Oeuvre S Complete 88 Volt

e ^
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OEUVRES
COMPLETES
D E
VOLTAIRE.
OEUVRES
COMPLETES
D E
VOLTAIRE.
TOME QUATRE-VINGT
-
HUITIEME,
E l'imprimerie de tA SOCIT LITTRAIRE-
TYPOGRAPHIQÛE.
1785.
^V^fi'fiL/O^^
LETTRES
DE
L'
IMPERATRICE
DE RUSSIE
E
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Correfp. de Vimpr. de
JR...
c.
LETTRES
DE
L'
IMPERATRICE
E T
DE RUSSIE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
LETTRE PREMIERE.
DE r IMPERATRICE.
J'ai mis
le
fous les vers du portrait de Pierre

^7^^*
grand que M. de Voltaire m'a envoys, par M. de Balk^ Que Dieu le veuille! J'ai commis un pch mortel en recevant
la lettre adreffee
au gant
,
( i )
j'ai
quitt
un
tas
de fuppliques
j'ai
,
retard la fortune
de plufieurs perfonnes
la lire.
Il
tant j'tais avide de
Je n'en ai pas mme eu de repentir. n'y a point de cafuifles dans mon empire
1
)
M.
Pictct
genevois d'une trs-grande taille
tait
alors Ptersbourg.
Voltaire l'avait
On
n'a trouv ni la lettre

,
dont M. de
charg pour l'impratrice

Pierre le grande
ni les vers pour
le portrait
de
Ai

^1^^
LETTRES DE L IMPER. DE RUSSIE

n'en tais pas bien fche,
et jufqu'ki je
Mais voyant
devoir,
meilleur
prier
j'ai
befoin d'tre ramene mon trouv qu'il n'y avait point de

le
moyen que de cder au tourbillon qui m'emporte et de prendre la plume pour

M. de
Voltaire
,
de ne me plus louer avant que je l'aye mrit. Sa rputation et la mienne y font galement intreffes. Il dira qu'il ne tient qu' moi de m'en rendre digne, mais en vrit, dans l'immenfit de la Ruffie un an n'eft qu'un jour comme mille ans devant le Seigneur. Voil mon excufe de n'avoir pas encore fait le bien que j'aurais d faire. Je rpondrai la prophtie t Jean-Jacques Roiijfeau en lui- donnant, j'efpre, aufii longtemps que je vivrai un dmenti fort impoli. Voil mon intention; refte voir les effets. Aprs cela Monfieur j'ai envie de vous dire
trs-frieufement
,
,
Triez Dieu pour moi.

J'ai
reu
auffi
avec beaucoup de reconnafle
fance le fcond tome de Fierre
grand. Si
dans le temps que vous avez commenc cet ouvrage j'avais t ce que je fuis aujourd'hui
,
j'aurais fourni bien d'autres
mmoires. Il eft ne peut affez s'tonner du gnie de ce grand-homme. Je vais faire imprimer fes lettres originales que j'ai ordonn de ramaffer de toutes parts. Il s'y peint lui-mme.
vrai qu'on
ET DE
Ce
qu'il
M.
DE VOLTAIRE.
y avait de plus beau dans fon caractre, c'eft que, quelque colrique qu'il ft,
la vrit avait toujours fur lui
l?"-^'
un afcendant
mriterait, je
infaillible
et
pour
cela feul
il
penfe
une
ftatue.
,
Je
fois
regrette aujourd'hui
,
pour
la
premire
de ma vie de ne point faire de vers ; je ne peux rpondre aux vtres qu'en profe, mais je poixx vous aiurer que depuis 1746,
que je difpofe de
je ne
lifais
mon
temps, je vous
ai les
plus grandes obligations. Avant cette poque
que des romans mais par hafard vos ouvrages me tombrent dans les mains depuis je n'ai ceff de les lire et n'ai voulu d'aucuns livres qui ne fulTent auffi bien crits et o il n'y et autant profiter. Mais o les
,
trouver ?Je retournai donc cepremiermoteur
de mon got et de mon plus cher amufement. Affurment, Monfieur, fi j'ai quelques connaiflances, c'eft lui feul
que je
il
les
dois.
Mais puifqu'il
dire qu'il baife
fe
dfend par refpect de

billet,
laiffe
me
de
mon
faut par bienj'ai
fance que je lui
ignorer que
l'enthoufiafme pour fes ouvrages. Je lis prfent l'Effai fur l'hiftoire gnrale je voudrais
:
favoir chaque page par cur, en attendant les
uvres du grand Corneille pourlefquellesj'efpre que la lettre de change eft expdie,

,
CATERINE.
, ,
LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE
1765.
LETTRE
DE V I M
l^'iMTE RAT
II.
P E R A
r R
eft
I C E.
RI CE de RufTic
trs-oblge
au neveu de Fabb Bazin de ce qu'il a bien voulu lui ddier l'ouvrage ( i de fon oncle
)
qui affurment n'a
rien
de cor^mun avec
Abraham Chaumeix^ matre d'cole Mofcou, o il enfeigne Vabc aux petits enfans. Elle a lu ce beau livre d'un bout l'autre avec beaucoup de plaifir, et ne s'eft point trouve
fupcrieure ce qu'elle a lu
paitie de ce
,
parce qu'elle
fi
fait
genre-humain
enclin goter
;
les abfurditcs les plus tranges
elle
eft
per-
fuade que ce livre ne manquera pas d'en
prouver
efcalier
fa part, et qu' Paris

,
il
fera infail-
liblement livr au feu

;
au pied d'un grand
ce qui lui donnera
un
luftre
de
plus.
Comme
un profond
fi
le
neveu de l'abb Bazin a gard

de
fa rfidence
filence fur le lieu
on a adreff cette rponfe M. de Voltaire^ connu pour protger et favorifer les jeunes
les talens font efprer qu'ils feront
la Philofophie
gens dont
(
La premire dition de
fait fervir
de
l'hiftore
l'Effai lur
que l'auteur a
les
depuis d'introduction
moeurs
kc.
ET DE
un jour
auteur
utiles
eft
M.
DE
VOLTA IR E.
au genre-humain. Cet
et
illuftre
pri de faire parvenir ce

;
peu de
il
^1^^*
lignes fa deflination
fi
par hafard
ne connaiffait point ce neveu de Tabb Bazin on eft perfuad qu'il excufera cette dmarche en faveur du mrite clatant de ce jeune
homme.
CATERINE.
LETTRE
Le
III.
DE V IMPERATRICE.
22
d'auguflc. ^
Dieu merci, le neveu de Tabb Bazin eft trouv vous voudrez bien qu'une fconde fois je m'adreffe vous pour lui faire parvenir dans fa retraite le petit paquet ci-joint, en tmoignage de ma reconnaiffance pour les douceurs qu'il me dit. Je ferais trs-aife de vous voir affifter tous les deux mon carroufel duffiez-vous vous dguifer en chevaliers inconnus. Vous en auriez tout le temps la pluie continuelle qui tombe depuis plufieurs femaines m'a oblige de renvoyer cette fte au mois de juin de Tanne prochaine.
,
,
, :
iVl ON SIEUR, puifque
a 4
Ma devife
1705.
gn plante
dans
fa
une abeille qu,volant de plante amaffe fon miel pour le porter

efl;
ruche,
et
Tinfcription
efl:
,
VUtile.
Chez
ferait
:
vous
facile
les
infrieurs
inftruifent
et
il
aux fuprieurs d'en

c'efl:
faire leur profit
chez nous
tout le
contraire ; nous n'avons
pas tant d'aifance.
L'attachement du neveu Baziii pour feu ma mre lui donne un nouveau degr de conGdration chez moi je trouve ce jeune
:
homme
Il
efl:
trs-aimable
et je
le prie
conferver les fentimens qu'il

connaiffances.
tre affur
me
de me tmoigne.
trs-bon et trs-utile d'avoir de pareilles
Vous voudrez bien, Monfieur,
que vous partagez avec le neveu mon eftime et tout ce que je lui dis eft galement pour vous auffi. GATE RI NE.
,
p. s.
Des capucins qu'on

efl;
tolre
Mofcou
car la tolrance
( il
gnrale dans cet empire
n'y a que les jfuites qui ne font pas

)
,
foufferts
s'tant opinitres cet hiver
ne
vouloir pas
enterrer
,
un
,
franais
(qui tait
mort fubitement)
fous prtexte qu'il n'avait

^
Abraham Chaumeix fit un factum contre eux pour leur prouver qu'ils devaient enterrer un mort. Mais ce factum ni deux rquifitions du gouverneur ne
pas reu les facremens
ET DE
ieur
dire
M.
DE VOLTAIRE.
purent porter ces pres obir.

fit
la fin
on
;
de choifir, ou de pafTer
d'ici
la fron-
176^'
tire,
et
ou d'enterrer ce
franais. Ils partirent
j'envoyai
,
des auguftins plus dociles
voyant qu'il n'y avait pas badiner firent tout ce qu'on voulut. Voil donc Ahraham Chaumeix devenu raifonnable en Ruffie il s'oppofe la perfcution. S'il prenait de l'efprit, il ferait croire les miracles aux incrdules. Mais tous les miracles du monde n'effaceront pas la tache d'avoir empch l'impreflion de
qui
;
l'Encyclopdie.
LETTRE
DE
M.
JLj'a b e
l le
,
IV.
DE VOLTAIRE.
I
eft utile
fans doute
,
On la chrit Aux mortels

Mais quand
on
la
redoute
elle fait
du bien
don de
Son miel nourrit,
fa cire claire
elle a le
plaire,
Ce
fuperflu ne gte rien.
Minerve
propice la terre
Inftruifit les groffiers
humains
mains
Planta l'olivier de
fes
Et
battit le dieu
de
la guerre.
10

Cependant
elle difputa
'
La pomme due
Quelque temps
la plus belle
Paris hfita
t
Mais Achille et
pour
elle.
MADAME,
votre Majeft impriale pardonne la reconnaiffance n'eft pas ces mauvais vers
;
Que
toujours loquente
abeille
,
fi
votre devife
eft
;
une
vous avez une terrible ruche c'eft la plus grande qui foit au monde vous rempliffez la terre de votre nom et de vos bienfaits. Les plus prcieux pour moi font les mdailles qui vous reprfentent. Les traits de votre Majeft me rappellent ceux de la
;
princeffe votre mre.

J'ai
encore
un
autre bonheur,
c'eft
que
tous ceux qui ont t honors des bonts
de votre Majeft font mes amis je me tiens redevable de ce qu'elle a fait fi gnreufement pour les Diderot^ les d'Alembert et les Calas, Tous les gens de lettres de l'Europe doivent tre vos pieds. C'eft vous Madame qui fates les miracles vous avez rendu Abraham Chaumeix tolrant et s'il approche de votre Majeft il aura de l'efprit mais pour les capucins, votre Majeft a bien fenti qu'il n'tait pas en fon pouvoir
;
ETDEM. DEVOLTAIRE.
de
les
11
depuis que en hommes S^ Franois les a changs en btes. Heureufement votre acadmie va former des hommes
changer
i?^^
qui n'auront pas
affaire S^ Franois.
,
Je fuis plus vieux Madame que la ville o vous rgnez et que vous embelliffez. J'ofe mme ajouter que je fuis plus vieux que votre Empire en datant fa nouvelle fondation du crateur Pierre le grand dont vous perfectionnez Touvrage. Cependant je fens que je
,
prendrais la libert d'aller faire

cette
ma
cour
tonnante abeille
fi
qui gouverne cette
vafle ruche,
les
maladies qui m'accablent,
me
permettaient, moi pauvre bourdon, de
fortir
de
ma
cellule.
Je
me
ferais
prfenter par
Schouvalof et par
madame
fa
M. le comte de femme que j'ai
eu Fhonneur de poffder quelques jours dans mon petit hermitage. Votre Majeft impriale
de nos entretiens et jamais je n'ai tant prouv le chagrin de ne pouvoir voyager.
a t
le fujet
,
Oferais-je,
Madame,
dire
que je
fuis
un
:
peu fch que vous vous appeliez

les
Catherine
hrones d'autrefois ne prenaient point
de
nom
de faintes
Homre
Virgile auraient
;
t bien embarraies avec ces noms-l

n'tiez pas faite
vous
pour
le calendrier.
,
Mais
toit Junon^
Minerve ou Vnus ou Crs
12
-
qui s'ajuftent bien mieux la pofie en tout
170J.
pays. Je me mets aux pieds de votre Majeft impriale avec reconnaifTance et avec le plus
,
profond refpect.
LETTRE
A
Ptersbourg
V.
DE r IMPERATRICE.
28
novembre,
ivloNSiEUR, ma
nom
de
ai
la
dure que mon eft peu harmonieux ; je rpondrai par mauvaife profe vos jolis vers. Je n'en
tte eft auffi
fait
,
jamais
pour cela les que je ne puis en foufFrir d'autres. Je me renferme dans ma grande ruche on ne faurait
;
mais je n'en admire pas moins vtres. Ils m'ont l bien gte
faire diffrens
mtiers la
fois.
Jamais je n'aurais cru que l'achat d'une bibliothque m'attirerait tant de complimens
;
tout le monde m'en fait fur celle de M. Diderot, Mais avouez vous qui l'humanit en doit pour le foutien que vous avez donn l'inno,
cence
Calas
,
et
la vertu
dans
la
perfonne des
et
qu'il aurait
cruel
injufte
de
fparer
un
favant d'avec fes livres.
ET DE
n'eft
M.
DE VOLTAIRE.
l3
Dmtri^ mtropolite (a)
de Novogorod
il^^
d' Alexis {i)
,
ni perfcuteur, ni fanatique. Il n'y a

le
pas un principe dans

qu'il n'avout,
mandement
:
ne prcht, ne publit fi cela tait utile ou nceflaire il abhorre la propofition des deux puijfances. Plus d'une fois il m'a donn des exemples que je pourrais vous citer. Si je ne craignais de vous ennuyer, je les mettrais fur une feuille fpare afin de la brler fi vous ne vouliez pas la lire. La tolrance efl; tablie chez nous elle fait loi de l'Etat et il eft dfendu de perfcuter.
:
Nous avons
faute
il
eft
vrai
des fanatiques qui,

;
de perfcution, fe brlent eux-mmes mais fi ceux des autres pays en fefaient autant, il n'y aurait pas grand mal le monde n'en ferait que plus tranquille et Calas n'aurait pas t rou. Voil, Monfieur les fentimens que nous devons au fondateur de cette ville, que nous admirons tous deux. Je fuis bien fche que votre fant ne foit pas aufli brillante que votre efprit celui-ci en donne aux autres. Ne vous plaignez point
;
,
de votre ge
et vivez les
annes de Mathujalem^
dufliez-vous tenir dans le calendrier la place

{a) Les mtropolites ne diffrent des autres e'vques et
archevques que par une cape blanche; ce ui-ci
l'a
reue
pour m'avoir couronne. (i) Voyez le volume des Facties.
14
170J.
que vous trouvez propos de me refufer. Comme je ne me crois point en droit d'tre chante je ne changerai point mon nom contre celui de Fenvieufe et jaloufe Junon : je n'ai pas affez de prfomption pour prendre celui de Minerve ; je ne veux point du nom de Vnits il y en a trop fur le compte de cette belle dame. Je ne fuis pas
,
,
Crs
non plus
la rcolte a t
:
trs-mauvaife
en Ruffie cette anne

fait
le
mien au moins
me
l
efprer Finterceffion de
elle eft
;
ma
,
patronne
o
de
et
tout prendre
je le crois le
meilleur pour moi. Mais en vous affurant
que je prends ce qui vous regarde je vous en viterai l'inutile rptition.

la part
CATERINE.
LETTRE VL
DE
M.
DE VOLTAIRE.
24
janvier.
MADAME
1766.
A lettre dont votre Majeft impriale m'honore m'a tourn la tte elle m'a donn
JLi
, , ;
des patentes de prophte. Je ne me doutais pas que l'archevque de Novogorod fe ft
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
l5
en effet dclar contre le fvftme abfurde ^1^^* des deux puiffances. y diVdiis raifonfanslefavoir, ce qui eft encore un caractre de prophtie. Les incrdules pourront m'objecter que cet archevque ne s'appelle pas Alexis mais
,
Dmtri, Je pourrai rpondre avec tous les commentateurs qu'il faut de Fobfcurit dans
les
prophties
et
que cette obfcurit rend

is
toujours la vrit plus claire. J'ajouterai qu'il
n'y a qu' changer Alex en Dme\ et
en
tri^
de l'archevque. Il n'y aura certainement que des impies qui puiffent ne fe pas rendre des preuves fi
le vritable
pour avoir
nom
videntes.
Je fuis fi bien prophte que je prdis hardiment votre Majell la plus grande gloire et le plus grand bonheur. Ou les hommes deviendront entirement fous ou ils admireront tout ce que vous faites de grand et
,
d'utile
cette prdiction
,
mme
vient un
peu
comme les autres Il me femble que

Pierre premier^
aprs l'vnement.
fi
cet autre
s'tait tabli
grand-homme dans un climat

,
plus doux que fur le lac Ladoga

choifi
s'il
avait
Kiovie ou quelque autre terrain plus mridional, je ferais actuellement vos pieds
en dpit de
le
mon
ge.
Il eft trifte
de mourir
fans avoir admir de prs celle qui prfre
nom
de Catherine aux noms des divinits
l6

le
de Tancien temps et qui

^^
rendra prfrable.
;
Je
n'ai jamais
toujours de la
Rome j'ai fenti voulu rpugnance voir des moines

aller
,
tombeaux des Sapions fouls aux pieds des prtres mais je meurs
dans
le capitole
et les
de regret de ne point voir des dferts changs en villes fuperbes et deux mille lieues de pays civilifs par des hrones. L'hiftoire du monde entier n'a rien de femblable, c'eft la plus belle et la plus grande des rvolutions mon cur eft comme Taimant, il fe tourne vers le Nord. D'Alembert a bien tort de n'avoir pas fait lui qui eft encore jeune. Il a le voyage t piqu de la petite injuftice qu'on lui fefait ; mais Fobjet qui eft fort mince ne troublait,
,
point fa philofophie. Tout cela
eft
rpar
aujourd'hui. Je crois que l'Encyclopdie eft en chemin pour aller demander une place dans
la
bibliothque de votre palais.
Que votre Majeft impriale daigne recevoir avec bont ma reconnaiflance mon admiration, mon profond refpect.
,
Feu rapb Bazin,
LETTRE
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
l^
LETTRE VIL
DE r IMPERATRICE.
A
Petersbourg,
le
1766.
!];;;-_
JVl ONSIEUR,
n'eft
la
lueur de Ttoile du
Nord
qu'une aurore borale. Les bienfaits rpandus quelques centaines de lieues, et dont il vous plat de faire mention ne m'appartiennent pas les Calas doivent M. Diderot ce qu'ils ont reu leurs amis
:
la
vente de
les
Ce
au fien mais Calas et les Sirven vous doivent tout. n'eft rien que de donner un peu fon
fa
bibliothque
prochain de ce dont on a un grand fuperflu
mais c'eft s'immortalifer que d'tre l'avocat du genre-humain, le dfenfeur de l'innocence opprime. Ces deux caufes vous attirent la
vnration due de
tels miracles.
Vous avez
:
,
combattu
les
ennemis runis des hommes

,
la fuperftition
le
fanatifme
l'ignorance
la
chicane, les mauvais juges et la partie du pouvoir qui repofe entre les mains des uns
,
et des autres. Il faut bien des vertus et des
pour furmonter avez montr que vous

qualits
ces obftacles.
les
Vous
vous
poffdez
avez vaincu.
Correfp de l'impr* de
71..
.
-c
l8
LETTRES DE l'imper. DE RUSSIE

Vousdfirez, Monfieur, un fecours modique
1700.
pour les Sirven : lepuis-jerefufer! me louerezvous de cette action? y a-t-il de quoi? Je vous avoue que j'aimerais mieux qu'on ignort ma lettre de change. Si cependant vous penfez que mon nom tout peu harmonieux qu'il eft faffe quelque bien ces vic, ,
times de Tefprit de perfcution, je

,
me
remets
et vous me nommerez votre prvoyance pourvu feulement que celamme ne leur nuife
pas. J'ai
mes
raifons
pour
le
croire.
Mes
aventures avec l'vque de Roflof ont t
publiquement, et vous en pouvez, Monfieur, communiquer le mmoire votre

traites
gr,
comme une
pice authentique.
J'ai lu avec
beaucoup d'attention l'imprim

II
eft
qui accompagnait votre lettre.

difficile
bien
de rduire en pratique
les principes
qu'il contient. Malheureufement le grand nombre y fera long -temps oppof. Il eft cependant poflible d'mouffer la pointe des
opinions qui mnent
la
deftruction
des
humains. Voici mot

entre autres chofes
mot
ce que j'ai infr,

fujet
ce
dans
une
:
inftruction au comit qui refondra nos lois

55
Dans un grand empire qui tend
fa
59
39 j5
domination fur autant de peuples divers qu'il y a de diffrentes croyances parmi

les
hommes
la faute la plus
nuifible
au
ET DE
59
M.
DE VOLTAIRE.
de
fes
IQ
repos et
ferait
la tranquillit
citoyens
reli-
1766,
55
55
Tintolrance de leurs diffrentes

Il
gions.
55 55
55
qu'une fage tolrance galement avoue de la religion orthodoxe et de la politique, qui puiffe ramener
n'y a
toutes les brebis gares la vraie croyance.
mme
55 55 55
5
La perfcution
elle
irrite
les
efprits
la tol;
ranceles adoucit et les rend moins obflins

touffe
ces
difputes
contraires
au
repos de TEtat
Aprs
cela
des lois, fur
Tunion des citoyens. 55 fuit un prcis du livre de fEfprit la magie, Sec. qu'il ferait trop
et
long de rapporter ici. Il y eft dit tout ce qu'on peut dire pour prferver d'un ct les citoyens des maux que peuvent produire
de
pareilles
accufations
fans
cependant
croyans.
troublerde l'autre
ni fcandalifer les
J'ai cru
la tranquillit
des croyances,
confciences des
que
c'tait
l'unique voie praticable

,
de la raifon que de l'appuyer fur le forndement de la tranquillit publique dont chaque individu fent continuellement le befoin et l'utilit. Le petit comte de Schouvalof de retour dans fa patrie m'a fait le rcit de l'intrt que vous avez bien voulu prendre tout
d'introduire
le
cri
^
,
cequimeregarde.Jefinispar vous en marquer
ma
gratitude.
CATERNE,
B
2
20
i;66.
LETTRE
DE
M.
Du
VIII.
DE VOLTAIRE.
22 dcembre.
MADAME
Vû E
,
votre Majefl impriale
me pardonne
;
non vous
tes
n'tes point V Aurore borale

l'aftre
vous
aflurment
et
il
le
plus brillant
du
Nord,
fefant
n'y en a jamais eu d'aulTi bien,
que vous. Andromde Ferje et Calijlo ne vous valent pas. Tous ces aftres-l auraient laiff Diderot mourir de faim. Il a t perfcut dans fa patrie, et vos bienfaits viennent
Ty
chercher. Louis X/Favait moins de magni;
il rcompenfa le pays trangers mais on lui indiquait cemrite; vous lecherchez, Madame, et vous le trouvez. Vos foins gnreux pour tablir la libert de confcience en Pologne font un bienfait que le genre-humain doit clbrer, et j'ambitionne bien d'ofer parler au nom du genre-humain fi ma voix peut encore fe faire entendre.
ficence que votre Majeft
mrite dans
les
En
attendant,
Madame, permettez-moi de
publier ce que vous avez daign m'crire au
, ,
ET DE
fujet
M.
DE VOLTAIRE.
21
de Tarchevque de Novogorod., et fur la tolrance. Ce que vous crivez eft un monument de votre gloire nous fommes trois ,
;
^ 7
Mo-
Diderot
d'Alembert et
;
moi qui vous

rendez paen
:
dreffbns
je fuis
des autels
vous
,
me
avec idoltrie
Madame, aux
Le prtre de
pieds de votre
refpect.
votre temple.
Majefl, mieux qu'avec
un profond
L E
T T R E
X.
DE r IMPERATRICE.
AT'. A Petersboursr ^
1 ,
29 dcembre. -^
.
9 janvier.
iVl ON SIEUR,
lettre
je
viens de recevoir votre

17^7'
me
du 22 dcembre, dans laquelle vous donnez une place dcide parmi les aftres.
fais
fi
Je ne
qu'on ne voudrais point tre mife au Je rang de ceux que le genre-humain a adors pendant fi long-temps par tout autre que vous et vos dignes amis dont vous me parlez. En effet quelque peu d'amour propre qu'on fe fente il eft impcfTible de dfirer de fe voir l'gal des oignons des chats des veaux des peaux d'nes de bufs de ferpens des crocodiles des btes de toute efpce 8cc. 8cc. 8cc. Aprs
ces places-l valent la peine
les brigue.
,
22

eft
^767
cette numration, quel

lt des
Thomme
,
qui vou-
temples? Laiffez-moi donc je vous prie

,
fur la terre
j'y ferai plus porte d'y recevoir vos lettres

et celles
de vos amis
j'y ferai
les
d'Alembert et les
tmoin de la fenfibilit avec laquelle vous vous intreffez tout ce qui regarde les lumires de notre ficle, partageant
Diderot
:
{i
parfaitement ce
titre
avec eux.
!
Malheur aux perfcuteurs ils mritent d'tre rangs parmi ces divinits. Voil leur
vraie place.
Monfieur foyez perfuad que votre approbation m'encourage beaucoup. L'article dont je vous ai fait part et qui regarde la tolrance ne paratra au grand jour
refte
, , , ,
Au
qu'
la fin
de Tt prochain.
Je
me
fouviens de vous avoir crit dans une
lettre
prcdente ce que je penfais de la publication des pices qui concernent Tarchevque

:
de Novogorod cet ecclfiaftique a donn depuis peu encore une preuve des fentimens que vous lui connaifTez. Un homme qui avait
traduit
un
livre, le lui porta:
il
lui dit qu'il

,
lui confeillait
de
le
fupprimer
parce qu'il
contenait les principes qui tabliffent les deux

puijfances.
Soyez aur, Monfieur, que tel titre que vous preniez il ne nuira jamais chez moi
,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
due
sS
la confidration qui eft
celui qui plaide

la
avec toute retendue de fon gnie rhumanit.
caufe de
^7^7
CATERINE.
L'imprim
juftice eft
ci-joint (^)
vous
fera juger
fi
la
de notre ct.
LETTRE
DE
M.
X.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
27 fvrier.
MADAME,
Votre
faire
Majeft impriale daigne donc

la
me
juge de
magnanimit avec laquelle
prend le parti du genre-humain. Ce juge eft trop corrompu et trop perfuad qu'on ne peut rpondre que des fottifes tyranniques votre excellent mmoire. Ne pouvoir jouir des droits de citoyen parce qu'on croit que le Saint-Efprit ne procde que du Pre me parat fi fou et fi fot que je ne croirais pas cette btife fi celles de mon pays ne m'y avaient prpar. Je ne fuis pas fait pour pnelle
, ,
trer
'ic
dans vos fecrets d'Etat

)
mais je
ferais
Manifelle fur les difTentions de Pologne.
, ,
24

f
bien attrap
^
votre Majeft n'tait pas d'ac-
7^7
cord avec
il eft
le roi
de Pologne
;
il eft
philofophe
tolrant par principe
j'imagine que vous
vous entendez tous deux comme larrons en et pour foire pour le bien du genre-humain vous moquer des prtres intolrans. Un temps viendra Madame je le dis toujours, o toute la lumire nous viendra du Nord votre Majeft impriale a beau dire, je vous fais toile, et vous demeurerez toile. Les tnbres cimmriennes refteront en Efpagne et la fin mme, elles fe diffiperont. Vous ne ferez ni oignon ni chatte n veau d'or, ni buf Apis vous ne ferez point de ces dieux qu'on mange, vous tes de ceux qui donnent manger. Vous faites tout le bien que vous pouvez au dedans et au dehors. Les fages feront votre apothofe de votre vivant; mais vivez long -temps, Madame,
,
,
cela vaut cent fois
mieux que
climat
la divinit
fi
vous voulez
chaud.
faire
des miracles, tchez feule-
ment de rendre votre
un peu
Majeft
,
plus
fait
A voir tout ce que votre

car ds
je croirai que c'eft pure malice elle
fi
elle
n'entreprend pas ce changement
j'y fuis
un
peu
que vous aurez mis la Ruflie au trentime degr au lieu des environs du foixantime, je vous demanderai la permiflion d'y venir achever ma vie; mais en
intrefte
;
quelque
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
i>5
quelque endroit que je vgette je vous admirerai malgr vous et je ferai avec le plus
,
^1^1
profond refpect, Madame, de votre Majeft

impriale
,
&:c.
LETTRE
A
iVl G N
,
XI.
DE V IMPERATRICE.
Mofcou
1
,
le
-mars.
u R j'ai reu votre lettre du 27 fvrier o vous me confeillez de faire un miracle pour changer le climat de ce pays. Cette ville-ci tait autrefois trs-accoutume
S
I
voir des miracles
ou plutt
les
les
bonnes
gens prenaient fouvent

ordinaires
chofes les plus
pour des
prface
effets
dans
felFion
la
du
il
merveilleux. J'ai lu concile du tzar Ivan

le tzar eut fait fa
Bafilewitz
que lorfque
,
con-
publique
arriva
,
un miracle
le foleil
parut en plein midi

fur lui
,
fes
rayons donnrent
et fur tous les pres raffembls.

fait
Notez
que ce prince, aprs avoir

gnrale, haute voix
,
une confeffion
par reprocher
,
finit
au clerg, dans des termes trs-vifs

lui et fon clerg auffi.
Correfp. de V imper, de il... c,
tous fes
dfordres, et conjura le concile_^de le corriger,
26
LETTRES DE l'iMPER, DE RUSSIE

prfent les chofes font changes. Pierre
A
^7^7*
le
gra?id 3.mis tant de formalits

,
pour conftater
li
je crains d'expofer celui dont il vous plat de me charger avant votre arrive. Cependant je ferai tout ce qui fera en mon pouvoir pour procurer la ville de Ptersbourg un meilleur air. Il y a trois ans qu'on eft aprs faigner par des canaux les marais qui Tentourent, abattre les forts de fapins
,
un miracle ment que
et le
fynode
les
remplit
ftricte-
qui la couvrent au midi et prfent il y a dj trois grandes terres occupes par des
;
colons
pafler fans avoir

les
homme pied ne pouvait de l'eau jufqu' la ceinture habitans ont fem, l'automne dernire,
,
o un
leurs premiers grains.
Monlieur prendre que je fais je joins cette lettre la moins mauvaife traduction franaife du Manifefte que j'ai fign le 14 dcembre de Tanne pafTe, et qui a t fifort eftropi dans qu'on ne favit pas les gazettes d'Hollande
,
Comme vous paraifTez

,
intrt ce
trop ce qu'il pouvait fignifier.
En
rufTe c'eft
une
pice eflime
la richeffe
et les
expreitelle.
fions fortes de notre langue
Vont rendue
La
traduction en a t d'autant plus pnible.
mois de juin cette grande aUemble commencera fes fances et nous dira ce qui lui
,
Au
manque. Aprs quoi on
travaillera des lois
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
27
que rhumanit, j'efpre pas. DMci ce temps-l
ne dfapprouvera
^7^7'
un tour dans diffrentes provinces le long du Volga et au moment peut-tre que vous vous y
j'irai faire
,
attendrez le moins
vous recevrez une

par-tout ailleurs
lettre
date de quelque bicoque de TAfie.
Je
ferai l
comme
remfei-
plie d'eftime et de confidration
pour
R
I
le
gneur du chteau de Ferney.

C
AT E
E.
LETTRE
DE
M.
2G mai.
XII.
DE VOLTAIRE.
!
N voyage en Afie
allez-vous l'entreprendre
Belle et fublime Taleftris ?
Que
ferez-vous dans ce pays ?
Vous n'y verrez point d'Alexandre.
Hlas votre Majefl impriale

!
ferait le
tour
ne rencontrerait gure de rois dignes d'elle. Elle voyage comme Crs la lgiflatrice, en fefant du bien au monde. Je ne fais point la langue ruffe mais, par la traduction que vous daignez m'envoyer,je
qu'elle
;
du globe
vois qu'elle a des inverfions et des tours qui
qS
lettres de l'imper, de RUSSIE
^7^7
manquent la ntre. Je ne fuis pas comme une dame de la cour de Verfailles qui difait C'eftbien dommage que Taventure del tour
:
de Babel
franais.
ait
produit laconfufion des langues,
fans cela tout le
monde
aurait toujours purl
votre L'empereur de la Chine Cam-lii voifm demandait un miflionnaire fi on pouvait faire des vers dans les langues de l'Europe il ne pouvait le croire.
,
,
Que
vieux
votre Majeft impriale daigne agrer

et le
mes fentimens
trs-profond refpect de ce
fuifTe, Sec.
LETTRE
DE V I M
A
Cafan
,
XII
L
I C E,
P E R A T R
le
mai. 29
1 E VOUS avais menac d'une lettre de quelque bicoque de TAfie je vous tiens parole
,
aujourd'hui.
femble que les auteurs de l'Anecdote fur Blifaire (*) et de la Lettre fur les pangyriques (^^) font proches parens du neveu de l'abb Bazin, Mais, Monfieur, ne vaudrait-il
Il
,
{
'fi
me
Volume
des Facties.
littraires
,
[i<^)
Mlanges
tome IV.
ET DE
pas
M.
DE VOLTAIRE.
2g
mieux renvoyer tout pangyrique des gens aprs leur mort, crainte que tt ou tard ^7^7 ils ne donnent un dmenti vu Finconfquence et le peu de fiabilit des chofes humaines ? Je ne fais fi aprs la rvocation de redit de Nantes on a fait beaucoup de cas
,
,
des pangyriques de Louis
XIV
les rfugis
au moins n'taient pas difpofs leur donner du poids. Je vous prie Monfieur d'employer votre crdit auprs du favant du canton d'Uri pour qu'il ne perde pas fon temps faire le mien avant mon dcs. Ces lois dont on parle tant au bout du compte ne font point faites encore. Eh qui peut rpondre de leur bont ? C'eft la pofirit qui fera et non pas nous, en vrit porte de dcider cette quefiion. Imaginez qu'elles doivent fervir pour je vous prie l'Europe et pour l'Afie et quelle diffrence d'habitudes de gens de climat d'ides
,
,
mme
voulu voir cela par mes yeux. Il y a dans cette ville vingt peuples divers qui ne fe reffemblent point du
voil en Afie
;
Me
j'ai
tout. Il faut pourtant leur faire
un
;
habit qui
leur foit propre tous. Ils peuvent fe bien
trouver des
dtails ?
principes
gnraux
!
mais
,
les
c'eft
Et quels dtails
J'allais dire
00
prefque un
^767ver.
monde
finirais
crer, unir, confer-
Je ne
pas
et
en voil beaucoup
pas
les
trop de toutes faons.

Si tout cela
ne
rufiit
lambeaux
que j'ai trouvs cits dans le dernier imprim paratront oftentation ( et que fais -je moi?) aux impartiaux et mes enlettres
,
de
vieux. Et puis
mes
et
Il
lettres
n'ont t dictes
ne fauraient tre bonnes vrai qu'il m'eft bien flatteur et honorable de voir par quel fentiment tout cela a t cit chez Fauteur de la Lettre fur les pangyriques mais Blifaire dit que c'eft-l juftement le moment dangereux pour mon efpce. Blifaire ayant raifon parfans doute n'aura pas tort en ceci. tout La traduction de ce dernier livre eft finie, et va tre imprime. Pour faire l'efTai de cette traduction on Ta lue deux perfonnes qui ne connaiffaient point l'original. L'un s'cria :
FimprefTion.
eft
;
,
que par Teflime,
Qu'on me crve
dit
:
les
Blifaire^ j'en ferai
yeux pourvu que je fois affez rcompenf l'autre

;
Si cela tait, j'en ferais envieux.

finiffant
,
En
Monfieur
recevez les tmoi-
gnages de
s'il eft
ma
,
reconnailFance pour toutes les

prfervez
marques d'amiti que vous

poffible
me donnez mais mon griffonnage de

;
l'impreffion.
ATERINE,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
3l
LETTRE
DE
M.
529
XIV.
7^
DE VOLTAIRE.
janvier.
MADAME,
yj N
joie
:
dit
qu'un
vieillard
nomm
,
Simon
en voyant un
petit
enfant
s'cria
dans
fa
mourir puifque jai vu Je mon Jalutaire. Ce Simon tait prophte il voyait de loin tout ce que ce petit juif devait
n'ai plus qu'
,
faire.
Moi
qui ne fuis ni juif ni prophte

auffi
,
mais
vieux que Simon je n'aurais 700 qu'un jour la raifon aufli inconnue au patriarche Nicou qu'au facr collge , et aufli mal-voulue des papas et des archimandrites que des dominicains , vien la voix d'une princefle drait Mofcou
qui fuis
pas devin en
i
, ,
ne en Allemagne et qu'elle affemblerait dans fa Grand'Salle des idoltres, des muful, ,
mans des
,
grecs
des latins
des luthriens
qui tous deviendraient fes enfans.
triomphe de la raifon qui eft mon Jalutaire ; et en qualit d'tre raifonnable je mourrai fujet dans mon cur de votre Majefl impriale , bienfaitrice du genre-humain.
C'eft ce
,
32
Je
1
LETTRES DE
l'iMPEPx.
DE RUSSIE
de
,
fuis retir auprs

,
de
la petite ville
700.
Genve o
ce trou
,
il
n'y a pas vingt mille habitans
et la difcorde
rgne depuis quatre ans dans

le
dans
temps que Catherine fconde

^
qui eft bien h premire runit tous dans un empire plus vafte que romain.
les efprits
Tempire
Je ne
fuis pas
en tout de
l'avis
du
refpec:
table auteur de l'Ordre elFentiel des focits
je vous avoue,
voifin de
Madame, qu'en
qualit de
deux rpubliques, je ne crois point du tout que la puiffance lgiflatrice foit, de

droit
divin
copropritaire
de mes petites
chaumires; mais je crois fermement que, de droit humain on doit vous admirer et vous
,
aimer.
fouvent qu'il craimais que s'il gnait horriblement le froid il fi vieux irait n'tait pas s'tablir au midi d' Aftracan pour avoir le plaifir de vivre fous
difait
;
Feu l'abb Bazin
vos
lois.
J'ai
rencontr ces jours paffs fon neveu
qui penfe de
Bourdillon
(
mme. Le
eft
profefFeur en droit
dans
les
mmes fentimens
ce pauvre Bourdillon
s'eft
plaint
moi amre-
ment de
ce qu'on l'avait tromp fur l'vque de Cracovie. Je l'ai confol en lui difant qu'il
(1)
Nom
fous lequel l'ouvrage fur les diffentions de Pologne

et Lgiflation,
a t publi. Voyez Politique
tome
II.
ET DE
ment Ta bien
M.
DE VOLTAIRE.
33
avait raifon fur tout le refte, et

juftifi.
que Tvne^7^8,
Votre Majeft impriale ne faurait croire quel point ce pdant rpublicain vous eft attach, toute fouveraine que vous tes.
Je
ramaflTe
,
Madame
,
toutes
les
fottifes
de fon neveu
;
ou comiques de feu Fabb Bazin et et mme celles qu'on leur attribue il y en a qu'on n'oferait envoyer au pape, mais qu'on peut mettre hardiment
frieufes
dans
la
bibliothque d'une impratrice philo-
fophe.
Ce
recueil allez gros partira ds qu'il
fera reli.
L'empereur
Blijaire
et le grand capitaine impitoyablement ont t dclars
Jujlinien
damns par
afflig
,
la
forbonne. J'en
ai
t trs leur
fi
car je m'intreflais
fais
beaucoup
auffi
falut.
Je ne
pas encore bien pofitivement

eft
,
votre Eglife grecque

informerai,
damne
je
m'en
Madame
car je
vous
fuis
encore
plus attach qu' l'empereur Jujlinien. Je fouhaite que vous viviez encore plus long-temps
que
le
lui.
Que
ment

,
profond refpect
inviolable
,
l'admiration et l'attache,
franais
moiti
du vieux folitaire moiti fuifle coufm germain du

,
neveu de l'abb Bazin,
34
17^
LETTRE
DE
M.
XV.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
novembre.
MADAME,
J'eus
l'honneur de dpcher votre Majeft
impriale, le i5 mars dernier, Tadreffe
fieur B, Le Maijlre
du
Hambourg un
,
,
allez
gros
ballot
marqu
I.
D. R.
i.
Votre Majeft a des
affaires
un peu plus
importantes que celles de ce ballot. D'un ct elle force les polonais tre tolrans et heu-
reux en dpit du nonce du pape:

,
elle parat avoir
affaire
de Fautre auxmufulmans malgr

et
,
Mahomet. S'ils vous font la guerre, Madame , il pourra bien leur arriver ce que Pierre le grand c'tait de faire de avait eu autrefois en vue Conftantinople la capitale de l'empire rulFe. Ces barbares mritent d'tre punis par une hrone du peu d'attention qu'ils ont eu jufqu'icipour les dames. Il eft clair que des gens qui ngligent tous les beaux arts et qui enferment les femmes mritent d'tre extermins. J'efpre tout de votre gnie et de votre defline. Moujlapha ne doit pas tenir
,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
35
contre Catherine,
On
dit
que Moujlapha n'a

les vers
point d'efprit, qu'il n'aime point

qu'il n'a jamais t la
^7^^'
,
comdie
;
et qu'il
n'en-
tend point
parole. Je
la
le franais
il
fera battu, fur
ma
demande
votre Majeft impriale
me mettre fes pieds de paffer quelques jours fa cour ds qu'elle fera tablie Conftantinople car je penfe trs-frieufement que fi jamais les Turcs doivent tre chaffs de l'Europe ce fera par les RufTes. L'envie de vous plaire les rendra
permiffion de venir
et
,
invincibles.
Que
votre Majefi daigne agrer les fou-
haits et le
profond refpect de votre admira,
teur, de votre trs-zl
trs-ardent ferviteur,
LETTRE
A
Ptersbours:
XVI.
DE r IMPERATRICE.
17
dcembre.
fuppofe que vous me croyez un peu d'inconfquence je vous ai de m'envoyer pri il y a environ un an
je
:
iVloNSiEUR,
,
tout ce qui a jamais t crit par l'auteur dont

j'aime le
mieux au mois de mai
lire les ouvrages

paiT le ballot
j'ai
reu
que j'ai
dfir,
36
accompagn du bufte de
^768.
illuftrede notre ficle.
J'ai fenti
Thomme
le
plus
une gale
:
fatisfaction
fix
de l'un et
le
l'autre
envoi
ils
font depuis
mois
,
plus bel
ornement de
journalire
;
mon appartement
et
mon
tude
mais jufqu'ici je ne vous en ai accuf ni la rception ni fait mes remercmens. Voici comme je raifonnais un morceau de
:
papier mal griffonn

ais
,
rempli de mauvais franftrile
eft
;
un remercment
il
homme
faut lui faire
mon
pour un tel compliment par
quelque action qui puiffe lui plaire. DifFrens faits fe font prfents ; mais le dtail en ferait trop long enfin j'ai cru que le meilleur ferait de donner par moi-mme un exemple qui pt devenir utile aux hommes. Je me fuis fouvenue que par bonheur je n'avais pas eu la petite vrole. J'ai fait crire en Angleterre pour avoir un inoculateur le fameux docteur Dimfdale s'eft rfolu de paffer en Ruffie. Il m'a inocule le 12 octobre. Je n'ai pas t
: :
au
lit
un
feul inftant
et j'ai reu
du monde
tous les jours. Je vais tout de fuite faire inoculer mon fils unique.
Le grand matre de
Orlof, ce hros
l'artillerie
le
comte
qui refTemble
la
aux anciens
rpublique
,
Romains du beau temps de

qui en a
s'il
le
courage
et la gnrofit
,
doutant
avait eu cette maladie
eft
prfent entre
ET DE
les
M.
DE VOLTAIRE.
,
Sy
mains de notre anglais et le lendemain de Topration il s'en alla la chafTe dans une trs-grande neige. Nombre de courtifans ont fuivi fon exemple et beaucoup d'autres s'y prparent. Outre cela on inocule prfent Ptersbourg dans trois maifons d'ducation
,
1768.
et
dans un hpital tabli fous

Dimjdale,
,
,
les
yeux de
M.
Monfieur les nouvelles du ple. J'efpre qu'elles ne vous feront point indiffVoil
rentes.
nouveaux font plus rares. Cependant il vient de paratre une traduction franaife de Finftruction ruffe donne aux dputs qui doivent compofer le projet de notre code.
Les
crits
temps de l'imprimer. Je me hte de vous envoyer le manufcrit afin que vous voyiez mieux de quel point nous partons. J'efpre qu'il n'y a pas une ligne qu'un honnte homme ne puiffe avouer. J'aimerais bien de vous envoyer des vers en change des vtres mais qui n'a pas affez de cervelle pour en faire de bons fait mieux de travailler de fes mains ^ Voil ce que j'ai mis en pratique j'ai tourn une tabatire que je vous prie d'accepter. Elle porte l'empreinte de la perfonne qui a pour vous le plus de confidraiion je n'ai pas befoin de la nommer vous la econnatrez aifment,
n'a pas eu le
, ;
, :
On
38
'

,
1768.
Monfieur, de vous dire que j'a augment le peu ou point de mdecine qu'on donne pendant Tinoculation de trois ou quatre excellens fpcifiques que je recommande tout homme de bon fens de ne point
J'oubliais
,
ngliger en pareille occafion. C'eft de fe faire

lire TEcofTaife,
Candide, Tlngnu,
,
THomme
aux quarante cus

lone.
le
Il
et la Princeffe
n'y a pas
moyen
de Babyaprs cela de fentir
moindre mal.
P. S.
La
fi
lettre ci-jonte tait crite

le
il
y a
;
trois
femaines. Elle attendait

t
manufcrit
on a
long-temps
j'ai
le
tranfcrire et le
,
rectifier,
que
eu
la
le
temps
Monfieur, de
Si je
recevoir votre lettre

fais auffi
du i5 novembre.
aifment
guerre contre les Turcs

introduire Finocula-
que
j'ai
eu de
la
facilit
tion, vous courez rifque d'tre
fomm
tenir
bientt
promefie que vous me faites de venir me trouver dans un gte o, dit-on fe font perdus tous ceux qui en ont fait la con,
qute. Voil de quoi faire paffer cette tentation
qui la prendra.
Je ne fais fi Moujlapha a de l'efprit mais j'ai lieu de croire qu'il dit Mahomet .ferme les yeux l quand il veut faire des guerres injuftes fes voifins. Si le fuccs de cette guerre fe dclare pour nous j'aurai beaucoup d'obligation
;
:
ET DE
mes envieux
:
M.
ils
DE VOLTAIRE.
Sq
m'auront procur une gloire

1768.
laquelle je ne penfais pas.
Tant pis pour Moujlapha s'il n'aime ni la comdie ni les vers. Il fera bien attrap fi je parviens mener les Turcs au mme fpectacle auquel la troupe de Faoli joue fi bien. Je ne fais fi ce dernier parle franais mais il fait combattre pour fes foyers et fon indpendance. Pour nouvelle d'ici je vous dirai Monfieur, que tout le monde gnralement veut tre inocul qu'il y a un vque qui va fubir cette opration et qu'on a inocul ici dans un mois plus de perfonnes qu' Vienne dans
,
huit.
Monfieur, vous tmoigner ma reconnaiffance pour toutes les chofes obligeantes que vous voulez bien me dire , mais furtout pour le vif intrt que vous prenez tout ce qui me regarde. Soyez perfuad que je fens tout le prix de votre eflime , et qu'il n'y a perfonne qui ait pour vous plus de confidration que
Je ne
faurais
affez
CATERINE.
Je prends encore une fois la plume pour vous prier de vous fervir de cette fourrure contre le vent de bife et la fracheur des Alpes qu'on m'a dit vous incommoder quelquefois. Adieu Monfieur lors de votre
, ,
4^
entre dans Conftantinople j'aurai foin dfaire

1768.
porter votre rencontre
un
bel habit la
grecque doubl des plus riches dpouilles de la Sibrie. Cet habit eft bien plus commode et plus beau que les habits triqus dont toute
l'Europe
,
fait
ufage
et
dont aucun fculpteur
ne veut ni ne peut vtir fes ftatues, crainte de les faire paratre ridicules et mefquines.
LETTRE
A Ptersbourg
,
XVII.
DE V IMPERATRICE.
le
g dcembre.
JVloNSiEUR, le remettra de ma part

I
,
porteur de celle-ci vous

trois
paquets numrots
2 et 3.
En ouvrant
contiennent
le
les
premier, vous faurez ce que deux autres. Je vous fais mille

fi
excufes d'avoir tard
long- temps
cent
chofes enfemble m'ont empche de

lieutenant de
vous
envoyer ces papiers. Le prince Koujlowjlki
mes gardes
d'tre
a regard
comme
,
une faveur diftingue

Je
lui
envoy
Ferney.
en
fais
gr. Si j'tais fa place
j'en
ferais autant.
Adieu,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
;
41
portez-vous bien, et Adieu, Monfieur foyez affur que perfonne ne s'intrefle plus 1768. tout ce qui vous regarde que
CATERIN E.
LETTRE
DE
M.
XVIII.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
fvrier.
v^ ET TE
Quand
belle et noire peliffe
"
^
*^'
Eft celle que perdit le pauvre
Mouftapha
notre brave impratrice
De
Et
fes
mufulmans triompha;
beau portrait que voil
,
ce
C'eft celui de la bienfaitrice
Du
genre-humain qu
,
elle claira.
Voil ce que j'ai dit

le cafetan
Madame
en voyant
dont votre Majefl impriale m'a honor par les mains de monfieur le prince Koujlowjlki capigi-bachi de vos janifTaires et furtout cette bote tourne de vos belles et auguftes mains et orne de votre portrait.
, , ,
Qui
le voit et
qui
le
touche
;
Ne
peut borner
Il ofe
fes fens le
confidrer
y porter une bouche
Qu'il n'ouvre dformais que pour vous admirer.

Ccrrefp, de Vimpr, de R,.. ire
42
17^9'
Mas quand on a fu que la bote tait Touvrage de vos propres mains, ceux qui taient dans ma chambre ont dit avec moi
:
Ces mains que
le
Ciel a formes
des
Pour
lancer les
traits
amours
,
Ont prpar
dj ces flches enflammes

fires
Ces tonnerres d'airain dont vos
armes
:
Au
Et
monarque farmate
la
affurent des fecours

,
Gloire a cri
de la tour byzantine
Aux
peuples enchants que votre

Victoire Catherine
nom
!
foumet
Nazarde Mahomet
Ou'efl: devenu le temps o l'empereur d'Allemagne aurait dans les mmes circonftances envoy des armes Belgrade et o les Vnitiens auraient couvert de vaiffeaux les mers du Ploponfe? Eh bien, Madame vous triompherez feule. Montrez-vous feulement votre arme vers Kiovie ou plus loin, et je vous rponds qu'il n'y a pas un de vos foldats qui ne foit un hros invincible. Que il n'en fera Moujlapha fe montre aux fiens que de gros cochons comme lui.
,
Quelle fiert imbcille dans cette tte coiffe d'un turban aigrette Tous les rois
!
de l'Europe ne devraient-ils pas venger le droit
ET DE
des gens que
jours avec
la
M.
DE VOLTAIRE.
groflier?
48
les
Porte ottomane viole tous

fi
un
orgueil
i7^9
Ce
n'eft pas affez
reufe contre ces
une guerre heubarbares pour la terminer par

de
faire
;
une paix
les
telle
qu'elle
il
(
ce n'eft pas affez de
humilier,
faudrait les relguer

i
)
pour
jamais en Afie.
LETTREXIX.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
26
fvrier.
MADAME,
pendant que votre Majefl impriale elle forme fe prpare battre le grand-turc un corps de lois chrtiennes. Je lis Tinftruction prliminaire qu'elle a eu la bont de
!
Vj/uoi
xn'envoyer. Lycurgue et Solon auraient fign

votre ouvrage, et n'auraient pas t peut-tre
capables de le
table
(
faire.
Cela
eft
net prcis
,
qui-
ferme
M. de
et
humain. Les
avait
lgiflateurs
ont
dans
Voltaire
,
envoy rimpratrice
officier
cette
mme
lettre
un mmoire d'un
franais qui
,
propofait de renouveler dans la guerre des Turcs des chars de guerre

,
l'ufage
abfolument abandonn par
les anciens
depuis rpoque de
la guerre
mdique.
44
la

le
premire place dans
temple de
la gloire,
^7^9
les
conqurans ne viennent qu'aprs. Soyez sre que perfonne n'aura dans la poftrit un plus grand nom que vous mais au nom de
;
Dieu battez les Turcs malgr le nonce du pape en Pologne qui eft fi bien avec eux.
, ,
De
tous les prjugs deftructrice brillante
Qui du
vrai dans tout genre embraffez le parti
Soyez
la fois
triomphante
et
Et du faint-pre
du mufti.
Eh, Madame,
quelle leon votre Majefi

,
impriale donne nos petits-matres franais
nos fages matres de forbonne

lapes des coles de
fait
!
nos efcu-
mdecine Vous vous tes moins d'appareil qu'une religieufe ne prend un lavement. Le prince imprial a fuivi votre exemple. M. le comte
inoculer avec
Orlofvdi la chafTe dans la neige aprs s'tre
fait
donner la petite vrole voil comme Scipion en aurait uf fi cette maladie venue d'Arabie, avait exift de fon temps. Pour nous autres nous avons t fur le point de ne pouvoir tre inoculs que par arrt du parlement. Je ne fais pas ce qui eft
:
arriv notre nation
qui donnait autrefois
de grands exemples en tout; mais nous fommes bien barbares en certains cas et bien
,
pufillanimes dans d'autres.
ET DE
Madame
,
M.
DE VOLTAIRE.
45
je
fuis
un vieux malade de
'^1^9'
;
-foixante et quinze ans. Je radote peut-tre, mais je vous dis au moins ce que je penfe et
cela
eft affez
rare
quand on
parle des per-
fonnes de votre efpce. La Majeft impriale difparat fur mon papier devant la perfonne. Mon enthoufiafme l'emporte fur mon pro-
fond refpect.
LETTRE
DE
M.
XX.
DE VOLTAIRE.
A
Fcrney
,
27
mai.
JLiA lettre dont votre Majeft impriale m'ho-
nore, en date du i5 avril
mais vos fuccs me donnent des forces. Vous daignez me dire que vous fentez que je vous fuis attach;
les vieillards
,
de bien que le ranime un peu
m'a fait plus mois de mai. Le beau temps

(
oui
Madame
je le fuis et je dois Ftre ind-
pendamment de
toutes vos bonts;
il
faudrait
tre bien infenfible
pour n'tre pas touch de
tout ce que vous faites de grand et d'utile. Je ne crois pas qu'il y ait dans vos Etats un
feul
homme
On
qui s'intreffe plus que moi
l'accompliffement de tous vos deffeins;

(1)
n'a point trouv cette lettre.
46
.

,
'7^9*
fans trop Permettez-moi de vous dire d'audace, qu'ayant penf comme vous fur toutes les chofes qui ont fignal votre rgne ,
je les
ai
regardes
comme
des
vnemens qui
,
me
devenaient en quelque faon perfonnels.

,
Les colonies
les arts
de toute efpce
,
les
;
bonnes
rit et
lois
fi
la
tolrance
font
,
mes
paffions
et cela eft
vrai qu'ayant
dans
mon
obfcule petit
,
dans
mon hameau
, ,
quadrupl
nombre
lif
des habitans
et
bti leurs
maifons
civi,
des fauvages
prch
la tolrance
j'ai
t fur le point d'tre trs-violemment perf-
cut par des prtres. Le fupplice abominable
dont votre Majeft impriale a fans doute entendu parler, et dont elle a frmi me fit tant d'horreur que je fus alors fur le point de quitter la France et de retourner auprs du roi de Pruffe. Mais aujourd'hui c'eft dans un plus grand empire
chevalier de la Barre
^
,
du
que je voudrais
finir
mes
jours.
Que
votre Majeft juge donc combien je
fuis afflig,
quand je vois
les
Turcs vous
for-
cer fufpendre vos grandes entreprifes pacifiques pour
peut
tre
une guerre qui aprs tout ne que trs-difpendieufe et qui pren, ,
dra une partie de votre gnie et de votre
temps.
Quelques jours avant de recevoir la lettre dont

je remercie bien fenfiblement votre Majeft
ET DE
j'crivis
M.
le
DE VOLTAIRE.
4?
M.
,
chambellan qu'Azof ft entre vos mains. Je me flatte qu' prfent vous tes auffi matrefle de Tangarock. Plt Dieu que votre Majefl et une flotte
formidable fur
five; j'efpre
la
comte de Schouvalof votre pour lui demander s'il tait vrai
^7^9*
mer Noire. Vous ne vous
bornerez pas fans doute une guerre dfen-
bien que Moujlapka fera battu par terre et par mer. Je fais bien que les janiflaires paflent pour de bons foldats mais
;
je crois les vtres fuprieurs.
Vous avez de
,
bons gnraux de bons

,
officiers
il
et les
Turcs
n'en ont point encore:
leur faut
du temps
pour en former. Ainfi toutes les apparences font croire que vous ferez victorieufe. Vos
premiers fuccs dcident dj de
des armes
,
la
rputation
et cette
rputation
fait
beaucoup.
ft la
Votre prfence
ferais
ferait
encore davantage. Je ne
point furpris que votre Majefl
revue de fon arme fur le chemin d'Andrinople ; cela eft digne de vous. La lgiflatrice du Nord n'eft pas faite pour les chofes ordinaires. Vous avez dans Fefprit un courage qui me
fait
tout efprer.
J'ai
revu l'ancien
officier
qui propofa des
chariots de guerre, dans la guerre de 1756.
Le comte
en
fit
dC Argenfon^
miniftre del guerre,
faire
un
eifai.
Mais
comme
cette invenvaftes
tion ne pouvait
ruflTir
que dans de
4S
'
LETTRES DE l'imPER. DE RUSSIE

,
plaines
telles
que
Il
^7^9-
s'en fervit pas.
on ne celle de Lutzen prtend toujours qu'une

,
,
demi-douzaine feulement de ces chars prcdant un corps de cavalerie ou d'infanterie , pourraient dconcerter les janiffaires de Mouftapha moins qu'ils n'euflent des chevaux de frife devant eux. C'eft ce que j'ignore. Je
,
ne
fuis
point du mtier des meurtriers je ne

;
fuis
point
homme
projets
je prie feule-
ment votre Majeft de me pardonner mon zle. D'ailleurs il eft dit dans un livre qui ne ment jamais, que Salomon avait douze mille chars de guerre dans un pays o il n'y
eut avant lui que des nes.
Et
Juges
il eft
dit
encore dans
le
beau
livre des
qu'^(i(??ia tait
,
victorieux dans les
mon-
tagnes
guerre.
mais
qu'il fut
vaincu dans
les valles
parce que les habitans avaient des chars de
Je fuis bien loin de dfirer une ligue contre les Turcs les croifades ont t fi ridicules qu'il n'y a pas moyen d'y revenir; mais j'avoue que fi j'tais vnitien j'opinerais pour en;
voyer une arme en Candie, pendant que votre Majeft battrait les Turcs vers Yafli ou ailleurs fi j'tais un jeune empereur des Romains la Bofnie et la Servie me verraient bientt, et je viendrais enfuite vous demander fouper Sophie ou Philippopolis de
;
Romanie
ET DE
Romanie
,
M.
DE VOLTAIRE.
quoi nous
49
1769.
aprs
partagerions
Tamiable.
Je vous fupplierais de permettre que le nonce du pape en Pologne qui a dchan fi faintement les Turcs contre la tolrance ft
,
,
du fouper;
car je fuppofe qu'il ferait votre
prifonnier. Je
crois,
Madame, que
votre
Majeft lui en dirait tout doucement de bon-
nes fur rhorreur et Tinfamie d'avoir excit
une guerre
libert
civile,
pour
,
ravir
aux
diffidens les
droits de la patrie
et
pour
les priver
que
la
nature leur donnait, et
d'une que vos
bienfaits leur avaient
ne fais rien de fi honteux et de fi lche dans ce ficle. On dit que les jfuites polonais ont eu une grande part aux Saint-Barthelemi continuelles qui dfolent ce malheureux pays. Ma feule
;
rendue
je
confolation
eft
d'efprer
que
ces
turpitudes
:
ou je me trompe fort, ou vos ennemis ne feront parvenus qu' faire graver fur vos mdailles
horribles tourneront votre gloire
:
Triomphatrice de C empire ottoman

trice
et
pacijica^
de la Pologne.
Correfp. de rimpr. de R.,* bc.
5o
1769.
LETTRE
DE V I M
A
Ptersbourg
,
XXI.
E.
3
P E R A r R I C
le
juillet,
iVl o N s I E u
lettre
j'ai
reu le
sod juin
,
votre
quoi-
du 27 mai. Je
fuis
charme d'apprendre
dire
que que
le
printemps rtablit votre fant
la politeffe
vous
fafiTe
que mes
lettres
attri;
contribuent. Cependant je n'ofe leur
buer cette vertu. Soyez-en bien aife car d'ailleurs vous pourriez en recevoir fifcuvent qu' la fin elles vous ennuyeraient. Tous vos compatriotes, Monfieur ne penfent pas comme vous fur inon compte; j'en connais qui aiment fe perfuader qu'il eft impoffible que je puifiTe faire quelque chofe de bien qui donnent la torture leur efprit pour en convaincre les autres et malheur leurs fateUites s'ils ofaient penfer autrement qu'ils ne font infpirs Je fuis affez bonne pour croire que c'eft un avantage qu'ils me donnent fur eux parce que celui qui ne fait les chofes que par la bouche de fes flatteurs , les fait mal voit dans un faux jour et agit en confquence. Comme au refte ma gloire ne dpend pas d'eux, mais bien de mes prin^cipes, de mes actions, je me confole de
,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
En bonne
5l
chr.
n'avoir pas leur approbation.
tienne je leur pardonne
et j'ai piti
de ceux
^1^9'
qui m'envient.
Vous
faites
,
dites, Monfieur,
fur
comme moi
que vous penfez diffrentes chofes que j'ai
etque vous vous y intreffez. Eh bien, Monfieur, fchez que ma belle colonie de Saratof monte vingt-fept mille mes et qu'en dpit du gazetier de Cologne elle n'a rien
,
craindre des incurfions des Turcs, des Tartares, 8cc.

