LA CONSERVATION DES TORTUES MARINES

Par Frances Humber, Charlotte Moffat et Shawn Peabody

AUDIENCE: AGENTS DE TERRAIN DE CONSERVATION

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INDIAN OCEAN COMMUNITY CONSERVATION HANDBOOKS

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Introduction

Les tortues de mer sont rencontres dans les mers chaudes et tempres travers le monde. Les adultes de la plupart des espces sont trouvs en eaux peu profondes et ctires, dans les baies, les lagunes, les estuaires et la haute mer. Les juvniles de certaines espces peuvent tre trouvs dans les baies et les estuaires, aussi bien quau grand large de locan..
Les tortues de mer sont des reptiles et appartiennent un groupe danimaux incluant galement les serpents, les lzards et les crocodiles. Les tortues de mer sont divises en deux familles : la famille Cheloniidae, compose des tortues de mer aux carapaces couvertes dcailles (cornes plates), et la famille Dermochelyidae comprenant avec une seule espce moderne : les tortues luths, qui sont couvertes de peau en cuir. Les tortues ont exist sur la plante depuis plus de 150 millions

dannes, mais la possibilit relle de survie peut tre trs faible dans un avenir proche moins que des mesures radicales de protection soient mises en place ds aujourdhui.

Les espces de tortue dans lOuest de lOcan Indien et Madagascar

Cinq espces de tortues sont rencontres dans les mers autour de Madagascar, la tortue verte ou tortue franche (Chelonia mydas), la tortue imbrique ou caret (Eretmochelys imbricata), la caouanne (Caretta caretta), la tortue luth (Dermochelys coriacea), et lolivtre ou la tortue btarde (Lepidochelys olivacea). Les vertes, les imbriques et les caouannes sont les espces courantes gnralement trouves dans les eaux malgaches. Les espces vont de vulnrables gravement menaces selon la liste rouge dIUCN des espces menaces.

ESPCES DE TORTUTES Chelonia mydas Eretmochelys imbricata Caretta caretta Lepidochelys olivacea Dermochelys coriacea

NOM COMMUN Tortue Verte/Franche Tortue Imbrique/Caret Tortue Caouanne Tortue Olivtre Tortue Luth

ETATS PAR LIUCN Menace Gravement menace Menace Vulnrable Gravement menace

Tableau 1. Les tats des 5 espces de tortues marines dans louest de lOcan Indien La liste rouge de lIUCN est un systme de classification des espces menaces dextinction gnrale selon plusieurs critres.

Le cycle de vie
Une fois closes de luf, les tortues nouvellement nes se dirigent vers le large pour se nourrir pendant un certain nombre dannes jusqu ce quelles atteignent leur maturit sexuelle. La dure du temps pass hors de la mer varie despces en espces, cette priode est considre comme des annes perdues car les endroits o les tortues vont pendant ce temps ne sont pas connus. Les tortues mettent de longues annes atteindre leur maturit reproductrice. Entre 10 et 50 ans peuvent passer avant quune tortue se reproduise pour la premire fois, bien que ceci varie selon les espces. Une fois matures, les

mles et les femelles se dplacent vers les zones de nidification et saccouplent prs du rivage, ils retournent gnralement sur la mme plage o ils ont clos pour pondre leurs propres ufs. Il existe encore des variations entre les espces, mais les femelles pondent en moyenne 100 ufs par ponte (pondus en mme temps), et entre une dix pontes effectues par saison de reproduction, les tortues retournent aux pontes rgulirement pendant quelques annes. La longue priode mise pour atteindre la maturit combine avec beaucoup de dangers au niveau des nouveau-ns et des juvniles, signifiant que seulement 1 sur 1.000 ufs deviendra des tortues adultes.

Limportance cologique des tortues

Les tortues sont importantes car elles jouent un rle important au sein de lcosystme marin par le maintien en sant des lits dherbes et des rcifs coralliens, par la procuration dhabitats (leurs carapaces) aux autres formes de vie marine, quilibrant les rseaux de nourritures marines et servent de facilitateur du cycle des lments nutritifs de leau la terre. Lorsque les tortues de mer paissent sur les herbiers, elles entranent laugmentation de la productivit des herbiers et de la teneur en lments nutritifs. Sans ce pturage, les herbiers marins se mettent se dcomposer, comme les lames dherbiers envahissent les plantes situs par- dessous, rduisant ainsi le flux des courants travers les lits. Quelques espces de tortues se nourrissent dponges qui concurrencent les coraux qui poussent sur les rcifs. En supprimant les ponges des rcifs, les tortues permettent aux espces de corail de se dvelopper, au lieu de faire dominer les ponges.

lcotourisme dans certains pays, et peuvent devenir une espce emblmatique pour aider la protection des ocans et des rcifs coralliens.

