MONITORAT DE DROIT

CONSTITUTIONNEL I

LA CONSTITUTION BELGE

LES COUCHES HIÉRARCHISÉES DE LA CONSTITUTION

AU SENS FORMEL LARGE

LA CONSTITUTION AU SENS MATÉRIEL

3 mars 2023
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 FONDEMENTS DE L’ETAT

Pouvoir Constitution Population/Nation Territoire

Point de vue Point de vue Point de vue

sociologie
Constitution belge
juridique philosophique
politique

Monitorat
Théorie de la
Monitorat Constitution
nº2
nº3
C’est un pouvoir C’est un pouvoir
souverain institutionnalisé

fonction symbolique
constituant

Interprétation et
Définitions

Pouvoir

constitutionnelle
Origine

Suprématie
Souveraineté au Souveraineté au Souveraineté au
sens formel sens matériel sens organique

Monitorat
nº6!
Souveraineté Souveraineté
externe interne
Caractère Caractère
indépendant suprême
 FONDEMENTS DE L’ETAT

Pouvoir Constitution Population/Nation Territoire

La théorie de la La Constitution
Constitution belge

Les couches La Constitution au La rigidité de la La suprématie de la Les méthodes

hiérarchisées de la sens matériel Constitution belge Constitution d’interprétation et la
Constitution au politique jurisprudentielle
sens formel large Monitorat º5 Monitorat º6 de la Cour constitutionnelle

Notre séance d’aujourd’hui

! (monitorat nº4)
 Rappel

Définition matérielle de la Définitions formelles de la Constitution

Constitution : ensemble des règles
fondamentales d’un Etat.
— Sens formel strict : ensemble de règles
écrites et suprêmes issues d’un acte
juridique de fondation posé par un
pouvoir souverain et dont la modification
est soumise à des exigences procédurales
On s’intéresse ici uniquement au
caractère fondamental des règles plus contraignantes que celles
s’appliquant aux règles qui lui sont
PAS à leur rang hiérarchique hiérarchiquement subordonnées.
dans l’ordre juridique
— Sens formel large : ensemble des normes
(pas nécessairement écrites) situées au
sommet de la hiérarchie de l’ordre
juridique d’un Etat.
Les sources hiérarchisées de la
Constitution au sens formel
large
 Remarque préliminaire

Article 33 Constitution
« Tous les pouvoirs émanent de la Nation.
Ils sont exercés de la manière établie par la Constitution »

Au sens formel strict OU au sens formel large ?

Autrement dit, l’article 33 Cº autorise-t-il l’existence de ce droit
constitutionnel non écrit ?

Pour Hugues Dumont (>< Francis Delpérée), c’est au sens formel LARGE qu’il
faut entendre le mot « Constitution » dans l’art. 33 Cº, car on ne peut
raisonnablement penser que la Constitution écrite peut tout régler ! Il faut
d’autres sources pour combler les lacunes de la Constitution au sens formel
strict
Constitution au sens formel large

Supra-constitutionnalité?
 Supra-constitutionnalité?

On s’intéresse ici à deux décrets adoptés par le Congrès National AVANT l’adoption
de la Constitution:

Décret du 18 novembre 1830 : « Au nom du peuple belge,

Le Congrès national de la Belgique proclame l'indépendance du peuple belge, sauf
les relations du Luxembourg avec la Confédération Germanique. »

Décret du 24 novembre 1830 : « Au nom du peuple belge,

Le Congrès national déclare que les membres de la famille d'Orange-Nassau sont
à perpétuité exclus de tout pouvoir en Belgique. »
https://www.rtbf.be/article/le
s-amours-impossibles-du-
prince-gabriel-fils-du-roi-
philippe-et-de-mathilde-
10877393
 Supra-constitutionnalité?

Est ce que ces deux décrets sont des normes « supra-constitutionnelles »?

= impossibilité de les abroger par une révision constitutionnelle

Doctrine majoritaire (+ SLCE) dit H. Dumont et M. El Berhoumi

que NON !
ü Le Congrès National disposait d’un
pouvoir « constituant », pas « supra-
constituant »
ü Le Congrès National n’avait donc pas le
pouvoir de conférer une telle valeur à ces
décrets
disent que OUI !
ü On peut aborder la problématique sous
un angle différent = distinction entre
pouvoir constituant originaire et
dérivé
ü Seul le pouvoir constituant dérivé ne
peut pas les modifier en utilisant l’article
195 Cº ! Mais le pouvoir constituant
originaire peut les modifier!!
ü Concernant le décret sur l’indépendance
de l’Etat (et son existence juridique qui est
le présupposé de toute Constitution), cela
est logique que le pouvoir constituant qui
« dérive » de cette constitution ne peut
pas décider la suppression de l’Etat
 Supra-constitutionnalité?
Constitution au sens formel large

