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Chteau de Versailles
Chteau de Versailles (Versailles chteau appel, en franais Chateau de Versailles) est un chteau royal construit Versailles, France. La France a t la rsidence des rois Louis XIV, Louis XV et Louis XVI. Ce chteau est l'un des monuments les plus remarquables de France, non seulement la beaut mais aussi en termes d'vnements dont le thtre tait. Devient permanente rsidence royale depuis 1682, lorsque le roi Louis XIV, dplaa sa cour de Paris, jusqu'en 1789, quand la famille royale a t forc de retourner la capitale, sauf pour les quelques annes durant la Rgence. Chteau de Versailles est un symbole de la monarchie absolue adopte par Louis XIV. Dans ce chteau, la galerie des Glaces, a t sign le Trait de Versailles. En 1837, le palais est devenu le premier muse de l'histoire de France.

Origines
1038 : apparat la premire mention de Versailles dans une charte de l'abbaye Saint-Pre de Chartres. Hugo de Versaillis est l'un des signataires. Au Xe sicle, des moines dfrichent le terrain et fondent lglise prieur de Saint-Julien. 1429 : deux seigneurs, Guy et Pierre de Versailles, sont mls la vie de Jeanne d'Arc. Pierre tait Bourges, quand on examina la Pucelle ; quant Guy, chanoine de Tours, il participa au procs de Jeanne dArc. la fin de la guerre de Cent Ans, le petit bourg se prsentait dans un triste tat : ses maisons pilles et dvastes sont abandonnes, et le chteau est en ruine. Cest la famille de Soisy qui relve les btiments dtruits qui sont composs d'un corps de logis principal et d'une aile en retour, prcds d'un portail encadr de deux tourelles. 1472 : apparat dans un texte le nom dun petit bourg : Versaille-aux-bourg-de-Galie. Les seigneurs de Versailles relevaient directement du Roi. Leur modeste chteau dominant l'glise et le village se dressait sur la pente mridionale de la butte sur laquelle sera construit le futur chteau. 1475 : Gilles de Versailles, seigneur de Versailles, cde ses droits sur Trianon labb de Saint-Germain. Lacte de vente est la premire mention de ce nom. Trianon tait un village achet puis dtruit par Louis XI dans le but de construire sur ces nouvelles terres du domaine royal une maison collationner. Cherchant fuir en famille le protocole trop pesant de Paris, le roi tait Trianon plus proche des siens. Premier caprice royal de Versailles, Trianon, comme plus tard Marly, demeure un lieu de dtente, loin de l'tiquette et des fatigues du pouvoir. 1561 : le domaine est vendu Martial de Lomnie, secrtaire des finances de Charles IX, qui lagrandit pour atteindre 150 hectares. 1573 : Albert de Gondi (baron de Marly), comte de Retz, l'un de ces Florentins qui suivent la fortune de Catherine en France, devient propritaire du chteau et de la seigneurie de Versailles en rachetant le domaine pour 35 000 livres. 1589 : un mois avant qu'il ne devienne roi de France, le roi de Navarre sjourne Versailles. Revenant de Blois, il sy arrte du 7 au 9 juillet et est reu par Albert de Gondi ; il y retourne encore en 1604 et 1609.

1607 : le dauphin qui deviendra Louis XIII fait sa premire chasse Versailles. 1616 : Albert de Gondi cde la seigneurie son fils Jean-Franois de Gondi.

