Jardins Au Désert

Vincent Battesti
Signature numrique de Vincent Battesti DN : cn=Vincent Battesti, o=vbat, ou, email=x@vbat.org, c=FR Date : 2007.11.30 11:13:32 +01'00'
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Jardins au dsert
volution des pratiques et savoirs oasiens
Jrid tunisien
Vincent Battesti - Jardins au dsert, volution des pratiques et savoirs oasiens, Jrid tunisien, Paris, ditions IRD, coll. travers champs, 2005, 440 p. ISBN 2-7099-1564-2 (Format: 17 x 24 cm, 60 photog., 45 fig., 15 tab., 42) http://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-00004609
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La collection travers champs , publie par IRD ditions, tmoigne des mutations que connaissent aujourd'hui les socits rurales et les systmes agraires des pays tropicaux. Les tudes relvent souvent des sciences sociales, mais les pratiques paysannes sont galement claires par des approches agronomiques. Les publications s'organisent autour d'un thme ou s'appliquent des espaces ruraux, choisis pour leur caractre exemplaire.
Jean BOUTRAIS Directeur de la collection

jeanboutrais@hotmail.com
Parus dans la collection travers champs

Le risque en agriculture d. sci. : Michel Eldin et Pierre Milleville L'ombre du mil. Un systme agropastoral sahlien en Aribinda (Burkina Faso)
Dominique Guillaud
Le meilleur hritage. Stratgies paysannes dans une valle andine du Prou

Marguerite Bey
De vaches et d'hirondelles. Grands leveurs et paysans saisonniers au Mexique

ric Lonard
Jours ordinaires la finca. Une grande plantation de caf au Guatemala

Charles-douard de Suremain
La terre d'en face. La transmigration en Indonsie Patrice Levang Paysans Seerer. Dynamiques agraires et mobilits au Sngal
d. sci. : Andr Lericollais
Le terroir et son double. Tsarahonenana 1966-1992

Chantal Blanc-Pamard, Herv Rakoto Ramiarantsoa
Partir pour rester. Survie et mutations de socits paysannes andines (Bolivie)

Genevive Cortes
Les deux visages du Serto. Stratgies paysannes face aux scheresses (Nordeste, Brsil)
Marianne Cohen, Ghislaine Duqu
Apprivoiser la montagne. Portrait d'une socit paysanne dans les Andes (Venezuela)
Pascale de Robert
Le coton des paysans. Une rvolution agricole en Cte dIvoire (1880-1999)

T. J. Basset
Un droit inventer. Foncier et environnement dans le delta central du Niger

Olivier Barrire, Catherine Barrire
Figures du mtayage. tude compare de contrats agraires au Mexique

d. sci.: Jean-Philippe Colin
Les orphelins de la fort. Pratiques paysannes et cologie forestire (les Ntumu du Sud-Cameroun) Stphanie Carrire la croise des pouvoirs. Une organisation paysanne face la gestion des ressources naturelles (Basse Casamance, Sngal) Pierre-Marie Bosc
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Jardins au dsert
volution des pratiques et savoirs oasiens
Jrid tunisien
Vincent Battesti
IRD ditions
INSTITUT DE RECHERCHE POUR LE DVELOPPEMENT
collection travers champs Paris, 2005
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Prparation ditoriale et coordination
Marie-Odile Charvet Richter

Mise en page
Bill Production
Maquette de couverture
Michelle Saint-Lger
Maquette intrieure
Catherine Plasse
Photos de couverture La rcolte et le premier tri des dattes dans le jardin se font souvent en quipe de jardiniers voisins sous le principe de lentraide et de la rciprocit. Nefta (Tunisie)
Au dos : Grappillage des dattes Nefleyet (Tunisie) Sauf mention particulire, toutes les photos sont de lauteur.
La loi du 1er juillet 1992 (code de la proprit intellectuelle, premire partie) nautorisant, aux termes des alinas 2 et 3 de larticle L. 122-5, dune part, que les copies ou reproductions strictement rserves lusage du copiste et non destines une utilisation collective et, dautre part, que les analyses et les courtes citations dans le but dexemple ou dillustration, toute reprsentation ou reproduction intgrale ou partielle faite sans le consentement de lauteur ou de ses ayants droit ou ayants cause, est illicite (alina 1er de larticle L. 122-4). Cette reprsentation ou reproduction, par quelque procd que ce soit, constituerait donc une contrefaon passible des peines prvues au titre III de la loi prcite.
IRD ditions, 2005

ISSN : 09984658 ISBN : 2709915642
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Sommaire
Les transcriptions des termes oasiens Introduction
7 9
Partie 1
La description de loasis, une norme

Partie 2
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Les rvolutions permanentes des jardins

Partie 3
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Les natures de loasis se croisent

Conclusion : la construction des natures oasiennes Bibliographie Annexes Sigles et acronymes Lexique des termes oasiens employs Tables des illustrations et des tableaux Table des matires
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371 379 391 411 413 431 435
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Les transcriptions des termes oasiens
Tous les mots trangers au franais sont en caractres italiques. Jai opt ici pour un systme relativement simple de transcription des mots arabes, berbres et des dialectes locaux. Restent en criture rgulire les termes couramment employs en franais (comme souk ou oued et non suq ou wd ) et ceux de certains lieux (comme Tozeur ou Nefta ). Signalons pour note que dans la rgion, Jrid se prononce jrd ou djrd, Tozeur tuzor, Degache dgesh, Dghoumes dghums, etc. La transcription des mots donne lavantage leur prononciation locale plutt qu leur criture classique (quand cette criture existe : le tifinagh, lcriture lybico-berbre des Touareg, nest pas usuel). En particulier pour le vocabulaire propre au Jrid, il ne sagit pas de fautes, mais de prononciations particulires la rgion. Larabe dialectal comporte une nuance vocalique supplmentaire par rapport aux voyelles de larabe classique (a, i, u), qui est transcrite ici e . Les valeurs des lettres correspondent peu prs celles du franais. Les parenthses utilises parfois dans un mot dsignent une voyelle peu prononce et que lon peut omettre. Ci-contre sont indiques quelques lettres qui pourraient poser problme, ou entre crochets les correspondances avec le systme phontique international. Voir dans les annexes en fin douvrage le lexique des termes oasiens employs.
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Vincent Battesti Jardins au dsert
: lettre arabe (ayn), une pharyngale sonore e : toujours comme ou [e] [] e : comme dans le mot jeu [] h : un h expir lgrement (laryngal) h : un h trs expir (pharyngal sourd) kh : entre la jota espagnole ou le ch allemand [x] gh : un r grassey r : un r roul g : toujours comme g du mot gare q : lettre arabe (qf), une occlusive vlaire, emphatique s : comme s du mot si s : un s mais emphatique sh : comme ch en franais ( chanter ) t : un t , mais emphatique th : quivalent du th anglais dans thin [] dh : comme th , mais plus doux et proche du z [] dh : comme dh , mais emphatique d : comme un d , mais emphatique n : prcd dune voyelle (an, in, etc.), se prononce comme en franais manger , mince , etc., nasale [~] u : comme ou en franais ( oublier ) [u] y : comme y du mot yoga [j] w : comme du mot water en anglais [w] ^ : au-dessus dune voyelle quand celle-ci est longue [:]
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Introduction
Je me penche et je coupe quelques plantes. Je me dplace encore un peu et je rpte lopration. Je donnerai celles-ci mes animaux, lbas. Leau est mes pieds, qui circule, cherche son chemin. Il fera bientt nuit, les ombres ont disparu. Les toiles, l-haut, vont scintiller.
Comme on dit en arabe, les aveugles ne peuvent pas vous montrer le bon chemin, et les illettrs sont des aveugles, non ? [] Le gouvernement, sil veut savoir ce qui se passe, doit manger dans toutes les soupes. Un sherf lettr Nefta, le 6 mars 1996.
Rachid ben [fils de] Bechir ben Rouissi : numrer les parties de son nom, il retrace aussi les gnrations qui lont prcd et comment ce jardin Degache (ou du moins sa part) lui est chu. Depuis six heures ce matin, il est seul au jardin, comme son habitude. Il na pas vraiment quelque chose y faire, rien de pressant en tout cas. Il pourrait la rigueur rester la maison comme le font les plus jeunes aujourdhui, mais pour quoi faire ? Autrement que pour le dner et la nuit, il ny est pas vraiment chez lui, il risquerait de gner sa femme et les alles et venues des voisines. Et que diraient les voisins le voir traner dans le quartier ? Quil est un paresseux ? Quil a perdu son jardin ? Aujourdhui, il dsherbe les tomates qui manqueront bientt dtre touffes sous les mauvaises herbes. Il en fait des tas sur les bords des planches. Il va ensuite couper dautres mauvaises herbes dans les alles, dans les jachres, jusqu rcolter la bonne quantit, pour quil nait pas ce soir rajouter du concentr aux chvres et la brebis de la maison. Cest sa femme qui soccupe des animaux. Avec le retour de la chaleur, lherbe recommence bien pousser et est envahissante
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ds que leau est l, ds que les nbt (tours deau) sont assez rapproches, longues et de dbit suffisant. Il arrive quun des forages tombe en panne et que leau des circuits dirrigation suffise peine inonder les carrs de cultures. Daprs son voisin, son tour deau devrait commencer aprs-demain onze heures dans la nuit. Aprs le repas, des fves quil a rchauffes sur le feu (il en mange tous les jours), laprs-midi est vite passe : il y a toujours quelque chose faire dans le jardin. Il a rassembl en loccurrence toutes les palmes sches qui tranaient au pied des palmiers depuis quil les a nettoys durant lhiver. Il les a rassembles en paquets de vingt et il enverra dire son cousin de passer les prendre avec sa charrette pour les vendre au hammm (bain turc). a ne vaut pas grand-chose, mais a paiera des bonbons pour les enfants. Le soleil dcline, lappel la prire se fera bientt entendre, il est temps de rentrer. Tiens, Mohamed et Tarek ne sont pas passs aujourdhui. Il coupe une grosse botte de salade pour la maison. Il devra passer par le souk (march ou centre-ville) pour prendre du persil. Le peu quil a plant cette anne na pas pouss. Peut-tre de mauvaises graines. Ou plutt il prendra du persil chez Brahim qui il a prt une mes-ha (une sape). Il boit son dernier verre de th au jardin, de la thire qui est reste toute la journe sur la braise prs de la cabane. Ce nest plus une infusion, cest une dcoction. Il ne pourrait plus sen passer. En levant son verre, son regard se pose sur les premires spathes des palmiers qui souvrent bientt. Le temps sera venu, la semaine prochaine, de polliniser , pense-t-il en attachant la charrette son mulet et en y posant les bottes dherbe et la salade. Lanimal connat le chemin du retour, Rachid peut sallumer une cigarette Cristal.
Des hommes et des oasis dans le dsert

Le Sahara est le plus vaste dsert au monde. Il ny a que des vues de satellites qui permettent den embrasser toute ltendue. Du haut de lespace, on pourrait voir que ces grandes surfaces, toutes de roches et de sables, sont constelles de points ou de tranes vertes : les
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oasis. Leur prsence nest pas, sur la Terre, une spcificit du Sahara : des oasis existent ailleurs, en fait sur les cinq continents. Restons un moment dans cette position gostationnaire, surplombant lAfrique du Nord. Srement des gens vivent l-dessous, dans le dsert. Si on a la chance davoir sur soi le Dictionnaire de lethnologie et de lanthropologie, on apprendra larticle Sahara (BONTE, 1991) que, au-del des diversits, ethniques et linguistiques, les socits sahariennes prsentent des traits communs : mode de vie pastoral et nomade, organisation tribale, influence de lislam, importance des changes longues distances [] . Et les oasis ? on nen parle pas. Les oasis ne sont peut-tre plus le dsert. Le Sahara, cest le dplacement et non pas ltablissement. Mais o situer, alors, loasis si bien isole au milieu du vide, du rien dsertique ?
Vue arienne de la palmeraie de Tozeur, Tunisie (fvrier 2003). Les formes complexes du terroir millnaire, visibles au niveau des jardins, sont tout aussi videntes petite chelle. Au fond, le chott el-Jrid, au premier plan, le bti (le plus ancien est proche de ou dans la palmeraie) et, sur la droite, le bras de loued part du site dit du Belvdre (rs el-ayn) pour se diviser dans la palmeraie.
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Linnovation oasienne
des taches de verdures entretenues par le labour opinitre des hommes malgr les dunes, le vent et le soleil ; des troupeaux que conduisent comme au temps biblique, les nomades la recherche de maigres pturages []. (Jacques Soustelle, ancien ministre franais du Sahara, cit par GAUDIO, 1960 : 104) Cest en ces termes que pouvait svoquer, dans les annes 1950, le Sahara franais. Comme au temps biblique . Pour limaginaire europen, le dsert et les oasis parlent beaucoup. La rfrence historique religieuse est invitable, mais ce dcor o nous croyons avoir nos racines de civilisation , cest un ailleurs dont nous nous serions carts. Nous aurions chang et nous aurions laiss un monde son immobilit et son indigence. Le dsert ne bougerait pas, les oasis non plus, tout serait immuable sous la torpeur dun soleil implacable. Si les hommes sont l, il faut bien pourtant que le dsert et les oasis aient une histoire. Quelles sont les origines de ces singulires oasis ? Comme le rappelle LACOSTE (1990 a), dans les rgions arides du globe o coulent des cours deau allognes, il est un fait que cette eau na pas toujours suscit lintrt des populations son exploitation au profit de cultures (Australie, Moyen-Orient, Amrique, Afrique, Asie). Donc, cette disponibilit hydrologique serait une condition ncessaire mais non suffisante pour expliquer la cration doasis. Nous sommes alors tenus de prendre en compte dautres paramtres, notamment historiques et techniques qui ne semblent pas les moindres. Pour que surgissent des oasis du dsert, il faut aussi que des hommes aient eu les connaissances et les moyens de construire des quipements hydrauliques (puits, canaux, petits barrages). Aussi, ny a-t-il pas de grandes oasis au milieu du dsert du Kalahari, bien que dans cette vaste cuvette arrivent de nombreux cours deau descendant des pays voisins. Dans cette partie de lAfrique, les Khoisans (Bochimans) vivent surtout de la chasse et de la cueillette. Ils ne font gure de cultures et ne savent pas irriguer la terre. Quant aux Europens, venus dans le pays au XIXe sicle, ils sintressrent surtout au grand levage spculatif dans les rgions steppiques voisines et ils neurent pas besoin de crer doasis (des zones meilleure pluviomtrie supportaient les cultures). Il en est peu prs de mme pour les dserts australiens (LACOSTE, 1990 b : 260).
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Quelles sont ces conditions historiques qui ont permis la mise en uvre de ces techniques culturales relativement intensives et perfectionnes ? En dpit de labondance des sites et de la longue occupation du Sahara au nolithique (12 000-4 000 ans av. J.-C.), dans une phase beaucoup plus humide que lactuelle, il nexiste pas dvidence directe que lagriculture y tait alors vraiment pratique (BOUNAGA et BRAC DE LA PERRIRE, 1988). Lide de loasis palmiers dattiers viendrait du lieu de domestication de cette plante, une relique de lre tertiaire.
On suppose aujourdhui que ce lieu est le golfe Persique. On pense quauraient exist des palmeraies dans cette rgion ds 5000 av. J.-C. Des fouilles archologiques menes sur le site dHili, en bordure de loasis dal-An (mirat dAbu-Dhabi), tendent indiquer que les rgions priphriques du grand dsert dArabie connaissaient dj une agriculture avance en 3000 av. J.-C., le mode dutilisation du sol tant celui des oasis (CLEUZIOU et COSTANTINI, 1982). Ces oasis ont pu grouper depuis des sicles des populations, fondement dmographique des tats des vieilles civilisations msopotamiennes et nilotiques.
Lhypothse classique expliquant la prsence dans la zone saharienne de cette structure oasienne, mais aussi des plantes qui laccompagnent, est une thse diffusionniste. Ces civilisations orientales, fondes en bonne partie sur la matrise de leau dirrigation, auraient diffus leurs techniques notamment vers lAfrique du Nord. Au premier millnaire av. J.-C., les techniques agricoles suivent les bords de la Mditerrane et les franges prsahariennes le long des grandes routes commerciales des chars qui menaient dj aux rives sahliennes. Auguste CHEVALIER (1932 : 690), frapp par lidentit des inventaires des espces vgtales cultives dans les deux rgions, dfendait avec Andr Berthelot lhypothse dune diffusion depuis lgypte des premires dynasties galement par des routes intrieures pntrant jusquau cur du Sahara (et sans doute jusquau Niger). Ces voies sahliennes sont bientt relayes par les pistes caravanires vers 500 av. J.-C. grce lintroduction du dromadaire domestiqu au Proche-Orient depuis le troisime millnaire avant Jsus-Christ. Les techniques dexhaure et dirrigation, ainsi que les pratiques agricoles, se seraient ainsi diffuses progressivement dans les tapes caravanires, et les chanes doasis auraient alors commenc se constituer (TOUTAIN, DOLL et FERRY, 1990 : 8). Cette hypothse classique a ses dtracteurs qui lui reprochent de penser les oasis comme de simples greniers pour nomades ou caravanes (MAROUF, 1980).
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(daprs RTAILL, 1986, modifi)
Fig. 1 Les routes transsahariennes au Moyen ge.
Les oasis ne sont pas des isolats mais, tout au long de leur histoire, les carrefours dincessants trajets travers le Sahara.
On ne connat toujours pas lorigine exacte des oasis sahariennes. Ce qui est certain, cest que la transformation de certaines terres arides en zones de cultures ou leur maintien a demand linvestissement de relles organisations, parfois appeles socits hydrauliques . On sait que, principalement au Moyen ge, le florissant commerce caravanier travers le Sahara qui pour certains auteurs nexistait pas avant lapparition de lislam (VERMEL, 1973 : 15), on pourrait plutt dire quil a alors pris son essor joignait les Empires noirs et leurs gisements aurifres du Soudan (dont le Ghana) aux cits marchandes maghrbines travers un dense rseau de pistes (fig. 1). Sinon la cration, du moins le maintien de certaines oasis dans le Sahara occidental et central ne peut se comprendre quen rapport limportance du trafic du VIIIe au XIVe sicle lpoque o la voie du Nil, beaucoup plus commode, tait barre en Nubie par de puissants royaumes chrtiens. Ces oasis procdaient donc, pour certaines, de raisons commerciales et politiques (LACOSTE, 1990 a) et leur main-duvre proviendrait en partie des populations noires dportes en esclavage.
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(daprs MUNIER, 1973, modifie) Lhistoire des oasis est difficile reconstruire. Ainsi, les foggaras sontelles une invention indigne ou importe ? Les foggaras font partie de ces grands amnagements hydrauliques constitus dimportants rseaux (en longueur) de galeries souterraines filtrantes pour capter le peu deau de pluie retenue dans les pimonts (fig. 2). Il est trs classique de comparer ces travaux monumentaux la technique des qant pratique depuis des millnaires en Iran. Marouf relve que cette technique aurait t introduite par les [familles] Barmaka [se dclarant dorigine iranienne durant la dynastie des Almoravides 1169-1260] dtenteurs du secret des qant iraniens . Toutefois, cette technique pourrait aussi bien avoir une origine locale [touatienne ou judo-znte en Afrique du Nord, les Zntes sont des Berbres prislamiques, nomms ainsi depuis le IVe sicle, aprs avoir t appels Gtules ] et avoir t conue de faon volutive et en rapport la dsaffection des rseaux hydrauliques de surface, et ce, bien avant le Xe sicle (MAROUF, 1980 : 265). Le dbat est loin dtre clos. Un rcent sminaire au Collge de France (BRIANT, 2001) mettait encore en vidence les similarits techniques entre qant et foggara et en mme temps quon dterre des rseaux complets datant du Ve s. av. J.-C. dans une oasis gyptienne (WUTTMANN, GONON et THIERS, 2000), aucune preuve archologique assez ancienne en Iran na encore pu prouver son antriorit (avant lIslam). A-t-on eu alors convergence de forme, de structure mme, dans llaboration dun quipement hydraulique ou na-t-on finalement que transpos un modle technique exogne ?
Fig. 2 Coupe dune galerie filtrante (foggara).
Il ny a ici aucune volont dhistorien dans cette brve prsentation de lorigine des oasis. Ce qui compte est avant tout de comprendre ce qui a prsid leur cration. Les donnes historiques (si faibles sont-elles) laffirment : artificielles, les oasis le sont incontestablement. Dun milieu cologiquement conditionn par laridit, lapport deau en surface ou au moins son pandage lorsque leau est dj prsente lair libre (cours deau allogne ou guelta), est la condition indispensable afin dobtenir, en zone chaude comme le Sahara, lexistence dune telle concentration de biomasse. Dans ce type de structure cologique o les tres vivants ( lexception de quelques plantes adventices et insectes) sont implants car utiles lhomme, ce dernier apparat comme lacteur indispensable de ce jeu dquilibre.
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La plupart des hommes produisent des ressources domestiques et, de ce fait, ont profondment modifi et modifient les systmes et objets naturels (BARRAU, 1981 : 385).
En effet, cet cosystme hyper-anthropis peut tre figur comme un quilibre instable, un quilibre qui doit, tout moment, tre ajust par lhomme sous forme de travail. La position stable, au sens thermodynamique, serait le dsert. Mme si MAUSS (1967) nous rappelle quil ny a jamais en ralit production par lhomme, mais simple administration de la nature, conomie de la nature : on lve un cochon, on ne le cre pas , lhomme est le facteur dterminant de bien des cosystmes, et dans le cas de loasis, il sapparente la clef de vote de cet ouvrage de transformation spectaculaire du milieu. Lquation est fort simple : labsence de lhomme (de sa culture technique et de son travail) quivaut labsence doasis. (Lquation inverse nest pas vrifie et elle nest pas commutative.) Loasis ne semble pas saccorder une vidence que propose Jacques BARRAU (1981 : 387), selon qui la modification des systmes naturels du fait des socits humaines procde toujours du generalized au specialized, pour rester fidle la terminologie emprunte au Fundamentals of ecology de Eugene P . et Howard T . ODUM (1959), selon laquelle les cosystmes generalized, indice de diversit lev, forte productivit et relative stabilit la fort tropicale humide par exemple contrastent avec les specialized, moindre indice de diversit, plus faible productivit et relative vulnrabilit les steppes, par exemple : il y aurait rosion de la diversit et exigence dapports constants et croissants dnergie. Si le second terme est en accord avec ce que lon peut observer pour le cadre de loasis, ce milieu est loin dvoquer lrosion gntique puisque sa biodiversit est considrablement plus riche que celle du milieu environnant ou originel, le dsert proche. Il est vrai que, si lon considre le Sahara dans son ensemble, la flore comprend environ 500 espces de plantes vasculaires (OZENDA, 1985). Bien plus, loasis est source de biogense, engendrant de nouvelles varits de plantes et de cultivars de dattiers (Phnix dactylifera L., Arecaceae). Comment se prsentent concrtement les oasis sahariennes ? Et comment embrasser lensemble de ces terroirs disperss dans le dsert ?
Rduire les oasis ce quelles ne sont jamais

Les oasis tudies
Si cette tude nest pas conue comme une monographie, toutefois le Jrid est le terrain privilgi de rfrence. Cette rgion se trouve dans
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le sud-ouest de la Tunisie, aux confins algriens et de lkoumne tunisien (fig. 3). Le Jrid est une rgion un peu trique, un isthme coinc entre deux dpressions sales, le chott el-Gharsa et surtout le chott elJrid. Cet anticlinal jridi spare et alimente pour partie ces deux chotts qui sont en fait deux grandes sebkha, des dpressions salines parfois incompltement recouvertes deaux saumtres (fig. 4). Un peu alignes, l, sur ce bras de terre et de sable, des oasis forment le paysage. Depuis des temps immmoriaux, on les sait l ; on ne peut dire qui les a difies, comment, quand, et non plus si elles taient vraiment diffrentes autrefois. Quelques vestiges romains laissent penser que ces oasis faisaient partie du limes, les frontires de la conqute de Rome en Afrique (province dAfrica). Les oasis les plus anciennes auraient plus de deux mille ans (Tozeur, par exemple, qui se serait appel Thozurus). Mais elles vivent encore. Elles changent dellesmmes, les hommes continuant les travailler de gnration en gnration. Toujours par elles et autour delles, se nouent les relations que les hommes savent tisser entre eux, en socit. Aujourdhui, les Jridis se dfinissent comme arabes et musulmans, jridis et tunisiens. On y parle larabe tunisien avec des variantes dialectales locales.
Fig. 3 Localisation des oasis tudies en Afrique du Nord.
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Fig. 4 Carte du Sud tunisien.
Les oasis reprsentent comme un emblme de la rgion, elles concentrent une grande partie de lactivit rgionale. Pourtant, elles ne sont que de petits points de cultures, les quelques intrts quelles suscitent semblent encore dmesurs en rapport leurs dimensions.
Sur les 559 287 ha de superficie totale du gouvernorat de Tozeur, 324 861 ha (58 %) sont de surface agricole utile (SAU). Cette SAU est compose de parcours et broussailles et de superficies labourables (comprenant les superficies en oasis et les superficies vocation cralire). La superficie totale des oasis reprsente 9 150 ha, soit 2,8 % de la SAU du gouvernorat ou encore 1,6 % de la superficie totale du gouvernorat (valeurs fournies par Mohamed Chebbi, responsable du service Statistique du CRDA de Tozeur en avril 1996).
Djanet, un deuxime terrain de rfrence, est diffrente (fig. 3). Il sagit dune oasis du tassili nAjjer en Algrie, aux confins libyens et nigriens. Bien plus excentre et petite que les anciennes palmeraies du Jrid (250 ha environ au total), elle ne participe pas franchement parler dune rgion oasienne. Il nous faut repartir, aller plus loin, jusqu la limite extrme du Sahara, dans un bled qui soit vraiment Le Bled, Djanet (en italique dans le texte, POTTIER, 1945 : 147). On comptait Djanet dans la premire dcennie du XXe sicle, 17 500 palmiers approximativement (GARDEL, 1961 : 347), cest--dire
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au plus 80/100 ha en palmeraie. Y vit une population touargue, les Kel Ajjer, sdentaires et pasteurs. Les Kel Ajjer parlent une langue berbre, le tamahq (une variante du tamashq ou tamacheq) et souvent larabe et le franais. Ils se dfinissent dabord comme Touareg et ventuellement musulmans. Un dernier terrain a t les oasis de loued Draa au Maroc et en particulier celle de Zagora. Elle bnficie du rare privilge saharien dun cours deau permanent descendu de lAtlas et qui irrigue les jardins par drivation. Ses palmeraies les plus anciennes peuvent prtendre, elles aussi, compter plusieurs millnaires dexistence. Les habitants de Zagora se dfinissent de faons multiples (voir plus loin) et parlent un dialecte de larabe et du berbre. Nous avons l trois exemples de nature oasienne : une premire approche fait apparatre ces oasis comme structurellement et fonctionnellement semblables et des modes de vie sahariens, aprs tout, assez proches galement. Oasis est un terme gnrique commode, une catgorie gographique pertinente, mais qui ne renseigne pas sur la relation des hommes et de leur environnement : nous avons le contenant sans discerner encore le contenu, une forme sans en connatre mme les limites.
Canal d'irrigation. Septembre 1996, palmeraie de Zagora (Maroc). Zagora bnficie du privilge d'une eau descendue de lAtlas (l'oued Draa) et capte par drivation pour ses jardins.
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Les oasis sont nombreuses au Sahara, mais la superficie totale de toutes les oasis sahariennes natteint dans les estimations les plus optimistes que le chiffre de 8 000 9 000 km2, soit environ un millionime de la superficie du Sahara dans son ensemble. Elles reprsentent sur le globe, pour celles qui sont plantes en palmiers dattiers, prs dun million dhectares et font vivre directement entre sept et dix millions de personnes. Encore que cela dpende de ce que lon appelle oasis. Il serait pertinent de considrer comme telle la valle du Nil ; la presque totalit de la population est concentre dans cette valle, soit plus de 60 millions de personnes. Il faut ajouter ces populations doasis, celles qui en vivent partiellement (pasteurs nomades par exemple), celles des oasis sans palmier et celles des oasis des zones continentales hiver froid (Asie centrale, Chine). Ces units restreintes de cultures ne se ressemblent pas, mme en se cantonnant la zone saharienne ; cette htrognit est visible le plus souvent mme pour le nophyte : il est ais de distinguer une oasis jeune dune oasis ancienne (taille des palmiers dattiers, espacement entre eux, etc.), une oasis dont les cultures sont de rente dune oasis fonde sur lautoconsommation (diffrence de biodiversit). Pour la commodit de lecture, une diversit demande toujours tre simplifie en une classification. Mais quelle typologie prfrer ? Autrement dit, quels critres doit-on mettre en avant pour un dcoupage du rel, pour une traduction du complexe en un intelligible simplifi ? Lon sait la subjectivit de tels dcoupages, cependant ncessaires afin de rduire une ralit foisonnante inassimilable. Car si lon veut traiter du rapport des oasiens leur milieu, encore faut-il peuttre savoir de quel milieu il est question. Les oasis se distinguent entre elles par leur conomie ou leur structure. Une typologie des oasis peut se concevoir partir de ces critres. Voici quelques exemples courants de typologies proposes dans la littrature traitant des oasis.
Lapproche conomique
Une partie des oasis se sont panouies en favorisant les relations caravanires entre les deux rives du Sahara. Dune dimension dmographique restreinte, elles sont situes sur les routes transsahariennes du Moyen ge, notamment du commerce de lor, du sel, des esclaves et autres denres, entre lAfrique du Nord et les Empires noirs. En tant quescales, elles assuraient le ravitaillement des caravanes. Loasis exportait une partie de sa production (dattes, crales). Le commerce transsaharien de lor a priclit aux XVIeet XVIIe sicles (concurrence maritime), mais les caravanes nont disparu quavec lavnement
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du camion au XXe sicle. Loasis de Tozeur ou celle de Nefta (au Jrid, Tunisie) par exemple, ont particulirement bnfici de leur situation de lieu de passage sur les routes marchandes. Un autre type doasis se distingue de celui-ci : les oasis de peuplement important. Elles sont localises surtout dans les valles o coulent des cours deau. De ces valles danciens peuplements, les plus importantes sont celles du Nil, de lEuphrate et du Tigre. Elles reprsentent une forme doasis dont la caractristique conomique est de se tourner plus vers elles-mmes que vers lextrieur avec une agriculture qui vise dabord lautosubsistance. Leur ambition est de nourrir les personnes qui y vivent (notamment les classes non productives, comme les fonctionnaires). Lautoconsommation rgionale est de rgle, sans exclure lventualit de cultures de rente (henn ou safran par exemple) destines, par lchange, lapport de biens non produits dans loasis. Mais il serait simpliste den rester cette typologie binaire. Nombre doasis tiennent des deux types la fois. Ainsi, le cas de Zagora (valle du Draa, Maroc), bnficiant dun cours deau permanent : cette oasis semble un site de vieux peuplement comme lensemble de la valle, cependant elle a nanmoins tir profit de sa situation de port caravanier dans le commerce transsaharien.
L'oued Draa. Octobre 1996, Zagora (Maroc). Les oasis ont essaim le long de son parcours, chacune puisant pour son terroir agricole dans cette ressource renouvelable mais limite qui disparat plus au sud dans le dsert.
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Il est clair que cette typologie caractre conomique est trs lie lhistoire. Que reste-t-il rellement aujourdhui de cette dichotomie entre ces oasis ? Sans doute plus grand-chose depuis labandon de la caravane comme moyen de communication. Les circuits marchands majeurs staient eux-mmes affranchis du dsert de sa traverse en fait depuis les dbuts de la navigation europenne le long des ctes africaines. Les oasis-relais ont vu leur raison dtre disparatre et ont d se recentrer sur elles-mmes. Les oasis, en gnral, ont beaucoup souffert dun exode rural (concernant surtout les personnes jeunes), mais un exode qui semble lheure actuelle fortement diminuer voire sinverser : cest que les oasis deviennent aussi de vritables villes attractives. On pourrait parler dexode rural multicentr (et les oasis deviennent aussi des carrefours migratoires Nord-Sud, voir PLIEZ, 2000). Les responsables (surtout europens) du dveloppement fondent beaucoup despoir sur la structure oasienne traditionnelle, car les oasis pourraient tre des ples de dveloppement, un systme davenir, amen rsoudre efficacement les problmes croissants de dsertification (fascicule de prsentation du Gridao Groupe de recherche et dinformation pour le dveloppement de lagriculture doasis, Montpellier , groupe initi par lInra et le Cirad). Il se cre aujourdhui de nouvelles oasis dont lapparition est lie lmergence de nouvelles technologies (une hydraulique mcanise surtout), telle quavait pu ltre au Moyen ge la noria par exemple (machine hydraulique forme de godets attachs une chane sans fin, plongeant renverss et remontant pleins deau), et procdant sans doute du mme effet de diffusion. Il sagit de centres de cultures explicitement orients vers la production commerciale, des oasis de rente aux technologies modernes qui se multiplient en Algrie, Libye, Californie, Azerbadjan, mettant en uvre des moyens dirrigation et de cultures trs importants et se dtachant des contraintes sociales : comptant peu demploys, loasis moderne nest plus un centre de vie, mais est conomiquement prospre (quand le systme fonctionne). La monoculture est lune de ses caractristiques, influant cela va de soi sur la structure du paysage (hectares de palmiers en alignement et monostrate ou monoculture dune herbace, comme la tomate, destine lexportation comme lgume en primeur, voire le bl).
La distinction structurelle
Une classification des oasis selon un discriminant structurel recouvre, au moins partiellement, celle fonde sur un critre conomique. Le terme de diffrenciation qui retient peut-tre le plus lattention est lirri-
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gation ou, plus exactement, les moyens par lesquels leau arrive aux terres cultives. Par ordre croissant de difficult, voici ces moyens avec leurs exemples sahariens. Le long du Nil, par exemple, leau est constamment prsente. Les eaux du fleuve, dit allogne, dont le niveau fluctuait en fonction des crues saisonnires, recouvraient alors les terres rgulirement fertilises par le dpt limoneux ; le cas se prsente galement dans les valles marocaines doued comme le Draa ou le Ziz, voire (en moindre proportion) Tamerza et Mids, les oasis de montagne du Jrid. Dans le Borkou (nord du Tchad), par exemple, les palmiers exploitent leau dans les nappes superficielles. Il ny a pas obligation dirrigation, mais les rendements sont faibles. Ce sont des oasis dappoint pour les leveurs sahariens. Dans le Souf (Algrie), par exemple, les oasis sont dans les fonds, entre les dunes o leau des rares orages sest infiltre. Leau sourd par endroits pour se perdre aussitt, moins que les Oasiens ne la recueillent. Ces oasis sont confrontes au problme de leur enfouissement par les dunes sous laction du vent. Dans le Mzab voisin ou au Jrid, de profonds puits ont t fors dans le sol rocheux et sableux, ce qui permet de puiser leau sans arrt, dans la limite bien sr des ressources de la nappe sous-jacente. Ailleurs leau est draine sur de trs vastes espaces par un systme de canalisations souterraines, sur des longueurs de plusieurs dizaines de kilomtres, qui la concentre en un point ; il sagit du systme des foggaras, trs coteux en travail, car ncessitant en sus de leur mise en place, de trs importants travaux dentretien. Il sagit typiquement de lexemple doasis qui nont pu tre installes quavec une mainduvre issue dun systme esclavagiste. On rencontre ce systme dans le Sud oranais par exemple. Cette typologie structurelle des oasis laisse dans lombre la question de lexploitation effective de ces terres. On aimerait pouvoir croiser plus de variables pour accrotre la pertinence des catgories doasis. La typologie ci-dessous propose des facteurs multiples.
Lexploration multifactorielle
Le Mmento de lagronome (1991 : 820) propose une typologie intressante des oasis, rejetant tout facteur historique (au risque dignorer les dynamiques dvolution), mais jouant sur la complmentarit
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oasis/steppe ; elle se base sur le postulat suivant : des niveaux de pratiques culturales plus ou moins intensives, correspondent des pratiques dlevage elles-mmes plus ou moins extensives. On distingue alors quatre types doasis. Les oasis dans lesquelles les travaux agricoles se limitent la cueillette des dattes et parfois la pollinisation des palmiers, correspondent deux types de situations : la premire (type A) est celle o lirrigation complmentaire de la palmeraie nest plus possible, elle est en voie dabandon et seule lactivit de cueillette persiste. Les causes peuvent en tre le manque deau ou limpossibilit de travail par ensablement ou encore le manque de main-duvre (Adrar mauritanien, Ifoghas au Mali). Dans le second type (type B), les ressources en eau directement disponibles sont suffisantes, le palmier en fond de talweg exploite directement les ressources de la nappe et lirrigation complmentaire des palmiers nest pas juge ncessaire. Les travaux dentretien sont limits au minimum (pollinisation et rcolte) et il ny a pas de sous-cultures. Lactivit dominante nest pas la phniciculture. Les phniciculteurs (de Phnix, nom de genre du dattier en latin) sont dabord des leveurs (grands transhumants) se dplaant une partie de lanne. Ils laissent sur place, dans la palmeraie, quelques membres de la famille avec quelques animaux (ovins et surtout caprins), et recherchent lextrieur de loasis des pturages pour leurs dromadaires (oasis de ce type au Soudan, au Tchad). Un autre type doasis rassemble celles qui sont entretenues et irrigues, plantes de palmiers dattiers et de quelques rares associations culturales (type C). Il sagit souvent doasis de repli o des leveurs, ayant perdu rcemment leur troupeau, pratiquent depuis peu lagriculture sous palmeraie en vue de reconstituer progressivement leur cheptel (palmeraies du Tagant en Mauritanie). Le dernier type dassociation (type D) est celui des palmeraies cultives en bon tat, avec cultures sous-jacentes prsentant diffrentes formes dorganisation et dintensification (sud du Maroc, Jrid tunisien). Cinq cas sont proposs : (a) lorsque les cultures cralires (bl, orge, sorgho) uniquement sont cultives, (b) lorsque y sont ajoutes les cultures marachres, (c) lorsquau prcdent cas sont ajoutes (totalement ou en partie) des cultures de rentes (comme le henn), (d) lorsquau dernier cas y est ajoute (totalement ou en partie) une arboriculture fruitire et enfin (e) lorsque les cultures sous-jacentes des cas prcdents sont associes des cultures fourragres et un levage sdentaris (les cas du Jrid, Zagora et Djanet).
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En fait, aucune typologie nest satisfaisante en soi, car il se trouvera toujours une oasis qui nentrera pas dans ce dcoupage. Autrement dit, une traduction du rel par catgorie est toujours un exercice de rduction. Ainsi, si lon prend lexemple de loasis de Djanet (tassili nAjjer, Algrie), elle correspond plusieurs cas de figures : elle est compose en partie de nouveaux agriculteurs, larboriculture est pratique, les cultures de rentes sont absentes Cependant, ces typologies ne sont pas inintressantes : chacune sa manire nous dit un peu des oasis, un aspect. Si on accepte fatalement de faire son deuil de la reprsentativit du rel par une classification, pour autant la typologie peut tre dun intrt certain tant que le modle ne plie pas la ralit, ne devient pas structurant. Cette tentative de prsenter une typologie satisfaisante de loasis montre quil sagit probablement de rduire les oasis ce quelles ne sont jamais. Leau est-elle le biais idal, ne sera-t-elle pas non plus inutilement rductrice ?
Leau, loasis
Oasis : dans les dserts, petite rgion o la prsence de leau permet la culture (Larousse, 1982). Rien ne sassocie mieux loasis que leau. En effet, sans eau point doasis. Cela suffit-il ? Condition ncessaire mais non suffisante, pourtant, il apparat bien naturel daborder ce type de terroir agricole sous cet angle. Il sagit mme de la voie royale : peu de publications chappent cette constante. Ma propre dmarche ma conduit aussi dans un premier temps minterroger sur ce rapport leau.
Imaginer les origines

Si lon ne connat pas toujours la dmarche concrte qui a men la cration doasis, il est toutefois ais dimaginer que les fondateurs de ces centres de cultures avaient une ide prcise du dsert ou tout au moins des zones arides puisquils devaient le ctoyer. Or, on ne vit pas dans de telles rgions sans que ce milieu
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ninflue autant sur lindividu que sur le groupe, sur le contenu du savoir et les pratiques, notamment et particulirement en ce qui concerne la question de leau. L, dans ces zones gographiques, un choix nexiste pas. Les populations, aussi diverses soient-elles (Bushmen, Touareg, Californiens), ont besoin davoir une culture au moins technique de la gestion de cette ressource rare. Cest avec ce caractre oblig que lon peut parler alors de formes dadaptation tant technique, conomique que sociale un milieu donn. Ces formes dadaptation aux conditions environnementales, ces stratgies mises en uvre par les groupes humains peuvent devenir la marque distinctive dune identit culturelle et, sans doute, une forme dorganisation sociale.
Les conditions cologiques dun milieu contingentent et dterminent en partie les modalits de son exploitation par les populations qui y vivent.
Lmergence du systme oasien na pu survenir sans que soient runies un ensemble de conditions. On peut compter parmi celles-ci certaines conditions historiques (par exemple, lapport du dromadaire pour beaucoup doasis sahariennes), politiques (structure tatique ou marchande mobilisant une main-duvre) et sociales. Ce que LeroiGourhan nomme milieu technique est essentiel, qui consiste en lensemble des matriaux, des modes daction, des gestuelles et des chanes opratoires disponibles, ainsi en est-il de la ncessaire disponibilit de savoirs technologiques lis la matrise de la captation de leau (par forage de puits, percement de foggara, pandage de leau dun fleuve, etc.), de sa rpartition et de son conomie. Les conditions cologiques du milieu contingentent et dterminent une direction dans les types dexploitation de celui-ci. Mais si les populations des zones dsertiques nont pas le choix et doivent savoir grer leau disponible, cependant le rapport lenvironnement nest pas univoque. Les oasis sont le fruit dun savoir-faire dans une direction partiellement impose par les conditions cologiques. Ce savoir-faire se traduit particulirement dans lagriculture o les caractristiques des systmes de cultures prouvent leur originalit (organisation de lespace, des units de production, tagement de la vgtation, intensification des productions, polyculture). LHomme transforme profondment son milieu, cre un paysage, et cela est visible ; le contraste oasis/dsert (ou steppe) est vident et se manifeste au niveau daphique, microclimatique, biologique, etc. Mais au final, lenvironnement quotidien de loasien nest plus seulement le dsert, mais le dsert modifi, loasis. Ainsi, sinvalide lide dune action et raction simple dune chose lautre (socit, milieu). Il faut parler dinteractions, puisque socit et milieu voluent de faon conjointe, ou de
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causalits rciproques (il est de fait impossible de distinguer linfluence du milieu sur le groupe pendant que ce milieu se transforme).
Le gu fatal ?
Le discours commun dtermine le plus souvent comme contrainte majeure de linstallation humaine en milieu dsertique leau ou, plus exactement, la difficult dapprovisionnement en eau.
Dans les rgions arides ou dsertiques, la nature restreint lhabitat une zone troite dont il ne peut scarter. La proximit de leau est la rgle inflexible ; pas dtablissement qui sen carte, qui ne tienne de loasis. (VIDAL DE LA BLACHE, 1921 : 175)
Vue sur la palmeraie de Nefta (Tunisie) depuis sa corbeille . Avril 1995. Cette palmeraie, comme toutes celles du Jrid, tait alimente dune eau qui sourdait dune multitude de sources artsiennes que les forages modernes ont assches.
Il est bien difficile de nier que cela soit une contrainte majeure, mais est-ce bien la seule ? La chaleur ou le climat en gnral, la qualit des sols, la difficult daccs, voire peut-tre le systme politique, etc., nen sont-elles pas aussi ? Peut-on honntement confrer cette ressource rare le rle daxe pertinent explicatif du fonctionnement oasien ? La question revient se demander si leau est lessence de loasis.
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Pour les observateurs extrieurs, il parat vident que leau, parce que rare dans le dsert, est inluctablement un cueil central de la vie oasienne. Un exemple parmi dautres : les auteurs de la publication tude dexcution de sauvegarde doasis dans le Jrid (Tunisie, MINISTRE DE lAGRICULTURE, 1991) nont mme plus besoin de le mentionner dans le titre : le problme de loasis est fatalement un problme deau et de forages. Il ne sagit pas de minimiser limportance de la donne hydraulique, mais de mesurer sa relle porte heuristique pour la comprhension et la traduction des systmes doasis. Pour sen tenir Tozeur au Jrid, cest certes au long des sicles que sest construit son remarquable complexe de rpartition des eaux. Les jeux de pouvoir locaux sont souvent passs par les tentatives de contrle de cette ressource (BOU ALI, 1982). Et si Paul PENET (1912), dont le nom subsiste encore aujourdhui dans la mmoire collective du Jrid, tait parvenu dchiffrer le systme et lanalyser au dbut du XXe sicle, cela navait sans doute rien dun innocent passe-temps de contrleur civil. Les autorits coloniales se sont rapidement intresses leau, y voyant un facteur limitant, donc un moyen stratgique de contrle.
Alors que la vie conomique est en constante volution, que la Tunisie, surtout depuis le Protectorat, voit son agriculture se dvelopper rgulirement, que laspect de rgions entires se modifie rapidement, les oasis semblent avoir atteint, depuis un temps immmorial, leur niveau actuel de production ; elles sont comme figes dans leur dcor immuable ; toute leur vie, en effet, demeure subordonne un facteur qui semble invariable : la quantit deau dbite par les sources. (BARDIN, 1944 : 13)
ce titre, une des premires mesures aprs linstallation du Protectorat en Tunisie (en 1881) a consist en la nationalisation des sources, notamment celles qui irriguaient les jardins de Tozeur. Elles furent verses au Domaine ds 1885 au terme du dcret du 24 septembre (contrairement aux dispositions applicables en mtropole). Il est inutile de sattacher dmontrer davantage le rle politique local et large de leau dans les oasis, comme au Maghreb en gnral (voir par exemple PRENNES, 1993), cest une chose entendue. Le discours revendicatif oasien lui-mme se construit souvent autour de leau (cela est vrai au Jrid, mais absent par exemple Djanet, dans le Sud algrien, o cest plutt un discours de construction identitaire, tre touareg, qui prime). Mais, nous verrons plus loin quil sagit sans doute, sous de fausses apparences techniques, dun discours politique. Le politique se reflte-t-il dans leau des oueds ? Il sagira plus vraisem-
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blablement dun rare terrain accessible o la revendication et le droit la parole sont encore possibles sous lactuel rgime politique en Tunisie. La situation est similaire sans doute dans loasis de Zagora, au Maroc, o le responsable de la subdivision du CMV avouait avec amertume que leau est la source de la vie, mais aussi la source de nos problmes (le 30 septembre 1996). Ce nest pas un terrain neutre, lhistoire tmoigne du contraire. Que demande-t-on aux agriculteurs jridis dexprimer, et dautre part, quattendent-ils des intervenants extrieurs, sinon cette action sur leau qui, eux, leur a chapp ? Leau est probablement l, en tant que thme discursif, pour servir construire et manifester lexpression du conflit ou de la crise. Bien sr, cette expression a lavantage de susciter lattention et lintrt des personnes concernes par loasis. Cette forme dexpression entre dans la problmatique culturelle locale, et le jardinier nprouve pas non plus de gne ou dinconvnients en faire usage (question approfondie dans BATTESTI, 2004 b). Si effectivement leau occupe une place centrale dans le regard sur loasis, si effectivement il semble que ce soit un lment mdium qui mdiatise partiellement dans les processus discursifs sur loasis, ny a-t-il pas rduction nobserver que par son prisme ? Nest-ce pas faire preuve dessentialisme ?
Ce passage oblig on pourrait dire ce gu obligatoire de la question de leau pour accder lintimit de la vie oasienne (sociale, technique, conomique) sillustre notamment chez Genevive BDOUCHA dans son ouvrage Leau, lamie du puissant (1987). Le fond de son approche snonce ainsi : si dans une socit oasienne, cest leau qui raconte le mieux la socit, la socit raconte avant tout leau, se raconte travers leau [p. 16] . Et pourquoi est-ce leau qui raconte le mieux la socit ? Pourquoi finalement choisir cet axe comme angle dattaque de la communaut oasienne ? Parce que dire que dans une oasis leau est la ressource rare, essentielle, dont le contrle et la rpartition sont le fait crucial, quoi de plus vident ? (p. 15). En effet, la littrature qui traite des socits oasiennes sest cantonne dans une description exclusivement technique et juridique du systme hydraulique, sans demble lenvisager comme un tout dont les aspects sociaux et politiques sont au moins aussi importants . Car pour Bdoucha, leau est objet dtude privilgi parce que premire techniquement et conomiquement mais aussi symboliquement . Leau constitue donc laxe central de son travail sur ces communauts doasis du Sud tunisien, au Nefzawa (ou Nefzaoua, situe sur la rive est du chott el-Jrid, tandis que la rgion du Jrid est sur la rive ouest), lautre grande rgion de dattes du pays avec le Jrid. Le travail de Bdoucha, entrepris en 1970, sinscrivait dans la ligne de ce que lon a appel lethnologie (ou ethnographie) de sauvegarde, durgence. Pour loasis, face aux rcents changements des dernires dcen-
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nies, jugs rapides et bouleversants pour un systme qui avait fait ses preuves durant des sicles , simposait la recherche ds lors lurgence dun inventaire et dun recueil des modes traditionnels de mesure, de distribution et dappropriation de leau , traces seules durables mais aujourdhui disparues dune organisation sociale et politique originale. Trois ides sous-jacentes se dessinent en filigrane. Lune, dj souligne, est que leau et le systme hydraulique ont la capacit de reprsenter la socit de loasis ; la deuxime est la permanence dun systme traditionnel trans-historique mais sombrant brutalement avec lavance moderne ; la troisime, enfin, une reconnaissance implicite de la qualit suprieure de ce (systme) traditionnel. Cet ensemble dides implicites se retrouve dans dautres travaux, notamment celui dYves JUSSERAND (1994) sur loasis de Nefta, au Jrid. Plus explicitement, Ahmed KASSAB (1980) pose le primat de leau pour aborder loasis et la destruction dun quilibre (ce qui prsuppose son existence antrieure). Si G. Bdoucha voquait avec une certaine nostalgie lordre ancien dune harmonie entre lhomme et son milieu naturel, A. Kassab parle de sauvegarder ou de retrouver cet quilibre. Lquilibre dune socit vis--vis de son milieu nexiste jamais en tant que tel, il est toujours remis en cause par lapparition de nouveaux vnements ou phnomnes historiques, naturels ou sociaux. Peut-tre ne faut-il pas lire trop rapidement un changement dans les relations au milieu comme une perte dharmonie, mais comme lhistoire du procs incessant de la poursuite (recherche) des quilibres.
Cet essai de sociocologie des milieux doasis sahariennes voudrait vacuer trois propositions. Dabord, cette reconstruction de loasis au travers de leau joue sans doute trop le jeu politique au dtriment dune vision plus large de lhomme dans son milieu oasien. Ensuite, lide du traditionnel est au mieux un type idal ou lvocation de structures antrieures et (ou) persistantes, mais ne correspond pas rellement un tat de quitude et dharmonie originelle. Enfin, cet tat suppos traditionnel et en voie de disparition laisse place au regret dun ge dor, qui, sil sintgre bien au discours revendicatif local, doit tre un objet soumis la critique en anthropologie.
Au sujet des animaux

Cette tude porte essentiellement sur le vgtal au dtriment de lanimal. Une raison tient ce que le vgtal cultiv est la diffrence fondamentale et fondatrice de loasis. La vie au dsert des nomades est
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place sous le signe animal, ce sont des pasteurs leveurs. Dans loasis, non seulement lanimal nest pas llment original, mais sans doute ne vient-il quen surimpression. Certes, de nombreux travaux, notamment sous la mouvance systmique fonctionnaliste, ont montr avec une relle pertinence les relations de dpendance et mme de complmentarit entre loasis et le dsert (ou la steppe, sahar dans tous les cas). Ceux de Mongi Sghaier (s. d. [1994]) de lInstitut de recherches agronomiques de Mdenine en sont un trs bel exemple (cf. en particulier p. 89 Schma 2. Modle de complmentarit oasissteppe dans les rgions arides, cas tunisien ). Cette mouvance systmique fonctionnaliste est trs sduite par ces tableaux aux multiples cases relies par des rseaux complexes de flches matrialisant des relations de dpendance ; comme le dit malicieusement GUILLE-ESCURET (1989 : 165), ils ne peuvent masquer longtemps que les questions demeurent dans les flches irrsolues . La biomasse des pturages sahariens va alimenter loasis en viande, en lait, en peau et en fumure comme loasis alimente les troupeaux en fourrage, dattes dclasses, etc. Les animaux levs au dsert entrent dans la vie oasienne comme les animaux des oasis vont pturer au dsert, confis des pasteurs. Les centres urbains possdent leurs propres levages dominante caprine tandis que les Sahariens sont dominante ovine. Ces levages dherbivores sont plutt de type domestique, cest--dire lis la maison, dans les cours (hsh ou hsh) o leur est souvent rserv un espace propre. Cela dnote dailleurs le caractre partiellement rural des oasis jridis. Il est frquent que les chvres soient libres de circuler dans les ruelles des quartiers. Llevage en stabulation est moindre dans les jardins de loasis. Lextension de llevage bovin en palmeraie est aussi une volution notable et bnficie du soutien de ladministration agricole. Lanimal sera prsent en creux dans cette tude : par lui, lagriculteur amende en partie sa terre, pour lui, lagriculteur travaille en partie la terre (fourrage), et en des proportions parfois importantes comme cest le cas dans les oasis de no-agriculteurs (et ex-pasteurs, encore que le cumul est parfois ralis entre les statuts dagriculteur et de pasteur). Il est vident que dun point de vue socio-conomique, on ne pourrait faire sans mauvaise conscience limpasse de lanimal dans loasis. Cependant, ce travail assume cette impasse partielle, car il se limite volontairement au rapport de populations leur milieu. Certes, les animaux dlevage (chvres, moutons, vaches et, pourquoi pas, poules, lapins) font partie du paysage , leur prsence influe sur la struc-
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ture des jardins (emplacement dune bergerie ou surfaces consacres aux cultures fourragres), pour autant le vgtal prdomine, le vgtal est la structure daccueil cre par les hommes pour les hommes eux-mmes et pour les animaux. Je ne tiens pas dmontrer plus que cela la pertinence de loubli des animaux : il sagit aussi dun parti pris de travail.
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Les oasis diffrent. Les exploitations des jardins oasiens de la rgion du Jrid sont galement htrognes et il est difficile de les classer dans un mme ensemble. Nous verrons que les diffrents types dexploitations rpondent des logiques et des pratiques diffrentes du milieu. Les jardins dits traditionnels des vieilles palmeraies de la rgion reprsenteraient la norme oasienne, ils constituent une rfrence : ils sont censs tre le jardin toujours reproduit. Cette norme, jamais date, peut tre dite institutionnelle (localement). Ce discours peut tre interne au Jrid afin de prsenter aux intervenants extrieurs une homognit de faade qui masque les profondes disparits locales, voire les conflits ; ce type de discours peut tre galement externe, ventuellement pour folkloriser lensemble ou bien pour discrditer tout ce systme de production traditionnel , stigmatis comme source de blocage, non fonctionnel, exemple dune aberration conomique. La premire partie joue le jeu de cette norme par une description ethnographique des palmeraies et de leurs jardins au Sahara. Progressivement, des espaces aux temps de la palmeraie, des plantes cultives aux pratiques les mettant en uvre, des travailleurs oasiens lorganisation sociale du travail, le naturel de cette norme oasienne deviendra cependant moins vident. Les parties suivantes proposeront des moyens de contourner cette difficult pour aborder de faon dynamique ces constructions sociocologiques que sont les oasis.
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Des espaces des palmeraies
Ltude des spatialits oasiennes porte ici en particulier sur les palmeraies du Jrid (fig. 5) et essentiellement sur les anciennes, cest--dire celles des centres dhabitation de Tozeur, Degache, Nefta et ElHamma, plusieurs fois millnaires. Je relgue plus tard, sans les oublier, les palmeraies rcentes. Cette mise lcart relative tient ce quelles incarnent soit des conceptions rcentes de lagriculture, soit des tats transitoires (par processus dappropriations et dinnovations), mme si les palmeraies installes depuis un demi-sicle constituent aujourdhui 58 % des primtres irrigus du gouvernorat. Les anciennes oasis couvrent 3 300 ha sur un total de primtres irrigus au Jrid de 7 819 ha, le reste est donc form de palmeraies installes sous le protectorat franais ou de crations de ltat tunisien (donnes chiffres du
CRDA
Tozeur, 1996). Les oasis nouvelles sont toutefois
moins visibles , elles ne sont pas visites par les touristes, elles sont frquemment places lcart des routes, ne sont pas incorpores aux bourgades comme les anciennes et enfin elles sont rarement revendiques comme partie de lidentit jridie . En se concentrant sur les espaces de cultures, on dgagera une logique dembotement de diffrents niveaux dorganisations : le terroir oasien, le parcellaire, le jardin avec ses planches de cultures. Les cadres spatiaux et aussi temporels de la pratique oasienne se modifient chacun de ces niveaux.
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Fig. 5 Carte habituelle de la rgion du Jrid (palmeraies anciennes et rcentes).
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La structure du terroir
Un terroir holiste ?
Selon lorigine de leau dirrigation, parfois les oasis stirent jusqu former des lignes de terroir en continu, parfois elles sont plutt des les dans locan minral. Limagerie maritime est assez frquente pour parler du dsert. Les oasis seraient des les ou des ports, le dsert, une mer de sable et les dromadaires, des vaisseaux du dsert (une mtaphore particulirement marquante pour limaginaire europen : en pratique, nombre de touristes sont dus de ne pas toujours trouver du sable autour des oasis, bien que ces zones sableuses ne reprsentent quun septime du Sahara). Les oasis du Jrid sont ainsi, facilement isolables, abordables. Ce sont des espaces agricoles que lon peut cerner et qui sont conus comme clos. Cest en cela quelles appellent sans doute des descriptions holistiques, cest--dire des descriptions les prenant comme des totalits. La dualit entre loasis et le dsert est renforce par les effets de contrastes : agricole et inculte, le travail et la friche, lirrigu et le sec, le fcond et le strile, lanthropique et la dsolation, le domestique et le sauvage Lintgration homogne de loasis est encore facilite, quand on laborde travers leau, par une mtaphore morphologique ou organiciste facile : la conception en arborescence du rseau amenant leau dirrigation dans la palmeraie (le systme affrent) et du rseau emportant les eaux uses de la palmeraie (le systme effrent) rappelle les systmes anatomiques nerveux ou sanguins (fig. 6). Respectivement, il sagit des canaux dadduction, loued (wd, plur. widyn) puis les swg (pluriel de sgya, les seguias), qui amnent leau des sources la terre des jardins, et des drains, les khandeg (pluriel de khandeg), qui vacuent leau usage de la terre des jardins en dehors de la palmeraie (au Jrid vers le chott el-Jrid ou le chott el-Gharsa). Ces eaux agricoles uses (le nezz) emportent le sel des eaux dirrigation, mais aussi le sel du sol qui remonte la faveur des vaporations.
Fig. 6 Le systme organique de loasis.
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Aussi, cette intgration homogne dun terroir semblerait pertinente. Pourtant, mme sen tenir la rgion du Jrid, les oasis saniment de fluctuations des espaces, des lieux, et reclent une diversit des pratiques et des discours. On reconnat ainsi une tonnante varit de parler loasis, beaucoup de termes dsignant des espaces diffrent dans le dialecte arabe local dun village lautre (voir tabl. 2 p. 60). Si ces espaces mouvants sont le produit de la rencontre de facteurs socio-historiques et de conditions cologiques, ces facteurs et conditions nen sont pas moins dune homognit trs incertaine au sein de cette rgion, et cela est rendu vident avec lusage des outils de typologie et de zonage. En fait, lirrespect du caractre holiste de lespace oasien permet de rvler sa fausse apparence monolithique : loasis nest pas seulement entire, elle est addition infinie de parties et les frontires qui la limitent sont floues.
Loasis nest pas seulement entire, elle est addition infinie de parties et les frontires qui la limitent sont floues.
Loasis, entit gographique, se subdivise en sous-parties, qui ellesmmes se partagent encore et qui elles-mmes : nous avons comme un jeu de poupes russes. Lensemble intgre une logique dembotements, de loasis la planche de cultures. Lespace de la palmeraie se structure dabord suivant laxe de loued (pour les oasis comme Tozeur ou Nefta) et les grandes divisions en quartiers. Le mot jar (coll. inv.) dsigne deux choses : le tout et ses premires parties, la palmeraie dans son ensemble et chaque quartier de la palmeraie.
Lusage local (en parler jridi) du terme jar est rserv aux anciennes palmeraies (pour les rcentes, on donnera directement leur nom). On dira par exemple jar Tozeur, ou seulement jar sil est question de la catgorie spatiale ( win el-ghba ? fil jar o est le jardin ? dans loasis ). Le terme courant de wha (qui correspond au mot franais dorigine grecque oasis, et sans doute, comme lui, tire son tymologie de lgyptien) est plus vague (il est aussi employ Zagora), tandis que jar concerne, pour les populations jrd, le terroir agricole, distinct du bti. On accole par contre le nom du quartier de la palmeraie quand jar est employ pour dsigner cette subdivision. On dira par exemple jar abbs, jar el-wasat, jar elrebt pour les quartiers de la palmeraie de Tozeur (Abbas est un prnom arabe, el-was(a)t signifie le milieu , le centre , rebt dsigne une place forte ; Tozeur, on compte un quatrime quartier compos de ElHafir, Gernaz, Es-Suan, Ed-Dejaja) (fig. 7). Le dcoupage en quartiers superpose la rotation de la distribution deau. Les oueds du Jrid ne sont pas les mmes que les oueds marocains. Ces derniers (Draa, Ziz) sont de vritables cours deau, prenant leurs sources dans les montagnes de lAtlas marocain, tandis que ceux du Jrid ne sont que la collection des eaux des sources artsiennes (ayn, pluriel de an) ou aujourdhui des forages qui sy dversent et nont dexistence que sur quelques milliers de mtres avant de ntre plus que les divisions ramifies des seguias
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vers les jardins. Loued de Djanet au tassili nAjjer, appel edjeriu, est un vritable cours deau, mais la condition que les pluies soient suffisantes, cest--dire quen fait il ne coule quasiment jamais (cela est vrai pour toute la rgion sauf exception de la petite oasis des plateaux, Ihrir). En tamahq de Djanet, lighezer est un oued un peu troit, le taghzit (plur. tighza) est large.
Paysage oasien Nefta (Tunisie) dcembre 1994. La palmeraie est, cet endroit, relativement ouverte ; les palmiers sont de varits communes . Lalignement des planches de cultures suggre un travail sur le tafsl profond et rcent.
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Fig. 7 La palmeraie de Tozeur, rseau des seguias et des drains principaux.
(daprs A. KASSAH, 1993, modifie)
Les frontires floues

Loasis nest donc pas monolithique, mais est-elle tout au moins limite ? En fait, les contours de la palmeraie bougent aussi. Cest mme sur ces bordures que la marge de mouvement est la plus aise : lextension empite sur du dsert qui est peru comme nappartenant personne, puisque pas mis en valeur. Lusage local (mais officieux) tend accorder comme la proprit dun individu la terre prise au dsert (hors les terres collectives de parcours des pasteurs), le sol na de valeur pour les jardiniers que sil est potentiellement productif, cest--dire irrigu. Hors lagriculture, cest aussi selon cette logique quon marque le sol de tas de pierres sur les marges du village. Ce sont les pierres dont on se servira pour monter les murs ; de fait, elles peuvent rester des annes ainsi. Au-del du matriau, ces amas sont surtout les signes intelligibles que ce primtre a aujourdhui un propritaire, quil a t appropri. Nanmoins, le sol est aujourdhui la proprit de ltat tunisien (et a donc un prix), mais cest une chose que lon oublie facilement, que ce soit pour lhabitat ou les cultures. En outre, ces extensions non autorises des marges de la palmeraie sont illicites : la superficie du terroir oasien a t gele par ltat (en dehors des cra-
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tions de ltat lui-mme !) afin que ne se multiplient pas linfini les ayants droit aux tours deau, une eau dont le dbit est fixe (sinon en dclin). Il arrive que la police vienne combler cet oubli et expulse des cultivateurs hors de nouvelles terres quils se sont appropries sur les bords de la palmeraie officielle et quelle procde larrachage des rejets de dattiers ( Nefta en 1995, par exemple).
Djanet en Algrie, la palmeraie est plus rduite, et la structure plus souple et moins ferme : certaines zones sont abandonnes faute deau, dautres stendent ou sont cres. Par exemple (25 juillet 1994, Djanet), des agriculteurs ont agrandi leur grand jardin en annexant un petit morceau de terre (approximativement dix mtres sur vingt) qui le jouxte du ct de loued. Ils lont prpar en dlimitant rapidement lendroit puis en creusant la houe un petit foss (trente centimtres de profondeur) dans lequel ils plantaient dresses des palmes au fur et mesure. Il ne sagissait pas pour eux forcment daccrotre la surface cultive : ce ntait pas directement parce que leau tait plus abondante cette anne (rares prcipitations) quils annexaient cette portion de terrain, mais ctait surtout que l, il ny avait pas dherbes adventices dfricher.
Le dbouch au dsert d'un oued de montagne (Atlas). Octobre 1996, Gorges de Todgha (Maroc). Le contraste est ici saisissant entre le milieu oasien et l'aridit du dsert environnant.
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Les jardins doasis sont des proprits prives clairement affirmes, mais cela nempche pas les contours de leur ensemble de pouvoir bouger. Ces extensions agricoles sont appeles au Jrid (tout au moins Tozeur) mazyd, ou snya (plur. swn, cf. Le jardin au pluriel ). Elles sont plus aises crer sur les limites de la palmeraie et sont le fait soit de propritaires (mlek) dsirant crer ex nihilo un jardin ou une zone de jardin souvent vocation productive (on prfre en gnral repartir de rien plutt que de rnover lancien jardin), soit de mtayers (au cinquime, khammsa, voir pour ce terme Les jardiniers des oasis et lorganisation du travail p. 163) pour qui cest un moyen facile daccder au statut de propritaire. Dans tous les cas, elles se prsentent de manire similaire : souvent quipes dun puits dit br (elles nont normalement pas droit une main deau), ces parcelles sont conues diffremment de celles situes au cur des vieilles palmeraies. travers des jardins neufs qui ne proviennent pas des circuits du patrimoine, qui ne sont pas chargs de lhistoire du Jrid, lobjectif des cultivateurs est clairement la rente phnicicole. Les parcelles sont organises comme le sont celles de type colonial ou, aprs lIndpendance, constitues par ltat. Ces mlek sapproprient un type dagencement de lexploitation peru comme rationnel et moderne : les palmiers sont aligns, leur densit de plantation est faible (100 150 pieds/ha) et la proportion du cultivar deglet en-nr, roi sur le march de la datte dexportation, est leve. De plus, tant rcents, ces jardins affichent une formation vgtale ouverte et ne comptent pas (encore ?) les trois tages caractristiques. Sans avoir lampleur du phnomne rgional du Nefzaoua (BROCHIER-PUIG, 2000), ces extensions au Jrid, bien que sur les marges de la palmeraie, nen sont pas moins importantes (ou si on veut, peu marginales en nombre). Selon les donnes officielles du service Statistique du CRDA de Tozeur (en mai 1996), le Jrid compte un total de 7 750 ha de primtres irrigus en palmiers dattiers, dont 3 303 ha en oasis anciennes et chaque oasis comporte des extentions ingales (tabl. 1).
Tabl. 1 Proportion des extensions dans les vieilles palmeraies du Jrid.
Palmeraie Nefta Degache Tozeur
Superficie totale 852 ha 895 ha 973 ha
Superficie en extension 45 ha 87 ha 171 ha
% en extension 5,3 % 9,7 % 17,6 %
(Superficies totales tires de : CONFORTI, BEN MAHMOUD, TONNEAU, s. d. [1995])
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Ces extensions de loasis peuvent saffirmer dlibrment comme tendant vers un seul dessein : le profit (sans pour autant le garantir). Ces mazyd saffranchissent du regard que le jardinier jridi porte habituellement sur le terroir oasien. Cette coupure radicale la rfrence du jar explique en partie le fait que lon prfre presque toujours fonder une parcelle ex nihilo plutt que de rnover une ancienne tenue par hritage et par lhistoire.
Le temps inaccessible
LHistoire, construite et reconstruite, sexprime peut-tre travers le lignage. Des lignages, sans doute autrefois plus significatifs, sont aujourdhui sans expression forte chez les sdentaires du Jrid. G. BDOUCHA (1987), propos doasis du Nefzaoua, pense que la dissolution du lignage a amen la destruction du systme de distribution ancien de leau. Un peu lidentique, Mondher KILANI (1992) voit le langage du lignage sinscrire directement dans lespace cultiv de loasis El-Ksar (prs de Gafsa, un peu plus au nord) puisque ce lignage prsidait au fonctionnement du systme hydraulique. On pourrait prsumer que cela a pu tre vrai au Jrid, mais il mest difficile dabonder dans ce sens ou non. Les discours locaux (des sdentaires jrd) rfutent mme quelquefois lexistence actuelle des lignages, les arsh (pluriel de arsh).
Cela se vrifie pour les populations locales de vieille sdentarit. Pour les bdouines ou plutt dorigine bdouine, le lignage arsh reste une institution structurant encore la collectivit (on se rfre davantage la qabla). Une des dmonstrations de cette prgnance chez les anciens nomades a t tablie par Nicolas Puig calculant par exemple que le mariage arabe prfrentiel (avec la fille de loncle paternel) et le mariage entre cousins en gnral sont deux fois plus nombreux que chez les Jridis (sdentaires de vieille souche) : 37,8 % contre 17,4 % des mariages totaux entre lIndpendance et 1997. (PUIG, 1998)
Si le terme arsh est usit parfois, ce serait plutt dans un sens restrictif de famille et on le ferait correspondre ila (plur. ailt, la famille lmentaire). Ce qui est visible aujourdhui lest au niveau du bti, du village (en fait aujourdhui des bourgades, voire des villes). Dans Tozeur, Nefta ou Degache, chaque quartier dhabitations correspond un lignage, ou correspondait puisque cette homognit par quartier se perdrait de nos jours. Degache, malgr la tenue dun discours niant souvent
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larsh en gnral, chacun des quartiers se rattache un des quatre fondateurs ponymes de loasis (on pourrait arguer que cette ngation est contradictoire avec les rcits de fondation, (voir Les histoires larges des oasis p. 79), et chacun se dit de tel ou tel lignage. Nier leur existence se constitue peut-tre comme une faon de nier leur efficacit ce jour, cest galement un discours compatible avec ldification dune nation moderne, image officielle prsente par la Tunisie. Ces partitions des lignages se refltent plus ou moins dans le jar aujourdhui. Lespace oasien demeure structur par lhistoire que les lignages y ont inscrite, mais la relative autonomisation actuelle des individus vis--vis de leur groupe agnatique suffit sans doute pour que les regroupements par lignages soient introuvables dans la palmeraie proprement dite. En revanche, certaines oasis rcentes correspond un peuplement spcifique de groupes agnatiques. Cet investissement rsulte dune politique dtat dans le cadre des programmes de sdentarisation des pasteurs-leveurs.
Par exemple Dghoumes, ce sont les Awld Yahya et lautre extrmit du Jrid, louest, les Ghrib Hazoua, ou encore des Awld Sd Abd (principalement des Rkerka) Chekmou. Dans la palmeraie de Nefleyet, elle aussi rcente (fin des annes cinquante), mi-chemin entre les centres de Tozeur et El-Hamma, est connue une zone dite shig shebbiya , cest--dire partie [ct] des Shebbya (les Shebbya sont un groupe nomade occupant tardivement le nord de Tozeur). Lautre partie de la palmeraie est dite shig al-bld, cest--dire la partie des habitants du [centre-] ville. Le terme de shig peut couvrir un sens politique signifiant ligue, fraction ou partie. (BATTESTI et PUIG, 1999) La dmonstration la plus probante de la marque du lignage dans le terroir oasien, je lai trouve Djanet en Algrie : les Touareg Kel Ajjer de Djanet ne savent pas trs bien si les jardins ont toujours exist ou non, toutefois ils pensent que ces terres taient cultives avant que les diffrents villages (aujourdhui des quartiers de Djanet) napparaissent. De ces anctres planteurs de palmiers, il y aurait en fait deux tribus fondatrices de loasis (villages et palmeraie) de Djanet, les Kel Aminder (habitant le quartier dAzlouaze) et les Kel Taghofit (habitant le village dEl-Mihane) selon mes informateurs qui appartenaient une de ces deux tribus (les Kel Aminder), et ils semblaient fiers de faire partie de ces pionniers. Le bti est pens comme des territoires tribaux distincts. On affirme que les serrures ne servent qu viter les intrusions des animaux dans les maisons : puisque tout le monde se connat, on ne craint pas les voleurs. Aujourdhui encore, il est bien rare quun tranger au village (donc la tribu) ose sy aventurer non accompagn, mme sil vient du village voisin. Cette sparation des deux tribus est relle et persiste. Ainsi, elle lest au niveau gographique entre les deux villages, mais aussi pour les jardins : il y a une zone de jardins Kel Aminder (au nord de la palmeraie) et une zone
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de jardins Kel Taghofit (au sud de la palmeraie), deux zones dont la frontire se matrialise par un chemin. Cette dmarcation divisant lespace des terres cultives traverse la zone inculte du centre de loued sec et, chose importante, cest cet emplacement prcis qua lieu la fte de la Sebiba (premier mois inaugurant lanne du calendrier targi de douze mois lunaires ; cest aussi la grande fte qui a lieu dix jours aprs le dbut du mois et qui clbre Musa, Mose dans le Coran, fuyant Pharaon). Pendant la fte, les participants assis respectent cette ligne fictive et demeurent spars de part et dautre des zones de jardins, les danseurs tournent autour de lassistance. Cette reprsentation rifie la sparation des lignages et souligne limportance des jardins dans la vision globale de loasis (la palmeraie peut se dire tisdayen, un pluriel de palmier dattier, tasdet). La sdentarit Djanet implique avant tout le dsir de possder un jardin, quitte ne loger que dans celui-ci, cest--dire dans les zribas (habitations de semisdentaires construites en chaumes de gramines : ekadiuan quand elles sont petites et tekabart quand elles sont de grandes dimensions).
Loasis dans son ensemble et ses premires subdivisions (les jar au Jrid) sont les niveaux dembotement les plus englobants. Ces niveaux larges sont donns, cest--dire que la mmoire ne se souvient pas que cet univers ait pu changer, autrement dit que lhomme puisse agir sur ces niveaux (et la naissance des oasis est voque comme une apparition soudaine). Ces niveaux larges sinscrivent dans un cycle long de mouvements, la fluctuation est possible, mais apparemment sur des sicles (ou tout au moins, cest ainsi que cela est perceptible). Cest cette chelle la rencontre dune histoire mythique, celle de la cration, et dun espace dont les contours connaissent un rythme lent de fluctuations : limprcision des temps correspond lindtermination des contours.
Loasis dans son ensemble et ses quartiers changent dans un temps long et leurs contours sont modifies par de lentes fluctuations.
Le parcellaire
Alors que loasis reprsente une unit gographique nette et distincte, spare au Jrid dune autre oasis par le dsert ou la steppe, le foncier intrieur des anciennes palmeraies forme plutt un puzzle. Le jardin doasis el-ghba est une unit de proprit dlimite physiquement. Exception faite de quelques rares terres blanches (ard beyda), cest--dire sans cultures, lespace de loasis est un ensemble contigu de jardins. Les jardins se touchent, les formes irrgulires de leur contour sont des frontires (hudd, plur. hodd) avec le
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jardin du voisin ou un chemin daccs. Ces limites de jardins sont matrialises gnralement au Jrid par une haie de palmes ou une bute de terre ou encore un drain (voir tabl. 2). Ces haies de palmes sont la norme Djanet. Zagora au Maroc, les jardins ont la particularit dtre cerns dun mur (het) dau moins deux ranges de grosses briques de terre crue (mle de la paille) qui rappellent les proportions des pierres de taille romaines (environ deux mtres de long pour un en hauteur). Dans une telle structure du terroir oasien, les chemins ramifis souvent troits sont les liens entre les jardins ; ils reprsentent un espace longiligne public (voir Parcours, reprsentations dans la palmeraie p. 281). Zagora, ils possdent un nom spcifique : trek.
Ruelle de la palmeraie. Septembre 1996, Zagora (Maroc). La plupart des jardins de cette rgion sont enclos d'un mur imposant (het) dont les tracs dessinent de vritables ruelles.
Pont de palme et borne dirrigation. Novembre 1995, Tozeur (Tunisie). Lentre de jardin est borde dun drain, que longe un rseau de distribution deau rcent souterrain.
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Cette constitution en puzzle o les petites pices (superficie moyenne des parcelles en ancienne palmeraie de 0,7 ha) sinsrent troitement lune dans lautre sexplique, en partie, par les contraintes cologiques qui poussent la culture intensive lchelle de loasis. Il est connu que cette structuration dense induit un microclimat favorable aux cultures (rduction du vent, ombrage, diminution de lvapotranspiration). Cet effet trs local qui tempre la svrit dsertique est ce que lon appelle dordinaire leffet oasis . Une telle structuration de lespace des palmeraies permet galement doptimiser lusage de leau, ressource rare. Quand leau est achemine dune source ou dun oued vers les jardins, son parcours est diminu et ombrag, rduisant infiltration et vaporation.
Un puzzle qui bouge

La structure agrge du parcellaire nimplique pas toutefois une absence de mouvement. Malgr la rigidit apparente de cette imbrication de jardins, le parcellaire se recompose, se modifie au gr des morts et des naissances des membres de la communaut oasienne, des stratgies et des revers de fortune des uns et des autres. travers les gnrations, existe une mobilit des proprits. Nous assistons au cours de ces annes, semble-t-il, la fin dune gestion de loasis par le lignage et du patrimoine par la famille largie. Il est difficile de savancer sur ce qutait la gestion des terres autrefois au-del de la tradition idale , mais aujourdhui sidentifie un double mouvement : lindivision et le morcellement (au Jrid, cette tradition idale est une gestion de lhritage dans la palmeraie par le fils an, tandis que la situation idale Djanet voudrait que les jardins appartiennent uniquement aux femmes, trait matriarcal des socits touaregs, mais de fait, cela est loin dtre systmatique). Lindivision rsulte soit dun non-accord sur la rpartition de lhritage, soit dune volont des enfants de respecter lintgrit du patrimoine lgu par le pre (cas le plus dynamique). Si un accord sur la gestion du patrimoine nintervient pas entre hritiers, au mieux seul un minimum dinvestissement est pratiqu, sinon le dfaut dentretien dprcie terme la valeur du jardin et sa productivit. Le morcellement, en revanche, dcompose le jardin en autant dunits que dhritiers, y diminuant la rentabilit et la possibilit dinvestissement. On mentionne que, autrefois (bikr), se manifestait une rticence la vente dune terre hrite. Ce nest globalement pas le cas aujour-
Le parcellaire oasien connat un double mouvement contradictoire : indivision et morcellement.
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dhui. Dans loasis, il nexiste pas dunit minimale de transaction. Lanecdote du palmier appartenant plusieurs personnes se retrouve dans beaucoup doasis sahariennes. Les biens indivisibles ont pris fin avec la dissolution des habs (habous ou terre de mainmorte) par la loi du 18 juillet 1957 en Tunisie. Ces biens habs prvoient que les biens dune famille seraient dvolus une fondation pieuse en cas dextinction de la descendance mle (BDOUCHA, 1987 : 87) lorsquils sont du type dit alh. On distingue trois types de biens habous : alh, le bien reste dans la famille jusqu extinction puis revient alors une fondation pieuse ; khayr, il est attribu une uvre de bienfaisance ; et zwiya, il est dvolu lentretien dune zwiya (fondation religieuse). Les terres habs sont frappes dune rtention perptuelle contre toute ventuelle alination ds leur constitution par un crit notari. Dans les oasis du Jrid, leur dissolution par ltat a t lorigine dun mouvement foncier facilitant lentre de nouveaux propritaires dont des khammsa (cas par exemple de lexploitation de Abdel Majid El-Hamma, cf. Partie II) et certains leveurs de souche nomade. Dans les oasis marocaines, par exemple Zagora, ces terres continuent dtre gres par ladministration des habous du ministre des Affaires islamiques (qui, comme pour les palmeraies dtat en Tunisie, vend la production en lots sur pieds).
Fig. 8 Exemple du jardin Snyat Rahl Nefta.
Le remaniement constant du parcellaire tient galement la disparit des vues sur loasis des propritaires eux-mmes, qui implique une diversit des stratgies. Certaines stratgies foncires tendent la reconstitution de grandes parcelles, telles quon les prsentait autrefois, dun seul tenant. Ainsi, on divise, on rachte des parts, on revend,
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on cde, on change : la structure foncire se prsente comme un puzzle mouvant au sein de loasis. Le parcellaire peut paratre a priori statique (il a dcourag plusieurs partisans du remembrement), mais un minimum de perspective diachronique nous rend les formes floues, bouges. Le schma (fig. 8 : la forme du jardin est schmatise au lieu des contours tourments caractristiques en oasis ancienne) et le commentaire correspondant illustrent un exemple de ces mouvements.
Lensemble de ce jardin a appartenu un juif du nom de Rahl, il y a quatre-vingts ans, dit-on (do le nom de Snyat Rahl que porte la parcelle). Rahl laurait vendu en son entier au grand-pre dun des propritaires actuels qui y possde aujourdhui 0,7 ha et quil travaille lui-mme (a). Deux khammsa (mtayers au cinquime) exploitent le reste du jardin, lun pour le compte dun propritaire (b) et lautre sur une surface sensiblement identique, mais proprit de cinq personnes distinctes (c). (Cet exemple a t recueilli lautomne 1995 Nefta par Nicolas Puig et est tir de larticle auquel ce chapitre fait implicitement rfrence : BATTESTI et PUIG, 1999.) Un autre aperu de trajet de jardin est donn en dtail chez Y. JUSSERAND (1994).
Le jardin au pluriel
Le terme jardin , dans son acception gnrique, recouvre un ensemble htrogne. Les pices de puzzle sassemblent, mais ne se ressemblent pas toujours. Cette htrognit est souligne par le vocabulaire local.
Jardin ou jarden, driv du franais jardin , est parfois employ, mais dsigne alors le jardin potager devant ou dans la maison (hsh), cest-dire dans la cour. Quelques lgumes courants y sont cultivs en petites quantits pour les besoins de la cuisine familiale (menthe, blette, persil). Au Jrid, le mot en arabe classique jenna et sa forme diminutive jnna ne sont pas en usage, tandis quils le sont dans dautres rgions doasis au Sahara ou mme Tunis. Ce terme se retrouve par exemple au Maroc dans les valles du Draa (Zagora) et du Ziz (Er-Rissani) : jnan (au pluriel, jnanat) y dsigne de faon gnrique le jardin de la palmeraie. Au sens propre, jenna dsigne le paradis et par extension un jardin de fleurs ou un jardin public. Le terme gnrique de jardin de palmeraie se traduit au Jrid par ghba (plur. ghbat ou ghb). Quoi quen disent un certain nombre dauteurs, ce mot qui se comprend hors de cette rgion toujours dans le sens de fort dsigne localement et dans le jar toujours le jardin. Il est utile dinsister sur cette nuance tant on peut lire que dans les reprsentations locales, loasis est considre comme une fort de palmiers.
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Les diffrents noms du jardin au Jrid renvoient des conceptions varies de lagriculture et du jardinage.
Ghabba : fort . En effet, mme Zagora, si lon parle des agriculteurs de ghba, cela ne leur voquera que la fort (deucalyptus par exemple). Dans loasis jrd, par ghba cest invariablement le jardin que lon dsigne (et non une fort de palmiers ) : nemshi-l-ghba , je vais au jardin ; yikhdem fil-ghba , il travaille au jardin. Au tassili nAjjer, le dialecte local targui ne rserve quun terme semble-t-il pour parler du jardin : afaghadj, et son pluriel ifaradjan. Au Jrid toujours, dans la palmeraie, un petit jardin se dit drjt, cest-dire jardin de la dimension de quelques darja (planches dirrigation, cf. infra La structure des jardins ). On trouve jusquau XIXe sicle dans les actes notaris la mention de jidar, qui dsignait dans le parler local un petit mur en terre servant retenir leau. Ce terme correspondait alors la proprit totale dune parcelle dans la palmeraie (terre, palmier et eau) (HNIA, 1980). Bustn (parfois prononc bestn, plur. bestn) est le beau jardin, de petite taille, qui a eu beaucoup deau (donc luxuriant). Ce terme est peu utilis comme nom commun, mais comme composant dun nom de jardin. On le retrouve aussi dans al-bastn (un pluriel de bustn), toponyme dune partie de Nefta. Snya (ou snya, plur. swn), comme bustn, est plus souvent fix dans un toponyme (cf. supra Sanyat Rahl ) quutilis comme substantif. Le champ smantique de snya diffre cependant de bustn. En arabe standard, le terme snya correspond plutt champ en franais. Il dsigne au Jrid le jardin en extension, aux palmiers jeunes et situ en bord de palmeraie. Lemploi de snya permet peut-tre de se dmarquer du caractre vieilli et moins performant du ghba. Le nom prcdent (Sanyat Rahl) dsigne pourtant un vieux jardin : soit quil tait jeune au moment de la fixation du toponyme, soit que le sens du terme ait chang. Les extensions dnotent un esprit dentreprise comparable aux stratgies des agriculteurs du Nefzaoua (la seconde grande rgion dattire de Tunisie) qui ont dvelopp pour plus de 4 000 ha des primtres en extensions illicites. (De nombreux lments peuvent venir expliquer ce phnomne au Nefzaoua, un des plus prosaques tant que le forage est abordable techniquement aux personnes prives, car la nappe du Complexe terminal (une nappe relativement profonde) dans la rgion est beaucoup plus proche de la surface quau Jrid.) Un autre mot du vocabulaire local drive du franais : nmro (auquel sest fix un pluriel depuis son adoption : nwmr). Ce sont les jardins des palmeraies nouvelles organises en lots numrots (do le nom) et plus grands que les swn. Conus par les autorits coloniales ou les colons eux-mmes (palmeraies de Castilia, Nefleyet), puis par ltat tunisien indpendant, les lots ont t allous sur la priode rcente aux anciens combattants (ou assimils, lis au parti unique destourien) (palmeraie dIbn Chabbat) et danciens nomades dans le cadre des programmes de sdentarisation (palmeraies de Chemsa, Hazoua, Dghoumes). Le terme nmro claire lui-mme sur la destination de ces jardins. Ils sont vous, par la structure parfaite de leur alignement, une production en masse, aux hauts rendements (esprs). Toutefois, les jardins nwmr dan-
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ciens nomades ont une vocation paysanne plus marque ; leurs processus de socialisation, diffrents des anciennes palmeraies oasiennes, ne sont pas non plus ceux des nwmr, sans me est-on tent dcrire. Dghoumes, les villageois vont se laver dans les regra (sans doute de regard en franais) des canalisations dadduction deau de la palmeraie, ce qui ne se conoit pas Castilia, Ibn Chabbat ou Nefleyet.
La palmeraie se compose comme un puzzle de milliers de jardins. Par le biais des transactions foncires individuelles, les cultivateurs ont collectivement une emprise sur la palmeraie, lui donnent son visage et des noms pour la dcrire. Les diffrentes dnominations du jardin renvoient des champs smantiques divers et souvent des conceptions varies de lagriculture et du jardinage. Mais cette action pratique se limite au niveau du parcellaire. ce niveau dorganisation de loasis, de matrise de la terre correspond le temps moyen des dcennies, des gnrations : cest le pas (lunit) de mouvement ce niveau dobservation.
La structure des jardins

Les milliers de jardins des palmeraies sont autant de proprits prives. La proprit est la rgle ; seuls les chemins des palmeraies peuvent prtendre tre du domaine public. Contrairement aux terres collectives de parcours des tribus de pasteurs dans les steppes avoisinantes, la proprit prive sapplique strictement la terre comme ce qui pousse dessus dans les palmeraies doasis. Aujourdhui, terre et eau sont indissociables (ce qui ne ltait pas il y a quelques dcennies), de mme que terre et palmiers, mais cela est plus thorique (il existe des cas, comme El-Hamma, o trois palmiers dans un coin du jardin nappartiennent pas au jardinier bien que la terre cet endroit soit sa proprit). un jardin correspondent un ou plusieurs propritaires (en cas dindivision, par exemple) et chaque proprit peut possder sa propre logique dexploitation, sa propre stratgie donc. Mais celle-ci nest jamais tout fait indpendante de celle du voisin compte tenu de lenvironnement sociocologique local. Les logiques dexploitations et lorganisation des parcelles intgrent les contraintes sociales et cologiques assez fortes dans les zones arides. Lassociation des cultures basses et des cultures fruitires permet dassurer lombrage contre le fort ensoleillement ; lombrage et
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lhumidit constante (oueds, irrigation par immersion, densit du couvert vgtal) permettent de pallier les trop fortes chaleurs ; le vent et en particulier le shehl (sirocco) est amenuis par les coupe-vent de palmiers de varits dites communes ou de ligneux comme les filaos (Casuarina equisetifolia, ou safsf au Jrid) ou les eucalyptus (Eucalyptus globulus ou kalats au Jrid), et de manire gnrale par la densit du couvert en palmeraie ; le systme dirrigation supple laridit et lirrigation par inondation la faible hygromtrie ; la salinit des sols et des eaux se rsorbe par le systme dfrent de drains (khandeg) et affrent des seguias et les irrigations dhiver, ainsi que par lombrage du sol par les vgtaux (le sel remonte ainsi moins par capillarit). Si ces contraintes psent sur lagriculture, on sen affranchit cependant toujours partiellement : il existe toujours une marge de manuvre, sociale, sur lespace, le temps, le travail, les techniques. Les diffrences entre jardins et galement entre oasis en sont la preuve. Quant savoir sil y a un fondement cologique des pratiques sociales ou un fondement social des pratiques cologiques (BARRAU, 1982), il semble bien difficile, ici comme ailleurs, de trancher. Avant tout, le jardin est une entit dfinie, isole par les oasiens. Dans la perception de leur environnement gographique naturel, el-ghba a une ralit profonde pour les gens vivant de la palmeraie. Comme on le verra par la suite, un niveau pertinent denqute a sembl tre le jardin, bien quil ne soit ni lunit essentielle de dcision stratgique, ni lunit minimale de transaction (tout peut tre divis pour la vente ou en parts dhritage, hossa), ni mme de production (un propritaire ou un khamms agissant sur plusieurs parcelles peut rpartir sa stratgie de production). De mme, comme le jardin fonctionne en cultures associes (polyculture intensive), une partie du jardin peut tre rserve une culture (on va dire au Jrid par exemple shig felfel, partie piment ). En fait, il nexiste pas dunit minimale de production spcifique (stricto sensu) puisque plusieurs cultures peuvent coexister dans le plus petit sous-ensemble (hdh ou meskba). On peut trouver dans une mme hdh, observe Nefleyet (mais le cas est ordinaire), piment surtout, mais aussi salade, fve et blette poussant mlangs.
Lorganisation interne gnrale

