Géologie Méditerranéenne

Texte en français et en anglais

Pierre-Félix Burollet, E. Winnock, R.S.M. Templeton, R. Desprat

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Burollet Pierre-Félix, Winnock E., Templeton R.S.M., Desprat R. Texte en français et en anglais. In: Géologie
Méditerranéenne. Tome 6, numéro 1, 1979. La mer pélagienne. Etude sédimentologique et écologique du Plateau tunisien et
du Golfe de Gabès. pp. 9-17;

doi : https://doi.org/10.3406/geolm.1979.1063

https://www.persee.fr/doc/geolm_0397-2844_1979_num_6_1_1063

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 INTRODUCTION
1. - BUT ET RÉALISATION DU PROJET
par P. F. Burollet et E. Winnock
En 1975, la Compagnie Française des Pétroles et la
Société Nationale Elf-Aquitaine (Production) décidaient
de mettre en œuvre un programme commun de
recherches sédimentologiques, écologiques, néotecto¬
niques et géochimiques sur le plateau continental à l'est
de la Tunisie. P.F. Burollet et E. Winnock, furent
chargés de conduire ce projet. Les études présentées
dans ce mémoire concernent principalement le môle des
Kerkennah, ou plateau Tunisien et le golfe de Gabès;
quelques antennes assurent la liaison avec les fosses
profondes de Pantellaria et de Linosa. Pour le détroit de
Sicile proprement dit, on se reportera aux travaux de
Blanc 1958, Maldonado et Stanley 1976 et Zarudzki
1972.
La région étudiée a été choisie pour les raisons
suivantes :
- C'est une plate-forme épicontinentale peu pro¬
fonde, assez vaste, située dans une zone de climat
tempéré.
- Cette plate-forme est bordée à l'ouest et au sud
par un continent relativement peu élevé, à climat aride,
avec un réseau hydrographique endoréique ou semi-
endoréique ce qui réduit au minimum les apports
terrigènes (voir Pl. H.T. n° 1 et Fig. 6).
- La sédimentation y est donc essentiellement
carbonatée et biogénique.
- De semblables plates-formes sont très rares
actuellement à la surface du globe, en particulier sous
climat tempéré. On peut donc espérer trouver là un
modèle exceptionnel pour un type de sédimentation qui
était beaucoup plus répandu aux temps mésozoïques ou
paléogènes.
- Cette région, bien que relativement stable, est
affectée d'une tectonique récente active et représente
donc un cadre favorable à l'examen des relations entre
sédimentation et tectonique.
- Enfin, rappelons que le plateau Tunisien et le
golfe de Gabès recèlent des champs de pétrole et de gaz
dans les terrains crétacés et tertiaires et c'est à ce fait que
l'on doit l'intérêt des compagnies de recherches de
pétrole et leurs subventions.
9
1. - OBJECT AND REALISATION
OF THE PROJECT
by P.J. Burollet and E. Winnock
It was decided in 1975, by the "Compagnie Fran¬
çaise des Pétroles " and the "Société Nationale Elf-
Aquitaine (Production) " to establish a common pro¬
gramme of sedimentological, ecological, neotectonic and
geochemical research of the continental platform to the
east of Tunisia. P.F. Burollet and E. Winnock were put
in charge of the project. The studies presented in this
publication are mainly concerned with the Kerkennah
uplift, the Tunisian shelf and the gulf of Gabes. Their
connection with the deep trenches of Pantellaria and
Linosa are discussed, but the reader is referred to the
work of Blanc 1958, Maldonado and Stanley 1976, and
Zarduzki 1972 for studies of the Straits of Sicily (sensu
stricto).
The study area was chosen for the following reasons :
- It is a large, shallow, epicontinental shelf, in a
temperate climate zone.
- To the south and west a low lying climatically
arid continent borders the shelf, and the endoreic or
semi-endoreic stream system has limited land sediment
transport to a minimum (see PI. H.T. No. 1 and Fig. 6).
- As a result the sedimentation is essentially carbo¬
nate and biogenetic.
- Such shelves are rare around the present day
world, especially in temperate climates. Thus we may
have found here an unusual example of a type of sedi¬
mentation which was very much more widespread in
Mesozoic or Paleogene times.
- This area, although relatively stable, is affected by
a recently active tectonism that facilitates a study of the
relationship between sedimentation and tectonics.
- Finally we remind the reader that the Tunisian
shelf and the gulf of Gabes have oil and gas fields in
Cretaceous and Tertiary beds, which explains the inte¬
rest and help of the oil exploration companies in this