;
que chaque canton a des glifes de foa rite qu'on y cultive les champs en paix et que de trente ans ils ne payeront aucune charge. D'ailleurs nos charges font fi modiques qu'il n'y a pas de payfan en Ruffie qui ne mange une poule quand il lui plat et que depuis quelque temps il y a des provinces o ils prfrent les dindons aux poules que la
; ,
fortie
du
bl
permife avec certaines
reftric-
tions qui prcautionnent contre les abus fans

le commerce ayant fait hauffer le prix de cette denre, accommode fi bien le cultivateur que la culture augmente d'anne en anne; que la population eft pareillement augmente d'un dixime dans beaucoup de provinces
gner
depuis fept ans.

vrai; mais
fait
il
Nous avons
la
guerre,
la
il eft
a bien
du temps que
Ruffie
ce mtier-l, et qu'elle fort de chaque
guerre plus florilTante qu'elle n'y tait entre.
52

lois
:
^7^9*
vont leur train on y travaille tout doucement. Il eft vrai qu elles font devenues
Nos
n'y perdront rien. Ces lois feront tolrantes elles ne perfcuteront , ne tueront ni ne brleront perfonne.
caufes fcondes
,
mais
elles
Dieu nous garde d'une hiftoire pareille celle du chevalier de la Barre 1 On mettrait aux petites maifons les juges qui feraient faire de
pareilles procdures.
Depuis
entreprifes
la
:
guerre
j'ai fait
Azof et il y a un port commenc et ruin par Pierre I. Voil deux bijoux que je fais enchffer et qui pourraient bien n'tre pas du got de
je btis
,
,
deux nouvelles Tangarock o
Moiijiapha. L'on dit

fait
que
le
pauvre
homme ne
que pleurer. Ses amis
l'ont engag dans
cette guerre malgr lui et fon corps dfen-
dant. Ses troupes ont
commenc
:
par piller
et brler leur propre pays

janifTaires
la fortie des
de
la capitale
il
a eu plus de mille
perfonnes de tues; l'envoy de l'empereur,

fa
femme
fes
filles
battues
voles
tra^
nes par
les
cheveux,
et fous les
yeux du
fultan et de fon vifir, fans que perfonne ost
empcher
ce dfordre: tant ce
gouvernement
mal arrang. Voil donc ce fantme fi terrible , dont on prtend me faire peur L'on dirait que Fefprit humain eft toujours
eft faible et
!
ET DE M. DE VOLTAIRE.
le
5 9,
'
mme. Le
empch
ridicule des croifades paffes n'a

les ecclfiaftiques
de Podolie , ^7^9' fouffls par le nonce du pape , de prcher une croifade contre moi et les fous de foipas
,
difant confdrs ont pris la croix d'une

et fe font ligus
main
auxquels
ils
de Fautre avec les Turcs, ont promis deux de leurs pro? afin
d'empcher un quart de leur nation de jouir des droits de citoyen. Et voil pourquoi encore ils brlent et faccagent leur propre pays. La bndiction du pape leur promet le paradis confquemmnt les Vnitiens et l'empereur feraient excommunis je penfe s'ils prenaient les armes contre ces mmes Turcs dfenfeurs aujourd'hui des croifs contre quelqu'un qui n'a touch ni en blanc ni en noir la loi romaine. Vous verrez encore Monfieur, que ce fera le pape qui mettra oppofition au fouper que vous me propofez Sophie. Rayez s'il vous
vinces. Pourquoi
:
plat, Philippopolis
du nombre des villes;
elle
a t rduite en cendres ce printemps par les troupes ottomanes qui y ont pafT parce
,
qu'on voulait les empcher de la piller. Adieu Monfieur foyez perfuad de

,
la
confidration toute particulire que
j'ai
pour
vous.
CATERINE.
E3
o4
7^
LETTRE
A Pteisbourg
-
XXII.
DE V IMPERATRICE.
,
le
d'angufle.
J'ai reu, Monfieur, votre belle lettre du 26 fvrier je ferai mon poflible pour fuivre vos confeils. Si Moujlapha n'eft pas roff ce ni la ne fera pas affurment votre faute mienne ni celle de mon arme mes foldats vont la guerre contre les Turcs comme s'ils
;
allaient la noce.
vous pouviez voir tous les embarras dans lefquels ce pauvre Moujlapha fe trouve la fuite du pas prcipit qu'on lui a fait faire,
Si
contre Favis de fon divan et des gens les plus

raifonnables
y aurait des momens o vous ne pourriez vous empcher de le plaindre

,
il
comme homme,
dans
Il
et
comme homme
trs-mal
fes affaires.
n'y a rien qui
me
,
prouve plus
la part
lncre que vous prenez
Monfieur, ce qui
me regarde
que ce que vous
me
;
dites fur ces
chars de nouvelle invention
mais nos gens

les autres
de guerre relTemblent
ceux de tous
ET DE
pays
:
M.
DE VOLTAIRE.
55
les
nouveauts non
prouves leur
^1^9^
paraiient douteufes.
Vivez, Monfieur,
et rjouiffez-vous lorf-
que mes braves guerriers auront battu les qu'Azof, Turcs. Vous favez je penfe Tembouchure du Tanas, eft dj occup par mes troupes. Le dernier trait de paix ftipulait que cette place refterait abandonne de part et d'autre vous aurez vu par les gazettes que nous avons envoy promener les Tartares
, , :
dans
trois diffrens
endroits
:
lorfqu'ils
ils
ont
s'en
voulu
de
la
piller l'Ukraine
cette fois-ci
font retourns auffi gueux qu'ils taient fortis
Crime. Je dis gueux

faits
car les prifonniers

,
qu'on a
font couverts de lambeaux
et
non
d'habits. S'ils n'ont pas ruffi flon leurs
dfirs
chez nous
en revanche
Il
eft
ils
fe
font
ddommags en Pologne.
ont t invits par leurs
vrai qu'ils
y
^
allis les
protgs
du
nonce du pape. Je fuis bien fche que votre fant ne rponde pas mes fouhaits fi les fuccs de mes armes peuvent contribuera la rtablir, je ne manquerai pas de vous faire part de tout ce qui nous arrivera d'heureux. Jufqu'ici je n'ai encore. Dieu merci, que de trs-bonnes nouvelles de tous cts on renvoie bien trill tout ce qui fe montre de Turcs ou de
:
Tartares
mais furtout
les
mutins de Pologne,
E4
56

avoir
peu des nouvelles de ^7^9* quelque chofe de plus dcifif que des affaires
J'efpre
dans
de parti entre troupes lgres. Je fuis avec une eftime bien particulire, Sec.
CATERIN E.
LETTRE XXII
A
'ai
Ptersbourg
DE V IMPERATRICE.
,
feptembrc.
Monfieur par votre lettre au comte de Schouvalof^ que la prtendue dvaftation de la nouvelle Servie que les gazettes fanatiques ont tant prne vous avait donn quelque apprhenfion cependant il eft trsvrai que les Tartares quoiqu'ils aient attaqu nos frontires de trois cts ont trouv par-tout une rfiftance convenable, et fe font retirs fans caufer de dommages confidrables. Toute cette expdition n'a dur que durant un froid exceffif, ml de trois jours vent et de neige ce qui a cauf beaucoup de perte aux Tartares tant en hommes qu'en chevaux.
1
,
vu
Mais que direz-vous, Monfieur, lorfque

ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
les
B'J
VOUS faurez que

Conftantinople
curie
frres
,
belles
Circaffiennes
^7^9'
indignes d'tre renfermes dans le frail de

,
comme des animaux dans une
ont perfuad leurs pres et leurs
de fe foumettre la Ruflie ? Le fait eft que les Circafliens des montagnes m'ont prt ferment de fidlit. Ce font ceux qui habitent le pays nomm Cabarda; et c'eft une fuite de la victoire qu'ont remporte nos Kalmoucs foutenus de troupes rgulires fur les Tartares du Kouban fujets de Moujlapha et qui habitent le pays que traverfe la rivire de ce
,
nom
au-del du Tan as. Monfieur portez-vous bien Adieu moquons-nous de Moujlapha le victorieux.
,
;
et
CATERINE.
propos j'ai entendu dire qu'on avait dfendu de vendre Conftantinople et Paris
,
mon inftructxon pour le
code.
58
1769.
LETTRE XXIV.
DE
M
A
M.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
feptembre.
DAM E,
JLiA lettre dont votre Majeft impriale m'honore du 14 juillet, a tranfport le vieux
,
chevalier de la guerrire et de la lgiflatrice
Thomyris
ferait
devant qui
Tancienne
Thomyris
aflurment peu de chofe. Il eft bien beau de faire fleurir une colonie auffi nombreufe que celle de Saratof malgr les Turcs
les
Tartares
la
gazette de
Cologne
et le
*
Courrier d'Avignon.
Vos deux bijoux d'Azof

,
et
de Tangarock
le
qui taient tombs de la couronne de Pierre
grand feront un des plus beaux ornemens de la vtre et j'imagine que Moujlapha ne drangera jamais votre coiffure. Tout vieux que je fuis je m'intreffe ces belles Circafliennes qui ont prt votre Majeft ferment de fidlit, et qui prteront fans doute le mme ferment leurs amans. Dieu merci Moujlapha ne ttera pas de cellesl. Les deux parties qui compofent le genre,
,
humain doivent
tre vos trs-obliges.
ET DE
Il eft
M.
DE VOLTAIRE.
^g
que votre Majeft a deux grands ennemis, le pape et le padisha des Turcs, ^7^9* Conjlantin ne s'imaginait pas qu'un jour fa
vrai
vilie
de
Rome
appartiendrait
un
prtre, et
de Conftantinople pour des Tartares. Mais auffi il ne prvoyait pas

qu'il btiffait fa ville
qu'il fe formerait
un jour vers
la
Moska
le fien.
et la
Neva un empire
aufli grand que Votre vieux chevalier conoit bien, Madame, qu'il y a dans les confdrs de Pologne quelques fanatiques enforcels par des moines. Les croifades taient bien ridicules mais qu'un
;
nonce du pape
dans
fa croifade
ait fait
entrer le grand-turc
,
contre vous
cela
eft
digne de
d'hor:
la farce italienne. Il
y a
un mlange
,
reur et d'extravagance dont rien n'approche

je n'entends rien la politique
mais je foupfolies,
il
onne pourtant que, parmi ces
ya
,
des gens qui ont quelques grands defleins. Si
votre Majefi ne voulait que de la gloire
on
vous en
laifferait
il
jouir
mrite; mais
dit
parat
vous l'avez affez qu'on ne veut pas que

;
votre puiffance
gale votre
renomme
on
que
c'eft
trop la fois.
On
ne peut gure
forcer les
l'envie.
hommes
,
l'admiration fans exci-ter
Je vois
Madame que je ne
, ,
pourrai faire
ma
Etats de Moujtapha
cour votre Majeft cette anne dans les le digne alli du pape. Il
60
faut
_ _ _ LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

1
que je remette
mon voyage Tanne pro;
^7^9*
chaine. J'aurai la vrit foixante et dix-fept
vigueur d'un turc mais je ne vois pas ce qui pourrait m'empcher de venir, dans les beaux jours, faluer Ftoile du Nord et maudire le croiffant. Notre madame Geoffrin a bien fait le voyage de Varfovie
ans
,
et je n'ai pas la
pourquoi n'entreprendrais -je pas celui de Ptersbourg au mois d'avril? J'arriverais en juin, je m'en retournerais en feptembre; et fi je mourais en chemin, je ferais mettre fur mon petit tombeau Ci gt l'admirateur de l'augufle Catherine qui a eu l'honneur de mourir en allant lui prfenter fon profond
:
refpect.
Je
me
mets aux pieds de votre Majeft

Vhermite de Ferney.
impriale.
LETTRE
DE V I M
F E R A
1
,
XXV.
rR
I C E.
A Ptersbourg
feptembre.
iVl ONSiEUR, il n'y a rien de plus flatteur pour moi que le voyage que vous voulez entreprendre pour
me
venir trouver
je rpondrais
,
mal
l'amiti
que vous
me
tmoignez
fi
je
ET DE
M,
DE VOLTAIRE.
la fatisfaction
6l
que j'aurais vous voir pour ne m'occuper que de ^7^9" l'inquitude que je reffens en penfant quoi vous expoferait un voyage auffi long et aufli pnible. La dlicateffe de votre fant m'efl: connue j'admire votre courage mais je ferais inconfolable fi par malheur votre fant tait ni moi ni toute affaiblie par ce voyage
n'oubliais en ce
;
,
moment
l'Europe ne
me
et
le
pardonnerions. Si jamais
l'on fefait ufage de l'pitaphe qu'il
vous
plu
de compofer,
ment
fi
on
me
que vous m'adreffez fi gaiereprocherait de vous y avoir

,
expof. Outre cela

les
Monfieur,
l'tat
il
fe pourrait,
chofes relient dans

le
que
bien de mes
affaires
o elles font demandt ma
prfence dans les provinces mridionales de
mon
empire
ce qui doublerait votre chemintelle
et les
incommodits infparables d'une

refle
diflance.
Au
Monfieur
foyez affur de la
,
parfaite confidration avec laquelle je fuis
8cc.
CATE R I N E.
62
1769.
LETTRE
DE
M.
XXVI.
DE VOLTAIRE.
17 octobre.
,
MADAME
X-iE trs-veux et trs-ndgne chevalier de votre Majeft impriale tait accabl de mille
faux bruits qui couraient et qui TafRigeaient.
Voil tout coup la nouvelle confolante qui fe rpand de tous cts que votre arme a battu compltement les efclaves de Mouftapha
vers le Niefter. Je renais , je rajeunis ma lgiflatrice eft victorieufe celle qui tablit la
,
,
tolrance
les
et
qui
fait fleurir les arts
puni
,
ennemis des
arts; elle eft victorieufe
elle
jouit de toute fa gloire.

victoire tait ncelTaire
;
Ah Madame
,
cette
les
hommes ne jugent
eft
que par
le fuccs.
L'envie
confondue.
On
des
n'a rien rpondre

lauriers fur
une
bataille
gagne
une tte pleine d'efprit et d'une

,
force de raifon fuprieure

effet
font le plus bel
du monde.
m'a
dit qu'il
On
avait des franais dans
l'arme turque, je ne veux pas le croire. Je ne veux pas avoir me plaindre de mes compatriotes
;
cependant
j'ai
connu un colonel
T DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
63
qui a fervi en Corfe

lui reprfentai
;
et qui avait la rage d'aller

fis
voir des queues de cheval; je lui en

je
honte,
^7^9'
combien
fa rage tait
la
peu
,
chrtienne je lui mis devant les yeux

riorit
fup-
TAlcoran mais furtout je lui dis que c'tait un crime de lfe-galanterie franaife de combattre pour de
fur
du nouveau Teftament
vilaines gens qui enferment les
Fhrone de nos jours.

prifonnier
femmes contre Je n'ai plus entendu

,
parler de lui depuis ce temps-l. S'il

,
eft
votre
je fupplie votre Majeft impriale

faire
,
de
lui
ordonner de venir
amende honod'aflifter
,
rable dans
mon
petit chteau
mon
Te Deam et de dclarer haute voix que les Moujlapha ne font pas dignes de vous dchauffer. Aurai-je encore affez de voix pour chanter
,
Te Deum
ou plutt
mon
vos victoires ? J'ai l'honneur d'tre de votre acadmie je dois un tribut. M. le comte
;
Orlofncd'il pas notre prfiden t ?Je lui enverrais
quelque ennuyeufe ode pindarique le fouponnais de ne pas trop aimer

franais.
fi
je ne
les vers
faint
Allons donc, hritier des Cfars, chef du Empire romain, avocat de l'Eglife latine
allons donc. Voil
une
,
belle occafion. Pouffez
en Bofaie
Vnitiens
en Servie
en Bulgarie
,
allons
quipez vos vaiffeaux
fcondez
l'hrone de l'Europe.
64

flotte
,
Et votre
^1^9*
Madame
,
votre flotte
Que Bore
la
conduife
la
fafl'e
et qu'enfuite
un
vent d'occident
entrer dans le canal de
Conftantinople!
Landre et Hro
,
,
qui tes
toujours aux
Dardanelles bniflez la flotte de Ptersbourg. Envie taifez-vous peuples admirez C'eft ainfi que parle le malade de Ferney ; mais ce
,
!
n'efl:
pas
tranfport
un tranfport au cerveau du cur.

et la joie
c'eft
le
Que
le
votre Majett impriale daigne agrer
profond refpect
de votre
trs-
humble
et trs-dvot
hermite.
LETTRE
DE r I M
A Ptersbourg
,
XXVI L
TR
I C E.
F E R A
octobre.
VOUS direz que je fuis une importune avec mes lettres et vous aurez raifon mais prenez-vous en vous-mme vous m'avez dit plus d'une fois que vous fouhaitiez d'apprendre la dfaite de Mouflapha : eh bien ce victorieux empereur des Turcs a perdu la Moldavie entire. Yaffi eft pris le vifir s'eft enfui en grande confufion au-del
,
;
iVloNSiEUR,
du
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
ce qui fera taire
,
65
du Danube. Voil nonce ce matin, et

de Paris
qui
,
ce qu'un courrier m' anla
gazette
1769
le
Courrier d'Avignon
et le
nonce
fait la
gazette de Pologne.
;
portez-vous bien, et foyez perfuad que je rponds bien Pamiti que vous me tmoignez. C ATE RI NE.
Adieu, Monfieur
LETTRE
DE
M.
XXVII
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
3o octobre.
MADAME,
Votre
Majefl impriale
me
en tuant des turcs. La lettre nore, du 22 feptembre, me fait fauter de mon lit en criant Allah Catharina ! J'avais donc j'tais plus prophte que Mahomet : raifon DIEU et vos troupes victorieufes m'avaient donc exauc quand je chantais Te Catharinam laudamus te dominam confit emiir. L'ange Gabriel m'avait donc inftruit de la droute entire de l'arme ottomane, de la prife de Choczin, et m'avait montr du doigt le chemin d'Yaffi.
:
rend la vie dont elle m'ho,
Correfp, de Vimpr, de R,., c*
65 LETTRES DE L'IMPER. DE RUSSIE

Je
7^9*
et
la joie; je fuis
au comble de enchant; je vous remercie, pour ajouter mon bonheur vous devez
fuis
rellement,
Madame
toute cette gloire monfieur le nonce.

n'avait pas
S'il
dchan
le
divan contre votre

entirement viea tch de fup-
Majeft
vous n'auriez pas veng l'Europe.
Voil donc
torieufe. Je
ma
lgiflatrice
ne
fais
pas
fi
on
primer Paris
fais
et
Conflantinople votre
;
Inftruction pour le code de la Ruffie
mais je qu'on devrait la cacher aux Franais ; c'eft un reproche trop honteux pour nous de notre ancienne jurifprudence ridicule et barprefque entirement fonde fur les bare
,
dcrtales des papes

ecclfiaflique.
et fur la
jurifprudence
Je ne fuis pas dans votre fecret mais le dpart de votre flotte me tranfporte d'admiration. Si l'ange Gabriel ne m'a pas tromp
;
,
c'eft
la
plus belle entreprife qu'on
ait
faite
depuis AnnibaL
Permettez que j'envoye votre Majefl la copie de la lettre que j'cris au roi de PrufTe
:
comme vous y
pour quelque chofe j'ai cru devoir la foumettre votre jugement. Que Dieu me donne de la fant et certaites
, ,
nement je viendrai me mettre

quelques heures
,
vos pieds Tt
prochain pour quelques jours ou

fi
mme pour
faire.
je
ne puis mieux
ET DE
Que
dfordre de
M.
DE VOLTAIRE.
et agre le
67
votre Majefl impriale pardonne au
ma
joie
profond
ref-
^7^9'
pect d'un cur plein de vous.

L'hermite de Ferney,
LETTRE XXIX.
DE V I M
1
P E R A
,
rR
,
I C F.
A -n-^ A Petersbourcf ^
novembre,
2g octobre.
9
iVloNSiEUR,
je fuis
bien fche de voir

1 7
par votre obligeante lettre du
d'octobre
que mille fauffe s nouvelles fur notre compte vous aient afflig. Cependant il eft trs-vrai que nous avons fait la plus heureufe campagne dont il y ait d'exemple. La leve du blocus de Choczin par le manque de fourrages, tait le feul dfavantage qu'on pouvait nous donner. Mais quelle fuite a-t-elle eue ? Ladfaite entire de la multitude que Moujapha avait envoye contre nous. Ce n'efl: pas le grand-matre de l'artillerie le comte Orlof qui a la prfidence de l'acadmie c'eft fon frre cadet qui fait fon unique occupation de l'tude. Ils font cinq frres il ferait difficile de nommer celui qui a le plus de mrite et de trouver une famille plus unie
,
^
68
par ramiti.
^7^9'
Le grand-matre eft le fcond; deux de fes frres font prfentement en Italie. Lorfque j'ai montr au grand-matre l'endroit de votre lettre o vous me dites Monfieur, que vous le fouponnez de ne pas trop aimer les vers franais il m'a rpondu qu'il ne pofTdait pas aflTez la langue franaife pour les entendre. Et je crois que cela eft vrai car il aime beaucoup la pofie de fa langue mater,
,
nelle.
J'efpre , Monfieur, que vous me donnerez bientt des nouvelles de ma flotte. Je crois
qu'elle a pafle Gibraltar. qu'elle fera
:
Il
faudra voir ce
c'eft
un
la
fpectacle
nouveau que
cette
flotte
dans
Mditerrane. La fage
Europe n'en jugera que par l'vnement. Je vous avoue Monfieur que ce m'eft toujours une fatisfaction bien agrable lorfque je vois la part que vous prenez ce qui
, ,
m'arrive.
Soyez perfuad que je fens tout le prix de votre amiti. Je vous prie de me la continuer et d'tre aflur de la mienne.
C
ATERI N
E.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
69
LETTRE XXX.
B E
M.
1769.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
28
novembre.
MADAME,
A-iA
lettre
du 18 octobre dont votre Majefl

,
impriale m'honore
,
me
rajeunit tout d'un
coup de feize ans de forte que me voil un jeune homme de foixante ans tout propre faire une campagne dans vos troupes contre Moujlapha, J'avais t affez faible pour tre
,
alarm des
fauffes
nouvelles de
quelques rendus
gazettes qui prtendaient que les Turcs taient
revenus Choczin
matres
,
qu'ils s'en taient
et qu'ils rentraient
en Pologne. Vous
la lettre
ne fauriez croire de quel poids norme de votre Majeft m'a foulage.

Marfeille on apprend que
le
Parles derniers vaiffeaux arrivs de Turquie
nombre des
que
eft
mcontens augmente
des menfonges
redouble.
Conftantinople, et
le frail eft oblig d'apaifer les

;
murmures par
La fraude
l'indignation
trifte
,
reffource.
et
bientt dcouverte
alors
On
,
beau
faire tirer le
,
fept tours et de
victoires
Topana
canon des pour de prtendues
la vrit
perce travers la fume
70

;
du canon
^7^9.
tapis
et vient effrayer
Moujlapha fur
fes
de zibeline.
ferais
Je ne
point tonn que ce tyran imbcette exprefiion)
cille (qu'il
me pardonne
ne
ft dtrn dans quatre
mois
quand votre
,
flotte fera prs des Dardanelles
et
que fon
la
fucceffeur ne
demandt humblement
Il
,
paix
ne m'appartient pas de lire dans l'avenir encore moins mme dans le prfent; mais je ne faurais m'imaginer que les
votre Majeft.
Vnitiens ne profitent pas d'une

fion.
Il
fi
belle occa-
femble que votre Majeft prend Moujlapha de tous les fens.
me
fois on a tir l'pe perfonne ne peut prvoir comment les chofes finiront Dieu m'en garde je ne fuis point prophte mais il y a long-temps que j'ai dit que fi l'empire turc eft jamais dtruit ce ne fera que par le vtre. Je me flatte que Moujlapha payera bien cher fon amiti chrtienne pour le nonce du pape en Pologne. Tout ce que je fais bien certainement, c'eftque, Dieu merci, votre Majeft eft couverte de gloire. Je ne fuis plus indign contre ceux qui l'ont contefte , car leur humiliation me fait trop de plaifir. Ce n'eft pas fur les feuls Turcs que vous remportez la victoire mais fur ceux qui
,
Quand une
;
!
ofaient tre jaloux de
la
fermet et de
la
gran-
deur de votre ame que j'ai toujours admire.
ET DE
M.
DE V OLTAIRE.
7I
Que votre iVIajeft impriale daigne agrer mon remercment ma joie mes vux mon
, , ,
1769,
enthoufiafme pour votre perfonne
et
mon
profond refpect.
LETTRE XXXI.
DE r IMPERATRICE.
A
Ptersbourg
,
le
dcembre.
2
,
nous fommes fi loin d'tre Moldavie et de Choczin comme qu'il n'y a que la gazette de France le publie quelques jours que j'ai reu la nouvelle de la
chafTs de la
,
iVloNSiEUR,
prife de Galatzo
place fortifie fur le Danube
o un
vrifi
le
frafquier et
un bcha ont
Mais ce
t tus
au
dire des prifonniers.

,
qu'il
a de bien
c'eft
qu'entre ces derniers fe trouve

M(9r(?c()r^^^(?.
prince de Moldavie
,
Troisjours
prince
aprs
nos
,
troupes
lgres
amenrent de
,
Bucharefl:
capitale de la Valachie
le
,
hofpodar
fon frre et fon
fils
Yaffi
au lieu-
tenant gnral Stoffeln qui y commande. Tous ces meffieurs paflTeront leur carnaval non pas
,
Venife
mais Ptersbourg. Bucharefl:
eft
occup prfentement par mes troupes. Il ne refte plus gure de poftes aux Turcs dans la Moldavie de ce ct-ci du Danube
,
7^
.

,
Monfieur Je vous mande ces dtails 1769- afin que vous puifiez juger de Ttat des chofes,
qui afTurment n'ont point un afpect affligeant pour tous ceux qui, comme vous, veulent
bien
s'intreffer
mes
affaires.
,
Je
crois
ma
flotte Gibraltar
:
fi
elle n'a
vous faurez pas encore franchi ce dtroit Que Dieu moi. que plutt de ces nouvelles conferve Moujlaphal II conduit fi bien fes
affaires
,
que
:
je
ne voudrais point que maleft

fi
heur
lui arrivt. Ses amitis, fes liaifons, tout
contribue
fujets
,
fon gouvernement
aim de
que les habitans de Galatzo fe joignirent nos troupes au moment mme de la prife pour courir fur le mifrable relie du corps turc qui venait de les quitter et qui
fes
,
fuyait toutes jambes.
Voil Monfieur ce que j'avais vous dire en rponfe votre lettre remplie d'amitis , du 28 novembre. Je vous prie de me conti, ,
nuer ces fentimens, dont je

cas
,
fais
un
fi
grand
et d'tre alTur
des miens.
CATERINE.
LETTRE
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
73
LETTRE
DE
M.
XXXII.
1770,
DE VOLTAIRE.
A
Ferney, 2 janvier.
,
MADAME
J'apprends
impriale
eft
que
la flotte
de votre Majeft
en trs-bon tat Port-Mahon ; permettez que je vous en tmoigne ma joie. On dit qu'on travaille par les ordres de votre
Majeft
et
,
dans Azof
prparer des galres
des brigantins. Moujlapha fera bien furpris

il
quand
et
fe verra attaqu par le

,
par
c'eft
mer Ege lui qui ne que la mer Ege et FEuxin

la
Pont-Euxin fait ce que

,
que fon
grand-viftr ni fon mufti.

la
non plus J'ai connu
un ambaffadeur de
t intendant de la
fublime Porte qui avait

;
Romlie je lui deman Ja des nouvelles de la Grce, il me rpondit qu'il n'avait jamais entendu parler de ce pays-l. Je lui parlai d'Athnes aujourd'hui Stine il ne la connaiiait pas davantage. Je ne puis me dfendre de redire encore votre Majeft que fon projet eft le plus grand et le plus tonnant qu'on ait jamais form que celui d'Annibal n'en approchait pas. J'efpre bien que le vtre fera plus heureux que
,
Correfp. de lUmpr. de R,,, -c.
74
.
LETTRES DE l'IMPER. DE RUSSIE

en
effet,
Ils
le fien:
les
^77^'
Turcs?
que pourront vous oppofer pafTent pour les plus mauvais

,
marins de l'Europe
favoriferont
et
ils
ont actuellement
trs-peu de vaiffeaux. Landre et Hro vous
du haut des Dardanelles.

qui avait
la
L'homme
rage d'aller fervir

,
dans Tarme du grand-vifir n'a point mis fon

projet en excution. Je lui avais confeill d'aller plutt faire une campagne dans vos
armes: il voulait voir, difait-il comment les Turcs font la guerre il l'aurait bien mieux vu fous vos drapeaux il aurait t tmoin de
,
;
leur fuite.
Il
parat
un
manifefie des Gorgiens qui
dclare net qu'ils ne veulent plus fournir de

filles
Moujiapha.
Je fouhaite que cela
foit
et que toutes leurs filles foient pour vos braves officiers qui le mritent bien la beaut doit tre la rcompenfe de la valeur. Suis-je affez heureux pour que les troupes de votre Majeft aient pntr d'un ct jufqu'au Danube, et de l'autre jufqu' Erzerom? Je bnis Dieu, Madame quand je fonge que vous devez tout cela l'vque de Rome et fon nonce apoftolique il ne s'attendait pas qu'il vous rendrait de fi grands fervices. Je remercie votre Majeft de m'avoir fait connatre les cinq frres qui font l'ornement
vrai
de votre cour. Je commence croire rellement qu'ils vous accompagneront Conftantinopje.
ET DE
J'ai crit
M.
DE VOLTAIRE.
75
deux lettres M. de Schouvalof depuis quatre mois; point de rponfe. Il y a

bien plus de
Majeft
toires
;
1770.
plaifir
avoir affaire votre

;
elle
joie elle
;
me
de quelle comble en m' apprenant fes vicdaigne crire

elle fait
j'ai
le plaifir
de
les
apprendre tout
doucement ceux qu'on en croit fchs. Le public fait des vux pour votre profprit vous aime et vous admire. Puifle Tanne 1770 tre encore plus glorieufe que 1769
,
!
Je
me
mets aux pieds de votre Majeft

Le
vieillard des Alpes.
impriale.
LETTRE
DE r I M
Le
XXXIII.
I C E.
P E R A r R
19
de lanvier.
-^
JVl o N S I
uR
je fuis
trs-fenfible
de ce
que vous partagez ma fatisfaction fur Tarriver de nos vaiffeaux au Port-Mahon. Les voil plus proches des ennemis que de leurs propres
foyers
:
cependant
trajet,
,
il
faut qu'ils aient

les
fait
gaieet
la
ment
ce
malgr
temptes
faifon avance
puifque
les
matelots ont corn-
pof des chanfons.
76

effet
Les Gorgiens en
^770-
ont lev
le
bouclier
contre lesTurcs,etleurrefufent le tribut annuel
de recrues pour le frail. Hraclius le plus puilTant de leurs princes efl: un homme de
, ,
la
de courage. Il a ci-devant contribu conqute de Tlnde fous le fameux ShaNadir, Je tiens cette anecdote de la propre
tte et
^
bouche du pre d' Hraclius mort bourg en 1762.

,
ici,
Pters-
Mes
troupes ont paff le Caucafe cette

,
aux Gorgiens. Il y a eu par- ci par-l de petits combats avec les Turcs les relations en ont t imprimes dans les gazettes. Le printemps nous fera
et fe font jointes
;
automne
voir le
refle.
D'un
fortifier
autre ct nous continuons nous
dans
la
Moldavie
et la
Valachie
et
nous travaillons nettoyer cette rive-ci du Danube. Mais ce qn'il y a de mieux, c'eft qu'on fent fi peu la guerre dans l'empire , qu'on ne fe fouvient pas d'avoir vu un carnaval ou gnralement tous les efprits fulfent plus ports inventer des amufemens que pendant celui de cette anne. Je ne fais fi
l'on en
tre
fait
autant Conftantinople. Peutreiburces
y invente-t-on ds
pour con-
bonheur
tinuer la guerre. Je ne leur envie point ce mais je me fhcite de n'en avoir ;
pas befoin
et
me moque
de ceux qui ont
ETDEM. DEVOLTAIRE
prtendu
quaient.
77
qu'hommes
Tant
;
et
argent
me man-^77^,
pour ceux qui aiment fe tromper pour de ils trouvent aifment Fargent des flatteurs qui leur en donneront
pis
,
garder.
Puifque
charge
,
mon
exactitude ne vous
,
eft
,
point
foyez affur
MonCeur
la continuerai
pendant cette
et
que je anne 1770, que
je vous fouhaite heureufe.

fe fortifie
Que
votre fant
le
comme Azof
Tangarock
font
dj.
Je vous prie
et
d'tre perfuad de
mon
amiti
E.
de
ma
fenfibilit.
GATE RIN
LETTRE XXXI V.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
2 fvrier.
MADAME,
Votre
les
Majeft daigne m'apprendre que

et
de Moldavie ne feront pas leur carnaval Venife mais votre Majeft ne pourrait-elle pas les faire fouper avec quelque amiral de Tunis et d'Alger? On
;
hofpodars de Valachie
que ces animaux d'Afrique fe font approchs un peu trop prs de quelques-uns de
dit
, ,
78
.

,
VOS vaifTeaux
fort
et
:
que vos canons

voil
les
ont mis
;
^7 70*
en dfordre
un bon augure
voil
votre Majcfl victorieufe fur les mers

fur la terre
,
comme
flottes
et fur
des mers que vos
n'avaient jamais vues.
veux plus douter d'une entire rvolution. Les fultanes turques i ) ne rfifteront pas plus que les Algriens. Pour les
, (
Non
je ne
fultanes
de Moiijlapha elles appartiennent de droit aux vainqueurs.

frail
,
du
On
m'aflure que votre Majeft trs-imp-
riale eft prfent matrcfle
de
la
mer Noire
,
que M. de
les
Tottleben fait des merveilles avec

et les
que vous triomphez par-tout. Je fuis plus heureux que vous ne penfez Madame car bien que je ne fois ni forcier ni prophte, j'avais foutenu violemment qu'une partie de ces grands vnemens arriverait non pas tout. Je ne prvoyais pas qu'une flotte partirait de laNva pour aller vers la mer de Marmara. Cette entreprife vaut mieux que les chars de Cyrus, et furtout que ceux de Salomon^ qui ne lui fervirent rien mes chars Madame,
Mingreliennes
Circaffiennes
,
,
,
baiflent pavillon devant vos vaifleaux.
Mais en fefant
votre
(i)
la
guerre d'un ple l'autre

-
Majeft n'aurait
ici
elle
pas
befoin de
On entend
par fultanes les vaifleaux comraandans
des
flottes
ottomanes.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE,
79
quelques officiers ? Le roi de Sardaigne vient de rformer un rgiment huguenot, qui le
^77<^'
fon pre depuis 1689. ^^ religion Fa emport fur la reconnaiffance peut-tre

fert lui et
;
quelques fergens de ce rgiment ambitionneraient la gloire de fervir fous vos drapeaux. Ils pourraient fervir difquelques
officiers
,
cipliner des
Montngrins
fi
vos belliqueufes
nais
troupes ne voulaient pas d'trangers. Je conun de ces officiers , jeune , brave et fage,
qui aimerait mieux fe battre pour vous que pour le grand-turc et fes amis , s'il en a.
Mais,
taire.
Madame
je ne dois qu'admirer et
me
Daignez agrer la joie exceffive la reconnaiffance fans bornes le profond refpect du vieil hermite des Alpes. Votre Majeft impriale a trop de jufiice pour ne pas gronder monfieur le chambellan comte de Schouvalof qui n'a point rpondu
,
mes
lettres d'enthoufiafte.
8o
LETTRES DE l'iMPER, DE RUSSIE
1770-
LETTRE
I)
XXXV.
M.
DE VOLTAIRE,
9 fvrier.
MADAME,
V_y N
dit
qu'enfin
,
Moujtapha
fe
rfout
demander grce qu'il commence concevoir que votre Majeft impriale eft quelque chofe fur le globe et que Ttoile du Nord eft plus
,
que fon croiffant. Je ne fais fi le chevalier de Tott fera le mdiateur de la paix. Je me flatte que du moins fa HautefTe payera les frais du procs que fa petiteflê vous a intent fi mal propos et qu'il fe dfera de fa belle coutume de loger aux fept tours les miniftres des puiflances
forte
;
auxquelles
il
fait
la
guerre
coutume qui
fes
devait armer l'Europe contre
lui.
Votre Majeft va reprendre

lgiflatrice aprs avoir quitt fa
:
habits de
robe d'ama-
zone elle n'aura pas de peine pacifier la Pologne; enfin mon toile du Nord fera bien plus brillante que nos foleils du Midi. Je fuis toujours fch que mon toile n'tablifle
pas fon znith directement fur le canal
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
Si
de la mer Noire ; mais enfin fi la paix eft crite dans le ciel, il faut bien que votre belle et
^7 7^*
main la Cgne je me foumets aux ordres du deflin. C'eftune autre facre Majeft qui de tout temps a men les majefls de ce bas monde.
augufte
:
Elle vient d'envoyer le duc de Choijeul^ et le
duc de Frajlin, et le parlement de Paris la campagne au milieu de Thiver. Elle a fait un cordelier pape. Elle va ter au pauvre Ali-Bey Tefprance d'tre pharaon en Egypte et pourrait bien le rduire Ftat que Jofeph prdit au grand pannetier de Pharaon, Le deftin fait de ces tours-l tous les jours fans y fonger les bons chrtiens comme vous, Madame, difent que c'eft la Providence et je le dis auffi. pour vous faire ma
,
cour.
Cependant,
fi
votre Majeft
eft
prdefline
ne point convenir des articles avec le divan
je fupplie votre Providence de faire pafter le
Danube
vos troupes victorieufes et de donner des ftes monfieur le prince Henri dans TAtmidan, Je murmure un peu contre ce deftin qui m'a donn foixante et dix-fept ans et une fant fi faible avec une paffion fi violente de voir la cour de mon hrone garnie de fes
, ,
hros.
82

fes
^770-
malheur de me mettre de loin pieds avec le plus profond refpect.

J'ai le
Vhermite de Ferney.
en vers au roi de Danemarck dans laquelle fe trouve le nom de votre Majeft impriale, mais je n'ofe vous
P. 5. J'ai crit
,
une
lettre
l'envoyer fans votre permiffion.
LETTRE
,
XXXVI-
DE r IMPERATRICE.
Le
18 mars.
1
fvrier.
iVl ONSiEUR, en rponfe du 2 fvrier je vous dirai que

,
votre lettre
le
Moldavie
eft
hofpodar de mort, que celui de Valachie qui

a
fe trouve ici
beaucoup
les
d'efprit;
que nous
provinces
continuons tre malgr

,
matres de ces
deux
les gazettes
qui nous en
chaflent fouvent.
Le
iji
fultan avait fait

,
un nouvel hofpodar
il
partibus injidelium
auquel
avait
ordonn
d'aller
avec une arme innombrable fe mettre en pofieffion de Buchareft il ne trouva que

:
fix fept mille
hommes
il
battu
comme
faut
avec lefquels il fut au mois de janvier,

,
ET DE
et
l
M.
DE VOLTAIRE.
prifonner.
83
penfa tre
fait
paflee j'ai reu la nouvelle
Giorgione fur le Danube , d'un corps turc de feize mille

cette place.
La femane de la prife de ^77^' et de la dfaite
hommes
le
fous
Nous avons chant

et
Te
Deum
pour cet avantage
pour tant d'autres remde Mahon.

Il
ports depuis le 4 de janvier.
On
tt
,
dit
ma
flotte partie
faut
efprer que nous en entendrons parler bien-
un
eft
prendra la libert de donner dmenti ceux qui foutiennent qu'elle hors d'tat d'agir. Je trouve trs-plaifant
et qu'elle
ait
que l'envie en impofer

eft
recours au
menfonge pour
pareil affbci
au monde.
Un
toujours prt faire banqueroute. Le

,
peu
de vaifleaux turcs qui exiftent manque de matelots. Les mufulmans ont perdu l'envie de fe laifTer tuer pour les caprices de fa
Hautefle.
Caucafe et il eft en quartier d'hiver en Gorgie. Mais, comme la mauvaife faifon eft courte dans ces pays , j'efpre qu'il ouvrira bientt la campagne. Lorfque la premire divifion de ma flotte
Tottlehen a pafT le
,
M.
relcha en Angleterre
le
comte
Czernijchef^
alors ambaiadeur cette cour, tait inquiet
de ce que quelques vaifleaux avaient befoin L'amiral anglais leur dit 8cc. de radoub de n'tre point inquiets. Jamais expdition
,
84
^770.
ne
maritime de quelque importance, ajouta- t-il^ s'efl faite fans de pareils inconvniens cela eft neuf pour vous chez nous c'eft
: ,
Taffaire
de tous
,
les jours.
,
Je fouhaite MonGeur que vous ayez le de voir vos prophties s'accomplir peu de prophtes peuvent fe vanter d'un tel
plaifir
:
avantage.
Soyez
de
affur
Monfieur, de
C
mon
amiti et
ma
confidration la plus diftingue.
ATE RIN E.
LETTRE XXX VIL

DE
M.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
10 mars.
MADAME,
J'aurais eu l'honneur de remercier plutt
,
fi
je n'avais pas t
cruellement malade. Je n'ai pas la force de vos fujets il s'en faut beaucoup. Je me flatte
;
furtout qu'ils auront celle de continuer bien

battre les Turcs.
Votre Majeft m'a
dit
,
un grand mot;
ni d'argent
;
manque
aperois
ni
d'hommes
,
ne m'en je
je
bien
puifqu'elle fait acheter des
ET DE
tableaux
cher.
M.
DE VOLTAIRE.
et qu'elle les
85
fort
Genve,
paye
^77^*
pas
La cour de France ne vous reffemble elle n'a point d'argent et elle nous
,
prend
le ntre.
norer
dont votre Majeft a daign m'hom'tait bien ncefTaire pour confondre tous les bruits qu'on affecte de rpandre. Je
lettre
,
La
me donne
le plailir
de mortifier
les
conteurs
de mauvaifes nouvelles. Le roi de PruflTe vient de m'envoyer cinquante vers franais fort jolis ; mais j'aimerais mieux qu'il vous envoyt cinquante mille
hommes pour
tombaffiez fur
runies.
faire diverfion
et
que vous
Moujlap ha avec toutes vos forces

;
Toutes les gazettes difent que ce gros cochon va fe mettre la tte de trois
cents mille
mais je crois qu'il faut bien rabattre de ce calcul. Trois cents mille combattans avec tout ce qui fuit pour le
fervice et la nourriture d'une telle
hommes
arme
monteraient prs de cinq cents mille. Cela eft bon du temps de Cyrus et de Thomyris et
,
lorfque Salomon avait quarante mille chars de
guerre, avec deux ou trois milliars de roubles
en argent comptant
d'ophir.
fans parler de fes flottes
Voici
Majeft
celles
,
le
temps o
les
flottes
de votre
qui font
,
un peu plus
vont
relles
que
terre
de Salomon
fe fignaler,
La
86

mers vont retentir, ce printemps
,
et les
de
^770
nouvelles vraies etfaufles.J'ofe fupplier votre Majeft impriale de daigner ordonner qu'on
m'envoye
lois
eft
les vritables. Ecrire

,
un code de
d'une main
fi
et battre Moujlapka de l'autre
neuve et fi belle , que vous excufez fans doute Madame , mon extrme
,
une chofe
curiofit.
J'ai encore
une
autre grce vous
deman-
der
de vouloir bien vous dpcher d'achever ces deux grands ouvrages , afin
,
c'eft
que j'aye
l'autre
le plaifir
d'en parler Pierre

bientt
le
grand, qui je
ferai
ma
cour dans
monde.
,
J'efpre lui parler aufli d'un jeune prince

Gallizii
qui
ce foir dans
me fait l'honneur de coucher ma chaumire de Ferney. Je fuis

Ils
toujours enchant de l'extrme politelTe de
vos
pas
fujets.
Fefprit
fi
que de valeur dans poli du temps de
ont autant d'agrment dans le cur. On n'tait

Catherine premire.
Vous avez apport dans votre empire toutes les grces de madame la princelTe votre mre,
que vous avez embellies. Madame Vivez heureufe
,
vos ouvrages
foyez
la
achevez tous gloire du ficle et de

;
l'Europe. Je recommande Moujlapha vos braves troupes : ne pourrait-il pas aller pafiTer
le carnaval
de
1 7 7 1
Venife avec Candide ?
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
87
Je reois une lettre de monfieur le comte de Schouvalof YOtYQ: chambellan qui me fait ^17^*
,
voir qu'il a reu les miennes
et
que
la
ptau-
dire polonaife ne les a pas arrtes.
Que
votre Majefl impriale daigne tou-
jours agrer
ration et
mon profond refpect mon admimon enthoufiafme pour elle.

,
LETTRE
DE r
A
XXXVIII.
IMPERATRICE.
Ptersbourg, -- mars
,
iVl G N S I E u R
j'ai
reu
il
a trois jours
votre lettre du 10 de mars. Je fouhaite que celle-ci trouve votre fant tout--fait rtablie,
que vous parveniez un ge plus avanc que celui de Mathufalem, Je ne fais pas au jufte fi les annes de cet honnte homme avaient douze mois mais je veux que les vtres en aient treize comme Tanne de la
et
;
en Angleterre. Vous verrez Monfieur par la feuille cijointe ce que c'tait que notre campagne
lifte civile
,
,
d't et celle d'hiver
fur le
compte defqueiles
je ne doute point qu'on ne dbite mille fauffets. C'eft la relTource
d'une caufe faible et
injufle
que de
faire flche
de tout bois. Les
88
LETTRES DE L IMPR. DE RUSSIE
gazettes de Paris et de Pologne ayant mis fur
^n^' notre compte tant de combats perdus, et Tvnement leur ayant donn le dmenti
elles
fe
font avifes de faire mourir

la pefte.
mon
arme par
Ne
trouvez-vous pas cela
peftifrs reffufciteront
printemps apparemment les pour combattre. Le vrai eft qu'aucun des ntres n'a eu la pefte. Je ne puis qu'tre trs - fenfible votre
trs-plaifant?
Au
amiti
la chrtient
Monfieur; vous voudriez armer toute pour m'aflifl:er. Je fais grand cas de l'amiti du roi de Prufle mais j'efpre que je n'aurai pas befoin des cinquante mille hommes que vous voulez qu'il me donne
,
contre Moujlapha,
Puifque vous trouvez trop

de
trois cents mille
fort le
compte
hommes
la tte defquels
que le Sultan marchera en perque je vous parle de l'armement turc de l'anne paffe il vous fera juger de ce fantme flon fa vraie valeur. Au mois d'octobre Moujlapha trouva propos de
fonne;
il
l'on prtend
faut
dclarer la guerre la Ruflie
il
n'y tait
pas plus prpar que nous. Lorfqu'il apprit
que nous
cela l'tonna
nous dfendions avec vigueur , car on lui avait fait efprer beaucoup de chofes qui n'arrivrent pas. Alors il ordonna que des diffrentes pro;
vinces de fon empire,
un
million cent mille
hommes
ET DE
hommes
fe
M.
DE VOLTAIRE.
8g
rendraient
Andrinople pour
,
prendre Kiovie, paffer Thiver Mofcou

crafer la Ruffie.
et
^77^-
La Moldavie feule eut ordre de fournir un million de boifleaux de grains pour Tarme innombrable des mufulmans. Le hofpodar rpondit que la Moldavie dans Tanne la plus fertile n'en recueillait pas tant et que cela lui tait impoffible. Mais il reut un
,
fcond commandement d'excuter les ordres donns et on lui promit de Fargent. Le train d'artillerie pour cette arme tait proportion de la multitude. Il devait con;
fifter
en
fix
cents
pices
;
afligna des arfenaux

les
de canon qu'on mais lorfqu'il s'agit de

,
mouvement on laiffa l le plus grand nombre et il n'y eut qu'une foixan*mettre en

;
taine de pices qui marchrent.
au mois de mars plus de fix cents mille hommes fe trouvrent Andrinople; mais comme ils manquaient de tout la dferEnfin
, ,
vifir paffa le
commena Cependant le Danube avec quatre cents mille hommes. Il y en avait cent quatre-vingts mille fous Choczin le 28 d'augufte. Vous
tion
s'y mettre.
favez le
relie.
que
le vifir
,
Mais vous ignorez peut -tre repaffa, lui feptime, le pont du

qu'il
Danube
et
n'avait
pas
cinq
mille
C'tait
hommes
lorfqu'il fe retira Balada.
Correfp. de rimpr, de R.,, c.
go

reliait
tout ce qui lui
de cette prodigieufe
arme.
Ce
,
qui n'avait pas pri, s'tait enfui
dans
la
rfolution de retourner chez foi.

s'il
Notez venant ils

vrent de
vrai
;
vous
plat
qu'en allant et en
,
pillaient leurs propres provinces
et qu'ils brlrent les

la rfiftance.
endroits o
ils
trou-
et
,
chofes
leufes.
vous dis eft j'ai plutt diminu qu'augment les de peur qu'elles ne paruffent fabuje
Ce que
Tout
ce que je fais de
ma
flotte
c'efl:
qu'une partie eft fortie de Mahon, et qu'une autre va quitter l'Angleterre o elle a hivern. Je crois que vous en aurez plutt des nouvelles que moi. Cependant je ne manquerai pas de vous faire part en fon temps de celles que je recevrai avec d'autant plus d'empreffement que vous le fouhaitez. Vous me priez Monfieur d'achever incef,
famment
que vous le grand en puifTiez porter dans l'autre monde permettez que je vous dife que ce n'eft pas le moyen de me faire mon tour je vous prie finir de fitt. bien frieufement de remettre cette partie le plus long- temps que faire fe pourra. Ne chagrinez pas vos amis de ce monde pour Famour de ceux qui font dans l'autre. Si l bas ou l haut chacun a le choix de paflTer fon temps
et la
guerre et les lois

la
afin
nouvelle Pierre
:
avec
telle
Ql
,
compagnie
qu'il
lui plaira
j'y
arriverai avec
un plan de
vie tout prt, et
^77^'
compof pour ma fatisfaction. J'efpre bien d'avance que vous voudrez m'accorder quelques quarts d'heure de converfaton dans la
journe
:
Henri
IV fera de la partie
Sully auffi
et point Moiijlapha.
Je vois toujours avec bien du plaifir' le fouvenir que vous avez de ma mre qui eft morte bien jeune et mon grand regret. Soyez affur Monlieur de tous les fentimens que vous me connaifTez, et de Teftime diftingue que je ne cefferai d'avoir pour
,
vous.
C
AT
E R
E.
LETTRE
DE
M.
XXXIX.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
lo
avril.
MADAME,
iVl G N enthoufiafme
,
redoubl par
la lettre
du premier mars dont votre Majeft impriale

Il n'y a point de prtre grec qui foit plus enchant de votre fuprio-
a daign m'honorer.
rite
continuelle fur les circoncis
que moi
2
, ,
92
^77^'
mifrable baptif dans FEglife romaine. Je me crois n dans les anciens temps hroques,
quand
et
je vois
,
Caucafe
vos
le
les
une de vos armes au-del du autres fur les bords du Danube

dans
la
flottes
hofpodar de
mer Ege. Je plains fort Moldavie. Ce pauvre gte

la
,
n'a pas joui long-temps de l'honneur de voir
Thomyris. Pour le hofpodar de la Valachie

puifqu'il a de Tefprit
Il
,
il
reftera votre cour.
ne
,
relie plus d'autre reffburce
vos enne-
mis
que de mentir. Les gazetiers reffemblent M. de Pourceau* Il m'a donn un foufflet gnac qui difait mais je lui ai bien dit fon fait. Je m'imagine trs - frieufement que la grande arme de votre Majeft impriale fera dans les plaines d'Andrinople au mois de juin. je vous fupplie de me pardonner fi j'ofe
:
inCfter encore fur les chars de Thomyris,
Ceux
qu'on met vos pieds font d'une fabrique toute diffrente de ceux de l'antiquit. Je ne fuis point du mtier des homicides. Mais hier deux excellens meurtriers allemands m'affurrent que l'effet de ces chars tait immanquable dans une premire bataille et qu'il ferait impoffible un bataillon ou un efcadron de rfifter l'imptuofit et la nouveaut d'une telle attaque. Les Romains et ils fe moquaient des chars de guerre
, ,
ET DE
avaient raifon
plaifanterie
la
;
M.
DE V OLTA
H E,
gS
ce n'eft plus qu'une mauvaife

eft
^77^"
quand on y
accoutum
mais
premire vue doit certainement effrayer et
mettre tout en dfordre. Je ne fais d'ailleurs rien de moins difpendieux et de plus aif
de cette machine avec trois ou quatre efcadrons feulement peut faire beaucoup de bien fans aucun inconvnient. Il y a trs-grande apparence que je me
manier.
effai
,
Un
trompe
puifqu'on
;
n'eft
pas de
mon
avis
votre cour
mais je demande une feule raifon
contre cette invention. Pour

je n'en vois aucune.
moi j'avoue que

la
Daignez encore
faire
examiner
chofe
je
ne parle qu'aprs
riments.
Ils
les officiers les plus
exp-
difent qu'il n'y a
que
les
chevaux
eft
de
frife
,
qui puiffent rendre cette

car
manuvre
gal
inutile
pour
;
le
canon
le rifque
on ne hafarde de perdre par efcadron que deux charrettes quatre chevaux et quatre hommes. Encore une fois je ne fuis point meurtrier, mais je crois que je le deviendrais pour vous fervir. Il y a quinze jours que les officiers du rgiment de Montfort que j'avais engags
des deux cts
et aprs tout,
, ,
,
fervir
parti
les
;
votre
Majeft
impriale
ont pris
uns font rentrs au fervice favoyard autres font alls en France; il y en a un

les
94
LETTRES DE L'iMPER. DE RUSSIE
qui a l'honneur d'tre capitaine dans Tarme

^77^'
de Genve, confiflant en fix cents hommes. Genve eft actuellement le thtre de la plus cruelle guerre en-de du Rhin. Il y a eu
mme
quatre perfonnes aflaffines par derrire dans TEglife militante de Calvin, Je m'imagine
que dornavant TEglife grecque en ufera ainfi et qu'elle ne verra plus que le dos des mufulmans en ce cas les chars ne feront bons
;
,
qu' courir aprs eux.
me mets aux pieds de votre Majeft comme le hofpodar de Valachie et j'envie

Je
,
,
fa deftine,
Qjae votre Majefl impriale daigne tou-
jours agrer
fance
et
le
profond refpect
la
reconnaif-
l'admiration
du
vieil
hermite de
Ferney.
une belle lettre de monfieur le comte de S chouvalof voix t chambellan; mais

J'ai reu
il
ne me dit point dans Stamboul.
le
jour o votre cour fera
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
qS
LETTRE
DE
M.
XL.
1770.
DE VOLTAIRE,
A
Ferney
,
ce i8 mai.
MADAME-,
-Les
glaces de
;
mon
ge
me
laifTent
encore
il s'allume pour votre caufe. quelque feu efl: un On peu Moujtapha Rome et en France je fuis Catherin et je mourrai Catherin. La lettre dont votre Majeft impriale daigne
; ,
nVhonorer, du 3i mars, me comblait de joie les nouvelles qu'on rpand aujourd'hui

;
m'accablent
d'affliction.
,
On
lais
parle de vicifTitudes
et je
n'en voule la
:
pas; on dit que les Turcs ont repaie

force
,
Danube en
Valachie
;
et
qu'ils
ont repris
il
faudra donc les battre encore
mais
c'tait
dans
les
plaines
;
que je voulais une victoire dit-on une flotte dans la More.^ On ajoute que les Lacdmoniens font en petit nombre enfin, on me donne mille inquitudes. Pour toute rponfe je maudis Moujiapha et je prie
, ,
; ,
d'Andrinople ils envoient
Idijainte Vierge
de fecourir
les fidelles.
Je
fuis
sr
que vos mefures
font bien
prifes
en
96

,
^77^*
que Ton a donn des armes aux Spartiates, que les Montngrins fe joignent eux que la haine contre la tyrannie turque les anime que vos troupes marchant leur
Grce
, ,
tte les rendront invincibles.
Pour les Vnitiens ils joueront votre jeu , mais quand vous aurez gagn la partie. Si TEgypte a fecou le joug de Moujiapha je ne doute pas que votre Majeft n'ait quelque part cette rvolution celle qui a pu faire
,
Neva dans le Ploponfe aura bien envoy un habile ngociateur dans le pays des pyramides. La mer Noire
venir des flottes de
,
la
doit
tre
couverte de
vos faques
ainfi
Stamboul peut ne recevoir de vivres ni de ni de la Grce ni du Voncara l'Egypte

, ,
d'Enghis.
Vous affaillez ce vafte empire depuis Colchos jufqu' Memphis. Voil mes ides
;
,
elles font moins grandes que ce que votre Majeft a fait jufqu'ici. Le revers annonc de la Valachie m'te le fommeil fans m'ter Lefprance le roman des chars de Cyriis me plat toujours dans un terrain fec comme les
,
:
plaines d'Andrinople et le voifmage de Stam-
boul.
Je ne trouve point que

vois foient trop chers
,
les tableaux
gene-
je trouve feulement
;
votre Majeft impriale gnreufe

rais dfirer
mais j'ofe-
cent capitaines de plus au lieu de cent
ET DE
ploy vous
M.
DE VOLTAIRE.
triompher,
,
97
cent tableaux. Je voudrais que tout ft

faire
et
em-
^7 7^
que vous achevaffiez votre code plus beau que celui de Jujliiien dans la ville o il le figna. Si votre Majeft veut me rendre la fant et prolonger ma vie je la conjure de vouloir bien me faire parvenir quelque bonne nouvelle qui ne plaira pas frre Ganganelli mais qui rjouira beaucoup le capucin de Ferney , tout prt trangler les Turcs avec fon
, ,
cordon.
Je redouble mes
vux
mon ame
eft
aux
pieds de votre Majeft imprialct
LETTRE
Le
XLI.
DE V IMPERATRICE.
20
de mai,
iVl o N s I E u R VOS deux

,
lettres
la
,
premire
du 10 et la fconde du 14 d'avril me font parvenues Tun aprs Tautre avec leurs inclufes. Tout de fuite j'ai command deux chars
,
flon le deffin
et
la defcription
,
avez bien voulu m'envoyer

fuis
bien oblige. J'en ferai en ma prfence bien entendu qu'ils ne feront

,
que vous et dont je vous faire Tpreuve
Correfp, de l'impr, de R,,, c.
98
LETTRES DE L'iMrER. DE RUSSIE
mal perfonne dans ce moment -l. Nos ^^y^v militaires conviennent que ces chars feraient
leur efFet contre
des
troupes ranges
ils
ajoutent que
la
faon d'agir des Turcs dans la
campagne paffe tait d'entourer nos troupes en fe difperfant, et qu'il n'y avait jamais un efcadron ou un bataillon enfemble. Les janiffaires feuls choififfaient des endroits couverts,
comme
bois
chemins creux
;
8cc.
quer par troupes

leur effet.
les
et
alors
les
pour attacanons font

et les
En
plufieurs occafions nos foldats

,
ont reus coups de baonnettes

fait
ont
rtrograder.
;
Vous avez raifon , Monfieur TEglife grecque voit jufqu'ici par- tout le dos des
en More. Quoique je n'aye point encore de nouvelle directe de
,
mufulmans
et
mme
ma flotte
,
cependant
les
nouvelles publiques
s'eft empare du Ploponfe qu' la fin il faudra bien croire qu'il en eft quelque chofe. La moiti de la flotte n'y tait point encore lorfque la defcente s'efl:
rptent tant qu'elle
faite.
Soyez
cas
afl'ur
Monfieur
que je
,
fais
un
de votre amiti et des tmoignages ritrs que vous m'en donnez. Je fuis trs-fenfible encore la part que vous prenez cette guerre qui finira comme elle pourra. Nous aurons affaire Moujlapha de
infini
,
ET DE
M.
,
DE VOLTAIRE.
comme
foit
,
99
le
prs ou de loin
la
Providence
jugera propos.
^77^'
vous prie d'tre perfuad que Catherine II ne ceflera jamais d'avoir une eftime et une confidration particulire pour rilluftre hermite de Ferney.
qu'il
Quoi
en
je
LETTRE
DE V I M
T
XLII.
I C E.
P E R A r R
Le
*^
27
de mai.
iVi G N S I E u R un courrier parti de devant Coron en More, de la part du comte Fodor

,
m'a apport l'agrable nouvelle qu'ama flotte eut abord le 1 7 fvrier Porto-Vitello, mes troupes fe joignirent aux Grecs qui dfiraient de recouvrer leur libert* dont Tun Ils fe partagrent en deux corps prit le nom de lgion orientale de Sparte et le fcond celui de lgion du Nord de Sparte. La premire s'empara duns peu de jours de Paffava, de Berdoni et de Mifidra qui eft l'ancienne Sparte. La fconde s'en alla prendre Calamata, Lontari et Arcadie.
Orlof
^
prs que
Ils
firent quatre mille prifonniers turcs
dans
, ,
100 LETTRES DE L IMPER. DE RUSSIE

.
ces diffrentes places qui fe rendirent aprs

^7 70-
quelque dfenfe plus frieufe que
celle
de Mififtra furtout fut
les autres.
La plupart des villes de la More font aflTiges. La flotte s'tait porte de PortoVitello Coron mais cette dernire ville
;
n'tait point prife
encore
le
29 de mars
jour du dpart du courrier. Cependant on en attendait fi bien la rduction dans peu,
qu'on avait dj dpch trois vaiffeaux pour s'emparer de Navarin. Le 28, on avait reu la nouvelle devant Coron d'une affaire qui s'tait paffe entre les Grecs et les Turcs au paffage de Tifthme de Corinthe. Le com-
mandant
Gccafion.
turc a t fait prifonnier en cette
nouvelles
Je me hte de vous donner ces bonnes Monfieur parce que je fais qu'elles et que cela eft bien vous feront plaifir
,
,
authentique, puifqu'elles
tement. Je m'acquitte
aulTi
me
par
viennent direcde la promeffe
que je vous
Soyez
affur
ai
laite
les nouvelles aulTitt

,
de vous communiquer que je les aurais reues.
Monfieur, de l'invariabilit de
mes
fentimens,
CATERINE,
Voil
mais
la
Grce au point de redevenir
libre,
elle efl
bien loin encore d'tre ce qu'elle
ET DE
a t
:
M.
D VOLTAIRE.
lOl
cependant on entend avec plaifir nom mer ces lieux dont on nous a tant rebattu les oreilles dans notre jeunefle.
^7 7^
LETTRE
A ma
XLIII.
DE V IMPERATRICE.
maifon de campaene de Czarskozelo ^
- '6
,
*
.
.
le
juin.
iVloNSiEUR,
au
je
me
hte de rpondre
j'ai
votre lettre du i8 mai que
reue hier
foir, parce que je vous vois en peine. Les vicifitudes que les adhrens de Moujtapha rpandent que mon arme doit avoir efTuyes , la perte de la Valachie, font des contes dont je n'ai fenti d'autre chagrin que celui de vous voir apprhender que cela ne foit vrai. Dieu merci, rien de tout cela n'exifte. Je vous ai mand, la pofte pafle, les nouvelles que j'ai reues de la More qui pour premier dbut, paraiffent affez fatisfefantes. J'efpre que par
,
votre interceffion l^fainte Vierge n'abandonnera pas les fidelles.
Monfeur les affaires de votre favorite aprs ce que vous me dites et l'amiti que vous ne ceffez de me tmoigner je prends hardiment ce titre)
, ;
Dormez tranquillement
(
,
102 LETTRES DE L'IMPEU. DE RUSSIE
^770*
vont un train trs-honnte elle-mme en eft contente, et ne craint les Turcs ni par terre ni par mer. Cette flotte turque, dont on fait tant de Faute bruit eft merveilleufement quipe de matelots on a mis fur les vaiflTeaux de
:
guerre
les jardiniers
du
frail.
, ;
Aprs avoir bien bataill viendra la paix temps pendant lequel j'efpre achever mon
code.
Adieu, Monfieur
foyez affur
bilit
portez-vous bien,
et
qu'on ne faurait ajoutera que j'ai pour toutes les marques d'amiti que vous me donnez. Rien auffi n'gale l'eftime que j'en fais.
la fenfi-
CATERINE.
LETTRE
DE
M.
A
Ferney
,
XLIV.
DE VOLTAIRE.
4
juillet.
MADAME,
J'ai reu la lettre dont votre Majeft impriale m'honore, en date du 27 mai. Je vous admire en tout mon admiration eft ftrile, mais elle voudrait vous fervir encore une
;
ET DE
fois je
M.
DE VOLTAIRE. lo3
ne fuis pas du mtier, mais je parierais ma vie que dans une plaine ces chars arms, foutenus par vos troupes dtruiraient tout bataillon ou tout efcadron ennemi qui marcherait rgulirement vos officiers en conviennent le cas peut arriver. Il eft difficile que dans une bataille tous les corps turcs
,
^7 7^*
attaquent en dfordre
vers
difperfs
et voltigeant
;
les flancs de votre arme mais s'ils combattent d'une manire fi irrgulire, en fauvages fans difcipline vous n'aurez pas befoin des chars de Thomyris ; il fuffira de
,
leur ignorance et de leur

les faire battre
emportement pour
les
comme vous
avez toujours
battus.
Je ne conois pas comment votre Majeft n'eft pas encore matreie de Brahilof et de Bender, au moment que je vous cris mais peut-tre ces deux places font-elles prifes et nous n'en avons pas encore la nouvelle. Les gazettes me font toujours une peine gale mon attachement je crains que les Turcs ne foient en force dans le Ploponfe. Je n'entends plus parler de la rvolution prtendue arrive en Egypte tout cela m'inquite pour mes chers Grecs et pour vos armes victorieufes qui ne me font pas moins
;
,
chres.
La France envoie une
flotte
contre Tunis
14
104 LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

j'aimerais
encore
mieux
qu'elle
envoyt
^77^*
trente
vaifTeaux
de ligne contre Conftan-
tinople.
Votre entreprife fur la Grce eft fans contredit la plus belle manoeuvre qu'on ait faite depuis deux mille ans mais il faut qu'elle ruffiffe pleinement ce n'eft pas affez qu'elle vous fafle un honneur infini. O ejl le profit
;
:
efl la gloire
difait
notre roi Louis
XI
qui
ne vous
galait en rien.
Je donnerais tout ce que j'ai au monde pour voir votre Majeft impriale fur le fofa de Mouftapha, Son palais eft affez vilain fes jardins auffi vous auriez bientt fait de
;
le lieu le plus dlicieux de la Daignez je vous en conjure me dire efprez y parvenir. Il me femble fi vous qu'il ne faudrait qu'une bataille elle ferait
cette prifon
terre.
dcifive.
Votre Majeft eft oblige de diriger des armes en Valachie, en Pologne, danslaBeftarabie, dans et elle trouve encore du temps la Gorgie pour daigner m'crire je fuis ftupfait et confus autant que reconnaiflant. Daignez toujours agrer mon profond refpect et mon enthoufiafme pour votre Majeft impJe
furprife.
;
:
ne reviens point de
ma
riale.
Le
trs-vieux hermite de Ferney.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
lo5
LETTRE
DE
M. A
Ferney
,
XLV.
Ttt^
DE VOLTAIRE.
20
juillet.
MADAME,
V OTRE lettre du 6 juin, que je fouponne

tre
du nouveau
pour
,
ftyle
me fait voir que
votre
Majeft impriale prend quelque piti de

pafTion
elle.
ma
Vous
aufi
confolations
mais
me donnez des vous me donnez
quelques craintes, afin de tenir votreadorateur en haleine. Mes confolations font vos victoires,
et
la
ma
crainte eft
que votre Majeft ne
faffe
paix rhiver prochain.
Je crois que les nouvelles de la Grce nous viennent quelquefois un peu plutt par la voie de Marfeille qu'elles n'arrivent votre
Majeft par les courriers. Selon ces nouvelles-^
les le
Turcs ont t quatre fois battus, et tout Ploponfe eft vous. Si AU-Bey s'eft en effet empar de TEgypte,
le dit, voil
comme on
du Nord
deux grandes cornes

;
arraches au croifiant des Turcs

eft
et l'toile
certainement beaucoup plus
puiftante que leur lune.
Pourquoi donc
faire
lo6 LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

la
paix quand on peut pouflTer
fi
loin fes
^770*
conqutes?
Votre Majeft me dira que je ne penfe pas aiez en philofophe, et que la paix eft le plus grand des biens. Perfonnen'eft plus convaincu que moi de cette vrit mais permettez-moi de dfirer trs-fortement que cette paix foit fgne de votre main dans Gonftantinople. Je fuis perfuad que fi vous gagnez une bataille un peu honnte en de- ou en de-l du Danube, vos troupes pourront marcher
;
droit la capitale.
Les Vnitiens doivent certainement profiter de Toccafion ils ont des vaifeaux et quelques troupes. Lorfqu'ils prirent laMore, ils n'taient appuys que par la diverfion de l'empereur en Hongrie ils ont aujourd'hui
;
:
une protection bien plus puiffante il me parat que ce n'eft pas le temps d'hfuer. Movjiapha doit vous demander pardon et les Vnitiens doivent vous demander des
;
.
lois.
Ma
crainte
eft
encore
que
tels,
:
les
princes
foient
chrtiens, ou
foi-difant
ne
jaloux de
pntrer.
l'toile
du Nord
il
ce
font
des
fecrets dans lefquels
ne m' eft pas permis de
Je crains encore que vos finances ne foient

dranges par vos victoires
mmes mais
;
je
ET DE
crois
celles
M,
DE V OLT AI
RE.
I07
par fes
fait
de Moujlapha plus en dfordre dfaites. On dit que votre Majeft

les
^77^
un emprunt chez
Hollandais
le
padisha
turc ne pourra emprunter chez perfonne, et

c'eft
encore un avantage que votre Majeft
a fur lui.
Si
Je pafle de mes craintes mes confolations. vous faites la paix je fuis bien sr qu'elle fera trs-glorieufe que vous conferverez la
, , ,
Moldavie
la
Valachie
Azof
et la
navigation
fur la mer Noire , au
moins jufqu' Trbifonde. Mais que deviendront mes pauvres Grecs ? que deviendront ces nouvelles lgions de
Sparte ? Vous renouvelerez fans doute, les jeux ifthmiques dans lefquels les Romains afTurrent aux Grecs leur libert par un dcret
,
public
et ce fera
Faction
la
plus glorieufe
Mais comment maintenir la force s'il ne refte des troupes en Grce? Je voudrais encore que le cours du Danube, et que la navigation fur ce fleuve vous appartinffent le long de la Valachie de la Moldavie et mme de la BefTarabie. Je ne fais fi j'en demande trop ou fi je n'en demande pas affez ce fera vous de dcider et de faire frapper une mdaille qui ternifera vos fuccs et vos bienfaits. Alors Thomyris fe changera en et achvera fes lois tout fon aife. Solon
de votre
vie.
de ce dcret
Ces
lois
feront le plus beau
monument de
lo8 LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

TEurope
^71^*
et
de T Afie
car
dans tous
les autres
Etats, elles font faites aprs coup,

elles font
faites fur
comme on
calfate des vaiffeaux qui ont des voies d'eau;
innombrables
parce qu'elles font

;
des befoins toujours renaiffans
elles
font contradictoires, attendu que ces befoins
ont toujours chang

ges
,
elles
font trs-mal rdi-
parce qu'elles ont prefque toujours t
crites par des
pdans fous des gouvernemens

,
barbares. Elles reffemblent nos villes bties
irrgulirement au hafard, mles de palais

et
de chaumires dans des rues troites et

Enfin
tortueufes.
que votre Majefl donne des lois a deux mille lieues de pays, aprs avoir donn
,
fur les oreilles Moujiapha,
Voil les confolations du vieux hermite qui jufqu' fon dernier moment fera pntr
,
miration
pour vous du plus profond refpect, de l'adla plus jufte et d'un dvouement fans bornes pour votre Majefl impriale.
,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. I09
LETTRE
A Ptersbourg
,
XLVI.
1770,
DE V IMPERATRICE.
le
10
juillet.
en rponfe votre lettre et vos queftions du 4 j aillet, je vous annonce que, flon vos fouhaits, le comte Romanzofy qui commande mon arme en Moldavie a remport la victoire la plus complte fur nos ennemis le 7 de ce mois douze lieues environ du Danube. Notre droite tait appuye au Pruth. Le camp turc tait retranch de quatre retranchemens qui furent tous emports la pointe du jour, la baonnette la main.
,
,
iVloNSiEUR,
Le carnage dura quatre heures aprs lefquelles mes troupes fe trouvrent matrefTes du champ de bataille, du camp des Turcs, de trente
,
canons de fonte d'une grande quantit de pro vifions de bouche et de munitions de guerre,
,
de beaucoup de prifonniers. Notre perte n'eft point confidrable il n'y a pas mme eu un officier de marque blefie ou tu. Au dpart du courrier on pourfuivait encore les fuyards. L'arme turque tait de
et
:
quatre-vingts mille
le
hommes commands
par trois bchas.
par
kan de Crime
et

-
Le comte Romanzof mo, marque

chanter le Te
qu'il a fait
i?/^'
propre tente du kan de Crime, qui doit tre la plus belle des
la
Deum dans
Le
ce
fige
tentes poflibles.
de Bender doit tre

;
commenc dans
verrons.
moment
et
puis nous
ces faits de guerre
Je ne vous entretiendrais point de tous fi vous ne m'aviez paru

,
dfirer d'en tre inform.
Soyez perfuad du
amiti
;
cas
que je
j'aye.
fais
de votre
j'y rpondrai toujours avec empreffe-
ment
quelque
affaire
que
CATERINE.
LETTRE
XLVII.
DE V IMPERATRICE.
22^ juillet.
2 auguftc.
iVl G N s
le
dix jours, que
vous ai mand il y a comte Romanzof divît battu kan de Crime, combin avec un corps
I
uR
je
le
confidrable de turcs
tentes
,
qu'on leur avait
pris
artillerie
8cc.
fur la petite rivire
nomme
Larga
j'ai le plaifir
aujourd'hui de
vous informer qu'hier au
foir
un
courrier
du
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
la
111
arme
^7 7^'
comte m'a apport

(le
celle
2
1
nouvelle que
mon
a remport, le jour
que je vous crivis juillet), une victoire complte fur

,
mme
du feigneur Moujiapha
,
commande par
le vifir Ali-Bey
par Taga des janiffaires et par

Ils
fept
leurs
ou huit bchas.
:
ont t forcs dans
retranchemens leur artillerie au nombre de cent trente canons leur camp leurs bagages les munitions en tout genre font tombs entre nos mains. Leur perte eft confidrable la ntre, li modefte que je crains d'en faire mention, afin que le fait ne paraiffe fabuleux. Cependant le combat a dur cinq heures. Le comte de Romanxof que je viens de faire marchal pour cette victoire, me mande que tels que les anciens Romains mon arme
,
,
ne demande jamais combien il y a d'ennemis, mais feulement o font-ils ? Cette fois-ci les
Turcs taient au nombre de cent cinquante mille retranchs fur les hauteurs que baigne le Kogul ruiffeau vingt-cinq werftes du Danube ayant Ifmalof derrire eux. Mais Monfieur, mes nouvelles ne fe bornent pas l j'ai des avis certains, quoiqu'ils ne foient point directs que ma flotte a battu celle des Turcs devant Napoli de Romanie, et qu'elle a difperf les vaiffeaux ennemis
, ,
,
qu'elle n'a pas couls fond.
Le
fige
de Bender a t ouvert encore le

2 1 juillet. Le prince Froforofski a fait un butin immenfe en beftiaux de toute efpce entre
,
^7 7^
Oczakof
grandeur
et
et
Bender.
Ma
flotte
dWzof
crot
en
en efprance en face du feigneur
Moujlapha.
Je ne puis rien vous dire<Ie Brahilof fnon que c'eft un vieux chteau fur le bord du Danube que le gnral Renne avait pris le jour mme de la bataille du Pruth anne 1 7 1 1 Il ne dpend que des Grecs de faire revivre la Grce. J'ai fait mon poffible pour orner les cartes gographiques de la communication de Corinthe Mofcou. Je ne fais ce qui en
, 1
,
fera.
Pour vous
faire rire, je
vous
dirai
que
le
fultan a eu recours aux prophtes, auxforciers, aux devins et aux fous qui paffent pour faints chez les mufulmans. Ils lui ont prdit que le 21 ferait un jour extrmement fortun pour Fempire ottoman. Tout de fuite fa Hautefle a envoy un courrier au vifir, pour lui dire de paffer le Danube ce jour-l et de profiter de riieureufe conftellation. Nous verrons un peu fi les revers pourront ramener ce prince la
,
raifon, et
ne le dfabuferontpas des tromperies et des menfonges. Vos chers Grecs ont donn dans plufieurs occafions des preuves de leur ancien courage^ et Tefprit ne leur manque pas.
s'ils
Adieu
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. Il3
; :
Adieu, Monfieur portez-vous bien continuez-moi votre amiti, et foyez affur de la mienne.
17
7 o.
CATERINE.
LETTRE
DE
M.
XLVIII.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
1 1
augufle.
M A D A ^1 E
v>*HAOÛE
dont votre Majeft impriale m'honore, me gurit de la fivre que me donnent les nouvelles de Paris. On prtendait que vos troupes avaient eu par-tout de grands qu'elles avaient vacu entidfavantages rement la More et la Valachie que la pefte que tous les s'tait mife dans vos armes fuccd fuccs vos votre revers avaient Majeft eft mon mdecin elle me rend une pleine fant. Je ne manque pas d'crire fur le champ Ttat des chofes ds que j'en fuis j'alonge les vifages de ceux qui inftruit
lettre
; ; ;
:
attriftaient le
mien.
,
Daignez donc
Madame
avoir la bont
de
me
conferver cette fant que vous m'avez
Correfp, de rimpr. de i... c.

