Service pdagogique Chteau Guillaume le Conqurant - 14700 Falaise FICHE ENSEIGNANT: Larchitecture dfensive mdivale: lexemple du chteau de Falaise

LES DFENSES DU CHTEAU DE FALAISE

Les 10e et 11e sicles : Le castrum de Falaise est mentionn pour la premire fois dans les textes au 10e sicle. Il fait vritablement son entre dans lhistoire en 1027. On sait, grce au chroniqueur Guillaume de Jumiges, qu cette date, le chteau tait dj une puissante place forte. En effet, nous raconte-t-il, le duc Richard III assigea cette anne-l le chteau dans lequel son frre Robert, rvolt contre lui, stait enferm. Il dut pour cela avoir recours aux balistaes (selon toute vraisemblance des engins capables de projeter des pierres) et au blier. Ces faits permettent de supposer que le chteau possdait dj au dbut du 11e sicle de
Maquette du chteau de Caen au 11e sicle. Un exemple de chteau contemporain de Guillaume le Conqurant.

solides dfenses maonnes et quil faisait partie des toutes premires forteresses de

pierre construites en Normandie. une poque o les matriaux les plus couramment utiliss en Europe occidentale pour la fortification sont la terre et le bois (chteaux motte ). Lagencement du chteau de cette priode nous est totalement inconnu mais il na sans doute gure volu tout au long du 11e sicle. Le 12e sicle : Cest Henri Ier Beauclerc, troisime fils du Conqurant (roi dAngleterre [1100-1135] et duc de Normandie [1106-1135]), que lon doit les premires modifications significatives. Parmi elles, la construction dune partie de lenceinte qui, malgr des transformations successives, a conserv son trac irrgulier propre aux premiers chteaux mdivaux dont les remparts pousaient souvent les irrgularits du relief sur lequel ils taient implants. Il est impossible de dater avec prcision la priode laquelle les murs denceinte furent dots dun crnelage mais ce ne peut tre avant le 12e ou le 13e
Hourds reconstitus Fonctionnement des Hourds daprs E. Viollet le Duc Maquette dune motte fodale

sicle. Les mchicoulis ne se gnralisent en Europe

occidentale quau cours du 14e s. : avant cela, des hourds taient installs au sommet des enceintes au niveau du chemin de ronde pour dfendre le pied des murailles.

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Cest aussi Henri 1er qui fit riger vers 1123 le grand donjon quadrangulaire. Facile btir, relativement peu coteuse (pour un seigneur de haut rang sentend) , cette forme de donjon est apparue dans le nord-ouest de la France au tout dbut du 11e sicle et sest gnralise partir de la
Falaise: au premier plan, le grand donjon vu du nord-est.

fin de ce sicle. Le modle anglo-normand le plus clbre de ce type de donjons, aussi

La Tour de Londres, construite par Guillaume le Conqurant la fin du 11e sicle.

appels tours-rsidences ou donjons-palais , est sans doute la Tour de Londres dont la construction fut entreprise la fin du rgne de Guillaume le Conqurant.

Ces donjons comportent plusieurs niveaux : - le rez-de-chausse, dont les murs sont aveugles ou percs de fentes trs troites assurant la ventilation et garantissant contre les risques dintrusion, sert au dpt darmes, au stockage de vivres et de trsors. -Le premier tage est noble, fonction rsidentielle. Il abrite une salle de rception (aula), les appartements privs du roi et de sa maisonne (camera), et une chapelle (capella).
Falaise: le grand donjon. Face sud

Le donjon de Falaise ne possde quun tage mais la majorit des donjons de cette famille parvenus jusqu nous voient leurs espaces rsidentiels rpartis sur plusieurs tages (Norwich, Chambois...). -Le dernier tage est celui utilis pour le logement des hommes darmes chargs dassurer la dfense des lieux. Ce peut tre, comme probablement Falaise, une galerie de bois couverte en saillie au niveau des toitures. Le donjon de Falaise mesure 26,5 mtres sur 23 pour 22 mtres de hauteur. Ses murs trs pais (4 m en moyenne) et renforcs de contreforts, ainsi que la difficult de son accs plac au premier
Falaise: le grand donjon. Face nord. Notez ses puissants contreforts plats et les grandes baies clairant ltage rsidentiel.

tage et protg par un avant-corps, en font un excellent refuge apte rsister aux techniques de sige de lpoque, selon le

principe de la dfense passive. Dans les donjons de ce type les plus anciens, on accdait lentre par une chelle de meunier ou un escalier en bois faciles enlever ou dtruire en cas de danger).