study.
10 LA MER PÉLAGIENNE
Étapes principales (Fig. 1)
Les opérations à la mer se sont déroulées en trois
phases successives :
1) Croisière en 1976 : plateau Tunisien et golfe de Gabès
Le navire utilisé pour cette campagne était le N/O
« Catherine-Laurence » de la Station de Géodynamique
Sous-marine de Villefranche-sur-Mer (CNRS) sous les
ordres du capitaine Georges Lehman. Pour le
positionnement, ce bateau est normalement équipé d'un
gyrocompas et d'un radar Decca d'une portée de
40 miles. Cependant, la côte tunisienne très plate offrant
peu de repères et le secteur d'étude s'étendant très au
large, un appareil de radionavigation du type Loran C a
été utilisé.
La mission en mer a duré 40 jours et a compris deux
parties
:
a) Lever de profils sismiques (1 800 km) choisis en
fonction de la bathymétrie et des structures connues. La
supervision était effectuée par C. Blanpied (Villefranche),
J. Choignard (SNEAP) et R. Grassy (SIG). La source
sismique était un étinceleur (Sparker) fourni par
l'entreprise SIG : en général puissance de 300 joules
avec une cadence de tir de 250 à 500 ms; pour quelques
profils du secteur septentrional, une source de plus forte
puissance a été utilisée : 1 0 à 1 5 K-joules, avec une
cadence de 750 ms à 1 s.
b) Prélèvements d'échantillons supervisés par MM.
C. Blanpied, A. Chine (Etap) et J. Thouvenin (C.F.P.).
Deux types de matériels ont été utilisés :
- d'une part, les carottiers pilotes à gravité et les
carottiers à piston Kullenberg,
- d'autre part, les dragues à roches et la benne
Shipeck.
Ces deux types de prélèvement furent dans la mesure
du possible menés de pair et ont permis d'effectuer :
- 113 carottes à l'aide du Kullenberg muni d'une
lance de 5 m représentant 305 m de sédiments,
- 18 prélèvements au carottier pilote,
- 13 prélèvements avec les dragues à roches,
- 63 prélèvements avec la benne Shipeck.
Outre ce matériel, des échantillons rocheux ont été
prélevés au voisinage des Kerkennah par plongée en
scaphandre autonome.
2) Croisière du chenal Siculo -Tunisien - 1977
L'étude concernait les fosses de Pantellaria et Linosa,
et la marge comprise entre ces fosses et le plateau
Tunisien.
• Navire: Le bateau utilisé était le Hourtin II de
Lorient, armé par la Société d'Instruments Géophysique
(S.I.G.); équipé d'un appareil de navigation TORAN et
d'un appareil LORAN C.
Principal actions (Fig. 1)
The seaborne operations were carried out as follows :
1) Reconnaissance in 1976 : Tunisian shelf
The ship used for this was the N/O " Catherine -
Laurence " of the Underwater Geodynamic Station of
Villefranche-sur-Mer (CNRS), commanded by Captain
George Lehman. Although the ship is equipped with a
gyrocompass and a 40 mile range Decca radar, the
combination of the low lying Tunisian coast with few
landmarks, and the distant offshore areas to be studied
required the use of a LORAN " C " type radionavigation
system.
The offshore study took 40 days and was in two
parts :
a) A survey consisting of 1 800 km of seismic lines
selected according to water depth and previously
recognised structures. It was supervised by C. Blanpied
(Villefranche), J. Choignard (SNEAP) and R. Grassy
(SIG). The seismic source was a 300 Joule "Sparker "
from SIG, with a shot rate from 250 to 500 ms. For
several lines in the north a more powerful source of 10 to
15 K -Joule with a rate of 750 ms to 1 second.
b) Sample taking supervised by C. Blanpied, A. Chine
(Etap) and J. Thouvenin (CFP).
Two types of equipment were used :
- on the one hand, "pilote " core -barrels with gra¬
vity drive, and core-barrels with Kullenberg piston drive,
- on the other hand, rock drags and a Shipeck
clamshell grab.
Using both methods together or singly as needed made
it possible to recover :
- 113 cores, using the Kullenberg with a 5 m lance,
equal to 305 m of sediments,
- 18 samples with the " pilote " core-barrel,
- 13 samples with the rock drag,
- 63 samples with the Shipeck grab.
In addition rock samples were obtained by skin diving
in the area near the island of Kerkennah.
2) Reconnaissance of the Sicilo -Tunisian channel -1977
This study was concerned with the Pantellaria and
Linosa trenches and the Tunisian shelf.
• Ship : The Hourtin II of Lorient fitted out by the
"Société d'Instruments Géophysique " (SIG), and equip¬
ped with both TORAN and LORAN " C " navigation
systems.
 INTRODUCTION 11

