Le motif en arts plastiques

 Pourquoi travailler sur le motif en arts plastiques ?

Quelque soit le mouvement artistique ou le style, les artistes ont très souvent adopté le motif
dans leurs œuvres. L'histoire de l'art, de l'impressionnisme à l'art contemporain, est remplie
d'artistes qui ont répété inlassablement le même motif. La répétition de motifs géométriques
ou de motifs floraux est même devenue caractéristique de certains artistes.

Bien qu’il soit largement utilisé en maternelle dans les activités graphiques, il est rarement
considéré comme objet d’étude en arts plastiques à l’école élémentaire. Pourtant, dans notre
quotidien, on le retrouve dans l’univers textile mais aussi sur le papier peint, le carrelage,
les mosaïques, la papeterie, la vaisselle, etc.

L’objectif des activités proposées ici est d’utiliser le motif comme thème d’un parcours
artistique s’appuyant sur la dynamique du parcours d’éducation artistique et culturelle en
articulant connaissances, pratiques et rencontres. Elles permettent donc aux élèves
d’acquérir des compétences, des notions, des concepts et du lexique spécifiques aux arts
plastiques.

Il ne s’agit pas ici d’une suite d’activités à suivre à la lettre : dans une discipline qui privilégie
l’exploitation des trouvailles, l’enseignant doit rester ouvert à des pistes de travail
imprévues. Dans la mesure du possible, on adossera ces expérimentations à un vrai projet
donnant du sens aux activités.

 Compétences travaillées
Celles énoncées par les instructions officielles :
- Expérimenter, produire, créer,
- Mettre en œuvre un projet artistique,
- S’exprimer, analyser sa pratique, celle de ses pairs, établir une relation avec celle des
artistes, s’ouvrir à l’altérité,
- Se repérer, dans les domaines liés aux arts plastiques, être sensible aux questions de l’art.

 Notions plastiques1
série, multiple, sérigraphie, lithographie, gravure, estampe, impression, reproduction,
original, tampon, algorithme/rythme, relief, composition, empreinte, accumulation

 Gestes plastiques2
isoler, reproduire, dupliquer, copier/coller, dessiner, décalquer, imprimer, utiliser un
pochoir, frotter, photocopier, photographier, etc.

1
Voir glossaire donné sur Ercom 52.
2
Les notions et les gestes utilisés dans les activités de ce document apparaissent en bleu.
Céline Guillemin  CPD arts plastiques  DSDEN 52  Novembre 2020
 Une définition
Le motif est une unité composée d’éléments décoratifs (illustrations, formes graphiques) qui
va être répétée X fois sur un support pour créer un rythme visuel, régulier ou irrégulier de
façon à donner un ensemble visuel harmonieux.

Pour faciliter la répétition, l’unité de base est contenue dans un cadre rectangulaire ou carré.
Cette unité va être juxtaposée horizontalement et/ou verticalement pour créer la répétition
sur le support choisi.

 Les différents types de motifs

arabesque, damier, frise, fractale, motif de kaléidoscope, pois, rayure, moucheté, floral,
jacquard, ogee, chevrons, écossais, pied de poule, marocain, vichy, damassé, quatrefoil,
natté, ikat, à carreaux, à écailles, fleur de lis, chantourné, camouflage, vermiculaire, palme,
aborigène, volutes, ethnique, tartan, prince de Galles, etc.

Louis-Philippe Lemeunnité, Projet de motifs d'indiennes, 1793

Céline Guillemin  CPD arts plastiques  DSDEN 52  Novembre 2020

Atelier 1 : Rencontrer des motifs
L’objectif de cet atelier est de sensibiliser les élèves à la notion de motif en créant un
inventaire qui sera enrichi au fur et à mesure des rencontres.
Puisque les motifs sont présents dans notre quotidien, il suffit d’être observateur pour en
trouver. Sur nos vêtements, sur les façades, les objets présents à l’école, on invitera les
élèves à les reproduire sur des carrés de papiers.
Si on veut valoriser la multiplicité des expériences, on peut envisager de dédier un carnet à
ces expériences graphiques : l’élève peut l’utiliser à la maison pour y reproduire des motifs
qu’il croise dans son quotidien et qu’il aime particulièrement. Dans ce carnet, il peut
également y coller des échantillons de tissus, des papiers à motifs ou des photographies.

Les élèves peuvent également rapporter des motifs en classe : papiers essuie-tout, papiers
peints, mouchoirs, foulards, échantillons de tissus, carreaux de carrelage, vaisselle, torchons,
serviettes en papier… etc.
En classe, on compare les trouvailles et les élèves dessinent dans leur carnet celles qui leur
plaisent. Les échanges entre pairs peuvent avoir lieu sur des moments informels en classe,
un espace dédié à la reproduction de motifs peut être mis en place : les carnets et les objets
à motifs rapportés en classe y sont exposés pour permettre aux élèves de les reproduire en
fonction de leurs envies lorsqu’ils ont du temps. L’enseignant peut également y exposer des
nouveaux motifs pour relancer l’activité si besoin.