;
'
rendue
dans
fa
il
ne faut pas abandonner fon malade
^7 7^*
convalefcence.
encore de petits reflentimens de fivre quand je vois que les Vnitiens ne fe dcident
J'ai
pas, que les Gorgiens n'ont pas form une
arme, et qu'on n'a nulle nouvelle pofitive de la rvolution de l'Egypte. Il y a un Brahilof, un Bender qui me caufent encore des infomnies je vois dans
;
mes
rves
leurs
garnifons
prifonnires
de
guerre, et je
me rveille en furfaut. Votre Majeft dira que je fuis un malade bien impatient et que les Turcs font beaucoup plus malades que moi. Sans mes principes d'humanit, je dirais que je voudrais les voir tous extermins, ou du moins chafTs fi loin qu'ils ne revinffent jamais. Nous autres Franais , Madame nous valons mieux qu'eux nous difons prodigieufement de fottifes nous en fefons beaucoup mais tout cela paffe bien vite on ne s'en fouvient plus au bout de huit jours. La gaiet de la nation femble inaltrable. On apprend Paris le tremblement de terre qui a bouleverf trente lieues de pays Saint-Domingue on C'eft dommage et on va l'opra. Les dit
,
,
:
affaires
les
plus frieufes font tournes en plus
ridicule.
Nous fommes actuellement dans
la
ET DE
belle faifon
M.
DE VOLTAIRE.
;
Il5
char1770,
du monde
voil
un temps
mant pour
houffards
,
battre les Turcs. Eft-ce
que ces
des
barbares-l attaqueront toujours

?
comme
ne fe prfenteront-ils jamais bien ferrs pour tre enfils par quelques-uns de mes chars babyloniques? Je voudrais du moins avoir contribu vous tuer quelques turcs on dit que pour un chrtien c'eft une uvre fort agrable DIEU. Cela ne va pas mes maximes de mais les hommes font ptris de talrance
;
;
contradictions; et d'ailleurs votre Majefl
me
tourne
velles
et
la tte.
Encore une
,
fois,
,
Madame, quelques noude cinq ou

fix villes prifes
,
par charit
de cinq ou fix combats gagns quand ce ne ferait que pour faire taire Fenvie. Je me mets aux pieds de votre Majeft impriale, avec le plus profond refpect et la
plus vive impatience.
Vhermite de Ferney.
K \
'j
H6
1110.
L E
T T R E X
L IX.
DE r IMPERATRICE.
Le -20
d'augufle.
iVloNSiEUR, VOUS me
lettre
dtes
dans votre
craintes
du 20 juillet, que je vous donne des pour vous tenir en haleine et que
,
mes
victoires
font vos confolations

ces dernires
voici
j'ai
une petite dofe de vous donner.
que
Je viens de recevoir un courrier qui m'a apport les fuites de la bataille du Kogul.
Mes
et
troupes
fe
font avances fur le

le
Danube,
bord de ce fleuve, vis--vis dlfacki. Le vifiret Tagades janiffaires mais le refl:e fe font fauves fur l'autre bord qui a voulu les imiter a t tu, noy et difet prs de perf. Il a fait abattre le pont faits prifonniers. deux mille janiflTaires ont t Vingt canons, cinq mille chevaux, un butin immenfe et une grande quantit de vivres de toute efpce font tombs entre nos mains. Les Tartares ont envoy fur le champ prier le marchal comte de Romaizof de les laiffer pafler en Crime il leur a fait rpondre qu'il
ont pris pofte fur
;
,

ET DE
exigeait leur
M.
DE VOLTAIRE.
;
Il 7
^
hommage
et
il
,
envoy un -
,
corps confidrable fur la gauche vers Ifmalof
^77^'
pour leur faire une douce violence. Il y a long-temps que nous favons qu'ils ne demandent pas mieux.
Monfieur foyez tranquille jufqu'ici on n'en entend point parler, je conviens avec vous que c'eft une bonne chofe que la paix lorfqu'elle exiftait je croyais que c'tait le non plus ultra du bonheur me voil depuis prs de deux ans en guerre je vois que Ton s'accoutume tout. La guerre en vrit, a des momens bien bons. Je lui trouve un grand dfaut c'eft qu'on n'y aime point fon prochain comme foi-mme. J'tais accoutume penfer qu'il n'eft pas honnte de faire du mal aux gens ; je me confole cependant un peu aujourd'hui en difant Moujlapha Tu l'as voulu George Dandin! Et aprs cette rflexion je fuis mon
paix
,
Vous ne voulez point de

;
aife
comme
,
ci-devant.
Les grands vnemens ne m'ont jamais
dplu
et
les
conqutes ne m'ont jamais
que le moment de la paix foit bien proche. Il eft plaifant qu'on faie accroire aux Turcs que nous ne pourrons point foutenir long-temps la guerre.
tente. Je ne vois point auffi
Si la paffion n'infpirait ces gens-l,
comment
le
pourraient-ils avoir oubli
qu
Pierre
grand
Il8 LETTRES DE l'iMPER* DE RUSSIE

foutint, pendant trente ans, la guerre, tantt
^770.
contre ces
mmes Turcs,
Polonais
,
tantt contre les

,
Sudois
les
les Perfans
lans
que
con-
Fempire en
ft rduit Fextrmit.
Au
de chacune de ces guerres plus floriffante qu'auparavant ; et ce font les guerres qui ont mis Tinduftrie en branle. Chaque guerre chez nous a t la mre de quelque nouvelle reffource qui donnait plus de vivacit au commerce et la
traire, la Rufie eft toujours fortie
circulation.
Votre projet de pai^, Monfieur, me parat reffembler un peu au partage du lion de la fable ; vous gardez tout pour votre favorite. Ilnefautpoint exclure de cette paix les lgions de Sparte nous parlerons aprs des jeux
;
ifthmiques.
Au moment que j'allais
finir cette lettre,
je
reois la nouvelle de la prife dTfmalof avec
quelques circonflances affez fingulires. Le vifir, avant de pafler le Danube, haran-
gua
fes
troupes
rfifter
et leur dit qu'il tait impofli;
ble de
plus long- temps aux RulTes

fe
que
lui vifir
voyait dans
la ncefiTit
de
paflTer
de l'autre ct du Danube; qu'il leur enverrait autant de btimens qu'il pourrait

les
pour
fauver
fa
mais qu'en cas

,
qu'il
ne pt
rufifes
effectuer
promeffe
fi
les
troupes
venaient
les attaquer
il
leur confeillait de
ET DE M. DE
mettre bas
les
VOLTAIRE,
et qu'il les affurait
lig
que
^77^-
armes
Timpratrice de Ruffie les ferait traiter avec
humanit; que tout ce qu'on leur avait fait accroire jufqu'ici des RufTes avait t imagin par les ennemis des deux empires. Ds que mes troupes fe prfentrent devant Ifmalof les Turcs en fortirent et ceux qui y relirent mirent bas les armes. La capitulation de la ville fut faite dans une demi-heure. On y prit quarante-huit canons et des maga,
,
fmsconfidrablesde toute efpce.

depuis
depuis
le
la
2 1
On compte
jufqu'au 27 juillet, c'eft--dire bataille de Kogul prs de huit mille

,
prifonniers
et
depuis Tanne pafTe nous
avons
canons.
pris
Tennemi prs de cinq cents
Le comte Romanzof ^ envoy un corps,

droite
,
vers votre Brahilof qui fera pris flon

,
votre intention
et
un
autre gauche qui doit
s'emparer de Kilia.
tes -vous content? prie Ttre autant de mon amiti vous de Je que je le fuis de la vtre.
,
Eh
bien, Monfieur
CATERINE.
1770.
LETTRE
DE
M.
L.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
28 augiifte.
MADAME,
iVlES
tiers
craintes font diffipes
malgr tous
les
efforts des diffidens
de Pologne
;
et des gaze-
des autres pays

les
votre victoire complte
remporte fur
eft
Ottomans auprs du Pruth
une
terrible rponfe.
permette de lui tmoigner Texcs de ma joie. Je ne fuis plus en peine de la Grce fur laquelle on me donnait tant d'alarmes. Je vous crois toujours matrefle de Navarin et de pluGeurs autres places. Il n'eft pas croyable que vos comme on le troupes aient vacu ce pays lorfque vous battez les Turcs fur mer dit
,
, ,
Que
me
comme
fur terre
et
quand mme
la
divifion
de vos forces vous obligerait de diflFrer ou mme d'abandonner la conqute de la Grce ce ferait toujours une entreprife qui vous comblerait de gloire. Je maintiens qu'il ne s'eft rien fait de grand depuis Annibal; et
,
cet
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
121
cet Annibal, qui fut enfin contraint de retour-
ner en Afrique
tion. QjLiand
n'en a pas moins de rputa-
^7/
o.
vous n'auriez rufli qu' porter la terreur aux portes de Conftantinople mener vos troupes jufqu'auprs de Corinthe, et peupler vos Etats d'un grand nombre de familles grecques vous auriez eu encore un grand avantage; mais votre dernire victoire
,
me
fait
tout efprer.
,
vous voulez pouffer vos conqutes vous les tendrez je penfe o il vous plaira et fi vous voulez la paix, vous la dicterez. Pour moi je veux toujours que votre Majefl aille fe faire couronner Conftantinople. PardonSi
, , ;
nez
moi
cette opinitret
elle eft
prefque
que celle avec laquelle je fuis attach votre perfonne et votre gloire et puit que vous tes devenue ma paffion dominante je me flatte que votre Majeft impriale daignera toujours recevoir avec bont le profond
auffi forte
:
refpect et le
dvouement inviolable du vieux
hermite de Ferney.
Correfp. de timpr. de R,,., ire
122 LETTRES DE l'imPER. DE RUSSIE
1770- ;
L E
T T R E L
I.
DE V IMPERATRICE.
Le
29
d'aueufle* o
IVioNSiEUR, au
trop fouvent
,
rifque de vous importuner
il
faut
que je vous
dife qu'hier
je reus la nouvelle que le gnrai-major,
comte
forts
,
Tottlehen
a pris aux Turcs les
deux
fitus au-del
du mont Caucafe
nomle
ms Schripan
fort et la ville
,
et Bagdat. Il tient
bloqus
de Cotatis , en langue du pays Koutai fur le Phafe qui tombe dans la mer Noire. Mes troupes ne font plus qu' foixante werftes de cette mer. L'ancienne Trbifonde
eft
leur gauche. Salomon
prince d'Immirette,
agit
de concert avec
le
le
comte. L'poufe de ce
,
prince vint dans

ral
camp ruffe
et pria le
gn-
de permettre qu' la prife de Bagdat, elle pt jouir de l'honneur d'entrer dans la ville
la premire.
Vous jugez bien

n'eft ni auffi
qu'elle ne fut
point refufe.
Ce Bagdat
,
beau ni
aufli
grand
que celui des Mille et une nuits. Ne trouvezvous pas Monfieur Moujlapha bien accommod et les gazettes bien menteufes? J'oubliais de vous dire qu'avant la prife de
,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
IsS
Turcs
1770'
ces villes , le prince Hradius a battu les
fous Acalzik.
Je
me recommande
:
votre amiti et
vos
prires
on n'en
faurait faire
un plus grand
cas qu'en fait votre favorite
CATERINE.
LETTRELII.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
5 fcptembre.
MADAME,
J'tais
et
fi
plein
,
des victoires de votre

fi
Majeft impriale
,
et
bouffi d'enthoufiafme
de gloire que j'oubliai de vous envoyer les vers que le roi de PrufTe m'crivait fur votre refpectable perfonne et fur le peu refpecta,
ble Moujlapha
voici ces vers
Si
monfieur
le
Mamamouchi
Ne
s'tait
point ml des troubles de Polog"ne

point avec vergogne
Il n'aurait
Vu
fes fpahis
mis en hachi
,
Et de certaine impratrice
(
Qj
vaut feule deux empereurs
L2

Reu pour prix de fon
caprice
Des leons qui devraient
rabaiffer fes hauteurs.

elle s'acquitte
Vous voyez comme
De
tant de devoirs
importans:
hermite
:
J'admire avec
Ses immenfes projets
,
le vieil
fes exploits clatans
Quand on
pofsde fon mrite,
On peut
Je
n'ai pas
fe pafTer d'afiftans.
l'honneur de penfer comme les ttes couronnes. Je crois fermement que cent
mille
troupes auxiliaires en Grce et fur le Danube n'auraient fait nul mal. Il
hommes de
valait
mieux dans votre fituation
tre fecourue
qu'tre loue. Votre gloire en a
augment
conqutes en ont t retardes. Les dernires lettres de Venife difent que dans une meute populaire les fidelles mufulmans fe font dchans contre tous les Francs,
mais
les
,
qu'ils
ont tu l'ambafTadeur de France

fes
et
que l'ambaffadeur d'Angleterre n'a pu chapper la fureur du peuple qu'en fe dguifant en matelot que le baile de Venife s'eft long-temps dfendu dans fa maifon et qu' la fin le grand feiprefque tous
domeftiques
;
;
gneur
lui
envoy une
garde de mille
ce
hommes.
Si ces nouvelles taient vraies
(
que je ne
veux pas
croire
quels princes de l'Europe
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
125
nVmeraent pas
le droit des
fur le
champ pour venger

le foutenez
,
gens? Vous feule
^770^
Madame
aufli
vous feule jouirez d'une gloire
immortelle.
Que votre de me mettre
Majefl impriale
fes pieds.
me
permette
Le
vieil
hermite de Ferney,
LETTRE
AT.' Petersbourg A *
t
LIII.
DE r IMPERATRICE.
, '
X 1
3i augufte.
leptembre*
iVl G N
Eu R
quoique cette
1 1
fois
ci
en
,
rponfe votre lettre du
d'augufte
je
n'aye point vous donner de grands

,
faits
de
guerre j'efpre ne pas nuire votre convalef-
cence en vous difant qu'aprs laprife d'Ifmalof les Tartares du Bourjak et de Belgorod fe
font fpars de
la
Porte. Ils ont envoy des
dlgus aux deux gnraux de mes armes
pour capituler
la
et fe font rangs enfulte fous

Ils
protection de la RufTie.
,
ont donn des
ont prt ferment fur FAlcoran de ne plus fconder les Turcs ni le kan de Criotages
et
me
et
de ne point reconnatre
le
kan
3
120 LETTRES DE LIMPER. DE RUSSIE

moins
*77^' tions
la
foumette aux mmes condc'eft- -dire de vivre tranquille fous protection de la Ruffie, et de fe dtacher
qu'il
ne
fe
de
lui
la
ce kan.
,
On ne fait pas ce qu'eft devenu Cependant il y a apparence que linon du moins une grande partie de fon monde
Porte.
,
embraffera
le
mme parti.
,
Les Tartares
cette guerre
ils
,
ds le
commencement de
la
regardaient
comme
injufte
n'avaient aucun fujet de plainte; le
com-
merce interrompu avec l'Ukraine leur caufait une perte plus relle qu'ils ne pouvaient efprer d'avantages par les rapines.
Les Mufulmans difent que les deux dernires batailles leur cotent prs de quarante cela fait horreur j'en conmille hommes
:
viens
mais quand
battre
il
s'agit
de coups
il
vaut
mieux
que
,
d'tre battu.
,
Je n'oferais d'aprs cela vous demander, Monfieur fi vous tes content parce que quelque amiti que vous ayez pour moi je fuis perfuade que vous ne fauriez voir le malheur de tant d'hommes fans en reffentir de la peine. J'efpre pourtant que cette mme amiti vous confolera du malheur des Turcs
,
vous ferez tolrant et humain et il n'y aura aucune contradiction dans vos fentimens. Il eft impofTible que vous aimiez les ennemis des
,
arts.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
I27
Confervez-moi je vous prie votre amiti , et foyez affur que j'y fuis trs-fenfible.
,
^7^
CATERINE.
que je vous parle d'un phnomne nouveau un grand nombre de dferp. s. Il faut
:
teurs turcs viennent notre arme.
On
pr-
tend que c'eft une chofe dont il n'y a jamais eu d'exemple. Ces dferteurs affurent qu'ils
font mieux traits chez nous qu'ils ne
le
font
chez eux.
LETTRE
DE
M.
LIV.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
14 feptembre,
MADAME
IN ous
la
favions
par Venife et par Marfeille
nouvelle de vos deux victoires navales , remportes Napoli de Romanie et Scio.
Je reois dans Finftant aux acclamations de cent mille bouches le dtail que votre Majeft
,
impriale daigne
me
faire
de
la victoire
de
M.
le
et fur tant
marchal de Romaniojiux le vifir Ali-Bey^ de bchas fuivis de cent cinquante
mille
hommes.
L4
128 LETTRES DE
Si je
l'iMPEJI.
DE RUSSIE
'770 je mourrai
eft
meurs des maladies qui m'accablent, demi- content puifque oujlap ha demi-dtron. Je lui fais bon gr de
,
confulter
ia fois
des prophtes et des fous.

la
Ces gens
efpce
;
ont t de tout temps de
mme
la feule diffrence eft que les prophtes ont t des fous plus dangereux. Les
mufulmans en admettent quatre cents quarante mille en comptant tous les hros de Tancien Teftament cela ferait une arme beaucoup plus forte que celle diAli'Beg ou
rigides
, ;
Ali-Bey.
Je vois plus que jamais que les chars de Cyrus font fort inutiles vos troupes victorieufes. Si elles rencontrent Ali-Bey une fconde fois elles le battront infailliblement mais il faut traverfer le Danube en prfence d'une arme qui eft encore nombreufe. Il n'y a rien que je ne croye monfieur le comte de Roman7of capable de faire mais ofera-t-on
,
tenter ce pafTage
aprs lequel
il
faudrait abfo,
lument ou prendre Gonftantinople ou n'avoir point de retraite? Je lve les mains au ciel,
je
fais
des
vux
et je
me
tais.
Ceux
lui
qui fouhaitaient des revers votre
Majeft feront bien confondus.

fouhaiter des difgrces
I
Eh pourquoi
,
dans le temps venge TEurope Ce font apparemment des gens qui ne veulent pas qu'on parle grec;
qu'elle
ET DE
car
fi
M.
DE VOLTAIRE.
29
vous
tiez fouverane
de Conftantnople ,
^77^'
votre Majeft tablirait bien vite une belle
acadmie grecque.
niade
terre
;
On vous ferait
;
une Cateri-
les Tûxis et les Phidias
couvriraient la
de vos images
la
chute de Tempire
;
ottoman ferait clbre en grec Athnes ferait une de vos capitales la langue grecque devien;
drait la
langue univerfelle; tous
les
ngocians
paffe-ports
de
la
mer Ege demanderaient des

,
grecs votre Majeft.
Je n'aime point les Vnitiens qui attendent fi tard fe faire grecs. Je fuis auffi un peu fch contre cet Ali d'Egypte qui ne remue pas plus qu'une momie. Mais enfin , je n'ai point me plaindre deux victoires
,
;
fur
mer
et
deux
victoires fur terre font des
faveurs bien honntes dont je remercie votre
Majeft impriale du fond de
chante des Te
Deum dans
mon mon lit,
cur. Je
et
un De
profundis pour Moujiapha,
Que
aufli
votre Majeft impriale foit toujours

,
heureufe qu'elle mrite de l'tre et qu'elle daigne agrer le profond refpcct, la
joie et Tattachement inviolable
du
vieil her-
mite des Alpes.
l3o LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE
1770'
LETTRE
Le
LV.
DE r IMPERATRICE.
feptembre.
VOUS m'avez dt dans votre dernire lettre que je devais vous mander la prife d'une demi-douzaine de villes je penfe vous avoir dj dit la nouvelle de la prife
S I
IVl o N
EuR
d'Ifmalof fur le
Danube
j'y ajoute aujour-
d'hui celle de la fortereffe de Kilia
-Nova.
,
Aprs
la
plufieurs jours de tranche ouverte
garnifon turque de cinq mille
hommes
renvoye fur Tautre rive de la rivire. Les lettres de Malte m'ont apport la confirmation du grand combat naval donn dans le canal de Scio et le lendemain de cette action ma flotte a rduit en cendres trentetrois vaiifeaux ennemis qui s'taient retirs dans le port de Liberno en Afie. J'efpre Monfieur que vous ne ferez pas fch d'apprendre que ceux qui prennent plaifir nous faire battre fur le papier font bien loin de leur compte. Je vous prie de me
t
;
conferver votre amiti
et d'tre affur
&c.
CATERINE.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
l3l
LETTRE
DE
M.
LVI.
1770.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
2 1 feptembre.
MADAME,
Vi V E
fes
raugufie
troupes victorieufes
,
Tadorable Catherine ! Vivent Sa lettre du 20

!
augufle
nouveau
ait
flyle
eft
du plus beau
ftyle
dont on
d'elle.
jamais
crit.
forcera enfin les Athniens
L'arme d'Alexandre dire du bien
L'envie
eft
contrainte d'admirer.
;
Votre Majeft a bien raifon la guerre efl; trs -utile un pays quand on la fait avec fuccs fur les frontires. La nation devient
alors plus induftrieufe
,
plus active
comme
plus terrible. Les Turcs font battus de tous
chaque victoire augmente encore le courage et l'efprance de vos troupes. Les chos ont dit nos Alpes que tandis que le vifir repafle le Danube en dfordre le
cts chez eux
,
et
gnral Tottleben a vaincu

rable de turcs vers
un corps
,
confid-
Erzerom
vraie
,
et
seft
mme
empar de
Si la
cette ville.
eft
il
chofe
me
femble que
votre Majeft ne peut hfiter fuivre fa defti-
ne qui Tappelle
fi
haute voix, La plus
l3i2
77^'
grande des rvolutions eft commence ; votre gnie Tachvera. J'ai dit, il y a long-temps, que fi jamais Tempire turc eft dtruit, ce fera
par
la Ruffie
;
mon
augufte impratrice accom-
plira
ma
prdiction. Je ne crains plus la paix,
aprs la lettre dont elle m'honore.
grand monarque m'avait mand que non-feulement votre Majeft ferait la paix, mais qu'elle la ferait avec modration je ne vois pas pourquoi tant fe modrer avec ce qui ne fe modrerait point s'il Moujlnpha tait vainqueur. Qjiand je parlais de paix en la redoutant, quand je difais que vous en dicteriez les conditions j'tais bien loin d'imaginer que votre Majeft abandonnerait ces braves Spartiates. Dieu me prferve de l'en fouponner mais
;
Un
aprs tant
cfe
victoires
il
ne
s'agit
pas d'obmiatre
:
tenir leur grce auprs

il eft
de leur vilain
temps
fes
qu'ils n'aient d'autre matre

,
que
ma
protectrice
ou plutt
qu'ils foient libres
fous
drapeaux.
le
J'ai craint
ne pafst
Danube
quelque temps que votre arme et ne s'expost quel,
ques revers. J'ai cru le Danube trs-difficile traverfer en prfence des Turcs, et la retraite mais prfent tout me parat plus difficile et cette la terreur s'eft empare d'eux aif terreur combat pour vous. Je fuis perfuad
;
; ,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
lS3
que dix mille de vos

quante mille ofmanlis.
Je ne
fuis
foldats battraient cin-
^17^*
pas furpris que votre

,
ame
faite
pour toutes les grandes chofes prenne got une pareille guerre. Je crois vos troupes de dbarquement revenues en Grce et votre flotte de la mer Noire menaant les environs de Conftantinople. Si cette rvolution de TEgypte, dont on m'avait tant flatt, pouvait s'effectuer, je croirais Fempire turc dtruit pour jamais. Il me femble qu'il a manqu aux Vnitiens
,
la
premire des
qualits
hardieffe.
La
finefle
en politique , la n'ajamais rufll perfonne

;
dans
les
grandes chofes
elle n'efl:
bonne que
pour les moines. Mais devant qui of-je me livrer mes ides ? Je parle au gnie tutlaire du Nord; impofer lilence mon je dois me taire et refter dans les bornes du enthoufiafme profond refpect et de rattachement qui me met aux pieds de votre Majeft impnale pour le peu que j'ai vivre.
,
Vhermite de Ferney,
l34 LETTRES DE L IMPER. DE RUSSIE
I770<
LETTRE
A Ptersbourg
iVloNSEUR
!
LVII.
DE V IMPERATRICE.
,
le
feplembre.
que de chofes j'ai vous dire aujourd'hui je ne fais par o commencer.

,
Ma
flotte,
non pas
,
fous le
commandement
de mes amiraux mais fous celui du comte Alexis Or lof aprs avoir battu la flotte ennemie Ta brle toute entire dans le port de Chefme , anciennement Clazomne. J'en ai la nouvelle directe. reu il y a trois jours Prs de cent vaiffeaux de toute efpce ont t rduits en cendres. Je n'ofe dire le nombre
^
,
des mufulmans qui ont pri
on le
fait
monter
jufqu' vingt mille.
Un
la
confeil gnral de guerre avait termin

,
dfunion des deux amiraux en dfrant le commandement au gnral des troupes de

terre
,
qui fe trouvait fur cette flotte
et qui
au
refte tait leur
ancien dans
le fervice.'
Le
,
rfultat fut
et ds ce
unanimement approuv de tous

fut rtablie.
moment Tunion
toujours dit , les hros font ns pour les
Je Tai grands
vnemens.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
l35
Laflotte turque fut pourfuivie depuis Napoli
de Eomanie
o
,
elle avait t
dj harcele
^770-
deux
favait
reprifes
jufqu' Scio. Le comte Orlof

tait parti
qu'un renfort
;
nople il crut qu'il en attaquant Fennemi fans perte de temps. Arriv dans le canal de Scio il vit que cette jonction s'tait faite. 11 fe trouvait avec neuf vaifTeaux de haut-bord en prfence de feize
,
de Conftantiprviendrait la jonction
vaifTeaux de ligne ottomans
le
nombre des
la dif-
frgates et autres btimens tait encore plus

ingal.
Il
ne balana pas
et
trouva
pofition des efprits telle qu'il n'y eut qu'un

avis
,
qui fut de vaincre ou de mourir.

:
Le
tint
combat commena
au centre
garde
garde.
le
;
le
comte Orlof
^
fe
l'amiral Spiridof ,
qui avait fon
bord le comte Fodor- Orlof commanda l'avant;
contre-amiral Elphinflon l'arrire-
L'ordre de bataille des Turcs
tait tel
qu'une
de leurs
le
ailes fe trouvait
,
pierreufe
et l'autre
appuye contre une des bas-fonds de

,
faon qu'ils ne pouvaient tre tourns.
Le feu
fut terrible
de part et d'autre pen;
dant plufieurs heures

chrent de
fi
les vaifTeaux s'appro-
prs que le feu de la
terie fe joignit celui
moufquedes canons. Le vaifFeau

Il
de
l'apairal
Spiridof avait affaire trois vaif-
feaux de guerre et un chebecturcs.
acorocha,
l36 LETTRES DE l'IMPER. DE RUSSIE
^77^'
pacha qui portait quatre-vingt-dix canons il y jeta tant de grenades et de matires combuftibles que le feu prit au vaiffeau fe communiqua au
le
malgr cela,
capitan
ntre
et
tous deux fautrent en Tair

aprs
un
le
moment
que Tamiral Spiridof
et
comte Fodor-Orlofdivec environ quatre-vingtdix perfonnes en furent defcendus.
Le comte Alexis voyant dans le plus fort du combat les vaiiTeaux amiraux voler en Pair,
,
crut fon frre pri.
Il
fentit alors qu'il tait

:
homme
aprs
,
il
s'vanouit
mais un
,
moment
avec fes
reprenant fes
efprits
,
il
ordonna de
lever toutes les voiles
et
fe jeta
vaifleaux entre les ennemis.

victoire
,
Tinflant de la
la
un
officier
lui
apporta
nouvelle
;
que fon frre et Famiral taient vivans il dit qu'il ne faurait dcrire ce qu'il fentit en ce moment le plus heureux de fa vie. Le refte de la flotte turque fe jeta fans ordre ni rgle dans le port de Chefme. Le lendemain fut employ prparer les brlots, et canonner Fennemî dans le port; quoi celui-ci rpondit. Mais dans la nuit
,
les brlots furent lchs
et firent
fix
fi
bien leur
devoir qu'en moins de

et
heures la flotte turque fut confume toute entire. La terre
Tonde tremblaient, dit-on, de
la
grande
quantit de vaiflêaux ennemis qui fautaient
en
ET DE
en
Tar.
M.
DE VOLTAIRE.
,
iSj
qui
On
Ta fent jufqu' Smyrne
^77^" douze lieues de Chefme. Les ntres, pendant cet incendie, tirrent du port un vaiffeau turc de foix:ante canons qui fe trouvait fur le vent et qui par cette raifon n'avait pas t confum. Ils s'emparrent enfuite d'une batterie que les Turcs avaient abandonne. La guerre eft une vilaine chofe Monfieur le comte OrloJ xn. dit que, le lendemain de il vit avec effroi que l'incendie de la flotte qui n'eft pas fort l'eau du port de Chefme grand tait teinte de fang, tant il y tait pri de turcs. Cette lettre Monfieur, fervira de rponfe o vos alarmes la vtre du 28 d'augufte notre fujet commenaient dj fe diffiper. J'efpre qu' prfent vous n'en avez plus. Mes affaires ce me femble vont affez bien. Pour ce qui regarde la prife de Conflantinople, je ne la crois pas fi prochaine. Cependant il ne dfefprer de rien. Je comdit-on faut que cela dpend plus de Moufcroire mence tapha que de tout autre. Ce prince s'y eft fi s'il continue dans bien pris jufqu'ici que amis lui infpirent l'opinitret que fes il expofera fon empire de trs-grands dangers*
eft
,
, ,
!
Il a
oubli fon rle d'agreffeur.

,
Adieu
Monfieur; portez-vous bien. Si des
Correfp. de l'impr. de R..,, c.
l38 LETTRES DE l'imPER. DE RUSSIE
177^'
combats gagns peuvent vous plaire vous devez tre bien content de nous. Soyez affur de leflime et de la confidration que je vous
,
porte.
CATERINE.
LETTRE
DE
M.
LVII.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
2 octobre.
MADAME,
I
E ne vis pas dans le dix-huitime ficle
Alpes du je me temps de la fondation de Babylone. Je vois une hrone de la maifon 'Ajcanie porte fur le trne des Roxelans qui triomphe fur fur le Phafe fur le Pont-Euxin le Scirus fur les rives du Danube. fur la mer Ege M. ' Alemhert qui eft actuellement Ferney, et eft dans le mme enthoufiafme que moi qu'il eft l'exprime mieux. diffrence la feule Nous haffons galement Moujlapha; nous ne cherchons parmi les arbuftes de nos monque des lauriers pour en orner le tagnes
trouve tranfport dans
les
, , ,
,
portrait
de votre
Majefi impriale
mais
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
les
iSg
natur
nous n'en trouvons point. Tous

raliftes
difent
quon
n'en trouve plus qu'en
^77^"
Ruffie.
du 29 augufte dont votre ajeft impriale m'honore nous nous attendons fermement que votre arme victorieufe aura paff le Danube que le vifir aura t battu iterum vers Andrinople; que la ville de qui a t baptif fi ce mchant Conjantin que les dames tard, aura ouvert fes portes du frail auront t tires d'efclavage que la flotte de la mer Ege aura donn la main que Moujlapha fera la flotte du Pont-Euxin parti pour Damas ou pour Alep 8cc. Sec. 8cc.
Aprs
la lettre
,
Vous aviez bien raifon, Madame, de dire, au commencement de cette guerre que ceux
,
qui vous l'avaient
fufcite
travaillaient
votre gloire: certainement votre Majeft leuv

a une grande obligation.
Nous ne
auffi. Il
laiflbns pas d'avoir
de
la gloire
de trs-jolis carroffes nouvelle mode et on a invent des furtouts pour le deflert , qui font de trs-bon got: on a mme excut depuis peu un motet grands choeurs qui a fait beaucoup de bruit, du moins dans la falle o l'on chanenfin nous avons une danfeufe dont tait
y a dans
Paris
;
la
on
dit des merveilles.
Malgr nos triomphes, l'ame de monfieur
M2

1770-
mienne volent aux Dardanelles au Danube la mer Noire Bender en Crime et furtout Ptersbourg c'eft
'Alemhert et la
, ,
aux pieds de votre Majeft, de refpect de joie, et remplies de refprance de lui crire Stamboul. De votre Majeft impriale l'adorateur de latrie Voltaire enfeveli dans Ferney et criant
l qu'elles font
pntres d'admiration
Gloire dans
les
hauts
LETTRE
DE r I M
iVi G N s
E Le -^
lo
d'octobre.
X
I
P E R A rR
C E.
du prince Henri de Pruffe Ptersbourg a t fuivie de la prife de Bender que je vous annonce. L'un et l'autre m'a empch de rpondre vos trois lettres que j'ai reues confcutivement. Les nouvelles publiques affurent auffi que le comte Crlof s'efl empar de Lemnos. Nous voil
I
uR
l'arrive
entirement dans
leufe elle-mme.
Si le
le
pays des fables
je crains
qu'avec le temps cette guerre ne paraiffe fabu-
hiver
Mamamoiichi ne fait pas la paix cet je ne rponds point de ce qui lui

ET DE
arrivera
M.
DE VOLTAIRE.
141
Tanne prochane. Encore un peu de ce bonheur dont nous avons vu des effais , ^71^* et rhiftoire des Turcs pourra fournir un nouveau fujet de tragdie pour les ficles futurs. Vous direz, Monfieur, que depuis le fuccs de cette campagne je fuis dans les grands mais c'eft que depuis que j'ai du bonairs heur, l'Europe me trouve beaucoup d'efprit. on n'augmente Cependant quarante ans gure devant le Seigneur en efprit et en
, ;
beaut.
Je penfe effectivement avec vous que bientt il fera temps que j'aille tudier le grec dans en attendant on traduit quelque univerfit Homre en rufle c'eft toujours quelque chofe
:
:
pour commencer. Nous verrons

circonflances
,
d'aprs les
s'il
fera nceffaire d'aller plus
loin. L'efprit du peuple turc fe range de notre ils difent que leur fultan eft infenf ct d'expofer fon empire tant de revers et que
;
,
les confeils de fes amis deviendront funeftes aux mufulmans. Adieu Monfieur portez-vous bien et priez
,
DIEU pour
nous.
CATERINE.
142 LETTRES DE l'IMPER. DE RUSSIE
1770.
LETTRE
j
28^ feptembre,
LX.
DE r IMPERATRICE.
9 octobre.
JVioNSiEUR, VOUS aimez les belles ames voyez comme celle du comte Alexis Orlofs^ci
:
peinte d'ans
la
rponfe
!
qu'il a faite
chrtiens de
la contient
Smyrne
Je
lui
fuis
(
aux confuls perfuade que
vous ferez content de

).
Ai-je tort
Timprim ci-joint quand je dis que ces
Orlof font ns pour les grandes chofes ? Vous me demandez dans votre lettre
,
du
,
2I
feptembre
fi
le
gnral Tottleben
s'eft
empar d'Erzerom ? Je vous ai inform je penfe que fa dernire conqute tait la ville de Cotatis. On ne va pas fi vite en guerre, parce qu'il faut faire deux repas par jour et que pour que cela fe falTe il faut avoir o
, , ,
trouver de quoi. Je veux fincrement
la
paix
non parce
faire la
que
les reflburces
,
me manquent pour
guerre
mais parce que je hais TefFuGon du
fang humain. Si monfieur Moujiapha fait de l'opinitre , j'efpre qu'il nous trouvera Tan-
ne qui vient par-tout o nous pourrons
le
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
145
perfuader qu'il vaut mieux cder aux circonftances pour fauver fon empire
,
que de pouffer ^71 o*
Fenttement jufqu' Textrmit. Les Grecs les Spartiates ont bien dgnr; ils aiment la rapine mieux que la libert. Ils font jamais perdus s'ils ne profitent point
,
des difpofitions et des confeils du hros que

je leur
envoy. Soyez affur Monfieur qu'on ne faurait fentir plus de fatisfaction que j'en reffens chaque fois que je reois de vos lettres ; elles contiennent tant de tmoignages de votre amiti que je ne puis que vous en tre trsai
,
oblige.
CATERIN
p. s.
E.
mometit on vient de m'apen turc porter la nouvelle que Belgorod fur le Dniefter s'eft rendu le Akkermann
Dans
,
ce
26 de feptembre par capitulation. Bientt , je penfe ^ vous entendrez parler de votre

Brahilof.
1770.
LETTRE
DE
M.
LXI.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
1 2
octobre.
MADAME,
JLiA
lettre
de votre Majefl impriale, du
feptembre, me confirme dans ma joie continue mais fans redoublement. Je fuis perfuad que fi Moujtapha fon vifir Azem et fon mufti taient informs de Tintrt que je
,
,
prends eux
ils
m'en remercieraient en me
fefant empaler.
Bni foit leur Allah, fi en effet Ali eft roi mais cette nouvelle grce de la d'Egypte Providence en faveur de Moufapha me parat
;
bien douteufe. Nous le faurions MarfeilJe qui envoie continuellement des vaiffeaux au port d'Alexandrie nous en aurions eu des nouvelles certaines par Venife; perfonne n'en parle. On ne fe fait pas roi d'Egypte incognito.
;
J'ofe dire plus
votre Majefi aurait dj

et
dans ce pays de Fharaon
de Moje
quelque
bon
ifralite
qui encouragerait la rvolution
au nom du Seigneur, et qui vous en rendrait compte. Je me borne donc faire les plus
tendres
ET DE
tendres
M.
DE VOLTAIRE.
45
vux pour que mon
cher Moujlapha
foit chaff
jamais des bords du Nil et de ^77^-
ceux du Danube.
Que
votre Majeft
me
permette feulement
,
de plaindre ces pauvres Grecs
qui ont le
malheur d'appartenir encore des gens qui parlent turc. Ce font de petites mortifications que j'prouve au milieu des plaifirs que me donnent toutes vos victoires. C'eft bien alfez qu'en auffi peu de temps vous foyez matreflre abfolue de la Moldavie de la Valachie de prefque toute la BefFarabie, des deux rivages de la mer Noire, d'un ct vers Azof, et de
, ,
l'autre vers le Caucafe.
Quand
dont
la
votre Majeft fefait [es belles lois

tait la tolrance, elle auffi
premire
ne
fe
doutait pas
qu'une
deviendrait la protectrice
bonne chrtienne des circoncis du
Budziak, tous defcendans en droite ligne de Tamerlan et de Gengis-kan, Mais puifque vous tes tous enfans de JV(?^'( quoiqu'il n'ait jamais t connu de perfonne, except des Juifs), il eft clair que vous tes tous coufins et que
,
vous devez vous fupporter les uns les autres. Cette tolrance de votre Majeft pour meffieurs les Tartares-befTarabes
,
engagera, fans
douie, Vinvincihle Moujlapha vous

la paix.
demander
Mais que deviendra ma pauvre Grce ? Aurai -je la douleur de voir les enfans du
Correfp. de Vimpr, de i,.. c.

galant Alcihiade obir d'autres qu' Catherine
^770-
la
grande?
au premier congrs, les intrts des jeux olympiques et du thtre d'Athnes entre vos mains mais
Je remets toujours
Madame
j'aime mieux m'en rapporter une bataille

qu' une alTemble de plnipotentiaires.
tes
fi
Vous
bien fervie par
et par malgr
M.
le
comtes Orlof marchal de Romanzof que ,

les
^
MM.
mon humeur
pacifique
je
prfre
fans contredit des victoires nouvelles
un
accommodement. Je fuis un peu
prefle
je l'avoue
,
parce
veux jouir au plutt. Pour peu que vous tardiez vous affeoir fur le trne de Stamboul il n'y aura pas moyen que je fois tmoin de ce petit
qu'tant fort vieux et malade
je
,
triomphe.
'
Que
votre Majeft impriale daigne toula
jours agrer le profond refpect, et

naiflance
,
reconvieil
et
les
dlirs
honntes du
hermite de Ferney.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
I47
LETTRE
D E
M.
LXII.
1770,
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
.,
25
octobre,
MADAME,
V><LAZ0MENE
ville
:
tat autrefois
une
trs-belle
Alexandre
;
dvafte
Turcs Font mais fous votre empire elle rede-
Taugmenta
les
viendrait floriflante.
La
lettre
,
de votre Majeft impriale, du
J?
feptembre
d'horreur.
me
fait treffaiilir
de joie
et frmir
Tous
ces
comtes Orlof font des
vous vois la plus heureufe ainfi premire princefTe de Tunivers. Je que plains beaucoup M. le prince de Koxvlousky.
hros
,
et je
la
ne pleurerais-je pas celui qui m'a apport le portrait de mon hrone mais enBn il eft mort en vous fervant. Quel fruit tirera la fin votre Majeft impriale de tout ce carnage dont Moujlapha eft la et dont il doit tre aufli las feule caufe
; ,
Comment
qu'intimid?
cel,
fi
Il faut
de fon fofa
que ce prince foit enforil ne demande pas la paix

Efpagnols font prts fe
votre trne.
Les Anglais
et les
,,
148 LETTRES DE l'MPER. DE RUSSIE

faire la
guerre dans les deux

;
mondes, pour
^770*
une petite 51e dferte mais votre Majeft combat prfent pour l'empire d'Orient. On mande de Marfeille qu Ali- Bey s'eft donn en effet en Egypte un pouvoir dont le padisha Moiiftapha ne peut plus le priver miais qu'il n'a pas entirement rompu avec la Porte ottomane. Cependant je periifte toujours croire que les provifions ne peuvent
;
plus venir d'Egypte Conftaniinople devant

votre flotte glorieufe.
Je crois votre Majeft impriale matreffe de la mer Noire ainfi je ne vois que la Natolie
;
qui puiffe fournir des vivres et des fecours

la capitale
de votre ennemi. Je n'en fais certainement pas aiez pour ofer examiner feulement fi votre arme peut
paffer
ne mâppartient que de faire des fouhaits. Le bruit fe rpand que le prince Repnin et le gnral Bawer ont
le
;
ou non
Danube
il
traverf ce fleuve avec des troupes lgres
pour reconnatre Je m'en rapporte
Turcs et les inquiter. prudence et au zle de vos gnraux ; mais j'ofe tre prefque sr que les Turcs ne tiendront pas devant vos troupes. Quand une fois la terreur s'efl: empare d'une nation elle ne fait qu'augmenter moins que le temps ne la raffure. Jamais les conqurans du pays que les Turcs occupent
les
la
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
14g
aujourd'hui n'ont donn leurs ennemis le
temps de
refpirer.
^77^
Je vois que votre Majefi les imite parfaiil n'y a point d'ailleurs de faifou tement pour vos foldats; ils peuvent prendre Bender en octobre, et marcher vers Andrinople en novembre.
:
Plus vos fuccs font grands
plus
mon
tonnement redouble qu'on ne les ait pas fconds et que la race des Turcs ne foit
,
pas dj chaffe de l'Europe.
Je penfe que les plus grands princes fe trompent fouvent en politique beaucoup plus que les particuliers dans leurs affaires de famille. Ils aiment fort leurs intrts ils les entendent et par une fatalit trop commune, ils ne les fuivent prefque jamais. Quoi qu'il en foit voici le temps de la
,
;
plus
belle et de la plus noble

les
rvolution,
califes. Si
depuis
elle
conqutes des premiers
cette rvolution
ne vous
eft
pas rferve
ne l'eft perfonne. Je ferais trs-afflig que votre Majeft ne retirt de tant de travaux que de la gloire. Votre ame forte et gnreufe me dira que c'eft beaucoup et moi je prendrai la libert de rpondre qu'aprs tant de fang et de trfors prodigus, il faut encore quelque autre chofe les rayons de la gloire des fouverains dans de pareilles
;
:
l5o LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

circonftances
,
fe
comptent par
le
nombre des
^770
provinces qu'ils acquirent.
Votre Majcit les excufera puifque le cur les dicte et vous vous en direz plus en deux mots que je ne vous en dirais en cent pages.
inutiles rflexions.
, i
Pardon de mes
Que
avec
fa
votre Majefl impriale daigne agrer

,
mon
bont ordinaire ma joie de vos fuccs , admiration pour meffieurs les comtes
vos
gnraux et vos braves troupes mes vux pour des fuccs encore mon profond refpect mon plus grands enthoufiafme et mon attachement inviolable.
, ,
,
Orlof ^ pour
Le
vieil hermite*
LETTRE
DE
M.
LXIII.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
6 novembre.
MADAME,
jOi Bender
efl:
pris
Tpe
la
man, comme
;
on
le dit
j'en rends de trs-humbles actions
de grces votre Majefl impriale car, dans mon lit, o je fuis malade, je n'ai d'autre
plaifir
que celui de vos victoires et chacune de vos conqutes eft mon reftaurant.
,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
l5l
On
Bey
eft
confirme encore de Marfeille qn'Aliroi
d'Egypte, et qu'il s'eft empar d'Alexandrie o il a tabli dj un commerce confidrable avec toutes les nations qui trafiquantes. Plaife la vierge Marie
,
^11^*
Ali'Bey ne croit point

foit
du tout
que tout cela
exactement
vrai.
,
Ce qui me fait une peine extrme c'eft que vos troupes victorieufes ne font point encore dans Andrinople. Votre Majeft dira que je fuis un vieillard bien imptueux, que que vous avez rien ne peut me fatisfaire beau pour me faire plaifir battre Moujiapha que je ne ferai content que tous les jours lorfque vous ferez fur les bords de l'Euphrate. Eh bien, Madame cela eft vrai. La Mfopotamie eft un pays admirable on peut s'y faire tranfporter en litire ce qu'on ne peut pas faire Ptersbourg vers le mois de novembre. Monfeigneur le prince Henri y eft bien Oui; mais c'eft un hros quoiqu'il ne foit pas un
;
gant
il
eft jufte
il
qu'il
voye
l'hrone
du
Nord
car
eft aufli
aimable
qu'il eft
grand
gnral.
Au
riale
;
refte,
Madame
je fuppofe quAli-Bey
garde l'Egypte en dpt votre Majeft imp-
encore vous donner l'Egypte, afin que votre acadmie des fciences,
car
ma paflion veut
dont
j'ai
Thonneur
d'tre, connaifte bien les
1^2
LETTHES DE L IMPER. DE RUSSIE

;
antiquits de ce pays-l
et c'eft ce
que pro-
1770'
bablement on ne
Bey,
fera
jamais fous un Ali-
que la pefte eft Conftantinople. que Moujiapha ait fait le dnombrement de fon peuple car dieu d'ordinaire envoie la pefte aux rois qui ont voulu favoir leur compte. Il en cota foixante et dix mille juifs au bon roi David et il n'y avait pas grande perte. J'efpre que votre Majeft chalTera bientt de Stamboul la pefte et les Turcs. Je me mets aux pieds de votre Majeft impriale, du fond de mon dfert et de mon nant, avec le plus profond refpect et une paffion qui ne fait que crotre et embellir.
dit
Il faut
;
On
LETTRE
DE
M.
LXIV. DE VOLTAIRE.
,
A Ferney
20 novembre.
MADAME,
Votre
prvu
gloire
fiez
;
Majeft
impriale
Tavait
bien
vos ennemis de quelque manire que vous finif; cette grande guerre, votre gloire ne fera
n'ont fervi qu' votre
et
point paffagre. Victorieufe et lgiflatrice la
ET DE
fos
,
M.
DE VOLTAIRE.
afflig,
l53
vous avez
fuis
,
afTur riminortalit votre
nom. Je
franais
lier
en qualit de d'entendre dire que c'eft un chevales Dardanelles. Qiioi,

les Franais
la
,
un peu
^77^'
c'efl ainfi
de Tott qui fortifie que finiffent

autrefois
qui ont
!
commenc
premire croifade
fi
Que
velle
dirait Godefroi de Bouillon^
cette
nou-
pouvait parvenir jufqu'
lui
dans le
pays o Ton ne reoit de nouvelles de perfonne.
On
on
fant
;
parle toujours de pefte en

,
Allemagne
fi
la craint
on
exige par-tout des billets de

pas que
et
Ton ne fonge
,
on
avait
aid votre Majefl chaffer cette anne les
Turcs de TEurope
grands
les
on
aurait
pour jamais
chaff la pefte avec eux.

,
On
oublie les plus

,
plus vritables intrts
pour un
pour une politique qui me parat bien draifonnable. Il me femble que Ton fait bien des fautes de plus d'un ct c'eft le fort de la plupart des miniftres. On fe prpare la guerre en France et on efpre la paix dont on a le plus grand befoin. Il ferait trop ridicule qu'on prouvt le plus grand des flaux pour une mchante le inhabite il ne faut jamais faire la guerre qu'avec
intrt chimrique,
: , ;
l'extrme probabilit d'y gagner beaucoup.

Puifle la guerre contre Moujlapha Hnir par le
dtrner
ou du moins par l'appauvrir pour

trente ans
!
Puiffe votre
Majeft impriale
^770 jouir d'un triomphe trs-durable, et pacifier
Pologne aprs avoir craf la Turquie Vous avez deux voifins qui font des vers, Frdric le roi de Pruffe et le roi de la Chine en a dj fait pour vous j'en attends de
la
!
Kien-long,
mets vos pieds victorieux et plus avec le plus profond refpect et la plus grande paflion.
Je
blancs que ceux de Moujlapha
^
me
LETTRE
.
LXV.
L r A
I
B.
M.
A
DE
E.
Ferney, 26 novembre.
MADAME,
X
L faut vouloir ce
qu'on ne peut empcher.

paix
Je vois qu'on obligera ce gros Moujtapha

vous demander
payer bien cher.
riale fera
la
JESUS-CHRIST
mais , au nom de notre fauveur faites-la-lui

;
,
Quand
votre Majeft imp,
devenue fon amie
je l'appellerai fa
Hauteffe.
On
,
a dbit qu'il voyait familirefois

;
ment FambafTadeur d'Angleterre deux

par femaine
J'ai bien
et qu'il lui parlait
en
;
italien
de la peine le croire les Turcs apprennent l'arabe tout au plus. Je connais
ET DE
des fouveranes
M.
,
DE VOLTAIRE.
l55
en tout aux Moujlapha^ qui parlent plufieurs langues en perfection mais pour le padisha de Stamboul, je doute fort qu'il ait ce mrite, et qu'il ait chez lui une acadmie. On dit auffi qu'il va confier fes armes
fort fuprieures
;
^7 Im-
invincibles fon frre
ce qui contredit
un
peu les deffeins pacifiques qu'on lui attribue ; mais fon frre en fait-il plus que lui ? et puifqu'il eft padisha, pourquoi ne commande-t-il pas fes armes lui-mme ? Je m'imagine qu'il tremblerait de peur devant l'un des quatre Orlof^ qui valent mieux que les quatre iAsAimon^ et qui font des hros plus rels. Je plains beaucoup plus Tanarchie polonaife que Tinfolence ottomane toutes les deux font dans ladtreffe qu'elles mritent. Vive le roi de la Chine, qui fait des vers et
:
qui
eft
en paix avec tout

je
le
monde
J'avoue votre Majeft que je dtefte
le
gouvernement papal
;
le
trouve ridicule et
il a abruti abominable et enfanglant la moiti de l'Europe pendant trop de ficles. Mais le Ganganelli qui rgne aujourd'hui eft
un homme
combien
les arts
;
d'efprit
eft
qui fent apparemment

laiffer la ville
il
honteu,x de
,
de
Conjantin des barbares
ennemis de tous
,
et qu'il faut prfrer des grecs

,
quoi-
que fchifmatiques
des
mahomtans.
l55 LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

Le roi de Sardaigne qui a des droits Pile de Gypre n'aime point ces barbares. Mais , encore une fois je ne comprends pas l'indif,
^77^"
frence des Vnitiens qui pouvaient reprendre
Candie en
trois
mois
encore moins Fimpra,
trice-reine qui Belgrade
la
eft
Bofnie
et
la
Servie taient ouvertes.
On
,
devenu bien
;
modr avec les Turcs et bien honnte. Pardon Madame de mes rflexions mais vous avez daign m'accoutumer dire ce que je penfe et on pardonne tout aux grandes
, ,
paffions.
LETTRE
A
2
LXVI.
DE V IMPERATRICE.
Ptersbourg
,
le -r-
dcembre.
iVloNSiEUR,
les rptitions
ai
fi
deviennent
fouvent mand telle Turcs battus 8cc. ou Pour amufer il faut, dit-on, de la diverfit : eh bien, apprenez que votre cher Brahilofa
ennuyeufes. Je vous
telle ville prife
,
les
t affig
qu'on a donn un affaut, que cet

s'eft
affaut a t repouff et le fige lev.
Le comte de Romanzof envoy une fconde fois
fch
il
le
gnral -major
Glhof, avec
l^y
un
renfort vers ce Brahilof.
Vous
^77^'
croirez peut tre
que
,
les
par
jdes
la
leve du fige fe
Turcs, encourags font dfendus comme

tout.
lions ? point
du
la
fconde
approche de nos troupes ils ont abandonn la place le canon et les magafins qui y
,
,
taient.
M. Glbofy
eft
entr et s'y
eft tabli.
roccuper la Valachie. J'ai reu avant-hier la nouvelle que Buchareft, la capitale de cette principaut, a t
eft all
Un autre corps
prife le
de novembre aprs un petit combat

,
avec
la
garnifon turque.
,
Mais ce qui va vraiment vous divertir parce que vous fouhaiiiez que le Danube ft franchi, c'eft que le marchal Romanzof envoya dans le mme temps de l'autre ct du fleuve quelques centaines de chaf,
feurs
et
des
troupes lgres qui partirent

,
d'Ifmalof fur des bateaux
et
s'emparrent
du
la
fort
de Soultcha qui
eft
vingt werftes de
Ils
,
l'endroit
le vifir tait
camp.
envoyrent
garnifon dans l'autre
monde emmenrent
,
plufieurs prifonniers, et treize pices de

ils
enclourent
Kilia.
le refte
et
canon ; revinrent heureu-
fement
avec fon
Le
,
petite incartade
ayant appris cette leva fon camp et s'en fut

vifir,
monde
,
Babadaki.
,
Voil o nous en fommes

,
et s'il plat
,
Moujlapha nous continuerons quoique pour

le
bien de Thumanit,
il
ferait
bien temps
*7 7^
que
ce feigneur-l fe ranget la raifon.

Tottleben eft all attaquer Potis fur la
11
M.
mer Noire.
trouve
le
ne
dit pas
;
cefFeurs de Mithridate
grand bien des fucmais en revanche il
climat de Tancienne Ibrie le plus

lettres d'Italie difent
beau du monde.
Les dernires
nire efcadre
ravife
,
ma
derfe
Mahon.
Si le fultan
ne
je lui
:
en enverrai encore une demi-
on dirait qu'il y prend plaifir. La maladie prfente des Anglais ne faurait tre gurie que par une guerre ils font trop riches et dfunis une guerre les appauvrira
douzaine
:
et runira les efprits. Aufii la nation la veut-
cour n'en veut qu'au gouverneur de Bunos-Aires.

elle,
mais
la
Vous voyez, Monfieur, que

auxquelles
je rponds
plufieurs de vos lettres par celle-ci. Les ftes

le fjour du prince Henri de PrulTe, qui part aujourd'hui pour voir Mofcou a
,
donn
lieu, ont
un peu drang mon

:
exacti-
tude vous rpondre. Je lui en ai donn plufieurs qui ont paru lui plaire il faut que
je vous conte la dernire.
C'tait
une m.afcarade
laquelle
il
fe
trouva
trois mille fix cents
perfonnes.
,
l'heure
du
,
fouper
entre d'Apollon
des quatre Saijons

;
et des douze Mois de l'anne
c'taient des
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
l5g
enfans de huit dix ans

inftituts
choifis dans les
d'ducation que
invita la
j'ai tablis
pour
fe
les
^77^*
nobles des deux fexes. Apollon^ par un petit

difcours
,
compagnie de
rendre
il
dans
le falon
prpar par les Saijons^ puis

taient deftins.
ordonna
fa fuite de prfenter leurs

ils
dons
'
ceux qui
Ces enfans s'acquittrent au mieux de ce

qu'ils avaient dire et faire.
Vous trouverez
,
ci-joints leurs petits
complimens qui
qui
^
il
eft
vrai, ne font que des enfantillages.
Les cent fouper dans
vingt perfonnes
la falle
devaient
des Saijons
s'yiêndirent.
Elle tait ovale et contenait
dans chacune defquelles il pour dixperfonnes. Chaque niche reprfentait un mois de Tanne et Tapparteraent tait orn en confquence. Sur les niches on avait
,
douze niches, y avait une table
pratiqu une galerie qui rgnait autour de la

falle
,
et fur laquelle
,
il
avait, outre la foule
des mafques
quatre orcheftres.
,
Lorfqu'on fut plac table
les
quatre
Saifons, qui avaient fuivi Apollon, fe mirent
danfer un ballet avec leur fuite enfuite ^rnv^ Diane et fes nymphes. Lorfque le ballet
:
fut fini
la
mufique
compofe par
Traetto
pour
cette fte, fe
fit
ques entrrent.
la
la
entendre, et les maffin du fouper, Apollon
vint dire qu'il priait
compagnie de
fe
rendre
l6o LETTRES DE l'imPER. DE RUSSIE

au fpectacle qu'il avait prpar. Dans un ^77^ appartement attenant lafalle,on avait drei
I
un
thtre
petite
o ces mmes enfans jourent la comdie de TOracle aprs laquelle

,
raffemble trouva
tant,
de
plaifir
la danfe
qu'on ne
fe retira qu'
cinq heures du matin.

qu'il
Toute
cette fte avait t prpare avec tant

,
de myftre
qu'on ignorait
y et autre
chofe qu'un bal mafqu. Vingt et
un
:
appar-
temens taient remplis de mafques la falle des Saifons avait dix-neuf toifes de long, et
proportion. penfe qu'Ali-Bey ne pourra que trouver Je fon compte dans la continuation de la guerre. On dit que les chrtiens et les Turcs font trs-contens de lui qu'il eft tolrant brave
elle tait large
,
,
et jufte.
Ne
trouvez-vous pas fmgulire cette frnfie

la pefte
qui a pris toute l'Europe de voir
par-tout, et les prcautions prifes en conf-
quence tandis qu'elle n'eft qu' Conflantinople o elle n'a jamais ceff ? J'ai pris mes prcautions auffi. On parfume tout le monde jufqu' toufFer, et cependant il eft trs-douteux que cette contagion ait paff le Danube. Adieu Monfieur portez - vous bien et continuez -moi votre amiti perfonne n'en connat mieux le prix que moi. G A T E R I N E.
,
LETTRE
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
l6l
LETTRE
DE
M.
LXVII.
dcembre.
1770,
DE VOLTAIRE.
A
Feriiey
,
q2
MADAME,
JVl A
paffion
commence
fais
tre
un peu mal-
heureufe. Je ne votre Majefl impriale ni de
plus de nouvelles ni de
mon ennemi
faire cette
Moujlapha.
fois-ci
,
Tout
ce que je puis
c'eft
commerce avec
voifm.
( I
de vous ennuyer de mon petit le roi de la Chine votre
Je me fuis imagin que les pluies du mois de dcembre , la crainte de la pefte et celle
de la famine, pourraient fufpendre le cours de vos conqutes, et que votre Majeft aurait peut-tre le temps de s'amufer d'une efpce
de petite Encyclopdie nouvelle qui parat devers le mont Jura. Il y eft parl de votre trs-admirable perfonne ds la page 17 du premier tome propos de Valphabet, Il faut que Fauteur foit bien plein de vous puifqu'il
,
,
vous met par-tout o il peut. Je ne fais pas quel eft cet auteur
(1) Eptre
mas
au
roi
de
la
Chine. Volume d'E pitres.
Correfp, de Cimpr. de jR... <^c,
l62 LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

fans doute c'eft
un homme
*77^*
bont, et votre Majeft au mot Reconnaijfance.

la
,
marqu de
vous avez qui doit parler de

qui
Il y a dit-on, en France des gens qui trouvent cela mauvais, mais l'univers entier
devrait le trouver
bon
et
fi
j'tais
un peu
votre victime
Il
j'en ferais bien glorieux.

trois
n'y a encore que
volumes d'imles
prims.
On
les
envoys par
voitures
,
publiques votre fur-intendant des poftes avec Tadreffe de votre Majeft impriale.
Je prends la libert de vous parler d'une fabrique de montres tablie Ferney, et de
vous offrir fes fervices lorfque votre Majeft, en accordant la paix Moujlapha voudra lui faire la faveur de lui envoyer une montre avec fon portrait. Il pourra trembler, mais
,
aufti
il
pourra tre attendri. En un mot

eft
ma
;
fabrique de montres
j'tais
votre fervice
fi
jeune,
je la
conduirais
moi-mme
Saratof.
Le
roi de Pruffe prtend quAli-Bey n'eft

;
point du tout roi d'Egypte c'eft encore une raifon pour faire la paix avec cette maudite
puiflance ottomane dont tant de gens pren-
nent le parti. Je mourrai certainement de douleur de ne vous pas voir fur le trne de Conftantinople. Je fais bien que la douleur ne fait mourir que dans les romans mais
;
ET DE
auffi
M.
DE VOLTAIRE.
l63
VOUS m'avez nfpir une paffion un peu romanefque, et il faut qu'avec une impra- ^77^' trice telle que vous mon roman finiffe noble,
ment. J'emporterai avec moi la confolation de vous avoir vue fouveraine des deux bords de la mer Noire et de ceux de la mer Ege. Daignez agrer, malgr toutes mes dclarations le trs-profond refpect de l'hermite de Ferney.
,
LETTRE
DE r I M
23
LXVIII.
I C E.
P E R A r R
Ce - dcembre.
u R jamais menfonge ne fut plus complet que celui de cette prtendue lettre de l'ambafTadeur d'Angleterre Murray date de Conftantinople ) o il eft dit qu'il voit le padisha deux fois par femaine, et que celui-ci
S
I
iVl o N
lui parle italien.
Aucun
fait
miniftre tranger
ne
eft
voit le fultan que dans les audiences publi-
ques. Moujlapha ne
que
le turc, et
il
douteux
eft
qu'il fche lire et crire.
Ce
prince
:
d'un naturel farouche
et fanguinaire
on
prtend qu'il eft n avec de Fefprit; cela fe peut mais je lui difpute la prudence il n'en
, ;
164 LETTRES DE l'imper. DE RUSSIE

a point
^77^'
eft
marqu dans cette guerre. Son frre moins imprudent que lui; c'eft un dvot.
a dconfeill la guerre
,
Il lui
et je
ne crois
c'eft
pas qu'on l'envoy jamais commander.
Mais ce qui vous fera rire peut-tre, que ces deux princes ont une fceur qui
la terreur
tait
de tous
,
les
bchas. Elle avait, avant

;
la guerre
au-del de foixante ans

;
elle avait
t marie quinze fois

,
et lorfqu'elle
man-
quait de mari le fultan, qui l'aimait beaucoup,

lui
donnait
le
choix de tous
les
bchas de
fon empire. Or, quand un bcha poufe une princeffe de la maifon impriale, il eft oblig de renvoyer tout fon harem. Cette fultane
,
outre fon ge
tait
cieufe et intrigante.
fon frre tait bchas qu'elle poufait

n'tait point
mchante jaloufe Son crdit chez monfieur fans bornes, et fouvent les
,
capri-
fans ttes
ce qui
;
du tout plaifant pour eux mais cela n'en eft pas moins vrai. Ah Monfieur, vous avez dit tant de belles chofes fur la Chine que je n'ofe difputer le mrite des vers du roi de ce pays. Cependant, par les affaires que j'ai avec ce gouvernement,
!
je pourrais fournir des notions qui dtruiraient
beaucoup de l'opinion qu'on

;
de leur
favoir-vivre , et qui les feraient pafFer pour des ruftres ignorans mais il ne faut pas nuire
fon prochain. Ainfi je
me
tais, et
j'admire

ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
l65
,
les relations des dlgus
de la Propagande fans les contredire. Au bout du compte j'ai ^77âffaire au gouvernement tartare qui a conquis la Chine, et non pas aux Chinois originaires. Continuez-moi, Monfieur, votre amiti et
,
votre confiance
et
foyez affur que perfonne

C
ne vous eftime plus que moi.
AT
RI NE.
p. s. Les gazettes ont dbit que j'avais

fait arrter
nombre de perfonnes de
,
qualit
je dois
vous dire qu'il n^n eft rien, et qu'me qui vive , ni grand ni petit n'a perdu la libert. Le prince Henri de Pruffe m'en eft
tmoin. Je m'en rapporte
lui.
LETTRE
DE
M.
LXIX.
DE VOLTAIRE,
A Femey
,
2 2 janvier.
MADAME,
X-i'uN I VERS admire VOS
ftes
;
Nos
Et je
Franais en font confondus

les
77
admire encor plus

con(jutes.
A la fuite de vos

'
Ce
cence
fte
qui
,
eft
encore au-deffus de
refprit
;
la
magnifi-
^77^-
c'eft
il
n'y a jamais eu de
,
imagine avec plus de gnie