MER PÉLAGIENNE

POSITION DES ECHANTILLONS

K • Carottage)>1976
D - Dragage '
C - Carottage 1977
MK * Ligne Miskar-Kerkennah (SNEAP)
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- Voir figures
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SAMPLES LOCATION
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C - Cores 1977
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Survey (SNEAP)
* Profiles of fig. 3
■ See fig. 2 and 4
I

Fig. I
12 LA MER PÉLAGIENNE
• Bathymétrie; obtenue par écho-sondeur.
• Prélèvements: Carottier Kullenberg (47 carottes
obtenues). cores)
• Sismique : Sparker 1 8 K/J et 50J.
• Personnel à bord:
1 Superviseur SNEA(P) L. Escartin
1 Chef de Mission SIG R. Grassy
2 Géologues SIG G. Halgand / L. Le-
hebel
1 Technicien DECCA
1 Technicien SIG
Équipage
3) Étude des zones peu profondes - 1977 - (Fig. 2)
Les navires utilisés pour les deux premières campa¬
gnes ne pouvaient s'aventurer sur les très larges bancs
peu profonds qui entourent les îles de Kerkennah ou les
îlots Kneiss. On a donc mis sur pied une campagne
d'observations et d'échantillonnage à l'aide de barques
de pêche locales louées à El Attaya (Kerkennah) et à
Hachichina. Outre les plongées, les travaux ont consisté
en dragages, carottages et forages à la tarières. Cette
phase des opérations a eu lieu en juillet 1977 avec le
concours de G. Allen, P. Clairefond, P.F. Burollet, J.
Thouvenin, Md Shimi et T. Glila. Deux survols en
hélicoptère ont permis d'avoir une vision d'ensemble des
bancs à Phanérogames et des phénomènes de néotecto¬
nique.
4) L'étude du matériel récolté au cours des trois
campagnes a été confiée à de nombreux laboratoi¬
res appartenant à des organismes divers (voir An¬
nexe VIII - A)
- Granulométrie d'ensemble et étude des bioclas-
tes : M. Cassoudebat et F. Duval,
- Constituants minéralogiques et chimiques des sé¬
diments : C. Boltenhagen, G. Chennaux et A. Jourdan,
- Granulométries fines et minéraux lourds : R. Pas-
sega et P. Vittimberga,
- Interprétation de la sismique : C. Blanpied, J.
Choignard et F. Bea,
- Foraminifères : L. Blanc-Vernet, P. Clairefond et
P. Orsolini,
- Ostracodes : G. Bonaduce,
- Bryozoaires : Pr L. David, avec la collaboration
de S. Pouyet et J.G. Harmelin,
- Mollusques : J.C. Rosso,
- Nannofossiles calcaires : C. Miiller,
- Dinoflagellés : MT. Morzadec-Kerfourn,
- Spores et pollens A. Brun,
:
- Dans le cadre de la thèse de 3e cycle C. Blanpied a
étudié les caractéristiques physiques et pétrographiques
• Bathymetry : Echo-sounder.
• Sampling : Kullenberg core-barrel, (recovered 47
• Seismic : Sparker 18 KJ and 50 J.
• Shipboard personnel:
SNEAP(P) Supervisor L. Escartin
SIG Party Chief : R. Grassy
SIG Geologists : G. Halgand / L. Lehe-
bel
1 Decca Technician
1 SIG Technician
The ships crew
3) Shallow water studies - 1977 - (Fig. 2)
As the ships of the first two surveys could not navigate
over the very shallow banks surrounding the Kerkennah
islands, and the Kneiss rocks, it was necessary to use
local fishing boats hired from El Attaya (Kerkennah) and
Hachichina for the sampling and observations. Other
than diving, dragging, coring and hand-augering were
carried out. The survey took place in July 1977 with the
help of G. Allen, P. Clairefond, P.F. Burollet, J. Thouve¬
nin, M.d. Shimi, and T. Glila. Two helicopter flights were
used to have an overall picture of the Phanerogam banks
and to see the effects of neotectonism.
4) The study of the samples collected during these three
surveys were sent to different laboratories of various
organisations (see Annexe VIII -A)
- General granulometry and bioclast studies : M.
Cassoudebat and F. Duval.
- Mineralogical and chemical constituents of the
sedinients : C. Boltenhagen, G. Chennaux and A . Jour¬
dan.
- Fine grained granulometry and heavy minerals :
R. Passega and P. Vittimberga.
- Seismic interpretation : C. Blanpied, J. Choignard
and F. Bea.
- Foraminifera : L. Blanc -Vernet, P. Clairefond and
P. Orsolini.
- Bryozoas : Pr. L. David in collaboration with S.
Pouyet and J.C. Harmelin.
- Molluscs : J.C. Rosso.
- Calcareous nannofossils : C. Muller.
— Dinoflagellates : M.T. Morzadec-Kerfourn.
- Spores and pollens : A. Brun.
— As part of his 3rd Cycle Thesis C. Blanpied
studied the physical and petrophysical characteristics of
the cores of the first two surveys.
 INTRODUCTION 13

