Plus que je ne lui plais ? Comment en tait-elle arrive cette conclusion ? Mais je ne sais pas si jarriverai changer a ?

? Quest-ce que ctait cens vouloir dire ? Je ne trouvais pas dexplication rationnelle ces mots. Ils navaient pratiquement aucun sens. Il semblait que je ne pouvais rien prendre pour acquis. Des choses videntes, parfaitement logiques, se retrouvaient compltement dformes et inverses dans son cerveau bizarre. Plus que je ne lui plais ? Peut-tre ne devrais-je plus me fier cet tablissement. Je jetai un regard furieux l'horloge, grinant des dents. Comment de simples minutes pouvaient-elles paratre si incroyablement longues un immortel comme moi ? O tait pass mon don pour relativiser les choses ? Mes mchoires restrent serres durant tout le cours de mathmatiques de M. Varner. Jentendis plus de son cours que du mien. Bella et Jessica ne parlaient plus, mais Jessica jeta plusieurs fois des regards vers Bella, voyant son visage devenir carlate une nouvelle fois sans raison apparente. Le djeuner se faisait attendre. Je ntais pas sr que Jessica puisse obtenir certaines des rponses que jattendais avant la fin du cours, mais Bella fut plus rapide quelle. Ds que la sonnerie retentit, Bella se retourna vers Jessica. - En Anglais, Mike ma demand si tu mavais dit quelque chose propos de lundi soir, dit Bella, un sourire la commissure de ses lvres. Je savais ce quelle faisait l'attaque tait la meilleure des dfenses. Mike a pos des questions sur moi ? La joie envahit lesprit de Jessica en un instant, douce, irrflchie, sans cette pointe sournoise quelle avait dhabitude. - Tu dconnes ? Quest ce que tu lui as dit ? - Je lui ai dit que tu ttais beaucoup amuse il avait lair ravi. - Dis-moi exactement ce quil ta dit, et ta rponse exacte ! Ctait tout ce que je tirerais de Jessica aujourdhui, apparemment. Bella souriait comme si elle pensait la mme chose. Comme si elle avait gagn cette manche. Eh bien, le djeuner serait une autre histoire. Je m'assurerais de lui soutirer plus de rponses que Jessica. Je ne supportai plus de vrifier les penses de Jessica durant la dernire heure. Je navais plus aucune patience pour ses penses obsessionnelles envers Mike Newton. Jen avais plus quassez de lui depuis deux semaines. Il pouvait s'estimer heureux dtre encore en vie.

Alice et moi nous contentmes de nous mouvoir d'un pas apathique pendant le cours de gym ; nous marchions toujours ainsi lorsquil sagissait dactivit physique impliquant des humains. Elle tait ma partenaire, naturellement. Ctait le premier jour de badminton. Je soupirai dennui, bougeant la raquette au ralenti pour renvoyer le volant. Lauren Mallory tait de lautre ct ; elle le rata. Alice faisait virevolter sa raquette comme une matraque, fixant le plafond. Nous dtestions tous la gym, surtout Emmett. Truquer les matchs tait un affront sa philosophie personnelle. Le cours de gym semblait pire aujourdhui que dhabitude je me sentais aussi irrit qu'Emmett. Avant que ma tte nexplose sous leffet de l'impatience, le coach Clapp arrta les matchs et nous fit sortir plus tt. Jtais ridiculement reconnaissant quil ait loup son petit djeuner une nouvelle tentative de rgime , la faim qui en rsultait le pressant quitter le campus pour aller trouver un djeuner bien gras quelque part. Il se promit de le retenter le lendemain... Cela me donna assez de temps pour arriver au btiment de sciences avant que le cours de Bella ne finisse. Amuse-toi bien, pensa Alice en partant retrouver Jasper. Plus que quelques jours patienter. Je suppose que tu ne diras pas bonjour Bella de ma part, nest-ce pas ? Je secouai la tte, exaspr. Depuis quand les voyants taient-ils aussi suffisants ? Pour ton information, il va faire super beau ce week-end, tu ferais mieux de rarranger tes plans. Je soupirai en continuant dans la direction oppose. Elle tait suffisante, mais dfinitivement utile. Je madossai au mur devant de la porte, attendant. Jtais assez prs pour entendre la voix de Jessica travers le mur, aussi bien que ses penses. - Tu ne vas pas t'asseoir avec nous aujourdhui, nest ce pas ? Elle a lair toute... gaie. Je parie quil y a une tonne de trucs quelle ne ma pas dits. - Je ne crois pas, rpondit Bella, bizarrement incertaine. Ne lui avais-je pas promis que je passerais le djeuner avec elle ? quoi pensait-elle ? Elles sortirent de la classe ensemble, et leurs yeux scarquillrent lorsquelles me virent. Mais je ne pouvais entendre que Jessica. Sympa. Wow. Oh oui, il y beaucoup plus que ce quelle m'a racont. Peut-tre que je l'appellerai ce soir... Ou peut-tre que je ne devrais pas