Dans la rgion du Jrid, la rpartition des palmiers dattiers lintrieur du jardin est homogne. Dans les palmeraies de Gabs (littoral
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tunisien oriental) au contraire, les palmiers ont plus une vocation de coupe-vent que de production (mauvaise fructification due au climat maritime) et sont disposs en haie autour de grandes planches de cultures. La disposition homogne au Jrid explique pour une part la forte densit des pieds. Ce rapport atteint parfois 400 palmiers par hectare dans les vieilles oasis, les pieds tant disposs alors en dsordre, contre 100 lhectare et des palmiers en ordre align dans les nouvelles plantations. La structuration verticale classique des palmeraies oasiennes en trois strates est connue et elle confre ce type dexploitation la qualification de jardin-verger . Sous les palmiers (la premire strate), poussent les arbres fruitiers (la seconde strate), et le dernier tage, lombre, se compose des cultures marachres et fourragres. Il arrive que certains jardins de vieilles oasis, dfaut dentretien, se referment sur eux-mmes et aient des zones compltement arbustives, une fermeture condamnant lexploitation de planches sous-jacentes. Les cultures basses sont contenues dans les planches de cultures. Ces planches rpondent dune logique gomtrique dimbrication et dembotement de quadrilatres. Cela est la structuration classique de la norme oasienne. Dans lamnagement des jardins doasis, deux ples (catgories idelles soumises la critique un peu plus loin) semblent sopposer : le moderne (palmiers aligns, espacs, parcelle range, productiviste) et le classique (ou traditionnel , sans ordre apparent, dense, riche biodiversit). lexception dune rnovation totale (rare) ou de lgres tendances par contraintes (comme le dmariage des palmiers dcid par lAdministration), il y a peu ditinraires de jardins allant du classique vers le moderne .
Le dmariage, takhff, se pratique pour les arbres comme pour les lgumes (de khaff ou khfaf, lger). Ce dmariage des palmiers, organis par ladministration, imposait aux agriculteurs la coupe de dattiers afin de diminuer la densit. Elle a eu lieu Degache par exemple, dans les annes 1962-1965, pour faire entrer le soleil au sol, pour quil prenne le soleil (lorganisateur de ces travaux Degache, le 27 fvrier 1996). Voir le sens de soleil dans Du travail horizontal p. 135.
La structuration classique des jardins est la superposition verticale et lembotement horizontal.
Linverse plutt se produirait, lorsque des cultivateurs se rapproprient leur parcelle (on peut parler de dtournement de projets tatiques) en rajoutant des palmiers surnumraires au cent pieds lhectare de leur jardin doasis rcente, dtruisant la belle architecture (mais en respectant une autre).
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Fig. 9 Plan dun jardin immerg au sein dune palmeraie ancienne (Sadik El-Hamma).
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En gnral, le jardin se structure selon deux plans, vertical et horizontal. Sur le plan vertical, lorganisation en trois strates a t objet dincomprhension pour certains Europens habitus distinguer lager du sylva (en latin, ager correspond aux espaces cultivs, labours, sems et rcolts en masse et sylva aux espaces arbors ; hortus correspond aux espaces jardins). Dailleurs, ne conseille-t-on pas en jardinage franais que, aussi souvent quil sera possible, il y aura avantage cultiver sparment lgumes et fruits [arbres fruitiers], car les arbres fruitiers par leur ombrage et leurs racines, gnent les lgumes, et dautre part, les lgumes nuisent aux arbres fruitiers en puisant dans le sol une quantit importante de matires nutritives ? (TRUFFAUT et HAMPE, 1957 : 176). videmment les conditions cologiques sont diffrentes en oasis. Pourtant certains agronomes, aux avis plus autoriss , reprennent globalement ce constat : il est hors de doute quen palmeraie la coexistence des trois strates principales de vgtation est un non-sens technique []. En effet, les besoins et les rythmes des irrigations sont diffrents selon les plantes associes. Les travaux du sol pour les cultures herbaces, comme les labours, dterminent des blessures sur les racines des arbres fruitiers. Le traitement sanitaire ventuel sur arbres fruitiers provoque parfois des accidents sur les cultures sous-jacentes. Lassociation vgtale trop dense nuit une bonne production (ombre, photosynthse diminue, tiolement, concurrence). (TOUTAIN, 1979 : 186). En dautres termes, chaque culture sa terre. Cette organisation de la palmeraie a t au contraire pour dautres objet denthousiasme considrant lhortus oasien comme un modle dadaptation cologique qui maximise la production. Aucune tude multifactorielle ne permettant de comparer les diffrents systmes, nous resterons prudents. A priori, rien ne permet daffirmer quil sagit de la meilleure ou de la pire manire de valoriser le litre deau dirrigation, ni que lombrage des strates arbores est ou nest pas prjudiciable aux cultures basses. Le systme oasien est trs complexe. Il est difficile, en fait impossible, de manipuler en mme temps tous les facteurs qui interviennent dans cet cosystme, cet ethnocosystme si lon y intgre lhomme (PUJOL, 1975). Certaines palmeraies du Jrid et du Sahara en gnral ne rpondent pas au schma des trois strates, la deuxime ou la troisime strate nexistant pas. Cest plus particulirement le cas de crations rcentes dont les objectifs de production sont diffrents de ceux des palmeraies plus anciennes. Horizontalement, deux zones se distinguent dans le jardin jridi : celle de la production agricole et celle de la dukkana (Nefta), torbia (ElHamma) ou nuwla (Tozeur), lespace non cultiv o se trouve la
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cabane. Cet abri est grsha quand il est un paralllpipde ou arish quand il tait autrefois un coin (forme de tente). Une fois passe la porte (bb) marquant lentre du jardin (medkhel), lalle principale (er-riba ou er-riba el-assiya) y conduit directement. Les braises du feu y sont toujours actives. La cabane contient des outils de jardinage et parfois un lit qui permet la prsence du jardinier pendant les siestes et la nuit lors des irrigations. Dans quelques jardins existe un abri en dur, appel beyt, cest--dire chambre , terme utilis pour la maison dhabitation en gnral. Un autre abri se rencontre parfois pour les animaux dlevage. Cet abri se dit kr du mot curie en franais bien quil corresponde fonctionnellement ltable ou la bergerie. Toutefois, les animaux qui ne sont pas dans les pturages (des bergers srah de la ville emmnent les troupeaux pour la journe) sont plus frquemment proches de la maison, cest--dire au village ou dans le quartier (levage urbain). La zone de production agricole occupe la plus grande surface. Elle sordonne avec prcision quand le non-initi ne verrait que confusion. Les agencements des planches de cultures sont compliqus et varient entre palmeraies et galement entre agriculteurs (voir les plans de jardins dans Les tats des jardins p. 189).
Les planches de cultures

Le systme de disposition des cultures en planches dirrigation est trs commun aux oasis sahariennes. Dans les jardins, la surface que lon cultive et que lon irrigue est dlimite en planches. Lunique technique dirrigation est lpandage de leau, linondation, partir de leau dun puits (motoris ou non) ou dune eau passante. Cette disposition en planches est un caractre marquant de lagriculture en oasis. Le dessin 10 a t effectu par une fillette de 9 ans (Yamina, aide de deux amies du mme ge, le 30 juillet 1994 Djanet). Sur ce dessin, on reconnat un garon (qui porte une grappe et un panier plein de raisins) et une fille, des fleurs (qui nexistent pas beaucoup en ralit dans les jardins de cette oasis), une voiture, le soleil, des pommiers et autres arbres fruitiers, et en haut droite un palmier. Initialement, javais demand cette enfant de me dessiner un jardin : le jardin est ce quadrillage qui occupe toute la place et qui a t trac en premier lieu, avant tous ces dtails. Cest llment rcurrent dautres dessins que jai demands. Cest parfois mme le seul lment dessin. Cest le maillage en planches de cultures de lespace du
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Fig. 10 Dessin dun jardin par une enfant (Djanet).
jardin qui est le caractre fort et reprsentatif. En ralit, il nest pas si rgulier bien sr, mais on peroit l idalement ce quil devrait tre. Le ralisme intellectuel de ce dessin fait merger travers mme son excution par un enfant sa structure cache mais constitutive.
Lorganisation interne des jardins classiques. Mars 1995, Nefta (Tunisie). En palmeraie ancienne, la trs forte concentration des cultures et leur diversit dans les jardins exigent un art minutieux de lassemblage des planches.
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Le tafsl est lart de dessiner au sol ses planches de cultures.
Au Jrid, lopration du trac des planches au sol est appele tafsl, substantif du verbe fassala, dtailler . Ce travail fonde le dessin et celui-ci est restaur pour ainsi dire chaque jour pendant les travaux du jardin : avec le pied pour raffermir les bords des planches et des seguias, en arrachant les mauvaises herbes dans les rigoles (surtout au printemps), pendant lirrigation avec louverture et fermeture des portes des planches. Les ensembles de planches sont spars le plus souvent par des alles, dites riba ou plus spcifiquement memsha au Jrid, hashia (plur. hashiet) Zagora (Maroc), par lesquelles le jardinier se dplace. Dans ces formes du tafsl, vient simbriquer le rseau dirrigation qui lui est intimement li. Il convient au moins dapporter leau aux palmiers dattiers et le cas chant aux cultures basses. Il en rsulte un dessin complexe au sol de swg (pluriel de sgya) et de planches. Sgya et swg sont les termes en usage au Jrid, mais galement Zagora (Maroc) o sutilisent aussi leurs quivalents en berbre, targa pour le rseau entre les jardins, imself (plur. imsaalf) lintrieur du jardin. En tamahq de Djanet (Algrie), la seguia se dit atindjer. Le systme de division de la surface cultive en planches et celui des canaux dirrigation rendent possible une irrigation diffrentielle de la terre du jardin selon la prsence ou non de cultures et selon le type de cultures. Par exemple, un jardinier Nefleyet qui estime que le volume deau (cest--dire le temps) qui lui est allou est insuffisant pour irriguer toute sa parcelle chaque tour, rpartit la surface dinondation sur diffrents tours deau, tout en assurant leau chaque fois pour les fves et les oignons en pleine production (au mois de mars).
Lembotement de plusieurs ordres spatiaux

Sil fallait encore considrer quune telle organisation des planches de cultures tait la rponse oblige aux contraintes cologiques, il demeure nanmoins une marge de manuvre sur les formes adoptes et une variabilit lexicale. Si la logique de ces embotements reste invariable au Jrid, les termes en usages et leurs combinaisons varient dune palmeraie une autre. Lunit de variabilit est ici la palmeraie. Le tableau 2 regroupe les diverses dnominations de lespace dans les jardins selon les palmeraies. Pour les planches de culture, le niveau dordre 1 est la plus petite unit, une cuvette irrigue dun seul tenant, dlimite dados de terre, de forme plus ou moins carre (1a) ou de
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Fig. 11 Plan dune partie dun jardin de Nefta et sa terminologie.
forme allonge (1b). Le niveau dordre 2 est lunit suprieure qui contient celles dordre 1. On distingue parfois un niveau intermdiaire, dordre 1 bis, sous-structure occasionnelle de lordre 2 ; il sagit lintrieur du niveau 2 dun ensemble de structures dordre 1. Lordre 2 bis est une superstructure occasionnelle du niveau 2, ensemble de structures de ce niveau, soit un ensemble densembles. La figure 11 schmatise les quatre niveaux dembotement Nefta : le niveau 1 (a : hdh et b : sotr) ; le niveau 1 bis (jurah, ensemble de trois hdh dans la figure) ; le niveau 2 (myda) ; le niveau 2 bis (sherkha, ensemble de quatre myda dans la figure). Ces termes sont dun usage quotidien dans le jardin et sont connus de tous les jardiniers lintrieur dune palmeraie. La variation de vocabulaire entre les palmeraies, surtout lintrieur dune mme rgion, encouragerait apprhender loasis comme un isolat o les mots auraient volu sparment. Mais ces mots se partagent aussi entre les sites, on retrouve les signifiants avec parfois des signifis diffrents, brisant lide de lisolement. La variabilit des lexiques du jardin tmoigne plutt de lidentit trs individualise (par lhistoire) de terroirs pourtant proches gographiquement, ou, parce que proches gographiquement. Castilia est une palmeraie cre dans les annes cinquante, attenante et infode Tozeur. Son vocabulaire est celui, appauvri, de Tozeur. Nefleyet, cre la mme poque, est travaille
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Anciennes palmeraies (Jrid, Tunisie) TOZEUR EL-HAMMA DEGACHE CASTILIA NEFLEYET IBN CHABBAT HAZOUA
Crations rcentes (Jrid, Tunisie) DGHOUMES
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OASIS Dsignation
NEFTA
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Planches
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Ordre 1 (a)
hdh [hawaz] kht/ jorah fusmat/ jurah [ajrah] jurah [ajrah]/jabn darja [draj] darja [draj] darja [draj]/ sherkha [shirkh] myda smt [smatt] jabn kht
meskba [meskeb] /fum [afam]
meskba [meskeb]
meskba [meskeb]
meskba [meskeb]
meskba [meskeb]
hdh [hawaz]
hdh [hawaz] smt [smatt]
meskba [meskeb]
Ordre 1 (b)
sotr
Ordre 1 bis
jurah [joroha] sherkha [shirkh] sherkha ] [shirkh
Ordre 2
myda
darja [draj
Ordre 2 bis
sherkha [shirkh] sgya elumm
sherkha [shirkh]
sherkha [shirkh]
Seguias principales
hammala sgya el-umm
Sparations
en palmes
zarab ridif mirued [merwid] maghloq jiser maghleg [maghleg]
tba
de sable
hadd [hodud]
en ados
jiser
Tabl.2 Exemples du lexique spatial de jardins oasiens.
Barrage (ou porte)
sedd/ mifth
Singulier [pluriel]
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NOTES SUR LTYMOLOGIE DES TERMES DU TABLEAU 2 darja : marche, palier ou degr. DOZY (1967) signale le sens de petit espace de temps , instant. Le terme peut donc renvoyer aussi une unit de temps ncessaire au remplissage des cuvettes ; fum : bouche ; hadd : frontire, limite ; hammala : porteur ; hdh ou hd : bassin ; jabn : long, terme local dont il nest fait mention dans aucun dictionnaire ; jiser : pont, digue ; jurah ou jorah : blessure, plaie. Dans les jardins rcents, une planche hors norme, situe en bordure de jardin. Le lien entre le sens classique et lemploi vernaculaire dsignant un ensemble de cuvettes en vieilles palmeraies est plus nigmatique ; kht : fil, de coudre ; meskba : lieu o lon verse, de sakaba, verser, irriguer. myda ou mda : table, au Maghreb, petite table ronde. Dans une acception technique, myda maiya signifie nappe phratique (utilis Nefta et Hazoua, peut-tre avec emprunt au langage technique des forages) ; mifth : clef ; sedd : barrage ; sgya al-hmmala : seguia porteuse ; sherkha : coupure, sparation. Au Jrid, sharakha : couper en deux quelque chose dimportant comme un tronc de palmier ; smt : au Jrid, outre (sans poils) ; rang, range ; sotr : ligne ; umm (el) : mre (la).
par des cultivateurs de Tozeur et dEl-Hamma. La terminologie utilise par exemple pour dsigner le niveau dordre 2 est la fois de Tozeur (sherkha) et dEl-Hamma (darja), il arrive quune mme personne use des deux termes, ce qui narrive pas Tozeur ou El-Hamma (tabl. 2). Dans la palmeraie dIbn Chabbat, le cas est diffrent. Cette palmeraie
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Fig. 12 Plan dun jardin dune palmeraie rcente (Bechir Ibn Chabbat).
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est une cration trs rcente, une dizaine dannes, et elle est situe entre Tozeur et Nefta. Le vocable est pauvre et pourtant y travaillent des agriculteurs de Nefta et Tozeur. A priori, ces jardiniers possdent une bonne culture technique oasienne. Mais parce que jeune, la palmeraie est encore trs ouverte (les arbres sont de petite taille et leur densit est faible) et sans une relle structure doasis. Seul est en place le niveau dordre 1 (hdh), les cuvettes rgulires entourent chaque palmier (fig. 12), et seul ce niveau-ci est voqu. On peut mettre lhypothse quavec la fermeture de la palmeraie se produira une complexification la fois des formes et du lexique. La terminologie est la plus riche dans les quatre vieilles oasis de la rgion (les premires du tableau) : une richesse lexicale dans un systme complexe. Le cultivateur dcide seul de lorganisation de ses planches de culture. Il possde le dessin dans la tte (disent-ils) puis lapplique et le confronte la ralit, ladapte la forme du jardin (limites du jardin, emplacements des drains, des palmiers, etc.), do peut-tre aussi la diversit plus grande des formes et des noms en anciennes oasis sur un terrain accident et travaill par lhistoire.
Lordre dune parcelle conue comme une entreprise rurale. Juillet 1995, Castilia (Tunisie). Dans ce type de jardin, lalignement des arbres est parfait, et un effort est port la modernisation des infrastructures, comme ces seguias cimentes lintrieur de la parcelle.
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En fait, la diversit du lexique et des formes ne renvoie pas des pratiques diffrentes de lirrigation. Le procd de base demeure le mme. La manire deffectuer lirrigation fait partie du bagage minimum du savoir en agriculture oasienne (voir Le savoir p. 151). Cependant la comptence en matire dirrigation et damnagement du jardin est une acquisition. Comme nous lavons vu, linfluence de Tozeur est visible Castilia ; Hazoua fait partie des oasis les plus occidentales de la rgion et sy rendre demande de traverser dabord la vieille oasis de Nefta : la terminologie de Hazoua est celle de Nefta. Cest la proximit spatiale ici qui constitue le facteur dcisif en matire de circulation des savoirs. Nous pouvons sans doute emprunter aux linguistes la notion de chanes linguistiques telles que les parlers gographiques entretiennent surtout des relations avec les voisins (trs bien illustre par la situation de larchipel du Vanuatu dans le Pacifique, BONNEMAISON, 1996). Cest une intelligibilit de proche en proche. La population de Hazoua est en relation de travail avec celle de Nefta : des leveurs Ghrib ont pu travailler dans loasis de Nefta et des propritaires de Hazoua employer des khammsa de Nefta. Dghoumes encore, elle aussi rcente oasis de sdentarisation, le vocabulaire des espaces du jardin est celui de Degache, la vieille oasis proche. Des cultivateurs disent lavoir appris, avec les techniques agricoles, dans la palmeraie dtat voisine (Sodad) o certains travaillent et ctoient dautres jardiniers dEl-Ouediane (notamment Degache). Pourquoi cet clatement linguistique et technique en agriculture dans une si petite rgion ? Par manque de communication ? Si de jeunes agriculteurs (adolescents) et quelques rares plus vieux, qui nont pas voyag (comme ils le disent), ne connaissent pas les termes techniques des autres palmeraies, ce nest globalement pas la rgle. Cest sans doute quil faut lire une volont de se diffrencier, voire un esprit de rivalit parfois entre oasis : chacune a son histoire propre qui voudrait ignorer celle des voisines. De plus, il est peu prs certain que ce corpus de vocabulaire (en se limitant toujours celui des espaces du jardin) se remanie dans le temps : ainsi, aujourdhui El-Hamma dit-on surtout jurah, tandis quavant les vieux disaient jabn comme actuellement Degache. Cette agriculture de long terme, fonde sur la trame du palmier dattier (Phnix dactylifera), espce qui, si elle ne franchit pas le sicle, peut vivre de nombreuses dcennies (il ny a pas consensus sur la longvit du palmier dattier ; cependant plusieurs auteurs affirment quil peut vivre au-del du sicle et certains mme plusieurs sicles), pos-
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sde une inertie relative. Les mouvements peuvent tre lents. Les agriculteurs, quand ils ont des objectifs productivistes, adoptent souvent le modle moderne , mais ne passent pas par la rnovation. Ils prfrent une nouvelle plantation ex nihilo, une extension avec son propre systme dexhaure de leau, en sous-estimant trop souvent linvestissement et le cot dune nouvelle zone dvolue la phniciculture. Mais, malgr cette relative inertie des palmiers, le jardin et son organisation interne sont le niveau de lemprise sur la terre non de la gnration mais cette fois de lindividu. Cest l le niveau du travail sur le sol, de la dtermination des formes du tafsl, l que le jardinier peut agir de manire directe sur les choses. Cest lespace restreint mais rvisable, le niveau du temps court o laction est la plus immdiate. Il y a matrise complte de lhistoricit de lespace. Ce que jappelle le niveau du parcellaire (les jardins en gnral, les groupes de jardins) correspond une chelle spatiale moyenne et appartient aux temps moyens, intermdiaires, de lordre de deux ou trois gnrations (au-del, le temps est indfini). La palmeraie, jar, appartient la petite chelle de temps et despace, le niveau du temps long, le millnaire qui prend sa source dans les rcits de fondation. L, lemprise (ou la prtention demprise) sur lhistoire et sur lespace est minimum pour lindividu.
Le travail de lirrigation dans un jardin. Fvrier 1996, Degache (Tunisie). Le jardinier referme une porte dune planche de piment. Le dplacement du sable provoque linondation de la planche adjacente. Lirrigation du jardin est conduite la main nue et avec l'aide de la mes-ha, une sape qui sert galement aux travaux du sol (retournement et prparation des planches).
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Ainsi, les espaces oasiens anthropiss artificiels sont des espaces fortement maills selon une logique dembotement. chaque chelle spatiale (petite, moyenne, grande) correspond une temporalit propre. Ce sont des espaces vcus et dits : on remarquera que plus on sattache de grandes chelles, vers les dimensions humaines de lintrieur du jardin, plus lespace et le lexique sont prcis, diffrencis et comportent de subdivisions. Il existe des chelles de temps diffrentes entre le large et le particulier (de la rgion au jardin). Le pas de changement (les mouvements), la possibilit de transformation et la main mise sur lespace augmentent quand on passe aux niveaux de sousstructures, aux niveaux dorganisation infrieurs. Dans la perception jridi, le temps associ au large est toujours plus confus que celui associ au particulier (ou au restreint ). On connat mieux, ou plutt, laccord est plus facile sur lhistoire de son propre jardin que sur lhistoire bien plus collective de loasis. Mais aussi sagit-il dhistoire plus immdiate.
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Temps et temporalits au Jrid
Pour comprendre les divers types de relations contemporaines lenvironnement dans les oasis, le temps doit tre pris en compte, au mme titre que lespace. La sparation de lespace et du temps est dailleurs une convention purement technique ou scientifique dirait LEROI-GOURHAN (1965 : 142). Il est admis que le temps existe en soi, avec ou sans observateur, mais que ce quon apprhende comme temps nest en fait que temporalit . La temporalit est le temps peru, conu, vcu et pratiqu. La temporalit est au temps ce que le lieu est lespace, ou encore ce que la nature est au milieu. Ainsi, en elle-mme, une temporalit na rien de temporel. Cest un mode de rangement pour lier les lments (LATOUR, 1991 : 102). Tout comme les pratiques des milieux font des natures diffrentes, et cela de manire singulirement lie, les temporalits diffrent en particulier entre acteurs de loasis (voir BATTESTI, 2000). Les temporalits des oasis jridies se dclineraient ainsi : un temps non utilitaire (mais non moins utile) qui serait historico-lgendaire ; un temps cologique des cycles annuels et saisonniers de la nature oasienne qui engloberait alors les gnalogies ; un temps utilitaire (en ce quil sert de cadre quotidien) qui tirerait lui les lunaisons et compterait les semaines et les journes (ym, pluriel de ym).
La temporalit est au temps ce que le lieu est lespace, ce que la nature est au milieu.
Le temps historique
Comment intgre-t-on le temps dans les oasis, comment le vit-on ? Ou, autrement dit, comment situe-t-on son action, sa praxis dans la dimen-
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sion temporelle, et particulirement au sein de la palmeraie ? Cela a-t-il voir avec la religion, puisquune tradition orientaliste nous a enseign les socits maghrbines comme des socits musulmanes, cest-dire des socits monistes o rgne le primat de la religion comme paradigme structurant et dterministe ? Voyons dabord comment lislam pourrait structurer la dimension temporelle, autrement dit, ce que lon pourrait esprer quil implique de perception du temps. Lislam, la seule religion pratique dans les oasis sahariennes aujourdhui (la prsence des communauts juives stant teinte avec lIndpendance et celle des chrtiens ds le XIVe sicle), est une religion dite historique comme le judasme et le christianisme, les deux autres grandes religions rvles. Si la religion rgissait les manires mmes de vivre le temps, on ne devrait pas rencontrer dans les socits musulmanes cette fidlit ttue un pass conu comme modle intemporel comme lcrit LVI-STRAUSS (1962 : 282) : les religions monothistes rejettent au contraire cette ide dinfini cyclique ; le salut ne consiste ni en une participation la vie cosmique ni en une fuite hors du temps ; il sinscrit au contraire dans une histoire (BRHIER, 1983 : 544). La pratique des terrains oasiens et sahariens semble contredire parfois cet aspect historique de lislam. lire mes carnets de terrain, la dimension du temps telle quaujourdhui nous la concevons gnralement ne semble pas tre la conception populaire des oasis. une jeune fille de Djanet (21 ans, avril 1993) :
Selon toi, depuis quand existe loasis de Djanet ? [Hsitations] Quinze ans ? Mais tu mas dit toi-mme que tu as 21 ans et que tu es ne ici Djanet ! ? Alors, peut-tre que Djanet nexistait pas (Une datation au carbone 14 dun linteau de porte semble montrer que loasis de Djanet existait dj au XVe sicle.)
Dans les oasis de loued Draa ou du Jrid, il est frquent que se formulent des rflexions trs semblables. Tout ce qui est vieux a gnralement cent ans ou un de ses multiples (deux cents, trois cents), grandeurs choisies avec une impression de hasard, presque de dsinvolture vis--vis de lHistoire. La palmeraie a cent ans, la ville ou tel quartier date de cent ans, ce jardin-l aussi Le chiffre cent alors na plus valeur numrale ou quantitative, mais qualitative, cest un ordre de grandeur absolu, la qualit du vieux. On en vient rellement douter de lhistoricit du temps oasien. Pierre BOURDIEU (dans ses premiers travaux, 1958 : 103) notait ceci des Kabyles quil tudiait : Pour le paysan
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vivant dans le milieu naturel, le temps na pas la mme signification que dans le milieu technique o la dure est objet de calcul ; [] lesprit paysan (dcrit dans luniversalit de sa tradition) implique la soumission la dure, la vie agricole tant faite dattentes. Rien ne lui est plus tranger quune tentative pour prendre possession de lavenir. Si on parle davenir, de futur aux jardiniers du Jrid, on sentendra rpondre en cho comme pour coller cette image dpinal du musulman fataliste : mektb ! le destin (littralement cest crit ). Les Oasiens ne baignent-ils pas dans lislam ? ne sont-ils pas imprgns de cette historicit du temps musulman ? On pourrait aussi le formuler ainsi : pourquoi donc ces Oasiens ne partagent-ils pas la conception occidentale du temps puisquils tiennent leur cosmogonie dune religion rvle tout comme celles qui fondent la civilisation judo-chrtienne ? Dans les rcits locaux se tlescopent parfois occupations romaine, arabe et franaise. Cependant, cette apparence de non-temps chez lhomme quotidien nimplique pas une relle abstraction une histoire. Au contraire, les rcits de fondation des oasis, des villages, dun groupe ne sont pas des faits mythiques, mais des relations de choses passes. Si la chronologie est incertaine et retravaille, elle existe pourtant. Pour viter de voir un nant dans ce qui ne nous reflte pas, [de] restituer le diffrent comme lacunaire (MOSCOVICI, 1994 : 33), on peut dire quil y a dans ces temporalits locales une inscription dans lhistoire malgr ses rticences se plier notre ordre du temps.
Le tlescopage de rfrences romaines, arabes et franaises dans les rcits locaux nimplique pas un dni de lHistoire.
Le temps naturel
Il est possible de faire intervenir un systme dexplication beaucoup plus convaincant que celui qui entrine lislam comme seul ressort des perceptions du temps ou de lespace. Mais cela demande aussi de sinterroger sur les termes de rfrence de la comparaison entre leur temps et notre temps. La notion du temps vcue en Occident tait autrement diffrente avant les formulations de E. Kant et de W. von Humboldt (tout chrtiens quils taient par ailleurs). La vision qui prvalait leur poque tait celle dune histoire par ge : jeune, adulte, vieux. Lhistoire tait pense par analogie la nature, au dveloppement des plantes : une naissance, une maturit, une mort. Pour autant cependant, lhistoire ntait pas ces infinis cycliques, cela ne figurait
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que le mode de dveloppement des vnements. Il est trs sduisant de prter une perception analogue aux Oasiens. Dans les ouvrages ou articles traitant des oasis, une constante (aprs celle de leau, cf. supra Le gu fatal ? ) est de sattacher aux liens entre Oasiens et palmiers dattiers, ce qui est au demeurant lgitime vu la place centrale que cette plante reine occupe. Invariablement et quelles que soient les oasis, les observateurs (ethnologues, gographes, administrateurs) notent lanthropomorphisme que les Oasiens attribuent au palmier. Gnralement, on lexplique par le fait que le palmier est larbre bni des Arabes. Il sert tous les usages (MASSELOT, 1901 : 115). Il est vrai que la liste des emplois que lon a su tirer du palmier dattier, comme aliment ou matriau, est longue. Les Oasiens lui prtent aussi des ges, souvent quatre au cours de sa vie (qui peut durer une centaine dannes, autre sujet didentification lhomme), diffrents stades dans sa croissance lis sa vigueur, sa productivit et sa taille. Le sens de cette identification semble tre de lhomme vers le palmier, du moins, daprs la littrature. Or, regarder de prs lillustration de lanthropomorphisme dans les ouvrages scientifiques, la chose semble plus complique : ainsi chez G. BDOUCHA (au chapitre Anthropomorphisme , 1987 : 107) les exemples donns tendent finalement dans les deux sens de la qualification. Si lorsquon reprsente une gnalogie, on esquisse sur le sable un palmier et lon remonte lentement de la base au sommet, de lanctre ponyme vers le contemporain, cela ne raconte plus lanthropomorphisme, mais son inverse. Quand au Jrid on souhaite une journe degla (cultivar aux dattes trs sucres, lumineuses et douces) un ami ou quau Maroc (Zagora) le mot palmier en berbre, tafroht (plur. tifarhine), dsigne galement par extension une jolie fille, cela tiendrait davantage dun phnixomorphisme .
Salutations entre amis au Jrid : sbahak en-nr ( ton matin la lumire , que ta matine soit enlumine), ou sbahak degla u halb ( ton matin degla et lait , que ta matine soit de degla et de lait). On peut le dire une jeune fille ? Exactement ! tu as trouv exactement comment le dire ! Pourquoi degla u halb ? Degla, car cest sucr, cest trs bon, pour que la matine et la journe soient trs bonnes, et le lait, blanc, cest signe de paix. Cest bon le degla et halb, a suffit pour se nourrir. (Degache, le 26 janvier 1996) La degla et le lait : nous lavons dj dit, la datte est douce, sucre, hal. Plus quun got, cest une sensation, un sentiment recherch, qui saccorde bien avec un idal de vie faite de douceur, voire avec une repr-
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sentation de la vie aprs la mort comme leschatologie musulmane la promet aux croyants. Le lait, lui, a une valeur particulire. Le Prophte, lors de son transport connu de La Mecque Jrusalem en une nuit chevauchant le bork, jument grise fabuleuse, rencontra l Abraham, Mose et Jsus. Parcourant ensuite les sept ciels et parvenu au Temple de Dieu, un ange lui propose trois coupes, lune de miel, lune de vin, la troisime de lait. Il choisit celle remplie de lait et est flicit pour cela par larchange Gabriel, car cest un heureux prsage pour la race arabe. Le lait au matin est une bndiction pour la journe.
Cet anthropomorphisme qui tablit un parallle entre lhomme et le palmier, cest--dire qui attribue au palmier des qualits humaines, il est possible de le retourner en partie ou de le faire fonctionner dans les deux sens : ne serait-ce pas plutt dans ce cas lhomme qui prendrait modle ou plutt analogie mtaphorique sur le milieu naturel pour se reprsenter sa vie et lHistoire : une naissance, une maturit, une mort ? Lhomme de loasis ne sattribuerait-il pas aussi des qualits naturelles ? Cette hypothse se prsente sduisante plus dun titre. Dabord, elle pourrait permettre de mieux saisir un temps non plus vcu comme simplement linaire ou simplement cyclique, mais compos dune suite de gnrations, une histoire comme une suite de cycles rcursifs et volutifs entre la naissance et la mort : nous sommes dans lordre de la gnration, la manire des noms qui snumrent comme une gnalogie, Brahim ben Mohammed ben Rouissi (ben, fils de ), du parcellaire et des jardins qui changent de propritaires avec les morts. Lidentification de son temps la nature dfinit le champ de sa pratique, de sa nature, de son jardin. Dans les pages consacres une anthropologie de lespace oasien ( Des espaces des palmeraies p. 35), se dessinaient des niveaux de temps et despace dfinis, en quelque sorte, par le degr de la possibilit de pratique. Le niveau de pratique de lagriculteur, comme individu, est le jardin dans son organisation interne ; le faonnage de lespace au-del, au niveau des jardins, du groupe de jardins, est du ressort de la gnration. On comprendra mieux aussi, avec cette hypothse, lvolution des jardins, leur dynamique qui semble toujours circuler entre mort et rsurrection. Cela explique peut-tre mieux le naturel (tel que peru par les Jrd) de la trajectoire des jardins et qui le semble si peu aux agents extrieurs de dveloppement, plus volutionnistes linaires dira-t-on. Cette hypothse dune pratique oasienne du temps concilie la fois un temps historique et un temps pens par analogie au temps naturel.
La pratique oasienne du temps concilie un temps historique et un temps pens par analogie au temps naturel.
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Cela mnage simultanment une place au sentiment dune volution historique et l se rvle possiblement lempreinte cosmogonique de lislam (celle dune cration, de lvnement prophtique, de lhgire, de la conqute) et une place une limitation du temps et de sa pratique au niveau de la gnration. Cette rfrence au temps naturel, tel quil est propos ici, ne sembarrasse pas pour ma part et celle des Oasiens considrs dans la norme dune fusion la Nature . Une proximit peut-tre (et temprer selon les acteurs concerns), mais certes pas, comme a pu le prner une certaine littrature ethnologique, une inclusion dans la nature.
Le temps quotidien
Le temps de lvolution historique et celui de la nature peuvent certainement accepter une troisime dimension, el-waqt ( le temps , au Jrid) : le temps plus quotidien encore, non du projet, de la stratgie sur le jardin, mais du travail que le jardinier y effectue journellement (kul ym, tous les jours), physiquement et directement. RIVIRE (1995 : 365) sapproche de cette vue en se questionnant : mais ny aurait-il pas pour lui [noir africain] comme pour nous [europens] distinguer entre un temps non utilitaire (mythique, historico-lgendaire, gnalogique), un temps cologique (cycles annuels, saisons, lunaisons) et un temps utilitaire (semaine, journe), quitte signaler des chevauchements de systmes ? Je serais tent de rpondre que peut-tre oui, nous pouvons dessiner aussi trois temps en Europe, mais qui ne snoncent pas de la mme manire que les Oasiens. Pour lagriculture des palmeraies, les semaines sapparentent parfois aux nbt (pluriel de nba, ici le tour deau dirrigation, mais ce terme en gnral dsigne un rythme : une musique joue lors des hadra au Jrid, et une suite vocale dans la musique savante). Pour situer un vnement, les jardiniers font dordinaire rfrence au moment de lirrigation (de la dernire, lavant-dernire) plutt qu la semaine (mme si la semaine est bien diffrencie par sa ponctuation du jour de la prire, le vendredi). Les frquences des nbt varient de palmeraie palmeraie (de quatre quinze jours) et parfois au sein dune mme oasis. En ce qui concerne la journe, il sagit de lunit classique et pratique, non de mesure du temps, mais de compte dvnements. Cest la rpti-
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tion dun geste qui importe. Si une activit se rpte x jours de suite dans un jardin, cest ce x qui comptabilise laction, quelle que soit sa dure (en minutes ou en heures), et mme si par ailleurs le jardinier se reprsente fort bien la difficult, linvestissement en effort, de telle ou telle tche. En fait, le travail nest pas reli directement au temps (quantitativement) et en cela nous avons affaire une conception o la force de travail nest pas une valeur marchande alinable (Marx, voir galement DESCOLA, 1986 : 350). Quand on saventure demander cette fois la dure dun vnement, le jardinier recourt cette unit de compte dans sa rponse. Un jardinier aura rcolt des fves pendant huit jours parce que laction sest prolonge pendant huit jours quand je naurai comptabilis que quatre heures de travail. Mais la journe peut videmment senvisager comme temps de travail quand ce travail est exclusif : si lon emploie un salari pay la journe pour la pollinisation des palmiers par exemple, on en attend bien sr quil y consacre rellement sa journe, environ six ou huit heures selon les saisons. La dure des journes de travail en effet change : un jardinier khamms Nefleyet donne ces horaires de travail : lhiver de 8 16 heures et lt de 5 ou 6 heures 11 heures ou midi. Quand il sagit dune tche dentretien classique, quivalente celle du mtayer, mme rtribue la journe, ce qui importe davantage que le temps effectif consacr est la prsence et le rsultat, dautant que, dans ce cas, lassiduit de lemployeur sur lexploitation (et donc son contrle direct sur le temps) est rare. Cest donc globalement la journe (el-ym) qui marque le temps du travail oasien dans les jardins. Nen concluons pas trop vite lincapacit du jardinier de manipuler des subdivisions plus fines du temps : celles-ci sobservent au moment de lirrigation. Le systme classique de rpartition des eaux (quand elles doivent tre partages parce que provenant dun cours deau, comme Tozeur) distribue les sous-divisions de loued dabord en volume (le dbit, dans les faits), puis en temps pour les groupes de jardins. Aujourdhui, cest la montre qui dlimite le temps dallocation deau chaque jardin. Chaque jardinier, dfaut de la surface prcise de la parcelle quil travaille, connat exactement le temps qui lui est dvolu dans la succession des tours deau, la minute prs ; ou disons la courante division minimale de lheure (sa, plur. swia) en cinq minutes, le draj, par exemple : arbaa (quatre) draj galent vingt minutes. Lheure prcise de dbut et de fin dirrigation nest pas ce qui prime, la dure est ce qui importe. Le droit la prise deau passe successivement dayant droit ayant droit, celui
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qui prend sa main deau rgle sa montre sur celle de son prdcesseur. Autrefois, avant la montre, les agriculteurs oasiens utilisaient le mouvement des toiles la nuit (nujm, pluriel de nejma) ou les subdivisions diurnes des prires, et de manire plus prcise, le khayl, la porte de lombre de lhomme, mesure dite khata (en pied, gdem, tel que 12 agdm valent 4 m El-Hamma, donc 1 m vaut 3 agdm), ou un nombre de gads (poterie troue jouant la fonction de clepsydre) si une personne charge de la comptabilit et de la gestion des droits deau officiait dans la palmeraie.
Le temps correspondant celui dcoulement de leau du gads varie entre oasis. Pour Tozeur, cela correspond un douzime dheure, cest-dire cinq minutes. Les Grecs lemployaient dj sous le nom de kados ou metrets , une mesure de capacit reprise par les Romains sous le nom de cadus , reprsente par un vase en terre cuite avec une pointe pour lenfoncer dans le sol, et qui tait destine conserver le vin. Mais seuls le nom et la consistance matrielle du vase ont subsist (LEGENDRE, 1958 : 51). Le rcipient qui aujourdhui contient le qshem (lgm ferment) est une amphore aux formes antiques appele batya.
Jardin en bordure de chemin principal. Avril 1999, palmeraie de Tozeur (Tunisie). On devine l'alignement des dattiers que ce jardin a connu une rnovation.
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Aujourdhui, presque tout le monde dispose dune montre, mais dont lheure de Greenwich, officielle, se superpose lheure vraie, donne par le cadran solaire. Cette heure vraie est rserve au culte dune part (moment des prires) et rgle dautre part, comme dans diffrents pays dailleurs, les travaux journaliers dont lexcution est en partie fonction du jour rel, cest--dire du jour utile. Nous avons ici un bel exemple du caractre socialement construit du temps, en particulier du temps moderne. Lorsquon rgule son activit sur le mouvement des toiles, du soleil ou de la lune, il apparat vident que le temps ne tient que dune norme sociale construite par rapport des rfrents choisis dans le milieu naturel (chronos se construit sur certains lments du cosmos). Ce caractre construit est moins transparent pour lheure de nos montres. Lusage que les jardiniers en font, une synchronisation du proche au proche des temps indiqus par les aiguilles des montres, nous rend cependant beaucoup plus tangible le caractre instrumental du temps. Le temps comme instrument est, au mme titre que les autres outils idels et matriels, un moyen de prise sur la ralit, une part de la dfinition de la pratique en oasis. Si bien souvent on saccorde dire que la rencontre du monde moderne et du traditionnel (africain par exemple) fut un choc de civilisations, celle du temps occidental et du temps oasien ne semble gure avoir produit dtincelles en se tlescopant. Que soit utilise la montre plutt que le gads pour la mesure du temps dirrigation na pas entran de rvolution dans lunivers de la palmeraie, sinon quil est plus commode davoir une trotteuse au poignet que compter les rcipients vids. Il sagit de la rencontre de deux socits aux temps historiques. Cette similitude de structure temporelle entre Occident et oasis sahariennes permet un glissement dun plan lautre du temps, comme catgorie de lexprience, plutt quun assaut vainqueur de la modernit. Les dtails sont mineurs dans une vue densemble et de fait, doivent rester ignors de tout grand bouleversement. Le seul dcoupage de lanne finalement qui soit la fois peru et pratiqu par tous les jardiniers est la rudimentaire partition du cycle annuel en t , sayf, et hiver , sht (cf. Le classement des plantes p. 110). Cest sur ce schma simple que les fellahs organisent leur anne agricole. Les cultures se succdent non selon des dates prcises et planifies (un plan de culture), mais au moment de et elles crent par leurs venues mmes lordre du temps. Ce moment de dtermine les oprations agricoles en dehors de tout almanach. Cette dtermination temporelle de lactivit dans le jardin
Lusage de la montre par les jardiniers, pour la dure des tours deau, rend tangible le caractre instrumental du temps.
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est sociocologique, en mme temps sociale et naturelle : chacun des jardiniers dit lautre lavancement dans la saison de son travail loccasion de rencontres dans son jardin, sur les chemins de la palmeraie, au caf, cest une invitation et une exigence collectives sociales, mais avec lvidence dune invitation et dune exigence naturelles (comme le moment de la fcondation artificielle des dattiers : les bractes souvrent, il faut polliniser). Toutefois, les jardins de la palmeraie prexistent souvent aux exploitants : ils sont l avant que le jardinier ne vienne au monde. Il faut alors parler dun choix de socit (en fait un hritage structural) : assumer lhritage collectivement dune soumission certains temps agricoles qui remonte au choix pour une certaine agriculture (les Bdouins nont pas directement cette contrainte vis--vis des palmiers, par exemple). Finalement, quelles que soient les palmeraies oasiennes au Sahara, aux variations climatiques locales prs, la synchronisation du moment social et du moment naturel est la mme si on la mesure sur un calendrier commun (grgorien, par exemple). La manire de synchroniser en revanche peut changer : on peut imaginer une instance locale qui ordonne le moment ou une dtermination de type mimtique comme au Jrid. Pour rsumer la question du temps dans les oasis du Jrid, on peut dire que les temporalits locales se vivent et se pensent certainement en rythmes multiples, des rythmes entremls qui ne sexcluent pas mutuellement. Le temps social, qui se vit et se pense, se dcline en trois niveaux : un temps historique, un temps naturel et un temps quotidien. Par temps social , je nentends pas opposer un temps cologique et un temps social comme la fait EVANS-PRITCHARD sur les Nuer (1994 : 118, 1re d. 1937) en parlant de niveaux de rythme et en voquant ce que nous appelons temps cologique [] et [ce] que nous appelons temps structural mais en rflchissant au contraire en termes dembotement comme pour les notions despaces. Comment au Jrid cet embotement de trois temporalits peut-il tenir ? La coexistence de ces diffrentes temporalits renvoie des perceptions et pratiques du temps de niveaux de synthse diffrents. Jutilise comme Norbert Elias lexpression de niveau de synthse plutt que niveau dabstraction, car partir de quoi le concept de temps serait-il donc obtenu par abstraction ? (ELIAS, 1996 : 50). Un calendrier qui sexplique par la succession des mois lunaires tel le musulman est une conceptualisation du temps qui se rattache aisment lobservation directe du ciel la nuit. Il y a dj l une certaine autonomie vis--vis du milieu naturel. Le calendrier julien et plus
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encore le grgorien sen dtachent davantage, et il faut un effort (une habitude sociale) pour y voir le reflet de la succession relle des jours en annes (voir en annexe 6 : Les calendriers en usage au Jrid ).
Les commentaires du jardin et la fondation des oasis

Larticulation du temps et de lespace selon les modalits prsentes nest pas uniquement une vue de lesprit. Cest une thorisation satisfaisante, mais il sagit bien dun moyen de penser les espaces de la palmeraie. Lobjectif nest pas de rpter la dichotomie que Fernand Braudel distinguait dj entre le long cycle ou histoire de longue dure cest--dire lhistoire structurale et le temps court o sinscrit lhistoire vnementielle. Une temporalit locale sest dgage, dcline en trois niveaux, historique, naturel et quotidien. ces trois temps correspondent trois formes despace, la palmeraie, le parcellaire et le jardin. Cest autour de leurs articulations que se pense et se pratique loasis : du large au restreint, du long au court, du collectif lindividuel. Au Jrid, on peut identifier deux types dhistoires locales, partages lors des gada du jardin (voir Le collectif dans le jardin p. 275) : celles qui ont trait un jardin prcis, connu de tous et identifiable, et celles qui dissertent sur une oasis identifie, mais en gnral . La diffrence entre ces deux types dhistoires ne rside pas dans leurs acteurs cest toujours une geste , non plus dans la prcision des rcits on discute des heures durant des divers dtails , ni mme dans leur actualit, mais dans ltendue du cercle des personnes directement impliques.
Les histoires de jardins

Chaque jardin peut avoir sa propre histoire, mais en ralit les histoires connues et qui voyagent parfois de palmeraie palmeraie ne concernent quun nombre plus restreint de jardins. Ces jardins sont identi-
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fiables aussi parce quon les situe gographiquement et quils existent encore. En fait, dans une certaine mesure, la ralit physique contemporaine de ces jardins confirme pour les Jrd la vracit du rcit. Voici un exemple clbre dhistoire de jardin (tout au moins parmi les jardiniers) dont il existe plusieurs versions.
Un informateur de Tozeur : Tozeur, il existe un jardin qui sappelle ghba sba rjl [ jardin des sept hommes ]. Ce sont sept khammsa. Il y avait dans ce jardin un grand serpent dit zoreg qui a tu successivement sept hommes, mais le huitime prit un tronc de palmier et le dguisa en homme. Il put attaquer le serpent pour le tuer par ce subterfuge. (Degache, le 24 avril 1995) Une autre version, par un informateur dEl-Hamma : Il y avait un jardin en friche. Six hommes, lun aprs lautre, dfirent le serpent qui lhabitait : moi, jy arriverai, je serai plus fort que lui. Ce serpent est le zoreg, le serpent terrible qui se dresse et attaque lhomme. Six hommes sont morts. Le septime tait intelligent et dit [au mlek] : vous me donnez un septime du jardin et je tue le zoreg. Il prit un tronc de bargg [abricotier] et le plaa lendroit o les autres sont morts. Le serpent se dressa et frappa le tronc et tomba mort [suite du choc]. Ainsi, cet homme eut un septime du jardin. (El-Hamma, le 24 avril 1995) Une version par un autre informateur de Tozeur : [] Le septime homme, qui tue le serpent, est un juif. Avec une moiti de bargg habill dun burnous prs de la rivire, il tue. Le serpent sest plant direct dans le bois. Il la achev dune cartouche. Le jardin appartient pour le septime au juif, et encore il la. (Tozeur, le 30 avril 1995)
Les histoires se compltent au fur et mesure des rcits, linformateur sachant que son interlocuteur en connat dj les bases. Dans la dernire version prsente ici (ordre chronologique), le et encore il la est noter. Cette histoire, comme les autres, est un rcit dactions passes, mais dont la ralit est immdiatement vrifiable aujourdhui. Cest en tout cas ainsi que cela est prsent, il importe peu de le vrifier. Le septime homme, peut-tre juif, peut-tre intelligent, existe encore et possde encore un jardin qui a encore sa ralit. Ces histoires, qui nous relatent le pass du jardin, cette pice lmentaire du puzzle de la palmeraie, prennent pied efficacement dans le prsent. Il se vrifie qu cet espace restreint correspond un acte individuel et que la possibilit de transformation et la mainmise sur lespace augmentent quand on considre les niveaux de sous-structures, les niveaux dorganisation infrieurs. Avoir le pouvoir dagir sur les choses demande que les choses soient prsentes, en temps et en espace. La consquence de lacte nest pas collective. Lhistoire concerne uniquement ses protagonistes.
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Je ne mattarderai pas le dmontrer, mais les histoires restreintes , celles des jardins, peuvent contenir une histoire plus vaste dont les ethnologues attentifs pourront deviner les schmes. Mais les hommes qui racontent cette mmoire parfois rgionale sous la forme dune banale histoire de jardin nont eux-mmes pas conscience de cette tendue. Ce qui importe ici est quune fois tout ce vaste vacu ou oubli, alors la dimension raisonnable dune histoire qui ne concerne plus officiellement un collectif est celle du jardin, ou, la dimension raisonnable dune histoire qui ne concerne plus officiellement un large espace est celle de quelques individus.
Les histoires larges des oasis

Les histoires qui ont trait loasis correspondent trs souvent en fait des rcits de fondation. Notons quici, palmeraie et oasis sidentifient lune lautre, car cest le temps de fondation qui est voqu, lancien, le il y a longtemps : dans ce cas, cela exclut les palmeraies rcentes, souvent cres ex nihilo sans tre lies du bti de faon organique . Pour les histoires sur les oasis, le recours la vrification est difficile. Pourtant, il ne sagit pas dune diffrence fondamentale qui les distingue des histoires sur les jardins (dailleurs cette vrification nest pas concrtement mise en uvre pour les jardins). Certes, les vnements relats sont bien passs, ce qui laisse de plus grandes marges dans les arguments, mais la prsence en quelque sorte de ce pass est tangible : le prsent observable en est le rsultat. Comme les histoires de jardins, les rcits sur les oasis se prolongent dans le contemporain, mais alors cest aussi en senracinant aux origines. La distance nest dailleurs pas grande, il ny a pas une chronologie : des origines, on merge directement au prsent en sautant les boucles de la spirale du temps. Dans ce type de conversations sur les origines, la socit sinvestit beaucoup plus profondment que pour les jardins. Les participants dbattent interminablement sur ce qui apparat tre des dtails. Mais la diffrence capitale entre les histoires sur les oasis et sur les jardins est que cette fois lhistoire concerne intimement des groupes et leurs identits. Raconter lorigine des oasis, cest classiquement lgitimer le prsent, et en loccurrence la position des diffrents lignages les uns par rapport aux autres, mme si chaque lignage fait semblant de ne sintresser qu lui-mme.
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Le court rcit suivant tmoigne du caractre de geste de la fondation, de sa vivacit et de sa possible implication dans le prsent.
Une femme ge dans un jardin de Djanet deux jeunes gens : Il y a trs longtemps, pas de gens. Avant il nexistait rien Djanet, mme pas de leau, esuf [vide], seulement un palmier trs grand, prs dAdjahil. Il y a longtemps, peut-tre cent ans, ctait une route Djanet [seulement un lieu de passage, on ne sy arrtait pas], un homme est venu et na vu quun palmier. Lhomme est pass par cette route pour aller en Libye, puis au retour [il ny avait] toujours rien Djanet. Un an quil est mort. Il disait comme tout le monde parlait de Djanet que ctait lui le premier lavoir dcouvert donc cela lui appartenait. Il peut prendre Djanet lui seul. Mais il ne la pas fait. (Djanet, 27 juillet 1994)
Au Jrid, il existe plusieurs niveaux dinterprtation de lhistoire. Lhistoire des oasis en gnral dans lensemble du Jrid est lhistoire du Jrid. Et cette histoire rgionale raconte reprend trs frquemment des schmes identiques : le tropisme oriental, par exemple La plupart des varits de dattes viennent dIrak, peut-tre que cest par change ou directement par des Irakiens que les palmiers sont venus ici ; et la mer ( Avant, il y avait de leau dans le chott el-Jrid. ). Le tropisme oriental toutefois se manifeste galement, mais moins frquemment, de lOuest. Mais ce nest quun site miroir : louest, le Maghreb, cest le Maroc, et lon estime quil y a l de vrais Arabes descendants du Prophte. En fait du Maroc, cest souvent la rfrence la Segia alHamra (Ro del Oro). Dclarer une origine de lOuest revient donc la dire de lEst, dans tous les cas une origine bnie . Certains fondateurs viennent ainsi de lOccident arabe. Un jardinier me racontait que leau des sources de Nefta et Tozeur vient galement du maghreb, mais les puits creuss [par les colons puis ltat tunisien] avaient fait refluer cette eau vers le Maroc (Tozeur, le 20 mars 1996). Voici un exemple de rcit dhistoire rgionale :
Le palmier est venu ici par les nomades dIrak et du Ymen et les voyageurs algriens il y a longtemps. Les purs habitants du Jrid viennent du Ymen. Avant, il y avait des Juifs, des Romains, des Phniciens (des Bumekein), les Berbres Avant, il y avait une mer dans le chott relie Gabs. Les Arabes ont fait la guerre et ont chass les autres. Les Hilaliens sont dorigine du Ymen, ils sont venus en Tunisie. Les oasis ont t cres aprs la mer. Avant, leur culture tait lolivier. Les oasis ont t cres par les Arabes. Ils ont creus des sources manuellement. Degache il y a plusieurs sources, puis ils ont plant les palmiers pour rester au calme, tranquilles. Mais il existe un puits Kriz [prs de Degache] creus par les Romains. Avant, le Ymen tait la mre des Arabes, le Ymen, lgypte, lIrak : Jezr arabya. (Un Degachi Degache, 14 avril 1995).
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(Par Hilaliens , il dsigne les Arabes arrivs au Maghreb au XIe sicle avec ce quon appela linvasion hillienne. On minore aujourdhui leur importance numrique, mais cette invasion est ancre comme une geste fondant larabit du Maghreb.)
Ou encore, alors que je demandais un jardinier habitant El-Hamma :

Jai lu dans un livre quil y avait beaucoup dorangers et de citronniers au Jrid Oui, il y a longtemps, quatre cents, cinq cents ans. [Il y en avait] beaucoup, mais pas doasis, pas de palmiers. Il y avait un port. Les degla [ntaient] quen Irak. Ici, dans le shott, il y avait la mer. [Pour les Jrd, comme dailleurs pour les agronomes, il y a sans doute incompatibilit entre une production de datte (ou une bonne production) et la proximit de la mer.] Nous, les purs Jrd, on vient de lIrak, sha [chiites]. Cest pourquoi on trouve le voile noir ici, les femmes le portaient la mort de lImam Ali [khalif]. En Irak, ils le portent encore jusqu maintenant. La premire famille qui est venue au Jrid vient de lIrak. Mais dans quelle ville ? Tozeur on ne peut pas dire. Au Jrid en gnral. El-Hamma, on trouve des ruines dans loasis, des pierres des Romains. Mais avant cette famille, il y avait des gens ici ? Oui, il y avait. Qui ? Des abadhian [ibadites], le docteur Ali Chebbi, le ministre des Affaires religieuses, a fait une thse sur eux. (Houcine Nefleyet, le 4 mars 1996)
Lhistoire de la rgion, parce que vague, peut tre encore consensuelle ( nous sommes arabes ). Mais la rgion est lensemble auquel personne ne croit vraiment (et il y a dailleurs peu dhistoires qui la concernent). Il est rare dtre du Jrid, on est plutt de Nefta, Tozeur, Degache ou El-Hamma. Nous lavons dj vu, certaines terminologies et pratiques agricoles varient dune palmeraie une autre. Pour sen tenir au seul secteur de lagriculture, chaque oasis a ses particularits reconnues : les oignons dEl-Hamma, lhuile de Degache, etc. Lattache identitaire seffectue au niveau de loasis. En fait, on saute souvent du niveau de loasis un niveau suprieur la rgion : la rgion est souvent court-circuite par la revendication dun branchement direct sur la rfrence quest le Coran (tropisme oriental galement). Ainsi en est-il du processus qui identifie la localisation de lhistoire des sept dormants toujours comme locale. Lhistoire des sept dormants sintitule en fait La caverne , Sourate XVIII (une des deux lgendes chrtiennes retenues par le Coran, celle des martyrs de Najran Les hommes du foss S. LXXXV et celle autrement dit des sept dormants dphse). Tout le monde connat cette histoire et la
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localise dans son oasis respective. Les commentateurs estiment que le prince voqu au treizime verset dut tre Dcianus (Decius) et par exemple Degache, on argue pour preuve de la localisation de ce rcit que le nom Degache provient de Dokianus (Decius).
Raconter lhistoire de la fondation dune oasis est tablir un vrai rcit identitaire.
Raconter les oasis devient plus problmatique, parce que ce sont alors de vrais rcits identitaires et quy interviennent les actes de fondations de lanctre . On ne peut plus alors tre neutre, tout fait objectif. Nous prendrons lexemple de Degache racont en quelques extraits dentretiens avec des habitants de cette oasis.
Abdallah Bruis [ben Ruis] tait un saint qui a aujourdhui son tombeau et sa mosque. Il vient de la rgion de Bja, dautres disent du Sahara occidental. Il y a peut-tre deux sicles et plus. Il a fond Degache, mais avant Degache ntait pas grand comme maintenant, seulement Bruis. Il ny avait pas de palmiers. Avant ici, il ny avait que le dsert ; des rejets [de palmiers] ont t apports par les Arabes du golfe Persique. (Degache, le 24 mars 1995)
Cette histoire semble se tenir ; un anctre, une origine, une fondation. Pourtant, dautres vont raconter quelque chose de compltement diffrent.
Le grand-pre [anctre] de Degache est Aid. Il vient dArabie Saoudite. Il tait le chef de la tribu des quarante cavaliers. Nous autres, petits-fils [de Aid], nous sommes de purs Arabes. Il est venu avec linvasion arabe propager lislam. Tozeur, cest un mlange, Nefta ils sont purs, car sd Bu Ali [saint trs connu] comme Aid vient de lArabie Saoudite. Aid a eu quatre enfants : Amida, Khaled, El-Bekri, Amor. Degache, il y a dautres familles qui ne sont pas de Aid : Ruisi et Frarja, mais purs Arabes, Hilaliens aussi. (Degache, 14 avril 1995)
Cet autre fondateur exclut le prcdent. On ne fonde quune fois. Son histoire fonctionne dautant mieux quelle est toffe de dtails, que dautres donneront :
Avant, un homme, le grand-pre de Degache : Aid. Il venait du Sahar el-gharbiya, le Sahara de louest. Il existait aussi un wil nomm sd Bakar. Lui a trouv des Romains ici. Ce sont les Romains qui ont fait les sept puits [lieu dit sba abr]. Il y a une place qui sappelait gebba en contrebas de loasis, on y trouve des vestiges romains. En plus de sd Bakar, il y avait un groupe danciens Juifs. Aid a trouv tout cela, Juifs et Romains. Il a habit avec eux. lpoque de Pharaon et Mose en gypte, il y avait des Juifs et Mose les emmenait. Une femme, jrya [plur. jawar, serviteur] au palais, a t accuse davoir fait lamour avec quelquun. Elle allait tre tue. Un gyptien lui a donn une ide pour ntre vue ni sur la terre ni dans le ciel. Il lui a fait une beyt [une maison] dans un arbre. Pharaon a vu cette femme. Il
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lui a demand qui lui avait donn cette ide, mais quil nirait tuer ni cet homme ni cette femme. Pharaon a dcid quelle quitte lgypte en lui donnant un peu de provisions. Alors, elle est venue ici. Elle vivait avec les juifs. Les gyptiens connaissaient la langue juive puisque Mose vivait lbas. Elle a rencontr Aid et ont fait un mariage et ce sont eux qui ont fait Degache. Les anciens anctres en sont descendus. Aid a eu quatre fils : les quatre familles de Degache, Ameda (donne les Amidi du quartier Uled Ameda), Mastur (donne les Masturi), Khaled (donne les Khaldi) et Amor (donne les Uled Amor). Il y a des places pour chacune des familles. (Degache, 27 fvrier 1996)
On ne fonde quune fois, moins de bricoler :

Pas seulement Aid qui a fond Degache, mais aussi son grand ami avec lui, (sd) Abdallh, on le nommait Abdallh ben Ruis. (Degache, 15 mars 1996)
On pourrait citer quelques pages encore dans ce genre. Jocelyne DAKHLIA (1990 : 37) le remarquait dj, les structures lignagres se confirmaient comme le cadre de rfrence rel de leur mmoire. Les rcits se contredisent dun informateur un autre et les discussions senveniment parfois dans le jardin. Car lchelle oasienne, le rcit nest plus une anecdote, nest plus juste un commentaire, cest la lgitimit des groupes de loasis qui est en jeu. Celui qui fonde, cest-dire en fait celui qui plante les palmiers, qui installe loasis, a cette lgitimit de lhistoire. Mais le rcit lgitimant (droit de loccupation dune terre) dbute toujours sur un fait migratoire (lOrient arabe ou son miroir marocain) et non sur une prtention lautochtonie comme on peut sen douter (on est arabe et non descendant des indignes paens). Ce nest cependant pas tout fait une constante oasienne , car les Drawi (les Noirs) de Zagora au Maroc par exemple utilisent aujourdhui cette revendication dantriorit autochtone pour laccs la terre des palmeraies. Dfinir lanctre premier de loasis, proposer celui de son lignage, cest dfinir le pouvoir et sa conscration. lchelle spatiale large de la palmeraie correspond alors une capacit moindre de lindividu dagir. Il faut rfrer lanctre, aux temps loigns pour expliquer les formes collectives du prsent. Mais comment se construit lhistoire de loasis chez les Bdouins aujourdhui sdentariss ? Cette histoire lie au terroir ne se construit pas, ou pas encore. Il ny a pas, ou pas encore, didentification intime entre lhistoire du groupe et lhistoire de loasis comme cela se passe dans les vieux groupes oasiens. Quand lhistoire du groupe agnatique nest plus lie la terre, elle peut alors dvelopper son imaginaire au-
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del de toute crdibilit. Dans des histoires comme celle-ci, enregistre Dghoumes, qui rattache le lignage aux mythes arabes les plus vieux (lpope de Antara) jusqu la politique (presque) rcente (Bourguiba et de Gaulle), tout y est incorpor :
Les Awld Yahya sont venus depuis la guerre entre le roi Hamen (le roi dIrak, du Ymen et dIrak peut-tre) et Ibn Shaddet (un grand chevalier, noir, qui venait del-Jezra arabya, sa mre est du Sdn, son pre darabya, un mir) [cela rfre Antara]. Ils sont venus pendant la fatra [priode entre Isa (Jsus) et Mohamed le prophte]. La guerre se faisait du Ymen jusqu loued Zaab (au Maroc), une guerre qui a dur dix ans. Les Awld Yahya (Yahya tait en-nebb, un prophte) sont venus jusqu loued Zaab. Ils se sont diviss en diffrentes familles qui ont occup diffrentes places. Cest Antara ibn Shaddet qui les a diviss entre Maroc, Algrie, Tunisie pour quils ne puissent pas se runir de nouveau pour faire la guerre contre lui. Les Awld Yahya sont de la famille du roi Hamen. Beaucoup sont en Algrie. Les arsh sont encore importantes, pas comme dans les oasis (Tozeur, Degache). Bourguiba a dit que les plus dangereux sont les Awld Yahya, il nous a mis sur la liste noire. Par exemple, si la France rentre ici, cest nous qui faisons la guerre [quand la France est entre, cest nous qui avons fait], tous les autres arsh sont soumis, mais nous on sort de lAlgrie, de la Libye. Mais ils sont retourns en Tunisie, car pris entre trois feux (AlgrieFrance, Libye-Italie, Tunisie-France). Et ils ont perdu toutes leurs rserves (argent, animaux). Les Awld Yahya ont alors fait des ghora (pillages) sur les pays voisins avec des hommes dangereux pendant les colonies et ont pu acheter alors beaucoup doasis dans le Jrid (Kriz, Bu Hlel), quencore aujourdhui ils possdent. De Gaulle a fait changer cette mthode [de pillage], car De Gaulle est un homme capable. (Awld Yahya, Dghoumes, le 6 novembre 1995)
Cela nest quun exemple de rcit, il nest pas difficile den recueillir quantit, de construction semblable. Mais que lon coute un no-agriculteur bdouin ou un oasien de vieille souche, des motifs identiques sont utiliss dans ces narrations, lorigine gyptienne en mme temps quarabe en est un exemple. Davantage que ltre devenu , limportant cest ltre issu . Le voyage dans lascendance est une parade si fortement prise quelle est la rponse linadquation un monde qui les localise dsormais dans le Sud tunisien. Et dans la construction de ce monde individuel et collectif de lantcdent du lignage, et bien auparavant de sa source, ces architectes se passent bien de lois logiques, rien nest incompatible, un plus un font toujours au moins deux, le sens de trop nexiste pas, tlescopage dans le temps et dans lespace, rien ne les gne dans cette mcanique, pourtant sensible, dun pass qui fait vivre le prsent.
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Hommes et plantes, lagriculture
Lespace oasien peut sinterprter en termes dembotements et imbrications despaces-temps, dchelles allant du large au restreint. Ce nest pas uniquement une conception desprit de lanthropologue puisque le vocabulaire local signifie lui aussi ces organisations. La lexicographie concernant en particulier les planches de cultures est riche. Nul doute cependant que le plaisir gomtrique ne prside pas uniquement au tafsl. Les planches de cultures sont destines, ceci est sans doute une vidence, accueillir les cultures. Reste savoir quel inventaire peut-on faire de ces plantes, comment le jardinier sen sert-il, quelle importance leur accordet-il ? Une palmeraie doasis est un espace dagricultures irrigues et intensives en polyculture. Cette agriculture est la conjonction dune socit oasienne sa nature oasienne je suis tent de parler de conjonction de coordination, emprunt la grammaire et dsignant ce mot invariable qui sert joindre entre eux deux mots ou deux propositions de mme nature. Ces vgtaux mis en uvre travers lagriculture locale sont autant doutils dune socialisation directe du milieu, un outillage vivant. En tout dbut douvrage, HAUDRICOURT et HDIN (1987 : 21) insistent dj sur ce que la plante utile, comme lanimal domestique, nest pas entre les mains de lHomme un outil rigide dont il peut se servir sa guise .
La plante utile, comme l'animal domestique, n'est pas entre les mains de l'Homme un outil rigide dont il peut se servir sa guise. Pour utiliser l'une et l'autre, il lui faut se soumettre leurs lois propres, qui sont celles de tous les tres vivants (HAUDRICOURT et HDIN, 1987).
Les plantes des jardins : le palmier dominant

Les entraves lagriculture ne sont pas minces. Les difficults normes que le Sahara dresse contre la volont humaine sont doubles :
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les conditions atmosphriques et hydrologiques. La plus grande partie des vgtaux qui pourrait tre cultive sur la surface dsertique ne sera jamais en tat de rsister sa scheresse si leve, aux vents brlants qui dplacent des montagnes de sable des vitesses quelquefois bien suprieures 100 km/h, aux rayons foudroyants du soleil et aux froids nocturnes qui provoquent un brusque dcalage de temprature atteignant 30 degrs [] (GAUDIO, 1960 : 127). Cataclysmique Lhomme doit affronter cet environnement hostile et rcalcitrant, lhomme est matre de la Cration et doit jouer avec elle pour la dominer : cest ce qui ressort de cet extrait classique qui oublie (est-ce un hasard ?) de dresser les avantages tout aussi indniables des rgions sahariennes tels quune chaleur propice de nombreuses cultures (et mme de primeurs), un climat permettant de mener leur terme quasiment toutes les cultures mditerranennes. Paradoxalement, au regard de cette vision apocalyptique, la liste des plantes cultives inventories dans les oasis de Jrid (novembre 1994 mai 1996) ou dans la rgion de Djanet, au tassili nAjjer (avril 1993) est longue. Lessence cultive prdominante est le trs emblmatique palmier dattier (Phnix dactylifera, L. de la famille des Arecaceae). Les rapports agronomiques et botanistes se limitent une description formelle de lobjet palmier dattier . Cette description ne sera qubauche ici, de nombreux ouvrages font trs bien cela et ce nest gure le dessein de ce travail de sy engager davantage. La figure de description des parties du palmier dattier (fig. 13) est un classique : elle est reprise dans presque tous les travaux qui sattachent loasis et est tire dun ouvrage incontournable, Le palmier-dattier de P . MUNIER (1973). Je transforme cette image en ce quelle pourrait tre si un jardinier du Jrid puis de Djanet jouait ce jeu. Le dattier, avec les autres espces de palmiers (cocotier, palmier huile, rnier, etc.), est class par Francis Hall (HALL, OLDEMAN et TOMLINSON, 1978) dans le modle darchitecture vgtal Tomlinson , car dveloppant des rejets (et gourmands) dits ritrations . Les palmiers sont floraison axillaire et un seul bourgeon (bourgeon terminal) assure lessentiel de la croissance, les ramifications sont inexistantes. Cest une plante dioque (qui possde deux formes sexues, des pieds mles et dautre part des pieds femelles) fcondation croise, et normalement anmogame (dont le transport du pollen pour la fcondation est normalement assur par le vecteur du vent). Dun point de vue botanique, les palmiers ne sont pas des arbres (mme si juse de cet abus de langage simplificateur, car la distinction nest pas faite en franais
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courant). Un arbre au sens botanique (selon le systme classificatoire en usage chez les scientifiques) possde des tissus secondaires issus de mristmes secondaires ; le plus visible de ces tissus secondaires est la matire ligneuse (ou bois). Le dattier, et plus gnralement les palmiers, ne dveloppe pas ces tissus malgr leur port arborescent (assur par des tissus fibreux) et leur tronc nen est pas un et est dsign comme stipe (ou pseudo-tronc) par les botanistes. Dans les rgions de Jrid, de Djanet ou Zagora, il nexiste pas doasis sans palmier (celles-ci sont trs minoritaires au Sahara), il nest que des palmeraies. Une littrature abondante montre combien les Oasiens ont su trouver cette plante des emplois utiles, la plaant au centre de lunivers vgtal. Ainsi au Jrid, la superficie dun jardin importe peu directement, le critre qui sert fixer la valeur dune parcelle lors dune vente est le nombre de palmiers, ou plus prcisment, le prix est un multiple dix, quinze ou vingt de la valeur de la production de dattes de la parcelle. Parmi les grandes plantes des oasis, on isole trs clairement le palmier dattier, ce prince du monde vgtal pour Linn. En langue arabe, en particulier au Jrid, le palmier se dit nakhla (plur. nakhl), un terme qui serait rapprocher, selon NACIB (1986 : 406), de nakhil, chef, et nakhala, trier, choisir (et de l, llu). Le dattier possde son propre statut, emblmatique de loasis.
Lorigine gographique de ce palmier demeure encore sujette caution. Il semblerait que le lieu de sa domestication fut le golfe Persique. Le dattier nest pas connu ltat spontan (sauvage). Le genre Phnix reprsente douze espces rpandues ltat spontan en Afrique subtropicale et tropicale lest jusqu lIndus. Lespce sauvage la plus proche du dattier est Phnix sylvestris (Roxb.), spontan en Afrique du Nord et aux Indes ; le faux-palmier Ph. reclinata (Jacq.) en est assez proche galement (EVREINOFF, 1956 : 328). Ce dernier parent sauvage du dattier de la zone sub-saharienne laisse certains auteurs penser que le palmier aurait pu aussi tre domestiqu au Sahara (BOUNAGA et BRAC DE LA PERRIRE, 1988).
Parmi les grandes plantes des oasis, on isole trs clairement le palmier dattier, ce prince du monde vgtal pour Linn .
Cest un arbre trs forte symbolique, et dune grande anciennet en Asie et en Afrique comme en tmoigne lincroyable multiplicit des noms quil porte (voir BOIS, 1928) ; son aire gographique fut trs tt et encore lheure actuelle tendue toute la zone dsertique du sud du bassin mditerranen jusquau bassin de lIndus et selon Paul OZENDA (1985 : 92), cet arbre constitue la principale espce cultive au Sahara, ce qui bouscule un peu lentendement lorsque lon sait ses impratifs cologiques. En effet, de tous les arbres fruitiers, le dattier est le plus exigeant sous le rapport du climat. Il rclame deux conditions qui se trouvent rarement runies sans la contribution de lhomme : La tte
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dans le feu et les pieds dans leau. (REBOUR, 1968). Cette une formule est relativiser (sans en connatre lorigine prcise, cest une phrase que lon trouve cite partout dans la littrature), mais il sagit bien de larbre des zones torrides qui disposent de moyens dirrigation. Il rclame une isotherme annuelle dau moins 18 C. Le dattier de cultivar degla ou deglet en-nr , dont les dattes sont quasiment les seules disponibles sur le march europen (parfois commercialise sous le nom de datte muscade), a des exigences encore plus imprieuses. Il lui faut surtout un automne et un dbut dhiver prsentant une scheresse rigoureuse afin de mener sa fructification conformment aux critres de commercialisation. En fait, cette varit nest cultive pour le commerce pour ainsi dire que dans le Sud-Est constantinois (Algrie) et en Tunisie au Jrid et au Nefzaoua. Elle est donc absente de la rgion du tassili nAjjer, du Ahaggar (Hoggar) ou des oasis marocaines. Dans tout le Sahara central, o se situe Djanet, la production de dattes est peine suffisante pour la consommation locale. Les cultures de dattes ny sont donc pas destines lexportation, mme nationale. son avantage tout de mme, le dattier se contente de sols mdiocres, pourvu quils soient permables, mais il a besoin de disposer de quantits deau trs importantes, non pas tant pour larbre luimme, que pour empcher les sels nocifs (chlorures de sodium) datteindre une trop grande concentration dans le sol. Lirrigation se transforme en lessivage. Cest ce qui explique sa prcarit de survie dans les oasis o la ponction deau dans les nappes souterraines a t telle quelle a trop fortement diminu le niveau hydrostatique. Si lon ignore avec exactitude do provient le Phnix dactylifera, ce qui ne fait pas de doute est quil ait voyag de palmeraie en palmeraie. On retrouve dans diffrentes oasis les mmes cultivars qui ont d faire partie des changes. Ces changes au Jrid se poursuivent aujourdhui entre cultivateurs qui sont aussi de vritables collectionneurs. Le palmier dattier possde une riche varit gntique. On distingue les palmiers selon des critres morphologiques (laspect), physiologiques (ses critres de sols, dhumidit) et pomologiques (qualit de ses fruits). Les jardiniers nomment des populations gntiques de palmiers clones dont les caractres les ont intresss et maintiennent ces caractres par une reproduction asexue (vgtative, par rejets). Ils reconnaissent avec aisance beaucoup de cultivars partir de laspect du palmier (son port), laspect des palmes, des pines, du rgime (jaune : degla, rougetre : allig, pillet court : bisr hal), encore que je formalise beaucoup un savoir intime qui est indicible : les jardiniers affirment souvent quils sont incapables de
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dire comment se reconnat un cultivar : jai grandi ici en les connaissant (El-Hamma, aot 1995). Mais certains agriculteurs affirment pouvoir les identifier au seul toucher, mme de nuit. Plusieurs centaines de cultivars slectionns par les agriculteurs jridis ont t recenss (RHOUMA, 1994). Parmi les plus communs, on peut noter, outre la deglet en-nr, les cultivars allig, khwat allig, kentish, bisr hal, etc. La deglet en-nr est le cultivar de trs loin le plus export, et donc le plus intressant pour son prix de vente (environ 1,200 DT/kg contre environ 0,400 ou 0,600 DT/kg pour les autres cultivars). Toutefois, de faon quasi informelle et discrtement, la menakher par exemple, cultivar rare, dtrne le cultivar-roi (une centaine de pieds, surtout Degache) : son prix peut ctoyer les 3,000 DT/kg. La raret de ce cultivar tient au trs faible nombre de rejets (ghars plur. gharsa) quil produit au cours de sa vie, rendant malais sa reproduction. Du point vue de ladministration agricole, on ne compte que deux catgories de dattiers : la deglet en-nr, exporte, et les varits communes qui rassemblent tous les autres cultivars et qui reprsentent 94 % de leffectif dans les palmeraies anciennes.
Djanet (en Algrie), les cultivars les plus courants sont tanghiman (grosses dattes brunes, peu sucres), tetmelet (petites dattes brunes et sucres) et intakus (grosses dattes blondes et trs sucres), mais aussi telghusa, enestanef, etc. Zagora (au Maroc), les cultivars les plus reprsents sont bu-sthammi (dattes rouges), trs rpandu aujourdhui car le plus rsistant au bayoud, sair fagus et sair jihel (sair dsigne les dattes jaunes, de trs bonne qualit mais peu rsistantes au bayoud). Le bayoud est une maladie cryptogamique dont le vecteur est le champignon Fusarium oxysporum, affection terme mortelle pour le palmier. Se propageant douest en est, atteignant les principales palmeraies du Maroc et aujourdhui une grande partie de celles dAlgrie (mais pour linstant nayant pas franchi la frontire tunisienne), le bayoud a probablement son origine justement dans la valle du Draa (celle de Zagora) o cette maladie est identifie depuis 1870. On estime quen un sicle, cette maladie a dtruit les deux tiers des pieds de dattiers marocains. Le CMV de Zagora donne une progression annuelle des palmiers malades de 4 5 %. De nombreux programmes de recherche (notamment sous lgide de la FAO) travaillent sur ce sujet, et dfaut davoir trouv une solution curative, les voies de remplacement par cultivars rsistants (et leur multiplication in vitro) sont explores et recommandes. (voir par exemple : DJERBI, s. d. [>1990])
Les jardiniers dans les anciennes oasis procdent de vritables collections de palmiers dattiers.
Cette description du palmier dattier comme Phnix dactylifera L. est une prsentation telle que la ferait un botaniste ou un agronome, un exemple de purification du palmier en objet. Ce nest mme pas tout fait une transformation de la plante en outil, car loutil mdiatise davantage une relation homme-objet. Cette purification en objet ( produire des
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dattes) est tellement vraie quon a pu oublier que la plante en culture faisait au moins partie dun systme agrocologique. Sa dcontextualisation en laboratoire, ou en station exprimentale, qui tait logiquement mise en uvre fin de comprhension analytique, a fait perdre de vue justement sa vraie nature doutil. Il en a rsult des dfinitions simplifies du palmier : critres rationnels de sa culture (une plantation selon un maillage de dix mtres sur dix), quantit ncessaire deau dirrigation, dlments nutritifs. Certes, avec des approches cologiques plus systmiques, les agronomes ont, depuis, replac le palmier davantage dans la palmeraie. Cette description scientifique du palmier correspond plus largement une vue qui lague sa dimension humaine. Tandis que le discours touristique (des touristes in situ) admet que le palmier peut tre autrement, et en quelque sorte y pressent lhybride dhumain et de naturel, les descriptions des ethnologues tendent souvent entriner cette confusion des genres entre choses et gens, entre nature et socit.
Lagronome sarrte devant un jardinet encombr de vieux palmiers agglutins les uns contre les autres. Il faudra tout arracher. a cotera moins cher de refaire une palmeraie que de rajeunir celle-l. Je suis daccord avec vous [rpond le Chrif, notable local]. Mais on dit ici que le palmier est notre tante paternelle, car Dieu la faonn avec la terre qui lui restait aprs quil et cr Adam, notre pre tous. (CARATINI, 1994 : 119)
Peut-tre est-ce vraiment diffrent au Touat et au Jrid. Car je nai pas eu limpression quau Jrid le palmier est avant tout intgr la parent humaine. Non, il sagit dun outil, un outil qui travaille. Certes, il convient de distinguer loutil dans le domaine naturel (pilier de lagrosystme oasien) et dans le domaine humain (il entre dans les transactions dot, vente, usages et les reprsentations), il nen reste pas moins que cest un outil et non un homologue de lhomme. La distinction est nette pour les Oasiens jridis comme pour ceux de Djanet ou de Zagora.
Le choix et lusage des autres plantes
Linventaire des plantes

Le palmier dattier est certes larbre dominant des palmeraies, mais il nest quune des plantes cultives. Faut-il croire Auguste Chevalier lors-
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quil avance que si lon excepte le Dattier qui est le joyau du dsert, le Sahara na pas proprement parler darbres fruitiers . Difficile dabonder dans son sens lorsquil affirme que les arbres de la rgion mditerranenne : Figuier, Abricotier, Pcher, Vigne, Caroubier, Olivier, de rares exceptions sy sont mal acclimats ou ny sont reprsents que par des varits infrieures. Cette infriorit tient non seulement au climat dfavorable, mais peut-tre aussi linstabilit de lhomme dans les oasis. [] Les arbres fruits qui existaient dans les oasis avant la pntration des Europens taient insignifiants comme nombre et comme qualit (CHEVALIER, 1932 : 760-761). La biodiversit releve dans les oasis sahariennes est leve, de faon peut-tre surprenante. Corti (cit par OZENDA, 1985 : 92) aurait donn une liste des vgtaux cultivs au Fezzan, dans laquelle il cite 93 espces o lon relve 14 arbres fruitiers, 5 autres arbres, 7 ombellifres utilises comme condiment, 9 crales, une dizaine de lgumineuses (pois, lentilles et vesces), 6 courges et concombres, 4 cotonniers. Ren Maire (cit par OZENDA, 1985 : 92), de son ct, cite 36 espces seulement pour le Sahara central, mais leur nature est sensiblement la mme que sur la liste prcdente. Pour loasis de Djanet, jai comptabilis 46 espces cultives : 11 arbres fruitiers, 9 autres arbres, 4 crales, 19 potagres, et 3 autres. Il est fort probable quun certain nombre despces nont t introduites que rcemment, comme cela semble tre le cas du chou, observ quune seule fois Djanet, chez un jardinier voulant lessayer . Des voyageurs europens laissent parfois des graines en cadeau leur hte, on a ainsi une entre de graines issues de laboratoires europens dans les potagers. Cette biodiversit, pour les oasis du Jrid (qui, entre elles, nont pas de diffrences notables ce niveau), est de 63 espces : 18 arbres fruitiers, 7 autres arbres, 33 potagres, et 5 (voir annexe 1 Linventaire des plantes cultives ). Outre le contraste que les voyageurs prouvent entre une traverse du dsert et cette tache verte quest une oasis, labondance toujours note de la verdure fonde le renom des oasis, et en particulier de celles du Jrid : labondance, la prolifration et la diversit des plantes cultives. Car si la flore spontane, si les plantes sauvages, vgtent misrablement dans les terres de parcours de cette contre, les oasis sy montrent dans lidal de leur splendeur. Elles y trouvent toute la chaleur de la rgion tropicale. Leau non plus ne leur manque pas []. Les oasis du Djrid proprement dit sont donc des serres naturelles, ciel ouvert, irrigues avec de leau tide [] (DUVEYRIER, 1881 : 102-103). Lnumration des plantes, si elle donne une ide de la diversit, ne rend pas lambiance et le paysage des jardins, en particulier des pal-
Les oasis du Jrid proprement dit sont [] des serres naturelles, ciel ouvert, irrigues avec de leau tide [] aussi nulle part trouve-t-on rien de comparable aux superbes et dlicieuses varits de dattes du Djrid. (DUVEYRIER, 1881 : 102-103)
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Fig. 13 Description des parties du palmier dattier. (daprs MUNIER, 1973 modifi)
Les noms des parties de la plante sont donns : - en caractres gras pour les mots en franais ; - en caractres italiques pour les mots du Jrid (arabe local) ; - en caractres ordinaires pour les mots de Djanet (tamahq local). Noter que kabl (cest--dire btard ) se dit Nefta et rebb (cest--dire enfant n dun premier lit) Tozeur.
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meraies anciennes o se manifestent au maximum cette accumulation, la collection et cet art de la coexistence dessences cultives sur un mme espace rduit. Certes ce sont des bocages de palmiers dattiers, doliviers, damandier et de figuiers ( Degache, ibid. : 110), mais cest sans compter les orangers, les citronniers, les limoniers, les figuiers, les pchers, les jujubiers, etc. qui ajoutent au charme de ses jardins ( Nefta, ibid. : 103).
Tabl. 3 Arbres fruitiers au Jrid. Espces Grenadiers Figuiers Vignes de table Oliviers Abricotiers Pommiers-poiriers Pchers Agrumes Autres Total fruitiers Nombre de pieds 95 000 90 000 50 000 45 000 33 000 18 000 10 000 6 000 3 000 350 000
Service statistique du CRDA Tozeur, 1996.
Sous les palmiers, ce sont dabord les abricotiers (bargg, ou moins souvent meshmsh) que lon repre. Leur taille particulirement haute les rend remarquables et les met presque en concurrence avec les dattiers. Le figuier (karma), lui, tale plus volontiers en largeur et mihauteur ses grosses branches biscornues et ses larges feuilles, condamnant plutt les planches sous-jacentes la jachre, mais les fruits de ses nombreuses varits sont trs apprcis. Le grenadier (rommna) est peut-tre le plus prsent (tabl. 3) : trs rustique, on le plante partout (mme en brise-vent pour une varit acide, grs), et semble bien accepter dtre directement sous le feu du soleil. Les larges feuilles vert clair des bananiers (mza, ou moins souvent bann) se concentrent le long des seguias, et plus encore prs des entres de leau dans les jardins (l o elle se perd davantage). La vigne (ineb), elle, ajoute laspect de jungle, croissant en longues guirlandes reliant les palmiers, sentortillant autour des stipes, parfois loin du cep.
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Tabl. 4 Cultures basses en superficie au Jrid. Occupation du champ Autres cultures marachres Lgumes feuilles Piment Oignon vert Melon et pastque Fve verte Lgumes racines Tomate Tomate de primeur Piment de primeur Autres primeurs Melon et pastque de primeur Total cultures marachres Luzerne annuelle Luzerne pluriannuelle Orge en vert Autre fourrage Total cultures fourragres
Service statistique du CRDA Tozeur, 1996.
Superficie (ha) 118,00 90,00 86,00 80,00 80,00 70,00 40,00 30,0 5,20 3,60 3,10 2,60 608,50 140,00 120,00 13,00 2,00 275,00
Les arbres fruitiers ne sont l que pour sinsrer dans le maillage troit des dattiers, mme dans les palmeraies rcentes. Il ny a gure que dans la palmeraie dAl-Ouediane (dont fait partie Degache) o parfois des parties de jardins sont exclusivement rserves un fruitier, lolivier (zetn) et dans des palmeraies rcentes (comme Castilia) o un fruitier, souvent le citronnier (shemmn qrs, ou qrs), peut tre systmatiquement plant en quinconce avec les dattiers. Les pruniers (awna), pchers (khkh), amandiers (lza), cerisiers (habb melk), mandariniers (bordgn), orangers (shemm), poiriers (enzs), pommiers (tuffh), mriers blancs (tt) et autres jujubiers (nabga) sont lchelle du Jrid en plus faible nombre, mais cela dpend largement des gots des jardiniers, de leurs prfrences personnelles. Ainsi lun pourra par plaisir collectionner les pruniers, un autre tenter divers Citrus sur sa parcelle, ou encore essayer de restituer lensemble des possibilits fruitires de la rgion dans son demi-hectare de jardin.
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Non compris dans lnumration qui prcde, on voit pars, dans les oasis, comme un jardin dessai, des arbres dessences divers, rassembls l comme par les soins dun collectionneur intelligent ; cest encore un des restes mourants de la grandeur des Arabes, qui avaient transport au Djrid, dans ces jardins malheureux que nous voyons encore, toutes les essences darbres quils avaient rencontrs dans leurs courses vagabondes, les uns productifs, dont nous venons de parler, les autres dagrment, de luxe en quelque sorte : des acacias despces varies, des jujubiers de Jricho, des arbres de Jude et une foule dautres quil serait trop long dnumrer. (Extraits dun travail sur le Djrid d M. de Fleurac, lieutenant du bureau arabe Touzer, cit par BARABAN, 1887 : 107.) lombre de ces arbres si divers, dont le feuillage forme une vote presque impntrable aux rayons du soleil, on pourrait cultiver et lon cultive en effet, dans quelques seniat malheureusement trop rares, des plantes potagres de toute nature. (ibid.). Aujourdhui, une des cultures qui vient se placer en premier en termes de surfaces occupes, aprs la luzerne fassa toutefois (mais qui est souvent une culture dattente dans les nouvelles palmeraies), est le piment (felfel ou hrr), dont une partie est cultive ici en primeur. La tomate (tomtom) occupe aussi une superficie non ngligeable ainsi que les carottes (sfennria) et les courgettes (bushoka Tozeur, btozna Nefta et Degache) Des palmeraies se sont spcialises dans une production et sont reconnues pour cela, ainsi en est-il des oignons (basal) del-Hamma. Ces cinq cultures sont de bon rapport, et les chiffres avancs par le CRDA (tabl. 4), mme si la mthodologie statistique est obscure, semblent partiellement confirmer ce classement. Ce qui est aussi intressant dans ce tableau cest la place prise par les autres cultures marachres que nont pas su rduire des catgories pourtant dj larges comme autres primeurs , lgumes racines ou lgumes feuilles : cela laisse au moins imaginer la diversit des cultures oasiennes, 38 espces herbaces marachres, cralires ou fourragres dans mon dcompte.
Le choix
Cette biodiversit culturale est donc trs leve, et cela dautant que beaucoup des plantes cultives dans lensemble dune rgion se retrouvent dans lenceinte dun mme jardin. Les jardins ne sont pas
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spcialiss mais en polyculture, il existe toutefois une variabilit des plantes selon les rgions doasis. Par exemple, ni au Jrid ni au tassili nAjjer nest cultiv le safran, un crocus trs haute valeur commerciale qui est une culture de rente dans certaines oasis marocaines. Linventaire des plantes doasis fait apparatre quelles couvrent les besoins des communauts locales : les besoins en combustibles, en matriaux de construction (autrefois surtout) et bien sr alimentaires, tant en plantes potagres, quen fruits, fourrages et crales.
Au Jrid, toutefois, les crales pour lalimentation humaine proviennent du nord, mais elles taient cultives auparavant, comme aujourdhui encore dans la trs isole oasis de Djanet. On y pratique dailleurs un mode spcifique au Sahara de confection de crales prcuites : dans le jardin mme, une partie de lorge (timzen) est brle rapidement avec les chaumes et devient tizalfawen. On en fait notamment une soupe de timzen dite aliwa tizalfawen, mange le matin au jardin Djanet.
Bien sr les plantes inventories dans les oasis (terroirs anthropiques) ont fatalement t importes. Comment seffectue le choix des plantes cultives ? Il sagit l dune problmatique plus gnrale discute encore aujourdhui en biogographie et en ethnobotanique. Pour utiliser ces outils que peuvent tre partiellement les plantes, il faut se soumettre leurs lois propres nous rappellent HAUDRICOURT et HDIN (1987 : 21). Toutes les plantes, en effet, ne sont pas transposables au contexte cologique des oasis. La pomme de terre par exemple ne produit pas dans les palmeraies, sinon faiblement pour les plus septentrionales dentre elles. Cependant, la palmeraie est en partie une parenthse locale (et volontaire) sur lenvironnement dsertique. Chaleur, humidit, ombrage, fumure assurent un contexte viable pour beaucoup de plantes communes des zones non dsertiques. De plus, les ressources gntiques des plantes cultives admettent une certaine souplesse et un affranchissement partiel des strictes conditions cologiques de croissance et de fructification. Par exemple, lespce pommier est aussi bien prsente dans les campagnes normandes quen plein cur du Sahara. Lun des plus forts dterminants de la prsence ou de labsence de plantes cultives spcifiques ne serait pas les conditions cologiques, mais lhistoire. Depuis la cration des oasis, de nombreuses espces ont t introduites du Moyen-Orient (souvent aprs un passage par lgypte), rgion avec laquelle elles ont eu longtemps des contacts privilgis : le palmier dattier, les bls, orges, millets, loignon, les pois, les lentilles, les luzernes et trfles, les cotons, le carthame, la garance et le safran,
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la chicore, le fenouil, la menthe et le basilic, les courges, ssames, ricin, lin et chanvre, ainsi que les poiriers, figuiers, abricotiers, amandiers et les cognassiers. partir des zones soudanaises situes sur les axes de communication, le patrimoine gntique de loasis et son complexe vgtal senrichissent progressivement de certains riz, sorghos, mils, henns et diverses cucurbitaces. Ce sont l les contacts (notamment commerciaux) avec les populations noires.
Ces contacts sont trs clairs Djanet. Ainsi, le jujubier Ziziphus spinachristi (lpine du Christ, une Rhamnaceae) se dit korna Djanet et de faon similaire kourna en Haoussa parl par les populations noires haoussa du nord du Niger (BROUIN, 1950). De mme, au Jrid, Cucurbita maxima, la citrouille, se dit kabya contre gra dans le reste de la Tunisie et curieusement Djanet elle est kabiua et au Niger (Haoussa) kabewa (SAADOU, 1993 : 17).
lpoque de cration des oasis sahariennes, la plupart des animaux dlevage taient dj sur place depuis lpoque bovidienne, sauf le dromadaire. Pendant lEmpire romain, les lgumes europens sont introduits, tels les navets, carottes, cleris, choux, etc., et la diffusion des fves, orges deux rangs, oliviers et vignes est favorise. partir du XVe sicle, la dcouverte des grandes routes commerciales ocaniques et limplantation sur les ctes de comptoirs europens permettent dintroduire dans les oasis de nouvelles espces originaires des Indes et dAmrique comme la patate douce, haricot, tomate, mas, piment, aubergine, tabac, etc. (TOUTAIN, DOLL et FERRY, 1990 : 12) La contrainte cologique nest donc pas si dterminante. Le choix, pour les socits oasiennes, dadopter ou non certaines plantes que des contextes historiques mettent leur disposition semble tout aussi dcisif.
Lusage des plantes