Céline Guillemin  CPD arts plastiques  DSDEN 52  Novembre 2020

Une fois que les élèves ont suffisamment récolté de motifs différents, l’enseignant guide la
discussion pour mettre en avant la composition des motifs : il fait repérer la répétition d’une
unité. L’usage de cadres permet d’isoler l’élément en question.

L’ensemble de ces expériences amène à rédiger la définition d’un motif, de noter les
différents supports sur lesquels on peut le trouver.
Pour les élèves les plus âgés, on peut également faire un inventaire plus précis avec les
différents types de motifs rencontrés et leurs noms :

vichy tartan prince de Galles cachemire

camouflage jacquard ogee chevrons

pied de poule écossais quatrefoil damassé

Céline Guillemin  CPD arts plastiques  DSDEN 52  Novembre 2020

 arabesque natté ikat à écailles

fleur de lis damier chantourné vermiculaire

palme volute fractal marocain

Le monde animal peut également être une vraie source d’inspiration :

Céline Guillemin  CPD arts plastiques  DSDEN 52  Novembre 2020

Atelier 2 : Motifs et frottages
Certains motifs peuvent être reproduits par simple frottage sur une zone en relief : les
papiers peints en relief peuvent permettre aux élèves de découvrir la technique avant de
s’essayer sur des objets plus originaux : troncs d’arbre, feuilles, bouches d’égout… etc.

Atelier 3 : Motifs et empreintes

Les motifs peuvent être créés à partir d’objets, en faisant des empreintes. Les possibilités
sont illimitées : fruits, légumes, verres, jouets, tubes de colle, mains, bouchons, papiers
essuie-tout, papier bulle, ficelles, laines, écrous, bibelots, etc.

On laisse les élèves explorer un maximum d’empreintes ; l’idée est de permettre à la classe
de créer une collection d’objets qui permettent d’obtenir de belles empreintes.

Afin d’aider les élèves dans leurs compositions, l’enseignant rappelle l’organisation des
motifs précédemment étudiés. L’utilisation de rythmes ou d’algorithmes enrichira les
productions.

Bien que ludiques, ces deux précédents ateliers ne permettent de réaliser que des motifs
liés à la forme des objets utilisés. Les prochains ateliers proposés permettront aux élèves de
réaliser leurs propres motifs.

Céline Guillemin  CPD arts plastiques  DSDEN 52  Novembre 2020

Atelier 4 : Motifs et monotypes
Le monotype est un procédé d’impression permettant de créer un tirage unique (en
opposition au tirage en série).
On utilise une plaque de plexiglas (au mieux, sinon on peut utiliser des transparents dédiés
à la rétroprojection ou un rouleau de plastique) qu’on recouvre d’une épaisse couche de
peinture. A l’aide d’un coton-tige, du doigt ou d’un bâton, on dessine son motif (en fait, on
retire de la peinture pour créer des réserves de blanc). On pose alors une feuille de papier
ou un tissu pour faire une impression.

Les élèves pourront se référer à leur corpus de motifs pour varier les compositions.
L’avantage de l’utilisation d’une plaque transparente permet, si on le souhaite, de glisser des
modèles de motifs sous la plaque : les élèves pourront ainsi reproduire des motifs simples.

Les prochains ateliers proposent d’explorer d’autres techniques d’impressions mais qui
permettront de « garder en mémoire » les motifs créés.

Céline Guillemin  CPD arts plastiques  DSDEN 52  Novembre 2020

Atelier 5 : Motifs et tampons

A l’aide de carrés d’éponges ou de feuilles de mousse, l’enseignant invite ses élèves à

dessiner et découper les motifs ainsi obtenus, à les coller sur des morceaux de cartons pour
créer des tampons.

Pour obtenir des formes précises, les élèves peuvent utiliser les motifs comme gabarits pour
les reproduire sur les éponges ou les feuilles de mousse.

L’enseignant explique alors la notion de tirage en série.

Les œuvres d’Andy Warhol (artiste américain, 1928-1987, figure du pop art) permettent
d’illustrer facilement la notion. Ses motifs de prédilection sont des noms de marques
déposées, le symbole du dollar ou les visages de célébrités.
L’artiste privilégiait la technique de la sérigraphie, technique d’imprimerie qui utilise les
pochoirs.

Céline Guillemin  CPD arts plastiques  DSDEN 52  Novembre 2020

Atelier 6 : Motifs et pochoirs
Par pliage et découpage dans un papier plastifié ou papier épais, on peut fabriquer des
pochoirs avec des formes très variées.

Pour les impressions sur tissu, l’utilisation d’encres, de gouaches ou de peintures acryliques
donne des couleurs vives. Les encres ont tendance à se diffuser dans le tissu, ce qui peut être
intéressant à explorer. Les gouaches et acryliques respectent mieux les formes : elles seront
privilégiées dans le tracé de formes géométriques.
Des morceaux de dentelles ou des napperons en papier peuvent aussi donner de belles
productions.