lencourager. Ouais. J'espre quil va se lasser delle rapidement. Mike est mignon, mais... wow. - On se voit plus tard, Bella. Bella s'avana vers moi, s'arrtant quelques pas, toujours aussi incertaine. Sa peau tait rose au niveau des joues. Je la connaissais assez bien dsormais pour tre sr que cela ntait pas une hsitation due la peur. Apparemment, il sagissait plus dun foss quelle imaginait entre ses sentiments et les miens. Plus que je ne lui plais. Absurde. - Bonjour, lui dis-je d'une voix lgrement brusque. Son visage sclaira. - Salut. Elle ne semblait pas encline dire quoi que ce soit dautre, alors je l'accompagnai jusqu la caftria, elle marcha silencieusement mes cts. Le coup de la veste avait fonctionn son parfum ne me faisait plus leffet d'une explosion prsent. Ctait juste une intensification de la douleur que je ressentais dj. Je pouvais lignorer plus facilement que je ne laurais jamais cru possible. Bella tait agite en faisant la queue, jouant distraitement avec sa fermeture clair, se balanant dun pied lautre. Elle me jetait souvent des coups dil, mais ds quelle rencontrait mon regard, elle regardait par terre, embarrasse. tait-ce parce que tant de gens nous regardaient ? Peuttre pouvait elle entendre les murmures bruyants la rumeur taient aussi bien verbale que mentale aujourdhui. Ou peut-tre se rendait-elle compte, au vu de mon expression, quelle allait avoir des problmes. Elle ne dit rien jusqu ce que je rcupre son djeuner. Je ne savais pas ce quelle aimait pas encore alors je pris un peu de tout. - Quest ce que tu fais ? siffla-t-elle, la voix basse. Tu ne prends pas tout a pour moi ? Je secouai la tte, et poussai le plateau jusqu la caisse. - La moiti est pour moi, bien sr. Elle haussa un sourcil, sceptique, mais n'ajouta rien tandis que je payais pour la nourriture et lescortais la table o nous nous tions assis la semaine prcdente, juste avant l'exprience dsastreuse sur les groupes sanguins. Il me semblait que c'tait plus que quelques jours auparavant. Tout tait diffrent prsent. Elle sassit en face de moi. Je poussai le plateau dans sa direction.

- Prends ce que tu veux, lui dis-je, encourageant. Elle prit une pomme, et la tourna dans sa main, le regard spculatif. - Je suis curieuse. Quelle surprise. - Que ferais-tu si quelquun te dfiait de manger de la nourriture ? continua-t-elle, la voix basse pour ne pas tre entendue des oreilles humaines. Les oreilles dimmortels taient une autre histoire, si ces oreilles-l prtaient attention. Jaurais probablement d leur en toucher un mot auparavant... - Tu es toujours curieuse, me plaignis-je. Oh, et puis tant pis. Ce ntait pas comme si je navais pas eu manger avant. Cela fait partie de la mascarade. Une partie pas trs plaisante. Jattrapai la chose la plus proche de moi, et soutins son regard en mordant un petit bout de cette chose. Sans regarder, je naurais su dire de quoi il sagissait. Ctait gluant, visqueux et repoussant, comme toute nourriture humaine. Je mchai promptement et avalai, essayant de m'empcher de grimacer. Le morceau de nourriture descendit lentement et inconfortablement le long de ma gorge. Je soupirai en pensant que jallais mtouffer plus tard en le recrachant. Rpugnant. Bella tait choque. Impressionne. Je voulus lever les yeux au ciel. Bien sr, nous avions perfectionn notre petite supercherie. - Si quelquun te dfiait de manger de la terre, tu pourrais le faire, nestce pas ? Son nez se frona, et elle sourit. - Je lai fait une fois... ctait un pari. Ce ntait pas si horrible. - Jimagine que je ne dois pas tre surpris, ris-je. Ils ont lair intimes, non ? Un bon langage corporel. Je donnerai mon opinion Bella plus tard. Il se penche vers elle comme il devrait le faire s'il tait intress. Il a lair intress. Il a lair... parfait. Jessica soupira. Mmm. Je croisai les yeux curieux de Jessica, elle se dtourna nerveusement, gloussant avec la fille ct delle. Hmm, cest probablement mieux de me contenter de Mike. La ralit, pas de fantasmes... - Jessica est en train danalyser tout ce que je fais, informai-je Bella. Elle te retranscrira le tout plus tard. Je poussai lassiette pleine de nourriture vers elle de la pizza, ralisai-