Il semble logique de penser que les plantes introduites, cest--dire choisies, sont utilises. Cependant, cette utilisation des plantes varie entre communauts oasiennes. Toutes nactualisent pas les potentialits offertes, ou plutt, dans lensemble (indfini) des potentialits offertes par une plante, les communauts oasiennes nen extraient que quelques-unes, et pas toujours les mmes. Prenons un exemple simple. Les dattes sont toujours manges, et ce, quelle que soit loasis concerne (je parle des dattes qui parviennent maturit, car le
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contre-exemple serait la palmeraie dElche en Espagne o seules les palmes sont exploites, la culture du dattier est trop septentrionale pour que les fruits parviennent maturit). Les techniques de conservation et leurs prparations culinaires sont dj multiples. Un alcool tir de la fermentation de la sve, le qshem, est fabriqu au Jrid. Le lgm (la sve sucre) est produit par dcapitation du bourgeon terminal du palmier dattier, sve qui est ensuite mise fermenter. Souvent, les propritaires de jardin sacrifient ou donnent sacrifier leur khamms un palmier par an (de prfrence un vieux, un malade ou faiblement productif). On estime quen moyenne un palmier peut donner cinq litres par jour pendant trois mois (voir limportance de lalcool dans Le collectif dans le jardin p. 275). Cet alcool nest pas fabriqu actuellement Djanet. Probablement, la-t-il t il y a quelques dcennies et selon des modalits techniques encore diffrentes daprs la mmoire locale. La distillation des dattes, en revanche, ne se fait aujourdhui ni Djanet ni au Jrid, mais elle se pratique au Maroc (et en gypte, le fameux araq ou arag Siwa) . Cet alcool est bien plus fort (un alcool blanc) que le qshem. Sa fabrication, qui semble plutt dvolue aux Juifs dans les oasis de loued Ziz, ncessite la connaissance de la technique de lalambic. En fait, un charg de mission par le ministre franais de lAgriculture en 1887 tmoigne quen Tunisie les Juifs du Djrid fabriquent avec les dattes fermentes puis distilles une sorte danisette trs riche en alcool et trs parfume (BARABAN, 1887 : 102). Ainsi, au Maroc comme en Tunisie, les Oasiens se confectionnent des alcools partir du dattier.
Dans loasis algrienne de Djanet, un resserrement de la morale orthodoxe vite dactualiser cette potentialit et a conduit labandonner au point o cette sve qui est consomme frache et mme vendue aux souks du Jrid nest plus rcolte (elle aurait tt fait de se fermenter). Il se boit Djanet en revanche un jus de datte ignor ailleurs. Ce jus de datte se dit erale. Les dattes sont broyes au tende (mortier), on limine le noyau et le prianthe. On broie le fromage aulis (fromage de chvre que lon vend au march, et non le fromage pte dure des pturages des Touareg qui viennent du Niger, le takamarlt) jusqu former une farine que lon tamise et que lon mlange de leau. Le tout est rajout aux dattes dans le tende.
Nombre dexemples pourraient venir tayer la diversit dune oasis une autre des potentialits extraites dune plante, en particulier sur dattier. La confection dventails (tewatwat) ou de nombreux rcipients de cuisines en sparterie (avec les folioles des palmes) Djanet na gure
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son quivalent au Jrid (la vannerie se dit dhfra, ce qui veut dire aussi tresses de cheveux des femmes ; pour les plats, la poterie y est utilise en revanche). Au Jrid, le palmier accompagne lOasien de la naissance (berceau en pillets des inflorescences, il y a peu de temps du moins, et encore les poupes en palme, voir fig. 14) jusqu la mort (le corps est enterr entre des planches du stipe de palmier). Lensemble des usages tirs des plantes ne sera pas expos ici, la place manquerait. Et encore nous cantonnons-nous au seul palmier dattier.
Fig. 14 Poupe en palme de dattier (Jrid tunisien).
Nous pourrions faire de mme avec les cucurbitaces par exemple : Djanet, assez proche de la zone soudanaise, le tetakalt (Lagenaria siceraria) sert de gourde vgtale pour le lait de chvre par exemple (de moins en moins aujourdhui, les bidons en plastique sont plus pratiques) et quand le fruit est mr, sa chair (tetakalt aussi) est utilise pour la prparation du couscous ; et le Luffa aegyptiaca (kayasa Djanet) possde un fruit dont la masse fibreuse sert dponge vgtale. Ces usages nexistent pas au Jrid o en revanche la courge ou potiron (kab ou kabya), dont la chair entre comme ingrdient surtout dans le couscous, a ses graines utilises (courge rouge : gra ahmar) comme graines apritives trs sales (notamment consommes avec le qshem).
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Ce nest pas non plus toujours par la diffrence que se distingue lusage des plantes dans les oasis. Djanet, les abricots (el-mishmesh) sont mis scher (mme encore verts) par moiti au soleil ; il en est de mme des tomates (at-tomatom) quand la rcolte est bonne. Au Jrid, cette technique de conservation par schage est aussi utilise pour les abricots (bargg ou meshmsh), qui sont appels alors fermes (et consomms entre autres pour la soupe shorba), et pour les raisins (on distingue trois varits de raisins : le ghmr, couleur grenade, le mesk, le bon raisin de table, le ghumur, pour le vin qui nest pas labor dans la rgion) qui, de ineb se nomment alors zebb (dont drive le nom donn la vigne en tamahq).
Le cas du ricin (Ricinus communis, Euphorbiaceae) constitue une curiosit. Originaire dAbyssinie, il est connu pour lhuile tire de ses graines aux effets purgatifs. Que cette plante ait t introduite en oasis fait peu de doute, mais quelle soit identifie comme feni Djanet ou comme kharwa au Jrid, elle y est aujourdhui spontane et sans usage. Cest, semble-t-il, le cas dans lensemble du Sahara : personne nexploite cette potentialit.
Mme si les conditions pdoclimatiques cartent certaines cultures, le choix des plantes demeure et leurs usages ne sont pas figs.
Si certaines contraintes cologiques cartent quelques cultures, les choix demeurent vastes pour les Oasiens, tant dans linventaire de ces plantes que dans les usages qui en sont tirs. Choix des plantes et usages ne sont pas non plus figs. Certaines cultures continuent dtre introduites comme le chou et le bananier dont jai pu observer les premiers plants lors de mon dernier passage Djanet et dautres sont abandonnes comme les crales de consommation humaine au Jrid grce aux communications terrestres rendues aises avec le Nord cralier. Mais il est possible galement que les crales naient jamais t intensment cultives au Jrid. Le gographe Al-Idrs au XIIe sicle notait ceci de Tozeur : Le prix des crales est ordinairement haut, attendu quon est oblig de les faire venir de loin, le pays produisant fort peu de bl et dorge (Al-Idrs, 1866, cit par PUIG, 1998) et confirm par Lopold BARABANT durant sa mission (1887).
Remarques sur les animaux

Ce travail fait limpasse sur le monde animal, ce qui ne lui dnie aucunement son importance. Au Jrid (gouvernorat de Tozeur), daprs le
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Jeunes Touareg dune caravane arrivant Djanet (Algrie). Avril 1993. Cette oasis a pour particularit dtre beaucoup plus articule que les autres avec son environnement dsertique. Les plus vieux des dromadaires finiront ici la boucherie.
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chef de larrondissement Production animale du CRDA, il y aurait au total 900 bovins femelles (sur un effectif total de 1 300), principalement Nefta, Tozeur et Degache et surtout au sein des agglomrations et des palmeraies. Leffectif est donc assez faible. En gnral, si un jardinier possde des vaches, ce nest gure plus dune ou deux. Sur le total, dix pour cent sont de la race locale, le reste de la race pie noir et des hybrides. Les ovins et caprins sont surtout levs lextrieur de loasis, cest-dire sur les pturages (sahar) 70 ou 80 %. Il y a 52 000 ovins (dont 40 000 femelles) de race queue fine et 28 000 caprins (dont 20 000 femelles). partir des annes 1990 se droule lintroduction de la race alpine sous le contrle de lOEP (Office des levages et des pturages). Le problme majeur concernant llevage ovin et caprin est la scheresse. Le dromadaire est 95 % au sahar (3 500 ttes), surtout Hazoua, Dhafria, Dghoumes, oasis danciens pasteurs.
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Djanet en Algrie, le fourrage (des dromadaires, nes, chvres) est amad et amad wan tenere ( fourrage du dsert ) dans les pturages. Ce dernier, notamment Aristida pugens (Poaceae) dite tulult, est estim trs nettement suprieur celui du jardin. Les chvres sont plus fortes, donnent plus de lait et de meilleure qualit . Et le fromage takamarlt issu de ces chvres est galement peru comme meilleur, et il est sch sur des herbes du dsert qui lui donnent son parfum.
En ce qui concerne la volaille, on trouve 5 000 pondeuses sur Nefta et 2 000 sur Degache. Le CRDA dnombre sur la rgion 450 ruches dont 300 de type moderne . Les ruches qui ne sont pas de type moderne sont des caisses en bois ou des troncs de palmier coups en deux et vids, puis cercls de fer. Le prix du miel 20 DT/kg est intressant et le produit trs apprci (en relation avec la douceur du sucr, comme pour les dattes), mais peu de Jridis pratiquent lapiculture. Lintgration loasis de llevage men par les nomades, levage qui reprsente 80 % du cheptel rgional, nest pas forcment ralise. Ils ne vendent pas le lait mais le fumier quand les troupeaux (zwlt, en fait animaux ) se stabilisent un peu. Mais il est difficile pour les jardiniers de se procurer ce fumier qui reste souvent non valoris. En annexe un petit lexique jridi et tamahq fournit des termes courants servant dsigner les animaux dlevage des oasis du Jrid et de Djanet.
La problmatique unit classificatoire

Que ce soit au tassili nAjjer ou au Jrid, relever une vritable taxinomie locale, telle que cela se fait en ethnosciences (voir, par exemple, FRIEDBERG, 1991, et lire la rcapitulation de BERLIN, 1992), a t un chec partiel. Je ne suis pas parvenu dgager un systme taxinomique cohrent (comme des plantes chaudes et des plantes froides, etc.), ni pour les oasis en gnral ni pour une rgion en particulier, sinon rien de spectaculaire (voir le cas du Jrid un peu plus loin). Cela nexclut ni quune autre recherche puisse y parvenir ni son intrt : il sagit de saisir lide plus intime que les socits se font de leur environnement, cest--dire qu la pratique physique on ajoute lambition dapprhender une dimension de la pratique cognitive. Un classement est cependant propos : une premire manire de voir le monde vivant est den dire lorigine.
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Lorigine des plantes doasis

Au Jrid, on dit que le palmier dattier, plante emblmatique de loasis, provient essentiellement dIrak. Il sagit certainement l du tropisme oriental , qui sexplique en partie par lislam : cest vers lEst que lon se tourne pour prier, cest lEst qua vcu le Prophte, est ne la religion et que sest manifeste la bndiction de Dieu, cest de lEst que nombre de populations du Maghreb disent se rattacher ; mais cest galement de cette rgion que les botanistes pensent que cette plante est originaire, car cest vers le golfe Persique que lon a retrouv les plus anciennes traces de palmeraies, cest dans la rgion du golfe Persique quest ne la rvolution nolithique (pour cette partie du globe). On dit au Jrid que des plerins revenant de La Mecque faisaient provisions de dattes (dIrak) pour le voyage. Ils jetaient leurs noyaux bien sr et dans le Jrid, ils ont vu que des palmiers (degla) poussaient. On navait pas pens faire une oasis au dpart, mais on a vu que le site tait favorable (Tozeur, le 15 mars 1995). Ce rcit, sur la fondation des palmeraies du Jrid ( rapprocher de celui de Djanet), donne des renseignements non pas rellement historiques , mais sur ce quAlain ROMEY (1992) appelle ( faute de mieux ), la vrit authentique (quil distingue de la vrit historique), cest--dire lide que le groupe se fait de lhistoire et comment encore il la maintient de cette faon . La mmoire orale est le statut local de lhistoire.
Djanet (tassili nAjjer), on donne au contraire au palmier dattier une origine biogographique plus locale. Il existe une histoire du tasdet (le palmier dattier) nous renseignant sur son origine. lpoque o se droule cette histoire, on ne cultivait pas encore le palmier. Deux jeunes filles jouaient ensemble, sans doute au jeu disaran (se joue avec des nervures de palmes), prs dun palmier. Un petit garon, trop jeune pour comprendre le jeu, et qui sennuyait, jouait seul dans lombre du palmier. Il mangea alors une datte qui venait de tomber. Les deux jeunes filles, ayant vu la scne, sattendaient le voir mourir. Comme il ne mourut point, on commena cultiver le palmier dattier (Djanet, le 14 avril 1993).
Il parat assez clair qu Djanet, au Tassili nAjjer, le palmier est considr comme une plante sauvage lorigine, puis qui a t domestique. Une plante qui vivait en pays touareg puisque les jeunes filles sont censes jouer un jeu targui, et tout au moins ce sont les Touareg qui sapproprient la paternit de cette domestication .
Lutilisation du terme domestication ici nest pas neutre. Sur le terrain (en 1993 et 1994), un fait a fini par attirer mon attention force de se rp-
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Le dattier de Djanet naime pas lodeur sui generis de lhomme : il est domestiqu par subterfuge.
ter. Dans la plupart des jardins, de trs nombreux ligneux fruitiers portent un bouquet de quelques branches dune spontane trs rpandue dans cette rgion, larmoise (Artemisia judaica ssp. sahariensis et A. herbaalba, Asteraceae), appele teharadjeli . Les jardiniers affirment que sans armoise dessus, la vigne (az-zebb) ne donnera pas de raisin. Il en est de mme pour les figuiers (tazert), les orangers (tshina) et autres fruitiers qui ne fructifieraient pas sans cette plante. Dans la cour dune maison o se trouve un pommier (et-tuffh), les propritaires expliquent la prsence dun bouquet darmoise dans ses branches par un sans a, les fleurs tombent (Djanet, le 13 avril 1993). En poussant plus loin linvestigation, on apprend limportance de cette plante aromatique : certains arbres naimeraient pas lodeur de lhomme et donc ne fructifient pas. Un moyen existe pour parer cette indisposition des ligneux vis--vis du genre humain : camoufler notre odeur en plaant un bouquet dune plante aromatique, larmoise en loccurrence. Teharadjeli, a sent comme le parfum, a ne sent pas une mauvaise odeur [comme les hommes] et les fleurs ne tombent pas, [on a de] belles feuilles, [des] fruits gros (Djanet, le 22 avril 1993). Le palmier dattier serait lui aussi sensible lhomme quand il est petit (on y met alors de larmoise), mais quand sa taille sest dveloppe, les feuilles ou la tte ne sont plus exposes cette odeur et larmoise devient alors inutile (BATTESTI, 2004 a).
Domestication
Il peut sembler alors opportun de gnraliser ce concept de plantes sauvages puis domestiques certains arbres fruitiers (ou plus exactement aux ligneux fruitiers puisque lon compte parmi eux la vigne) auxquels on applique ces fameux bouquets darmoise afin de camoufler lodeur, donc la prsence, de lhomme. Le mot domestiquer est sans doute peu adquat dcrire la prsente situation. Ce mot rfre classiquement apprivoiser soit rendre un animal moins sauvage (Petit Larousse illustr, 1978), tandis quici la plante est trompe et non pas rendue plus docile. Sauvage originellement et intolrante la prsence de lhomme (ragissant par non-fructification), on lui cache la prsence de lhomme. La dfinition acadmique (du dictionnaire) sous-tend une vision trs civilisation du mouton pourrait dire Haudricourt (cf. Un jardin dagriculture ou une exploitation horticole ? p. 158). La docilit est-elle ncessaire la domestication ? Une autre dfinition plus fine de la domestication consiste dabord se souvenir quun organisme vivant doit remplir trois conditions primordiales : se nourrir, se protger et se reproduire. Pour Jacques BARRAU (1978, avec le commentaire de GUILLE-ESCURET, 1989), la forme et lintensit de la domestication se dfinissent par le degr
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dintervention de lhomme sur ces trois fonctions premires. Le contrle spatial et le contrle temporel de la fonction doivent aussi caractriser cette domestication.
On pourrait objecter que les plantes sont enracines, contrairement aux animaux qui se dplacent, donc que le contrle spatial et temporel est ais. Pourtant cela na rien encore dvident : il existerait Djanet des tamaris migrateurs nomms azawa (Tamarix sp., certainement Tamarix pauciovulata, Tamaricaceae) ; leurs bosquets disparaissent dun lieu (on ne retrouverait pas mme les racines) pour rapparatre un ou deux ans aprs en un autre endroit, tout en conservant exactement la mme disposition des pieds entre eux. On ma dailleurs mis au dfi de prendre des mesures dans loued afin de vrifier ces dires dans quelques annes (je ne lai pas fait). Lexplication locale est quil sagit dune espce sauvage migratrice .
Les modalits de cette domestication appliques Djanet seraient les suivantes. Se nourrir : Djanet, lhomme assure lalimentation du dattier en eau et en minraux partir des puits de surface et dengrais organique. Le contrle spatial est total, hormis les quelques pieds spontans (issus de graine) que le cultivateur peut parfois laisser pousser (bien quon suppose quon en obtient surtout des mles, moins intressants) ; puisque cest le jardinier qui dcide de lemplacement o grandiront les rejets (ilkemen, pluriel de elkem) quil plante, il dcide de lespace de nutrition. Le contrle temporel est lui tout aussi net : la terre est amende au bon vouloir du jardinier, lirrigation seffectue comme il lentend dautant plus qu Djanet chaque jardin est indpendant ce niveau (exceptes les nouvelles parcelles alloues par ltat). La libert du jardinier jridi est moindre puisquil doit se plier aux rgles des tours deau, mais le rsultat est le mme pour le palmier : il dpend de lhomme, pris individuellement ou collectivement. Cependant, lhistoire touargue du palmier reconnat implicitement que cette plante peut se nourrir sans lhomme (elle se nourrissait avant sa domestication par lhomme). Soit lhomme ne lui donne alors quun complment pour lamadouer , soit, dracin pour tre implant dans loasis, le palmier ne peut plus pourvoir ses besoins. La seconde hypothse est la plus probable, car les Kel Djanet savent que les palmiers meurent sils cessent lirrigation. Se protger : la protection contre les prdateurs est faible. On savoue impuissant matriser les insectes qui nuisent aux palmiers. On tente de tuer les oiseaux (tourterelles) qui mangent les dattes, mais la pression
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de lhomme nest pas assez forte pour esprer les liminer. Les mauvaises herbes sont enleves, mais pas toujours systmatiquement. Le mauvais il (tujut, cf. annexe 7 Le mauvais il ) est un risque pour le palmier, lhomme essaye de len protger, mais les mesures ne sont pas infaillibles. Ce danger est anthropogne : si lhomme ne cultivait pas le dattier, il ny aurait pas de risque de tujut. La protection en gnral du palmier est donc pratique, mais cette aide nest pas essentielle. Se reproduire : lespce a dvelopp deux stratgies de reproduction, sexue et vgtative. La premire permet la recombinaison du patrimoine gntique des individus (par production de dattes), tandis que la seconde fabrique des clones (par rejet). Sans lintervention de lhomme, une reproduction strictement vgtative tend dgnrer la population concerne et, en dehors des mutations, figer la biodiversit intraspcifique. Cest, toutefois, prcisment cette option qui est choisie (au Sahara en gnral), car lhomme peut rectifier, et rectifie, les compositions gnotypiques par slection et constitution volontaire de collections. La reproduction vgtative par replantation de rejets par le jardinier permet de contrler de manire sre outre le sexe (espce dioque), les caractres gntiques de larbre venir (les palmiers issus de graine dune reproduction sexue produisent rarement des dattes de bonne qualit), de sorte quil convient mieux de parler de cultivar (clone) que de varit pour le palmier dattier (ce terme est tellement ancr en franais pour le palmier que je lutilise ici, notamment quand on parle de varits communes qui sont pourtant des clones ils ont le mme gnotype). Le jardinier, hors exceptions, interdit au palmier la multiplication sexue : il arrache la plupart des pousses accidentelles. Il exerce un contrle puissant sur la reproduction en choisissant quelles combinaisons gntiques valent dtre maintenues : il dcide de la composition en cultivars de son jardin, o et quand ils seront installs (contrle spatial et temporel). Mais le hors exceptions et la plupart sont essentiels. Ce sont les failles dune censure svre qui permettent lapparition de nouveaux cultivars et lenrichissement de la collection. Si le pied poussant spontanment possde quelques caractres intressants, on le laissera crotre et on lui attribuera un nom : il sera accept. En dehors de cela, lhomme nintervient pas sur la forme de lindividu : la greffe, la taille et autres techniques applicables aux ligneux sont impossibles sur cette grande herbe. Pour rsumer, le palmier habitait le pays des Touareg avant sa domestication. Parce que lhomme sintressa ses dattes (et non son bois , dj exploit comme le montre le jeu des jeunes filles), il cul-
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tiva cette plante. Le palmier est rticent la prsence humaine, on le trompe (armoise), on le nourrit (eau, fumier), mais on en censure fortement la reproduction sexue pour lamener produire comme on lentend. Le dfendre est difficile lorsque celui-ci est rticent la prsence de son protecteur et en fait sa domestication. Le palmier demeure sauvage (il peut encore assumer les trois fonctions de lui-mme), la domestication par tromperie doit toujours se poursuivre.
Rpartition par origines

Le cas des arbres fruitiers diffre quelque peu puisquon identifie de nombreuses espces. En cherchant tablir les critres de la taxinomie de Djanet, un premier informateur me rangea spontanment les arbres selon un critre biogographique. Dautres personnes interroges classaient facilement les plantes selon les rgions dorigine supposes, sans pour autant que ce fut tout fait un critre taxinomique sduisant. On me dit que tous les petits ligneux (grenadiers, vignes, abricotiers, pommiers) sont originaires de Djanet, ajoutant ce groupe gntique les tabarakat (Tamarix aphylla, Tamaricaceae). Certaines plantes, comme le safsaf (Eucalyptus globulus, Myrtaceae), viennent dAlgrie, cest--dire du Nord, du monde arabe , et dautres encore du Sud, cest--dire de la zone des Touareg de lAr. Mais la rpartition des vgtaux qui se fait en gnral sur les oppositions des trois classes Nord (arabe)/Djanet/Sud (Niger) varie dun jardinier un autre. Selon certains, tous les mots en el (larticle dfini en arabe al) sont des mots arabes, dsignant ainsi leur origine gographique (le Nord), les autres noms de plantes (et donc les plantes elles-mmes) par dduction sont alors touaregs. Cette classification fait de labricotier (el-mishmesh) non plus une plante de Djanet mais arabe. Pour dautres, cest au coup par coup que sopre la classification : par exemple, loranger (tshina) serait ainsi dorigine arabe, de mme que labricotier. Si, au cas par cas, la distribution varie dune personne interroge lautre, la disposition tripartite semble tre une constante (fig. 15). Ainsi, on distingue pour les chvres (Capra hircus) galement trois types daprs leur origine prsume : du Niger (les cornes sont bien dresses sur le crne), de Djanet (les cornes sont plus lhorizontale et diriges vers larrire), du Nord (idem, mais les cornes tournent vers le bas pour pointer vers lavant). Cette possibilit de classification par srie dopposition entre plantes locales et plantes trangres, arabes ou nigriennes, nest valable que dans ce cadre oasien particulier : cette taxinomie participe une
Fig. 15 Tripartition des origines Djanet.
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Targui au milieu de son troupeau de moutons. Avril 1993, Djanet (Algrie). Les moutons, dans cet enclos dcouvert comme ceux qui sont en pturage dans le dsert, sont de lespce particulirement adapte cet environnement, des Ovis longipes.
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construction identitaire en mme temps quelle la rifie. Cette construction identitaire des Kel Ajjer slabore elle-mme dans deux cadres sociopolitiques : dabord celui de lAlgrie o ltat a une gestion politique fortement jacobine niant les particularismes rgionaux, un tatNation qui se dfinit ds son projet, avant mme son indpendance, avec une identit nationale arabo-musulmane. Lidentit des Kel Ajjer ne sinscrit pas uniquement comme un particularisme national, mais aussi dans le cadre plus large de la (mythique) confdration touargue. En gnral, dire quune plante provient du Niger est une rfrence positive : ce sont des plantes que lon considre toujours plus fortes, dans la croissance (le mil), dans le got (piment). Le mme mcanisme est luvre pour le mouton : le mouton tel que nous le connaissons en Europe, cest--dire laine (Ovis aries) connu sous le nom de tagelbit (tijilbiwen au pluriel), nest pas le plus rpandu au tassili nAjjer. Un autre mouton bien plus courant est lOvis longipes, ou tikarwaten, aux pattes plus longues (do le nom latin), sans laine et poils ras. On dit le premier venir du Nord (Ouargla, Ghardaa, etc.) et le second, plus rsistant au climat saharien, plus mme dutiliser les parcours rgionaux, on lestime venir du Niger. travers cette constante rfrence positive au Niger (sont viss videmment les Touareg de lAr et non les Noirs haoussa), les Oasiens de Djanet lisent une dgnrescence de leur identit, peut-tre une acculturation larabit proclame de lAlgrie. Ils pensent par exemple que les Touareg du Niger parlent un tamasheq plus pur (si on donne un mot tamahq, on rajoute parfois mais ce que disent les vrais Touareg est , comme au Jrid par ailleurs, o les locuteurs se justifient par rapport larabe tunisien a fortiori classique). Une petite curiosit rside dans le chevauchement des systmes dexplication de la domestication par subterfuge et des origines Nord arabe/Djanet/Sud. On peut bien imaginer que la culture de la vigne, dite originaire de Djanet, requiert le subterfuge de larmoise selon une logique identique au palmier, mais que penser de fruitiers tel labricotier (el-mishmesh), dit parfois originaire du monde arabe, et pourtant flanqu aussi dun bouquet darmoise ? Cest dautant plus drangeant que certains informateurs attribuent des origines non locales au palmier, non pour lespce certes, mais pour ses cultivars prsents Djanet : si le tanghiman, le tetmelet, le tazgheft sont explicitement de Djanet, par contre el-khaghs, el-lulu sont dorigine arabe. Les deux hypothses possibles sont soit que les Touareg de Djanet pensent que les Arabes ont obligatoirement procd de la mme manire queux (domestication universelle par subterfuge), soit que les deux systmes sont assez peu cohrents et se laissent penser sparment.
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Le classement des plantes

Djanet
Une chose mavait tonn dans les entretiens mens sur lunivers vgtal et animal de Djanet. Associer, mettre en groupe mentalement des objets vivants, faire dire un nom densemble comme animaux reprsentait une extrme difficult pour les personnes interroges. Je nai pu avoir certains noms gnriques en tamahq sans doute parce quils nexistent pas. On peut en tre peu prs certain pour le mot arbre (alors quau Jrid cest clairement shejr) : les jardiniers touaregs ne proposent comme quivalent que des noms spcifiques darbres ; par exemple tabarakat (lthel, Tamarix aphylla = T. articulata) ou safsaf (Eucalyptus globulus). Au mieux, force dappeler une rponse, se voit-on proposer ashik makaran, cest--dire grande plante , mais qui na pas valeur dune catgorie locale, mais dune construction rpondant lattente de lenquteur !
Il ne sagit pas dun cas unique. Dans beaucoup de langues des termes manquent pour exprimer certains concepts comme arbres ou animaux : LVI-STRAUSS introduit La pense sauvage (1962) prcisment sur ce thme pour rfuter, ds le premier paragraphe, linvocation dune prtendue inaptitude la pense abstraite des primitifs .
Comme je lannonais en prambule de ce sous-chapitre, point de systme taxinomique convainquant dcouvert. On classe bien les plantes en mle et femelle : il sagit en fait de masculin et fminin (la grammaire tamahq distingue les genres), le fminin tant marqu surtout par la prsence en initiale du t (et souvent aussi en terminale). Labsence d arbre ninterdit pas dautres concepts. Ainsi, Djanet, une plante se dsigne par le mot tamahq ashk (ou ashik). Le mot ishkan , soit plantes au pluriel, reprsente la vgtation . Ce qui est intressant est que le terme ashk employ seul dans une conversation rfre invitablement une plante de jardin, poussant dans loasis. Le mot tenere en tamahq correspond au dsert et plus prcisment aux espaces hors oasis . Ashk ntenere reprsente donc une plante hors oasis . Une autre traduction curieuse ma t donne : pour mauvaises herbes (plantes sauvages, non cultives), on peut dire ishkan ntenere , cest--dire les plantes (poussant) hors oasis . La dualit sauvage/domestique serait-elle superposable celle de lespace non cultiv/espace cultiv,
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Travailleur immigr au milieu des crales. Avril 1993, Djanet (Algrie). Si les Touareg de Djanet regardent les Touareg de lAr comme de vrais Touareg, ceux-l viennent parfois trouver ici du travail comme jardiniers.
autrement dit dsert/oasis ? Le dsert est le lieu do lon a arrach par subterfuge la plante reine, le dattier (et par extension probablement quelques arbres fruitiers, cf. supra) pour les conduire dans la palmeraie. Il vient alors lesprit dautres extrapolations possibles : ce sont des arbres du dsert potentiellement dangereux que lon satisfait de rparations : le sacrifice danimaux domestiques de loasis (ces plantes peuvent tre habites des esprits kel isuf, et un dicton targui ne dit-il pas : Il ne faut jamais aimer une fille si tu ne la connais pas. Il ne faut jamais aimer un arbre dans loued si tu ne le connais pas. ). Les plantes de loasis ne sont pas dangereuses, et ont souffrir au contraire du risque du mauvais il. Le dsert est le domaine du kel isuf (actif dans le dsert au niveau des plantes) et loasis le domaine de lhumain (source du danger par le mauvais il dans loasis). Pour clarifier les choses, le tableau 5 rcapitule cette dualit dsert/oasis.
Tabl. 5 Hypothse de classification Djanet.
Espace dsert Plantes non cultives Plantes sauvages Vgtaux (et animaux) potentiellement dangereux (kel isuf) Domaine kel isuf
Espace oasis Plantes cultives Plantes domestiques Vgtaux (et animaux) potentiellement en danger (mauvais il) + animaux potentiellement rparateurs Domaine homme (mauvais il)
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Ces termes dopposition ne sont valables Djanet que parce que la prsence du dsert est dune actualit quotidienne. Cette puissante prsence du dsert sexerce par sa proximit (les quelque 8 000 habitants de Djanet sont disperss dans les quatre quartiers/villages, o que lon soit, le dsert est visible) ; par sa dimension (aux quatre points cardinaux, ce sont des milliers de kilomtres de dsert) ; par la frquentation du dsert (que pratiquent encore beaucoup dOasiens). Le Jrid, quant lui, mconnat compltement le dsert, ignore les pasteurs bdouins qui y vivent. Le dsert ou la steppe se rsume ce qui est entre les oasis ou entre les oasis et le Nord, travers par les routes. Le dsert y est interstitiel. Corrlativement leur connaissance respective du dsert, les Jrd naiment pas les Bdouins, les dconsidrent normment (tandis que les nomades sont trs valoriss chez les Touareg de Djanet). Ces (anciens) nomades sont pour les Jridis des trangers : sil y a des vols aujourdhui Tozeur, que lordre public est troubl, la confiance dcroissante, cest en ces trangers quil faut voir les fauteurs. Par exemple, mais sans nommment les dsigner : Le Jrid, [ce nest] plus comme avant, khalt, beaucoup de mlanges. - Cest un problme ? je demande. - Un problme de confiance. [Il ny a] plus de confiance comme avant. (Jardiniers Nefta, le 6 mars 1996) tablir une classification plus prcise de plantes Djanet devient hasardeux. Toutefois, lobservation des pratiques agraires des jardins permet de relever quelques assemblages : dans la rotation des cultures, les plantes grosses racines (les betteraves, les oignons, les arachides [sic]), et les autres plantes (le bl, lorge, les haricots) ; dans la technique de semis par rapport la taille de la graine (tadagh, plur. tidaghen), les plantes grosses graines semes deux deux (comme le potiron, les haricots, les fves, les petits pois), et les petites graines semes par paquets (comme le mil, le bl, lorge). Si le milieu dsert/oasis induisait une conception et perception uniques du rapport la nature, les taxinomies, mdiatisant ces catgories de penses, devraient se retrouver similaires, sinon identiques. Au Jrid les choses sont pourtant diffrentes.
Au Jrid
Au Jrid, les termes gnriques exprimant les concepts darbre et danimal existent : animaux se dit hayawnt : hayawnt ehlya (de ahal, gens ) pour les animaux domestiques et hayawnt wahshiya pour les sauvages. Le terme arbre se dit shejr (plur. shejera). Ghalla est
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larbre fruitier (ghill au pluriel). Les plantes marachres (les lgumes au sens large) se disent khudhr (pluriel de khudhra) ; on en distingue deux sous-catgories. Cependant, si ces deux sous-catgories se pratiquent, elles ne simposent pas toujours comme une vidence.
Exemple tir dun entretien avec un agriculteur de Nefleyet (habitant ElHamma, Abdel Majid, le 8 mai 1995) ; la question tait directe : Quels sont les diffrents groupes quon peut faire des plantes qui poussent dans loasis ? Le khamms interrog dcide dabord de regrouper les plantes quon fait pousser ensemble, dans les planches de cultures : normalement, on doit planter chaque plante toute seule, mais on conomise de leau ainsi. Des plantes sont plantes ensemble, car elles possdent la mme priode de semis. Par exemple, le gombo avec le melon ; la tomate (seme en septembre) avec la courgette (sur le pourtour des planches) ; le piment avec le mas ou le tournesol (les deux en bordure) ou encore avec le chou (mlang dans les planches avec le piment) ; loignon avec la blette (mais les blettes vont avec tout) ; la corette toute seule ou avec le tournesol , etc. [La corette potagre, ou mauve des Juifs, le kabl au Jrid, est une plante annuelle, dont les feuilles lancoles sont sches et donnent une poudre verte, la mlkhya, semblable au henn, et qui sert aux sauces.]. la fin de cette numration, il remarque que toutes ces plantes sont dt et il glisse naturellement vers une nouvelle classification : les plantes dt et les plantes dhiver (suivant la rcolte). Par exemple, pour celles dhiver, les navets blancs, les carottes, les fves, les blettes (mais toute lanne), les pinards, le persil, le cleri, etc., puis pour celles dt, les courgettes, les oignons (mais plant en hiver), etc. Quelques plantes font exception, comme la luzerne qui est seme doctobre mars mais qui pousse et qui est rcolte toute lanne.
Des entretiens sur ce thme donnent le mme schma de partition entre les lgumes dhiver (oignon, carottes, fves, salade, persil, cleri, radis, navet blanc, navet rouge, blette) et les lgumes dt (gombo, melon, pastque, piment, concombre, courgette, courge ; les pommes de terre font aussi exception en se plaant dans les deux catgories puisquon les plante en fvrier et on les rcolte en juin ou on les plante en octobre et on les rcolte en avril ou mai). Lt et lhiver se sont avrs tre les deux saisons de repres du calendrier agricole de loasis jridi. (Les Kel Ajjer de Djanet distinguent quant eux clairement quatre saisons dans lanne : lhiver, tagrest, le printemps, tapsit, lt, awilen, et lautomne, amoen). Cette catgorisation en lgumes dhiver et lgumes dt est bien partage et des mots sont l pour les dire : sayfya pour les lgumes dt (de t , sayf), shetya pour les lgumes dhiver (de hiver , sht). Les herbaces spontanes (non cultives, lherbe) sont dsignes par hashsh. On peut dire spcifiquement mauvaises herbes par hashsh ryb ou ashb tflya (herbe intruse).
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Le cas du palmier
La datte a constitu longtemps une grande partie de lalimentation des oasis sahariennes et sa base nutritive. Ce statut explique que le palmier soit particulirement choy (pour cause ou par consquence). Ce qui en fait aussi un fruit recherch (si lon peut dire, malgr son abondance), cest que la datte est douce, sucre, hal : plus quun got, cest une sensation, un sentiment apprci, qui saccorde bien avec un idal de vie faite de douceur, voire avec une reprsentation de la vie aprs la mort comme leschatologie musulmane la promet aux croyants (les jardiniers utilisent parfois cette rfrence). Au Jrid, pour dnommer le palmier, cest le mot arabe nakhla (plur. nakhl) qui est employ (avec une tendance adoucir vers naghla). En fait, ce sont les pieds femelles que lon dsigne de faon gnrique. Le palmier mle est le dhokar (qui veut dire mle, mais prend aussi lacception de pollen et fcondation). La datte est dite tamra ou tamar au pluriel (qui a le sens de fruit en arabe littraire, donc le fruit par excellence). La datte est-elle un fruit ? Les fruits du jardin en gnral (ou les arbres fruitiers) se disent ghalla et ghill au pluriel. On peut dire ghalla pour la rcolte des arbres fruitiers, mais gatta pour celle des palmiers dattiers (de gatta, couper, cest--dire couper les hampes des rgimes) ou encore en gnral, sba. Cependant, la personne qui organise les rcoltes sur les palmiers dattiers (qui ne lui appartiennent pas, dattes quil revend ensuite avec bnfice voire spculation) sappelle un ghalll (mme origine tymologique que ghalla). La datte peut tre probablement incluse dans la catgorie des fruits (et des fruitiers) bien quon len distingue aussi nettement. Mais le matriau bois, hatab, comprend aussi les palmes (djerd) du dattier. Parmi les dattiers, les jardiniers jridi diffrencient globalement deux grands ensembles : les dattiers issus dun rejet plant, cest--dire choisi par lhomme, et les dattiers issus de graines, cest--dire non contrls par lhomme. Sont distingus aussi les dattiers prcoces des tardifs. Cette diversit du moment de maturation, qui tale la rcolte sur une dure effective assez longue, est mme recherche par les cultivateurs pour leur jardin. La possibilit de consommer des dattes de lt lhiver est un des arguments forts pour expliquer que la composition varitale de la strate du dattier est htrogne. Djanet, on fait galement cette distinction entre prcoces et tardifs. Il y existe deux
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priodes majeures de rcolte de dattes selon les cultivars : lt (awilen) avec enestanef, intakus, tetmelet, el-lulu, etc., et lhiver (tagrest, en fait surtout dcembre) avec tanghiman, telrusa En Tunisie jrd, cest chacun des deux grands ensembles (issu de plant/issu de graine) qui se dcompose en catgories prcoce et tardif. Mais les catgories de dattes qui spcifient le caractre tardif recoupent la catgorisation par qualit. Commenons par lensemble des dattiers non contrls ou spontans (issus de graines). On qualifie les palmiers de cet ensemble nebt rhha, cest--dire pouss [de] lui-mme ( Degache, nebt (coll.) dsigne un vgtal), ou hashen (au moins El-Hamma, Dghoumes). Ces deux expressions se disent dun palmier issu dune graine, avant sa production, avant de connatre la qualit des fruits. Ensuite, on les appelle sheken ou khalt ; sheken si les dattes mrissent tt et (ou) sont molles, tr ; khalt (khalt ou khalat veut dire mlang , cest--dire btard si les dattes mrissent tardivement et (ou) sont dures ou demi-molles et sches (gs) ; ou encore dhokar sil na pas de fruits (le palmier est mle). Des jardiniers disent quon laissait avant davantage crotre les plants sauvages. Aujourdhui, on fait parfois des semis dlibrs pour les cltures (et coupe-vent), pour obtenir des mles, des sheken ou des khalt qui donnent quelquefois de bonnes dattes. Si le palmier qui a pouss de cette faon donne de bons fruits, on le baptise (un nom en rapport avec ses qualits, le lieu ou son inventeur , sheken Habb par exemple, si le jardinier se nomme Habb). Ensuite, vient le second ensemble des palmiers socialiss par une slection, multiplis par rejets : les palmiers dattiers des collections. Nous avons, du fait de cette slection, des lignes de palmiers au mme patrimoine gntique que les botanistes appellent cultivar (dit couramment, mais improprement, varit). Pour les Jridis, cette unit cultivar ne se dit pas, elle nexiste pas, sinon exprime par le nom mme des cultivars. Il ny a pas des cultivars, mais il y a le degla, le leg, le gres matig, le khwat allig, le kentish Ces cultivars se rpartissent entre les rotob qui sont des dattes prcoces, et gnralement molles rotob ou rtob signifie mou ou doux , et les dattes tardives et demi-molles, dites tamar moakhkhar (datte diffre). Certains jardiniers les dispersent entre rtob (comme tozor zeyd, tamar abdh) ou dattes blanches (comme kentish, gasb, gund), et tamar ahmar ou dattes rouges (comme allig, khwat). On notera que pour cet ensemble, les catgories rfrent non aux qualits du palmier mais de ses fruits.
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Tabl. 6 Rcapitulatif du classement du palmier au Jrid. Palmiers plants Palmiers issus de graines : nebt rhha, hashen
Palmiers femelles : nakhla
rotob
moakhkhar
dattes tardives et demi-molles ou les catgories :
sheken
khalt
dattes molles et prcoces
abdh
dattes blanches
ahmar
dattes rouges
dattes prcoces et (ou) molles
dattes tardives et (ou) dures/demimolles/sches
Palmiers mles : dhokar
Le mrissement de ces fruits stale sur une longue priode et il ny a gure que pendant une partie de lhiver que les palmiers ne portent pas de fruits du tout. Les Jridis surveillent la croissance des dattes et reconnaissent diffrents stades de dveloppement du fruit. Les belah sont les dattes immatures, restes vertes et tombes au sol (en gypte, ce mot dsigne les dattes en gnral et lon dit nakhl belah pour les palmiers dattiers) que lon ramasse pour les animaux au mois de juillet ; ce sont des deglet en-nr plus quelques autres cultivars, mais leur astringence les rend inconsommables. Beser est le stade suivant de maturation : les dattes sont jaunes ou rouges et prennent leur forme dfinitive. Il ny a quune varit dont les fruits sont consommables et se mangent ce stade : les beser hal, dits bisr hal (les beser douces). On ne garde jamais les fruits de ce cultivar jusquau stade tamra. La datte mre est tamra (tamar au pluriel). Les dattes parthnocarpiques, cest--dire les fruits qui ne sont pas issus dune relle fcondation (chez le dattier, ils sont rabougris et peu intressants), se disent ssh (plur. invariable). Une classification des dattes intervient pendant la rcolte, car le phniciculteur doit effectuer un tri ce moment : les diffrentes classes nont ni les mmes prix de vente ni les mmes circuits de commercialisation. Pour le cultivar khwat allig par exemple, on donne deux classes de tri : semha (belle) et freza (ce mot est utilis pour les fruits dclasss en gnral) ; pour le cultivar deglet en-nr : shamlokh (dattes branches, les plus chres car elles ont une bonne prsentation et offrent aussi une assez bonne garantie quelles ne soient pas infestes de la pyrale des dattes, Ectomyelois ceratoniae), beth (vrac, non branches), jff (sches) et maghmgh (dchets). Il nous reste le palmier mle. Dans les dhokar, certains jardiniers ne trouvent pas plusieurs catgories tandis que dautres en distinguent
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deux selon la taille des pillets. Le dhokar peut tre parfois multipli par rejet. Quelquefois, sil ressemble un cultivar femelle par des caractres vgtatifs (sinon les pillets), pour le degla par exemple, on dira dhokar degla : il peut devenir alors un cultivar mle slectionn. Dautres agriculteurs vont plus loin : ils affirment quil faut polliniser le palmier avec un palmier de mme varit , par exemple deglet en-nr avec dhokar degla. Il existerait deux sortes de dhokar : dhokar primeur, badr (en janvier), et le dhokar tardif, mazuz (en mars). Pour chaque varit, il existe une varit de dhokar ; ils se ressemblent et la couleur de leurs djerd est identique. Mais ce nest pas un avis partag de tous.
Inflorescences de palmier dattier pollinises. Avril 1995, Degache (Tunisie). Une fois la spathe de linflorescence femelle entrouverte, le jardinier achve de louvrir et introduit lui-mme des brins de pollen dun palmier mle. Lensemble est maintenu par un nud qui se dfera seul.
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Tri des dattes dans le jardin pendant la rcolte. Automne 1995, palmeraie de Nefta (Tunisie). Les jardiniers (propritaires, amis et saisonniers) prparent le tri des dattes dans les caisses en plastique, dattes conditionnes au Jrid.
Il apparat que les dfinitions du monde vgtal en particulier ne sont gure un savoir reconnu, partag, et ayant valeur de repre. Les dfinitions sont floues, plus encore peut-tre que ne le laisse voir leur retranscription littraire ici. claircir le rangement des palmiers par exemple a t un exercice difficile, et je my suis pourtant attel avec laide bienveillante et rpte des jardiniers, les premiers concerns par ce type de savoirs. Quen dduire ? que lagriculture est une activit secondaire dans les oasis et qui ne mrite pas de meilleures dfinitions ? En terme de population active, ce secteur est pourtant bien le premier employeur. Nul Jridi sans un pied dans la palmeraie. La question des savoirs se repose avec vidence quand on aborde le travail non plus seulement discursif mais pratique sur ce matriel vgtal, les pratiques agraires.
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Les pratiques agraires des jardins
Les socits oasiennes exploitent leur environnement physique et en cela elles mdiatisent une manire dtre avec la nature, non seulement de faon symbolique, mais aussi pratique. Elles mdiatisent aussi une histoire faite dvolutions lentes, de brisures, dacclrations. Par acclration, il serait rducteur de nentendre que les rcentes perturbations de lre industrielle, car depuis longtemps sans doute les diffusions de techniques ou de plantes ont dj caus leurs lots de bouleversements. Le mdium le plus vident est loutil, linstrument classique qui, dans la main du jardinier, sert travailler les plantes et la terre.
Les outils
Dans lagriculture jridi, linventaire des objets agricoles est rapide et ils sont suffisamment familiers pour que tous puissent les nommer. Leur petit nombre suggre une certaine polyvalence dans lusage. part latla, ces objets allient tous le mtal et le bois. Lessence utilise pour le manche est trs souvent le figuier qui contient au centre de ses branches une zone mdullaire qui facilite lemmanchement. Ce qui fait rellement la diffrence entre les outils est la qualit du fer. Il en existe des qualits diffrentes, et des forgerons (haddd) ou des lieux (ElHamma, par exemple) sont plus rputs que dautres. Les fers, donc les outils, les meilleurs marchs sont ceux que lon forge partir de br
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(des fers bton, barres dacier pour larmature des dalles de bton en btiment). Au niveau de loutillage, cest la seule intgration ou le seul dtournement massif et rcent de composants techniques modernes, si lon excepte lusage timide du pulvrisateur (pour insecticide) (fig. 16).
Fig. 16 Photographies doutils des oasis.
Le plus banal de ces outils agricoles est sans doute la faucille dents (scie) mahshsha (b, manche 13 cm, fer 25 cm). Lagriculteur en dispose souvent de plusieurs quil peut laisser dans le jardin. Pour draciner accroupi quelques mauvaises herbes, pour fabriquer des liens avec les folioles des palmes, casser la terre autour des melons ou couper la luzerne, les salades il la trs souvent la main. Avec la mesha (houe), cest le signe distinctif du jardinier ; une plaisanterie raconte comment un Jridi encore muni de sa faucille parvient se tirer daffaire dans cette jungle quest la capitale. Les jardiniers achtent souvent leurs faucilles (par deux) au dbut du printemps, car cest surtout cette poque que pousse beaucoup de hashsh . Le prfixe ma en arabe peut dsigner un outil (ou un lieu) et hashsha vient de hashsh (herbe).
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Un autre type de faucille (de type serpe) est rserv au palmier dattier : la menjel (g, manche 12 cm , fer 40 cm). Elle coupe la hampe dun rgime ou le rachis dune palme. Cette faucille-ci est plus longue ; le fer est droit et anguleux (non courb). Une troisime faucille, plus polyvalente, peut remplacer les deux premires : la manigsha (e, manche 12 cm, fer 27 cm). Sa forme, justement, est un compromis entre les deux autres, la fois longue et courbe. Mais on prfre dans tous les cas conserver une mahshsha pour couper les plantes basses. ` Certains jardiniers utilisent aussi le marshom, un sarcloir servant dsherber lintrieur des planches au milieu des cultures dans les jardins texture sableuse, sinon les terres lgres et sches. Le manche en bois est taill de telle sorte quil possde un dbut de branche secondaire (contre lequel la main butte) ; le fer est plat (a, manche 35 cm, fer 12 cm). La houe ou la sape, nomme mes-ha, possde une lame en fer largie en pelle et un manche court en bois qui fait un angle aigu avec la lame. Cette sape sert au labour bras, un retournement profond du sol qui se fait chaque anne (fig. 17). Elle est aussi mise contribution pour arer le sol par un retournement lger avant dinstaller une nouvelle
Dsherber le jardin. Aot 1995, Nefleyet (Tunisie). Proccupation esthtique qui sallie une ncessit agrocologique, le dsherbage, ici avec le marshom, est une entreprise de domestication sans fin.
Fig. 17 mes-ha manche : 55 cm fer : 30 cm.
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Jardinier dans ses cultures. Avril 1993, Djanet (Algrie). Cet homme porte sa houe, outil aussi indispensable ici quil est ignor au Jrid par exemple. Avec les outils, qui ont rle de mdiateurs, ce sont les positions, le travail, les changes avec lenvironnement qui changent.
culture, et pour reformer des ados qui limitent et divisent les planches de culture de manire complexe. Bien que cet outil soit dfini par ces usages, son utilisation la plus courante se manifeste pendant les nbt (les tours deau) : la mes-ha sert ouvrir et fermer les portes des planches par des dplacements de sable, pousse leau dans les seguias. Pantalon retrouss, jambes raides et pieds dans leau, le corps pench en avant soulever eau et terre, la mes-ha dans les mains, cest la posture de lagriculteur pendant les minutes, les heures dirrigation. Les gestes sont prcis et rapides : il faut que le maximum de la parcelle soit irrigu et que chaque zone reoive sa juste quantit deau en fonction des plantes qui y poussent. Ce sont des annes dhabitude de travail inscrite dans les mouvements du corps que lon retrouve dans laccomplissement du travail manuel (PUIG, 1998 : 285). On peut ajouter que les gestes sont alors une mmoire qui saccomplit de la relation au monde et la transformation du monde.
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Tous les cultivateurs ne possdent pas une atla, mais ils peuvent toujours lemprunter un voisin si ncessaire. Il sagit dun ciseau massif de mtal dau moins un mtre (fig. 18). On lutilise pour sparer laide dune masse le rejet de palmier dattier de son pied mre. Un autre outil li au palmier est le hajamya, un long couteau la lame souple et tranchante (fig. 16 f, manche 20 cm, fer 20 cm). On le distingue des autres couteaux qui sont dits ms. Le hajamya sert uniquement la production de lgm, le jus de palme. Le palmier sacrifi est tt, et chaque jour lexploitant grimpe au sommet pour couper et racler le cal qui se forme laide du hajamya afin que la sve continue de scouler. Le palmier mle est cens donner plus de jus (sans prjudice pour sa qualit). Linventaire que jai pu constituer de loutillage des jardiniers Kel Ajjer de Djanet est assez distinct (et certainement incomplet). Comme dans le Jrid, on laisse souvent les outils agricoles sur place dans les jardins. Cela est surtout vrai en ce qui concerne les faucilles/couteaux ou scies, dents irrgulires : les asars (ou asares). Elles sont constitues dun manche en bois darbre du jardin supportant une lame dente, forge localement et de facture assez grossire (manche 28 cm, fer 20 cm). Cette faucille na pas dusage rserv et accompagne souvent le jardinier qui en possde parfois plusieurs. Elle sert entre autres la coupe des mauvaises herbes, des feuilles de palmier et des rgimes de dattes. Cet objet est aussi courant mais plus polyvalent que la mahshsha jrdya ; son usage le rapproche de la manigsha, mais utilis plus frquemment, de manire plus systmatique que cette dernire. Lagriculture oasienne de Djanet utilise le rteau acier beaucoup plus rare au Jrid , parfois la pioche alfas et frquemment la houe tamigrest ou encore une petite houe plus proche fonctionnellement de la binette, la tatau (environ 40 cm de manche). Pioche, rteau et houe ressemblent beaucoup ceux du jardinage europen. On note galement une hache, la tazuf (environ 60 cm de manche), instrument de grosse coupe, daspect trs rudimentaire fer triangulaire (denviron 20 cm) ; cet outil ressemble beaucoup ceux inventoris Maradi (au Niger) par Claude RAYNAUT (1981, voir ses fiches 3 et 4). Comme dordinaire au Jrid, les manches des pioches, rteaux, haches et houes sont fabriqus par leurs utilisateurs avec le bois des arbres de jardin (eucalyptus, grenadier, figuier) et non des ligneux spontans, en partie en raison de leur raret et de leur faible croissance.
Fig. 18 atla fer : 120 cm.
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Certains jardiniers du tassili nAjjer possdent un outil utilis pour aplanir le terrain et reformer les buttes des rigoles et les limites de carrs de cultures ; sommairement, il sagit dune planche tracte par une personne suivie par une seconde personne qui la maintient 45 environ laide dun double manche. Il sentend que ce type doutil ne peut semployer quen terrain meuble, condition assez courante dans les jardins de Djanet. La houe tamigrest, qui est avec la faucille asars loutil le plus courant, est utilise pour les dplacements de terre lors de lirrigation ainsi que pour le travail de la terre. Elle est lhomologue de la sape jridi, la mesha. Par exemple, lorsque lon sme larachide (kwkw) dans les planches, des trous dans le sol sont faits dun coup de houe. Avant dtre ensemence, la terre a t retourne avec le mme outil, fume dexcrments dne et aplanie au rteau. Au Maroc, cest encore une autre distribution des objets. Les outils principaux de la palmeraie de Zagora (oued Draa) sont la sape et deux types de faucilles. Lune delles coupe les rgimes de dattes ou les djerd (palmes), elle est dente et ressemble formellement la faucille asars de Djanet. Cependant, plus spcialis, ce type de faucille, sbar ou temskert, se rapproche fonctionnellement de la menjel du Jrid. Dans la palmeraie dEr-Rissani, plus lest sur loued Ziz, ce mme outil est nomm localement m(a)zabra, dont est certainement issu le terme sbar (mme radical, semble-t-il). Le second type de faucille de Zagora, nomme menjel mme nom que la faucille du palmier au Jrid, la ressemblance sarrtant l possde une forme originale fer coud et courb, et sert couper les plantes herbaces (d, manche 12 cm, fer 18 cm). Cette faucille se retrouve lidentique ErRissani. Le fer coud vite le frottement des doigts de la main sur le sol pendant la coupe (et par consquent favorise un meilleur angle dattaque des tiges). Les autres faucilles de nos exemples tunisiens, algriens ou marocains rsolvent cette question de confort par une asymtrie de lobjet : la lame se profile lgrement de biais. De fait, un droitier et un gaucher ne pourront pas utiliser les mmes outils et le forgeron en fabrique ds lors les deux variantes. Enfin, la sape ou la houe servant au travail du sol dans les palmeraies de Zagora se nomme medir. Tandis que la sape en usage au Jrid, la mes-ha, demande lagriculteur davoir le dos trs courb, un peu la manire de la daba, la houe dAfrique noire, la medir en revanche se rapproche plus de la houe europenne. La houe de Djanet, dite tamigrest, ressemble la medir.
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Le tableau 7 donne un rcapitulatif des types de faucilles rencontres au Jrid (Tunisie), Djanet (Algrie) et Zagora et Er-Rissani (Maroc).
Rgions/destinations Oasis Jrid Oasis Djanet Oasis Zagora
Herbaces
Polyvalente
Palmiers
mahshsha
manigsha
menjel
Tabl. 7 Les faucilles doasis et leurs usages.
asars
menjel
sbar
En ce qui concerne la catgorie des faucilles (ou apparentes), leur distribution fonctionnelle varie avec la distribution gographique. Dans les oasis du Sahara septentrional tunisien ou marocain, les outils destins au travail sur le palmier dattier sont bien diffrencis de ceux qui sont destins aux cultures herbaces. Djanet, oasis du Sahara central, la faucille est polyvalente et concerne autant ces deux types de cultures. (Dans la rgion voisine du Ahaggar, habite par un groupe ethnique culturellement trs proche de ces Kel Ajjer les Touareg Kel Ahaggar , la question ne se poserait pas puisque le dattier ny est pas cultiv.) Au Jrid, il existe une forme intermdiaire de faucille, elle aussi en fait polyvalente. Il est curieux que la sbar qui, au Maroc, ne se conoit que pour le palmier possde le strict quivalent au niveau de la forme Djanet, lasars, celle-ci servant galement la coupe des herbaces. Cest--dire que si les outils sont adapts leurs usages, leur forme ne semble pas dterminer uniquement tel ou tel usage. De ce partage des tches plus ou moins effectif daprs le type de plantes, les absents sont les arbres fruitiers. Dans le discours des jardiniers attribuant aux faucilles leurs rles, on ne fait pas mention de ces arbres fruitiers pourtant trs prsents dans les jardins, parfois tout autant si ce nest plus, en quantit comme en espces/varits que les palmiers dattiers. Existe-t-il dautres outils qui leur sont assujettis ? Non : on utilise la fois les faucilles des palmiers et les faucilles des herbaces selon ce que lon veut couper, branches (selon lpaisseur) ou fruits. Oublis, les fruitiers se trouvent quelque part entre la production marachre et fourragre, et la phnicicole. Et cela a peut-tre voir avec ce qui a t dit prcdemment ( Linventaire des plantes ) : bien que leur production ne soit pas tout fait ngligeable, elle tient dune culture auxiliaire, supplmentaire, rarement commercialise, consomme sur place souvent par grappillage .
Si les outils sont videmment adapts leurs usages, leur prsence nest pas oblige et leur forme ne dtermine pas toujours un usage prcis.
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Les matriels et outils mcaniss

Le chapitre sur la notion de progrs et la modernit sintressera des outils agricoles plus modernes , et permettra de dfinir ce que cela peut vouloir signifier dans un contexte oasien. Il ne serait pas satisfaisant en effet de se cantonner aux seuls outils classiques. Si ces objets font partie des outils qui permettent lhomme de loasis dagir sur son milieu, et particulirement dans le cadre dune pratique de lagriculture, que dire des motopompes puisant leau, du motoculteur ou du tracteur ? Il a sans doute t ncessaire de minorer laxe explicatif de leau, nanmoins cet lment nen demeure pas moins indispensable la culture en zones dsertiques et steppiques.
Puits et motopompes
Djanet, dans le tassili nAjjer, il semble probable qu lorigine de loasis aient exist des jaillissements artsiens et que les premiers tablissements humains aient utilis lcoulement naturel des eaux. Une encyclopdie ddition rcente (HAVARD, 1986) mentionne encore Djanet comme une des rares oasis bnficiant dune irrigation par sources ; les sources bibliographiques de lauteur, elles, devaient dater. Toutefois, il est courant que les Kel Djanet fassent allusion un temps o la rgion fut plus humide, o le lit de loued tait effectivement un oued. Un jeune homme dune trentaine dannes, par exemple, se rappelle quexistait une source qui coulait toute seule dans la palmeraie lorsquil tait enfant (Djanet, le 30 mars 1993, in BATTESTI, 1993 a). Les tmoignages de certains explorateurs du dbut du XXe sicle attestent aussi de lexistence de sources Djanet. Mais, la manire de ce qui a pu arriver en particulier dans les oasis de loued Righ en Algrie (NESSON, ROUVILLOIS-BRIGOL et VALLET, 1973), seul le mode dobtention deau par des puits subsiste, le jaillissement naturel ayant pour ainsi dire compltement disparu. Aujourdhui, la grande majorit des jardins survit quipe de puits fonctionnels. Et la presque totalit de ces puits (exception par exemple dun puits public abreuvant les dromadaires des caravanes de passage) est quipe de motopompes, remplaant les moyens dexhaure manuel qutaient la poulie en bois et la corde. Cette transformation vers une hydraulique moderne, selon certains auteurs (notamment
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GNY, WAECHTER et YATCHINOVSKY, 1992 : 172), serait sujette caution : il y aurait risque de gaspillage de la ressource en eau et terme de surexploitation des nappes et de leur asschement. Mais le passage, aujourdhui pratiquement achev, dun systme hydraulique lautre a d considrablement bouleverser les donnes du travail agricole, en particulier les temps de travaux. Les jardins de Djanet sont tous pourvus de puits deux exceptions prs. La premire est le cas peu frquent dun puits partag entre deux jardins : install dans lun avec sa motopompe, il dessert en eau lautre jardin via un petit canal, quitte traverser le chemin et les deux cltures qui les sparent ; ce sont gnralement deux jardins dun mme propritaire ou de propritaires distincts mais apparents. La seconde exception concerne une partie restreinte de la palmeraie lextrmit nord de loasis, proximit du village dAzlouaze, constitue dun lot de jardins distribus gratuitement par ltat (en mme temps quune maison) aux Touareg pasteurs nomades afin de les sdentariser. Dans chacun de ces jardins se trouve un puits , petit bassin au fond duquel on dboulonne la sortie deau le jour allou. Leau est amene dun puits collectif o lexhaure est effectue par une pompe lectrique. L, moindre chelle, il sagit du systme gnralis au Jrid pour les palmeraies rcentes et celles qui ont fait lobjet
Extrmit de la palmeraie le long de loued Edjeriu. Avril 1993, Djanet (Algrie). En contrebas du vieux village dAzlouaze : loued et lenvironnement dsertique immdiat, les jardins clturs, le dessin des planches, et les fils lectriques alimentant les pompes eau lectriques.
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de restructuration (comme Nefta). Cependant au Jrid, de nombreux cultivateurs ont creus un puits, systmatiquement quip lui aussi dune motopompe (voir plans de jardin, fig. 22, 29, 35). Ce puits quip ne vient pas supprimer une tche difficile dexhaure manuelle, mais en cre une nouvelle : il pallie linsuffisance de leau distribue par les tours deau de loasis (les nbt) par des irrigations complmentaires (sauf pour les extensions illicites ne bnficiant pas du partage des tours deau). Mme avec lexhaure mcanise, la distribution de leau dans la gomtrie complexe du jardin demande un investissement important en travail. Au Jrid comme Djanet, les jardiniers prfrent pour tirer leau du puits la motopompe lectrique (quils possdent dans la plupart des cas) au diesel parce quils le trouvent difficile dmarrer (il faut tirer sur une corde pour entraner le moteur) et quil faut sans cesse remettre du carburant (problme de transport). Parmi les moins presss, des jardiniers attendent que llectricit parvienne jusqu la palmeraie pour maonner un puits. Djanet, les jardiniers qui sont prs de la route, donc des lignes lectriques, se font installer un compteur. Selon un jardinier, le cot de revient en lectricit pour une pompe lectrique quivaut la consommation en diesel de la motopompe essence (bien que lessence Djanet soit largement subventionne par ltat en considration de sa position gographique marginale). Les motopompes moteur diesel aussi ont un cot lev, dautant que lon ne trouve pas les pices pour les rparer quand elles tombent en panne, ce qui oblige rinvestir dans leur renouvellement. Djanet comme au Jrid, la motopompe est un luxe, mais lon ne simagine plus se passer de ce luxe aujourdhui (surtout Djanet o le puits est lunique moyen dirrigation) : une exhaure manuelle demanderait un redploiement du temps de travail et sans doute de main-duvre.
checs de la mcanisation et de la motorisation

Quelle est la place de la mcanisation dans les palmeraies ? Les ambitions des tats indpendants maghrbins concernant leur agriculture nationale ont souvent t grandes, et parfois suivies deffets. Elles visaient la modernisation de ce secteur et finalement lautosuffisance alimentaire. En Algrie comme en Tunisie, la mcanisation sest tendue puis gnralise chez les colons europens des terres septentrio-
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nales. Pour Hafedh SETHOM (1992 : 53), en Tunisie, cest seulement aprs lIndpendance, que la mcanisation agricole va recevoir une impulsion dcisive et continue , la politique de ltat tunisien indpendant est un plaidoyer sans rserve pour labandon des techniques archaques, et en particulier laraire, la charrue, la traction animale, et pour ladoption des machines agricoles modernes . La charrue, la traction animale ? Au Jrid, les cultivateurs nont pas souvenir de sen tre jamais servis ( lexception des no-agriculteurs, rcents sdentariss, qui pratiquaient et pratiquent parfois encore les cultures de crales sur les oueds intermittents des rgions de steppe avoisinantes laide dune charrue ou maintenant dun tracteur lou). Au contraire, les jardiniers jridis continuent dfier les modernes technologies de leur sape, la mes-ha, pour travailler le sol. Et pourtant la mcanisation agricole sest largement tendue tout le territoire, sauf les montagnes ou les collines trop inclines et trop difficiles daccs (SETHOM, 1992) et les oasis du Jrid ! En fait, ces oasis reprennent les caractres singuliers qui font la spcificit des agricultures au sud du Sahara, dfinies par lemploi du fer conjugu avec le non-emploi de lnergie animale dans les travaux agricoles (et elles se soustraient ainsi de la zone mditerranenne qui, elle, connat laraire) ; de rares exceptions prs, ces deux caractristiques ne sont runies aujourdhui nulle part ailleurs quen Afrique (SIGAUT, 1984). En Algrie, il nest pas difficile dimaginer que loasis de Djanet a chapp aux rcents progrs de lagriculture au Sahara que Georges ROLLAND (1898), dirigeant de la Socit agricole et industrielle du Sud algrien (un ingnieur du corps des mines), affirmait avoir soutenu par la mise en place de trois progrs principaux dans quelques oasis algriennes, sinscrivant dans une volont de rationaliser ces zones de cultures. Ces trois progrs oasiens taient : le labour la charrue ; la plantation en vases et ppinires du palmier ( opposer sa reproduction par rejets dtachs du pied-mre quand il est de taille suffisante) ; les canalisations en terre cuite des rigoles darrosage. Largument conomique pour le passage un labour la charrue (on nen tait pas encore au tracteur) tait solide : il estimait une diminution de moiti du cot de production par rapport au bchage la main. Mme plus rcemment, il est difficile de croire que la bonne volont des plans conomiques ait pu exercer une influence sur les zones de cultures de Djanet. Le plan quadriennal 1970-1973 (Plan quadriennal 1970-1973, Rapport gnral, secrtariat dtat au Plan, Alger, 1969, cit in LABONNE et HIBON, 1978 : 63) prvoyait ainsi une
La mcanisation agricole sest largement tendue tout le territoire tunisien (SETHOM, 1992), sauf aux oasis du Jrid.
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agriculture algrienne industrielle et moderne. Tracteurs, matriels aratoires, moissonneuses-batteuses, semoirs, engrais chimiques, produits phytosanitaires et varits hauts rendements faisaient partie, depuis 1969, des moyens par lesquels ltat entendait raliser la couverture maximale possible de la consommation alimentaire . Lautosuffisance alimentaire a d se faire sans Djanet et nous avons vu que la panoplie technique y est beaucoup plus restreinte que celle prconise. Si lon veut bien comprendre une telle situation de la mcanisation agricole, en particulier du travail du sol, dans une petite oasis algrienne si excentre, cela est plus difficile pour la rgion du Jrid, grande productrice de devises pour ltat tunisien (le dinar tunisien nest pas une devise et na donc pas cours sauf dans le cadre daccords particuliers dans les changes internationaux ; les dattes, avec le phosphate, le poisson, permettent lentre des devises ncessaires). Tout le travail de labour de la terre des palmeraies du Jrid, si lon excepte lemploi timide et plus ou moins avort du tracteur au sein des exploitations dtat, seffectue manuellement la mes-ha, la sape. L aussi, pourtant, ce nest pas faute dune politique volontariste, car le dsir de raliser temps les travaux agricoles est lapanage de tout agriculteur. Cet agriculteur qui consent beaucoup de sacrifices et engage dimportantes dpenses est en droit dobtenir des rsultats mritoires malgr les caprices du climat (Lvolution du machinisme agricole, 1982, ainsi que les citations suivantes de ce paragraphe). En consquence de quoi, dans les conditions actuelles, seule la motoculture, rationnellement applique, lui permet de satisfaire ses exigences . Cependant la victoire proclame par le service du Machinisme agricole tunisien, ds 1982, de ce mode de travail qui fait appel lnergie mcanique fournie par un moteur thermique sur les alas naturels de la production agricole est un peu prcipite une fois de plus : [la motoculture] sest gnralise toutes les exploitations agricoles, quel que soit le type et la taille. Le dveloppement de la motoculture est dsormais irrversible du moins en ce qui concerne les exploitations agricoles de caractre non marginal . Ipso facto, loasis est donc de ces exploitations agricoles de caractre marginal. La principale explication cette situation se situe selon les services administratifs autant que selon les cultivateurs eux-mmes (en des termes nanmoins diffrents) dans la structure particulirement complexe du tissu agricole oasien : les exploitations sont de faibles surfaces, les cultures basses noccupent pas un primtre spcifique, la densit des arbres fruitiers et des palmiers est leve, bref la
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Lne bt, lenfant et les oignons. Printemps 1995, El-Hamma (Tunisie). Cet ancien moyen de transport a cd rcemment la place la charrette dans les palmeraies du Jrid. Lenfant revient du jardin avec la rcolte doignons, et vient de chiper sur le chemin des abricots verts.
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La trop grande densit des palmeraies interdit la mcanisation de lagriculture : un prtexte fallacieux ?
machine ne peut pas entrer. Les palmeraies proches de Gabs sur le littoral tunisien recourent plus efficacement la mcanisation du labour, la structure des jardins y est aussi toute diffrente : les palmiers, en zone trop maritime pour tre productifs, servent de coupevent autour de grandes planches consacres uniquement au marachage. La machine ne peut entrer dans les palmeraies du Jrid, mais finalement, la laisse-t-on pntrer ces terroirs ? Car en dfinitive, la charrette a pu, elle, se frayer son chemin dans loasis, entendez-le au sens propre. Sommairement, cette charrette (karrta, plur. kirrt) offre un aspect assez proche de celle que lon trouvait dans les campagnes franaises autrefois, une voiture de charge non suspendue, deux roues, mais sans ridelles, quipe de limons et tracte en gnral par un mulet (baghal). Dans cette rgion nanmoins, elle tendra plutt sopposer au classique ne bt. La charrette se prsente en fait toute aussi moderne au Jrid que les motopompes malgr la forte charge traditionnelle quelle vhicule pour un observateur urbain. Degache, oasis du Jrid, ce sont les propritaires eux-mmes qui ont demand llargissement des chemins de la palmeraie (aux dpens des jardins les jouxtant) pour quelle puisse y circuler, et les agriculteurs ont perc des entres de jardins plus larges pour quelle puisse y pntrer. Les travaux ont t entrepris en en 1965, et jusqualors, ces voies ntaient quassez larges pour le passage de lne bihm (plur. behym), classique transport au bt. La symbolique de la pntration technique est belle, cependant on ne peut en tablir une semblable du sillon que le tracteur aurait trac dans le terroir oasien. Largument structurel de la palmeraie serait-il un prtexte fallacieux ? Car aprs tout, on aurait pu tout aussi bien prtexter la mme incompatibilit pour la charrette. On aurait eu beau forcer, elle ne serait pas entre si on ne lavait dabord accepte. Il est vrai que si le tracteur agricole, aujourdhui, peut sans doute circuler sur la plupart des chemins des palmeraies anciennes, voire sinviter passer le pas des jardins, sa fonction lui demande quelque chose de plus qu la charrette : travailler. Et son travail demanderait une relle restructuration des vieux jardins (et non plus un passage) moins de se heurter aux stipes des palmiers et troncs des arbres fruitiers qui, pris dans leur ensemble, prsentent souvent une densit suprieure 400 ou 500 pieds lhectare. Lobjection est-elle recevable ? Pas tout fait encore, car cest oublier vite que le tracteur classique nest pas encore le dernier recours. Demeure le motoculteur. Sa maniabilit et son travail trs correct au vu de ce que lon peut en attendre pour le labour
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des jardins le placent a priori comme objet technique idal. Le projet de coopration auquel jai particip (Cirad, Inrat, CRPh) sest pench sur la question de son introduction : il semble quil nexiste pas de rels obstacles techniques, contrairement au tracteur, trop gros pour lorganisation des jardins (voir les rapports de BOYER, 1995, PUIG, 1995). Ce sont plutt des itinraires techniques mal matriss, ou pas de bout en bout. Tel est le cas (donn par un responsable local de lAgriculture) dun agriculteur, rare volontaire la mcanisation, mais qui nutilise plus le motoculteur quil stait achet : sans lusage pralable de dsherbant, le passage de la machine a multipli le chiendent en sectionnant les rhizomes.
Le travail dans les jardins

Le jardin absorbe jour aprs jour un nombre considrable dheures de travail. La figure 19 prsente lvolution de la masse horaire consacre par quinzaine (de jours) au jardin sur une anne. Tous les travaux (et les travaux seulement) de treize jardins sont comptabiliss. Ces jardins, rpartis sur lensemble de la rgion du Jrid, sont un chantillon dun suivi prsent dans la deuxime partie de cet ouvrage. Si les variations saisonnires sont visibles, dans lensemble le travail sur lanne est continu et important. Le pic des mois davril et mai correspond lactivit marachre, celui de juillet la suspension des rgimes de dattes et au ramassage des dattes immatures ; en octobre et novembre, le regain dactivit est li la rcolte des dattes et pour certains au travail du sol que dautres effectuent en janvier ou fvrier. On remarque que les variations des deux courbes se correspondent bien lune lautre. Pourtant lune (en trait plein) est la masse horaire cumule de lactivit sur treize jardins (par quinzaine) ; lautre (en pointills) est la moyenne de la masse horaire (par quinzaine aussi) de chaque jardin ramene lhectare (car la surface des jardins de lchantillon varie entre 0,5 et 4 hectares). Cela peut se lire en terme dintensification de lagriculture dans les palmeraies. En effet, linvestissement en temps de travail augmente en proportion de la surface du jardin. Avoir un grand jardin naugure pas dun caractre extensif de lexploitation : au contraire, on se donne les moyens de travail pour exploiter plus grand. Ces treize jardins sont les reprsentants gale-
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Fig. 19 volution de la masse horaire consacre au jardin.
ment de stratgies culturales varies ; ce graphique laisse lire aussi que grosso modo ces stratgies culturales ninterviennent que peu sur le dploiement temporel de la masse horaire de travail consacre lexploitation. Existerait-il une sorte dinertie lie au choix des plantes cultives ? Pas uniquement. Peut-tre tient-on l quelques invariants ou plutt quelques tendances de lagriculture rgionale, en tant trs prudent, caractrise par lintensification et les pics dactivits prcits.
La figure 19 ne prsente quun temps global du travail dans le jardin (plus loin, nous verrons une prsentation plus fine). Le jardinier a une pratique intgre de lagriculture de son jardin. Il lui est difficile de diffrencier pour certains types de travaux lobjet prcis de son labeur, et cela est bien comprhensible. Dans mon travail dtablissement de rfrences technico-conomiques de lagriculture oasienne (BATTESTI, 1997), cela se traduit par une catgorie travaux gnraux , catgorie qui peut tre un des marqueurs de lagriculture doasis (une polyculture intensive). Entrent dans cette catgorie lirrigation,
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le nettoyage, lentretien gnral, des traitements phytosanitaires (les plantes sont souvent associes), le travail du sol. Les jardiniers le disent souvent eux-mmes : ils ne travaillent pas pour une plante (une culture), mais pour le jardin en son entier. Et tant chez lui dans ce jardin, bien souvent, il y est tous les jours. Les cultures se succdent avec les deux grandes saisons, lhiver et lt. Le jardin est lespace du travail agricole, le lieu o saccomplissent les gestes de lagriculture doasis.
Du travail horizontal
Rcolter, la finalit du travail agricole, pose peu de questions : le fruit est matriellement offert au regard. Mais quand doit-on semer telle plante ? Mis part le rudimentaire dcoupage de lanne en deux saisons (t, sayf et hiver, sht), il est bien difficile aux jardiniers de le dire de prime abord. lchelle du quotidien, ce sont les successions des cultures qui rythment la vie du jardin. Une culture ne possde pas de manire intrinsque son propre moment (de semis, par exemple). On ne peut indiquer prcisment une date, sinon relative, au moment de telle autre action par exemple je sme telle plante quand jai termin de rcolter telle autre . Il sagit plutt dune vidence qui stablit : cest le moment de ; cest lavancement des autres cultures, une culture aprs lautre, les voisins qui effectuent dj une tche (et qui rappellent ainsi aux autres que ce moment est l), etc., qui composent lalmanach du jardinier. Jean DUVIGNAUD (1994 a : 246) notait ceci de la vie Chbika (oasis de montagne administrativement dans le Jrid) et qui sapplique bien la perception du temps oasien : Ainsi se droule lanne, car la succession des jours et des nuits nest point perceptible en elle-mme : aucun vnement ne marque le passage dun jour lautre et lon est bien certain que chaque geste entrane tous les autres qui, en se rptant, composent la chane des choses qui vont de soi et dont personne ne discute puisquelles vont justement de soi. Certains travaux se rptent tous les jours, comme le dsherbage, dautres ont une priode plus leve, comme la nba (tour deau) de lordre de la semaine. Diffrentes chelles de temps coexistent (cf. Temps et temporalits au Jrid p. 67). Les plus grandes priodes sont celles des grands travaux qui annuellement concentrent lattention dans les oasis : le labour du sol et les activits lies aux palmiers dattiers.
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Le labour
Si je me suis attach un peu longuement la question de la mcanisation du travail du sol dans les pages prcdentes, cest que ce gros uvre simpose comme une vritable figure de lagriculture oasienne en gnral et dune socialisation de son jardin en particulier. Cette squence itrative du travail du sol est respecte, dans la mesure du possible. Les Oasiens saccordent dire que le labour pnalise lanne suivante la production des palmiers dont on a remu la terre. Cest un travail quil faut faire , il sagit l dun vritable consensus. On ne sait pas trs bien ni pourquoi empiriquement on procde par quart de la parcelle chaque anne (cest--dire que le jardin est retourn tous les quatre ans dans son entier) ni pourquoi il faut atteindre au moins les quarante (voire soixante) centimtres de profondeur ( mesure de sape), si ce nest que les anciens ont toujours fait ainsi et quil doit bien exister des (bonnes) raisons cela. En revanche, les avis sont partags entre labourer lautomne (aprs la rcolte des dattes) ou au dbut du printemps ; mais chacun se tient en gnral lune des saisons. Les uns arguent quils prfrent procder ce travail difficile aprs la rcolte des dattes : on a alors le temps de sy consacrer et largent (de la vente des dattes) pour employer le cas chant de la main-duvre temporaire. Les autres soutiennent quil leur semble prfrable de retourner le sol avant les semis de printemps pour que ces derniers en profitent. Des divergences, comme celle-ci, apparaissent entre jardiniers dans lexcution de ce travail, mais il ne ma pas sembl quon puisse attribuer une manire de faire telle ou telle palmeraie. La seule cohrence ce niveau dans une palmeraie est lespace des planches de cultures (nous lavons vu en dbut de Partie I), et non la faon de les crer. La catgorie travail du sol est htrogne. Au Jrid, on distingue deux choses diffrentes. Le labour bras dune profondeur exceptionnelle est un vritable dfoncement du sol. Il demande une certaine exprience pour la fois le faire correctement et lendurer physiquement. La fiert de se dire fellh (agriculteur) sarticule sur deux mrites facilement identifiables : savoir et pouvoir travailler le sol, et savoir et pouvoir grimper aux palmiers ; deux comptences qui investissent le jardin horizontalement et verticalement. Un autre labour (un bchage) beaucoup plus lger est celui qui prcde juste la mise en culture des planches.
Chaque anne, un quart de la palmeraie est retourne la main sur prs dun demi-mtre de profondeur.
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Le labour en arabe est harth (peu utilis au Jrid, il lest davantage pour la craliculture). Pour dire quune personne travaille la terre (le sol) , on utilise ikhdem l-ard (au Jrid, le verbe ikhdem est employ dans le sens gnral de travailler ). Pour le labour, il faut prciser dans le jardin et la sape, sinon il travaille la sape peut se dire yzk (sens trs prcis). Certains cultivateurs brlent les herbes qui ont envahi la planche travailler, en particulier lorsque ce sont des adventices pineuses (cela permet aussi, selon eux, de diminuer les graines prsentes dans le sol). Le labour profond seffectue comme suit : moins de vouloir transformer les formes du dessin des planches (le tafsl), les ados sont laisss en place, tout au moins ceux des structures de niveau 2. Certains commencent par tirer un cordeau puis travaillent les rebords pour dlimiter les planches. Quand ils sont plusieurs travailler ensemble, ils discutent du tafsl et de la place des seguias. En gnral, ce ne sont que les seguias qui sont corriges. Le jardinier donne quelques coups de sape puis laisse loutil pour ter les mauvaises herbes et leurs racines (areg, plur. arg, terme le plus usit, sinon jethar) en brassant la terre pleines mains. Lopration est dlicate, car il faut viter de couper et laisser en terre des rhizomes, sans quoi on naura fait que multiplier certaines mauvaises herbes. Lopration se rpte et la ligne de travail avance jusqu ce que la planche soit retourne dans sa totalit (on travaille en gnral sur la
Le retournement du sol. Fvrier 1996, palmeraie de Nefta (Tunisie). Ces ouvriers de la palmeraie se contentent de dfoncer le sol profondment. Plus tard, lespace du jardin sera maill par des planches de cultures. Il s'agit l d'une rnovation d'un jardin laiss l'abandon.
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longueur, crant ainsi le front de labour sur la largeur), au rythme des expirations fortes donnes par les travailleurs chacun des efforts violents des coups de sape. Cest ensuite que lon ajoute souvent le fumier. Il existe diffrentes qualits de fumier qui se dit ghbr de manire gnrique. Le fumier de dromadaire se dit jella, il est lger et dure longtemps . On emploie encore, mais presque plus, le fumier humain, dit fimn. Il provient de quartiers comme Rs adh-dhr Tozeur ou Nemlet El-Hamma, qui nont pas encore de systme gnralis de vidange en tout--lgout. Le fumier, en gnral, provient soit des animaux dlevage domestique (mais les quantits sont faibles), soit de troupeaux transhumants de la rgion (les jardiniers vont parfois le ngocier au dsert avec les pasteurs), ou le plus souvent, il est apport par camions ou tracteurs des rgions septentrionales de Gafsa et surtout Sidi-Bouzid et Sfax : le fumier est meilleur, car il nest pas sale ; celui dici contient des cailloux, bouts de verre, papiers disent certains jardiniers. Dautres rtorquent que celui du Nord transporte beaucoup plus de graines dadventices. Dans les jardins trop argileux (largile : tn), on ajoute du sable (ramla) afin darer et allger le sol. Un sol trop argileux induit des rtentions deau nfastes au dveloppement de la plupart des plantes cultives. Ensuite, cest laplanissement (tishwk) : le travailleur aplanit (yeshawik) et rgularise les planches de cultures. Les jardiniers qui effectuent ce travail au dbut du printemps, priode de semis, passent rapidement ltape de lensemencement tandis que ceux qui laccomplissent en fin dautomne ont plus tendance sparer le retournement proprement dit de la fertilisation. Celle-ci se fait plutt juste avant de semer et aprs un lger retournement. Le retournement profond ne concerne chaque anne quune partie (dun seul tenant) correspondant au quart approximatif de la surface totale du jardin. Or, le primtre des semis dborde souvent ce quart et continue sur la partie travaille lanne prcdente. Dans ce cas, on procde un petit retournement de la terre (un binage) avec enlvement des mauvaises herbes, avant densemencer. La profondeur du retournement est aussi lie aux plantes : des cultures comme les piments et les corettes nont pas leurs racines qui entrent profondment dans la terre ; aussi, dix quinze centimtres suffisent selon certains cultivateurs. Quant au problme souvent voqu par les agronomes, le nezz, leau des drains (mauvaise, car charge en excs des sels quelle vacue des sols), il nen est un que lorsque les terres annexes sont sous la
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palmeraie dans le sens de la pente. Au Jrid, ces eaux rejoignent les chotts dont le niveau est infrieur lanticlinal qui porte les palmeraies. Les terres comprises entre les palmeraies et les chott el-Gharsa et chott el-Jrid sont effectivement de pitre qualit, car trop charges en sels (voir lexemple de Tozeur chez MAMOU, 1995 : 45).
Les semis
La terre prpare, les phniciculteurs exclusifs (sans cultures autres que le palmier dattier) sen tiennent l, mais ceux-ci sont rares. La trs grande majorit adopte cette conviction : le labour profite conjointement aux palmiers et aux cultures basses. Cela serait laisser un vide que de ne pas semer. Lopration du semis se dit zarn, mot de mme racine que zerra (graines). Zerra est aussi le nom que lon donne au tournesol (Helianthus annuus, Asteraceae) et rappelle le nombre important de graines de cette Compose. Le mot graine peut se dire galement habba (habb au pluriel). Diffrentes plantes potagres sont souvent associes dans les mmes planches, pourvu quelles soient semes ensemble (et encore, les jardiniers parviennent rajouter quelquefois des intercalaires). On distingue deux types de semis. Le semis la vole (les graines sont jetes en pluie) : rasheen (verbe yerush) ; et le semis prcautionneux : zarn bel-kb (cest--dire semis un par un). Le semis la vole ne concerne que les petites graines. Le semis de la luzerne en est un bon exemple. Certains mlangent les graines du sable pour obtenir une rpartition plus homogne des plantes, dautres, qui connaissent la technique, sy refusent ( les graines tant trop petites, on risque den mettre trop sauf si on sy connat , Brahim Castilia, le 21 fvrier 1996). Ensuite, on bouge avec les doigts la terre pour mlanger, on peut dire taharik. Certains jardiniers, quitte faire de la polyculture, nhsitent pas mlanger dans un rcipient des graines despces diffrentes pour ensuite les semer ensemble la vole (un cas par exemple Castilia, le 15 septembre 1995 : oignon, radis, pinard, salade, navet). Les plus grosses graines, comme celles de kab (courge) et bushoka (courgette), sont semes prcautionneusement, une une. Cest pour les cucurbitaces que la prcaution de semis est la plus grande encore. Au sein de la plus petite unit de planches (le niveau 1), les jardiniers organisent des byt (pluriel de beyt, textuellement des chambres, des pices, ou alors des maisons pour les graines). Ce sont des petites zones
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circulaires de terre travaille (environ 40 cm de diamtre alors lexclusion de toute la surface de la planche) o est dispos du fumier. Dans chacun de ces trous sont dposes quelques graines de melon, de courge. Un des arguments avancs pour expliquer cette technique est celui de lconomie de fumier. Ce terme de beyt nest pas utilis Nefta o lon dit hofra (cest--dire trou, terme plus gnral) et il nest applicable quaux cultures marachres (et non au palmier, par exemple). Les agriculteurs doasis en gnral matrisent les lignes de leurs plantes potagres et de leurs crales puisque souvent ils sment une partie mise en rserve des graines rcoltes. Pour les crales, cela est particulirement vrai Djanet o les jardiniers cultivent le bl (Triticum sp., localement ert), le mas (Zea mays var. saccharata, localement dawa ou dawa masar), le mil (Panicum miliaceum, localement ineli ou enele), et lorge (Hordeum vulgare, localement timzen). De nombreuses varits de ces crales existent par slection empirique des pieds. Cette slection varie entre chaque agriculteur et dpend de leurs propres techniques. De ce fait, plusieurs dizaines de cultivars de bl par exemple ont pu tre dnombrs dans les oasis sahariennes (voir ce sujet ERROUX, 1962). Les agriculteurs laissent souvent une partie des plantes potagres dont on ne consomme pas les fruits monter pour en rcolter les graines : les salades, les blettes, les oignons, etc. On rcolte videmment aussi les graines des fruits : piment, melon par exemple dont on choisit les plus gros, les meilleurs, bref, le jardinier met en uvre une vritable slection. Les graines autoproduites sont souvent penses meilleures que celles achetes (dites graines sr au Jrid : ce nest pas quelles soient syriennes au sens propre mais non locales ). Ces dernires pousseraient mal et la rcolte ne serait pas bonne en qualit comme en quantit. On peut en effet imaginer que les gnotypes slectionns sur des gnrations dans la palmeraie sont mieux adapts aux microconditions cologiques, mais cest aussi que les jardiniers tentent ce que lon appelle des F2 en gntique, une seconde gnration qui perd les qualits dhybrides (F1) des graines commercialises. La prfrence pour les graines locales a une autre explication souvent avance : les semences trangres sont chres. On peut par ailleurs acheter des graines locales au souk (que des agriculteurs de la palmeraie mettent en vente) et cela des prix trs comptitifs (les semences locales doignon Nefta sont 25 30 DT/kg contre 60 DT/kg pour les sr).
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Une rcolte de bl dans le jardin. Avril 1993, Djanet (Algrie). Alors quen beaucoup doasis, les crales ont t abandonnes au profit des farines importes, Djanet maintient encore ses varits locales de bl. Au fond, une planche de luzerne, pendant lirrigation.
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La plantation de palmiers
Puisque, pour ainsi dire, la totalit des dattiers des palmeraies reprsente des populations de clones, cest quil a fallu les planter. Le palmier vit longtemps, planter un rejet ne fait pas partie du quotidien agricole. La technique varie entre les agriculteurs. En gnral au Jrid, un trou dun mtre cube est creus, au fond duquel le jardinier verse du fumier. Puis, il le rebouche de sable sans y avoir plac le rejet. Il irrigue. On laisse de un, deux sept jours pour que le sable se tasse et descende. Simultanment, le rejet sevr du pied mre est laiss scher pendant sept jours. Enfin, au mme emplacement (dont on se souvient exactement, car on y a plant une palme sche), on refait un nouveau trou plus petit que le prcdent afin dy planter le rejet. On bouche avec du sable. Certains agriculteurs au lieu du fumier mettent du fer (pour obtenir de la rouille) : seaux, bidons, botes de conserves On affirme aussi que des agriculteurs enterrent le cadavre de leur chien sous un jeune palmier (de deux, trois ans ou plus) pour le fortifier. Aprs leur plantation, il arrive souvent quon emmaillote le cur et les jeunes palmes dans des tissus ou du papier, ou plus souvent encore de palmes sches. On les irrigue aussi un un. Les jeunes pieds sont lobjet dattentions prcautionneuses. Les rejets sont le plus souvent autoproduits, parfois achets ou changs lorsquon veut se procurer un cultivar que lon na pas. Certains pensent galement quil nest pas bon de planter un rejet provenant dun terrain trop irrigu. Tout cela fait que certains agriculteurs vendent leurs rejets et en achtent. On peut parfois observer des ventes de rejet au souk, mais les transactions seffectuent le plus souvent dans la palmeraie mme. Les arbres fruitiers sont aussi reproduits uniquement par voie vgtative, en loccurrence la bouture (ohuda). Ces boutures schangent, se donnent, sachtent entre jardins.
Les soins
La terre travaille, les plantes semes, le travail ne sachve pas si tt. Cest alors le temps de la tche quotidienne des actions de dsherbage et nettoyage, qui sont souvent confondues. Cet entretien se dit tandhf, mais ce terme prend parfois le sens plus restrictif de coupe ras des herbes, tandis que laction hashsh (le mot qui dsigne aussi lherbe) est une coupe qui ne vise pas liminer : dans les parties en jachre, on favorise mme parfois lherbe pour en couper quelques
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bottes autoconsommes ou vendues au march. Les prix varient selon les qualits des bottes, cest--dire leur composition (le diss, Imperata cylindrica, est peu estim par exemple, on le dit sans vitamine ). Des soins sont galement apports directement aux cultures. Cest le cas de lclaircie dite tusfia, des repiquages (piment, tomate, mais aussi salade, chou), des traitements phytosanitaires et des fertilisations supplmentaires. Les traitements phytosanitaires sont dits de manire gntique daw ou da (cest--dire mdicament ; cela vaut aussi pour les traitements zoosanitaires). Le jardinier nettoie les dattiers de leurs palmes sches, il les traite contre les maladies, par exemple au bakhala (soufre) quil rpand sur les rgimes avec une vieille chaussette pendue au bout dune longue perche, prvention contre le brd (ou brid, un champignon). Les traitements laide de produits chimiques achets sont appliqus (le cas chant) surtout sur les cultures rmunratrices (tomate, piment). On sent une rticence
Usage dun pesticide chimique en jardin oasien. Mars 1995, Castilia (Tunisie). Cet homme pulvrise un insecticide, mais lusage de ce type dintrant, ici ou en gnral nest pas systmatique et mme plutt rare.
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leur usage mme parmi les cultivateurs qui en emploient : sans, les lgumes sont naturels et meilleurs . Dans la lutte contre les bebbsh, les escargots leur prsence est parfois si considrable quelle est le prtexte de labandon des cultures marachres , la plupart se cantonnent aux trucs de jardiniers : lun par exemple met sous les plantes (tomate, fve) des palmes sches pour que les fruits ne touchent pas le sable (pour ce quil est comme matire et ce quil contient danimaux nuisibles, escargots et vers). Une manifestation de rticence, plus diffuse mais similaire, sapplique aux engrais chimiques pourtant eux utiliss plus largement : en donnant trop de vitamines, les plantes poussent trop vite et ce nest pas bon . Le plus courant de ces engrais chimiques est celui que lon appelle amonitr, de lamonitrate agricole azote 33,5 %. Cest la panace de lagriculture jridi. Il est sans doute un peu artificiel de sparer (entre autres) les pratiques agraires des outils. Cela a toutefois un mrite : celui dviter lcueil intellectuel de ladaptation millnaire des techniques oasiennes. On pourrait montrer que les outils de loasis sont pleinement adapts ce type dagriculture qui est lui-mme en accord parfait avec le milieu dsertique. Bien, mais ce raisonnement est analogue sy mprendre aux vieilles conceptions de lhistoire que Franois FURET et D. RICHET (1973) ont dmontes : une intelligibilit de lHistoire par lanalyse dun prsent contenu dans ses tats prcdents. Il est assez vident que loutil est effectivement ajust aux travaux raliss, par exemple que la sape est effectivement approprie ce mode de travail du sol, on enfonce loutil dans quarante centimtres de sol et lon rejette la terre sur le ct. Ce qui tient moins dune vidence est le raisonnement cette fois damont en aval, qui pose des questions beaucoup plus dlicates : ce mode de travail du sol tait-il ncessaire, ou le seul possible ? est-il conduit changer (encore) ? Le labour est profond au Jrid et peut ltre dans cette rgion, car il y a sans doute assez deau en gnral pour laver les sols et dissoudre les sels. Mais Ibn Chabbat, cette nouvelle palmeraie jridi o le manque deau est criant ? Est-ce la maladaptation avance par RAPPAPORT (1984) ? Des outils aux formes de travail, le chemin est facile, mais la cration dun outil ou dune forme de travail, ou son choix (choisir dadopter tel outil ou telle forme de travail) nest pas dtermin uniquement par les faits de pdologie, mais galement par les rapports sociaux de production. Le dterminisme nest pas simplement tellurique, dautant que le travailleur lve aussi les yeux vers les cieux, vers la frondaison des palmiers.
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Au travail vertical
Le calendrier du travail sur le dattier ne souffre apparemment pas dune libert de choix. Trois moments forts rappellent que le dattier est la fois rustique et exigeant dattentions. Dominant de ses palmes le jardin, il rgle un rythme annuel autour de sa production. Dailleurs, ce rythme indniable dborde de la palmeraie : la saison de la rcolte de dattes est celle de la disponibilit montaire, donc dune activit conomique plus importante (mme les petits restaurateurs populaires offrent une carte plus varie qui ne se rsume plus au plat unique !).
Temps de travaux agricoles (h/an) Total Cultures Dattier
Tabl. 8 Temps de travaux consacrs aux dattiers et rapport au temps sur le jardin (extrait de lchantillon des RTE - Jrid).
Nom
Surface (ha)
Temps de travaux sur le dattier (%) Par rapport au total 7 14 13 16 10 16 14 7 28 10 33 17 15 Par rapport aux cultures 44 52 40 60 27 49 28 25 62 78 70 41 48
Masoud Houcine Mahmoud Amara Habib Abdel Razzak Tayeb Abdel Majid Ridha Taher Sadik Brahim MOYENNE
1,00 1,60 1,50 2,00 0,50 0,76 0,50 1,00 1,30 1,00 1,00 4,00
3 374,00 1 562,25 2 607,05 1 643,60 1 996,50 2 166,75 1 850,25 3 944,25 4 424,75 4 517,75 1 475,00 5 103,35 2 889,00
533,75 420,75 872,30 451,10 721,00 732,25 951,70 1 150,25 1 974,25 548,75 699,25 2 113,10 931,00
236,50 220,25 347,50 270,50 191,25 356,75 263,25 289,25 1 225,00 429,50 486,25 861,25 431,00
Total comprend : culture + levage + travaux gnraux (irrigation, travail du sol, nettoyage). Cultures y compris celle du palmier dattier. Ont t omises les exploitations non reprsentatives : Hassan, Bechir et Ali (en abandon ou sans cultures basses).
Au Jrid, le palmier est considr comme une vraie armature de la palmeraie. Pour dire de faon gnrale quune personne est un jardinier, quil travaille dans les jardins, on dira ikhdem fin-nakhl, cest--dire il travaille dans les palmiers . Et pourtant, cest surestimer le travail
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consacr aux palmiers dattiers dans les jardins. Selon les donnes des rfrences technico-conomiques sur le Jrid (BATTESTI, 1997), la proportion du temps ddi aux palmiers est de 56 % de lensemble des cultures et seulement 17 % des temps totaux de travaux dans le jardin ; ou pour un chantillon plus restreint cartant les exploitations non reprsentatives (tabl. 8), 48 % des cultures et 15 % sur lensemble du jardin. Une moyenne ici est purement indicative, mais lordre dides est l, et relativise, peut-tre paradoxalement, limportance des palmiers dattiers dans la palmeraie. Si les jardiniers voient bien cette armature dans le dattier, ce nest pas une structure vide : les autres cultures et le jardin en gnral remplissent tout cela. Lappellation phniciculteur est assez impropre en lespce ou du moins exagre si lon sen tient au temps de travail.
La pollinisation
Le dattier des oasis est si anthropis que sa pollinisation naturelle par le vent est inefficace.
Un premier moment fort est au printemps le dhokar : ce mot dsigne le mle , le pollen ou la pollinisation (si on se sert du pollen contre les saignements de nez, on peut aussi le manger : on dit quil donne de la force aux spermatozodes). Bien quil sagisse dune plante anmogame (au pollen lger qui utilise le vent comme agent de dispersion des spores et de pollinisation), le jardinier escalade chacun de ses palmiers pour procder la pollinisation artificielle. Le vent nassurerait pas une fcondation satisfaisante : sa culture est tellement dirige par lhomme quil ny a au mieux quun ratio de 2 % de pieds mles dans les palmeraies doasis (au lieu des 50 % attendus dans une population naturelle de dattiers). Dans le Jrid, le palmier dattier est si anthropis que lon estime mme que le vent est mauvais pour la pollinisation des palmiers non sauvages , et lon sabstient dailleurs de polliniser les jours vents (on estime que la temprature est alors trop basse). Plusieurs montes du stipe sont ncessaires, en gnral deux quatre par pied. Chaque jour pendant cette priode, le jardinier inspecte ainsi les spathes qui souvrent afin de pratiquer la pollinisation manuelle au moment opportun. Alors, il grimpe jusqu sa tte et entre dans la couronne de palmes. Il aura auparavant amnag ce quil appelle une fentre : cest lendroit o lon retire les pines de la base du rachis des palmes, on peut dans ces conditions entrer sans risquer de se blesser (les borgnes ne sont pas rares).
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Quand la spathe de linflorescence femelle est entrouverte, on peut alors introduire le pollen. On achve douvrir la spathe et lon coupe ses enveloppes la faucille. On claircit galement linflorescence femelle de quelques brins afin dobtenir des fruits plus gros et leur laisser la place de se dvelopper. On prend trois ou quatre brins (selon la quantit du pollen) dun spadice mle ; un ou deux brins sont retourns vers le bas afin de polliniser le haut comme le bas de linflorescence femelle. Le pollen est mr quand la poudre sen chappe seule. On enfouit ces brins mles lintrieur des brins femelles et lensemble est maintenu par un nud fait dune foliole de palme (ou avec un autre vgtal). Ce nud se dfait de lui-mme quand le rgime commence se former et souvrir. La fleur femelle du dattier possde trois basra (carpelles). Aprs pollinisation, deux des trois carpelles tombent, le troisime se dveloppe pour donner la datte. Si la pollinisation a t mauvaise (ou non pratique), un fruit parthnocarpique (ssh) se dveloppe en place de lovaire fcond. Ce faux fruit nest pas rcolt, sinon pour grignoter dans le jardin quand il est hauteur de main.
Pause cigarette. Fvrier 1996, El-Hamma (Tunisie). L'inflorescence mle du palmier (dhokar) au sol, dgage de sa spathe, atteste qu'on est en priode de pollinisation.
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La pollinisation, ce nest pas seulement du pollen dpos qui va germer vers les ovules et induire une fructification. Au-del des gestes que lon peut observer de manire purement technique, cest aussi le fellh qui monte sur chacun de ses palmiers plusieurs fois vrifier louverture des fleurs, et qui chante au palmier des chansons damour.
La jolie femme a enlev sa ceinture [sest dnude] pour dormir [se coucher auprs de lhomme]. Elle tait jaune et elle est devenue rouge [comme une pomme, elle est maintenant mre - fconde] (la rfrence est directe ici louverture de la bracte florale puis aux stades de maturation de la datte : jaune dite beser puis rouge dite tamra, lhomme est le pollen mle, mais aussi le jardinier). Ou encore, dans un autre registre : Le soir, ils sont venus, ils ont pris ma beaut, ils ont pris ma femme, ils ont pris ma bien-aime. Je prends mon pistolet et ma faucille [mahshsha ] pour la faire rentrer. Ce ils dsigne les Franais venus occuper le Jrid, Degache prcisment, lorsque la Tunisie est devenue Protectorat franais.
La suspension des rgimes