Les menaces des tortues marines

La collecte des ufs
La plupart des nids sont dterrs par lhomme, comme il peut manger ou vendre les ufs. Les ufs des tortues sont un dlice pour certains pays et ont traditionnellement t mangs pendant des annes. La collecte des ufs connait des limites maintenant dans certains pays, vu la diminution actuelle de la nidification des tortues par la surpche des nids dans le pass.

La capture des tortues pour la consommation humaine et le commerce illicite des carapaces de tortues
La chasse aux tortues pour la viande de consommation est gnralise mais avec la diminution des populations de tortues et avec les interdictions gnrales de conservation, celle-ci est rduite dans plusieurs pays. Cependant, certains pays continuent de pcher les tortues lgalement et illgalement, souvent faisant partie dune pcherie traditionnelle de longue dure. Tous les pays louest de lOcan Indien (Comores, Kenya, Madagascar, Maurice, Mozambique, Reunion, Seychelles, Afrique du sud, Tanzanie) ont sign avec l IOSEA (Ocan Indien Asie du Sud-Est) un protocole daccord. Le protocole daccord de lIOSEA est un accord intergouvernemental qui vise protger, conserver, reconstituer et rcuprer les tortues marines ainsi que leurs habitats dans locan Indien et dans la rgion du sud-est asiatique, qui travaillent en partenariat avec dautres acteurs et les organisations concernes. Les tortues sont aussi chasses pour leurs

Limportance socio-conomique des tortues

Les tortues marines procurent alors une source importante de nourriture et de protine pour les communauts ctires durant des sicles, fournissant ainsi une source de revenu. Les tortues marines sont alors des composants importants de plusieurs cultures mondiales et peuvent avoir une grande signification pour la population locale. Comme la population des tortues de mer ont diminu, les tortues peuvent devenir une attraction onreuse pour

carapaces qui peuvent coter une fortune sils font lobjet de commerce. Toutefois, si un pays est signataire de la Convention sur le Commerce International des Espces Menaces (CITES), le commerce international de viande de tortue, des carapaces et des ufs reste illgal. Parce que les femelles viennent terre pour pondre leurs ufs, tandis que les tortues mles ont tendance rester au large, la plupart des tortues recueillies sont des femelles, qui auront un impact sur lvolution de la reproduction de lespce. Tous les pays de lOuest de locan Indien sont signataires du trait de la CITES.

par ceux-l, et finiront par se noyer si elles sont incapables datteindre la surface afin de prendre leur prochain souffle.

Perte de sites de nidification

Les tortues retournent sur la mme plage pour pondre leurs ufs o ils closent. La construction de btiments et le dveloppement des stations touristiques sur les plages de nidification peuvent rduire lespace de nidification, et galement accrotre la probabilit de la perturbation par les humains.

Destruction des nids par les animaux

Les chiens, les crabes et les oiseaux sont galement connus pour dterrer les nids et manger les ufs des tortues. Une grande partie des ufs pondus sont soit consommes, soit perturbes et ne se dveloppent pas en juvniles.

Lclairage artificiel sur les plages de nidification

Les tortues utilisent la lumire pour se diriger vers la mer, lhorizon ocanique est plus clair que lhorizon terrestre pendant la nuit, comme la mer reflte plus la lune et les toiles. Les lumires artificielles des villages et le dveloppement des htels peuvent dsorienter les tortues adultes, ainsi que les nouveau-ns, ce qui signifie quelles sont dsorientes avant dtre puises sans mme atteindre la mer, et les risques de prdation augmentent.

Les pches accessoires

Les tortues peuvent facilement se laisser prendre dans les filets de pche ciblant dautres espces, qui peuvent causer des blessures et la mort par noyade. La mise en place de Dispositifs dExclusion des Tortues (TED) dans les filets crevettes, qui sont pourvus dune trappe permettant la tortue de schapper, mais conservant les poissons dans le filet, constitue une mesure positive pour rduire les pches accessoires. Malheureusement les TED sont obligatoires, seulement dans certains pays.

Le changement climatique
Le changement climatique a le potentiel dtre une grande menace pour lavenir des populations de tortues marines. Non seulement le changement climatique a un impact sur lenvironnement dans lequel elles vivent, produisant ses effets sur les rcifs coralliens et les herbiers marins, mais les tortues sont dpendantes de la temprature pour la dtermination de leur sexe. Cela signifie quun changement de temprature peut conduire un changement dans le rapport mle - femelle des jeunes tortues.

La pollution
Les rejets accidentels ou la libration, effectus par les pcheurs signifient quil y a un grand nombre de filets et dhameons flottants sur les ocans partout dans le monde. De nombreuses tortues peuvent tre accroches ou captures

Les maladies
Des nombreux types de maladies ont t observs chez les tortues marines. Des rapports rcents mentionnent une augmentation de la frquence de fibropapillomas, une maladie tumeurs qui peut tuer les tortues marines, considre comme cause par la pollution.