je me questionnant sur le meilleur moyen dentamer le sujet. Mon ancienne frustration resurgit lorsque les mots se rptrent dans ma tte : Plus que je ne lui plais. Mais je ne sais pas si jarriverai changer a. Elle mordit dans la mme part de pizza. Cela mtonna de voir quel point elle avait confiance. Bien sr, elle ne savait pas que jtais venimeux mme si le fait de partager de la nourriture ne la tuerait pas. Tout de mme, je mattendais ce quelle me traite diffremment. Comme quelque chose dautre. Elle ne le faisait jamais du moins pas de faon ngative... Je commencerais doucement. - Alors comme a, la serveuse tait jolie ? Elle souleva un sourcil de nouveau. - Tu nas vraiment pas remarqu ? Comme si une femme pouvait esprer dtourner mon attention de Bella. Absurde, une fois de plus. - Non. Je ne lui prtais pas attention. Javais autre chose en tte. Et le fin corsage qu'elle portait ce soir-l n'avait pas t la moindre de ces choses Heureusement quelle avait cet horrible sweater aujourdhui. - Pauvre fille, dit Bella en souriant. Elle aimait le fait que je naie pas du tout trouv la serveuse mon got. Je pouvais le comprendre. Combien de fois avais-je souhait paralyser Mike Newton en cours de biologie ? Elle ne pouvait pas rellement penser que ses sentiments humains, fruit de dix-sept courtes annes de mortelle, puissent tre plus forts que ces passions immortelles que javais bties en moi en un sicle. - Il y a quelque chose que tu as dit Jessica... (Je ne pouvais pas garder un ton dcontract.) Eh bien, a me drange. Elle fut immdiatement sur la dfensive. - Je ne suis pas surprise que tu aies entendu quelque chose qui ne ta pas plu. Tu sais ce quon dit des oreilles indiscrtes. Les oreilles indiscrtes nentendent jamais de compliments, ctait ce qu'on disait. - Je tavais prvenue que jcouterais, lui rappelai-je. - Et je tavais prvenu que tu ne voudrais pas savoir tout ce que je pense. Ah, elle repensait au moment o je lavais fait pleurer. Le remords durcit ma voix. - Cest vrai. Mais tu nas pas tout fait raison cependant. Je veux savoir tout ce que tu penses tout. Jaimerais juste... que tu ne penses pas certaines choses. Un autre demi-mensonge. Je savais que je ne devais pas vouloir quelle

maime. Mais je le voulais. Bien sr que je le voulais. - Cest une sacre distinction, marmonna-t-elle, me regardant avec hargne. - Mais ce nest pas exactement le sujet du moment. - Alors cest quoi ? Elle se pencha vers moi, la main soutenant lgrement sa gorge. Cela attira mes yeux me dconcentra. Combien cette peau devait tre douce... Concentre-toi, mordonnai-je. - Crois-tu rellement que tu es plus attire par moi que moi par toi ? demandai-je. La question me sembla ridicule, comme si les mots taient brouills. Ses yeux taient grands ouverts, et sa respiration s'arrta. Elle dtourna le regard, clignant des yeux trs vite. Sa respiration se transforma en faible haltement. - Tu le fais encore, murmura-t-elle. - Quoi ? - Mblouir, admit-elle, rencontrant prudemment mes yeux. - Oh. Hmm. Je ne savais pas trop quoi faire ce propos. Je ne savais pas non plus si je voulais ne plus lblouir. Jtais toujours excit de savoir que je le pouvais. Mais cela naidait pas la progression de la conversation. - Ce nest pas ta faute, soupira-t-elle. Tu ne peux pas ten empcher. - Est-ce que tu vas rpondre ma question ? demandai-je. Elle fixa la table. - Oui. Ce fut tout ce quelle dit. - Oui, tu vas rpondre ma question, ou oui cest vraiment ce que tu penses ? demandai-je, impatient. - Oui, cest vraiment ce que je pense, dit-elle sans lever les yeux. Il y avait une lgre pointe de tristesse dans sa voix. Elle rougit de nouveau, ses dents bougeant inconsciemment pour tripoter se lvres. Abruptement, je ralisai que cela lui cotait de ladmettre, car elle y croyait vraiment. Et je ntais pas meilleur que ce lche de Mike, lui demandant de confirmer ses sentiments avant de confirmer les miens. Cela ne comptait pas que j'aie eu l'impression que mes sentiments taient transparents. Je ne lavais pas convaincue, je navais aucune excuse. - Tu as tort, promis-je. Elle devait entendre la tendresse dans ma voix. Bella leva des yeux opaques, ne laissant rien transparatre.