Versailles sous l'Ancien Rgime

Louis XIII
Le chteau vieux. 1623, Louis XIII, le pre de Louis XIV, construisit au milieu des forts et au sommet d'une butte cerne par des marais insalubres, un modeste logis en brique, pierre et ardoise. S'il constituait son rendez-vous de chasse favori, il ne formait pourtant qu'une construction rustique et purement utilitaire. La disposition de ses pavillons, et des fosss qui l'entouraient, rappelait encore certaines constructions fodales. Louis XIII btit cette nouvelle habitation sur un terrain qu'il acheta Jean de Soisy, dont la famille tait propritaire depuis le XIVe sicle. Dans sa petite demeure, Louis XIII recevait de temps autre sa mre Marie de Mdicis et son pouse Anne dAutriche. Elles ne faisaient quy passer sans jamais y coucher. Le premier "chteau" de Versailles s'levait au fond de lactuelle cour de marbre. Le corps de logis principal mesurait 24 mtres de long sur six de profondeur et se limitait de chaque ct deux ailes basses. Lappartement du roi comprenait une petite galerie o tait accroch un tableau reprsentant le sige de La Rochelle. Puis, venaient quatre pices dont les murs taient couverts de tapisseries. La chambre du roi occupait le centre de l'difice, emplacement qui correspondra par la suite avec celui du lit de Louis XIV. 1630, le 11 novembre, le cardinal de Richelieu se rendit secrtement Versailles dans le but de convaincre le roi quun complot tait foment par la reine-mre. Cet vnement sera connu, plus tard, sous le nom de Journe des Dupes. Richelieu resta Premier ministre et la reine-Mre fut exile. 1634, les travaux se terminaient et Louis XIII pris possession de ses nouveaux appartements. partir de 1636, le roi multiplia ses sjours et profita du confort de sa nouvelle maison ainsi que de lagrment de ses jardins. Le nouveau chteau reut sa premire dcoration florale ; les jardins furent agencs la franaise par Boyceau et Menours, dcors darabesques et dentrelacs.

Louis XIV

Au dbut de son rgne, Louis XIV ne trouva aucune maison royale qui le satisfasse pleinement. Il habita Paris : le Palais-Royal, le Louvre, les Tuileries, il essaya de se fixer Vincennes et Saint-Germain-en-Laye et sjourna Fontainebleau. Le roi compara les avantages et les inconvnients de ses chteaux, et pour pallier leurs incommodits, y entreprit dimportants travaux, mais dans aucun ne se sentit laise. 1651, le Roi effectua sa premire visite Versailles. Cest alors que se produisit le coup de foudre. 1660, le 25 octobre, Louis XIV conduit Versailles sa jeune pouse, la reine MarieThrse. 1665, les premires statues sont installes dans le jardin et la grotte de Tthys construite. La premire Orangerie, la Mnagerie et la Grotte de Tthys ne rsistrent pas lpreuve du temps. Seuls le groupe d Apollon et les nymphes et Les chevaux du Soleil , (sculpts par Girardon, Regnaudin, Marsy et Tuby) rappellent la Grotte de Tthys. 1667, eut lieu le creusement du Grand canal. Le Ntre conoit l'largissement de l'alle centrale et prend en charge les jardins et les amnagements extrieurs. Il collabore avec les Francine, fils d'ingnieurs italiens, pour la construction des installations hydrauliques. 1668 1670, Le Vau entreprit la construction de l'Enveloppe. Cette Enveloppe consistait en un second btiment qui encerclait le premier chteau. De part et d'autre de l'ancien chteau, le Grand Appartement du Roi, au Nord, et de la Reine, au sud, furent placs symtriquement. Une vaste terrasse, face aux jardins, s'tendait entre les deux. Momentanment conserv, le chteau de brique et de pierre s'embellissait. Les faades s'ornaient de colonnes de marbre de Rance, de balcons en fer forg et dor, de bustes poss sur des balustrades. Les toits portaient des ornements et la cour fut dalle de marbre. Du ct ville, le btiment des communs fut surlev et reli au chteau Louis XIII par une suite de pavillons pour former la Cour Royale que ferme une grille dore. Les extrmits des anciens communs reurent un pristyle de colonnes surmont de statues. Les nouvelles constructions triplaient la superficie du chteau. 1670, dification du Trianon de porcelaine. Durant la mme priode, les courtisans firent btir leurs htels proximit de la rsidence prfre du roi. 16701671, 14 grands htels (Luxembourg, Noailles, Guise ou encore Bouillon et Gesvres) taient construits. 1677, Louis XIV rvait de construire un palais qui marquerait son poque. Les palais du Louvre et des Tuileries taient limits par l'uvre de ses prdcesseurs. La cration de Versailles rpond un souhait politique et conomique. Dirigeant personnellement les affaires du royaume et centralisant l'administration, le Roi souhaitait regrouper auprs de lui les ministres et leurs services. Sa majest laissa ainsi paratre son intention de fixer sa rsidence Versailles. Mansart dut laborer des projets pour linstallation de la Cour. Le palais stendra aux dimensions que nous lui connaissons.