,
mieux
ordonne plus galante et plus noble. Nous avons eu Paris des fufes et une illumination pour le mariage du dauphin de France et de
la
n'y a pas un prodigieux effort de gnie dans des bouts de chandelles et dans des fufes volantes. Mais
fille
d'une impratrice.
Il
en rcompenfe
il
rgnait tant d'ordre
qu'il
eut plus de
monde
tu et blefT que vous
n'en avez eu dans votre premire victoire remporte fur les Turcs.
Il eft vrai
que
j'aurais
voulu qn Apollon et
prfent votre Majeft impriale l'tendard
de Mahomet et l'aigrette de hron que le gros Moujtapha porte fon gros turban mais ce fera pour cette anne la fin de la campagne. Les chofes font bien changes chez nous. Les croifades furent autrefois commences en
;
,
France.
Nous fommes
prfent les meilleurs
amis
des infidelles.
La France
TEglife
chappe
Nous avons
pris le parti
De
fecourir le mufti
le
Et de dpouiller
pape.
Pour moi qui
fuis trop
peu de chofe pour
ofer dcider entre les Eglifes grecque, latine,
ET DE
et
M.
je
DE VOLTAIRE.
167
ne m'occupe que de votre gloire dans ma retraite. J'aime mieux vos ftes que celles de S' Nicolas et de S^ Bazile de et mme que S^ Barjone^ furnomm Pierre
mufalmane
^77^
celle
du Bairam,
Si j'ai
pour
fainte Catherine
Un
peu plus de dvotion

que
C'eft parce
mon
hrone
Defcend jufqu
Paie
porter
fon
nom.
celui-l;
^
pour Hercule^ voil un digne faint auffi eft-il le patron d'un comte Orlof et de tous les quatre. On dit qu'un de ces faints vient de faire encore une de ces actions qu'on ne trouve pas dans la Lgende qu'ayant pris un vaiffeau turc o taient les meubles et les domeftiques d'un bcha, il les a renvoys leur matre. Non-feulement vos courtifans font les matres des Turcs dans mais ils leur apprennent l'art de la guerre tre polis voil du vritable hrofme et c'eft vous qui Tinfpirez,
;
, ;
Vous
voil
Madame
mon
;
avis
la
premire puiffance de l'univers car je vous mets fans difficult au-deffus du roi de la
Chine, votre proche voifm quoiqu'il faffe des vers et que je lui aye crit une ptr^ qu'il ne lira pas. Que votre Majeft impriale
,
,
^77^'
jouiffe
long -temps de fa gloire et de fon bonheur. Sans les foxante-dix-hut ans qui me
talonnent, ^j?o//^n m'eft tmoin que je n'aurais
pas tabli une colonie d'horlogers dans

village
;
mon
elle ferait
actuellement vers Aftracan

,
je l'aurais conduite
elle
ne
travaillerait
que pour votre Majeft.
Ma
colonie
;
fait
rellement
d'excellens
ouvrages elle vous en fera parvenir quelques-uns incefTamment et vous verrez qu'on ne peut travailler mieux ni meilleur compte. Vous dpenfez trop en canons et en vaifTeaux
,
pour ne pas joindre vos magnificences une jufte conomie qui eft au fond la fource de
,
la grandeur.
Vivez
la Rufie
rgnez
et
Madame pour
,
la gloire
de
pour l'exemple du monde.
Que
votre Majeft impriale daigne con-
ferver fes bonts fon admirateur et fon

fujet par le cur.
lettre
Je reois dans ce
moment
la
dont votre Majeft impriale m'honore du 12 dcembre, vieux ftyle. Je me doutais bien que la lettre de l'ambafiadeur d'Angleterre en Turquie tait de l'imagination d'un penfionnaire de nos gazetiers. Je remercie plus que jamais vos bonts qui me fournif,
fent de quoi faire taire nos badauds velches.
Quoi, ce brutal de Sardanapale
turc veut
encore
ET DE
encore
fare
M.
DE VOLTAIRE.
!
l6g
,
une campagne Ah , Madame il ne vous faudra qu'une 1771 feule victoire fur le chemin d'Andrinople pour dtrner cet homme indigne du trne,
Dieu
foit
bni
et que j'ai entendu vanter par quelques-uns de nos velches comme un gnie. Mais o ira-t-il? Voil un Ali-Bey ou Beg qui ne le
recevra pas dans
le
pays d'OJiris; voil

fe
un
bcha d'Acre
deftine
eft
;
qui
rvolte.
la
vtre
eft fenfible.
y a une Votre empire

Il
,
vigueur de fon accroiflement celui de Moujlapha dans fa dcadence

dans
la
et
le
chevalier de Tott ne le fauvera pas de fa

ruine.
mets aux pieds de votre Majeft impriale plein de joie et d'efprance avec le plus profond refpect;, et la reconnaiflance
Je
me
la plus vive.
Vhermiu
de Ferney.
Correfp. de rimpr. de R,..'c.
, ,
170 LETTRES DE LTMPER. DE RUSSIE
r^
LETTRE
,
LXX.
DE V IMPERATRICE.
12 A Ptersbourg janvier,
VOUS VOUS trouvcz malheureux lorfque Moujiapha n'eft pas battu coup fur coup les mois d'hiver ne peuvent que vous donner de Thumeur, Cependant j'ai reu la confolante nouvelle que Creigova en Valachie fur la rivire Olta a t occup par mes troupes dans le courant du mois
fi
, , ,
JVl ONSiEUR,
dernier.
Il
me
femble que vous devriez tre content

roi
de l'anne 1770, et qu'il n'y a pas encore
de quoi coqueter avec le mon voifin, qui, malgr

paffion naiffante
(
de
la
Chine
votre
)
fes vers et
n'allez pas
vous en fcher
je difpute peu-prs le fens

direz
commun. Vous
que
c'eft jaloufie
:
toute pure de
point du tout je ne troquerai
la
ma part point mon nez

;
romaine contre fa face large et plate je n'ai aucune prtention fon talent de faire de mauvais vers je n'aime lire que les
:
vtres.
L'ptre
ai
mon
rival eft
charmante
jên
d'abord
fait
part au prince Henri
Prufle
ET DE
qui elle a
M.
DE VOLTAIRE.
I7I
fat
deftin veut quej'aye
un gal plaifir. Mais fi le .._^ un rival auprs devons, 177
au
nom
de
la
vierge Marie, que ce ne foit
de la Chine, contre qui j'ai une dent. Prenez plutt monfeigneur Ali-Bey d'Egypte qui eft tolrant , jufte , affable , humain. Il eft parfois un peu pillard mais il faut paffer quelques dfauts fon prochain.
point
le roi
,
;
Les lampes d'or de la Mecque Font tent eh bien, il en faura faire un bon ufage. Il en reviendra de la befogne Moujlapha gazi qui
;
ne
fait faire ni la
paix ni
la guerre.
que je cherche gner vos gots et que Finclination ne fe commande point je ne prtends pas vous gner je vous prfente feulement une ptition ou remontrance en faveur d'Ali d'Egypte contre le nez camus et les mauvais vers de mon fot voifin, avec lequel, Dieu merci je n'ai plus de dmls. J'ai reu vos livres Monfieur je les dvore ; je vous en fuis bien redevable et auffi pour la page 17. Je ferais au dfefpoir fi cela fefait
, :
,
Vous
direz peut-tre
tort l'auteur
dans
fa patrie.
,
Ce feigneurqui
n'a plus de voix
m'avait prife en grippe (2)
au chapitre
(1) (2)
peut-tre fes fucceffeurs diftin-
Gazi en turc, fignifie vainqueur
Le duc de
C/ioifeul

'
gueront-ilsmeuxles affaires d'avec les paffions ^77^* perfonnelles , du moins faut-il refprer pour
affaires. Je vous prie inftamment de me faire tenir la fuite de votre encyclopdie , lorfqu'elle paratra. Dites-moi fi vous avez reu la volumneufe defcripton de la fte que j'ai donne au prince de Pruffe. Il y a fix jours qu'il nous a quitts il a paru fe plaire ici plus que l'abb
le
bien des
Chappe^ qui, courant lapofte dans
un
traneau
bien ferm
manufacture de Ferney, je vous ai dj crit de nous envoyer des montres de toute efpce pour quelques milliers de roubles je les prendrai toutes. Le roi de Pruffe a beau dire Ali-Bey eft fouverain matre de TEgypte. Si je vais
la
,
:
a tout vu en Pour ce qui regarde

,
Ruffie.
Stamboul je le prierai d'y venir afin que vous puiffiez le voir de vos yeux. Et comme je ne doute point que vous ne me faffiez le vous plaifir d'accepter la place de patriarche
, ,
,
aurez la confolation d'adminiftrer le facrement de baptme Ali-Bey par immerfion , ou autre-
ment.
Jufque-l, Monfieur, vous voudrez bien ne point mourir de douleur de ce que je ne
encore dans Conftantinople, Ouelle eft la pice qui finit avant le troifime acte? quel eft le roman qui abandonne fon hros
fuis pa5
ET*
DE
3
M.
DE VOLTAIRE.
1)3
moiti chemin , en quartier d'hiver au bord

j, une d
.
.,
rivire ?
1771, ' '
Je
fuis toujours
avec beaucoup d'amiti la
plus fincre de vos amies,
CATERINE.
LETTRE
DE
M.
LXXI.
DE VOLTAIRE.
A
Femey
,
1 2
mars.
MADAME,
Vous tes bnie par-deffus
paff le
toutes les imp-
ratrices et par-deflus toutes les
femmes.
On
m'aflure qu'un gros corps de vos troupes a
Danube que le peu qui reftait en Valachie de mes ennemis les Turcs a t
;
extermin
que vos vaiffeaux bloquent

,
les
Dardanelles
et
qu'enfin je pourrai
me
faire
tranfporter en litire Conflantinople vers la

fin
d'octobre,
Il
eft
fi
je fuis
le
en
vie.
vrai
,
que
vifir
franais
qui n'eft
que fon peu de coquetterie avec votre Majeft impriale. Il tait d'autant plus coupable en cela, qu'il
plus
vifir
n'avait fe reprocher
eft d'ailleurs
trs
-galant, et qu'il aime les
^74 LETTRES DE l'imPER. DE RUSSIE

actions nobles
,
gnreufes et hardies. Je ne
;
^77
l'ai
lui
pas reconnu ce procd j'ai eu avec de grandes difputes. Je n'ai jamais cd ;
je lui ai toujours
,
vous ferais lidelle que vous feriez triomphante, et que fon Mujiapha n'tait qu'un gros buf appel
je
mand que
Jultan.
altr
Mes
la
;
difputes
avec
lui
n'ont point
m'a toujours tmoigne et actuellement qu'il efl; malheureux je lui fuis attach plus que jamais ; comme je fuis plus que jamais caterinien contre ceux qui font affez mal-avifs pour tre
bienveillance qu'il
,
moufcaphites.
Votre Majefl impriale aura, dans le nouveau roi de Sude un voifm qui eft en tout
,
fort au-defTus
de fon ge
et qui joint
beau-
de grces de grandes connaiiances. Les voifins ne font pas toujours

d'efprit et
coup
amis intimes mais celui-ci, jufqu' prfent, parat digne d'tre le vtre. Je ne crois pas qu'il faie encore des vers comme Ki en-Ion g mais il parat valoir beaucoup mieux que votre
; ^
voifin oriental.
Ma colonie
un mois
,
aura l'honneur d'envoyer avant

,
quelques montres, puifque votre

;
Majeft daigne le permettre pieds ainfi que moi.
elle eft
vos
Mon imagination ne
du Danube de
,
s'occupe prfent que

,
la
mer Noire, d'Andrinople
ET DE
,
M.
DE VOLTAIRE.
175
de TArchipel et de la figure que fera Moujlapha avec fon eunuque noir dans fon harem. Je fupplie votre Majeft impriale de bien
agrer
et
77
profond refpect la reconnaiffance, renthoufiafme du vieil hermite de Ferney.

le
,
LETTRE
A Ptersbourg
JVl oNsiEUR, en
fois
:
LXXII.
DE r IMPERATRICE.
,
mars.
vos Queftions fur
j'ai dit
lifant
l'Encyclopdie, je rptais ce que
mille
qu'avant vous perfonne n'crivit comme vous , et qu'il eft trs-douteux qu'aprs vous
quelqu'un vous gale jamais. C'eft dans ces rflexions que me trouvrent vos deux dernires lettres
lvrier.
du
22 de janvier et
du du
de
qu'elles
Vous jugez bien Monfieur m'ont fait. Vos vers et

,
plaifir
votre profe
ne feront jamais
furpaffs
je les
la
regarde
comme
le
non plus ultra de
littrature
franaife, et je
m'y
tiens.
Qiiand on vous a
,
lu, l'on veut vous relire encore
et
Ton
eft
dgot des autres lectures. Puifque la fte que j'ai donne au prince
P 4
176 LETTRES DE l'iMPER DE RUSSIE

Henri a eu votre approbation je vais la croire belle avant celle-l je lui en avais donn une la campagne, o les bouts de chandelles et les fufes ne furent pas pargns. Il n'y eut perfonne de bleff les prcautions avaient t bien prifes. L'horrible dfaftre arriv Paris, Tan pafT nous a rendus prudens. Outre cela je ne me fouviens pas d'avoir vu depuis long -temps un carnaval plus anim depuis le mois d'octobre jufqu'au mois de fvrier il n'y a eu que ftes ,
, :
^77
danfes, fpectacles
8cc.
Je ne
l'a fait
fais
fi
c'eft la
paratre tel,
campagne pafTe qui me ou fi vritablement l joie
rgnait parmi nous. J'apprends qu'il n'en eft
quoiqu'on y jouifle de la douceur d'une paix non interrompue depuis huit ans. J'efpre que ce n'eft pas la part chrtienne qu'on prend aux malheurs des ce fentiment infidelles qui en eft la caufe ferait indigne de la poftvit des premiers
pas de
ailleurs
,
mme
croifs.
n'y a pas long-temps que vous aviez en France un nouveau S' Bernard qui prchait
Il
une croifade contre nous autres, fans, je crois, qu'il st bien au jufte lui-mme pour quel objet. Mais ce S' Bernard s'eft tromp dans fes prophties comme le premier. Rien
n'eft arriv
de ce qu'il avait prdit
il
n'a
^
^
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
I77
fait qu'aigrir les efprits. Si c'tait l

il
fon but,
faint.
^77
faut
avouer
qu'il a rufli.
Ce but cependant
grand
ne
parat pas digne
d'un
,
auffi
Vous, Monfieur qui tes fi bon catholique perfuadez ceux de votre croyance que TEglife grecque fous Caterine II n'en veut point FEglife latine, ni aucune autre et qu'elle ne fait que fe dfendre. Avouez, Monfieur, que cette guerre a fait briller nos guerriers. Le comte Alexis Orlofne
,
cefFe
de
faire
des actions honorables
il
vient
d'envoyer quatre-vingt-fix prifonniers algriens et faletins au grand-matre de Malte, en le priant de les faire changer Alger contre des efclaves chrtiens. Il y a bien longtemps qu'aucun chevalier de Saint-Jean de Jrufalem n'a dlivr autant de chrtiens des mains des infidelles. Avez -vous lu, Monfieur, la lettre de ce comte aux confuls europans de Smyrne , qui intercdaient auprs de lui pour qu'il pargnt cette ville aprs la dfaite de la flotte turque ? Vous me parlez du renvoi qu'il a fait d'un vaifTeau turc o taient les meubles les domeftiques 8cc. d'un bcha voici le fait Peu de jours aprs la bataille navale de Chefme, un trforier de la Porte revenait du Caire fur un vaiffeau, avec fes femmes fes enfans et tout fon bien , et s'en allait Conf,
, ;

'
tantinople
velle
il
il
apprit en
chemin
la faufle
nou-
^77
^^
que
la flotte
turque avait battu la ntre,
de defcendre terre pour porter le premier cette nouvelle au fultan. Pendant

fe hta
Stamboul , un de nos vaifTeaux amena fon navire au comte Orlof qui dfendit fvrement que perfonne entrt dans la chambre des femmes et qu'on toucht la charge du vaifTeau. Il fe fit amener la plus jeune des filles du turc, ge de fix ans et lui fit prfent d'une bague de diamans et de quelques fourrures et la renvoya avec toute fa famille et leurs biens
qu'il courait toute bride
^
Conftantinope.
les gazettes.
Voil ce qui a t imprim peu-prs dans Mais ce qui ne Ta pas t juf,
qu'ici
comte Romanzof ayant envoy un officier au camp du vifir, cet officier fut men d'abord au kiaga du vifir ;
c'eft
que
le
le kiaga lui dit
aprs les premiers compli-
mens
me?
lui
Y a-t-il
quelqu'un des comtes Orlof far-
L'officier lui
rpondit que non. Le turc

:
demanda avec empreflement

et
O font-ils
taient
donc? Le major lui dit que deux fervaient fur

la flotte,
que
les
^
trois autres
Ptersbourg.
que leur
Eh
bien
rpliqua le turc, fchez

et
nom m^Jl
en vnration^
que nous
fommes
tous tonns de ce que nous voyons. Cejl
envers moifur tout que leur gnrofit s' ejl fgnale.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
I79
^ efuis
biens
ter
ce turc qui doit Jes femmes ^f es enfans^fes au comte Orlof Je ne puis jamais m'acquit- ^11^' envers eux i mais f pendant ma vie je puis leur
le
rendre fervice ^ je
Il
compterai pour un bonheur.

,
ajouta beaucoup d'autres proteftations
et
dit entre autres chofes

fa reconnaiflance
,
que
le vifir connaiffait
et l'approuvait.
En
difant
fes
ces
paroles
les
larmes
coulaient
de
yeux.
Voil donc les Turcs touchs jufqu'aux larmes de la gnrofit des RufFes de la religion grecque. Le tableau de cette action du comte Orlof pourra faire un jour dans ma
,
pendant de celui de Scipion, Les fujets de mon voifin le roi de la Chine, depuis que celui-ci a commenc lever quelques entraves injufles commercent avec les miens. Ils ont chang pour trois millions de roubles d'effets les premiers quatre mois que
galerie
,
le
ce
commerce
a t ouvert.
Les fabriques royales de mon voifin font occupes faire des tapifferies pour moi tandis que mon voifm demande du bl et des
moutons.
Vous me parlez fouvent de votre ge, Monfieur
mais quel qu'il foit, vos ouvrages font toujours les mmes ; tmoin cette Encyclo:
pdie remplie de chofes nouvelles.
Il
ne faut
que
la lire
pour voir que votre gnie
eft
dans
l8o LETTRES DE l'imPER. DE RUSSIE

'
toute fa force; votre gard, les accidens

attribus l'ge deviennent prjugs.
^77^
Je fuis trs-curieufe de voir les ouvrages de vos horlogers fi vous alliez tablir une
:
colonie Aftracan
texte
je chercherais
un
pr-
pour vous y aller voir. A propos d' Aftracan je vous dirai que le climat de Tangarock eft, fans comparaifon, plus beau et plus fain que celui d'Aflracan. Tous ceux qui en reviennent difent qu'on ne faurait affez louer cet endroit fur lequel Fimitation de la vieille dont il eft parl dans Candide je vais vous conter une anecdote. Aprs la premire prife d'Azof par Pierre
,
le
grande ce prince voulut avoir un port fur
cette
mer
et
il
choifit
il
fut conftruit. Enfuite

s'il
Tangarock. Ce port balana long- temps
btirait
ville
une
Ptersbourg fur la Baltique, ou Tangarock. Enfin , les circonf-
tances le dcidrent pour la Baltique.

:
Nous
n'y avons pas gagn du ct du climat il n'y a prefque point d'hiver l-bas tandis que le
,
ntre
eft
trs-long.
, ,
Monfieur qui vantent le Les Velches gnie de Moujlapha vantent -ils auffi fes
^
prouefTes
Pendant
,
cette guerre je n'en conqu'il a fait
nais d'autres
fmon
,
couper
la tte
quelques
la
vifirs
et qu'il n'a
pu contenir
populace de Conftantinople, qui a rou de
ET DE
coups
,
M.
DE VOLTAIRE.
,
l8l
.
fous fes
yeux
les
ambaffadeurs des
principales puifTances de l'Europe, lorfque le
177^"
mien tait renferm aux fept tours Tinternonce de Vienne eft mort de fes bleflures. Si ce font-l des traits de gnie je prie le ciel de m'en priver jamais, et de le rferver tout entier pour Moujlapha et le chevalier Tott fon
:
foutien.
le vifir
Ce
dernier fera trangl fon tour

t
,
Mahomet Ta bien
,
quoiqu'il et
fauve
fils
la vie au fultan et qu'il ft le beaude ce prince, La paix n'eftpas fi prochaine que les papiers
publics l'ont dbit. La troifime

eft
,
campagne
invitable et monfieur Ali-Bey aura encore gagn du temps pour s'affermir. Au bout du compte, s'il ne ruffit pas, il ira pajfer le carnaval Venife avec vos exils. Monfieur , de m'envoyer Je vous prie l'ptre que vous avez adreffe au jeune roi de Danemarck , et dont vous me parlez je ne veux pas perdre une feule ligne de ce que vous crivez. Jugez par l du plaifir que j'ai lire vos ouvrages , du cas que j'en fais et de Teftime et de l'amiti que j'ai pour le faint hermite de Ferney , qui me nomme fa favorite vous voyez que j'en prends les airs.
,
:
l82
LETTRES DE L'iMPER. DE RUSSIE
I77I
LETTRE
-
LXXIII.
DE V IMPERATRICE.
Le
16
mars.
reu vos deux lettres du 14 et 27 fvrier prefque en mme temps.

S
I
iVl o N
EuR
j'ai
Vous
j'ai
dfirez
que je vous
dife
un mot
fur les
,
groflirets et les fottifes des

fait
Chnpis dont mention dans une de mes lettres : nous fommes voifms comme vous li^ favez nos lifires, de part et d'autre, font bordes de peuples pafteurs tartares et paens. Ces
,
peuplades font trs-portes au brigandage. Ils s'enlvent ( fouvent par reprfailles ) des troupeaux , et mme du monde. Ces querelles
font termines par des commifFaires envoys
fur les frontires.
Meffieurs les Chinois font
fi
grands chicafinir
neurs que
il eft
c'eft la
mer boire de
mme
des misres avec eux; et, plus d'une fois,
que n'ayant plus rien demander, non pour os des morts leur rendre des honneurs mais uniquement pour chicaner. Des misres pareilles leur ont fervi de prtexte pour interrompre le commerce pendant
arriv
ils
exigeaient les
, ,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
83
dix annes; je dis de prtexte, parce que la vraie raifon tait que fa Majeft chinoife ^77^*
avait
tres
,
donn en monopole un de fes minifle commerce avec la Ruffie. Les Chinois

,
et les Rufles s'en plaignaient
galement
et
comme
commerce naturel eft trs-difficile gner, les deux nations changeaient leurs marchandifes l o il n'y avait point de douane tablie , et prfraient la nceffit aux
tout
rifques.
Lorfque d'ici on leur crivait l'tat des chofes on recevait en rponfe de trs-amples cahiers de profe mal arrange o l'efprit philofophique et la politeffe ne fe fefaient pas mme entrevoir, et qui, d'un bout l'autre, n'taient qu'un tiffu d'ignorance et de barbarie. On leur a dit ici qu'on n'avait garde d'adopter leur ftyle, parce qu'en Europe et en Afie ce flyle paffait pour impoli. Je fais qu'on peut rpondre cela que les Tartares qui ont fait la conqute de la Chine ne valent pas les anciens Chinois je le veux croire mais toujours cela prouve que les conqurans n'ont point adopt la politeffe des conquis et ceux - ci courent rifque d'tre entrans par les murs dominantes.
, , ,
; :
;
Je viens prfent l'article Lois que vous avez bien voulu me communiquer et qui eft fi flatteur pour moi. Affurment Monfieur
, ,

m'a injuftement dclare, une grande partie de ce que vous dites ferait fait mais pour le prfent on ne
fans la guerre
que
le fultan
^77^*
peut parvenir encore qu' faire des projets pour les diffrentes branches du grand arbre de la lgiflation d'aprs mes principes qui font imprims, et que vous connaiffez. Nous fommes fort occups nous battre ; et cela nous donne trop de diftraction pour mettre toute l'application convenable cet immenfe ouvrage.
,
corps de troupes auxiliaires

raient tourner le dos dans
J'aime mieux vos vers, Monfieur, qu'un celles-ci pour:
un moment
dcifif.
Vos
vers feront les dlices de la poftrit

:
qui ne fera que l'cho de vos contemporains
ceux que vous m'avez envoys s'impriment dans la mmoire et le feu qui y rgne eft il me donne l'enthoufiafme de tonnant prophtifer vous vivrez deux cents ans.
,
, ;
:
On efpre volontiers
accompliffez
c'eft la
,
ce
que l'on fouhaite
s'il
vous
plat,
fais.
ma
prophtie;
premire que je
CATERINJE.
LETTRE
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
l85
DE r IMPERATRICE.
p
3i mars,
avril.
JVloNSiEUR,
profprer
,
,
VOS bndictions malgr le grand froid ,
me
la
feront
,
guerre
Moujlapha et fon eunuque noir. L'on vous a dit vrai , Monfieur
un
dta-
chement de Farme du comte Romanxof a paff le Danube, et a cauf beaucoup d'effroi fur l'autre rive. Il eft vrai encore que vos
Turcs ont t chafTs de la Valachie il ne leur refte qu'un feul endroit de
ennemis
les
ce ct-ci
du Danube nomm Turno, Il y deux a eu un combat trs-vif Gorgora mille mufulmans y ont mordu la pouflre et
,
quatre mille
le
au moins
aprs quoi
le
ont t noys dans

,
Danube
le
chteau
,
qui
,
eft
fitu fur
une
de ce fleuve
s'eft
rendu
par
capitulation, au
comte
-
Olitz,
Le
fultan
trs
fch de
ces
nouvelles
pertes, et ne fchant
prendre a
,
apparemment qui s'en envoy chercher la tte du hofpofit

,
dar in partibus qu'il

,
l'anne paflee. Celuila
en paffant a trouv ci prefque entire entre nos mains,

foit dit
Valachie
Correfp. de rimpr. de R,,.
^77^-
On me confirme de toutes parts le bien que vous me dites du nouveau roi de Sude; proche parent, proche voifin, il faut efprer que nous vivrons en paix. Tout fe prpare pour vous fatisfaire et donner de la befogne au fultan. Le comte Orlof, qui tait venu ici pour un moment eft reparti pour Livourne avec fon prince di 01gourou ski : ils s'embarqueront pour Paros
;
les troupes y campent , et entre autres un gros dtachement du rgiment des gardes
Protrajeuski.
ne faurait ajouter, Monfieur aux fentimens d'eftime et d'amiti que j'ai pour vous,
,
On
CATERINE.
LETTRE LXXV,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney, 3o
avril.
MADAME,
J ENV
'
E votre Majeft impriale

,
flon
Il
fes ordres
l'ptre
au roi de Danemarck.
ne vaut pas celle que j'ai adreffe l'hrone du Nord. Il femble que j'aye proportionn mon peu de force la
parait qu'elle
me
ET DE
grandeur du
M.
DE VOLTAIRE.
187
Car, bien que le roi de Danemarck faffe auffi le bonheur de fes peu- ^77^' pies; bien qu'il ait tir des coups de canon contre les pirates d'Alger, il n'a point humiil n'a point triomph li l'orgueil ottoman de Moujlapha ; il n'a pas encore joint le got
fujet.
;
des lettres
la gloire
des conqutes.
A l'gard des
ils
velches qui font l'occident

,
de l'Allemagne et vis--vis l'Angleterre , ^ ne font actuellement nulle conqute depuis qu'ils ont perdu la fertile contre du Canada ; ils font toujours beaucoup de livres fans qu'il y en ait un feul de bon ils ont de mauvaife mufique et point d'argent. Les parlemens du royaume qui fe croyaient le parlement d'Angleterre caufe de l'quivoque du
,
;
nom
, gouvernement coups de brochures les thtres retentiffent de mauvaifes pices qu'on applaudit et tout cela compofe le premier peuple de l'univers la premire cour de l'univers les premiers
bataillent contre le
;
finges de l'univers. Ils ont
une guerre
civile
par crit
qui ne reffemble pas mal la guerre civile des rats et des grenouilles.
,
Je ne fais fi le chevalier de Tott fera le premier canonnier de l'univers mais je me flatte que le trne ottoman, pour lequel j'ai trspeu d'inclination ne fera pas le premier
; ,
trne.
^
^77^*
J'entends dire dans mes dferts que Touverture de la campagne eft dj fignale par
une de vos
victoires. Je fupplie votre Majeft

fi
impriale de daigner m'inftruire
je dois
anne ou Tanne prochaine pour m'aller promener fur le Boflitire, cette
commander ma
phore.
Ma
fite
colonie travaille en attendant
et
pro-
des bonts de votre Majeft; elle compte
faire partir
dans huit jours
trois
ou quatre
petites caiffes de
montres
depuis la valeur
d'environ huit louis jufqu' celle de quatrevingts. Il

trait
y en
en diamans avec votre por;
un excellent peintre toutes les montres font bonnes et bien rgles. On a travaill avec le zle qu'on doit avoir quand
peint par
il
faut
vous
fervir
tous les prix font d'un
grand tiers meilleur march qu'en Angleterre ; et cependant rien n'eft pargn.
Nous fouhaitons
tous
bien ardemment
dans mon canton, que toutes les heures de ces montres vous foient favorables, et que
Moujlapha
d'heure.
paflfe
toujours de mauvais quarts
Que
agrer
l'hrone
le
du Nord daigne toujours

et la reconnailfance
profond refpect
du vieux malade du mont Jura.'
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
l8g
LETTRE LXXVI.
DE
M.
1771
DE VOLTAIRE.
A Ferney,
6 mai.
MADAME,
Je me
rock
crois
,
ferai
donc porter en
le climat eft
litire
Tangamais je
puifque
fi
doux
que Fair de votre cour ferait beaucoup plus fain pour moi. J'aurais le plaifir de ne mourir ni la grecque ni la romaine. Votre Majefl impriale permet que chacun s'embarque pour l'autre monde flon fa fantaifie. On ne me propofera point de billet de
,
confeffion.
Mais je n'irai point Nipchou, ce n'efl: pas qu'on rencontre des chinois de bonne compagnie ils font tous occups dans Pkin tranfcrire les vers du roi de la Chine en trentedeux caractres. Je fouponne vos chers voifins orientaux d'tre fort peu inftruits trs-vains, et un peu fripons mais vos autres voifins les Turcs
l
;
,
font plus ignorans
et
plus vains.
On
les dit
moins Je
fripons
parce qu'ils font plus riches.
crois
que vos troupes battraient plus
,-
igo LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

aifment encore les fuivans de Confucius que ceux de Mahomet,
'
7^
Je mets vos pieds le quatrime et le cinquime tome des Qiieftions furrEncyclopdie; je ne puis m'empcher d'y parler de temps en temps de mon gros Moujlapha ; et tandis que
vos braves troupes prennent des villes et chaffent les janiflaires je prends la libert de donner quelques croquignoles leur matre , en me couvrant de votre gide. Je fuis perfuad que le grand pote Kien-long
,
.
n'aurait pas viol le droit des gens dans la
perfonne de votre miniflre. On dit que le grand fultan le tient toujours prifonnier
comme
s'il
l'avait pris la guerre. J'efpre
qu'il fera dlivr la
premire
eft
bataille.
Mon
tonnement
toujours
que
les
princes et les rpubliques de la religion de

Chrijl fouffrent
tranquillement les affronts que
leurs
mane
ambaffadeurs effuient la Porte ottoeux qui font fouvent fi pointilleux fur
ce qu'on appelle le point d'honneur.
Je fais toujours des vux pour Ali-Bey ; mais je ne fais pas plus de nouvelles de l'Egypte que n'en favaient les Hbreux qui en ont racont tant de merveilleufes chofes. Comme on allait faire le petit paquet des
Queftions d'un ignorant fur l'Encyclopdie,
mes colons de Ferney
qui fe regardent
, , ,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
igi
,
comme appartenans votre Majeft impriale

font arrivs avec deux caifles de leurs
trs; je les ai trouves
fi
^77^*
mon-
greffes
que je
n'ai pas
of les faire partir toutes
deux
la fois. J'ai
mis
les
Queftions encyclopdiques dans la

les
caiffe
qui partira demain par

l'ai
,
voitures
publiques.
Je
Suiffe
envoye au bureau des coches de

:
avec cette fimple adreffe

Majejl impriale
,
A fa
il
V impratrice de Rujfie,
,
A ce nom,
y
tout doit refpecter la caiffe
et
n'y a point de confdr polonais qui ofe

toucher. Votre
Majeft
eft
trop
bonne
trop indulgente, et, en vrit, trop magnifique de daigner tant dpenfer en bagatelles
,
par pure bienfefance
lorfqu'elle dpenfe
fi
prodigieufement en canons, en vaiffeaux, et
en
victoires.
Il
me
femble que
fi
vos Tartaro-chinois de
fens
, ,
Nipchou avaient du bon

raient des montres
ils
achte-
communes
qu'ils reven--
draient enfuite dans tout leur empire avec
avantage. Les Genevois ont
un comptoir
y gagnent confidrablement. Ne pourrait-on pas en tablir un fur votre fronKanton,

tire ?
et
Ma
du
colonie
fournirait
des montres
d'argent
prix de douze treize roubles
des montres d'or qui ne pafferaient pas trente

quarante roubles
;
et elle
rpondrait d'en

fournir pour deux cents mille roubles par an,
^77^*
s'il
tait nceffaire.
Mais il parat que les Chinois font trop fouponneux et trop fouponnables pour qu'on entame avec eux un grand commerce qui demande de la gnrofit et de la franchife. Quoi qu'il en foit, je ne fuis que le canal
,
par lequel paient ces envois et ces propofitions.
J'admire autant votre grandeur d'ame, que je chris vos fuccs et vos conqutes.
Je
avec
fuis
le
aux pieds de votre Majefl impriale

,
plus profond refpect
et la plus invio-
lable reconnaiffance.
paquet pour dire votre Majeft impriale que je reois dans rinflant de Paris un livre in-4 intitul Manifefte de la rpublique confdre de Pologne, du i5 novembre 1769; la date de l'dition
P. S.
Je r'ouvre
mon
eft
1770.
On croirait
la beaut des caractres
qu'il
vient de l'imprimerie royale de Paris : cet ouvrage ne mrite pourtant pas les honneurs
du
5
5^
j
:
louvre. Voici ce qui fe trouve la page

55
La fublime Porte
,
notre bonne voifme

et
et fidelle allie
la
excite par les traits qui

,
lient
la
rpublique
par l'intrt
5?
mme
qui l'attache la
confervation de
5?
nos
ET DE
55 55
,
M.
DE VOLTAIRE.
donc
igS
nos droits a pris les armes en notre faveur;

tout nous invite
runir
la
35
pour nous oppofer

fainte religion
55.
nos forces, chute de notre
^77^
35
Ne
fante
voil-t-il
?
pas une conclufion bien plai-
gue
la
Nous avons obtenu, force d'intrique les mahomtans fiffent infolemment

la
guerre
plus injufte
donc nous devons
prvenir
,
la chute de la fainte Eglife catholidont tout le monde fe moque, mais que que perfonne ne veut dtruire, du moins
prfent.
Je penfe que c'eft un bedeau d'une paroifTe de Paris qui a crit cette belle apologie. Votre Majeft la connat fans doute. Elle a fait beau-
coup d'impreflion fur le miniftre de France. On impute vos troupes, dans cet crit,
page 240
241, des cruauts qui, fi elles feraient capables de foulever taient vraies
et
,
tous les efprits.
Ce
Manifefte fe rpand dans toute l'Europe.
Votre Majeft y rpondra par des victoires, et par des gnrofits qui rendent la victoire
encore plus refpec table.
Correfp, de
r imper, de R,,.
-c,
DE
M.
DE VOLfAIRE.
A
Ferney
,
mai.
MADAME,
Al
faut
vous dire d'abord que
j'ai
eu rhonla
lcur d'avoir dans
mon
hermitage
madame
princeffe 'Afchkoff.
le
falon, elle a
,
Ds qu'elle eft entre dans reconnu votre portrait en

navette fur
mezzO'tinto
fait
la
un
fatin
entour d'une guirlande de fleurs. Votre Majefl impriale Ta d recevoir du fieur la

Salle
;
c'eft
exerce dans
un chef-d'uvre des arts que l'on la ville de Lyon, et qu'on cultifiles chofes
vera bientt Ptersbourg, ou dans Andri-
nople, ou dans Stamboul,
vont
du
mme
train.
quelque vertu fecrte dans votre image; car je vis les yeux de madame la princefle ' Ajchkoff fort humides en regardant cette toffe. Elle me parla quatre heures de fuite de votre Majefl impriale, et je crus qu'elle ne m'avait parl que quatre minutes.
11 faut qu'il
ait
Je tiens d'elle le fermon de l'archevque de Twer Flaton prononc devant le tombeau de Furre le grand le lendemain que votre
, ,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
la
igS
Majeft eut reu la nouvelle de
deflruction
entire de la flotte turque par la vtre.
Ce
^77^
difcours adreff au fondateur de Ptersbourg
un des plus beaux monumens qui foient dans le monde. Je ne crois pas que jamais aucun orateur ait eu un fujet aufli heureux. Le Platon des Grecs
et
de vos
flottes, eft
mon
gr
n'en
point de pareil. Je regarde cette crmonie augufte comme le plus beau jour
traita
:
de votre vie je dis de votre vie paflee car compte bien que vous en aurez de plus beaux encore. Puifque vous avez dj un Platon Ptersbourg, j'efpre que MM. les comtes Orlof vont former des Miltiades et des Thmijlocles en Grce.
,
je
J'aiThonneur Madame, d'envoyer votre Majeft impriale la traduction d'un fermon

,
lithuanien
i )
;
platonicien
en change de votre fermon c'efl: une reponfe modefte aux

ridicules
fait
menfonges un peu grofiiers et les confdrs de Pologne ont

Paris.
que imprimer
Geft un grand bonheur d'avoir des ennemis qui ne favent pas mentir avec efprit. Ces pauvres gens ont dit dans leur Manifefle que vos troupes n'ofaient regarder les Turcs en
(i)
Voyez
,
le
fermon du papa
II.
Nicolas Ckaripski
Politique
et lgiflation
tome
ig LETTRES DE l'IMPER. DE RUSSIE

,
face. Ils
ont raifon
leur dos.
elles
n'ont prefque jamais
1771.
vu que
Je ne fais pas quel fermon les Autrichiens vont prcher en Hongrie. C'efl: peut-tre la paix, c'eft peut-tre une croifade. On nous
conte que
le fultan Ali-Bey eft
demeur court
,
dans un de fes fermons en Syrie et qu'il a prefque perdu la parole. Je n'en crois rien vous le rendrez plus loquent que jamais. Moujlapha fera prch droite et gauche il
:
;
Fvque Platon et par un gros cochon qui a gromavouer mel contre mon augufte hrone fort mal
finira par fe confeffer
,
qu'il eft
propos. J'ai toujours l'honneur de har fon croiffant autant que j'ai d'attachement de
,
refpect et de reconnaiffance pour la brillante

toile
du Nord.
Le
vieil
hermite de Ferney,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
I97
LETTRE
DE
M.
LXXVIII.
1771.
DE VOLTAIRE.
25 mai.
MADAME,
J'ai
de vos
c'eft
actuellement dans
fujets
mon
hermtage ul
,
de votre royaume de Cazan M. Polianski. Je n'ai jamais vu tant de

,
de circonfpection et de reconnaiffance pour les bonts de votre Majeft impriale on dit qu Attila tait originaire de Cazan fi la chofe eft vraie , il fe peut fort bien que le flau de d i E u ait t un trsaimable homme je n'en doute pas mme la fur d'un fot empereur pnKqu Honoria Valentinien III devint amoureufe de lui et voulut toute force l'poufer. La cour du roi d'Efpagne admire la gnrofit de M. le comte Alexis Or lof et la reconnaiflance du bcha. Pour la cour de Verfailles elle n'eft occupe que des tracafferies des cours de juftice. Pendant que ces pauvrets velches amufent frieufement l'oifivet de toute la France ,
politefTe
;
peut-tre dans ce
celle des
moment
votre flotte dtruit
Turcs, peut-tre vos troupes ont-
elles pafl le
Danube.
igS LETTRES DE LIMPER. DE RUSSIE
On
i
7 7 !
riale
eft
cependant que votre Majeft imp qui le Turc a dj rendu M. Obreskof^

dit
;
en train d'couter des proportions de paix
pour moi je crois qu'elle n'eft en train que de vaincre. Je me mets fes pieds avec le plus profond
refpect et la plus tendre reconnaiiance.
Le
vieil
hermite de Ferney.
LETTRE
DE r
^ ^
r^
LXXIX. IMPERATRICE.
Ce
20
-
3i
mai.
iVl ONSiEUR
ont fans
du Nord vous doute beaucoup d'obligation pour

,
les puifTances
les belles ptres
je trouve la
que vous leur avez adreffes mienne admirable chacun de

;
;
en dira autant de la fienne. Je fuis trs-fche de ne pouvoir vous donner en revanche que de la mauvaife profe. De ma vie je n'ai fu faire ni vers ni mufique mais je ne fuis point prive du fentiment qui fait admirer les productions
confrres
,
mes jeunes
j'en fuis sre
du gnie. La defcription que vous me
faites
du pre-
mier peuple de Tunivers ne donnera d'envie aucun autre fur Ftat prfent des Velches.
, ,
ET DE
Ils crient
M.
DE VOLTAIRE.
,
I99
,
me
la
femble
beaucoup en ce moment fans favoir pourquoi on dit que

,
:
ce
^77
'
c'eft
mode,
;
et
qu' Paris elle tient fouvent lieu
de raifon.
On
,
veut un parlement
les
on en a
un
le
la
cour a exil
et
membres
qui compo-
faient Tancien
perfonne ne difpute au roi pouvoir d'exiler ceux qui ont encouru fa
difgrce.
taient il faut Favouer , Ces membres devenus tracaffiers et rendaient TEtat anarchique. Il parat que tout le bruit qu'on a fait ne mne rien et qu'il y a beaucoup plus de grands mots que de principes fonds fur des autorits, dans tous les crits du parti oppof la cour. Il efl: vrai aulTi qu'il eft difficile de
, ,
,
juger de
les vois.
l'tat
des chofes
la diftance
d'o je
Apparemment que
les
Turcs ne font pas

,
grand fond fur les canons du fieur Tott puifqu'ils ont enfin relch mon rfident lequel
,
fi
on en peut
la
croire les difcours
du
miniftre
de
Porte
doit fe trouver prfent fur le
territoire autrichien.
Y a-t il un exemple dans l'hiftoire que les Turcs aient relch au milieu de la guerre
,
le
miniflre
d'une
puiffance
qu'ils
avaient
offenfe par
une
telle enfreinte
du
droit des
gens
le
? On comte Romamof et comte Orlo/hux ont appris vivre.
croirait
que
le

Voil un pas vers la paix mais elle n'eft ^77^* pas faite pour cela. L'ouverture de la cam,
pagne nous a t trs-favorable comme on vous Ta dit, Monfieur. Le gnral - major We^Jmaiin a paie le Danube deux reprifes
,
la
premire avec fept cents

Il
la
fconde avec
deux mille hommes.

fix
a dfait
un corps de
empar d'Ifacki o il a brl les magafms ennemis, le pont que Ton les frgates commenait conflruire les
mille Turcs
,
s'eft
galres et les bateaux qu'il n'a
pu emmener
et
avec
lui
il
a fait
,
un grand butin
beaucoup
de prifonniers outre cinquante-un canons de bronze dont il a enclou la moiti. Il eft revenu fur cette rive-ci fans que perfonne l'en empcht, quoique le vifir, avec foixante mille hommes ne ft qu' fix heures de chemin
,
d'Ifacki.
Si la paix
ne
fe fait
pas cette anne

litire.
vous
pourrez
pas
,
commander
votre
faire
N'oubliez
la
Monfieur, d'y
Sainte
-
mettre une pendule

;
de votre fabrique de Ferney

rons dans
nous
elle
place-
Sophie
et
fournira
aux futurs antiquaires

favantes dififertations.
le fujet
de quelques
ATE R IN E,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 201
T^tT
LETTRE LXXX.
DE r IMPERATRICE.
j
24 mai.
um.
VOUS VOUS faites porter 'en litire Tangarock comme votre lettre du 6 de mai me rannonce vous ne pourrez viter Ptersbourg. Je ne fais fi Tair de ma cour vous conviendrait et fi huit mois d'hiver vous rendraient la fant. Il eft vrai que fi vous aimez tre au lit, le froid vous en fournirait un prtexte fpcieux mais vous n'auriez nul befoin de prtexte vous ne feriez point gn je vous afliire et j'ofe dire qu'il n'y a gure d'endroits o on le foit moins. A l'gard des nous en ignorons jufbillets de confeffion qu'au nom. Nous compterions pour un ennui mortel de parler de ces difputes rebattues et fur lefquelles on prefcrit-le filence par dit
S
I
iVl o N
fi
dans d'autres pays. Nous laiffons volontiers croire chacun ce qui lui plat. Tous les
chinois de
le roi
bonne compagnie
;
planteraient l
Chine et fes vers pour fe rendre Nipchou, fi vous y veniez et ils ne feraient que leur devoir en rendant hommage au premier lettr de notre ficle.
de
la
520 2

,
^77^'
Le croiriez-vous Monfieur mes voifins font orientaux tels que vous les dcrivez
,
, ,
les meilleurs voifins poffibles
je Fai toujours
dit, et la guerre prfente
m'a confirme dans
cette opinion.
J'attends avec une impatience que je n'ai que
pour vos ouvrages les quatrime et cinquime tomes des Queftions fur l'Encyclopdie. Je vous en remercie d'avance. Continuez je vous prie m'envoyer vos excellentes productions, et battons Moujtapha, Les croquignoles que vous lui donnez devraient le rendre fage il
,
,
en
efl:
temps.
ai
Je vous
mand dans ma prcdente
qu'il
a apparence que
et
mon
rfident
eft
relch.
Les princes
les
la
rpubliques chrtiennes
font eux-mmes
caufe des affronts que leurs

ils
en fe montrer font trop accroire ces barbus ou intrigans ou rampans n'eft pas le moyen de fe faire eftimer. Voil la rgle peu-prs que l'Europe a fuivie, et c'efl; auflTi ce qui a gt
;
ambaffadeurs effuient Conftantinople;
ces barbares.
difait
les
Le
roi Guillaume d'Angleterre
qu
il
ny a
point d'honneur garder avec
Turcs,
Les Italiens ont

guerre avec
trait leurs prifonniers

,
de
duret
mais
ils
ont
donn
l'exemple de
la foupleffe
envers
la Porte.
Les nouvelles d'Ali-Bey portent
qu'il fait
ET DE
plus
M.
DE VOLTAIRE.
2o3
des progrs en Syrie, et qui alarment d'autant

le fultan qu'il
n'a
que peu de troupes
^77
lui oppofer.
Je connais le Manifefte in-4 dont vous me parlez. Le duc de Choifeul qui n'tait pas prvenu en notre faveur Tavait fait fupprimer
,
caufe de fon abfurdit et des calomnies ridi-
vous pouvez juger par l du mrite de la pice. Les cruauts qu'on y reproche mes groupes font des menfonges pitoyables. C'eft aux Turcs qu'il faut demander
cules qu'il contenait
:
des nouvelles de l'humanit des troupes rufTes
pendant cette guerre. La populace

,
de Conftantinople et tout l'empire turc en ont t fi affects qu'ils attribuent toutes nos victoires la bndiction du ciel obtenue par l'humanit avec laquelle on en a uf avec eux en toute occafion.
,
mme
aux brigands de Pologne parler fur cette matire; ce font eux qui commettent tous les jours des frocits pouvantables envers tous ceux qui ne fe joignent pas leur clique pour piller et brler
D'ailleurs
ce n'eft pas
leur propre pays.
Vous voudrez bien Monfieur que je vous

,
remercie particulirement pour

et d'intrt qui
le
ton d'amiti
rgne en gnral dans votre
dernire lettre. J'en fuis bien reconnailTante
'77^*
vritablement touche. Continuez - moi votre amiti, et foyez affur que la mienne
et
vous
eft
fincrement acquife.
CATERINE.
LETTRE LXXXI.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney, 19 juin.
MADAME,
nouvelle d'une paix prochaine entre votre Majeft impriale et fa Hautefe Mouftapha, j'ai renonc tous mes projets de
a
,
CD u R
mis relire votre inftruction pour le code de vos lois. Cette lecture m'a fait encore plus d'effet
guerre et de deftruction,
et je
me
fuis
que
les
premires. Je regarde cet crit
comme
le plus
beau monument du ficle. Il vous donnera plus de gloire que dix batailles fur
,
bords du Danube car enfin c'efl votre ouvrage; votre gnie Ta conu, votre belle main Ta crit, et ce n'efi; pas votre main qui
les
fi a tu des turcs. Je fupplie votre Majeft elle fait la paix , de garder Tangarock , que
,
vous
dites tre
un
fi
beau climat
afin
que
je puiffe
m'y
aller tablir
pour y achever
ma
ET DE
vie
fans
M.
DE V OLTAIRE. 2o5
comme
^7 l-
voir
toujours des neiges
au mont Jura. Pourvu qu'on foit l'abri du vent du nord Tangarock je fuis content.
,
J'apprends dans ce
moment que ma
colonie
vient de faire partir encore une norme caifFe
de montres. J'ai extrmement grond ces pauvres artifies ils ont trop abuf de vos bonts l'mulation les a fait aller trop loin. Au lieu d'envoyer des montres pour trois ou
, ;
quatre milliers de roubles tout au plus

je le leur avais expreffment
comme
,
recommand
:
ils
en ont envoy pour environ huit mille cela eft trs-indifcret. Je ne crois pas que votre Majeft ait intention de donner tant de quoiqu'ils les aiment montres aux T&rcs
,
beaucoup mais voici Madame ce que vous pouvez faire. Il y en a de trs-belles avec votre portrait, et aucune n'eft chre. Vous pouvez en prendre pour trois quatre mille roubles compofs qui ferviront faire vos prfens
;
, ,
,
de montres depuis environ quinze roubles jufqu' quarante ou cinquante le refte pourrait
;
tre
abandonn
vos
marchands qui pour-
raient
y trouver un trs-grand profit. la libert furtout de vous prier, prends Je Madame de ne point faire payer fur le champ
,
la
fomme de
trente-neuf mille deux cents
trente-huit livres de France quoi fe

le total des
monte
deux envois. Vous devez
d'ailleurs

faire
des dpenfes
fi
normes,
qu'il faut abfo-
^77^*
lument mettre un frein votre gnrofit. Ouand on ferait attendre un an mes colons pour la moiti de ce qu'ils ont fourni je les tiendrais trop heureux et je me chargerais
,
bien de leur
faire
ils
prendre patience.
,
Au
refle
m'affurent
et plufieurs
con-
m'ont dit que tous ces ouvrages font beaucoup meilleur march qu' Genve et plus d'un grand tiers au-delTous du prix de Londres et de Paris. On dit mme qu'ils feraient vendus Ptersbourg le double de la facture qu'on trouvera dans les caiffes ce qui eft aif faire examiner par des hommes intelnaiffeurs
, ,
ligens.
Si votre Majeft tait contente et des prix,
de ces envois
mes
fabricans difent qu'ils excu-
que vous leur feriez commander. Ce ferait un dtachement de la colonie de Saratof tabli Ferney en attendant que je le menaffe Tangarock. J'aurais mieux aim qu'ils vous eufTent envoy quelques carrillons pour Sainte-Sophie ou pour la mofque d'Achmet ; mais puifque vous n'avez pas voulu cette fois-ci vous emparer du Bofphore le grand Turc et fon grand vifir feront trop honors de recevoir de vous des montres avec votre portrait et d'apprendre vous
teraient tout ce
,
refpecter toutes les heures de la journe.
ET DE
Pour moi
,
M.
DE VOLT AI
,
RE.
20 7
Madame
je confacre votre
Majeft impriale toutes les heures qui

reftent vivre.
le
me
^77^
Je me mets vos pieds avec plus profond refpect et rattachement le

Le vieux malade du mont Jura,
plus inviolable.
LETTRE
DE
M.
LXXXII.
DE VOLTAIRE.
A
Fefney
,
juillet.
Xv EPUBLiQ,UES,
Qui
craigntes
grands potentats
que Catherine
I^J'achevt bientt la ruine
Du
plus pefant des Mouftaphas

,
Vous
qui du moins ne voulez pas

,
Seconder fon ardeur divine

Je
n'irai
point dans vos Etats
Je ne veux voir que
les climats
Honors par mon hrone.
Votre Majeft impriale doit tre bien perfuade que mon projet eft de paffer l't Ptersbourg, avant d'aller jouir des douceurs de riiiver Tangarock. Elle daigne me dire, dans fa lettre du 23 mai, que je pourrais avoir
aoS LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

bien froid pendant huit mois mais Madame avez vous, comme nous, cent vingt milles
; ,
^77^'
de montagnes de glaces ternelles fur lefquelles un aigle et un vautour n'oferaient voler? Voil pourtant ce qui forme la frontire de cette belle Italie voil ce que M. le comte de Schouvalof vu, ce que tous vos voyageurs ont vu et ce qui fait ma perfpective vis--vis mes fentres. Il eft vrai que Floignement eft affez grand pour que le froid en foit diminu et il faut avouer qu'on mange
,
tx.
des
petits
pois peut-tre
un peu plus
,
tard
;
auprs de Ptersbourg que dans nos valles
mais
ma
paflion
Madame
augmente tous
les jours tellement
que votre climat

Naples.
que je commence croire eft plus beau que celui de
que votre Majeft doit avoir reu actuellement les quatrime et cinquime tomes du queftionneur.
Je
me
flatte
Si je queftionnais le chevalier de Boufflers
je lui
demanderais comment il a t affez follet pour aller chez ces malheureux confdrs qui manquent de tout et furtout de raifon plutt que d'aller faire fa cour celle qui va les mettre la raifon. Je fupplie votre Majeft de le prendre pri, ,
,
fonnier de guerre
rien n'eft
fi
vous amufera beaucoup ; fingulier que lui, et quelquefois

;
il
fi
ET DE
fi
M.
DE VOLTAIRE. 20g
; ,
vous fera des chanfons il vous lyji* deflinera il vous peindra, non pas fi bien que mes colons de Ferney vous ont peinte fur
aimable.
;
Il
leurs
montres
mais
et
il
vous barbouillera. Le
Tott
^
voil donc, ainfi que
M. de
protecteur
de Moujlapha
de FAlcoran.
Pour moi
,
Madame
je fuis fidelle TEglife grecque
d'autant plus que vos belles mains tiennent
en quelque faon Tencenfoir, et qu'on peut vous regarder comme le patriarche de toutes
les Rufles.
Si votre Majefl impriale a
une correfpon,
dance fuivie avec Ali-Beg

grce lui
ou
Ali-Bey
lui. ]'ai
j'implore
votre protection auprs de
une petite
demander
c'efl
de
faire rebtir le
temple dejrufalem, et d'y rappeler tous les Juifs qui lui payeront un gros tribut et qui feront de lui un trs-grand feigneur il faut
, , ;
qu'il ait toute la Syrie jufqu'
Alep,
,
et
que
depuis Alep jufqu'au Danube

foit
tout le refte
moins que vous n'aimiez mieux faire la paix cette anne pour redevenir lgiflatrice et donner des ftes. Le malheureux Manifefte des confdrs n'a pas fait grande fortune en France. Tous les gens fenfs conviennent que la Pologne fera toujours le plus malheureux pays de l'Europe, tant que l'anarchie y rgnera. J*ai un petit dmon familier qui m'a dit tout bas
vous
,
Correjp. de rimpr. de R,., c.

l'oreille qu'en humiliant d'une
^ 7 7
main l'orgueil ottoman vou s pacifieriez la Pologne de Tautre. En vrit, Madame, vous voil la premire
perfonne de l'univers, fans contredit je n'en excepte pas votre voifin Kien-long ^ tout pote
;
qu'il
eft.
Comment faites-vous
aprs cela
pour
n'tre pas d'une fiert infupportable ?
Com-
ment daignez-vous defcendre crire un vieux radoteur comme moi ? Vous avez la bont de me demander qui on a adreff les caiffes de montres? vous
,
Madame;
impriale
,
point d'autre adrelTe qu' /a Majejl

le
tout
recommand aux
monfieur le gouv erneur de Riga et le directeur gnral de vos poftes. Je ritre votre Majeft que je
,
de de monfieur
foins
fuis trs-
indign contre mes colons qui ont abuf de vos bonts malgr mes dclarations expreffes ;
et je la fupplie
encore une
fois
trs-inflamment
de
et
les faire
attendre tant qu'il lui conviendra,
de ne
fe
point gner pour eux.
11 eft vrai
que cette colonie

;
fe
perfectionne
tous les jours
votre
nom
feul lui porte

faire
bonen
heur. Ces
artiftes
viennent de
des montres
d'un
or
,
travail admirable.
Vous y
tes grave
;
ce font des ouvrages parfaits

,
ils
font
deftins
pour l'Allemagne. Je ne m'attendais pas que mon village cach au pied des Alpes et qui ne contenait
je crois
, ,
ET DE
qu^'environ
arrivai,
M.
DE VOLTAIRE. 211
mifrables
quarante
et
quand
le
j'y
travaillerait un jour pour

,
vafte
^11^
empire de Ruffie
pour
celle qui fait la gloire
de
cet empire.
Je
me
mets vos pieds

fait natre.
et je
me
fens tout
glorieux d'exifter encore dans le beau ficle
que vous avez
Que
le
votre Majeft impriale agre plus que

trs
profond refpect du
-vieux et trs-
paffionn velche
du mont
Jura.
LETTRE
Le
7
LXXXIII.
DE r IMPERATRICE,
26 juin.
juillet.
IVloNSiEUR
le 14 juin
:
Moujlpha reut une

prince diOlgourouski
nouvelle croquignole
le
la tte de fon arme fora les lignes de
Prcop
et entra
dans
la
Crime. Le kan
avec cinquante mille

turcs, la dfendait
;
tartares et fept mille
ils
prirent lafuite lorfqu'ils

allait les
apprirent qu'un autre corps dtach
couper
de
la
au dpart du courrier, les dputs fortereffe de Prcop taient dans notre

;
et
camp pour
rgler leur accord. J'attends
de
moment
en
moment
la
nouvelle de
la
rduc-
tion de cette place.

"
L'amiral Sinevin
fe
eft
parti
de Tangarock
et
*77^*
promne prfentement
;
peut-tre auffiplus loin
au
la
jufte,
vu que
cela
mer d'Azof ne puis vous dire dpend du temps de

fur la
je
mer
et des vents.
j'ai
Voil, Monfieur, tout ce que

prfent. Je me vos prires et votre amiti.
dire
vous
pour
le
recommande
CATERINE.
LETTRE LXXXIV.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
lo
juillet.
MADAME
Votre
mon
cur
Majeft impriale trouvera que le

crit trop
;
vieux des montagnes

eft
fouvent; mais
trop plein
il
faut
que mes fen-
timens dbordent fur le papier. J'avais lu dans une critique affez vive du grand ouvrage de Tabb Chappe que dans une contre de FOccident appele le pays
,
gouvernement avait dfendu Feutre du meilleur livre et du plus refpectable que nous ayons qu'en un mot, il n'tait pas permis de faire pafFer la douane des
des Velches
,
le
ET DE
Caterine
M.
DE VOLTAIRE.
,
2l3
figne
penfes, rinflruction fublime et fage

;
_^77*
je ne pouvais le croire. Cette extra-
vagance barbare
crit
me
un commis
femblait trop abfurde. J'ai des feuilles de papier j'ai

:
fu de lui que rien n'eft plus vrai. Voici le
fait
un
libraire
,
de Hollande imprime cette inflruc-
tion
qui doit tre celle de tous les tribunaux
du monde; il en dpche Paris une balle de deux mille exemplaires. On donne le livre examiner un cuiflre cenfeur des livres comme fi c'tait un livre ordinaire comme fi un polifTon de Paris tait juge des ordres
,
d'une fouveraine , et de quelle fouveraine Ce maroufle imbcille trouve des propofitions

!
tmraires
oreille
mal-fonnantes
;
ofFenfives
d'une
velche
il
le dclare la chancellerie
,
dangereux comme un livre de philofophie on le renvoie en Hollande fans autre examen. Et je fuis encore chez les Velches ? et je refpire leur atmofphre et il faut que je parle leur langue non on n'aurait pas commis cette infolence imbcille dans l'empire de Moujlapha et je fuis perfuad que Kien-long ferait mandarin du premier degr le lettr qui traduirait votre inftruction en bon chinois. Madame il efl vrai que je ne fuis qu' un mille de la frontire des Velches mais je ne veux point mourir parmi eux. Ce dernier
comme un
livre
;
coup me conduira dans

Tangarock.
le
climat tempr de
^77^*
Avant de
rinflruction.
Il faut
faire partir
ma
lettre
je relis
gu un gouvernement foit
les lois.
tel
qu un citoyen
;
ne puijfe pas craindre un autre citoyen

tous craignent
Il ne
tre
mais que
faut dfendre par les lois que ce qui peut nuifihle chacun en particulier ou lafocit
,
en gnraL
5ont
les
ce donc ces
maximes divines que

? Ils
ils
Velches n'ont pas voulu recevoir

ils
mritent
mritent
mritent
tout ce qu'ils ont.
Je demande pardon votre Majeft impriale je fuis trop en colre les vieillards doivent tre moins imptueux. Si je vais me fcher la fois contre la Turquie et contre la
, ;
Velcherie
cela eft capable de fuffoquer ce

fe
pauvre cacochyme qui
met en
touffant
aux
pieds de votre Majefl impriale.
5,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
21
LETTRE LXXXV.
V E
1771,
V IMPERATRICE.
Le juillet.
VOUS avoir mand la prife des lignes de Prcop par affaut et la fuite du kan de Crime la tte de foixante mille hommes et la rduction du fort d'Orka, qui s'eft rendu par accord le 14 juin. Aprs cela mon arme entra fur trois colonnes en Crime; celle de la droite s'empara de Kofclof port fur la mer Noire; celle du milieu, que commandait le prince ^ 01gourous ki en perfonne, marcha vers Karasbafar, o il reut une dputation des chefs des ordres de la Crime qui proposrent une capitulation pour toute la prefqu'le. Mais comme leurs dputs tardcrois
,
iVloNSTEUR, je
rent revenir ,
vers CafFa
il
,
le
prince d' Olgourouski s'avana
autre port fur la
attaqua le
camp
turc
mer Noire. L , dans lequel il y avait

,
vingt-cinq mille combattans
qui s'enfuirent
fur les vaifleaux qui les avaient amens.
Le
frafquier Ibrahim pacha, tant reft prefque

feul
lui
,
envoya pour capituler; mais

ce qu'il
fit.
le
prince
fit
dire qu'il devait fe rendre prifonnier

,
de guerre
, ,
5l6 LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

"
Nos troupes
entrrent donc dans CafFa,

,
^77^
tambour battant le 29 juin. En attendant, la colonne gauche avait traverf la langue de terre qui eft entre la mer d' Azof et la Crime d'o Ton envoya un dtachement qui s'empara de Kertz et de Senikone ce qui fe fit tout de fuite de faon que notre flotte d' Azof,
,
:
qui fe tenait dans
le dtroit
eft
prte le palTer,
doit tre Theure qu'il
CafFa.
d' Olgourouski m'crit qu' la
Le prince vue du port il y a
trois pavillons ruffes qui croifent.
Je
me
hte de
vous mander ces bonnes

la
nouvelles que j'ai reues ce matin, fchant

part que vous
y prenez. Vous excuferez auflTi en faveur de ces nouvelles, le peu d'ordre

j'ai
que
Il
mis dans cette
lettre
que je vous
cris
fort la hte.
ne refte l'ennemi dans la Crime que deux ou trois mchans petits forts; les places de confquence font emportes, et je dois recevoir inceflamment la capitulation figne
, ,
par
les Tartares.
,
Si
aprs cela, Monfieur, le fultan n'en a
pas affez, on pourra lui en donner encore, et
d'une autre efpce.
Soyez
afllir
de
j'ai
mon
amiti et de l'eftime
diftingue que
pour vous.
GATER IN E.
LETTRE
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
217
LETTRE LXXXVI.
DE
M.
1771
DE VOLTAIRE.
A
Ferney, 3o
juillet,
MADAME,
JCjst-il vrai que vous avez pris toute la Crime ? Votre MajeR impriale daignait me mander par fa lettre du lo juin que M. le prince dÔlgourouski tait devant Prcop ou
Prcop. LadeiFe aux cent bouches, qui arrive
tous
le
jours du
,
Nord au Midi
et qui
depuis
long-temps n'apporte que des
fottifes
du Midi
s' eft
au Nord
fait
dbite que la Crime
entire eft
fous votre puillance, et qu'elle ne
pas
beaucoup prier. C'eft du moins une confolation d'avoir le royaume de Thoas o la belle Iphignie fut li long-temps religieufe, et o fon frre Ore/te vint voler une flatue, au lieu de fe faire exorcifer.
Mais
fi,
aprs avoir pris cette Cherfonfe

la
taurique, vous accordez
paix Movjirpha
que deviendra ma pauvre Grce ? que deviendra ce beau pays de Dmojihnes et de Sophocle J'abandonne volontiers Jiufalem aux mufulmans ces barbares font faits pour le pays
'?
Correfp. de rimpr, deR,., c.