- Tu ne peux pas le savoir, murmura-t-elle. Elle pensait que je sous-estimais ses sentiments pour moi parce que je ne pouvais pas entendre ses penses. Mais, en ralit, le problme tait quelle sous-estimait les miens. - Quest-ce qui te fait penser a ? questionnai-je. Elle me fixa, une ride entre ses sourcils, se mordant toujours les lvres. Pour la millionime fois, j'esprai dsesprment pouvoir lentendre. Jtais sur le point de la supplier de me dire avec quelles penses elle se dbattait, mais elle leva un doigt pour m'empcher de parler. - Laisse-moi rflchir, exigea-t-elle. Tant quelle organisait simplement ses penses, je serais patient. Ou je pouvais faire semblant de ltre. Elle pressa ses mains lune contre lautre, croisant et dcroisant ses doigts fins. Elle regarda ses mains comme si elles appartenaient quelquun dautre lorsquelle parla. - Eh bien, si on laisse de ct ce qui semble vident, murmura-t-elle, parfois... je ne suis pas sre je ne sais pas comment lire dans les esprits, moi mais parfois on dirait que tu essaies de dire au revoir quand tu dis autre chose. Elle ne leva pas les yeux. Elle s'tait aussi rendue compte de a ? Avait-elle compris que seuls ma faiblesse et mon gosme me gardaient prs delle ? tait-ce pour cela qu'elle se mprenait sur mon compte? - Perspicace, soufflai-je, puis je regardai avec horreur la douleur envahir son visage. Je me dpchai de contredire cette supposition. - Pourtant, cest exactement pour cela que tu as tout faux, commenai-je avant de faire une pause, me souvenant les premiers mots de son explication. Ils me drangeaient, mme si je ntais pas sr de compltement les comprendre. - Que veux-tu dire par vident ? - Eh bien, regarde moi, dit elle. Je la regardai. Je ne faisais que la regarder depuis le dbut. Que voulaitelle dire? - Je suis absolument ordinaire, expliqua-t-elle. Enfin, sauf pour toutes ces mauvaises choses, comme frler la mort, ou tre si maladroite que jen suis presque handicape. Et regarde-toi. Elle venta lair de sa main en l'agitant dans ma direction, comme si elle

prsentait un argument tellement vident que cela navait pas besoin dtre dit haute voix. Elle se trouvait ordinaire ? Bte, borne, aveugle comme Jessica ou Mrs Cope ? Comment ne pouvait-elle pas se rendre compte quelle tait la plus belle... la plus exquise... Ces mots ntaient mme pas assez forts. Et elle nen savait rien. - Tu nas pas une ide trs juste de toi-mme, tu sais, lui dis-je. Jadmets que tu es irrcuprable en ce qui concerne les problmes... Je ris sans humour. Je ne trouvais pas le destin malfique qui la hantait amusant le moins du monde. Sa maladresse, par contre, tait plutt drle. Attachante. Me croirait-elle si je lui disais quelle tait magnifique, l'intrieur comme l'extrieur ? Peut-tre trouverait-elle la corroboration plus persuasive. - Mais tu nas pas entendu ce que tous les garons humains pensaient de toi le tout premier jour. Ah, l'espoir, le frisson, la ferveur de ces penses. La vitesse laquelle elles staient transformes en impossibles fantasmes. Impossibles parce quelle ne dsirait aucun deux. Jtais celui qui elle avait dit oui. Mon sourire dut lui paratre trop sr de lui. Son visage tait plein de surprise. - Je ne te crois pas, marmonna-t-elle. - Crois-moi l-dessus tu es loppos dune personne ordinaire. Son existence seule justifiait la cration du monde entier. Elle ntait pas accoutume se faire complimenter, je pouvais le voir. Une autre chose laquelle elle devrait shabituer. Elle rougit puis changea de sujet. - En tout cas, moi, je ne te dis pas au revoir. - Ne vois-tu pas ? Cest ce qui prouve que jai raison. Je tapprcie plus que toi, parce que si je peux le faire... Serais-je un jour assez altruiste pour faire ce qui tait juste ? Je secouai ma tte de dsespoir. Je devrais trouver la force. Elle mritait davoir une vie. Pas celle qu'Alice avait prvue pour elle. - Si partir est la bonne chose faire... Et cela devait tre la bonne chose, nest ce pas ? Il ny avait pas dange imprudent. Bella n'tait pas sa place avec moi. - Alors je pourrais souffrir pour m'empcher de te faire du mal, pour que tu sois en scurit. En disant ces mots, j'esprai quils puissent tre vrais.