1678 1684, la Galerie des Glaces, symbole de la puissance du monarque absolu fut leve sur l'ancienne terrasse du chteau neuf. La maonnerie sera termine en 1684. La dcoration fut confie l'quipe de Charles Le Brun. Depuis longtemps le roi rvait de construire Versailles une de ces grandes galeries alors trs la mode. Louis XIV avait sans doute apprci les longues galeries des Tuileries, du Louvre et de Fontainebleau : lieux de passage et moyens de communication entre les appartements, elles se prtaient par leurs surfaces aux grandes dcorations. Le Roi avait fait installer la Galerie dApollon au Louvre, et dans le palais quil avait lev Clagny, pour Madame de Montespan, la galerie de Mansart avait bloui tous les visiteurs. 1678

Pose des premires pierres de lAile du Midi destines loger les courtisans. Mansart prvoyait la construction de deux immenses btiments, encadrant le chteau de Le Vau au nord et au sud, et en retrait par rapport celui-ci. La faade sur les jardins est remanie. Dcs de larchitecte Franois dOrbay qui sera remplac par Jules HardouinMansart. Un trs grand miroir au cadre en bronze dor cisel par Cucci fut plac dans la chambre des bains. Deux cuves allonges, en marbre blanc enrichi de bronzes dors furent ajoutes dans le cabinet des bains. Dbut des travaux de la Pice dEau des Suisses et du Bassin de Neptune, ainsi que les terrassements ncessaires au doublement du Parterre du Midi et la construction de la Nouvelle Orangerie.

1679

La Galerie des Glaces, le Salon de la Guerre et de la Paix remplacent la terrasse et les Cabinets du Roi et de la Reine. Le btiment central, du ct de la Cour de marbre, est surmont d'un tage. Une horloge encadre de statues de Mars par Marsy et d'Hercule par Girardon ornent la nouvelle faade. Mansart commena la construction dun second escalier destin faire pendant lEscalier des Ambassadeurs : Lescalier de La Reine. De lEscalier des Ambassadeurs, seules nous sont rest les deux portes qui ouvraient dans le Grand Appartement, le buste de Louis XIV et le Silne antique. Ds lachvement des Ailes des Ministres, on entreprit la construction des Grandes et des Petites curies. Les travaux se poursuivirent dans les jardins qui senrichissaient de statues et de nouveaux bosquets.

1681

Charles Le Brun acheva la dcoration des Grands Appartements. La machine de Marly commena pomper l'eau de la Seine. Les perspectives furent largies.

Excavation du Grand Canal et de la pice d'eau des Suisses. Multiplication des bosquets ainsi que des fontaines dans les jardins au prix de longs travaux d'adduction d'eau. C'est ainsi que naissaient les jardins la Franaise. Les plus grands sculpteurs du temps dcorrent ces espaces avec des statues de marbre et de bronze.

1682, Louis XIV naura pas la patience dattendre la fin des travaux. La cour pressentit les projets du roi et feignit d'y croire. Pourtant, le 6 mai le roi quitte Saint-Cloud et sinstalle dfinitivement Versailles. Versailles devint officiellement la rsidence du roi de France. Le roi sinstalla dans une demeure en chantier o les travaux de dcoration allaient bon train. La Galerie des Glaces tait encombre par les chafaudages de Charles Le Brun, et pour la traverser, il fallait emprunter un passage pratiqu entre les poutrelles. L'inauguration de laile du midi a lieu. L'un des grands problmes de Versailles sera toujours le logement des courtisans. Si Versailles est le symbole de la puissance de Louis XIV, il ne faut pas perdre de vue que ce n'est qu' 44 ans qu'il s'y tablit dfinitivement. 1683, dans un appartement, interdit toute personne non autorise, les architectes et les dcorateurs amnagrent des salons et des cabinets destins recevoir des chefs duvres et les collections du roi. Dans le Salon ovale, le Cabinet aux tableaux, le Cabinet aux coquilles on exposa toutes sortes dobjets dart et de riches curiosits; les murs portaient des tableaux de la collection royale. Ces pices faisaient partie de lappartement des Collectionneurs qui se terminait par le Cabinet des Mdailles. D'aprs la description de Mademoiselle de Scudry, ce dernier tait clair par des lustres de cristal de roche et on pouvait y admirer :

