Ion CREANGA

La petite bourse aux pices dor (Pungua cu doi bani)

adaptation en franais de Mariana Cojan Negulesco daprs la version publie aux d. lHarmattan coll. Lgende des Mondes Paris, 2003

Notes de ladaptatrice

Les contes de lespace carpato-danubien nont pas fait lobjet de nombreuses adaptations. On leur reproche souvent un anthropomorphisme excessif ainsi quun penchant certain pour la cruaut. Nest-ce pas le cas de bon nombre de contes provenant de tous horizons et dont les rudesses se sont estompes progressivement, au fur et mesure de trop mivres adaptations ? Il est connu que les enfants aiment se faire peur. Ils adorent aussi bien les tours de magie que les rebondissements spectaculaires. Ils se laissent volontairement charmer par un animal ensorceleur, duper par une supercherie, abuser par une superstition. Le monde fantastique constitue pour eux un univers idal dvasion dans lequel ils se complaisent sidentifier tour tour chacun des personnages camps. Imprgns dlments traditionnels folkloriques, les contes roumains abondent en rgionalismes, par ailleurs succulents, qui rendraient difficile la lecture dune traduction proche du texte. Nous avons opt, au bnfice du lecteur contemporain, pour une adaptation moderne des textes retenus ; aussi les contes publis dans la premire dition bilingue ont-ils t revisits dans le souci de prserver le caractre vocateur dune langue ancienne, lintention des connaisseurs du roumain, en mme temps que dinciter le lecteur francophone, jeune ou moins jeune, dcouvrir un monde trange et nouveau.

Le texte dorigine est sign par Ion CREANGA (1839 1889), auteur cher au cur du peuple roumain, pour avoir berc les rves denfance de dizaines de gnrations grce son talent ingal de conteur.

Ralisant cette adaptation, je me suis loigne de la langue mais non de lesprit de lauteur. Ainsi jai assum ma responsabilit et sign la version franaise en qualit dauteur dune adaptation moderne.

Mariana Cojan Negulesco

La petite bourse aux pices dor

Tel est pris qui croyait prendre

La petite bourse aux pices dor

Il tait une fois une vieille et un vieux. La vieille avait une poule et le vieux avait un coq. La poule de la vieille pondait deux fois par jour et sa matresse mangeait force ufs, mais jamais elle nen donnait au vieux. Un jour, celui ci perdit patience et lui demanda : - Dis donc, la vieille, tu ne fais que te rgaler dufs toute la journe ! Donne men moi aussi quelques uns, pour que jy gote au moins ! - Cest cela ! riposta la vieille, qui tait trs avare. Si tu as envie dufs tu nas qu battre ton coq : il pondra et tu mangeras des ufs ! Cest ainsi que je my suis prise avec ma poule, et prsent, tu vois comme elle pond ! Gourmand et grigou comme il ltait, le vieux fit exactement ce que lui conseilla la vieille. Furieux, il se saisit sur le champ du coq et tout en lui administrant une bonne racle, lui dit : - Tiens, en voil pour ton compte !... Ou tu te mettras pondre, ou tu quitteras ma cour linstant, espce de fainant ! Tu gaspilles en vain les grains que je te donne. Schappant des mains du vieux, le coq senfuit toute allure et se mit courir les chemins, tourdi encore par les coups.

Tandis quil trottinait ainsi sur la grand route, voil quil aperut une petite bourse contenant deux pices dor. Il la prit aussitt dans son bec et voulut la porter son matre. Mais, sur

le chemin du retour, il rencontra une calche dans laquelle se trouvaient quelques dames accompagnes dun seigneur. Quand il aperut le coq, le seigneur observa avec tonnement quil portait une bourse dans son bec. Aussi dit-il au cocher : - H, toi, descends voir un peu ce que ce coq peut bien tenir dans son bec ! Le cocher descendit vite de son sige et, attrapant adroitement le coq, lui prit la bourse du bec et la remit au grand seigneur. Ce dernier lempocha sans faon et la calche sbranla. Le coq, fort en colre, ne se laissa pas faire. Il se mit courir derrire la voiture, tout en criant tue tte : Cocorico ! Grand seigneur ! Rends-moi ma bourse aux pices dor ! Comme ils arrivaient la hauteur dun puits, le seigneur, furieux la vue dune pareille audace, ordonna au cocher : - H, cocher ! Attrape donc ce coq insolent et jette le dans le puits ! Le cocher redescendit de son sige, attrapa de nouveau le coq et le jeta dans le puits.

