10 Rapport relatif au problme de physique

L'preuve du problme est l'occasion de tester la capacit des candidats mobiliser leurs connaissances en physique gnrale sur un sujet de recherche actuel. Cette anne le problme portait sur diffrents aspects thoriques et exprimentaux des interactions d'origine dipolaire auxquels contriburent quelques uns des grands noms de la physique moderne (Debye, London, Casimir, ). Ponctu de repres "historiques", l'nonc abord dans l'ordre devait permettre de saisir la logique du dveloppement d'une ide scientifique sur prs d'un sicle, de la thse de doctorat de Van der Waals (1873) jusqu' celle d'Israelachvili (1971). La structure du problme mnageait nanmoins des entres de secours permettant en particulier d'aborder la partie III, plus originale et tourne vers l'exprience, de faon largement indpendante des deux premires, plus classiques et "proches du cours". Le large spectre des connaissances (lgitimement) requises dans ce problme en mcanique, thermodynamique classique et statistique, lectromagntisme et optique associ au nombre restreint de difficults techniques ont permis de classer efficacement lensemble des candidats. Il est noter que plusieurs copies ayant obtenu la note maximale sont d'une qualit exceptionnelle. Aucune partie du problme n'a t plus particulirement mal traite qu'une autre, lexception de l'analyse des donnes exprimentales (III.3 et III.4). Un certain nombre de remarques gnrales seront sans doute utiles aux futurs candidats et leurs enseignants prparateurs. Les candidats doivent respecter les notations de l'nonc et, autant que faire se peut, l'ordre des questions lorsque celui-ci suggre une logique de dmonstration ; un certain nombres de points sont ncessairement affects aux tapes intermdiaires et ne peuvent tre reports sur le rsultat final, serait-il exact, si celles-l font dfaut. Dans les rponses des questions qualitatives les correcteurs attendent des candidats qu'il fassent preuve de bon sens physique, condition ncessaire et souvent suffisante l'obtention des points. Les applications numriques sont valorises. Pour tre acceptables elles doivent comporter une unit ainsi qu'un nombre raisonnable de chiffres significatifs, compatible avec la prcision des donnes numriques de l'nonc. Lorsque, comme ici, l'nonc propose l'analyse de graphes exprimentaux comme aboutissement naturel d'un dveloppement "thorique", une telle dmarche, intellectuellement gratifiante mais demandant une certaine concentration, est crdite en consquence. Malheureusement, de nombreux candidats ayant pourtant en main tous les outils ncessaires cette analyse, prfrent passer d'autres questions. Il nest pas vident quil sagisse d'un bon calcul.

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Quelques remarques particulires :

II.2. Il y eut souvent confusion entre la force exerce de faon quasi-statique par un oprateur et la force d'interaction : elles sont opposes mais en thermodynamique tout nest-il pas dans le signe ? Il tait essentiel que celui-ci ft correct. II.3.a. Le facteur 1/2 dans l'nergie potentielle, pourtant familier dans des systmes o la grandeur extensive dpend linairement de la grandeur intensive associe (cf. le ressort hooken), na que rarement t identifi comme provenant de linduction du diple par le champ lectrique. II.4.a,b. Le signe de i tait gnralement faux ; celui de fel galement. Au rsultat la relation fel = - .d tait exacte par compensation de deux erreurs ! Correctement identifie comme une relation de rappel lastique, elle a t crdite malgr tout. II.6. Il s'agissait peut-tre l du passage le plus original du problme. Le calcul et la mesure des forces de Casimir relativement longue porte entre des corps spars par du vide est un sujet actif de la recherche contemporaine. La thorie est malheureusement hors de porte des candidats l'agrgation. L'nonc proposait nanmoins au II.6.d. une approche du type "loi d'chelle" de la formule asymptotique de Casimir & Polder. Malgr sa simplicit, cette approche puissante a sans doute drout les candidats qui l'on boude une crasante majorit. Elle mriterait plus d'attention lors d'une seconde lecture. III.1. Cette partie essentiellement calculatoire mais utile pour la suite n'a cependant t ni nglige, ni maltraite, ce qui est une bonne surprise. III.2. Cette partie de mcanique d'un systme un degr de libert a jou un rle discriminant. Trop de candidats l'agrgation ne savent pas crire correctement l'quation de la dynamique d'un tel systme ; ils se sont ainsi privs de nombreux points. III.5.e. L'allure des franges en sortie de spectroscope n'a t dcrite correctement que de faon marginale ; en revanche de nombreux candidats ont juste titre fait le rapprochement avec un spectre cannel, ce qui leur a t compt. III.6. La relation inverse entre r et n telle quelle tait crite dans l'nonc n'a pas gn les candidats. Certains ont mme relev cette inversion dans leur copie.

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