des vases de grande taille garnis dor et de diamants, des bustes et des figures antiques, une Nef dor garnie de diamants et de rubis (cest la grande Nef de Louis XIV quon voit peinte au plafond du Salon de lAbondance), des porcelaines de Chine et du Japon, des vases d'agate, dmeraude, de turquoise, de jade, de girasol, de jaspe dAllemagne et dOrient, de pierre dtoile, de cornaline, de crisolite, des figures grotesques de perles, dmeraude, de rubis et dagate, une grande quantit de vases de conques de perles, des tableaux, des miroirs, des statues d'animaux antiques, un grand vase de jaspe dont la figure est une espce dovale irrgulier qui servit au baptme de Charles Quint.

Une partie de ces trsors fut transporte, par ordre de Louis XV, au Cabinet des mdailles de la Bibliothque de Paris, le reste fut dispers pendant la Rvolution. La galerie dApollon, au Louvre, a recueilli quelques trs belles pices des collections de Louis XIV : vases en cristal de roche ou en matires prcieuses (jaspe, cornaline, etc.) ainsi que de petits groupes de bronze.

Lanne 1683 fut endeuille par la mort de la reine Marie-Thrse et par celle de Colbert. La surintendance des Btiments passera entre les mains de Louvois qui naime pas Le Brun et qui introduira Mignard Versailles. 1684, lappartement des collectionneurs sagrandit par lannexion de lancien appartement de Montespan, transform en une petite galerie que dcora Mignard qui trouva dans cette galerie loccasion de rivaliser avec Le Brun. Mignard peignit le plafond en sinspirant du thme dApollon et de Minerve, il dcora galement les plafonds des deux petits salons de la galerie. Le sol tait un parquet de bois prcieux, les murs taient tendus dtoffes somptueuses. Cest dans cette pice que Louis XIV exposa les pices matresses de sa collection de tableaux. Comme cette collection de chefs duvre tait considrable, on accrochait les tableaux par roulement. Dans ce cadre prcieux, le roi sattardait contempler la Joconde. 1685 1689, une vritable fivre constructrice donna naissance :

l'Orangerie qui remplaa celle de Le Vau. Elle fournissait 3000 arbustes et 150 000 plantes florales chaque anne. aux curies, au Grand Commun, laile nord des courtisans.

La construction des ailes Nord et du Midi prolongea le dveloppement des faades de Le Vau. Vus des jardins, les trois btiments distincts composaient un ensemble harmonieux. La faade se dveloppait sur une longueur de 670 mtres. Les deux nouveaux btiments accueillaient les Princes et les courtisans, les curies, les carrosses, les services gnraux et le logement des domestiques. La Grotte de Tthys fut dtruite. Deux ans aprs l'installation de la Cour, 22 000 30 000 ouvriers (selon la disponibilit des rgiments) et 6000 chevaux s'affairaient sur les diffrents chantiers de Versailles. On rigea une colline afin de porter les 680 mtres de longueur du chteau. Une fort entire fut plante. Jules Hardouin-Mansart coordonnait l'immense chantier. La facture totale s'lvera environ 80 millions de livres. En cas d'accident de travail, des ddommagements suivants furent prvus :

30 40 livres pour un bras ou une jambe cass, 60 livres pour un il crev, 40 100 livres pour la veuve en cas de mortalit.