Elle me jeta un regard furieux. Dune certaine faon, mes mots ne lavaient pas effraye. - Et tu penses que je ne ferais pas pareil ta place ? demanda-t-elle furieuse. Tellement furieuse tellement douce et fragile. Comment pourrait-elle un jour faire du mal quelquun ? - Tu nauras jamais faire ce genre de choix, lui dis-je, de nouveau dprim par limmense diffrence entre nous deux. Elle me fixa, linquitude remplaant la colre dans ses yeux, amenant son front se plisser. Il y avait quelque chose de vraiment tordu dans lordre de lunivers si quelquun daussi bon et si fragile ne mritait pas un ange gardien pour la protger. Eh bien, pensai-je avec humour noir, au moins elle a un vampire gardien. Je souris. Combien jaimais cette excuse qui me permettait de rester. - Bien sr, te garder en vie commence tre une occupation part entire qui requiert ma prsence constante. Elle sourit aussi. - Personne na essay den finir avec moi aujourdhui, dit-elle la lgre, puis son visage se fit hsitant durant une demi-seconde avant que ses yeux ne redeviennent opaques. - Pas encore, ajoutai-je schement. - Pas encore, acquiesa-t-elle ma surprise. Je mattendais ce quelle dmente son besoin dtre protge. Comment peut-il ? Cet abruti goste ! Comment peut-il nous faire a ? Les penses perantes de Rosalie brisrent ma concentration tant elle paraissait les hurler. - Calme-toi, Rose, entendis-je Emmett murmurer de lautre ct de la caftria. Son bras tait autour des paules de Rosalie, la serrant fort contre lui la retenant. Dsole, Edward, pensa Alice, honteuse. Elle a devin que Bella en savait trop cause de votre conversation..., et puis a aurait t pire si je ne lui avais pas dit la vrit tout de suite. Crois-moi l-dessus. Je tressaillis limage mentale qui suivit, ce qui serait arriv si javais dit Rosalie que Bella savait que jtais un vampire, la maison, o Rosalie navait pas sauver les apparences. Il faudrait que je cache mon Aston Martin quelque part hors de lEtat si elle ne se calmait pas avant la fin des cours. Imaginer ma voiture prfre mutile et brle tait contrariant mais je savais que je mritais cette vengeance.

Jasper ntait pas trs content non plus. Je moccuperais des autres plus tard. Je navais pas beaucoup de temps passer avec Bella, et je nallais pas le gcher. Et entendre Alice me rappela que javais quelques affaires rgler. - Jai une autre question, dis-je, teignant les penses hystriques de Rosalie. - Mince, dit Bella en souriant. - Tu dois vraiment aller Seattle ce samedi ou est-ce que cest juste une excuse pour repousser tes admirateurs ? Elle me fit une grimace. - Tu sais, je ne tai toujours pas pardonn pour le truc avec Tyler. Cest ta faute s'il se fait des illusions en se persuadant quil va memmener au bal de fin danne. - Oh, il aurait bien trouv un moyen de te demander sans que je ne laide je voulais juste voir ta tte. Je riais prsent, me souvenant son expression effare. Rien de ce que je lui avais racont sur mon histoire sombre ne lavait jamais fait paratre si horrifie. La vrit ne leffrayait pas. Elle voulait tre avec moi. Stupfiant. - Si je tavais demand, tu maurais repouss ? - Probablement pas, dit-elle. Mais jaurais annul plus tard feignant une maladie ou une entorse la cheville. Bizarre. - Pourquoi ferais-tu a ? Elle secoua la tte, comme si elle tait due que je n'aie pas saisi du premier coup. - Tu ne mas jamais vue en gym, jimagine, mais je pensais que tu aurais compris. Ah. - Est-ce que tu fais rfrence au fait que tu ne peux pas traverser une surface plate et stable sans trouver un moyen de trbucher sur quelque chose ? - Evidemment. - a ne sera pas un problme. Tout est dans le cavalier. Pendant une brve fraction de seconde, je fus envahi par lide de la tenir dans mes bras pour une danse o elle porterait srement quelque chose de joli et dlicat plutt que ce sweater hideux. Avec une clart parfaite, je me souvins de la sensation de son corps sous le mien aprs que jai cart le van de son chemin. Plus fort que la