Atelier 7 : Motifs et projections

Imprimés ou dessinés sur des transparents, les motifs peuvent ainsi être projetés à l’aide
d’un rétroprojecteur et reproduits sur n’importe quel support : affiche, drap, mur, t-
shirts...etc.
De quoi envisager des compositions collectives aux motifs variés :

Céline Guillemin  CPD arts plastiques  DSDEN 52  Novembre 2020

Atelier 8 : Motifs et patatogravure
Cet atelier propose de créer des tampons avec des pommes de terre. A l’aide d’un pic ou
d’une gouge, on grave un motif dans la chair de la pomme de terre.

Attention : afin de ne pas se blesser, il faut avoir la main inactive sous la pomme de terre de
façon à la protéger en cas de dérapage.

Une fois les pommes de terre gravées, on dépose de la peinture à l’aide d’un rouleau sur une
plaque de plexi (ou un morceau de carton). Le rouleau permet d’étaler la peinture pour
éviter de trop en mettre sur la pomme de terre.
On trempe alors la pomme de terre dans la peinture et on imprime.

Céline Guillemin  CPD arts plastiques  DSDEN 52  Novembre 2020

Atelier 9 : Motifs et linogravure
C’est une gravure sur un support en linoléum dont les effets obtenus sont très proches de la
gravure sur bois de fil. Le linoléum est une matière plus facile à travailler car la coupe est
épaisse et profonde. Il est plus aisé de dessiner des lignes à l’aide de gouges dans cette
matière souple que dans le bois de fil.

Le lino permet de réaliser un dessin au crayon de papier en noircissant les surfaces à

réserver. A l’aide de la gouge, on grave le dessin.
Une fois la plaque gravée, on étale l’encre à l’aide d’un rouleau sur une feuille afin d’obtenir
une couche mince et uniforme puis on encre le linoléum au rouleau.

On pose la plaque de linoléum sur une feuille épaisse et presse, on frotte la surface et on
retire la feuille.

Céline Guillemin  CPD arts plastiques  DSDEN 52  Novembre 2020

 Motifs et histoire des arts
Voir une sélection d’œuvres en lien avec le thème : Arts & Motifs.
La découverte d’œuvres d’art en lien avec la thématique du motif permet aux élèves
d’enrichir leurs propres productions mais aussi leurs connaissances (sur une technique
plastique ou une notion plastique). Une œuvre permet aux élèves de comparer leurs
procédés à ceux des artistes, d’y puiser des idées pour agir à leur tour.
Le corpus d’œuvres proposé ici n’est pas forcément à montrer en entier aux élèves :
l’enseignant y choisira celles qui renvoient à une expérimentation concrètement vécue en
classe. Il est loin d’être exhaustif également. Dans la mesure du possible, l’enseignant
privilégiera la rencontre directe avec les œuvres : sortie au musée, rencontre avec un artiste
local, visite d’une exposition temporaire… etc.

 Quelles mises en projets possibles ?

L’ensemble des ateliers proposés dans ce document permettent d’explorer de nombreuses
techniques plastiques. Une succession pure et simple de ces ateliers ne constitue pas un
parcours d’éducation artistique et culturelle.
Afin de donner du sens aux apprentissages, l’enseignant privilégiera la démarche de projet.
Il peut par exemple s’appuyer sur la diversité culturelle des élèves de la classe : la
découverte de différents motifs venant de différents pays du monde valorisera la culture de
chacun (habits traditionnels, lieux, décors… etc.).
Voir à ce propos le document Motifs & Cultures du monde.

La communication autour de ce parcours (auprès des familles et des autres classes) est
également une étape incontournable et permet aux élèves de faire appel à leur créativité.

Voici quelques idées qui se prêtent à la thématique du motif :

- organisation d’un défilé de mode : création de vêtements, étendage façon lessive qui sèche,
habillage de petits personnages…
- réalisation d’un parcours graphique dans l’école : le motif envahit l’espace grâce à
l’exposition des dessins, la réalisation de kakémonos (grandes banderoles verticales),
d’affiches, de fresques murales…
- ateliers d’initiation à la création de motifs : par groupe, les élèves de la classe invitent les
autres classes à découvrir les différentes techniques étudiées (ce projet peut être proposé
le jour de La grande lessive®, les travaux ainsi réalisés seront exposés sous forme d’un
étendage)
- exposition de vaisselle en carton décorée avec des motifs de différents pays, etc…

Bien sûr, l’usage du numérique permet d’ouvrir le champ des possibles : défilé de mode en
stop-motion, diaporama sur les motifs, capsules vidéo pour montrer une technique
d’impression… etc. Le numérique permettra également de garder en mémoire le projet.

Céline Guillemin  CPD arts plastiques  DSDEN 52  Novembre 2020