Le second moment fort de travail est limferza. Au mois de juillet, tombent les belah (sing. belha). Ce sont les dattes immatures, et les jardiniers estiment que cette chute physiologique est positive : elle fonctionne comme une claircie garantissant que les dattes qui ne sont pas tombes seront plus grosses (les belah sont surtout destines aux animaux dlevage). cette poque, lexploitant doit de nouveau monter chaque palmier pour la suspension (fixation) des rgimes, limferza. Cette opration concerne surtout les cultivars deglet en-nr, khwat et allig, plus fragiles que la plupart des autres varits dites communes. Lopration consiste faire reposer chaque rgime sur une palme afin que la tige de linflorescence ne casse pas (et ne condamne ainsi le rgime de dattes). Ce sont surtout les rgimes qui pendent hors de la frondaison qui sont les plus sensibles et exposs aux dgts du vent. Certains jardiniers en profitent pour couper quelques rgimes (et allger le palmier), et faire le ciselage de ceux qui restent. Imferza aurait la mme racine linguistique que freza, le verbe trier . Yferz, il fait une suspension [de rgime] ; yefrez, il trie les dattes . Cette tymologie tiendrait au fait quil existe un triage, mais un triage naturel, quand on suspend : les belah tombent toutes seules ce moment, mais plus aucune aprs. Genevive BDOUCHA (1987) y fait allusion pour le Nefzawa, mais pour elle le rapprochement est d lclaircie qui se pratique au mme moment que la suspen-
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sion. En fait, le moment de limferza est le tlescopage doprations habituellement tales en arboriculture, lclaircissage des rgimes, leur ciselage et, opration propre au dattier, leur fixation (ou suspension). Tout aussi prilleux que la pollinisation, ce travail ne ncessite cependant pas plusieurs escalades du stipe. Pour certains jardiniers mme, cette suspension des rgimes se fait du premier coup et en une seule fois : ils sy dcident quand les rgimes et les dattes grossissent. Limferza est considre comme une opration plus difficile que la pollinisation. Le salaire est diffrent aussi : 0,600 DT contre 0,500 par palmier Nefleyet. Les khammsa chantent galement pendant le travail de suspension de rgimes.
Pourquoi les khammsa chantent-ils quand ils montent pour la pollinisation ou limferza ? [Je pose la question un khamms de El-Hamma.] Pour passer le temps et parce quil est fier de lui-mme. Cest difficile de monter aux palmiers. [] Je nai pas entendu Jamel (le waggf) chanter depuis trois ans [quil travaille pour lui]. Ce quil sous-entend est quil sagit dune spcificit, et comme monter au palmier, dun savoir de khammsa. Ce sont eux qui connaissent les chansons. (Mahmoud Nefleyet, le 16 juin 1995) Les chansons parlent beaucoup de hobb, damour. Les chants sont entrecoups dexclamations des khammsa alentour, disperss dans les jardins des environs mais lcoute, avec Idug(ek) en-nebb cest--dire le Prophte (te) frappe , le Prophte te fait du mal , temprant laudace des couplets.
La rcolte
Enfin, la rcolte lautomne est attendue, voire redoute quand les conditions climatiques ne sont pas bonnes et ont abm la rcolte. Elle peut se dcomposer en deux phases : la coupe des rgimes (gatta, qui donne le nom la rcolte des dattes en gnral), et le tri des dattes. Le coupeur (gatt) se hisse au sommet du palmier, sectionne la hampe et remet le rgime, qui passe de main en main, aux ouvriers en position sur le stipe en dessous de lui. Louvrier qui lon tend le rgime est nomm meddd (de madda, tendre) ou regb. Le coupeur, dont le travail requiert une technicit et une adresse plus labores, est investi du prestige le plus important et reoit le meilleur salaire en situation de salariat temporaire. Pour les cultivars moins fragiles, on descend les rgimes laide dune corde ou, au pire, on les laisse tomber au sol sur une bche. Cela dpend aussi de la hauteur du dattier, bien entendu. Une autre faon de rcolter les dattes est le grappillage, trs frquent pour les autres fruits. Cette activit se nomme tinegya.
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Parfois, une part importante de la rcolte seffectue ainsi par tinegya, petit petit, guffa par guffa (couffin), en particulier pour les dattes destines lautoconsommation familiale ou aux amis, et les cultivars dits de varits communes. Le mme type de cueillette sobserve Djanet. On pioche sur les rcoltes des cultures au fur et mesure des besoins, on consomme souvent directement dans le jardin (raisin, pastque, melon, potiron, grenade). Cela tranche avec le regard que lon peut avoir sur lagriculture (en Europe), o si lon sme et plante en masse, on rcolte galement en masse, meilleure faon aussi destimer les rcoltes. Dans les oasis, la proccupation nest pas tellement la mesure exacte, on gote . Mis part ce grappillage, tous ces travaux sur les palmiers sont consommateurs de main-duvre, et de faon dautant plus visible que lactivit se concentre sur trois moments forts, quelques semaines au total (fig. 20). Au contraire des travaux quotidiens (cultures basses le plus souvent, nettoyage, irrigation) qui saccomplissent en solitaire, les travaux du sol et du palmier rclament bien souvent lemploi temporaire de salaris agricoles, sinon lentraide entre voisins ou khammsa : ce sont les travaux collectifs. Ce qui demeure un travail toujours solitaire est lentretien quotidien. En ce qui concerne les arbres fruitiers, il ne sagit quasiment que de grappillage et les soins quon leur prodigue sont minimes. Il ny a jamais de travaux collectifs qui puissent se runir autour ni de leur entretien ni de leur rcolte.
Fig. 20 Exemple de dispersion de la masse horaire consacre au dattier sur lanne. (Exemple de lexploitation Abdel Majid , El-Hamma, janvier 1995 fvrier 1996.)
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Le savoir
La question du savoir, en matire agricole dans les palmeraies du Sud-Est tunisien, est particulirement dlicate. Autant il peut sembler que cette catgorie est singulirement importante, et disons mme oblige lorsquon traite dagriculture et des relations dune socit son milieu, autant le corps de ce savoir se dlite quand on veut sen saisir. Quand G. DUPR (1991 : 22) affirme que les savoirs locaux [en gnral] nont pas dexistence en dehors des rapports sociaux o ils sont pris et de la stratification sociale o ils sont mis en uvre , pour le cas qui nous concerne je lapplique ainsi : ces savoirs agricoles et du jardinage ne sont pas vraiment partags par toute la socit et sont circonscrits une population particulire de khammsa et de propritaires en mode de faire-valoir direct (mme si toute la socit en profite directement ou indirectement). Et ces savoirs ne bnficient pas dune reconnaissance formelle, non seulement de la part des groupes hors de lagriculture, mais aussi des jardiniers eux-mmes. Le cas du Jrid diffre sans doute de celui du tassili nAjjer. Les jardiniers touaregs rpondent au curieux par un implacable on a toujours fait comme a . Il ny a pas dexplication utilitariste, on ne justifie pas autrement les pratiques quen se rfrant lefficacit de ce qui a toujours fonctionn , une validit par lexprience. Mais cest certainement quon a rarement demand aux jardiniers de se justifier : ils nont pas encore eu beaucoup loccasion de se confronter laltrit interrogative ce niveau, sinon peut-tre auraient-ils invent cette catgorie du traditionnel Les jardiniers jridis manipulent moins cette rfrence une norme intemporelle. Toutefois, ils ne rfrent pas non plus un savoir lgitime. Cela se fait, cest ainsi. Mais contrairement au cas targui de Djanet, ici en Tunisie toute question demande rponse (mme pour indiquer une direction pourtant ignore). Les rponses une mme question sur les pratiques agraires sont trs diverses, variant dune personne une autre, voire dun moment un autre : cest toujours une improvisation (bien videmment en rapport lattente suppose du curieux). Pourquoi fait-on ce travail ainsi, pourquoi pas autrement ? la pertinence des rponses des agriculteurs est dans ce cas superficielle, et elle ne rsiste pas aux approfondissements, ils ludent alors la question. Il ny a rien cacher (sauf lorsque lon pressent lhtrodoxie, par exemple
Question un jardinier du Jrid : Pourquoi faitesvous comme a ? Rponse : Parce que cest comme a que a se fait.
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dans les prophylaxies du mauvais il ou les sacrifices aux saints locaux). Tout se passe en fait comme sil nexistait pas de corpus conscient de savoirs agricoles en tant que corpus. Le savoir de chacun des jardiniers, pourtant indniable, nest pas gnralis et distingu comme vritable savoir. De lensemble des savoirs, on ne fait pas une somme. Cest--dire que ce savoir se distingue par une absence de formulation, de thorisation. La formation agricole ici se fait dans le jardin, par contact, et non via un corps constitu pdagogique (une cole). Le travail sapprend en situations relles de pratiques. Le savoir agricole na en effet pas dexistence en tant que tel. Il ny a pas une mthode, mais des choses faire en situations. Un jardinier me certifie qu part les disparits gomtriques dans le jardin, les techniques dagricultures sont toujours identiques travers le Jrid. Il y a juste des agriculteurs qui savent mieux cultiver, cest--dire qui travaillent plus.
Mais pour lagriculture, comme tous les mtiers, il faut apprendre les techniques ? demandais-je. Oui, il faut sentraner. Il y en a qui savent mieux que dautres ? Oui, surtout les vieux qui savent. La chane dapprentissage entre vieux et jeunes existe-t-elle encore ? Oui, japprends des jeunes et moi japprends encore des vieux. (Ridha, Nefta, le 1er avril 1996 ; idem Mahmoud de Tozeur, Nefleyet, le 31 mars 1996)
Pourtant, ce savoir clat en autant de pratiquants recle une homognit. Nous lavons dj dit : la varit des tafsl (dessin des planches de cultures) et de leurs dnominations ne renvoie pas des procds dirrigation diffrents. La faon demeure exactement identique entre toutes les palmeraies du Jrid, et au-del, dans toute la zone saharienne (pour autant que je nai pas connaissance de contreexemple). Ce procd est illustr par la figure 21). Le cheminement des canaux travers le jardin forme un dessin obscur au non-initi (la figure a dailleurs le tort de rendre trop lisible ce plan). Lirrigation dun jardin exige un travail compliqu douvertures et de fermetures de multiples canaux. La terre enleve un canal pour le passage de leau ferme ladjacent. Le principe dirrigation est toujours le mme, quelle que soit la forme des planches de cultures. La figure prsente lexemple dun ensemble de planches irrigues par un canal commun. Les diffrentes phases de linondation sont donnes dans lordre chronologique. Ici, lorsque rien nest encore irrigu, leau
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arrive par le canal (du bas vers le haut de chaque figure, puis se dirigeant vers la droite) et noie dabord la planche en haut droite (1). Une partie du rebord en terre de la planche du dessous est ensuite dplace pour obstruer larrive deau vers la premire planche et dvier le courant vers cette deuxime planche (2). Il en va ainsi de suite jusqu inonder toutes ces planches (et le jardin). la prochaine irrigation, linondation sera conduite selon la mme mthode, mais exactement suivant le parcours inverse, puisque les portes des planches seront restes en place depuis la fois dernire (leau trouve son chemin toute seule dans un premier temps). Lirrigation est un exemple de savoir, et un savoir essentiel puisque, cest une vidence, il ny a ni culture en sec dans loasis ni cultures pluviales. Cest un travail dira-t-on classique, car ma connaissance on procde ainsi dans toutes les palmeraies. Ces connaissances partages par tout jardinier oasien sont nombreuses. Il en va ainsi de lirrigation, des travaux sur les palmiers, ou les cultures basses, sur llevage, etc. Ces connaissances des animaux, des plantes, sont indispensables la tenue des jardins. Ainsi, il faut savoir que le nettoyage des planches de piment doit tre soigneusement (et longuement) excut, car ses plantules sont facilement touffes par les mauvaises herbes ; il faut savoir que lon doit couper le bourgeon terminal des fleurs des oignons afin que le bulbe grossisse ; il faut savoir que le piment spuise en terre rapidement (on ly laisse au maximum deux ans, la seconde anne de rcolte est dj moins bonne). Ce bagage agricole, rel et efficace, nest que rarement voqu. Il est comme videmment acquis. Si on demande un no-agriculteur (ancien nomade) comment il a appris lagriculture oasienne, cest une question quil ne comprend pas : il a toujours su tre agriculteur ! mme sil ne lavait jamais pratique. Et cest sans doute un fait : les pasteurs savent irriguer, grimper un palmier ; mais pour le reste, cest du domaine du bricolage, pour eux comme pour tous les jardiniers oasiens. Les jardiniers ne considrent pas du domaine du savoir un ensemble de pratiques dont ils se partagent les recettes, sur le bord du chemin la faucille la main ou autour du feu en sirotant un verre de th. Le savoir minimal (comme grimper au palmier ou manier la sape) est ce qui autorise sinclure dans la communaut des jardiniers locaux, et ce nest pas seulement des savoirs agronomiques, mais galement de trajets, dhistoires, etc., sur les espaces. Il nexiste pas de tradition culturale fixe : ce sont toujours des essais, toutes sortes de recettes coexistent.
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Fig. 21 Progression dune irrigation dans un ensemble de planches de cultures.
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Par exemple dans les cultures associes : Nefleyet, un khamms en 1995 a essay dassocier dans la mme unit de planches de cultures des oignons et des fves. Ctait la premire et dernire fois quil le faisait, car les fves ont touff les oignons. Djanet, une vieille femme (juillet 1994) fait un essai de culture dune compose ressemblant une salade (selon elle), avec des graines donnes par des Europens de passage (mais elle nest pas convaincue quil sagit bien dune salade, elle a vrifi aussi la racine mais pas comme carotte alors elle a donn la plante aux chvres). Un grand propritaire dans la palmeraie de Tozeur tente de comprendre pourquoi les pluies bienfaisantes sont nfastes la fructification du dattier lautomne (voir comment ce problme est repris par les instances nationales de dveloppement dans Lexercice du pouvoir p. 322). Il me raconte une de ses expriences : si on arrose avec de leau du robinet les rgimes de dattes, il ny a pas de problme pour les dattes. Mais il y a un problme si cest la pluie. Pourquoi ? Il pense que dans la pluie existe une matire qui est mauvaise pour le palmier. Il va faire lexprience en lavant aprs la pluie les rgimes leau du robinet. Je lui explique tout hasard lhypothse de lhumidit. Il apprcie linformation.
On tente, on essaye, on cherche. Si on se rfre au pass ou une explication logique qui entrine le choix des pratiques, ce nest que faade et au quotidien une attitude exprimentale prvaut. Les rsultats sont plus ou moins mis en commun. La constitution dun savoir agricole est alors relativement personnelle (mais mise en partage) et directement lie la notion dexprience, dans les deux acceptions du terme.
Ainsi : cet homme dEl-Hamma ne cultive pas darachide (kwkw) dans son jardin (dont il estime la terre trop sale), car cest une plante sucre, ce qui marche sur une terre sale est besbs (fenouil), silq (blette), slta (salade), fassa (luzerne), basal (oignon) ; tel autre Tozeur estime que les jiser (bordures des planches) tiennent mieux lhumidit, cest pourquoi il met les blettes sur la priphrie et au milieu les courgettes et les radis par exemple ; tel autre encore Nefleyet sme le mastra (mas) sur les bordures en mme temps quil installe le piment dans les planches, cela pour le protger du vent ; Djanet diffrents jardiniers donnent des ventilations dissemblables des plantes entre les catgories a besoin deau et na pas besoin de beaucoup deau (ce qui influe sur le choix des cultures). Nous nous cantonnons des exemples biologiques, alors quil faudrait pour tre plus exhaustif tendre ces domaines, pourquoi pas, jusqu lastronomie : certains jardiniers jridis distinguent deux phases dans lhiver, des nuits noires (el-leli sud) et des nuits blanches (el-leli el-bidh), de vingt jours chacune. La phase des nuits noires a les nuits et les petits matins froids et celle des nuits blanches est froide tout le temps, mme le jour. Cest dans la priode des nuits noires (aprs commence le printemps, ruby) que les fruitiers commencent leurs fleurs, cest ce moment galement que lon doit planter les fruitiers.
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Les savoirs agricoles locaux sont des savoirs en situations de pratiques.
Cest mon sens ainsi que doivent se comprendre les savoirs locaux des jardiniers jridis. Les jardiniers dsignent certains dentre eux comme de bons jardiniers, cest--dire qui possdent beaucoup de connaissances, mais le savoir nexiste pas en luimme ; le savoir est commun, pas toujours partag mais mis en partage. Ce sont des savoirs en situations de pratiques. Les anthropologues offrent parfois une restitution de leur travail certains membres des socits tudies : honntement, je la redoute ! la formalisation par lcrit des savoirs et des pratiques me sera contredite par tous Une prcision est ncessaire : il est parfois de mode (fonctionnaliste) de plaider pour un rationalisme des socits/cultures traditionnelles dans la gestion de leurs environnements. Le fond idologique de cette assertion est grosso modo que les socits proches de la nature (sinon qui y seraient incluses , toujours selon les porte-parole de ces ides) seraient restes les gardiennes dun savoir vritable, entretenant une parfaite symbiose avec leur environnement, perdue par la modernit industrielle. Il suffira de peu pour linvalider pour le terrain oasien. Il est vrai quil faut se mfier de fausses apparences illogiques comme la prsence deucalyptus dans les jardins de Djanet : cela peut bien sembler une aberration agronomique pour ce que ces arbres consomment en eau. De ce point de vue, effectivement, cest une aberration, cependant localement la chose est perue diffremment. Ce qui compte nest pas leau bue, mais leau que lon doit donner, cest--dire le travail dirrigation, les racines de cet arbre vont profondment dans le sol et on ne lirrigue pas directement ; leucalyptus fournit du bois et sert de coupe-vent. Mais on ne peut pas toujours rattraper ces aberrations. Lagriculture porte typiquement une grande attention aux rotations des cultures pour viter lpuisement des sols. Or, dans la palmeraie de Castilia au Jrid (exploitation Brahim , 1995-1996), jai vu des agriculteurs faire suivre dune jachre des parties du jardin qui avaient port des cultures de fves, cest--dire de lgumineuses, famille botanique connue pour enrichir le sol en azote (et donc quon fait suivre logiquement de crales ou de marachage). Il ne sagit videmment pas de porter un jugement de valeur sur les modes de relations au milieu, mais den tenter une analyse fine. Cette analyse procde dun rfrent scientifique. Fatalement, les catgories conceptuelles qui sont les ntres doivent chercher leur correspondance dans les locales.
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Jeune femme triant les fves au jardin. Avril 1993, Djanet (Algrie). Chez les Touareg Kel Ajjer, les femmes participent aux travaux dans les jardins, tandis quelles en sont compltement absentes au Jrid tunisien.
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Un jardin dagriculture ou une exploitation horticole ?

Dans la rgion du Jrid, il est difficile de trancher mme a posteriori pour dire quil sy pratique lagriculture ou quau contraire cest bien dhorticulture dont il sagit. Jopterais volontiers pour un compromis entre les deux positions.
Le dualisme des mots

Jutilise sciemment de manire indiffrencie les termes de jardin, de jardinier, qui relvent plus du lexique de lhorticulture, et ceux dagriculteur, dexploitation et dagriculture (sont considrs comme quivalents les termes : agriculteur, cultivateur, jardinier ; il en est de mme de : jardin, exploitation agricole, parcelle). Certes, on pourrait voir travers la diversification des jardins-exploitations oasiennes du Jrid, le dualisme de deux ples apparemment opposs entre le jardin classique (ou traditionnel, dans la vieille oasis) et lexploitation moderne (dans la palmeraie rcente) ; dans une certaine mesure, cela serait mme assez justifi (nous verrons les limites de cette approche). Malgr tout, je refuse de trancher, mme si, pour F . ZIMMERMAN (s. d. [1994]), on ne peut mconnatre lopposition fondamentale entre lagriculture et lhorticulture . [Dans lidologie hindoue] lagriculture fait violence la terre, tandis que lhorticulture est le domaine de la non-violence .
La culture des tubercules tropicaux [ncessite] une amiti respectueuse (HAUDRICOURT, 1962).
Dans un article clbre, Domestication des animaux, culture des plantes et traitement dautrui , HAUDRICOURT (1962) inaugure une srie darticles o il tablit un audacieux paralllisme entre la manire de traiter le vgtal et lanimal et la manire de traiter autrui, pour diffrencier deux types extrmes : la civilisation du mouton et la civilisation de ligname . Sa proposition en deux types extrmes demande tre dveloppe ici au moins rapidement (les positions dHaudricourt et de Sigaut sont synthtises grce GUILLE-ESCURET, 1989). Dun ct, une mentalit interventionniste du Proche-Orient (et de lEurope) favorise les modes de production esclavagiste, une agriculture fonde sur des plantes cultives graines dures (crales, lgumineuses) et sur un levage de troupeaux dherbivores (moutons, chvres) ; lagriculteur a une action directe et brutale (il jette les
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graines, les semences sont pitines), active en dirigeant et dressant les animaux, slective sur les animaux domestiques comme sur les plantes graines reproduction sexue, les dviants tant carts. De lautre ct, va de pair avec une mentalit non interventionniste tendance syncrtique, une agriculture fonde sur des plantes cultives pour leurs tubercules ou leurs rhizomes et sans levage dherbivores ; lagriculteur a une action indirecte et prcautionneuse sur des vgtaux dlicats, ngative en laissant la plante grandir (en enlevant tout au plus les mauvaises herbes), collectionneuse sur des vgtaux reproduction vgtative (par bouture), les clones tant collectionns. Les rapports de lhomme avec la nature sont infiniment plus importants que la forme de son crne ou la couleur de sa peau pour expliquer son comportement et lhistoire sociale quil traduit. (HAUDRICOURT, 1962 : 50) En fait, le travail agricole dans les oasis tient autant des deux types extrmes dclins par Haudricourt. Sans considrer les rapports serviles, lagriculteur la fois dirige ses animaux dlevage, sme, pitine ses semences, slectionne, et la fois agit avec dlicatesse sur le palmier et les arbres fruitiers, il dtache avec prcaution le rejet du palmier dattier, lentoure de soins, lemmaillote dans des tissus ou du papier, les irrigue un un, collectionne dans son jardin des clones quil change avec des voisins. De type mouton ou de type igname ? Le dilemme ne serait pas insurmontable si lon accordait quelques crdits la thse du diffusionnisme : lide de loasis provenant du Croissant fertile, cest--dire du point mme dorigine du type mouton pour Haudricourt. Le jardinier organise sa parcelle en planches de cultures, sme, plante et rcolte, mais les cultures sont souvent mlanges au sein de ces planches et lon ne distingue pas le verger du potager. Agriculture ou horticulture ? exploitation agricole ou jardin (ou dans sa variante arbore, agrofort) ? F . SIGAUT (1982 : 356) tente, dans un article critique, de montrer les limites des tudes poursuivies sur ce thme : Dans lopposition crales/tubercules, par exemple, o allons-nous mettre les arbres graines [] qui ont constitu une large part de lordinaire de nombreuses populations [] ? Sans parler des bananiers, de larbre pain, des palmiers et des innombrables espces tropicales ? Que vaut cette dichotomie qui ne rend compte que dune partie, arbitrairement choisie, de la ralit ? Sa critique porte plus fermement encore sur la dichotomie agriculture/horticulture. Allons-nous pouvoir trancher le cas des oasis ? Pour rsumer, il pointe lasymtrie dans le partage du
Les rapports de lhomme avec la nature sont infiniment plus importants que la forme de son crne ou la couleur de sa peau pour expliquer son comportement et lhistoire sociale quil traduit. (HAUDRICOURT, 1962 : 50)
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monde agricole en deux catgories puisque Agriculture nimplique rien, si ce nest la production despces vgtales domestiques tandis que Horticulture au contraire est un terme charg de toutes sortes de connotations et dimplications empiriques . Son ide est que le jardin (horticole) nexiste pas sans le champ (agricole) : Le champ est productif en ce sens quil rend la socit, en moyens de se reproduire, au moins autant que ce quelle y a investi. Le jardin est improductif en ce sens quil en rend moins [fins dagrment, de luxe, dornement ou dexprimentation]. Une socit peut vivre sans jardin, et il en existe dailleurs de nombreuses dans ce cas []. Mais une socit ne peut pas vivre sans champs. Est-ce le cas des oasis ?
La transgression oasienne
La critique de Sigaut est pertinente quand il affirme que nous devons absolument abandonner ce genre doppositions faciles si nous ne voulons pas que lanalyse des systmes de culture ne devienne une espce de combinatoire intellectuelle chimrique. Pourtant, ds quil saventure illustrer cette critique, il use de nouvelles dfinitions rfutables. Celle du jardin nonce au paragraphe prcdent ne sapplique pas loasis, pourtant il sagit bien de jardin : la biodiversit est importante, cest un cosystme complexe, il y a traitement individuel de plantes, cest un espace clos, un lieu dagrment aussi (cf. Les pratiques de lespace p. 269), cependant il est productif (sur lui repose la consommation et/ou le revenu de familles), et il nexiste pas de champ. On pourrait dire que ces champs sont plus loin (au Jrid, les crales consommes ne proviennent pas de loasis), exploits dans dautres rgions (la culture sur lit doued, aprs des pluies, se pratiquait dans la rgion, mais ctait surtout le fait des tribus de pasteurs ; celles-ci la continuent, mais un peu plus au nord), mais alors le champ ne vient plus en contrepartie du jardin improductif. De plus, des tmoignages de cultivateurs font penser que les crales (pour consommation humaine) taient cultives au sein des jardins, comme cela se fait Djanet (orge, bl, mil), dans les mmes planches que les autres cultures. Les jardins oasiens, bien limits par leurs cltures, transgressent les frontires toujours artificielles des dfinitions. Il nous apparat difficile de caser quelque part le jardin oasien. Inutile de se tourner vers les agriculteurs des palmeraies pour nous aider trancher dans notre irr-
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solution. Car cest bien un problme quils ne se posent pas, au contraire des ingnieurs coloniaux, puis tunisiens qui ont eu bien du mal sensibiliser les jardiniers cette rhtorique. Pour nos ingnieurs, produire passe par le champ, quil soit mme de palmiers dattiers. Tandis que pour les Oasiens, il existe des relations entre tout. Quand je travaille [le sol dans] une hdh, cest bon pour le palmier, le fumier est de la vache et on peut planter [semer en marachage ou fourrage] (Abdel Majid El-Hamma, le 8 mai 1995). Les jardiniers, en gnral, refusent de donner une priorit entre palmiers et marachage. (Ensuite, il existe parfois des diffrences dintrt : un propritaire qui a un khamms prfre quil ne se consacre pas trop au marachage.) Loasis rsiste donc toujours aux dfinitions. Les vues souvent fragmentaires que nous en avons, parce que nous avons oubli douvrir un autre il, sont rductrices. Dfinir lagriculture oasienne travers les outils, les techniques et les plantes, ne suffit pas la saisir, de mme que les pratiques ne sexpliquent pas seulement par les contraintes cologiques : cela est vrai en partie, mais par exemple les rythmes annuels de travail sont davantage fonds sur ladoption du palmier comme plante matresse que sur la condition steppique ou dsertique.
La fumure des jardins. Avril 1995, Degache (Tunisie). Le damier prcis de ce jardin de palmeraie ancienne est travaill ; des tas de fumier y ont t dposs et seront incorpors au sol.
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Jeune jardinier escaladant un palmier. Septembre 1995, Nefta (Tunisie). Savoir grimper au palmier est, pour les jardiniers, un de leurs savoir-faire institus en fiert, avec celle de manier la sape, casss en deux, pour le travail du sol.
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Les jardiniers des oasis et lorganisation du travail
Pour les responsables et techniciens agricoles le terroir oasien est un lieu de production agricole. Des espaces, des plantes, des outils, des savoirs, des techniques entrent dans cette production. Reste voir qui pratique ces espaces, qui plante, qui manie loutil, qui sait, qui travaille. Dans la palmeraie, lanalyse de lorganisation de la force de travail, la main-duvre, clairera les stratgies des relations au milieu naturel. La palmeraie demande du travail, mais lorganisation de ce travail nest pas la pure adquation au travail exig par loasis pour la simple raison que cette pure adquation nexiste pas. Autrement dit, lorganisation sociale du travail dans la palmeraie nest pas dtermine (strictement impose) par la structure de production mme si les irrigations ou les palmiers ont leurs rythmes. Cette organisation pourrait avoir dautres formes, et les changements quelle subit le prouvent, qui sont doubles : synchroniques (dans lespace, entre oasis) et diachroniques (dans le temps, au cours du XXe sicle).
Les travailleurs de la palmeraie

Les oasis ont de tout temps connu, subi ou initi des transformations. Ce sont des rvolutions permanentes. Le XXe sicle a t loccasion dun des importants changements qua connus le systme oasien. Tandis quau Jrid il tait peut-tre de rgle que le propritaire ne travaille jamais luimme sa terre, le nombre dexceptions aujourdhui, que nous nommons
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mode de faire-valoir direct , conduit penser que se met en place de nouveaux modus vivendi et modus operandi du travail agricole.
Le khammsa
Il y a quelques dcennies, lorsque le mtayage tait la rgle, le statut de propritaire suffisait pour recevoir dimportants revenus. Selon un schma classique, une minorit de propritaires (mlek) utilisait la force de travail productive dune majorit. Les plus grandes proprits du Jrid, une forte part de la surface totale des jardins doasis, sont aujourdhui encore aux mains de quelques familles de la shorfa (les notables). Beaucoup de propritaires sont absentistes, leur statut leur permet de rsider souvent hors de la rgion (sur le littoral ou Tunis, la capitale). Dans ce cas, cest parfois un grant dexploitation qui soccupe des affaires de la palmeraie, le waggf (celui qui reste debout ). Encore largement reprsent de nos jours, le systme repose sur un mtayage assez dfavorable au mtayer. Le khamms (qui peut se traduire en franais par quintenier) est le mtayer qui peroit un cinquime de la production de datte, le mlek les quatre cinquimes et prend sa charge eau, semences, fumier Les autres fruits et les lgumes couler sur le march local sont souvent laisss au seul khamms, sauf prlvement du mlek. Le mtayage (muzraa), et plus particulirement le mtayage au cinquime (khammsa), semblent avoir exist au moins depuis linstallation des socits arabo-musulmanes entre le XIe et XVe sicle (HOURANI, 1993 : 195). Ce terme est utilis aussi dans le tell tunisien (KRAIEM, 1973 : 24), plus au nord que les rgions oasiennes. On tait, et lon est au Jrid, khamms de pre en fils. Lorigine tymologique du terme khamms est khamsa, cinq en arabe (ou khumos, un cinquime ). La dnotation du terme est irrprochable, mais sa connotation vhicule toujours lide dun rapport social ingal. Aussi le mot khamms est de temps autre escamot, surtout Tozeur, au profit de sherk (plur. shorka, associ ). Au-del de lexagration hypocrite du terme, lide dassociation se fait de plus en plus adquate, mme si le terme semblait dj en usage au dbut du XXe sicle (MASSELOT, 1901 : 143) ; la pnurie relative de main-duvre, et la ngociation entre propritaires et mtayers en volution croissante, conduisent un rapport de force entre les deux parties peut-tre plus quilibr aujourdhui, sinon une position plus favorable quelle na pu
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Enfants et adolescents au travail. Septembre 1995, Nefleyet (Tunisie). Le travail des enfants nest plus systmatique chez les mtayers, mais malgr le fort taux de scolarisation, certaines familles trouvent plus utile de leur apprendre le mtier, comme cela se fait, en apprentissage.
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ltre dans le pass du travailleur (khaddm, plur. khaddma, de travail khidma) vis--vis de son employeur. Le systme du khammsa gnralis pouvait tenir tant que la force de travail ne manquait pas et que les mtayers tenaient conserver leur statut sur lexploitation. Il existait un emploi encore infrieur, celui de gayyl (plur. gayyla), plutt rserv aux enfants, qui tait laide du khamms (de la racine sieste , celui qui est dans le jardin quand le khamms fait la sieste). Ces aides subsistent encore, des enfants quelquefois non scolariss, mais le statut proprement parler a disparu. Aujourdhui, la mainduvre est en passe de devenir un facteur limitant. La relve des gnrations ne fonctionne gure, les enfants qui ont suivi un tant soit peu dtudes refusent tout travail en rapport avec la terre. Les khammsa ont la possibilit aujourdhui de monter les enchres sur les termes du contrat (oral) qui les lie leur employeur, et cela passe parfois par la feinte : non, car ce prix-l, un autre mlek est pass et jai refus. Si la feinte fonctionne (personne nest dupe), cest que son scnario en tout cas est plausible. Lexigence courante prsent est loctroi dencouragements , cest--dire dune somme en numraire dont le montant peut tre variable et sa distribution irrgulire (il est souvent accord entre 50 et 100 DT/mois). La montarisation de la vie oasienne en particulier est concomitante de la cration de nouveaux besoins et de la ncessit de disposer dargent (scolarisation des enfants, produits mnagers). Cela a chang avec les Franais, avec le Progrs, larrive de la tamaddun [civilisation urbaine, de medna la ville], largent a pris beaucoup dimportance. (un vieux Rkerka de Tozeur, le 6 dcembre 1995). Il est aujourdhui difficile de subvenir aux besoins dune famille par le seul revenu en nature des produits de la terre. prsent, un cultivateurmtayer a besoin de travailler une surface de jardin plus grande et (ou) avec une forte proportion en palmiers du cultivar deglet en-nr, dont la valeur marchande est de loin la plus leve. Cest lunique cultivar parmi les centaines existant dans la rgion tre export vers lEurope (exception faite dun peu de kenta vers lItalie) ; la saveur particulirement sucre de ses dattes et leur bonne conservation lui donnent cette suprmatie sur le march avec des prix de vente au moins doubles de ceux des varits dites communes. De fait, les propritaires de petites parcelles (de moins dun demi-hectare, 41 % de lensemble des parcelles du Jrid) sont conduits les mettre eux-mmes en valeur, cest-dire adopter un mode de faire-valoir direct, ou les abandonner faute de trouver un khamms intress. Les jardiniers estiment quil ny
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avait pas, dans le pass, autant de propritaires qui travaillaient, mais leur explication ne prend pas en compte la montarisation ou les changements de la socit locale : les rcoltes taient meilleures, [il tait] donc plus facile de payer le khamms . Est alors voque une baisse des rcoltes tout niveau cause de leau (des jardiniers de Nefleyet, le 29 mai 1995). Dans lvolution des rapports entre mtayer et propritaire, une chose semble intangible : on concde au khamms les cultures basses, frquemment les fruits, parfois mme quelques naissances de caprins nourris dans le jardin, on lui offre des encouragements en argent, mais le ratio du cinquime de la rcolte de dattes au travailleur est toujours respect et ne semble jamais remis en cause. Toutefois, cette stabilit est vraie aujourdhui, mais il semble quau dbut du XXe sicle, ce ratio tait plus dfavorable encore puisquon fait mention dun huitime, cette forme de mtayage portant nanmoins le nom de khammsa. Daprs S. BOU ALI (1982 : 116), le statut des khammsa tait avant 1959 : 1 rgime de degla sur 10 arbres degla, 1/8 des rcoltes de dattes rouges (alligh, ftimi ou assimils), 1/5 des rcoltes de dattes communes (bisr-hlou, etc.), 1/4 des rcoltes des arbres fruitiers, 1/3 des cultures marachres et fourragres . Aprs 1959, la part serait devenue : 1/5 de toutes les sortes de dattes, 1/4 des rcoltes de fruits et 1/3 des cultures marachres et fourragres . Les proportions de dattes dvolues au khamms sont galement rapportes par H. ATTIA (1965). MASSELOT (1901 : 143-145) dcrit des droits aux rcoltes du khamms encore plus complexes et aussi plus dfavorables o globalement cest le huitime qui lui revient sur les dattes et les autres fruits et un quart sur les cultures basses. Dans les faits, le partage de la rcolte ne concerne de nos jours le plus souvent que les dattes. Dans les anciennes palmeraies du Jrid, le khammsa demeure le mode de faire-valoir majoritaire. Dans les rcentes, le travail direct par le propritaire prdomine. Dans les palmeraies danciens leveurs, le khammsa est mme absent. Ce nest dailleurs pas lunique originalit de ces palmeraies du point de vue de lorganisation sociale du travail.
Le salariat
Une autre forme de main-duvre dans la palmeraie est le salariat. Il est courant pour certaines priodes spcifiques de la vie agricole : la pollinisation et surtout la rcolte des dattes lautomne. lchelle
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dun jardin, le salariat nintervient que quelques jours, mais lchelle de la palmeraie, le phnomne autorise des populations (surtout bdouines) de rgions plus dshrites du Nord (comme Kasserine) venir chercher un travail journalier. Cette forme de travail temporaire peut encore intervenir sur des travaux de labours la sape ou de rnovations. Cest gnralement un travail la tche, wafqa. Le salariat plein temps sur lexploitation, autre mode de faire-valoir indirect, est plus rare. Linnovation du salariat a srement deux origines rgionales : les mines de phosphate dans les montagnes autour de Gafsa qui marqurent le Jrid dune fuite de sa main-duvre (travail bien rmunr) et la cration des grandes exploitations phnicicoles coloniales qui survcurent sous la forme Sodad (secteur public).
Le salari agricole vend bien sa force de travail, mais pas une quantit de travail mesure par le temps horaire.
Cette forme salariale est plus prise dans les grosses exploitations employant plusieurs ouvriers ou par des propritaires aux revenus confortables provenant dactivits extra-agricoles (surtout les migrs). Mais cette solution salariale est aussi en usage dans les exploitations en phase dinstallation qui ne dgagent pas encore de revenus suffisants pour intresser un travailleur sous le rgime du khammsa. Ce salariat, toutefois, ne sapparente pas au salariat urbain actuel cest--dire une conception capitaliste du travail tel que le dfinissait dj Marx dans le sens o si le salari vend bien sa force de travail, il ne vend pas une quantit de travail mesure par le temps. Le temps, sinon celui des journes, voire des saisons, ne limite pas son travail (khidma). Le salariat plein temps dans un jardin (contrairement au salariat temporaire des grands travaux comme la pollinisation ou la rcolte) nest pas non plus un travail la tche (wafqa), car la tche nest pas prcisment dfinie : le salari doit soccuper de lexploitation afin quelle vive, lexistence du jardin tant comprise comme indissociable de lapport de travail humain. Lemployeur est juge de la qualit du rsultat du travail fourni, cest--dire sur la fin, sans rel droit de regard sur le moyen. Ainsi, le salariat nest quune variante du mtayage ; ce qui len diffrencie est la rmunration, mensuelle et fixe, et non annuelle (avec la rcolte de dattes) et fonde au prorata de la production. Cela induit tout de mme une diffrence notable : le khamms est intress la production, et non le salari, avec ce que cela peut induire en termes de qualit du travail fourni sur lexploitation (les propritaires le prennent ainsi en compte). Originalit locale, le salari jouit souvent de faon exclusive des cultures basses (marachage et fourrage) et des fruitiers, exactement comme le khamms. Le salaire remplace en fait le cinquime des
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dattes : produits marachers, fourrages et fruits demeurent quantit ngligeable (nglige) ou plutt hors circuit commercial. Pourtant, si lon convertit salade, dattes, tomates et figues en dinars, il apparat que les rapports en valeur des productions (dans les jardins qui les produisent et lintrieur de mon chantillon) sont en moyenne de 74 % pour les dattes, 4 % pour les fruits et 22 % pour les cultures basses, ou si lon veut 2 555 DT pour les dattes, 130 DT pour les fruits et 627 DT pour les cultures basses en moyenne pour un hectare et par an (cf. tabl. 9, p. 230). Quand un salaire moyen au Jrid atteint peine 200 DT par mois, cette ngligence comptabiliser ces produits (760 DT de valeur) ne se comprend gure quen les plaant, justement, hors comptabilit .
Ce que lon ne dit pas

Ce que lon ne dit pas, ce qui est occult dans le discours local sur le travail agricole tient lhistoire de son organisation sociale. Prononcez le mot abd, vous remarquerez des regards gns. Personne nignore lorigine esclave (abd, plur. abd) de la peau noire de beaucoup des khammsa. De lancienne condition servile et du statut actuel de subordonn un mlek (propritaire) perdure parfois un malaise. Se dclarer khamms va rarement de soi. On dira plus volontiers sherk (associ) ou fellh (agriculteur), dnominations qui ont llgance dvacuer le rapport non dit de matre serviteur. On noublie pas que le mtayer fut oblig de sadonner aux tches ingrates, comme celle de nettoyer les latrines de la maison du matre pour fertiliser le jardin avec ce fumier, dit fimn.
Mme les esprits locaux, les jnn en conviennent. Une histoire Tozeur (note le 17 avril 1995) raconte quun khamms tait mari disons de manire normale une femme, mais galement une femme djinn. Les gens taient informs de cette relation, car cette femme djinn lui disait ce que faisait sa vraie femme lorsquil tait absent de la maison ; il rentrait le soir du travail et savait que du couscous tait prt. En se rveillant, il trouvait cinq dinars sous son oreiller chaque matin. Ctait une belle somme lpoque. Cette djinn pensait ainsi que le khamms arrterait de faire ce sale travail car il tait charg de vider les toilettes pour rcuprer les excrments et rpandre cet engrais dans les jardins. Cependant, lui, continuait ce travail. Alors, elle lui demanda darrter. Mais il ne voulut pas
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et continua malgr son insistance. Par dpit, elle est partie. Ce petit conte, que lon dit quasiment contemporain (une quinzaine dannes) suggre deux choses : dune part que cette activit est perue comme dgradante et dautre part, que le khammsa est une condition dont on ne peut se dpartir facilement.
Que le discours sur le monde soit mythique ou scientifique , il est en tout cas dit et sert toujours dsigner les groupes ou les instances sociales comptents pour rglementer la gestion des ressources et procder leur rpartition.
Chaque socit invente sa nature et cette invention est un reflet des relations entre les hommes, au mme titre quAndr-Georges Haudricourt voyait ce reflet dans la relation au monde vivant (cf. Le dualisme des mots p. 158). Que le discours sur le monde soit mythique ou scientifique , il est en tout cas dit et sert toujours dsigner les groupes ou les instances sociales comptents (et lgitimer cette comptence) pour rglementer la gestion des ressources et procder leur rpartition. Les mythes de fondation, au Jrid comme Zagora, dsignent des groupes shorfa ou arabes, cest--dire des groupes aurols de leur parent avec le Prophte, comme investis de lautorit. Les grands propritaires sont ceux-l mmes. Zagora au Maroc, il se trouve que les femmes participent aux activits agricoles. Mais, ce faisant, cela dpend fortement de la couleur de peau : les critres locaux distinguent trois groupes dans la population de cette rgion. Ce sont les Noirs appels autrement Drawi (ou Draoui), les Berbres (plutt nomades et anciens protecteurs des palmeraies) et les sherf (donc identifis comme Arabes). Les gros propritaires sont classiquement de la shorfa. Les grandes perturbations foncires de la fin des annes 1970 et dbut 1980 ont conduit certains vendre des terres, mais ont permis aussi leur concentration aux mains dautres. Les Noirs reprsentent la masse laborieuse. Comme au Jrid, le systme du mtayage prvalait, mais il semble quaujourdhui le recours ce systme sattnue. Pour certains, les Noirs se divisent en deux catgories : dune part, les Noirs issus de lesclavage et amens dAfrique (le terme de abd, cest--dire esclaves, serviteurs , les dsigne, mais il nest pas utilis ouvertement par rserve, comme le terme Noirs dailleurs) et dautre part, les Drawi originaires de la rgion.
La valle du Draa tait le domaine des Kouchites-Noirs ou Ngrodes, dits les thiopiens de lOuest. Leur capitale se serait situe Tazrout prs du Jbel Zagora vers le Xe sicle av. J.-C. Cette capitale aurait succomb aux attaques des Juifs du Draa vers le IIe sicle av. J.-C. Le royaume juif du Draa aurait atteint son apoge vers le VIIIe et le Xe sicle de notre re. Sa capitale Tazrout se trouverait sur le site de lactuelle Tamegroute. Selon L. OUHAJOU (1993), qui dtaille davantage cette histoire, mme lgendaire, elle est nanmoins intressante pour les indications quelle donne sur un
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oued Draa anciennement peupl par des populations sdentaires noires. Celles-ci auraient t progressivement rduites une sorte desclavage par les conqurants durant les priodes postrieures. Ces populations noires, les Kouchites, seraient les aeules de la population noire actuelle dite haratin ou plus discrtement drawa . Selon dautres hypothses, les Harratines de la rgion seraient en partie les descendants desclaves amens du Soudan.
Quant linstallation des lments de la shorfa dans la palmeraie, elle se serait opre dune faon pacifique : leur arrive se fit la suite de lappel de la population pour apporter leur bndiction (baraka) aux rcoltes. Lhistoire locale valide la rpartition des groupes : la lgitimit des grands propritaires, lasservissement des Drawi, mais aussi la contestation. Ces derniers affirmeraient aujourdhui que la terre leur appartient. Djanet, on assure quil nexiste plus aujourdhui de problme de races, de couleurs entre Blancs et Noirs . Cest fini maintenant. Ce que lon ne dit pas, cest que la proportion des Noirs dans les jardins demeure significative, ce que lon ne dit pas cest que les nobles sont encore connus et reconnus, quils sont toujours blancs et que les anciens serviteurs leur rendent service par respect (pour des travaux quelconques et titre gracieux). La reconnaissance dun statut privilgi de la shorfa au Jrid tait plus vraie encore autrefois. Non seulement, ils taient les grands propritaires dans la palmeraie, mais ils formaient aussi le groupe dit ashra kbr (les dix grands ) qui veillait aux destines de loasis Tozeur (voir Le nouveau matre p. 338). Aujourdhui, ce relais est pris par ltat qui appuie son autorit et sa lgitimit sur le scientifique : pour se dvelopper, pour manipuler le moderne, son intervention se prsente comme indispensable. La passation de pouvoir du local au national ne va pas sans regret chez ces grands .
Un sherf, lun de ces grands que je rencontrais durant une srie dentretiens, ne comprenait pas que le Centre de recherche de Degache ne lui demande plus son avis sur les choses des palmeraies. Comment cela tait-il possible aujourdhui ? Avec le transfert de la lgitimit de la connaissance, le centre de recherche navait plus besoin dintgrer la shorfa dans ses paramtres de travail. Lors des entretiens, la stratgie du sherf tait de proposer un discours qui tendait montrer que la tradition (dont il se voulait le reprsentant aujourdhui) possdait les rsultats que les scientifiques, pensait-t-il, revendiquaient (au sujet du nombre de litres deau ncessaire au palmier, par exemple). En fait, il essayait de prouver la nature du bon droit de son ancien pouvoir avec les armes de lennemi . Ce quil revendiquait propos des litres deau, traduit pour loreille
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Je possde deux brebis, deux bliers, plus 2 petits. De quel sexe ? Je ne sais pas ! cest ma mre qui sen occupe. Jachte des particuliers du vieux pain 0,100 DT pice comme nourriture, mais cest ma mre qui les nourrit, je ne peux pas dire ce quils mangent. (Mahmoud, clibataire, 16 juin 1995)
de linterlocuteur moderne, cest la rationalit de lutilisation des ressources et des mcanismes naturels comme support fonctionnel une domination (voir Lexercice du pouvoir p. 322). Il jouit toujours dun reliquat dautorit avec la manipulation des droits deau (mais sans pouvoir) daprs le registre du contrleur civil PENET (1912), signe premier de lostensible pntration du moderne dans loasis !
En fait de pouvoir, nous nen abordons ici, avec le passage du droit local au droit national, quune forme directe. Le chapitre consacr aux acteurs du monde oasien (p. 295) dmontera les jeux plus subtils de lexercice des pouvoirs directs et indirects.
Et les femmes ?
Jusqu cette ligne, il nest presque pas fait mention des femmes. Ne travaillent-elles pas ? Ne font-elles pas partie des khaddma (travailleurs) de la palmeraie ? En fait, cest quil est fort improbable au Jrid de voir une femme dans un jardin alors qu Djanet en Algrie, cest aussi courant que dy trouver un homme. Dominique CHAMPAULT (1969) signale que dans certaines oasis du Sahara nord-occidental, il est interdit aux femmes de pntrer dans les jardins. Ce nest pas explicitement le cas au Jrid, mais le rsultat est identique. Le Jrid est sans doute la rgion tunisienne la plus affecte par un rigoureux marquage sexuel des espaces. Ils sont classiquement diffrencis en espace domestique fminin et en espace public investi par les hommes, de manire pratiquement exclusive. Les femmes quittent peu en gnral le domaine domestique (voir annexe 8). Elles ont pourtant leurs activits agricoles. Un aspect souvent oubli est llevage urbain ou plutt domestique au sens strict (du grec domos, maison) qui est une composante importante du systme de lagriculture doasis. Ce sont les femmes qui se chargent de soigner, nourrir et entretenir caprins et ovins dans la cour de la maison. Ce sont elles galement qui assurent la traite de la ou des vaches le cas chant (mais la distribution ventuelle du lait aux clients est faite par lhomme). Le petit btail domestique nest pas trs important, mais cest un capital facilement transformable et qui vient en complment du jardin. Les revenus sont souvent rinvestis dans le jardin ; le fumier y est emmen par charrette pour enrichir la terre. Sans pntrer dans le jardin, les femmes participent lagriculture et lconomie familiale.
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Si cela veut bien tre la norme dclare au Jrid, elle souffre cependant dexceptions et na rien de monolithique. Par exemple, ElHamma, dans plusieurs familles, des femmes sont habituellement prsentes dans les jardins, et ctait peut-tre davantage le cas hier quaujourdhui (selon certains tmoignages, probablement suite des sdentarisations). Elles sont l pour ramasser lherbe servant de fourrage pour les chvres et les moutons, ou encore pour aider la rcolte des dattes. La participation des femmes aux travaux agricoles sur la parcelle est bien plus forte dans les oasis priphriques, comme Dghoumes sur la bordure du chott el-Jrid lest et Hazoua louest, prs de la frontire algrienne. Bien que situes gographiquement dans la rgion, leurs populations ne sont pas culturellement ancres cette tradition sdentaire de terroir. Elles sont bdouines (respectivement des Ghrib et des Awld Yahya) et ont bnfici de programmes gouvernementaux de sdentarisation. Il nest pas rare dentendre des habitants de Dghoumes parler de ces gens de l-bas, du Jrid , distants d peine une dizaine de kilomtres. De mme, les Jrd les regardent
Une femme dans un jardin. Novembre 1995, Dghoumes (Tunisie). Il sagit dune palmeraie de sdentarisation assez rcente. Exception rgionale, le travail des femmes dans les jardins est lev dans ce type doasis (ici, la rcolte et le tri des dattes des rgimes coups).
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Les femmes des oasis de vieille sdentarit ne frquentent jamais les jardins, tandis que dans les jeunes palmeraies de Bdouins sdentariss, leur travail y est massif.
encore comme des intrus aux murs tranges qui ne matrisent pas lagriculture doasis. Des signes de changements montrent ladaptation et la volont dadaptation de ces populations des oasis priphriques au mode de vie sdentaire. Il nen demeure pas moins que leur systme social est trs marqu par la vie pastorale que continuent mener encore au dsert, au sahar, des parents, souvent les plus vieux. Les femmes sont bien prsentes dans les jardins de ces oasis. Nous le verrons plus loin, elles effectuent la plus grosse part du travail agricole. Cela est un point fort et reconnu de diffrence entre vieux Oasiens beldya (ou assimils) et rcents sdentariss. On entend mme dire Dghoumes que trs honteuse est la femme qui ne travaille pas (exploitant Tayeb Dghoumes, le 17 mars 1995). Le systme de production est peu diversifi et consacre beaucoup de superficies au fourrage (surtout en luzerne), en corrlation avec le maintien au village dun grand nombre danimaux : cest aux femmes quchoit la coupe quotidienne. Leur participation aux travaux agricoles est ici massive. Nous verrons plus loin quelles sociabilits sont dveloppes dans les jardins de vieilles palmeraies au Jrid proprement dit ; un monde masculin habit au-del du travail. Dans les palmeraies de sdentarisation, les sociabilits diffrent, beaucoup plus de type familial : on travaille en famille, mari, femme et enfants, mme sil ny a pas toujours simultanit. Des hommes peuvent travailler entre eux, des femmes entre elles, mais cette dimension familiale diminue la frquence des runions masculines qui prennent place dans les anciennes palmeraies (voir Le collectif dans le jardin p. 275) et restreint les moments de non-travail lusage des bornes dirrigation (qui se disent regra) pour la toilette (en famille parfois). Un dernier point concernant la femme et lagriculture, lui aussi souvent nglig, est le titre de proprit. Si la femme ne travaille pas directement dans le jardin dans le Jrid des beldya, elle a quand mme voir avec la gestion de son patrimoine.
Un exemple illustrera cela. Un cultivateur dEl-Hamma travaille quotidiennement un jardin de la vieille palmeraie. Son jardin de 0,85 ha contient environ 300 palmiers : 150 bisr hal, 65 khalt, 18 kentish, 30 deglet ennr, 8 allig et 30 khwat allig. La densit est donc trs leve, plus de 350 palmiers lhectare, mais dont seulement 30 deglet en-nr (dont 10 productifs). Sensible au discours des vulgarisateurs de ladministration agricole, il souhaiterait diminuer la densit de palmiers dattiers pour laisser prfrentiellement (sinon replanter) les cultivars deglet en-nr et kentish. Seulement, il ne peut raliser ce projet de rnovation de sa parcelle, car il nen est pas le seul propritaire : hrite, il la partage avec ses
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quatre surs et sa mre. Et ses surs sopposent cette diminution de densit (le problme est le mme concernant les fruitiers). Cest une situation classique dindivision dun hritage ; les surs, ici, ne prfrent sans doute pas se rpartir les parts, car elles se trouveraient alors confrontes au problme de leur mise en valeur.
Il est trs difficile de connatre et destimer le rle que peuvent jouer les femmes dans lintimit des foyers. Au Jrid, laccs aux femmes est trs rserv et les techniques rgulatrices de la coexistence des genres sont efficaces. Observateur et analyste de sexe masculin, mon tude minore obligatoirement tout le jeu de lautre genre sur la palmeraie. Plus encore, cest ici laveu de mon ignorance partielle (sinon totale) des univers fminins des oasis. On peut toutefois supposer que si les femmes interviennent dans la conduite du jardin (ce que je crois malgr les signes manifestes de soumission), ce serait surtout sur les grandes dcisions dorganisation telles que peuvent ltre la rnovation, linstallation dune culture de rente importante ou toute autre activit impliquant srieusement la trsorerie familiale comme la vente ou lachat de parcelles. Invisibles, on peut cependant prsumer que les femmes sont parties prenantes dans les stratgies mises en uvre dans le jardin. Or, les entreprises de vulgarisation menes par lAdministration ne touchent pas (ceci serait difficile en fait) ces acteurs actrices plutt , sinon dans les cas un peu extrieurs des palmeraies de no-agriculteurs pastoraux.
Les stratgies oasiennes

Lobjectif de prsenter une norme de la tradition oasienne na pu tre tout fait tenu. Dj de nombreuses failles se dessinent, tant sur les dfinitions du jardin, du statut des plantes cultives, des outils mis en uvre, que sur lorganisation sociale du travail agricole. Mais globalement, apparat tout de mme un mode dorganisation cohrent de lagriculture doasis qui en fait la fois la singularit (par exemple, par rapport aux autres rgions agricoles de Tunisie), mais galement lidentit de fond partage avec les autres oasis sahariennes. Ce mode dorganisation de lagriculture, quest-il sinon une organisation sociale du travail ? Ce nest plus alors les catgories de travailleurs, mais la manire de travailler qui est vise. Cette cohrence dans lexploitation
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du milieu peut sexprimer par un faisceau de stratgies qui ont en commun dintgrer les facteurs sociaux et cologiques.
Une stratgie dtermine ?

Lgitimement, on peut se demander si le milieu dsertique ne dterminerait pas les stratgies dexploitations en agriculture. La diversit des choix stratgiques et tactiques des agriculteurs montre quau-del du conditionnement gographique, lhomme conserve sa libert de mouvement. La tradition millnaire du Jrid en matire dagriculture oasienne nest pas un ajustement de la production au potentiel productif du milieu puisque les exemples de systmes de production en application chez des no-agriculteurs (anciens pasteurs, comme Dghoumes) sont la preuve quil est possible dactualiser dautres potentialits, cest--dire dtablir une autre norme en quelque sorte. Les exploitations des oasis de cette zone (zone 3 du zonage, p. 251) dveloppent une stratgie de production de fourrage trs importante (surtout de la luzerne, fort investissement en temps de travail, forte biomasse, forte valeur en dinars) et dans des proportions inconnues des palmeraies classiques. Les stratgies des agriculteurs peuvent se rvler autrement que dans les grandes dcisions sur lexploitation (sans tre de la tactique) : par exemple, dans le travail courant de lirrigation.
Le jardinier Bechir dIbn Chabbat (cf. fig. 26) est face cette situation : un manque deau et lexistence de palmiers chtifs (sans production) et dautres plus vigoureux (avec production). Sa stratgie : il fait le choix chaque fois de donner plus deau aux productifs aux dpens des chtifs. Il favorise en fait llite plutt que de niveler. Ce choix stratgique est cohrent au regard de lesprit trs productiviste lorigine de lacquisition de cette parcelle (et parce que cette parcelle na pas une collection de cultivars, mais seulement le deglet nour). Dautres jardiniers choisiront plutt de prserver au maximum le capital sur pied (arroser les plus faibles), quitte ne pas rcolter une qualit suffisante.
Des conomistes diront quil existe deux stratgies ou deux logiques vis--vis dune exploitation agricole : soit privilgier la production agricole et la constitution dune capacit productive suffisante, ce qui suppose une affectation prioritaire du surplus quand il existe lappareil de production ; soit privilgier la reproduction de la famille qui absorbe une bonne partie des revenus dgags par lactivit agricole [et des investissements], on peut mme assister alors une dcapitalisation
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pour la satisfaction des besoins sociaux. Dans les faits, cela est beaucoup moins manichen. Les stratgies relvent toujours dune combinaison des deux attitudes et on notera aussi des contre-exemples : les parcelles abandonnes (ou des parcelles sales , ard hemla) se liraient alors comme dsintensifies pour la rallocation des revenus (et de la main-duvre) vers les besoins familiaux ; il existe pourtant des cas o les propritaires ont tout fait les moyens mais ne sen occupent plus, car ils ont dautres revenus beaucoup plus intressants (cas de lexploitation dAli, cf. Ltat I a : les jardins en abandon ou en quasi abandon , p. 192). En tout cas, cela dmontre que la marge stratgique dans la gestion dun milieu existe, et que cette gestion nest pas une soumission complte aux forces mystrieuses et intransigeantes du milieu.
Jardin en semi abandon. Avril 1993, Djanet (Algrie). Si la rgle classique est une agriculture intensive, les oasis dploient toujours lensemble des facis possibles. Ici, rien na succd la culture passe de crales et les palmiers sont peu entretenus.
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Les palmeraies du Borkou au nord du Tchad ne sont pas irrigues dans leur grande majorit : les palmiers tirent leau qui leur est ncessaire des nappes superficielles (BAROIN et PRET, 1993). Sauf au moment des rcoltes, ces palmeraies ne bnficient daucun entretien. En quantit de travail, on scarte profondment du modle oasien jridi car la pollinisation nest effectue manuellement que sur une faible proportion de palmiers. Corrlativement, les rendements sont trs faibles au regard de ceux obtenus au Jrid : 5 10 kg par pied contre 30, 40 et jusqu 80 kg. Les propritaires de ces palmiers sont en fait des leveurs de dromadaires. Parfois, un membre de la famille reste sur place pour effectuer un minimum dentretien, les autres sont avec les btes. Si ces palmeraies extensives couvrent 90 % des superficies cultives, les 10 % restants relvent dun tout autre mode de culture et appartiennent des sdentaires. Dans leurs jardins, entours de haies de palmes, les palmiers sont entretenus, polliniss ; les rendements en dattes atteignent 40 kg par pied en moyenne et parfois 100 kg. Les sols y sont amends et accueillent des sous-cultures. Cette enclave minoritaire ressemble davantage au modle tunisien. Dans les mmes palmeraies, deux modes de cultures (ou systmes de production) coexistent donc, cest--dire deux paysages diffrents issus de stratgies divergentes pour un mme milieu. Ce constat ne nie pas les limitations des choix par les paramtres cologiques (les choix ne sont pas tout fait infinis), seulement il peut tre redonn la stratgie une acception dart de diriger un ensemble de dispositions .
Il y a toujours une diversit de ressources potentielles dans un milieu et le choix des exploitants qui privilgient un mode de production plutt quun autre nest quun choix.
Pour rsumer, ladquation entre potentiel productif et exploitation relle du milieu nexiste pas. Une raison en est quil y a toujours diversit de ressources potentielles dans un milieu, et que le choix des exploitants qui privilgient un mode de production plutt quun autre nest quun choix. Ce mode de production, qui tient compte bien videmment des facteurs cologiques, est une stratgie. La stratgie dexploitation relve de la manire dont les acteurs peroivent, conoivent leur nature (dun regard quip ) et des manires de traiter avec elle. Ces manires de voir et de pratiquer, nous les dfinirons un peu plus loin avec la caractrisation des acteurs du monde oasien. Cependant, ladquation dun objectif et dune stratgie mise en pratique nest pas vraie pour chacun des acteurs. Un propritaire dun jardin dans une vieille oasis du Jrid sera limit dans le choix de sa stratgie par la configuration de son jardin, la situation gographique de loasis, les conditions pdoclimatiques propres la palmeraie et plus indicible le quen dira-t-on (au caf, sur les chemins, dans le quartier, dans le jardin), la sanction discursive des paires, les capacits se justifier, etc. Il ne peut saffranchir compltement de tout cela.
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Je me demandais en conclusion dune tude de loasis de Djanet (BATTESTI, 1993 a), pourquoi dans une oasis comme celle-ci, o les conditions a priori ne se prsentent dj pas trs favorables la culture et llevage, viennent sy ajouter encore des problmes de kel isuf (esprits invisibles), du mauvais il, dodeur de lhomme (cf. Lorigine des plantes doasis p. 103). Sans prtendre rpondre cette interrogation en quelques lignes, javanais lide que cela ne constituait pas rellement une embche supplmentaire, mais pouvait probablement venir expliquer la difficult de culture et dlevage. Cest--dire que cela pouvait tre assimil une forme de gestion de lincertitude . Sans tre autrement utilitariste, on peut assigner un tel effet dfaut de fonction. Linvisible et la manire de traiter avec linvisible font partie du systme dexplication de russite ou dchec, en fait, des stratgies, et lon doit certainement les inclure dans la stratgie mme.
Stratgies, tactiques et qualit des lieux

Les stratgies en agriculture oasienne sont donc multiples. La multiplicit des comportements incite croire en une relative libert du jardinier face au milieu. La stratgie demande sans doute tre ici un peu mieux dfinie. Dans la perspective de cet ouvrage, la stratgie ou plutt les repres stratgiques que les jardiniers se fixent (et dclarent) ne sont donc que des bornes par rapport auxquelles un acteur pris dans des logiques de situation peut sorienter dans une temporalit plus longue (CORCUFF, 1998 : 8). Du fait de lincertitude qui pse sur lavenir [en particulier dans lactivit agricole], les stratgies ne pourront tre formules en terme de programme mais devront ltre en termes daspirations, dintentions ou de refus, termes qui, sils ne changent pas, baliseront le champ des possibles dans chaque nouvel avenir, imprvisible aujourdhui. (SEBILLOTTE, 1989 : 615) Jai dj recouru au terme de stratgie, mais aussi celui de tactique ; il est classique de distinguer stratgie et tactique, sinon de les opposer. Issue dune terminologie guerrire, la tactique peut tre classiquement un sous-ensemble de la stratgie, dsignant les moyens et lart darranger ces moyens pour appliquer une stratgie. Mais force de considrer [cette distinction] comme classique, on oublie quen ralit il y a un continuum de niveau de dcisions avec nanmoins, trs probablement, des ensembles de dcisions, partiellement isolables, dans lesquels se feraient des rgulations locales, ce qui implique tout un
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La multiplicit des comportements pourrait inciter croire en une relative libert de stratgie du jardinier face au milieu.
ensemble de boucles de rtroactions. (SEBILLOTTE, 1989 : 608). Il faut alors considrer que dans les actions des jardiniers, si lon peut parler de stratgie (ce qui pose toujours la question de la rflexivit, mais qui ne sera pas dbattue ici), cette stratgie nest alors pas prise comme un dterminant univoque de laction, dans le sens o tout ce qui se jouerait dans les diffrentes situations ne serait que lexpression de vises stratgiques, car les circonstances rencontres et les activits tactiques dployes gnrent leur propre dynamique. (CORCUFF, 1998). Dans lobservation quotidienne de la vie des jardins, des prises de dcision des jardiniers ou des gestes qui ne sont pas calculs (qui ne sont pas lobjet dune apparente rflexivit), certaines tactiques semblent indpendantes de la stratgie et parfois, ce serait plutt la stratgie qui mergerait des tactiques. Quand un jardinier mexpose ses projets sur un temps long, cest dans lensemble des savoirs en agriculture dont il dispose quil puise pour tablir une stratgie. Mais on ne puise pas laveugle, on choisit. On choisit, mais on na pas toujours les moyens de mettre en place les tactiques que lon voudrait. Appliquer une stratgie agricole demande lexercice de tactiques qui mettent en uvre des moyens, eux, pas toujours accessibles. Les moyens les plus vidents sont les outils (par exemple, mcaniques) ou la disponibilit financire. Il en est dautres, aux yeux dtrangers, beaucoup plus indicibles et qui plongent nombre de dveloppeurs tunisiens dans la dsesprance. Pourquoi donc les agriculteurs des jardins de palmeraie ne passent-ils pas au stade suprieur de la productivit ? ( Pourquoi nadoptent-ils pas une stratgie productiviste pour rformer ces vieilles palmeraies ? ) Une conception moderne et efficace de lagriculture pourrait tre la planche de salut dun systme paysan oasien que daucuns considrent moribond. Quel est le moyen qui manque ce mouvement ? Loutil, le temps, largent, lide ? Autre chose encore et qui tait dune rgulire rcurrence dans les entretiens, mais qui ne se lira pas dans les rfrences technico-conomiques : la terre. Ou plutt le type de terre, sa qualit. Je ne parle pas directement de pdologie ; par qualit, je vise celle qui est donne par les jardiniers selon que le jardin est en palmeraie classique ou sur une terre nouvelle, et son approche conomique alors change du tout au tout. Le jardinier juge la qualit de la terre (par rapport son apparence et aux rcoltes passes) et, nous lavons vu ( Le labour p. 136), il dcide en consquence de la fumure, de lapport de sable ou dargile. Une terre de bonne qualit se dit ard kebra (mot mot terre
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grande ). Cest une terre qui ne possde pas beaucoup de sel, qui contient beaucoup de vitamines ou de force , avec un bon quilibre dargile (tin) et de sable (ramla), qui ne soit pas une hizn (un sol dur et ingal). Si on rajoute souvent du sable, une terre [trop] sableuse (ard ramliya) nest pas non plus apprcie. Lattrait des agriculteurs jridis pour la parcelle nouvelle (dans une perspective productiviste) est concomitant de lide quils se font de la qualit de ces terres neuves. Quand ils annexent un morceau de terre de dsert leur jardin ou quils crent une nouvelle parcelle en bordure de palmeraie, ils nnoncent jamais lide dune mauvaise qualit de ces sols : ce nest pas une terre fatigue (ard demra) par une agriculture multisculaire, mais a contrario elle a t expose longtemps au soleil (shems ou samesh au Jrid).
On dit que le soleil donne de la force la terre ? Cest connu. Quand la terre reoit les rayons du soleil, elle devient comme nouvelle, comme sil ny avait pas eu de plantes. Cest--dire nouvelle ? bon pour les plantes ? Bon pour les rejets de palmiers qui y poussent mieux. Pour les lgumes ? Aussi, a diminue les insectes et les maladies. La terre avec le soleil acquiert de la force pour lutter contre les insectes et maladies. lombre, cest moins bon, beaucoup de mauvaises herbes. Mais il existe [des plantes] qui ont besoin dombre ? Tomate ou melon poussent bien [aussi] au soleil, mais il faut de leau ; les fruits sont alors plus gros et le got meilleur. (Abdel Majid, ElHamma, le 20 fvrier 1995)
On accorde aux rayons du soleil le pouvoir de rgnrer, de fournir une force, une nergie (qwa). Les gens qui sont ns dans les pays sans soleil sont moins forts. Le soleil donne de la force. (Brahim, Castilia, le 19 septembre 1995) Au titre des stratgies productivistes, je marrterai sur le cas de la spculation. Composante classique du capitalisme moderne, elle est mise en uvre au Jrid, mais elle concerne en fait plus le rsultat de la production que la production proprement dite. La spculation sur la production agricole (la spculation post-productive ) sexerce dans la rgion au niveau des dattes (particulirement depuis la libralisation de la commercialisation des dattes au dbut des annes soixante-dix, brisant le monopole de ltat exerc travers la Stil), considres alors comme une marchandise, ce qui est loin dtre toujours le cas pour les jardins. Quand, par exemple, les ghallla (collecteurs de dattes souvent eux-mmes jardiniers) achtent la production sur pied dexploita-
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tions, ils emploient des salaris pour assurer une rcolte quils esprent revendre avec profit vers les autres rgions du pays ou aux usines locales de conditionnement. Il y a ngociation entre le ghalll et les propritaires des jardins (charge parfois dlgue au khamms) pour dterminer le prix de vente de la production totale de dattes de la parcelle (excepts souvent quelques pieds rservs aux exploitants). De son ct et pralablement, le ghalll mne une estimation vue de la quantit sur pied de dattes produites dans le jardin, estimation dite yukhros (uniquement pour les dattiers). La vente sur pied ne semble pas exister Zagora pour les particuliers, elle ne concerne que les ventes aux enchres des productions de terrains de ladministration des Habous ; Djanet, elle nexiste pas du tout. Quand la spculation touche la production proprement dite, elle intresse surtout les nouvelles palmeraies : leur tiquette moderne saccole celle de profit . Cest encore l lefficacit de la ligne droite, le primat capitaliste du jardin nouveau, son dgagement du cadre oasien vrai (voir Du moderne et du traditionnel au Jrid , p. 307). Cest donc une tout autre approche que pour les jardins classiques , qui eux ne se rforment pas facilement. On spcule sur la production, disons, une fois produite, mais, dans le vieux jardin de vieille palmeraie, la qualit de vrai jardin oasien nautorise pas vraiment une tactique de ligne droite par exemple, de monoculture, de spculation en gnral sur la manire dont a pousse . Le Jrid, dans lapparente uniformit de lagriculture doasis, est riche dune grande diversit. Comme le montrent les rfrences technico-conomiques, les systmes de production agricole sont parfois bien diffrents (cultures ou levage). Ce nest pas seulement la volont dapplication dune stratgie qui entre en ligne de compte, mais aussi la base les moyens tactiques que lon peut mettre en uvre. Possder une terre assigne classique, de lintrieur des vieilles palmeraies, les jardins des hritages, ne permet pas les tactiques productivistes telles que dfinies par les agronomes en vue dune stratgie de spculation agricole. Les perceptions des acteurs de ce monde sont dissemblables, mais de plus, comme le permet cette marge de manuvre, les tactiques et les stratgies diffrent selon les contextes gographiques et la qualit confre aux lieux.
Un exemple viendra souligner cela, tir dun rapport agro-conomique sur des palmeraies, dont Zagora, de la valle du Draa au Maroc (FABRE, 1994). Les dveloppeurs sy heurtent galement au passage au stade suprieur de lagriculture. Au chapitre Contraintes structurelles lies au sol, leau et aux plantations ), lauteur du rapport note que dans les zones
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de la [vieille] palmeraie, les structures constituent un obstacle majeur linnovation technique, aux gains de productivit, lamlioration de la gestion des exploitations et dune faon gnrale au dveloppement agricole . Pour lui, des potentialits sont prsentes sur tous les plans, notamment au niveau des ressources humaines, mais les structures sont inadaptes et constituent un facteur de blocage.
Les mmes discours sont entendus au Jrid : loasis traditionnelle est bloque au stade archaque. Au Maroc, toujours selon lauteur du rapport, cest tellement vrai que certains agriculteurs dynamiques ont prfr quitter la palmeraie, perdre lavantage que reprsente la gratuit de leau pour sinstaller dans des zones dextension au dpart totalement improductives. Les agriculteurs ainsi installs, aprs quelques annes deffort et de mise en valeur par linstallation de puits, affichent des rendements largement suprieurs ceux de lancienne palmeraie. Lexplication alors avance est bien de type marxiste : la structure explique tout. La structure hrite de temps immmoriaux, dun systme esclavagiste, ne permet pas linnovation, mais le jardinier, une fois dsenclav de cette structure, cest--dire dans la mesure o les structures sont favorables , peut faire preuve de sa capacit dassimilation et de mise en uvre de nouvelles techniques . Difficile dabonder dans ce sens : certes, la terre a une tiquette, la terre qualifie moderne ou neuve est un moyen mis en uvre, mais ce moyen peut faire dfaut. Autrement dit, lopportunit tant financire que dducation de sinstaller sur une parcelle hors oasis nest pas offerte tous : les agriculteurs des zones dextension ne sont pas forcment les mmes que ceux de la vieille palmeraie. Il nest pas adquat de dire que la structure abolie, le jardinier en gnral (sans distinguer diffrents profils ou parcours de jardiniers) peut pleinement panouir son envie dune agriculture performante . Ces agriculteurs dynamiques sont souvent danciens migrs qui ont pu thsauriser en Europe pour rinvestir au pays, ils ont pu aussi revenir avec une autre vision moderne de la nature et de son exploitation (voir lentretien avec Abdel Majid dans Du moderne et du traditionnel au Jrid , p. 307). Une stratgie peut tre labore et mise en uvre par le propritaire dun jardin, mais les activits tactiques dployes par le propritaire ou son mtayer (qui nest pas toujours son strict excutant) peuvent gnrer leurs propres dynamiques, au titre desquelles il ne faut pas sous-estimer limportance de lorganisation sociale du travail agricole. Les rfrences technico-conomiques prsentent des masses
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Dans les choix dun agriculteur, la recherche de ses intrts propres prime sur loptimisation agronomique.
horaires de travail, classes par type de travaux, mais ce qui demeure videmment absent cest la motivation au travail. Lorganisation jridi du travail est ainsi quil est courant que le jardinier qui travaille plein temps sur le jardin nen soit pas le propritaire, et que le fruit de son travail soit finalement assez peu rmunr. Un khamms fera toujours des cultures basses, pour sa propre consommation et pour la vente. Cest surtout les mlek qui ne sintressent pas aux lgumes [en mode de faire-valoir indirect] (Houcine, dEl-Hamma Nefleyet, le 29 mai 1996). Le propritaire na en effet gure dintrt voir son mtayer passer son temps de travail sur des tomates ou des salades, mme sil en voit la couleur, quil ne gotera certainement pas. Le khamms, lui, ne fera volontiers pas de distinction de priorit entre les dattes et les lgumes. Sil travaille les lgumes, cest bon aussi pour les palmiers . Le propritaire sengageait dans une stratgie en employant un mtayer, mais de ce fait il perd en partie le contrle tactique en le dlguant au khamms qui, lui, poursuit dautres desseins. Il sen suit une continuelle tension entre eux deux sur la marche de lexploitation. Dans les choix dun agriculteur, on loublie souvent, la recherche de ses intrts propres intervient avant loptimisation agronomique. Ainsi, un khamms qui cultive un jardin qui nest pas le sien, prfre pour tre concret amender une parcelle familiale avec le fumier des quelques chvres et moutons quil possde la maison, mme si celle-ci en a moins besoin que la parcelle o il est mtayer, bien quil reoive un salaire proportionnel la rcolte (le cinquime des dattes). Les khamms le disent eux-mmes : ils ne travaillent jamais mieux que lorsquils travaillent pour eux. Et la qualit du travail agricole est une chose sur laquelle on sait tre regardant. Comme ils le disent cyniquement, il existe diffrentes techniques de travail la sape dont lemploi est li la qualit dsire et cela dpend si lon travaille dans son propre jardin ou comme journalier [dans un autre jardin]. Quand des khammsa lnoncent entre eux, a nest pas du registre du blmable. Un frein la conversion (encourage par lAdministration) des dites varits communes de dattiers en deglet nour dans les vieux jardins fut la divergence dintrt entre mlek et khamms comme le soulignait justement BOU ALI (1982 : 86) : le premier y a un intrt, car il peut rflchir sur le long terme, tandis que le second nest pas intress, car avec la rarfaction croissante de la main-duvre, il joue de prfrence sur ce facteur du travail (pour obtenir des avantages immdiats, comme les encouragements ) et change souvent de proprit
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plutt que de parier sur ce long terme. La forte production du palmier lhectare a sans doute permis lexistence dune bourgeoisie dlguant le travail un proltariat agricole (les khammsa). Mais cette dlgation a aussi port sur les tactiques et elle compromet partiellement les stratgies des propritaires. Il sensuit non une violente lutte de classes sociales, mais une continuelle ngociation entre les tenants du travail agricole. Les diffrences dorganisation du travail agricole sont lexpression dune libert sociale et individuelle, qui nest pas proprement parler en dehors du champ cologique. Cette norme oasienne ne correspond pas toute la ralit contemporaine des pratiques de la nature au Jrid. partir du concret dexploitations oasiennes, il sagit maintenant de vrifier si les facteurs dcisifs de stratgie agricole interviennent au niveau du jardin ou celui de la palmeraie.
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Quinze exploitations de diffrentes palmeraies de la rgion du Jrid tunisien ont t tudies ailleurs dans le dtail (BATTESTI 1997, 1998). Ici, nest restitue quune partie de cette tude de terrain. Ces quinze cas sont des photographies dtats de jardins dans un moment non pas de leur volution, mais des rvolutions permanentes qui les animent. Ces photographies de jardins feront ressortir une typologie des exploitations agricoles au Jrid, et une autre des palmeraies. Elles permettront de soutenir lhypothse que si lon peut contredire tout dterminisme strictement cologique, lcologie intervient cependant un niveau (temporel et spatial) large tandis quelle est inoprante au niveau du restreint. Tout dabord, les tats des jardins dans la rgion oasienne du Jrid sont prsents dans toute leur diversit. Nous verrons que la norme ethnographique dcrite dans la premire partie de cet ouvrage, senrichira dune telle pluralit de situations quelle laissera place une vision dynamique de lagriculture locale. De mme, lide dtat de jardin se substituera celle de type de jardin. La nuance a son importance en cela que les jardins seront alors compris comme des systmes en volution, et les palmeraies comme beaucoup moins immobiles quon ne le penserait.
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Les tats des jardins
Comprendre comment se pratique lagriculture des jardins oasiens par ses jardiniers et comparer les divers systmes de production requiert un diagnostic minutieux de lagriculture du Jrid. Les rfrences technico-socio-conomiques sur le fonctionnement de lagriculture doasis sont proposes comme autant dinstants (tats) de lactivit de diffrents jardins issus de diffrentes zones ; elles sont accompagnes dune analyse des stratgies. Lintrt dun suivi socio-conomique des exploitations est de descendre au plus petit item (le jardin) qui aura probablement ses problmatiques propres par rapport lchelle du zonage (dont lunit retenue est la palmeraie). Llaboration de ces rfrences repose sur un postulat : lexistence dune diversit gographique, sociale et technique de lagriculture du Jrid. Cette diversit doit tre recherche non seulement au niveau de la palmeraie, mais aussi au niveau infrieur du jardin, dont la forme dexploitation tient dun travail la fois collectif et individuel.
Dveloppement de lagriculture des oasis du Jrid : les outils de diagnostic

La demande de dveloppement pour le Jrid est la manifestation institutionnelle dun besoin d volution de lagriculture locale, consid-
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re comme traditionnelle au regard du chemin pris par les grandes exploitations du Tell tunisien par exemple. Le centre (la capitale) regarde la priphrie loigne comme attarde. Dvelopper, renforcer lefficacit des systmes oasiens locaux, les adapter aux nouvelles volutions socio-conomiques rgionales, nationales et internationales, tel est lenjeu du Dveloppement selon ltat, ses propres institutions et leurs conventions de coopration avec des organismes trangers. La recherche pralable ncessaire consiste tablir un diagnostic des relations de la socit locale son milieu (naturel et surtout anthropis), et donner une image claire des diffrentes voies prises par les cultivateurs de la rgion. Ce nest pas tant dexpliquer le fonctionnement oasien global qui est alors demand que de comprendre une diversit dans les adaptations du systme oasien local aux volutions actuelles. Lanalyse porte sur un objet-systme, ce qui impose de sintresser des relations, en loccurrence aux interactions entre lhomme et le milieu. Pour se reproduire, les oasis ont besoin notamment de travail, de terre et deau : le facteur travail tant le plus dynamique. Lanalyse du fonctionnement des systmes de production et des systmes agraires concerne lanalyse des flux nergtiques (travail, production), des moyens de (re) production (argent, hritage, travail) et des rsultats du fonctionnement (rendement, blocage). Ce diagnostic sest divis en deux phases : ltablissement de cadres de rfrences (un zonage et une typologie), puis le recueil de linformation (par un suivi dexploitations) et lorganisation de donnes de rfrences concernant les systmes agraires et de productions. Il a dabord paru ncessaire de souligner les discontinuits de lensemble oasien de la rgion, autrement dit de rassembler des units spatiales agricoles entre elles. Ce premier niveau dorganisation fut tabli par un zonage (CONFORTI, BEN MAHMOUD et TONNEAU, 1994) qui permit de dfinir des zones problmatiques homognes , cest-dire didentifier des zones dexploitations agricoles aux capacits similaires dadaptation aux volutions en cours, principalement lintgration de lconomie oasienne au march . Ensuite, une typologie a t dgage qui dcline les exploitations en huit (TONNEAU, 1993) puis sept tats (BATTESTI, 1997) partir de leur fonctionnement ainsi que des relations volutives qui peuvent exister entre ces tats. Cette typologie a t conue pour rpondre lensemble des situations du Jrid ; elle sappuie dsormais sur des donnes quantitatives en sus des qualitatives qui avaient prsid sa formulation initiale. Les tats retenus sont les suivants.
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I a Les jardins en abandon ou en quasi abandon, I b Les jardins en stagnation, Ic Les jardins en lgre progression, II Les jardins en installation et en rnovation en exploitation directe, III a Les jardins installs en khammsa, III b Les jardins installs en exploitation directe, IV Les entreprises rurales. Les agriculteurs ont t choisis de manire alatoire et sur dclaration : quinze rpartis entre les sept tats et sept zones. Le tableau 11 (p. 246) montre le croisement des tats dexploitations et des palmeraies. titre davertissement, soulignons que la campagne du suivi pour ltablissement des rfrences technico-conomiques, mene de mars 1995 mars 1996, comprend une saison de dattes. La rcolte de dattes fut celle de lautomne 1995 qui a t exceptionnellement mauvaise, la saison ayant t la fois trop sche et trop humide. On considre, au Jrid comme dans toutes les campagnes, quil y a de bonnes et mauvaises annes. Ces alas de la production (dorigine climatique ou autre) sont presque toujours pris en compte par les agriculteurs la fois dans les stratgies de culture et dans linterprtation de leurs rsultats. Cette mauvaise rcolte de dattes de lautomne 1995 au Jrid est considre dune ampleur qui se produit une deux fois par dcennie. La phniciculture rclame des prcipitations mesures et bien cibles dans le temps (par rapport aux phases de maturation du fruit), et cela particulirement pour le cultivar deglet nour, trs peu rustique au regard des autres cultivars locaux. Cette situation a donc moins affect des palmeraies plus diversifies en palmiers dattiers comme El-Hamma ou Nefta, voire Degache. Les rsultats agro-conomiques prsents dans les fichiers dexploitations ne sont donc quun instantan dune anne un peu particulire qui a tendance sous-estimer des rsultats moyens dexploitation.
Les rfrences et la typologie des exploitations