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Dautre part, sa construction en pierre le rendait trs difficile incendier contrairement aux fortifications de bois. Il est noter que le bois reste utilis pour fabriquer les structures de toits et de planchers. Lvolution des techniques de sige partir de la fin du 12e sicle, fait passer lavantage tactique de la dfense lattaque et cest alors que les donjons carrs montrent leurs limites : leurs angles saillants mal dfendus, car crant des angles morts, devenaient facilement accessibles aux attaquants qui pouvaient alors presque sans danger effondrer un pan de mur grce la sape et ainsi pntrer dans le donjon. De plus, la difficult des accs de ces donjons empchent les assigs de mener des sorties efficaces.

Le second donjon carr de Falaise (appel petit donjon par opposition au prcdent) date de la seconde moiti du 12e sicle et fut vraisemblablement construit en vue doccuper un plateau rocheux facilement accessible au pied de la faade ouest du grand donjon et reprsentant donc un danger. Il est possible aussi quil ait t ajout au premier tout simplement pour augmenter lespace rsidentiel. De dimensions beaucoup plus modestes (14 mtres sur 10 pour 14 mtres de hauteur), il est bas sur le mme principe que le grand donjon. Le 13e sicle : A partir de la fin du 12e sicle, le perfectionnement des techniques dassaut entrane une amlioration des systmes de dfense. Aprs avoir flanqu les donjons carrs de tourelles dangle pour amliorer leurs capacits dfensives, on va progressivement leur substituer des donjons et des tours de plan polygonal puis circulaire, mme si la forme carre reste utilise a et l jusqu la fin du Moyen ge. Le roi de France Philippe II conquiert la Normandie en 1204 au dtriment du roi dAngleterre Jean Sans Terre, son vassal sur le continent. Il va notablement transformer les dfenses du chteau de Falaise pour asseoir le nouveau pouvoir et amliorer lefficacit dfensive des lieux. Ce roi est lorigine dune standardisation originale et novatrice des fortifications du royaume base sur le principe de la dfense active. Ce modle que lon a appel la formule de Philippe-Auguste sert aussi de symbole tangible de la puissance royale. Le modle standard des donjons de ce style a t utilis pour la premire fois au Louvre la fin du 12e sicle. Cette formule de fortification rationnelle fut reprise ensuite par de nombreux chteaux forts en France.
Falaise: les trois donjons vus du nordouest. Au centre: le petit donjon (seconde moiti du 12e sicle)

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Il fait jalonner lenceinte de tours semi-circulaires en forte saillie qui permettent le flanquement et le commandement des courtines. Il spare la basse-cour de la haute-cour par un foss (ou largit un foss dj existant) et renforce les dfenses protgeant laccs cette dernire : - Construction dune courtine fermant la haute- cour ct sud. - Construction dun chtelet dentre
Falaise: la Tour de la Reine; une des tours de lenceinte btie sous Philippe Auguste. Elle se caractrise par sa base talute, sa forme circulaire et ses archres trs fines.

remplaant peut-tre une tour-porte sicle.

du 12e

Tentative de restitution du chtelet dentre philippien protgeant laccs la haute-cour (db. du 13e s.)

En 1207, Il fait aussi accoler un donjon circulaire (Tour Talbot) aux deux donjons anglo-normands, qui les domine, matrialisant ainsi la puissance du nouveau matre des lieux, tout en renforant les dfenses dj existantes.

Ce donjon de 35 mtres de haut et de 14 mtres de diamtre la base prsente les principales caractristiques des tours-matresses conues par les ingnieurs de Philippe-Auguste :

- Plan circulaire supprimant les angles morts. - Base talute renforant lassise de la tour et rendant la sape trs longue et difficile, voire impossible. - Lpaisseur de ses murs et le soin apport leur appareil permettent de mieux rsister aux impacts de projectiles. Ses votes de pierre renforces dogives rectangulaires doublent des
Falaise: gauche, le donjon philippien, dit Tour Talbot

lui

planchers de bois ce qui offre une meilleure rsistance aux incendies tout en allgeant la construction.

Il est intressant de prciser que, contrairement la plupart des donjons btis sous Philippe-Aguste, qui taient construits dans un angle de lenceinte et en faisaient partie comme lment de la dfense active, celui de Falaise est accol aux deux donjons antrieurs. Cette position particulire de la tour

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ajoute une construction dj existante a entran une rpartition originale et inhabituelle des accs. En effet, les donjons philippiens comportaient gnralement deux accs, le plus souvent situs au rezde-chausse, pour pouvoir permettre aux assigs deffectuer des sorties (pour tenter daller dtruire les machines de sige installes par lattaquant par exemple) toujours selon le principe retenu de dfense active. La tour ne comporte pas ici dissue directe vers lextrieur et lon n y accde que par une courtine gaine la reliant au petit donjon. Loriginalit de la Tour Talbot rside donc dans le fait quau lieu dassurer ici le rle pour lequel elle et ses surs
Donjon de Philippe Auguste Rouen avec restitution de hourds tels quils pouvaient se prsenter au 13e sicle.

ont t conues, elle a t adapte au site comme un prolongement du principe de dfense passive offert par les donjons carrs.

