Connue depuis longtemps, prouve depuis longtemps : le solaire

thermique est une technique utilise pour produire de l'lectricit partir de la chaleur du soleil, rserve aux rgions fortement ensoleilles. Actuellement, deux centrales sont construites en Espagne, et dans le Nevada une installation d'une puissance de 64 MW a t raccorde au rseau. Pourtant cette technique pourrait tre beaucoup plus dveloppe aujourd'hui si elle n'tait pas tombe dans l'oubli entre-temps. Cet oubli est du plusieurs raisons : aux Etats-Unis, les gouvernements rpublicains qui ont succd Jimmy Carter et la crise ptrolire ont abandonn le solaire thermique. Le ptrole tait en effet redevenu abordable et il tait prfrable d'asseoir ses investissements sur des centrales fossiles et nuclaires, aux technologies prouves. Enfin, le changement climatique n'tait pas encore un sujet d'actualit, et la population ne craignait ni les centrales nuclaires ni les rservoirs fuyants dans les sites de stockage dfinitif de dchets nuclaires.

 Une tude affirme qu'il est raliste d'envisager une capacit

des centrales solaires thermiques de plus de 3 GW pour l'Europe, qui pourrait s'lever 15 GW pour le monde entier. D'ici 2015, les experts s'attendent ce que l'lectricit, cotant aujourd'hui entre 0,1 et 0,2 euros/kWh, devienne comptitive avec celle produite par les centrales fossiles. L'Agence internationale de l'nergie (AIE) estime que le kilowattheure de l'lectricit solaire en 2020 cotera 6 c euros. A cela devront s'ajouter les cots de transport de 0,02 euros environ

 Les experts partent du principe qu'en 2025 l'lectricit

en provenance d'Afrique du Nord, intressante par principe car contribuant d'avantage la lutte contre le changement climatique, sera galement meilleur march que l'lectricit allemande provenant de centrales charbon.

En 2007, le Grenelle de l'Environnement a fix l'objectif de 20 % d'nergies renouvelables en 2020. Le solaire thermique peut largement y contribuer : on estime que le rayonnement solaire exploitable en France varie de 3 kW/m par jour au nord 5,2 kW/m par jour au sud, soit l'quivalent de 100 150 litres de fioul par mtre carr de capteur. Mais pour atteindre ces objectifs, en complment des autres nergies renouvelables, le march annuel actuel devra oprer un changement : tre multipli par cinq !

 Aprs avoir t presque totalement oubli la fin des annes quatre-

vingt, le solaire thermique a t relanc en 1999 par l'Ademe et le Plan Soleil. A ce moment-l, se souvient Franck Cheutin, charg d'valuation au CSTB, alors que la certification CSTBat visant l'avis technique sur les procds solaires avait t cre quelques annes auparavant, nous travaillions seulement avec sept fabricants. Aujourd'hui, on compte 120 certificats dlivrs sur les procds solaires. La mise en place, en 2005, du crdit d'impt de 50 % sur l'investissement d'un matriel utilisant les nergies renouvelables et notamment les chauffe-eau solaires individuels (CESI) et les systmes solaires combins (SSC), condition que le capteur soit certifi CSTBat ou Solar Keymark, a aussi fortement contribu relancer la machine. Aujourd'hui, tous les espoirs se tournent vers la nouvelle rglementation thermique attendue pour 2012.

Solaire thermique et btiment basse consommation

Sans pouvoir affirmer que la RT 2012 demandera une obligation de moyen ou de rsultat, on peut supposer qu'elle s'inspirera fortement du label Btiment de Basse Consommation nergtique, estime Nicolas Cohen-Solal, directeur du dveloppement solaire de Terreal. La consommation d'nergie d'un btiment devra donc tre infrieure 50 kWh/m par an. En travaillant sur la matrise des apports solaires et l'isolation, on va certes rduire les consommations de chauffage, mais restent celles d'eau chaude sanitaire, aux alentours de 60 et 80 kWh/m par an pour une maison individuelle. Sur un budget de 100 000 , auquel on ne veut pas ajouter 10 % de surcot li aux exigences de la RT, le solaire thermique est le procd le moins cher. Dans les dpartements d'outre-mer, une longueur d'avance a t prise : depuis le mois d'avril dernier, une nouvelle rglementation thermique spcifique est entre en vigueur. Elle rend obligatoire l'installation de chauffe-eau solaires dans les logements neufs et prcise que cette eau chaude est produite par nergie solaire pour une part au moins gale 50 % des besoins . Selon les industriels, le taux de couverture est dj si important que cette mesure pourrait tout simplement permettre de produire avec le solaire 100 % de l'eau chaude sanitaire ! En mtropole, cela ne sera jamais possible, il faudra toujours utiliser une combinaison d'nergies, affirme Joseph Colantuono, chef de produits chauffage de Buderus. Toutefois, en visant la performance globale du btiment, le solaire thermique s'imposera de luimme.

 Dans les dpartements d'outre-mer, une longueur d'avance a t

prise : depuis le mois d'avril dernier, une nouvelle rglementation thermique spcifique est entre en vigueur. Elle rend obligatoire l'installation de chauffe-eau solaires dans les logements neufs et prcise que cette eau chaude est produite par nergie solaire pour une part au moins gale 50 % des besoins . Selon les industriels, le taux de couverture est dj si important que cette mesure pourrait tout simplement permettre de produire avec le solaire 100 % de l'eau chaude sanitaire ! En mtropole, cela ne sera jamais possible, il faudra toujours utiliser une combinaison d'nergies, affirme Joseph Colantuono, chef de produits chauffage de Buderus. Toutefois, en visant la performance globale du btiment, le solaire thermique s'imposera de lui-mme.