La typologie taye par les rfrences technico-conomiques dfinit des tats de jardins et des stratgies de conduite dune exploitation
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agricole. Tandis que pour le zonage un seul facteur gographique de localisation a t pris en considration (voir p. 243 Lordre des palmeraies ), pour la typologie, les critres de choix furent plus exigants, un individu correspondant un systme de production. Autrement dit, les exploitations de lchantillon raisonn du suivi vont avoir tendance mieux coller (cest--dire mieux reprsenter) la typologie (qui traite de fonctionnement) quau zonage (qui traite du cadre).
Les jardins jridis vivent des rvolutions permanentes entre grandeur et dcadence.
Une des limites de la typologie dans le cas du Jrid est la grande mouvance des exploitations entre les diffrents tats distingus. Il existe des rvolutions permanentes des jardins entre diffrents tats dont les caractristiques les plus opposes pourraient tre abandon/entretien, faible/forte production, ou encore petite/grande surface. Pour une superficie donne de palmeraie, entre grandeur et dcadence, il est difficile de se faire une ide de la tendance sur une chelle de temps de lordre de la gnration ou du sicle, dautant que vient simmiscer dans le bikr (lautrefois) lide dun ge dor. La palmeraie est un systme cologique maintenu dans un tat dquilibre instable par lapport du travail de lhomme. Cette fragilit favorise, au niveau des exploitations, une grande mobilit entre les tats. Il suffit quun propritaire qui travaille lui-mme son jardin choisisse de prendre un khamms pour la saison qui vient pour quil change dtat, tat qui changera de nouveau ds que le propritaire renoncera aux exigences du mtayer.
Ltat I a : les jardins en abandon ou en quasi abandon

Les jardins en abandon ou quasi abandon sont sans doute ltat le plus aisment identifiable. Les travaux lmentaires de nettoyage ne sont plus effectus, les herbes spontanes poussent librement, avec une forte prsence de diss, Imperata cylindrica L., Poaceae (daprs QUZEL et SANTA, 1962). Les limites des planches de cultures seffacent ; les palmiers ne bnficient au mieux que des oprations de pollinisation et de rcolte (les palmiers dlaisss sont reconnaissables au grand nombre de palmes sches sur le stipe). Les autres cultures nexistent pas (ou plus) ; le travail du sol est rare ou inexistant ; lactivit se limite en gnral lirrigation, elle-mme rduite au minimum, car souvent les seguias ne sont plus quun souvenir.
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Hassan a reu une parcelle en 1984 ou 1985 dans le cadre de la distribution des lots dIbn Chabbat aux anciens combattants et membres du Parti. Ancien combattant, il touche une pension de 75 DT/mois de ltat tunisien. Les principales contraintes quil dclare sont la vieillesse (il a 74 ans) et le manque dargent. Au cours de lanne de suivi, sa sant sest largement dgrade lempchant de se rendre dans son jardin, trs loign du centre urbain de Tozeur (il ne possde pas de moyen de locomotion). Il estime ne pas tre assez aid par ltat sur le plan financier. Il y a sans doute aussi un problme (pas encore majeur ce stade) de matrise agronomique. Cet agriculteur, dorigine pasteur, est sdentaris dans le quartier Rs adh-Dhr de Tozeur (un des quartiers bdouins). tre agriculteur a t un choix, quil avait considr plus intressant que celui dtre fonctionnaire (sur le plan de la libert et des revenus). Avant dtre propritaire de ce lot, il tait salari agricole. Quant la parcelle, son terrain nest pas plat (ce qui peut tre un problme pour lirrigation), ne reoit pas assez deau et est trs empierr. Il voudrait pouvoir replanter entirement le centre du jardin aujourdhui sans palmiers (qui sont tous morts). Il affirme avoir beaucoup dambition, mais manquer dargent pour raliser ses projets. Sa dernire stratgie tait dessayer de maintenir le capital, de continuer travailler doucement jusquau retour de ses fils. Sa priorit a t dlever ses fils dont lun est maintenant instituteur et le second termine ses tudes de droit Tunis. Il espre que ce dernier pourra bientt lui envoyer de largent. Il envisage maintenant dtablir son testament pour leur lguer son jardin. Il a aussi sept filles (dont cinq maries), mais elles ne sont pas concernes par cet hritage : elles sont maries, pourquoi faire ? Ali, lactuel propritaire, a hrit dun jardin situ au sein de la vieille palmeraie de Nefta. Il dlaisse aujourdhui sa proprit, sans doute par dsintrt d lloignement. Il ne se dplace pas mme pour la rcolte ; sa dernire venue remonte au moins cinq ans. Le jardin est en abandon complet. Cest peine sil existe des seguias. Un khamms (47 ans) travaille tout de mme sur la parcelle afin de soccuper du tour deau ( Leau trouve son chemin toute seule ), de la pollinisation et de la rcolte. Le mlek nenvoie aucun argent pour les frais dexploitation (fumier), ce qui ne permet pas le maintien et la reproduction du capital productif qui se dprcie fortement. Le khamms est lui-mme mlek dune parcelle mitoyenne. Son travail de mtayer nest certainement pas excut correctement. Lintrt est pour lui davoir sa disposition, prs de son jardin, une eau grer librement. La rcolte ne permet qu peine de couvrir la facture deau aprs le cinquime d au khamms (dautant que la parcelle ne compte pas de pied de deglet en-nr). Il est surprenant que cette association perdure (sinon parce que le mtayer trouve son intrt sur la question de leau). moins dun retour au pays du propritaire ou dun envoi suffisant dargent et de directives au khamms, il y a peu de (aucune) perspectives pour ce jardin.
HASSAN IBN CHABBAT Mode de faire-valoir : direct Superficie totale : 2 ha Surface cultures basses t 1995 : Surface cultures basses hiver 1995/96 : Palmiers dattiers : 115 Palmiers dattiers productifs : 38 Deglet en-nr productifs : 30 Fruitiers : 22 Fruitiers productifs : 11 Animaux :
ALI NEFTA Mode de faire-valoir : indirect Superficie totale : 1,45 ha Surface cultures basses t 1995 : Surface cultures basses hiver 1995/96 : 2,4 ares Palmiers dattiers : 200 Palmiers dattiers productifs : 180 Deglet en-nr productifs : Fruitiers : 57 Fruitiers productifs : 30 Animaux :
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Ces deux exemples sont bien diffrents lun de lautre. La parcelle dHassan est en phase avance dabandon. Le propritaire/exploitant direct explique ltat de son jardin par sa vieillesse qui lui interdit dune part, de travailler correctement (nous avons pu constater que son investissement en travail diminua comme sa sant tout au long de lanne), dautre part, daccder au crdit bancaire qui lui serait ncessaire pour replanter la plus grande partie de sa parcelle dIbn Chabbat. Il voudrait, mais il ne peut pas. La situation dAli, Nefta, est tout autre. Place sous la direction dun khamms, la parcelle appartient un Jridi parti depuis de nombreuses annes en poste diplomatique en Occident. Le propritaire a sans aucun doute les ressources ncessaires (par rapport au niveau de vie local) pour entreprendre la rnovation complte de sa parcelle. Seulement, il est loin et son khamms ne reoit pas de ses nouvelles. Le propritaire semble stre dsintress maintenant de sa proprit. Il pourrait, mais il ne veut pas. Outre la question de linvestissement financier (impossible ou non dsir), nous devons galement prendre en compte une situation structurelle dfavorable de ces parcelles : manque deau dans les deux cas, insuffisante proportion de deglet en-nr Nefta et mauvaises conditions pdoclimatiques Ibn Chabbat. Chaque anne, 420 h sont investies dans la parcelle dAli, soit 290 /ha, et prs de 470 h chez Hassan, soit 230 h/ha. Les travaux gnraux correspondent aux activits lies au jardin que lon ne peut imputer telle ou telle culture : le nettoyage, lirrigation, le travail du sol en gnral, etc. Ils reprsentent respectivement 60 et 90 % de ces temps globaux de travail sur lexploitation. Dans les deux cas, 80 % des travaux gnraux sont dvolus lirrigation, le plus gros poste de travail de lexploitation ; dans le cadre dun jardin doasis, cest aussi le dernier travail que lon effectue avant de dlaisser compltement la parcelle, au moins parce que leau reprsente une richesse et que dornavant on la paye obligatoirement. (Dans lancien systme de rpartition des eaux, avant la restructuration et le contrle de cette ressource par ltat, les exploitations de cet tat auraient pu tre plus rentables, car elles auraient pu vendre leur tour deau. Cest thoriquement interdit aujourdhui.) La seule culture en place est donc le palmier dattier. Mais les rendements sont trs ngligeables. Chez Hassan, les palmiers sont jeunes et chtifs et la production est d peine 50 kg de dattes immatures sur lexploitation, soit 1,3 kg par pied thoriquement productif . Chez Ali, les arbres adultes ont d autrefois produire (avant labandon). Envi-
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ron une tonne a t rcolte, soit un rendement de 5 kg et 1,500 DT par pied. Les investissements sont trs faibles, mais comparativement aux revenus, ils sont bien trop disproportionns pour tablir un pourcentage de rendement. Les exploitations de cet tat sont forcment dficitaires : Hassan, sans revenu, dpense 144 DT (sans prendre en compte la facture deau, qui nest pas rgle) ; Ali obtient une production brute de 300 DT et dpense 425 DT. (Encore que le khamms se soit dcid essayer, vers la fin du suivi, de semer de la salade et des oignons sur quelques mtres carrs, augmentant ainsi un peu la productivit chiffre de la parcelle.) Les jardins en abandon ou quasi abandon sont en situation dattente (attente que les conditions de leur reprise existent, quun repreneur se prsente, etc.).
Ltat I b : les jardins en stagnation

Les jardins en stagnation se portent relativement mieux que ltat prcdent, mais souffrent dune injection dargent insuffisante pour voluer. Cette stagnation peut dboucher sur un abandon ou quasi-abandon ou vers une progression. Les exploitants ont dautres sources de revenus que cette parcelle, mais ils servent subvenir aux besoins de leur famille. Linvestissement dans loutil productif (le jardin) nest pas prioritaire. Les revenus du jardin sont faibles. Le marachage existe sans tre trs dvelopp.
Masoud, lactuel propritaire, acheta en 1979 un terrain nu en bordure de loasis de Degache (quartier Awld Ahmed) du ct du chott el-Jrid pour 350 DT. Son jardin peut tre considr comme une extension (dont la structure est encore assez ouverte, les deglet en-nr sont jeunes) en partie lgalise : il possde un droit deau sur un tiers de la surface du jardin. Ce tiers correspond la superficie plante lorsque la rpartition de leau a eu lieu. Un puits de surface et sa motopompe fournissent le complment deau. Le propritaire/exploitant 62 ans na jamais travaill ailleurs que dans lagriculture. Il ne touche pas de retraite. Il estime, daprs ses calculs, gagner 150 dinars par mois en moyenne sur lanne. Il ne met jamais dargent de ct. La plus grosse partie de son revenu part dans lalimentation. Il a trois filles (de 22 35 ans) dont deux maries et une fiance et quatre garons (de 29 37 ans). Le plus g est ghalll, lavant-dernier est forgeron Degache, le dernier transporteur (en Peugeot 404). Le deuxime, tudiant en Europe, envoie parfois son pre une partie de sa bourse
MASOUD DEGACHE, fig. 22 Mode de faire-valoir : direct Superficie totale : 1 ha Surface cultures basses t 1995 : 8,05 ares Surface cultures basses hiver 1995/96 : 9,82 ares Palmiers dattiers : 129 Palmiers dattiers productifs : 94 Deglet en-nr productifs : 84 Fruitiers : 41 Fruitiers productifs : 21 Animaux : 27 caprins
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Fig. 22 Plan du jardin de Masoud (Degache).
Pour lexplication de la lgende de tous les plans, voir aussi Annexe 3, p. 396.
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(dun montant de 2 000 dinars par mois). Son fils transporteur commence prendre en main lexploitation du pre, mais soccupe surtout des animaux. Cependant, son manque dexprience ne lui donne pas la main heureuse puisquil semble avoir perdu beaucoup dargent la suite dune mauvaise spculation sur la vente du troupeau pendant lt 1995 en allant le vendre dans la rgion voisine afin de pouvoir investir dans une voiture. Le troupeau leur cotait trop cher en alimentation et il ny avait plus de pturages au dsert. Le propritaire destine par ailleurs le jardin ce fils et celui qui travaille comme ghalll (les plus impliqus dans lagriculture). Sadik, lactuel propritaire, a achet son jardin en 1975 pour 2 000 DT. Il a investi ainsi largent mis de ct durant neuf annes dmigration en Europe. son retour, il sest galement employ linstallation dun commerce. Son jardin, daspect trs classique et dont la forme est travaille par lhistoire, est immerg dans la vieille palmeraie. Selon lui, lanciennet de la parcelle et la fatigue des sols constituent les principaux handicaps de son jardin. Celui-ci ne compte aucun dattier du cultivar deglet en-nr. Le mode de faire-valoir est indirect. Le propritaire ne dclare aucune stratgie particulire : mme sil sy rend souvent, il soccupe peu de ce jardin, prfrant se consacrer maintenant linstallation de son extension en bordure doasis sur une terre neuve . Il possde trois autres parcelles reues en hritage au milieu des annes 1980 et dbut 1990. Plus que la production de rente, le propritaire, 50 ans, vise la (juste) conservation de son hritage, marque dune attache terrienne. Quant au khamms (40 ans), ce jardin ne reprsente pour lui quun extra son travail la Sodad dEl-Hamma. Il ne vient y travailler quen fin daprsmidi et une grande partie du temps est consacre au dsherbage du jardin alimentant le troupeau dans lequel le propritaire la intress hauteur de 50 %. Ce jardin semble tre vou sendormir, tre dlaiss. En stagnation, il suffirait que le mtayer actuel soit sollicit ailleurs, par une offre de travail plus intressante, pour que le jardin perde sa main-duvre.
SADIK EL-HAMMA, fig. 23 Mode de faire-valoir : indirect Superficie totale : 1 ha Surface cultures basses t 1995 : 14,72 ares Surface cultures basses hiver 1995/96 : 15,77 ares Palmiers dattiers : 205 Palmiers dattiers productifs : 175 Deglet en-nr productifs : Fruitiers : 73 Fruitiers productifs : 32 Animaux : 3 ovins et 8 caprins
Chez Masoud (Degache), si lon excepte llevage (pour lequel de lourdes erreurs de conduite ont t commises), les dpenses slvent plus de 3 000 DT (mais avec des investissements en infrastructure peut-tre peu judicieux) pour une entre dargent de 1 000 DT avec les cultures. En anne normale, il peut esprer tout au plus rentrer dans ses frais. Chez Sadik (El-Hamma), prs de 880 DT ont t dpenss pour 1 400 DT de revenus des cultures. En fait, le cas de Sadik est un cas limite de cet tat . Le propritaire tire des revenus et dun commerce et dautres parcelles. Il pourrait raliser leffort financier dinvestissement pour sortir de la stagnation. Cependant, ses revenus ne sont pas illimits et sont compltement absorbs par une nouvelle entreprise de
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Fig. 23 Plan du jardin de Sadik (El-Hamma).
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longue haleine : la cration ex nihilo dune plantation phnicicole en priphrie proche de loasis rpondant aux critres de modernit (alignement des rejets, 100 % de deglet en-nr, faible densit). Le propritaire dit avoir cru trouver une stratgie subtile en plantant dix palmiers chaque fois quil avait largent correspondant, mais il constate lui-mme son chec : linstallation ne se rsume pas la plantation des rejets et son calcul nenvisageait pas un cot dinvestissement aussi lev. Malgr cela, il saccroche ce projet, mme sil sait que cest aux dpens de cette vieille parcelle en stagnation dont il nespre plus tirer grand-chose de toute faon. Pour les jardins de cet tat, mme si les temps de travaux peuvent tre importants (3 370 heures annuelles chez Masoud), le rendement des parcelles nest pas trs bon : dans la parcelle de Degache, les palmiers produisent 17 kg et 7 DT par pied charg (pied productif) et dans celle dEl-Hamma, 28 kg et 8 DT par pied charg. Le marachage et le fourrage existent dans les deux exploitations, mais demeurent peu significatifs : 355 DT en valeur de production dans les deux cas, soit gure plus que le ncessaire au recouvrement de la facture deau. Les exploitations de cet tat capitalisent un peu en levage. Elles fonctionnent habituellement en mode de faire-valoir direct, moins que lexploitation ne reprsente quun appoint pour le khamms ventuel.
HABIB DGHOUMES, fig. 24 Mode de faire-valoir : direct Superficie totale : 0,5 ha Surface cultures basses t 1995 : 17,74 ares Surface cultures basses hiver 1995/96 : 10,05 ares Palmiers dattiers : 63 Palmiers dattiers productifs : 46 Deglet en-nr productifs : 35 Fruitiers : 29 Fruitiers productifs : 19 Animaux : 6 caprins et 50 ovins au dsert
Ltat I c : les jardins en lgre progression

Les jardins de cet ltat de lgre progression sont exploits gnralement en mode de faire-valoir direct, car ils ne sont pas encore assez productifs pour intresser un khamms. Dordinaire, ces jardins sont aussi de cration rcente et ont un fort potentiel de production (100 % de deglet en-nr aligns dans les deux exemples).
Dans le cadre des programmes de sdentarisation, ltat a allou des petites parcelles aux Bdouins. LAdministration sest occupe de ces parcelles les cinq premires annes (1979) pour sassurer quelles prenaient avant de les remettre. Le pre de Habib, lexploitant actuel, a reu une de ces parcelles, mais il est reparti vivre au dsert (avec entre autres un troupeau de son fils). La parcelle est thoriquement partager avec les autres fils, mais un seul (42 ans) aujourdhui la travaille et de fait en est le propritaire depuis 1990.
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Le niveau technique pnalise peut-tre cet agriculteur. Son jardin a enregistr un retard la production aussi cause de la qualit des rejets qui y ont t primitivement plants : sur les 50 deglet en-nr, seuls 5 pieds avaient survcu. Il existait aussi les problmes propres la palmeraie, dlocalise par rapport aux centres dcoulement des produits agricoles (lgumes, mais dattes galement). Lexploitant touche un petit salaire demploy de ladministration. Mais il ne peut gure investir davantage dans sa parcelle. Sa stratgie de production vise clairement, au niveau du marachage, lautoconsommation. Le fourrage, autoconsomm galement, tient une grande place (en temps et en espace) ; cest surtout sa femme qui sen occupe. Il essaye de diversifier ses activits agricoles. Il avait tent une plantation de fruitiers (50 pommiers et 50 poiriers fournis par le CRDA), mais ces plants sont tous morts (une eau peut-tre trop sale). Il a tent lexprience dun coulement direct de ses dattes, mais ce fut un chec, visiblement par manque de connaissance des circuits de commercialisation. Devant la russite plutt mitige de son jardin, il a tent un levage dembouche de veaux qui sest rvl concluant. Amara habite Nefta, il a 39 ans et est dorigine modeste. Il a reu une parcelle en 1985 de ltat dans le cadre du projet social dallocation des exploitations. Il est tenu toutefois, comme tous les autres exploitants dIbn Chabbat, de rembourser sa dette auprs de lAdministration (terrain, rejets de palmiers, eau). Linsuffisance en eau est chronique dans cette palmeraie. Avec le changement de frquence du tour deau (de cinq six jours) survenu dbut 1996, lexploitant revoit encore la baisse la superficie des cultures marachres (arrt de la corette, par exemple). Louverture de la palmeraie sur le dsert a occasionn un problme particulier : les dprdations causes par des dromadaires, problme rsolu par linvestissement dans une clture. Le futur propritaire (il le sera lgalement aprs avoir rembours sa dette) a demand un crdit pour linstallation de conduites en PVC (pour viter les pertes deau dans le sable), crdit qui lui a t refus, car il na pas sold le prcdent pour la parcelle. Il espre toujours pouvoir installer cette parcelle pour en vivre. Il lui faut pour cela temps et argent, et il ne peut se procurer largent quen consacrant son temps dautres activits (maonnerie). Grce cette activit, il pense gagner 200 dinars par mois mais sans espoir dconomiser et il nescompte pas tirer un revenu de lagriculture. Cependant, il espre que sa stratgie actuelle finira par payer. Il envisage de faire creuser un puits. Le cot le fait hsiter.
AMARA IBN CHABBAT, fig. 25 Mode de faire-valoir : direct Superficie totale : 2 ha Surface cultures basses t 1995 : 3,89 ares Surface cultures basses hiver 1995/96 : 7,55 ares Palmiers dattiers : 251 Palmiers dattiers productifs : 156 Deglet en-nr productifs : 150 Fruitiers : 219 Fruitiers productifs : 131 Animaux :
Ces deux parcelles dgagent la mme valeur de production en cultures : 1 100 DT pour Habib, 1 270 DT pour Amara, dont 60 65 % dus la production phnicicole. Pourtant, une diffrence fondamentale
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les distingue : la parcelle de Habib (0,5 ha) a une surface quatre fois plus petite que celle dAmara (2 ha), ce qui entrane une productivit relative quatre fois plus leve chez le premier. Mais leurs caractristiques communes justifient leur coexistence dans le mme tat : notamment leur quilibre budgtaire prcaire ou leur lger dficit (1 990 DT de dpenses pour 1 730 DT de recettes chez Habib ; 1 750 DT de dpenses et 1 080 DT de recettes chez Amara). Cela nest pas d une relle mauvaise sant des parcelles, mais au fait quelles sont en progression. Leffort dinvestissement est proportionnel aux capacits des propritaires : faible ici, il est possible grce au revenu extra-agricole des deux exploitants. Ces propritaires/exploitants sont dorigine modeste. Tout deux font appel (modrment) de la mainduvre externe, que ce soit pour le labour de la terre ou la cration de seguias en ciment ; des masses horaires de travail sur lanne assez proches (2 000 h/an chez Habib et 1 650 h/an chez Amara) correspondent des proportions proches dheures de travaux extrieurs (13 et 16 %). Ils savent la progression de leur parcelle lente et tentent des diversifications. Un levage existe ou pourrait exister. Labsence dlevage chez Amara tient uniquement la distance car son jardin pourrait produire du fourrage pour le btail (Ibn Chabbat est plus de vingt kilomtres, parcours quil effectue en motocyclette). Habib se concentre sur llevage bovin et tente un levage de veaux pour la boucherie (deux animaux) ; lessai semble concluant et sera sans doute poursuivi. Amara semble se concentrer davantage sur larboriculture fruitire et tente de greffer (par ttonnements empiriques) de nombreuses varits capables de sadapter un terrain dfavorable. Le marachage dans ce systme dexploitation est aussi dvelopp, mais faiblement et selon des itinraires techniques mdiocres. Si lon considre la biodiversit de sa parcelle, le jardinier peut tre qualifi dentreprenant. Parmi ses seize cultures, les plus importantes en valeur de production (totale) sont la fve, la menthe, la pomme de terre et la salade, chacune avoisinant entre 25 et 30 DT. Ce rsultat est toutefois relativiser : les fves ne lui ont rapport globalement que la valeur seme et les pommes de terre, la quantit plante (il a cependant gagn un peu sur la diffrence entre les prix du kilogramme achet et revendu !). Il tire des figuiers un peu plus de 90 DT. Larboriculture fruitire peut se rvler une bonne alternative dattente pour peu que les varits soient rustiques.
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Fig. 24 Plan du jardin de Habib (Dghoumes).
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Fig. 25 Plan du jardin dAmara (Ibn Chabbat).
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Ltat II : les jardins en installation et en rnovation en exploitation directe

Les parcelles en installation sont par dfinition rcentes. Elles se situent soit dans une palmeraie elle-mme de cration rcente, soit la priphrie ou lintrieur dune palmeraie plus ancienne, mais dans une zone qui ntait que peu ou pas plante en palmiers dattiers (possible rnovation galement de parcelles plus vieilles). Pour les mmes raisons qui cartaient le mode de faire-valoir en khammsa des jardins en lgre progression (voir supra), les exploitations de ltat II sont mises en valeur directement par le propritaire, ou parfois par un salari permanent (quand la production nest pas encore assez bonne pour intresser un khamms). BECHIR IBN CHABBAT, fig. 26 Mode de faire-valoir : direct Superficie totale : 2 ha Surface cultures basses t 1995 : Surface cultures basses hiver 1995/96 : Palmiers dattiers : 191 Palmiers dattiers productifs : 121 Deglet en-nr productifs : 120 Fruitiers : 33 Fruitiers productifs : 4 Animaux : 14 ovins et 28 caprins
Comme aux autres exploitants de cette palmeraie nouvelle, une parcelle a t attribue Bechir dans le cadre du projet social. Reu en 1983, ce jardin fait partie de la premire tranche du projet (qui en a eu trois). Cet exploitant fait partie des dus du projet. Alors quil entendait tirer profit de cette exploitation, 35 ans, il est aujourdhui endett et regrette en partie de stre lanc dans cette aventure. Il reproche ladministration agricole de ne pas soutenir les agriculteurs. Le plus gros grief concerne leau, toujours insuffisante son avis. Il est vrai que durant cette anne, de nombreuses coupures ont eu lieu, des coupures techniques, mais galement coercitives : il faisait partie de ceux qui refusaient de payer la facture deau. Bien entendu, la production de dattes en a souffert, en qualit comme en quantit. Il prfre privilgier les palmiers dj vigoureux quand il doit choisir o rpartir une eau insuffisante pour tout le jardin. Selon la mme logique, il ne prfre pas sinvestir dans dautres cultures que le palmier dattier. Cest la raison de labsence de fourrage, de marachage et quasiment de fruitiers. La monoculture dattire a galement t choisie en raison de son travail annexe hors lagriculture : il possde une boucherie qui lui prend beaucoup de temps au march de Nefta, ville o il rside. Sa tentative de commercialiser lui-mme sa production a t en partie un chec. Sil poursuit son effort dinvestissement financier (notamment pour le travail du sol et lamendement), il peut sans doute esprer une bonne production, aujourdhui faible bien quune des meilleures dIbn Chabbat. Le jardin dAbdel Majid est une ancienne terre habous (sebkha el-jma, stagnation deau de la mosque), retombe ensuite dans le giron des terres domaniales. Il la achete ltat en 1986 pour 2 000 dinars. Une partie importante de lexploitation contient une dpression o stagne de leau sale de drainage. La rnovation est rendue difficile par labandon depuis fort longtemps du travail de la terre. Le propritaire, 53 ans,
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mne une (re)conqute de la surface du jardin, tant au niveau de la sebkha recouvrir de tonnes de sable quau niveau de la terre abandonne o est pratique par exemple, aprs dfoncement, une rotation particulire de cultures afin de la dessaler. Aprs avoir dbut comme journalier sur les exploitations coloniales, puis avoir capitalis comme manuvre sur les chantiers de construction, il a pu investir dans un levage bovin assez important (onze vaches laitires) et en revendre ensuite la quasitotalit pour investir dans ce terrain vierge au sein de la vieille palmeraie. Il est connu El-Hamma comme un de ces experts de la terre, maniant avec dextrit le savoir cultural local, ce qui lui vaut dtre consult par les plus jeunes. Son objectif dclar est de dgager des bnfices par des surplus de production mais il vise dabord lautosuffisance alimentaire (quasiment atteinte). Il a donc choisi la diversification (le marachage, par exemple) et non pas lintensification de cultures de rente comme la tomate ou le piment. De mme, si des deglet en-nr sont prsents, dautres cultivars sont plants, rpondant en cela deux impratifs, la faible qualit du sol et le choix dune autoconsommation diversifie et tale dans la saison. Il sagit dune installation dans le vieux terroir o ce jardinier vise se constituer un patrimoine (une sorte dascension sociale tardive par lintrieur). Cependant, il ambitionne le projet tout diffrent dune extension.
ABDEL MAJID EL-HAMMA,

fig. 27
Mode de faire-valoir : direct Superficie totale : 1 ha Surface cultures basses t 1995 : 29 ares Surface cultures basses hiver 1995/96 : 31 ares Palmiers dattiers : 105 Palmiers dattiers productifs : 69 Deglet en-nr productifs : 44 Fruitiers : 47 Fruitiers productifs : 40 Animaux : 3 bovins et 2 caprins
Dans cet tat, les revenus extra-agricoles (ou hors parcelle) sont plus significatifs que ceux de ltat prcdent et sinjectent plus facilement dans linstallation, soit que celle-ci est en cours (plantation des rejets ou assainissement du sol comme chez Abdel Majid), soit quelle est avance (les palmiers commencent produire, mais demandent un important travail du sol et de fertilisation, comme chez Bechir). Les revenus extrieurs la parcelle de Bechir proviennent de son levage ovin et caprin et de sa boucherie. Cet levage est plus orient vers la boucherie (qui permet une bonne valorisation de la viande) quil nest li au jardin trop loign (Ibn Chabbat), le propritaire ne disposant pas de moyen de transport pour ramener herbes ou fourrages. Chez Abdel Majid (dEl-Hamma), le revenu extrieur aux cultures proprement dites provient uniquement de son levage de vaches laitires, revenu qui lui permet de soutenir linstallation dune parcelle encore peu rentable. En ce qui concerne la production phnicicole, la parcelle de Bechir rapporte prs de 1 830 DT, soit environ 910 DT/ha. Chez Abdel Majid, la valeur de la production dattire atteint 870 DT (pour 1 ha) ; cette exploitation tire la majeure partie de son revenu de la vente (73 %) de la production de lait bovin. Alors que la stratgie particulire de Bechir conduit la monoculture du palmier (manque deau et loignement), la stratgie que privilgie Abdel Majid vise assainir les sols et pro-
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duire marachage et fourrage largement autoconsomms ( 84 %) : les valeurs de production (et non les revenus) proviennent pour 52 % de la production laitire, pour 42 % des rcoltes et pour 6 % de la viande. Pour confirmer sa bonne rputation technique, cet agriculteur affirme pouvoir diminuer la teneur en sel de son jardin, notamment par une rotation particulire de certaines cultures fourragres et marachres. Pour Abdel Majid, il ny a pas rellement, en ce moment, dinvestissement montaire (il y en a eu quand il a d combler le marigot) ou en temps (une rotation particulire de culture ne consomme pas de temps spcifique, et les plantations de rejets ne concernent que 4 % du temps consacr au dattier). La production laitire vient plutt combler un manque gagner (sur la production de dattes). Pour Bechir, linvestissement prend un aspect bien plus concret. La totalit de la parcelle de deux hectares a t travaille et amende, ce qui a cot prs de 990 DT de travaux extrieurs et prs de 770 DT dengrais (chimiques et organiques). MAHMOUD NEFLEYET,
fig. 28 Mahmoud (40 ans), le propritaire, a achet une parcelle en 1992 pour 28 000 DT. Il travaille en Europe avec sa femme. Le grant de la parcelle est son beau-pre, un fonctionnaire rcemment retrait (60 ans) habitant Tozeur. Lemploy (35 ans) qui travaille le jardin touche un salaire (90 dinars/mois) et une partie (non dfinie) des fruitiers et la totalit des cultures basses (marachage et fourrage). Le grant ne veut pas savoir quel est le montant des rcoltes obtenue par lemploy, de peur de le contrarier. Le grant juge lui-mme que son khamms a un statut intressant. Celui-ci ne le contredit pas formellement. Le rapport entre le grant et son employ est assez curieux. Le grant ne peut pas fournir beaucoup dinformations sur les activits du salari et celui-ci observe un parfait mutisme lorsque son employeur est prsent. Dans cette situation, la concertation entre eux est faible et le salari agit alors avec lindpendance dun khamms. Ce jardin est dans la partie oriente est de la palmeraie de Nefleyet, rpute moins belle que la partie ouest. Cela se vrifie pour ce jardin dont les palmiers ne sont pas trs dvelopps. Par ailleurs, une mare (guelta) occupe une partie du jardin que le propritaire et le grant comptent combler avec du sable. Tardivement, linstallation se poursuit. Le dessein du grant est linstallation moyen terme de cette parcelle et non lobtention immdiate dun profit. Le propritaire possde un revenu ltranger qui lui permet de ne pas se soucier dun revenu agricole. Abdel Razzak, le propritaire, a acquis sa parcelle en bordure doasis en 1980 pour 6 000 DT (17 ares, non irrigus, sont en litige avec un voisin et ne sont pas compts ici), Il possdait dj dautres jardins dans la palmeraie de Degache et Tozeur. Il ne considre pas que la localisation de la parcelle en bordure est prjudiciable : seul le travail compte . On ne relve pas
Mode de faire-valoir : indirect Superficie totale : 1,5 ha Surface cultures basses t 1995 : 29,39 ares Surface cultures basses hiver 1995/96 : 34,58 ares Palmiers dattiers : 220 Palmiers dattiers productifs : 160 Deglet en-nr productifs : 140 Fruitiers : 84 Fruitiers productifs : 16 Animaux :
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de problme majeur dans cette exploitation. Cette parcelle est en phase finale dinstallation. Elle na pas encore atteint les pleins rendements quelle peut esprer. Le relatif manque deau (il en juge la quantit toujours insuffisante, mme lhiver) est combl semble-t-il par lirrigation complmentaire partir dun puits priv (surtout pour le marachage dt). Sur le plan financier, latout majeur de cet exploitant de 53 ans est sa trs bonne intgration aux circuits locaux de commercialisation des produits agricoles, ce qui lui permet de valoriser au mieux sa production. Il est luimme ghalll, collecteur de dattes, et trouve galement les meilleurs dbouchs sa production fruitire (il a une arboriculture dveloppe) et son marachage. Sil ne travaille pas toujours lui-mme son jardin (appels occasionnels une main-duvre salarie), il est cependant tous les jours sur sa parcelle. Son jardin compte proportionnellement peu de dattiers deglet en-nr. Cet agriculteur pense quil faut que le jardin soit diversifi, et il souhaite profiter des maturations dcales des diffrents cultivars. Sa bonne matrise technique agricole laisse penser une augmentation possible encore de la productivit de la parcelle qui na pas encore atteint son optimum de dveloppement vgtal.
ABDEL RAZZAK DEGACHE,

fig. 29, 30
Mode de faire-valoir : direct Superficie totale : 0,76 ha Surface cultures basses t 1995 : 8,66 ares Surface cultures basses hiver 1995/96 : 8,45 ares Palmiers dattiers : 164 Palmiers dattiers productifs : 114 Deglet en-nr productifs : 50 Fruitiers : 190 Fruitiers productifs : 170 Animaux : 1 vache, 10 ovins et 13 caprins
Bien que plutt intgrs ces jardins en installation ou en rnovation en exploitation directe, les cas de Mahmoud ( Nefleyet) et dAbdel Razzak ( Degache) sont un peu particuliers. Abdel Razzak natteint pas encore les rendements dune parcelle installe, mais nest plus tout fait en cours dinstallation. Le rendement par pied de ses palmiers (11 DT) est trs proche de ceux dAbdel Majid (12 DT) et de Bechir (9 DT). Cependant, sa densit de palmiers est plus forte et produit au total 1 280 DT pour 3/4 dhectare (soit 1 680 DT/ha). Il mne avec succs des cultures marachres destines ( 77 %) au march local (courgette, piment, radis, persil) pour finalement prsenter un rendement de sa parcelle de 2 900 DT/ha. Ses seguias sont dj cimentes, le bassin et le puits construits. Mahmoud est dans une situation similaire. Cette exploitation de 1,5 ha affiche un revenu de 3 350 DT pour un cot de fonctionnement de 2 700 DT. Le revenu commence tre intressant, mais il est fortement entam par le cot de la mainduvre : lexploitant nest ni directement le propritaire (un migr), ni un khamms, mais un ouvrier permanent. Celui-ci est pay au mois (90 DT mensuels), ce qui lui procure 1 080 DT/an auxquels sajoute le revenu des cultures basses, soit 820 DT supplmentaires en valeur. En tant que khamms, il naurait droit quau cinquime des 2 800 DT de dattes vendues sur pied, soit 560 DT (en plus des 820 DT des cultures basses), somme quil juge videmment trop faible pour changer de statut. Ainsi, il prolonge une situation de salari qui prvalait et qui prvaut normalement en cas dinstallation.
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Fig. 26 Plan du jardin de Bechir (Ibn Chabbat).
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Fig. 27 Plan du jardin dAbdel Majid (El-Hamma)
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Fig. 28 Plan du jardin de Mahmoud (Nefleyet).
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Fig. 29 Plan du jardin dAbdel Razzak (Degache).
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Fig. 30 Plan du jardin dAbdel Razzak (Degache) - zone en culture.
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Ltat III a : les jardins installs en khammsa

Les jardins installs en khammsa correspondent la norme classique de lagriculture oasienne jridi : une agriculture productive en mode de faire-valoir indirect. Mme performante, une parcelle (videmment plante en palmiers dattiers) doit atteindre un seuil critique en superficie pour que le cinquime de la production phnicicole reprsente un revenu acceptable par le khamms, cest--dire une somme comptitive vis--vis des traitements de salaris proposs dans lagriculture ou mme de manuvres en dehors de lagriculture. Pour simplifier, on peut dire que ce seuil est aujourdhui de 2 ha, mais cela dpend videmment la fois du stade dinstallation de lexploitation, du taux de deglet nour, de la densit de la plantation et du rendement des palmiers, lui-mme li aux conditions pdoclimatiques. Cela na rien non plus de dfinitif puisquon peut tre khamms seulement mi-temps, nassurant ainsi quune part de ses revenus : cest le cas de lexploitation de Sadik ElHamma o le khamms est salari de lexploitation proche de la Sodad. On peut galement tre khamms sur plusieurs exploitations.
Le jardin appartient un fonctionnaire de 80 ans la retraite. Il rside maintenant Tunis. Il ne se dplace plus sur le Jrid, mais envoie un fils deux fois par an pour soccuper des deux parcelles quil possde Nefleyet. Ces deux exploitations sont travailles par le mme khamms de 35 ans. Le suivi ne porte que sur lune delles. Le mlek mme absentiste est interventionniste et par exemple dcide lui-mme de la quantit de fumier investir et envoie largent par mandat. Cela convient au khamms qui estime que son employeur connat bien lagriculture. Cette parcelle a t acquise gratuitement lIndpendance en 1954-1956 (ancien combattant ou No-Destourien). Le khamms est dEl-Hamma (o il possde un tiers dhectare partag avec ses frres). La parcelle de Nefleyet reprsente une surface de 1,5 ha plus une extension de 0,1 ha en bordure de piste (on peut stonner de cette extension alors que toute la parcelle nest pas en culture). Le jardin ne connat pas de problme rel, sinon celui li la palmeraie : une insuffisance chronique deau. Le khamms aimerait que le propritaire envisage le creusement dun puits. Celui-ci hsite, un parent lui faisant tat de la salinit de leau du sous-sol. Le khamms, qui a la confiance du propritaire, jouit dune bonne libert daction. Il organise le travail sa faon et mme la vente des dattes avec accord tlphonique du propritaire. Le propritaire laisse au mtayer en gnral tous les fruits et lgumes en sus du cinquime des dattes. Il y a peu de luzerne ou de fourrage dans ce jardin. Le mtayer organise en fait lespace de ses cultures sur deux jardins en mme temps et en loccur-
HOUCINE NEFLEYET, fig. 31 Mode de faire-valoir : indirect Superficie totale : 1,6 ha Surface cultures basses t 1995 : 5,37 ares Surface cultures basses hiver 1995/96 : 13,28 ares Palmiers dattiers : 217 Palmiers dattiers productifs : 187 Deglet en-nr productifs : 150 Fruitiers : 46 Fruitiers productifs : 42 Animaux : 1 vache
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rence prfre planter la luzerne sur lautre parcelle o il juge le terrain plus propice. La situation semble favorable et cette association devrait perdurer. Quant la parcelle proprement dite, le khamms aimerait augmenter la densit de palmiers maintenant que ceux dorigine sont assez hauts et librent de la place au sol (cest--dire quil voudrait tendre vers le modle des palmeraies anciennes). Mais cest au propritaire de dcider .
BRAHIM CASTILIA, de 80 ans, fig. 32, 33 Mode de faire-valoir : indirect Superficie totale : 4 ha Surface cultures basses t 1995 : 79,75 ares Surface cultures basses hiver 1995/96 : 111,10 ares Palmiers dattiers : 379 Palmiers dattiers productifs : 319 Deglet en-nr productifs : 270 Fruitiers : 179 Fruitiers productifs : 31 Animaux : 2 bovins
La parcelle de Brahim a t plante en deglet en-nr dans les dernires annes du protectorat franais (1949), comme lensemble de la palmeraie de Castilia. Lexploitation est en pleine production. Elle est en indivision entre une sur et trois frres, hritiers du pre dcd. Cette indivision se gre de manire classique : par le frre an (un fonctionnaire retrait rsidant Nefta). Cette indivision lgale ne nuit pas lexploitation : la grande superficie, la bonne gestion entre indivisaires et les bons rapports entre khammsa et propritaires assurent la bonne marche de lensemble. On observe ici un fonctionnement relativement rare deux khammsa (38 et 40 ans). Les propritaires ne voient pas de diffrence : ils cdent aux deux khammsa autant de rente phnicicole qu un seul ; en revanche, ils ont ainsi moins recours une main-duvre extrieure. Quant aux khammsa, ils considrent que la production de dattes est assez importante pour deux (ou que la superficie est trop grande pour la travailler seul). Les khammsa cultivent presque toute la surface disponible, mais avec une faible rotation des cultures. Il sagit dune agriculture plus extensive (ou moins intensive) quhabituellement dans les jardins doasis. Toutefois, la biodiversit est trs leve. Les cultures ne souffrent que de problmes mineurs (prsence descargots) et dune matrise incomplte des principes de rotations de cultures (faire suivre des fves par une jachre, par exemple). Une partie de lexploitation (1,5 ha) est en fait une extension ge dune quinzaine dannes, mais qui a d tre dlaisse un moment : les palmiers productifs ont un rendement moindre par rapport ceux de la partie principale de lexploitation. La perspective qui intresse les propritaires est de toucher une rente agricole. Les bons rapports entre le frre gestionnaire et ses mtayers se concrtisent par la mise au point dun petit levage bovin capitaux communs.
Ces deux exemples de jardins installs en khammsa, lexploitation Brahim Castilia et celle de Houcine Nefleyet, ont une composition en cultivar de 100 % de deglet en-nr sauf palmiers surnumraires (rajouts par-dessus la trame des palmiers aligns). Toutefois, ce nest pas une condition ncessaire ltablissement de ces jardins. Le niveau dentretien des jardins est bon : chez Houcine, 340 heures par an sont consacres au nettoyage et au dsherbage, et chez Brahim, 620 heures. Dans les deux cas, les relations entre les propritaires et les mtayers sont bonnes : au minimum confiance et responsabilit (chez Houcine, cest le khamms qui assure la ngociation de la vente
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sur pied des dattes), voire association (chez Brahim, le lait de llevage bovin revient aux khammsa, mais lachat et la vente des animaux sont partags entre les khammsa et le propritaire ; la moiti des cultures basses vendues revient au propritaire qui assume compltement le cot des intrants). Le rendement des palmiers est bon, voire trs bon. Le marachage est dvelopp. Les rendements lhectare sont galement bons : entre 2 780 (Houcine) et 5 400 DT/ha (Brahim). Chez Brahim, la part en valeur de production destine aux khammsa est de 4 870 DT sur les 21 740 DT totaux ; cela sajoutent les 470 DT de la production laitire. Au total, partag entre les deux khammsa, le jardin produit une rmunration de 220 DT par mois. Cela reprsente une forte somme, due la masse impressionnante de travail fourni. Les temps de travaux sur lexploitation reprsentent 5 100 heures pour lanne dont 951 en travaux extrieurs. Compte tenu de la part du travail imputable aux khammsa et de la part des revenus qui leur est destine, les khammsa valorisent lheure de travail 1,290 DT, ce qui est un peu au-dessus des normes agricoles de la rgion (1 DT/h). Si on reprend le mme raisonnement avec Houcine, le khamms gagne 1 020 DT/an sur une sorte de mi-temps (il travaille une autre parcelle) ; consacrant 1 435 h/an la parcelle, il valorise son heure de travail 0,715 DT, ce qui est en dessous de la norme du 1 DT/h. Par consquent, ce que permettent ces systmes en khammsa nest pas tant de bien valoriser la force de travail des mtayers que de lexploiter (et cela avec tout de mme des diffrences apprciables). En travaillant sur de grandes exploitations, le travail est assez important pour leur assurer un bon niveau de vie. Indpendamment de cela, les jardins en mode de faire-valoir indirect doivent crer une inertie plus importante, car une personne de 80 ans peut continuer grer la parcelle au-del de sa possibilit physique, en employant un jeune khamms. Cette alternative offre un intrt : une plus grande possibilit de capitalisation ; et un inconvnient : le risque dun plus grand manque dinitiative, surtout sil y a ncessit dadaptation aux volutions du march, par exemple. Dans les systmes dexploitation en khammsa, de trs nombreuses variantes existent. Il peut arriver que sur de grandes exploitations un ou des ouvriers travaillent, ils sont alors rmunrs mensuellement et sont placs sous les ordres du khamms qui touche un revenu plus important avec le cinquime de la production phnicicole. Dans un systme simple de khammsa, les variantes concernent surtout lattribution des fruits autres que les dattes et les rcoltes du marachage.
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Fig. 31 Plan du jardin de Houcine (Nefleyet).
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Fig. 32 Plan du jardin de Brahim (Castilia) partie principale.
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Fig. 33 Plan du jardin de Brahim (Castilia) partie en extension.
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Le cot des intrants comme le fumier, lengrais minral, les semences, etc., parfois reviennent au seul propritaire, parfois sont rpartis entre le propritaire et son mtayer. Les propritaires qui font participer leur khamms ces cots tiennent le raisonnement suivant : puisque ce nest pas moi qui bnficie (ou seulement en partie) du marachage, ce nest pas moi (ou seulement en partie) de financer leurs cots de production (les semences, cot spcifique, ou le fumier, qui sert, dit-on alors, 50-50 % aux palmiers et au marachage). Par exemple, ce jardin de Tozeur (2 ha) o le khamms garde les fruits (peu nombreux) et le produit du marachage : il paye 50 % du cot des engrais et la totalit du cot des semences.
Ltat III b : les jardins installs en exploitation directe

Les exploitations installes en faire-valoir direct sont globalement du mme type que celles confies en khammsa ; en diffre le mode de faire-valoir. Il sagit la plupart du temps de parcelles plus petites, moins que plusieurs exploitants apparents soccupent de la mme parcelle (cas de Ridha). Il peut galement exister des formes transitoires. Le jardin est en gnral en bon tat et productif, relativement la surface.
Tayeb (41 ans), le propritaire, a reu en 1982 de ltat une parcelle dj ge de cinq ans (cas gnral), dans le cadre du projet social (ici de sdentarisation) de Dghoumes. Cette parcelle ne connat pas de rel problme, sinon des insuffisances de drainage du terrain : situe dans un coin assez argileux de la palmeraie qui reoit leau de pluie des reliefs, elle souffre parfois dun excs dhumidit. Un autre problme propre loasis est lloignement des marchs urbains. Il est difficile de discerner une stratgie agraire. Il ne semble pas que le propritaire suive un ordre strict de rotation des plantes, sinon quil sme de la luzerne et la laisse en place trois ans pour viter le nejem. Le chiendent serait mme tu par ce fourrage. La luzerne, culture principale (en termes de biomasse et de temps), est surtout travaille par la femme (cas classique dans les oasis bdouines). Le propritaire possde un revenu extrieur en travaillant dans une exploitation de la Sodad proche (300 dinars/mois). Son projet est de diminuer la taille de son troupeau ovin et caprin en stabulation (dj restreint) pour emprunter le modle jerid. Il pense que lentretien des animaux occasionne trop de travail (fourrage, entretien). Il envisage de les vendre pour nen garder tout au plus que deux ou trois. En diminuant le troupeau, il rduira la surface en fourrage et
TAYEB DGHOUMES,
fig. 34
Mode de faire-valoir : direct Superficie totale : 0,5 ha Surface cultures basses t 1995 : 18,51 ares Surface cultures basses hiver 1995/96 : 22,16 ares Palmiers dattiers : 55 Palmiers dattiers productifs : 39 Deglet en-nr productifs : 38 Fruitiers : 72 Fruitiers productifs : 10 Animaux : 3 ovins et 20 caprins
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lallouera en blette et piment. Par ailleurs, il projette dacheter une vache laitire dans un but dautoconsommation (le lait pour les enfants). Il compte par ailleurs entreprendre aussi linstallation de 150 m de rigoles (swg) en ciment dans le jardin.
RIDHA NEFTA, fig. 35, 36 Mode de faire-valoir : direct Superficie totale : 1,3 ha Surface cultures basses t 1995 : 36,34 ares Surface cultures basses hiver 1995/96 : 17,98 ares Palmiers dattiers : 470 Palmiers dattiers productifs : 400 Deglet en-nr productifs : 150 Fruitiers : 550 Fruitiers productifs : 270 Animaux : 26 caprins
Parcelle clate entre diffrents hritiers rsidant hors du Jrid (Tunis, Paris), les exploitants actuels la rachetrent il y a cinq ans. Alors en mauvais tat, les deux frres (Ridha, 33 ans, lan) et leur jeune cousin ont depuis plant des arbres fruitiers, amend le terrain, reform les planches, etc. Le jardin est bien entretenu. Il fait dailleurs la fiert des fonctionnaires du CTV de Nefta qui y mnent les groupes scolaires ou tudiants. Les exploitants sont dj propritaires dautres parcelles sur lesquelles ils rpartissent leurs cultures, en attendant de pouvoir les changer contre des parcelles attenantes pour runir une proprit dun seul tenant (difficile, du fait du morcellement lev du parcellaire de la vieille palmeraie de Nefta). Le nombre de palmiers dattiers du cultivar deglet en-nr est faible, mais la forte densit en cultivars autres (dits varits communes ) semble compenser cela en terme de rendement. Les propritaires possdent dans le jardin un puits (quip dune motopompe) qui sert pendant lhiver augmenter le dbit de la nba en dversant dans la seguia leau de la borne. partir du mois de mai, ce puits est un moyen dirrigation part entire, utilis pratiquement tous les jours pendant six heures. Dans un enclos sur la parcelle, ils possdent par ailleurs un levage de chvres. Le jardin contient aussi quelques ruches et deux petits btiments amnags, de nombreuses fleurs (roses, jasmins), des vrandas de roseaux sur lesquelles poussent des fleurs. Le cadre trs agrable a pouss un Franais du secteur touristique leur proposer de rflchir laccueil possible de touristes. Ils commencent dores et dj accueillir quelques groupes. Ils ont pour projet damnager le jardin (tout en lui conservant sa fonction productive) afin den faire un camping , ce terme recouvrant lhbergement en bungalows et un caf (surtout nocturne).
Les deux exploitations de lchantillon, Tayeb Dghoumes et Ridha Nefta, prsentent de trs bons rendements lhectare : la parcelle de Ridha a un rendement denviron 7 550 DT/ha ; la parcelle de Tayeb produit 5 800 DT/ha. Les palmiers ont de trs bons rendements : 28 kg et 22 DT par pied productif chez Ridha, 73 kg et 44 DT par pied productif chez Tayeb. Cela sexplique en partie par un bon entretien du jardin. De nombreuses heures sont consacres au nettoyage : 500 chez Tayeb et 600 chez Ridha, soit respectivement 27 et 14 % du temps global (levage compris) sur lexploitation. Linvestissement en temps est lui-
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mme important, les propritaires tant ordinairement prsents tous les jours sur lexploitation. Chez Ridha, le nombre dheures absorbes par lexploitation est de plus de 4 400 heures (soit 3 400 h/ha) rparties 45 % en cultures, 47 % en travaux gnraux et 8 % en levage. Chez Tayeb, le total des temps de travaux est de 1 850 heures (soit 3 700 h/ha) rparties 51 % en cultures, 39 % en travaux gnraux et 10 % en levage. Ramene lhectare, leur rpartition des temps consacrs par poste est trs similaire. En ce qui concerne les cots dexploitation, les dpenses sont nettement moindres chez Tayeb, mme ramenes lhectare. En fait, 55 % des dpenses de Ridha sont dues lemploi dune main-duvre extrieure. Les propritaires les deux jeunes frres et le cousin travaillent aussi dautres parcelles de la famille. Tandis que la surface rduite de Tayeb vite de recourir au salariat pour les grands travaux du jardin (travail du sol, pollinisation ou rcolte), celle plus grande de Ridha y contraint ses propritaires. Le bilan de Tayeb (ventes effectives, les dpenses dduites) est de 3 670 DT/ha ; celui de Ridha est de 4 440 dt/ha. Cependant, pour ces exploitations, le systme technique demeure traditionnel, contrairement, nous allons le voir, aux jardins en entreprises rurales . Ces cultivateurs tablissent les itinraires techniques quils connaissent. Cette apparence traditionnelle nest pas vraiment imputable une revendication de maintien dun ordre hrit pas plus qu une relle dfiance vis--vis des techniques plus modernes : ils ny ont pas accs. Dans les deux cas prsents ici, un levage est li la parcelle, valorisant les rsidus de lagriculture et fournissant le fumier, mais consommant du temps. Les systmes culturaux de ces deux exploitations sont toutefois diffrents. Alors que chez Ridha, la culture du palmier dattier ( forte densit dans ce jardin) reprsente, avec 1 225 heures, plus de 60 % des temps consacrs aux cultures, chez Tayeb, cette culture ne pse quun peu plus de 260 heures (soit moins de 30 % du total). Ici, une autre culture prdomine : la luzerne reprsente elle seule 50 % des temps de travaux sur les cultures. Ainsi, le palmier dattier et la luzerne sapproprient 80 % des temps de travaux. Diffrents systmes culturaux coexistent donc au sein dune mme rgion, des systmes tout aussi efficaces que les jardins installs en exploitation directe.
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Fig. 34 Plan du jardin de Tayeb (Dghoumes).
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Fig. 35 Plan du jardin de Ridha (Nefta) - partie principale.
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Fig. 36 Plan du jardin de Ridha (Nefta) - partie annexe.
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Ltat IV : les entreprises rurales

Lentreprise rurale est sans nul doute la forme de jardin la moins bien reprsente au Jrid, mais elle est qualitativement importante. Elle est issue du mariage dun contexte oasien (parfois dni) et de lapport revendiqu dune pense moderne de lagriculture. Les propritaires, souvent dorigine aise, se caractrisent surtout par une volont forte dentreprendre (au sens capitaliste) et la disposition des moyens ncessaires la poursuite de leurs objectifs. Les entreprises rurales peuvent tre issues dune volution des jardins installs en khammsa ou en exploitation directe.
Le jardin de Taher est situ dans une palmeraie cre sous le protectorat franais, avant lIndpendance, en vue de produire des dattes prcoces proximit de Tozeur. Des lots importants en surface avaient t distribus des proches des autorits de lpoque. Aprs la mort du pre, propritaire de cette exploitation, les 4 ha sont rests jusqu 1993 en indivision, grs par un des frres. Aujourdhui, elle est divise dans la longueur en quatre lots dun hectare. Cependant, les frres, tous titulaires de diplmes suprieurs, sont souvent absents (travail en dehors de la rgion). Le suivi a port sur lune des exploitations, celle de Taher, 40 ans, ingnieur en industrie qui travaille en Europe et au Moyen-Orient. Cest un grant (waggf) de 43 ans, supervis par un des frres, qui soccupe des quatre exploitations. Cette parcelle possde avant tout des atouts : elle est proche de Tozeur, donc sans problme de commercialisation, la vente des dattes (uniquement des deglet en-nr profitant de bonnes caractristiques pdoclimatiques) est organise en commun sur les 4 ha, il y a donc une possibilit aise de ngociation. Cest une exploitation qui a bnfici dinvestissements importants (grce lorigine aise du propritaire). Le grant est lui-mme intress par le marachage, tout comme le salari ou le gardien (personnels partags entre les quatre parcelles), mais il considre que la texture sableuse du sol conduit fortement irriguer les palmiers et certaines plantes marachres en souffriraient (comme le piment qui na pas encore donn). Le propritaire, lui clairement, dsire que son personnel ne se consacre pas au marachage : il craint que ce travail ne se fasse aux dpens des palmiers dattiers. Les propritaires envisagent une mcanisation plus pousse notamment pour le travail du sol. Puisquils ne prvoient pas de cultures marachres, la seule contrainte selon eux est le systme traditionnel dirrigation et ils pensent le remplacer sans doute par un systme plus souterrain.
TAHER CASTILIA, fig. 37 Mode de faire-valoir : indirect Superficie totale : 1 ha Surface cultures basses t 1995 : 19 ares Surface cultures basses hiver 1995/96 : 2 ares Palmiers dattiers : 182 Palmiers dattiers productifs : 132 Deglet en-nr productifs : 125 Fruitiers : 95 Fruitiers productifs : 30 Animaux : 2 bovins et 20 ovins
Les stratgies dinvestissement des entreprises rurales sont audacieuses et tendent vers la diversification mesure de la production (surtout quand les palmiers ont atteint leur plein rendement). On peut
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Fig. 37 Plan du jardin de Taher (Castilia).
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observer parfois des cultures sous serres produisant des primeurs ou, comme dans notre chantillon, une diversification vers llevage bovin laitier et vers larboriculture fruitire. Ainsi, chez Taher, lespce fruitire dveloppe est le citronnier (qui apparemment sy plat). La production en valeur du lait est beaucoup plus intressante : 1 550 DT pour lanne de suivi, mais llevage est mal intgr la parcelle (bien qu proximit) et les cots en alimentation du btail recouvrent quasiment le gain de la production. Linvestissement porte aussi sur les infrastructures (seguias cimentes, enclos pour le cheptel) et les quipements (mini-tracteur, remorque). Le niveau technique se dgage du traditionnel (objet alors dun discours plutt ngatif), une mancipation parfois revendique qui prend pour modle une agriculture plus septentrionale. La production gnrale en culture est bonne, sinon trs bonne. Chez Taher, le rendement est dun peu plus de 4 800 DT pour un hectare, malgr les mauvaises conditions mtorologiques dont a souffert cette exploitation lanne du suivi. Lentretien des parcelles est bon. Toutefois, cest la qualit de la gestion qui ne suit pas et les erreurs ne sont amorties que parce que les revenus extrieurs du propritaire sont solides.
Serres du projet gothermique. Avril 1999, prs de El-Hamma (Tunisie). L'utilisation de la chaleur des eaux pompes dans les nappes profondes permet quelques serres pionnires une production de lgumes de primeur.
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Lpilogue de cette diversit des tats dexploitation

Le suppos choix dun agriculteur dune stratgie dexploitation rsulte dune situation , pour un moment donn, par lintgration des trajectoires dun jardin et des trajectoires de ceux qui le pratiquent.
La prsentation dtats de jardins du Jrid a dabord permis dillustrer la varit des situations possibles (et empruntes) dans une mme rgion oasienne. Dexploitations parfaitement installes et rentables des situations dabandon, de parcelles de 4 ha des superficies huit fois plus petites, des itinraires techniques excellents ou mauvais, classiques ou modernistes et aucune corrlation simple ne se trace entre ces paires doppositions. Ces rfrences technico-conomiques montrent que le choix pour un exploitant dadhrer lun des diffrents types de conduite du jardin, cest--dire dopter pour ce que lon peut appeler une stratgie dexploitation, rsulte un moment donn de lintgration des trajectoires dun jardin et des trajectoires de ceux qui le pratiquent. Cette intgration, date et localise, est une situation qui contient des contraintes, des facilits et des marges de manuvre (plus ou moins fortes et prises en compte). Le milieu est certes cologiquement conditionn par laridit, mais les contraintes propres de la situation ne sont pas lies, de faon directe, lcologie (toute la rgion est aride, par exemple). Au niveau de la typologie des tats dexploitation sont concerns en particulier les attentes de cet acteur cultivateur par rapport son jardin, ses revenus extra-agricoles, son origine sociale, ses motivations personnelles, etc., autant dlments non dconnects de supports sociaux et gographiques. Autrement dit, si ltat dun jardin (reconnu par son systme dexploitation) transcende les zones doasis, il ne sen affranchit pas non plus entirement si lon peut dire, il y est foncirement li. Prenons un exemple simple quillustrera le tableau 9. Il y a une tendance gnrale assez logique et linaire ce que plus les exploitations ont une grosse production de dattes (en valeur et par an), plus leurs rendements (valeur, par an et par hectare) sont galement levs. Lquation qui dessinerait la courbe de tendance serait une sorte dquation de lusage de lespace agricole oasien (au Jrid). Ainsi Brahim et Taher, tous les deux situs Castilia, ont des rendements trs proches et levs avec pourtant des surfaces diffrentes (de un quatre), et des modes de faire-valoir diffrents, ce qui confirme lide dune linarit. Toutefois, un exploitant dans le haut du tableau se distingue : Ridha. Sa productivit en dattes lhectare est encore plus leve signant une sorte de climax du caractre intensif de lagricul-
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pouvantail dans des cultures marachres. Aot 1995, Castilia (Tunisie). Pour se jouer des alas agricoles, les jardiniers recourent des registres de diffrentes technicits, chimiques, comportementales ou magiques.
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Nom de lexploitation Dattes 872,800 1 276,310 1 715,400 672,100 879,750 837,200 1 396,150 2 819,600 4 215,000 8 775,075 20 433,800 4 292,800 270,600 1 827,267 2,000 3 353 4 015 114 618 91 496 0,000 0,000 2,000 3 939 4 747 0,000 0,000 1 827,267 0,000 26,200 296,800 14,500 139,975 4 4470,275 68,750 1 233,570 21 736,120 5 108,450 2 683,000 186,621 913,634 1,000 2 117 2 555 107,250 919,300 9 801,625 6 750,058 333,000 267,300 4 815,300 4 215,000 333,000 82,500 17,188 9,063 0,000 0,000 0,000 104 130 0,000 603,360 3 422,960 1 879,733 0,000 67,400 356,540 1 820,090 1 396,150 67,400 103,750 187,420 1 128,370 418,600 51,875 93,170 356,450 402,240 367,300 707,154 308,393 87,484 18,069 0,000 0,000 503 627 2,000 356,696 1 238,446 879,750 2,000 356,696 0,000 437,685 1 109,785 1 344,200 0,000 875,370 61 71 74 77 82 88 90 94 97 91 100 100 79 74 194,050 996,150 2 905,610 3 430,800 388,100 1 992,320 59 443,250 504,180 2 223,740 1 679,355 583,224 663,395 57 28,600 1 409,035 2 310,435 872,800 28,600 1 409,035 38 1 20 7 0 0 9 4 0 7 1 0 0 0 0 0 3 4 Fruits Cultures basses Total Dattes Fruits Cultures basses Dattes % Fruits %
Surface (ha)
Valeur de production dinars/an
Valeur de production dinars/ha et/an
Rapport en valeur de production Cultures basses % 61 23 34 39 29 17 20 18 6 9 6 3 9 0 0 18 22
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Abdel Majid
1,00
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Abdel Razzak
0,76
Tayed
0,50
Habib
0,50
Massoud
1,00
Amara
2,00
Sadik
1,00
Mahmoud
1,50
Taher
1,00
Ridha
1,30
Brahim
4,00
Houcine
1,60
Ali
1,45
Bechir
2,00
Hassan
2,00
MOYENNE
Tabl. 9 Exemples de productions agricoles en valeur dans des jardins du Jrid.
MOYENNE DE LEXTRAIT
Dans lextrait, ont t retires les exploitations non reprsentatives : Hassan, Bechir et Ali (qui sont en abandon ou sans cultures basse).
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ture oasienne (sans doute rendu possible par lenvironnement sociocologique de la vieille palmeraie de Nefta). Ce tierc en production de dattes est boulevers si cette fois lon considre le rendement (en valeur) des cultures basses : Abdel Majid et Tayeb sont en tte. Le jardin dAbdel Majid est dans un tat dinstallation quil finance par llevage bovin, do, en rapport la surface, lnorme quantit de cultures basses rcolte (pour le fourrage et dans une moindre mesure lautoconsommation). Le jardin de Tayeb, lui, est dans un tat install : on ne peut lui avancer le mme argument. Cela signifie que le jardinier sest cart de la norme oasienne classique (en cultivant presque davantage une luzernire quune palmeraie puisque ce jardin compte moins de 60 % de sa valeur de production issue des dattes), et cela est rendu possible par lenvironnement sociocologique de Dghoumes. Toutefois, Habib, lui aussi de Dghoumes, ne connat pas le mme rendement en cultures basses, non plus quAli en rendement de dattes alors quil est situ comme Ridha Nefta. Si ltat dun jardin lassocie une forme de systme dexploitation, et par l une orientation dans sa stratgie dexploitation (les jardins de Tayeb et Ridha partagent le mme tat, la famille est trs implique, linvestissement horaire est important, etc.), toutefois ltat ne rsume pas les systmes culturaux. ce niveau, demeure encore une variabilit stratgique et tactique. Contredisant tout dterminisme strictement cologique, les pratiques oasiennes des jardiniers sont multiples, et mieux encore, les diffrentes stratgies transcendent les oasis. Il se confirme que si un registre local et unique guidait la relation lenvironnement ( travers lagriculture) des Jridis selon une norme oasienne, celle-ci aurait explos en divers projets et stratgies. La gestion locale des agricultures en jardins doasis nest pas une reproduction dun modle unique, mais se diversifie en variations multiples de pratiques oasiennes.
Les systmes de cultures tats et trajectoires des jardins

Les palmeraies ne sont pas des ensembles homognes : lusage doutils agroconomiques (et modernistes) a permis daller plus loin que la simple dichotomie (pourtant moderne) entre oasis traditionnelles/oasis rcentes. La diversit des mises en valeur au niveau du jardin souligne
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limportance des choix dans les modes dexploitations. Les tats dgags sont transversaux aux palmeraies : les tats dexploitation de deux jardins doasis diffrentes peuvent se ressembler davantage que deux jardins voisins. Ces rapprochements sont le rsultat dun point de vue, le point de vue plutt agroconomiste de cette partie, mais ne sont pas appels demeurer figs.
Proposition dune typologie des jardins du Jrid

Il est possible de prsenter de faon synthtique une typologie des exploitations oasiennes adapte lensemble du Jrid et enrichie de donnes synthtiques issues des cas tudis.
tat I a : les jardins en abandon ou en quasi abandon

Le temps de travail sur la parcelle ne dpasse pas quelques centaines dheures dans lanne, y compris lirrigation qui est le gros poste de consommation de main-duvre (80 % des travaux gnraux). Le travail du sol nest pas effectu. Ltat gnral est mauvais. Les palmiers, seules plantes en culture, ne produisent plus beaucoup ou sont morts. Il peut sagir de vieilles parcelles ou de parcelles rcentes qui nont pas russi leur dpart. Les causes de labandon peuvent tre ou le dsintressement ou le manque de moyens (physique, financier, transport, etc.). Les investissements sont faibles dans labsolu, mais relativement aux gains, ils peuvent paratre importants. En fait dinvestissements, ce sont des dpenses.
tat I b : les jardins en stagnation

Le mode de faire-valoir est souvent direct. Le jardin est souvent de faible superficie, avec une faible production de degla. Le problme majeur de ces exploitations est le manque dargent des propritaires pour investir. Leurs revenus extra-agricoles, le cas chant, ne sont pas assez importants pour une autre allocation que les besoins de la famille. Le bilan comptable ne montre pas de gains significatifs. Les rendements des parcelles sont mauvais, reflet du mauvais rendement des palmiers (moins de 10 DT par pied productif). Fourrage et marachage peuvent exister (et tre proportionnellement importants), mais ne dgagent pas de revenus consquents.
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tat I c : les jardins en lgre progression

Les exploitations de cet tat fonctionnent gnralement selon un mode de faire-valoir direct (pas encore assez de revenus pour un khamms) et sont de cration rcente. Leur potentiel de production est intressant, mais les rendements des palmiers ne sont pas leur optimum et environ 40 % de la valeur de production de la parcelle proviennent des autres cultures. Lquilibre budgtaire est plus ou moins atteint malgr une stratgie dinvestissement rendue possible par un revenu extrieur plus lev. Il y a aussi recours de la main-duvre extrieure.
tat II : les jardins en installation et en rnovation en exploitation directe

Ce sont des parcelles rcentes, plus frquemment dans les nouvelles palmeraies, mises en valeur par le propritaire parfois aid dun salari (voire de la famille). noter que les revenus extrieurs ces parcelles, indispensables linstallation, peuvent provenir dun levage. Les palmiers ne produisent pas encore beaucoup (moins de 1 000 DT par an et une dizaine de DT par pied productif), mais le potentiel est lev (cultivar deglet en-nr). Le niveau dentretien est bon et le jardinier trs prsent sur la parcelle. Plusieurs stratgies sont envisages, selon lloignement de la parcelle du lieu dhabitation : la monoculture du palmier ou une rentabilisation par les cultures marachres. Linvestissement peut concerner de grosses sommes (par rapport au revenu agricole) ou tout au moins de grandes disponibilits en temps.
tat III. a : les jardins installs en khammsa

Les exploitations sont installes et ont de bons rendements. Cette situation est propre intresser un khamms, condition que la superficie du ou des jardins soit assez importante (au moins deux hectares au total) ou que le mtayage ne reprsente quune de ses activits (sinon voir ltat suivant). Le niveau dentretien est bon. Le marachage est dvelopp, les rendements des palmiers sont trs corrects et en consquence le rendement des cultures sur la parcelle peut atteindre au moins 3 000 DT par hectare. Cet tat dexploitation est aussi caractris par la masse importante de travail fournie par les mtayers.
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tat III b : les jardins installs en exploitation directe

Cet tat dexploitation ressemble ltat prcdent quant la situation de la parcelle, mais le mode de faire-valoir est direct : ces exploitations ne sont pas en mesure dintresser un khamms ou alors le propritaire estime pouvoir travailler lui-mme sa parcelle. Les jardins sont plus petits (ou travaills en famille). Les rendements sont tout aussi bons et peuvent dpasser 5 000 DT/ha. Mme sans tre uniquement plants de deglet en-nr, les rendements phnicicoles en valeur dpassent les 20 DT par pied. Beaucoup de temps est consacr au nettoyage. Le rendement important de la parcelle nest pas toujours imputable aux seuls palmiers, mais aussi aux cultures basses comme la luzerne. Le bilan comptable montre que, sans la part du khamms, lexploitation peut dgager environ 4 000 DT/ha.
tat IV : les entreprises rurales

Cet tat se caractrise principalement par une stratgie audacieuse dinvestissement, mme si lexploitation est dj bien installe et si les ambitions ne sont pas toujours accompagnes des rsultats financiers escompts. Le niveau technique est lev. Les jardins de cet tat tendent surtout vers lamlioration de leurs moyens hydrauliques, de leurs quipements (tracteur, etc.) et la diversification (cultures fruitires, levage bovin). Cette diversification devrait consolider ces exploitations en les rendant moins fragiles par rapport aux volutions du march. Le mode dexploitation est direct ou fait intervenir un grant dexploitation. Des salaris sont embauchs pour les travaux ponctuels (parfois importants), comme le travail du sol ou lamnagement dinfrastructures. Le rendement de la parcelle est comparable ltat prcdent.
Les trajectoires des exploitations

Les jardins des palmeraies du Jrid occupent chacun un tat reprsent par la typologie des jardins (voir ci-dessus). Lutilisation du terme tat nest pas innocente : il voque toujours linstantan et ne laisse pas augurer de sa prennit. Un jardin passe dun tat lautre, dun point dquilibre un autre. Ce qui est critiqu plus loin est le risque dune simplification qui fait habituellement dire que le mouvement densemble des jardins va vers la dcadence. En fait, il ne faut pas penser la palmeraie comme un ensemble de jardins luxuriants et productifs
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dont, petit petit, seffondreraient quelques exploitations abandonnes, comme des fruits trop mrs. Il y a plutt, et il y a toujours eu, une circulation des jardins entre diffrents tats toujours transitoires.
Une figuration graphique des trajectoires des exploitations entre leurs diffrents tats possibles, mme en se limitant indiquer les plus probables, nest gure convaincante (fig. 38). Jinsiste sur le fait que ce schma indique les trajectoires les plus probables , car on pourrait reprocher par exemple que les flches aboutissent ltat entreprises rurales sans en repartir : cet tat nest videmment pas un aboutissement dfinitif. La prsentation des diffrents tats dexploitations des palmeraies rend bien compte nanmoins, je lespre, des trajectoires possibles en isolant quelques facteurs principaux. Ainsi en est-il de la surface des jardins, croissante et dcroissante au rythme des successions, des acquisitions et transactions diverses : le mode de faire-valoir y est intimement li. Cela nest encore quun facteur, et bien dautres interagissent entre eux (stratgie, hritage du capital productif, identit des propritaires, localisation du jardin, etc.). Une typologie nest vraie (adquate) qu un instant t : vraie ce moment cologique, social et tendue par les actuels registres possibles de la relation au milieu. Les jardins voluent donc, et lon peut se reprsenter ces trajectoires entre grandeur et dcadence, dcadence et grandeur. Le risque encouru vouloir rendre lisible lagriculture jridi, en la caractrisant (en lenfermant) sous forme de tableaux, est de la figer alors que tout bouge au contraire dans la ralit. Lambition mme du
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dveloppement est de faire voluer les choses (vers le meilleur, vers le progrs). Les choses voluent de toute faon delles-mmes ; le dveloppement ne peut quesprer favoriser une certaine volution dans lventail des possibles, des possibles mouvants.
Quels rsultats permettent de parler dune russite dun jardin ?
Lexamen (mme rapide ici) des exploitations a permis de rvler des exploitants menant une agriculture performante, des russites. Mais la russite du jardin est plus difficile saisir quelle en a lair. Montrer que la palmeraie de Castilia jouit de conditions et dune production favorables ntonnera personne au Jrid. Elle bnficie cet gard dune bonne rputation. En revanche, et contre toute attente (pour un Jridi tout au moins), des parcelles situes dans des palmeraies exploites par des no-agriculteurs (anciens leveurs) peuvent tre aussi trs performantes. Cest sans doute le bnfice dun certain dtournement. Cette performance se mesure laune dune modernit comptable telle que mise en uvre dans un diagnostic agro-conomique : la valeur produite a t estime. Les Jridis de vieille souche oasienne ny voient pas la mme russite : le travail de mise en valeur ne rpond pas aux normes locales de lagriculture, et ils persisteront dire que dcidment ces no-agriculteurs ny connaissent rien en jardin. Cela plaide pour une considration plus souple des systmes dagriculture mis en place par les cultivateurs. Un exemple semblable : un agriculteur-leveur (hors suivi) a rachet, avec les dettes qui y sont lies, une parcelle de deux hectares dans la cration nouvelle dIbn Chabbat, parcelle depuis longtemps abandonne et sans plus aucun palmier, mais bnficiant encore de son tour deau. Cette personne plantera srement des palmiers, mais elle sest avant tout consacre au travail du sol (dabord un hectare, puis viendra le reste) avec lobjectif de produire de la luzerne pour nourrir son cheptel ovin et caprin. Proposer une norme de viabilit dun systme de culture est donc difficile, les motivations intervenant dans les processus dexploitation du milieu sont trs varies, au point (un point que ne rend pas cet examen agronomique, mais la prochaine partie sy arrtera) que la production nest pas toujours le but en soi des activits jardinires jerid.
Lusage de leau : le mystre de la valorisation du litre deau

Le regard agroconomiste qui classifie, mesure et juge nest pas le regard vrai enfin trouv qui saurait rduire idalement la complexit
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oasienne. Lexemple de lusage de leau et surtout le mystre du rendement du litre deau serviront relativiser la pertinence de cette approche, qui plus est, avec ses armes mmes. Depuis la restructuration entame des palmeraies anciennes ou depuis la cration des palmeraies rcentes, le droit deau des parcelles est au prorata de leur superficie. Dans le droit local ancien jridi, leau et la terre taient dissocies de telle manire que lon pt lgalement possder de la terre sans eau ou, linverse, un droit deau sans la terre attenante. Cette situation semble tre le fait (ou avoir t le fait) de nombreuses oasis sahariennes. Ce nest plus le cas au Jrid. Toutefois, nombre de parcelles sont quipes de puits (br, pluriel de br) et de motopompes (tromba) afin de pallier les trop faibles frquences des tours deau pendant la saison estivale trs aride, frquences surtout prjudiciables aux cultures marachres (certains cultivateurs choisissent dailleurs de ne pas entreprendre ces cultures sayfia). Le manque deau nest pas toujours un manque en volume total deau apporte une parcelle, mais peut correspondre la mauvaise rpartition du volume dans le temps. Les moteurs nont pas tous la mme puissance et peuvent faire varier notablement les volumes deau. De plus, les normes admises pour les calculs des temps impartis aux parcelles sur le tour deau varient selon les palmeraies. Par consquent, il existe dapprciables variations de volumes deau dirrigation entre les jardins du Jrid. Pour des exploitations de stade comparable (palmiers adultes en pleine production, par exemple), il devrait tre possible de comparer directement les rendements des cultures sans se rfrer aux volumes deau, mais vu les remarques formules (variabilit de lpandage deau), il devient videmment intressant de les confronter aux quantits deau rpandues sur la surface du jardin, cest--dire de comparer la valorisation du mtre cube deau. Pour tre plus prcis, il serait juste dtablir de telles comparaisons pour les cultures basses, pour les dattes et de manire globale ou encore de le faire selon le rendement en biomasse (kg) ou le rendement en valeur (DT). Les rfrences technico-conomiques sont mises ici contribution dans un rapide tour de la question du rendement du litre deau, indice clef des agronomes lorsquils abordent lagriculture en palmeraie. Comme nous venons de le voir, mais en inversant la question, il serait thoriquement inutile de ramener ces donnes lhectare si lon tient compte du volume deau puisque cette eau est elle-mme alloue en fonction de la superficie.
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Un seul exemple suffira pour illustrer ceci : la comparaison de lexploitation Brahim de Castilia (palmeraie nouvelle) et lexploitation Ridha de Nefta (palmeraie ancienne), toutes deux en plein rendement et appartenant aux tats des jardins installs (cf. fichiers respectifs des rfrences Volume deau dirrigation sur la parcelle , BATTESTI, 1997). Un indice important utilis est le dbit fictif continu (ou dfc ) : cest une valeur thorique mais commode ramenant leau distribue (exprime habituellement en dbit - frquence - temps dirrigation - surface) en une seule expression, celle dun dbit (volume sur le temps, soit litre/seconde) continu pour un hectare, un dbit bien sr fictif. On prconise en gnral pour lagriculture oasienne des dbits fictifs continus compris selon les sources bibliographiques entre 0,7 et 1,0 l/s. Ces chiffres doivent varier aussi, et entre autres, en fonction des conditions pdoclimatiques.
Les quantits deau

Chez Brahim, selon mes calculs, leau des tours de loasis est complte, surtout lt, par celle dun puits priv raison de 3 % du volume annuel. Cest 102 600 m3 des tours deau qui auraient irrigu la parcelle de 4 hectares (soit un dbit fictif continu de 0,81 l/s par hectare) et 106 125 m3 en incluant leau du puits, soit 0,84 l/s en dfc. Chez Ridha, leau des nbt (tours deau) est aussi complte par motopompe raison cette fois de 44 % du volume annuel. Le volume deau de cette parcelle de 1,3 ha pour cette anne de suivi est 25 078 m3, soit 0,61 l/s en dfc, ou 44 797 m3 avec leau du puits priv, soit 1,10 l/s en dfc.
Les rendements en biomasse rcolte globale

Chez Brahim, la rcolte pour lanne de suivi est denviron 33 050 kg de vgtaux, soit 311 g par m3 deau. Chez Ridha, la biomasse totale rcolte est de 14 050 kg, soit 314 g par m3 deau. Ces valeurs sont trs proches, ce qui peut laisser prsumer la validit du calcul.
Les rendements en biomasse rcolte des dattes

Chez Brahim, 27 090 kg de dattes ont t rcolts, soit 255 g de dattes par m3 deau rpandue. Chez Ridha, la rcolte de dattes est de 11 230 kg, soit 251 g par m3 deau rpandue. Une premire remarque concerne la logique dorganisation de lespace diffrente entre les
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deux jardins : les palmiers de Brahim sont aligns, en faible densit et 100 % de deglet en-nr ; la plantation de palmiers de Ridha nest pas linaire, elle est plus dense et comprend seulement un tiers de deglet en-nr. Pourtant, malgr cette organisation diffrente, la valorisation du m3 deau, exprime en biomasse de dattes, est analogue.
Les rendements en valeur globale

En comparant la production en valeur des deux jardins, nous avons chez Brahim une valeur totale et globale rcolte de prs de 21 750 DT, soit 0,205 DT par m3 deau ; chez Ridha, cette valeur est de 9 800 DT, soit 0,219 DT par m3 deau. Encore une fois, les valeurs du suivi ramenes au litre deau sont trs semblables.
Les rendements en valeur des dattes

Enfin, la valeur totale des rcoltes de dattes atteint prs de 20 450 DT chez Brahim et prs de 8 780 DT chez Ridha ; les rendements respectifs par rapport au mtre cube deau dirrigation sont de 0,193 DT et de 0,196 DT. En regard de ces valeurs obtenues, de relles convergences existent entre les deux exploitations (sans tenir compte de la surface) alors que leur rendement dexploitation (cest--dire le rapport de la production en valeur sur la surface) est diffrent (respectivement 5 450 et 7 550 DT/ha chez Brahim et chez Ridha). Quen conclure ? Ces deux exploitations partagent un mme stade de dveloppement et un mme niveau dentretien. Malgr des diffrences structurelles (lies aux diffrences entre les oasis de Castilia et de Nefta), elles valorisent aussi bien leau lune que lautre, tant en biomasse produite quen valeur produite. Jinsiste sur leurs diffrences structurelles : lune (Ridha Nefta) pourrait incarner larchtype de lexploitation traditionnelle , tandis que lautre (Brahim Castilia) est directement issue du modle colonial (mais en partie rapproprie, il est vrai), ou si lon prfre, dune conception moderne . Il reste comprendre si ces diffrences structurelles (surtout par rapport au palmier) ninterviennent pas et si ces exploitations connaissent une espce de climax identique (en cologie, terme final de lvolution naturelle dune formation vgtale) ou si au contraire ces diff-
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Le jardin ordonn. Palmeraie de Castilia (Tunisie). Malgr l'alignement moderne des dattiers, le dessin des planches, quoique simplifi ici, est clair et soign.
rences importent, mais sont une adaptation des conditions pdoclimatiques et hydriques diffrentes. Ce quon peut rapidement constater est que lexploitation grande/ordonne/are/en deglet en-nr de Brahim Castilia reoit moins deau (par rapport la surface et laide de moyens hydrauliques complmentaires) que la petite/ dsordonne /dense/en varits communes de Ridha Nefta (mais le dfc des deux exploitations demeure dans la fourchette prconise) : le rendement relatif la surface est moins bon, mais il semble que le rendement relatif au mtre cube deau (je souligne, sans tenir compte de la surface) reste identique. Autrement dit, sans altrer la valorisation du mtre cube deau, le plus petit jardin (1,3 ha) peut conduire une agriculture plus intensive que le grand jardin (4 ha). Cest une hypothse qui demande toutefois de ne pas oublier que les exploitations diffrent autrement que par la surface (notamment sur les questions de mainduvre et autres), ce qui nous interdit dtablir ici une conclusion.
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Il resterait aussi ritrer ces comparaisons de valorisation de leau pour lensemble de lchantillon afin de vrifier et dexpliquer pour quelles raisons certains tats dexploitation valorisent mieux le mtre cube deau le cas chant. Par exemple, on pourra supposer a priori que les exploitations en installation aujourdhui la valorisent trs mal, car il y a stockage en biomasse (lincrment des cologues) quon ne peut rcolter (parties vgtatives), cest--dire accumulation dynamique autant de leau que des lments trophiques dans la croissance des palmiers, par exemple. Il ne sagit pas de modles de stations exprimentales : beaucoup de facteurs entrent en jeu comme le laisse voir cet essai dexploitation des donnes sur leau (la surface, le volume deau, la densit, la production, etc., et finalement la manire de conduire le jardin). Encore une fois, le constat simpose : loasis est scientifiquement un objet complexe difficile saisir et rduire. Ltude des types ou plutt des tats des jardins et de leurs trajectoires montre que les formes dexploitation en agriculture saffranchissent apparemment du milieu : la diversit ne rpond pas des variations du milieu, mais des modes dorganisations sociales du travail et de stratgies. Le milieu nintervient-il donc pas ? Si, bien sr, mais une question plus pertinente est de se demander si notre outil (la typologie des exploitations) nous permet de le voir. Le milieu nest pas visible ce niveau, non, mais probablement au niveau suprieur des zones. travers la typologie, nest abord que le niveau des jardins, un reflet du restreint. Le restreint est le niveau de pratique maximale des jardiniers. Il nous reste tenter une analyse du large .
considrer les tats des jardins et leurs trajectoires, les formes dexploitation agricole sont relativement autonomes par rapport au milieu.
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Lordre des palmeraies
Lchec du jardin ? Il faut bien nous rendre cette vidence : la typologie des exploitations oasiennes du Jrid tmoignait que le jardin, ce domaine du restreint, recle les possibilits de pratiques individuelles les plus fortes. Cest ce niveau que doivent tre pris en compte les trajectoires individuelles, les choix, les ruptures, les comptences, la richesse des comportements. Mais si ce niveau explique par certains caractres les tats des jardins, il ne peut le faire entirement. Les jardins sont intgrs des palmeraies qui sont des constructions aussi pleinement sociales : lordre des palmeraies est lapproche aussi ncessaire et complmentaire pour saisir les sociocologies oasiennes. Autrement, comment pourrait-on expliquer la conduite (quelque peu htrodoxe) du jardin de Tayeb si on ne sait pas quil se situe Dghoumes ?
Le zonage ou lchec partiel du jardin

