Les variables modératrices 

:
Une variable modératrice est une variable qui agit essentiellement sur la relation entre deux
autres variables. Il s’agit d’une variable qui modifie systématiquement la grandeur, l’intensité, le
sens et/ou la forme de l’effet de la variable indépendante sur la variable dépendante (Sharma et
al., 1981). Autrement dit, le lien observé entre les deux variables sera différent en fonction des
différents niveaux d’une troisième variable dite modératrice. Ce lien peut devenir plus fort ou
plus faible; ou devenir négatif alors qu’il était positif sans l’intervention de la variable
modératrice. À titre d’exemple, Fox et al. (2001) ont montré que l’anxiété renforce le lien entre
les facteurs de stress et les comportements productifs au travail. Allen et Griffeth (2001) ont
constaté que le lien entre la performance perçue et la satisfaction au travail passe du positif au
négatif selon que les récompenses sont contingentes ou non. Selon Baron et Kenny (1986, p.
1174), une variable modératrice est « une variable qualitative (exp. sexe, race, classe sociale) ou
quan - titative (exp. niveau de récompense) qui influe sur la direction et/ou la force de la relation
entre la variable indépendante et la variable dépendante (…) Un effet modérateur élémen - taire
peut être représenté par une interaction entre une variable indépendante principale et un facteur
qui spécifie les conditions appropriées de son impact sur la variable dépendante (…) ». Une
variable modératrice est donc une variable de spécification qui détermine les conditions sous
lesquelles l’effet d’une autre variable indépendante opère . Généralement, la variable modératrice
interagit avec la variable indépendante pour influencer la variable dépendante; par exemple
l’interaction entre la compétence et la motivation détermine le niveau de performance.