Quelques questions examiner: Idalement, les nids devraient tre laisss sur place et protgs. Quelle est la plus grande menace la survie du nid? Y a t-il une communaut locale proche qui exploite habituellement les nids de tortues ou les femelles reproductrices? Est-ce que la communaut peut-elle simpliquer activement dans la protection de la population des nids? Qui pourrait tre en mesure de contribuer au financement de la protection de la plage (les htels locaux, les associations touristiques, les autorits locales, les groupes internationaux )?

Les options de gestion

Il existe de nombreuses options de gestion disponibles pour aider protger les populations de tortues marines. Bien que la prise de tortues et des ufs dans de nombreux pays soit illgale, elle continue toujours un certain niveau au sein des communauts ctires. Les options de gestion ci-dessous visent rduire la prise directe des ufs et des tortues et ne traitent pas les prises accessoires de la pche industrielle ou la pollution. Lobjectif de tous les programmes sur les tortues marines doit viser un travail de collaboration plus troite avec les communauts si possible, surtout si elles ont une grande tradition dutiliser les tortues marines comme alimentation, source dargent et de culture. Il est important de fliciter toutes les activits de gestion par leur travail de sensibilisation auprs des populations locales.

ILa consommation des populations sous marines

Si la population sous marine est fortement exploite, que ce soit par des prises accessoires directes ou artisanales, on doit alors dcider dy concentrer tous nos efforts. Si la pche est lgale ou continue dtre illgale, il existe plusieurs solutions de gestion qui pourraient tre proposes pour rduire le nombre actuel des tortues captures. Il est galement important de noter que toutes les stratgies de gestion qui tentent de contrler la collecte des tortues peuvent savrer difficile si la loi stipule que cette pche est illgale. Cela ne devrait pas dcourager les efforts locaux et rgionaux, mais il est ncessaire de discuter des efforts dploys avec le Ministre de la pche pour prvenir les ventuels problmes. Si lexploitation lgale est approuve, ou bien si le travail est orient vers la limitation de la prise illgale, il y a plusieurs principes de bonne

Les plages de ponte et la nidification des populations

Les plages de ponte potentielles devraient tre localises, par le biais des entretiens avec la population locale si elles sont inconnues et surveilles. Il est important dencourager la communaut signaler tous les nids trouvs et dtablir un protocole pour leur protection. Il y a beaucoup de systmes diffrents de protection des nids partout dans le monde, de sorte quil sera ncessaire de dcider quelle mthode sera la meilleure.

gestion qui pourront tre suivis, ou peuvent tre centrs sur la prise illgale, incluant : La protection des femelles pondeuses; La protection de toutes les espces, de tous les sexes durant la grande saison de ponte; La protection des espces les plus menaces, exploites dans la rgion, exemple : les tortues imbriques et les tortues luths dans lOuest de lOcan Indien; Lintroduction du critre portant sur la limite de la taille maximum des tortues (la longueur) pour veiller ce que les individus matures soient protgs de lexploitation; Lintroduction du quota minimum. Dautres options de gestion pourront tre utilises en parallle avec ce que ces principes de gestion pourront tre : Lintroduction des zones de rserves protges de la chasse aux tortues durant toute lanne ; Linterdiction de certains engins de pches ciblant les tortues. Il est galement important que la collecte soit surveille afin de grer la pche et de dterminer les tendances au fil de temps. Tout programme de suivi doit prendre en compte les informations suivantes: Le nombre, les espces, la taille et le sexe (si possible) des tortues dbarques; - Le nombre de pcheurs (et donc la capture pour chaque effort); - Les matriels utiliss; - La localisation du site de dbarquement de la ou des tortues; - La destination finale des tortues dbarques (march, usage domestique, etc).

Conclusion
Les tortues de mer jouent un rle important au sein de lenvironnement marin. Elles sont aussi importantes pour certaines populations ctires comme tant une source de protine et de symbole culturel. Ces animaux sont sous la menace dune surexploitation croissante, augmente par les prises et par le changement de lenvironnement. Une coopration entre les communauts, le gouvernement et les organismes non-gouvernementaux est ncessaire pour grer dune faon durable les autres populations et pour prvenir la perte dfinitive de ces cratures. Ce manuel devrait aider les agents de terrain en conservation, comprendre la biologie des tortues marines, les menaces qui psent sur elles et certaines options de gestion de base. La bande dessine jointe est un outil ducatif pour les communauts et les tudiants afin de les encourager respecter ces cratures et de les faire connaitre les rgles qui rgissent leur exploitation. En dcrivant la norme communautaire comme lune des nonacceptations de lexploitation des tortues, il est esprer que les communauts si ce nest pas le cas, seront encourags penser diffremment sur la manire dont leur communaut considrent les tortues.