 Convertir directement le rayonnement solaire en

chaleur utilisable, tel est le rle des capteurs solaires. Ddis des applications particulires, il en existe plusieurs types: les capteurs plans vitrs, non vitrs, sous vide, et air. Les trois premires technologies dominent le march aujourdhui : la Chine possde le premier parc mondial de capteurs sous vide ; les Etats-Unis, le premier parc de capteurs non vitrs.

Les capteurs plans vitrs

Les

capteurs les plus rpandus sont des serres plates, similaires des chssis de jardinier. Lapparente simplicit des quipements cache les exigences imposes leurs constituants pour obtenir de bons rendements de conversion de lnergie solaire. Ceux-ci dcroissent avec la temprature du caloporteur.

Les capteurs tubes sous vide

Cette

technologie permet dannuler les pertes convectives dues lair. temprature gale, ces capteurs possdent un rendement suprieur aux capteurs plans vitrs. Ils permettent aussi de conserver un rendement acceptable une temprature proche de 100 C, adapte au couplage avec une machine de rafrachissement absorption.

Les capteurs non vitrs

Ils consistent en un rseau de

tubes noirs en matire plastique, accols les uns aux autres. Pour chauffer leau dune piscine, les capteurs peuvent tre insrs dans le circuit de filtration. Leur rendement est trs bon pour produire des tempratures proches de la temprature de lair ambiant. En revanche, les capteurs non vitrs ne permettent pas la production deau chaude sanitaire, sauf dans les pays chauds.

Les capteurs air

Ils servent augmenter

la temprature de lair de 5 10 C en vue dune utilisation directe pour le chauffage, ou pour le schage de produits agricoles.

La rpartition des types de capteurs lchelle mondiale

Lutilisation de lnergie solaire thermique varie grandement selon les pays. En Chine et Tawan(65,9 GW), en Europe (14,2 GW) et au Japon (4,7 GW), les systmes de production de chaleur sont enmajorit constitus de capteurs plans vitrs ou de capteurs tubes sous vide : ils alimentent les mnages en eau chaude sanitaire et en chauffage. EnAmrique du Nord (Etats-Unis et Canada), lapplication principale du solaire thermique est le chauffage des piscines, avec une capacit installe de capteurs nonvitrs de 19,6 GW. Ce secteur mis part, signalons lmergence dun march spcifique auxcapteurs non-vitrs air, au Canada et aux Etats-Unis : pour le chauffage, la ventilation de btiments commerciaux ou industriels, et certaines applications agricole

La norme dessais des capteurs EN 12975 (parties 1 et 2)

Cest une norme dessais prpare par le CEN TC

312/WG1. La partie 1 de cette norme dcrit les exigences de durabilit, de scurit et de performance des capteurs alors que la partie 2 dcrit les diffrentes essais raliser : essais mcaniques et de scurit (rsistance du vitrage des forces darrangement, rsistance la pression et aux hautes tempratures, vieillissement des capteurs) et essais de performance thermique (efficacit, pertes thermiques, courbes de rendement).

La norme dessais des CESI prfabriqus en usine EN 12976 (parties 1 et 2

Cette norme a t prpare par le CEN TC 312/WG2. Elle concerne les capteurs auto-stockeurs, les chauffe-eau thermosiphon et les chauffe-eau solaires circulation force du fluide caloporteur. La partie 1 de cette norme dcrit les exigences de durabilit, de scurit et de performance et la partie 2 dcrit les diffrents essais raliser : mcaniques, scurit, aptitude la production dECS et de performances thermiques permettant de dterminer la part de la production dECS couverte par le solaire. Pour ces derniers, deux mthodes dessais sont mentionnes dans la norme EN 12976 : pour les CESI sans appoint, il sagit de la mthode CSTG, dcrite dans la norme internationale dessais ISO 9459-2. Pour les CESI avec appoint, il sagit de la mthode DST (Dynamic System Testing), dcrite dans la norme internationale ISO 9459-5. Pour les diffrents essais mentionns dans la norme EN 12976-2 ncessitant une source solaire sont raliser en ensoleillement naturel. La norme, bien quindiquant la possibilit de les raliser en intrieur en ensoleillement artificiel, ne donne aucune prcision quant aux moyens dessais correspondants. De plus, aucun laboratoire europen ne teste les CESI en ensoleillement artificiel selon la norme EN 12976.

La norme dessais des CESI assembls faon EN 12977

Cette norme, prpare par le CEN TC 312/WG3, longtemps reste

norme exprimentale, comportait initialement cinq parties. Seule la partie EN 12977-3, mthode dessais de performance des ballons de stockage solaires a t valide dernirement en tant que norme. Les quatre autres parties de la norme ont t dgrades en Technical Specification (TS) : CEN/TS 12977-1 : exigences gnrales pour les chauffe-eau et les SSC (Systmes solaires combins couplant une fonction de production dECS et deau de chauffage) CEN/TS 12977-2 : mthode dessais pour les chauffe-eau et les SSC CEN/TS 12977-4 : mthode dessais de performance pour les ballons de stockage solaire combins CEN/TS 12977-5 : mthode dessais de performance pour les quipements de rgulation.