Les Pouvoirs D’ INVESTIGATION
DES AGENTS DES DoUANES
JEAN PANNIER,
Docteur en droit,
Avocat d la Cour de Paris.
‘our luter contre la fraude douanitre
Jes pouvoirs publics ont toujours fait
preuve d'un grand pragmatisme. L’is-
toire du droit douanier témoigne d'un souci
‘constant adapter ks moyens action dela
puissance publique é'inépuisabe imagina-
tion des fraudeurs,
epee et ana pas come
Bete que le mitons det douane sont
fides et que la circulation des mar-
chandises, des personnes et des capitaux
S'acoélre ets libérlise, Fugace par nature
1a fraude douanitre est nécessairement plus
difficile & appréhender dans un contexte
ouverture des frontitres. Aw point que
certains bons esprits 3 sur Tope
ortunité dela survie d'une administration
douanrepassla datefatiique dv 1an-
vier 1993.
Pourtant, un consensus favorable au main-
tien de prérogativesefficaces en faveur de
Adminisaton des douanes et tnjours
peroeptible, L’on est rendu compte
‘ment lors dela erniére forme importante
des prookdures douanitres et fiscals large-
sent amas pa es reumzandatons de
‘commission Aicardi loi n° 87-502 du 8
ae BET Als quel cineaon ie
Cale subissit une strieuse remise en ques-
tioa de es prérogatives la douane a, pour sa
part ret 4 aver es meaben J Pane
niet, «Le droit douanier se modernise »
(DA.CL, 1988 0°4, p, 753).
La jurisprudence elle-méme 1's pas tou-
outs suocombé au charme de la défense des
Tibertés individuelles se contentant, tiche
extrémement délicate, de saupoudrer quel-
Gaz Pal 7 janvier 1992
‘ques nulités bien insuffisantes pour modé-
rer les ardeurs d'une administration éton-
‘tamment motivée en dépit des incertitudes
qui peseat sur son avenir J. Pannier, « Les
nullités de ‘en matitre dovani
re (Gaz. Pal. 1989.1, doct.p. 131).
Mais sur le fond bien peu de choses ont
changé, Partant de Tidée que la fraude
ouaniére est a ta fois dangereuse pour
économie et aii & debusqur ous dé
‘ourager, la dovane a su oonvainere de la
Iégitimitd de ses missions et de la nécessité
4¢ lui acoorder les moyens d'investigation
af de repression appropriés. Apoliqués ala
petite fraude,o&8-moyens ont évidemment
Fagen, ral compet au
sherche & écraser une grenoulle, On
consider que ia conesiton du dr
Dressif douanier tient moinsa son existence
méme qu'd son utilisation inconsidénée voi
re abusive.
‘Sur ce plan, la Cour de cassation a remis
quelques pendules & I’heure au cours de ces
derniéres années en épit t les détourne-
‘ments de procédure et, d'une maniére géné-
rae, en Hlaguant quelques Eines exrbtane
tes du droit commun fF.
eLGsition de fusspndes Se
Canoe cininee da Cour dcaxation
sur Papplication des dispositions répres-
ves du Code des douanes» (Gaz. Pal
1987.1, doctr. p. 450).
Au chapitre des pouvoirs d’investigation et
contrairement & cetaines idées rques fa
surveillance du service des douanes sexerce
sur ensemble du territoire douanier. Le
territoire douanier comprend principale-
ment le territoire, les eaux termorales et
espace aérien dela République francaise, &
exception des territoires d’outre-mer et de
archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon, ain-
‘si que le tertitoire de la principauté de Mo-
aco,
Llart. 2 du Code des douanes prévise que
dans toutes les partes da tertie dou.
nier on doit se conformer aux mémes lois et
réglements dovaniers.
Cate surveillance es-elle exesive voire
‘ontrare 20x engagements communauta-
‘res souscrits par la France?
Pour tenter de répondre a cette question
particuliérement sensible et d'actualité, il
‘nous appartiendra d’en rappeler le contenu
cetles limites au travers de étude des princi-
aux pve Gavetigtion ue sot le
droit de visite des marchandises, des
sonnes et des moyens de transport, le
‘de communication et les ses domicine
ses. Bien qu'il se rattache au droit de visite,
Je probitme du transport de stupéfianis par
Jes personnes physiques fera objet dune
cone Pipe Deep Pore oy
PDE jot. lune ap-
doce de janpruence des tented
Aitres années nous renvoyons le lecteur &
tot ead isnudence: «Doutes
at me ‘Jurisprudence Fran-
‘aise t 6. Litee 1930)
PLAN DE L'ETUDE:
Premidre partie: Le droit de visite des mar
chandises, des moyens de transport et des
personnes.
Deuxitme partie : Le droit de visite des
Sonnesen matee de supan
Troisitme partie: Le droit de communica.
tion,
(Quatritme parte: Les vistesdomicilaires
O
DOCTRINEGAZETTE DU PALAIS ~ 1992 (1* sem.)
PREMIERE PARTIE.
Le droit de visite des marchandises
des moyens de transport et des personnes
volonté de la puissance publique d'execer
‘une surveillance aussi effcace que possible
La pertinence de cete observation n'a pas
44 remise.en question par Tintervention
une modification de Tart. 323 du Code
4es douanes par art. 22 dela loi du juillet
1987 aocordant la garde & vue aux agents
des douanes, cette prérogative tant excus-
‘ement limite & des situations de Magrant
adit
Elle justfe, bien au contraire, ue interpré-
tation resrictve dela mise én ceuvre dans
le temps des pouvoirs résultant de Tar. 60,
du Code des douanes,sanctionnant ainsi les
abus auxquels peut conduire «etercice
Sans mesure du droit de visite» (cf. D.
Baye now pido Cassin. avn
Iva de soi que les considérations dévelop-
‘és dans la présente étude sont suscepti
bles d'tte temises en question, partille-
‘ment ou substantiellement,& partir du le
favie 1983 date denn en vignew de
PActe unique européen.
‘Des choix importants restent a faire concer-
‘ant notamment a définition et es limites
du tertoire douaniet, L'avenir de art. 215
du Code des dovanes st iui-méme incertain
ds lors qu’aucune disposition de ce type
exe cher nos partenaires dela Commie
aut
Lasuppression du controle des changes sui-
vie de I's ation de l'art. 215 pourraient
ben ene usd el ete Ou
moins inspire un régime adapié aux
nouvelles: real,
avec Me Philippe DEHAPIOT :
«LE DROIT DE VISITE
DES PERSONNES
EN MATIERE DE STUPEFIANTS »
o
DOCTRINE