On conserve encore aujourdhui dix-huit exemplaires des ces donjons circulaires tous btis sur le mme modle, les plus proches de Falaise se trouvant Rouen et Vernon.

La guerre de Cent Ans Aucune modification dfensive importante nest apporte au chteau au cours du 14e sicle. En 1337 clate la Guerre de Cent ans. Le chteau est pris par le roi dAngleterre Henry V le 16 avril 1418. Cest le dbut dune occupation qui ne prendra fin quen 1450. Le souverain sattelle alors la rparation des dgts causs par le sige ainsi qu lamlioration de la mise en dfense de la forteresse : il fait restaurer
Archre 13e sicle dune des tours de lenceinte du chteau modifie par les Anglais au 15e sicle pour permettre lemploi darmes feu.

les remparts, fait percer les fentres du petit donjon de canonnires et modifie les archres de nombreuses tours du chteau et de la ville fortifie par le
Canonnire perce au 15e sicle en partie basse dune baie romane du petit donjon

percement

dorifices circulaires pour le tir des armes feu. Ces

modifications sont encore clairement visibles aujourdhui dans plusieurs tours de lenceinte castrale. _______________

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ON PEUT DFINIR QUATRE GRANDS PRINCIPES RGISSANT LA CONSTRUCTION DE FORTIFICATIONS :

PRINCIPE DE PROTECTION :
la fortification doit protger les dfenseurs contre les projectiles de lattaquant tout en constituant un obstacle lassaut de ce dernier. Cela dbouche sur la construction de murs pais protgeant les assigs et de fosss (plus rarement de douves ) et de palissades visant ralentir les assigeants. De cette manire, il tait possible darroser lennemi de projectiles au moment o il tait emptr dans les dfenses faisant barrage tout en restant protg par ses murs.

PRINCIPE DE LCHELONNEMENT EN PROFONDEUR DES DFENSES :

il a pour but de permettre de continuer rsister mme si lagresseur russi se rendre matre dune partie de la place. Cest ce principe qui a conduit la construction denceintes doubles, voire triples ainsi qu celle de rduits dfensifs. Chaque ligne de dfense devait tre commande par la suivante de lintrieur vers lextrieur.

PRINCIPE DE LA SRET DES ACCS : il rpond au besoin de concevoir des dfenses adaptes la dfense des portes qui sont les points faibles dune fortification par excellence puisquelles crent des trous dans la muraille. Cest de ce besoin de renforcer les accs que vont natre les tours-portes puis les chtelets dentre.

PRINCIPE DE FLANQUEMENT DES OUVRAGES : cest le besoin de faire se croiser les tirs et les vues des dfenseurs de manire limiter au maximum la prsence dangles morts. Les tours en saillie et la multiplication des archres dcoulent de ce principe.

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GLOSSAIRE:
Angle mort : partie de terrain non battue par les tirs des dfenseurs

Ouvrage quadrangulaire offrant 4 angles morts. Cest le cas du grand donjon de Falaise.

Ouvrage circulaire permettant un tir tous azimuts liminant les angles morts.

Appareil : dimension, disposition et ajustement des pierres qui font partie dun travail de maonnerie. Avant-corps : ouvrage dfensif construit devant une porte de donjon pour la protger directement.

Au premier plan au centre, avant-corps dorigine du donjon anglo-normand de Castle Rising (12e s.), dans lest de lAngleterre.

Falaise: la structure grise devant le grand donjon est une vocation contemporaine de lavant-corps disparu.

Basse-cour (ou bayle ) : partie annexe du chteau mais nanmoins fortifie qui nenglobe pas le donjon. Dans cette cour se trouvaient gnralement le logement des habitants du chteau (seigneurs et sa famille, soldats de la garnison, serviteurs, artisans), une chapelle, ainsi que les communs (ateliers, curies, granges). Les gens des environs pouvaient ventuellement sy rfugier en cas de danger.

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Chtelet dentre : ouvrage massif compos de deux tours relies par un corps de btiment surplombant la porte et abritant la chambre de manuvre du pont-levis et de la herse. Il est tabli au milieu ou lextrmit dun passage oblig. Ex : Porte des Champs du chteau de Caen. Chemise : par analogie au costume, la chemise habille immdiatement la base dune ville ou dun donjon. Cest le successeur de la palissade qui couronnait la motte.

Un bel exemple de chtelet dentre: la Porte des Champs du chteau de Caen.