Le village de Versailles se transforma en vritable ville qui se construisait dans l'axe du chteau et des jardins. Les 5000 courtisans rigeaient en ville des htels o furent logs leurs serviteurs et leurs quipages. Des tavernes et des auberges contribuaient l'animation de la ville dont la population, qui ne cessait de crotre, atteindra 70 000 habitants la veille de la rvolution. 1686

Fin de la dcoration de la Galerie des Glaces par Le Brun. Audience des ambassadeurs du roi de Siam.

1687, le roi se lasse du Trianon de porcelaine. Hardouin-Mansart rigera sur le mme emplacement un petit palais de marbre et de porphyre avec jardins, le Grand Trianon ; Louis XIV surveilla de si prs les travaux qu'il semblait le vritable architecte du lieu. 1689, Dans le nouveau Versailles, l'accs aux appartements de la Reine se faisait par lescalier de marbre, appel lEscalier de la Reine. Le palier souvrait dans les deux Salles des Gardes du Corps, ensuite venaient lAntichambre, le Grand Cabinet et la Chambre qui donnait dans le Salon de la Paix. Cet ensemble se dveloppait sur la faade sud de lenveloppe de Le Vau. Les nouveaux appartements du roi se dveloppaient autour de la Cour de Marbre. Lappartement officiel dit Appartement du Roi occupait les ailes sud et ouest du chteau de Louis XIII et l Appartement Intrieur tait install dans laile nord. LAppartement du Roi se composait de sept pices, la septime formant la jonction avec lAppartement Intrieur. Au centre du chteau fut install le Salon du Roi (future Chambre de Louis XIV), lappartement se terminait par le Cabinet du Conseil et le Cabinet des Termes ou des Perruques (deux pices situes lemplacement de lactuel Salon du Conseil). 1701, transformation des Appartements du Roi. La chambre du Roi se place au centre du chteau. LAntichambre des Bassan et la Chambre (de 1689) furent runis pour former la Chambre lil-de-buf. Ces pices furent magnifiquement meubles et tendues dtoffes trs riches, les plafonds non peints formrent de vastes calottes blanches. 1710, achvement de la construction de la Chapelle Royale par Robert de Cotte qui marquera la fin du rgne de Louis XIV. Les proportions du chteau et sa dcoration en font un des joyaux de son rgne. 1715

le 19 fvrier, Louis XIV vtu dun habit de satin constell de diamants reoit les ambassadeurs de la Perse dans la Galerie des Glaces. la fin du mois daot, une foule inaccoutume se rpandit en silence dans les appartements du souverain. La Cour de France venait assister la mort de son roi et lentourer pour une ultime crmonie. le 1er septembre, huit heures du matin, le roi Soleil steignit. Il avait vcu 77 ans et rgn sur la France 72 ans. Sa mort mettait fin au Grand Sicle que Voltaire appellera celui de Louis le Grand.

Louis XV
1715, le nouveau roi n'tant qu'un enfant, son tuteur Philippe d'Orlans (dit le Rgent, cousin de Louis XV) quitta Versailles le 9 septembre et s'installa dans sa rsidence

parisienne du Palais-Royal et la Cour aux Tuileries. Durant cette Rgence, le duc de Noailles proposa de raser le chteau. 1717, Pierre le Grand, tzar de Russie, visita Versailles et rsida au Grand Trianon. 1722, g de 12 ans Louis XV se rinstalla Versailles dans les appartements Louis XIV. Le nouveau souverain se montra soucieux de faire respecter les traditions de Versailles. Lre des grandes constructions tait rvolue et le chteau ne retrouva plus le lustre des annes Louis XIV Louis XV n'apprciait pas particulirement Versailles. Quand il s'y trouvait, il se rfugiait souvent dans les Petits Appartements dans les attiques, au-dessus de ses Grands Appartements. Mais la plupart du temps, il sjourna au Trianon, Marly, Compigne ou Fontainebleau, ou encore dans de petites rsidences proximit de Paris. Les premires transformations consistaient en :

la dmolition de l'Appartement des Bains et l'Escalier des Ambassadeurs, les constructions du salon d'Hercule (au plafond de F. Lemoyne), de l'Opra et du Petit Trianon, la transformation des Appartements du Roi, de la Reine et des princes de la famille royale progressivement transforms pour s'adapter aux gots de l'poque et rendus plus confortables. Ange-Jacques Gabriel prendra en charge ces modifications.