(Ezchiel, 'Êlie et
de Caphe. Mais je
ferai
^7/1
toujours douloureufement afflig de voir le

thtre d'Athnes chang en potagers, et le
lyce en curies. Je ni'intreffais fort au fultan Ali-Bey ; je me fefais un plaifir de le voir ngo-
vous du haut d'une pyramide, faudra-t-il que je renonce toutes mes belles illufions? Il eft bien dur pour moi que vous n'ayez conquis que la Moldavie la Valachie
cier avec
, ,
la Beffarabie, la
Scythie,
le
;
pays des
Ama-
zones,
et celui
de Mde
cela fait environ
quatre cents lieues; ces bagatelles -l ne

fuffifent pas.
me
Je comptais bien que vous feriez rebtir Troye et que votre Majeft impriale fe promnerait en bateau fur les bords du Scamandre. Je vois qu'il faut que je modre mes puifque vous modrez les vtres. dfirs mais j'entends Je fuis devenu aveugle toujours la trompette qui m'annonce vos victoires, et je me dis Si tu ne peux jouir du bonheur de la voir, tu auras au moins celui
,
,
d'entendre parler d'elle tous les

ta vie.
momens de
Cher-
Si votre Majeft impriale garde la

, ,
fonfe comme je le crois elle ajoutera un nouveau chapitre fon code, en faveur des mufulmans qui habitent cette contre. Son
Eglile grecque
,
la feule
catholique et la feule

ET DE
M.
DE VOLTAl
RE.
219
vritable, fans doute, n'y fera pas
beaucoup
de converfions; mais elle pourra y tablir un ^77^ grand commerce. Il y en avait un autrefois entre cette Scythie et la Grce. Apollon mme fit prfent au tartare Abaris d'une flche qui
le portait
d'un bout du
monde
l'autre
la
manire de nos
forciers. Si j'avais cette flche,
je ferais aujourd'hui Ptersbourg, au lieu
de prfenter fottement du pied des Alpes m.on profond refpect et mon attachement inviolable la fouveraine d'Azof de Gaffa et de mon cur. Le vieux malade.
,
LETTRE LXXXVII.
DE V I M
j
F E R A r R
22^ juillet.
I C E.
augufte.
iVl G N s
vos
Eu R
je
ne
faurais
mieux rpondre
deux lettres du 19 juin et 6 juillet qu'en vous mandant que Jaman et trois autres petites villes favoir Temruk, Acha et Althon fur fitues une grande le qui forme l'autre ct du dtroit de la mer d'Azof, dans la mer Noire fe font rendues mes troupes dans les premiers jours de juillet. Get exemple a
,
,
t fuivi par plus de

/
deux cents mille

les et
tartares
qui demeurent dans ces

L'amiral Sinevin
faflotille, a
,
en terre-ferme.
qni
eft forti
du canal avec
donn
la chaie
;
quatorze bti-
mens ennemis pour s'amufer

cependant
les a
un
brouillard
fauves de fes griffes.
que voil bien des matriaux pour corriger et augmenter les cartes gographiques ? Dans celte guerre on a entendu nommer des endroits dont on n'avait jamais ou parler auparavant et que les goN'eft-il pas
vrai
graphes difaient dferts. N'eft-il pas vrai
aufli
que nousfefons des conqutes comme quatre? Vous me direz qu'il ne f?ut pas beaucoup d'efprit pour s'emparer de villes abandonnes.
Voil auih peut-tre
d'tre
,
la
raifon qui
,
m'empche
fiert
comme vous
de
fiert
dites
d'une
infup-
portable.
A propos
fur ce point
fuis
j'ai
envie de vous
faire
ma
confeffion gnrale. J'ai eu

;
de grands fuccs durant cette guerre je m'en

rjoui
fera
trs-naturellement; j'ai dit: La
Rulhe
bien connue par cette guerre:

cette
on
verra que
nation
eft
infatigable
qu'elle
pofsde des
hommes
d'un mrite
minent, et qui ont toutes les qualits qui forment les hros on verra qu'elle ne manque point de refTources mais qu'elle peut fe dfendre et faire la guerre avec vigueur lorf;
,
qu
elle eft
injuftement attaque.
ET DE
M.
DE V O LTA
ces ides
, ,
RE.
22
Toute pleine de
fait
je n'ai jamais
^ 7
rflexion Catherine
,
qui, quarante-deux
ans
ne
faurait crotre ni
,
de corps ni d'efprit
,
mais qui
refter et
par Tordre naturel des chofes

reliera
,
doit
comme
,
elle eft.
Ses affaires
Si elles
vont-elles bien
allaient
elle dit tant
mieux.
la
moins bien
elle emplorait
toutes
fes facults les remettre
dans
meilleure
des
lifires poffibles.
Voil
loin
mon
ambition
et je
n'en
ai
point
que je vous dis eft vrai. J'irai plus je vous dirai que pour pargner le fang humain je fouhaite fmcrement la paix; mais cette paix eft trs-loigne encore quoique
d'autre; ce
:
les
Turcs, par d'autres motifs,
la
dfirent
la
ardemment.
faire.
Ces gens-l
ne favent pas
la pacification
Je fouhaite galement
affaire l
des
querelles draifonnables de la Pologne. ]'ai
des ttes cerveles dont chacune,
au lieu de contribuer la paix commune, y nuit au contraire par caprice et par lgret.
Monambaffadeur
fumer qu
ils
a publi
devrait leur ouvrir les
une dclaration qui yeux mais il eft pr;
la dernire extrmit que de prendre inceffamment un
s'expoferont plutt
parti fage et convenable. Les tourbillons
de
De/cartes
n'exiftrent jamais qu'en Pologne.

tte eft
L, chaque
un
tourbillon qui tourne
, ,
^22 LETTRES DE l'iMTER. DE RUSSIE

fans cefTe fur lui-mme
7
;
le
hafard feul Tarrte,
7^
et
jamais
la raifon
ou
le
jugement.
encore reu ni vos Queftions Je ni vos montres de Ferney je ne doute pas que l'ouvrage de vos fabricans nefoit pariait
n'ai point
:
puifqu'ils travaillent fous vos yeux.
grondez pas vos colons de m' avoir envoy un furplus de montres; cette dpenfe ne me ruinera pas. Il ferait bien malheureux
Ne
pour moi
fi
j'tais rduite
,
n'avoir pas
point nomm fois qu'il me
d'auffi petites
les
fommes chaque
jugez point
,
faut.
Ne
je
vous prie
tort.
de nos
finances par celles des

;
autres Etats de l'Europe ruins
vous
me feriez
Quoique nous ayons

nous btiffons
Il
,
la
guerre depuis
trois ans,
et
tout le refte va
comme
en pleine paix.
deux ans qu'au-
cun nouvel impt n'a t cr; la guerre prfentement a fon tat fix; une fois rgl, il ne drange en rien les autres parties. Si nous prenons encore un ou deux Caffa, la guerre
eft
paye.
Je ferai contente de moi toutes les fois que j'aurai votre approbation Monfieur. J'ai relu auffi mes inflructions pour le code, il y parce que je croyais a quelques femaines alors la paix plus prochaine qu'elle ne l'eft et j'ai trouv que j'avais raifon en l'crivant. J'avoue que ce code pour lequel beaucoup
, , ,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
223
de matriaux fe prparent et d'autres font dj prts, me donnera encore bien de la tablature avant qu'il parvienne au degr de perfection o je fouhaite de le voir; mais il n'importe, il faut qu'il s'achve, quoique Tangarock
ait la
^7 7
mer au midi et des hauteurs au nord. Cependant vos projets fur cette place ne
pourront avoir lieu avant que la paix n'ait affur fes environs contre toute apprhenfion
du
ct de la terre et de la
mer
car jufqu' la
prife de la Crime, c'tait laplace frontire vis-
-vis les Tartares. Peut-tre
dans peu
le
m'amnera- 1- on kan de Crime enperfonne. J'ap-
prends dans ce
moment
,
qu'il n'a pas pafT la
Turcs mais qu'il eft reft dans les montagnes avec une trs-petite fuite, peu-prs comme le prtendant en EcoflTe aprs la dfaite de Culloden, S'il me vient nous travaillerons le dgourdir cet hiver; et pour me venger de lui je le ferai danfer et il ira la comdie franaife. Adieu, Monfieur continuez -moi votre amiti et foyez affur des fentimens que j'ai pour vous.
les
,
,
mer avec
CATERINE.
p. 5. J'allais
reois la vtre
fermer cette lettre lorfqueje du lo juillet , dans laquelle

l'aventure arrive
vous
me mandez
mon

en France. Je favas cette anecdote ^77^' et mme Tappendice, en confquence de Tordre du duc de ChoiJeuL ^diVOVit que j'en
injlruction
,
ai
ri
quand
je
l'ai
lu dans les gazettes, et j'ai
trouv que
j'tais aflez
venge.
,
Ptersbourg a confum en tout cent quarante maifons flon

arriv
L'incendie
les rapports de la police, parmi lerquelles

;
il
y en avait une vingtaine bties en pierres le refte n'tait que des baraques de bois. Le grand vent avait port la flamme et les tifons de tous cts ce qui renouvela Fincendie le lendemain, et lui donna un air furnaturel mais il n'eft pas douteux que le grand vent et TexcefTive chaleur ont cauf tout ce mal qui fera bientt rpar. Chez nous on conftrut avec plus de clrit que dans aucun autre pays de l'Europe. En 1 762 il y eut un incen,
die
deux
fois auffi confidrable

,
qui confuma
un grand
ftruit
quartier bti en bois il fut reconen briques en moins de trois ans.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
220
LETTRE
DE
M.
LXXXVIII,
1771
DE VOLTAIRE.
7 augufte.
MA DAME,
XLi
S
T-i L bien vrai
fuis-je affez
heureux pour
qu'on ne m'ait pas tromp ? Quinze mille turcs tus ou faits prifonniers auprs du Danube , et cela dans le mme temps que les troupes de votre Majeft impriale entrent dans Prcop Cette nouvelle vient de Vienne, puis-je y compter ? mon bonheur eft-il certain ?
!
Je veux auffi Madame, vous vanter les exploits de ma patrie. Nous avons depuis quelque temps une danfeufe excellente l'opra de Paris. On dit qu'elle a de trsbeaux bras. Le dernier opra comique n'a pas eu un grand fuccs, mais on en prpare un qui fera l'admiration de Tunivers ; il fera excut dans la premire ville de Vunivers par les meilleurs acteurs de Vunivers, Notre contrleur gnral, qui n'a pas l'argent de Vunivers dans fes coffres fait t&
,
,
oprations qui lui attirent des remontrances et quelques maldictions.
226 LETTRES DE L'imPER. DE RUSSIE

"
Notre
flotte fe
prpare voguer de Paris

a fait la
^77^-
Saint-Cloud.
Nous avons un rgiment dont on

revue;
les
politiques en prfagent
un grand
vnement.
prtend qu'on a vu un dtachement de jfuites vers Avignon mais qu'il a t diffip par un corps de janfniftes qui tait fort fup,
On
rieur ;
qu'il
il
n'y a eu perfonne de tu
mais on dit
y aura plus de quatre convulfionnaires
d'excommunis. Je ne manquerai pas, Madame, fi votre Majeft impriale le juge propos de lui rendre compte de la fuite de ces grandes rvo,
lutions.
Pendant que nous fefons' des chofes fi mmorables votre Majeft s'amufe prendre des provinces en terre-ferme dominer fur la mer de l'Archipel et fur la mer Noire , battre des armes turques. Voil ce que c'eft que de n'avoir rien faire, et de n'avoir qu'un
petit Etat gouverner.
Je n'en
fuis
pas moins
attach votre
Majeft impriale avec un profond refpect et
un inviolable dvouement qui ne finira qu'avec
ma
vie.
Le vieux malade de Ferney.
ETDEM. DEVOLTAIHE.
227
LETTRE LXXXIX.
DE r I M F E R A r R I C E.
Ce
1771
- augufte.
iVl o N
u R
3
je VOIS par le contenu de
vous n'aviez point encore reu mes lettres qui vous annonaient la foumiiion de toute la Crime. Elle
o juillet qu'alors
votre lettre du
a fait fon accord avec le prince dCOlgourouski,
Aujourd'hui j'ai reu un courrier qui m'annonce que les ambafladeurs tartares font en chemin pour me demander la confirmation du kan qu'ils ont lu la place de Slim Ghrai^ trop attach intrieurement aux Turcs, parce qu'il avait des pofleflions perfonnelles en Romlie. Les Mourza lui ont perfuad de s'en aller, et lui ont fourni cet effet quelques efquifs. Je m'en vais donc faire diflribuer des
fabres
,
des aigrettes, des kaftans, et j'aurai

air
un faux
Ces
de Moujlapha.
ont fait quelques efforts pour fecouer TopprelTion ottomane d'ailleurs nous
tartares
;
n'en aurions pas eu

rais
aulTi
bon march. Je dfie-
prfent Orejle de voler une flatue en

:
n'y a pas l'ombre des beaux arts chez CQS gens-l ; mais ils n'en confervent pas
il
Crime
^77^*
moins
le
got de prendre ce qui ne leur

faire
appartient pas.
Laiffez
qu'il
fultan Ali-Bey
joli
vous verrez
garon aprs avoir pris Damas le 6 juin. Si votre chre Grce qui ne fait que faire des vux agiffait avec autant de vigueur que le feigneur des pyramides le
,
, ,
deviendra
thtre d'Athnes cefTerait bientt d'tre
un
potager,
et le lyce
une
curie.
Mais
fi
cette
guerre continue,
mon
jardin de Czarskozlo
refTemblera bientt
un jeu de
bataille
quilles
car
chaque action d'clat j'y fais lever quel-
que monument. La
du Kogul
dix-fept mille combattans en battirent cent
cinquante mille, y a produit un oblifque avec une infcription qui ne contient que le
fait et le
nom du
gnral
la bataille
navale
de Tchefme a
la
fait natre
dans une trs-grande

:
pice d'eau une colonne roftrale
la prife
de
Crime y fera perptue par une groffe colonne la defcente dans la More et la prife de Sparte, par une autre.
;
Tout
cela eft fait des plus
beaux marbres
qu'on puifl voir, et que les Italiens mme admirent. Ces marbres fe trouvent les uns fur les bords du lac Ladoga, les autres Caterinimbourg en Sibrie et nous les employons comme vous voyez il y en a prefque de
, :
toutes couleurs.
ET DE
Outre
bois
,
M.
DE VOLTAIRE. 229
mon
jardin, dans
cela, derrire
un
^7 7^
imagin de faire btir un temple de mmoire auquel on arrivera par un arc de triomphe. Tous les faits importans de la
j'ai
guerre prfente y feront gravs fur des mdaillons avec des infcriptions (impies et cour-
en langue du pays avec la date et les noms de ceux qui les ont effectus. J'ai un
tes
,
excellent architecte italien qui

,
fait les
plans
de ce btiment qui, j'efpre fera beau, de bon got, et fera Fhiftoire de cette guerre. Cette ide m'amufe beaucoup et je crois
,
que vous ne
la
trouverez point dplace.
Jufqu' ce que je fche que la promenade que vous me propofez fur le Scamandre foit
plus agrable que celle de
la
belle
Neva,
vous voudrez bien que je prfre cette dernire. Je m'en trouve fi bien Je renonce auffi la rdification de Troye j'ai rebtir ici tout un faubourg qu'un incendie a ruin ce
!
printemps.
ma
Je vous prie Monfieur d'tre perfuad de fenfibilit pour toutes les chofes obligeanrien ne tes et heureufes que vous me dites me fait plus de plaifir que les marques de votre amiti. Je regrette de ne pouvoir tre forcire j'emplorais mon art vous rendre la vue et la fant. GATE RI NE.
,
sSo LETTRES DE l'imPER. DE RUSSIE
77I
LETTRE
DE
M.
XC.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
augufte..
MADAME
J'ose
dire
que votre Majeft impriale
me
devait la lettre dont elle m'honore

juillet. J'avais
du 16
befoin de cette douce confodtefiables gazettes conf-
lation aprs
deux
cutives
dans lefquelles
on
difait
que
les
troupes de notre invincible fultan Moujtapha

taient par-tout pleinement victorieufes. Je ne conois pas ce qu'on gagne dbiter de fi
impudens menfonges qui ne peuvent fduire les peuples que cinq ou fix jours. Quand on trompe les hommes il faut les tromper longtemps comme on a fait Rome. Il n'en eft
,
pas de
mme
en
fait
d'exploits militaires.
Je prfume que tous les Tartares de Crime font actuellement vos fujets. Je vous vois marcher de conqute en conqute onm'affure que vos troupes vritablement victorieufes, ont paff le Danube et que vous avez cent vaifTeaux dans les meis de l'Archipel. Je bnis dieu d'tre n pour voir cette grande rvolution. Perfonne ne s'attendait
:
ET DE
lorfque Pierre
le
M.
DE VOLTAIRE.
sSl
grand tait de mon temps Sardam, qu'un jour votre Majeft impriale ^77^' dominerait fur la mer Noire , fur TArchipel
et fur le
Danube.
On
pris
,
m'aiure que
,
mon
cher ami Ali-Bey a
mis le fige devant Alep afin d'eflayer jufqu'o l'invincible Moujlapha peut porter la vertu de la rfignaet qu'il a
Damas
tion. Si cela
eft
vrai
comme
la
je le fouhaite
du fond de mon cur jamais

,
patience d'un
il
fultan n'a t plus exerce.

cet invincible hros
foit
Mais
faut
que
opinitre pour ne pas vous

genoux.
un homme bien demander la paix

,
Nous avons eu un
;
roi
nomm Louis XI
dommage marche derrire, Moujlapha ne s' eft pas fou venu de cette maxime; il vous avait ordonn de vider la Podolie, vous avez fort mal obi, J'ofe me flatter la fin que vous lui ordonnerez de vider Conftantinople et qu'il vous
qui difait quand orgueil marche devant^
,
obira.
Si vous daignez encore, Madame trouver dans tout ce fracas quelques momens pour
,
lire
mes rveries les quatrime et cinquime volumes des Queftions fur rEncyclopdie
,
doivent tre actuellement

mains. Voici
entre vos belles
en attendant
,
une
feuille
du
tome feptime
qui n'eft pas encore mife au

net. L'auteur a pris la libert de dire
un
petit
177
mot de
votre Majeft, lapage 356.

,
Je me mets vos pieds

fe
croit
le
je les baife
beaucoup
;
plus refpectueufement que ceux du pape
il
premier perfonnage du
auffi
monde
fais
Moujlapha croyait
qui ce
Ftre
mais je
bien
nom eft d. Que ma fouveraine
agre le profond ref-
pect de fa vieille crature.
LETTRE
DE
iVl o N
S
XCI.
i:
IMPERATRICE.
Le -y feptembre.
,
vous me demandez s'il eft vrai que dans le temps mme que mes troupes entrrent dans Prcop il y a eu fur le Danube une action au dfavantage des Turcs je vous rpondrai qu'on n'a donn cet t, du ct du Danube qu'un feul combat o le
I
Eu R
lieutenant
gnral, prince Rep?iin
a battu
avec fon corps dtach un corps de turcs qui s'tait avanc aprs que le commandant de Giurgi leur eut rendu cette place peu-prs comme Lauterbourg palTa aux Autrichiens
;
lorfque
franaife aprs la
Noailles commandait Farm-e mort de l'empereur Charles VI, Le prince Repnin tant tomb malade le
,
M. de
lieutenant
ET DE
Giurgi, mais
reft eft
M.
DE VOLTAIRE. 233
Cepengazettes, Buchadepuis
^7
i
lieutenant gnral Ejfen a voulu reprendre

il
a t repoufT Taflaut.
dant, quoi qu'en difent les

les
toujours entre nos mains avec toutes
places
de
la rive
la
du Danube
Giurgi jufqu'
mer Noire.
Je ne porte aucune envie aux exploits que vous me mandez de votre patrie. Si les beaux bras de la belle danfeufe de Topera de Paris et Topera comique qui fait Tadmiration de Tunivers confolent la France de la deftrucnouveaux et des tion de fes parlemens impts aprs huit ans de paix, il faut con,
,
venir que voil des fervices effentiels qu'ils
ont rendus au gouvernement. Mais lorfque

ces impts auront t perus
roi feront-ils remplis
,
,
les
coffres
?
du
et
TEtat libr
,
Monfieur que votre flotte voguer de Paris Saint-CIoud : je vous donnerai nouvelles pour nouvelles. La mienne eft venue d'Azof CafFa. A Conftantinople on eft trs-afflig de la perte de pour les diffiper, il faudrait leur la Crime envoyer Topera comique et les marionnettes aux mutins de Pologne, au lieu de cette foule d'officiers franais qu'on envoie s'y perdre. Ceux de mes troupes qui aiment lefpectacle, peuvent affifter aux drames de M. Somorokofk Tobolsk o il y a de fort bons acteurs.
dites
,
Vous me
fe prpare
Correfp. de r imper, de R... i-c,

*
^77^*
Adeu
Monfieur combattons
;
les
mchans
,
qui ne veulent point refter en repos, et battons-les puifqu'ils le dfirent.
Aimez-moi
et
portez-vous bien.
CATERI NE.
LETTRE
DE
M.
XGII.
DE VOLTAIRE.
17 feptembre.
MADAME
iVl
E tromp-je cette fois-ci
!
Une flotte
toute
Turcs rduite en cendres dans le port de Lemnos le comte Alexis Orlof^ matre de cette le C'efl: ce qu'on me mande de Venife. Ces nouvelles retentiffent dans les chos des Alpes et nous rpentire de
les
!
mes amis
tons les
noms de
Orlof.
le
votre Majeft impriale et
du comte
flotte
peu-prs dans
me mme
Il
turque fut
paffe
,
que c'efl: temps qu'une autre confume dans cette mer

fem.ble
Tanne
tait en effet Tle On voit de Vulcain ; ce dieu brle vos ennemis. Ah Moujlapha , Moujlapha ! Eh bien votre
,
un bien que Lemnos

voil
bel
anniverfaire.
ET DE
HautefTe
ratrice ? lui
M.
DE VOLTAIRE. 235
encore
fe jouera-t elle
mon
mp^7 7^
ordonnerez- vous de vider fans

obi aux ordres de
dlai la Podolie ? trouverez-vous fort imper-
tinent qu'elle n'ait pas
votre fublime Porte? mettrez -vous encore

fes miniftres
en prifon
Voil
mon
augufte
fouveraine en pofeffion de votre Tartarie-
Crime matreffe de tous vos Etats au-del du Danube matreffe de toute votre mer
, ,
Noire.
Vous
n'tes point galant, Moujlapha
vous deviez venir lui faire la cour, et baifer fes belles mains au lieu de lui faire la guerre. Croyez-moi, demandez-lui trs-humblement c'eft ce que vous avez de mieux pardon
;
faire.
Savez-vous bien, M. Moujlapha, que mon occupe continuellement vous hrone trouve encore le temps de m'crira battre des lettres pleines d'efprit et de grces ? Vous douteriez- vous par hafard de ce que
,
,
fignifient
ces
daign
me
mots grces et efprit ? Elle a mander du 22 juillet, 2 augufle,
qu'on lui aurait l'obligation d'une carte gographique de la Crime; on n'en a jamais eu de paffables jufqu' pifent vous n'tes pas gographes, vous autres Turcs vous poffdez un beau pays mais vous ne le connaiffez pas. Mon impratrice vous le fera connatre. Savez-vous feulement o tait le paradis
;
,

terreftre ?
Moi
^
je le fais. Il
eft
par-tout o
eft
*77^*
Catherine II
profternez-vous avec
moi
fes
pieds.
Donn
Schval.
Ferney
le
de
la
lune de
LETTRE
DE
M.
XCIII.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney,
2 octobre.
SEIGNEUR MOUSTAPHA,
I
demande pardon
votre HautefTe
ai fait
du
fur
dernier compliment que je vous

Orlof; ce qui
votre flotte, prtendue brle par ces braves

eft
vraifemblable n'eft pas toum'avait mal inform

,
jours
vrai.
On
mais
vous avez encore de plus faufles ides que je n'ai de faufles nouvelles. Vous vous tes plus lourdement tromp que moi quand vous avez commenc cette
,
guerre contre
ma belle
,
impratrice.
Vous
,
tes
bien pay d'avoir t un ignorant qui du fond de votre frail ne faviez point qui vous aviez affaire! Plus vois tiez ignorant,
vous tiez orgueilleux. C'eftunegrande leon pour tous les rois. Il y a prs de trois
et plus
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
Mes
287
ans que je vous prdis malheur.

flotte
prdic-
tions fe font accomplies; et quant votre
^77^
brle
ce
fur
qui
eft
diffr
n'eft
pas
perdu.
Comptez
il
MM.
les
comtes
Orlof.
D'ailleurs
eft
bien plus agrable de vous

glorieux,
prendre
la
Crime que de vous brler quel-
ques vaiffeaux.
Ne foyez plus
Il eft
fi
mon
bon Moujlapha,
;
vrai
que
mon
impratrice
vous donne une place dans fon temple de mmoire mais vous y ferez plac comme
les rois vaincus Ttaient
au capitole. On m'crit que vous entendez enfin rai fon , et que vous demandez la paix. Je ne fais fi
affez raifonnable
,
vous tes dmarche
et
fi
pour faire cette on m'a tromp fur cette affaire

s'il eft
comme
fur votre flotte.

vrai
que vos troupes aient battu mon cher Ali-Bey en Syrie. J'ai peur que ce petit fuccs ne vous enivre ; mais prenez-y garde les Ruffes ne reffemblent pas aux Egyptiens ils vous donnent fur les oreilles depuis trois ans et vous les frotteront encore fi vous perfiftez ne pas demander pardon l'augufte Catherine, y sli t trs-fch que vous l'ayez force d'interrompre fon beau code de lois pour vous battre. Elle aurait mieux aim tre Thmis que Bellone ; mais grce vous, elle eft monte au temple de la gloire par tous les chemins, Reftez dans
J'ignore encore
,

.
votre temple de l'orgueil et de Toifiyet
et
1771*
croyez que je ferai toujours tout vous.
Vhermite de Ferney.
d'envoyer ma lettre fa Majeft impriale de Rufie qui ne manquera pas de vous la faire rendre.
Je prends
la libert
XCIV. DE r IMPERATRICE.
A
Ptersbourg
,
LETTRE
octobre.
JVl G N S I E u R j'ai VOUS fournir un petit fupplment WicXt fanat'ijme qui ne figurera pas mal aufli dans celui des contradictions ^ que j'ai lu avec la plus grande fati s faction dans le livre des Queftions fur l'Encyclopdie. Voici de quoi il s'agit.
,
Il
a des maladies
,
Mofcou
ce font des
,
fivres pourpres
fivres
des fivres malignes
des
chaudes avec taches et fans taches qui emportent beaucoup de monde, malgr toutes les prcautions qu'onaprifes. Le grandmatre comte Orlof TCidi demand en grce d'y
pour voir fur les lieux quels feraient les arrangemens les plus convenables prendre
aller
ET DE
belle et
M.
DE VOLTAIRE. sSg
J'ai
pour arrter ce mal.

fi
fi
confent cette action

,
zle de fa part
non
,
fans fentir
^77^
une vive peine
fur le danger qu'il va courir.
peine
tait-il
,
en chemin
le
depuis vingt-
marchal Soltikofrncnvit la cataftrophe fuivante qui s'eft paffe Mofcou du 1 5 au j 6 feptembre vieux
quatre heures
, ,
que
ftyle.
L'archevque
Amhroife^
de
cette
ville
nomm
de mrite, ayant appris qu'il y avait depuis quelques jours une grande affluence de populace devant une image qu'on prtendait qui gurifiait les malades
d'efprit et
homme
aux pieds de la Jainte Vierge)^ et qu'on y portait beaucoup d'argent, envoya mettre fon fceau fur cette caille pour l'employer enfuite quelques uvres pieufes arrangement conomique que chaque vque
(
lefquels expiraient
eft trs
efl
en droit de
faire
dans fon diocfe.
Il
fuppofer qu'il avait intention d'ter cette

,
image
fois
,
comme
que
cela s'eft pratiqu plus d'une

n'tait
qu'un prambule. Effectivement, cette foule de monde raiemble dans un temps d'pidmie ne pouvait que l'augmenter. Mais voici ce qui arriva. Une partie de cette populace fe mit crier:
et
ceci
V archevque
veut voler
le
trjor
de
la Jainte
Vierge, il faut le Larchevque. Des paroles
tuer. L'autre prit parti pour

ils
en vinrent aux

-
^77^'
coups. La police voulut les fparer, mas la police ordinaire n'y put fuffire. Mofcou eft
un monde
fe
non une
ville.
le
mirent courir vers

ils
Les plus furieux Kremelin ils enfon;
crent les portes
du couvent o
rfide l'arche-
vque
dans
pillrent ce couvent, s'enivrrent
les
caves, o beaucoup de marchands

;
tiennent leurs vins

vers le couvent
crrent
et
n'ayant point trouv
celui qu'ils cherchaient,
une
partie s'en alla

,
nomm
;
Donskoi
l'autre
d'o
ils
tirrent ce refpectable vieillard qu'ils mafTa-
inhumainement
le
refta
fe
battre en partageant le butin.
Enfin
lieutenant-gnral Jrapkin arriva

,
avec une trentaine de foldats qui les obligrent bien vite fe retirer. Les plus mutins
furent pris.
fameux dix-huitime ficle a bien l de quoi fe glorifier nous voil devenus bien fages Mais ce n'eft pas vous qu'il faut parler fur cette matire vous connaiffez trop les hommes pour vous tonner des contradictions et des extravagances dont
ce
! !
En vrit,
ils
vos Queftions fur l'Encyclopdie pour tre perfuad de la

font capables.
Il fuffit
de
lire
profonde connaifTance que vous avez de l'efprit et du cur des humains. Je vous dois mille remercmens Monfieur, de la mention que vous voulez bien faire de
,
moi dans
divers endroits de ce dictionnaire

trs -utile
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
241
trs-utle et trs-agrable: je fuis
tonne d'y
^77^'
trouver fouvent
mon nom
moins.
la fin d'une page
o je
l'attendais le
l'heure vous aurez reu pour le payequ'il eft la lettre de change ment des fabricans qui m'ont envoy leurs montres. La nouvelle du combat naval donn
J'efpre que
,
Lemnos
eft fauffe.
Le comte
Alexis Or/^/ tait

la flotte
encore Paros
le
24 juillet, et
turque
n'ofe montrer fes beaux yeux en de des Dardanelles. Votre lettre au fujet de ce combat
eft unique. Je fens comme je le dois les marques d'amitiqu'ilvous plat de medonner, et je vous ai les plus grandes obligations pour
, ,
vos charmantes lettres. J'ai trouv, Monfieur, dans les Qjneftions fur l'Encyclopdie, fi remplies de chofesaufii
excellentes que nouvelles, l'article Economie
publique^ p^ge 61
ces paroles
runis
,
:
de
la
Donnez
cinquime partie, Sibrie et au Kamshatka

la
qui font quatre fois rtendue de C Alle-
un Cyrus pour fouverain. un Selon pour un duc de Sulli un Colbert pour igijlateur furintendant des finances un duc de Choifeul pour minijlre de la guerre et de la paix , un Anfon
^ ,
,
magne
pour amiral
leur gnie.
ils
mourront de faim avec tout

le
Je vous abandonne tout
pays de
la Sibrie
Correfp. de fimpr. de R... 'c.

et
du Kamsliatka, qui
-
eft
fitu
au-del
,
du
je
*77
foixante
troifime degr; en
revanche
plaide chez vous la caufe de tout le terrain
qui fe trouve entre le foixante-troifime et le quarante-cinquime degr il manque d'hom:
mes en proportion de fon tendue

auffi.
Non-feulement
trs -fertile.
il
eft
de vins mais cultivable

, ,
Les bls y viennent en fi grande abondance, qu'outre la confommation des habitans il y a des brafleries immenfes
,
mme
et il en refte encore afTez pour en mener par terre en hiver et par les rivires en t jufqu' Archangel d'o on l'envoie dans les pays trangers. Et peut-tre en a-t-ron mang dans plus d'un endroit en difant que les bls ne mriffent jamais en Sibrie. le gibier les Les animaux domefliques poiflbns fe trouvent en grande abondance
d'eau- de-vie
.,
dans ces climats ; et il y en a d'efpce excellente qu'on ignore dans les autres pays de
,
FEurope. Gnralement, les productions de la nature en Sibrie font d'une richeffe extraordinaire: tmoin la grande quantit de mines de fer
de cuivre, d'or
tes
et d'argent, les carrires d'aga,
de toutes couleurs, de jafpe de criftaux, de marbres, de talc 8cc. Sec. qu'on y trouve. Il y a des diftricts entiers couverts de cdres
,
d'une pailTeur extraordinaire
auffi
beaux
, ,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
2/^5
que ceux du mont Liban et des fruitiers ^77^ fauvages de beaucoup d'efpces diffrentes. Monfieur de voir Si vous tes curieux des productions de la Sibrie , je vous en
,
,
enverrai des collections de diffrentes efpces
qui ne font
communes qu'en
que
le
Sibrie
et rares
par-tout ailleurs. Mais

tre
,
je penfe,
une chofe qui dmonmonde eft un peu plus

le difent
la
vieux que nos nourrices ne nous c'eft qu'on trouve dans le nord de
plufieurs toifes fous
bitent plus ces contres.
terre
,
Sibrie
des offemens
d'lphans, qui depuis fort long temps n'haplutt que de convenir de de notre globe ont dit que c'tait de rivoire foffile mais ils ont beau dire les foffiles ne croiffent point en forme d'lphant trs-complet.
Les favans
l'antiquit
Ayant
la
plaid ainfi devant vous la caufe de

,
Sibrie
,
je
vous
retire
laiffe
le
jugement du
procs
et
me
affurances de la
en vous ritrant les plus haute confidration, et
de
l'amiti et de l'eftime la plus fmcre.
CATERIN.
1771
LETTRE
DE
M.
XCV. DE VOLTAIRE.
Ferucy
,
i8 octobre.
MADAME
JE
n'cris point par cette pofte

-
Moujlapha;
permettez
moi de donner
;
la
prfrence
il
n'y a pas
,
moyen
de parler ce gros cochon quand on peut s'adrefTer Throne du ficle. J'ai le cur navr de voir qu'il y a de me$ compatriotes parmi ces fous de confdrs.
Nos Velches n'ont jamais t trop fages, mais du moins ils palTaient pour galans et je ne
;
fais rien
de
fi
groffier
que de porter
les
armes
contre vous. Cela
eft
contre toutes les lois
de
la chevalerie. Il eft
bien honteux et bien
fou qu'une trentaine de blanc-becs de mon pays aient l'impertinence de vous aller faire la guerre tandis que deux cents mille tartares quittent Moujlapha pour vous fervir. Ce font
,
les Tartares
qui font polis
et les Franais
font devenus des fcythes. Daignez obferver, Madame, que je ne fuis point velche ; je fuis
fuiffe, etfij'taisplus jeune, je
meferais ruffe.
Votre Majeft impriale m'a bien confoi
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
;
246
daign
^77^
-
par fa lettre du 4 feptembre
elle a
m'apprendre le vritable tat des affaires vers le Danube. La France ma voifioe retentiffait des plus fauffes nouvelles mais je refte toujours dans ma furprife que Moujlapha ne
;
demande point
la
paix. Eft-ce qu'il aurait
quelques fuccs contre
mon
cher Aii-Bey?
ferait
Ah Madame
!
qu'une paix glorieufe
belle aprs toutes vos victoires
Tandis que vous avez la bont de perdre quelques momens lire le quatrime et le cinquime volume des Oueftions le queftionneur a fait partir le fixime et le feptime ; mais il a bien peur de ne pouvoir continuer. et voil Il n'en peut plus, il eft bien malade pourquoi il dfirait que votre Majeft allt bien
, ;
vite Conflantinople
car affurment
il
n'a
pas le temps d'attendre.
Ma
colonie
eft
vos pieds
je voudrais
envoyer des montres la Chine par vos caravanes, mais elle eft beaucoup plus glorieufe d'en avoir envoy Ptersbourg. Votre Majeft impriale eft trop bonne je fuis toujours tonn de tout ce que vous faites, Il me femble que le roi de Prufle en
qu'elle pt
;
eft
tout aufli furpris et prefque auii aife
que
moi. Rien n'gale l'admiration pour votre perfonne la reconnaiftance et le profond refpect du vieux malade de Ferney.
,
3
1
246 LETTRES DE L'iMPER. DE RUSSIE
1771
LETTRE
DE
M.
XCVI.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
novembre.
MADAME,
I'aime
d'crire
n'eft
toujours
mieux prendre
la libert
mon
hrone qu' Moujlapha qui
point du tout
mon
hros. J'aurais
la vrit,
beaucoup de
plaijfir
lui rire au nez
fur la belle reprife de Giurgi

et fur la dfaite totale
ou Giorgova
de ce terrible Oginski.
J'ai bien peur qu'on ait trouv quelqueslans de nos velches parmi leurs prifonniers
:
Qjie diable allaient-ils faire
dans
cette galre ?
Apparemment que votre Majefl impriale avait donn le mot mon cher Ali-Bey pour qu'il reprt Damas et la fainte Jrufalem pen,
dant que votre Majefl reprendrait Giorgova, Si cette aventure de Damas eft vraie je n'ai plus d'inquitude que pour le frail de mon
,
que M. le comte cela Alexis Orlof eft matre du Ngrepont me donne des efprances pour Athnes laquelle je fuis toujours attach en faveur de Sophocle d'Euripide^ deMnandre^ et du vieil -^n^cr/on mon confrre, quoique les Athniens
cher Moujlapha,
flatte
;
On me
247
foient devenus les plus pauvres poltrons
du
,
^77^'
Mais d'o vient que Ragufe l'ancienne Epidaure ( ce qu'on dit) laquelle appartint fi long-temps l'empire d'Orient , c'eft--dire au vtre fe met-elle fous la protection de l'empire d'Occident ? Y a-t-il donc d'autre protection prfent que celle de mon hrone? que font les fav H- grandi de Venife? pourquoi ne reprennent-ils pas le royaume de Minos, pendant que les braves Or/f?/ prennent le royaume de Philoctte ? C'eft qu'il n'y a actuellement rien de grand dans l'Europe que
continent.
, ,
mon
augufte Catherine 11^ qui j'ai vou
mes
derniers foupirs.
nouvelle de Giorgova m'a reflufcit pour quelque temps et je ref,
J'tais bien malade ; la
pire encore avec le plus profond refpect et la
plus vive reconnaiflance pour votre Majeft

impriale.
X4
I77I
LETTRE
XCVII.
DEM. DE VOLTAIRE.
12 novembre,
MADAME,
Alajeft impriale ni par
JLjes malheurs ne pouvaient arriver votre vos braves troupes

;
ni par votre fublime et fage adminiftration
vous ne pouviez foufFrir que par les flaux qui ont de tout temps dfol la nature humaine. La maladie contagieufe qui afflige Mofcou et fes environs eft venue , dit-on , de vos victoires mmes. On dbite que cette contagion
a t apporte par des dpouilles de quelques turcs vers la mer Noire. Mouflapha ne pouvait
dont fon beau pays eft toujours attaqu. C'tait afTurmentune raifon de plus pour tous les princes vos voifins de
la pefte
donner que
fe joindre
vous
et
d'exterminer fous vos

la terre
,
aufpices les
deux grands flaux de

Je
la pefte et les Turcs.
me
fouviens qu'en
17 18 nous arrtmes la pefte Marfeille ; je ne doute pas que votre Majeft impriale ne
prenne encore de meilleures mefures que celles qui furent prifes alors par notre gouvernement.
L'air
ne porte point cette contagion,
le froid
Et DE M. DE VOLTAIRE.
la
,
249
diminue et vos foins maternels la diffiperont Tinfame ngligence des Turcs augmenterait votre prvoyance fi quelque chofe
;
77
^'
pouvait l'augmenter.
On
,
parle d'une
difette qui fe fait fentir
dans votre arme navale. Mais je ne la crois pas puifque c'eft un des braves comtes Orlof qui la commande. C'en ferait trop d'prouver la fois trois faveurs dont le prophte Gad en donna une choifir votre petit prtendu confrre David pour avoir fait le dnombrement de fa chtive province. J'prouve aufli des flaux dans mes villages ;
^
le
malheur fe fourre dans les trous de fouris comme il marche la tte leve dans les grands
empires.
force
Ma
colonie d'horlogers a effuy des

;
perfcutions
mais je
,
les ai tirs d'affaire
d'argent
et
j'efpre toujours
qu'ils
utile entre
pourront vous fervir tablir un commerce vos Etats et la Chine. En vrit ,

faire
j'aurais
mieux aim les les bords du Volga que Genve.

au-del du
travailler fur
fur ceux
du
lac
de
Chafez jamais la pelle et les Ottomans
Danube;
et recevez
Madame,
avec votre bont ordinaire le profond refpect et l'attachement inviolable du vieil hermite
de Feruey pour votre Majefl impriale.
2^0 LETTRES DE l'iMPER, DE RUSSIE
1771
LETTRE
DE r I M
A Ptersbourg
jyi ON SI EUR, pour
,
XCVIII
I C E.
18 novembre.
FE R A r R
le
faire
,
tenir votre lettre
au feigncur Moujlapha le marchal Romanzof a envoy, le mois pafT le gnral-major Veijmann au-del du Danube. Aprs avoir fait fauter en Tair deux petits forts qui barraient fon chemin il a march vers Balada o le
, ,
grand-vifir tait
a battu les
tinople
le
camp troupes du
il
il
a pris cette place

,
vifir
s'eft
empar du
canon fondu Tan

;
paff par
eft
M.
Tott Conftan-
enfuite
vifir
entr poliment dans

le voir et lui parler
camp du
il
pour
mais
ne
l'y a
pas trouv.
Nos troupes lgres fe font portes jufqu'aiu mont Hmus fans rencontrer qui s'adreffer. croyant fa commiffion Alors M. Veijmann
,
acheve, retourna vers Ifacki qu'il rafa. Pendant ce temps-l un autre gnral-major a pris les forts de Matelina et de Girfova ; et le
lieutenant
-
gnral Ejfen s'amufait battre
quarante mille turcs commands par MoujfouOuglou ^ ci-devant vifir, qui s'tait avanc en
Valachie.
ET DE
Aprs
repris.
M.
DE VOLTAIRE.
de Moujfou
^
201
la dfaite
Giurgi fut
'
Les deux rives du Danube, depuis cet ^7 7*
endroit jufqu' la
mer Noire, font prfente,
ment nettoyes de Turcs comme une maifon hollandaife l'eft de la poufiTire. Tout ceci s'eft palT du 2 au 27 octobre vieux flyle.
,
Confolez-vous
Bey
eft
Monfieur, votre cher
^/f-
matre de Damas.
Nous avons ici prfentement le halga fultan frre du kan indpendant de la Crime
, ,
:
par la grce de dieu et des armes de

c'eft
la Ruflie
,
un jeune homme de vingt-cinq ans plein d'efprit et du dfir de s'inftruire. J'ai vous dire que les maladies Mofcou font rduites par les foins infatigables du comte Orlof un dixime de ce qu'elles
,
taient. Ses frres ont fait le diable quatre
dans l'Archipel;
ils
ont partag leur
flotte
en
deux
le
l'an a fait plufieurs defcentes depuis

,
cap Matapan jufqu' Leranos
a enlev
,
l'ennemi des magafms et des btimens et a dtruit ce qu'il n'a pu emporter; le cadet en a fait autant fur les ctes d'Afie et d'Afrique ; mais fa maladie trs-frieufe Ta obhg de
revenir Livourne.
Monfieur, peuvent vous elles auront un nouveau rendre la fant Aies yeux parce qu'on ne faurait mrite s'intrefler plus vivement que je le fais tout
Si ces nouvelles,
,
,
ce qui vous regarde.
252 LETTRES DE L'imPER. DE RUSSIE

'
Dites-moi
je vous prie
fait
fi
Fdition de
eft
^77^*
TEncyclopdie qu'on
Genve
;
avoue
fur la
par les auteurs de la premire
les diteurs
nouveaux m'ont demand des mmoires Ruffie pour les y infrer.
CATERINE.
LETTRE
DE
M. A
XCIX. DE VOLTAIRE.
Ferney, i8 novembre,
MADAME,
JE
vois
par la lettre dont votre Majefl
impriale m'honore
du
6 octobre
vieux
ftyle,
que vous
tes
ne pour
fera
inftruire les
hommes
;
autant que pour les gouverner.
La populace
xnais tous
difficilement inflruite
ceux qui auront reu une ducation feulement tolrable profiteront de plus en plus des lumires que vous rpandez. Il eil l'archevque de Mofcou ait t trifte que
,
le
martyr de
,
la
bon7ie
Vierge
et
les
barbares
,
imbcilles
l'ont tu
,
fuperftitieux
ivrognes
qui
mritent fans doute

depuis
la
un chtiment
mort du
fils
qui
fafTe
impreffion fur ces ttes de buffles.

,
Je
fuis
perfuad que
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
253
de la fainte Vierge il n'y a prefque point eu de jour o quelqu'un n'ait t afiaffin I77^ fon occafion et Tgard des affaflinats en
;
front de bandire
mre ont t le prtexte, ils font en grand nombre et trop connus. Le meurtre de Farchevque
,
dont
le
fils
et
la
eft
bien
puniflTable
je
trouve
celui
du
chevalier de la Barre plus horrible, parce qu'il

a t
commis de fang froid par des hommes qui devaient avoir du fens commun et de
riiumanit.
Je rends grce la nature de ce que la maladie pidmique de Mofcou n'eft point

la pefle.
Ce mot
effrayait
nos pays mri-
dionaux. Chacun dbitait des contes funeftes. Les menfonges imprims qui courent tous font bien voir les jours fur votre empire
,
comment
le roi
Thiftoire tait crite autrefois.
Si
d'Egypte avait perdu une douzaine de chevaux on difait que Y Ange exterminateur
,
tait
venu tuer tous

le
les
quadrupdes
du
pays.
grand-matre Qrlof t9i un ange confoaction hroque. Je lateur , il a fait une conois qu'elle a d bien mouvoir votre
M.
cur partag entre

:
la crainte et
l'admiration;
mais vous devez tre moins furprife qu'une grandes actions font de votre les autre
comptence. Je remercie votre Majefl xmp-

^77
2^4 LETTRES DE
rale
l'iMPER.
DE RUSSIE
de tout ce qu'elle daigne m'apprendra fur la Sibrie mridionale ; elle m'en dit plus en dix lignes que Fabb Chappe dans un
vous le permettez cela entrera dans un fupplment aux Queflions , qu'on prpare prfent au mont Krapac. J'avoue
in-folio. Si
,
que je fuis fort tonn des fquelettes d'lphans trouvs dans le nord de la Sibrie.
Je
crois
difficilement Fivoire foffile

croire
et j'ai
auffi
beaucoup de peine
mais je crois
fe
de vri-
tables dents d'lphans enterres trente pieds
fous les glaces
la
nature capable
(
de tout
et
il
pourrait
bien faire
jadis
:
en
expliquant
les
chofes refpectueufement) que

,
VAdam
feuls
,
des
ft
Hbreux
de
trs
-
connu
d'eux
mille
frache
date
fix
effet bien peu de chofe. qui m'a dj donn tant Votre Majeft veut m'envoyer de marques de bont quelques productions de la Sibrie. J'oferais lui demander de la graine de ces beaux cdres qui n'ont pas de peine furpafler ceux du Liban car le Liban n'en a prefque plus je les planterais dans mon hermitage o il
ans font en
fait
quelquefois prefque
aufii
froid
qu'en
et elle
Sibrie. Je fais bien
que je ne
de
les verrai pas

,
crotre
mais
la poftrit
les verra
dira
le
Voil
les
bienfaits
celle qui rigea
temple de mmoire.
ET DE
Les
artfles
M.
DE VOLTAIRE.
255
de Ferney ont reu l'argent que votre Majeft a eu la bont de leur envoyer. Ils font vos pieds comme moi. Je ne me fouvenais pas de vous avoir parl d'une pendule mais fi vous en voulez vous en aurez incefTamment votre Majeft n'aurait
;
^77^
qu' fixer le prix

ferait
je lui
et
rponds qu'elle
bien fervie
bon compte. Ce
temps de propofer un commerce de pendules et de montres avec la Chine mais votre univerfalit fait tout
n'eft peut-tre pas le
;
la fois. C'eft-l
flon
mon
avis
la vraie
grandeur
la vraie puifTance.
Les Genevois ont bien tabli un petit com-
merce de montres Canton votre Majeft pourrait en tablir un dans l'endroit o les Rufles commercent avec les Chinois. Un homme de confiance pourrait envoyer de Ptersbourg Ferney les ordres auxquels on fe conformerait mais j'ai bien peur que ce plan ne tienne un peu de la propofition des chars de guerre de Cyrus. Vous avez trs - bien battu les Turcs fans le fecours de ces beaux chars de guerre la nouvelle mode. Je me flatte qu' prfent le comte Alexis Orlof leur a pris le Ngrepont fans aucun char: ilnevous fautquedes chars de triomphe^ Je me mets de loin derrire eux et je crie
;
;
io trionfo
d'une voix trs-faible
et trs-caffee,

"
^?7^*
mais qui part d'un cur pntr de tout ce que votre Majeft impriale peut infpirer rhermite , Sec.
LETTRE
DE
M.
C.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
3 dcembre.
MADAME,
doute une belle action que les Confdrs ont faite. Je ne doute pas que le rvrend pre Ravaillac et le rvrend pre Foignardini n'aient t les confeffeurs de ces meflieurs et qu'ils ne les aient munis du pain des forts comme le dit le rvrend pre Strada , en parlant du bienheureux Bal^ thazar Grard^ aflaflin du prince d'Orange, Du moins votre pauvre archevque de Mofcou n'a t tu que par des gueux ivres par une populace effrne que la raifon ne peut jamais gouverner et qu'il faut emmufeler comme des ours mais le roi de Pologne
fans
, , , ,
Voila
a t trahi
affailli
frapp
par des gentilsqui lui avaient
hommes
qui parlent latin
jur obiffance.
On
dit
qu'on a imprim
dans les Etats
de
ET DE M.
DE VOLTAIRE.
,
257
de votre Majeft impriale

fupplier de daigner
une
relation de
cette confpiration tonnanfe. Oferais-je
vous
1771
m'en
faire
parvenir
un
exemplaire
et lieu
,
? Il
pourrait
me
fervir
en temps
fuppof que j'aye encore quelque
temps vivre. J'avoue que j'ai la faiblefle d'aimer la vie quand ce ne ferait que pour voir Teftampe de votre temple de mmoire, et celle de votre ftatue rige vis--vis celle de Pierre le grand. Nous fommes inonds de tant de nouvelles que je ncn crois aucune. La Renomme eft une defTe qui n'acquiert le fens commun qu'avec le temps encore mme ne l'acquiert,
;
elle
pas toujours. L'hilloire la plus vraie

,
eft
mle de menfonges
comme
,
l'or
dans la
;
mine
mais
eft
fouill par des
mtaux trangers
les
les
grandes actions
la
grands
monufe
mens
refient
poflrit.
La
gloire
dgage des lambeaux dont on la couvre , et parat la fin dans toute fa fplendeur.
Heureux l'crivain qui donnera dans un

rhiftoire de Catherine II!
ficle
Nous avons toujours dans notre voifinage un comte Orlof en SuifTe avec fa famille
, ,
,
vous fervent fur terre mer. M. fur Polianski et nous fait Thonneur de venir quelquefois Ferney il nous enchante par tout ce qu'il nous dit de la
tandis
les autres
;
que
Correfp. de rimpr. de
i....
c.

maffnificence de votre cour
17
7 "
1
*
. .
de votre afFabilit de votre travail affidu de la multiplicit des grandes chofes que vous faites en vous jouant. Enfin il me met au dfefpoir d'avoir prs de quatre-vingts ans et de ne pouvoir tre tmoin de tout cela. M. Polianski o il a un dfir extrme de voir Tltalie apprendrait plus fervir votre Majefl impriale que dans le voifinage de la Suifle et de Genve il attend fur cela vos ordres et vos bonts depuis long-temps. C'eft un trsbon homme, dont le coeur eft vritablement
,
1
attach votre Majeft.
Nous
il
voici dans
un temps
Madame o
,
n'y a pas
moyen de prendre de
nouvelles
provinces
fuis fch
;
cher ami Moiijlapha. J'en mais je le prie d'attendre au
mon
printemps.
Je renouvelle mes vux pour la confiante profprit de vos armes pour votre fant pour votre gloire, pour vos plaifirs. Je me mets aux pieds de votre Majeft impriale
,
,
avec
la plus fenfible
reconnaiflance et le plus
profond refpect.
Le vkupi malade de Ferney.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE,
2^9
LETTRE
DE
M.
CI.
1771
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
16 dcembre.
MADAME,
J'importune
:
votre
Majefl
impriale
de mes flicitations , et de mes battemens de mains on n'a jamais fait avec elle. Une qu'une autre eft ville n'efl: pas plutt prife peine les Turc^ font -ils battus rendue.
,
du Danube qu'ils font fi on leur prend dfaits fur la rive droite cent canons Giorgiova, on leur en prend cent cinquante dans une bataille. Voil du moins ce qu'on me dit, et ce qui me comble
fur la rive gauche
,
de joie.
J'efpre par-defTus tout cela que l'attentat
des Confdrs fera pour vous

fujet de gloire.
un nouveau
Votre Majefl
me permettrait-elle de joindre
mes colons
?
ce petit billet une requte de
Vous vous fouvenez que vous trouvtes dans leurs caiies plus de montres qu'ils n'en avaient fpcifi dans leurs factures. Les
artiftes
qui
par
Toubli
de leur facture
26o LETTRES DE l'IMPER. DE RUSSIE
^77^*
n'ont
pieds
eft
pas
compris
dans
,
le
payement
vos
ordonn par votre Majeft

;
fe jettent
ce font des gens dont toute la fortune

leurs
dans
doigts.
Il
ne
s'agit
,
deux cents quarante-fept roubles

je crois.
que de ce que
Il y a un de mes artifles qui fait des montres en bagues rptition fcondes quart
,
et
demi-quart,
et carrillon.
;
C'eft
un prodiffi-
dige bien fingulier

ciles
mais ces bagatelles
ne font pas dignes de Throne qui venge

,
TEurope de Tinfolence des Turcs une partie de l'Europe. Le roi de Pruffe s'eft amuf
malgr
faire
un
pome pique contre les Confdrs. Je crois que M. l'abb d'OHva payera les frais de
rimpreffion.
Oue
le

,
profond refpect
,
l'attachement
Fadmira-
tion
la
reconnaiffance du vieux malade de
Ferney.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
261
LETTRE
Ce
Cil.
I77i<
DE V IMPERATRICE.
dcembre, 14
votre
iVloNSiEUR,
lettre
je viens de recevoir
du 18 novembre. Grces aux arrangemens pris par le comte Orlof Mofcou il n'y avait, le 28 de ce mme mois, que deux perfonnes de mortes dans cette ville
, ,
de
ont
la
fi
contagion dont vos pays mridionaux grand effroi et avec raifon. Mais il y
,
;
a encore des malades
les
mdecins affurent
que
les
deux
tiers
en rchapperont.
Ce
qu'il
de fingulier,
c'eft
qu'aucune perfonne de
,
mort plus de femmes que d'hommes. Dans les on a trouv que le fang corps diffqus s'tait rfugi dans le cur et les poumons 4 qu'il n'y en avait pas une goutte dans les que tous les remdes taient morveines
qualit n'en a t attaque
et qu'il eft
, ;
hors ceux qui provoquaient la fueur. enverrai incelfamment des noix de vous Je cdre de Sibrie j'ai fait crire au gouverr neur de m'en envoyer de toutes fraches.
tels
, ;
Vous
les
aurez vers le printemps.

.
^7 7^'
Les contes de Fabb Chappe ne mritent gure de croyance. Je ne Tai jamais vu; et
cependant il prtend dans fon livre avoir mefur dit-on des bouts de bougie dans
, ,
ma chambre
Ceci
eft
il
n'a jamais mis le pied.
un
fait.
Votre lettre me tire d'inquitude au fujet de l'argent des montres puifqu'enfin il eft arriv. Pour ce qui regarde le commerce je crois qu'il ne des montres la Chine ferait pas impoffible d'y parvenir en s'adrefqui trouvera fant quelque comptoir d'ici bien le moyen de les faire parvenir la frontire de la Chine; car, quoi qu'en difent la couronne ne fait plus certains crivains ce commerce. Les tableaux que j'ai fait acheter en Hollande de la collection de Brankam ont tous pri fur les ctes de Finlande. Il faudra s'en paffer. J'ai eu du guignon cette anne;
,
en pareil cas il n'y a d'autre reflburce que de s'en confoler. Je vous ai mand les nouvelles que j'ai reues de mes armes de terre et de mer il ne me refte donc en ce moment, Monfieur, que de vous renouveler tous les fentimens
,
que vous
me
counaiffez.
CATERINE.
ET DE M.
DE VOLTAIRE.
263
LETTRE
DE
M.
CIII.
1772.
DE VOLTAIRE.
Ferney, premier janvier.
MADAME,
I
E fouhaite votre Majefl impriale,
pour
Tanne 1772, non pas augmentation de gloire mais augmentation car il n'y a plus moyen de croquignoles fur le nez de Moujlapha et de fes vifirs quelques victoires nouvelles votre quartier gnral Andiinople et la
,
,
,
paix.
La lettre de votre Majefl impriale du 1 8 novembre v. fl. peut me faire vivre encore pour le moins certe anne biffextile. Si vous aviez pris la mode des anciens Romains en
,
de du nouveau lauriers. Je voudrais que Thoas de la Tauride pt voyager dans nos et que je puffe l'entendre. Je ferais climats bien charm d'apprendre nos Velches
tout
,
vos
lettres
feraient toujours farcies

le frre
qu'il
un
bel
Iphignie gorgeait
dans le pays oh en qualit de religieufe

efprit
,
tous les trangers
en l'honneur d'une vilaine
ftatue
de bois
fais
toute femblable
Notre-Dame
fi
^772.
miraculeufe de Czenftokova.
Je ne
mais
encore
Madame
c'tait la
vraie pefte qui s'tait empare de

elle
eft
Mofcou
dans notre voifinage. Elle a
envoy devant dieu cinq cents cinquante perfonnes Crmone en un jour ce dit renomme. Pour peu qu'elle que la ait
,
,
dur huit jours

cette ville.
la foire
il
n'y a plus perfonne dans

eft
On
prtend qu'elle
,
venue de
pays appartenant de Sinigaglia mon faint-pre le pape fur la cte de la mer Adriatique. Les papes ne pouvant plus leur envoient ce flau dtrner les princes cle DIEU pour les amener rfipifcence. Mais
, ,
la
pefle
tant
venue par
Lorette
,
le
voifinage de
pafler par
Notre-Dame de Rome.
et
elle
pourra bien
Il ferait trifle
que
le
grand
le
inquifiteur
le
facr
collge
euffent
charbon.
Le
fait
eft
tremble de tout fon

a plus de
ma voifine , que Genve cur attendu qu'elle

,
commerce avec Crmone qu'avec

les
Rome
mais furement
proceffions
des
catholiques auront purifi

pefte vienne
l'air
eft
avant que la
tout au beau
Ferney
eft
qui
celle
milieu des hrtiques.
Une
autre pefte
;
des Confdrs
impriale
de Pologne
je
me
flatte
que votre Majeft
ET DE
gieufe.
M.
DE VOLTAIRE. 265
qui ont t
^77^
impriale les gurira de leur maladie conta-
Nos
chevaliers velches
porter leur inquitude et leur curiofit chez

les
doivent mourir de faim, s'ils ne meurent pas du charbon. Voil une plaiSarmates
,
faute croifade qu'ils ont t faire.

fervira pas
Cela ne
et
la
faire
valoir la
prudence
galanterie de
fi auteurs de l'Encyclopdie avouent l'dition de Genve?
ma chre nation. Votre Majeft me demande les

la
Ils
foulFrent
matres.
n'en font pas les Elle devait fe faire Paris ; notre

;
mais
ils
inquifition
ne
fe
l'a
pas permis.
affocis
,
Les
avec
libraires
de
Paris
font
cet
ceux de
ouvrage qui ne fera fait de plufieurs annes. Ils en font les matres
et
ils
Genve pour
font travailler des

,
auteurs tant la
feuille
vres
comme je fais travailler mes manudans mon jardin tant la toife. Ils
ont fait crire M. le prince Gallitzin^ la Haie, et lui ont demand fa protection pour ils ont raifon obtenir des fupplmens les articles de Rufie donneront du luftre leur en dpit des canons fondus par dition M. de Tott,, Ce M. de Tott, au refle eft un
;
:
homme
de beaucoup d'efprit c'eft dommage qu'il ait pris le parti de Moujlapha. Je fuis fch quAli-Bey le prince Hradius^ ne connaiient point le prince Alexandre
; ,
Correfp, de l'impr. de R,.. 'c.
2 56
les ftes
^772*
de nos remparts , nos admirables opra-comiques, notre fax-hall perfectionn

et qu'ils
le
ne fchent pas danfer proprement.
menuet
mets aux pieds de votre Majefl imppour Tanne 1772 dont je compte voir le premier jour car elle commence aujourd'hui; et perfonne n'eft sr du fcond. Votre admirateur et votre trs-humble et
Je
me
riale
trs-paflionn ferviteur
le
vieux malade de Ferney,

;
on pefte de Crmone vient de cefler que ce n'efl rien peut - tre demain recommencera- t-eile.
La
dit
;
LETTRE
DE
M.
V.
DE VOLTAIRE.^
A
Ferncy
,
14 janvier,
MADAME,
\Jvoi
me,
et
la
!
votre
ame
,
partage entre la Cri,
la Bulgarie,
Moldavie la Valachie la Pologne , occupe rofler le grave Moiijlapha^ faire occuper une douzaine d'les dans
l'Archipel par vos argonautes, daigne s'abaiffer
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
fi
267
jufqu' tre en peine
les
horlogers de
mon
.'
montres 177 ^' Vous tes comme Tamerlan qui, le jour de la bataille d'Ancyre ne put s'endormir jufqu' ce que fon nain et foup. J'ai mand cependant votre Majeft impvillage ont reu l'argent de leurs
,
riale qu'ils
avaient tous t trs-bien pays,
except
trois
ou quatre pauvres
diables dont
lettre eft
on
avait oubli la facture.
Ma
flatte
du
mois de novembre. Je
pas t intercepte par
cas
,
me
M.
qu'elle n'a
Pulawsky.
En
tout
il
aura
vu qu'une
,
impratrice qui entre
dans
plus
les plus petits
dtails
comme
dans
les
une perfonne qui mrite quelques confidrations et quelques menagrands

eft
gemeris.
Je
me
fouviens
mme
de vous avoir pro-
pof, dans une de mes lettres, un commerce
de montres avec le roi de la Chine ce qui ferait plus convenable qu'un commerce de vers , tout grand pote qu'il eft.
;
qui a fait un pome de Pruffe contre les Confdrs et qui fait alFurment mieux des vers que tous les Chinois enfemble, peut lui envoyer fes crits mais moi je ne lui enverrai que des montres. J'avouerai mme que malgr la guerre , mon village a fait partir des caiffes de montres ainfi me voil en pour Conftantinople
Le
roi

correfpondance
^772.
les battus.
la fois
avec
les battans et
Je ne fais pas encore fi Moujlapha a achet d nos montres mais je fais qu'il n'a pas trouv avec vous l'heure du berger, et que vous lui faites paffer de trs-mauvais quarts d'heure. .On dit qu'il a fait pendre un vque grec qui avait pris votre parti. Je vous recommande le mufti la premire occafion.
;
Permettez-moi de dire votre Majeft que peine la mer vous tes incomprhenfible. Baltique a-t-elle englouti pour foixante mille cus de tableaux que vous fefiez venir pour
Hollande que vous en faites venir de France pour quatre cents cinquante
vous de
la
mille livres.
Vous achetez encore mille rarets
Mais en confcience o prenez-vous tout cet argent ? Eft-ce que vous auriez pill le trfor de Moujlapha fans que les Franais font gazettes en euffent parl ? Nos en pleine paix, et nous n'avons pas le fou. Dieu nous prferve de la guerre Il y a quatre ans qu'on recommanda nos charits
Italie.
,
!
en
les
les
foldats et les
officiers franais pris

Il
par
troupes de l'empereur de Maroc.

petite frgate
y a
un an qu'une
fur le lac de
village
,
du
roi
tablie
Genve
:
quatre pas
de
,
mon
dans
fut
confifque pour
dettes
un port de Savoie
je fauvai l'honneur de
ET DE
notre
M.
DE VOLTAIRE. 269
le marine en rachetant la frgate miniftre ne me Ta point paye. Si vous ^77^' il faut que avez le courage de Thomyris je vous fouponne d'avoir les trfors de Crjus ; fuppof pourtant que Crfus ft auffi riche qu'on le dit car je me dfie toujours
; ,
:
des exagrations de Fantiquit,
commencer
fix milliars
par Salomon qui poffdait environ
de roubles , et qui n'avait pas d'ouvriers chez lui pour btir fon temple de bois.
Je
n'ai pas
rpondu fur
le
champ aux deux
dernires lettres dont votre Majeft impriale
m'a honor
fuis
lais
parce que les neiges dont je

tuent. Voil pourquoi je vou-
entour
me
m'tablir fur quelque cte mridionale

;
du Bofphore de Thrace
bien fch.
mais vous n'avez
pas voulu encore aller jufque l, et j'en fuis
Je me mets vos pieds permettez-mo de les baifer en toute humilit et mme vos mains qu'on dit que vous avez les plus belles du monde. C'eft Moujlapha de venir les baifer avec autant d'humilit que moi.
; ,
Le
vicus;
malade de Ferney.
23
270 LETTRES DE L'iMPER. DE RUSSIE
1772.
LETTRE
DE r I M
CV.
I
F E R A r R
30 janvier. 10 fvrier,
E.
uR VOUS me demandez un exemplaire imprim de Tattentat des rvrends pres poignardins confdrs pour Famour de DIEU mais il n'y a point eu de relation de cette dteftable fcne imprime ici. J'ai ordonn de remettre M. Polianski l'argent pour fon voyage votre protg
iVl o N
d'Italie
j'efpre qu'il l'aura reu l'heure
que vos colons auxquels j'ai dit d'envoyer deux cents quarante-fept roubles qui manquent au compte qui leur a t pay ci-devant. Dans une de vos lettres vous me fouhaitez, entre autres belles chofes que votre amiti pour moi vous infpire, une augmentation de plaifirs je vais vous parler d'une forte de et fur plaifir bien intreflant pour moi lequel je vous prie de me donner vos conqu'il eft
,
de
mme
feils.
ne vous chappe que cinq cents demoifelles font leves dans

favez
,
Vous
car rien
ET DE
une maifon
poufes
ci-
M.
DE VOLTAIKE.
Seigneur.
271
devant deftine
trois cents
,
d Notre
,
Ces demoifelles
^77 ^
je dois l'avouer
elles font des
furpaffent notre attente
monde
progrs tonnans , et tout le convient qu elles devienneilt aufl
aimables qu'elles font remplies de connaiffances utiles la focit. Elles font de moeurs
irrprochables
rit
,
fans avoir cependant l'auftreclufes.
minutieufe des
Depuis deux
hivers
on
commenc
et
leur faire jouer

;
elles s'en comdies qui en font proacquittent mieux que ceux feffion ici mais j'avoue qu'il n'y a que trs-peu de pices qui leur conviennent , parce que leurs fuprieures veulent viter de leur en faire jouer qui remuaffent trop tt les pallions. Il y a trop d'amour, dit-on , dans la plupart des pices franaifes et les meilleurs auteurs mme ont t fouvent gns par ce got ou caractre national. En faire compofer cela eft impoffible ; ce ne font pas l des ouvrages de commande , c'eft le fruit du gnie. Des pices mauvaifes et infipides nous gteraient le got. Comment
des tragdies
des
faire
donc.
je n'en fais rien
et j'ai
recours
vous. Faut -il ne choifir que des fcnes ?
Mais
irion avis
beaucoup moins intreflant, que des pices fuivies. Perfonne ne faurait mieux en juger que
cela eft
,
Z 4

"
'
'77^
VOUS, Monfieur de vos confeils.

la vtre
aidez-moi, je vous prie,

lorfque je reois
J'allais finir cette lettre,
je n'ai
du 14 janvier. Je vois regret que point rpondu quatre de vos lettres;

eft
,
cette dernire
et
crite avec tant
de chaleur qu'il velle anne vous rajeunit. Je
de vivacit femble que chaque noufais
des
vux
le
pour que votre fant

cours de celle-ci.
fe
rtabliffe
dans
que vous avez eu la complaifance d'admettre Ferney font revenus enchants et de vous et de l'accueil que vous leur avez fait. En vrit Monfieur vous me donnez des preuves bien fenfibles de votre amiti vous l'tendez jufqu' nos jeunes gens avides de vous voir et de vous entendre je crains qu'ils n'abufent de votre complaifance. Vous direz peut-tre que je ne fais ce que je dis et que le comte Thodore Orlof a t Genve fans entrer Ferney mais j'ai bien grond le comte Thodore de n'tre point all vous voir au lieu de paffer quatorze heures
Plufieurs de nos officiers
, , ,
; :
Genve
et,
s'il
faut tout dire,
c'eft
une
mauvaife honte qui Ta retenu. Il prtend qu'il ne s'explique pas en franais av^c affez de facilit. A cela je lui ai rpondu qu'un des principaux mobiles de la bataille de
,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. syS
favoir
et
Tchefme tat difpenf de ment la grammaire franaife

que M. de
Voltaire
exacte-
que Tintrt ^77
ce qui regarde la Ruffie
marque,
me
fait
veut bien prendre tout et Famiti qu'il me fuppofer que peut- tre il
,
eu de regret (quoiqu'il n'aime pas le carnage ) d'entendre les dtails de la prife de la More et des deux journes mmorables du 24 et 26 juin 1770, de la bouche mme d'un officier gnral aufli aimable qu'il eft brave et qu'il lui aurait pardonn de ne pas s'expliquer exactement dans une langue trangre que bien des naturels commencent ignorer , s'il en faut juger
n'aurait point
;
par tant d'ouvrages
infipides
et
mal
crits
qu'on imprime tous les jours. Vous vous tonnez de mes emplettes de
je ferais mieux peut-tre d'en mais des occafions perdues moins acheter ne fe retrouvent plus. Mes deniers d'ailleurs ne font pas confondus avec ceux de l'Etat et avec de l'ordre on vient bout de bien
tableaux:
des chofes. Je parle par exprience. Je m'aperois que ma lettre devient trop
longue. Je finis en vous priant de me continuer votre amiti , et d'tre perfuad que , fi la paix n'a point lieu , je ferai tout mon poffible pour vous donner le plaifir de voir Mou/-
tapha encore
mieux accommod
qu'il
ne
l'a
'
*77
2
que tous les bons chrtiens s'en rjouiront avec nous et que, de faon ou d'autre ceux qui ne le font point
t ci-devant. J'efpre
,
fe rangeront la raifon par des dmonftra-
tions aufli convaincantes que
deux
et
deux
font quatre.
LETTRE
DE
M.
CVI.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
1 2 fvrier.
MADAME
peur que votre Majeft impriale ne fot bien lafle des lettres d'un vieux raifonneur fuiffe qui ne peut vous fervir rien qui n'a pour vous qu'un zle inutile qui dtelle cordialement Moujlapha qui n'aime point du tout les Confdrs polaques , et qui fe borne crier, dans fon dfert, aux truites du lac de Genve chantons Catherine II. Il m'eft tomb entre les mains une petite pice de vers d'un jeune courlandais ou courlandois qui efl venu dans mon hermitage et que j'aime beaucoup parce qu'il penfe comme moi. Il m'a dit qu'il n'ofait pas mettre vos pieds ce rogaton; mais que, puifque j'avais
I
'ai
ET DE
la hardiefle
M.
DE VOLTAIRE.
syS
de vous ennuyer quelquefois en m'en coterait pas davantage il ne , d'ennuyer votre Majeft impriale en vers. Je cde donc rempreiement qu'a ce bon
profe
courlandais de vous faire biller
;
^772<
vous
rece-
vrez fon ode au milieu de cent paquets qui
vous arriveront de la Valachie, des les de l'Archipel d' Archangel et de l'Italie mais les vers ne veulent tre lus que quand on n'a rien faire; et je ne penfe pas que ce foit jamais le cas de votre Majeft. Aprs tout, elle ne doit pas tre furprife qu'un courlandais fafle des vers puifque le roi de PrufTe et l'empereur de la Chine en font tous les jours. Il eft vrai que les vers de l'empereur de la Chine ne font pas fur les Confdrs , mais c'efl: aux Confdrs que le roi de PrufTe et mon courlandais s'adrefTent. Aurefte Madame, nos nouvelliftes difent que voyant enfin qu'il ne paraiflait aucun aucun Renaud aucun Gode/roi de Bouillon Tancrde pour fconder vos hros et que perfonne ne voulait gagner des indulgences plnires en allant reprendre Jrufalem, vous vous amufez a ngocier une trve avec ces vilains Turcs. Tout ce qu-e vous ferez fera
,
;
mais je voudrais qu'ils fuflent tous au fond de la mer Ege.