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Fig. 2. - Physiographie du Plateau de Kerkennah et position des échantillons / Physiography of Kerkennah plateau and sample location.

des carottes des deux premières campagnes (Paris VI,
Villefranche-sur-Mer),
- Md. Shimi a de même effectué les analyses sédi-
mentologiques sur les échantillons de la région de
Kneiss et de la Skhirra (Paris-Orsay),
- P. Clairefond (Marseille-Luminy) a assuré l'exa¬
men et l'étude des carottes de la troisième campagne et
la synthèse des études de sédiments du secteur autour de
Kerkennah,
- Les datations par le carbone 1 4 ont été effectuées
à Monaco, par J. et Y. Thommeret, à Gif-sur-Yvette par
G. Delibrias et à Lyon par J. Evin.
- Md. Shimi did sedimentalogical analyses on the
samples from the Kneiss and La Skhirra areas (Pa ris -
Orsay).
- P. Clairefond (Marseilles-Luminy ) examined and
studied the cores from the third survey, and the synthesis
of the sedimentary studies around Kerkennah.
- Carbon 14 datings were made at Monaco by J.
and Y. Thommeret, at Gif-sur-Yvette by G. Delibrias,
and at Lyons by J. Evin.
14 LA MER PÉLAGIENNE
2. - PRÉSENTATION DE LA MER PÉLA¬
GIENNE
par P. F. Burollet
La Mer Pélagienne est une mer peu profonde, de
style épicontinental s'étendant entre la Tunisie à l'ouest
et au sud-ouest, la Sicile au nord-est, Malte à l'est et la
Libye au sud-est. Les profondeurs sont en général
faibles, comprises entre 0 et 400 mètres mais des fosses
orientées NW-SE peuvent atteindre plus de 1 700 mè¬
tres. À l'est, la Mer Pélagienne est bordé par un
escarpement
Mer Ionienne.qui descend vers les zones profondes de la
Le nom de la Mer Pélagienne vient des îles
Pélagiennes (Pantellaria, Lampedusa, Linosa et Lam-
pione) qui en jalonnent la partie centrale.
On peut distinguer plusieurs ensembles physiogra-
phiques principaux (Biely et al. 1973. Burollet 1956 et
1962, Maldonado et Stanley 1976, etc.).
- A l'ouest et au centre, le plateau Tunisien.
- Au sud, le bassin Tripolitain forme un sillon
relativement plus profond et il se prolonge à l'ouest par
le golfe de Gabès.
- Au nord-est du môle des Kerkennah, les fossés de
Linosa, Pantellaria et Malte, orientés NW-SE, se
prolongent au nord-ouest par le détroit de Sicile.
- Au nord-est des fossés, on peut avoir des bancs
peu profonds : Aventure et Graham au nord-ouest,
Malte et Raguse à l'est, avec un prolongement vers le
sud dit banc Medina; en fait cet alignement recoupe le
bassin Tripolitain et correspond à une entité structurale
nommé axe Jeffara-Malte (1).
Entre le banc Aventure et le plateau sous-marin de
Ragusa, un bassin de profondeur moyenne, dit Sud-
Sicilien prolonge en mer le bassin sédimentaire néogène