Commandement : un ouvrage en commande un autre quand il le domine de faon le surveiller et pouvoir le battre de ses tirs. Les ouvrages doivent se commander les uns les autres de lintrieur vers lextrieur. Contrefort : massif maonn, formant une sorte de pilier engag, assurant la stabilit dun difice en lui apportant un appui extrieur. Courtine : portion de mur continue entre deux tours. Crneau : partie vide dun crnelage entre deux merlons permettant le tir. Crnelage : alternance de crneaux et de merlons au sommet dune courtine ou dune tour. Dfense passive : Etablissement d'obstacles successifs (foss, enceinte) pour empcher la progression de l'assaillant et le dcourager; mais sans possibilit de lui rpondre (absence douvertures adaptes au tir par exemple).
Parapet de chemin de ronde muni dun crnelage alternant crneaux (vides) et merlons (pleins)

Dfense active : Etablissement d'obstacles et d'lments de tir, permettant de se protger mais aussi de rpondre l'assaillant (flanquement adapts des ouvrages par linstallation darchres, utilisation du plan circulaire...). Le passage d'une dfense passive une dfense active, reste l'une des principales caractristiques de la mutation que connat l'arhitecture castrale partir du milieu du 12e sicle. Donjon : ouvrage principal dun chteau fort (de plan carr, circulaire, polygonal, polylob ctait lultime rduit dfensif de la garnison si lenceinte tait force). Il abritait parfois le logis seigneurial mais sa fonction principale est strictement dfensive. Le donjon est le symbole de la puissance seigneuriale. Il est gnralement protg par un foss et/ou une chemise. Douve : large foss rempli deau ou destin ltre. Met les courtines hors datteinte des tours mobiles et des eschelades . Flanquement : action de flanquer, de dfendre un ouvrage ou une partie douvrage par dautres ouvrages latraux. Son rle est dannuler les angles morts. Les tours rythmant les remparts du

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chteau de Falaise flanquent les courtines. Ce sont des tours de flanquement. Foss : tranche large et profonde aux parois raides constituant lun des lments dfensifs du chteau visant gner, ralentir, lapproche des assaillants et de leurs machines de sige. Haute-cour : partie fortifie laquelle la basse-cour est accole et o se dresse le donjon. Son rle est exclusivement dfensif. Herse : grille de bois, parfois renforce de fer, coulissant dans des rainures verticales manuvre par un treuil et des contrepoids. Elle retombe rapidement par son propre poids et permet dinterdire le passage dune porte. Hourds : galerie de bois amovible installe en encorbellement lextrieur du sommet dun rempart. Ces amnagements, gnralement monts uniquement en temps de guerre, permettaient aux dfenseurs de voir le pied des remparts et des Une herse en position haute. tours et de projeter des pierres et toutes sortes de matriaux sur les assaillants ayant atteint la base des murs. Ces installations prsentaient toutefois le grave inconvnient dtre fragiles et combustibles. A la fin du 13e sicle, les hourds disparaissent dans la plupart des cas au profit des mchicoulis. Mchicoulis : ensemble des parapets en surplomb du pied dun rempart et de leurs ouvertures permettant le tir fichant et le lcher de projectiles. Maonnerie : mur compos de pierres maintenues entre elles par un liant (mortier, ciment).

Falaise: les mchicoulis de la Tout talbot

Merlon : partie pleine au-dessus dun parapet, entre deux crneaux (espaces vides du crnelage), destine se protger entre deux tirs. Meurtrire : fente troite ouverte dans un mur pour le tir. Elles sont de formes trs varies et souvent modifies au fil du temps pour sadapter lvolution des armes. Mine : creusement sous une enceinte dune galerie taye de madriers dont la mise feu provoquait leffondrement de la muraille, ouvrant une brche. Palissade : obstacle dfensif form de pieux et de planches de bois plants verticalement. Parement : partie externe, apparente dun mur, dun ouvrage, compose de pierres le plus souvent tailles et disposes de manire rgulire. Rempart : leve de terre ou forte muraille entourant une place forte. Sape : dsigne lensemble des travaux de mine et de contre-mine. Talut : se dit dun ouvrage dont la base est renforce par une certaine inclinaison par rapport la verticale. Ce procd tait destin amliorer la stabilit du mur et le rendre plus rsistant la mine. Les murs taluts permettaient par ailleurs le ricochet lhorizontale des projectiles lchs depuis les mchicoulis qui balayaient ainsi la base du rempart. La partie incline du mur sappelle le fruit.
Parement rgulier

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Tour-porte : Tour de charpente ou de pierre au travers de laquelle est mnag le passage de la porte dentre dune fortification.

PLAN DU CHTEAU AUJOURDHUI

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