bi^n
fait
;
Je ne vous parle point des autres nouvelles

qu'on dbite
^77^'
fi
;
elles
me
;
dplairaient
beaucoup
elles taient vraies
mais je ne crois point
cette bavarde qu'on appelle la
Renomme;
toujours
il
je ne crois qu' la gloire
elle eft
auprs de vous. Elle

elle btit le
fait
de quoi
s'agit
temple de Mmoire Ptersbourg, et je l'encenfe du fond de ma chaumire. Je me mets aux pieds de la deffe et de la fondatrice du temple avec la reconnaifTance le profond refpect et rattachement que mon
,
cur
lui doit.
LETTRE
^
CVII-
DE
M.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
6 mars.
MADAME,
de dlivrer pour jamais votre Majeft impriale de l'ennui de mes inutiles lettres et tandis que le roi dePruffe achevait fon pome contre les Confdrs
J'ai
t fur le point
tandis qu'un de nos Franais entrait
dit- on
par un trou
tandis
comme un blaireau dans Cracovie,
que Moujlapha s'obftinait fe faire battre, et que l'aventure de Copenhague

tonnait toute l'Europe
,
je
me
mourais tout
ET DE
pour
M.
DE VOLTAIRE. 277
,
doucement dans mon hermitage

aller faluer ce Pierre
le
et je partais
tous les
grand qui prpara ^77^' prodiges que vous faites et qui ne

,
fe doutait
pas qu'ils duffent aller
fi
loin.
Permettez qu'en recouvrant
ma faible fant
Ces chas'avifent
pour un temps bien court

pieds
je mette vos
mes
refpects et
mes
les
chagrins.
grins font
d'aller
que des gens de
ma nation
,
combattre chez
,
Sarmates contre un
roilgitimement lu plein de vertu

et
de fagefle
de bont
avec lequel
ils
n'ont rien
dmler,
parat le
et
et qui ne les connat pas. Cela me comble de l'abfurdit du ridicule

,
de
l'injuftice.
Mon autre chagrin c'eft que les

vre,
s'ils
Grecs foient
indignes de la libert qu'ils auraient recouavaient
eu
le
courage de vous
lire
fconder. Je ne veux plus
ni Sophocle
ni
Homre
ni Dmojihnes, Je dtellerais jufqu'
la religion
grecque
fi
de cette Eglife. Je vois bien, Madame, que vous n'tes pas iconoclafte, puifque vous achetez tant de tableaux, tandis que Moujiapha n'en a pas un. Il y a dans le monde un portrait que je prfre
n'tait pas la tte
toute la collection de tableaux, dont vous

allez embellir votre palais
;
je l'ai
mis fur
ma
vie.
poitrine lorfque
j'ai
cru mourir, et j'imagine
que ce topique m'a conferv un peu de
*77'^*
J'emploie le peu qui m'en refte gmir fur la Pologne, faire des y ux -pour Ali- Bey dire
^
des injures Moujlapha
vous fouhaiter
,
une longue
file
de profprits
,
tous les plaifirs
dont vous avez dj une collection plus grande que celle de vos tableaux.
poffibles, et tous les lauriers
Que
avec
fa
votre Majefl impriale daigne agrer
bont ordinaire
l'attachement et les
profond refpect bavarderies de Thermite

le
du mont Jura.
J'apprends dans le moment que mes horlogers de Ferney ont eu la hardieffe d'crire votre Majefl je ne doute pas qu'elle ne par;
donne
la libert
qu'ils
ont prife de
la
remercier.
LETTRE
DE
M.
CVIII.
i? mars.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
MADAME,
JLjA lettre de votre Majefl impriale du 3o janvier vieux ftyle bien ou mal date , femble m'avoir ramen comme vos lettres vos gnraux d'arme femblent devoir faire tomber Moujlapha en faibleffe.
, , ,
ET DE
L'article
M.
DE VOLTAIRE. 2)9
vos cinq cents demoifelles m'intreffe infiniment. Notre Saint-Cyr n'en ^77
a pas deux cents cinquante. Je ne fais fi vous leur faites jouer des tragdies ; tout te que je
fais, c'eft
de
foit
que comique
la
dclamation
parat
foit tragique
me
une ducation excel,
lente, qui
donne de
la grce Tefprit et au: le
corps
qui forme la voix
maintien et le
got
dans
on
la
retient cent
,
enfuite propos
qu'on cite cela rpand des agrmens

pafTages
focit, cela fait tous les biens
du
monde.
que toutes nos pices roulent fur l'amour c'eft une paflTion pour laquelle j'ai le plus profond refpect mais je penfe , comme votre Majeft qu'il ne faut pas qu'elle fe dveloppe de trs-bonne heure. On pourrait ce me femble retrancher de quelques comdies choifies les morceaux les plus dangereux pour de jeunes curs en laiflant fubfifter Fintrt de la pice; il n'y aurait peuttre pas vingt vers changer dans le MifanIl eft vrai
:
thrope
et pas quarante lignes
dans l'Avare.
jouent des tragdies , un jeune homme de mes amis en a fait une depuis peu , dans laquelle on ne peut pas
Si ces demoifelles
dire
que l'amour joue un rle
ce font
deux
efpces de tartares qui fe regardent plutt
comme poux que comme amans; je Tenv errai
28o LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

^
votre Majeft impriale ds

Si elle
qu'elle
fera
^n^' imprime.
juge qu'on puiffe former

,
un
pour Fdu*^ cation de votre Saint- Cyr, je ferai venir de Paris des tragdies et des comdies en feuilles
thtre de nos meilleurs auteurs
;
je les ferai brocher avec des pages blanches fur lefquelles je ferai crire les
nceflaires
changemens
de vos fera pour
pour mnager
la vertu
Ce petit travail moi un amufement, et ne nuira

belles demoifelles.
pas
ma
Je foutenu par le plaifir de faire quelque chofe qui puiffe vous plaire. Je fuppofe que votre bataillon de cinq cents
,
fant
toute faible qu'elle
eft.
ferai d'ailleurs
filles eft
un
bataillon d'amazones
mais je ne
fuppofe pas qu'elles banniffent

il
les
hommes
faut bien qu'en jouant des pices de th,
tre
la
moiti pour
faffe
le
moins de
ces jeunes
;
mais comment feront-elles celui de vieillard dans

hrones
des perfonnages de hros
les
comdies? En un mot, j'attends
les inf-
tructions et les ordres de votre Majeft fur
tout cela.
Je doute que Moujlapha donne une fi bonne ducation aux filles de fon frail. Je le crois d'ailleurs, en comique, un fort mauvais plaifant et en tragique je ne le crois pas un
;
Achille.
Ce que
j'admire,
Madame,
c'eft
que vous
fatisfaites
ET DE
M.
:
DE VOLTAIRE.
281
la
fatisfaites tout
vous rendez votre cour
_.__
1772
plus aimable de l'Europe , dans le temps que vos troupes font les plus formidables. Ce
mlange de grandeur et de grces de victoires et de ftes, me parat charmant. Tout moa chagrin eft d'tre dans un ge ne pouvoir tre tmoin de tous vos triomphes en tant de genres, et d'tre oblig de m'en rapporter la voix de l'Europe. J'ai bien un autre chagrin, c'eft que mes
,
compatriotes foient dans Cracovie, au lieu
Je ne peux pas dire que je fouhaite qu'ils vous foient prfents avec le grand-vifir par quelques-uns de vos officiers : et on dit qu'il cela ne ferait pas honnte faut tre bon citoyen j'attends le dnouement de cette affaire, et celui de la pice que l'on joue actuellement en Danemarck. Le vieux malade fe met aux pieds de votre Majeft impriale avec le profond refpect et
d'tre Paris.
,
l'attachement qu'il confervera jufqu'au dernier
moment de
fa vie.
Cerrefp. de Vimpr.
deR.
1772.
LETTRE
19
CIX.
DE r IMPERATRICE.
Le
t:
ê mars.
iVl o N
n'y
ai
reu fuccenTivement vos deux lettres du 12 fvrier et du 6 mars. Je

s
I
uR
j'ai
pas rpondu plutt caufe d'une bief-
fure que je
me
,
fuis faite par mal-adreffe la
main droite ce qui m'a empch d'crire pendant quelques femaines peine pouvais;
je figner.
Votre dernire lettre m'a vraiment alarme fur l'tat o vous avez t ;j'efpre que celleci vous trouvera rtabli. L'ode de M. Dajiec n'eft point l'ouvrage d'un malade. Si les hommes pouvaient devenir fages il y a long,
temps que vous les auriez rendus tels. Oh que j'aime vos crits il n'y a rien de mieux
!
flon moi. Si ces fous de confdrs taient
des tres capables de raifon, vous les auriez
ramens au droit fens mais je fais un remde qui les gurira. il ne nous reflera Si la guerre continue gure plus que Byzance prendre, et en vrit je commence croire que cela n'eft pas
perfuads
;
,
vous
les auriez
impoffible
mais
il
faut tre fage et dire avec
ET DE
ceux qui
le
M.
DE VOLTAIRE.
o83
font, que la paix vaut
que la plus belle dpend du feigneur Moujlapha. Je fuis prte Fune commue Fautre et quoiqu'on vous dife que la Ruffie eft fur les dents n'en croyez
:
mieux guerre du monde. Tout cela
17
7 2^
rien
elle n'a
pas encore touch mille ref,
fources que d'autres puilTances ont puifes
en temps de paix. De trois ans elle n'a impof aucune nouvelle taxe non que cela ne ft fefable mais parce que nous avons fuffifamment ce qu'il nous faut. Je fais que les chanfonniers de Paris ont dbit que j'avais fait enrler le huitime
:
mme
homme
c'eft
pas le fens
un menfonge grolTier et qui n'a commun. Apparemment qu'il y

;
,
a chez vous des gens qui aiment fe tromper

il
parce que tout eft au mieux dans ce meilleur des mondes poffibles, flon le docteur Panglofs. Les procds de M. Tronchin envers moi font les plus honntes du monde. Je fuis
faut leur laiffer ce plaifir
comme
images
;
l'impratrice
Thodora
qu'elles
j'aime
foient
les
mais
il
faut
bien
peintes.
J'ai reu la lettre
envoie cesnoifettes qui contiennent
de vos horlogers. Je vous le germe
de l'arbre qu'on appelle cdre de Sibrie. Vous
pouvez les faire planter en terre ils ne font rien moins que dlicats. Si vous en voulez
;
a 2
?84

,
plus que ce paquet n'en contient

772.
je vous
en enverrai.
Eecevez mes remercmens de toutes les que vous me tmoignez, et foyez aflur de toute mon ellime.
amitis
ATERI NE.
LETTRE
D
r
^
j
ex.
IMPERATRICE.
73 mars.
3
d'avril.
Mo NSI FUR,
cauf
votre lettre du 12 mars m'a
un contentement bien grand. Rien ne faur )t arriver de plus heureux notre communaut que ce que vous me propofez. Nos
comdie et la tragdie et penelles ont donn Zare Tanne paffe dant ce carnaval elles ont reprfent Zmire, tragdie ruffe, et lameilleure de M. Somorocof iontvou;- aurez entenduparler. AhMonfieur, /ous m'obligerez infiniment fi vous entre:)renez, en faveur de ces aimables enfans, le ravail que vous nommez un amufement, et jui coterait tant de peine tout autre. Vous ne donnerez par l une marque bien fenfible le cette amiti dont je fais un cas fi diftingu.
demoifelles jouent
la
: ,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
285
,
D'ailleurs ces demoifelles
je dois l'avouer,
,
font charmantes , et tous ceux qui les voient
77 ^*
l'avouent
ans. Si
auffi. Il
y en
a de quatorze quinze
vous
les
voyiez, je fuis perfuade
qu'elles s'attireraient votre approbation. J'ai
t plus d'une fois tente de
vous envoyer
reus d'elles,
quelques-uns des billets que

leurs matres;
ils
j'ai
et qui afTurment n'ont pas t
compofs par
font trop naturels et trop

voit rpandus fur chaque
,
enfantins.
On y
ligne l'innocence
leur efprit.
l'agrment et
la gaiet
de
Je ne fais fi ce bataillon de filles comme vous le nommez produira des amazones ; mais nous fommes trs-loigns je vous faire religieufes. des l'avoue, de Nous les levons au contraire pour les rendre les dlices des familles o elles entreront nous ne les voulons ni prudes ni coquettes mais aimables et en tat d'lever leurs enfans, d'avoir foin de leur maifon. Voici comment on s'y prend pour diflrbuer les rles des pices de thtre on leur dit qu'une telle pice fera joue et on leur
, , , ; ,
:
demande qui veut jouer

;
tel
rle;
il
arrive
fouvent qu'une chambre entire apprend ce aprs quoi on choifit celle qui s'en tle
acquitte le mieux. Celles qui jouent les rles
d'hommes portent dans
les
comdies une
efpce de frac long, quenous appelons la

1772*
mode
pour
de ce pays-l. Dans
d'habiller nos hros
la
la tragdie
il
eft aif
convenablement,
et
pice et pour leur tat. Les vieillards font
les rles les plus difficiles et les
rendus
une grande perruque

;
et
moins bien un bton ne
rident point Fadolefcence
ces rles ont t
un peu
Nous avons eu ce un petit-matre charmant, un Blaife original, une dame de Croupillac admirable deux foubrettes et un Avocat patelin ravir ^ et un Jafmin trs-intelligent. Je ne fais pas comment Moujlapha penfe
froids jufqu'ici.
carnaval
fur Tarticle de la
comdie
mais
il
y a quel-
ques annes,
il
donna au monde
le fpectacle
de fes dfaites fans pouvoir fe rfoudre changer de rle. Nous avons ici le kalga
de la Crime par la grce de d i E u et les armes de la Ruffie. Ce jeune prince tartare eft d'un il fait des caractre doux il a de Tefprit il nos fpecaucun de arabes ne manque vers
fultan
,
frre
,
du kan
trs-indpendant
tacles;
les
va ma communaut dimanches aprs dn (lorfqu'il eft permis

il
s'y plat;
il
pour voir danfer les demoifelles. Vous direz que c'eft mener le loup au bercail mais ne vous effarouchez point voici comme on s'y prend. Il y a une trs-grande falledans laquelle on
, ;
:
d'y entrer), pendant deux heures
ET DE
a plac
M.
DE VOLTAIRE.
baluflrades
;
287
;
un double rang de
,
les
eft
enfans danfent dans Tintrieur
le
monde
1772
rang autour des baluflrades
et c'eft l'unique
occafionque
felles ,
les
parens ont de voir nos demoi-
auxquelles il n'eft point permis de fortir
de douze ans de la maifon. Il eft apprhender que cette malheureufe hifloire du Danemarck ne foit pas la feule qui s'y pafle. Je crois avoir rpondu, Monfieur, toutes vos queflions. Donnez-moi au plutt des nouvelles fatisfefantes fur votre fant , et foyez perfuad que je fuis toujours la
mme.
C
ATERINE.
1772.
LETTRE
DE
M.
29 mai.
CXI. DE VOLTAIRE.
MADAME,
X-iE vieux malade de Ferney a reu prefque en mme temps de votre Majeft impriale les
dont elle Ta honor Tune en date du i5 mars, et Fautre du 3 avril, avec le paquet contenant les fruits de cdre du Liban que les dix tribus chafTes par le bon Salmanazar ont fans doute tranfplant en
deux
lettres
Sibrie.
Votre
Majefl
me comble
toujours
de
faveurs. Je vais femer ces petites fves ds que la faifon le permettra. Ces cdres - l
ombrageront peut-tre un jour des genevois; mais, du moins, ils n'auront pas fous leurs ombrages des rendez-vous de confdrs formates.
J'ai enfin
eu l'honneur de voir
un
des cinq
Orlof: l^s hros qu'on appelle les

;
fils
Aimon^
ne font qu'au nombre de quatre ceux-ci font cinq. J'ai vu celui qui ne fe mle de rien et qui eft philofophe il m'a tonn, et mes regrets ont redoubl de n'avoir pu jouir de
,
:
l'houneur
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
les
289
;
rhonneur de vor
votre Majeft
fait
quatre
autres
mais
que je mourrai avec un ^77^
regret plus cuifant.
Nos extravagans de chevaliers errans qui ont couru fans million vers la zone glaciale commritent aiurbattre pour le liherum veto
,
ment
mais les dvots Notre-Dame de Czenflokova, font cent fois plus coupables. Du moins nos don Qjtuhottes
;
toute votre indignation
velches ne peuvent fe reprocher ni baiTefTe, ni fanatifme ils ont t trs-mal infiruits ,

:
trs-imprudens
J'tais
et trs-injuftes.
moi-mme
,
bien mal inllruit
ou
plutt
aveugle des yeux de Pme que de ceux du corps de ne pas comprendre ce

aufli
le roi
y a enviVous verrez un dnouement auquel perfonne ne s'attend, y ^y 'dis toujours vnonMouf,
que ron un an
de PrufFe m'crivait
il
chimre fur les frontires grce mon hrone que de ma il n'y et plus de turcs en Turquie. Elle pretapha en tte;
Suiffe
,
ma
tait
nait ds ce temps-l
mme un
,
,
parti encore
celui de dtruire Pologne en en rendant l'anarchie chacun ce que chacun croit lui appartenir et en commenant par elle-mme. Mais qui fait fi aprs avoir excut ce grand projet, elle n'achvera pas l'autre, et elle n'aura pas trois capitales fi un jour
,
,
plus noble et plus utile
Correfp. de r imper, de R,.. ire.
B b

Byzance ? Cette Byzance eft plus agrablement fitue que les deux autres. Il en fera de votre fjour fur le Bofphore de Thrace comme de mes cdres du Liban; je ne les verrai pas, mais au moins
Ptersbourg
,
Mofcou
et
^77^
mes
qui
tes,
hritiers les verront.
Je ne verrai pas non plus votre Saint-Cyr,

eft fort
au-deffus de notre Saint-Cyr.
Nos
demoifeles feront trs-dvotes et trs-honn-
mais les vtresjoindront ces deux bonnes

,
qualits
celle
elles fefaient autrefois
de jouer la comdie comme chez nous. L'article de

,
;
la
barbe vous embarraffe

,
mais
fi
EJlher n'avait
point de barbe
Mardoche en avait.
On
,
pr-
tend mme que lorfque la Mardoche orne d'une trs-courte barbe blonde vint un jour rpter fon rle avec EJlher tte tte dans cette EJlher toute tonne lui fa chambre Eh mon Dieu ma fur pourquoi dit
, ,
,
avez-vous mis votre barbe votre menton ? Quoi qu'il en foit , votre Majeft impriale
allie
merveille le temporel et
le
fpirituel.
,
Elle envoie d'un ct des plnipotentiaires

et
;
de l'autre des troupes victorieufes ainft elle donnera la paix main arme ; on ne la donne gure autrement.
,
Enlin
]'ai
je triomphe aufli dans
mon
coin.
toujours foutenu contre
mes
contradic-
teurs opinitres que vous viendriez bout
ET DE
de
tout. Il
M.
DE VOLTAIRE.
29I
. femble que votre courage avait paff dans ma tte. Aucun de mes anti-rai- 177^ fonneurs ne m'a intimid pendant quatre ans. J'ai enfin gagn obfcurment ma gageure ,
quand vous
et
tes
de
la flicit,
monte au fate de la gloire et quand Moujlapha^ Kien-long^
Ganganelli et le grand lama ne peuvent vous
difputer d'tre la premire perfonne de notre
globe. Cela
me
rend bien
fier.
fuis ni plus ni moins attach impriale avec le refpect que votre Majeft
Mais je n'en
tout le
monde vous
doit
comme
moi.
Le vieux malade.
LETTRE
A
PtrshofF, le
CXII.
DE V IMPERATRICE.
^ jX.
par , votre lettre du 29 mai, que mes noifettes de cdres vous font parvenues vous les femerez
:
JVloN SIEUR,
je vois avec plaifir
Ferney
j'en ai fait autant ce printemps
Czarskozlo.
Ce nom vous
;
paratra peut-tre
c'eft
un peu dur
prononcer
cependant
,
un
endroit que je trouve dlicieux

j'y plante et
que
parce que sme. j'y La baronne de
Bb
21

Thunder-ten-tronck trouvait bien fon chteau le
^11^'
plus beau des chteaux pofTibles.
Mes
cdres
;
font dj de la hauteur du petit doigt
que
font les vtres

les
? J'aime
la folie prfenternent
,
les jardins Fanglaife
les lignes
courbes
et j'ai
,
pentes douces
,
les
tangs en forme de
lacs les archipels en profond mpris pour

alles jumelles.
terre
ferme
un
les
les lignes droites
nent
la torture
Je Teau pour
les
,
hais les fontaines qui

lui faire
:
don-
prendre
flatues
vefti-
un
cours contraire fa nature
les
,
font relgues dans

bules
,
galeries
les
Sec.
En un mot
l'anglomanie domine
dans
ma
plantomanie.
au milieu de cts occupations que j'attends tranquillement la paix. Mes ambafC'eft
fadeurs font Yaffi depuis

l'armiflice
fix
,
femaines
et la
pour
et la
le
Danube
,
,
la
Crime
Gorgie
de mai
,
mer Noire
ftyle
a t ligne le 19
vieux
Giurgero. Les plni-
potentiaires turcs font en
Danube
leurs quipages
chemin au-del du faute de chevaux

,
font trans par la race
du dieu
Apis.
A la
fin
de chaque campagne, j'ai fait propofer la paix ces meffieurs ils ne fe font plus apparem;
ment
crus en furet derrire le

fois
ils
mont Hmus
pour
puifque cette
ont parlement tout de

affez fenfs
bon. Nous verrons s'ils font faire la paix temps.
, ,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
la vierge
QqS
Les chalands de
fe
de Czenflokova,
^772
S^ Franois^ et ils cacheront fous auront tout le temps de mditer un grand miracle , par Finterceffion de cette dame. Vos
le froc
de
petits-matres prifonniers retourneront chez
eux dbiter avec fufEfance dans les ruelles de Paris que les RulTes font des barbares qui ne favent pas faire la guerre.
,
,
Ma
fe
communaut qui n'eft point barbare recommande vos foins. Ne nous oubliez
,
,
point je vous en prie.
Moi de mon ct
, ,
je
vous promets de faire de mon mieux afin de continuer donner le tort ceux qui contre votre opinion ont foutenu pendant quatre ans que je fuccomberais. Soyez affur que je fuis bien fenfible tous Jes tmoignages d'amiti que vous me donnez. Mon amiti et mon eftime pour vous ne fini*
,
ront qu'avec
ma
vie*
CATERINE.
Bb
?g4
LETTRES DE L'imPER. DE RUSSIE
177^-
LETTRE
DE
M.
CXIII.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney, 3i
juillet.
MADAME
JL L
a bien long
-temps que
je
n'ai
of
importuner votre Majefl impriale de mes inutiles lettres. J'ai prfum que vous tiez dans le commerce le plus vif avec Moujlapha et les Confdrs de Pologne. Vous les rangez tous leur devoir et ils doivent vous remercier tous de leur donner, quelque prix que ce foit , la paix dont ils avaient trs-grand
,
befoin.
Votre Majeft a peut-tre cru que je la boudais parce qu'elle n'a pas fait le voyage de Stamboul et d'Athnes, comme je l'efpil eft vrai mais je ne rais. J'en fuis afflig peux tre fch contre vous et d'ailleurs fi votre Majeft ne va pas fur le Bofphore elle ira du moins faire un tour vers la Viftule. Quelque chofe qui arrive Moujlapha a toujours le mrite d'avoir contribu pour fa part votre grandeur, s'il vous a empch de continuer votre beau code et Pallas la guerrire
,
,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
295
aprs l'avoir bien battu, va redevenir Minerve

la lgiflatrice.
Il
^^-^^"
n'y a plus que ce pauvre Ali-Bey qui foit

;
plaindre
on
le dit
battu et en fuite
c'eft
dommage. Je beau pays o Ton

et
les
le croyais paifible pofTefleur
du
adorait autrefois les chats
chiens
mais
comme vous
tes plus
,
de la PrufTe que de l'Egypte je penfe que vous vous confolez du petit malheur arriv mon cher Ali-Bey. Je prfume aufl que votre Majeft n'a point fait faire le voyage de Sibrie nos tourdis de franais qui ont t en Pologne o ils n'avaient que faire. Puifqu'ils aimaient voyager il fallait qu'ils vinffent vous admirer Ptersbourg cela et plus dcent et beaucoup plus t plus fenf agrable. Pour moi c'eft ainfi que j'en uferais
voifine
,
fi
je
n'tais
pas octognaire. J'eftime

;
fort
Notre-Dame de Czenftokova mais j'aurais donn dans mon plerinage la prfrence

Notre-Dame de Ptersbourg. Jen'ai plus qu'un
fouffle
de vie
je l'emplorai
vous invo,
quer en mourant comme ma fainte et la plus grande fainte aiurment que le Nord aitjamais
porte.
Le vieux malade de Ferney

pieds avec le
met vos plus profond refpect et une

fe
fa vie
reconnaiflance qui ne finira qu'avec
Bb
1772'
LETTRE
DE
M.
CXIV. DE VOLTAIRE.
Ferney
,
21
augufte.
MA DAME,
ayant tous en Turquie la Chine en Pologne trouve encore du temps pour daigner crire au vieux malade du mont Jura. Il y a long-temps que je fais que vous avez plufieurs araes , en dpit des thologiens qui aujourd'hui n'en admettent qu'une. Mais
,
j E ne cefTe d'admirer celle qui

,
es jours crire
,
enfin
fieurs
votre Majeft impriale n'a pas plu;
mains droites
elle n'a
qu'une langue
que vingt-quatre que pour les Turcs qui ne favent ni lire ni crire en un mot vous m'tonnez toujours quoique je me fois promis depuis long - temps de n'tre plus tonn de rien. Je ne fuis pas mme tonn que mes cdres n'aient point germ tandis que ceux de votre Majeft font dj de quelques lignes hors de terre. Il n'eft pas jufte que la nature me traite aufl bien que vous. Si vous plantiez des lauriers au mois de janvier je fuis sr qu'ils
heures pour vous
,
pour
dicter, et la journe n'a

ainfi
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
297
VOUS donneraient au mois de juin de quoi '77^' mettre autour de votre tte. Je ne fais pas s'il eft vrai que les dames de Cracovie faffent btir en France un chteau pour nos officiers. Je doute que les Polonaifes aient aflez d'argent de refte pour payer ce
monument. Ce chteau pourrait bien tre celui d'Armide ou quelque chteau en

,
Efpagne.
Ce
qui doit paratre plus fabuleux nos

,
et qui cependant eft trs-vrai, ce qu'on m'affure, c'eft que votre Majeft, aprs quatre ans de guerre et par confquent de dpenfes prodigieufes augmente la paye de fes armes d'un cinquime. Notre miniftre
Franais
des finances doit tomber la renverfe en apprenant cette nouvelle.
Je
me
flatte
que Falconet en dira deux mots
fur la bafe de votre flatue; je
me
flatte
encore
que ce cinquime fera pris dans les bourfes que mon cher Moujtapha fera oblig de vous payer pour les frais du procs qu'il vous a
intent
fi
mal-adroitement.
Je vous annonce aujourd'hui un gentilhomme flamand jeune , brave inflruit fchant plufieurs langues, voulant abfolument
,
,
apprendre
le
ruffe
et tre
:
votre fervice
bon muficien il s'appelle le baron de Pellemberg. Ayant fu que je devais avoir

de plus
,
298 LETTRES DE
rhonneur de vous
^77^*
Courier
,
:
l'iMPEIT.
DE RUSSIE
s'eft offert
crire
H
;
pour
en fera ce qu'il c'eft qu'il en pourra tout ce que je fais viendra bien d'autres et que je voudrais bien
et le voil parti
il
,
,
tre
du nombre.
le
, ,
temps Madame o vous devez jouir de vos beaux jardins, qui grce votre bon got ne font point fymtrifs. Puiffent tous les cdres du Liban y crotre avec les palmes Le vieux malade de Ferney fe met aux pieds de votre Majeft impriale avec le plus profond refpect et la plus fenfible reconnaifVoici
,
fance.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
299
LETTRE
DE
M.
CXV.
177^
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
28 augufle.
MADAME
-Lardon
impriale
;
mas non-feulement votre Majefi

,
bien
me protge elle voulu me dfaire de

;
m'inftruit
elle a
quelques erreurs
franaifes fur la Sibrie
elle
me
lui
permet
les
queflions.
Je prends donc
la libert
de
demander
s'il eft vrai qu'il y ait en Sibrie une efpce de hron tout blanc avec les ailes et la queue couleur de feu et furtout s'il eft vrai que par la paix du Pruth Pierre le grand fe foit oblig envoyer tous les ans un de ces oifeaux avec un collier de diamans la Porte ottomane. Nos livres difent que cet oifeau s'apet chez les Turcs pelle chez vous kratjshot
,
,
chungar.
Je doute fort Madame que votre Majefl impriale paye dformais un tribut de chungar et de diamans au feigneur Moujlapha, Les gazettes difent qu'elle achte un diamant d'enyiron trois millions Amflerdam j'efpre que
, ,
;
3oo LETTRES DE L'IMPER. DE RUSSIE

Moujiapha payera ce brillant en fignant le
*772'
trait
de pax , s'il fait crire. Votre extrme indulgence m'a accoututn

:
la hardieffe de queftionner une impratrice

cela n'eft pas ordinaire
,
mais
en vrit
il
n'y a rien de
entier
fe
fi
extraordinaire dans le
monde
que votre Majeft, aux pieds de laquelle met avec le plus profond refpect
,
le
vieux malade de Ferney,
LETTRE
Le
CXVI.
DE V IMPERATRICE.
de feptembre.
annoncer, en ponfe votre lettre du 21 d'augufte, que je vais commencer avec Moujiapha une nouvelle correfpondance coups de canon. Il lui a plu d'ordonner fes plnipotentiaires de rompre k congrs de Fokani la trve finit avec lui,
j'ai
iVloNSiEUR,
vous
C'eft
apparemment l'ame qui
ce dpar-
tement-l qui vous a dit cette nouvelle. Je vous prie de m'inflruire de ce que font les
autres
mes que vous

la
je penfe Moujiapha.
que je n'avais
donnez, tandis que Il m'a toujours paru fois qu'une feule ide.
me
ET DE me
M.
DE VOLTAIRE.
3oi
J'efpre au moins que meffieurs les thologiens
un compliment en crmonie au premier concile oecumnique o je prfiferont

derai
,
^77^'
pour avoir foutenu leur opinion en
cette occafion.
Je crois qu'il faut ranger le chteau que les dames polonaifes prtendent btir aux ofEciers
franais engags au
fervice
des prtendus
au nombre de beaucoup d'autres btimens pareils levs dans Timagination de Tune et l'autre nation depuis plufieurs
Confdrs
annes
Il
et qui fe font
vapors en particules
les a
la
ft
fubtiles
que perfonne ne
pu apercevoir.
de Czenflokova qui n'aient eu ce fort depuis que les moines de ce couvent fe trouvent en compagnie d'un beau rgiment d'infanterie
,
n'y a pas jufqu'aux miracles de
Dame
rufTe
lequel occupe maintenant cette for-
tereffe.
ne vous a point tromp Monfieur lorfqu'on vous a dit que j'ai augment ce printemps d'un cinquime la paye de tous
,
On
mes
officiers
militaires
depuis
le
marchal
jufqu' l'enfeigne. J'ai achet en mme temps la collection de tableaux de feu M. de Crozat^
et je fuis
en march d'un diamant de

qu'en augmentant ainfi
la
grof-
feur d'un oeuf.

Il eft vrai
ma dpenfe,
fe
d'un autre ct mes pofTeffions
font auffi

*772*
3o2 LETTRES DE LIMPER. DE RUSSIE

accrues
un peu par un accord
fait
entre la
cour de Vienne, le roi de Pruffe et moi. Nous n'avons point trouv d'autre moyen de garantir nos frontires des incurfions des prtendus Confdrs commands par des officiers franais, que de les tendre. Le pre Adam ne trouve-t-il pas que voil bien des confciences en danger ?
Adieu
Monfieur
fouvenez-vous de moi
et foyez alTur du fenfible plaifir en bien que me font vos lettres. Vous pourriez m'en faire un plus grand encore ce ferait de vous bien porter en dpit de vos annes.
,
,
CATERINE.
LETTRE
DE
M.
CXVII.
DE VOLTAIRE.
Septembre.
MADAME
Votre
prend;
ait
il
rhinocros
fe
n'efl:
pas ce qui
me
fur-
peut trs-bien que quelque indien
comme on
un rhinocros en Sibrie, en a conduit en France et en Hollande. Si Annibal fit paffer les Alpes
amen
autrefois

ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
3o3
travers les neiges des lphans
votre Sibrie
peut avoir vu autrefois les mmes tenta- ^77^' tives 5 et les os de ces animaux peuvent s'tre confervs dans les fables. Je ne crois pas que la pofition de Tquateur ait jamais chang mais je crois que le monde eft bien
;
vieux.
Ce qui m'tonne davantage c'eft votre inconnu qui fait des comdies dignes de Molire; et pour dire encore plus, dignes de
,
faire
rire
votre
Majeft impriale
,
car les
Majefls rient rarement
quoiqu'elles aient
tel
,
befoin de
rire.
Si
un gnie
que
le
vtre
font
trouve des comdies plaifantes

fans doute. J\ai
elles le
demand
,
votre Majeft des
fent
j'ofe lui demander prune comdie de Ptersbourg. Il ferait aif d'en faire une traduction. Je fuis n trop tard pour apprendre la langue de votre empire. Si les Grecs avaient t dignes de ce que vous avez fait pour eux la langue grecque ferait
cdres de Sibrie
aujourd'hui
la
langue univerfelle
mais
la
langue ruffe pourrait bien prendre
fa place.
Je fais qu'il y a beaucoup de plaifanteries dont le fel n'eft convenable qu'aux temps et aux lieux mais il y en a auffi qui font de
,
font fans contredit les meilleures. Je fuis sr qu'il y en a beaucoup de cette efpce dans la comdie qui vous a plu
,
tout pays
et ce
3o4 LETTRES DE
davantage
^772*
libert de
;
l'IMPER.
DE RUSSIE
la
c'eft
celle-l
dont je prends
demander
la traduction. 11 eft affez
ce me femble , de faire traduire une pice de thtre quand on joue un fi grand
beau
rle fur le thtre de l'univers.
Je ne deman-
derai jamais une traduction Moujlapha , encore moins Fulauski, Le dernier acte de votre grande tragdie parat bien beau le thtre ne fera pas enfan;
glant
et la gloire fera le
dnouement.
LETTRE
17
CXVIII-
DE r IMPERATRICE.
Le
octobre,
iVl G N
uR
la
poffibilit
de
ne vous difpute point la venue des rhinocros et des

je
:
lphans des Indes en Sibrie
cela fe peut.
Je ne vous ai envoy le rcit de notre favant que comme un fimple objet de curiofit et nullement pour appuyer mon opinion.Je vous avoue que j'aimerais que Tquateur changet de pofition Tide riante que dans vingt mille ans la Sibrie au lieu de glaces pourra tre
,
:
couverte
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
So5
couverte d'orangers et de citronniers

fait plaifir
me
1772,
ds prfent.
la
Ds que
qui nous a
traduction de
la
fait le
plus rire fera

.
comdie ruffe acheve, elle

direz peut-
prendra
tre
,
le
chemin de Ferney Vous

,
aprs l'avoir lue
qu'il eft plus aif
me
faire rire
que
:
les autres Majefts, et
de vous
aurez raifon
le
gai.
ici
fond de
mon
caractre eft
extrmement
que l'auteur anonyme de ces nouvelles comdies ruffes, quoiqu'il annonce du talent, a de grands dfauts qu'il ne connat point le thtre que fes intrigues font mais qu'il n'en eft pas de mme des faibles que ceux-ci font foucaractres qu'il trace nature la qu'il a devant les pris dans tenus et yeux qu'il a des faillies qu'il fait rire que et qu'il connat bien fa fa morale eft pure
trouve
; ,
:
On
nation; mais je ne
la traduction.
fais
fi
tout cela foutiendra
En vous
,
parlant de comdies
permettez
Monfieur que je rappelle votre mmoire la promefte que vous avez bien voulu me il y a prs d'un an faire d'accommoder quelques bonnes pices de thtre pour mes inftituts d'ducation. Je ne vous parle point aujourd'hui de la grande tragdie de la guerre,
,
,
du congrs rompu, du congrs renou de la trve prolonge j'efpre vous mander dans
, ;
Correfp, de l'impr. de R,,,,
-c,
3o6 LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

"
"^
peu
la
fin
de tout
ceci.
la
Vous
ferez
premiers inftruits de
dfinitif; aprs
,
fignature
un des du trait
quoi nous, nous rjouirons.
Je fuis comme je ferai toujours, Monfieur, avec Teflime et la confidration la plus diftingue
CATERINE.
LETTRE
DE
M.
X.
DE VOLTAIRE.
2 novembre.
MADAME,
dpche du 12 feptembre qu'il y a une de vos mes qui fait plus de miracles que Notre-Dame de Czenftokova, nom trs-difficile prononcer. Votre Majefl impriale m'avouera que la SantaCaja dit Loretta eft beaucoup plus douce
parat, par votre
,
, ,
A L me
Toreille
et qu'elle eft
eft
bien plus miraculeufe,
puifqu'elle
mille fois plus riche que votre
Jainte Vierge polonaife.
Du moins
les
Muful,
mans n'ont
eft
pas de femblables fuperftitions
car leur fainte maifon de la
Mecque ou Mecca
beaucoup plus ancienne que le mahomtifme, et mme que le judafme. Les Mufulmans n'adorent point, comme nous autres, une
ET DE
foule de faints
exift
,
M.
,
DE VOLTAIRE.
la
Soy
dont
plupart n'ont point
parmi lefquels il n'y en a pas quatre ^77^' peut-tre avec qui vous eufliez daign fouper. Mais auffi voil tout ce que vos Turcs ont puifque mon de bon. Je fuis trs-content impratrice reprend l'habitude de leur donner
et
,
fur les oreilles.
Je remercie de tout mon cur votre Majeft de vous tre avance vers le Midi je vois bien qu' la fin je ferai en tat de faire le voyage que j'ai projet depuis long-temps vous accourciffez ma route de jour en jour. Voil trois belles et bonnes ttes dans un bonnet la vtre celle de l'empereur des Romains et celle du roi de PrufTe. Le dernier m'a envoy fa belle mdaille de regno redintegrato. Ce mot de redintegrato eft fmgulier j'aurais autant aim novo. Le redin;
mieux l'empereur des Romains s'il voulait monter cheval avec vous et reprendre une partie de ce qui appartegrato conviendrait
,
,
tenait autrefois
fi
lgitimement
Cefars
^
par ufurpa-
tion
au trne des
condition
vous prendriez
appartint jamais
,
tout le refie qui ne
que vous
toujours en allant vers le
Midi
Il
pour
la facilit
de
mon
voyage.
y a environ quatre ans que je prche cette petite croifade. Quelques efprits creux,
commemoi, prtendent que le temps approche
Ce
3o8 LETTRES DE l'imPER. DE RUSSIE

-
O S^^ Marie-Thrfe de concert avec

'
S^ Catherine
'
que rien n'eft plus aif que de prendre en une campagne la Bofnie la Servie et de vous donner la main Andrinople. Ce ferait un fpectacle charmant de voir deux impratrices tirer les deux oreilles Moujlapha et le renAfie. voyer en Certainement, difent-ils, puifque ces deux braves dames fe font fi bien entendues pour changer la face de la Pologne elles s'entendront encore mieux pour changer celle de la
;
exaucera mes ferventes prires
ils
difent
Turquie.
temps des grandes rvolutions d'Archange! voici un nouvel univers cr au Borifthne il ne faut pas s'arrter en fi beau chemin. Les tendards ports de vos belles mains fur le tombeau de Pierre le grand par ma foi moins grand que vous ) doivent ( tre fuivis de l'tendard du grand prophte. Alors je demanderai une fconde fois la protection de votre Majefi impriale pour ma colonie, qui fournira de montres votre empire, et les coiffures de blondes aux dames de vos
Voici
le
;
,
;
palais.
Quant
la rvolution
de Sude,
j'ai
bien
peur qu'elle ne caufe un jour quelque petit embarras mais la cour de France n'aura de long-temps affez d'argent pour fconder les
;
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
3og
bonnes intentions qu'on pourrait avoir avec le temps dans cette partie du Nord ,qui n'eft moins qu'on ne vous pas la plus fertile vende le diamant nomm le pitt ou le rgent ; mait il n'eft gros que comme un uf de pigeon, et le vtre efl: plus gros qu'un uf
,
_
i??^-
de poule.
Je me mets vos pieds avec l'enthoufiafme d'un jeune homme de vingt ans et les rveries d'un vieillard de prs de quatre-vingts,
,
GXX. DE r IMPERATRICE.
Le
LETTRE
22
de novembre
JVl G N s I E u R j'ai reu votre lettre du 2 de novembre lorfque je rpondais une belle
,
,
que M. 'Alembert m'crit aprs un filence de cinq ou fix ans et dans rclame nom il au des philofophes laquelle et de la philofophie, les franais faits prifonniers en dilFrens endroits de la Pologne. Le
et
longue
lettre
billet ci-joint contient
ma rponfe.
calomnie
ait
Je
de
fuis fche
que
la
induit les
philofophes en erreur.
la fienne;
il
M. de Moujlapha revient
de trs-bonne foi
fait travailler
3lO LETTRES DE L'iMPER. DE RUSSIE

Buchareft fon reis-efFendi au rtabliflement
1772.
de
la
paix, aprs quoi
il
pourra renouveler
,
les plerinages
de
la
Mecque que
le
feigneur
fa
Ali-Bey avait
un peu drangs depuis

fais
leve
de bouclier. Je ne
pas jufqu'o les turcs

;
pouffent leur refpect pour leurs faints
mais
je fuis tmoin oculaire qu'ils en ont. Voici le

fait
.
Lors de
cendis de
mon voyage fur le Volga, je d^fma galre vingt verftes plus bas
que la ville de Cafan, pour voir les ruines de Fancienne Bulgar que Tamerlan avait btie pour fon petit-fils. J'y trouvai en effet fept huitmaifons de pierre, et autant de minarets conflruits trs-folidement. Je m'approchai d'une mafure prs de laquelle fe tenait une quarantaine de tartares. Le gouverneur de la province me dit que cet endroit tait un lieu de dvotion pour ces gens-l et que ceux que je voyais y taient venus en plerinage. Je voulus favoir en quoi confiftait cette dvotion; pour cet effet je m'adreffai un de ces tartares dont laphyfionomieme parut prve, ,
nante
ruffe
,
il
me
fit
figne qu'il n'entendait pas le
et fe
mit courir pour appeler

s'approcha
et je lui
un
l.
homme Cet homme

qui
il
qui fe tenait quelques pas de

,
demandai
tait. C'tait
:
un iman qui
il
parlait alfez
bien notre langue
me
dit
que dans cette
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
homme
fort loin
,
3ll
,.
mafure avait habit un fainte qu'ils venaient de

,
d'une vie
pour
faire
i??^*
leurs prires fur fon
tombeau
conta
lequel tait
fit
prs de
l.
Ce
qu'il
me
me
conclure
que
c'tait affez
Tquivalent du culte de nos
faints.
Monfieur confervez - moi votre amiti. Je vous fouhaite de tout mon cur qui a vcu les annes de l'anglais Jean Kings jufqu' cent foixante-neuf ans. Le bel ge
Adieu
GATE RI NE.
Dans peu je vous enverrai la traduction franaife de deux comdies ruffes. On les tranf,
crit
au net.
3l2 LETTRES DE l'imPER. DE RUSSIE
772.
LETTRE
LE
M.
CXXI.
DE VOLTAIRE.
Premier dcembre,
MADAME,
J'avoue
donnant Pologne
la
,
qu'il
eft
affez
,
fingulier
qu'en
paix aux Turcs
et des lois la
on
me donne
auffi
une traduction
d'une comdie. Je vois bien qu'il y a certaines mes qui ne font pas embarraffes de
leur univerfalit
;
je
n'en
fuis
pas moins
fch contre votre Majefl impriale de l'Eglife
grecque
l'Eglife
et contre
,
la
Majefl impriale de
romaine qui pouvaient fouffleter toutes deux de leurs mains blanches la majefl de Moujapha rendre la libert toutes les dames du frail et rebnir SainteSophie. Je ne vous pardonnerai jamais , Mefdames de ne vous tre pas entendues pour faire ce beau coup. On aurait ceff jamais de parler de Clorinde et d'Armide ; il ne ferait plus qutflion de Gofreddo. Il valait certainement mieux prendre Conflantinople qu'une vilaine ville de Jrufalem; le Bofphore vaut mieux que le torrent de Cdron. J'ai mais elTuy l une mortification terrible
,
enfin
ET DE
enfin je
M.
DE VOLTAIRE. 3l3
la gloire
m'en confole par

,
que vous
^77-
avez acquife
et
par tout le folide attach
votre gloire, et
mme
encore par refprance

pas perdu.
tout fch que je
grce
que ce qui
fuis
eft diffr n'eft
Oferais-je,
Madame,
,
contre vous
demander une
?
elle
:
ne regarde ni
c'eft
Moujtapha ni fon grand-vifir

ingnieur de
phyficien
mon pays,
,
qui
eft
pour un comme moi,

C'eft
moiti franais
,
moiti
fuiffe.
un bon
qui fait actuellement dans nos car nous Alpes des expriences fur la glace avons des glaces ici tout comme Ptersbourg. Cet ingnieur fe nomme Auhri ; il Ce eft peu connu, mais il mrite de Ttre. dont grce j'aurais nouvelle une une ferait
;
obligation infinie
foci votre
votre
Majeft
fi
elle
daignait lui faire accorder

illuftre
une patente
d'af-
acadmie. Il eft vrai que ce nous n'avons pas de glace prfent qui eft fort rare mais nous en aurons inceffamment. Je demande trs-humblement pardon de ma hardieffe votre indulgence m'a depuis long-temps accoutum de telles liberts. C'eft une chofe bien ridicule et bien commune que tous les bruits qui courent
,
dans
la
bavarde
ville
de
Paris
fur
votre
congrs de Fokani et fur tout ce qui peut

Correfp. de limpr. de R,., -c.

y
^7 7^'
avoir quelque rapport. Les rois font
comme
les
dieux
les
les peuples en font mille contes,
dieux boivent leur nectar fans fe mettre en peine de la thologie des chtifs
et
mortels. Je fuis par exemple, trs-sr que vous ne vous fonciez point du tout de la colre o je fuis que vous n'alliez point
,
paffer Thiver fur le Bofphore.

auffi sr
Je
fuis
tout
que je mourrai inconfolable de ne
m'tre point jet vos pieds Ptersbourg ; mon cur y eft , fi mon corps n'y eft pas.
Ce pauvre
corps de prs de quatre-vingts

,
cur eft pntr pour votre Majeft impriale du plus profond

ans n'en peut plus
et ce
refpect et de la plus fenfible reconnaiffance.
LETTRE
DE
M.
CXXII.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
1 1
dcembre.
MADAME
qu'on appelle flamant reffemble affez aux caricatures que mon ami M. Hubert a faites de moi il m'a donn le cou et les jambes et mme un peu de la phyfionomie de ce prtendu hron blanc.
oifeau
,
,
Votre
ET DE
Je
M.
DE VOLTAIRE. 3l5
le
grand n'avait pay un pareil tribut au feigneur de Stamboul. On doit affurment un tribut de louanges votre Majefl impriale, pour vos beaux tabliffemens de garons et de filles. Je ne fais pas pourquoi on ofe encore parler de Lycurgue et de fes Lacdmoniens qui n'ont jamais rien fait de grand qui n'ont laifF
,
,
me
doutais bien que jamais Pierre
I772
aucun monument
les
arts
,
qui n'ont point cultiv

fi
temps vous avez vaincus pendant quatre annes de fuite. La lettre qui eft venue dans le paquet de eft bien prcieufe ; la part de M. de Betzky je la crois de notre Falconet ; mais ce que
qui font depuis
long
efclaves des barbares que
votre Majeft impriale a daign m'crire fur votre inftitution du plus que Saint -Cyr eft
bien au-deffus de
la lettre
imprime de Falconet^
et
qui pourtant
eft
bonne.
,
ne pouvant tre ma grande impratrice, j'ai faifi l'occafion de lui envoyer ce qui eft un tiers jeune baron de Pellemberg
Etant n trop tt tmoin de tout ce que
fait
,
d'allemand
un
,
tiers
de
flamand
et
un
changer ces tiers trois tiers pour une totalit ruffe. Je ne le connais Madame, que par fon enthoufiafme
d'efpagnol
et qui voulait
,
pour votre perfonne unique
je
ne
l'ai
vu
Dd

'
^77^
m'a demand une lettre ; j'ai pris la libert de la lui donner, comme j'en donnerai fi vous le permettez quiconque voudra faire le plerinage de Ptersbourg par pure dvotion pour S^^ Catherine II. On me dit une trifle nouvelle pour moi que ce Tolianski que votre Majeft impriale et dont j'ai tant aim et a fait voyager eflim le caractre, s'eft noy dans la Neva, en revenant Ptersbourg fi cela eft j'en fuis extrmement afflig. Il y aura toujours des malheurs particuliers mais vous faites le bonheur public. Le mien eft dans les lettres dont vous m'honorez. J'attends la comdie;
qu'en pafTant
:
il
je la ferai jouer dans
ma
petite colonie,
le
jour que je ferai un feu de joie pour la paix de Fokani ou de Buchareft, fuppof que vous
ou quatre provinces et l'empire de la mer Noire. Mais je protefte toujours contre toute paix qui ne
gardiez par cette paix trois
Ce Stamboul comme fainte tait l'objet de mes vux Catherine II l'objet de mon culte. Puifle ma
vous donnera pas Stamboul.
,
fainte
goter
elle a
toutes
les
fortes
de
!
plaifirs
comme
toute forte de gloire
Le vieux malade de Ferney

qui n'a ni gloire ni
plaifir.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. Siy
LETTRE
DE
M.
Le
ex
X II L
1773-
DE VOLTAIRE.
3 janvier.
MADAME,
qu'on ne ft pas philofophe vers la Norvge. Cette quipe me paratrait fort prmature elle pourrait fournir quelques nouveaux lauriers votre couronne mais ils font un peu fecs dans
ferais
JE
bien
fch
cette
partie
mieux
vers
du monde le Danube.
et
je
les
aimais
Ma
philofophie pacifique prend la libert
de prfenter votre Majeft impriale une Confultation. Sous Pierre le grand votre acadmie demandait des lumires, et on a recours aux fiennes fous Catherine la grande.
C'eft
un ingnieur, un peu
fuifle
comme
moi
qui cherche prvenir les ravages que
font continuellement les eaux dans les branches de nos Alpes. Il a jug que vous vous connaiffez encore mieux en glace que
nous.
Il
eft
vrai
pourtant
la
qu'avec
notre
de notre prfent hiver
douceur inouie nous prouvons quelquefois des froids aufl cruels que les
quarante-fixime degr, et
,
Dd

vtres.
J'ai
imagin
de
et
faire
paier cette
,
iH'
Confultation par vos trs-belles mains
on m'a
baifer.
tant parl
que
mon
jeuneffe et
mon
,
refpect
me
dont extrme dfendent de
Cet ingnieur nomm Auhri mourra de la jaunifTe s'il n'eft pas afToci de Facadmie j'ai l'honneur d'en tre depuis long-temps de qui emplorai-je la protection, fi ce n'eft de notre fouveraine ? M. Polianski m'apprend qu'il n'eft point
,
d'ailleurs
noy
il
comme on
dans
le
l'avait dit
qu'au contraire
port , et que votre Majeft l'a de l'acadmie. Je prfume que vous pourrez avoir 1^ bont de lui donner la Confultation. Nous avons, afTez prs de nous, Notre-Dame des Ntiges que j'aurais pu employer dans cette affaire qui la regarde ; mais je ne prie jamais que Notre-Dame de dont je baife les pieds en toute Ptersbourg humilit avec la plus fincre dvotion.
eft
fait fecrtaire
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 3ig
1773
LETTRE CXXIV.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
A
Feriiey
,
i3 fvrier.
MADAME
v^
eft
E qui m'a principalement tonn de vos

ruffes,
c'eft
deux comdies
eft
que
le
dialogue
,
toujours vrai et toujours naturel
ce qui
mon avis un
,
des premiers mrites dans

;
Fart de la
rare
c'eft
comdie
mais un mrite bien

ainfi
de cultiver
tous les arts
lorfque
nation.
celui de la guerre occupait toute la
Je vois que
les Ruffes
;
ont bien de
Fefprit et
riale n'tait pas faite

c'eft
votre Majeft imppour gouverner des fots ; ce qui m'a toujours fait penfer que la
efprit
la
du bon
nature Pavait defline rgner fur
Grce.
J'en reviens toujours mon premier roman ; vous finirez par l. Il arrivera que dans
dix ans Moujlapha fe brouillera avec vous
il
;
vous chicanera fur
la
Crime
et
vous
fera
lui prendrez
Byzance. Vous voil tout accou;
tume
partag
des partages
et
l'empire turc
vous ferez jouer TOedipe de Sophocle dans Athnes. Je me borne me rjouir de voir que les
d 4

pour lefquels je m'tais tant intreff, aient enfin gagn leur procs, j'efpre mme que les fociniens auront bientt en Lithuanie quelque conventicule public o DIEU le pre ne partagera plus avec perfonne
diffidens
,
^11^*
le
occupa tout feul jufqu'au concile de Nice. Il eft bien plaifant que
qu'il
trne
les Juifs,
qui ont crucifi
le /(?^05
aient tant
,
de fynagogues chez les Polonais ceux qui diffrent d'opinions avec

,
et la
que
cour
romaine fur le logos ne puifTent avoir un trou pour fourrer leurs ttes. J'aurai bientt quelque chofe mettre aux pieds de votre Majefl impriale fur les
horreurs de toutes ces difputes ecclfiaftiques:
m'en carte point c'eft la tolrance que je veux, c'eft la religion que je prche et vous tes la tte du fynode dans lequel je ne fuis qu'un fimple Tioine. Si ma ftrangurie m'emporte vous n'en recevrez pas moins ma bagatelle.
c'eft-l
mon
objet
je ne
Nous avons actuellement l'honneur

autant
d'avoir
de glaces que vous. Un corps auflTi faible que le mien n'y peut pas rfifttr. Bienheureux font les enfans de Rurick ! encore plus heureux les Lapons et qui ne peuvent vivre que leurs rangifres dans leur climat Cela me prouve que la nature a fait chaque pe pour fa gaine, et
de neiges
et
,
!
ET DE
M.
DE VOLT AI
RE.
32
,
Samodes au feptentrion comme des Ngres au midi fans que les uns fuient venus des autres. Je vous avais bien dit que je radotais , Madame vivez heureufe et comble de
qu'elle a ms des
,
;
^77^
gloire
fans oublier les
plaifirs
cela n'eft
pas
fi
radoteur.
mets aux pieds de votre Majeft impriale avec le plus profond refpect et
Je
,
me
le plus fincre
attachement.
LETTRE GXXV.
DE VlMPERATRlCEr
A
JVl G N
queftion
S
I
Ptersbour^, ^'
le
^ mars.
3
^^^"^''-
Eu R
la
j'efpre
qu'il
n'eft
plus
,
vous aviez le premier dcembre contre les majefts impriales de FEglife grecque et romaine. qui aime la phyfique Le prince Orlof exprimentale et qui naturellement eft dou
de
colre que
,
d'une perfpicacit particulire fur toutes ces

matires-l,
eft
peut-tre celui quia
fait la
plus curieufe de toutes les expriences fur la

glace.
La voici

Il a fait
creufer en
automne
,
^17^'
d'une porte
fortes geles
cochre
et
il
fondemens pendant les plus

les
de Thiver,
,
a fait remplir d'eau
ces
fondemens
afin qu'elle s'y convertt
en
glace.
Lorfqu'ils furent remplis la hauteur

,
on les garantit foigneufement convenable des rayons du foleil et au printemps on leva deffus, une porte cochre vote en
;
briques
et
,
trs-folide.
Elle
exifte
,
depuis
jufqu'
btie
quatre ans
et elle exiftera, je crois

Il eft
ce qu'on l'abatte.
bon de remarquer
eft
que
eft
le terrain fur
,
lequel cette porte
et que la glace tient lieu marcageux du pilotis qu'on aurait t oblig d'employer
fon dfaut.
L'exprience de
et
la
,
bombe remplie
a t faite
d'eau
en ma prfence elle a crev en moins d'une heure avec beaucoup de fracas. Quand on vous a dit que la gele lve des maifons hors de terre on aurait d ajouter que cela arrive de mauvaifes baraques de mais jamais des maifons de pierres. bois Il eft vrai que des murs de jardin affez minces, et dont les fondemens font mal aflis ont t levs de terre et renverfs peu peu par la gele. Les pilotis que la glace peut accroexpofe
;
la
gele
cher fe foulvent aufli la longue.

Si les
Turcs continuent de fuivre
les
bons
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 323
'
vous pouvez tre sr que vos fouhaits de nous voir ^77^ fur le Bofphore feront bien prs de leur accompliffement et cela viendra peut - tre fort propos pour votre convalefcence car j'efpre que vous vous tes dfait de cette vilaine fivre continue que vous m'annoncez, et dont jamais je ne me ferais dout eii voyant la gaiet qui rgne dans vos lettres. Je lis prfentement les uvres d'AIgarotti. Il prtend que tous les arts et toutes les fciences font ns en Grce. Dites-moi je vous prie cela eft - il bien vrai ? Pour de
confeils de leurs foi-difant amis
,
;
Tefprit,
ils
en ont encore
fi
et
du plus
dli;
mais
ils
font
abbatus qu'il n'y a plus de
nerf chez eux.

croire qu' la
Cependant je commence longue on pourrait les aguerrir:
tmoin cette nouvelle victoire de Patras remporte fur les Turcs aprs la fin de la fconde armiflice. Le comte Alexis me mande qu'il y en a qui fe font admirablement
comports. Il y a eu auffi quelque chofe de pareil fur dont je n'ai point encore les ctes d'Egypte et c'tait encore un capitaine les dtails
^ ;
grec qui commandait. Votre baron Pellemberg

eft
l'arme.
M.
Polianski eft fecrtaire

arts.
Il n'eft
de
l'acadmie des beaux
pas noy,
carroffe
;
quoiqu'il paffe fouvent la
Neva en
3^4 LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

mais chez nous
il
n'y a pas de danger cela
^n^' en
hiver.
Je fuis bien aife d'apprendre que mes deux comdies ne vous ont pas paru tout--fait mauvaifes J'attends avec impatience le nouvel mais j'en ai crit que vous me promettez encore plus de vous favoir rtabli. Soyez affur Monfieur , de mon extrme fenfibilit pour tout ce que vous me dites d'obligeant et de flatteur. Je fais des vux fmcres pour votre confervation et fuis
;
toujours avec Tamiti et tous les fentimens
que vous
me
connailTez.
ATE
RI N
E,
LETTRE CXXVI.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
25
mars.
MADAME,
qu'un de vos fujets qui demeure entre les Alpes et le mont Jura et qui vient de reffufciter pour quelques jours aprs cinquante-deux accs de fivre, dife quelques nouvelles de Fautre monde
,
,
PERMETTEZ
votre Majeft impriale.
J'ai trouv fur les
ET DE
bords du Styx
les
elles
Venthfile
^
M.
les
les
DE VOLTAIRE. 325
Thomyris
Elijaheth
,
les
Smiramis^
d'Angleterre:
i77^
m'ont toutes dit qu'elles n'approchaient

,
de cette feule Cctherine qui attirera les regards de la poflrit mais elles m'ont appris que vous n'tiez pas au bout de vos travaux et qu'il fallait
pas de la vritable Catherine
; ,
que vous
battre
prifliez
encore
la
peine de bien
cher Moiijlapha. de Prufle me parat croire que vos ngociations font rompues avec ce gros
mon
Le
roi
mufulman
d'un
tions
mais
les
chofes peuvent changer

,
moment l'autre en lait de comme en fait de guerre.