de Caltanissetta.
3. - LA MER PÉLAGIENNE DANS L'HISTOIRE
par P. F. Burollet
a) Le plateau Tunisien et le Golfe de Gabès
La Tunisie est le seul pays du Sud de la Méditerranée
à avoir une côte tournée vers l'est. En opposition avec
les côtes septentrionales inhospitalières du Maghreb, ce
littoral a donc été un pôle d'attraction depuis la plus
haute antiquité.
Le golfe de Gabès et ses îles plantées d'arbres fruitiers
ont un charme particulier, accentué par les marées
(1) Ce terme, publié par Burollet en 1962, a été en fait créé par
H.D. Hedberg dans un rapport interne de Gulf Oil Co. en 1950.
2. - DESCRIPTION OF THE PELAGIAN SEA
by P. F. Burollet
The Pelagian Sea is shallow, epicontinental, and is
that area found between Tunisia to the west and south¬
west, Sicily to the north-east, Malta to the east, and
Libya to the south-east. Depths are not great, from 0 to
400 meters, although the NW-SE trenches reach 1 700
meters. The eastern border of the Pelagian Sea is formed
by an escarpment descending to the deep areas of the
Ionian Sea.
The name of the Pelagian Sea comes from the Pela¬
gian islands (Pantellaria, Lampedusa, Linosa, and Lam-
pione) which are spread over the middle of it.
There are several major physiographic entities (Biely
et al., 1973 ; Burollet, 1956 and 1962 ; Maldonado and
Stanley, 1976; etc.).
- In the west and center the Tunisian shelf
- To the south the Tripolitanian basin forming a
deeper gutter running westward into the gulf of Gabes
- To the north-east of the Kerkennah plateau the
Linosa, Pantellaria and Maltese trenches extend north¬
west to the Strait of Sicily
- To the north-east of the trenches there are shallo¬
wer banks such as Aventure and Graham to the north¬
west, and Malta and Ragusa to the east, running south¬
ward to the socalled Medina bank. In fact this latter
alignment cuts the Tripolitanian basin and corresponds
to the structural element called the Jeffara - Malta
Axis (I).
Between the Aventure bank and the submarine Ra¬
gusa shelf there is a medium depth basin, called " South
Sicilian ", extending seawards the Neogene sedimentary
basin of Caltanissetta.
3. - THE PELAGIAN SEA IN HISTORY
by P. F. Burollet
a) The Tunisian Shelf and the Gulf of Gabes
Tunisia is the only country of the southern Mediterra¬
nean to have an eastward facing coastline. In contrast
with those inhospitable northern coastlines of the Mah-
greb this littoral has therefore been a pole of attraction
since the earliest times.
In historic times geographers and historians wrote of
(I) This term was originally used in 1950 by H.D. Hedberg in a
Gulf Oil Co. report, although first published by Burollet in 1962.
 INTRODUCTION 15