Constitution au sens formel

strict
 Supra-constitutionnalité?
Constitution au sens formel large

Constitution au sens formel

strict

Principe généraux du
droit à valeur
constitutionnelle
Principe généraux du droit à valeur constitutionnelle

= principes généraux + à valeur constitutionnelle

Caractère non écrit, existent Fondamentaux de l’ordre constitutionnel
indépendamment des textes, grande belge
généralité

4 catégories de principes généraux (J. Velaers)

1. PG qui se trouvent dans le texte de la Constitution même
2. PG induits d’une généralisation de règles particulières de la
Constitution
3. PG induits de l’économie générale de la Constitution
4. PG inhérents au système juridique
 Catégorie 1 Catégorie 2 Catégorie 3 Catégorie 4

Constitution Constitution Constitution Constitution

Art. X Art. Z
Art. 19 Art. 21
Art. 151 Art. Y Art. w

= inscrit en tant que tel = Généralisation des = constitue le fondement = inhérent au système
dans la Constitution dispositions particulières d’un ensemble de juridique
(mais existe même sans dispositions
cette inscription!)
 Supra-constitutionnalité?
Constitution au sens formel large

Constitution au sens formel

strict

Principe généraux du
droit à valeur
constitutionnelle

Coutumes
constitutionnelles
 Coutumes constitutionnelles

= Coutumes + constitutionnelles
Une pratique répétée + qui font partie de la
conviction qu’il faut s’y Constitution au sens formel
conformer (opinio juris) large

= condition 1 et 2 Condition 3: permises par la Constitution au

sens formel strict et les PGD à valeur
constitutionnelle
Propres à toute forme
de coutume (MAIS Condition 4: répondent à l’impératif du
différence tout de fonctionnement harmonieux du système
même !!) constitutionnel

Condition 5: le caractère obligatoire de la

pratique doit être attesté par des tiers

Ces 3 conditions sont propres aux

coutumes constitutionnelles
 Coutumes constitutionnelles

Quelques illustrations

1. « Nul ne peut découvrir la couronne »

2. Le Roi désigne un formateur avant de

nommer ses ministres

3. Le Gouvernement doit expédier les affaires

courantes après dissolution des Chambres
4. Les délibérations au Conseil des ministres
sont régies par la règle du consensus
 Coutumes constitutionnelles

Comment modifier une coutume constitutionnelle?

SOIT elle change d’elle-même par modification d’un de ses éléments

constitutifs

SOIT on révise la constitution (au sens formel strict) et la coutume va

disparaître si elle est en contradiction avec le nouveau texte
constitutionnel
Ex: démission du gouvernement
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 Jurisprudence
constitutionnelle
Supra-constitutionnalité?
Constitution au sens formel large

Constitution au sens formel S’incorpore aux normes

constitutionnelles
strict

Principe généraux du
droit à valeur
constitutionnelle

Coutumes
constitutionnelles
La Constitution belge au sens
matériel
 FONDEMENTS DE L’ETAT

Pouvoir Constitution Population/Nation Territoire

La théorie de la La Constitution
Constitution belge

Les couches La Constitution au La rigidité de la La suprématie de la Les méthodes

hiérarchisées de la sens matériel Constitution belge Constitution d’interprétation et la
Constitution au politique jurisprudentielle
sens formel large de la Cour constitutionnelle

Lois spéciales Conventions de la

Constitution
 La Constitution belge au sens matériel

Constat en Belgique : les diverses couches de la Constitution au sens formel

large englobent déjà énormément de règles de la Constitution au sens matériel du
terme
Constitutionnalisme

MAIS il y a des règles qui sont fondamentales de l’Etat qui ne se trouvent PAS
dans la Constitution au sens formel large !

1. Lois ordinaires
2. Lois spéciales
3. Conventions de la Constitution

Attention exam: la Constitution au sens matériel inclut bien les règles

fondamentales de la Constitution au sens formel large!!
 Lois spéciales

Art. 4, dernier alinéa Cº

« Les limites des quatre régions linguistiques ne peuvent être changées ou
rectifiées que par une loi adoptée à la majorité des suffrages dans
chaque groupe linguistique de chacune des Chambres, à la condition que
la majorité des membres de chaque groupe se trouve réunie et pour
autant que le total des votes positifs émis dans les deux groupes
linguistiques atteigne les deux tiers des suffrages exprimés »
La Constitution renvoie souvent à ces majorités
spéciales de l’art. 4, dernier alinéa

Les lois spéciales règlent des domaines sensibles pour la coexistence

des deux grandes communautés du pays
 Lois spéciales

Quelle place dans la hiérarchie des normes ?