Le zonage peut tre une rponse au constat de lchec (forcment partiel) de saisir les sociocologies oasiennes uniquement travers le niveau des jardins. Le zonage rvle un assemblage de palmeraies (fig. 39) o le milieu offre des contraintes et des opportunits, sociales et cologiques. Les conditions pdoclimatiques reprsentent des contributions cologiques videntes comme lest, du point de vue social, lorigine bdouine ou sdentaire des populations. Mais encore une fois, de quel milieu parlons-nous ? Ici, au niveau du zonage, ce sera
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le milieu oasien (y compris lhabitat ou son absence), un environnement socio-conomique propre chaque oasis (ou, disons, propre chaque zone) du fait notamment de son histoire. Mais le milieu plus large, le dsert ou la steppe cest--dire un environnement aride, sans ou presque sans vgtation , possde sa propre influence qui ne sexprime pas dans le zonage, sinon partiellement (certaines conditions pdoclimatiques singulires), car les faits anthropiques les masquent encore. Sa rvlation se fait sur un plan encore plus large, celui de oasis en gnral (la rgion). Cest alors que lon dcouvre le milieu de la faon la plus marque, mme si ce milieu agissant est tout aussi prsent dans chaque geste des jardiniers. Tout sintgre naturellement, mais cest au niveau large que la lecture du milieu est rendue possible. Un dcoupage de la rgion en sept zones regroupe entre elles des palmeraies disperses gographiquement (tabl. 10). Les trois variables synthtiques lorigine du zonage sont les suivantes. Dabord, lhritage foncier : cette variable dpend de la taille des proprits, de la taille des parcelles et de limportance du cultivar degla. La prise en compte des caractristiques pdoclimatiques et hydriques nest pas ncessaire pour une discrimination de premier niveau. Ensuite, les capacits dinvestissement : cette variable dpend de lorigine sociale des propritaires, des modes de faire-valoir, de labsentisme des propritaires, de la proportion de degla, des rendements. Enfin, lefficience des systmes de mobilisation de la force de travail : cette variable dpend des modes de faire-valoir, du travail des femmes, de lloignement entre parcelles et lieu dhabitation, du niveau gnral dentretien des jardins, de limportance des sous-cultures, de labsentisme des propritaires.
Hritage foncier
Capacits financires
Efficience de la mobilisation du travail +
Palmeraies concernes 1. Castilia, Ghardgaya - Socits civiles : El-Faraj, Sif Lakhdar, Essouni 2. Nefleyet, Chemsa, Helba - Socits civiles : Ben Ariene, Bir el-Melah, Errached, Garret Jaballah 3. Chakmou, Dghoumes plaine, Hazoua 1 et 2, Tazrarit 4. Ibn Chabbat, Draa Sud, Hazoua 3, Ouled el-Ghrissi 5. Degache, Jehim 1 et 2 6. Tozeur, Nefta 7. El-Hamma Tabl. 10 Critres de discrimination des diffrentes zones.
+ + + + + +
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Fig. 39 Carte de la rgion du Jrid selon le zonage.
(daprs CONFORTI, BEN MAHMOUD et TONNEAU, s. d. [1995])
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Il ne sagit pas de dfinir ces sept zones (nombre trop faible dindividus dans lchantillon), mais simplement de les illustrer (pour le dtail des critres didentification des zones de palmeraies, se reporter CONFORTI, BEN MAHMOUD et TONNEAU, s. d. [1995]). Les sept zones illustres peuvent tre ainsi rpertorie : La zone 1 : des palmeraies qui ont su valoriser des conditions de dpart favorables (avec lexemple de Castilia), La zone 2 : des palmeraies rcentes nayant pas pleinement profit dune situation foncire et financire favorable (avec lexemple de Nefleyet), La zone 3 : des palmeraies rcentes, loignes des centres urbains : un systme paysan (avec lexemple de Dghoumes), La zone 4 : des palmeraies rcentes, encore peu productives (avec lexemple dIbn Chabbat), La zone 5 : une palmeraie riche et bien intgre au march (avec lexemple de Degache), La zone 6 : des palmeraies anciennes, riches, mais en dclin (avec lexemple de Nefta), La zone 7 : une palmeraie ancienne dfavorise ; la difficult dinvestir (avec lexemple dEl-Hamma). Le tableau 11 synthtise la rpartition de lchantillon de jardins soumis au suivi technico-socioconomique entre les diffrentes zones. Ce tableau permet par ailleurs de souligner la frquence dun tat de jardin dans la palmeraie (et la zone) concerne (et non pas la distribution des tats dans les diffrentes zones). Ainsi, les entreprises rurales sont partout trs mal reprsentes : elles sont un systme dexploitation peu frquent au Jrid. Ces frquences ne sont fournies ici qu titre (trs) indicatif.
La zone 1 - Des palmeraies qui ont su valoriser des conditions de dpart favorables : exemple de Castilia
chantillons concerns : TAHER et BRAHIM
Les palmeraies de cette zone ont t cres vers lIndpendance (cas de Castilia) ou dans les annes 1970 1980 pour les socits civiles.
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Ia - Les jardins en abandon ou en quasi abandon
Ib - Les jardins en stagnation
Ic - Les jardins en lgre progression
II - Les jardins en installation en exploitation directe
IIIa - Les jardins installs en khammsa
IIIb - Les jardins installs en exploitation directe
IV - Les entreprises rurales
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Tabl. 11 Croisement entre zonage des oasis et typologie des tats dexploitations.
ZONE 1 Castilia HF : + CF : + EMT : + Brahim Taher
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ZONE 2 Nefleyet HF : + CF : + EMT : [Mahmoud] Houcine
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ZONE 3 Dghoumes HF : + CF : EMT : + Habib
Tayeb
ZONE 4 Ibn Chabbat HF : + CF : EMT : Hassan Amara Bechir
ZONE 5 Degache HF : CF : + EMT : + Masoud [Abdel Razzak]
ZONE 6 Nefta HF : CF : + EMT : Ali
Ridha
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ZONE 7 El-Hamma HF : CF : EMT : + Sadik
Abdel Majid
- HF = hritage foncier - CF = capacits financires - EMT = efficience de la mobilisation du travail Plus la case est claire, plus le cas est reprsent dans la palmeraie. [Mahmoud] = cas particuliers, cf. p. 206, 207
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Rsultant dun effort dinvestissement que rendait possible lorigine aise des exploitants, les rendements sont trs bons et de loin les meilleurs de lchantillon. Le palmier est la culture de rente par excellence pour ces exploitations (87 % de la valeur de production chez Taher et 94 % chez Brahim). La trame originelle des palmiers tait aligne et compose uniquement de deglet en-nr. Pour Taher et Brahim, les rendements sont respectivement de 71 et 85 kg/palmier productif et de 32 et 64 DT/palmier productif. Le mauvais rendement de valeur de Taher sexplique par la dprciation exceptionnellement forte de sa production de dattes dont les deux tiers ntaient pas commercialisables lanne du suivi ; ce rendement est potentiellement trs fort en anne normale . Quand on ramne la valeur totale annuelle de la production de lexploitation lhectare (le rendement de lexploitation), elle est denviron 5 000 dinars. Les revenus dans cette zone peuvent tre trs bons : plus de 17 000 DT (en retranchant la part des khammsa) pour 4 500 DT de dpenses effectives sur 4 ha chez Brahim. Cette zone se caractrise aussi par une volont (et les capacits) des propritaires de valoriser lhritage et linvestissement en argent et en temps, ce qui se traduit souvent aujourdhui par une volont de diversification des productions. Ces deux exploitations possdent un petit levage bovin aux revenus laitiers confortables. De plus, Taher diversifie sa production fruitire grce des citronniers qui entrent en production (300 DT/an). Linvestissement reste fort dans les deux proprits, mais les stratgies diffrent. Lune, de ltat entreprise rurale , possde un grant (waggf) et emploie des salaris. Lautre fonctionne avec deux khammsa sur ses quatre hectares. Dans le premier cas, ont t mis en uvre le labour profond presque complet de la parcelle laide dun mini-tracteur ainsi que la construction du rseau secondaire de seguias en ciment amenant leau directement aux planches de cultures afin de diminuer la quantit de travail de lirrigation et les pertes deau. Cependant, lemploi de la main-duvre grve les cots de revient, concurrence du double du cot estim dune seguia en ciment (2 500 DT en tout pour 160 m de conduite). Ces exploitations dune palmeraie proche du centre urbain de Tozeur ne connaissent pas de problme de commercialisation, pour les dattes comme pour les cultures marachres dans le cas du jardin en khammsa. Dailleurs, dans cette exploitation, 99 % de la valeur de production est vendue, et chez Taher, 79 % (les mauvaises dattes ont t consommes par le troupeau).
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noter la forte mobilisation du travail et limportance de masse horaire absorbe par lexploitation peut-tre dues aussi la proximit du centre urbain : 5 100 heures de travail chez Brahim (soit, avec llevage bovin intgr la parcelle, 1 450 h/ha) et 2 750 heures dans lhectare de Taher.
La zone 2 Des palmeraies rcentes qui nont pas profit dune situation favorable : exemple de Nefleyet
chantillons concerns : HOUCINE et MAHMOUD
Les palmeraies de cette zone nont pas pleinement profit dune situation pourtant a priori favorable. Elles ont t cres vers lIndpendance (cas de Nefleyet) ou dans les annes 1970-1980 pour les socits civiles. Les revenus des exploitations de cette zone restent bons malgr un manque dinvestissement. Le revenu des cultures de lexploitation Houcine est de 4 200 DT, moins la part du khamms, il reste 3 200 DT ; le cot en dpenses est de 890 DT. Sur la mme surface (1,5 ha), Mahmoud a un revenu de 3 350 DT pour un cot de 2 700 DT (avec un ouvrier permanent). Linvestissement en travail est sans doute moins important que dans la zone 1 ; la palmeraie est mi-chemin de centres urbains (Tozeur et ElHamma) et ne comporte pas dhabitat attenant. En exceptant les levages qui appartiennent au khamms ou au salari et qui dailleurs ne sont pas dans lenceinte du jardin, la quantit annuelle de travail est de 1 600 h/ha chez Mahmoud et 800 h/ha chez Houcine. De plus, il convient de noter quil sagit de deux jardiniers qui se dplacent presque tous les jours, ce qui nest pas le cas de tous les exploitants de cette palmeraie. La raison principale en est la distance qui spare la palmeraie du plus proche village (et la qualit de la pistes, par ailleurs). Pour des raisons ditinraires techniques ou de conditions pdoclimatiques, les rendements des parcelles sont moins bons quen zone 1, alors que, dans les deux cas, les zones sont plantes 100 % en deglet en-nr (auxquelles sajoutent des varits communes surnumraires). Chez Mahmoud, les rendements du palmier dattier sont de seulement 18 kg et 18 DT par pied productif et le rendement de la parcelle, toutes productions vgtales confondues, est de 2 300 DT/ha. Chez Houcine, les rendements sont de 26 kg par pied productif (23 DT) et de prs de 2 800 DT/ha, soit deux fois moins quen zone 1.
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Les propritaires, plus loigns de leur parcelle tout point de vue, investissent moins. Dans ces deux exemples, il ny a pas dlevage intgr.
Vue d'une partie de jardin. Printemps 1995, palmeraie de Nefleyet (Tunisie). Le jardin est bien nettoy et attend des cultures. Le jardinier laisse pousser les mauvaises herbes dans certaines planches pour le fourrage.
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La zone 3 Des palmeraies rcentes, loignes des centres urbains : exemple de Dghoumes
chantillons concerns : HABIB et TAYEB
Ces palmeraies ont toutes t cres aprs lIndpendance, des annes 1960 la fin des annes 1970 (Dghoumes, 1978) ou au dbut des annes 1980. Elles ont en commun davoir t installes par ltat afin de sdentariser (ou daccompagner une sdentarisation) en leur livrant les parcelles clef en main les populations de Bdouins nomadisant dans ou autour du Jrid. Elles restent ainsi trs marques par cette origine sociale. Loasis de Dghoumes au nord-est du Jrid a t tablie au profit des Bdouins Awld Bu Yahi (Awld Yahya). La finalit du projet est partiellement caractre social : fournir des familles bdouines pauvres des moyens de subsistance, tout en augmentant la production nationale de degla. Ces palmeraies forment un systme part du systme commun du Jrid bien que les fonctionnaires ingnieurs ne les aient pas conues diffrentes (sinon la surface des lots qui tire leon des difficults dIbn Chabbat). Si elles empruntent au Jrid, elles ont su aussi concilier ces apports avec leurs intrts propres : Il a vu le bl des autres et il a parpill son orge est ce quon tente dviter (maxime enregistre Dghoumes : vouloir copier, imiter, tre intress par ce qui se fait ct, on risque de perdre son bien et navoir finalement ni lun ni lautre, le bl ayant plus de valeur que lorge). Ainsi, ces populations conservent encore des troupeaux nombreux. Bien quune partie de ces troupeaux soit au sahar avec des parents, lautre partie au village est un levage intgr qui consomme une grande partie de la biomasse du jardin : cest une donne sociocologique fondamentale pour comprendre cette zone. Sur ces petites parcelles dun demi-hectare, une grande place est faite aux fourrages, principalement la luzerne, tant en surface quen terme de travail. Ainsi, chez Habib, 450 heures de travail sont annuellement consacres cette culture contre 190 heures au palmier, reprsentant de la sorte 63 % des 720 heures totales de travaux culturaux. Chez Tayeb, la luzerne reprsente 480 heures contre environ 260 pour le palmier, soit 50 % dun total de 950 heures. Dans les deux cas, la valeur de production de la luzerne est juste deux fois moins leve que celle du palmier dattier. En terme de biomasse
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rcolte, elle est deux et demie trois fois plus importante, au point que lon peut se demander si ces palmeraies produisent des dattes ou de la luzerne (des luzernires palmiers ?) et si elles nont pas t dtournes, par leurs exploitants no-agriculteurs, dun des objectifs initiaux que ltat avait fix : participer laugmentation de la production nationale de dattes. Pour ce qui est des dattes, les parcelles ont t plantes uniquement en deglet en-nr. Les rendements sont contrasts : les uns trs bons comme pour le jardin install de Tayeb (70 kg et 44 DT par pied productif), dautres mdiocres comme pour le jardin en lgre progression de Habib (32 kg et 15 DT par pied productif). Outre la mdiocre qualit des dattes, et par consquent une commercialisation difficile quaggrave la situation excentre de la palmeraie, loin des circuits des collecteurs de dattes, les ghallla, une tentative de vente directe la capitale en association avec un voisin sest solde par un rsultat mitig (voir aussi le cas de Bechir). Toutefois, les rendements des cultures au niveau de lexploitation sont trs corrects : 2 200 DT/ha chez Habib, 5 800 DT/ha chez Tayeb, cest-dire dans le meilleur des cas trs comparables ceux de la zone 1 (mais sur de plus petites surfaces), sans pour autant que les techniques oasiennes soient bien matrises (comme en tmoigne le grand nombre de cultures mortes en cours de production). On peut se demander dans quelle mesure la luzerne (une lgumineuse) contribue bien fertiliser la terre de ces jardins (azote fix par les racines), en sus du fumier largement disponible. Le rgime original de la zone 3 fonctionne grce une forte disponibilit de la main-duvre (lie labsence dactivits concurrentes), laquelle se combinent la possibilit de travail fourni par les enfants et linvestissement essentiel des femmes (le village est attenant la palmeraie). Ce sont ces dernires, dans nos deux exemples, qui soccupent seules de la coupe de la luzerne (qui reprsente plus de 95 % du temps consacr cette culture) et du dsherbage/nettoyage, ce qui permet de dire que ces jardins sont bien entretenus, le dsherbage rpondant un souci de nettoyage, mais surtout une ncessit de nourrir un cheptel important. Ainsi, le travail fminin, hors levage, reprsente au moins 56 et 58 % du travail agricole. De fait, globalement, lexploitation dHabib compte 2 000 heures de travail, soit 4 000 h/ha, et lexploitation de Tayeb, 1 850 heures de travail, soit 3 700 h/ha. De fait, les Bdouins sdentariss fournissent clairement les plus grosses quantits de travail lhectare rencontres dans les zones oasiennes tudies.
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Les faibles surfaces relatives des jardins Dghoumes (un demi-hectare) font que ceux-ci sont pleinement exploits et de manire intensive. Seule la rotation avec une lgumineuse comme la luzerne vite que la terre ne spuise, en plus des amendements faciles en fumier. Dans le meilleur des deux cas, les donnes de lhiver 1996 montrent une occupation du sol par les cultures de 22,16 ares (8,23 ares pour les marachres et 13,93 ares pour les fourragres) pour une surface totale disponible dans les planches de cultures de 23,25 ares, soit un taux de recouvrement de 95 % ! le taux le plus fort de nos exemples jridis (la surface totale disponible peut sembler faible pour une parcelle de 0,5 ha qui ne connat pas lorganisation oasienne, mais le systme des planches de cultures en fait un chiffre tout fait normal). Finalement, la main-duvre abondante rend ce systme peu dpendant dinvestissement financier. De toute manire, les capacits financires des cultivateurs de Dghoumes semblent limites. Leau reprsente le principal poste de dpense avec 40 % des dpenses effectives de Tayeb et 47 % (avec linvestissement dans une seguia en ciment) de Habib. Cette conomie peu montarise est atteste aussi par la faible vente des produits au profit de lautoconsommation. Y compris les dattes, la vente reprsente 36 % de la valeur de production chez Habib et 56 % chez Tayeb ; si lon excepte les dattes, seulement 10 % de la production (en valeur) est vendue chez ce dernier et absolument rien chez Habib. Ce peut tre le reflet de lloignement de cette palmeraie des centres urbains et dune conomie paysanne autocentre.
La zone 4 Des palmeraies rcentes, encore peu productives : exemple dIbn Chabbat
chantillons concerns : HASSAN , AMARA et BECHIR
Toutes les palmeraies de cette zone ont vu le jour dans les annes 1980 dans le cadre de projets sociaux destins aider des jeunes sortant des coles agricoles, des fils dleveurs et des chmeurs (proches du pouvoir). Ce sont des palmeraies rcentes encore peu productives dont les bnficiaires sont confronts la difficult dinvestir et de mobiliser le travail.
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Issu de lenthousiasme du PDES (Plan directeur des eaux du Sud), Ibn Chabbat est la palmeraie qui dcourage le plus les cultivateurs qui y travaillent (voire les cadres administratifs de lAgriculture) : les conditions pdoclimatiques et hydriques y sont les plus dfavorables. Les lots dIbn Chabbat, dont ltablissement sest droul en trois phases distinctes, sont tous identiques, deux hectares plants de palmiers en ligne, uniquement le cultivar deglet en-nr, et dune densit rglementaire de cent pieds lhectare. Mme si ces palmeraies sont jeunes, on saccorde nanmoins dire quelles enregistrent un grand retard dentre en production. Exposes en plein sahar (Ibn Chabbat est aussi loign de Tozeur que de Nefta) et cres ex-nihilo, le microclimat oasien ( effet oasis ) ny prend pas, la densit de palmiers tant sans doute trop faible. Laugmenter pourrait tre une solution, mais ce projet agricole souffre dj dun manque deau dirrigation (en partie cause de la nature trs sableuse du sol ; ltat a entrepris en dbut danne 1996 dautres forages). De fait, la production des palmiers demeure trs faible quand les rejets ont survcu. Hassan fait partie de la troisime tranche du projet, la plus rcente. Sa production est nulle cette anne, le propritaire est vieux et rclame en vain un crdit afin de remplacer ses palmiers, morts dans la trs grande majorit. Lexploitation dHassan, en situation de quasi-abandon et sans recette, est automatiquement en dficit. Le seul poste de dpense est la main-duvre extrieure, qui assure lirrigation sur la fin du suivi (ses fils prsents dans la rgion ne sont pas toujours disponibles pour le remplacer). Dans la seconde tranche, la parcelle dAmara affiche des rendements en datte de 10 kg et 5 DT par pied productif. En fait, de deux hectares plants, seuls 1 500 kg de deglet en-nr de mauvaise qualit ont pu tre vendus pour 800 DT. Le rendement de son exploitation, toutes cultures confondues, est de 630 DT/ha. Dans la premire tranche o les palmiers sont les plus avancs, la production totale de Bechir est de 2 800 kg, soit 14 kg et de 9 DT par pied productif. noter que cette anne est plus mauvaise que dhabitude, les dattes ayant beaucoup souffert de desschement. Si la production est double de celle de lexemple de la tranche II dIbn Chabbat, elle nen demeure pas moins des plus mauvaises du Jrid : le rendement de son exploitation est lgrement suprieur 900 DT/ha. Le propritaire pratique la phniciculture exclusive, pensant disposer ni deau suffisante ni de temps (loignement), pour des cultures basses ou larboriculture.
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Au total Ibn Chabbat, la production est faiblement diversifie (et il na pas t conu originellement quelle le soit). Amara est le seul de nos exemples assurer un marachage avec une biodiversit relativement leve. Son exploitation dgage pour lensemble de la production un peu moins de 1 100 DT en vente effective, soit 85 % de la valeur totale de production : cest tout juste de quoi couvrir les frais des intrants. Lemploi dune main-duvre salarie (aide au labour) grve son budget si bien que le total des dpenses excde celui des recettes : lexploitation est fortement dficitaire alors que son exploitant est dorigine modeste (statut prfr par lAdministration lors de lallocation des parcelles) ; il survit en travaillant paralllement dans la maonnerie. Ce rapide calcul ne tient compte ni de la valorisation de ses 1 380 heures de travail sur le jardin ni de la facture deau (que dailleurs aucune des exploitations dIbn Chabbat ne paye faute de moyens vidents, malgr les requtes coercitives des services de lAgriculture). Quant la plus productive des trois exploitations, celle de Bechir, la recette du jardin ne couvre que 40 % des 2 800 DT de dpenses, sans compter la valorisation du travail. Le rsultat est le mme en incluant le gain de production de son levage, par ailleurs peu aliment par le jardin, car trop loign de Nefta et le propritaire/exploitant ne possde quun cyclomoteur ; en consquence, le cot en alimentation (achete) des animaux est lev. Ce relatif investissement dans le jardin est assur par le transfert de fonds provenant de son choppe au march de Nefta. Les problmes soulevs par lloignement de la zone agricole des centres dhabitations et des marchs ou par lorigine modeste des agriculteurs ne sont pas propres Hassan, Amara et Bechir. La distribution des lots dIbn Chabbat ayant cibl des catgories sociales pauvres, celles-ci ne peuvent investir plus quelles ne font dj, cest--dire assez faiblement en gnral. Les exploitants ont bnfici pour leur installation dans ces lots de crdits et sont aujourdhui lourdement endetts. Ces difficults sociales et financires nen sont que plus criantes quand elles sajoutent des conditions naturelles particulirement dfavorables et la localisation gographique qui entrave les possibilits de complmentarit (agriculture intgre). Les exploitations dAmara et de Bechir prsentent respectivement une masse horaire pour lanne de 800 heures (dont un huitime en mainduvre extrieure) et 1 000 h/ha (dont les trois quarts en mainduvre extrieure), ce qui en fait des surfaces faiblement exploites
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et comparables Nefleyet de la zone 2. Le cas de Hassan en tranche I, en situation de quasi-abandon avec peine plus de 450 h/ha/an, nest pas un cas isol : cette tendance la sous-exploitation est imputable en fait autant lloignement des lieux dhabitations quau dcouragement des cultivateurs qui ne tirent aucun revenu de leur exploitation et de leur travail. Ltat avait construit un village proximit des lots et propos les habitations aux agriculteurs de la tranche I, village aujourdhui utilis en grande partie comme caserne par larme. Une des nombreuses raisons de cet chec patent est la configuration mme des maisons qui ne tenait pas compte de celle de lhabitat rgional (labsence de cour notamment).
La zone 5 Une palmeraie riche et bien intgre au march : exemple de Degache

chantillons concerns : MASOUD et ABDEL RAZZAK
Degache est une oasis ancienne, tel point quon ne sait plus depuis quand elle existe. On la dit le fleuron de lagriculture oasienne jridi, sans tre sous les projecteurs touristiques. Et de fait, elle connat moins de problmes structurels que les autres palmeraies anciennes de la rgion (Tozeur ou Nefta en particulier qui subissent par ailleurs la concurrence de loffre demploi du secteur touristique) ; elle bnficie de bonnes conditions pdoclimatiques et hydriques. Mais comme les autres vieilles palmeraies du gouvernorat, son parcellaire est particulirement complexe et la taille des exploitations est souvent infrieure au demi-hectare. La densit des pieds de palmiers dattiers est leve, souvent plus de trois cents pieds lhectare. Degache jouit dune rputation de richesse, mais aussi dun savoir-faire reconnu de ses cultivateurs. Son taux en cultivar deglet en-nr est le plus lev des anciennes oasis (plus de 60 %), mais cette conversion sest souvent faite aux dpens de lolivier trs prsent autrefois dans la palmeraie et dont le reliquat en fait encore sa spcificit. Ces oliviers produisaient notamment de lhuile (zet) et, il y a encore quelques dcennies, les quartiers de Degache comptaient plusieurs huileries, masr, pluriel de masra.
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La palmeraie de Degache est en fait une partie dun ensemble plus vaste appel la palmeraie del-Wedian (ou El-Ouediane). Cette oasis est la porte du Jrid, rgion devenue un cul-de-sac depuis la fin du commerce transsaharien. (Regim Martoug est un ambitieux projet oasien sdentarisation de Bdouins construit au sud du chott el-Jrid ; pour linstant, on sy rend surtout par lautre rgion, le Nefzaoua, mais une vraie route reliant les deux rgions est en projet qui dsenclavera la nouvelle cration et rouvrira le Jrid vers le Sud.) Largent extrieur du commerce et de lmigration a pu sinvestir dans les jardins, tout proches du village comme cest le cas dans les oasis anciennes. Cette proximit, labsence de concurrence relle avec dautres secteurs dactivit et le lien affectif liant les Degachi leurs terres peuvent expliquer un investissement important en temps de travail et en prsence dans le jardin. Bien quAbdel Razzak ait dvelopp une activit parallle de commerce de dattes, lexploitation absorbe plus de 2 150 heures par an pour moins dun hectare (2 850 h/ha). Lexploitation de Masoud sest vue consacrer 3 370 heures de travail pour un hectare, soit une valeur relative trs proche de celles quon rencontre Dghoumes (mais sans linvestissement fminin). Dans ces deux jardins degachi, respectivement 25 et 50 % de ces heures sont assures par une main-duvre extrieure salarie et temporaire. La disponibilit en main-duvre agricole qualifie, plus importante qu Tozeur semble-t-il, permet un bon tat gnral des parcelles.
Des jardins plus ou moins intensivement cultivs. Octobre 1995, Degache (Tunisie). Ce jardin est bien entretenu, mais le sol est dgag de cultures marachres. Les priorits des propritaires varient avec le nombre de leurs parcelles ou de leurs autres activits.
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Cet investissement en travail sexplique aussi par le caractre spcial de ces deux parcelles : elles sont en bordure doasis et plus ou moins en phase dinstallation. Dailleurs, le rendement des palmiers nest pas son optimum (seulement 17 kg et 9 DT par palmier productif de douze ans dge chez Masoud et 21 kg et 12 DT par palmier productif chez Abdel Razzak). On peut esprer Degache des rendements plus proches des 30 ou 40 kg par pied. De fait, la diversification en marachage (et en fourrage chez Masoud ou en fruitiers chez Abdel Razzak) permet daccrotre les rendements respectivement 1 250 DT/ha et 2 900 DT/ha. Les dbouchs des cultures marachres ou fruitires sont assurs et facilits par la proximit du souk. Ainsi, chez Masoud, 80 % de la production en valeur est vendue (40 % en exceptant les dattes). Chez Abdel Razzak, ces proportions sont de 90 % et 77 %. La diversification se constate galement au niveau de llevage : en sus du classique levage caprin ou ovin (important chez Masoud), les deux exploitations ont essay llevage bovin. Linvestissement est important aussi dans les infrastructures : les deux parcelles possdent une pice en dur (magasin) et une table/bergerie (construites dans lanne de suivi chez Masoud), un puits avec motopompe, un bassin/rservoir et des seguias cimentes.
La zone 6 Des palmeraies anciennes, riches, mais en dclin : exemple de Nefta

chantillons concerns : RIDHA et ALI
Les deux palmeraies de cette zone sont attaches aux deux grands centres urbains du Jrid, Tozeur et Nefta. Mme si lagriculture sest tendue sur de grands primtres irrigus (presque le millier dhectares pour chacune delles), elle nest pas la seule activit qui fit la renomme de ces deux centres. Outre laspect religieux et intellectuel, le commerce a sans doute t leur grande raison dtre du temps des routes transsahariennes. Ce temps rvolu, ces deux villes tentent une perce touristique aux rsultats encore mitigs (plus russie Tozeur) et font partie des plans de dveloppement nationaux prioritaires de ce secteur (le tourisme saharien ), les villes ctires atteignant la saturation. Tozeur bnficie par ailleurs de sa nouvelle situation politique
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(depuis 1981) de capitale rgionale, sige du gouvernorat (le Jrid tait partie auparavant du gouvernorat de Gafsa). Lensemble de ces facteurs peut expliquer une certaine dsaffection vis--vis de lagriculture, en particulier de la part des plus jeunes. Le renouvellement de la main-duvre agricole risque dtre difficile si ce secteur dactivit ne devient pas plus attrayant. Ces oasis jouissent de conditions pdoclimatiques plutt favorables, mais Nefta a souffert rcemment de pnuries deau lors de longues restructurations. La proportion du cultivar deglet en-nr est faible (environ la moiti des pieds Tozeur et un peu moins dun quart Nefta). Ces palmeraies prsentent les facis les plus divers en termes de systmes de production et lhritage foncier est plutt ngatif du point de vue de la productivit (comme dj Degache) : forte densit des palmiers, parcellaire complexe et exploitations de petites tailles. Le taux de jardins labandon ou en quasi abandon Nefta est particulirement lev (cas de Ali) : les responsables de la cellule locale de vulgarisation considrent mme sa frquence prs de 40 % des exploitations loppos, le cas de Ridha est intressant en ce quil reprsente localement le jardin oasien idal. En effet, en terme de varit de facis, lexploitation de Ridha, gre et surtout travaille en famille (jardin install en mode de faire-valoir direct), totalise une masse horaire de travail de plus de 4 400 heures pour 1,3 hectare (3 400 h/ha), tandis que lexploitation dAli (jardin en quasi abandon) totalise 420 heures pour 1,45 hectare (290 h/ha) ! Si les cots de production sont quasi nuls chez ce dernier (except la facture deau reprsentant 80 % des dpenses), le dynamisme de Ridha rnovant une partie du jardin durant lanne de suivi se traduit par une dpense bien plus importante de 3 000 DT o le cot en eau (marche de la motopompe comprise) ne reprsente plus que 15 %. Le revenu tir des dattes Nefta en gnral est videmment trs variable. Nous avons l par ailleurs deux cas opposs : chez Ali, le rendement est de 5 kg et 1,5 DT par palmier productif (270 DT pour lexploitation) et chez Ridha, ces rendements atteignent presque 30 kg et 22 DT par pied productif, ce qui au demeurant reste relativement faible malgr une production de plus de 8,5 t/ha (inclues les rcoltes des dattes immatures belah du mois de juillet). Cela peut sexpliquer par la forte densit, ainsi que la timide prsence de deglet en-nr (un tiers sur le total productif). Cest un cas trs performant (6 750 DT/ha de dattes), mais qui atteint ses limites tant que la proportion de deglet ennr nest pas augmente, ou tant que les varits dites communes
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ne sont pas mieux valorises, aussi bien par le producteur que par les circuits de commercialisation. Une diversification significative existe en marachage ou en fruitiers. Chez Ridha, elle reprsente peine 10 % (face limportante production de dattes) et est commercialise 60 %. Curieusement, la part autoconsomme reste forte malgr la proximit du march. Le bilan dAli en abandon est prvisible : les 300 DT de rcolte ne couvrent pas mme la facture deau, et 80 DT (avec la rcolte dun peu doignon et de salade en fin de suivi) vont de droit au khamms qui assure les travaux minimums dirrigation et peine de pollinisation. Quant Ridha, le rendement de la parcelle atteint 7 540 DT/ha : avec un total de dpenses dun montant de 3 000 DT et un ensemble de recettes de 8 800 DT (vente effective), le bilan est positif mme en valorisant le cot du travail, ce qui monterait le total des cots de production plus de 6 100 DT. Autre calcul possible : la bonne marche de ce jardin de Nefta permet de valoriser le travail des propritaires-exploitants 1,860 DT/h (au lieu de la moyenne rgionale de 1 DT/h).
Jardin de rente, exploitation dagrment. Juillet 1995, Nefta (Tunisie). Ce jardin de palmeraie ancienne a des allures de jardin dagrment ; il sagit pourtant de piment en culture de rente.
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La zone 7 Une palmeraie ancienne dfavorise ; la difficult dinvestir : exemple dEl-Hamma

chantillons concerns : ABDEL MAJID et SADIK
Des vieilles oasis, il sagit de la plus excentre, politiquement, conomiquement et aussi des circuits touristiques. Si on confre Degache une rputation de richesse, ce serait plutt la pauvret qui serait associe El-Hamma. Le travail est fortement tourn vers lagriculture, dfaut, mais les conditions pdoclimatiques sont moins bonnes que dans les palmeraies de la zone 6 (Nefta et Tozeur) et de la zone 5 (Degache) notamment pour des raisons de salinit de leau dirrigation. Comme Nefta, cette palmeraie est caractrise par un taux de deglet en-nr faible (environ 35 %) et elle a galement souffert de pnuries importantes en eau. Le rendement des palmiers dattiers est faible. Chez Abdel Majid, le rendement par pied productif est de 32 kg et 12,5 DT et chez Sadik de 28 kg et 8 DT. Pour la parcelle de Sadik, la forte densit des dattiers compense en partie ce faible rendement de manire prsenter une valeur de production de 1 400 DT pour un hectare de superficie. Chez Abdel Majid, plutt en phase dinstallation sur une ancienne ard beyda ( terre blanche lintrieur de loasis), la densit est infrieure, mais la maturit des palmiers aussi et la parcelle produit pour un peu plus de 870 DT/ha. Le faible revenu des dattes influe significativement sur le rendement de la parcelle. Ainsi, le jardin de Sadik prsente le rendement global de 1 800 DT/ha en valeur de production en incluant les cultures marachres. Plus intressant est le cas dAbdel Majid dont le revenu en valeur de production des cultures se monte 2 300 DT pour lhectare malgr une plus petite production encore de dattes. Cela sexplique par la forte diversification en fourrage opre par lexploitant, principalement en luzerne (qui nest pas destine la vente, mais son levage bovin). Sa production laitire constitue en fait le principal revenu. Si en vente effective les cultures reprsentent 1 000 DT, la vente effective de lait atteint prs de 2 600 DT pour lanne. Cette oasis ne propose pas beaucoup dautres secteurs de travail que lagriculture. Les deux parcelles se distinguent par leur mode de fairevaloir. Sadik est en khammsa partiel (le khamms a une activit sala-
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Les planches de cultures dans un jardin dune ancienne palmeraie. Fvrier 1996, El-Hamma (Tunisie). Les palmiers ombragent le sol nettoy des mauvaises herbes. La terre a t amende en fumier et irrigue. Ordre et srnit.
rie plus importante dans lexploitation de la Sodad et le propritaire tient un petit magasin) ; Abdel Majid fonctionne en mode de faire-valoir direct. Dans ce dernier cas, linvestissement en temps de travail est trs lev : prs de 4 000 heures sur lanne pour un hectare, rparties en 30 % de travaux culturaux, 25 % de travaux gnraux et 45 % dlevage (bovin), et cela, sans lintervention de main-duvre extrieure. Chez Sadik, la pluriactivit induit une masse horaire plus faible : prs de 1 500 h/an pour un hectare (47 % en cultures, 46 % en travaux gnraux et 7 % en levage).
Lpilogue de cette diversit des palmeraies

Ces illustrations offrent un aperu gnral de la diversit, mais aussi des handicaps comme des avantages des sept diffrentes zones de palmeraies du Jrid pour les jardins qui sy rattachent au niveau spatial. ce niveau dobservation, ce sont des facteurs gographiques qui encadrent leur systme dexploitation ; facteurs gographiques, pas uniquement environnementaux, mais aussi de gographie humaine.
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Aprs la diversit individuelle des stratgies, nous savons que des groupes sociaux par exemple les Bdouins de Dghoumes peuvent se dmarquer de la gestion classique (et ses variantes) du jardin doasis. Lidologie mme qui accompagna la fondation doasis comme Ibn Chabbat conditionna aussi en partie leur chec : loignement pour faire table rase des terroirs anciens, mais peu de dbouchs sur les marchs et une main-duvre peu mobilisable ; accs la proprit dagriculteurs dorigine modeste, mais qui nont pas les moyens dassumer le cot dinstallation de la parcelle. Dans les vieilles palmeraies, comme Nefta, le taux dabandon ou plutt le taux de jardins demeurant ltat dabandon peut partiellement et paradoxalement sexpliquer par lattachement des sdentaires jridis la terre : mme si lon ne cultive plus sa parcelle, on ne peut se rsoudre sen sparer, revendre son patrimoine un agriculteur plus entreprenant. Cependant, les savoirs locaux en agriculture oasienne dans des palmeraies comme Nefta sont importants et potentiellement mobilisables. En passant dun niveau dobservation (et de mesure) lautre, des jardins aux palmeraies, nous avons donc la dmonstration que ltat dexploitation en jardin oasien nest pas la pure adquation un environnement physique, et pour reprendre le modle bdouin (qui nest pas revendiqu pourtant comme tel), que le systme traditionnel jridi nest pas la rponse adaptative quil fallait mettre en uvre, mais quil existe des options, des choix Marcel Mauss parlerait de modalits de socit. Il y a des cohrences internes aux zones. Elles sont de deux ordres, cologique et sociologique. Il y a des cohrences internes aux tats dexploitation. Elles sont de deux ordres, un tat du jardin et une stratgie globale. La sociocologie des pratiques oasiennes est chercher cette intersection : lintgration de choix et de contraintes, de devoirs et dopportunits, du restreint au large.
La hirarchie oasienne
Si cest lintersection entre le large de lordre des palmeraies et le restreint des jardins qui est intressante, comment relier ces niveaux dobservation (et dorganisation) dont les facteurs explicatifs semblent diffrer ? Dun point de vue de sciences sociales, la question
La forme que prend lagriculture oasienne lchelle dune palmeraie se dessine dans la conjonction de facteurs pdoclimatiques et cologiques certes, mais aussi de gographie humaine.
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nest pas tout fait nouvelle, mais reste partiellement irrsolue. On sait depuis Durkheim et son nonc de lirrductibilit du social, que lenjeu de la sociologie et de lanthropologie est duser dune mthodologie consistant en ltude une chelle infrieure de rpercussions ou de correspondants de phnomnes dchelle suprieure. Le problme que soulve constamment cette voie mthodologique est le raccordement entre ces diffrentes chelles : est-ce que lobservation au niveau du sous-systme des jardins vaut par extrapolation inductive pour lensemble du terroir oasien ? En effet, cela na rien de sr : quand des objets un niveau donn se combinent pour former des ensembles de niveaux suprieurs (jardin, parcellaire, palmeraie), apparaissent certains phnomnes nouveaux que lon peut dire mergents , dans le sens quils sont jamais irrductibles des causes touchant les phnomnes au niveau des parties. Ainsi, selon J. BAUDRY (1992 : 110), les vitesses apparentes dvolution de lutilisation des terres agricoles varient selon les chelles temporelles et spatiales considres. En accord avec la thorie hirarchique, plus les chelles temporelles sont grandes (un pas de temps court) et plus les chelles spatiales sont fines et plus les vitesses moyennes dvolution sont leves. Il dcoule de cela un point extrmement important : la vitesse dvolution dun ensemble spatial est infrieure la vitesse moyenne dvolution des ensembles qui le composent. Une approche statistique base sur des taux moyens de changements extrapols linairement est clairement inadquate. Les trajectoires sont des fractales. Au Jrid, pour un mme praticien du dveloppement, sont sa disposition dun ct des statistiques rgionales des services de lAdministration agricole se penchant sur la production, la taille moyenne des parcelles, etc., et de lautre un terrain rel sur lequel il va tenter de saisir des dynamiques travers des objets sa dimension, cest--dire les jardins (comme le jardin est la dimension de lagriculteur). (Cela vaut pour le praticien de sciences sociales, quand bien mme son ambition est un niveau de gnralit suprieur.) Ainsi, la dynamique observe au sein des exploitations est a priori plus rapide que celle de la palmeraie, et plus encore que celle de la rgion du Jrid. Une hypothse peut tre pose en accord avec Baudry : au niveau de lordre des jardins, ce sont les caractristiques des cultivateurs et de leurs exploitations (telles que nous les avons dfinies) qui vont dterminer les volutions, alors quau niveau rgional, ces variables auront peu dimportance du fait de lorganisation hirarchique de lespace qui donne une certaine autonomie aux diffrents
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niveaux. Au plan rgional, les variables dterminantes sont vraisemblablement les volutions des techniques, des ressources naturelles, du march, des activits entrant en concurrence avec lagriculture. Au niveau des palmeraies, nous venons de le voir, les variables dterminantes seront lorigine sociale des propritaires (bdouins ou sdentaires, pauvres ou aiss), les caractres pdoclimatiques des zones (conditionnant en partie la productivit), et leur insertion sur les circuits commerciaux. Les causes des changements intgrer dans les modles des dynamiques des exploitations sont, entre autres, la composition du jardin, la capacit dinvestissement, le mode de faire-valoir et la prpondrance dusage de tel ou tel registre de pratique du milieu (sujet que nous allons aborder dans la partie suivante). Les facteurs pertinents explicatifs des dynamiques varient selon lchelle considre ; il y a certes corrlation, mais ils nappartiennent pas au mme niveau dorganisation. En terme de prdiction, lobservation de la dynamique dun hectare de terre au sein de la palmeraie ne peut pas permettre dextrapoler et de savancer sur la dynamique de la palmeraie. En dautres termes, lhypothse de lexistence dune organisation hirarchique est pose : il existe des niveaux dorganisation, entits spatio-temporelles (rgion, zone, oasis, quartier doasis, groupe de jardins, jardin) ayant une certaine autonomie au sein dune hirarchie. Une certaine autonomie, car lexistence hirarchique implique aussi que les niveaux suprieurs exercent un contrle sur les niveaux englobs. De fait, pour le Jrid, sil est possible dexaminer les statistiques rgionales donnant, par exemple, lvolution de la production de dattes ou celle dun mode de faire-valoir, la rgion est si diverse quant aux tats rencontrs au niveau des exploitations quil est impossible de prdire les volutions ce niveau dorganisation. Il y a une sorte de rvolution permanente lintrieur des oasis du Jrid : pour une exploitation donne, la fois toutes les trajectoires peuvent tre prises (caractre imprvisible) et ne peuvent ltre quen rponse un contrle de niveaux englobants. Les seuls facteurs influents pour lavenir dont nous pouvons faire tat se situent au niveau de la palmeraie, sinon de la rgion. Ce sont, entre autres facteurs, le dveloppement (ou le re-dveloppement) dactivits en concurrence avec lagriculture (autrefois le commerce et le religieux, aujourdhui le tourisme et la mobilit interrgionale) et la reconsidration du rapport cette nature domestique de la population par ses diffrentes composantes (notamment avec lapport transformant dune vision moderne dune terre qui produit).
La thorie hirarchique pose quun niveau dorganisation ne possde pas les mmes dynamiques dvolution (ni les mmes variables dterminantes) que le niveau qui lenglobe, tout en subissant son contrle.
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Ces agricultures oasiennes se comprendront mieux quand seront abords les regards qui se posent et les pratiques qui se donnent sur le jardin comme globalement sur loasis : comment pratique-t-on le jardin, comment parcourt-on la palmeraie, quelles ides traversent aujourdhui loasis, quels sont les enjeux des notions de progrs et de moderne, et quels sont les conflits de reprsentations sur la scne oasienne ? Et enfin, doit-on forcment parler dagriculture quand on voque les palmeraies ? Au risque de sloigner dune agriculture dfinie troitement, il convient dentrer de manire plus intime dans la vie des palmeraies, ces natures oasiennes.
Jardin Zagora (Maroc). Septembre 1996. Dans les anciennes oasis, la polyculture et une organisation de la vgtation en strates sont des constantes.
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Partie 3
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Les oasis ne sont pas que des taches de verdures entretenues par le labour opinitre des hommes (Soustelle cit par GAUDIO, 1960 : 104). Elles mobilisent autrement choses et gens. Elles ne sont pas perdues et isoles en terra incognita, elles sont lenjeu de puissants discours et pratiques de la part des hommes. Loasis se construit avec les jardiniers qui non seulement lentretiennent, mais linventent aussi, la transforment, la conservent, la vendent ; elle se construit galement de lextrieur, par des acteurs volontaristes, mais aussi par des pratiques qui semblent exognes (par rapport la norme oasienne ) que lon peut identifier par des registres. Loasis est une nature construite et, si lon dfinit la nature comme un milieu naturel qualifi (dit, pratiqu) dune faon, loasis est une nature qui se construit de nombreuses natures.
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Les pratiques de lespace, les espaces pratiqus
Dans ces espaces oasiens aux rythmes de changement diffrents, comment les groupes sapproprient lespace ? Comment, au niveau des pratiques et des reprsentations dans le cadre du quotidien, crent-ils des lieux qui font sens ? Marc AUG (1992 : 104), qui commente Michel DE CERTEAU (1990), remarque quil fait de lespace un lieu pratiqu opposant le lieu lespace comme la figure gomtrique au mouvement, le mot tu au mot parl, ou ltat au parcours . Ici, nous adoptons cette dfinition, sinon que nous inversons espace et lieu la manire de M. Aug, afin de prendre en compte lusage de lespace. Le lieu est lespace pratiqu : lusage est producteur despace, ou, plutt de lieux, de territoires, cest--dire despaces qualifis, fminins ou masculins, appropris par des dnominations, des utilisations, des reprsentations, des frquentations, un entretien ou une absence dentretien (DEPAULE, 1995 : 27) Le premier groupe de ces pratiquants despaces oasiens venant lesprit est les jardiniers dans leur ghba (jardin), travers leurs pratiques solitaires ou collectives du quotidien. Pourtant, loasis nest pas exempte dun modelage en lieux par dautres groupes, eux sans rapport direct la production agricole, comme les femmes (hors oasis de sdentarisation) et les touristes, par exemple.
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Solitude et sociabilit : le jardinier dans le ghba
Travaux et plaisirs solitaires

De manire un peu caricaturale, pour les Jrd, la maison est lespace fminin que lhomme ninvestit pas, et les espaces publics ou de travail sont masculins. Sauf El-Hamma ou dans les oasis rcentes attribues aux anciens pasteurs, on ne rencontre jamais de femmes dans la palmeraie. Bien souvent, mme si ce nest pas pour y travailler, lexploitant passe tous les jours, sinon tout le jour, sur sa parcelle, laissant la maison la femme et aux personnes ges. De vieux agriculteurs tmoignent quil serait ab (dshonorant, honteux) de rester la maison aprs le lever du soleil ou de passer dans leur quartier pendant la journe (vrai surtout autrefois) : honte quon les croit paresseux, ou ayant perdu leur jardin. Le fils apportait manger le midi sur la parcelle : lait, pain, shakshka Le khamms (mtayer) ou le propritaire (mlek, exploitation en mode de faire-valoir direct) passe la journe complte au jardin moins quil exerce une pluriactivit au niveau familial ou individuel, systme qui permet souvent le maintien de lactivit oasienne. Cette forme dagriculture temps partiel est assez rpandue au Jrid, ce qui pose la question de la dfinition de lagriculteur comme catgorie socioprofessionnelle. Je considre toutefois comme agriculteur ou jardinier, toute personne travaillant dans les jardins doasis. La double activit, selon Jean BISSON (1996 : 67), est lorigine des formes de survivance de lagriculture oasienne . Bisson ne voit dans lagriculture quune activit historiquement secondaire pour les oasis (cf. Le (re-)Dveloppement p. 326). Le temps pass dans le jardin est trs souvent solitaire. Le jardinier a l toute latitude dorganiser son temps et son travail sa manire. Il est matre bord, si lon veut. Ou presque, puisque les agriculteurs aussi se justifient trs souvent sur ce quils font ou ne font pas (ce qui allonge passablement les temps denqute !), comme si le regard extrieur tait trs important et avait une relle efficacit de surveillance et de censure. Le jardinier demeure seul soccuper des cultures, de llevage le cas chant ; un temps loin dtre ngligeable est aussi consacr au nettoyage mticuleux de la parcelle, une relle proccupation esthtique confirme par la prsence de fleurs culti-
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ves ou darbres ornementaux. On trouve ainsi cultivs entre autres des rosiers (Rosa sp., Rosaceae, au Jrid werda, plur. werd), du jasmin (Jasminum officinale, Oleaceae, au Jrid ysmn), des graniums citronnelle (Geranium sp., Geraniaceae, au Jrid atarshya). Laspect du jardin peut rapidement informer sur la plus ou moins grande prsence quotidienne des exploitants. Outre les fleurs qui rendent le cadre plus agrable, ce sont le lit, le feu aux braises toujours actives, parfois le knn (brasero, plus souvent la maison) et sa thire, nombre dobjets htroclites disperss autour de la cabane ou du jardin, les photographies de magazine accroches, qui sont autant de marqueurs de la socialisation du jardin (des photographies de pleine page souvent de stars fminines arabes du cinma ou de la varit ; ces mmes photographies sont aux murs des cafs populaires et des coiffeurs, autres lieux de sociabilits masculines). Regarde comme il est beau ce jardin , mont souvent dit les jardiniers. Il seffectue sur le beau, selon des critres locaux, un travail qui nest pas toujours spcifique, car il peut tre inclus dans le travail ordinaire : les dessins du tafsl, lapprciation de la terre propre et
Un ouvrier et jardinier. Septembre 1996, Zagora (Maroc). La pluriactivit est une rgle courante dans les oasis sahariennes. Cet homme est maon en mme temps que jardinier.
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nue, le semis disposant des fves, par exemple, en pourtour de planches cultives Cette pratique quasi picurienne du jardin renvoie une esthtique fonctionnelle dans laquelle le sentiment esthtique rside dans la relation satisfaisante entre le sujet et le monde qui lentoure (LEROI-GOURHAN, 1956). Si les activits agricoles du jardin absorbent dimportantes masses horaires, cependant le travail noccupe pas toute la journe du jardinier ; assis ou allong, cigarettes, siestes, repas et ths bien sr, en occupent parfois une bonne partie. Le jardin est aussi lespace qui permet de se soustraire certaines pressions sociales du village, seul ou avec des amis. Dans loasis, [le jardinier] se sent protg, dans le calme et humide retrait clos dun lieu ferm, labri du monde ( propos de loasis de Chbika au Jrid, DUVIGNAUD, 1994 a : 52), loin du village dans cet espace priv ceint dune haie de palmes sches (zarab Tozeur ou tba Degache) ou dune frontire (hadd, plur. hodd) marque par une butte de terre (ridif), un espace quasi intime dfendu quelquefois par un crne danimal accroch un arbre comme un paratonnerre contre le mauvais il (an, lil). Le jardin est plus quun simple lieu de travail ou quun lieu vocation purement agricole. Dailleurs, une grande partie de la production est tourne vers lautoconsommation, avec une consommation des fruits souvent sur le lieu mme, un grappillage (tinegya) au jour le jour. Il nest pas absurde pour le cultivateur de rester dans son jardin mme si la ncessit de travaux ne se fait pas sentir. Le jardinier y vit durant la journe et la soire galement pendant la saison chaude. En quelque sorte, il habite son jardin, en dehors dun temps prcis. Se prcisent les jours quand on emploie des salaris la journe, se prcisent les heures au moment de la nba (tour deau), pas exactement pour lheure quil est (on rgle sa montre sur celle de son voisin), mais pour lcoulement dune dure.
Pour son jardinier, le jardin de vieille palmeraie est la fois un espace socialis de non-travail et un espace de production agricole, mais pas selon des critres de pure productivit conomique.
Le jardin de vieille palmeraie est donc pour le jardinier la fois un espace socialis de non-travail et la fois un espace de production agricole, mais selon des critres qui ne tiennent pas toujours de la pure productivit conomique. Ainsi en est-il du maintien actif (on plante encore) de cultivars non rentables dun point de vue conomique (par rapport la deglet en-nr ou la allig) ou de palmiers dits sheken ou khalt qui participent une biodiversit in situ (ces derniers ne sont pas encore des cultivars). Ces varits dites communes sont certes diminues par le march de la datte initi par les colons, mais mme aujourdhui ce ne sont pas de simples produits dagrments, ils sont rcolts. Leurs intrts rsident dans des gots diffrents et en un talement du calendrier de la production, donc de la consommation.
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Technique de protection dun projet agricole. Octobre 1995, Ibn Chabbat (Tunisie). Ce crne, mme si le propritaire ne lavouera pas volontiers, sert protger du mauvais il son projet moderne dextension.
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Nous parlions du beau, celui-ci ne vaut aussi que parce que le jardin est soumis au regard des autres, apprci ou jalous (mauvais il). Le jardin possde galement une dimension collective. Mis part les petites ftes au qshem dans les jardins, il nexiste pas de manifestation au niveau de loasis en son entier, mme loccasion des grandes oprations agricoles (rcoltes de dattes ou autres). Tout semble se focaliser sur le jardin.
Planche de cultures. Octobre 1996, Zagora (Maroc). Espaces vocation agricole de faibles superficies, les parcelles sont jardines minutieusement. Au premier plan, un rgime de dattes du cultivar majoritaire bu-sthammi.
Le collectif dans le jardin

Laccueil et le devoir dhospitalit dans le jardin sont systmatiques, mme si journellement les voisins sont surtout concerns. Il est bien rare que lon puisse refuser lentre du jardin un visiteur, au Jrid comme
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Djanet. Le jardin est pourtant bien ferm. Aujourdhui au Jrid, les accs aux parcelles sont larges, afin de laisser entrer les charrettes. Mais dans quelques recoins des palmeraies, surtout Degache et El-Hamma, la porte (bb, plutt prononc bb) demeure chelle humaine, cest-dire de la dimension de la porte dune pice de maison. Les portes de jardin sont ainsi Zagora (Maroc) et Djanet (Algrie) o les charrettes sont peu nombreuses dans la premire et absentes dans la seconde. Dans ces palmeraies, lne prvaut, surtout Zagora, quip dun bt (dit shuari et zembl au Jrid). Le jardin est bien un espace priv. Les visiteurs sont accueillis dans la petite zone non agricole, dans ou ct de la cabane. Parfois le partage du repas, mais surtout du th (ty), sont loccasion dchanges, de discussions. Pour honorer ses visiteurs, le th est parfois parfum de menthe (nan), de fleur de bigaradier (bigarad) ou de granium citronnelle (atarshya). Certains jardins accueillent les buveurs de lgm (sve du palmier). Lgm est souvent un doux euphmisme dsignant le qshem (ou qshem), du lgm ferment par de lorge (sher) ou de la semoule de bl (gamah ; ou de bl vert, semoule dite alors frk) ; on y ajoute parfois comme ferment de la gomme arabique (lbn). Les oasis rivalisent entre elles pour la rputation de la meilleure production de cet alcool. Interviennent pour critres le got (mme si lalcool est bu cul sec et non savour) et le degr dalcool estim. Le mot wsk (whisky) dsigne lalcool fort en gnral : ce qshem, cest du wsk . Les participants ces clubs lgm (parfois payants, mais extrmement rares) peuvent provenir dun cercle dbordant la palmeraie (fonctionnaires, commerants). Cest toujours collectivement et dans lenceinte du jardin que le qshem est consomm, en gnral en soire la tombe de la nuit, aprs la journe de travail. Il est servi dans la batya, une amphore rserve cet usage, fabrique notamment par les potiers. Les htes sont assis sur le sol, souvent en cercle, chacun buvant lun aprs lautre, se passant la mme tasse (usuellement, ce nest pas un verre classique ks, mais une tasse spcifique, assez plate en poterie dite dr, de tour ou tourner ). La tasse est bue toujours dun trait ( Ce nest pas du th ! qui se boit, lui, du bout des lvres). Ce qshem se fait appeler aussi Tozeur, pour tre discret, b namsa, mot mot pre du moustique (cest--dire li aux nams, signifiant moustique et plus gnralement tout insecte que lon trouve dans le seau qui rcolte la sve sur le palmier, puis dans la batya, attir par le sucre du lgm). Dailleurs, une boule de fibrillum (le lf du palmier) est place dans louverture de la batya pour en obturer (mais avec une efficacit relative) lentre des insectes. Un autre
Ce qshem, cest du whisky ! ou comment une sociabilit des jardins saccomplit dans une fermentation locale.
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nom connote sa qualit de manire pjorative : ma u sukkar , cest-dire eau et sucre . Certains y ajoutent de leau et, pour fermenter plus rapidement, du sucre, particulirement quand la boisson est destine la vente (toujours informelle). Octobre et mars donnent la meilleure qualit de lgm. Comme les femmes qui allaitent, les palmiers donnent du lait. Il existe des saisons. Les autres saisons, on rajoute eau et sucre : ma u sukkar (jardiniers, octobre 1995 Nefta).
Un jardinier et son ami, prs de Bled el-Hadar (palmeraie de Tozeur), nous invitrent un ami franais et moi entrer sur la parcelle. Au mme moment, sa vieille tante maternelle pntrait dans le jardin, juste quelques pas. Il est surprenant de voir une femme dans la palmeraie. Elle a demand deux ou trois choses, lune delles tait pourquoi des dattes degla au sol taient sches. Le jardinier a donn le nom de la maladie (brid) et elle sen est contente. Elle a demand son neveu quil nous coupe des roses et elle sen est alle enveloppe dans son voile noir. Une fois la tante partie, le neveu a sorti la bouteille de qshem, cache derrire un palmier et nous avons bu. Belgacem sest offusqu que je dise que le qshem de Degache tait bon : ils rajoutent du sucre pour lalcooliser l-bas , alors quici cest naturel, cest le laboratoire naturel, goutte--goutte dans larbre . (Tozeur, le 14 avril 1999)
Ces activits, bien que connues de tous, sont entoures dune discrtion certaine. La Tunisie est contre musulmane ; lalcool y est moralement interdit (hrm). Le problme moral que reprsente cette boisson du terroir est dtourn, et par l ni, en naccordant pas le statut dalcool au qshem (bien quvidemment on sen saoule). Lexplication est que le jardinier matrise toutes les tapes de cette production et sait bien, en toute bonne foi, quil ne rajoute pas la moindre goutte dalcool (on saccorde penser que de lalcool de pharmacie est rajout dans la composition des vrais alcools commerciaux). Une autre possibilit (minoritaire) est de nier que le vin ft hrm. Daprs certains jardiniers, entrent dans cette catgorie le hallf (le porc), les morts , dem (le sang) bien entendu, mais le vin ne serait pas interdit formellement par le Coran. Linterprtation est que lon peut en boire jusqu ne plus pouvoir penser [tant quon peut garder sa raison]. Entre le hrm (prohib) et le hll (autoris), il y a le mankr. Cest le domaine du tolr, comme lest la consommation du qshem et du takrr (le cannabis). Par ailleurs, on trouve beaucoup de raisons de boire le qshem. en croire les buveurs, il sagit mme dune panace. Ces soires boire peuvent se produire chaque soir dans certains jardins : il sagit dune vritable institution interne la palmeraie jridi. Il demeure encore dans les mmoires le souvenir du temps o les khammsa ntaient pas accepts dans les cafs du village, tacitement ou explicitement, des cafs aujourdhui
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investis par tous et vritables places publiques (masculines). Ce refuge au jardin tait, pour la classe laborieuse de loasis, le pendant sous les palmiers de la runion au caf des commerants et des notables. Lalcool du palmier nest pas lunique plaisir collectif quon trouve au jardin. On y jouit de lgumes, de fruits, de lombre, de musique (chants et percussions improvises ou sur derbka) et autrefois de lessentiel takrr (Cannabis sativa, Cannabinaceae). Cest un idal dabondance qui rpond habilement leschatologie musulmane : implicitement, les bienfaits que le jardin procure renvoient lide de jenna (paradis ; ltymologie du mot paradis donne une origine du latin ecclsiastique paradisus, du grec paradeisos jardin , de lavestique persan pairidaeza qui est form de pairi entour et daeza rempart : le paradis est bien un enclos ). tre bien, cest apprcier le lieu, un confort visuel, auditif, olfactif ; tre bien ensemble, dans la consommation, la communication (les discussions, voire les chants).
Voil ce que des jardiniers Degache tentent de faire saisir ltranger : Tu vois, cest joli loasis, tu vois comme cest bien, il y a manger, les fves, les fruits, les piments, et aussi boire .
Le jardin est un lieu de convivialit et aussi un avant-got sur terre des plaisirs du Paradis, Voici quel sera le jardin promis ceux qui le [Dieu] craignent : le jardin o coulent les fleuves ; il leur fournira une nourriture et une ombre inpuisables. (Coran, Sourate XIII, verset 35). Le lecteur patient pourrait multiplier les exemples, qui sont trs nombreux dans les textes coraniques (sourate XX, versets 77-78 ; S. XXII, v. 14 & 23 ; S. XXIX v. 58 ; S. XLVII v. 13, etc.). Il est indniable que cette qualit de la jouissance nest pas dnie par les critures. Il ne sagit pas l de religion, mais peut-tre dune impression (au sens dempreinte) ou plus srement dune ressource. Il est loisible lOasien de puiser ses rfrences dans ces textes. La lecture quil en fera ne contredira ni sa conception ni son exprience. Limpression sera dautant plus efficace que ces textes jouissent du statut de Vrit. Ds lenfance lcole coranique, limaginaire de chacun sur le jardin peut se nourrir encore de versets tels que ceux-ci :
Ceux qui craignent la majest de Dieu auront deux jardins. [] Orns de bosquets. [] Dans chacun deux jailliront deux fontaines. [] Dans chacun deux crotront deux espces de fruits. [] Ils [les croyants] stendront sur des tapis brochs de soie et brods dor ; les fruits des deux jardins seront rapprochs, aiss cueillir. [] Outre ces deux jardins, deux autres sy trouveront encore. [] Deux jardins couverts de verdure. [] O jailliront deux sources. [] L, il y aura des fruits, des palmiers et des grenades. (Sourate LV, versets 46-68).
Voil ce que des jardiniers Degache tentent de faire saisir ltranger : Tu vois, cest joli loasis, tu vois comme cest bien, il y a manger, les fves, les fruits, les piments, et aussi boire .
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Jardin priv, accueil du visiteur. Septembre 1995, Nefleyet (Tunisie). Autant le jardin est conu comme un espace priv voire domestique, autant laccueil du visiteur est prvu, et il lui est toujours offert th et fruits.
Le champ de leschatologie dans le Coran est singulirement rvlateur de la valeur de leau, de la douceur des jardins opposes la scheresse et la strilit du dsert sur terre, et lenfer dans lau-del : Les habitants du feu crieront aux habitants du paradis : Rpandez sur nous un peu deau ou un peu de ces dlices que Dieu vous a accordes (Sourate VII, verset 48). Le jardin est aussi larrire-got dun paradis perdu, celui des origines, o Dieu disait : Toi, Adam, habite avec ton pouse le jardin, et mangez de ses fruits partout o vous voudrez ; seulement napprochez point de larbre que voici (Sourate VII, verset 18). Nous connaissons la suite, la faute commise : Descendez, leur dit Dieu, vous serez ennemis lun de lautre. Vous trouverez sur la terre un sjour et une jouissance temporaires (verset 23). Le jardin doasis est ce jardin de jouissance temporaire, entre les deux autres. De cette sorte, le musulman dispose symboliquement, comme lcrit avec justesse CHEBEL (1993 : 266), dune tendue chronologique inaugure par un jardin, le jardin primordial et paracheve par un autre, celui du Paradis. Entre les deux ples, est une tendue, spatiale cette fois-ci, relle et non imaginaire, le jardin terrestre, le jardin de la jouissance immdiate. Nous verrons plus loin que cette acception du jardin est partage par le tourisme, mais en dautres termes et avec une dimension exclusive. Apprcier le jardin, cest consommer et communiquer ensemble. Le jardin est un centre o les constructions de lespace entourent le jardinier. Le jardin est un centre intime et pourtant partag. Cet esprit nest pas lapanage du Jrid, et on le retrouve par exemple dans la culture japonaise, [o] lapprciation des beaux sites est indissociable du
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La porte dun jardin. Septembre 1996, Zagora (Maroc). Les jardins sont des espaces privs et ouverts sur l'espace public par une simple porte.
commerce humain (change de pomes, banquets, crmonies du th) (BERQUE A., 1993). Entre le jardinier jridi et le touriste, on trouve peut-tre lopposition quAugustin Berque fait entre le paysage sociable et le paysage contemporain solitaire inspir de lOccident romantique (le touriste et le coucher de soleil par exemple). Dans les oasis du Jrid, fleurissent toujours ce que DUVIGNAUD (1994a) nomme les parleries et dnommes au Jrid halga et gada ; les Jrd sont connus en Tunisie pour ces parleries. Le terme halga vient de cercle en dialecte ou halaqa en arabe littraire (quand un sheikh enseigne ses disciples) et gada a rapport la position assise (verbe dialectal gaad sasseoir). On y conte par exemple la antriya, lhistoire de la vie du hros Antara (anter localement, pote et guerrier antislamique) et de ses aventures, mais ce sont surtout des moments o tout
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peut se dire : politique, police, femme. Ces runions masculines sont les occasions de transgressions verbales certes, mais aussi dchanges des savoirs. Les normes esthtiques se communiquent, le collectif sanctionne lindividuel, les connaissances se transmettent : sur le fond commun en agriculture, des recettes, les essais, les commentaires sont changs ; on coute, on se souvient de rcits, des histoires locales. Une partie de lexistence collective se joue l, dans le jardin. Le travail agricole lui-mme ncessite cette intervention du collectif dans le cadre de lentraide ou du salariat. Et cela particulirement autour du palmier dattier dont les activits qui lui sont ddies rythment lanne : pollinisation (dhokar) au printemps, suspension des rgimes (imferza) en t et rcolte (gatta) en automne. Si deux ou trois personnes suffisent parfois pour sacquitter des deux premires tches, la rcolte est effectue par des quipes nombreuses. Ces moments du travail collectif, avec les soires au qshem, sont loccasion dinterprtation de chants, surtout lorsque les jardiniers sont louvrage dans la tte du dattier dans la haute strate de la palmeraie alors sonore. Lors des rcoltes, les chants des ouvriers sont orchestrs souvent par le gatt (le coupeur de rgime). On sappelle de palmier palmier, de jardin jardin. cette altitude, les frontires entre proprits svanouissent.
Le jardin comme lieu de sociabilit. Avril 1995, Degache (Tunisie). Le jardin nest pas uniquement un espace de travail. Outre les pauses, th et discussions, de nombreuses soires sy droulent entre hommes, en particulier dans les anciennes palmeraies.
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Un khamms chante en montant aux palmiers pour la pollinisation. Je demande celui qui maccompagne : Que chante-t-il ? Il chante pour sa copine, il lui dit quil laime. Et les paroles ? Ma chrie, ma bien-aime, tes yeux sont pareils ceux du buffle Du buffle ? Oui, la vache sauvage [] Cest un compliment ? Cest gentil ou ce nest pas gentil ? Oh oui ! cest gentil ! Et il chante encore, tes joues sont roses comme les roses []
Ces ambiances sonores, chants, percussions, rires et clats de voix, constituent une des structurations de cet espace, certes volatile et donc moins visible que les trajets par exemple, mais non moins importante : il y a une ambiance (jaw) du jardin, impalpable mais identifiable. On ne peut comprendre le jardin si on laborde uniquement comme espace agricole productif. Cest dans le mme mouvement un lieu de solitude et de forte sociabilit ; mme seul, le jardinier ny fait pas que travailler. Cest un lieu de communication o schangent et sprouvent des normes et reprsentations techniques et sociales. Sur lespace de la palmeraie, on partage une connaissance des lieux hors du jardin (toponymie, nouvelles) pour sy dplacer. Dautres trajets par dautres usagers plus occasionnels donnent lieu des reprsentations diffrentes de la palmeraie.
Lambiance sonore est une partie intgrante de la qualit dun espace.
Parcours, reprsentations dans la palmeraie

Les espaces deviennent lieux lorsquils sont vcus, pratiqus. Une des faons de pratiquer un espace gomtrique est den mesurer ltendue, den faire le tour, de larpenter, le traverser, bref de le parcourir. Les trajets sont aussi une forme de pratique qui fait vivre les espaces. Mais il ne sagit pas seulement de parcourir le jardin. Ltendue traverse par leau ou les hommes est lchelle de la palmeraie, cest--dire au niveau large et non restreint, au niveau vraiment collectif et non individuel. En largissant le cadre lensemble de la palmeraie, on observe des pratiques de la nature plus varies : ce niveau, les groupes sont plus nombreux, ce qui appelle plus de perceptions diffrentes.
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Le parcours de leau
Le parcours de leau semble immuable dans les oasis. Le flux est conduit, enserr entre les berges des oueds. Lhomme, aprs avoir rassembl les petits coulements en oued (wd, plur. widyn), le divise avec les partiteurs entre quartiers de loasis, groupes de jardins, puis entre jardins ayants droit. Leau est dabord divise en volume, puis en temps de main deau pour chaque jardin. Cest ainsi que cela se passait par exemple Nefta et Tozeur. Ce parcours de la corbeille des sources rs el-ayn ( tte des sources ) aux jardins navait en fait rien dimmuable : Tozeur, leau coule toujours, mais son trajet est amput. Le lit de loued est aujourdhui le dversoir de canalisations deaux tires des nappes profondes via les motopompes entretenues par les techniciens du CRDA et alimentes en lectricit par la Steg (leau provient de forages pompant dans le Complexe terminal et de forages artsiens dans le Continental intercalaire, mais lartsianisme disparat et lon tend l aussi pomper cette eau plus profonde). Depuis que leau ne sourd plus sur les pentes de la corbeille, prcisment cause de ces motopompes (cf. Lintervention de ltat p. 315), la gestion collective de leau a chapp aux Oasiens. Nefta, le changement est encore plus visible (si lon peut dire). Avec la collaboration dun projet allemand, toutes les canalisations deau ont t enterres afin de rduire au minimum les pertes par infiltration et vaporation. De fait, les oueds ny existent plus. Ces changements ont sign, notre poque, la fin de la gestion collective de leau pour devenir une gestion par la collectivit, au travers des administrations, reprsentantes de lintrt national. Dsormais aussi, terre et eau sont indissociables alors quelles pouvaient faire lobjet de droits de proprit distincts autrefois. Cela est tellement vrai aujourdhui que nombre de jardiniers expriment la surface de leur jardin en temps de main deau auquel ils ont droit (cette dure est au prorata de la surface, mais le rapport varie entre oasis). Les travaux collectifs sont aujourdhui cantonns lentraide entre jardiniers (mlek ou khammsa) ou lemploi de salaris temporaires. Ces travaux collectifs avaient pourtant dans le pass une importance vitale pour la survie de la palmeraie en se manifestant surtout loccasion de lentretien annuel des systmes hydrauliques. Les mlek envoyaient leur khamms au curage des drains et des sources (afin de maintenir les dbits). Aujourdhui, les sources nont plus tre nettoyes (puisquelles sont dfinitivement taries) et le nettoyage des
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drains ainsi que lentretien des puits sont impartis au CRDA. Bref, aujourdhui les Oasiens du Jrid ne peuvent plus agir sur leau dans la palmeraie ; la question de leau se cantonne uniquement au registre revendicatif. Cela est particulirement vrifi dans les palmeraies rcentes. La naissance de ces nouveaux primtres irrigus est directement lie et conue travers une matrise technique non locale ; non locale , car les agriculteurs nont aucun pouvoir sur elle. Ils ont payer la facture deau et cest tout. Cest dans la palmeraie dIbn Chabbat que les problmes sont les plus aigus. Puisque les agriculteurs de la premire tranche ne payaient pas leau quils jugeaient trop insuffisante et irrgulire, lAdministration a suspendu la distribution. Les discours des jardiniers ont t virulents : On dirait que lon nest pas des Tunisiens : on ne nous aide pas, on nous coupe leau. ; Mme Isral ne fait pas a [aux Palestiniens] (jardiniers dIbn Chabbat, le 29 fvrier 1996). Leau est le point mergent de rencontre entre ltat et les jardiniers. Ces mmes cultivateurs diront en colre : Nous sommes fatigus de ce projet. Il y a deux solutions : ou brler Ibn Chabbat, ou ltat travaille avec les agriculteurs. Le discours sur leau est le prtexte dune expression politique ; on en vient regretter le temps des Franais [dont] les puits de trente-cinq ans marchent encore, pas comme ici (30 aot 1995). Nous avons vu quau Jrid le jar dsigne autant la palmeraie que le quartier doasis ; parfois, certains auteurs comme Paul PENET (1912) lorthographient jerr. G. Bdoucha donne au Nefzaoua pour jerr le sens doasis, de terroir oasien, de quartier doasis, cest--dire les mmes sens quau Jrid. Mais elle lui rajoute la signification suivante : temps de parcours de leau (BDOUCHA, 1987 : 399, 355, 336). Pour elle, cela rappelle le lien intime de la terre et de leau, ltroite dpendance de lune par rapport lautre (elle le dit sans doute pour laspect agrocologique et non juridique). Ce mot jerr tirerait son origine du verbe courir et, spcifiquement pour leau, couler , scouler . Quest la terre en milieu dsertique, sans cette force de leau qui la parcourt, en mme temps la dessine, la dlimite ? Leau donne son nom la terre et cela est juste puisquelle lui donne la vie. Certes. Jai tent de vrifier cette hypothse au Jrid : cette tymologie na jamais reu lagrment des Oasiens. Il sagit pourtant bien du mme terme. On ma plutt avanc lexplication suivante : ce mot viendrait de jr, voisin insistant alors sur la constitution en puzzle de la palmeraie : le terroir est un ensemble agglomr de jardins voisins, on passe dun voisin lautre, min aj-jr lil-jr.
La perte locale du contrle sur leau rduit la question hydraulique au registre de la revendication.
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Les exercices sur les tymologies sont toujours une gymnastique prilleuse. Mais quen dduire ? Si les Jrd ludent une acception hydraulique de ce mot pour se concentrer sur la signification foncire, cest soit que Genevive Bdoucha sest trompe dans linterprtation, soit que cette acception avait cours autrefois galement au Jrid, mais sa disparition marquerait alors le dclin de leau comme axe majeur de loasis. Si leau demeure au centre des discours revendicatifs et quelle na pas perdu bien sr son importance agrocologique, nanmoins il y aurait l le reflet de limpuissance des communauts oasiennes agir sur leau. Pour paraphraser Bdoucha, leau au Jrid ne serait plus premire techniquement, conomiquement, mais aussi symboliquement . Leau a-t-elle disparu ? On en revoit pourtant resurgir la thmatique ailleurs : les Oasiens cultivateurs nont plus rellement soccuper de son parcours, sinon dans leur jardin, mais lintrt des oueds sinaugure une nouvelle fois comme symbole du paysage oasien. En effet, le ministre du Tourisme tunisien investit dans la renaissance dun oued dans la palmeraie de Nefta afin dattirer de nouveau les touristes (et rentabiliser les infrastructures construites) : une oasis sans eau (apparente) ne rpond plus ce que notre imaginaire dEuropen en attend (ou est cens en attendre). Tozeur, les personnes proches de lactivit touristique voudraient, eux, quon leur prserve intact et si possible authentique leur oued (voir sur ce sujet La sduction extra-agricole ).
Les trajets des hommes

Dans cet ensemble agglomr de jardins se dessine, outre les systmes dirrigation, le trac des chemins qui relient les parcelles cultives. Ces axes sont les armatures du conglomrat. De la vritable petite route goudronne au sentier qui ne laisse passer gure quun homme, la varit des chemins est leve. Chacun est connect lensemble par tout un rseau daccs. Tous ces chemins permettent des visites qui sont habituelles dans la palmeraie : on est toujours prt servir du th aux gens de passage dans le jardin et leur offrir des fruits, voire les lgumes de saison (bottes de radis, de salade, un peu de piment, de gombo, etc.). Dailleurs, beaucoup de fruitiers, en gnral peu considrs dans la production agricole par les jardiniers, ont leurs fruits dits pour les passants , les visiteurs , cest--dire que les jardiniers nenvisagent en aucune manire de les commercialiser ni den mesurer la production, ces produits font partie des dons aux gens
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de passage. Zagora, certains bas-cts de chemins ne sont pas clturs de gros murs en terre crue (hayot, pluriel de het) qui cernent tous les jardins. Ce sont de petites zones de palmiers (quelques pieds non entretenus) sans propritaire, que lon dit appartenir la collectivit, donc non privatives. On nomme de telles zones jnan sbil, ce qui signifie littralement jardin pour les voyageurs ou les passants : les fruits, en vrit peu nombreux, sont au tout venant.
Les rseaux intra-oasiens

Seuls les jardiniers et peut-tre les pompistes (dits bonbist , les salaris du CRDA ou des AIC qui assurent ouverture et fermeture des vannes dirrigation) connaissent bien les divers recoins du ddale que forme le rseau de chemins dans les anciennes palmeraies, plus particulirement les vieux khammsa qui ont eu loccasion de travailler dans diverses proprits. Ce rseau est tortueux, pousant les contours irrguliers des parcelles. Nombre de sentiers se rapetissent au fur et mesure que lon sy engage pour finir en un cul-de-sac. Les palmeraies les plus rcentes, dont les jardins (nwmr, pluriel de nmr) sont des lots de forme identique rectangulaire, ont leurs alles claires : elles sont droites, larges et perpendiculaires les unes aux autres (palmeraies de Dghoumes, dIbn Chabbat, etc.). Ce nest plus le mme processus de connaissance spatiale, car le trajet est alors visible et prvisible . La connaissance du rseau dans les vieilles palmeraies sacquiert par la pratique. Pour dsigner un endroit ou indiquer une direction, les Oasiens se rfrent tel jardin dont le toponyme est connu, ou telle tombe de saint. Certains des jardins qui servent de repres ont leur histoire propre, mais se comptant par centaines, il arrive que leur localisation soit malaise. Les tombes des saints, elles, sont des balises prouves. On les rencontre en grand nombre dans les vieilles palmeraies, mais elles sont totalement absentes des rcentes et rares dans le dsert (Sidi Bu Hlel intresse essentiellement les Bdouins). Jocelyne DAKHLIA (1990 : 96), pour qui la palmeraie de Tozeur abrite une nbuleuse de tombes de saints , note que les saints, porteurs de Baraka, sont les seuls morts qui puissent tre admis dans les jardins . Sils sont rarement tablis en fait au sein mme des jardins, on les trouve plus frquemment ponctuant les chemins, espaces collectifs de la palmeraie. Ces sanctuaires des saints locaux (les wil ou wel) se nomment qubba. Ils tiennent ce nom de leur coupole, gnralement couleur de la chaux
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blanche, signifiant gnral du sacr. Lidentification collective des qubba est dautant plus facile que chaque saint a son histoire (tel saint fut fondateur de loasis, tel autre fut son lve, tel autre encore sont attribus des miracles), sinon cest le toponyme mme de la tombe qui est vocateur.
Par exemple, Sidi-Kabya est le nom dune qubba connue de la palmeraie de Tozeur : le saint enterr l ne sappelait pas Kabya , ce qui signifie potiron (Cucurbita maxima), mais le toponyme sest cr tardivement avec une action post-mortem du saint. Lhistoire raconte quen un temps de famine au Jrid, une personne senfuyait dun jardin, poursuivi par le sherk parce quil y avait drob un potiron pour se nourrir. Passant prs de cette qubba, le voleur y cacha son larcin. Le potiron sy changea en pierre. Ce fruit ptrifi , prsume-t-on par le saint, on peut encore le voir aujourdhui sur la pierre tombale. la fin des annes 1980, Jocelyne DAKHLIA (1990 : 95) rcoltait une version lgrement diffrente de cette histoire : Un pauvre homme avait vol une citrouille pour nourrir ses enfants, mais on la surpris. On allait lattraper, mais il a invoqu Dieu et la citrouille sest ptrifie. Dieu la sauv, on ne pouvait plus lui faire de mal. Quand il est mort, on la enterr ici . Si Dakhlia sest intresse cette histoire, cest quelle illustrait la dpolitisation du souvenir de la prsence ottomane dans la rgion . Cette histoire est lune des rares traces que la mmoire collective jridi ait conserves dune domination turque de quatre sicles sur le pays. Mais o est le Turc ? Dans la citrouille ! Les seules tombes qui ne soient pas nfastes dans la palmeraie sont celles des saints. Cette qubba est le tombeau dun Turc, tombeau profane et insolite qui a t mtamorphos pour cela par la tradition locale en un tombeau de saint, et le turban turc qui lorne sest chang en citrouille.
Djanet, ces lieux de baraka existent galement, mais en moins grand nombre (loasis est aussi plus petite). Il existe de ces rseaux galement dans le dsert, qui rythment les dplacements : les stations sont presque obliges pour les Touareg. Les monuments, parfois juste un amas de pierres, sont marqus galement de blanc, qui provient parfois, Djanet, dune argile blanche que lon trouve dans la falaise audessus dAdjahil et que lon nomme tabariak. Ce rseau des qubba, porteurs de baraka, est linscription du sacr dans la palmeraie, une prolongation de celui du bld (ville, village). Ces sanctuaires se visitent. Le groupe pratiquant le plus ce rseau est sans doute celui des femmes. Si naturellement elles adressent leurs vux aux saints du bld, on peut les voir parcourir occasionnellement les chemins qui mnent aux saints immergs sous les dattiers. Cest dailleurs la seule occasion de leur prsence dans le jar. Quoi quon en dise, il nest pas question de croyances de femmes , mais ce sont
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les Oasiennes qui pratiquent en majorit le sacr dans la palmeraie. Pour que lhomme sy engage, il faut quun sacrifice (qorbn, plur. qarbn) soit rendu en remerciements dun vu exauc et que lanimal sacrifi soit un blier ou un bouc ; les femmes procdent elles-mmes aux sacrifices des poules. El-Hamma, exception dj souligne, les femmes se rendent parfois dans les jardins pour y travailler et plus frquemment encore pour laver le linge dans les petits bassins o, certaines heures, coule leau dirrigation des canalisations.
Ailleurs, en dehors de ce rapport au sacr, les trajets des femmes (jentends toujours les femmes du Jrid) effleurent seulement le jar. Elles se rendent par exemple Tozeur vers le site dit du Belvdre (rs el-ayn, lancien site des sources) pour y prendre des bains dans les petits bassins publics amnags agrablement par les hommes (consolids de stipes de palmier) au sortir des conduites de forages profonds (leau y est chaude). Sans ses sources, le site est aujourdhui presque nu : la plupart des forages dbouchent plus loin, directement dans la palmeraie, le couvert se ddensifie vue dil, une eau trop chaude nest pas favorable aux plantes. Les habitants de Tozeur se souviennent bien de la jungle que ctait dans le pass , quand leau suintait de toute la terre en mille nebebia (pluriel de niba, source, mot dialectal Tozeur qui correspond an, plur. ayn). Ctait lendroit des rendez-vous, o la densit de la vgtation garantissait la discrtion et limpunit des flirts. Ce lieu sappelait el-oshrqa. Aujourdhui, le site est plutt disput par les groupes de touristes venus contempler le coucher du soleil. Malgr les tranches horaires qui sparent loccupation des bassins par les hommes ou par les femmes, comme au hammm (bain public du bld), loccupation de cet espace tend compltement chapper aux femmes devant lenvahissement touristique dsordonn de rs el-ayn toute heure, mconnaissant ces rgles empiriques.
Les trajets dans les espaces collectifs de la palmeraie crent divers rseaux de circulation diffrencis.
Une dernire opportunit pour les femmes de circuler sur les marges du jar est la promenade de la fte du printemps, sonnant la fin de lhiver (Degache, Tozeur, le 28 fvrier 1995). Elle est loccasion dy cueillir un bouquet de fleurs (meshmm, yazl Tozeur). Cette fte, sans festivit autre que cette promenade, est marque dans les maisons par un plat dit zrga (surtout Tozeur : du pain de la maison, coup en petits morceaux, mlang de lhuile dolive, du sucre, du beurre sal, parfois du miel, et qui est consomm galement aprs la dakhla, la nuit de noces). Cette fte du printemps nest plus que lesquisse de la fte de mai (myu) ou encore fte du Pharaon, o les jeunes femmes et jeunes filles allaient jouer sur les balanoires accroches aux palmiers par les khamms et se baigner la journe dans loued. Lhistoire que
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La palmeraie essentiellement masculine. Septembre 1996, Zagora (Maroc). Du fait dun habitat intra-oasien Zagora, les femmes peuvent circuler dans la palmeraie, mais elles ne font que passer.
rapporte Jocelyne DAKHLIA (1990 : 52) et qui serait justificatrice de la pratique dune fte antislamique (la femme du pharaon accuse dtre infidle et sauve pour ne pas tre ni debout, ni couche, ni assise, mais suspendue en lair sur une balanoire), je lai retrouve mle cette fois par des jardiniers au rcit de fondation de Degache (voir Les histoires larges des oasis p. 79).
Les circuits des touristes

Loccupation touristique, si elle est accrue singulirement aux priodes de vacances, est effective toute lanne. Que les touristes viennent dEurope (Franais, Allemands et Italiens pour la plupart) ou du Nord tunisien, les espaces parcourus ainsi que les pratiques de ces espaces ne sont pas marqus dune diffrenciation sexuelle. Ces voyages touristiques seffectuent conventionnellement en couple sinon en famille. Les touristes sont rares se risquer seuls sur les routes de la palmeraie ou scarter des grandes artres urbaines ( Nefta ou Tozeur). La palmeraie leur semble, sans guide, aussi peu abordable
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que lintrieur des quartiers (peur de se perdre, peur de linconnu), une gne exploite par les conducteurs de calches dans ces deux oasis. Les touristes monnayent un trajet sr dans la palmeraie. Ce terroir est alors un objet de consommation olfactif et visuel dont la pratique se cantonne au parcours de trajets bien dfinis, sur une route goudronne et claire. Tozeur, cest une boucle dont un commencement est le lieu dit Berka , un partiteur (appareillage destin diviser le dbit dun canal dirrigation) de loued (et un caf), plus loin, un arrt est prvu dans un jardin spcialement ouvert ces gwerra (trangers, sing. gr), o ils apprcieront la touche pittoresque dun jardinier escaladant un palmier, un autre arrt enfin peut se faire au zoo avant la fin de la boucle (connu pour son dromadaire qui sait boire les bouteilles de coca-cola). La pratique effective du touriste dans la palmeraie est somme toute superficielle. Superficielle, mais non sans effet. Car en mme temps que ses valises, le touriste porte avec lui une vision du terroir et une esthtique de la nature ( un regard quip ) toutes diffrentes de la norme oasienne du Jrid laquelle elles se superposent. La pratique des Jridis implique une conception de cet espace comme trajet, intervalle entre deux points, un peu la manire de ce que lon a pu dcrire des nomades (bien entendu, lanalogie sarrte l) ; celle des touristes et visiteurs occasionnels devrait tre similaire sur ce point. Cest bien au niveau large de la palmeraie que se croisent les modes de relation lenvironnement les plus varis. La constitution des lieux investis de sens dans lespace, nous lavons dcrite du social vers lespace : le milieu limite les pratiques, les pondre, les indique, les mesure, les circonscrit, etc., mais le champ des pratiques est vaste et le choix lev, comme le montrent les exemples des jardiniers, des femmes jridies et des touristes. Avant dapprofondir le sujet des gwerra et autres acteurs du monde oasien, la rflexion portera sur la manire dont les Jrd apprcient loasis et ce que cela signifie dy travailler.
Esthtique, travail et farniente

Le jardin des Jridis est plus quun simple espace de production (BATTESTI et PUIG, 1999). Il est un espace de solitude et de convivialit, lespace masculin de travail et de farniente.
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Dimensions de lesthtique
Le visiteur qui se prsente au jardin est rarement conduit. Quil sagisse dun voisin, dun cadre administratif voire dun touriste, on laccueillera toujours (mme avec rticence !) dans lenceinte prive du jardin au moins pour lui offrir le th. Si cest le khamms qui est prsent, il agira comme si le jardin tait sa proprit (privative) : plus quun simple espace de travail, il habite le jardin, lorganise, le fait vivre, en un mot, le socialise. Et parce quil y a investissement personnel du jardinier dans cette cration, le regard du visiteur est un regard qui sanctionne, qui apprcie. Une mesure dans lexpression du jugement cependant est codifie. Si le passant est civilis, il ne signifiera pas de manire directe quun jardin est beau mme si cela est son ide ; le propos peut se laisser entendre, mais de manire subtilement allusive. Implicitement, cette manire de faire protge de lan, lil (le mauvais il, mme si beaucoup considrent quun Occidental ne peut en tre porteur voir annexe). Il y a de beaux jardins et de moins beaux. Un ordonnancement align des palmiers dans les plantations sera apprci, non pour sa beaut, mais pour cette couleur moderne que lon relie au profit, lefficacit conomique. Dans les conceptions du jardin, lagencement moderne a son efficacit propre. Leffet attendu est un effet producteur de valeurs marchandes : lefficience de la ligne droite (voir fig. 37). Les quelques serres (tunnels plastiques) installes au Jrid sont intressantes ce titre : pas de planches de cultures, mais de longues tranches pour y cultiver notamment laitue romaine, tomate et piment, productions toutes destines tre vendues en primeur (hors de la rgion souvent). La rigueur gomtrique du jardin nouveau, et de faon gnrale des palmeraies de cration rcente, lalignement de ces armes de dattiers, la sculpture en lignes et colonnes de lespace, relvent dune esthtique qui le distingue nettement du jardin classique de vieille palmeraie, mais ninterdit pas le passage de lun lautre. Si un propritaire veut senrichir, il ne rnove pas son ancienne parcelle, mais en cre une nouvelle moderne, qui sera, elle, mme de possder les vertus efficaces. Le beau dans le jardin classique est le plus , on pourrait dire le trop si ce concept pouvait sexprimer en arabe local : des palmiers, il y en a barsha (beaucoup), pas trop. Ce qui importe est la sensation de profusion dans llment vert plant et cultiv, ce qui importe est que
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soit disponible tout ce dont on peut avoir besoin : des figues (karms) quand cest lpoque, des fves (fl) quand on fait des grillades, des tomates (tomtom) quand les soires sont chaudes, des pastques (dell) pour se rafrachir lombre, et de lombre quand il fait chaud. Pourquoi planter des fruitiers ? Pour en manger les fruits bien sr, mais pas uniquement. Ramassez-vous les grenades ? Ne sont-elles pas encore mres ? , Si, mais on ne les ramasse pas. On ne vend pas. [Les grenadiers] sont l pour lombre et [cest] zna (joli). [] Les jardins sans arbres, ce nest pas joli (Mahmoud dEl-Hamma, Nefleyet, le 5 septembre 1995). Il y a cependant une mesure, une limitation du nombre des arbres fruitiers. Personne ne peut avancer de chiffres de densit maximale, mais il y a un moment o cest suffisant . Il existe un idal de profusion, mais une profusion qui nest pas anarchique.
Il est intressant de souligner quau XVIIIe sicle en Europe, les traits savants sur les jardins mettent les jardins potagers ou utiles lcart des beaux jardins . Le beau jardin, de plus, pour se rapprocher des beaux-arts se limite larchitecture et pour combler le bon got ne doit solliciter que la vue, sens le plus subtil , cest--dire dlaissant lodorat, le gustatif, le toucher, loue (sur la description du jardin au XVIIIe sicle, voir MANTION, 1995). Seule est prserve et mise alors en valeur la vue, augurant de la mise distance dun paysage, que lon peut embrasser du regard, augurant de la perspective et finalement de la conqute (laction de stendre sur le monde) en surface. Le regard glisse sur le monde : le regard est un prsage du mode de la colonisation.
La dfinition du beau paysage : la vue dgage et panoramique ou la satisfaction du got, de loue, de lodorat, du toucher ?
Larrt touristique sur les points de vue (au Belvdre de Tozeur, sur la butte des terres issues du curage des sources mortes) est une rification de la mise distance, conqute et apprciation du monde par le regard : pas un touriste nchappe ce coup dil sur la rgion, de prfrence au coucher du soleil. Il y a toujours alors lil dune camra pour enregistrer, garantir quil se couche bien (la socit Aroasis propose aujourdhui des excursions en montgolfire au dpart de Tozeur). Cette architecture privilgiant et comblant le regard est trangement le critre moderne du beau pour lexploitation agricole oasienne rationnelle ; une beaut lie lefficacit. Dans le jardin-verger des palmeraies anciennes, en dsordre pour lil allochtone, on peut disparatre, lhomme peut sclipser : tournez-vous, votre regard ne portera pas au-del de quelques mtres. Broussailles, densit vgtale, treillage, fts des palmiers, palissades, couronnes basses darbres fruitiers. Tout cela semble construit pour sopposer lexploitation moderniste qui libre lespace, lpure laissant lusager toujours visible, comme pour mieux permettre le contrle. Le jardin-ver-
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ger est une sorte de lieu qui doit tre domestiqu (rien nest dfinitif). la manire des femmes qui chassent le dsordre dans la maison, lherbe (la mauvaise herbe) est coupe et recoupe, surtout les sans vitamines comme le nejem (le chiendent, Cynodon vulgaris). videmment, bien souvent les adventices servent de fourrage aux chvres ou aux moutons, parfois mme on les favorise en connaissance de cause en versant de lengrais minral au pied des palmiers Mais chaque jour, le hashsh est coup, presque lobsession. Une proccupation esthtique sallie une ncessit agrocologique, la concurrence hydrique et trophique entre les plantes cultives et les adventices. Une autre intention intervient galement : les agriculteurs procdent souvent au nettoyage de leur jardin, surtout dbut septembre, pour faire bonne impression auprs des ghallla, ceux qui viendront acheter leurs dattes sur pieds ; il est prfrable de couper le diss quand il existe (Imperata cylindrica, Poaceae, une mauvaise herbe), sinon les ghallla verront quils ne peuvent pas ramasser les dattes tombes au sol. Il est bien difficile de pouvoir clairement arguer du primat de la proccupation sur la ncessit ou linverse. Mais il demeure ceci : lidal dune terre travaille, nue, les formes embotes des planches de cultures, nettement dessines Il sagit la fois de profusion et dordre. Le travail annuel du sol donne loccasion, souvent avant les semis, dune puration horizontale. Cet aplani est particulirement apprci des jardiniers. Ils lexpriment en tendant la main et caressant leur paume lustre. Le temps consacr au dsherbage sur les exploitations oasiennes est norme ; entre 12 et 30 % des temps totaux de lexploitation (sans comptabiliser le nettoyage des cultures) et une moyenne denviron 20 % sur lchantillon observ sont consacrs au nettoyage/dsherbage. Cette obsession esthtique sur le jardin et la palmeraie en gnral, sans arrts domestiqus, lordre minutieux intrieur (malgr les apparences de dsordre dans le mlange des genres de cultures) dnotent la tentative de perptuation du contrle de ces espaces anthropiss. Le sauvage (wahsh) serait peut-tre les marges incontrles : mauvaises herbes, hallf (sangliers), les eshbh (invisibles, fantmes, sing. shabah), les jnn (esprits) souvent tapis dans les trous, les drains et les eaux. Le sauvage serait cette fin de lordonn ds que lattention des Oasiens se relche, une ngligence dont les jardins abandonns, les rseaux dirrigation envahis de vgtations spontanes sont les manifestations.
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Le jardin est-il pour le travail ? Un patrimoine

Loasis peut rapidement cristalliser des discours trs contradictoires. La notion de travail, par exemple, semble intressante pour aborder une ralit oasienne du Jrid tunisien. Rappelons-nous que loasis est un terroir agricole, mais aussi un cosystme qui ne doit son existence qu lhomme : la palmeraie est au sens strict anthropique. Le travail dans la palmeraie a ceci dintressant quil est en effet soit minimis par le touriste (par exemple), qui ne verrait quun paysage spontan sans agriculture, un havre de repos (une connotation du terme oasis en franais, une oasis de bonheur, de repos ), soit exagr par lAdministration (par exemple), qui ne verrait que des terres agricoles. Il semble donc utile de tenter de redonner au travail, laction sur la terre et sur le matriel biologique, sa juste place. Loasis sous sa forme productive ne survit que par lapport de lnergie du travail humain, mais qualitativement il est faux daffirmer que cet apport se fait exclusivement selon des vues productivistes. Autrement dit, lagriculteur ne cherche pas maximiser son profit . Que fait-il donc dans son jardin ? Nous lavons vu, il y travaille, mais cest aussi un lieu de farniente. Ce nest pas une mtaphore que de dire que les Jridis ancrent les racines de leurs identits dans la terre des oasis. Possder des palmiers ou une parcelle ne rpond pas absolument une volont de rente. Dailleurs, les prix des terrains plants sont trs levs ; ils sont fixs en fonction de la production annuelle en dattes (et non directement de la surface), ils reprsentent dix, ou plus couramment vingt ans de production, cest--dire une rentabilit de linvestissement plus tardive encore si lon tient compte des intrants, de leau, du travail Encore, pour certaines personnes, il est difficile de vendre un jardin, une honte (ab ou hishma), honte de liquider ce qui constitue un vritable patrimoine que plusieurs gnrations ont travaill, sans compter la honte de la perte du statut de mlek, propritaire ( moins de raisons trs valables comme tre opr, [dune] question de vie ou de mort ) : parce que vendre comme a, cest mal vu, cest ses racines, son cordon ombilical avec son milieu, avec ses origines, parce que pour tre Jridi, il faut avoir des palmiers (Degache, le 23 octobre 1995). Avec un autre jardinier : tait-ce une honte de vendre son jardin avant ? Oui, les gens mangeaient beaucoup de dattes. On dit :
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quand quelquun a fini les dattes et commence faire le feu [cest-dire cuisiner, donc quil ny a plus de dattes], on se moque alors de lui (Masoud Degache, le 15 fvrier 1996). Un lien affectif particulier attache lOasien ses jardins, peut-tre parce que ce sont bien plus que des lieux de production, tout particulirement dans les vieilles parcelles et dans les oasis proches des villages. Mais cela peut tre galement vrai dans de nouvelles crations avec une dimension non plus dhritage mais de paternit :
Vous avez chang davis par rapport au mois doctobre o vous vouliez vendre [votre parcelle] ? demandais-je. Un exemple : toi, si tu es pre, peux-tu jeter ton fils ? Cest pareil. Cest moi qui ai plant tout a. Au dbut, mme le vent effaait chaque fois les seguias qui apportaient leau aux rejets. (Bechir de Nefta, Ibn Chabbat, le 08 dcembre 1995)
Les jardins ont une forte valeur symbolique qui dtermine aussi le statut social. Travail, farniente, mais galement structuration du corps social de loasis. Les travaux agricoles crent les jardins, mais ceux-ci supportent aussi le repos, la rcration et linvestissement esthtique dune grande partie de la population oasienne.
Espace domestiqu et hrit, le jardin de palmeraie est aussi un patrimoine.
Le jardin classique est un jardin de travail, mais aussi de jouissance, espace de plaisir individuel et de convivialit et un patrimoine transmis. Toutefois, les parcelles du Jrid ne se conforment pas toutes cette description. On peut ainsi distinguer entre deux catgories de jardins qui, pour tre exact, ne dcoulent pas systmatiquement de la dichotomie palmeraies anciennes/rcentes (voir zonage), mais bien mieux de celle relative lapproche que lon a du jardin classique / moderne (voir typologie) : classiques, cest--dire des jardins conviviaux fonction de production mais surtout sociale ; modernes, cest--dire des jardins spartiates , clairs et organiss, fonction ostensiblement productive. Certains jardins de palmeraies anciennes parviennent parfois se rformer et tendre vers le moderne, tandis que des parcelles de palmeraies rcentes sont parfois dtournes des fins prvues par les ingnieurs au moment de leur cration et rinvesties des valeurs classiques. Les espaces de palmeraies sont lobjet dun travail de qualification ; des espaces devenant des lieux multiples construits par les regards varis qui sy posent et les pratiques htrognes qui y sont conduites. Cette varit se module selon les acteurs, les Oasiens, mais galement dautres groupes que lon penserait a priori plutt extrieurs, dont il reste restituer les pratiques et les regards.
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Les acteurs des natures oasiennes et leurs ressources
La nature oasienne se construit par le collectif des jardiniers, mais aussi par les services techniques agricoles, les trajets des villageois et des touristes Le travail agricole et lapprciation du paysage sont tributaires de regards divers qui ne sont pas sans sinfluencer mutuellement. Les acteurs extrieurs interviennent directement dans la vie oasienne (mais sont-ils alors vraiment extrieurs ?). Il ne sagit en aucun cas dune nouvelle et indite perturbation quendureraient plus ou moins bien loasis et son agrosystme en particulier. Si on saccorde dmontrer que loasis est aujourdhui en relation avec le monde extrieur ses frontires, sans doute ne dit-on pas assez quil nen a jamais t autrement : lorigine biogographique du palmier dattier lillustre bien (voir Les plantes des jardins : le palmier dominant p. 85). Une opration courante dans la littrature pourtant est de confiner loasis dans un cocon atemporel (cela devient paradoxal pour des travaux dimension diachronique) et dentriner la perfection du systme traditionnel dans le mme mouvement. Les acteurs du Jrid tunisien que jidentifie ci-aprs sont ceux que jai pu observer. Il ne mest pas donn ici dexploiter les donnes historiques afin de reconstituer la fabrication de loasis jusqu nos jours, cependant lexpos de ces catgories ne doit pas tre lu comme lmergence dune nouveaut de lascendance du monde hors oasis (que je ne crois pas nouvelle dans leur essence). Nul doute que ces catgories ont d voluer ou parfois radicalement changer, ce que ne fera pas oublier cette prsentation des forces en action conjugue au prsent dans ce chapitre.
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Les acteurs vidents et les autres

