VADINI Roberta

Master 2 pro Langues et Affaires Internationales, Relations franco-italiennes (RFI)

Sujet 2 : Quelles vous semblent tre les causes principales de l'abstention grandissante des peuples aux lections au Parlement europen.

Cours Intgration Europenne semestre 1 Nicole Fontaine Ancienne prsidente du Parlement Europen Ancien ministre

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Tout dabord, un petit rappel historique concernant lmergence de la notion de citoyennet europenne dans les annes 70, puis sa conscration en 1992 dans le trait de Maastricht, le soutien des citoyens aux institutions communautaires est lune des conditions essentielles de la construction dune Europe politique et non seulement conomique. Le trait de Maastricht dfinit ainsi la citoyennet de lUnion : "Est citoyen de lUnion toute personne ayant la nationalit dun tat membre". Il nest donc pas question de "nationalit de lUnion", puisque celle-ci na pas de personnalit juridique internationale. La citoyennet europenne est donc une "citoyennet de superposition". Le trait sest limit reconnatre quatre droits spcifiques : le droit de circuler et de sjourner librement, le droit de vote et dligibilit aux lections europennes et municipales du citoyen de lUnion rsidant dans un autre tat membre, le droit la protection du citoyen europen sur le territoire dun pays tiers o ltat membre dont il est ressortissant nest pas reprsent par les autorits diplomatiques ou consulaires de tout autre tat membre, le droit la protection juridique par le recours la ptition devant le Parlement europen et le recours son mdiateur. Plus simplement lexercice de la citoyennet est le pouvoir de participer la vie dmocratique dun Etat ou dune entit comme lUnion europenne. Si thoriquement cest possible avec llection des reprsentants des Etats membres au Parlement, un petit nombre de citoyens se passionne pour son travail. Construire une Europe politique a t tent dans lhistoire de la Communaut europenne avec des projets dautorit politique europenne ds 1954 et dUnion des Etats en 1962, voire mme avec le Conseil europen des chefs dEtats et de gouvernement que Monnet appelait gouvernement provisoire europen. Une certaine Europe politique existe, incarne par les Conseils europens, mais quand mme tout se fait dans le secret des diplomaties. Universit de Nice Sophia Antipolis 2

Nanmoins, une coopration politique europenne existe aussi entre les Etats et leurs administrations sans que les Parlements nationaux puissent en examiner les rsultats ou les principes. Bien que le vote soit obligatoire en Belgique et au Luxembourg (labstention, tant punie dune amende, ny a atteint que 9%), la moyenne des lecteurs europens ntant pas alls voter aux lections de juin 2009 sest tablie 57,2%. Un tel pourcentage constitue un nouveau record absolu puisquil pulvrise le taux dabstention, dj record, de 2004, qui stait tabli 54,6% en moyenne europenne. Cela peut tmoigner la fois de limmense dsintrt quune grande partie des peuples dEurope prouvent pour la construction europenne, et de lhostilit sourde, mais de plus en plus manifeste, qui se dveloppe dans tous les pays lencontre de lensemble du processus europen. Labstention a ainsi dpass 56% dans 15 des 27 pays, notamment en Allemagne (56,8%), en France (59,4%) et au Royaume-Uni (65,7%), qui sont les trois premires puissances de lUnion europenne. Dtail rvlateur parmi dautres : en Estonie, o il tait possible de voter par Internet sans sortir de chez soi, labstention a atteint 56,8%, ce qui prouve quil sest bien agi dun refus conscient et dlibr de voter, et non dune simple paresse. Le refus daller voter a mme largement franchi le pourcentage effarant de 70% dans 5 Etats : 72% de non-votants en Pologne et en Roumanie, 75% en Rpublique Tchque, 78% en Slovnie, 79,4% en Lituanie, et finalement en Slovaquie o plus de 4 lecteurs sur 5 se sont abstenus (80,4%). La France nchappe nullement ce phnomne gnral puisque labstention a bondi au score ingal de 59,36% dabstentions (selon les rsultats du ministre de lintrieur). La vie dmocratique dun ensemble comme lUnion europenne

supposerait que les politiques qui la concernent soient discutes au niveau de lUnion dans un espace public europen avant de passer devant le Parlement europen. Universit de Nice Sophia Antipolis 3