sensibles et le mystère des hauts-fonds poissonneux mais the Little Syrte (Kerkennah and the golf of Gabes) and its
difficiles pour la navigation. coastal regions with varying precision : the Stadiasm,
Il n'est donc pas étonnant que ces caractères aient Scylax, Herodotus, Strabo, Denys Perygetes, Horace,
suscité les légendes de l'antiquité et aient vu se succéder Vergil, Propertius, the two Seneca, Silius italicus,
les influences religieuses et culturelles venues de toutes Valerius flaccus, Polybius, Sallust, Pliny the Elder,
les régions méditerranéennes. Pomponius mela, Dion chrysostom, Solinus, Procopius,
Ptolemy, etc.
Les bancs couverts de végétation et de vase de la
Petite Syrte (Kerkennah et golfe de Gabès), découverts During a briefpoetic career, cut short by Nero, Lucan
par les marées, ont frappé l'imagination des anciens, wrote of Syrte in describing Catons difficulties after
plus encore que la côte sans abri longeant le désert de la Pharsale's defeat.
Grande Syrte. The islands suffered frequently the effects of greed
C'est dans la Petite Syrte que débouchaient le lac et le and other vicissitudes; invasions and massacres
fleuve Triton dont l'emplacement exact a été longue¬ decimated a population that already had difficulty in
ment discuté par de nombreux auteurs. La légende y living off an arid land; during Roman times they were
situe l'enfance de Bacchus (Nonnus, Diodore de Sicile), used as a penal colony; later for those exiled. In other
l'apparition de Neptune Poséidon (Herodote), de Triton, times the islands were a place of refuge as was the islet
fils de Neptune et d'Amphitrite, d'Athéna-Minerve, dite of Kneiss for St. Fulgence (cf., d'Avezac, Despois, Tlatli,
Tritogène (Eusèbe, St. Augustin, Scylax, Hérodote, Louis, etc.).
Rouire, d'Avrezac). Thymoetes aurait visité le Lac
Triton (Diodore de Sicile) comme ensuite les Argonautes
conduits par Jason (Pindare, Herodote, Appollonius de
Rhodes). Homère situe à Jerba l'île des Lotophages
visitée par Ulysse.
À l'époque historique, les géographes et les histo¬
riens décrivent les Syrtes et les régions côtières avec des
précisions variées : le Stadiasme, le Périple dit de Scylax,
Hérodote, Strabon, Denys le Pérygète, Horace, Virgile,
Properce, les deux Sénèque, Silius Italicus, Valérius
Flaccus, Polybe, Salluste, Pline, Pomponius Mela, Dion
Chrysostome, Solin, Procope, Ptolémée, etc. Au cours
d'une brève carrière poétique, tôt brisée par Néron,
Lucain a décrit les Syrtes en contant les difficultés de
Caton après la défaite de Pharsale (voir Préface).
Beaucoup de localités ont été bien identifiées
d'après les découvertes archéologiques et grâce à deux
documents géographiques d'un intérêt remarquable l'Iti¬
néraire d'Antonin et la Table de Peutinger. On consul¬
tera en particulier Poinssot et St. Gsell.
Les installations juives sont très anciennes au sud
de la Petite Syrte et la synagogue de Hara Srhira à Jerba
en est le témoin le plus remarquable. Le christianisme
s'est étendu le long de la Mer Pélagienne comme dans
tout l'empire Romain, et les restes de basiliques et d'égli¬
ses sont nombreux le long de la côte. L'islam s'est
épanoui ensuite et, outre Kairouan, Mahdia et Sousse
ont été des centres religieux florissants.
Les fles ont souffert de nombreuses convoitises et
vicissitudes : invasions et massacres ont décimé une po¬
pulation qui avait déjà du mal à tirer sa subsidence
d'une terre aride; dès l'époque romaine, Kerkennah ser¬
vait de terre d'exil ; plus tard elle était lieu de relégation.
Dans d'autres cas ces îles servaient de refuge, tel l'îlot
Kneiss pour St. Fulgence (cf. d'Avezac, Despois, Tlatli,
Louis, etc.).
16 LA MER PÉLAGIENNE
La dernière invasion subie est celle des touristes
qui y trouvent près de l'Europe, une lumière, un dépay¬
sement et des paysages qu'il faudrait aller chercher
beaucoup plus loin dans les mers du Sud.
Le plateau Tunisien et le golfe de Gabès ont un
intérêt économique considérable pour la pêche; nous
verrons que les vastes herbiers sont un biotope très
riche; les riverains, et en particulier les Kerkenni, ont
développé de multiples techniques pour capturer les
Poissons, les Crustacés et les Céphalopodes. Les coquil¬
lages sont peu exploités, mais ils ont été une source
d'industrie de la pourpre à l'époque romaine.