panique, le dsespoir ou la contrarit, je pouvais trs bien me souvenir de cette sensation. Elle avait t si chaude et si douce, son corps pousant si bien la forme de mes bras de pierre Je marrachai ce souvenir. - Mais tu ne mas rpondu, dis-je rapidement, l'empchant de se disputer avec moi sur sa maladresse, comme elle semblait prte le faire. Es-tu rsolue aller Seattle ou est-ce que a t'irait que nous fassions quelque chose de diffrent ? Sournois lui laisser le choix sans lui donner lopportunit de se dbarrasser de moi ce jour-l. Ctait injuste de ma part. Mais je lui avais fait une promesse la nuit dernire... Et jaimais assez lide de la remplir presque autant que cette ide me terrifiait. Le soleil brillerait samedi. Je pourrais lui montrer le vrai moi, si jtais assez fort pour supporter son horreur et son dgot. Je connaissais lendroit parfait pour prendre un tel risque... - Je suis ouverte toutes les options, dit Bella. Mais jai une faveur te demander. Un oui nuanc. Quattendait-elle de moi ? - Quoi ? - Est-ce que je peux conduire ? tait-ce une blague ? - Pourquoi ? - Eh bien, surtout parce que quand jai dit Charlie que jallais Seattle, il ma spcifiquement demand si jy allais seule, et ce momentl, ctait le cas. S'il me redemande, je ne lui mentirai probablement pas, mais je ne pense pas quil le fera, et laisser ma camionnette la maison ramnerait le sujet inutilement. Et en plus, ta faon de conduire meffraie. Je levai les yeux au ciel. - Parmi toutes les choses qui pourraient teffrayer, tu te proccupes seulement de ma conduite. Vraiment, son cerveau fonctionnait lenvers. Je secouai la tte, dgot. Edward, appela Alice avec urgence. Soudain je vis un halo de lumire, coinc dans une des visions dAlice. Il sagissait dun endroit que je connaissais bien, lendroit o je comptais emmener Bella une petite clairire o personne nallait jamais part moi-mme. Un jolie petit endroit au calme ou je pouvais compter me retrouver seul assez loin des sentiers ou des habitations humaines, l o

mme mon esprit pouvait trouver paix et silence. Alice la reconnut elle aussi, parce quelle my avait vu peu de temps auparavant dans une autre de ses visions une des visions indistinctes et vacillantes quelle mavait montres le jour o javais sauv Bella du van. Dans cette vision vacillante, je navais pas t seul. Et maintenant, ctait clair Bella tait l-bas avec moi. Donc jtais assez courageux. Elle me regarda, un arc-en-ciel dansant sur son visage, les yeux indescriptibles. Cest le mme endroit, pensa Alice, lesprit plein dune horreur qui ne correspondait pas la vision. De la tension la limite, mais de lhorreur ? Que voulait-elle dire, le mme endroit ? Puis je la vis. Edward ! protesta Alice avec virulence. Je laime, Edward ! Jteignis brutalement sa voix mentale. Elle naimait pas Bella comme moi je laimais. Sa vision tait impossible. Fausse. Elle tait aveugle par quelque chose, voyant limpossible. peine une demi-seconde stait coule. Bella avait lair curieuse, attendant que japprouve sa requte. Avait-elle remarqu le flash d'apprhension ou avait-il t trop rapide pour elle ? Je me concentrai sur elle, sur notre conversation inacheve, repoussant Alice et ses mauvaises visions loin de mes penses. Elles ne mritaient pas mon attention. Je ntais pas capable de garder un ton joueur, toutefois. - Ne veux-tu pas dire ton pre que tu passeras la journe avec moi ? demandai-je, les tnbres envahissant ma voix. Je repoussai les visions une nouvelle fois, essayant de les loigner au maximum, les empcher de clignoter dans ma tte. - Charlie, moins il en sait, mieux il se porte dit Bella, sre de cette dclaration. O va-t-on de toute faon ? Alice avait tort. Compltement tort. Il ny avait aucune chance que cela se produise. Ctait juste une vieille vision, invalide prsent. Les choses avaient chang. - Il fera beau, dis-je doucement, luttant contre ma panique et mon indcision. Alice avait tort. Jallais continuer comme si je navais rien vu, rien entendu. - Donc, je ne peux pas tre vu en public... et tu peux rester avec moi si tu veux.