Que pouvait-il encore faire, le pauvre coq, se voyant en si grand danger ? Eh, bien ! Il se mit boire, boire et encore boire de leau !... Tant et si bien quil russit avaler toute leau du puits. Ensuite, il battit des ailes et senvola ; il se remit aussitt courir derrire la calche, sans arrter de crier : Cocorico ! Grand seigneur ! Rends-moi ma bourse aux pices dor ! Entendant son cri, le seigneur fut tonn plus quon ne pourrait limaginer. Il sexclama : - Fichtre ! Ce coq est vraiment diabolique ! H, toi, l ! Attends un peu, tu vas en avoir pour ton compte !...Tu as beau monter sur tes ergots et dresser ta belle crte !... Sitt arriv la maison, il ordonna une vieille cuisinire de se saisir du coq tapageur et de le jeter dans le four rempli de braise, sans oublier de boucher lentre dune grosse pierre. Mchante comme la gale, la vieille servante accomplit exactement ce que son matre lui avait demand. cette grande injustice, le coq ragit sur le champ : il se mit dverser toute leau quil venait davaler dans le puits.

Tant et si bien quil russit non seulement teindre le feu et la braise, mais aussi refroidir le four et... laisser leau couler dans toute la maison ; il sensuivit une grande inondation qui exaspra la vieille harpie. Ensuite, il donna des coups de bec et dailes contre la grosse pierre qui

bouchait le trou jusqu ce quil la ft sauter ; en sortant sain et sauf, il courut vers les fentres du seigneur o il se remit chanter tout en heurtant les vitres coups de bec : Cocorico ! Grand seigneur ! Rends-moi ma bourse aux pices dor ! - a alors, me voil dans de beaux draps avec ce maudit coq ! dit le seigneur qui nen revenait pas. H, cocher, dbarrasse moi une fois pour toutes de cet animal insolent, et jette le au milieu des vaches et des bufs de mon troupeau ; peut tre un taureau furieux en aura t il raison en le faisant sauter sur ses cornes !... Nous serons ainsi dlivrs de cette peste. Le cocher attrapa de nouveau le pauvre coq et le jeta au beau milieu du troupeau. Quelle ne fut la joie du coq ! Il fallait le voir avaler coup sur coup taureaux, bufs, vaches et veaux, si bien quil nen resta pas un seul !

Ses flancs devinrent aussi grands et gros quune montagne. Inlassable, il prit son envol et descendit droit sous les fentres du seigneur ; dployant ses ailes, il plongea la maison entire dans lobscurit : Cocorico ! Grand seigneur ! Rends-moi ma bourse aux pices dor ! Devant ce nouvel exploit, le seigneur se fcha tout rouge et ne sut plus comment sy prendre pour se dbarrasser de ce coq effront. Rflexion faite, une ide lui traversa lesprit : - Et si je lenfermais dans la chambre au trsor ; parmi toutes les pices dor quil avalera, il sen trouvera bien une qui se mettra en travers de sa gorge, il touffera et jen serai ainsi dbarrass ! Sitt dit, sitt fait. Le voil qui attrape, lui mme cette fois ci, le coq par une aile et le prcipite dans la chambre au trsor ; car il faut savoir que ce grand seigneur avait tant de louis dor quil nen savait mme pas le nombre ! Le coq se mit tout de suite avaler avec gloutonnerie tous les jaunets, laissant les coffres vides comme si jamais ils navaient t pleins. Ensuite il sortit de la chambre au trsor - par o et comment, lui seul pourrait le dire - et sen vint nouveau sous les fentres du seigneur, pour recommencer son chant : Cocorico ! Grand seigneur ! Rends-moi ma bourse aux pices dor ! Aprs toutes ces msaventures, voyant quil ne pourrait pas venir bout de ce drle de coq, le seigneur dcida de lui rendre la petite bourse. Tout gaillard, le coq la ramassa et sen fut, abandonnant le seigneur qui allait dsormais retrouver sa tranquillit.