,
ngociaJ'attends
trs-humblement de la deftine et de votre le dbrouillement de tout ce chaos gnie o la terre eft plonge de Dantzick aux embouchures du Danube bien perfuad que
,
quand
il
la
lumire fuccdera ces tnbres

et
en rfultera pour vous de l'avantage

Si votre guerre
de
la gloire.
recommence
je n'en vrra
pas
que je ferai probablement mort avant que vous ayez gagn cinq ou fix batailles contre les Turcs. Je me fuis born dans ma dernire lettre, demander la protection de votre Majeft impriale pour favoir quelles prcautions on prend dans votre zone illuftre et glaciale
la fin
,
par
la raifon

pour
^77^
afTurer
les
leves des
terres
et
des
;
murailles
contre les efforts de la glace
je
me
fuis reftreint la
phyfique
les affaires
politiques ne font pas de
ma
comptence.
il
On
dit
que parmi
les
Franais
a des
velches qui font grands amis de Moujlapha^
pour embarraffer mon impratrice je ne veux point le croire je ne fuis qu'un pauvre fuiffe qui fe dfie de
et qui fe trmouffent
;
tous les bruits qui courent dule
et
qui
eft
incr-
comme Thomas Didyme

,
Taptre. Mais
je crois fermement votre gloire,
votre
magnificence
la
fupriorit
que
vous
avez acquife fur
le refte
,
du monde depuis
que vous gouvernez votre gnie noble et mle j'ofe croire aufli vos bonts pour moi. Je me mets aux pieds de votre Majeft impriale pour le peu de temps que j'ai
:
profond refpect et le fincre attachement du vieux malade de Ferney.

encore vivre; agrez
le
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 827
LETTRE
DE
M.
20
CXXVII.
1773.
DE VOLTAIRE.
avril.
,
MADAME
V->i'est prfent plus que jamais que votre Majeft impriale eft mon hcrone et fort au-deffus de la majeft. Comment au
, !
milieu de vos ngociations avec Moujlapha ^ au milieu de vos nouveaux prparatifs pour le bien battre , quand la moiti de votre
Pologne, et Tautre vous refte encore un autre gnie qui en fait plus que les membres de votre acadmie des fciences , et qui daigne donner mon ingnieur les leons qu'il attendait d'eux ? Combien avez-vous donc de gnies ? ayez la bont de me faire cette confidence. Je ne vous demande pas de me fort dire fi vous irez afliger Andrinople aif prendre tandis que les troupes autrichiennes s'empareront de la Servie et de Ces fecrets-l ne font pas plus la Bofnie. ma comptence que le renvoi de nos de chevaliers erians. Je me borne rire quand
la
gnie doit tre vers

,
vers Buchareft
il
je
lis
dans une
de vos
lettres
que vous
^77
"
voulez
Etats
,
les
garder quelque
temps dans vos
pour qu'ils enfeignent les belles manires dans vos provinces. Le portail vot et lev fur la glace
,
,
fubfiflant fur
elle
depuis quatre ans

;
me
parat
c'eft
aufli
un des miracles de votre rgne mais un miracle de votre climat. Je

fort
:
qu'on pt dans nos cantons lever un monument pareil pour la bombe remplie d'eau je penfe qu'elle crverait par une
doute
forte gele
tout
le
comme
Ptersbourg.
d'efprit
de vin a t de cinquante degrs au-deffous de la congellation , cette anne dans votre rfidene;nous pririons, nous autres Suiffes, le thermomtre defcendait chez fi jamais nous vingt notre plus grand froid eft quinze et feize et cette anne il n'a pas
dit
,
:
On
que
thermomtre
atteint jufqu' dix.
Je me flatte bien que vos bombes crveront dformais fur les ttes des Turcs, et que M. le prince Orlof btira des arcs de triomphe non pas fur la glace mais dans
,
,
TAtmeidan de Stamboul.
que vous
ferez
Et
c'eft
alors
natre
en Grce des Phidias

fe
comme
des Miltiades.
Je crois qnAlgaroti les Grecs inventrent
trompe,
Ils
s'il
dit
que
les arts.
,
en perfecallez tard.
Il
tionnrent quelques-uns
et
encore
ET DE
II
M.
DE VOLTAIRE. Ssg
^11^'
les
un vieux proverbe, que Chaldens avaient inftruit TEgypte et

V
avait d'ailleurs
,
que l'Egypte
avait
enfeign
la
Grce.
,
Les Grecs avaient t civilifs fi tard qu'ils furent obligs d'apprendre Talphabet de Tyr
quand
fe
les
et
Phniciens vinrent commercer
chez eux
Ces Grecs fervaient auparavant de l'criture fymbo-
btir des villes.
lique des Egyptiens.
Une
phes
autre preuve de Tefprit

,
peu inventif
,
des Grecs
Pyfhagore
c'eft
allaient
que leurs premiers philofos'inftruire dans l'Inde et que

apprit la gomtrie.
,
mme y
,
C'efl ainli
Madame que
des philofophes
trangers viennent dj prendre des leons
-Ptersbourg.
les
Le grand-homme qui prpara voies dans lefquelles vous marchez et

,
,
qui fut le prcurfeur de votre gloire difait avec grande raifon que les arts fefaient le tour du monde, et circulaient comme le fang dans nos veines. Votre INIajeft impriale
parat aujourd'hui force de cultiver Fart
la guerre
,
de
les
mais vous ne ngligez point
autres.
Je ne croyais pas il y a un mois habiter encore le globe que vous tonnez. Je rends grce la nature qui a peut-tre voulu que je vcuffe jufqu'au temps o vous ferez tablie dans la patrie d'Orphe et de Mars
,
,
Correfp, de Vimpr. de R,,, c.
33o LETTRES DE l'imPER. DE RUSSIE

-
-- c'eft-'dire
^77
dans quelques mois mas ne nie faites pas attendre plus long-temps. Il faut abfolument que je parte pour le nant.
,
;
Je mourrai en vous confervant le culte que j'ai vou votre Majeft impriale. Que
l'immortelle Catherine daigne toujours agrer
mon
profond refpect et conferver fes bonts au vieux malade de Ferney , qui Tidoltre malgr fon refpect
,
!
LETTRE
A PtcTshoff
N donner
pafle le
,
CXXVIII.
ce
DE r IMPERATRICE.
-^
3o
juin,
-*
iVl
E u R
je prends la
le
avis
que
plume pour vous marchal de Romanzof a

1 1
Danube avec fon arme le

,
juin v.
,
ft.
Le gnral baron Veijfmann lui nettoya le chemin en culbutant le premier, un corps de

douze mille
Stoupichin et
turcs.
Les lieutenans gnraux
Potemkm en firent autant de leur ct. Ceux-ci eurent affaire dix-huit ou vingt mille mufulmans dont ils envoyrent bon nombre dans Tautre monde pour eri porter la nouvelle ces dames polies de la par defquelles vous m'avez dit tant de chofes flatteufes aprs les cinquante-deux accs de
,
ET DE
fivre
M.
DE VOLTAIRE. 33l
,
dont vous vous tes mon trs - grand contentement, tir auffi heureufement qu'un ^77^^ jeune homme de vingt ans. Chaque corps turc nous a laiff fon camp fon artillerie, fes bagages. Voil donc notre cher Movjlapha en train d'tre joliment tap de nouveau, aprs avoir ngoci et rompu deux congrs confcutifs, et avoir joui de diverfes armiflices pendant prs d'un an. Cet honnte homme-l ne fait point profiter des circonflances. Il n'eft pas douteux que vous ferez tmoin oculaire de la fin de cette guerre.
,
J'efpre que le paffage
du Danube y
contri-
nous donnera la joie de rendre le fultan plus traitable et nous laifferons bavarbuera
,
il
der les Velches.
Leurs nouvelles mritent

ils
bien peu d'attention:
ont dbit que j'avais demand trente mille tartares au kan , et qu'il
les
me
avait refufs. Je n'ai jamais penf

,
doute fort que M. de Saint'Frie/l l'ait mand fa cour comme on alTure parce qu'ordinairement les ambaiapareille abfurdit
et je
, ;
deurs font rputs avoir au moins
le fens
commun.
Le froid qu'on a fenti ici cet hiver a t moindre que celui de la Sibrie qu'on fait monter* un degr fabuleux fur-tout
,
Iikufka.
de
foi
de n'y pas ajouter plus Je qu'aux fentimens dCAlgarotti fur la

fuis tent
33f2
LETTRES DE l'iMPEU. DE RUSSIE
^n^' mots
fuis
Grce. Vous m'avez tire d'erreur en quatre me voil convaincue que ce n'eft pas
:
en Grce que
les arts
,
fche pourtant
ont t invents. J'en car j'aime les Grecs
malgr tous leurs dfauts. Portez -vous bien, confervez - moi votre et foyez afTur de tous mes fentiamiti mens pour vous. RjouifTons-nous enfemble du partage du Danube il ne fera pas fi clbre
,
:
que
celui
du Rhin par Louis

,
XIV
mais
il
eft
plus rare
ne l'ayant franchi de huit cents ans, ce que difent nos antiquaires.

les
RuflTes
LETTRE
DE
M.
CXXIX.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney, lo augufte,
MAD A ME,
XL
faudrait
que
les jours euffent
Ptersbourg
le
plus de vingt-quatre heures, pour que votre
Majefl impriale et feulement

l'Afie.
temps de
lire tout ce qu'on lui crit de l'Europe et de
Pour
la fatigue
de rpondre tout cela,
je ne la conois pas.
Je voulais, moi chtif, moi mourant, prendre la libert de vous crire touchant les fauffes nouvelles qu'on nous dbite fur votre
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 333
,
guerre renouvele avec ce Moujlapha
de
^7 7^"
vous parler du mariage de monfeigneur votre fils du voyage de madame la princefTe de Darmjiadt qui eft aprs vous ce que TAlle, ,
magne
vu
,
mme jufqu'
pas velche
de plus parfait j'allais vous dire que Diderot qui n'eft eft le plus heureux des Franais,
natre
; ,
puifqu'il va votre cour. Je voulais parler des dernires volonts ' Helvtius,
vous dont
on ddie Fouvrage pofthume

Je pouffais
votre Majeft,
mon
fuis
indifcrtion jufqu' vous dire
point du tout de fon avis fur le fond de fon livre. Il prtend que tous les
efprits font ns
que je ne
gaux rien n'eftplus

;
ridicule.
Quelle diffrence entre certaine fouveraine et ce Moujlapha qui a fait demander M. de Saint-Friejt fi T Angle terre eft une le?
Je voulais tre affez hardi pour parler fond du paffagedu Danube. Je voulais demander fi Falconet-Phidias placera la ftatue de
ou fur une des Dardanelles, ou dans TAtmeidan de

Catherine 11^ la feule vraie Catherine^
Stamboul; mais confidrant qu'elle n'a pas un moment perdre, et craignant de l'importuner je n'cris rien.
,
Je
ils
me borne
;
lever les
du Nord
je fuis de la
mains vers l'toile religion des Sabens :
adoraient une toile.
Le vieux malade de Ferney,
TTtT
lettre cxxx.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney ,
1 2
augufte.
MADAME,
Vû E
votre Majeft
impriale
me
laifTe
d'abord baifer votre lettre de Ptershoff, du
3o juin de votre chronologie grecque, qui n'eftpas meilleure que la ntre mais de quelque manire que nous fupputions les temps,
;
vous comptez vos jours par des victoires ; vous favez combien elles me font chres. lime femble que c'eft moi qui ai pafle le Danube.
Je
le
monte
cheval dans
mes rves
et je vais
grand galop Andrinople. Je ne cefferai de vous dire qu'il me parat bien tonnant bien inconfquent, bien trifte bien mal de
, ,
que vos amis Fimpratricereine, et l'empereur des Romains et le hros du Brandebourg, ne faffent pas le voyage de
toute faon
,
,
Conftantinople avec vous.
Ce
ferait
un amu-
ou quatre mois tout au plus, aprs quoi vous vous arrangeriez enfemble comme vous vous tes arrangs en Pologne, Je demande bien pardon votre Majefl
trois
;
fementde
ET DE
me parat
M.
DE VOLTAIRE. 335
plaifir fur la
fi
mas cette parte de

fi
Propontide
agrable,
fi
naturelle,
facile,
fi
^77-''
convenable, que je
fte.
fuis toujours ftupfait
que
les trois puifFances aient
Vous me
direz.
manqu une Madame, que je

le
fi
belle
pourrai
jouir de
cette
fatisfaction avec
temps
mais permettez-moi de vous reprfenter que je fuis trs-preff, que je n'ai que deux jours vivre, et que je veux abfolument voir cette aventure avant de mourir. L'augufte Catherine ne peut-elle pas dire amicalement Taugulle Marie - Thr fe : 55 Ma chre Marie ^ 5? fongez donc que les Turcs font venus deux fois afliger Vienne fongez que vous laiflez 5
j ,
5?
pafTer la plus belle occafion qui fe foit pr-
55 j 3
55
35
55
Ortogrul^ et que, ennemis du faint nom chrtien et de tous les beaux arts ces maudits Turcs deviendront peut-tre plus formidables que jamais. Le chevalier de Tott qui a beaucoup de gnie quoiqu'il ne
fi
fente depuis Ortogul
ou
on
laifle
refpirer les
55
5 35
foit
point ingnieur, fortifiera toutes leurs
j5
.>5
mer Ege et furie Pont-Euxin. Quoique Moujlapha et fon grand-vifir ignorent que ces deux petites mers fe foient jamais appeles Pont-Euxin et mer Ege.
places fur la
55
35
35
Les janifTaires et les levantis fe difciplineront. Voil notre ami Ali-Bey mort, Mouftapha va tre matre abfolu de ce beau pays

M de l'Egypte qui
^77^5)
adorait autrefois des chats,
et qui
5 5
ne connat point S^Jean Npomucne,

d'un moment favorable qui Autrichiens, Prufencore; Rufles
,
Profitons
95
5 5
refte
fondons fur ces ennemis de FEglife 55 grecque et latine. Nous accorderons au roi 5 de Prufle qui ne fe foucie d'aucune Eglife 55 une ou deux provinces de plus, et allons 55 fouper Conftantinople. 55 Certainement l'augufte Catherine fera un difcours plus loquent et plus pathtique ; mais y a- t-il rien de plus raifonnable et de plus plaufible ? cela ne vaut-il pas mieux que mes chars de Cyrus? Hlas! l'ide de cette croifade ne ruffira pas mieux que celle de mes chars vous ferez la paix Madame aprs avoir bien battu les Turcs vous aurez quelques avantages de plus mais les Turcs conGens
,
tinueront d'enfermer les
femmes
et d'tre les
amis des Velches

Velches.
tout galans que font ces
Je ne fuis donc qu' moiti fatisfat. Mais ce n'eft pas moiti que je fuis l'adorateur de votre Majeft impriale c'eft avec la fureur de l'enthoufiafme qu'elle pardonne ma rage mon profond refpect. Le vieux malade de Ferney.
,
;
LETTRE
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
SSy
LETTRE GXXXI.
DE
L'
1773
IMPERATRICE.
Le
i5 feptcmbre,
iVloNSiEUR, je vais fatisfaire aux demandes que vous ne m'avez point faites mais que vous m'indiquez dans votre lettre du lo augufle je rpondrai auffi celle du 1 2 de ce mois que j'ai reue en mme temps. Cela vous annonce une dpche longue faire
,
biller,
en rponfe vos charmantes, mais trs-courtes lettres; jetez la mienne au feu fi vous voulez; mais fouvenez-vous que l'ennui et qu'il fe trouve ordinaieft de mon mtier
,
rement la fuite des rois. Pour le raccourcir donc, j'entre en matire. M. de Romaniof^ au lieu d'tablir fes foyers flon vos dans FAtmeidan de Stamboul
,
fouhaits
a jug propos de rebrouffer che,
min
parce que
dit-il
il
n'a pas trouv

,
que la marmite du vifir tait encore Schiumla. Cela fe peut, mais il devait prvoir au moins qu'il devait dner fans compter fur fon hte. Je range ce fait parmi les fautes d'orthographe ;
dner aux environs de
Siliftrie
et
et je
m'en confole par
la
converfation de
Correfp. de Cimper* de R,..-c,
Ff
338 LETTRES DE
l'imPER.
DE RUSSIE
'^n^*
landgrave de Darmjiadt qui eft doue d'une ame forte et mle, d'un efprit lev et cultiv. La quatrime de fes filles va
la
madame
poufer
mon
fixe au 29
Comme
vous
crmonie des noces eft feptcmbre vieux flyle. chef de TEglife grecque je ne puis
fils, la
, ,
laifTer
ignorer la converfion de cette

,
princefie, opre par les foins
le zle et la
perfuafion de Tvque Platon
qui Fa runie
au giron de FEglife catholique-univerfellegrecque tablie en feule vraie croyante Orient. Rjouiffez-vous de notre joie et que cela vous ferve de confolation dans un temps
,
,
o votre
Eglife latine
eft afflige,
divife, et
occupe de l'extinction mmorable de la compagnie de Jefus. A la fuite du prince hrditaire de Darmjiadt j'ai eu le plaifir de voir arriver M. Grimm, Sa mais converfation eft un dlice pour moi nous avons encore tant dechofes nous dire, que jufqu'ici nos entretiens ont eu plus de chaleur que d'ordre et de fuite. Nous avons beaucoup parl de vous. Je lui ai dit, ce que vous avez oubli peut-tre, que vos ouvrages
, ;
m'avaient accoutume penfer. J'attendais Diderot d'un moment Tautre;
mais je viens d'apprendre, mon grand regret, qu'il eft tomb malade Duisbourg. L'Hiftoire
politique et philofophique
du
corn-
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
SSg
merce des Indes me donne une trs-grande averfion pour les conqurans du nouveau monde, et m'a empch, jufqu' ce moment, de lire l'ouvrage pofthume 'Helvtius. Je
n'en
ai
^77^"
pas d'ide
mais
il
eft
bien
^
difficile
d'imaginer que Pierre le Jauvage porte -faix dans les rues de Londres, dont j'ai le tableau
peint par le
fils
de Fhidias-Falconet
foit
avecles
mmes
facults des premiers
hommes
^
de ce
ficle.
Je
n'oferais
citer le
feigneur Moujlapha
,
mon ennemi
de Moujlapha
votre protg
,
et le
j'ai
,
vtre. Mais
vous dire
propos que Lameri ,
le
a dbut
et
dans
famille
tragique
le
par Orofmane
rle
dans
le
comique par
,
du
fils
du pre de
avec
un
gal fuccs.
Je vous rends mille grces de la belle harangue que vous me compofez pour inviter les cours cooprantes dans les affaires de Pologne fouper au frail. Je fouhaite fans doute la paix et pour
,
parvenir
ne me refte qu' faire la guerre que les chofes relieront en long-temps auffi cet tat vous aurez au moins Fefprance de
il
:
voir finir la captivit des

C'eft avec tous les
dames turques. fentimens que vous
me
connaiffez
et
avec
la
plus vive reconnaif-
fance de tout ce que votre amiti vous dicte
Ff

pour moi, que je ne cefferai de vous fouhater rage de Mathufalem ou du moins celui de
,
I773
cet anglais qui fut gai et bien portant jufqu'
cent foixante-feize ans. Imitez

tes inimitable.
le
vous qui
CATERINE*
ET DE
M,
DE VOLTAIRE.
841
LETTRECXXXII.
D
M.
1773,
DE VOLTAIRE.
,
Ferncy
premier novembre.
MA DAME,
la lettre du vingt-fix feptembre, dont votre Majeft impriale m'honore que Diderot eft tomb malade fur les frontires de la Hollande. Je me flatte qu'il eft actuelle* ment vos pieds vous avez plus d'un franais enthoufiafle de votre gloire. S'il y en a quelques-uns qui font pour Moujlapha j'ofe croire que ceux qui font dvots fainte Catherine valent bien ceux qui fe font faits turcs. Il eft vrai que Diderot et moi nous n'en, ;
J E vois par
trons point dans des villes par
un trou comme
fefons point
des
tourdis
nous ne nous
prendre prifonniers
comme
des fots
ne nous mlons point de
l'artillerie
nous o nous
;
n'entendons rien. Nous fommes des millionnaires laques qui prchons le culte de fainte Catherine^ et nous pouvons nous vanter que notre EgHfe eft aftez univerfelle. J'avoue ma honte que j'ai chou dans
, ,
le projet
de
la
madame
ma croifade. J'aurais voulu que grande ducheffe et t rebaptife
Ff
3.^2
'7
dans rglife de Sainte-Sophie , en prfence du prophte Grimm et que votre augufle alHe et tabli des tribunaux de chaftet
^
voulu dans la Bofnie et Servie. Pierre Thermite tait pour le moins auffi chimrique que moi, et cependant il ruffit mais aufi il faut confidrer qu'il tait moine la grce de dieu Taffiftait, et elle m'a manqu tout net. Si je n'ai pas la grce
tant qu'elle aurait
la
dans
j'ai
ma faveur. Srieufement, Madame, il me parat abfurde

du moins
ait
la raifon
en
qu'on
l'ait
eu un
;
fi
beau coup
faire et
qu'on
manqu
la
s'en tonnera. N'ai-je pas
vant
que la poflrit entendu dire qu'acampagne du Pruth , un ambaffadeur

je fuis perfuad
Pierre I
demandant
le fige
o
il
il
prtendait tablir
,
de fon empire,
ayant rpar
,
rpondit Conftanbien
le
tinople. Sur ce pied-l, je difais, Catherine la
malheur de accomplira fans doute fon Pierre le grand dont la delTein et l'augufte Marie- Thrfe capitale a t affige deux fois par les Turcs contribuera de tout fon pouvoir cette fainte elle a entreprife. Je me fuis tromp en tout pardonn aux Turcs en bonne chrtienne ;
grande
,
fi
et le roi
de PrufTe, roi des calviniftes

qui
ait
a t
,
le feul prince
protg
S' Pierre
:
les jfuires
lorfque le bon
homme
Ignace
?
a extermin le
bon homme
le
S'
que peut dire cela
prophte Grimm
ET DE
Il faut
M.
DE VOLTAIRE.
Saint-Priejl ait
3^3
que M. de
bien raifon
,
et
que Moujiapha
ait
un efpritbien fuprieur
^77^-
puifqu'il a fu engager les meilleurs chrtiens
du monde dans
en
fa
fes intrts, et runir la fois
faveur les Franais et les Allemands.

roi
de Pruffe dit toujours que vous battrez Moujiapha toute feule que vous n'avez befoin de perfonne je Je veux croire mais vos Etats ne font pas tous auffi peupls qu'ils
;
;
Le
temps la fatigue et les combats diminuent les armes et avant que la population foit proportionne Ttendue
;
font immenfes
le
des terres , il faut des ficles. C'eft-l ce qui fait ma peine je vois que le temps eft tou;
jours trop court pour les grandes mes.

n'eft pas
Ce
un barbouilleur inutile qu'il faut de longues annes c'eft une hrone ne pour changer la face du monde. Elle eft encore dans la fleur de fon ge je voudrais que dieu
,
,
envoyt des lettres-patentes contre-fignes Mathujalem pour mettre fes Etats au point o elle les veut. On dit que des corps de turcs ont t bien battus c'eft une grande confolation pour Fierre Thermite. Je me mets aux pieds de votre Majeft impriale avec le plus profond refpect et l'attachement le plus inviolable.
lui
,
,
Ff 4
344 LETTRES DE
l'iMPER.
DE RUSSIE
1773.
LETTRE
DE
M.
CXXXIII.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney, 3 g dcembre,
MADAME,
JLtE roi de Pruffe
me
fait
,
l'honneur de
me
mander, du lo dcembre que votre arme a battu celle du grand-vifir, et que Siliftrie
efi prife. Il
ajoute que
le grand-vifir s'eft
enfui
Andrinople avec le Mahomet. Je fuppofe qu'un roi
grand tendard de
n'eft
jamais tromp
quand
il
crit des
nouvelles
fuppofition je fuis prs

l'annonait
tout
et dans cette ; de mourir de joie au

,
lieu de mourir de vieilleffe,
comme on me
avant
l'heure
que je
leufTe la lettre
du
il eft
roi de PrufTe.
bien fcheux d'tre fi loin des merveilles de votre rgne et M. Diderot mais auffi il mrite eft un heureux homme
,
Mort ou vif,
fon bonheur. Pour moi j'expire dans le dfefpoir de n'avoir pu voir mon hrone qui fera
celle
du monde
entier, et de n'avoir
pu
lui
prfenter
refpect.
mon
trs
-profond
et
trs -inutile
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
345
DE V IMPERATRICE.
j
2j_ 7
dcanbre,
de janvier.
iVl ON SIEUR,
la fant eft
le
philofophe Diderot^ dont

,
encore chancelante reftera avec nous jufqu'au mois de fvrier qu'il retournera dans fa patrie Grimm penfe auffi partir vers
;
ce temps-l. Je les vois trs-fouvent, et nos converfations ne finilTent pas. Ils pourront
Monfieur le cas que je fais de de la Henriade et de Fauteur de tant d'autres crits qui ont illuftr notre ficle. Je ne fais s'ils s'ennuient beaucoup Ptersbourg mais pour moi je leur parlerais toute
dire
,
,
vous
Henri I
F,
ma
une
vie fans
Je trouve Diderot imagination intariffable , et je le range

lalTer.
m'en
parmi
les
hommes
exift.
S'il
les
plus extraordinaires
n'aime pas Moujapha , comme vous me le mandez, au moins je fuis sre qu'il ne lui veut point de mal la bont de fon cur ne le lui permettrait pas malgr l'nergie de fon efprit et le penchant que je
qui aient
; ,
lui vois
de
faire incliner la
balance de
mon
de
ct.
Eh
bien, Monfieur,
il
faut fe onfoler
^774'
de votre croifade a chou et fuppofer que vous avez eu affaire de bonnes mes auxquelles on ne peut accorder cependant Tnergie de Diderot. Comme chef de TEglife grecque je ne puis en bonne foi vous laiffer dans Terreur fans vous reprendre. Vous auriez voulu que la grande duchelfe et trebaptife dans SainteSophie. Rebaptife dites-vous ? ah Monfieur, TEglife grecque ne rebaptife point elle regarde comme trs -bon et trs -authentique tout baptme adminiflr dans les autres communions chrtiennes. La grande ducheffe aprs avoir prononc en langue rufle la profeffion de foi orthodoxe a t reue dans le fein de FEglife au moyen de quelques fignes de croix avec de Thuile odorifrante qu'on lui a adminiftre en grande crmonie ce qui chez vous comme chez nous s'appelle concette occafion on impofe un firmation. nom mais fur ce dernier point nous fommes plus chiches que vous qui en donnez par douzaine ici on n'en prend qu'un feul et cela nous fufEt, Vous ayant mis au fait de ces chofes importantes je continue de rpondre votre lettre du premier novembre. Vous faurez prfent, qu'un corps dtach de notre Monfieur arme aprs avoir pafle le Danube au mois
ce
le projet
,
,
que
ET DE
M.
DE VOLTAIR
E.
847
^774"
d'octobre, battit
(idrable
,
un
corps de turcs trs-con-
et
fit
prifonnier
un bcha
trois
queues qui le commandait. Cet vnement aurait pu avoir des fuites , mais le fait efl: ( chofe dont vous ne ferez pas content peut-tre) qu'il n'en eut pas; de forte que Moujlapha et moi nous nous trouvons peu-prs dans la fituation o nous
tions
il
a fix
mois
cela prs qu'il
efl:
attaqu d'un aflhme, et que je

Il fe
me
porte bien.
peut que ce fultan foit un efprit fuprieur, mais il n'en eft pas moins battu pour cela depuis cinq ans.
Adieu, Monfieur; portez -vous bien, et foyez affur que perfonne ne fait plus de cas de votre amiti que moi.
I774'
LETTRE
DE
L' I
CXXXV.
I C E.
8
P E R A T R
,
A
iVl o N
S I
Ptersbourg
le
janvier.
que les nouvelles que le roi de Prufle vous a donnes de la lui dfaite du vifir et de la prife de Siliftrie font venues de Pologne le pays aprs la
E
,
uR
je penfe
France , o Ton dbite les plus fauffes. Je m'attends voir les oififs fort occups d'un voleur de grand chemin qui pille le gouver-
nement d'Orembourg
effrayer les pay fans
,
et qui tantt
pour
prendle nom de Fierre 111^
et tantt celui de fon employ. Cette vafte
province
n'eft pas
grandeur ; la par des tartares nomms Bafchkis pillards cration du monde. Le pays p!at depuis la eft habit par tous les vauriens dont la RufTie a jug propos de fe dfaire depuis quarante
,
peuple proportion de fa partie montagneufe eft occupe
ans
que Ton a fait peu-prs dans les colonies de l'Amrique pour les pourvoir d'hommes. Le gnral BihikoJ t^ d\\ avec un corps de troupes pour rtablir la tranquillit l o elle
,
ainfi
eft
trouble.
fon arrive Cafan, qui
eft
ET DE
magne ) royaume
troupes
M.
DE VOLTAIRE.
(
849
-
fept cents verftes
ou cent lieues d'Ailed'Orembourg la nobefle de ce

,
i774'
vint lui offrir de fe joindre fes
bien arms , bien monts et entretenus leurs dpens. Il accepta leur offre. Cette troupe feule efl plus qu'en tat de remettre Tordre dans le gouvernement limitrophe. Vous jugez bien que cette incartade de refpce humaine ne drange en rien le plaifir que j'ai de m'entretenir avec Diderot. C'eft une tte bien extraordinaire que la fienne ; la trempe de fon cur devrait tre celle de tous les hommes mais enfin , comme tout eft au mieux dans ce meilleur des mondes pofTibles , et que les chofes ne fauraient changer , il faut les laiffer aller leur train, et ne pas fe garnir
, ;
avec
quatre
mille
hommes
cerveau de prtentions inutiles. La mienne fera toujours de vous tmoigner ma reconnaifle
fance pour toutes les marques d'amiti que
vous
me
donnez.
C A TERI N
E.
35
LETTRES DE l'IMPER. DE RUSSIE
1774'
LETTRE
DE
M.
2 fvrier.
CXXXVI.
DE VOLTAIRE.
MADAME,
du i g janvier dont votre Majeft impriale m'honore m'a tranfport en efprit Orembourg, et m'a fait connatre monfieur Piigatfchef; c'eft apparemment le chevalier de Tott qui a fait jouer cette farce mais nous ne fommes plus au temps des Dmtrius^ et telle pice de thtre qui rufliffait il y a deux
X-iA
lettre
,
cents ans eft fiffle aujourd'hui* Si quelque prtendu inca venait au Prou fe dire fils ou petit-fils du foleil, je doute qu'il ft reconnu pour tel quand mme il ferait annonc par
,
,
des jfuites
et
quand
ils
feraient valoir des
prophties en fa faveur.
Votre Majeft ne parat pas trop inquite de l'quipe de M. Pugatfchef. Je croyais que
province d'Oremboarg tait pays de votre empire que
la
,
le
plus agrable
les
Perfans
avaient apport
tous leurs trfors

,
pendant
leurs guerres civiles

s'y rjouir
,
et
il
fe
qu'on ne fongeait qu' trouve que c'eft un pays
barbare, rempli de vagabonds et de fclrats.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
35
Vos rayons ne peuvent pas pntrer par-tout en mme temps un empire de deux mille
:
^774'
lieues en longitude ne fe police qu' la longue.
Cela me confirme dans mais

fix
j'ai
mon
ide de Tantiquit
du monde. J'en demande pardon

mille ans
,
laGenfe,
toujours penf qu'il a fallu cinq

la
ou
horde juive st avant que lire et crire et je fouponne qu Hercule et Thfe n'auraient pas t reus dans votre acadmie de Ptersbourg. Un jour viendra que la ville d'Orembourg fera plus peuple que Pkin et qu'on y jouera des opracomiques. En attendant je me flatte que vous vous amuferez Madame battre le nouveau ful;
tan
ou que vous
,
lui dicterez des
conditions
de paix telles que les anciens Romains en impofaient aux anciens rois de Syrie. Cependant charge du poids immenfe de la guerre contre un vaft empire et du gouvernement de votre empire encore plus vafte voyant tout, fefant tout par vous-mme, vous trouvez encore du temps pour converfer avec notre philofophe Diderot comme fi vous tiez dfuvre. Je n'ai jamais eu la confolation de voir cet homme unique il eft la fconde perfonne de ce monde avec qui j'aurais voulu m'entretenir : il me parlerait de votre Majeft Majeft ce
, ,

de votre fupriorit furies tres penfans car je compte les autres tres pour rien. Je vous demande donc, Madame, votre protection auprs de
n'eft
c'ell
;
pas cela que je veux dire,
^7 74'
lui.
Ne peut-il pas
contant
ce
fe
dtourner d'une cinquan-
taine de verftes
pour
me
prolonger
et
la vie
en
me
qu'il
a vu
le
entendu
lac
Ptersbourg.
S'il
ne vient pas fur

,
bord du
de
Genve
bord du
autres.
j'irai,
moi me
,
faire enterrer fur le
lac
Ladoga;
,
il
faut
nouvelle cration
je fuis
que je voye votre las de toutes les
Je
me
mets vos pieds avec adoration de
latrie.
LETTRE
Le
GXXXVII.
mars.
DE V IMPERATRICE.
i5
iVl ON SIEUR,
beaucoup de
les
gazettes
feules
font
^
bruit
du brigand
Pugatfchef
lequel n'eft en relation directe ni indirecte
avec M. de Tott. Je fais autant de cas des canons fondus par l'un que des entreprifes de l'autre. M. de Fusa tfchef et M. de Tott ont
cependant
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
commun
,
353
cependant cela de
file
que
le
premier
,
tous les jours fa corde de chanvre
l'autre s'expofe
chaque inflant
que ^774* au cordon

et
de
foie.
Diderot
eft
parti
pour retourner
trs-grand
tels
;
Paris.
Nos
converfations ont t trs-frquentes; et
fa vifite
m'a
fait
un
plaifir.
On
ne
a
rencontre pas fouvent de
hommes.
Il
eu de
la
peine nous quitter
le feul attache-
Ta fpar de nous. Je lui manderai le dfir que vous avez de le voir. Il s'arrtera quelque temps la Haie. Cette lettre rpond la vtre du 4 mars vieux ftyle. Je n'ai pour le prfent rien d'intreffant vous mander mais je ne laifferai pas de vous rpter les fentimens d'eftime, d'amiti et de confidration que vous m'avez infpirs depuis
fa famille
,
;
ment
long- temps.
C A T
ERI N
E,
Correfp. de Cimpr. de R...^ ire.
Gg
Tm^
LETTRE
DE
M.
CXXXVIII.
DE VOLTAIRE.
9 auguilc.
MADAME,
J E fuis pofitivement en difgrce votre cour.
Votre Majeft impriale m'a plant l pour Diderot , ou pour Grimm ou pour quelque autre favori vous n'avez eu aucun gard pour
,
:
ma
vieil) elfe
paffe encore
fi
votre Majeft
mais comment tait une coquette franaife une impratrice victorieufe et lgiflatrice
;
peut-elle tre
fi
volage
Je me fuis brouill pour vous avec tous les Turcs, et mme encore avec M. le marquis Tiigatfchef ; et votre oubli eft la rcompenfe que j'en reois. Voil qui eft fait, je n'aimerai plus d'impratrice de ma vie. Je fonge cependant que j'aurais bien pu
mriter
ma difgrce.
fuis laiff
Je fuis
un
petit indifcret,
les prires
qui
me
toucher par
,
d'un
de vos
fujets
nomm Roje
,
livonien de nation
difte
marchand de profefTion qui eft venu apprendre

;
de religion
la
langue franaife
peut-tre n'a-t-il pu mriter vos Ferney bonts que j'ofais rclamer pour lui.
355
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
Je m'accufe encore de vous avoir ennuye par le moyen d'un franais dont j'a oubli le ^774' nom qui fe vantait de courir Ptersbourg pour tre utile votre Majeft , et qui fans doute, a t fort inutile. Enfin, je me cherche des crimes pourjuftifier votre indiffrence. Je vois bien qu'il n'y a point de paflTion qui ne finiffe. Cette ide me ferait mourir de dpit fi je n'tais tout prs de mourir de vieilleffe. Que votre Majeft Madame, daigne donc
, , , ,
recevoir
cette
,
lettre
comme ma
teftament.
dernire
volont
comme mon
Sign votre admirateur, votre dlaiif, votre
vieux ruffe de Ferney
LETTRE
CXXXIX.
DE V IMPERATRICE.
Le d'augufte.
quoique trs -plafamment vous prtendiez tre en difgrce ma cour,' je vous dclare que vous ne Ftes point je ne vous ai plant l ni pour Diderot ni pour* Grimm ni pour tel autre favori. Je vous rvre tout comme par le paOe et quoi qu'on
:
JVloN SIEUR,
Gg
356 LETTRES DE
-
l'imPER.
je
DE RUSSIE
volage ni
VOUS
dife
de moi
ne
fuis ni
^774'
inconflante.
Le marquis de
dant plus de
et puis
fix
Tugatjchef mdi
;
donn du
,
fil
retordre cette anne

cette affaire avec
,
j'ai t
,
femaines
pende m'occuper de
oblige
une attention non interromme grondez, et me dites vous pue que de votre vie vous ne voulez plus aimer d'impratrice. Cependant il me femble que pour avoir fait une fi jolie paix avec les Turcs vos ennemis et les miens je mritais de votre part quelque indulgence et point de
,
haine.
Malgr mes occupations

oubli
tg.
l'affaire
je n'ai
,
point
de Roje
le
livonien
votre pro-
Son fauf-conduit n'a pu tre expdi Lubeck comme vous dfiriez, parce que Roje^
outre fes dettes,
qu'il
s'eft
fauve de prifon
milliers
il
et
a emport quelques
:
de roubles
remis tout
diffrentes perfonnes
ferait
en prifon, malgr les fauf-conduits qui ne font gure en uhgt chez nous. Je n'ai point reu d'autres lettres depuis plufieurs mois que celle au fujet de ce RoJe ; et par confquent je n'ai aucune connaiffance du
de
fuite
franais dont
vous
me
,
parlez dans votre lettre
du
de
9 de ce mois.
Mais en vrit
Monfieur
j'aurais envie
me
plaindre
mon
tour des dclarations
ET DE
M.
DE VOJLTAIRE.
me
357
faites
,
,
d'extinction de pafion que vous

fi
je ne voyais, travers votre dpit
tout ^774
l'intrt
que Famiti vous infpire encore pour
moi.
Vivez, Monfieur, et raccommodons-nous
car
auffi
:
bien
il
n'y a
pas de
quoi nous
brouiller
en
et
ma
que dans un codicilie faveur vous rtracterez ce prtendu

j'efpre bien
fi
teftament
peu
galant.
Vous
C
tes
bon
ru fie
vous ne fauriez
tre l'ennemi
AT
de E RI N
E.
LETTRE
DE
M.
CXL.
DE VOLTAIRE.
A Ferney
,
ce 6 octobre,
MADAME,
L amour Jit Je
le
ferment
t amour Ta viol.
pardonne votre Majeft impriale, et je rentre dans vos chanes. Ni le grand turc ni moi nous ne gagnerions rien tre en
colre contre vous; mais je mettrais,
fi
j'ofais,
une condition au pardon que j'accorde fi ce ferait de bnignement votre Majeft favoir fi le marquis Fugatfchef eft agent ou
:
358
inftrument. Je n'ai pas Timpertnence de vous
*774*
demander fon
mal
les fiens
,
fecret
je ne crois pas le
Marfi
quis inftrument d'Achmef

et qui
,
IV
qui choifilTat
probablement, n'avait
eft all
rien de
bon
choifir.Pi^g"/2^<:^^/ne fervaitpasle
^
pape Ganganeili qui
trouver
S' Pierre
avec un paffe port de S' Ignace. Il n'tait aux gages ni du roi de la Chine ni du roi de Perfe ni du grand mogol. Je dirais donc
, ,
aveccirconfpection ce Pugatjchef: Monfieur,

tes-vous matre ou valet
?
agiffez-vous
pour
?
votre compte ou pour celui d'un autre

,
Je
ne vous demande pas qui vous emploie mais feulement fi vous tes employ quoi qu'il en foit monfieur le Marquis j'eftime que vous finirez par tre pendu vous le mritez
;
bien car vous tes non-feulement coupable envers mon augufte impratrice qui vous ferait peut-tre grce, mais vous l'tes envers tout
:
l'empire qui ne vous pardonnera pas. Laiffez-
moi maintenant reprendre

!
le
fil
de
mon
dif-
cours avec votre fouveraine. Madame , quoi dans le temps que vous
occupe du fultan du grand-vifir, de fon arme dtruite de vos triomphes de votre de vos grands paix fi glorieufe et fi utile et mme de Pugatjchef, vous tablifTemens
tes
,
, , ,
,
yeux avez devin que

bailTez les
fur le livonien Rqfe

c'eft
vous
!
un
efcroc
un
fripon
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 35g
a trs-ben
laill
Votre Majeft clairvoyante

et j'tais
devin
_1774-
un imbcille de m'tre
fduire
par fa face rebondie.
Je ne puis, cette anne, groffir la foule des Europans et des Afiatiques qui viennent contempler l'admirable autocratrice. La faifon eft trop avance mais je demande votre Majeft la permiiion de venir me mettre fes ou dans deux ans pieds Tanne prochaine ou dans dix. Pourquoi n'aurais-je pas le plaifir de me faire enterrer dans quelque coin de Ptersbourg, d'o je pufle vous voir paffer t repaffer fous vos arcs de triomphe, couronne de lauriers et d'oliviers? En attendant je me mets vos pieds de mon trou de Ferney en regardant votre por;
avec des yeux toujours tonns et un cur toujours plein de tranfport.

trait
Le vieux malade.
1774-
LETTRE
DE
M. A
CXLI. DE VOLTAIRE.
Ferney, 19 octobre.
MADAME,
iVloN
face
impertinence ne fatigue pas aujourni
d'hui votre Majeft impriale pour la large
pour celle de l'avocat Dumnil qui voulait vous aider faire des lois par le conjeil de Jon parrain. Il s'agit aujourd'hui d'un jeune gentilhomme bon gomtre bon ingnieur ayant des murs et du courage il fe nomme de Murnan : fa famille eft de la province o je fuis. Il eft fortement recommand M. Euler que vous honorez de votre protection. Tous fes matres rendent de lui le tmoignage le plus avan,
,
du livonien Rofe^
tageux.
Votre Majefl ne doit point tre furprife qu'il dlire paffionnment d'entrer votre fervice. Tout ce qui doit affliger ce jeune officier, c'eft que vous avez fitt accord la paix au fultan car il aurait bien voulu lever
;
le
plan de Conftantinople
Il
et contrecarrer le
chevalier de Toti.
ne m'appartient pas d'ofer vous prfenter

perfonne
;
ET DE
perfonne
;
M.
DE VOLTAIRE.
36
mais enfin votre Majeft ne peut m' empcher d'tre trs -jaloux de tous ceux ^774
qui ont vingt-cinq ans
la
,
qui peuvent aller fur

,
Neva
et fur le
la tte
,
fervir
de
Bofphore qui peuvent vous et de la main, et qui feront

ils
prdeftins
fervice.
fi
par hafard
font tus votre
Il eft bien dur de vivre au coin de fon feu en pareil cas.
mets triflement aux pieds de votre Majeft impriale comme un vieux fuiflfe
Je
,
me
inutile.
LETTRE
^
22 2
CXLII.
DE r IMPERATRICE.
octobre.
novembre.
Monfieur je fatisfera votre curiofit fur le compte de FugatfcheJ: ce me fera d'autant plus aif qu'il y a un mois qu'il eft pris ou pour parler plus exactement,
,
, ,
Volontiers
qu'il a t li et garrott par fes propres
gens
et le
dans
Jack
la plaine
,
inhabite entre
le
Volga
o avait t chaff par les troupes envoyes contre eux de toutes parts. Privs de nourriture et de moyens pour fe raviil
tailler
fes
compagnons
excds d'ailleurs
Correfp. de Cimpr. de R... c.
Hh

des cruauts qu'il commettait
^774*
,
et
efprant
obtenir leur pardon,
le livrrent
,
du Jack Sinbirsk au gnral comte Panin, Il eft prfentement en chemin pour tre conduit Mofcou. Amen devant le comte Tanin il avoua navela fortereffe
,
dant de
au commanqui l'envoya
ment dans fon premier interrogatoire qu'il tait cofaque du Don, nomma Fendroit de fa
,
nailTance
dit qu'il tait
mari
la fille
d'un
cofaque du
Don
qu'il
avait trois
enfans
que dans ces troubles il avait pouf une autre femme , que fes frres et fes neveux fervaient dans la premire arme que lui-mme avait fervi les deux premires campagnes contre
,
la Porte, 8cc. Sec.
Comme
le gnral
Tanin a beaucoup de
lui
,
cofaques du Don avec et que les troupes de cette nation n'ont jamais mordu l'hameon de ce brigand, tout ceci fut bientt vrifi par les compatriotes de Tugatjchef, Il ne fait ni lire ni crire mais c'eft un homme
,
extrmement hardi et dtermin. Jufqu'ici

n'y a pas
la
il
moindre
trace qu'il ait t l'inftru,
ment de quelque
l'infpiration
puifiknce
ni qu'il ait fuivi

foit.
Il eft
de qui que ce
Tugatjchef
eft
fup,
pofer que
et
M.
matre brigand
non
Je
valet
crois
d'ame qui vive. qu'aprs Tamerlan

ait
il
n'y en a
gure eu qui
plus dtruit Fefpce humaine.
,^
ET DE
M.
DE VOLTAIRE, 363
<-
D'abord il fefait pendre fans rmlflion ni autre forme de procs toutes les races nobles
,
1774-
hommes femmes
,
et enfans
tous les officiers

:
tous les foldats qu'il pouvait attraper

endroit o
il
nul
fes
a paffe n'a t pargn
il
pillait
et faccageait
ceux
mme
qui
le
:
pour viter
cruauts
cherchaient fe
rendre favorable
par une bonne rception
devant
et
lui Tabri
du
pillage
perfonne n'tait de la violence

,
du meurtre.
,
Mais ce qui montre bien jufqu'o l'homme fe flatte c'eft qu'il ofe concevoir quelque efprance. Il s'imagine qu' caufe de fon courage
,
je pourrais lui faire grce
et qu'il ferait
oublier fes crimes paffs par fesfervices futurs.

S'il n'avait olfenf
pourrait tre jufte

cette caufe
lois.
efl;
que moi fon raifonnement et je lui pardonnerais mais celle de l'empire qui a fes
,
,
Vous voyez
avocat
,
parla, Monfieur, que Dumnil
dont je n'ai jamais entendu parler , efl; venu trop malgr les avis de fon parrain tard pour lgiflater. M. la Rivire mme qui marcher nous fuppofait il y a fix ans qui et trs pattes -poliment quatre s'tait donn la peine de venir de la Martinique pour nous drefler fur nos pieds de derrire n'tait
,
plus temps.
Quant au baife-main des
prtres
fur lequel
25
Hh

VOUS
^774*
me
queflionnez
je vous dirai que

,
c'efl:
un ufage de
FEglife grecque
elle.
tabli
je
penfe
Depuis dix ou douze ans les prtres commencent retirer leurs mains les uns par politeffe, les autres par humilit. Ainfi ne vous gendarmez pas trop contre un
prefque avec
,
ancien ufage qui s'abolit peu peu.
Je ne fais pas auffi fi vous trouveriez beaucoup me gronder fur ce que ds ma quatorzime anne je me fuis conforme cet ufage tabli. En tout cas je ne ferais pas la feule qui mriterais de Ttre. Si vous venez ici et fi vous vous y faites prtre je vous demanderai votre bndiction et quand vous nie Faurez donne je baiferai de bon cur cette main qui a crit tant de belles chofes et tant de vrits utiles. Mais pour que vous fchiez o me trouver je vous avertis que cet hiver je m'en vais Mofcou. Adieu, portezvous bien.
, ,
,
ATERINE.
ET DE
M,
DE VOLTAIRE.
vS65
LETTRE
DE
M.
A
Ferncy
,
CXLIIL
^774-
DE VOL-AIKE,
16 dcembre.
MADAME,
v>< 'tait doiic
un
diable
il
d'homme que
faut
ce
marquis de Pugatfchef? et foit bien bte pour ne lui avoir pas envoy quelque argent. Il ne favait donc pas plus crire que Gengis-kan et Tamerlan. Il y a eu mme, dit- on, des gens qui ont fond des
le
que
divan
religions fans pouvoir feulement figner leur
nom. Tout cela nature humaine
Thonneur de la ce qui lui fait honneur, c'eft

n'eft
pas
votre magnanimit. Votre Majeft impriale donne de grands exemples qui font dj fuivis par le prince votre fils. Il vient de donner une penfion un jeune homme de mes amis nomm M. de la Harpe qu'il ne connat que par fon mrite trs-mconnu en France. De tels bienfaits rpandus propos enflent la bouche de la Renomme et paffent la
,
poftrit.
Je
crois
que votre Majefl

le
qui
fait lire et
crire,
va reprendre
bel
ouvrage de fa
Hh
366 LETTPxES DE l'iMPER. DE RUSSIE
'
lgiflaton
le
quoiqu'elle n'ait plus auprs d'elle
^774*
pauvre
Solo7i
nomm
la Rivire
,
qui tait
venu vous donner des leons et qu'elle n'ait pas encore pour premier miniftre cet avocat
fans caufe
nomm
Dumnil
qui vient enfei-
gner
la
coutume de
Paris Ptersbourg de la
part de fon parrain.
Vous
ferez rduite
donner des
lois fans
;
de ces deux grands perfonnages mais je vous conjure Madame d'infrer dans votre code une loi expreffe qui n'accorde la permiflion de baifer les mains des prtres
le fecours
,
,
qu' leurs matreffes.
Il eft
vrai
les
CHRIST
Magdeleine
;
fe
laiffe
baifer
que JESUSjambes par
mais ni nos prtres ni les vtres commun avec jesus-christ. J'avoue qu'en Italie et en Efpagne les dames baifent la main d'un jacobin ou d'un cordelier et que ces marauds-l prennent beaucoup de liberts avec nos femmes. Je voudrais que les dames de Ptersbourg fuffent un peu plus fires. Si j'tais femme Ptersbourg jeune et jolie je ne baiferais que les mains de vos braves officiers qui ont fait fuir les Turcs fur terre
n'ont rien de
,
,
et fur
mer,
et ils
me
baiferaient tout ce qu'ils
voudraient. Jamais on ne pourrait me rfoudre baifer la main d'un moine qui eft fouvent
trs-mal-propre. Je veux confulter fur cette grande queftion le parrain du fieur DumniL
ET DE
En
la
M.
,
DE VOLTAIRE. 867
le
attendant
Madame
baifer la flatue de Pierre
permettez-moi de grand , et le bas de

,
^774'
robe de Catherine plus grande. Je
fais qu'elle
une main plus belle que

;
celle
de tous
les
prtres de fon empire
mais je n'ofe baifer
que
fes
pieds
qui font aufli blancs que les
neiges de fon pays.
Je la fupplie de daigner conferver un peu de bont pour le vieux radoteur des Alpes.
LETTRE CXLIVDE r IMPERATRICE,

A^ Czarskozelo
.
,
,,
, '
le
2g dcembre.
.
janvier.
IVloNSiEUR
de vos
je rponds aujourd'hui
deux
^71^'
du 19 octobre m'eft parvenue par le fieiar Murnan que vous en aviez charg; votre recommandation l'a fait recevoir
lettres. Celle
,
mon
fervice
comme vous
^
l'avez
dlir
quoique la guerre foit finie. Le marquis de Pugatjchef dont vous

,
me par-
lez encore dans votre lettre du 16 dcembre, a vcu en fclrat et va finir en lche. Il a paru fi timide et fi faible dans fa prifon, qu'on
a t oblig de le prparer fa fentence avec
Hh
368 LETTRES DE
-
l'IiMPER.
DE RUSSIE
prcaution
fur le
crainte qu'il
ne mourt de peur
^11-^*
champ.
Dans quelques jours d'ici je pars pour Mofcou. Ceft l que je reprendrai le grand
ouvrage de
la lgiflation
,
prive
,
la vrit
des fecours de Solon
la Rivire
et
de
la
coun'ai
tume de Tavocat Dumnil dont jufqu'ici je
point entendu parler. Je ferais bienaife cependant de faire la connaiffance de fon parrain
peut-tre
abolir
un projet pour entirement Tufage du baife-main des

fournirait -il
,
me
prtres, contre lequel vous plaidez avec force.
Qiiand vous aurez confult ce parrain vous voudrez bien me communiquer fon avis en attendant vous permettrez que l'ancienne coutume tombe d'elle-mme tout doucement. Quatre de mes frgates font arrives de
:
l'Archipel Conftantinople
pafF dans la
l'une d'elles a
fe
mer Noire pour

,
rendre dans
que ce phnodepuis que le mne le monde exifte ait t prcd d'une comte. Le parrain de M. Dumnil fait-il cela? et qu'en
notre port de Kerfch
,
fans
premier, je penfe
,
dit-il ?
ne fera peut-tre pas fch d'apprendre un trait de politeffe de la part de mon bon frre et ami fultan Abdhul-Ahmet qui voyant paffer mes frgates du fond de fon harem leur envoya une chaloupe pour les avertir qu'il y
Il
, ,
,
ET DE
avait
M.
DE VOLTAIRE. 869
pierres fous l'eau dans tel
^77"^
beaucoup de
le
endroit du canal, et qu'ils euffent prendre
garde que
cot-l
:
courant ne les entrant de ce

eft
cela
humain
cela eft poli.

,
Soyez aflur, Monfieur que mes fentimens pour vous font toujours les mmes et que je fuis trs fenfible et trs-reconnaiffante pour tout ce que vous me dites d'agrable 8cc.
,
,
CATERINE..
LETTRE CXLV.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Ferney
,
28 juin.
MADAME,
Jr A R D
NNEz
;
voici le
,
fait
Un
trs-bon peintre
il
nomm Barrt^ arrive

crivant devant votre
chez moi
portrait
et
il
,
il
me trouve me peint
dans cette attitude
de vouloir mettre cette pieds de votre Majeft impriale ; aux fantaifie il l'encadre Se la fait partir. Je ne puis que vous fupplier de pardonner la tmrit de
a
l'audace
ce peintre.
C'eft
a le talent
de
faire
un homme qui d'ailleurs en un quart d'heure ce
que
les autres
ne feraient qu'en huit jours.
, ,
3 70 LETTRES DE l'IMPER. DE RUSSIE

"
^77'^
Il
peindrait
une
galerie en
;
moins de temps
qu'on y donnerait le bal il a furtout Fart de faire parfaitement reffembler. Je ne lui

connais de dfaut que fa tmrit de prendre votre Majeft impriale pour juge de fes talens.
Findulgence de faire placer ce tableau dans quelque coin et vous direz en pafTant Voil celui qui m'adore pour moi-mme comme les quitiftes adorent DIEU. Vos fujets font plus heureux que moi
,
:
Peut-tre aurez-vous
il
vous adorent
J'apprends
et
dans
la
vous voient. le noment

,
Madame
fait
,
que votre
Majeft
qui
et
s'eft
fi
bien
connatre dans
Mditerrane
,
avait
un
,
vce-conful Cadix
qui
tait
allemand
eft
que ce vice-conful mort il y a un autre

;
allemand nomm Jean - Louis Pettremann demeurant Cadix qui fervirait trs-bien
,
,
votre Majeft
fi
elle
n'avait point difpof
de cette place. Il ne m'appartient pas d'ofer ni un provous propofer un vice-conful conful je crois que s'il y avait encore des confuls romains ils ne tiendraient pas plus devant vous que les grands-viftrs. Madame du pinacle de votre Daignez gloire, agrer le profond et inutile refpect,
, ;
l'attachement inviolable
et la reconnaiflance
du vieux malade de Ferney.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. Syi
TTyl
LETTRE CXLVI.
DE
M.
DE VOLTAIRE,
A
Ferney,
7 juillet.
MADAME
JE
avec
fuis bien plus tmraire

la bienfaitrice
,
que je ne croyais de cinquante ou foixante

des Moujlapha,
Elle
provinces
victorieufe
pardonnera mon impertinence quand elle verra de quoi il s'agit. Marc le Fort petit-neveu de ce Franois le Fort qui rendit quelques fervices alTez importans la RufTie fous les yeux de Tempereur Pierre le grand reprfente Tim,
,
pratrice Catherine II
la
trs -
grande
fa
qu'il
peut
la fervir
dans
le
commerce de
nation
Marfeille.
Il
,
a fjourn plus de vingt ans
les
dans ce port et il y a t trs-utile tous ngocians du Levant. Si rintention de fa Majefl impriale efl: que les RufFes aient un trait de commerce
avec
la
France
,
et
particulirement vers la
le
Mditerrane
Marc
les
Fort lui offre fes trs-
humbles
11
fervices.
dit
que
vaiffeaux
ruffes
peuvent

^71-^*
5^2 LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

apporter Marfeille
tage, chanvre
,
,
avec un grand avan,
fer, bois
potaffe
huile de
baleine
et
rapporter toutes les denres de
Provence.
Il
dit
que
,
les
Sudois
et les
Danois font
:
ont des confuls Marfeille ces confuls font genevois.

et
ce
commerce
Le petit-neveu du gnral
Voil donc
,
le
Fort ferait
un
trs-digne conful de fa Majeft impriale.
Madame
en trs-peu de temps
je
un
air
vice-conful et
un conful que
;
,
mets
vos pieds. Cette propofition a je ne fais quel de Tempire romain mais dans le fond de mon cur je donne la prfrence r empire rulfe. J'ignore abfolument en quels termes eft actuellement votre empire avec le petit pays qui prtendent toujours tre des Velches franais pour moi j'ai l'honneur d'tre un vieux fuiffe que vous avez naturalif votre
, ,
;
fujet.
Marc
le
Fort
eft
un meilleur
fujet
que
moi
nous attendons vos ordres. Le vieux malade de Ferney fe met aux pieds de votre Majeft impriale il mourra en invoquant
: ;
votre
nom.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. SyS
DE
M.
DE VOLAIRE.
A
Ferney
,
i8 octobre.
MADAME
PRS
avoir t tonn et enchant de

,
vos victoires pendant quatre annes de fuite je le fuis encore de vos ftes. J'ai bien de la peine comprendre comment votre Majeft impriale a ordonn la mer Noire de venir dans une plaine auprs de Mofcou. Je vois
des vaifTeaux fur cette mer des villes fur les bords des cocagnes pour un peuple immenfe,
,
des
feux
d'artifice
et tous les
miracles de
Topera runis. Je favais bien que la trs-grande Catherine 11 tait la premire perfonne du monde entier mais je ne favais pas qu'elle ft magicienne. Puifqu'elle a tant de pouvoir fur tous les lmens que lui en aurait-il cot de plus
; ,
pour m'envoyer la flche d'Abaris ou le carroffe du bon homme Elle afin que je fuffe tmoin de toutes vos grandeurs et de
,
,
tous vos
plaifirs.
On
croit
dans
mon
pays que tout cela
eft
un fonge.J'en
aurais certifi la vrit; j'aurais

"
dit mes ^n^* entendus
petits
:
compatriotes qui font les

,
Meffieurs
les
ftes fur
la
mer
Noire font encore fort peu de chofe en comparaifon des tabliffemens pour les orphelins et pour les maifons d'ducation ces ftes pafTent en un jour mais ces maifons
; ,
dvirent tous les ficles.
aux pieds de votre Majeft impriale pour lui demander bien humblement pardon d'avoir of l'interrompre par
Je
me
jette
toutes
mes importunits mifrables. Je demande pardon d'avoir laiff
partir le
tableau d'un peintre de la ville de Lyon.
Je demande pardon d'avoir parl d'un vicenomm Widellin et d'un conful de Cadix autre qui fe prfente pour exercer la fuprme dignit du vice-confulat. Je demande pardon d'avoir propof une
,
,
autre dignit de conful Marfeille.
honte de dire qu'il fe prfentait encore un autre conful Lyon. L'empire romain ne donnait jamais que deux confulats la fois mais tout le monde veut tre conful de Ruffie. Tous ceux qui
J'ai
;
entrent chez
cour. Ils
moi
et qui
j'ai
:
voient votre portrait,

crdit votre
s'imaginent que
un grand
Faites
me
ce
difent
-nous confuls de
en pofsde
cette impratrice qui devrait tre fouveraine
de tout
globe
mais qui
ET DE
ambition,
M.
DE VOLTAIRE. SyS
^77^"
,
environ un quart. Je tche de rprimer leur
mieux, Madame de rprimer ma bavarderie. Je fens que j'ennuie la conquJe

ferais
rante
la
lgiflatrice
la
,
bienfaitrice
il
m'eft permis
de l'adorer
mais
il
ne m'eft
Il
pas permis de Tennuyer ct excs.
faut
mettre des bornes

rits
,
mon
zle et
mes tmprofond
il
faut fe borner malgr foi au
refpect,
LETTRE
,
CXLVIII.
DE r IMPERATRICE.
A Czarskozlo r juin.
iVl G N S I E u R
et plus
les
,
plus on vit dans ce
monde
>
on s'accoutume voir alternativement vnemens heureux cder la place aux

triftes
^11^'
plus
fpectacles
et ceux-ci leur tour
de fcnes tonnantes. Les pertes dont vous me parlez Monfieur m'ont touche par toutes les fenfiblement en leur temps circonftances malheureufes qui les ont accompagnes aucun fecours humain n'ayant pu
fuivis
,
ni les prvoir
ni les prvenir
ni ruffir
fauver tous les deux, ou au moins l'un des
,,

deux. La part que vous y prenez Monfieur m'efl: une nouvelle preuve des fentimens que
,
^77^
vous m'avez toujours tmoigns
et
pour
lefquels je vous ai mille obligations.
Nous
fommes prfentement
nos pertes.
,
trs-occups rparer
demandez ms qu'en allemand; rien n'eft plus difRcile que d'avoir une bonne traduction franaife
de quoi que ce
dernire langue
foit
eft
fi
Les rglemens que vous me ne font encore traduits et im.pri-
crit
cette en rufTe riche, fi nergique,

;
de comportions de termes qu'on la manie comme Ton veut la vtre eft fi fage et li pauvre qu'il faut tre vous pour en avoir tir le parti et Tufage que vous en avez fu faire. Ds que j'aurai une traduction paflable je vous l'enverrai mais je vous avertis d'avance que cet ouvrage eft trs-fec trsennuyeux et que qui y cherchera autre chofe que de l'ordre et du fens commun
et foufFre tant d'inverfions et
, ;
;
fera tromp.
Il
n'y a certainement dans tout

,
ce fatras ni efprit ni gnie
mais feulement
beaucoup d'utilit. Adieu, Monfieur; portez- vous bien et foyez affur que rien au monde ne peut
changer
ma
faon de penfer votre gard.
CATERI NE.
LETTRE
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
5']^
LETTRE CXLIX.
DE
M.
mi'
DE VOLTAIRE.
24 janvier.
MADAME,
Votre
nomm
fujet, moiti fuifle, moiti gaulois^
Voltaire
,
tait prs
:
de mourir,
il
a quelques jours
apofloiique
-
ton conrefleur catholique,
romain malade
c'eft--dire
univerfel
coureur de
Rome,
vint pour le prparer au

lui dit
:
voyage
pre
le
,
le
Mon
DIEU
pourrait bien
pourquoi cela, vieux

pitre.
me bon homme? me
rpondis -je,
rvrend damner. Et
dit
c'eft
Hlas
lui
qu'on m'a accuf auprs de lui d'tre un ingrat. J'ai t combl des bonts d'une autocratrice qui eft une de fes plus belles images dans ce monde et je ne lui a
,
point
crit
depuis plus d'un an. Qu'eft-ce
qu'une
autocratrice?
me
dit
mon
vilain.
Eh, pardieu! lui dis -je, c'eft une impratrice. Vous tes un grand ignorant; et cette impratrice fait du bien depuis le Kamshatka
jufqu'en Afrique.
le prtre,
Oh
fi
cela eft,
fait;
repartit
vous avez bien de temps perdre. Il ne
elle n'a
pas
faut pas
ennuyer
I i
Carrefp, de l'impr, de R,,* c.
SyS LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

une autocratrice - impratrice - bienfaitrice ^777* occupe du foir au matin, tantt battre les Turcs tantt leur donner la paix ^ ou bien couvrir de vaifleaux la mer Noire
'
onze cents mille lieues carres de pays. Allez, allez, je vous

et qui s'amufe faire fleurir
donne Tabfolution.
LETTRE
*
CL.
DE r IMPERATRICE.
-,,
,
28 ianvere
iVloN SIEUR,
Tqffe
et l'autre
;
j'ai
lu cet hiver deux tra-
ductions ruffes nouvellement faites, Tune du

d'Homre.
On
les
dit
trs-
bonnes
mais j'avoue que votre lettre du
24 janvier que je viens de recevoir, m'a fait plus de plaifir que le Tajfe et Homre.
La
gaiet et la vivacit qui
y rgnent,
me
font efprer que votre maladie n'aura aucune

fuite,
et
que vous
pafferez
trs-leftement
au-del des cent ans.
Votre fouvenir m'eft toujours auffi flatteur qu'agrable mes fentimens pour vous font
;
toujours invariables.
ET DE M. DE VOLTAIRE. 879
LETTRE CLL
DE r IMPERATRICE.
^777
iVl ON SI EUR, pour rpondre

il
fi
faut
que je vous
dife
vos lettres, premirement que

^
vous tes content du prince Joujfoupof je dois lui rendre le tmoignage qu'il eft enchant de Taccueil que vous avez bien voulu lui faire et de tout ce que vous avez dit pendant le temps qu'il a eu le plaifir de
,
vous voir. Secondement, Monfieur, je ne puis vous envoyer le recueil de nos lois parce qu'il n'exifte pas encore. L'anne 1775, j'ai fait publier des rglemens pour le gouvernement des provinces ceux-ci ne font traduits qu'en allemand. La pice qui eft la tte, rend raifon du pourquoi de ces arrangemens c'eft une pice eftime caufe de la manire concife dont y font dcrits les faits hiftoriques des diffrentes poques. Je ne crois pas que ces rglemens puifient fervir aux TreizeCantons j'en envoie un exemplaire pour la bibliothque du chteau de Ferney.
, ;
;
:
7'
''
Notre
difice lgiflatf s'lve

le
rinflructionpour
code eneft
il
le
peu peu fondement
je vous Tai envoye
a dix ans.
Vous
:
verrez que ces rglemens ne drogent point
aux principes
bientt
ils
en dcoulent feront fuivis de ceux de finances, de commerce, de police, Sec. lefquels nous occupent depuis deux ans aprs quoi le code ne fera qu'un ouvrage aif et facile
,
mais
qu'ils
rdiger.
que je m'en fais pour le criminel. Les crimes ne fauraient tre en grand nombre mais de proportionner les
Voici
ride
;
peines au crime, cela demande, je crois,
un
travail part
la
et
beaucoup de
rflexion.
Je penfe que
pourraient
nature et la force des preuves

rduites
-
tre
trs
une forme de
,
demandes
mthodique
fait.
trs
fimple
qui claircirait le
je Fai tabli,
que
la
perfuade, et meilleure des procdures
Je
fuis
criminelles et la plus sre,
eft
celle qui fait
paffer ces fortes de matires par trois inftances
dans
un temps
fix
fans
quoi
la
furet
perfonnelle des accufs pourrait
tre
la
merci des paflions, de l'ignorance, desbalourdifes involontaires, et des ttes chaudes. Voil des prcautions qui pourraient ne
pas plaire au foi-difant faint
-
oflBce
mais
la raifon a fes droits contre lefquels il faut
ET DE
que
tt
M.
DE VOLTAIRE. 38l
et
ou
tard la fottife
les
prjugs
^777
viennent chouer, Je me flatte que la focit de Berne approuvera cciie faon de penfer. Soyez perfuad Monieui, que la mienne votre gard n'eft foumife aucune variation.
GATE RI NE.
vous dire que Fexprience, depuis deux ans, nous confirme que la cour d'quit tablie par mes rglemens, devient le tombeau de la chicane.
J'oubliais de
1777
LETTRE
1
CLII.
DE V IMPERATRICE.
A r'^ APetersbourg,k-^.^^^^^^^^
1
23 novembre.
iVloNSiEUR,
j'ai
reu
lesi trois
feuillets
imprims qui accompagnaient votre lettre du 28 octobre. Le fujet que vous propofez, eft digne de vous il eft dfirer qu'il foit
:
entirement rempli. Les inquifitions d'Etat

et d'Eglife n'auraient pas
fatras
befoin du grand
,
de rgles
et
de formes
clairs.
les
fi
les princes
taient inftruits
ou
J'attends avec
une grande impatience

plets
exemplaires com-
que vous me promettez; je vous avoue que ceux de vos crits me feraient les plus ils me dlafleraient de certains prcieux rglemens de finances dont la bafe porte fur ces mots ; Vivre et laijfer crire. On y travaille depuis deux ans, et je n'en vois pas la fin. Adieu, Monfieur; portez -vous bien et fouvenez-vous quelquefois de moi, M. de Schouvalof cH revenu plus enchant de vous que jamais.
:
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 383
LETTRE
DE
M.
CLIII.
1777
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
5 dcembre,
MADAME,
JE
reus hier au foir

,
un des gages de votre
immortalit le code de vos lois en allemand dont votre Majeft impriale daigne me gratifier. J'ai commenc, ds ce matin, le
faire traduire
le fera
dans
;
la
il
langue des Velches

le fera
il
en chinois
:
dans toutes les
langues
ce fera Tvangile de l'univers.

il
J'avais bien raifon de dire,
a treize
ans, que tout nous viendrait de l'toile du
Nord.
J'ai pris la libert d'adreffer
,
il
a quinze
jours, votre Majeft, par les charriots de

pofte d'Allemagne, le Prix de la juftice et
de l'humanit. C'eft un petit coup de cloche qui annonce vos bienfaits au genre-humain. Nous fommes deux membres de la focit de Berne qui avons dpof chacun cinquante louis d'or pour le concurrent qui fera le projet d'un code criminel le plus approchant
,
de vos lois et o nous vivons.

,
le
plus convenable au pays

.
Scc.
^777*
Je voudrais qu'on propost un prix pour celui qui trouvera la manire la plus prompte et la plus sre de renvoyer les Turcs dans mais je crois les pays d'o ils font venus toujours que ce fecret n'eft rferv qu' la premire perfonne du genre-humain qui
;
s'appelle Catherine II.
Je
,
pieds, et je crie dans

allah
,
me profterne fes mon agonie, allah^
Qatherine rezoul
allah.
Fin des Lettres de t impratrice

Voltaire^
et
de
M.
de
LETTRES
LETTRES
D E
PLUSIEURS SOUVERAINS
M.
DE VOLTAIRE.
Correfp. de
V imper, de R.,.
i/c.
Kk
LETTRES
D E
PLUSIEURS SOUVERAINS
M.
DE VOLTAIRE.
LETTRE PREMIERE.
DE
S.
M.
STANISLAS,
le
ROI DE POLOGNE, DUC DE LORRAINE ET DE BAR.
A
J'ai
cru,
Lunville,
17 mai.
mon
cher Voltaire
jufqu' prfent
que rien
fuprieur
n'tait plus
;
fcond que votre efprit mais je vois que votre cur Feft
^74^*
encore plus. J'en reois des marques bien fenfibles j'aime fon flyle au-del du flyle le
;
plus loquent. Je veux tcher de me mettre au niveau en repondant vos feritimens par
,
ceux que votre incomparable mrite m'a infpirs et par lefquels vous me connatrez toujours tout vous et de tout mon cur,
, ,
STANISLAS
roi.
Kk
3SS LETT. DE PLUSIEURS SOUVERAINS
1749'
LETTRE
D
17
II.
MEME.
mon
cher Voltaire
Le 9 de janvir.
JLE u T - o N
qu'une
fi
s'attendre
maudite caufe produife un fi bon effet ? Je vous fais favoir toute Thorreur de la calomnie et vous me dites tout ce qui eft de plus flatteur pour moi Il eft certain qu' juger de ce livre ( i par fa noirceur, il doit faire votre pangyrique Tenvie effrne n'attaquant que le mrite. Je ne faurais cependant, malgr le mpris qu'on doit en avoir, qu'tre touch fur tout ce qui regarde votre
,
!
rputation. Elle m'eft chre par l'amiti et

la
haute eftime avec lefquelles je vous fuis
affectionn,
STANISLAS,
(r)
roif
Le
libelle intitul
Voteriana^
M.
DE VOLTAIRE. III.
E.
SSg
LETTRE
D U
1749
Le 19
janvier.
J'ai
reu,
mon
cher Voltaire^ votre lettre
avec le manufcrit des Menfonges imprims. Rien de fi vrai que ce que vous dites mais il eft trop bon pour fervir de rponfe au livre imprim, je crois, au fond de Tenfer. Ainfi je crois qu'il faudrait fe fervir de l'ufage ordinaire de mprifer la noirceur des malhonntes gens et fe contenter d'tre eftim des gens d'honneur, comme vous l'tes, ce qui doit faire votre fatisfaction. La mienne fera toujours de vous marquer combien je
;
,
fuis
votre trs - affectionn
STANISLAS,
J'embraffe la chre
roL
madame du
Chtelet.
Kk
Sgo LETT. DE PLUSIEURS SOUVERAINS
L E
^749
T T R E
V.
D U
A
M
le
E.
Lunville,
3i de janvier.
de ceux que vous lui avez faits de ma part. Notre gent eft d'accord fur votre fujet, et je fuis bien flatt d'avoir les mmes fentimens qu'un
des complimens du roi de Pruffe,
et
E VOUS fuis redevable,
mon
cher Voltaire^
prince que j'aime et eflime beaucoup. C'eft vous partager les vtres entre nous, fans
exciter notre jaloufie.
Je voudrais tel prix que ce foit que la malheureufe comte vous amust plus favorablement qu'elle n'a fait, et qu'il n'y ait rien qui vous ennuy Lunville. Ma troupe de qualit de la comdie qui furpaffe celle de profeffion y fupplera. Je crains que Voriginal du hros que vous voulez copier dans le roman ne foit romanefque en effet. Je ne me fie pas la favorable prvention que vous avez pour lui. Si ce que vous imaginez d'avantageux en fa faveur ef
^
une
fiction, rien
de
fi
rel qu'il eft bien fenet
Cble votre attachement
votre amiti.
Vous
voil
donc, je
crois, Paris, fans
que
je puiffe encore dire
quand
j'y ferai. C'eft le
'
M.
DE VOLTAIRE.
Tlnfante qui
Sgi
fjour de
Madame
me
rglera.
Je vous renvoie vos deux pices. Memnon m'a endormi bien agrablement et j'ai vu dans un profond fommeil que la fagefle n'eft qu'un fonge. Je fuis de tout mon cur
, , ,
^749'
vous.
STANISLAS,
roi.
L E
T T R E
V.
D U
Le
E.
5 fvrier.
vÊ
n'eft
pas
Memnon
qui m'ennuie,
mon
cher Voltaire^ c'eft votre fciatique. Je dfire avec impatience d'apprendre que vous en foyez quitte. Nous mangeons vos bonbons tout notre fol. Vos foins nous les envoyer en font la plus agrable douceur. la place de cela, je vous envoie le Philofophe chrtien^ qui
a t continu depuis votre dpart,

dira bien qu'il
Memnon
fage
y a de la folie de vouloir tre mais du moins il eft permis de fe l'ima-
giner.
Ce Philofophe ne mrite pas un moment
il
de votre temps perdu pour le parcourir, mais connat votre indulgence pour fe prfenter devant vous. Faites-lui donc grce en faveur
du bonheur
qu'il
cherche
et
que vous
lui
Kk
392 LETT. DE PLUSIEURS SOUVERAINS

^
procurerez
^749*
vous le jugez digne de vous occuper un moment.