- Soumises au respect de la Constitution

- Même si pas dit explicitement, on considère qu’elles priment les lois

ordinaires car:
1. La Cour constitutionnelle peut annuler une loi qui ne respecterait pas
la répartition des compétences prévue dans une loi spéciale

2. Possibilité pour le législateur spécial de déléguer les aspects

accessoires d’une matière au législateur ordinaire (voy. art. 78, §1, 1º
Cº)

3. La logique veut que les normes hiérarchiquement supérieures soient

d’une rigidité accrue
 Conventions de la Constitution
= « conventions constitutionnelles »

A. Définition

= ce sont des règles non écrites qui règlent certains comportements des
organes de l’Etat et qui règlent les relations entre les institutions politiques

ü Elles se dégagent de la pratique des autorités politiques

ü Elles participent au bon fonctionnement des institutions en tenant
compte du contexte dans lequel ces institutions évoluent.
ü Elles sont obligatoires, mais ne peuvent être sanctionnées par des
juridictions (= pas justiciables)

è elles sont politiquement obligatoires mais pas

juridiquement obligatoires
 Conventions de la Constitution

B. origine

Exemples de conventions constitutionnelles au UK

ü Les ministres sont responsables devant le Parlement de Westminster

ü La Reine nomme le leader du parti politique qui a la majorité aux élections

comme Premier Ministre

ü La Reine agit sur conseils de ses ministres

ü Le gouvernement doit démissionner si il perd un vote de confiance au parlement

 Conventions de la Constitution

UK Supreme Court
Miller I case
1. Est ce que le gouvernement britannique peut activer l’article 50 TUE sans passer par le
Parlement de Westminster? // principe de souveraineté parlementaire
2. Si le Parlement de Westminster doit-être impliqué, faut-il l’approbation préalable
de l’Ecosse/Irlande du Nord/etc ? // Sewel Convention (= Convention de la
Constitution)

« Judges are neither the parents nor the guardians of political Conventions […]
the policing of its scope and the manner of its operation does not lie within the constitutional
remit of the judiciary, which is to protect the rule of law »
 Conventions de la Constitution

C. En Belgique ?

è On a aussi des conventions constitutionnelles qui permettent que les

pouvoirs s’exercent selon des principes jugés fondamentaux dans une
démocratie

è le non-respect de ces pratiques ne peut pas être sanctionné par un juge

è Exam: ce sont des pratiques politiques qui sont légitimes mais qui
contredisent le texte constitutionnel !
è Règles « para-légales »

En résumé :
ü Pratiques politiques
ü Pas permises par la Constitution /dont le non-respect ne peut
être sanctionné par un juge (Cass. 10 avril 1987)
ü Mais qui sont tenues pour obligatoires politiquement suivies
(effectivité) Pourquoi ? Légitimité
 Conventions de la Constitution

B. En Belgique ?

3 exemples

« L’obligation pour le Roi de
s’incliner en cas de désaccord
persistent avec ses ministres »
>< article 106 Cº
« Toutes les affaires politiquement
importantes doivent faire l’objet
d’une délibération en Conseil des
ministres » (annexe 20)
>< article 106 Cº
Absence de veto royal
>< article 109 Cº
(« Le Roi sanctionne et
promulgue les lois »)

« Aucun acte du Roi ne peut avoir d'effet, s'il n'est contresigné par
un ministre, qui, par cela seul, s'en rend responsable »
 QUESTION D’EXAMEN
Comparez les coutumes constitutionnelles et les conventions de la
Constitution
Introduction : définir ce qu’est une coutume constitutionnelle et ce qu’est une convention de la
Constitution
Point 1: Points communs
Pratique politique (>< règle écrite)
Considérée comme obligatoire par ses destinataires
Ce sont des règles constitutionnelles au sens matériel
But: permettre le bon fonctionnement du système constitutionnel

Point 2: Différences
La coutume constitutionnelle est permise par la Constitution >< la convention de la Constitution
contredit la Constitution.

Comme les conventions de la Constitution contredisent la Constitution, elles ne peuvent être des
règles constitutionnelles au sens formel large, contrairement aux coutumes constitutionnelles.

Conclusion:
Bref, si elles ressemblent aux coutumes, les conventions s’en distinguent en ce qu’il s’agit de normes para-
légales, qui se caractérisent par leur inconstitutionnalité. Là où les coutumes viennent compléter la
Constitution, les conventions en constituent une « révision politique ».
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