Les acteurs du monde des palmeraies sont, bien entendu, ceux qui y travaillent, plantent, rcoltent, faonnent collectivement un paysage et transforment des espaces en lieux par leurs pratiques. Les propritaires (mlek), les khammsa et de manire gnrale les travailleurs de la palmeraie (cf. Les jardiniers des oasis et lorganisation du travail p. 163) sont les personnes que lon croise sur les chemins et dans les jardins des oasis : ils sont les acteurs de leurs propres lieux de travail et aussi lieux de vie ( Les pratiques de lespace p. 269).
Les oasis nont jamais t isoles et leurs acteurs locaux nont jamais t les seuls les faonner.
Mais loasis nest jamais tout fait isole. On pensera aux relations connues entre agriculture sdentaire et levage transhumant des steppes avoisinantes, notamment travers lenvoi des animaux dlevage (caprins et ovins du bld) confis des pasteurs vers les pturages ; la continuelle situation de demande dengrais organiques des exploitations des palmeraies ; lachat en revanche de produits des oasis par les gens de la steppe. De manire trs concrte, des jardiniers et des Bdouins sont en commerce, dans tous les sens du terme. La prsence des pasteurs transhumants dans les bourgades des oasis nest pas rcente, mais elle sest srement accentue avec les incitations la sdentarisation. Les oasis du Jrid se situent aussi dans le monde et font dabord partie dun tat qui a droit de regard sur elles. Des politiques agricoles volontaristes sont menes, des restructurations sont dcides. La prsence de ltat est dautant plus forte que cest lui dornavant qui contrle (la composante eau , les crdits bancaires, les infrastructures sanitaires, etc.) et quil est valid comme acteur local (le mot et le concept d tat sont utiliss par tous). Ltat, une institution qui en elle-mme ne pense pas, est prsent travers mille relais qui lui donnent corps et me et cest lvidence un acteur de poids dans la rgion. En largissant chaque fois le cadre dobservation, sans nul doute on pourrait dresser une longue liste dacteurs au Jrid qui ne manquerait pas dtonner le touriste qui sy trouve dailleurs consign. Diffrentes sphres dinfluence se distinguent selon lintentionnalit (intentionnel/non intentionnel), la trajectoire (direct/indirect) ou la force (faible/fort). Ainsi, les cultivateurs sont des acteurs dune sphre dinfluence proche de la palmeraie qui est intentionnelle, directe et forte. Le touriste agit comme acteur de manire non intentionnelle, indirecte
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et dont la force est difficile valuer. Pour exemple, linfrastructure touristique mise en place pour lattirer et laccueillir (cafs, htels, piscines) est consommatrice de main-duvre locale et deau et entre ainsi en concurrence avec lagriculture. En discutant avec des jeunes de la rgion qui ne manquent pas daller sa rencontre, le touriste contamine (sans considration pjorative ce terme) par les ides ou les perceptions quil a de loasis. Les banals palmiers du quotidien ne seront plus regards de la mme manire, ils deviennent une ressource exotique, ce qui a des rpercussions trs concrtes tels les amnagements touristiques de jardins. Un dcalage peut apparatre par ailleurs entre ce que voudrait et ce que concrtement travaille un acteur. Ltat (les dynamiques des acteurs qui le constituent) se veut acteur intentionnel (politique volontariste) et prfrentiellement direct et fort (surtout quand la politique est planifie et centralise), mais finalement son loignement physique et social le rend plutt indirect et sa force est diminue. Que dire alors de projets de dveloppement ? Exercent-ils une influence non intentionnelle ? Les cultivateurs eux-mmes me lont fait remarquer. Fait classique dethnographie, ils maffirment qu force de revenir inlassablement leur poser les mmes questions sur leur travail (pour ltablissement de rfrences technico-conomiques), certains dentre eux ont commenc repenser leur travail agricole, notamment dans son rapport au combien ? (combien de temps, de rcoltes, dargent, de personnes). Ce fut ainsi une entre du chiffre dans des domaines o lon ne le pensait pas toujours. Il y a une difficult classer les acteurs oasiens selon les paramtres dintentionnalit, de trajectoire et de force. Le dcalage volont/rsultat est en effet difficile apprcier. De plus, cela lude la qualit de laction (quelle soit dsire/non dsire, effective/non effective) et sa motivation. Si laction des agriculteurs et laction des agents de ltat sont toutes deux intentionnelles, elles ne relvent absolument pas des mmes logiques. Encore faut-il que lon puisse accorder une logique des agriculteurs. La diversit des situations ne semble pas plaider pour une homognit des pratiques et des logiques qui les sous-tendent pour lensemble dune catgorie dacteurs (pourrait abonder en cela une analyse marxiste qui distinguerait des intrts et des pratiques divergentes et antagonistes selon les moyens de production, propritaires du capital foncier et productif versus masse laborieuse). Lacteur tatique lui-mme pose problme : si le Jrid est tunisien, comment ltat peut-il tre loign physiquement et socialement ?
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Vu du Jrid, ltat se confond souvent avec Tunis la capitale du pays, voire, dans un amalgame gnreux, avec toutes les villes plutt littorales la civilisation urbaine et aux murs que lon dcrirait quasi europennes. Ltat, malgr ses multiples incarnations locales en agents et en infrastructures, demeure un ailleurs pour le Jrid. Dans les discours locaux, ltat se rvle galement un ailleurs politique et les citoyens semblent se sentir peu engags dans sa construction. Cette place presque gographique accorde ltat vient faciliter le passage dune nonciation de ltat sa rification comme acteur. Et la politique et la communication prsidentielle couronnent cette dmarche par une personnification saisissante du pouvoir. Le Nord tunisien est loin, gographiquement, politiquement, socialement. La capitale est dj une figure de laltrit. Sagissant dun tat fortement centralis, la lgitimit du pouvoir national nest reprsente quau nord. La construction de lhistoire locale compose, au moins quand elle traite des origines, avec lailleurs (les groupes locaux se disent souvent originaires de lEst, lArabie prophtique). Cela nempche pas le Jrid davoir une lecture gographique, mme gopolitique, trs autocentre. Au nord, Tunis ; louest, le territoire algrien est aujourdhui distant (bien quil ft jusqu la premire moiti du XXe sicle un partenaire commercial important du Jrid) ; le Sud nexiste pas pour les Oasiens, ce nest quun vaste dsert sur des milliers de kilomtres et au-del une Afrique noire mystrieuse et arrire ; et lEst, par-del le grand chott el-Jrid, est une rgion doasis secondaire (le Nefzaoua), que les Jridis connaissent trs mal. Cette autre rgion de palmiers nintresse pas les Jrd, la vraie agriculture oasienne se pratiquant dans leur rgion. Cette vision de supriorit est corrobore par les agriculteurs du Nefzaoua en croire G. BDOUCHA (1987 : 5, 7) : La rfrence au prestigieux Jrd [Jrid], ses antiques cits, ses hommes illustres, la qualit de ses productions, est presque constante, en tout cas invitable dans le discours villageois. Que ce soit pour rformer le systme dirrigation ou pour introduire de nouvelles cultures, la tradition locale dit que cest du Jrd quon sest toujours inspir, de ses hommes dexprience quon a puis les conseils. Do le Jrid tire-t-il ses rformes ? La tradition locale ne le dit pas. Et rien dans lhistoire passe du Jrid ne permettait par exemple de prsumer aujourdhui le dveloppement spectaculaire de linnovation des palmeraies modernes (en termes de surfaces exploites, ces dernires reprsentent la moiti de la surface totale des palmeraies du
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gouvernorat). Pour expliquer cette situation, lintervention dautres acteurs est ncessaire. Le tourisme a galement son influence dans la manire de concevoir loasis. Comment expliquer autrement lamnagement de jardins (avec encore plus de fleurs, plus daires de non-travail, un caf, etc.) pour laccueil des touristes et linvestissement du ministre du Tourisme dans un forage et le ramnagement de loued de la palmeraie de Nefta, afin que celle-ci retrouve son cachet traditionnel ? (Un investissement en argent, mais galement en eau puisque le dbit risque dtre trop faible pour viter que leau ne disparaisse par vaporation et surtout par infiltration avant sa distribution ventuelle dans les jardins.)
Les registres de relations au milieu oasien

Les changements dusages des natures oasiennes ne sexpliquent pas seulement par les pratiques dacteurs intrieurs la rgion. Par ailleurs, il est illusoire de confiner les acteurs, quels quils soient (groupe social, institution), un rle caricatural : lobservation dment trop vite cette catgorisation . En revanche, rflchir en termes de registres de relations aux environnements oasiens semble dune qualit heuristique plus prometteuse. Dfinir des registres, leur assigner les fonctions de ressources de rfrence autorise concevoir les acteurs comme des usagers de ressources (de pratiques et de connaissances) et non tre un rle, incarner un type unique de relation lenvironnement. Les acteurs pourront avoir une tendance (plus ou moins marque) lusage de telle ou telle ressource et avoir ainsi des coordonnes multiples et non plus uni-rfrentielles. Les acteurs tiennent des discours souvent polysmiques, sinon toujours. Ils nont pas en vrit une vue ou une pratique du milieu oasien, mais ils manifestent une intgration ou un syncrtisme de discours et de pratiques (comme il est classique de dire que les acteurs se dfinissent toujours socialement par de multiples appartenances). Les diffrents registres se trouvent coprsents dans lespace social, et en des degrs respectifs variables en chaque personne agissant de loin ou de prs sur loasis. En fait chaque individu acteur du monde oasien est luimme un syncrtisme de discours et de pratiques non exclusives.
Tous les acteurs des natures oasiennes usent de ressources naturelles et dides de faon varie selon les situations.
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Deux vecteurs historiques pour changer sa relation au monde

La dfinition de registres sociocologiques oprant au Jrid est maintenant ncessaire afin de comprendre et dexpliquer les dynamiques de la fabrication des natures (une nature tant un milieu naturel qualifi). Llaboration de mes outils de registres sociocologiques sest opre videmment pas pas. Pour en restituer lessentiel de la logique, il me faut aborder deux vecteurs historiques au Jrid, deux modalits pour lire et pratiquer son milieu, qui sont la science positive et le tourisme. La modalit science positive est sans doute entre en action avec linstallation de colons europens (ds le dbut du XXe sicle) et sest notamment traduite dans le domaine agricole par la cration de nouveaux primtres irrigus qui saffranchissaient de la rpartition habituelle des ressources dans les oasis (de la terre par appropriation, de leau par forage, de la main-duvre par salariat). Motivs par une vision positiviste et mliorative, on saffranchissait, voulait-on, des ngociations locales et cela passait effectivement par appropriation de terres qui semblaient nappartenir personne. (Contrairement lusage gnral du dcret du 14 janvier 1901, au Jrid seules les terres emblaver ont t considres comme territoires collectifs de tribus ou de fractions de tribus , lexclusion des terres de parcours.) Ctait sans compter avec les revendications postrieures des Bdouins et ce que Nicolas PUIG (2003) appellera leur saisissement communautaire . Quant la modalit touristique , celle-ci date ici de lengouement orientaliste : les oasis comme figures pittoresques, comme une ressource contemplative (le paysage comme support esthtique et objet dapprciation esthtique). La dfinition de ces modalits et de leurs formes est dautant plus imprcise que les porteurs caractriss de ces reprsentations changent : la science positive passe du colonial au pouvoir national et conjointement au dveloppement ; la modalit touristique du tourisme de luxe (ou daventure) celui de masse (en 1922, est construit Tozeur le Grand Htel de lOasis ; aujourdhui toute une zone dite touristique est ddie aux htels, notamment des chanes Club Mditerrane, Fram et Palm Beach, laroport est maintenant denvergure internationale) et conjointement aux jeunes locaux, voire au ministre du Tourisme. Le contenu mme de ces vecteurs historiques se transforme aussi radicalement mais sans rvolution : la modalit touristique du pittoresque vers une reconnaissance de lau-
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thenticit et lethnocentrisme vers le relativisme culturel ; la modalit scientifique change galement au fur et mesure que ses outils daction sur les objets et la nature voluent. Si on considre quhistoriquement ces vecteurs furent extrieurs la rgion, on peut dire que la socit locale nest pas tenue lcart de la plante ; elle aussi volue grandement, notamment (mais pas uniquement) en se nourrissant des discours nationaux et des tlvisions, elles, trs prises.
Au Jrid comme Djanet, lengouement est trs fort pour le matriel vido (tlvision, magntoscope, parabole) au point dtre un des gros postes de dpenses dans le budget des familles modestes. Au-del de la socialisation de ces objets technologiques, il faudrait sinterroger sur linfluence et lintgration des sries gyptiennes ou brsiliennes ou encore dmissions telles que Envoy spcial de France 2 (dont on capte quelques heures par jour par voie hertzienne). On est souvent avide de savoir comment a se passe ailleurs , et pour cela on a intgr des technologies de communication plus facilement quon ne la fait en Europe (par exemple, la densit de paraboles Tozeur malgr la rsistance du pouvoir doit tre suprieure nimporte quelle ville franaise). Cela ne doit pas tre sans consquences sur la manire de regarder ensuite les palmiers de son jardin doasis.
Une proposition thorique : la dfinition de registres

Deux des trois registres sociocologiques contemporains au Jrid proposs ici tirent une lointaine origine (dans la mmoire des hommes) de ces vecteurs historiques. Chacun de ces registres correspond une modalit particulire de conception de la nature doasis et daction sur elle, chacune avec son efficacit propre ; cette distinction stablit sans hirarchie defficacit entre elles, non seulement parce que leur objet est diffrent, mais aussi parce quelles mettent en uvre des rfrences idelles distinctes de lunivers (ides que lon se fait du monde). Mon propos nest assurment pas de dire que toutes ces rfrences se valent : elles ne le peuvent puisque, comme nous allons le voir, elles diffrent (en partie incommensurables) et elles sont mobilises sur des niveaux despaces-temps discernables (ce qui favorise certainement leur coexistence). Ces trois registres locaux seront instrumental , relativiste classique . Du point de vue dune gnalogie rgionale, le registre instrumental se rattache au vecteur science positive , le registre relativiste au vecteur tourisme et le registre classique ce que la tradition accorde de traditionnel au Jrid
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et qui est trs mal document. Cela correspond globalement ce que dcrit la norme oasienne de la premire partie, un local idal . Gsli PLSSON (1996) a propos pour dcrire les relations homme-environnement trois paradigmes concernant plutt lEurope du Nord : orientalism, paternalism and communalism . Lauteur rappelle classiquement quaux temps mdivaux la dichotomie moderne naturesocit nexistait pas, tout vidente quelle puisse paratre aujourdhui : on ne pouvait regarder la nature de lextrieur puisque lon pensait la communaut humaine lintrieur. La fragmentation du monde mdival et lextriorisation de la nature commencent avec la Renaissance : la nature devient quantifiable, un univers tridimensionnel appropri par les hommes, et non plus le enclosed univers of Aristotelians (la Terre et ses sept niveaux de sphres). La perte de la relation la Terre-mre (mother-world) du Moyen ge et lapparition de langoisse cartsienne sont compenses par lobjectivit qui permet le contrle. On rajoutera que depuis, le domaine objectif (un savoir objectif) se restreindra au mesurable (qui sassujettit aux mathmatiques). Plsson, en suivant un contraste entre domination et protection (figures de ce contrle), distingue deux types de relations premires : orientalism et paternalism. Dans les deux cas, lhomme se place comme matre de la nature ; rejetant la sparation radicale entre nature et socit, lobjet et le sujet, apparatrait un troisime paradigme sans discontinuit, le communalism. Dans l orientalism , terme que Plsson emprunte Edward SAID (1997), lhomme est matre, domine et exploite la nature. Il est en charge dun monde devenu tabula rasa pour une inscription de lhistoire humaine (colonisation). Le vocabulaire de l orientalism est : domestication, frontires, expansion, buts de production, consommation, loisirs, sport. La gestion de lenvironnement est conue comme une opration technique, les scientifiques sont les analystes agrs du monde matriel, affects daucune considration thique, des scientifiques distants des non-scientifiques. La moralit de orientalism se rvle dans lironie : par exemple, lexploitation force entrane la disparition despces (ce qui met en cause la place du matre) et elle est explique comme invitable au progrs conomique. Le paternalism partage aussi quelques prtentions modernistes comme la matrise humaine et la distinction entre experts/non-experts. Il ne suggre plus une rciprocit ngative, mais a balanced reciprocity , la responsabilit humaine dun hritage. Il ne sagit plus dune exploitation, mais dune protection. Une expression en est le mouvement environnementaliste qui tend ftichiser la nature. On prconise
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la mesure : estimation scientifique, lois de sauvegarde. Le vocabulaire du paternalism est : mariage, parent, respect, etc. Dans cette conception, la responsabilit qui incombe aux hommes ne concerne pas uniquement la nature, distante de notre socit, mais aussi eux , les primitifs qui sont encore parmi la nature, la respectent et laiment. Enfin, Gsli Plsson nomme communalism (peu traduisible en franais) le paradigme qui rejette la sparation entre nature et socit et les notions de certitude et monologue pour insister les remplacer par contingence et dialogue : le but est lintgration complte du social et de lcologique. Cette volont dadditionner la dimension de continuit et discontinuit du social/naturel, sujet/objet est dailleurs aussi une des proccupations de la Mthode propose par Edgar MORIN (1977 : 203), qui suggre que lindpendance dun tre vivant ncessite sa dpendance lgard de son environnement . Les relations homme-nature sont dcrites en terme de rciprocit gnralise. On pense enfin intgrer les savoirs locaux et traditionnels, toutefois cette rfrence tend, selon Plsson, reproduire et renforcer les frontires du monde colonial : Where does a particular skill or body of knowledge have to be located to be classified as indigenous ? How old does it have to be to count as traditional ? Plsson considre ces trois paradigmes comme toujours coexistants dans les discours (en Islande), mais aussi dans les tudes ethnologiques dune population, ce qui suggre que ces paradigmes ne doivent pas tre regards comme des bounded regimes or discursive islands in either time and space. Cela signifie quil leur attribue le rle de ce que jappelle registres sociocologiques .
Fig. 40 Les paradigmes des relations homme et environnement de Plsson.
(daprs PLSSON, 1996)
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Les registres des oasis du Jrid

Trois registres de conception de la nature doasis et daction sur elle sont ingalement partags entre acteurs.
Ces propositions de Plsson rsument pour une part les registres actuels jridis. Ils prennent sens, au-del de lIslande, travers le monde quont travers des manires occidentales de voir et pratiquer la nature, y compris partiellement dans les oasis du Jrid, du Draa ou celles perdues du Sahara central. De fait, ce que jai nomm le registre instrumental correspond ce que Plsson nomme orientalism : lorsque je donne de ltat (ou de ladministration agricole) limage dune institution qui, travers ses pratiques, ne peroit et ne conoit de loasis quun primtre de production agricole, qui prsume que les agriculteurs ont besoin dun encadrement technique et scientifique pour matriser la nature (et augmenter leur emprise des fins de productivit), lorsque la politique hydraulique de ladministration est minire et conduit lpuisement des nappes fossiles, nous avons bien l une figure incarne de lorientalism . Y participent galement les institutions nationales et internationales de dveloppement, les jardiniers quand ils crent de nouvelles exploitations selon le modle rationnel, et de faon particulirement convaincante pour certains quand ils tiennent un discours comme celui-ci :
Les fruits et le marachage ? On ne peut pas tout faire, soit les fruits comme dans le Nord, soit une monoculture des tomates. Mais pas avec les dattiers. Sous les miens, je ne veux pas quils [ses ouvriers] en fassent, sinon ils ne soccuperont plus que de cela et [ds lors] plus des palmiers. Le gros problme est la main-duvre qui devient trop paresseuse. Ce nest pas comme avant. La mcanisation est presque fatale [invitable], mais ici cest trs difficile. Il faut changer le systme dirrigation, peut-tre lenterrer, pour pouvoir passer le tracteur et la charrue. De manire traditionnelle, loasis nest pas adapte sinon.
Le registre relativiste sidentifie assez bien aujourdhui au paternalism . Le touriste est une des figures qui en est proche ; il reprsente ce paradigme lorsquun relativisme culturel bien partag aujourdhui et la recherche dune authenticit lengagent lire la palmeraie comme une nature naturelle ( sous-valuer son caractre anthropique), lire les socits oasiennes comme proches et mme au sein de cette nature une nature enchante , leur attribuer un rapport la nature (voire une harmonie) perdu pour la socit dorigine de ce lecteur. On se proccupe de sauvegarder et de prserver. Il y a une rduction folkloriste de la diffrence perue. Il y a une volont louable aujourdhui de mieux comprendre les socits diffrentes, daborder
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laltrit quipe dun relativisme culturel. La dmarche tend alors vouloir saisir ce quil y a de plus authentique dans la socit locale rencontre, et lon pense le trouver dans ce qui semble tre pittoresque , comme les vraies crmonies de mariage, ou les vraies sances de dsenvotement. En ce sens, on peut inclure dans touriste non seulement les vacanciers europens, mais galement les touristes tunisiens du Nord du pays (en fait, du nord et du littoral, et plutt les lites urbaines) qui gnralement ont une profonde mconnaissance de leur propre Sud et un comportement consommateur en beaucoup de points identique celui des touristes europens. Y participent galement des institutions internationales de dveloppement, les personnes des oasis en contact avec le tourisme
Dsert passion. [] Ces voyages insolites, seffectuent par de petits groupes de 6 15 personnes, guids par un accompagnateur spcialis. Ils requirent une bonne sant mais aussi lamour de la nature et le respect du monde qui nous entoure, lesprit dquipe et lacceptation des impondrables inhrents ce type de voyage. (Extrait du catalogue de lagent de voyage Sangho, Tunisie, Hiver 1999-2000 : 8-9)
Une chausse-trape cependant : le communalism ne sera pas le registre classique . La raison en est que ce paradigme nonc par Plsson requiert pralablement un rejet des deux prcdents que lon ne peut esprer aujourdhui au Jrid : si PLSSON cerne ce paradigme, il lestime lui-mme comme une mergence rcente (1996 : 79). Cette mergence est propose aussi par Augustin BERQUE (1991 : 223) : Je fais ici lhypothse que le nouveau paysage prendra la forme dune synthse entre dune part, le post-dualisme qui est n en Occident de la crise du paradigme moderne, et dautre part le non-dualisme propre la tradition paysagre dAsie orientale. Le registre classique , sil reprsente bien la norme que nous avons dfinie de la relation homme-milieu en oasis ancienne du Jrid, ne correspond ni au communalism ni limage de son lointain parent prmoderne (quil ne faut pas confondre, mais qui lui aussi situait lhomme au sein de la nature). Je ne crois pas que les Oasiens se pensent intgrs la nature, une attitude que lon attribue facilement aux socits traditionnelles (voir le registre relativiste). La surnature nest pas tout fait absente du monde oasien jridi (comme nous le verrons plus loin), cependant les tres surnaturels et lhomme ont t crs indpendamment de la nature. La cassure est nette entre les Oasiens et leurs chvres ou leurs palmiers, malgr mme les anthropomorphismes complaisants qui indiquent davantage la manire de (de traiter le vgtal, prcautionneusement) que lidentit .
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Si le registre sociocologique classique ne propose pas un homme au sein de la nature tel que le relativiste voudrait bien ly voir, de la mme manire, le savoir et la pratique sur la nature quil propose ne sont pas non plus empreints dune infinie sagesse. Dans le cadre classique de la palmeraie, le jardinier oasien se dbrouille mieux dans la manipulation dinnombrables facteurs, dira-t-on, que lingnieur agronome frachement dbarqu. Il se repre aisment dans cet ordonnancement qui est fouillis pour un regard tranger. Les tenants du classique revendiquent cette aisance, mais reconnaissent euxmmes leurs checs en agriculture. Dailleurs, lappel aux forces surnaturelles pour la rsolution ou la prvention de problmes est aveu dimpuissance humaine. Le cas se rapproche des dclarations des agents des services de lAgriculture (sections de vulgarisations, au Jrid comme au Maroc) qui blment les jardiniers de ne venir les voir que pour les problmes , et non pour se faire clairer sur la mthode complte de lagriculture moderne. Et pour ces problmes, quand on avoue son impuissance, on peut faire appel aux services techniques pour une tentative de rsolution. Daprs le chef de la CTV de Tozeur, les gens viennent ici pour les maladies, comme la maladie de la feuille cassante, pour les crdits financiers, pour les insectes du [infestant le] marachage, et pour leau surtout, le manque deau et le curage des drains. Mais cest seulement quelques agriculteurs qui viennent, pas beaucoup. Pourquoi ? Les agriculteurs sont trop fainants pour venir jusquici (Tozeur, janvier 1995). Lexplication est un peu courte, mais la frustration est vraie : les vulgarisateurs aimeraient sincrement instruire les jardiniers et leur transmettre leur passion moderniste et technique. Ils ont davantage limpression dtre ignors ou de servir de rustine plutt que de russir imposer une vision et un modle global de production. Il est tentant de reprendre la figure 40 pour ladapter au Jrid. Remplacer communalism par classique demande alors dvincer lopposition continuit/discontinuit (homme dans la nature/homme hors de la nature). Mais par quoi la remplacer ? linstrumentalisation ? Les relations socit-nature sous-tendues par ce registre diffrent de linstrumental et du relativiste , ce qui demeure problmatique est la dtermination plus prcise de cette diffrence (fig. 41). En conclusion, ce dcoupage ternaire des registres sociocologiques locaux des relations au milieu oasien se veut dabord une analyse contemporaine des pratiques au Jrid. Autrement dit, ces trois registres peuvent tous trois revendiquer ltiquette locale, et ce sont
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Fig. 41 Les registres des relations socit-nature au Jrid.
eux trois que lon observe en usage aujourdhui dans le Jrid tunisien. Enfin, il ne faut pas chercher dans la dfinition du registre classique une inversion des deux autres registres : par exemple, si ces derniers permettent de penser une rupture radicale entre nature et culture, ce nest pas une symbiose avec la nature que permettra dexprimer le registre classique . Il y a dj longtemps que Margaret Mead nous enjoignait ne pas chercher toujours traiter par paires dinversion les faits culturels, distinguer les civilisations en deux catgories . Lintroduction cet ouvrage, publi en 1935, dmontre clairement les limites heuristiques dun raisonnement par les contraires , car alors on ne tient pas compte du fait que les socits jouissent dune libert de choix beaucoup plus grande lgard des aspects de la vie, quelles peuvent minimiser, souligner ou ignorer compltement (MEAD, 1963 : 17). En quelque sorte, cette question en dehors ou en dedans de la nature na rien de ncessaire.
Du moderne et du traditionnel au Jrid

Progrs et modernit sont des notions rcurrentes dans cet ouvrage lorsque sont abords les pratiques des espaces, lesthtique et le travail, ainsi que la dfinition des acteurs du monde oasien.
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Le progrs
Un touriste et un cadre de la capitale pourraient sentendre sur ceci : que ce soit au Jrid, au tassili nAjjer ou dans la valle du Draa, les oasis retardent . Les entretiens attestent que les touristes lexpriment en termes de pittoresque, voire dauthenticit (valeurs positives) et les cadres administratifs en termes de sous-dveloppement, sinon darriration (valeurs ngatives cette fois). Les pays du Sud, et qui plus est les campagnes sud du Sud, accusent-elles un retard vis--vis du Nord ? Comment les acteurs oasiens grent ces catgories conceptuelles ?
Ces programmes dinitiation au dsert vous feront dcouvrir votre rythme, des paysages grandioses et hors du temps o surgissent parfois de petites oasis, des troupeaux de dromadaires ou des campements de nomades. Extrait du catalogue de lagent de voyage Sangho, Tunisie, Hiver 1999-2000 (p. 4-5).
Tourisme en qute de paysages et dauthentique culturel . Septembre 1995, Tozeur (Tunisie). la recherche dune forme dempathie avec le local, les touristes apportent nanmoins dans leurs bagages leurs propres registres de relation lenvironnement.
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Lide de progrs, concept mlioratif, nest pas partage de manire homogne par les divers acteurs du Jrid. Si pour les beznsa (pluriel de bezns ; les jeunes proches du tourisme, linterface trangers/Jridis, voir plus bas) et les cadres de ladministration, lEurope demeure une rfrence de modernit, leur confiance respective en le progrs diverge profondment. Les cadres administratifs je suis ici consciemment simpliste sont plus sensibles (ou feignent de ltre) au discours gouvernemental qui dveloppe une rhtorique constante (on peut dire quotidienne) du Changement (avec majuscule), une politique volontariste tendant convaincre de lefficacit du pouvoir. Les beznsa conservent un espoir dans le progrs, mais un espoir dans un projet individuel et non de socit. Cest un projet de confort de vie qui sexpatrie hors de Tunisie en se projetant sur lEurope. Ils partagent au niveau local ce quEdgar Morin dfinit comme sentiment pour lOccident : une crise du progrs [qui] a accouch du postmodernisme qui consacre lincapacit de concevoir un avenir meilleur (MORIN et WULF, 1997 : 8). Ainsi et pour beaucoup de jeunes du Jrid au-del des beznsa, le progrs comme valeur despoir individuel ne peut se raliser, prendre une ralit, quen dehors de ce temps et de cet espace oasien. La russite ne passe pas par loasis qui mdiatise pour eux la non-modernit, larchasme. Tout au plus, veut-on bien lui consacrer un regard, pour non plus la lire alors comme un cadre de vie et de travail, mais comme un objet touristique qui a voir avec lexotisme : on folklorise loasis, lordre des pres, on dsire au mieux la conserver, mais en tenant sa distance. Si lespace de la palmeraie devient lieu par la pratique, avec le dsengagement des jeunes gnrations, et en particulier des beznsa, la palmeraie risque de se muter en non-lieu , pour reprendre lexpression de Marc AUG (1992), dun genre plutt touristique. Je posais la question un cultivateur dune cinquantaine dannes dans son jardin de la palmeraie dEl-Hamma (Abdel Majid, le 12 septembre 1995) :
Jai rencontr un tudiant, originaire dEl-Hamma, qui voudrait dvelopper et il y travaille le tourisme ici [aujourdhui totalement absent]. Il pense que lon peut attirer des touristes en mettant en place des structures valorisant par exemple lartisanat local. Quen pensez-vous ? Oui, cest bon, bon pour largent [qui viendra], mais mauvais pour les ides [des gens dEl-Hamma]. Au contact des touristes, on perd les traditions. Cest cause du tourisme quil y a moins de gens qui travaillent dans les jardins. () [Alors que] avant, tout ce quon mangeait venait du jardin, mme lorge, mme le bl. Il faut que ltat organise le tourisme, cest--dire quil y ait des gens spciaux avec eux, pas tous les gens. () Si on dveloppe le Jrid, a peut devenir bon. Le dveloppement de lagriculture, car lesprit est bon ici.
Au contact des touristes, on perd les traditions. Cest cause du tourisme quil y a moins de gens qui travaillent dans les jardins. (Abdel Majid, El-Hamma, 1995)
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On peut lire ici ce que lon retrouve de temps autre : une rhtorique de la crainte dune contamination et la prconisation dune politique dj tablie dans les faits ; une contamination ou une acculturation sur deux volets : des gens (surtout par les touristes) mais aussi souvent des plantes (les pathologies vgtales). Mme si on saccorde donner une origine non locale aux plantes, on pourra avancer ceci : Avant, il ny avait pas beaucoup de maladies. Les chercheurs doivent faire des limites ces maladies sinon cela va augmenter, il faut trouver des traitements. [] Il faut des protections. Il ne faut pas apporter des arbres du Nord qui ont leurs maladies et les planter prs des palmiers. Peut-tre a, cest la cause (un propritaire, aot 1995, Tozeur). Il reprend en fait les messages officiels sur linterdiction de limportation des rejets dAlgrie, pour raisons phytosanitaires (propagation de la maladie cryptogamique du bayoud), mais ltend ce qui vient du Nord (lAlgrie est louest). Avons-nous l une crispation (identitaire diront certains) face la modernit, au progrs ? Pas tout fait, et ce mme agriculteur qui craignait la perte de traditions de nous conter une fable, une histoire telle quon les apprcie ici, se les changer autour du th :
Un type part en France et travaille pour son patron environ vingt-quatre heures par jour pendant deux ans. Il met de largent de ct, mais sa femme tombe malade, il rentre et dpense tout son argent pour la soigner. Il perd tout. Il reste [au pays] et continue travailler pareillement ici comme khamms. Il travaille beaucoup et a un cinquime des dattes. Au bout de deux ans, il a assez dargent, devient ghalll [collecteur de dattes] et gagne [alors beaucoup] dargent. Ce quil a gagn l-bas, ce nest pas largent, mais cest dans la tte, cest la mthode de travail.
Alors, quallons-nous faire de la modernit ? Ce jardinier me brise mon concept en deux, bon et pas bon : un morceau digr et un morceau recrach. Modernit et tradition : les termes sont-ils bien poss ?
Dfinir lobjet moderne

Les entretiens mens au Jrid soulignent le vu de changements, mais sans changer. On souhaite le maintien de traditions , mais en se modernisant. La tension de ces paradoxes apparents se rsout-elle quand on applique ces notions aux objets ? Pour les meilleurs propagandistes dune modernisation du Jrid, il semble que cela doit passer par ladoption et lusage de certaines catgories dobjets techniques. Une bonne illustration concerne le labour retournant le sol des jardins du Jrid.
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La pompe Diesel en appoint dirrigation. Maris 1995, Nefta (Tunisie). Quand leurs moyens le permettent, les agriculteurs investissent dans une pompe auxiliaire pour lappoint dirrigation durant la saison chaude, et ce faisant ils saffranchissent partiellement dun rglement communautaire du partage des eaux.
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Ce labour se pratique la main (un labour bras). Cela se passe au dbut du printemps (au moment de planter la plupart des lgumes) ou lautomne (la rcolte de dattes est termine, le sol est libre et lagenda du jardinier aussi). Dans un jardin de deux hectares de la palmeraie de Ghardgaya est passe une quipe de responsables de lAgriculture (le 11 janvier 1995). Il sagissait dun essai sur la mcanisation du travail du sol. Un de ces responsables dclarera dramatiquement que mcaniser, cest une question de vie ou de mort pour les oasis jridies (Tozeur, runion au CRDA, le 4 fvrier 1995) : entendez-le comme le moteur explosion passe ou les palmeraies trpassent .
En effet, pourquoi ne pas mcaniser ? Les responsables qui participaient cette dmonstration, autant que les quelques jardiniers prsents (le propritaire et ses deux ouvriers, ainsi que des voisins), apprenaient le fonctionnement dun motoculteur. Il y avait beaucoup de monde, en majorit des vulgarisateurs. Tous ont eu droit une allocution sur le bien-fond de la mcanisation par un des responsables, approuve par les vulgarisateurs. Lessai commence dans le bruit du moteur comme celui dune Mobylette sous les palmiers. Dailleurs, le guidon ressemble celui dune Motobcane. Beaucoup sessayent la conduite. Les trois agriculteurs du jardin restent lcart, ne jouent pas essayer de manier lengin, on ne leur propose pas non plus. Ils regardent le tout, peu convaincus. Dabord entre eux, ils rousptent La machine, cest bien sur un terrain sans arbre , et puis ce nest pas assez profond . En effet, au premier passage, cinq dix centimtres de profondeur contre trente au minimum la sape. Puis, la crise clate entre un ouvrier du jardin et un technicien agricole, puis avec tous les autres. Il est vrai que tout ce beau monde en mocassins na jamais travaill avec une mes-ha et ny connat sans doute pas grandchose. Dispute donc. Les jardiniers pensent que la sape fait tout de mme un meilleur travail pour moins compliqu. Il faut juste prendre lhabitude de sen servir pour le mal aux reins et sinon porter une ceinture bien serre. Et comment pourrait-on se passer des outils habituels ? Comment ne pas utiliser la mes-ha qui sert aussi lirrigation ? Comment ne pas utiliser la mahshsha ? Elle est tout fait indispensable pour dsherber les cultures, pour retirer la gramine qui vous agace, pour nettoyer un bout du jardin ou couper une pastque Un des ouvriers effectue dailleurs une contredmonstration la sape. Exemple loquent. Lautre bord entame le second passage au motoculteur. la fin, les jardiniers baissrent la tte et la hochrent, soumission lautorit des ingnieurs, mais visiblement non convaincus et ds lors mme plutt hostiles au motoculteur. Mme sils lui concdent un intrt, ces outils mcaniques ne remplaceront pas comme a mes-ha, marshom, mahshsha Ces agriculteurs trouvent bien ces outils modernes, mais inadapts leurs jardins et plutt destins aux grandes exploitations de la Stil (ou Sodad, secteur public) o le labour peut se faire presque tout droit comme dans le Nord. Bref, cest bien, mais pas pour chez eux. On remballe la machine.
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Ailleurs, au cours dun entretien, je demande un jardinier :

Et la mcanisation ? a ne marche pas bien. Pourquoi ? Parce que cest bien pour les plantations modernes. Ici, non, car les palmiers ne sont pas aligns. Et les motoculteurs ? La sape, cest mieux. Cest plus prcis pour viter les racines surtout des palmiers jeunes. Le tracteur, cest comme un chantier [de gros travaux]. Quelque chose qui est moderne donne de bons rsultats , mais condition dtre dans un contexte moderne comme la Stil. (Abdel Majid, El-Hamma, le 12 septembre 1995)
Le motoculteur, hors des jardins. Dcembre 1995, Jhim (Tunisie). Une srie dessais dun motoculteur, devant un public plutt attentiste face la mcanisation.
La norme que prconisent les jardiniers est exactement lie au travail quils effectuent la main. La mcanisation demande de changer de logique de travail et non juste de procder une substitution doutil. Bref, cest un changement de registre de relation lenvironnement quil faut entreprendre. En fait, quelques jardiniers utilisent dj le motoculteur. Le recensement exhaustif ne devrait pas dpasser une dizaine de machines prives dans la rgion. On a tt fait galement de noter que tous ces promoteurs de la mcanisation ont plus troitement
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partie lie avec le Nord (et plus exposs lusage du registre instrumental ) : ce sont souvent danciens migrs (vers la France) revenus au pays ou autrefois de proches collaborateurs de colons. Les exploitations coloniales demeurent souvent une rfrence de modernit pour les oasis du Jrid.
La proclamation de lIndpendance, le 20 mars 1956, na pas provoqu, comme ce fut le cas en Algrie, un exode massif des agriculteurs europens. Jusqu la loi du 12 mai 1964 qui nationalisait toutes les terres des trangers, un grand nombre de colons ont continu exploiter leurs terres dans les diffrentes rgions de la Tunisie (KASSAB, 1980), ce qui a permis un relais tangible de diffusion dune faon de concevoir lagriculture auprs de certains Tunisiens.
Si lagriculture jridi navait pas t prte accepter des innovations, les extensions modernes en bordure mme des palmeraies anciennes nauraient pas eu lieu.
Lobjet moderne serait donc le nouveau venu dans le monde oasien, une technologie importe ? Bien, mais si cest cela tre moderne pour un objet, dautres se bousculent alors pour obtenir la mme qualification. La charrette (karrta, plur. kirrt) est sans doute rellement une introduction rcente. Certains Jridis datent le dbut de son usage dans la rgion au dpart des colons franais, ayant alors remplac la voiture. Pour dautres, les premires, El-Hamma, auraient servi dambulances avant davoir un usage agricole. La plupart du temps, ce sont des mulets (baghal, plur. abghl) qui tractent les charrettes, quelquefois des nes. Les quelques chevaux (hasn, plur. hsona) de la rgion sont utiliss pour les calches qui promnent les touristes sur les chemins des palmeraies. Tout aussi moderne et plus courante encore est la motocyclette (Motobcane ou 103 Peugeot), largement utilise la ville comme dans les palmeraies, le cot des voitures tant encore bien trop lev pour la plupart des Jridis. Outre son conducteur, elle transporte souvent passager(s) et produits du jardin. Visiblement, ce nest pas tant la question dun moderne qui soppose un traditionnel qui serait la question pertinente, mais de savoir pourquoi une innovation est adopte et dautres non (et pour quoi et pour quelles fins). La lecture et lusage dun objet et sa qualification moderne/traditionnel peuvent aussi varier. Par exemple, si lon considre lobjet palmeraie. Il y a cette palmeraie moderne comme un parc dattractions (de distractions) parcouru par les touristes et cette mme palmeraie, classique cette fois-ci, comme une somme de jardins travaills par des dos briss. Quand les palmeraies sont des objets modernes, elles sont naturelles. Naturelles, cela va de soi puisque les palmeraies sont constitues de terre, deau et de plantes. Ce sont les discours et les pratiques relevant du registre instrumental qui lex-
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priment de manire convaincue : la palmeraie est un pur objet, une nature sur laquelle lhomme a toute latitude de faire mille exprimentations, den construire aussi de nouvelles. On a alors un peu oubli lhomme il est vrai : quand les autorits ont construit une palmeraie comme Ibn Chabbat de la manire la plus rationnelle qui soit, et galement des habitations rationnelles proximit (mais au milieu de rien) dans lesquelles viendront se nicher les jardiniers (comme lon construit des ruches pour les abeilles), cela a t un chec. La seconde ressource moderne dans la rgion est le registre relativiste . Lui aussi permet dapprhender la nature comme un objet, mais loasis, cest un peu diffrent. Ceux qui font un usage abondant de ce registre vivent par procuration la rconciliation de lessence objet (naturelle) et de lessence humaine de loasis. Si le registre relativiste permet de penser la nature extrieure soi, il saisit cependant linteraction nature-socit chez les traditionnels (pour ne pas dire prmodernes) que leur structure sociale et culturelle rendrait seule possible. Ce registre permet de louer chez les autres ces amours interdites, mais selon son rfrentiel, la rponse est claire : loasis est naturelle. Le flou de la notion de modernit accentue la difficult dfinir le moderne au Jrid. Pourtant, le Jrid est point du doigt, a retarde ; ltat tunisien, par la voix de son prsident, exprime cela plus lgamment : cest une zone dombre (terminologie officielle) au tableau glorieux du Progrs.
Lintervention de ltat
Si je dcerne lacteur tat le rle de bon usager du registre instrumental , il reste dune part, montrer comment concrtement cet acteur intervient dans loasis et dautre part, moduler cette tendance. En effet, comme chaque acteur, son systme de rfrence en usage est un syncrtisme de reprsentations et combine des pratiques diffrentes, selon les situations bien sr, mais galement selon ses composantes. Ainsi, ladministration du ministre de lAgriculture et celle du ministre du Tourisme nont pas tout fait les mmes objectifs et actions. Cette dernire administration se situerait davantage, sil fallait la localiser ainsi, comme usagre du registre relativiste dans lespace des registres de relation lenvironnement.
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Loasis pour ltat

Je vais tre videmment provocateur en donnant directement aprs le titre qui pose la question de ce quest loasis pour ltat ces tableaux affichs dans le bureau du directeur de la production vgtale du CRDA de Tozeur (tabl. 12, 13 et 14).
Tabl. 12 Campagne 1994-1995 au Jrid. Production vgtale Palmier Fruitiers Marachage Fourrage Pieds ou superficie 1 340 000 pieds 355 850 pieds 350 ha 300 ha Production en masse 30 000 t 600 t 47 000 t 10 000 t
(Tableau original en arabe - CRDA, Tunisie, 1996)
Tabl. 13 Tonnages de dattes pour diffrentes campagnes au Jrid. Annes 1993/1994 1994/1995 1995/1996
Degla
18 500 17 000 18 500
Allig
4 200 4 000 4 550
Khwat
1 300 1 250 1 350
VC 6 000 5 750 5 600
Total 30 000 28 000 30 000
[VC = varits communes] (Tableau original en arabe - CRDA, Tunisie, 1996)
Tabl. 14 Exportation et rapport en devises des dattes du Jrid. Annes 1991/1992 1992/1993 1993/1994 1994/1995 Exportation en tonnes 7 341 5 300 6 640 6 448 Devises, valeurs en DT 17 966 000 14 500 000 17 000 000 17 200 000
(Tableau original en arabe - CRDA, Tunisie, 1996)
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On comprendra, je lespre, que ma critique nest pas celle de la motivation politique de ltat tunisien ; il faut chercher comprendre son action, comprendre quel est le modle suivi (sil en existe un). Les termes de lexplication peuvent tre ceux-ci : son travail sur les ressources en eaux sinscrit dans un cadre national qui, ds les annes soixante-dix, marque lintervention publique dans le rf (la campagne). Face notamment aux effets de la transition dmographique, de lurbanisation et de la modernisation, il est vis une meilleure exploitation des faibles ressources en eau, lassurance de lapprovisionnement des agglomrations urbaines, des zones industrielles et des complexes touristiques (tous en croissance). De mme, dans le champ agricole, a priori quoi de plus lgitime que vouloir dvelopper lirrigation pour lintensification de la production agricole afin de rduire le dficit alimentaire et crer de nouvelles sources de revenus et demplois ? Ne pchons pas non plus par excs de navet. Sur le plan de lamnagement du territoire, linstallation de nouvelles palmeraies par exemple, celles dHazoua sur les confins algriens du Jrid, nambitionnait pas le seul confort de vie des nomades sdentariss loccasion, mais doit sans doute se lire comme une stratgie doccupation despaces afin de marquer le territoire national tunisien, donc une raison dordre gopolitique, peut-tre de dfense nationale (nous sommes prs des frontires), et galement la volont dexploiter jusque-l une nappe aquifre profonde (le Continental intercalaire ) que la Tunisie partage avec son voisin. Dans le cadre du Plan directeur des eaux du Sud (PDES), ltat tunisien a entrepris depuis 1980 la ralisation du projet de rnovation des vieilles palmeraies du Jrid. Sur le plan hydraulique, les ralisations visaient le comblement du dficit en eau de ces oasis par le remplacement ou la cration de forages, leur quipement et la modernisation des rseaux dirrigation et de drainage (KASSAH, 1993 : 69). Quant au volet agronomique, en concordance avec ce quvoquaient les tableaux ci-dessus, il prvoyait de raliser une reconversion agricole [des jardins des palmeraies anciennes] axe sur des plantations haute valeur marchande telle la deglet nour, et dintensifier les cultures intercalaires, essentiellement marachres et fourragres existantes (ibid.). Le lecteur se doutera, au vu de lanalyse prsente dans les chapitres prcdents, que cela na pas t si facile. En effet, selon le bilan du VIIe plan (1987-1991), les ralisations en matire darrachage de vieux palmiers ou de palmiers faible valeur marchande (les varits communes ) nont pas dpass 22 % des prvisions pour lensemble des oasis anciennes du Sud tunisien et en matire de
Lambition agricole de ltat dans les oasis na pas toujours pour objectif premier le dveloppement de lagriculture pour elle-mme.
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replantation, 15 % seulement des prvisions (MINISTRE DE LAGRICULTURE, 1991, ibid. : 69). Succs mitig donc, mais lchelle de la rgion les rsultats de production sont bien plus prsentables, car si la rnovation des anciennes palmeraies a quelque peu chou, lextension du domaine agricole par la cration de nouvelles palmeraies modernes par ltat tunisien (poursuivant en cela leffort de ladministration du protectorat franais) a pleinement russi : aujourdhui plus de la moiti des terres cultives du Jrid sont des plantations modernes. Elles rpondent aux normes qui semblaient les plus productivistes : une monoculture, en fait mme des plantations monospcifiques ou monovaritales (rajoutons monocultivar , un seul et mme gnotype !) sur des milliers dhectares. De fait, leffectif du cultivar deglet nour haute valeur marchande a subi une volution spectaculaire au cours du XXe sicle, non seulement au Jrid, mais sur lensemble du territoire tunisien (les deux rgions du Jrid et du Nefzaoua se partagent 94,20 % des pieds de deglet nour). Cette volution nest en rien imputable des conversions , mais seulement de nouvelles plantations : les deglet nour viennent en surplus du parc existant (tabl. 15).
Tabl. 15 volution de la part des deglet nour sur leffectif total des dattiers en Tunisie au xxe sicle. Annes repres Proportion de deglet nour sur leffectif total
(Daprs RHOUMA A., 1994)
1906 02,30 %
1976 13,72 %
1987 49,04 %
1991 52,20 %
Aujourdhui, la tendance officielle trs rcente est une sensibilisation pour la conservation de la biodiversit. considrer seul lacteur tatique, cest une rvolution ; on peut aussi suggrer une sensibilisation (notamment sous pression dorganismes internationaux) au registre relativiste . Dans les plantations organises par ltat, la directive serait dornavant davoir un rapport maximal de 70 % en deglet en-nr. Lobjectif est dessayer de conserver une diversit de cultivars tunisiens, de sorte aussi quen cas de ralisation du scnario catastrophe (le bayoud qui ravagerait les oasis tunisiennes), on puisse conserver au moins laspect doasis mme sans production dattire (pour les cultures sous-jacentes et le tourisme). Il semble prouv en effet que la rsilience (la rsistance) dun cosystme est dautant plus
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Rseau deau tatique bricol. Juillet 1995, Nefta (Tunisie). Une partie du rseau deau install par ltat Nefta est enterre, une autre arienne. Les jardiniers se les rapproprient partiellement en les bricolant .
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grande que sa biodiversit est leve. De fait, Abdelmajid RHOUMA (1994) uvrait dj dans ce sens en mettant sur pied une collection varitale rgionale du dattier au Centre de recherches phnicicoles de Degache quil dirige.
Le tarissement des sources naturelles par les forages des colons franais puis de ltat tunisien est un petit jeu coteux de dplacement de lorigine de leau : lpuisement des ressources est en vue.
Quant au volet hydraulique, les rsultats les plus significatifs de lusage unique du registre instrumental par les agents de ltat sont sans doute encore attendre : les sources taries ont t compenses par des forages puisant dans le Complexe terminal qui, du fait de lpuisement continu, deviennent eux-mmes de moins en moins efficaces et il faut toujours plus dnergie (et donc un cot croissant) pour tirer une mme quantit deau qui venait delle-mme la surface il y a cinquante ans. On a pu temporairement atteindre un gain de surface utile avec les forages, mais maintenant le maintien de ces nouvelles parcelles et mme lentretien des anciennes est de plus en plus difficile. Les rserves aquifres plus profondes encore du Continental intercalaire ont alors t mises contribution. Selon Michl RICHTER (1995 : 42), les consquences nen sont pas des moindres. En effet, les sources de ce bassin aquifre qui jaillissaient naturellement (rgion de Timimoun et du Touat, Algrie) sont aujourdhui sches. Avec les forages de profondeur, on enlve la substance de laquelle vivaient les vieilles oasis sur sources naturelles. Il ny a donc pas de vrai gain, seulement un petit jeu coteux de dplacement. Pas de chance ou puisement programm ? On peut se poser lgitimement la question, puisque le constat de Richter en 1995 tait formul presque dans les mmes termes ds 1925 en Algrie franaise (RIVIRE et LECQ, 1928 : 192) o nous nous sommes montrs bien moins aviss que les indignes , voire ds le dbut du sicle par J. BRUNHES (1902 : 297), car on a perdu dun ct ce quon gagnait de lautre et la prtendue extension des cultures de palmiers na abouti quau dsordre et ne marque aucun progrs : on perd dun ct ce que lon gagne de lautre. Ce dplacement de lorigine de leau seffectue donc galement entre les sources (dites souvent naturelles , bien quelles dussent tre entretenues pour tre abondantes) et les forages, initialement artsiens (cest--dire que leau jaillissait seule sous pression), puis progressivement quips de pompes. Un puits par forage au Jrid se dit br, tout comme le puits priv du jardin. Ce qui les diffrenciera sera que le premier donne de leau de ltat (dixit des jardiniers) et payante. La figure 42 illustre ce dplacement en moins dun quart de sicle, avec une perte nette en 23 ans des dbits totaux (dbits additionns des sources, des forages artsiens et des forages pomps) qui passent de 183,2 millions de mtres cubes en 1970 144,7 en 1993.
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Fig. 42 volution de lexploitation des nappes profondes pour le gouvernorat de Tozeur.
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(daprs les donnes de MAMOU, 1995)
Le Jrid fait trs souvent allusion son pass heureux o leau tait gratuite . Le diagnostic propos en 1984 par le Commissariat gnral au dveloppement agricole sur le Sud tunisien en prend acte. La facturation de leau est de date rcente, elle rentre peine dans sa deuxime dcennie dapplication. [] Cette facturation ne se passe pas sans problmes dans la mesure o pour une population dexploitants pauvres ou moins pauvres dans les oasis traditionnelles le prix pay pour leau, quel quil soit, constitue une charge de plus, dautant que cette population dexploitants a pris lhabitude de recevoir une eau gratuite leau des sources , hrite des anctres qui lont eue par une grce Divine. (SLIM, BOU ALI et LIERDEMAN, 1984 : 51). Autrement dit, ltat aurait vol leau et la redistribuerait payante. En fait, leau ntait pas libre de charges autrefois. Dune part, les propritaires payaient leur accs leau dans le cadre dune participation aux entretiens collectifs (des rseaux dirrigation, des drains, du curage des sources) si le propritaire navait pas dbourser directement dargent, il sen acquittait en nature, en force et temps de travail de son khamms. Dautre part, la rpartition de la ressource en eau tait trs ingalitaire et dtache de la terre. Il se trouvait que certains propritaires de tour deau nen avaient pas besoin, ou pas dautant, et en vendaient ceux qui en taient plus dpourvus. Aujourdhui, la vente deau est interdite puisque thoriquement la rpartition de leau est fonction de la superficie (sauf dans le cas dextensions de jardin, ellesmmes illgales). Daprs PENET (1912), autrefois : Il ny [avait] aucun rapport entre le droit deau et la surface du sol irrigu. Peu importe si
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leau est insuffisante pour tel ou tel jardin, surabondante pour tel autre. Ces diffrences finissent dailleurs par squilibrer par le jeu des ventes de gads, cest--dire dun temps dtermin dcoulement dune seguia. Lirriguant qui ne profite pas de son eau peut la prter un autre ou la laisser tomber dans le systme de drainage. Son tour rvolu, le suivant prend leau lheure indique. En Tunisie, les ressources en eaux sont gres par le ministre de lAgriculture. Dire que lexploitation de leau est aujourdhui minire nest pas un vain mot : outre que le renouvellement des eaux de rserves gologiques des nappes profondes est tellement faible quil y a lieu de les considrer comme fossiles (MAMOU, 1995 : 73), il sagit donc de ressources dans leur ensemble non renouvelables, cette exploitation a t techniquement rendue possible par ladoption de mthodes de forage du domaine de lexploitation minire proprement dite, puis ptrolire avec lemploi du forage battage et ensuite du forage par rotation (ibid.). Hlas ! il y a plus dun demi-sicle, on commenait dj se dcourager : En dpit du miracle de leau multiplie par la technique europenne, les oasis algriennes demeurent des centres de vie chtive et de production dficitaire. (CAPOT-REY, 1944) Pourquoi svertuer dvelopper ces zones oasiennes qui ne font pas partie du Maghreb utile ? Des raisons dordre politique et des motifs touristiques, certes, mais une autre raison encore est lattention porte au maintien des populations rurales dans les campagnes. Elles permettront, on lespre, de maintenir, sinon daugmenter la production agricole nationale (on vise lautosuffisance alimentaire), mais galement de rpondre au souci dquilibre entre ville et rf, vitant les exodes ruraux trop massifs menaant la ville.
Lexercice du pouvoir
Depuis les Indpendances, les politiques gouvernementales des pays maghrbins ne se sont pas dparties dun volontarisme conomique base de mesures technologiques, hrit des politiques interventionnistes de ladministration coloniale daprs-guerre. Elles se font aujourdhui moins ambitieuses face aux exigences du FMI qui conduisent lapplication de plans dajustement structurel sur le mode conomique no-librale, dominant aujourdhui. Mais les gouvernements nont pas baiss les bras, et celui de Tunisie maintient lide du dveloppement des zones dombre .
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Entre ce que ltat dsire et ce quil parvient imposer dans le domaine agricole au Jrid, il y a un dcalage en quelques domaines. Ce dcalage est imput de manire gnrale la mauvaise volont des agriculteurs suivre les conseils des dlgus des services agricoles de ltat, les vulgarisateurs (morshed). Ce nest pas un cas isol et, au contraire, tout porte croire que cest la situation gnrale des rgions rurales que lon veut dvelopper. Lexercice du pouvoir par ltat rencontre une rsistance aux changements. Avec tienne VERHAEGEN (au Burundi, 1993), on peut dire que cette rsistance aux changements ne peut sexpliquer pourtant ni par un attachement born des paysans aux routines du pass ni par un manque dencadrement ou dinfrastructure. Elle est lexpression de lapprciation par les paysans des risques que comporte pour eux toute participation au modle de dveloppement conu en dehors deux et dont la finalit nest pas, on sen doute, le seul dveloppement agricole de la rgion. Linstallation de nouvelles palmeraies modernes, au-del du bien-tre des populations locales, rpondait pour beaucoup la volont daccrotre les exportations nationales de dattes en particulier et agricoles en gnral. Pour sen convaincre, il suffit de lire dans les bureaux de ladministration agricole les tableaux affichs aux murs, o la production locale est directement convertie en exportation (en tonnes et en dinars cf. tabl. 12, 13 et 14). On ne peut blmer ce volontarisme pour lconomie nationale, mais les rticences des agriculteurs, qui cherchent o sont leurs intrts propres, sont comprhensibles. De plus, lide quils se font du pouvoir, un pouvoir centralisateur et loign au nord, les rend plus que mfiants vis--vis des incitations de la vulgarisation. On se souvient que les oasis du Jrid ont t objet de convoitise : avant loccupation franaise, la rgion a t soumise une ponction fiscale lourde de ltat central sans pour autant bnficier dune protection suffisante contre les incursions (rezzu) bdouines et contre larbitraire et linjustice des notables locaux. Lattitude circonspecte des cultivateurs jridis ne tient ni dun traditionalisme forcen ni dun gosme complet vis--vis des projets nationaux. Comment seffectue cet exercice du pouvoir ? Tout dabord par le dveloppement de la rgion. Et dordinaire, dans le registre instrumental , dveloppement se conjugue avec nouvel apport technologique. Savoir sil est justifi nest pas ici la question. Il lest toujours pour les objectifs que se sont fixs ses introducteurs. Ainsi, les premires pompes motorises de la rgion pour lexhaure de leau sont le fait des colons : savoir sils puisaient les nappes aquifres est une question
La rsistance aux changements ne peut sexpliquer ni par un attachement born des paysans aux routines du pass ni par un manque dencadrement ou dinfrastructure.
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qui ne se posait pas ; la nature dsertique, on le savait, tait pleine de promesses , terme indissociable du milieu saharien dans la littrature, des promesses matrialiser. Le Que sais-je ? sur le Sahara (VERLET, 1958 : 9) le dit : Sur son sol saffrontent, se heurtent, deux civilisations, deux mondes. Dun ct, un ensemble dexpriences et dadaptations millnaires, hritage []. De lautre, une violente et rapide intrusion des mthodes techniques et occidentales, fondamentalement trangres la vie du dsert, mais cherchant en surmonter les difficults par la force mcanique. [] Dun ct la tradition, de lautre lvolution. Aujourdhui, ce ne sont plus les forces coloniales qui exploitent, mais les forces nationales dun tat indpendant qui dveloppent. Les faons et surtout les motivations sont sensiblement diffrentes, mais limpression qui se dgage dentretiens avec des jardiniers est que le matre (de la nature) na que chang de nom. Pour bien saisir cette situation du matre, voici un cas exemplaire : la protection des rgimes de dattes (sources : entretiens en mars et en avril 1996, jardiniers et responsables du CRDA de Tozeur, et la Journe dtudes sur la protection des dattes du 23 avril 1996 Tozeur, par la Direction gnrale de la production vgtale et le Groupement interprofessionnel des dattes). La volont dasseoir une autorit passe par des faits foncirement pratiques (o lautorit ne se mesure quengage dans les actions) ; politiques et scientifiques se disputent le sujet. Le fond du problme ? : sil pleut daot septembre, la pluie brle les dattes. En octobre, il faut quil pleuve, cest bien quil pleuve, a lave les dattes (dixit les jardiniers). Cest une attention particulire accorde la mtorologie, taqs. Les rgimes de dattes aux derniers stades de leur maturation et singulirement du cultivar deglet en-nr sont sensibles aux variations dhumidit et de temprature. La pluie est indsirable durant une priode critique aux environs de septembre (cela dpend des palmeraies) et qui dure dit-on quarante jours. Elle correspond au dbut de maturation des dattes. La pluie a pour effet de provoquer des craquelures sur le pricarpe du fruit. Ces gerures augmentent la probabilit dinstallation de champignons ascomyctes (Alternaria niger et A. phnicis) entranant les pourritures du fruit. Lhistoire de cette protection des rgimes, qui a pris des allures quasiment nationales, dbute avec la visite du ministre de lAgriculture au Jrid. Il tient savoir pourquoi cette protection ne se fait pas ici, alors quil la vue pleinement adopte dans la rgion dattire voisine du Nefzaoua, des milliers et des milliers de rgimes entours de papier kraft ou plastique luttant contre lhumidit (et depuis une dizaine dannes). La question se mue rapidement en un souhait : que la protec-
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La protection des rgimes de dattes. Septembre 1995, Degache (Tunisie). La protection des rgimes de dattes sur larbre a t encourage au Jrid par lAdministration agricole. Cet agriculteur est un des rares la mettre en uvre.
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tion se fasse. Les agriculteurs locaux sont incits utiliser le papier kraft, mais le verdict commun tombe : Le papier kraft, ce nest pas bien, des agriculteurs [dautres agriculteurs] ont essay. Le directeur dalors de la production vgtale du CRDA estime pour Tozeur cinq millions le nombre de rgimes dont seulement 50 000 sont protgs (soit 1 %), et ce, malgr la propagande. Son calcul est que 1 kg de plastique est ncessaire pour 15 rgimes, donc un cot de 0,950 0,600 DT par palmier. Les agriculteurs, ici, savent que la probabilit de [mauvaises] pluies est dune anne sur sept, donc ce nest pas considr comme rentable. Ils nadhrent donc pas la volont (et rationalit) de ltat et de son reprsentant gouvernemental. Pour tre clair, ces bchages ne sont pas seulement une histoire de protection et dintrt des agriculteurs, car ce sera une dcision ministrielle promue mme si elle a un impact ngatif (il navait pas t encore prouv par les scientifiques que cette protection tait efficace ; le risque tant que cette protection conserve lhumidit plus quelle nen protge). Ce qui est en jeu est la dmonstration que le pouvoir, par le bras arm des techniciens, peut imposer sa marque, donc contrler la socit civile, et surtout le rf (la campagne). Cest avant tout pour les hommes de lAutorit sassurer de la prennit de leur pouvoir, mais aussi tenir la campagne, cette campagne toujours crainte des villes arabes comme lexpose Albert HOURANI (1993 : 191). Lintervention de ltat dans les oasis jridies, travers le vnrable Dveloppement pour une marche vers le Progrs, est une dmonstration dexercice du pouvoir.
Le (re-)Dveloppement
Les faons dont une socit exploite et gre son milieu, les manires selon lesquelles elle compose avec les contraintes naturelles (notamment climatiques, daphiques et hydrologiques) et actualise certaines de ses potentialits (hydrauliques, par exemple) sont largement dpendantes de son histoire politique et sociale (en oasis comme ailleurs). Cela vaut tant pour les socits dites traditionnelles que pour celles dites modernes. Au Jrid, on ne peut nier que la forme dexploitation actuelle des palmeraies modernes est directement issue du modle colonial de la premire moiti du XXe sicle. Ce qui ne veut pas dire que cette forme globale de gestion dite rationnelle ne serait pas advenue sans lvnement colonial. Mais il sagit bien, pour cet exemple, dun des vnements de cette histoire politique et sociale qui
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aura orient de manire dcisive les projets de cration par ltat de nouveaux primtres irrigus et par des jardiniers dextensions prives. Ainsi, la forme de dveloppement choisie par ltat pour le Jrid, rpondant des objectifs de sdentarisation, dquilibres commerciaux, nest pas sortie du nant. Lhistoire des vnements passs pse sur les orientations prendre dans la gestion du milieu. Le milieu nest pas davantage une enveloppe vierge sur laquelle la socit imprime sa marque que la socit nest libre, une priode de sa trajectoire historique, den user selon une logique qui serait purement consubstantielle ses structures (LENCLUD, 1988). Il ne faut pas pourtant, en cho lexcs de libre arbitre des socits, accorder trop de validit aux dterminismes sous prtexte quon diversifie, quon redploie ces dterminismes non plus sur lunique milieu naturel , mais galement sur lhistoire sociopolitique. Quest-ce que cela signifie ? Que le dveloppement, ou disons lvolution des rgions doasis comme le Jrid nest pas inventer. Leurs volutions nexistent pas quen germes, leurs racines sont profondes. Les oasis sinscrivent pleinement dans lhistoire quelles se sont en partie construites. Quel est alors le rle du Dveloppement ? Ltat qui prside la destine du Jrid, la Tunisie, sinquite de la marche en contretemps de cette rgion et de son moteur agricole, ou autrement dit de son retard (selon une perspective linaire de lhistoire). Si on sen tient la dfinition opratoire minimale de ce mot pige, selon Boiral et Olivier de Sardan (cit par DUPR, 1991 : 19), par dveloppement rural, on entendra lensemble des oprations volontaristes de transformation des socits rurales, opres linitiative dinstitutions extrieures celles-ci . Ltat est peru au Jrid ( Djanet et Zagora galement) comme un agent extrieur, une entit trangre aux subtilits locales : les Jrd nont limpression de participer ni aux transformations opres par cette entit ni aux choix de transformations. Au mieux, on saccorde faire confiance au volontarisme technologique, au pire on sen mfie, mais tout cela demeure tranger. On ne participe pas apparemment aux choix politiques. Nous avons dit le Dveloppement empreint de mesures du registre instrumental , mais il serait trop caricatural et faux de limiter le Dveloppement ce seul paradigme. Comme les oasis, les institutions nationales et internationales qui pratiquent ce dveloppement ne sont pas lcart des mouvements de pense : elles sont parcourues par la tendance actuelle (conforme au relativisme culturel en vogue) de la relation homme-environnement, cest--dire le registre relativiste .
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Ainsi, la gestion des terroirs, qui est un thme du Dveloppement devenu classique de lapproche systmique, est un ensemble qui nest pas limiter la seule production mais doit inclure les aspects socioculturels et la prservation des ressources naturelles (La gestion du terroir, 1994). Pour les palmeraies du Jrid, le Dveloppement change galement de perspective quand leau passe de facteur limitant au facteur de dveloppement de lagriculture (voir le PDES, Plan directeur des eaux du Sud) et du tourisme (voir lamnagement ou le ramnagement des oueds dj mentionn). Mais les formes touristiques du dveloppement rgional restent secondaires, ou plus exactement dtaches de lagriculture et des palmeraies. Pour linstant, le Dveloppement au Jrid senvisage surtout et avant tout au travers de lagriculture. Le dveloppement du secteur touristique est indniable, mais il nest quexcroissance commerciale qui vient sajouter la matrice premire quest le terroir agricole, pour espre-t-on revitaliser les oasis. Cest ainsi quon le conoit dans le Dveloppement. Car ainsi loasis [lespace agricole de la palmeraie] a reprsent la source de richesses de Tozeur et de son rayonnement travers lhistoire mais aussi la cause des soucis et de linquitude de ses habitants. Malgr ce paradoxe, Tozeur vivait en symbiose totale avec son oasis [sa palmeraie]. Autant lagglomration tirait profit de la proximit dun espace agricole hautement productif, autant loasis [la palmeraie] bnficiait de lexistence dun lieu de consommation et de redistribution tout proche. Cest le rapport idal qui puisse exister entre une ville et sa campagne. Et Abdelfettah KASSAH (1993 : 52) de continuer, selon un schma dsormais classique : Cependant cet quilibre dans les rapports entre Tozeur et son oasis commena basculer avec laccroissement des fonctions urbaines de Tozeur et particulirement depuis quelle est devenue chef-lieu de gouvernorat (1980). Lanalyse de Kassah est directement contredite par lappel de BISSON (1995 : 18-19) une certaine vigilance sur la nature de loasis : questelle rellement ?, uniquement un espace vocation agricole ? Jean Bisson sattache rappeler que, mme dans le pass, lactivit agricole ntait quannexe. Le regard biais quon leur porte oublie de se souvenir de lactivit intellectuelle et marchande (intgre au commerce transsaharien) doasis comme Nefta et Tozeur, voire Degache. En fait, cet auteur va plus loin : selon lui, les premiers officiers europens partis en reconnaissance qui visitrent ces villes oasis, aussi bien que les dtachements militaires qui les occuprent, tous furent tonns de leur dclin. On avait oubli que lune des raisons majeures
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tait que la conqute en avait cart les commerants. La palmeraie aurait ainsi t, indment, privilgie et lon crut que les oasis vivaient exclusivement de leurs jardins. Pour Bisson, il sagit dun contresens, car lagriculture ntait destine qu assurer la subsistance de propritaires riches dune activit autre quagricole : lactivit commerciale. Les coloniaux franais pouvaient alors faire ce constat en 1910 : Dexploitation coloniale proprement parler, il ne saurait tre jusquici question pour le Sahara. Le pays na par lui-mme quune valeur conomique trs mdiocre ; seules les oasis ont des cultures qui suffisent peine leurs habitants. Il ny a pas dautres produits dexportation que les dattes et le sel (BUSSON, FVRE et HAUSER, 1910 : 112). Ces mmes auteurs toutefois peuvent en partie contredire la navet que leur prte Bisson. Ainsi crivent-ils (p. 116), forts dune lgitimit civilisatrice, que le commerce saharien, qui se fait par caravanes de chameaux porteurs, a dailleurs perdu beaucoup de son importance depuis que loccupation des oasis algro-tunisiennes par la France en a limin llment le plus rmunrateur, le trafic des ngres enlevs au Soudan . Aujourdhui pourtant, au Jrid cette agriculture oasienne peut payer (voir Partie II) pour prendre le contre-pied de R. CAPOT-REY (1953) qui crivait : Cette culture est une culture qui ne paie pas. [] Il ny a pas de rgion au Sahara o la culture assure celui qui en fait son occupation exclusive un niveau de vie dcent. Les exploitations agricoles des oasis reclent en fait une trs grande htrognit technico-conomique, de trajectoires, de rsultats agronomiques et de stratgies. Il reste comprendre les enjeux actuels dans les palmeraies. Maintenant que tous nos acteurs sont en place sur le thtre oasien, et quils sont quips de paradigmes de relations la nature, et avant de pouvoir observer les dynamiques qui en rsultent, il reste mieux cerner cette composante temporelle des oasis.
Crises et temporalits de loasis

Lorsqu lespace est appliqu un regard avec une conscience de temps, il est permis alors dapprhender le changement. Les Oasiens abordent cette intersection de lespace et du temps pour la juger et ils la qualifient dans les discours. La palmeraie actuelle est confronte la palmeraie dhier et le verdict tombe : cest la crise.
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La coexistence de temporalits
Les palmeraies jridies sont lobjet de pratiques et de discours non seulement locaux mais extrieurs. En outre, ces pratiques et discours locaux ne sont pas homognes. Trois possibles registres de la relation lenvironnement oasien coexistent ( instrumental , relativiste et classique ). Les pratiques issues des deux premiers registres se rejoignent sur un point important : une discontinuit cartsienne trs marque qui propose nettement lhomme comme matre de la nature. Cette distance sujet/objet est un des fondements de la modernit de ces registres. La proposition cohrente contenue est quen pensant matriser de faon totale la nature, lhomme peut penser matriser lhistoire ; le temps peut tre galement considr comme dshumanis (indpendant des hommes), comme un flux orient rectiligne, une flche du temps pointe droit devant, et ventuellement vers le progrs si lhomme est pris en compte ; cette construction conceptuelle et sociale saccompagne dune ncessit sociale leve dexactitude, dautodiscipline, de comput, de mesure du temps qui scoule. Quand des acteurs (locaux ou extrieurs loasis) puisent dans ces registres, ils peuvent prsenter des discours proposant les socits oasiennes comme faisant partie du pass. Cest le cas frquent des agents du gouvernement : au Jrid, techniques, croyances, murs sont dpasses . Ils ne se sentent pas loigns du Moyen ge par un certain nombre de sicles, mais spars de lui par des rvolutions coperniciennes, des coupures pistmologiques, des coupures pistmiques qui sont tellement radicales que plus rien ne survit en eux de ce pass que plus rien ne doit survivre en eux de ce pass (LATOUR, 1991 : 93). Le XXe sicle est au XXe sicle, les outils du XXe sicle se doivent la pratique du XXe sicle. Le temps ainsi peru, les oasis jridies semblent alors anachroniques. Les oasis font partie du pass par effet de glissement, de contagion dun objet du pass sur lensemble du systme. Comment expliquer autrement que des observateurs europens comme Ren POTTIER (1945 : 181) puissent considrer dans la premire moiti du XXe sicle que le nolithique perdure Djanet dans le Sahara algrien ? Pour Djanet, cest la contagion dune agriculture considre comme archaque, et plus prcisment la contagion des pierres moudre le bl ou lorge (timunt pour ceux qui sont anims dun mouvement avant/arrire et ewiderer pour ceux qui sont anims dun mouvement tournant) sur lensemble de la culture technique des Kel Djanet. Les
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temps ne pouvant qutre homognes (ou le temps ne pouvant qutre unique) dans une perspective moderne, la prsence du pass lue dans les oasis renvoie les Oasiens au pass. travers les discours des divers acteurs du Jrid tunisien, on dcle une varit de valeurs accordes au pass. Lorsque les acteurs semblent utiliser un registre proche de linstrumental , le pass incarn dans loasis traditionnelle est archasme tandis que pour ceux qui semblent utiliser un registre proche du relativiste , il est retour aux sources, sources du vrai savoir-vivre avec la nature, le pass mythifi comme harmonie avec lenvironnement. Le pass est arriration et liminer pour aller vers le progrs pour les premiers ; il est pittoresque, folklorique et protger (voire musifier ) pour les seconds. Les uns qualifient ce pass de ngatif, les autres de positif, et cela est rendu possible par la distance (qui leur semble vidente) entre le prsent (a fortiori le futur) et le pass. Dans le registre classique , lmergence du pass dans le prsent est davantage accepte (ou nest pas remise en cause) sans que cela soit une relle question. Toutes les formes de transition entre ces positions existent localement, et sans doute nexistent chez les acteurs du champs oasiens que ces formes de transitions, puisquils combinent dans leurs pratiques ces registres en des degrs divers. Toutefois, en se laissant impressionner (stricto sensu) par les discours locaux (sinon scientifiques), lide viendrait vite que la grande poque des oasis du Jrid est rvolue, tandis que le prsent nest plus que le reflet dune crise la fois vive et languissante. Leau ne coule plus comme bikr (autrefois). Les rcoltes sont moins abondantes que bikr. Le systme traditionnel dexploitation en khammsa, bikr, permettait des superficies plus importantes ; la gestion du patrimoine familial tait collective, sans problme de morcellement des proprits ni dindivision Ce sont l les grands thmes de la construction des discours sur le pass : un ge dor.
Au Jrid, le pass est arriration et liminer pour aller vers le progrs pour les uns ; il est pittoresque, folklorique et protger et musifier pour les autres.
Un ge dor
Lexpression ge dor semble surtout employe dans les textes scientifiques. On peut y voir une manifestation du registre relativiste mais peut-tre faut-il se mfier des regards ethnologisants sur une socit. Certes, la perspective historique est utile, mais trop souvent lobservateur scientifique recherche davantage le pass dans le prsent plutt que le prsent pour ce quil est. Et de fait, cest souvent un
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regard nostalgique qui dcrit, plus passiste que la ralit mouvante : la socit volue, semble-t-il, plus vite que les tudes qui lui sont consacres. Les interlocuteurs locaux sindignent parfois de cette qute de la survivance dun pass traditionnel ; ce refus dune telle lecture de leur socit est trs clair chez ceux qui font le plus grand usage du registre instrumental . Les conflits de reprsentations nexpliquent pas tous les oublis des acteurs oasiens. Lors de renseignements demands sur les arsh (pluriel de arsh, la famille lignagre) ou le rahn (pratique demprunt qui laissait lusufruit du jardin celui qui prtait largent au propritaire), on sexclame souvent mais, ctait avant, a ! avec un air de laissez-nous un peu avec a ! Et effectivement, sans doute il ny a pas volont de cacher, mais tout au plus de ne pas en parler : cela fait partie dun pass, certes remani, mais du pass tout de mme. Le poids effectif des arsh est moindre aujourdhui (chez les populations de vieille sdentarit, tandis que chez les Bdouins, sdentariss ou non, cest un critre distinctif fort) et le rahn ne se pratique plus. Cela intrigue notamment les agriculteurs que pour dcrire le prsent, on sintresse outre mesure aux choses enterres. La rfrence au pass sert au Jrid de trame dexplication du suppos mauvais fonctionnement daujourdhui. La construction du pass, que lon doit distinguer de la construction de lhistoire parce quelle se rfre ltat et non lvolution , nest cependant pas aise, et ce pour des raisons politiques : dire que des problmes daujourdhui nexistaient pas hier nest pas la mme chose que dire quhier tait mieux quaujourdhui. Car de quoi relve hier ? du pass de la politique de Bourguiba, quaujourdhui le Changement efface, et, plus loin encore, de la priode du protectorat franais. Il arrive parfois que des discussions flirtent avec ces poques dans latmosphre dune douce nostalgie, mais cest pour brusquement sinterrompre : affirmer que le pass tait meilleur serait une insulte la marche vers le progrs que la Tunisie a entreprise depuis 1987. Pourtant, ce sentiment de crise demeure latent au Jrid. Au pire cest une dgradation, au mieux cest une stagnation qui passe pour une dgradation en contraste avec la marche du monde. Quelles sont les raisons de ce sentiment ? Tout dabord, il est possible quun objet-systme important comme une oasis puisse avoir une inertie donnant une fausse apparence dimmobilit alors quen son sein, les choses bougent. Par ailleurs, on doit tenir compte de ladaptation du discours des Oasiens. La crise ? Les agriculteurs adaptent leur discours leurs interlocuteurs (comme toujours et comme tout le monde). Cette situation a cependant
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quelque chose en propre : ce que les jardiniers pensent pouvoir attendre de personnes perues comme dtentrices du pouvoir dans le domaine de lagriculture. Ils tiendront opportunment un discours un peu alarmiste pour obtenir on ne sait jamais quelque chose. La division des jardins la suite des hritages est lexplication courante de la taille juge trop exigu des jardins. La palmeraie est miette ou plutt : la palmeraie sest miette, car ce ne pouvait tre ainsi bikr, puisque cet univers rvolu tenait de lachvement. Cest encore une manire de trouver une rponse adapte aux questions que se pose linterlocuteur extrieur (des questions quon ne se posait pas forcment) sur le comment a marche et de lui fournir une rponse logique au pourquoi a ne marche pas comme ailleurs . Les explications les plus faciles sur la taille des jardins sont expressment mises contribution pour viter de tenir un discours sur les techniques de lagriculture locale quils ressentent bien souvent eux-mmes comme archaques . Cette attente dun bnfice extrieur est aussi, pour le Jrid, la manifestation dun sentiment dtre en dehors des choses. On se trouve en Tunisie, certes, mais loin de la capitale, les interlocuteurs seront toujours des trangers. La reprsentation du pouvoir est fortement connote gographiquement : cest le rapport du Nord au Sud (autant dans le cadre tunisien que dans celui de la Mditerrane), cest le rapport du monde civilis au monde de la misre (pour reprendre des termes maintes fois entendus au Jrid). On pourrait dire, comme A. KASSAH (1995), que les socits oasiennes de la Tunisie prsaharienne nont jamais t aussi bien intgres quaujourdhui lespace national, par les diffrents projets de dveloppement conomique et social, par un encadrement administratif plus pouss, par la scolarisation, par lamlioration de linfrastructure routire, par les progrs de la motorisation et la mobilit croissante des hommes, marchandises et capitaux. Mais cest certainement cette intgration-ci qui permet alors une mise en relation , qui permet de calculer la distance sparant par exemple le Jrid de la capitale, qui autorise la comparaison et invitablement le constat de marginalit. Il est curieux dobserver combien les Tunisiens trangers au Jrid nient lexistence de sens particuliers et locaux de certains mots. Conflits de reprsentations, mais aussi conflits sur la manire de dire les choses de loasis, une violence symbolique sur la lgitimit du vocabulaire, avec en toile de fond lautorit de larabe littraire. Par exemple, on naccordera pas quici ghba puisse signifier jardin, puisque a veut dire fort ! Ou freza : cest le seul mot que lon doit utiliser bien quil
Au Jrid tunisien, les beznessa, jeunes dsuvrs, sont les meilleurs tenants locaux de lopposition entre traditionnel et moderne : ils lexpriment par lopposition de la misre et du civilis.
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ne dsigne que des fruits en gnral non consommables (tandis quun terme local, maghmgh, dsigne spcifiquement les dattes impropres et destines lalimentation animale). En fait de discours, on touche l au plus concret. La situation de marginalit et dinfriorit alimente le discours opportuniste dune crise et dun ge dor rvolu.
La rforme des jardins

Dans laction concrte (du dveloppement, par exemple), lintrt dun rejet de cet ge dor peut viter de poser laxiome du pass heureux et permettre de dpasser la tentation de reconduire une structure passiste. Car si lon veut vraiment se tourner vers le pass, sans doute verra-t-on, en accord avec BISSON (1995 : 18), que loasis na pas toujours plac lagriculture au centre de son activit : il ne sagissait, plus vraisemblablement, que dune activit annexe. Avec une histoire vieille dau moins deux millnaires, la rgion a connu bien des vicissitudes et les crises ne sont pas nouvelles. Il reste que le systme traditionnel (en particulier, la gestion des terres) semble avoir sombr, laissant un Jrid malade de ses palmeraies anciennes qui smiettent Dans quelle mesure ce systme traditionnel nest pas un systme idel ? Certes, on ne peut nier que lindivision peut reprsenter une situation de blocage (quant aux dcisions dinvestissement, par exemple), mais le problme nest certainement pas nouveau et il est difficile de savoir sil sest aggrav ou non. On ne peut oublier non plus que la pression dmographique peut induire une division des jardins. Si la population des propritaires augmente et celle des travailleurs diminue (concurrence avec les activits extra-agricoles), la main-duvre devient, comme leau, un facteur limitant : les choix stratgiques de production privilgieront sans doute alors une intgration au march, par une spcialisation des cultures (concentration des activits), par exemple. Dans ce cas, le systme tendrait tre moins vivrier. Le raisonnement inverse peut galement se tenir : laugmentation du nombre de propritaires conduit la diminution de la surface des parcelles qui tendra vers labandon ou la transformation en potager. Il est facile de spculer sur lavenir Et le prsent ? Les discours locaux sur la dgradation de la palmeraie oublient que les grandes exploitations de plus de deux hectares couvrent aujourdhui prs de la moiti de la surface cultive. On oublie galement que cette classe est concentre entre les mains dune petite proportion des
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exploitants : 48 % de la surface cultive de la palmeraie de Tozeur lest par 16 % des exploitants (fig. 43). Par contre, les trs petites exploitations de moins dun demi-hectare concernent 36 % des exploitants. Ce que lon se rappelle alors est plutt ce que lon oublie du prsent : une ingalit dans la rpartition des terres.
Fig. 43 Rpartition des terres dans la palmeraie de Tozeur.
(daprs les donnes de KASSAH, 1993)
partir du simple constat des vicissitudes que connaissent parfois les proprits, il est difficile daffirmer que loasis volue vers la dsagrgation. Les divisions de jardins sont relles, mais dans le mme temps, des agriculteurs dploient des stratgies contraires de concentration des terres, rachetant des parcelles dissmines puis les revendant au profit dautres parcelles proches de la plus grande quils possdent. Outre cette dynamique que les observateurs apprcient frquemment en sens unique, il nest pas dit que, dune part, cette volution vers la division soit plus perceptible aujourdhui quhier. Dautre part, ce qui se passe au niveau du jardin ne se rpercute peut-tre pas de manire linaire au niveau de loasis, car les mmes paramtres ne sont pas alors en jeu. Ce phnomne, dj voqu, est celui quinduit la thorie hirarchique. Le niveau infrieur de la parcelle est lordre du jardinier. Cest ce niveau que son action est possible et se concrtise : celui du temps court et de lespace troit ou limit. Cest vritablement le cadre de sa praxis. Le jardinier oasien sait quest hors de sa porte lordre suprieur rgional vers lequel les services de lAgriculture et le dveloppement ont le regard tourn (statistiques rgionales). Les observateurs posent donc leur regard des niveaux diffrents dorga-
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nisation. Or selon la thorie hirarchique, les explications des phnomnes varient selon le niveau dobservation. Le pass tait diffrent du prsent, sans aucun doute. Pour apprcier lvolution de la palmeraie, il faudrait mener une tude foncire pousse permettant de mettre jour les mouvements des jardins et des proprits laide, par exemple, des archives de cadastres, et de vrifier si la taille moyenne des proprits diminue ou augmente, si cette moyenne est pertinente (analyse des carts-types), etc. La revendication dun ge dor, toujours rvolu, nest pas particulire au Jrid. Mais jouer le jeu du bikr, lautrefois, permet aussi aux Jrd de placer leurs revendications quand ils ont rarement la parole. Quant la transformation des jardins, on peut la considrer comme cyclique et y voir des rvolutions permanentes. Cela serait un mcanisme rod dautoreproduction des jardins prservant de limmobilisme et de la sclrose. Le temps de rforme des jardins ne correspond pas ncessairement celui de la palmeraie englobante. On peut se demander sil y a vraiment crise ou si cest dune crise permanente dont il sagit.
Jardin enclos. Septembre 1996, palmeraie de Zagora (Maroc). Le dessin des planches nest pas complexe, mais bien visible ; un jardin est adoss du bti parfois dispers dans cette palmeraie.
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Conflits de reprsentations ou dynamiques locales ?
Les divers acteurs et, de manire plus efficace, les registres en prsence sur le thtre oasien, les conceptions varies, mais pas toujours exclusives, de la nature oasienne et leurs modes de socialisation dune nature singulire ont t rpertoris. Mais quelles sont les enjeux ? Si des acteurs contemporains des oasis revendiquent la modernit de leur action sur la nature, leur outil privilgi en agriculture (le rendement) est-il soluble dans le jardin jridi ? Par ailleurs, quelle place est laisse aujourdhui dans un Jrid qui se modernise dautres ressources qui ont pendant longtemps fait leurs preuves ?
Rsistance et sduction : les jeux sur lethos oasien