b) Les îles Pélagiennes b) The Pelagian Islands

Les îles Pélagiennes émergent d'une mer parcou¬
rue dès la plus haute antiquité, entre la Sicile et
l'Afrique, entre les ports de Tunisie orientale et Malte où
se trouvaient quelques-uns des sanctuaires les plus an¬
ciens de la Méditerranée.
Pantellaria, dite Kossyra ou Cossura, a dû être
peuplée par les Phéniciens. Elle est mentionné par Zo-
nare à propos de la première guerre punique, en 225
avant J.C. quand une flotte romaine la prit et la ravagea.
Après la chute de Carthage, elle devient romaine jusqu'à
sa conquête, au IXe siècle (220 hégire) par la flotte de
Zyadet-Allah, prince de Kairouan (Ibn-Khaldoun). En
1 148 elle fut rattachée à la Sicile par le Roi Roger mais
elle souffrit encore longtemps des attaques de pirates.
Lampedusa, moins favorisée est restée presque
déserte jusqu'au milieu du xixe siècle. Elle est mention¬
née par Scylax, Strabon, Pline, etc. Après de petits
établissements carthaginois, y-eut-il une occupation ro¬
maine ? Dépendant au XVe siècle d'Alphonse d'Aragon,
Roi de Naples et de Sicile, elle appartient à partir de
1667 au Prince Tommasi de Palerme, Grand d'Espagne.
Au XVIIIe siècle elle était pratiquement déserte à l'excep¬
tion d'un saint hermite et de quelques paysans d'origine
maltaise; elle servait surtout de lazaret clandestin pour
les navires sur lesquels sévissait la peste.(l) Les légendes
furent multiples au sujet de cette île de mauvaise réputa¬
tion. L'Arioste y situa un combat entre les chevaliers
francs et les princes de Tunis; de nombreux auteurs
considèrent qu'elle est le site de la « Tempête » de Sha¬
kespeare.
Simple rocher au nord-ouest de Lampedusa, Lam-
pione est mentionnée par Pline et Ptolémée. Son relief
escarpé ne permet pas d'occupation permanente..
Linosa, probablement l'île Anemousa (la venteuse)
de Ptolémée, semble avoir été pratiquement déserte
jusqu'à la moitié du XIXe siècle.
Pantelleria, otherwise called Kossyra or Cossura must
havé been inhabited by the Phoenicians. It is mentioned
by Zonare when in 225 B.C., during the first Punic War,
the Roman fleet captured and sacked the island. After
the fall of Carthage it became a Roman colony until
captured in the ninth century (220 hegira) by the fleet of
Zyadet-Allah, Prince of Kairouan (Ibn-Khaldoun). In
1148 it was given to Sicily by King Roger, but was often
attacked by pirates.
Lampedusa, being less hospitable, remained almost
uninhabited until the 19th century. During the 18th
century there were only a few Maltese peasants and a
hermit; it was used as a clandestine quarantine station
for ships attacked by the plague. Many legends were told
of this island of bad repute. Ariostus gave it as the site of
a battle between french knights and the princes of Tunis,
whilst many think it was the island of Shakespeare's
" Tempest ".
The small rock Lampione, to the north-west of
Lampedusa, is mentioned by Pliny and Ptolemy. Its rocky
surface renders permanent habitation difficult.
Linosa, probably Ptolemy's island of Anemusa (the
windy one) seems to have been practically uninhabited up
to the middle of the 19th century.