Bella comprit tout de suite ce que cela impliquait ; ses yeux taient brillants et enthousiastes. - Et tu me montreras ce que tu mas expliqu, propos du soleil ? Peut-tre, comme bien des fois auparavant, que ractions seraient-elles loppos de ce que j'attendais. Je souris devant cette possibilit, luttant pour retourner ce moment lger. - Oui. Mais... (Elle navait pas dit oui.) Si tu ne veux pas tre... seule avec moi, je prfrerais encore que tu nailles pas toute seule Seattle. Je tremble en pensant aux problmes que tu pourrais rencontrer dans une ville de cette taille. Ses lvres se pressrent lune contre lautre ; elle tait vexe. - Phoenix fait trois fois la taille de Seattle juste par sa population. En terme gographique - Mais apparemment, ton compte ntait pas encore bon Phoenix, disje coupant ses justifications. Donc, je prfrerais que tu restes avec moi. Mme si elle restait pour l'ternit, ce ne serait jamais assez long. Je ne devais pas penser ainsi. Nous navions pas tout ce temps. Chaque seconde qui passait comptait plus que jamais ; chaque seconde la changeait alors que je restais le mme. - Il se trouve que a ne me drange pas dtre seule avec toi, dit-elle. Non parce que ces instincts taient compltement inverss. - Je sais, soupirai-je. Mais tu devrais quand mme le dire Charlie. - Mais pourquoi diable ferais-je a ? demanda-t-elle, lair horrifie. Je la fixai, les visions que je ne pouvais plus vraiment rprimer tourbillonnant dans ma tte. - Pour minciter te ramener, sifflai-je. Elle pourrait au moins faire a m'offrir un tmoin pour me pousser tre prudent. Pourquoi Alice mavait-elle forc prendre en compte cette information ? Bella dglutit bruyamment, puis me fixa durant un long moment. Que voyait-elle ? - Je pense que je vais prendre le risque, dit-elle. Hou ! Est-ce quelle trouvait du plaisir mettre sa vie en danger ? Sous le besoin d'une pousse d'adrnaline ? Je regardai Alice dun air renfrogn, elle rencontra mon regard, lair alerte. ct delle, Rosalie fulminait, mais je men moquais. Quelle dtruise ma voiture. Ce ntait quun jouet. - Parlons de quelque chose dautre, suggra soudainement Bella. Je la regardai de nouveau, me demandant comment elle pouvait tre si

inconsciente de ce qui avait vraiment de limportance. Pourquoi ne me voyait-elle pas pour le monstre que jtais ? - De quoi veux-tu parler ? Ses yeux balayrent rapidement les alentours du regard, comme si elle vrifiait que personne ne nous coutait. Elle devait prvoir de me prsenter un autre sujet relatif la mythologie. Ses yeux se glacrent durant une seconde et son corps se raidit, puis elle me regarda de nouveau. - Pourquoi tes-vous alls Goat Rocks le week-end dernier... Pour chasser ? Charlie dit que ce nest pas un bon endroit pour faire de la randonn, cause des ours. Tellement inconsciente. Je la fixai, levant un sourcil. - Des ours ? haleta-t-elle. Je souris schement, la regardant digrer linformation. Allait-elle me prendre au srieux prsent ? Quelque chose la ferait-elle jamais me prendre au srieux ? Elle se reprit. - Tu sais, ce nest pas la saison des ours, dit-elle svrement, plissant les yeux. - Si tu lis attentivement les textes, la loi n'interdit que la chasse arme. Elle ne parvint pas contrler ses expressions durant un moment. Sa mchoire se dcrocha. - Des ours ? dit-elle de nouveau ; ctait plus une tentative de question quune affirmation cette fois. - Cest ce quEmmett prfre. Je regardai ses yeux, et la vis essayer d'assimiler cette dcouverte. - Hmm, murmura-t-elle. Elle prit un bout de pizza en regardant vers le bas. Elle mcha pensivement, puis but un peu. - Donc, dit-elle finalement en levant les yeux. Cest quoi ton prfr ? Jaurais d mattendre quelque chose dans le genre, mais ce ntait pas le cas. Du moins, Bella tait toujours intressante. - Le puma, rpondis-je brusquement. - Ah, dit-elle dun ton neutre. Son rythme cardiaque restait calme et gal, comme si nous parlions de notre restaurant prfr. Trs bien, dans ce cas. Si elle voulait se comporter comme si tout cela tait naturel - Bien sr, nous devons faire attention notre impact sur lenvironnement en chassant judicieusement, lui dis-je, la voix froide et dtache. Nous essayons de nous concentrer sur des zones surpeuples par