Mais voici que toutes les volailles de la basse cour du seigneur, sduites par la belle prestance du coq ainsi que par ses grands prodiges, se mirent le suivre. On aurait dit le cortge dune noce. Cependant, le seigneur, regardant dun il mlancolique partir toutes ses volailles derrire le coq, dit en soupirant : - Partez !... Partez toutes ! Et avec vous, ce maudit coq ! Je suis content de me tirer finalement daffaire, car jai bien peur quil y ait quelque histoire de sorcellerie l dedans. Quant au coq, il avanait trs fier la tte dune longue file de poules. Ils marchrent, ils marchrent, et les voil qui arrivrent devant la maison du vieux. Ds quil se trouva la hauteur du portail, le coq se prit chanter : Cocorico !... Cocorico !... Le vieux, entendant la voix de son coq, sortit tout joyeux de la maison, et quelle ne fut sa surprise ?... Ctait bien son coq, mais alors, il tait norme !... ses cts, un lphant aurait eu lapparence dune puce !... Et derrire lui suivait une bande innombrable de poulardes, plus belles les unes que les autres, huppes et empennes plaisir. Ravi des riches apparences de son coq, ainsi que de son cortge de poules, le vieux sempressa douvrir grand le portail. Le coq scria alors : - Matre, allez chercher une couverture et tendez la au milieu de la cour ! Vif comme largent, le vieux alla chercher la couverture et ltala au milieu de la cour. Tout en battant fort des ailes, le coq remplit en un clin dil de vaches et de bufs le clos et le jardin du vieux ; ensuite, il sinstalla au beau milieu de la couverture et fit pleuvoir une montagne de louis dor qui brillaient au soleil dun clat sans pareil ! Devant tant de richesses, le vieux ne savait plus o donner de la tte, tellement il tait heureux. Il ne se lassait pas de caresser son coq et de lembrasser. Cependant la vieille arriva elle aussi, venant on ne sait do. Lorsquelle aperut tant de richesses, ses yeux sallumrent de jalousie et son mchant cur en fut meurtri. - Dis donc, le vieux, dit elle feignant la gne, pourrais tu me donner quelques louis dor moi aussi ? - Que nenni, la vieille ! Tu pourras en faire ton deuil ! Te souviens-tu de ta rponse quand je tai demand des ufs ? Eh bien, ton tour est arriv : va battre prsent ta poule, afin quelle tapporte des jaunets ; cest ainsi que je my suis pris avec mon coq, et tu sais trs bien cause de qui !... Tu vois bien ce quil ma rapport ! La vieille se rendit sans plus attendre au poulailler, attrapa sa poule par la queue et lui administra une vole de coups qui faisait vraiment piti voir. Ds quelle put schapper des mains de la vieille, la poule se mit courir, elle aussi, les chemins. Et comme elle cherchait laventure, la voil qui observe sur la route une petite perle en verre toute brillante : elle lavale aussitt. Puis, sans plus tarder, elle revint la maison de la vieille, chantant tue tte : Cot ! cot ! cot !...

Toute joyeuse, la vieille sortit sa rencontre. Mais la poule empresse sauta par dessus la barrire, passa vite prs de la femme et courut se nicher dans le pondoir. Aprs une bonne heure dattente, elle en sortit en caquetant sans rpit.

Ravie, la vieille femme accourut pour voir ce que la poule avait pondu. Mais lorsquelle regarda dans le nid, quelle ne fut sa surprise ? Sa poule lui avait pondu une perle en verre !... Croyant que sa poule stait moque delle, la vieille se mit en colre et tout en attrapant la pauvre volaille, elle commena la frapper tant et si fort quelle finit par la tuer. Cest ainsi que cette vieille femme avare et insense tomba dans la misre. Elle pouvait dornavant se nourrir de souvenirs au lieu dufs. Pourquoi avait elle eu ainsi besoin de maltraiter sa pauvre poule et de la tuer, alors quelle ntait pour rien dans ses malheurs ? Pendant ce temps le vieux, qui tait devenu trs riche, se fit btir une nouvelle maison, entoure de beaux jardins o il vivait trs heureux. Par charit, il prit la vieille auprs de lui et en fit sa fille de basse cour. Quant au coq, il se faisait un grand honneur de lemmener partout o il avait faire. Il lavait par dun beau collier de louis dor, lavait chauss de petites bottes jaunes perons, tant et si bien quon et dit un bel arlequin, et non plus un vrai coq, prt mijoter dans un bon vin.