Or, les espaces nationaux ne se fondent pas naturellement, car mon avis chaque Etat membre de lUnion possde une histoire nationale trs forte. Par consquence la vie dmocratique au sein de lUnion est de faible intensit du fait de la prdominance de lexpression politique au sein des Etats. De surcrot il ny a ni presse, ni mdias multilingues, ni partis politiques capables de porter continment lintrt public europen ou de faire des propositions sur les grands dossiers europens du moment dun point de vue europen. Cependant malgr certaines impatiences, il faut se souvenir que la construction dune entit europenne est rcente, que llection au suffrage universel du Parlement europen date seulement de 1979, et donc que les fonctions mme du Parlement europen sont mal perues par les citoyens. Le Parlement europen dispose maintenant dun pouvoir de codcision avec le Conseil des ministres sur les projets de lois europennes concernant 80% des domaines de la lgislation europenne. Le trait constitutionnel du 29 octobre 2004, dont les dispositions sont reprises par le trait de Lisbonne, confirme la place du Parlement europen comme premire des institutions avec le Conseil europen, mais devant le Conseil des ministres, la Commission ou la Cour de Justice. Il consacre le rle du Parlement qui "exerce, conjointement avec le Conseil, les fonctions lgislative et budgtaire". La construction politique europenne nest pas encore aboutie alors que se dveloppe un dsir du public de clarifier le mcanisme institutionnel. Le mode d'lection et de slection des candidats n'a fait que renforcer les rticences politiques l'gard du Parlement Europen. Bien que leur lection au suffrage universel direct remonte 1979, les dputs europens n'ont jamais perc. En dmocratie traditionnelle, une lection repose sur les ides, le verbe et le terrain. Il faut dabord convaincre l'lecteur, par le biais de linformation et des medias, il sagit donc Universit de Nice Sophia Antipolis 4

dlaborer une campagne lectorale dans laquelle chaque famille politique mne des campagnes sur des questions dordre politique. Malheureusement rien de tel pour les eurodputs. Le mode de scrutin la proportionnelle permet ou implique cet effacement. Depuis la premire lection des dputs europens au suffrage universel, il y a trente ans, la participation moyenne dans l'Union europenne subit chaque chance une inexorable rosion, passant de 63 % en 1979 43,4 % en 2009. Un phnomne de fond amplifi par l'entre des anciens pays d'Europe centrale et orientale, qui ont enregistr depuis 2004 des niveaux de participation particulirement bas. Mme au sein des pays du noyau dur communautaire, l'Europe des quinze, l'lection des dputs europens enregistre rgulirement des records d'abstention (exception faite des pays o le vote est obligatoire : la Belgique, la Grce et le Luxembourg). La participation aux lections europennes y est en rgle gnrale plus faible que lors des lections nationales. En particulier dans les pays les plus sceptiques vis--vis de la construction europenne (Royaume-Uni, Sude, Pays-Bas) : le Royaume-Uni n'a par exemple jamais dpass les 40 % de participation une lection europenne depuis 1979. Mais c'est aussi le cas au sein des bons lves de la classe Europe (Allemagne, Espagne, Italie, Irlande). Cela dit, mon avis labstention a augment au cours des annes en raison du manque dinformation du public sur le travail du Parlement et par lincapacit des responsables politiques nationaux orienter le dbat politique sur les questions europennes dintrt commun. Ce nest pas le sentiment europen qui est en cause, (des sondages lattestent) cest lincomprhension, lindiffrence, lloignement dune nette majorit de citoyens lgard des institutions europennes. A mon avis il ny a pas de rejet de lEurope, au contraire, mais il y a rejet de ses institutions. Le paradoxe veut que cela se manifeste propos de la plus dmocratique des institutions europennes, le Parlement de Strasbourg. La Universit de Nice Sophia Antipolis 5

seule assemble plurinationale lue au suffrage universel direct, la premire et la seule au monde dans ce cas, symbolise manifestement une Europe trop technocratique. De surcrot il est aussi possible de considrer labstention comme un outil du renouveau dmocratique. Labstention nest pas un refus de vote mais le point de dpart dune interrogation et dun questionnement sur la vitalit dmocratique. On a trop souvent considr labstention comme un dficit de dmocratie. Face une mondialisation et aux enjeux supranationaux, labstention doit tre considre comme un moment de retour sur soi pour mieux interroger le sens dmocratique dune socit. Labstention peut tre vcue comme une opportunit du renouveau dmocratique en obligeant les politiques sinterroger rellement sur les causes, la nature de labstention et sur les solutions ventuelles. Trop souvent labstention a t considre dans la vie politique comme un dficit de dmocratie. Il faut interroger au fond labstention, en faire un lment dtudes, mais galement un lment insr dans les proccupations et les malaises face au changement du monde auxquels on doit faire face. Pour conclure, parmi les thmatiques dvelopper au niveau europen , savoir celles qui demandent une intervention vidente de lUnion quand ni les Etats ni les organisations citoyennes ne peuvent seuls les assumer, on peut placer, lducation des jeunes Europens car llvation continue et raisonne du niveau dducation conditionne la survie des Europens, les investissements dans la recherche, y compris les Sciences humaines, et dans les technologies nouvelles ; lorganisation sociale europenne de faon rendre effective la solidarit entre gnrations, entre pays riches et plus pauvres de lUnion.

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