1729, dbut des travaux de renouvellement du dcor de la chambre de la Reine. Robert de Cotte fournit les dessins des nouvelles boiseries. 1735, achvement des travaux de renouvellement du dcor de la chambre de la Reine par Gabriel pre et fils 1736, inauguration du Salon d'Hercule. 1738 1760, les pices de lappartement de collectionneurs de Louis XIV furent constamment remanies. Les travaux commencrent en 1738 par la cration de la Chambre Coucher prive du Roi, et se stabilisrent vers 1760. 1741, Philibert Orry, qui avait remplac le duc dAntin, fit procder lachvement du Bassin de Neptune ; 1742, Louis XV accorde audience Sad Mhemet Pacha, ambassadeur extraordinaire du Grand Seigneur. 1745, la tte de lAdministration des Btiments du Roi, Charles Franois Paul Le Normant de Tournehem succda Philibert Orry, grce l'influence de sa pupille peuttre mme sa fille naturelle Madame de Pompadour.

1750, Louis XV introduisit un nouveau type de pices dans les appartements royaux : la Salle Manger des retours de chasse. 1751, dcs de Tournehem qui fut remplac par le marquis de Marigny, frre de Madame de Pompadour. Sous ses directives vont se rvler : larchitecte Ange-Jacques Gabriel, et deux sculpteurs de boiseries, Verbeckt et Rousseau. Cest lappartement de Marie Leczinska qui fournit Gabriel et Verbeckt loccasion de travailler ensemble. 1752, destruction de lEscalier des Ambassadeurs, de la Petite Galerie et du Cabinet des Mdailles. Ces tmoins glorieux du rgne de Louis XIV furent dtruits pour la cration dun appartement destin lane des Filles de France : Madame Adlade. 1755, la seconde transformation consistait runir lancien Cabinet du Roi (ou du Conseil) avec le Cabinet des Thermes (ou des Perruques) pour former le grand salon du Conseil. Jules Antoine Rousseau sculpta les boiseries dores. Gabriel rutilisa une partie des anciens panneaux pour dcorer les murs. Au second tage se dveloppaient les cabinets intrieurs du roi. Dans cette partie du chteau aucune dorure ne colorait les boiseries. Des couleurs vives et varies gayaient les statues, peintes selon les techniques labores par Martin, linventeur du fameux vernis Martin . Llment essentiel de cet appartement tait une petite galerie claire sur la Cour de Marbre. Des tableaux de Boucher, Carle Van Loo, Lancret, Pater et Parrocel taient accrochs sur les boiseries colores. 1761 1768 Ange-Jacques construit le Petit Trianon 1769, la princesse Adlade dmnagea et son appartement fut runi celui de Louis XV. Les deux pices importantes de lappartement intrieur taient la nouvelle chambre du roi et son cabinet intrieur (cette dernire formant la plaque tournante entre les anciens salons et les Salles Neuves de lappartement dAdlade. Dans la seconde partie du rgne de Louis XV des projets de reconstruction des faades en regard de la ville vont prendre corps. On reprochait aux murs de Le Vau leurs matriaux et leur disposition. 1770, le 16 mai, mariage du dauphin (futur Louis XVI) avec Marie-Antoinette de Lorraine, archiduchesse dAutriche, clbr dans la chapelle royale. Dans un mme temps aura lieu linauguration de lOpra Royal loccasion du festin royal, elle marque le sommet de lart de Gabriel. 1771 Gabriel prsenta au roi son Grand Projet de reconstruction de toutes les faades ct ville. Seule l'aile droite, qui menaait ruine, fut difie. Avec son pavillon colonnes, les rgles de l'architecture classique furent respectes. Le roi donna son agrment ce projet. Comme largent manquait dans les caisses royales,Madame du Barry se chargea de runir les fonds cette opration.