,
fi
Je vous embraffe de tout
mon cur. STANISLAS, roi
LETTRE
VI.
DU MEME,
AMADAMELAMARQÛISEDUCHATELET.
Le 17
fvrier.
VOUS rends mille grces ma chre Marquife, du compte que vous me rendez de ce que vous faites. J'envie le bonheur de tous les lieux o vous vous trouvez. J'efpre avoir le plaifir de vous rejoindre immdiatement aprs Pques madame Flnfante m'en donnera le temps. Jufqu' ce moment le carme me deviendra bien mortifiant. J'ai rflchi fur ce que M. Ârgenfon vous a dit. Si vous ne faites rien avant mon arrive, je crois que la gloire me reviendra, quand j'y ferai, d'effectuer ce qu'on vous a promis. Du moins j'y emplorai tous mes foins et tout Tempreffement que vous me connaiffez pour tout ce qui vous intreffe. Soyez -en, je vous en conjure,
I
A
perfuade
;
M.
car
,
DE VOLTAIRE.
en vrit je
,
SgS
fuis
de tout
roi.
mon
I749*
cur votre
trs-afifectionn
STANISLAS,
A M.
de Voltaire.
P. 5. Je n'ai pas le temps mon cher Voltaire^ de vous crire aujourd'hui. Je me rduis
,
pour vous dire que je viens d'excuter ce que vous avez demand au philofophe par fa bonne amie, et de vous
cette apoftille
embraffer cordialement.
A madame du
Chtelet.
Oferais-je vous prier de pouvoir
me
fervr
de vous pour tmoigner M. de
Richelieu
combien j'ai pris part fon expdition de Gnes et fon avancement. Cela me vaudra plus dans fon amiti que tous les complimens que je lui aurais pu faire cette
,
occafion.
3g4 LETT. DE PLUSIEURS SOUVERAINS
1749.
LETTRE
D
17
VII.
MEME.
Le i3 mars.
1
fi
E ferais
mon
cher Voltaire^ au dfefpor,

qu'
;
je
me
trouvais aufli embarraie rpondre

,
vos fentimens pour moi
de votre incomparable gnie
production car il n'y a ni

la
vers ni profe qui foit capable de vous expri-
mer combien je fuis fenfible tout ce que vous dites. Toute mon loquence eft au fond
cur. C'eft par fon langage que vous connatrez ma faon de m'expliquer pour vous
de
mon
ma reconnaiffance de la part que vous ma lgre incommodit et pour vous affurer combien je fuis de tout mon cur
marquer
avez prife
,
vous.
STANISLAS,
roi.
M.
DE VOLTAIRE.
Sq5
LETTRE
A
Commerci.
VIII.
1749.
DU MEME.
de Bovjfflers^ mon cher Voltaire en partant prcipitamment pour aller voir monfieur fon pre m'a charg de vous ren, ,
iVIadame
voyer votre livre. Je facrifie FemprefTement que j'ai eu de le parcourir la nceffit que vous avez de le ravoir, efprant que vous me le communiquerez quand vous pourrez. Vous connaifiez comme je fuis gourmand de vos
ouvrages.
Me voil
feul.
Les agrmens de Commerci

le
plaifir d'tre
ne rempliffent pas
amis. Aufli je
avec fes
me
prpare le quitter bientt.

^
Je voudrais
que madame du Chtelet que j'embraiTe tendrement, employt le temps de Fabfence faire fes couches et la retrouver fur pied. Je vous embraffe, mon cher Voltaire^ de tout mon cur.
,
STANISLAS,
roi.
IJÎ.
LETTRE
DE
IX.
MADAME
(i)
Zerbft
,
LA PRINCESSE D'ANHALT-ZERBST. A
^|
ce 2 5
mai*
ON
E UR
E fuis trop fenfible la manire obligeante
dontvous avez bien voulu vous prter la commiffion hardie dont j'avais of charger madame
la
comteffe de Bentinck^ et trop vritablement

,
pour ne pas me porter avec autant d'empreffement que de plaifir vous faire mes remercmens au fujet de la belle infcription et du prcieux don que vous avez eu la politeffe d'y ajouter mais vous n'avez peut-tre pas fenti Monfieur, ce que vous m'allez impofer par l. Vous me mettez dans l'obligation de former une bibliothque pour foutenir la rputation de femme lettre que votre prfent me donne il y attirera les favans et les perfonnes de got pour confulter ce rare exemplaire de vos uvres avec la mme ardeur qu'on examine un manufcrit de Virgile ou de Cicron.
reconnailTante
;
(1)
Mre de
l'impratrice de Ruffie, Catherine
IL
M.
DE VOLTAIRE.
,
Sgy
Comptez cependant, Monfeur que cet exemplaire du recueil de vos ouvrages, pour
n'tre pas dans la bibliothque d'un favant,
17^^'
n'en
eft
pas moins entre les mains d'une per-
fonne qui a toujours fu admirer les productions de votre plume et qui faura conferver ce morceau ineftimable comme un monument aufli flatteur que glorieux de l'attention d'un des plus grands hommes de notre ficle. Si l'eftime Monfieur qui vous eft due ce titre eft un tribut que votre mrite exige celle que je conferverai pour vous trs-particulirement eft propre me mriter votre amiti., que je vous demande en faveur des fentimens
, , ,
^vec lefquels je fuis
Monfieur
votre tout acquife amie et trs -humble
fervante.
ELISABETH.
ijSi
LETTRE
DE
S.
X.
M.
LA REINE DE SUEDE,
Droninghlm
1
,
{i)
ce
-^
juillet
E m'tais rferv, Monfieur, le plaifir
de
vous tmoigner moi-mme combien j'ai t fatisfaite de votre lettre accompagne d'une nouvelle dition de vos ouvrages. J'avoue que le remercment aurait d tre plus prompt
,
et je ferais fche
faire natre
fi
le
retardement pouvait
dfavantageufes
en vous des ides qui feraient ma faon de penfer pour

toujours jufiice quand
vous.
Vous me rendrez
vous ferez perfuad de l'eftime infinie que j'ai pour votre efprit et vos talens, et je me ferai toujours un plaifir de vous la tmoigner quand
les occafions s'en prfenteront.
En
attendant
fervira
je vous envoie
une bagatelle qui
de
fouvenir
de
ces
mmes
fi
affurances.
Vous
vous voulez continuer de me faire part de vos nouvelles productions. Je ne faurais affez vous dire la fatisfaction que je trouve en les lifant. Vous
m'obligerez infiniment
raffernblez Tutile et l'agrable, chofe
fi
rare
(i)
La
princefle Vlriquede Prufle.
A
dans tous
M.
DE VOLTAIRE.
Sgg
raifon flatteufe
de nos jours. La compaque vous faites de la reine ^7^^ Chrijline et de moi, ne peut que me faire rougir. Je me trouve fi infrieure en tout point
les crits
!
cette princefle dont le gnie tait infiniment

au-deffus de celui de notre fexe
de pouvoir attirer comme elle les ma cour mais la mort de De/cartes fert toujours de prtexte luder toutes les tentatives que je peux faire. Souvenez-vous je vous prie, que Maupertuis a t en Sude, et mme en Laponie qu'il vit Berlin en parfaite fant qu'il a chang la figure de la terre et que ce changement a fi bien opr fur ces climats que les glaces n'y ont plus
; , , ,
,
Je dfirerais beaux efprits
leur empire. L'hiver faura refpecter des jours
confacrs par Apollon et par Minerve l'hon-
neur de notre
ficle.
Vous voyez que jamais
vie n'a t plus en furet que la vtre. J'efpre
qu' prfent vous ferez dtromp fur tous ces

prjugs dfavantageux notre climat, et que
vous
me
mettrez un jour
mme
de vous
aflurer
de bouche de l'eftime infinie avec
laquelle je fuis votre affectionne,
U LRIQÛE.
1754.
LETTRE
DE
s.
XI.
A.
s.
l'lecteur PALATIN,
CHARLES-THEODORE.
Manheim
,
ce premier mai.
X-je manufcrit corrig de votre main,

,
Mon-
fieur joint au fcond tome des Annales de TEmpire m'ont occup fi utilement et fi agrablement ces jours paflTs que je n'ai pu vous
,
en tmoigner plutt ma reconnaiflance. Vos ouvrages ne font pas faits pour tre lus la hte. Chaque anne pour ainfi dire dans vos Annales mrite quelque attention particulire par les rflexions judicieufes que vous y placez fi propos TEffai fur Thiftoire
,
dont vous avez tir une grande partie pour vos Annales ne leur cde en rien quoique le fujet en foit beaucoup plus vafte et ces deux ouvrages ne font pas faits pour les gens qui reffemblent au nouvel autouniverfelle
,
y a, il eft vrai, fi peu de gens qui penfent et moins encore qui penfent qu'il ne ferait pas tonnant fi quelque jufte fombre mifanthrope ne regrettait pas qu'on ait trouv le moyen de diminuer l'efpce humaine moins de frais.
Paris. Il
, ,
mate de
Vous
A
former
M.
DE VOLTAIRE.
40I
Vous me
fi
ferez plaifir,
Monfieur, de m'in^l-î*
cette opration avec le fel fe fait
avec fuccs. Je ferai d'ailleurs charm de pouvoir vous faire plaifir, et de vous tmoigner Teflime qui vous eft due,
Monfieur,
votre bien affectionn
CHARLES-THODORE,
lecteur.
LETTRE
Schwetzingen
,
XII.
DU MEME.
ce 2 7 juillet.
J'ai reu, Monfieur,

que
j'tais
votre lettre pendant aux bains de Schiangenbadt ; et

aprs
peu de jours
oblig
;
mon
retour ici, le
volume
que vous m'avez envoy. Je vous en fuis bien et quoique vous ayez outr quelques
expreffions
flatteufes
mon
gard
je fuis
bien
aife
de concourir
les
la juftice
que
le
public
vous doit fur
EiTai fur Thifloire univerfelle.
mauvaifes ditions de votre Vous rendrez
furement un grand fervice ce mme public, fi vous donnez bientt le relie de cet ouvrage. il amufe et inftruit folidement. Il intreie
,
Rien
d'effentiel n'y eft oubli, et les faits
de
Correfp, de Vimpr, de i... c.

moindre confquence qui
^7'^4*
s'y
trouvent paraif-
fent
prefque
nceffaires
pour
nous
bien
faire entrer
dans Tefprit des
ficles pafles.
J'ai entendu dire par plufieurs perfonnes que vous travaillez prfentement aune Hiftoire d'Efpagne. Quoiqu'elles ne me l'aient pas affur pour certain, j'efpre que votre fant vous permettra toujours de donner quelque ouvrage nouveau. Comme je crois le vin de Hongrie fort fain et que vous n'tes peut-tre pas porte d'en avoir du bon j'ai fait faire les difpofitions pour vous en envoyer ds que les chaleurs le
,
permettront. Je voudrais avoir des occafions plus relles de pouvoir vous faire plaifir.
Je
fuis
avec bien de l'eflime,
8cc.
CHARLES-THEODORE,
lecteur
M.
DE VOLTAIRE.
4o3
LETTRE
D U
XIII.
T^
M
,
E.
Schwetzingen
ce 28 augulle.
charm d'apprendre par votre lettre Monfieur, que vous continuez de travailler un ouvrage que le public doit dfirer avec empreffement et que, malgr les peines et les foins que vous vous donnez dans les profondes recherches que vous faites dans Thiftoire vous vous occupiez encore orner le
E fuis
thtre franais d'une nouvelle tragdie. Je fuis bien impatient de voir Youre in the right
:
j dont dijlike the english taje and j hve borrow'd this way of thinking from the chjervatons on this nation. Les trop grandes
to think that
,
liberts
de
la tragdie anglaife tant
rduites
fait
,
de juftes bornes par quelqu'un qui
fi
bien
les
compafTer que vous

plaire tous
;
pourront que
dans
le
Monfieur ne ceux qui jugent

,
fans prvention
je
tombe moi-mme un peu

,
dfaut d'tre prvenu, puifque je le
fuis dj
je ferai
pour ce nouvel enfant lgitime dont charm de revoir le pre qui en fait
de fi beaux. J'efpre que votre fant fe remet. Soyez sr de l'eftime avec laquelle je fuis, Sec.
CHARLES-THODORE,
Ll
2
lecteur.

J754.'
LETTRE
Schwetzingen, ce
1 7
XIV.
DU MEME.
feptembrc.
I'ai relu jufqu' trois fois, Monfieur

tragdie que vous m'avez
fait le plaifir
la
de m'envoyer. J'y ai toujours trouv de nouvelles beauts. Enfin j'en fuis enchant, et fuis bien empreff de la faire jouer. Pourtant, fi je favais que votre fant vous permt bientt de vous donner la peine de recorder les acteurs J'attendrais encore pouravoir le plaifir complet d'autant plus que, bien que je n'y aye rien trouv de trop allgorique aux affaires du temps je ne voudrais pas la faire donner fans votre aveu, dont je ne doute pourtant pas, croyant que vous ne voudriez pas priver le public de la fatisfaction de voir et d'admirerunefibelle pice. Trois ou quatre perfonnes de got, qui Font lue, n'ont pu en faire afTez rloge, et elles en ont t touches jufqu'aux larmes. Je vous affure, Monfieur, quel'eflime qu'on doit avoir pour des talens fi fuprieurs ne peut qu'augmenter et c'efl: avec ces fen,
timens que
je fuis
^c.
lecteur.
CHARLES-THODORE,
M.
DE VOLTAIRE.
4o5
LETTRE
DU MEME.
Manheim
,
XV.
T^sJ
20 octobre.
'ai t bien charm, Monfieur, d'âpprendre, par vos deux lettres, que vous aviez
de venir paffer Thiver ici. Je me rjouis d'avance des momens que je pafTerai fi agrablement et fi utilement avec vous. On profite toujours de vos entretiens comme on ne fe laie jamais de relire vos
pris la rfoiution
ouvrages. J'aurai foin que votre nice puilTe

jouir des fpectacles qu'elle dfirera de voir.
J'en
ai
donn
,
J'attends
commiffion Pierron, avec impatience le plaifir de

la
,
vous revoir,
et fuis, 8cc.
CHARLES-THODORE,
kcUur.
4o6 LETT. DE PLUSIEURS SOUVERAINS
7^
LETTRE
Manheim,
le
XVI.
DU MEME.
29 dcembre.
E VOUS fuis bien oblig, Monfieur
de
la
part que vous avez prife la maladie que j'ai
empch de rpondre vos dernires lettres. Dans Ttat o j'tais je n'aurais pu qu' peine figner ma dernire volont. Dans cette trifte fituation je me
efTuye, et qui m'a
,
,
fefais lire
Zadig
et
du nez coup, une femme qui

gay Xadig^vtc
,
et
de Mizouf^ des mages corrompus par

fi
les chapitres
voulait fauver Tjidig^ m'ont

,
celui de l'hermite
le
et les rflexions
vendeur de fromages la m'ont fait fupporter, avec moins d'impatience, une fivre chaude continue qui a dur vingt,
de crme
fix
jours.
L'article
de Tic de
la
Mirandole
me
fais
parat
trs
-bien trait,
et les
rflexions font auflS
juftes qu'elles puiflent l'tre.
Je ne
,
fi
vous
n'excufez pas trop les ufurpations

fous les premiers empereurs.
Il
ainfi dites,
efl:
sr qu'ils
confiaient la direction de quelques provinces
ceux qui poflTdaient
les
premires charges
de leur cour,
et
que
leur intention n'tait
M.
DE VOLTAIRE.
laiffer ces
407
certainement pas de
les
pays
gouvernaient, et encore rendre hrditaires dans leurs familles.

avez trs-raifon de dire que
les
ceux qui moins de les i7^4
Vous
Allemands
d'avoir des
qu'il
avaient des princes avant que

;
empereurs mais ce ne font, autant

fouvient, ni ces princes
,
m'en
ni leurs fuccefleurs
qui fe
font
remis
en pofTefTion de leurs
anciennes dominations. Je plaide contre ma propre caufe mais , par bonheur, beati pojfi;
dents.
J'attends, avec bien de l'empreffement
le
nouvel ouvrage d'hiftoire qui doit tre conmais j'ai bien plus duit jufqu' nos jours d'impatience d'en revoir Fauteur, et de l'afTurer de la parfaite eftime qui lui eft due.
;
Je
fuis
8cc.
CHARLES-THODORE,
lecteur.
4o8 LETT. DE PLUSIEURS SOUVERAINS
LETTRE
Maiiheim
,
XVII.
DU MEME.
ce
20
fvrier.
J'ai reu un peu tard, Monfieur la lettre que vous m'avez fait le plaifir de m'crire. Un voyage que j'ai fait Munich en a t la caufe. Je ferais aife de voir les changemens que vous avez faits vos Chinois et le ferai bien davantage quand j'aurai la fatisfaction de vous revoir Schwetzingen ce printemps. Je m'en fais une fte d'avance foyez-en bien perfuad de mme que de Teftime que j'aurai toujours pour vous.
,
Je
fuis
8cc.
CHARLES-THODORE,
lecteur.
LETTRE
M.
DE VOLTAIRE.
409
LETTRE
D U
Manheim
XVIII.
E
1735-
M
,
E.
ce 1 7
augufle.
Monfieur, de faire un vous eft aif de faire une belle tragdie; je ne ferais pas en peine de la ruffite des btimens que j'ai commencs. Les deux ailes que vous avez ajoutes au vtre n'ont fait que donner de nouveaux ornemens votre ouvrage. Par le plaifir que j'ai de lire ce que vous faites jugez de celui que j'aurai de vous revoir ici. Je me fuis beaucoup entretenu de vous il y a peu de temps avec un qui m'a paru un anglais nomm Garden homme d'efprit et de favoir. Il m'a dit vous avoir beaucoup frquent pendant fon fjour
i^'iL
tait auffi facile,

,
bel difice
qu'il
Laufane.
mdecin fuifTe rtablira pour que l'Europe jouiiFe plus long -temps de vos crits et moi du plaifir de vous revoir. Vous me feriez entretemps un vrai plaifir de me mander quelle
J'efpre que votre
,
bientt votre fant
forte
d'habillement
vous
trouvez
le
plus
convenable pour les acteurs. Je m'imagine que vous ne voulez pas une tte et une
Correfp, de Vimpr, de il... c,
Mm

^
mouftache chinoife pour 'âmti ni de petites ^7^^* pantoufles de mtal pour fa femme, quoique ce ne foit pas ce quoi Ton prendrait garde en coutant de fi beaux vers. Je fuis avec beaucoup d'eftime, 8cc.
,
CHARLES-THEODORE,
lecteur.
LETTRE
DE
S.
XIX.
bc.
M, STANISLAS, ROI DE POLOGNE,
A Lunville
^
'
le
27 janvier.
Monfieur avec un plaifir fenfible 1756. votre lettre, que M. le comte de Trejfan m'a rendue. Je fuis charm de voir que dans
I
"^ ^
^^^
'
votre retraite, qui pourrait
faire
croire
que
vous avez renonc aux amorces du monde, vous vous fouveniez de ceux qui ne vous oublieront jamais. Je ne faurais rpondre ce
que par vos peut envier en effêt aux cantons que vous habitez la douceur dont ils jouiflent par votre prfence, et plaindre ceux qui en font privs. Si vous m'attribuez le dfir de rendre mes fujets heureux, foyez
que vous
me
dites de plus flatteur
propres ides.
On
perfuad qu'en vous dclarant celui de cur

un des plus vifs plaifirs
que je
reflens
efl;
de
M.
DE VOLTAIRE.
41I
.
VOUS favoir par- tout o vous tes aufli par faitement content que vous le mritez , et
aufi
17^^
confiamment que je
fuis
avec
toute
eftime et conCdration
votre trs-affectionn
STANISLAS,
roL
L E
T T R E X
X.
DE
S.A.
S.
VELECTEUR PALATIN.
Duffeldorff, ce 8 mai.
JE
vous ms bien oblig Monfieur du nouvel ouvrage que vous m'avez envoy et que j'ai lu avec bien du plaifir et de la fatisfaction. Ces deux morceaux de pofie peuvent tre mis au nombre de vos autres ouvrages defquels on peut dire bien jufte titre Tout l'axiome de Tope: ce qui ejt^ eji bien. En cela convient mieux vos ouvrages en effet particulier, qu' l'efpce humaine en gnral. Je ferais bien charm fi la belle faifon o
, ,
nous allons entrer me procurait le plaifir de vous revoir Schwetzingen cet t. Je compte
d'y tre au
commencement de juin.
d'air fera
ferai
Peut-tre
que
le
fant.
changement Srement je
du bien votre bien charm de poufi
voir paffer bien des
heures
utilement et
?
M rn

agrablement avec une perfonne de votre mrite. Soyez perfuad de Teftiine avec
fi
1756.
laquelle je fuis, 8cc.
CHARLES-THODORE,
kctCUr.
LETTRE
Manheim,
XXI.
DU MEME.
ce 12 janvier.
-j ^ E VOUS fuis trs-oblig, Monfieur ,de rEfTai

^^7*
furFhiftoire gnrale que vous m'avez envoy.
Je
avec toute l'attention que vos ouvrages mritent fi jufte titre. On ne peut
le
lirai
s'inftruire plus
folidement
et
plus agrable-
ment que par des faits hiftoriques choifis et traits par un gnie tel que le vtre. Vous avez bien raifon de dire que les ficles
paffs
n'ont pas produit d'vnemens plus
que ceux que nous voyons fous nos yeux. Ce ficle poli, qui devait mme peine eft-il aupafTer pour un ficle d'or del de fa moiti qu'il eft fouill par l'aflaffinat d'un grand roi. Il me parat que notre ficle reffemble affez ces firnes, dont une
finguliers
,
,
moiti
tait
une
afFreiife
une belle nymphe, queue de poiffon. Ce
et
l'autre
ferait
pour
moi une vraie fatisfaction de pouvoir m'entre-
A
tenir avec
M.
DE VOLTAIRE.
4l3
,
vous fur de pareilles matires et j'efpre mme que votre fant vous le permettant, les fentimens que vous voulez bien avoir pour moi me procureront bientt ce plaifir. Si en tout cas vous en tes empch faites-moi le plaifir de me confier vos ides fur la fituation prfente de FEurope, Vous pouvez m'crire en toute libert vous
,
,
T"
tes dans
et auffi
un pays
libre
et je fuis aufTidifcret
honnte
homme
qu'aucun de vos
rpublicains.
Je vous prie d'tre perfuad de Teftime

toute particulire avec laquelle je fuis
,
8cc.
CHARLES-THODORE
lecteur.
LETTRE
D
17
XXII.
MEME.
,
Schwetzingen
ce i5 augufte.
que la quantit d'affaires dont j'ai t occup, Monfieur, qui m'a fait retarder fi long- temps rpondre aux lettres que vous m'avez crites. Je fuis trs-oblig au petit fuiffe de fes juftes rflexions lur Rominagr obis dont les affaires vont prfentement trs-mal. Il faut efprer que cela l'obligera de foufcrire
V>iE
n'efl;
Mm
4H LETT. DE PLUSIEURS SOUVERAINS

^
des conditions de paix qui rendront le
calme
rente
^7^7'
TEurope.
Je
fuis
bien charm que TafFaire de
la
viagre
ait
t termine votre fatisfaction.
Comptez qu'en toute

agrable.
occafion je ferai fort aife
de contribuer tout ce qui vous pourra tre
Vous me
feriez plaifir
Monfieur
de
fi
me
dire votre fentiment fur la nouvelle tragdie
d'Iphignie en Tauride
lant fuccs Paris
;
qui a eu un
n'en
ai
bril-
je
vu jufqu'
prfent qu'un extrait.

tion
On
en
dit la vrifica-
un peu dure,
et qu'elle fera
moins gote
Il
eft
fi
la lecture qu' la reprfentation.

difficile
de vous relTembler, et mme d'approcher de vos talens Je regrette infiniment que votre fant me prive du bonheur d'en pouvoir profiter.
!
Je
fuis
avec une parfaite eflime
8cc.
CHARLE$-THODQRE,
lecteur
M.
DE VOLTAIRE.
4l5
LETTRE
D U
Manheim
,
XXIII.
E
25
1757
M
ce
E.
octobre.
Monfieur avec bien de la reconnaiffance Timportante nouvelle que vous m'avez communique; vous pouvez tre perfuad du fecret inviolable que je vous garderai. Vous me donnez dans cette occafion, une preuve bien relle des fentimens que vous voulez bien avoir pour moi. Je ferai trscharm d'tre porte de pouvoir vous faire plaifir et vous tmoigner la reconnaifTance et
,
,
J 'ai reu
,
la parfaite eflime
avec lefquelles je fuis
8cc.
CHARLES-THODORE,
kctCUr.
Mm
4^6 LETT. DE PLUSIEURS SOUVERAINS

1738.
LETTRE XXIV.
DU MEME.
Monfieur des fouhaits que vous me faites pour lanouvelle anne, que je vous fouhaite auffi trs -heureufe. Celle que nous avons finie ne Ta gure t pour bien du monde. Jamais tant de fang n'a t rpandu. Je ne crois pas qu'on trouve un exemple dans Thiftoire que dans une feule campagne on ait donn dix batailles. Il n'y a gure d'apparence que l'hiver nous ramne la paix. Votre fant ne vous permettra- t-elle plus de me donner le plaifir de vous revoir et de vous afurer de toute l'eftime que vous mritez ^ et que j'aurai toujours pour vous ?
J E VOUS
fus trs-oblig
CHARLES-THODORE,
UctCUr.
M.
DE VOLTAIRE.
417
LETTRE
D
17
XXV. MEME.
,
1758.
Manheim
le
23 mai.
ne pouvais rien apprendre de plus agrable, Monfieur, que le projet que vous avez fait de venir ici. J'irai le 27 de ce mois Schwetzingen, o je vous attendrai avec la plus grande impatience. Quel bonheur en effet de jouir de votre compagnie, et de converfer avec un homme tel que vous Je m'en fais un tel plaifir d'avance que j'efpre bien que votre fant ni les houffards ne me tromperont pas dans mon attente. C'eft alors
!
Je
que je pourrai raifonner bien plus librement

avec
le petit fuiffe fur les
grandes rvolutions
que nous voyons prfentement. Vous connaiffez les fentimens de la parfaite eftime que j'aurai toujours pour le petit fuiffe.
CHARLES-THODORE,
Ucteur.
41 8 LETT. DE PLUSIEURS SOUVERAINS
1758,
LETTRE
Manheim
,
XXVI.
DU MEME.
ce 2 3 octobre.
VOUS fuis bien oblig Monfieur de la pice que vous m'avez communique. Vous avez bien raifon de dire que dans ce ficle il y a des chofes qui ne reflemblent rien et beaucoup de riens qu'on voudrait faire reffembler des chofes. La fconde bataille des
E
,
,
Ruffes
efl:
de ce nombre,
fes
et
quantit d'autres.
On
a enfin furpris ce
;
grand-homme dans fon

que tant de fang verf
camp
mais
belles manoeuvres ont tout
rtabli. Il faut efprer
une paix qui efl tant dfirer. que votre fant fera entirement J'efpre rtablie et que j'aurai, Tt qui vient la mme fatisfaction dont j'ai fi peu joui cette anne. Soyez bien perfuad de la parfaite eflime que j'aurai toute ma vie pour le petit fuilfe.
fera penfer
,
,
CHARLES-THODORE,
lecteur
M.
DE VOLTAIRE.
419
LETTRE
Manheim
,
XXVII.
1759.
DU MEME.
le 2 3 fvrier.
J'a
du
reu, Monfieur, vos lettres avec bien

,
vous fuis trs-oblig des bons fouhaits que vous me faites. Ce ferait un bonheur trop parfait dans ce monde s'ils s'accompliiaient en tout point. L'optimifme eft banni depuis long-temps de notre globe et je doute qu'il foutnt, fi Pope vivait encore qui tout fe palfe depuis peu ce en voyant d'annes que ail what is is rigkt. Vous me ferez un fenfible plaifir de venir
plaifir
et
cet t.
Ne
craignez plus le froid j'y porterai

:
grand foin;
fatisfaction
et plutt
que d'tre priv de
la
de vous voir, je ferai placer une chemine chaque porte et fentre. Profitez cette anne des fleurs d'orange; car il ne me parat pas encore que le terroir d'Allemagne
foit difpof porter
beaucoup
fuifle,
d'olives.
Soyez
j'aurai
bien pcrfuad de la parfaite eftime

toujours pour
le
que
vieux
CHARLES-THODORE.
xjSg.
LETTRE XXVIII.
D U
M
,
E
ce
E.
Manheim
JLi'
29
avril.
ORAISON
funbre d'un cordonnier

,
i )
que vous m'avez envoye

paru
auffi fingulire
,
Monfieur
m'a
par
la
faon dont
elle eft
que Tode fur la mort de madame la margrave m'a paru fublime et portant prefqu' chaque ftrophe quelque vrit frappante
crite
,
avec
elle.
,
quand j'aurai le plaifir de vous revoir que vous apporterez encore quelque bel ouvrage nouveau que vous aurez compof.
J'efpre
,
Vous
favezle cas queje fais de votre perfonne,

,
de vos ouvrages
j'ai
l'emprefFement que
,
j'ai
toujours d'en profiter
et la vraie eftime
fuifle.
que
toujours pour le petit
CHARLES-THODORE,
(1)
lecteur,
Par le loi de PrufTe.
A M.
DE VOLTAIRE.
42I
LETTRE
D U
XXIX.
M
22
1759.
M
,
E
ce
E.
Schwetzingen
juillet.
JE
t
;
fuis
bien mortifi
MonGeur
de n'avoir
pu jouir de
de vous voir ici cet j'efpre que ce paifir n'eft qu'un peu recul. Je vous fuis trs-oblig de votre noula fatisfaction
Je Tai lue avec bien du plaifr d'autant plus que vous y avez t la monotonie de ces vers qui tombent deux
velle tragdie
,
i ).
deux pendant cinq peignez au mieux cet

par bonheur, ne a fes ridicules
,
actes
efprit
entiers
vous y
ficle
de chevalerie qui
fublifte plus.
et
Chaque
peut-tre le ntre furpalTe
ceux des prcdens. J'ai lu dans le Journal encyclopdique un Prcis de l'Ecclfiafle en vers qui vous eft attribu. Parles beauts que j'y ai trouves, je le croirais aifment. Faites-moi le plaifir de me le mander, et foyez toujours perfuad de mon eftime particulire pour le petit fuilFe.
,
CHARLES-THODORE,
(1)
UcteUT
Taucrde,
1760.
LETTRE XXX.
DU MEME.
Manheim
, ,
ce 1 2 mars.
JLI ES que j'ai reu Monfieur votre lettre du 9 du mois pafT j'ai tch de me procurer les uvres de pofie du philofophe de Sansfouci que j'ai lues avec un grand plaifir. La premire ptre fon frre la fuivante Hermotime la dixime au gnral Bredow et font celles qui la dix-neuvime d'Arget
,
,
,
m'ont
le plus frapp.
L'Art de
la
guerre eflun
pome unique
auteur
eft
et de toute beaut. Ce grand bien digne d'en donner des leons.

,
Vous vous fouviendrez Monfieur que je n'ai aucun got pour les odes et que je m'y
,
,
entends encore moins qu aux autres pices de pofie. J'ai trouv dans la fixime ptre au comte de Gotter^ les defcriptions de plufieurs arts et mtiers admirables entre autres celle fur le pain , qui commence ainfi
,
Voyez
ces laboureurs
la
ds l'aube vigilans
et cultivent les
Qui guident
Je
charrue
champs
reconnu le petit fuifle en plufieurs endroits entre nous foit dit; faitesmoi le plaifir de me mander fi j'ai rencontr
crois avoir
,
M.
DE VOLTAIRE.
,
428
votre got en quelque chofe
dans les
articles
i?^^*
que je vous ai cits. Je fuis toujours charm de profiter de vos lumires j'efpre d'en profiter davantage cet t Schwetzingen vous me le faites efprer. Vous devez tre perfuad du plaifir que j'aurai de revoir le
;
petit fuifTe.
CHARLES-THODORE,
lecteur.
LETTRE XXXI.
DE
M.
DE VOLTAIRE,
Aux
Dlices
le 1 5
AU ROI STANISLAS.
,
augufte.
SIRE,
que des grces rendre votre Majeft. Je ne vous ai connu que par qui vous ont mrit votre vos bienfaits beau titre. Vous inftraifez le monde, vous l'embellifiTez vous le foulagez vous donnez
I
E n'ai jamais
des prceptes et des exemples.
J'ai tch
de
fa
autant que
de loin des uns et des autres pu. Il faut que chacun dans chaumire faffe proportion autant de
profiter
j'ai fît
bien que votre Majeft en
dans
fes
4^4 LETT. DE PLUSIEURS SOUVERAINS
Etats
elle a bti
de belles
gllfes royales
1700.
j'difie des glifes
fon tonneau
faient
de village. D io gne remudiit quand les Athniens conftruiSi
vous foulagez mille malheureux il faut que nous autres petits nous en foulagions dix. Le devoir des princes et des particuliers eft de faire chacun dans fon tat tout le bien qu'il peut faire. Le dernier livre de votre Majefl, que le cher frre Mnou m'a envoy de votre part, eft un nouveau fervice que votre Majefl rend au fi jamais il fe trouve quelque genre-humain athe dans le monde (ce que je ne crois pas) , votre livre confondra Fhorrible abfurdit de cet homme. Les philofophes de ce ficle ont heureufement prvenu les foins de votre Majefl. Elle bnit dieu, fans doute de il ne ce que, depuis De/cartes et Newton s'eft pas trouv un feul athe en Europe. Votre Majefl rfute admirablement ceux qui croyaient autrefois que le hafard pouvait avoir contribu la formation de ce monde elle voit fans doute avec un plaifir extrme qu'il n'y a aucun philofophe de nos jours qui ne regarde le hafard comme un mot vide de fens. Plus la phyfique a fait de progrs , plus nous avons trouv par- tout la main du
des
flottes.
,
: ,
Tout-puiflant.
Il
ny
point d'hommes
plus pntrs
de
M.
DE VOLTAIRE.
425
de refpect pour la Divinit que les philofophes de nos jours. La philofophie ne s'en
1760.
une adoration ftrile, elle influe fur les murs. Il n'y a point en France de meilleurs citoyens que les philofophes; ils aiment TEtat et le monarque ils font fournis aux lois ils donnent l'exemple de ils condaml'attachement et de robiffance
tient pas
couvrent d'opprobres ces factions pdantefques et furieufes , galement ennemies de l'autorit royale et du repos des
et
ils
nent
aucun d'eux qui ne contribut avec joie de la moiti de fon revenu au foutien du royaume. Sire Continuez les fconder de votre autorit et de votre
fujets
;
il
n'eft
loquence
continuez
faire voir
au
monde
que les hommes ne peuvent tre heureux que quand les philofophes font rois, et qu'ils ont beaucoup de fujets philofophes. Encoula voix de ragez de votre voix puiiTante
,
ces
citoyens
qui
n'enfeignent
dans leurs
crits et
ces
DIEU, hommes
dans leurs difcours que l'amour de du monarque et de l'Etat confondez

;
infenfs
livrs
la faction
ceux qui commencent accufer d'athifme quiconque n'eft pas de leur avis fur des
chofes indiffrentes.
Le docteur Lange
athes
,
dit
que
les jfuites
font
la
parce
qu'ils
ne trouvent point
Ccrrefp de rimpr. de R*,. c,
Nn
700.
cour de Pkin idoltre.

jfuite
,
Le
,
frre
les
dit
que
les Pafcal
,
Hardouin , les Arnauld

,
J^'koU font athes

.
parce qu'ils n'taient pas
molinifles Frre5^?'/A/^r fouponne d'athifme
Fauteur de THiftoire gnrale parce que Fauteur de cette hiftoire ne convient pas que
,
des neftoriens, conduits par des nues bleues, font venus du pays de Tacin, dans
ficle la
,
le
feptime
faire btir
des glifes neftoriennes
Chine. Frre Berthier devrait favoir que des nues bleues ne conduifent perfonne
,
Pkin
et qu'il
ne faut pas mler des contes

fait
il
bleus nos vrits facres.
Un
gentilhomme breton ayant

,
a quelques annes, des recherches fur la ville
de Paris
les
auteurs
,
d'un journal
fi
qu'ils
appellent Chrtien
comme
les autres
,
jour-
naux
de
la
taient faits par des turcs
d'irrligion au fujt de la
Font accuf rue Tireboudin et

breton a t
accufateurs au
rue Trouffevache
et le
oblig
de
faire
affigner
fes
chtelet.
Les rois mprifent toutes ces petites queils font le bien gnral tandis que relles
;
,
leurs fujets
anims
Sire
les
font les
tel
maux
,
particuliers.
^
uns contre les autres Un grand roi

,
,
que vous,
n'eft ni janfnifte
,
ni
molinifte
ni anti-encyclopdille
;
il
n'efl:
d'aucune faction
il
ne prend
parti ni
pour
A
ni contre
M.
DE VOLTAIRE.
dictionnaire;
il
427
un
de
,
rend
la raifon
refpectable et toutes les factions ridicules

il
lyô;
tche
rendre
les
jfuites
utiles
en
quand ils font chaffs du Portugal; il donne douze mille livres de rente une belle maifon une bonne cave notre cher frre Mnou afin qu'il faffe du bien il religion confiftent fait que la vertu et la dans les bonnes uvres et non pas dans
Lorraine
,
les difputes
il
fe fait
bnir
et les
calomniaSire, avec
teurs
fe
font dtefter.
Je
me
,
fouviendrai toujours
la plus tendre et la plus refpectueufe
recon-
naifTance
des jours heureux que

;
j'ai pafTs
dans vos palais

daigniez faire
le
je
me
fouviendrai que vous

la focit
,
charme de
flicit
comme
et
vous que vous
fefez
fi.
la
de vos peuples;
c'tait
c'en
un bonheur de dpendre de tait un plus grand de vous
approcher.
Je fouhaite votre Majefi que votre vie utile au monde s'tende au-del des bornes
Aureng-7jb vcu l'un et l'autre au

ordinaires.
et
-
Muley-Ijmacl ont
del de cent cinq

fi
ans.
Si
DIEU
le
accorde de
,
longs jours
fera-t-il
des princes infidelles
que ne
point
pour
Je
Stanijlas
fuis
bienfcfant ?
avec
le
8cc,
Nn
1761
LETTRE XXXII.
DE
S. A. S.
V ELECTEUR PALATIN.
Manheim,
ce
28 mars.
Monfieur de la belle tragdie deTancrde que vous m'avez
JE
VOUS
fuis trs-oblig
envoye, avec
la fuit.
plaifir.
la
lit
trs -difiante
lettre
qui
On vous
toujours avec
un nouveau
lui
Tout le monde littraire vous prie de donner encore beaucoup de vos ouvrages
clefte.
avant d'aller habiter lajrufalem
Vous
que venez
admir fur vous pourrez; et,

tes
fi
la terre
s'il
reftez-y tant
eft poflTible
,
vous
bientt revoir un de ceux qui vous admirent

le plus.
c'eft
Si j'ai tard
long-temps vous crire

le faire plutt.
que je
n'ai
pu
J'ai t
accabl d'affaires, fans les foins que l'lectrice
me donne
dans fa
,
Schwetzingen
avec un enfant
Si vous venez vous verrez un papa jouer

groffeflTe.
et aprs l'avoir
berc
s'en-
tretenir avec plaifir avec fon cher fuiffe,
pour
qui j'aurai toujours une vraie eftime.
CHARLES -THODORE
lecteur.
M.
DE VOLTAIRE.
429
LETTRE
Schwetzingen
,
XXXIII.
1761
DU MEME.
ce
1
5 juillet.
beau rve , mon cher malade qui je crois m'a cauf plus de douleur que toutes vos infirmits ne vous en font reffentir. C'eft une affaire faite il faut fe foumettre la Providence. Je ne vous fuis pas moins oblig de vos charmantes lettres et de l'intrt que vous prenez ce qui me regarde. Je ferai trs - aife de contribuer l'dition de Corneille j'y foufciira pour dix exemplaires. Votre Henriade va bienttparatre enbeaux
I
E nâi fait qu'un

, ,
vers allemands. J'y fais travailler un nomm Schwartz^ trs - mdiocre confeiller que j'ai,
mais
trs
-bon pote,
et
qui a dj traduit
la parfaite fatis-
toute TEnide en vers,
faction des amateurs de la poTie allemande.

S'il rufTit
galement dans
la
Henriade-,
il
pourra
fe
vanter d'avoir enrichi
la littrature
allemande des deux meilleurs pomes piques qui exiftent. Soyez perfuad de l'eflime particulire que j'aurai toujours pour vous.
CHARLES- THO DORE
lecteur
43o LETT. DE PLUSIEURS SOUVERAINS
l^T
LETTRE
I
XXXIV.
DU MEME.
'a
I
t bien
la lettre
charm Monfieur de recevoir que Colini m'a apporte. J'ai t bien

, ,
aife
de
faire fa
connaifTance.
Il
parat avoir
beaucoup
prochaine
tifi
d'efprit et de mrite.
J'efpre bien avoir la fatisfaction

,
de vous revoir. Je
fuis
Tanne bien mor,
d'en avoir t priv celle-ci. Faites tou-
jours d'auffi beaux pomes qu Homre^ mais
ne devenez pas aveugle

amateurs de
trop.
le
la
comme
lui.
Tous
les
Comme
bonne littrature y perdraient vous donnez prfentement dans

,
livre
vieux Teflament ne croiriez -vous pas le de Job fufceptible d'une belle pofie? Je
vous Fai entendu louer bien fouvent. C'eft un temps actuellement o Ton a befoin d'tre excit la patience. Bien des gens font aujourd'hui auffi mal leur aife que Job Ttait fur fon
fumier.
j'efpre
et
la
Vous
vivez dans
la tranquillit,
mais
qu'on en jouira bientt par-tout , que j'aurai le plaifir de vous aiurer ici de vraie eftime que j'aurai toujours pour le
fuifle.
petit
CHARLES-THODORE,
lecteur.
M.
DE VOLTAIRE.
481
LETTRE XXXV,
DE
S.
1762
A.
S.
MADAME
LA PRINCESSE D'ANHALT-ÊREST.
Avril.
MONSIEUR
ou bien
eft-ce
l\l E craignez-vous
pas de m'norgueillir pour eflkyer fi le cur d'une
allemande faura fentir la valeur d'une approbation auffi flatteufe que l'efl la vtre, que vous me Faccordez et que vous y ajoutez de nouveau de ces faveurs auffi propres
,
fervir de
modles qu' vous
attirer la
recon-
naifTance des ficles venir, par confquent,
vous immortalifer ? Je ne philofophe pour rfifter Tune

l'autre,
j'ai
:
fuis pas affez

(i)
;
et
pour
fu vous
lire.,
vous prfrer,
vous eftimer ce font l les titres des remercmens dont je m'acquitte qui me font ofer vous demander votre amiti et vous afiurer que j'ai l'honneur d'tre Monfieur votre tout acquife amie et trs -humble
,
fervante
ELISABETH.
(1)
Le Pome de Jeanne
dÂrc,
7^
LETTRE XXXVI.
DE
A
S.
M.
A. E.
DEVOLTAIRE,
LE
PRINCE PALATIN.
,
Aux
Dlices
le 5 juillet.
MONSEIGNEUR,
JE
Il
voudrais bien que

ni janfnifte
mon bon
hirophante
c'eft
trouvt grce devant votre Alteffe lectorale.

n'eft
ni molinifte
le
meilleur prtre que je connailFe. Si les jfuites
en Portugal et ne feraient point honnis en France. Toute la famille d* Alexandre que j'ai mife vos pieds il y a un mois attend ce que vous penfez d'elle pour favoir fi elle
lui avaient reffembl
,
,
ils
feraient encore
doit fe montrer.
permis d'avoir recours votre protection pour le temporel (i) aprs avoir
fera-t-il
,
Me
vos lumires ? Votre Alteffe lectorale voit que l'ame et le corps du petit fuiffe dpendent d'elle. La petitefille de Corneille et fon dition languiffent.
foumis
le
fpirituel
J'efpre que M^dtEekers nous ranimera.

(i) Il sâgifTait
C'efl:
d'une rente viagre que lui devait l'lecteur.
auprs
A
auprs de
M.
DE VOLTAIRE.
Bekers
433
que je vous implore; je crois qu'il n'y a point auprs de lui de i]^^ meilleure protection que la vtre. Daignez donc fouffrir Monfeigneur que j'adreffe
, ,
M. de
votre Alteffe lectorale le

placet que je prfente
gnral.
Il
trille et
difcourtois
votre
contrleur
y a de
,
fins courtifans italiens
qui
prtendent
tiens
qu'il faut toujours aller

et
au prince
par les miniftres
moi, Monfeigneur, je
faut aller
c'eft
que dans votre cour il miniftre par le prince et que

,
au
toujours
votre belle
ame
qu'il faut avoir recours.
Que
avec
fa
votre AltefTe lectorale daigne agrer,

,
,
bont ordinaire l'attachement reconnailTance et le profond refpect &:c.

,
la
LETTRE XXXV ir.

DE
S. A. S.
V ELECTEUR PALAtlK.
,
Schwetzingen
ce
28
juillet.
E ne puis vous
famille ^ Alenandre
j'aurais
m'a
exprimer combien votre fait plaifir, Monfieur;
voulu attendre la reprfentation pour vous marquer les loges qu'elle mrite mais qui d'ailleurs la pareffe des comdiens l'tude occups dj de Tancrde taient
; ,
,
Correfp. de Vimpr, de II... c.

m'en a empch. Le Noble que vous avez 1763. vu ici dans le rle de Lujignan fera cet honnte homme de prtre qui a fi peu d'imi,
,
tateurs
Olympie
fera
reprfente
par la
la
Denejle
jeune actrice qui tche d'imiter

et qui a tudi
la
Clairon
Le Kain
eft
,
connat.
deux ans avec elle. La pice telle qu'elle

,
me
parat de toute beaut
et refTemble
vos autres productions. Je crois que vous aurez t content de la rponfe du baron de Bekers. Je fais fort bien il ne faut qu'aprs avoir penf au fpirituel pas oublier le temporel. Je vous prie de ne pas oublier tout-'fait Schwetzingen, malgr votre faible fant , et foyez perfuad de la
,
fmcre eftime que j'aurai toujours pour

petit fuiffe.
le
CHARLES-THEODORE,
UctCUr.
M.
DE VOLTAIRE.
435
LETTRE XXXVIII.
DU MEME.
Monfieur, de vous fuis trs -oblig m' avoir envoy les deux chants de laPucelle, que j'ai lus avec bien de Tempreflement de mme que tout ce que vous crivez. Vous
I
1762
me
faites
un bien
fenfible plaifir
de m'appren-
dre que votre fant et le fameux Tronchin
vous permettront de venir chez celui qui aime et admire une perfonne d'un mrite tel que le pofsde le petit fuiffe.
CHARLES-THEODORE,
UctCUr.
LETTRE XXXIX.
DU MEME.
Schwctzingen
,
ce premier octobre
Un il
poch
et
une
,
cuifTe
en compote
m'ont empch de rpondre votre dernire 1764^ et avec laquelle vous lettre au fujet du cur m'avez envoy le fupplment au diicours aux Velches. Je reois ce moment votre
fconde
touchant votre alFociation mon acadmie. Quoique je lui aye abandonn
lettre
Oo

le
choix de
fes
membres
je fais furement
^764*
que les acadmiciens font trop clairs pour ne pas fentir le prix de vous voir de leur nombre. Je ne peux que vous tmoigner ma
reonnaiffance de
vouloir bien mler votre
nom
avec
le
leur.
,
Soyez perfuad mon cher vieux fuifTe , que tous les Frrons du monde ne pourront jamais diminuer la vraie eftime que j'ai toujours eue pour la perfonne et le gnie d'un homme tel que vous. Le critique pre et
amer
n'atteignit jamais
;
Virgile
Sallujie
et
Newton
et tel
qui critiqua Tglife de Saint,
Pierre
Rome n'et peut-tre pas t en defTmer une glife de village. tat de C'eft avec ces fentimens et Fefpoir de vous
,
revoir encore
que je
,
ferai toujours
votre
bien affectionn
CHARLES-THODORE,
lecteur.
M.
DE VOLTAIRE,
487
LETTRE
DE
M.
AU ROI DE POLOGNE
,
XL,
7^
DE VOLTAIRE,
PONIATOWSKI.
Ferney
3 fvrier.
SIRE,
iVIa
paffer
refpectueufe
les
reconnaiance
,
n'a
of
bornes de deux lignes
quand j'ai
remerci votre Majeft de fes bienfaits envers

la famille des Sirven
,
qui lui devra bientt

;
fon honneur
et fa
fortune
mais
le
bien que
vous faites Fhumanit entire en tabliflant une fage tolrance en Pologne, me donne un peu plus de hardiefle. Il s'agit ici. du genre-humain vous en tes le bienfaiteur , Sire. Vous pardonnerez donc au bon vieillard
:
Smon de
s'crier
Je mourrai en paix .puifque
fai vu
les
jours du Jalut*
Le
vrai falut eft la
bienfefance.
J'ai lu
deux difcours de votre Majefl
la
dite
qui font de cette loquence qui n'ap-
partient qu'aux grandes mes.
Madame de
de
s'ils
,
Geoffrin eft bien heureufe. Les vieillards
Saba en feraient autant que leur reine
Oo

n'avaient
que
le
leur vieillefle
,
furmonter;
,
^7^7-
mais
la
caducit
jointe la maladie
,
ne
laifle
de libre que
fageffe
fe
cur. Permettez
Sire,
que
ce coeur, pntr de vos vertus et de votre

,
mette vos pieds pour

le
fa
confo-
lation.
Je
fuis
avec
8cc.
LETTRE
LU
Varfovie
,
XLI.
ROI LE POLOGNE, PONIATOWSKI.

le
21 fvrier.
u R de Voltaire^ tout contemporain d'un homme tel que vous qui fait lire qui a voyag et ne vous a pas connu, doit fe trouver malheureux. Si le roi mon prdcefS
1
iVl G N
feur et vcu
un an de plus
J'allais
,
j'aurais
vu
Rome
et
vous.
partir
pour
l'Italie
lorfqu'i! eft
mort
et
je
comptais revenir
plaifirs
par chez vous.
G'eft
un des
dont
que
me
ne m'tera jamais le regret. Vous l'augmentez par votre vous m'y tenez lettre du 3 de ce mois qui font malheur eufement ne compte de faits
cote
et
elle
;
ma couronne,
que des intentions.

ont leur fource
ferait
Plufieurs des
crits.
:
dans vos
miennes Il vous
fouvent permis de dire
Les nations
lijent.
feront des
vux pour que
les rois
me
M.
,
DE VOLTAIRE.
,
489
Monfieur jouir de votre Continuez gloire et prouver au monde qu'il eft des ^7^7 efprits qui ne s'puifent point. Je fuis bien
vritablement
Monfieur de
Voltaire
trs
-
votre
affectionn
STANISLAS-AUGUSTE,
TOI,
LETTRE
DE
M.
AU ROI DE POLOGNE
,
XLII,
DE VOLTAIRE,
PONIATOWSKI.
6 dcembre.
SIRE
m'apprend que votre Majefl femble dfirer que je lui crive. Je n'ai of prendre
cette libert.
kJ n
Un
certain Bourdillon (i)
qui
,
profefle fecrtement le droit public Bafle
prtend que vous tes accabl

bien, Sire
d'affaires
et
fais
;
qu'il faut capture mollia faiidi tewpora.

,
Je
mais je
(1)
fuis
que vous avez beaucoup d'affaires trs-sr que vous n'en tes pas
nom
fous lequel
C'efl le
M. de
Voltaire avait
publi
TEfTai fur les diffentions des Eglifes de Pologne.

hilloriques
,
Mlanges
tome
III.
Oo
: ,
440 LTT. DE PLUSIEURS SOUVERAINS

accabl, et
^767*
j'ai
rpondu ru
ejl
fiQur Bourdllon
Rex
ille
Juperior
Bourdilloi
negotiis.
Ce
ferait
s'imagine que la Pologne

,
beaucoup plus riche

,
plus peuple
plus heureufe
s'ils
fi
les chefs taient affranchis

,
du corps et de Fam fi les reftes du gouvernement gothico-fclavonico-romano -farmatique taient abolis un jour par un prince qui ne prendrait pas le
avaient
la libert
mais celui de fils an de la raifon. J'ai rpondu au grave Bourdillon que je ne me mlais pas d'affaires
titre
de
fils
an de TEglife
d'Etat
les
que je
me
bornais admirer
chrir
,
falutaires
,
intentions
de votre Majeft
votre gnie
les
votre humanit, et que je

et les
laiffais
Grotius
Fujfeiidorf
ennuyer leurs
lecteurs
par
les
citations
des anciens qui
n'ont pas
Je fais, que les Polonais feraient cent fois plus heureux, file roi tait abfolument le matre et que rien n'eft plus doux que de remettre fes intrts entre les mains d'un fouveraia
;
moindre bien aux modernes. difais-je mon ami Bourdillon^

fait le
qui a juftelfe dans l'efprit et juftice dans le
cur
loin.
mais je
me
garde bien d'aller plus

,
M. Bourdillon Vous n'ignorez pas qu'un roi eft comme un tilferand continuel,
lement occup reprendre

qui fe calfent
;
les
fils
de
fa toile
,
ou
li
vous l'aimez mieux
A
comme
M.
DE VOLTAIRE.
,
441
Sijiphe
qui portait toujours fon rocher

^7^7'
au haut de la montagne et qui le voyait retomber ou enfin comme Hercule avec les ttes renaiffantes de Thydre.
;
M.
il
Bourdiilon
me rpondit
,
Il finira fa toile
fixera fon rocher
il
abattra les ttes de
rhydre.
Je fouhaite
des
mon
cher Bourdiilon^ et je
fais
vux au
,
ciel
avec vous pour qu'il

les
rufiffe
en tout
et
pour que
hommes
foient
moins
affervis leurs prjugs et plus dignes d'tre
heureux. Je ne doute pas qu'un grand jurifconfulte comme vous ne foit en commerce de lettre avec un grand lgiflateur. Lapremire fois que vous Tennuierez de votre fatras dites,
lui
je
vous en
prie
que
Je
fuis
avec un profond refpect, avec admi-
ration, avec
dvouement
de faMajeft,
8cc,
1770.
LETTRE
DE
M.
XLIII.
DE VOLTAIRE,
VII.
Novembre.
AU ROI DE DANEMARCK, CHRISTIAN
SIRE,
jS/.
'Alemhert m'a inflrut des bonts de
votre Majeft pour moi. Tant de gnrofit
de votre part ne m'tonne point mais Tobjet m'en tonne ce n'tait pas fans doute un
;
:
une ftatue. L'Europe en doit aux rois qui voyagent pour rpandre des lumires qui ont la modefqui donnent des tie de croire en acqurir
limple citoyen
qu'il fallait
, ,
comme moi
exemples en prtendant qu'ils en reoivent qui emportent les vux de tous les peuples qui ne reoivent chez lefquels ils ont t leurs fujets que pour les rendre heureux, pour en tre chris et pour les venger des
, ,
barbares.
Je fuis prs de finir ma carrire lorfque votre Majeft en commence une bien clatante. L'honneur qu'elle daigne me faire , rpand fur mes derniers jours une flicit que je ne devais pas attendre. Je fens combien il
A
cft flatteur
M.
DE VOLTAIRE.
443
de finir par avoir tant d'obligations ^77^ un tel monarque. Je fuis avec le plus profond refpect et la
plus vive reconnaififance
,
Sec.
LETTRE
Friederichsberg
,
XLIV.
1
LU ROI DE DANEUARCK, CHRlStlANVIL

ce
5
dcembre,
IVl G N
u R de
,
Voltaire
toujours poli et
quoi je dois ce que fa lettre contient de flatteur pour moi. Je dois fa politeffe ce qu il mrite de ma part et de tout le public par une longue fuite de
plein d'efprit
je fais bien
fes actions.
Vous
rufliffez faire
des heu-
reux en clairant les hommes et leur apprenant penfer librement. Je fuis moins heureux
avec
la
meilleure volont du
monde
et le
pouvoir d'un fouverain. Je
n'ai pas
encore
pu parvenir lever les obftacles qui s'oppofent rendre la libert civile la plus grande portion de mes fujets. Vous vous occupez prfentement dlivrer un nombre
confidrable des
fiaftiques
,
hommes du joug
,
des eccl-
dur de tous parce que les devoirs de la focit ne font connus que de la tte de ces Meilleurs , et jamais fentis de
le plus

leur cur. Ceci vaut bien fe venger des bar-
^77^*
bares.
Je
fuis
avec beaucoup d'eftime
votre affectionn
CHRIS TI AN.
LETTRE
DE
M.
XLV.
DE VOLTAIRE,
A
Ferney
,
AU ROI DE DANEMARCK,
i5 janvier.
SIRE,
R
-'7
n'eft
fi
ennuyeux que trop de vers

noime quantit
;
7^'
je deman.'le pardon votre Majeft de lui en
prfenter une
fi
mais en
rcompenfe je prends la libert de lui envoyer beaucoup plus de profe. Le paquet doit lui
arriver par les voituies publiques.
Sa Majeft
citer fur le
me
permettra- t-elle de la
fait
fli-
bien qu'elle
fes fujets ?
La
eft
libert qu'elle veut
donner aux hommes
affurment plus prcieufe que la libert des

livres.
avec le plus profond refpect plus fincre reconnaiflance
Je
fuis
et la
de votre Majeft,
8cc.
M.
DE VOLTAIRE.
445
LETTRE
DE
M.
XLVI.
1771
DE VOLTAIRE,
III,
12 novembre.
AU ROI DE SUEDE, GUSTAVE
SIRE,
v^
T avec ces larmes qu'arrachent Tattendriflement et Tadmiration que j'ai lu Tloge du roi votre pre compof par votre Majefl. L'Europe prononce le vtre permettez un
'
E S
tranger de joindre fa voix toutes celles qui
font mille
vux pour
,
vous. Si je ne fuis pas
n votre
fujet
je le fuis par le
cur,
et les
fentimens de ce cur que vous avez pntr

font Fexcufe de
la libert
Je
fuis
avec
le
que je prends. plus profond refpect

de votre Majefl
8cc.
Sire
,

I77X
LETTRE
DE
M.
AU ROI DE POLOGNE
,
XLVII.
DE VOLTAIRE,
PONIATOWSKI.
Ferney
dcembre.
SIRE,
Votre
Majeft m'a honor de trop de
bonts pour que je ne mle pas
ma
voix
toutes celles qui font des vux pour votre confervation et pour votre bonheur. Ma voix,
la vrit
dfert
,
,
n'eft
que
celle qui crie

;
mais
elle eft
fmcre
elle
dans le part du cur.
Et quel cur en efFet ne doit pas tre fenfible tout ce qui intrelTe votre perfonne Il faut tre barbare pour ne pas vous aimer il faut entendre bien mal fes intrts pour ne vous
!
pas fervir. Mais
la vraie
bont
la fin.
et la vraie
vertu triomphent de tout
Permettez -moi de
fincres
faire les
vux
les plus
fi
pour votre
avec
la
flicit
dont vous tes
digne.
Je
fuis
plus parfaite reconnaiffance

8cc.
et le plus
profond refpect,
M.
DE
V O
L T
:.
447
LETTRE
DE
M.
AU ROI DE POLOGNE
XLVIII.
7^
DE VOLTAIRE,
,
PONIATOWSKI,
Ferney
6 dcembre.
SIRE,
Jr
ERMETTEz
,
mon
fmcre attachement
pour votre perfonne, pour votre caufe, pour

vos vertus
Majeft.
de dire encore un mot votre

quQKozinski
,
Tous
les papiers publics difent
avait fait ferment l^fainte Vierge

les autres conjurs,
ainfi que de confommer leur attentat
facrilge. Jerefpecte fort Idijainte Vierge ; je fuis
feulement fch que Poltrot Jean- Chtei^ Damiens , le rvrend pre MalaRavaillac grida 8cc. 8cc. 8cc. aient eu tant de religion.
^
Oferai-je demander votre Majeft

n'eft pas vrai
s'il
que votre afpect
vos difcours,
,
le fouvenir de vos vertus, enfin l'humanit
aient rveill dans le
cur de
la
raflaffin les fen-
timens naturels que
dvotion Id. faintc Vierge avait un peu endormis ? La religion avait part au crime , et la nature l'a empch.

"
' '
Au
mal
,
reftc
on
eft
perfuad que cette horreur
^77^'
tournera votre avantage. Le bien fort
du
la
comme
11
les
moiflbns viennent de
fange.
rebelle.
fera dformais trop
honteux
d'tre
Les confdrs
eux-mmes vous
aimeront
comme
tous les efprits bienfaits de
TEurope vous aiment.

Si votre M;ijell daigne
rpondre en deux
lignes
ma
,
queilion
je la fupplie d'adreffer
fa lettre
Genve.
avec
le plus
Je
jours
fuis
profond refpect et
avec un attachement qui redouble tous les

,
Sire
de votre Majefl,
Sec.
LETTRE
M.
DE VOLTAIRE.
44g
LETTRE
Varfovie
,
XLIX.
1771.
LUROI DEPOLOQNE, PONIATOWSKL

ce
28 dcembre.
JVl o N S 1 E u R de
Voltaire
c'eft
avec le plus
grand plaMir que je rponds votre lettre du 3 du courant. Votre voix doit tre aflurment diftingue entre toutes celles qui m'ont parl depuis le 3 novembre dernier. Vous trouverez bon cependant que je ne convienne pas de la comparaifon que vous vous donnez. Celui dont la voix criait dans le dfert annonait quelqu'un de plus grand que lui et c'eft ce que vous ne fauriez faire. Mais fi Tintrt le plus confiant de ma part votre confervation et votre gloire mrite de la reconnaiffance il eft vrai que vous m'en devez. Je fuis bien
,
vritablement
Monfieur
votre trs-affectionn
STANISLAS-AUGUSTE,
TOI,
Correfp. de rimpr. de B,,.. l-c.
Pp
45o LETT. DE PLUSIEURS SOUVERAINS
1772
LETTRE
JD
17
L,
MEME.
le
Varfovie
premier de janvier.
iVl ONSiEUR de
Paris
,
Voltaire
,
y a cinq jours dcembre. J'ai reu depuis votre fconde du

il
rpondu par votre lettre du 3

j'ai
ne pouvoir mieux rpondre celle-ci qu'en vous envoyant les pices cijointes dont je vous garantis la vrit exacte. Je mets au nombre des vux les plus chers cur de vous voir conferv tout ce mon ficle que vous avez clair. C'eft avec la plus vritable reconnaifTance que je reois les tmoignages fi affectueux de
6,
et je crois
vos fentimens pour moi, Monfieur
et
que je
fuis,
votre trs-affectionn,
STANISLAS-AUGUSTE
ro.
M.
DE VOLTAIRE.
LI.
45l
LETTRE
A Stockholm
iVl o N
S
I
,
Jt772^
DU ROI DE SUEDE, GUSTAVE III.

ce lo janvier.
vous jetez donc un coup d'oeil fur ce qui fe paffe dans notre Nord Soyez perfuad que du moins nous y connaiflons le prix de votre
auffi
E u R de Voltaire,
quelquefois
fuffrage
et
que nous
le
regardons
comme
le
plus grand encouragement bien faire dans tous les genres. Je prie tous les jours FEtre des tres qu'il prolonge vos jours fi prcieux
rhumanit entire
,
et
fi
utiles
aux progrs
de
de la vraie philofophie. Sur ce je prie dieu qu'il vous ait Monfieur de Voltaire , en fa fainte garde tant
la raifon et
, ,
votre trs-affectionn,
GUSTAVE.
452 LETT. DE PLUSIEURS SOUVERAINS,
8cc.
^774-
LETTRE
DE
M.
LII.
DE VOLTAIRE,
A SA MAJEST LA REINE DE SUEDE.
MADAME,
-L'honneur
redouble
ans
,
que
me
fait
votre Majefl
le petit
chagrin d'avoir quatre-vingts
de Genve au lieu d'tre venu faire ma cour au lac Meller. Je ne pourrais mourir content qu'aprs m'tre jet vos pieds et ceux du roi votre digne fils et je ne peux tre confol de cette privation que par la bont avec laquelle votre Majtft a daign fe fouvenir de moi. L'acaet d'tre fur le
bord du
lac
dmie que vous protgez fera employe clbrer le plus beau rgne de la Sude. Que ne puis-je venir joindre ma faible voix toutes
celles qui font infpires par l'admiration et
par l'amour.
Je
fuis
avec
un profond
refpect et la plus
vive reconnaiffance,
Madame
de votre Majeft,
8cc.
Fin du volume des Lettres de t impratrice de

Rujfie
et
de
M.
de Voltaire
c.
x^L
^070 PQ 1785A V088 CdO V OLT AI RE ACC^ 1353139
FR OEUVRES CO

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E l'imprimerie de tA SOCIT LITTRAIRE-

fous les vers du portrait de Pierre

tant j'tais avide de

genevois d'une trs-grande taille

n'a trouv ni la lettre

charg pour l'impratrice

ni les vers pour

LETTRES DE L IMPER. DE RUSSIE

befoin d'tre ramene mon trouv qu'il n'y avait point de

moyen que de cder au tourbillon qui m'emporte et de prendre la plume pour

Triez Dieu pour moi.

avec beaucoup de reconnafle

fance le fcond tome de Fierre

j'aurais fourni bien d'autres

plus grandes obligations. Avant cette poque

trouver ?Je retournai donc cepremiermoteur

dfend par refpect de

faut par bienj'ai

fance que je lui

favoir chaque page par cur, en attendant les

uvres du grand Corneille pourlefquellesj'efpre que la lettre de change eft expdie,

LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

qui affurment n'a

les abfurditcs les plus tranges

fuade que ce livre ne manquera pas d'en

fa part, et qu' Paris

liblement livr au feu

au pied d'un grand

ce qui lui donnera

neveu de l'abb Bazin a gard

filence fur le lieu

pri de faire parvenir ce

iVl ON SIEUR, puifque

LETTRES DE l'iMPER. DE RUSSIE

une abeille qu,volant de plante amaffe fon miel pour le porter

aux fuprieurs d'en

faire leur profit

contraire ; nous n'avons

pas tant d'aifance.

conferver les fentimens qu'il

trs-bon et trs-utile d'avoir de pareilles

Vous voudrez bien, Monfieur,

Des capucins qu'on

gnrale dans cet empire

n'y a que les jfuites qui ne font pas

s'tant opinitres cet hiver

fous prtexte qu'il n'avait

purent porter ces pres obir.

franais. Ils partirent

des auguftins plus dociles

On la chrit Aux mortels

Son miel nourrit,

fuperflu ne gte rien.

Inftruifit les groffiers

LETTRES DE L IMPER. DE RUSSIE

princeffe votre mre.

tous ceux qui ont t honors des bonts

qui n'auront pas

prendrais la libert d'aller faire

qui gouverne cette