(1) À la fin du xvme siècle, une étude russe suggérait d'y établir
une base pour la marine Impériale (Avezac 1848, pp. 1 10 sq.).
 INTRODUCTION
Travaux antérieurs
Les premières explorations marines à l'est de la Tuni¬
sie ont eu pour but l'étude des Poissons et des Éponges
Topsent 1894, Vinciguerra 1882 et 1884, Heldt 1921,
:
Pruvot 1921 et 1923, Charcot 1924, Le Danois 1925.
Des études de faciès et de bionomie ont été ensuite
publiées par Seurat en 1924, 1929 et 1934. La descrip¬
tion géographique des régions côtières et des bancs peu
profonds qui les bordent a été présentée par Despois qui
a souligné l'importance des chenaux de marée dans le
golfe de Gabès et autour des îles Kerkennah (1937 et
1955). S. Tlatli a décrit Jerba et ses côtes en 1941.
La géologie de la Tunisie orientale a été étudiée par
de nombreux auteurs dont certains ont insisté spéciale¬
ment sur le Quaternaire: Burollet 1956, 1967 et 1975,
Castany 1948 et 1955, Coque et Jauzein 1965, 1967 et
1973, Jauzein 1967, Jauzein et al. 1975, Perthuisot 1975
et 1977, etc.
La géologie structurale et l'histoire tectonique et géo¬
dynamique de la plate-forme Pélagienne et du détroit de
Sicile ont été commentées par: Castany 1955 et 1956,
Burollet 1962, 1973, 1974, 1978, Burollet et al. 1978,
Burollet et Bouju 1975, Biely et al. 1973, Caire 1973,
Bobier et Martin 1977, etc.
Outre les levers de sismique lourde exécutés par les
Compagnies de recherche de pétrole, demeurés inédits,
diverses croisières de reconnaissance géophysique et
océanographique ont exploré le détroit Sicilo-Tunisien ;
les interprétations ont été publiées par Finetti et Morelli
1972, Morelli et al. 1975, Malovitsky 1975, Segre 1963,
Zarudzki 1972 et 1977, Bellaiche et al. 1977, etc.
À partir de 1950 des croisières ont abordé l'étude
sédimentologique de la Mer Pélagienne avec des prélève¬
ments par dragages et carottages; l'étude des fonds était
associée à des analyses bionomiques et à leurs applica¬
tions aux pêches: Maurin 1962 et 1968, Molinier et
Picard 1954, Pérès et Picard 1956, Colantoni et Borsetti
1972, de Gaillande 1970a et b, Blanc 1958 et 1972,
Blanc-Vernet 1974, Blanc-Vernet et al. 1975, Maldo¬
nado et Stanley 1976, Fabricius et Schmidt-Thome
1972, Azouz 1971, Ktari-Chakroun et Azouz 1971, Poi-
zat 1970, Burollet et Winnock 1978, etc. Madame
Zaouali (1971) a comparé la mer de Bou Grara au sud
de Jerba avec le lac de Tunis. Enfin S. Ben Othman a
fait un lever hydrologique, sédimentologique et biono-
mique du golfe de Gabès; son ouvrage est une référence
essentielle pour cette région (1971 et 1973).
17
Previous researches
The first marine explorations east of Tunisia had
studied Fishes and Sponges : Topsent 1894, Vinciguerra
1882 and 1884, Heldt 1921, Pruvot 1921 and 1923,
Charcot 1924, Le Danois 1925.
Bionomie observations were published by Seurat in
1924, 1929 and 1934 ; geographic descriptions of coastal
areas and of the shallow shelf were given by Despois
1937 and 1955 and Tlatli 1941. The general geology of
the eastern Tunisia was described by Burollet 1956,
1967 and 1975, Castany 1948 and 1955, Coque and
Jauzein 1965, 1967, and 1973, Jauzein 1967, Jauzein et
al. 1975, Perthuisot 1975 and 1977, etc.
Structural and tectonic history of the Pelagian plat¬
form and strait of Sicily was discussed by Castany 1 955
and 1956, Burollet 1962, 1973, 1974, 1978, Burollet et
al. 1978, Burollet and Bouju 1975, Biely et al. 1973,
Caire 1973, Bobier and Martin 1977, etc.
Geophysical surveys results were interpreted and pu¬
blished by Finetti and Morelli 1972, Morelli et al. 1975,
Malovitsky 1975, Segre 1963, Zarudzki 1972 and 1977,
Bellaiche et al. 1 977.
The sedimentology of Sicily strait and surrounding
area has been the object of several cruises and publica¬
tions, often associated with studies on the fishing resour¬
ces : Maurin 1962 and 1968, Molinier and Picard 1954,
Peres and Picard 1956, Colantoni and Borsetti 1972, de
Gaillande 1970 a and b, Blanc 1958 and 1972, Blanc-
Vernet 1974, Blanc-Vernet et al. 1975, Maldonado and
Stanley 1976, Fabricius and Schmidt-Thome 1972,
Azouz 1971, Ben Othman 1971 and 1973, Ktari-Cha¬
kroun and Azouz 1971, Poizat 1970, Zaouali 1971,
Burollet and Winnock 1978, etc.