1772, Les travaux du Grand Projet dbutrent et ne furent jamais achevs mais donnrent naissance lAile Louis XV. A l'intrieur de l'aile, les travaux du grand escalier dit Grand Degr dbute, mais ne sera achev quen 1785. la fin de l'Ancien Rgime, le palais sera la rsidence royale la plus luxueuse de toute l'Europe. Pendant que Gabriel poursuivait son uvre la vie de la cour continuait, toujours brillante et luxueuse, maille de bals et de ftes. La distraction favorite de ce sicle fut le thtre. On apprciait Voltaire pour ses tragdies et sa prose. Madame de Pompadour donnera une grande impulsion ce mouvement. Louis XV fut responsable de la destruction densembles splendides du temps de Louis XIV, mais il avait su crer lintrieur du palais de magnifiques dcorations. Les jardins et en particulier Trianon staient enrichis du Pavillon Franais et du Petit Trianon.

Louis XVI
Sous Louis XVI, la vie de cour Versailles continua dcliner, en devenant une coquille vide de sens, et fuie par les courtisans aussi bien que par la famille royale. De plus, le chteau se rvla un gouffre financier. L'absence de commodits (salle de bains, chauffage) dans les appartements rendit de plus en plus sensible la ncessit d'une rnovation profonde des btiments. Mais le manque d'argent fit remettre le projet jusqu' la Rvolution franaise.

Versailles depuis la Rvolution

Versailles vit l'apoge de la France des Bourbons, mais aussi sa chute : c'est Versailles que se tinrent les tats gnraux de 1789, jusqu'au 6 octobre. cette date, la cour suivit le roi qui rentrait Paris. Ds lors, Versailles fut vide. En 1792, lors de la chute de la monarchie, il fut mme pill par des vandales. Napolon songea un temps en faire son palais imprial, mais Versailles resta inutilis jusqu'au retour de la monarchie. Enfin, Louis-Philippe confia son ministre Camille Bachasson, comte de Montalivet la tche de transformer le chteau en muse : c'est de cette poque que date la ddicace toutes les gloires de la France . Par la suite, Versailles ne revint plus sur le devant de la scne que de faon pisodique, voire anecdotique. Ainsi, le chteau devient le quartier gnral de l'arme prussienne lors du sige de Paris, pendant la guerre de 1870. L'Empire allemand fut proclam dans la galerie des Glaces le 18 janvier 1871. Durant la Commune, Thiers et son gouvernement s'y rfugirent. Ils y restrent dans le gigantesque hmicycle aux fauteuils couleur bordeaux jusqu'en 1879, puis ce fut le cadre de l'lection des prsidents de la IIIe et IVe Rpublique. Il est dcor de grandes fresques allgoriques voquant la guerre, l'agriculture, le commerce, l'industrie et la paix. Le trait de paix, dit Trait de Versailles qui mit fin la Premire Guerre mondiale y fut sign le 28 juin 1919.

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De nos jours, Versailles est un palais national la disposition de la prsidence de la rpublique. Il sert accueillir des chefs d'tat trangers, comme lisabeth II en 1972, le Shah d'Iran en 1974, Mikhal Gorbatchev en 1985 ou Boris Ieltsine en 1992. En 1982, il servit de lieu de runion au G7. Lieu symbolique, le chteau de Versailles est l'objet d'un attentat en juin 1978. La bombe pose par des nationalistes bretons endommage une dizaine de salles. D'autre part, depuis la IIIe Rpublique, Versailles sert de lieu de runion du Congrs du Parlement. Les Assembles disposent dune trentaine dappartements de fonction reprsentant une surface de prs de 7 000 m2 dans l'aile du Midi.

Restitution des locaux affects au Parlement

Depuis 1875, environ 25 000 m de locaux, situs principalement dans l'aile du Midi (y compris la galerie des batailles), sont affects au Parlement, les deux tiers l'Assemble nationale et un tiers au Snat. Cette affectation a t formalise par une loi du 22 juillet 1879 relative au sige du pouvoir excutif et des chambres Paris, puis par l'ordonnance n 58-1100 du 17 novembre 1958. En mai 2005, une proposition de loi mise par JeanLouis Debr, prsident de l'Assemble nationale, propose la restitution de ces locaux l'tablissement public du muse et du domaine National de Versailles. Cette raffectation est cohrente avec le programme en cours de rnovation du chteau dit projet du Grand Versailles . Toutefois le Snat a refus par amendement la restitution de la salle des sances du Congrs, considre comme un lieu de mmoire de l'histoire parlementaire de notre pays .