les prdateurs mme si nous devons parfois aller trs loin. Il y a toujours beaucoup de cerfs et dlans, cela suffirait, mais o serait le plaisir ? Elle coutait avec un intrt poli, comme si jtais un professeur lui faisant la leon. Je fus oblig de sourire. - O, en effet, murmura-t-elle calmement en prenant une autre bouche de pizza. - Le dbut du printemps est le moment quEmmett prfre pour chasser les ours, dis-je, continuant ma leon. Ils sortent tout juste de leur hibernation, ils sont tellement irritables. Soixante-dix annes avaient pass, et il ne se rsignait toujours pas manquer cette premire rencontre. - Rien de tel quun grizzly furieux, acquiesa Bella en dodelinant solennellement de la tte. Je ne pus rfrner un gloussement en secouant ma tte devant son calme illogique. Je devais le dire. - Dis-moi vraiment ce que tu penses, sil te plat. - Jessaie de limaginer, mais je ny arrive pas, dit elle, la ride apparaissant entre ses yeux. Comment chassez-vous, sans armes ? - Oh, nous avons des armes, lui dis-je en lui faisant un large sourire. Je m'attendais ce quelle recule, mais elle tait toujours immobile, me regarder. - Simplement ce ne sont pas celles qui sont prises en compte dans les textes de lois sur la chasse. Si tu as dj vu une attaque dours la tlvision, tu devrais avoir une assez bonne ide de ce quoi ressemble Emmett quand il chasse. Elle jeta un coup dil vers la table laquelle les autres taient assis, et frissonna. Enfin. Puis, je ris pour moi-mme, car je savais que quelque part, son inconscience me manquerait. Ses grands yeux sombres et profonds me fixaient prsent. - Toi aussi, tu ressembles un ours ? dit-elle dans un demi-murmure. - Non, plus un puma, du moins cest ce que les autres disent, lui dis-je, m'efforant de paratre dtach de nouveau. Peut-tre que nos prfrences son rvlatrices. Les coins de ses lvres se soulevrent. - Peut-tre, rpta-t-elle. Puis sa tte se pencha sur le ct, et la curiosit sembla briller dans ses yeux. - Est-ce une chose laquelle je pourrais assister un jour ? Je navais pas besoin dimages dAlice pour millustrer lhorreur mon

imagination suffisait amplement. - Certainement pas, grognai-je. Elle tressaillit en se dtournant, les yeux dconcerts et effrays. Je me reculai sur ma chaise, moi aussi, essayant de mettre un maximum despace entre nous. Elle ne comprendrait jamais, nest ce pas ? Elle nallait rien faire pour maider la garder en vie. - Trop effrayant pour moi ? demanda-t-elle, la voix calme de nouveau. Son cur, par contre, battait toujours la chamade. - Si ce ntait que a, je t'emmnerais ds ce soir, rtorquais-je travers les dents. Tu as besoin dune bonne dose de peur. Rien ne pourrait ttre plus bnfique. - Alors quoi ? demanda-t-elle sans se laisser dmonter. Je la regardai furieusement, les yeux vides, attendant quelle prenne peur. Mais ctait moi qui avais peur. Je ne pouvais que trop bien imaginer Bella proche de moi alors que je chassais... Ses yeux se firent curieux, impatients, rien de plus. Elle attendait une rponse, elle ne lcherait pas. Mais il tait lheure daller en cours. - Plus tard, dis-je sautant sur mes pieds. Nous allons tre en retard. Elle regarda autour delle, dsoriente, comme si elle avait oublie que nous tions en plein djeuner. Comme si elle avait mme oubli que nous tions au lyce surprise que nous ne soyons pas seuls dans quelque endroit priv. Je comprenais parfaitement ce sentiment. Il tait dur de me souvenir du reste du monde lorsque jtais avec elle. Elle se leva rapidement, vacilla un peu et jeta son sac sur ses paules. - Plus tard alors, dit-elle, et je pus voir sa dtermination ; elle allait me retenir l-dessus.