Les muses
Les muses du chteau de Versailles, crs en 1837 par Camille Bachasson, comte de Montalivet sur ordre de Louis-Philippe sous le nom de Muse d'histoire de France , constituent, avec leurs 18 000 m le plus grand muse d'histoire du monde. Le muse contient une collection de tableaux rassembls ou commands par Louis-Philippe, et organiss en sries historiques. Pour les exposer, certains appartements ont t transforms en salles de muse. l'heure actuelle, le muse d'histoire de France se situe dans les ailes, tandis que la partie centrale ( l'exception du rez-de-chausse), contenant les Grands Appartements, les appartements privs et ceux de la famille royale ont t restaurs tels qu'ils l'taient lorsqu'ils taient occups. L'entretien de Versailles est difficile, notamment en ce qui concerne ses immenses toitures, mais le tourisme, ainsi que des dons, viennent complter les subventions de l'tat pour permettre de le mener bien.

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Quelques chiffres Le chteau de Versailles est gr depuis 1995 par l'tablissement public du muse et du domaine National de Versailles, dont la prsidente est Christine Albanel, conseiller d'tat. Cet tablissement public emploie 900 personnes, dont 400 affects la surveillance. Il reoit 3 millions de visiteurs par an dans le chteau et 7 millions dans le parc. 70 % des visiteurs sont des trangers. Il comprend trois chteaux : Versailles, Grand Trianon et Petit Trianon, ainsi que plusieurs btiments situs en ville : grandes et petites curies, htel des Menus-Plaisirs, salle du Jeu-de-Paume, le Grand Commun Le chteau de Versailles compte 700 pices, 2513 fentres, 352 chemines (1 252 sous l'ancien rgime), 67 escaliers, 483 miroirs (rpartis dans la Grande galerie, le Salon de la guerre et le Salon de la Paix) et 13 hectares de toitures. La superficie totale est de 67 121 m dont 50 000 sont ouverts au public. Le parc couvre 800 hectares, dont 300 ha de fort, et deux jardins la franaise : le Petit Parc, 80 ha, et le Trianon, 50 ha. Il compte 20 km de murs de clture et 42 km d'alles. Il y a 372 statues. Parmi les 55 bassins, les plus grands sont le Grand Canal, 24 ha et 500 000 m3, et la pice d'eau des Suisses, 180 000 m3. On compte 600 jets d'eau et 35 km de canalisations. Un programme de rnovation, le projet du Grand Versailles , a t lanc en 2003. Dot d'une subvention de l'tat de 135 millions d'euros pour les sept premires annes, il s'talera sur 17 ans et concernera l'ensemble du domaine, chteau et parc. Les trois objectifs principaux sont de scuriser le chteau, poursuivre les restaurations et crer de nouveaux espaces pour l'accueil du public. A ct de l'tat de nombreux mcnes financent les restaurations. Leurs contributions reprsentent 5 % du budget de l'tablissement public. Ainsi la fondation American Friends of Versailles vient de donner 4 millions de dollars (soit les 2/3 du cot total) pour la restauration du bosquet des trois fontaines , inaugur en juin 2004, et la socit Vinci finance celle de la Galerie des Glaces hauteur de 12 millions d'euros. Les travaux ont commenc en 2004 et devraient s'achever en 2008.

Bibliographie
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Jacques Levron, La vie quotidienne la cour de Versailles, Hachette, 1965. Jean-Franois Solnon, La Cour de France, Hachette-Livre de Poche, coll. Rfrences , 1987. William R. Newton, L'espace du roi. La Cour de France au chteau de Versailles, 16821789, Fayard, 2000

Cristina Chiper Englez-Francez, anul I

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