On peut avancer une lecture classique en sciences sociales dun espace investi par divers acteurs sociaux : loasis constitue un champ de pouvoir. La nature ne prend pour lhomme forme et ralit que pour autant quil la pose comme objet dintrt humain, et la nature comme objet dintrt humain cest, quoi quil en dise, lobjet du dsir de lautre. (DELBOS et JORION, 1988). La notion mme de nature perd son caractre matriel pour ntre gure plus quune grille topologique sur un monde continu, selon lexpression de LEACH (1964) a topological grid imposed upon a continuous world . Les trois registres de relations lenvironnement oasien ont une cohrence interne propre
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(mais pas forcment entre eux) dont lusage tend pratiquer le milieu oasien de certaines faons, faonner donc des natures oasiennes . Ces registres de pratiques ont des programmes quelque peu inconciliables ; mais inconciliables en tant que registres et non chez des acteurs concrets. Si le registre classique semble faire une synthse entre travail et jouissance de loasis, contrairement aux projets qui animent respectivement les deux autres registres, ce nest l quune illusion. Un touriste idal (qui se limiterait au seul registre relativiste) ne cherchera pas jouir, et ne jouit pas, de loasis la faon dun jardinier idal (qui se limiterait au registre classique). Nous avons dailleurs vu au dbut de cette partie ( Les pratiques de lespace p. 269) que concrtement les espaces de leurs pratiques respectives ne sont pas les mmes, autrement dit : ils ne se crent pas les mmes lieux. De mme, si un scientifique ou un fonctionnaire idal (qui se limiterait au registre instrumental) voyait dans la palmeraie un espace de production, il ny verrait strictement que cela, et dune manire plus productiviste quun jardinier idal .
Les reprsentations qui sous-tendent laction nexistent concrtement que dans leurs usages.
En rsulte-t-il des conflits de reprsentations ? Dans un sens oui, car en qualit de registres, leurs contenus sopposent. Mais ce seront toujours en ralit des pratiques qui seront en jeu et non directement ces contenus. Les reprsentations qui sous-tendent laction, en effet, nexistent concrtement que dans leurs usages. En parlant de rencontres ou de conflits, il ne faudrait pas simaginer des affrontements sur la scne oasienne : ce ne sont pas des reprsentations qui se cognent et se bousculent, mais au contraire des rfrences discontinues des registres. Et puisque les acteurs sociaux ont la capacit de lapprentissage (plus ou moins bien partage) de lusage de diffrents registres (lot quotidien de toute vie sociale), le changement peut trouver ici une explication de son glissement facilit : on ne rforme pas vraiment, on senrichit de comptences nouvelles.
Le nouveau matre
Le registre instrumental offre les outils pour poser la nature oasienne comme un objet dexploitation technique. Le dveloppement et lavenir agricole de la rgion ne devront son salut qu limportation dun support technique moderne : forages, tracteurs, protection des rgimes de dattes avec bches de plastique. En outre, que loasis soit cet objet dexploitation nest possible que dans la mesure o elle est
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reprsente comme ressource, une ressource en eau qui permet daccder une autre ressource, financire celle-ci : la production dattire. La nature oasienne reprsente une ressource pour ce registre (comme pour les autres dailleurs, mais diffremment), cest--dire un bien convoit, justifiant pour le coup la peine que lon se donne pour se lapproprier. La nature est coloniser, le dsert fertiliser : cette persistante extriorit de lobjet lgitime ltude scientifique, prsume seule capable dune exploitation rationnelle. Le CRDA, qui sige pour la rgion Tozeur, est cette courroie de transmission entre dune part, llaboration scientifique et lapplication sur le terrain travers notamment lquipement, et dautre part entre la volont gouvernementale et les agriculteurs travers notamment les vulgarisateurs (morshed). Cette administration a pour objet laccompagnement de lagriculture vers la voie rationnelle.
Cette faon de voir la nature oasienne et les moyens de la pratiquer tiennent en apparence beaucoup de la faon coloniale. En Algrie (comme en Tunisie), lautorit coloniale a incit la cration de nouveaux primtres irrigus permettant la culture du palmier dattier. Il sagissait pour elle du moyen de mise en valeur de ces Territoires du Sud qui ne prsentaient sinon gure dintrt (avant le ptrole). Les plantations de palmiers dattiers qui sont, pour lAlgrie, une source trs apprciable de richesse, se sont dveloppes dune manire rapide et continue depuis loccupation franaise. (Les produits algriens, s. d. [1922] : 14, ainsi que les citations suivantes). Lexploitation de la richesse potentielle du palmier dattier est considre comme un progrs pour le Sud et cet effort europen de mise en valeur nest rendu possible, pour ses dveloppeurs , quavec lintroduction de la modernit technologique qui se propage comme un rseau : particulirement les quipements hydrauliques et le chemin de fer. Ainsi, au dbut du XXe sicle peut-on dire que le jour o le rail sen ira plus au sud, jusqu Ouargla, la colonisation europenne pourra stendre encore par l en creusant de nouveaux puits dans cette rgion riche en eaux jaillissantes . Et cest bien ce qui stait dj pass au Jrid lorsque la voie ferre atteignit Tozeur en 1913 et quau mme moment (1911) se ralisait le premier forage de la rgion ( Tozeur galement). Lidal en Algrie comme en Tunisie consistait se dgager des palmeraies prexistantes, qui appartenaient aux indignes, afin de sinscrire dans un pays neuf, vierge : si le colon cultive le palmier comme lautochtone, la Civilisation cependant les spare. De manire dclare, les mthodes, les moyens techniques, la main-duvre, la finalit du travail, tout distingue les nouveaux colons de leurs homologues indignes ; les Franais sintressent aussi directement depuis une quarantaine dannes la culture du dattier en rgion saharienne et cest ainsi que lon a vu natre dans le Sud constantinois principalement, plusieurs oasis nouvelles magnifiques, cres pour ainsi dire de toutes pices en pleine rgion dsertique (je souligne).
Lidal colonial de la tabula rasa, ctait de se dgager des palmeraies indignes, des ngociations locales sur le foncier, les modes de main-duvre ou de partage de leau.
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Fig. 44 Sondage n 3. Trente-sept photos de la mission des chotts du commandant Roudaire en 1878-1879 en Tunisie : paysages, forages, portraits dhabitants de cette rgion, du commandant Roudaire, de lingnieur Jegou, du docteur Andr, du mdecin-major Dufour, membres de cette mission. (BNF)
Cest lattrait de lobjet neuf, qui exige de faire table rase de lencombrant pass traditionnel et de se constituer uniquement dlments modernes : ltat tunisien na pas procd autrement au Jrid. Ltablissement des nouveaux primtres considre implicitement lagriculture coloniale comme un modle. Ltat agit en matre, car le progrs moderne doit se construire au-del de la paysannerie locale juge toujours comme une force dinertie et un frein la modernisation. Faire table rase du pass et reprendre zro comme une page blanche, btir sur un espace propre est lutopie fondamentale et
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gnralise de lOccident moderne (CERTEAU, 1990 : 200). Les bons usagers du registre relativiste reprochent ltat de rgner comme un matre qui ignore la fois les savoirs locaux et les aspirations propres des Oasiens. Lorsquon opte pour la ligne droite du jardin ou de la palmeraie moderne, cest lefficacit quon recherche (cela vaut autant pour les ingnieurs de lAgriculture que pour les jardiniers jridis) : les gens dIbn Chabbat qui sinstallrent dans les lots attribus par lAdministration attendaient le rendement et le revenu financier qui ne pouvaient quadvenir : le dispositif non seulement sy prtait, mais il a t conu pour cela. Les rsultats promis ntant pas au rendez-vous, les jardiniers ressentent fortes dception et rancur quils ne manifesteront pas pour leur ventuel jardin dans la palmeraie ancienne. Outre le mcontentement propos des questions deau sur lesquelles se cristallisent les discours, il a exist de la part de ces cultivateurs une vritable action de rsistance par le refus de payer la redevance deau, notamment pendant lhiver 1995-1996 : ltat a ragi en 1996 en poussant vigoureusement lorganisation concrte des AIC (Association dintrt collectif) Ibn Chabbat, prvues par la loi et dj prsentes dans les autres palmeraies (plusieurs pour les grandes palmeraies comme El-Hamma, Tozeur, Nefta). Les AIC sont charges de traiter elles-mmes avec la Steg (Socit tunisienne dlectricit et de gaz) qui alimente en lectricit les installations de pompage des eaux. Plus aucune source dirrigation des palmeraies ne coule naturellement ni Tozeur, ni El-Hamma, ni Degache, ni Nefta, depuis que la concurrence des forages a abaiss le niveau de la nappe. Donc clairement, lirrigation dpend de la fourniture de llectricit de la Steg ; la Steg signe un contrat avec les AIC : si les AIC ne payent pas la facture, la Steg est en droit de couper llectricit, cest--dire de couper leau ; le montant de la facture est rgl par les contributions des propritaires de jardins qui doivent sorganiser entre eux. Ladministration agricole sest ainsi dsengage et ne peut plus payer leau pour les agriculteurs ; ce niveau, elle a limit son rle lentretien des forages, la Steg nest plus que prestataire de service. Cest--dire que la coercition autrefois exerce par ltat (et en particulier par le CRDA) par coupure de la main deau aux agriculteurs rcalcitrants est un rle qui revient aux agriculteurs eux-mmes et entre eux, rassembls en syndicat de leau . Syndicat de leau ou encore syndicat de loasis (mais dcoupe en quartiers) : cest ainsi que les agriculteurs appellent en arabe
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ces AIC, cela renvoie lancienne jama (assemble) compose des grands propritaires de loasis (cette fois dans son intgralit). Cette jama se disait Tozeur ashra kbr , cest--dire les dix grands (propritaires de cinq dix hectares). En fait, Tozeur, un dcret du 8 fvrier 1913 (1912 Nefta) substituait dj lancien conseil du miyd (le cad et quelques amis intimes) une nouvelle association syndicale des propritaires de loasis de Tozeur (ATTYA, 1957). Ces groupes de direction des palmeraies taient les rsultantes peuttre ncessaires des incessants conflits autour de la gestion des ressources en eau, conflits qui opposaient des individus, mais principalement les lignages de loasis. Compar lagencement des palmeraies aux cadastres parfaits, aux jardins aux palmiers fidlement aligns, pouvons-nous dire du modle des anciennes palmeraies que le dsordre est lordre sans le pouvoir ? Pas tout fait. Quun pouvoir (autorit coloniale ou tatique, qui a us majoritairement dun registre de pratique assimilable linstrumental ) se soit impos aux oasis implique quil en a chass un autre, plus local celui-ci. Le pouvoir autochtone qui saccommodait du dsordre apparent des jardins et des oasis, sil nen est pas lorigine, intervenait plus srement sur lorganisation du travail agricole.
Le symptme visible encore aujourdhui de ce transfert, ou plutt, de cette dpossession du pouvoir, a t trs clairement ressenti dans une srie dentretiens avec lun des anciens responsables du syndicat de loasis de Tozeur (en aot 1995). Son discours entrait en parfait cho avec celui de son alter ego, trois quarts de sicle plus tt, quand on regrettait dj ce temps o lunion entre les habitants tait parfaite, lutilit gnrale tait le lien commun ; ils sentraidaient tous pour laccomplissement des uvres utiles, de mme quils se coalisaient contre linjustice et lgosme (BOU-ALLG, 1921). Outre lusage du registre de la nostalgie passiste ( ctait alors une sorte de socialisme, ishtirkya, tous les agriculteurs taient runis , le 18 aot 1995), cet ancien responsable se plaignait que le nouveau pouvoir ne le consulte plus, lui ou ses pairs. Il regrettait explicitement que le Centre de recherches phnicicoles Degache de lInrat (Institut national de la recherche agronomique de Tunisie) ne lui demande pas conseil et ne le convie pas lors des runions. Se posant comme reprsentant de lagriculture locale millnaire, il peut intelligemment pouser la tendance relativiste qui demande une meilleure prise en compte des savoirs locaux des Oasiens au plus prs de la nature.
Ltat est-il rendu sourd par les usages du registre instrumental ? Pas tout fait, puisque aujourdhui lacteur tatique est forcment dualiste : dun ct, ses experts lui demandent des plans de rnovation, de
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modernisation des oasis afin daccrotre la production nationale et exportable et de lautre ct, les yeux fixs aussi sur les finances, dautres experts rclament que lden touristique soit prserv. Comment sen sort-on ? Dans le meilleur des cas, comme le rapporte Sophie CARATINI (1994, propos dun projet franco-algrien damnagement agricole de la wilaya dAdrar) pour le Touat : Ordre a t donn aux amnageurs de dvelopper sans dtruire . Un rapport de mission de ce projet signe parfaitement les diverses conceptions concomitantes du rapport lenvironnement. Caratini en remarque un, la mort apparente du classique (plus certainement lostracisme dont il est victime), le second est remarquablement synthtis dans cette phrase du rapport de D. Dubost (Rapport de mission, cit par CARATINI, 1994 : 124) : Compte tenu de limportance historique et culturelle de ces foggaras [qui alimentent la palmeraie en eau], on assurera la protection denviron mille hectares de jardins traditionnels en liaison avec la conservation gntique des varits de palmier dattier et autres espces originales, dans le cadre dactivits touristiques et culturelles. Cette position a le don de mnager la fois les tenants du registre instrumental (qui bnficiera aussi de la cration de 10 000 ha de nouvelles palmeraies et de 25 000 ha de grands primtres craliers) et les tenants du registre relativiste de la prservation et du tourisme. Nul doute quil faille peu de temps au Jrid pour sengager dans cette voie et peut-tre dsigner et rduire les jardiniers traditionnels au rle du maintien du capital nature la base (aussi) de lindustrie touristique. Cest un mouvement qui peut sappeler patrimonialisation et qui se dessine en Europe avec ses paysans.
La sduction extra-agricole dune patrimonialisation

Jai dsign les touristes europens (voire tunisiens) comme de bons usagers du registre relativiste . Limportance locale de ce registre serait faible sil se cantonnait cette masse passante dtrangers ( Tozeur, ple touristique de la rgion, les touristes ne sattardent quun jour et demi en moyenne dans les htels, particulirement en raison du climat difficile et du faible nombre dactivits pouvant les concerner). Les registres de relation lenvironnement proposs ne valent que pour ce quils sont : des ressources, cest--dire des possibilits de pratiques qui ne sont jamais mises en usage de faon univoque (pure)
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par un acteur. Ces registres ne sont pas figs mais volutifs et forcment adaptatifs puisquils nexistent que dans leurs mises en pratique en situation. La question de la diffusion de ces registres (cest--dire de leur mise disposition auprs des acteurs oasiens) peut tre claire par lutilisation de lide de contamination au sens de DUVIGNAUD (1994 b). Il sagit dune contamination qui a perdu son sens pjoratif et sans rapport avec la rhtorique ou la mdecine. La contamination ou les acculturations rciproques sont particulirement faciles saisir dans le cas de la diffusion du registre relativiste dans le cadre dchanges interpersonnels, dacteur acteur.
Les jeux de sductions entre touristes et Jridis sont marchands et sexuels, certes, mais portent aussi sur les ides.
Pour sattacher Tozeur, il existe tout un jeu innocent de sduction, en particulier lors des contacts entre touristes et Jridis. Mme si terme lagriculture oasienne sen trouvera transforme, tous les Jrd ne sont pas concerns par ce contact. Cest comme si une marge de la population tait dsigne pour servir dinterface entre les trangers de passage et la population dans sa globalit. Plus quune interface, cest un tampon local. Comme on peut sy attendre, cette interface/tampon est le milieu des salaris du secteur touristique (htellerie, restauration), mais galement des beznsa. Ces beznsa sont considrs comme mineurs par la population (on en parle souvent en les traitant de clochards et en suggrant leur prostitution). En fait, cette marge revt une importance considrable. Les Jrd les plus attachs la tradition (comme oppose la modernit europenne) peuvent les regarder comme ceux qui font entrer les loups (les ides) dans la bergerie. Ils incarnent la croise des chemins et figurent le dilemme de toute une jeunesse :
On trouve quon veut vivre libre, avec des bonnes chaussures, un bon pantalon, des vtements signs [de marque]. Dautre part, nous avons une religion, des rgles de socit ici quil faut respecter. (Un jeune homme de Tozeur, le 14 avril 1999) Tu ne peux pas leur donner de respect : ils ne sont pas franais, tu vois quils sont tunisiens, mais ils ne sont pas comme des Tunisiens, les cheveux longs, avec des queues de cheval, le ticheurte nimporte comment, des jeans dchirs exprs Ils ne viennent pas discuter avec toi pour lamiti, pour poser des questions, mais tu sais pourquoi [argent et sexe] (un jeune artisan de Tozeur, le 14 avril 1999). (De fait, existe au Jrid une prostitution masculine et une forme de tourisme sexuel europen lui rpond.)
Les beznsa sont essentiellement de jeunes garons (mais se rencontrent aussi quelques vtrans), souvent sans travail dclar et refusant en gnral celui quon pourrait leur proposer dans lagriculture : ils dconsidrent ce secteur dactivit, comme on a pu le faire en Europe
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(pour tre clair, cest une activit de plouc ). Le travail de leur pre dans la palmeraie leur semble venir dun autre ge ; eux sont tourns vers le progrs , cest--dire ce qui fait lEurope : ils dsirent plutt aller vivre en milieu urbain, ils tentent de saisir les modes europennes (musicales ou vestimentaires), ils aimeraient vivre leur vie comme ils imaginent quelle se vit en Europe, cest--dire avec disponibilits sexuelle et financire. Les jeunes et le travail dans loasis ? On sy fatigue trop pour peu dargent : un travail qui ne permettra jamais de sacheter des Nike, des Levis, une voiture, bref, daccder cette culture matrielle quaffichent les touristes, ostensiblement ou navement. Ce refus du travail agricole soulve par ailleurs une incomprhension chez les jardiniers plus gs : Les enfants ici sont dall [gts] : ici, [il ny a] pas de chmage, [cest] juste quils ne veulent pas travailler. Pourquoi ils ne viennent pas dans le jardin pour couper le hashsh pour cinq dinars ? (Des jardiniers Nefta, le 21 octobre 1995) Mme si le phnomne des paraboles fleurissant comme des champignons dnote une volont douverture (elles captent les chanes tlvises trangres par satellites ; ltat a tent en vain de limiter cette explosion par divers moyens), le Jrid saccommode fort bien de ce tampon humain entre lui et le monde extrieur. Vraisemblablement sagit-il moins dune ouverture quune volont de regard vers le dehors. Lattitude de ltat semble aller dans le sens de la proccupation jridie, mais de manire plus restrictive encore. Pour lui, le touriste doit tre bien accueilli (autre entre de devises, avec les dattes), linterface doit tre correctement forme dans les coles htelires (il en existe une Tozeur). Ltat interdit aux beznsa lexercice de leurs contacts, officiellement pour protger les touristes des faux guides , et cela dsigne dans les faits toute personne se promenant avec un touriste sans la carte professionnelle de guide (des procs-verbaux dun montant dune centaine de dinars sont distribus par la police touristique).
[] Quest-ce que vous faites ici ? Vous vous promenez juste ? vous travaillez avec les touristes ? On fait la chasse. La chasse quoi ? [rires] Non, pour moi, autre problme. La jeunesse peut profiter les filles, la jeunesse peut profiter quelques touristes pour lemmener, pour le guider. Oui Comme a, quelquun cherche des cigarettes, lautre de largent, lautre du plaisir, lautre des adresses, pour un stylo, quelque chose comme a, chacun a ses ides (Extrait dentretien avec Ahmed, 50 ans, jardinier dun grand htel, qui regardait les touristes se baigner au Belvdre, Tozeur, le 18 avril 1999)
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Ce nom de bezns quils se donnent eux-mmes vient que la plupart dentre eux cherchent vendre aux touristes tous ces objets souvenirs dont on prsume quils sont friands (bezns vient videmment du mot anglais business). Ils ne sont pas forcment salaris dun magasin puisquun systme de commissions fonctionne de manire informelle et laisse chacun lopportunit de simproviser vendeur. Quand nombre de touristes lisent lintrt que leur personne suscite auprs des jeunes de la rgion, cest avant tout pour ceux-l une relation intresse. Leur attrait pour les touristes tient avant tout lespoir de tirer un bnfice financier ou (et) sexuel, avec les femmes, mais les hommes galement. Tozeur est connu pour lhomosexualit qui sy tolre (cette tolrance lhomosexualit masculine est facilite par les considrations qui veulent primo quil existe un partenaire passif et un actif et secundo que le partenaire passif seul toujours le touriste dans les discours des beznsa soit stigmatis dhomosexuel ; le partenaire actif conserve sa virilit). Mais au pire, esprent-ils au moins tromper leur ennui doisifs (on pourrait dire comme Alger quils tiennent les murs ). Malgr une mfiance de rgle, il y a aujourdhui une demande de communication avec les locaux de la part des visiteurs du Jrid : le tourisme colonial disparat, et cest davantage vers un tourisme culturel que la tendance soriente. On parle aujourdhui dcotourisme comme on parle dco-dveloppement : dans une perspective de dveloppement durable (sustainable development), on cherche prserver et protger dans un mme mouvement les ressources et les milieux naturels ainsi que les populations et les cultures autochtones. Gabriel WACKERMANN (1999) le rsume ainsi : une proportion croissante des touristes, curieux de connaissances et avides dinsolite, ne saurait se satisfaire dun lieu daccueil qui noffrirait pas une palette dattractions socioculturelles et ne tmoignerait pas dune vritable identit culturelle. Pour cette catgorie de clientle, la station hypermoderne invitant au dpaysement total par une atmosphre architecturale et rcrative strotype, dans laquelle la touche autochtone napparat plus quartificiellement, est peu apprcie. On veut aujourdhui dcouvrir le pittoresque des rgions aussi dans sa dimension humaine : rencontrer des locaux . Cependant, les longues discussions qui conduisent immanquablement la vente travaillent la sduction et la contamination. Elles tournent souvent sur les sujets dintrt des touristes : la vie locale, la diffrence culturelle (religion, statut des femmes, etc.). Si, fort classiquement, les discours de beznsa ninnovent pas et conduisent plutt conforter le touriste dans ses vues, nanmoins petit petit une couche de la
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population du Jrid se sensibilise une pratique de la nature telle que la conoivent les Europens de passage : une vision de loasis comme objet de consommation touristique exotique.
Les beznsa jugent souvent quil est dans leur intrt de conforter les vues du touriste et de sy adapter. Jai rencontr un Franais quittant Tozeur, ravi de son sjour au Jrid parmi les Berbres bien des gards meilleurs que les Arabes du reste du pays et il faisait connatre son sentiment aux Berbres . Bien entendu, il nexiste pas de Berbres au Jrid (personne ne se revendique Berbre) comme quasiment dans toute la Tunisie. Jai assist quelques entretiens (fvrier 1996) entre lui et des beznsa : quil veuille croire que ses interlocuteurs taient berbres ne drangeait en rien ces derniers. Si le touriste veut croire cela, quil le croie, et lon ira mme jusqu le conforter dans ses positions pour se voir accorder la confiance tant recherche pour le commerce (communications de beznsa Tozeur, en partie le 20 mars 1996). Ce qui est aussi amusant est que ce mensonge devient un argument de vente auprs dautres touristes crdules (comme a lest, de faon plus fonde, au Maroc). Pourtant cet argument de la berbrit au Jrid est en parfaite contradiction avec une identit oasienne revendiquant au contraire larabit prestigieuse qui la relie la Rvlation et lloigne de lIgnorance (cf. Les histoires larges des oasis ). Laddendum de cette anecdote est quau mois davril 1999, jai pu vrifier une vritable contagion de la berbrit au Jrid. En quelques annes semble se confirmer le march porteur (en direction des touristes) de la revendication identitaire berbre. Bien sr, cela reste cantonn aux franges de la socit parcourue par le tourisme, mais le fait est indniable (artisanat, excursions, restaurant et gastronomie, etc.)
Tout dabord, ces gens viennent Tozeur voir loasis et le dsert. Le dsert ntant pas ce quils en attendent (ils seront combls par celui de Douz et Zaafrane dans le Nefzaoua, dunes et dromadaires, bordant le Grand Erg oriental), on opte gnralement pour la visite de loasis en calche. Les conducteurs de ces engins chevaux savent tre persuasifs. La palmeraie est une nature pittoresque pour les touristes, ce qui ne veut pas dire grand-chose, mais marque un sentiment de diffrence de nature. Pour beaucoup, la palmeraie est presque une fort sauvage ; nous pourrions dire une nature naturelle . Cest joli et exotique avec tous ces palmiers : une vision fort romantique. Les descriptions doasis par les prdcesseurs, les voyageurs du XIXe sicle et du dbut du XXe, ont sans doute grandement facilit cette imagerie (voir par exemple, Fort de palmiers , tableau dEugne Fromentin, 18201876), assurant aux touristes daujourdhui lquipement de leur regard. On sextasie sur la luxuriance de la vgtation, les ramifications de loued, on aime la touche couleur locale des nes bts ou des
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mulets tirant les charrettes qui vont sabreuver mme le courant. Cette vision de non-lieu dj souligne plus haut est assimile en mme temps que trahie invitablement par linterface locale.
Btonner un lit doued commence ne plus tre rduire les pertes en eau mais gcher le paysage .
Des jeunes qui refusent vigoureusement de mettre un pied dans les planches de piment de leur pre vont dfendre loasis, ou plutt militer pour la prservation dune esthtique de loasis. Ils oprent en fait une purification de loasis en excluant les pratiques compromettantes (vivre loasis de lintrieur comme leur pre) et en ne valorisant que son esthtique, alors que la faon classique permet de jouer sur les deux tableaux (mais diffremment). Quand ladministration agricole a entrepris le projet de btonner les lits doued de la palmeraie de Tozeur afin de rduire les pertes par infiltration (fvrier, mars 1996), cet vnement a t ressenti de manire fort ngative par les fils du souk (wild sq, fils du centre-ville est un autre terme qui dsigne le jeune dsuvr qui y passe ses journes) : on gche le paysage. Ce quon entend parfois est quon devrait le faire que dans les coins cachs de loasis , l o le touriste et le non-travailleur de la palmeraie en gnral ne vont pas. La critique porte sur le moins joli et la perte du cachet de lauthenticit (qui agglomre ici traditionnel et ancien ou immuable ). Cest la fois une dfense de lobjet, un objet qui amne les touristes, et la fois un sentiment rel de la ncessit de sauvegarder un patrimoine en ltat. Cette opration nest rendue possible que par lextriorisation de lobjet oasien (comme systme sociocologique) pour ceux qui tiennent ce discours. Ils ont d auparavant se figurer la reprsentation quen ont les trangers la rgion. Nous verrons trs probablement la municipalit accentuer prochainement cette patrimonialisation du terroir agricole, dans une perspective de dveloppement touristique. Je ne connais pas ltat davancement du projet, mais venant le soutenir, il tait question rcemment de forages dans la palmeraie de Nefta (o aujourdhui le parcours de leau est souterrain dans les canalisations) afin de ralimenter les lits sec des oueds. Au vu des dbits attendus, leau qui coulera travers la palmeraie ne devrait que trs peu arriver aux jardins ou les irriguer de faon satisfaisante : leau se sera infiltre ou vapore avant cela. Mais le but recherch tait plutt une sorte de renchantement visuel et auditif de loasis. Pour lui redonner pleinement ses attributs de palmeraie oasienne, il importait, probablement pour le tourisme, que Nefta ait de leau qui coule dans ses veines, limage de Tozeur (selon certains officiels, le financement des forages devait relever du ministre du Tourisme).
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Cette forme de contamination illustre de faon exemplaire le dynamisme des reprsentations et des pratiques ; elle nest bien sr pas propre au Jrid. Un autre exemple de la diffusion du registre relativiste concerne la petite palmeraie dIhrir au sud-est de lAlgrie. Elle est situe dans un creux des plateaux du tassili nAjjer, la ville la plus proche est Djanet quelques centaines de kilomtres de piste. Ltat a entrepris de dsenclaver cette petite zone de culture et dhabitats et plus long terme dy rnover lagriculture (la rgion est classe par lUnesco au titre du programme MAB Man and Biosphere). Pour linstant, les militaires goudronnent la piste. Llectricit y est installe depuis le mois de juillet 1996. On nimagine gure de troubles ftes qui puissent se plaindre de larrive de la fe lectrique, et pourtant jai entendu le propritaire dune des petites agences locales de tourisme (excursion en dromadaire ou vhicules tout terrain) exprimer son mcontentement : [les poteaux lectriques] cassent le paysage et globalement a fait moins pittoresque ( Paris, octobre 1996). Touareg, enfant du pays, il se fait pourtant la voix des touristes qui payent ses services de dpaysement, avec conviction autant quavec le sens des affaires. Les habitants dIhrir ? il ne se pose pas la question de leur envie lgitime davoir accs la modernit technique quil a lui-mme adopte. Pour lui, ils sont contamins , deviennent habitus aux touristes
La promenade des touristes. Septembre 1995, Nefta (Tunisie). Nefta, mais plus encore Tozeur, les touristes europens sont promens en calche selon un parcours immuable travers la fort de palmiers.
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Lincertitude
Et les agriculteurs ? Les cultivateurs des jardins oasiens combinent sduction et rsistance, et cela depuis toujours. Les paysans ont souvent en commun une rticence entrer dans la logique productiviste que leur propose ltat. Cest une rsistance que certains expliquent comme la rification dun systme de pense traditionnel profondment enracin. Pourtant, lagriculteur peut parfaitement expliquer, et selon une logique indiscutable, pourquoi il ne suit pas un plan dagriculture qui avait t calcul selon la rationalit de critres scientifiques. Lopinion que les dveloppeurs se font des cultivateurs oscille entre deux ples, sans beaucoup de transitions : soit le cultivateur est born (rfractaire au progrs), soit il est considr comme un reprsentant de lHomo conomicus, chri par quelques thories conomiques rductionnistes. Si une position intermdiaire nest pas pense, en revanche lagriculteur peut se voir charg des deux sentences en mme temps. Les jardiniers se laissent sduire en mme temps quils rsistent. propos des dtournements et rappropriations de projets agricoles dorigine tatique, jai montr des russites comme la conversion (imprvue) de jardins phnicicoles la production de luzerne (par exemple, Dghoumes ou Hazoua voir Partie II). Il sagissait pour les jardiniers sdentariss de reprendre aux concepteurs scientifiques leur objet, un objet alors vcu et intgr. Cependant, cette russite na pas t toujours lue avec autant doptimisme comme le montre cet extrait de Mohammed FAKHFAKH (1987) sur quelques checs de la politique de ltat : premier exemple : Ouled Gherib, oasis de Hezoua. Lobjectif de cette opration est la fixation des nomades. [] Le plan est ralis sans problme. Mais on a constat quau bout de quelques annes certaines normes fixes lorigine des exploitations ont chang ; ainsi, on a constat une tendance au morcellement, ce qui met en cause la fiabilit de lexploitation . Un autre exemple intressant que jai pu suivre est Ibn Chabbat : les jardiniers qui ont acquis une parcelle de cette nouvelle palmeraie, ont accept aussi la configuration de la parcelle : le jardin a t conu sur une base de deux hectares maills par un quadrillage parfait dun rejet de palmier tous les dix mtres, soit cent palmiers lhectare, uniquement de la varit deglet nour (fig. 26). Cela tait considr scientifiquement ce moment comme la densit et lorganisation optimale. Or, tous ces palmiers commencent produire des rejets au mme moment et il est dif-
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ficile de les couler : surproduction et loignement des acheteurs potentiels pour cette palmeraie au milieu de nulle part. Il est difficile aux agriculteurs de se rsoudre les brler, et lon prfre les insrer en surnumraires dans le maillage originel, malgr le manque deau (fig. 25). Ainsi, certains jardins voient leur nombre de palmiers passer des deux cents pieds rglementaires prs de trois cents (et ce nest quun dbut). Des ingnieurs du service Agricole viennent le leur reprocher dans leur propre jardin (jai assist ainsi une scne forte violence symbolique ), les accuss rsistent et sexpliquent si on veut bien les couter. Devant la dception dun systme moderne qui ne fait pas ses preuves, on tend gnralement revenir au modle oasien classique pour les dattiers : le dsordre apparent, des ges diffrents, une densit plus forte, une diversification des cultivars. Ce sont autant de moyens classiques de pallier les alas de la phniciculture. Le dattier est un arbre, comme lolivier, qui saisonne , cest--dire qui donne rarement deux bonnes rcoltes successives. Aprs une bonne rcolte, on doit sattendre une rcolte faible, sinon mdiocre. Cela explique aussi lattachement des jardiniers largir la palette des cultivars prsents dans le jardin afin de rpartir entre eux les risques de mauvaises annes (les cultivars nont pas les mmes exigences climatiques, par exemple). Il faut y voir une gestion de lincertitude. Comme le dit PRENNES (1993 : 20), Le fellah, homme de lala, recherchera ds lors plutt la scurit que la maximisation de son produit. devoir choisir, je ne peux qutre plutt daccord avec cette gnralit quand on entend professer ailleurs que lagriculteur cherche toujours la maximisation de ses profits . Au-del de la composition en cultivars de palmier sur laquelle ltat entendait bien peser (incitations diverses au remplacement en deglet nour comme les primes larrachage), une ralit plus gnrale apparat dans la tendance une dpossession des paysans de leurs choix et matrises techniques (eau, semences). Dpossession , car les agriculteurs en se laissant sduire par les modles ou les outils extrieurs deviennent en partie assujettis de nouveaux matres (tat, technologie). Les planches de cultures des palmeraies oasiennes permettent encore aux populations vgtales dvoluer (le bl Djanet est un bel exemple), car ce sont les graines de la production qui sont utilises et non un hybride slectionn par un laboratoire de gntique (amlioration des plantes) ou un semencier. Lagriculteur en oasis slectionne empiriquement les pieds, cette slection, et donc la composition gntique des planches, varie dun jardinier un autre et
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Vente directe des produits agricoles. Juillet 1995, Nefta (Tunisie). Une partie de la production des jardins est destine la vente, produits de (petite) rente essentiellement (comme les pastques), par les grossistes ou directement par les jardiniers au souk.
dpend de sa propre technique, la dcision lui revient. Les jardiniers de loasis matrisent encore la biodiversit de leurs cultures, mais le dsengagement est sensible. Petit petit et sous lincitation de vulgarisateurs, les jardiniers achtent leurs graines. Des tudes, principalement marxistes, ont dvelopp la notion de dpendance du tiers-monde vis--vis de lOccident et elle est pertinente ici. Jai dj mentionn la question hydraulique dans une partie prcdente : lagriculture locale ne matrise plus directement la ressource en eau qui dpend effectivement dun matre tatique, sinon de lOccident (pour les moteurs). partir dun systme oasien classiquement semi-gnralis, lautorit coloniale puis ladministration veulent dvelopper un systme spcialis (monostrate, monospcifique, monovarital). Cette orientation officielle est timidement en train de changer avec les sensibilisations aux patrimoines gntiques et la biodiversit, en particulier avec les dveloppements de la recherche sur les moyens de contrecarrer le bayoud (on demeure pour linstant dans une phase de contradiction). Les encouragements conomiques ou les pressions administratives nont pas suffi la conversion. Le passage un systme spcialis
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implique aussi une spcialisation des temps de travaux agricoles et une esthtique diffrente. Dun traitement individuel au traitement de masse, de lhortus lager, du verger/potager au champ de palmiers : il ne sagit pas seulement de lenttement des agriculteurs ne voulant rien entendre au progrs , non plus uniquement de la puissance formelle de lesthtique, il sagit dun choix dagriculture. On rflchit dans les jardins des vieilles palmeraies le plus souvent en termes de production et non de productivit.
Le rendement et le jardin : une incompatibilit localise ?

L-bas, en France, les agriculteurs font des calculs sur tout. (Abdel Majid, El-Hamma, le 12 juin 1995). Et, effectivement, pas ici . Le chiffre a difficilement sa place dans lagriculture jridie. Se demander si le rendement et le jardin sont incompatibles, ou si la notion de rendement mme a un sens dans la rgion du Jrid, nest peut-tre pas si anodin.
Le non-usage dun concept

Au cours des enqutes de terrain, je me suis souvent heurt la difficult dexprimer la notion de rendement, non seulement dans la traduction, mais aussi dans lexpression des cultivateurs. Par exemple (El-Hamma, 20 mars 1996), je soulignais un agriculteur limportance de sa surface consacre aux cultures fourragres (pour son levage bovin) aux dpens de cultures comme le piment ou la tomate qui peuvent reprsenter des cultures de rente. Selon lui, le problme rsidait dans le manque de place : cette formule tait meilleure que la formule inverse consistant acheter du fourrage et faire pousser des tomates. Une autre question sur labsence de cultures de pois chiche dans la rgion (Cicer arietinum, que je savais pouvoir pousser ici) alors que la population en est grande consommatrice : le jardinier essayait de me faire comprendre quil ne gagnerait pas assez en rcolte et en argent ou encore quil faut une grande superficie plante pour avoir une rcolte, etc. Le terme rendement na pas t employ dans la
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conversation ; lagriculteur tentait de manipuler ce concept qui tait prsent dans la discussion, mais il manquait le mot pour formaliser ou concrtiser lide. En fait, le mot rendement aurait son quivalent en arabe littraire, mais la population du Jrid ne lemploie jamais : il serait inconnu la plupart. En arabe dialectal (local, du Jrid), ce terme nexiste pas. On ne prsente jamais non plus de chiffre correspondant une rcolte par unit de surface, par exemple. On entend parfois lan dernier, jai eu trente dinars avec deux hawdh en blette , ou un autre dira jai vendu une darja de tomates dix dinars , mais on ne monte jamais (ou rarement) au niveau dabstraction suprieur qui consiste exprimer le gain par lunit de surface quest la hdh, encore que celle-ci est infiniment variable en la convertissant dans le systme mtrique, comme toutes les units de mesures en pratique (sauf le kilogramme). Au mieux peut-on parler dun nombre de tonnes de dattes par hectare, mais ce nest encore quune notion dcoulant de la modernit concrtise par les plantations nouvelles : beaucoup dagriculteurs ignorent la surface de leur jardin exprime en hectare, mais font tat dun nombre dheures dirrigation sur les tours deau, une correspondance plus ou moins valable lintrieur dune mme oasis (mais plus du tout entre oasis). Cette absence de la notion de rendement dconcerte, car lagriculteur doit trancher entre diffrents choix, entre diverses tactiques et stratgies pour loccupation dune surface irrigue qui nest pas du tout extensive. Certes, les anthropologues savent que labsence dun terme dans un vocabulaire ne signifie pas labsence du concept, mais lon voit au Jrid que cest davantage quune simple lacune lexicale. En fait, si lon pousse la question plus loin, dune certaine manire le calcul est proscrit. Si un cultivateur envisage dentreprendre une culture, il ne considre pas forcment la spculation possible (exemple Degache, le 9 avril 1996). Lobjectif est la consommation. Pour comprendre cela, il faut replacer la majorit des exploitations dans un contexte plutt de jardinage que dagriculture productive. Par exemple, le gombo (ganya) est trs apprci, tellement quil peut valoir en dbut de saison (juillet) jusqu huit dinars le kilogramme (un ouvrier agricole gagne 7 ou 8 DT par jour de travail ; une famille achtera environ 500 g de gombo par semaine). Pourtant, bien souvent lagriculteur ne le vendra pas, mais le conservera pour sa consommation personnelle et le don aux voisins ou aux gens de passage, sans estimer ni la valeur marchande perdue du produit, ni le travail, ni leau, ni les intrants dpen-
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ss. Cela nentre pas en ligne de compte. Dailleurs au Jrid en gnral, les fruits, comme frquemment les lgumes, sont peu vendus bien que cela soit une tendance qui samorce aujourdhui significativement au souk : classiquement, cela ne viendra pas lesprit de nombreux jardiniers. Des tableaux comme le tableau 9 leur sont incomprhensibles. Pourtant, celui-ci montre que les productions non dattires reprsentent une part peu ngligeable en terme comptable (en moyenne un quart de la valeur de production ce nest quun ordre de grandeur). Mon tonnement face au mystrieux dfaut du rendement doit tre situ ici. Le rendement est organiquement li au capitalisme moderne et fait partie de mon systme de rfrence dobservateur dans les oasis. Or, il nest pas vident que ce systme puisse sappliquer de la mme manire ici tous les acteurs oasiens. On parle de dispositions face au monde ncessaires pour participer au capitalisme comme cosmos (BOLTANSKI et CHIAPELLO, 1999 : 46) qui sont les adquations moyens-fins, une rationalit pratique, une aptitude au calcul, les autonomisations des activits conomiques, le rapport instrumental la nature. les prendre ainsi, en un cumul opratoire, ces dispositions ne sont pas inhrentes au registre classique .
Le don et le calcul conomique rationnel

On entend souvent que bikr (avant), les voisins donnaient les lgumes, les fruits. Les relations entre les gens ont chang. Aujourdhui, chacun pour soi, avant ctait la solidarit. Avant, il ny avait quun peu de lgumes au march, pour les gens qui venaient dailleurs (Tozeur, le 25 aot 1995). On explique localement ce systme de dons (mme au-del de laumne) par la religion : Dieu rcompense plus ceux qui sont avec lui , cest ce que lon sentend dire alors.
Dans cet ordre dides, nombre dhistoires sont l pour attester cette transcendance : [] il y avait deux serres de concombres et tomates avec une rcolte incroyable (rapportant beaucoup dargent) alors quen dehors elle tait nulle. Le [patron] tait gnreux, il donnait beaucoup (aux ouvriers). Il y a eu un changement [de patron], et lui ntait pas gnreux : vous paierez tout ce que vous prendrez comme lgumes ! On monta dix serres : le rsultat fut nul. La conclusion, cest que Dieu rcompense les bons (Degache, le 17 juillet 1995). Cette dcision qui refusa la distribution par le don, qui rcusa la rpartition dune partie des richesses
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offertes par le jardin, slve contre les valeurs locales proclames. Ceux qui ont un beau jardin productif sont donc avec Dieu. Un proverbe, par ailleurs, vient soutenir le don : Donne pour les pauvres, cest Dieu qui vous donne. . On sait que le don, ou plutt laumne aux pauvres, est un des piliers de la pratique de lislam. Dans lidal, la sadaqa doit se faire cache et sans raison (avec humilit et sans calcul). Cest laffaire personnelle de chacun. Toutefois, des ordres de grandeur existent, qui seraient au Jrid 1/20 de la production de dattes si la rcolte est suprieure 720 kg (et pour le bl et lorge, 1/10, mais la rgion est peu concerne). Les discours locaux convoquent souvent Dieu pour rgler et expliquer des pratiques. Une autre histoire illustre cela : Un agriculteur donnait toujours un dixime de sa production aux pauvres. Son jardin est prs dune source o les gens venaient avec un seau chercher de leau. Au moment de la rcolte, ils repartaient non pas avec de leau mais avec des dattes [que leur donnait cet agriculteur]. Un jour, cet homme est parti en voyage au moment de la rcolte. Quand il est revenu, il sest rendu compte que laumne navait pas t faite par sa famille. Mcontent, il a repris toute sa production vers son jardin en la pesant avant. Il a distribu la part aux pauvres. En repartant, il a pes de nouveau ce qui lui restait et a obtenu le mme poids quau dpart ! (Tozeur, le 21 aot 1995)
Justifier dun point de vue moral de son rapport la nature.
mettre bout bout les noncs locaux des jardiniers, il ressort quavoir un beau jardin tient de la grce de Dieu ; que pour tre agrable Dieu, il faut donner ; et quil faut donner aussi pour viter lan (le mauvais il, il existe des sourates contre) attir justement par le beau jardin. Une analyse durkheimienne de la pratique religieuse noncerait quil sagit non pas dune croyance dans le contenu mme du systme de croyance, mais dun acte dobdience envers les valeurs centrales de cohsion de la socit et lensemble de ses normes sociales. Nous touchons l aussi un point important pour une recherche de distinction entre les rapports la nature, en particulier entre le registre instrumental et le registre classique (et peut-tre relativiste) : la justification morale. Dans le premier registre, les justifications des actions sont prsentes comme non idologiques, non affectives et seulement lies aux faits scientifiques (que lon soit dans le domaine scientifique proprement dit ou des sciences conomiques), et rgies par des lois positives. Nous venons de voir ce quil en est dun registre classique. Dans le registre relativiste , les arguments tendent rinjecter lhumain et le social dans la justification des relations au milieu, en particulier pour les relations reues comme destructives et prjudiciables ; la question dtablir la Nature comme sujet de droit est une question tout fait srieuse dans certains cercles philosophiques et juridiques (voir ROGER, 1991).
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Ces faits sur la notion de rendement et sur le calcul en gnral ne doivent pas pour autant nous laisser croire un dtachement des Jrd vis-vis de largent : cette population a malgr tout un grand sens du commerce, notamment sur la spculation. pres en affaires, les histoires dargent occupent beaucoup de discussions jridies. Cela montre quen partie le jardin et ses produits nentrent pas dans ce domaine commun. Une explication parfois avance tient de la dialectique marxiste. Pour le responsable technique dun projet de dveloppement au Maroc (Proludraa, 1 et 3 octobre 1996, Zagora, communication personnelle), que les gens mconnaissent leur environnement [dsertique] et nexploitent pas davantage les opportunits offertes par le milieu ctait son constat , cela se traduisait effectivement par labsence dune recherche du rendement, et ctait lhritage de lorigine servile (esclave) des agriculteurs qui ne faisaient rien pour accrotre leur production, autrement la pression/prlvement des nomades protecteurs augmentait elle aussi. Une autre explication, historique encore, mais plus iconoclaste, est propose par BISSON (1995) qui soutient que le manque dintrt pour la productivit agricole tient au fait que les jardins nont jamais t quun complment lactivit conomique (cf. supra Le (re-)Dveloppement , p. 326). La rentabilit en terme conomique dune unit productive ne peut senvisager quavec lemploi de la notion de rendement. La seule histoire a toutefois du mal expliquer son absence. Le tort frquent envers les Oasiens et la palmeraie est doublier la dimension affective. Ce nest pas seulement un outil de travail (cass par de la vieille histoire de classes ou relgu aux accessoires), mais un lieu de vie actuel, le cadre de discussions, de rencontres, de repas et dalcool partags. Cest un lieu o se font et dfont et refont les relations sociales, dans un cadre plusieurs fois millnaire. Rationaliser leau. Cest le mot dordre en ces temps de dveloppement o le palmier nest plus que machine fabriquer des dattes exportables et des devises. Rationaliser leau ? Et mes roses ? Et mes fleurs, faut-il que je les dracine ? , pourrait demander lOasien. Les roses (werd, pluriel de werda) rouges et roses quon offre au tout venant sont belles et au profond parfum rveillant des plaisirs oublis. On aime les fleurs ici. Hommes et femmes ne se lassent pas den porter avec eux, de les mettre dans une vieille canette de bire et den orner leur table, leur tapis ou simplement le sable quand ils prennent le th. Des fleurs partout. Est-ce bien rentable tout cela ? Non, mais cette conception du travail est insparable dun autre trait caractristique de cet esprit tra-
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ditionaliste, savoir labsence de calcul conomique rationnel. [] le souci de productivit qui conduit lvaluation quantitative du temps tant ignor, cest le travail faire qui commande lhoraire et non lhoraire qui limite le travail []. Cela ne signifie pas que le calcul conomique soit totalement absent (BOURDIEU, 1958 : 103), mais il nest pas exclusivement tourn vers le seul rendement, ou si lon veut, vers le calcul conomique rationnel . Une lecture classique en sciences sociales dun espace investi de divers acteurs sociaux, loasis en loccurrence, consiste linterprter comme un champ de pouvoir. Le test du rendement montre quune notion aussi primordiale en agriculture moderne (et qui se veut en agronomie applicable nimporte quel champ) na pu tre impose radicalement au Jrid, mais quau contraire on note une coexistence dusage (palmeraie rcente et extensions) et non-usage (palmeraie ancienne) de cette notion selon les espaces envisags. Et la surnature ? Sollicite par une partie des acteurs locaux, il ne semble pas que ce soit une ressource revendique par les registres modernes dans son rapport au milieu naturel.
Les mondes oasiens invisibles : esprits, tes-vous encore l ?

Les dynamiques locales jridies, qui concilient si bien des registres inconciliables de rapport la nature, achoppent sur un point prcis (mais non localisable) : les jnn (les esprits, djinn au singulier). Si la cosmologie est lensemble des croyances ordonnant et rgissant les rapports culturels de lhomme ou de son groupe avec son milieu naturel (GAST, 1985), elle nous intresse particulirement ici. Le milieu dsertique a-t-il engendr une cosmologie spcifique, y a-t-il une originalit oasienne ( dfendre, perdre, rejeter, condamner, ngocier, ) ? La littrature a tendance rpondre par laffirmative (BATTESTI, 1993 b) quand dautres se demandent sil ny a pas un vaste fond commun la plupart des populations de lAfrique de lOuest et du Sahara, une vaste citadelle invisible, intriorise et mconnue (GASC, 1985 : 30). Dans la modernit tunisienne, Dieu est lac, rejet loin dans sa transcendance. Cest lorthodoxie officielle, la vitrine dune Tunisie moderne,
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technicienne et positiviste. Cependant, que penser des jnn ? Pour le moderne, croire autre chose quau Dieu unique (et non interventionniste) sapparente fort de la simple croyance, croyances trop quotidiennes pour ne pas tre archaques .
Les esprits dans un monde moderne

Le Coran peut tre sujet de discours interprtatif, toutefois nul doute quon ne puisse remettre en cause la Vrit des versets Since Divine Revelation is the absolute truth, it can always withstand the challenge of any kind of knowledge including human discoveries in the field of science. (Islam is our Birthright, s. d.). Or, si lon sen tient aux textes, des versets affirment de faon explicite la prsence de ces esprits, bienfaisants ou malfaisants, infrieurs aux anges.
Notamment 1. Dis : Mon refuge soit le Seigneur des hommes, [] /4. contre le ravage de linstigateur sournois ; /5. qui chuchote dans la poitrine des hommes ; /6. (linstigateur) de parmi les djinns et les hommes . Sourate CXIV Les hommes . (BERQUE, 1995)
Le peuple trange et thr des jnn est embarrassant.
Comme le dit Mohammed ARKOUN (1970 : 12), Tout ce quon peut lire sur le sujet [sur la Rvlation, la Vrit et lHistoire] sous la plume de musulmans, ce sont des raffirmations plus ou moins vhmentes du caractre vridique, ternel, parfait du Message reu et dlivr par le prophte Muhammad. Apologie dfensive plus que qute dune intelligibilit, la littrature moderne sur le Coran est infrieure beaucoup dgards la littrature classique . De plus, on sait peu de choses de ces jnn (sinon des interprtations htrodoxes) et pratiquement aucun philosophe ne sest risqu rfuter leur existence sinon Ibn Sinna (dit Avicenne en franais). O les mettre dans le monde moderne ? La solution na pas encore t rellement dcouverte. On ne peut leur faire le mme sort quaux saints catholiques : ces derniers sont l-haut comme intercesseurs pour nous auprs du Divin tandis que ce peuple trange et thr des jnn est bien ici-bas, dans les jardins, les maisons et parfois mme dans les corps (certaines personnes sont habites par un djinn : elles sont maskna) ; si les saints ont t tardifs dans le dogme chrtien et pour les nier on a pu invoquer leur construction artificielle, aucune puration de lislam aujourdhui ne peut rejeter les jnn, du moins tant que le Coran dit infailliblement une vrit qui nest ni relative ni objet discursif.
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L-dessus, butte le travail dpuration entre les choses relles et le discours social. Cest une lacune locale du registre instrumental et les explications avances au Jrid sont alors trs vasives : les jnn, on ne les voit plus aujourdhui , ils existent , ils ont disparu depuis trente ans . Ces esprits sont gnants, car on ne sait pas trs bien o les ranger. La solution la plus simple consiste encore ne pas en parler. On finit nanmoins par dcouvrir lpaisseur de ce rideau de fume que le discours officiel rserve aux trangers. Cest un discours construit par les Oasiens dune part, mais galement par ceux qui se rclament dune Tunisie moderne qui, sinon pour disqualifier les ignorants de la campagne, feignent de croire ces chappatoires discursives.
Qualifier dignorants les gens de la campagne est classique, mais pas anodin dans ce contexte. Le thme de lignorance (jhelya) est fondamental, car il renvoie directement, sur le plan socioreligieux, lhtrodoxie, lhrsie et au blasphme avec une rfrence particulire aux temps davant le Prophte. La mmoire collective jridi largit ce temps de lignorance au temps abjur davant le sunnisme. Les ibadites (abadhian, schisme hritier des kharidjites qui stend dans le Sud tunisien jusqu la fin du XIIe sicle et qui rejetait la domination des califes) ne sont quasiment plus alors des musulmans. Cet extrait dentretien avec des jardiniers de Nefta (22 fvrier 1996) lillustre : Sd Bu Ali est venu du pays de Shem (Syrie, Palestine, Liban) pour faire la guerre avec les abadhian. Les abadhian ntaient pas des musulmans, ils avaient les cheveux longs [signe de non-civilisation], des ignorants. Sd Bu Ali les a convertis . Lignorance disqualifie et mrite conversion.
Lactivit invisible
Lactivit lie lexistence des esprits au Jrid demeure nanmoins florissante, rvlant un dcalage entre leur travail social et les discours sur la disparition des esprits. Cette activit ne relve pas directement de la production agricole, mais intervient nanmoins sur lespace oasien. Le monde surnaturel nest pas localis avec prcision dans notre ralit. Ce monde couvre autant les espaces habits que cultivs, en fait, il imprgne lunivers sensible. Pour les Jrd, le monde invisible est un monde ordonn, un univers qui a sa propre spatialit minima. Les vieux de la rgion crachent toujours gauche, car gauche sont les mauvais esprits, droite les bons ; gauche est lgarement, lignorance, le refus, la rbellion, la damnation, droite est la prire, la reconnaissance, la connaissance, le salut ternel ; la gauche
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et la droite, symtrie symbolique comme Dieu a cette main pour punir et cette autre pour soutenir. Le Coran utilise les expressions de Compagnons de la gauche et Compagnons de la droite . Les Oasiens savent quils ont leurs propres compagnons doasis. Ces compagnons du monde invisible pour lhomme sont dabord de deux ordres, un dicton rfre cette trilogie : les malk dr [anges] sont faits de lumire, les jnn de feu et lhomme de sable .
Les personnages clefs pour comprendre ce monde invisible en interfrence sont le azzm et le sahhr. Le azzm est un praticien magico-religieux li certains esprits, ce qui lui permet dagir sur les deux mondes : les ennuis viennent justement de ce que le monde des jnn est le miroir du ntre, cette population invisible est compose tout pareillement que le Jrid dindividus noirs (hajam) et dautres blancs (bdh) ; les mchants et les gentils sont rpartis dans les deux catgories, et, dans certaines versions, les noirs sont les esclaves des blancs. Le recours au azzm est dfensif et rparateur. Cet homme est capable de certains faits miraculeux mettant en scne des objets du monde sensible ; un pouvoir issu de sa collaboration avec les esprits. Par ces intermdiaires, il a aussi pouvoir de diagnostic, notamment sur les troubles que peuvent connatre les units domestiques ou les jardins. Ces troubles, qui se traduisent dans notre monde par la malchance, la maladie, etc., sont toujours causs par une perturbation initiale chez les esprits. Il cherche connatre la composition des jnn lorigine des problmes et discuter avec eux de leurs exigences, pour les contenter et les calmer. Il existe des jours plus propices laction magique et la conciliation que dautres (par exemple, lundi et jeudi soir). La rparation pour contenter les esprits perturbs est une prestation individuelle de laffect ou collective. Individuelle, elle peut tre le sacrifice dune chvre noire ou lutilisation dencens, bkhr, de genres diffrents en dosages dapothicaire, myrrhe, oliban, du bkhr noir, dit jahui, pour les jnn noirs, etc. Collective, elle peut tre lorganisation dun hadra, crmonie religieuse soufie ou dans sa variante spcifiquement noire, une banga. Les chefs de ces formations, les shash, sont eux-mmes en commerce avec les jnn. Il arrive que les esprits sexpriment par leur bouche. Certains membres possdent le don de glossolalie (ou dtre polyglottes puisquil est affirm quils parlent le turc un langage droutant compris des seuls initis qui se rpondent. Le contrepoids malfique du azzm est le sahhr (de sihr, magie noire et sorcellerie) dont lidentit est toujours prsume ou inconnue, mais coup sr linstigateur volontaire du dsordre ; il est lui aussi paul desprits. Sans dtailler davantage ces circuits, on peut dire qu Tozeur, El-Hamma, Degache et sans doute plus encore Nefta, lexistence de cette conomie du magique (presque systmatiquement occulte et nie dans les discours officiels) nest pas sans incidence sur la manire de saisir le monde sensible de loasis et plus spcifiquement des jardins.
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Alas des rcoltes de dattes. Septembre 1995, Nefleyet (Tunisie). Ce jardinier vient de couper les rgimes dun palmier contamin par le champignon dsign comme brd qui laisse une pellicule blanche sur les fruits.
Si lavenir au Jrid est mektb, destin ou littralement, ce qui est crit , il nest cependant pas ferm, il ny a pas de rsignation un destin inflexible. Quand un agriculteur dEl-Hamma (Abdel Majid, le 19 juin 1995) dit que le tour deau est long [longue priode entre les irrigations], pour les cultures de lt, la rcolte cest selon la chance , cela ne signifie pas quil ait dj abdiqu. Il tentera de mener terme ses cultures, par le jeu des irrigations et peut-tre galement par un
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soutien que nous dirons surnaturel. Ce mme jardinier dira (le 17 juillet 1995) : Chaque chose du jardin, les rcoltes, cest avec Dieu. Si [il y a une] mauvaise rcolte de dattes (champignons, pluie), cest une cause de Dieu , mais avec cette nuance capitale que Dieu a donn une certaine intelligence lHomme, ce qui lui permet davoir de bonnes rcoltes en coupant des rgimes [claircie] pendant limferza [suspension des rgimes] . Voil pour laspect technique, mais dautres diront encore que lhomme a une connaissance incomplte mme si Dieu la cr intelligent : Allah wa lam, Dieu sait, sait le plus (Degache, le 13 octobre 1995) et aussi que Dieu rcompense plus ceux qui sont avec lui . Quelques ftes votives sont rserves aux saints locaux (wel) les plus illustres (sd Bu Ali Nefta, sd Bu Hlel dans le Djebel Dghoumes), ftes dites spcifiquement zerda (qui donnent lieu un sacrifice et la consommation de lanimal sacrifi). On demande au saint dintercder pour la prosprit de la communaut et de lui accorder un peu de sa baraka. Ces ftes sont souvent annuelles. Une autre institution encore est la visite au saint, dite ziyra (la visite ) : ce recours aux saints est plus quotidien et personnel. Des wada sont proposes aux saints intercesseurs dans les dizaines et dizaines de sanctuaires (qubba) qui conservent leurs restes : une bougie, de lencens, un petit drapeau, un nud dans un tissu. La wada, terme dialectal du verbe promettre , dsigne plutt laction de remerciement, vritable ex-voto adress surtout par les femmes et rappelant le contrat qui les lie au saint auquel elles ont adress leur vu. Ainsi, les lieux de baraka constellent lespace oasien et de la palmeraie, des rseaux lient les hommes ces lieux et ces lieux entre eux. Les rseaux existent entre les qubba ; par exemple, un wil El-Hamma est cousin de sd Bu Hlel prs de Kriz. Ce jardinier dEl-Hamma a vu une fois de la lumire comme une bougie qui va dEl-Hamma vers l-bas . Il a demand aux vieux qui lui ont expliqu le lien de parent entre les deux, lun salue lautre ainsi chaque soir (employ de Mahmoud Nefleyet, le 21 fvrier 1996). Ce sont des lieux de linvisible qui structurent lespace et le temps, permettent lexplication, la possibilit, louverture/fermeture sur lavenir, mais aussi le recours dans le travail. Lactivit invisible parat vritablement fourmiller au Jrid. Il suffit de gratter la surface pour dcouvrir un surprenant rseau souterrain. Tout le monde a son histoire de djinn, de sainte intercession et dange. Les esprits ne peuplent pas seuls les paroles sur le merveilleux. De nombreuses histoires effrayantes que lon se raconte dans les gada
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La parade du bouc et la collecte pour la zerda de sd Merzug. Avril 1995, Degache (Tunisie). Cette troupe passe de maison en maison au son de la musique ; cette habitante leur a donn de la semoule et les a aspergs de parfum.
mettent en scne dautres personnages tout aussi thrs ; les fantmes, ou disons plus exactement les invisibles, eshbh (pluriel de shabah) et en version plus en chair, logre qui effraie encore les enfants, el-ghl. Les ghl (ghli) sont froces, vivent dans le sahar comme les sangliers, mangent tout, viennent dAfrique noire (manghlya), ils ont de grands ongles, de grands cheveux tombants, ils sont grands et larges. On dit aux enfants (sans doute travers tout le Maghreb) : khud bllik, el-ghl yeklik , cest--dire attention toi, [sinon] logre te mangera . On parle aussi dun oiseau gant et anthropophage, lanq. Mais un proverbe cit par un jardinier dEl-Hamma (22 mai 1995) dit quil y a trois choses qui nexistent plus : lanq, le ghl, et les vrais amis.
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Comme les esprits, les fantmes embarrassent les Jrd. Le dbat interne au Jrid ne porte pas sur lexistence ou non des fantmes, dailleurs il ny a pas dbat : on biaise la question en racontant des histoires . Chacun peut ensuite faire ce que bon lui semble de cette histoire. On ne se prononce jamais dfinitivement ni pour ni contre, mais on utilise cette ressource de linvisible quand elle est ncessaire.
Ce nest que des paroles [il cre la distance entre lui et lhistoire : il nest pas assez crdule pour y croire]. Mais il existe une histoire que mme Degache on connat [il ne linvente pas, elle est connue et ce qui confirme sa lgitimit]. Cest Tozeur. Un khamms devait irriguer le jardin (la nba) quatre heures du matin, et pour y aller, un ami khamms laccompagnait pour la route. deux heures, mais le khamms ne savait pas lheure, on frappe sa porte : Rveille-toi, on doit aller. Ctait son ami. Ils partent ensemble dans la palmeraie. Mais soudainement, alors quils cheminent, il voit son ami qui grandit, ses pieds, ses mains, il devient long, grand comme un gant. Le khamms prend peur et senfuit chez lui. Une heure plus tard, on frappe sa porte : Cest Salah ! rveille-toi, on doit y aller ! Ils partent ensemble pour le jardin. Au milieu de la route, il dit son ami : Jai vu tout lheure un shabah ici, et exactement il te ressemblait. Et lautre rpond : Comment ? comme a ? Et il se met grandir, grandir, et devenir long. Lautre senfuit chez lui une seconde fois, pouvant. Une heure aprs, quatre heures, on frappe sa porte. Son ami lui dit : Viens, cest moi, il faut aller. Et lautre de rpondre : Non, non ! je reste chez moi, tant pis pour la nba, je ne quitte plus chez moi ! (un jardinier, Tozeur, le 12 octobre 1995) Ces invisibles ne se cantonnent pas aux espaces de la palmeraie. Une autre histoire raconte quil y avait une femme [qui] travaillait les burnous [barns, plur. barnis] le jour et mme la nuit. Ctait Getna [quartier de Tozeur]. Cest un quartier connu pour la boucherie ; les hommes sont la boucherie et les femmes font les burnous. Cest un quartier connu pour les burnous avant, entre le chemin de fer et Bb el-awa. La femme travaillait la nuit seule. Un homme se prsente et lui demande de leau. La femme part et revient avec de leau pour cet homme. Et lhomme de dire : Et comment je bois a ? Comme a ? Et il renverse sa tte compltement en arrire, la gorge fendue. La femme svanouit. Ctait un shabah . Mais do viennent ces fantmes ? Ce sont des tus, les gens qui sont morts gorgs, des gens assassins dont la gorge a t tranche ou qui sont morts dune lame. Ctait surtout quand il y a eu la colonisation par les Franais. Ctait la loi du plus fort. Pour aller Gafsa, on se faisait attaquer et mme tuer, beaucoup de brigands. (Tozeur, le 12 octobre 1995). Aprs, le shabah demeure sur le lieu du meurtre. Certains rajoutent que si le corps est enterr au cimetire, il devient tout de mme shabah, moins denfoncer un pieu (de nimporte quel bois) droit dans le sol qui a
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vu lassassinat, et quun tleb lise les sourates appropries. Les invisibles peuvent galement prendre la forme danimaux. Les khammsa connaissent beaucoup de ces histoires, comme lun qui raconte avoir vu un ne disparatre quand il a voulu lattraper. Mais en pareil cas, il sagit souvent dun atrs (plur. atrs), le blier que lon gorge prfrentiellement pour les sacrifices : qorbn (plur. qarbn, de larabe littraire qui dsigne une offrande).
Lactivit sur linvisible est omniprsente, discrte et peu visible. Le Jrid est une partie, une rgion de ltat tunisien. Le discours officiel ressasse cette assurance que la Tunisie est un pays moderne, dbarrass des oripeaux de lobscurantisme et des croyances. Lislam pratiqu est dclar clair et clair, un islam moderne. La pratique religieuse au Jrid nadhre pas lorthodoxie officielle et moderne, on en a un peu honte et lon prfre alors rester rserv. Le sacrifice jridi (qorbn) nest pas orthodoxe : Dieu moderne est le plus grand, sa crature, lHomme, na nul besoin dintermdiaire. Pour lorthodoxie, on ne peut offrir de sacrifice qu Dieu. Lerreur locale serait soit de penser un wel quand on offre le sacrifice Dieu (puisquon dit bis-smillah), soit de loffrir directement un wel (Degache, le 29 mars 1995). Ce sont deux types de sacrifices que Ren POTTIER (1939: 109) distinguait, rendant grce cette dichotomie : lun est sans autre but que dhonorer le Crateur par lintermdiaire de sa crature, dans lautre cas, au contraire, on cherche sattirer les bonnes grces desprits inconnus ou dtourner leurs vengeances sur dautres individus . Ces sacrifices se font la qubba du saint, mais aussi, dit-on, parfois la maison ou au jardin. Lobjet de sacrifice est un animal (souvent ovin ou caprin, mais un mle), dau moins un an (ou qui vaut physiquement un an), qui nest ni bless ni mal form (un il ou une corne manquante, etc.). Parler des sacrifices ddis aux saints locaux et des zerda est peu recommand. Ce sont en fait les frontires du hrm (le prohib) et du hill (lautoris) qui sont des sujets de disputes dordre trs pratique. Cest dabord un travail discursif dont les enjeux sont de dfinir les normes de la pratique socioreligieuse. Entre le hrm et le hll, il y a le mankr, ce qui est localement tolr comme le takrr et le qshem. Mais en cherchant la voie dun islam moderne, ses zlateurs ont parfois sacrifi ce jeu central du tolr. Le moderne distribue un jeu plus manichen doppositions tous azimuts, entre le prohib et lautoris (voire le devoir), entre la raison et lobscurantisme (lignorance), entre lhomme et la nature, et la phniciculture
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et le verger-potager (pour en revenir au jardin). Malgr cela, et de plus en plus sous couvert de folklore , se poursuivent les rites sacrificiels.
Le rite li sd Merzug au Jrid est particulirement intressant, car il montre que ces pratiques nont rien dune spcificit locale. Lanimal sacrifi est un bouc noir. Avant dtre immol, lanimal est promen costum : un tissu rouge bord de jaune sur le dos et un foulard rouge sur la tte. Ce sont des jeunes gens de Nefta et Tozeur qui mnent cette procession qui est aussi une parade musicale (tambours et claquettes mtalliques tshek-tshek) travers le Jrid pendant plusieurs jours. Ils qutent auprs des habitants nourriture et argent pour organiser la zerda autour du sacrifice, avec un couscous offert tous (avril 1995). Sd Merzug est un saint noir de Sudn (du pays des Noirs, cest--dire lAfrique noire). On dit Nefta quil tait llve de sd Bu Ali ( Un jour, sd Bu Ali a eu des invits, et alors il devait apporter du bois pour le feu. Sd Merzug, son lve noir, a mis ses pieds sous la casserole et ils sont devenus du feu ; ils ont pu ainsi prparer manger. (Nefta, le 22 fvrier 1996). En fait, il semble que sd Merzug ne soit quune dclinaison, une des appellations dun saint par ailleurs nomm sd Bilal. Lensemble des confrries qui relvent de sd Bilal pratique un rituel au printemps peu prs identique, et cela en des lieux trs distants les uns des autres, tels Gabs, Tunis, Batna, Alger, Tlemcen, An Salah Selon la tradition donne par Marceau GAST (1985 : 373), sd Bilal ben Hamama tait un Noir abyssin, parmi les premiers compagnons du Prophte Mahomet, et qui devint son muezzin ; intercesseur entre Ali et son pouse Fatima, il est considr comme le pre de tous les Noirs et symbolis par le taureau noir ou le bouc. Sd Merzug au Jrid nest donc pas quun folklore local ni mme une tradition propre au milieu dsertique : du Niger la Mditerrane, du Fezzan lAtlantique, un mme systme cohrent se retrouve. Il semble tre une cration des Noirs africains qui furent transports du Sud vers les rgions septentrionales travers le Sahara, mais aussi celle de populations berbres anciennes. Le contenu et la forme de ce systme sont diffuss partir de confrries de Noirs qui forment une chane continue et diversifie autour des mmes thmes sur une grande partie de lAfrique de lOuest.
De la ngation complte de la pratique de la magie et de la lgitimit des marabouts ( de toute faon, presque personne ne va les voir ) pour les acteurs usant prfrentiellement du registre instrumental , laffirmation par tel fils de khamms des marges de la socit oasienne que toutes les femmes, au moins, vont voir ces magiciensgurisseurs, que tel saint dune qubba est son grand-pre , et que celui-ci est intervenu dans les affaires du jardin grce au sacrifice quon lui a offert : les discours sont contrasts et varis.
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Discours et registres des dynamiques locales

Les jardiniers du Jrid se mnagent divers recours en agriculture : ressources des savoirs techniques locaux ou bien modernes ou encore ressources de la surnature.
Le foisonnement des noncs locaux au Jrid vise dfinir les normes de pratiques, et cest sans doute davantage cela quun processus de lgitimation, par la distinction au sens bourdieusien, de normes sociales. Le djinn, le wel, le shabah et autre ghl sont les membres dune cohorte encombrante de linvisible. Mme sils ne prennent pas beaucoup de place ils sont discrets de fait ils savrent aujourdhui tout de mme mal adapts ce que devrait tre un Jrid moderne. Quen faire ? la socit locale na pas encore vraiment rsolu cet embarras. Ils ont t pourtant de bons et loyaux serviteurs, et ils le sont encore, officieusement. Ils prsentent toujours une possibilit de recours : les jardiniers sen servent pour peupler la palmeraie, lenchanter pourrait-on dire ; ils sen servent aussi comme une ressource fiable permettant laccs dautres systmes de causalits. Quand on ne peut compter tout fait sur la nature et ses rsultats alatoires, il reste la surnature. Non pas que la surnature soit plus prdictive, mais si une mthode ne marche pas, on peut en essayer une autre. Des jardiniers confronts un problme de production dans leur marachage peuvent qualifier cet ennui comme mektub et essayer une autre astuce de jardinier, ils peuvent aussi le qualifier de question phytosanitaire et consulter un technicien du CTV, ils peuvent encore le qualifier dobscur mais ngociable en rendant visite au saint dune qubba locale. La polyphonie des discours et des pratiques renvoie directement aux registres de la relation homme-environnement. La puissance des discours naboutit pas un vaste conflit, mais surtout des jeux plus subtils de contaminations et de sductions, mles de violences et rsistances ; cela est dautant plus comprhensible quun mme acteur peut, selon les circonstances (situation sociale, interlocuteur, etc.), changer de registres et donc en apparence changer dopinion. Il alterne en fait les ressources. Les diffrents acteurs, sils sont tous tourns vers le monde oasien, ne traitent cependant pas tout fait avec le mme objet selon la situation dans laquelle ils se trouvent, cest--dire quils ne sadressent pas aux mmes niveaux selon leur usage des registres sociocologiques. Le registre classique permet une porte pratique des actions sur le restreint, les registres instrumental et relativiste sur le large. Le discours des jardiniers, dont la pratique est fonde sur le restreint
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(mme en ce qui concerne le magique et le religieux : laide surnaturelle est demande aux saints locaux, enracins dans le terroir) tend vers le large pour prendre la parole politique (avec une revendication pour le restreint). Le discours des agents des administrations, dont la pratique est cadre sur le large, tend vers le restreint pour appliquer de faon linaire ce qui est conu pour le niveau du large. La limitation de lefficacit des efforts des uns et des autres tient une limitation des comptences qui tend lusage dun registre unique. Par ailleurs, les diffrentes perspectives que permettent ces registres ne semblent pas entrer en franc conflit au Jrid. Plus que de conflits de reprsentations, peut-tre faut-il parler de dynamiques locales. En effet, consulter le Petit Robert, un conflit se dfinit soit par une rencontre dlments, de sentiments contraires, qui sopposent (ce qui nest pas tout fait le cas du Jrid puisque les acteurs additionnent les ressources plus quils ne les excluent), soit par la rencontre de plusieurs lois, textes, principes qui se contredisent et, de ce fait, ne peuvent tre appliqus (tandis quau Jrid les ressources coexistent et sont appliques). Le terme de conflit de reprsentation est trs employ dans la littrature, en particulier ces dernires annes sur les problmatiques du paysage. Il nest finalement quassez peu utile propos du Jrid, en particulier parce quil ne sagit pas tant de reprsentations que de ressources mises contribution : les reprsentations sont une vue de lesprit, ce que lon peut ventuellement observer de ces reprsentations sont les actions quelles sous-tendent, et elles nexistent alors que dans leurs usages. Parlons donc de dynamiques locales (pour considrer lensemble des forces en interaction et en volution) dans la pratique des espaces, des temps, finalement dans la pratique des natures oasiennes. Les natures oasiennes sont les rsultantes contemporaines et temporaires de ces dynamiques multiples qui ont une histoire.
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La construction des natures oasiennes

Conclusion
Les modes de socialisation (ou co-socialisation) des natures oasiennes sinscrivent dans les dynamiques des relations au milieu oasien. Ce rapport au milieu naturel na pas sombr avec un ge dor rvolu, lpoque dun mode traditionnel o lhomme tait en symbiose parfaite avec la nature lit-on ou entend-on parfois. Au contraire, les relations des socits oasiennes avec leur environnement font partie de lhistoire : elles la subissent et la construisent. Les diffrents registres oasiens des pratiques voluent galement sur le long terme, par ruptures et continuits ; les jeux politiques changent, des innovations techniques apparaissent ou disparaissent, des occupants sinstallent, des tribus se sdentarisent, des dogmes sont bouleverss, le pouvoir de confrries samplifie ou sombre, des plantes nouvelles de continents lointains sont adoptes, des populations sexilent Au quotidien, raconter lhistoire de son oasis un tranger ou avec des amis en buvant le lgm autour dun feu, acheter une motopompe, caler avec un vieux tronc un palmier qui penche trop, semer ses graines de tournesol autour des petites planches de piment, chanter en pollinisant ses dattiers, irriguer durant ses vingt-cinq minutes de droit deau, ngocier une parcelle de terre avec son voisin, couper une rose ou quelques branches de jasmin, demander au propritaire, quand on est khamms, un intressement llevage ou un encouragement , promettre un saint de la palmeraie un chevreau si un vu se ralise, vendre sa production de dattes au ghalll, planter un crne de vache sur un palmier, arranger le retrait dun procs-verbal du service des eaux : tout cela, penses et actions, ritre, rifie et rvolutionne les procs sociocologiques de loasis.
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Palmier dcapit pour la production de lgm, boisson fermente. Octobre 1995, El-Hamma (Tunisie). Habituellement, les palmiers dcapits pour rcolter leur sve sont vieux, donc hauts. Le cal est rgulirement limin laide dun couteau spcifique pour laisser le palmier exprimer sa sve qui scoule dans un seau ou une amphore.
Lindtermination
Linstauration de lconomie de loasis a t possible sans avoir t ncessaire. Lide vaut galement pour le quotidien du cultivateur oasien dans la pratique de son jardin. Il demeure toujours une indtermination. Le phnomne sociocologique dpend du contexte et des intentions de lacteur. La reproduction des schmas de jardins, et nous en avons vu les dviances, ne tient ni dune unique adaptation au contexte cologique ni mme au contexte social, mais sans doute davantage une adquation une situation sociocologique doasis. Ce qui est visible aujourdhui na pas t prvu : lindtermination qui rpond aux situations sociocologiques au jour le jour prvaut. Toute la difficult de lanalyse est de saisir la subtilit, une subtilit des conjonctures. Dans un monde complexe sans rponse simple, il ny a que des degrs de possibilits et de ralisations. Les mouvements densemble des procs sociocologiques sur la trame espace-temps restent peu clairement dtermins. Ce nest quen se rapprochant de cette trame que des organisations apparaissent plus nettement.
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Ainsi, les caractres qui expliquent les zones des oasis du Jrid sontils les mmes que ceux qui rendent compte des types de jardins ? Nous avons vu que non, des niveaux dorganisation diffrents sont concerns. Il sagit dune articulation du global et du local avec la juxtaposition de plusieurs niveaux despaces-temps, allant du largecollectif-moins-dcisionnel (donc plutt dassujettissement cologique) au restreint-individuel-dcisionnel (donc plutt de choix socio-individuel). Par exemple, pour le large : la forme arrondie doasis (visible en vues ariennes : les palmeraies sont souvent ponctiformes et non longiformes, sauf lorsquelles suivent un fleuve ou un oued, elles sont compactes et non disperses) nest pas un choix, mais un ajustement cologique assimil, digr avec le temps, lhistoire, qui diminue lchange extrieur sur un plan. Lhomme nintervient pas directement ici, il ny a pas daccs sur une construction pourtant compltement artificielle, anthropique. La forme arrondie de loasis, quand on sintresse au bti cette fois, peut paratre surprenante : pourquoi sentasser quand il fait dj trop chaud ? Les raisons scuritaires (lennemi venant dailleurs) me semblent historiquement une bonne rponse (voir ROMEY 1992 : 81-90), mais cest aussi une concentration de la main-duvre auprs de son lieu de travail : la palmeraie est une concentration surnaturelle de la biomasse productive, loppos dune situation dopen-farm qui permet la dispersion de lhabitat. Quant lemplacement gographique des oasis, il rpond de divers facteurs dont la topographie, la prsence deau, la connaissance de son exploitation, mais galement de critres commerciaux, politiques et de disponibilit en main-duvre. Ces critres ont toujours t dterminants, mais selon des mesures variables. Aujourdhui, la technicit des groupes crateurs doasis (populations locales ou tats) leur permet de saffranchir davantage des difficults dexploitation des nappes aquifres. Ce qui entre alors en ligne de compte est tour tour la situation politique globale, la prsence dun march local (ou de voies de communications efficaces avec le national ou linternational) et de main-duvre (les colons europens entreprirent les premires crations autour des palmeraies anciennes) ou des impratifs gopolitiques (cration rcente des palmeraies de Regim Martug, au sud du chott elJrid, occupant un espace national proche de la frontire algrienne et sdentarisant des nomades de la zone Sud). Ces exemples attestent lentremlement de rponses des thmes aussi cologiques que sociaux, cela pour le choix trs ponctuel de lemplacement.
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On pourrait sattarder faire un inventaire presque similaire pour la dcision dun jardinier de crer un nouveau jardin : presque, car si les critres entrant en ligne de compte se ressemblent, ils ne concernent pas le mme niveau dorganisation (pas au mme niveau politique, gographique, technique, etc.). Autrement dit, les procs sociocologiques sarticulent sur la thorie hirarchique. Cela est difficile saisir comme ralit : il faut cependant croiser diffrents niveaux dorganisation du rel et pas uniquement, en fait, ces deux archtypes que joppose pour faire apparatre cette articulation. Cest loccasion de redire que la qute du primat de la culture ou de la nature, de lcologique ou du social dans les processus de socialisation de la nature est une qute strile, puisquil sagit darticulations de niveaux dorganisation lintrieur desquels cologique et social ne sopposent pas mais sont en situations circulaires ou dialectiques pour finalement se confondre : des causalits rciproques.
Ressources sociocologiques
Le concept dhabitus de Pierre Bourdieu est un mcanisme structurant qui opre de lintrieur des agents, bien quil ne soit proprement parler ni strictement individuel ni lui seul compltement dterminant des conduites (BOURDIEU et WACQUANT, 1992 : 25). Il laisse place ce que jappelle la marge de manuvre cratrice dune socit compose de la somme du libre arbitre de ses acteurs. Il sagit du principe gnrateur des stratgies et tactiques qui permet aux agents daffronter des situations trs diverses (ibid.), les continuelles mises en situations des facteurs cologiques et sociologiques : dans une exploitation inhabituellement moderne comme la palmeraie dIbn Chabbat, un jardinier jridi ne reste pas bloqu et incapable dinitiatives. Simultanment, il rifie partiellement les schmes intrioriss de la relation dexploitation de la nature telle quelle est formalise dans le registre classique , et brode, bricole et innove partir des matriaux nouveaux que lon met sa disposition, des matriaux qui sont biologiques (la trame organise de deux hectares 100 % de deglet ennr) et conceptuels (les relations la nature formalises dans le registre instrumental ). Les stratgies dexploitation dans les jardins ne sont donc pas toujours que des choix dlibrs dont le rsultat est
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projet dans lavenir : elles sont aussi inconscientes mais cohrentes et aboutissent parfois des inventions, parfois des innovations. La comptence, notion dveloppe en sociologie et gographie urbaines (BERRY-CHIKHAOUI et DEBOULET, 2000) et rinterprte ici, permet lagent dagir en situation. Pour Jolle BROCHIER-PUIG (2004 : 129), ce concept de comptence permet denvisager aussi les actions qui nentrent pas dans le cadre de la stratgie , cest--dire lensemble des gestes ou ralisations qui ne correspondent pas un calcul mais plus des logiques locales, [inscrites dans lair du temps], des actions peruent comme des vidences par les acteurs , et les actions qui mobilisent des comptences qui ne sont pas toujours discursives, mais de nature tacite. Avec lexemple Ibn Chabbat, je peux introduire lide des ressources . Les ressources sont dabord dfinies classiquement comme les lments du milieu naturel , mais qui ne deviennent signifiants qu partir du moment o ils font partie intgrante du systme culturel (BLANC-PAMARD, 1991). Cependant, je dfinis ici les ressources avec un sens largi jusquaux manires (et aux ides) dexploiter les ressources naturelles. En un sens, lide que des registres de relation lenvironnement ont leurs plans de pratiques diffrencis sur des niveaux distincts dorganisations nous rapproche de la notion denvironnement utile . Cest une notion propose par des anthropologues qui sintressaient aux faons quont les socits dexploiter un milieu naturel, aux techniques et aux savoirs dont elles disposent pour lexploiter (cest--dire que pour un mme environnement deux socits nont pas obligatoirement le mme environnement utile). Cela sentendait techniquement mais je propose dtendre cette notion : un acteur use de faon varie non seulement de ressources proprement physiques du milieu, de niveaux dorganisation du monde (temporalits, lieux), mais il use galement de diffrentes manires de traiter le monde qui orientent ses pratiques selon divers registres. Cest alors de ressources sociocologiques dont il faut parler, des ressources qui sont la fois matrielles (naturelles) et idelles (BATTESTI, 2004 c). Autrement dit, les agents ont des actions imprvisibles sur le monde (plus que ne souhaiterait celui qui sengage les dcrire !), mais ce sont des actions qui ont une certaine rgularit et qui se rapprochent de registres dfinis au nombre de trois au Jrid. Les nombreuses rfrences dun acteur tel ou tel registre ne sont pas un donn, mais elles sont mobilises comme ressources selon les situations. Cest un dploiement de ressources qui est conjoncturel.
Les ressources sociocologiques expriment la synthse des ressources matrielles (naturelles) et idelles.
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Brahim ben C. quitte tt son travail aujourdhui pour se rendre dans son jardin. Il est mlek (propritaire) par hritage dune parcelle dun hectare dans lancienne palmeraie dEl-Hamma du Jrid. Il possde en plein cette parcelle : il y est matre. Il trouvera l son khamms qui y travaille tous les jours ; il gre galement un petit levage caprin. ce titre, il se prvaut dtre sherk (associ). Ce jardin est complexe et, entre autres techniques, lirrigation demande ici un savoir-faire et une connaissance parfaite de lespace et des plantations du jardin pour tre efficace, ainsi quune disponibilit de temps, car la nba (tour deau) peut choir en pleine nuit comme en pleine journe. Cest la collectivit des jardins qui dcide des rotations des irrigations. Brahim sait la somme que lui a rapporte lan dernier la vente des dattes, mais il ignore si cela couvre les frais : en fait, Il nest pas trs sr que cette activit soit rentable. Ce qui importe davantage pour lui est le mantien en bon tat de cette terre reue de son pre. Lui-mme la laissera ses enfants. Il est aussi propritaire dun jardin de mme surface, mais qui stiole en indivision entre plusieurs hritiers. Brahim a voulu placer, il y a un an et demi, largent quil a conomis. Il a voulu investir . Il stait alors tourn une fois de plus vers lagriculture. Cette fois, il a entrepris la cration dune nouvelle parcelle. Il sagit en fait dune extension illicite sur les marges de la palmeraie, empitant sur le dsert : aprs tout, puisquil amnage un bout de dsert, quil sapproprie un terrain qui nappartient personne, il va de soi quil en devient le propritaire. Pourquoi une extension ? cest que la terre nouvelle possde une qwa, une nergie, une force issue du soleil que na plus la vieille palmeraie. Cest aussi que son ambition, cette fois-ci, est financire : il entend bien gagner de largent avec ce jardin (snia). Pour lautre jardin (ghba) dans la vieille palmeraie, ce nest pas pareil. Ce nest pas pour largent. Son nouveau jardin, cest un projet . Ce ne lui a pas sembl trs compliqu au dpart : il suffit naturellement de planter comme rejets de dattier uniquement des deglet nr, de disposer les rejets selon le maillage rigoureux de dix mtres sur dix comme cela se fait dans les palmeraies coloniales et tatiques. Comme il est en dehors du rseau de distribution des eaux de loasis, il a creus son propre puits quil a quip avec une motopompe essence. Depuis un an et demi, il note dans son grand cahier rouge, quil a achet spcialement pour son projet, chaque somme dpense. Il embauche des jardiniers avec des salaires la journe. En faisant ses additions, le soir, il est un peu inquiet des sommes quengouffre ce projet : fertilisants, dsherbants Il est aussi un peu inquiet que la police ne vienne un jour lui arracher ses palmiers : il parat que a sest fait Nefta lui a dit un voisin. a ne lempche pas daller demander aux ingnieurs du service de lAgriculture dEl-Hamma des renseignements pour installer peut-tre une serre pour les primeurs.
En passant dans la mme journe de son vieux jardin son projet , Brahim ben C. change non seulement de ressources naturelles exploites, mais galement de registre de relation avec son environnement :
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il passe dun registre classique un registre instrumental. Il le fait avec une telle aisance quil devient presque difficile de comprendre pourquoi le langage de la modernit ne sapplique pas lensemble de ses jardins. On ne pourra pas dire de Brahim quil ne sait pas arranger son jardin de faon rationnelle, dessiner un jardin aux angles droits, penser en termes de rendements et productivit. Du vieux ghba au projet , ce qui change est la situation gographique, sociale, cologique, etc. situations et ambitions donnes, sont mises en uvre des ressources donnes, des ressources qui sont la fois matrielles et idelles, des ressources sociocologiques. Ce qui demeure inexpliqu est la prennit relative ou la reproduction de ces registres, leurs volutions et les principes de leurs modifications. En rsum, le milieu oasien (et non la nature) nest pas plus structurant en lui-mme quil nest le simple rceptacle de pratiques structurantes : il est simultanment les deux. Les rsultats de ces processus sont les natures oasiennes, en ce quelles ont de physique et biologique, mais aussi de conu, de peru et de dit.
La palmeraie moderne dIbn Chabbat (Tunisie) en vue arienne. Mars 1995. Vue du ciel, cette palmeraie rvle sa stricte architecture ordonne.
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Connaissances sans savoirs institutionnels. Juillet 1995, El-Hamma (Tunisie). Au contraire des fonctionnaires de lagriculture qui fondent leur lgitimit sur le savoir de corpus agronomiques, le savoir des jardiniers, indniable et appris en situations de pratiques, nest pas une tradition fixe.
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Annexes
Annexe 1 : linventaire des plantes cultives en oasis

Dans les tableaux suivants, est propos linventaire des plantes cultives en oasis au Jrid (en Tunisie) et au tassili nAjjer (en Algrie, Djanet, en particulier). Le nom franais est suivi de son nom botanique (et entre parenthses sa famille botanique), puis du nom vernaculaire utilis au Jrid et celui enfin qui est utilis Djanet, tassili nAjjer. Le signe () signifie que la plante ny est pas cultive mme si elle possde localement un nom (donn alors entre parenthses). Cependant, pour quune plante soit prsente dans le tableau, il faut quelle soit cultive dans lune au moins des rgions. Entre crochets est donn le nom au pluriel si celui-ci diffre du singulier. Il est rappel que ne sont prsents, en particulier pour le Jrid, que les noms vernaculaires locaux (et pas les noms arabes ou autres en usage dans le reste du pays). Il y a des risques, il est vrai, de confusions : par exemple, le concombre est dit en arabe et dans le nord de la Tunisie khiyr ; Djanet (o il nexistait sans doute pas de nom spcifique en tamahq cette plante), cest ce mot arabe qui a t adopt, sous la forme usuelle pour les mots arabes, cest--dire accol de larticle et dform (el-khiar), tandis quau Jrid un autre nom, faggs, est utilis localement.
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tage en fruiticulture (arbres fruitiers)

Jrid Abricotier Amandier Bananier Bigaradier Cerisier Citronnier Figuier Grenadier Jujubier Jujubier pine du Christ Mandarinier Mrier blanc Nflier (du Japon) Olivier Oranger (doux) Pcher Poirier Pommier Prunier Vigne tassili nAjjer
Prunus armenica (Rosaceae) Prunus amygdalus (Rosaceae) Musa x paradisiaca (Musaceaea) Citrus aurantium (Rutaceae) Prunus avium (Rosaceae) Citrus limon (Rutaceae) Ficus carica (Moraceae) Punica granatum (Punicaceae) Ziziphus jujuba (Rhamnaceae) Ziziphus spina-christi (Rhamnaceae) Citrus reticula (Rutaceae) Morus alba (Moraceae) Eriobotrya japonica (Rosaceae) Olea europea (Oleaceae) Citrus sinensis (Rutaceae) Prunus persican (Rosaceae) Pyrus communis (Rosaceae) Malus domestica (Rosaceae) Prunus sp. (Rosaceae) Vitis vinifera (Ampulidaceae)
bargg ou meshmsh lza mza ou bann bigarad ou rang habb melk shemmm qrs ou qrs karma [kram] rommna nabga
el-mishmesh
el-banan
kars
tazert ar-rommn
korna

bordgn tt
azeghklo tezitunt tshina el-khukh
zetn shemmm ou bordgn khkh enzs tuffh awna ineb
et-tuffh
az-zebb
Autres ligneux
Jrid Acacia nilotique Cotonnier Cyprs dItalie thel Eucalyptus Filao, casuarina Henn Lilas des Indes Tamaris tassili nAjjer
Acacia scorpiodes ssp. nilotica (Mimosaceae) Gossypium herbaceum (Malvaceae) Cupressus sempervirens (Cupressaceae) Tamarix aphylla (= T. articulata) (Tamaricaceae) Eucalyptus globulus (Myrtaceae) Casuarina equisetifolia (Casuarinaceae) Lawsonia inermis (Lythraceae) Melia azedarach (Meliaceae) Tamarix sp. (Tamaricaceae)
qoton
terme non relev
tadjaght tabdughk senubagh tabarakat safsaf
kalats safsf henna

terme non relev
anela

tarf
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tage des herbaces

Herbaces marachres
Jrid Ail Arachide Aubergine Blette, bette, poire Carotte Cleri Cleri Chou pomm Citrouille, potiron Concombre Corette potagre) (mauve des juifs) Coriandre Courge ponge, c. torchon, luffa Courgette pinard Fenugrec Fve Gombo Gourde, calebasse Haricot Laitue romaine Lentille Margose Melon tassili nAjjer
Allium sativum (Liliaceae) Arachis hypogaea (Fabaceae) Solanum melongena (Solanaceae) Beta vulgaris (Chenopodiaceae) Daucus carota (Apiaceae) Apium graveolens var. dulce (Apiaceae) Apium graveolens var. secalinum (Apiaceae) Brassica oleracea var. capitata (Brassicaceae) Cucurbita maxima (Cucurbitacea) Cucumis sativus (Cucurbitacea) Corchorus olitorius (Tiliaceae) Coriandrum sativum (Apiaceae) Luffa gyptiaca (Cucurbitacea) Cucurbita pepo (Cucurbitacea)
thm
(kwkw)
teshkart el-kowkow

denjel silq sfennria
(i)zrudi [t(u)zrudit] el-bisbas

terme non relev
krfs krom kab ou kabya faggs kabl (ou mlkhya en poudre) tbel
kabiua el-khiar
kayasa
bushok(a) (Tozeur) ou btozna (Degache, Nefta)
Spinacia oleracea (Chenopodiaceae) sebnkh Trigonella fnum-grecum (Fabaceae) Faba vulgaris var. major (Fabaceae) Hibiscus esculentus (Malvaceae) Lagenaria siceraria (Cucurbitacea) Phaseolus vulgaris var. nana (Fabaceae) Lactuca sativa var. longifolia (Asteraceae) Ervum lens (Fabaceae) Momordica balsamina (Curcubitaceae) Cucumis melo (Cucurbitacea) helba ou hilba fl ganya

ibabawen meloghia tetakalt tadelaghk shlata laghadis tetikaralt akasaiu ou el-bettikh ou el-mekhum nana
khas ou slta
bettkh
Menthe Menthe pouliot Navet (blanc) Navet (rouge)
Mentha sp. (Lamiaceae) Mentha pulegium (Lamiaceae) Brassica rapa ssp. (Brassicaceae) Brassica rapa ssp. (Brassicaceae)
nan ou habak fly ou fly rodran khardel lift
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Herbaces marachres (suite)

Jrid Oignon Pastque Patate douce Persil Petit-pois Piment Pomme de terre Pourpier Radis Tabac Tomate Tournesol tassili nAjjer
Allium cepa (Liliaceae) Citrullus vulgaris (Cucurbitacea) Ipomea batata (Convolvulaceae) Petroselinum crispum var. foliosum (Apiaceae) Pisum sativum var. vulgare (Fabaceae) Capsicum frutescens (Solanaceae) Solanum tuberosum (Solanaceae) Portulaca oleracea (Portulacaceae) Raphanus sativus var. sativus (radicula) (Brassicaceae) Nicotiana rustica (Solanaceae) Lycopersicum esculentum (Solanaceae) Helianthus annuus (Asteraceae)
bsal dell
ifeleli [ifelelan] telejest donkeli
madns jelbna felfel (ou hrr Nefta, El-Hamma) batt bortleg fijl
demshi shetta (batata)

tabak at-tomatom
tomtom qlb ou zerra
Herbaces fourragres
Jrid Avoine Canne de Provence Courge fourragre Luzerne Orge en vert Sorgho tassili nAjjer
Avena sp. (Poaceae) Arundo donax (Poaceae) Cucurbita sp. (Cucurbitacea) Medicago sativa (Fabaceae) Hordeum vulgare (Poaceae) Sorghum bicolor (Poaceae)
gusiba (qsaba) bela fassa gisil ou sher (grains) dra
almis
el-qadeb
voir crale
Herbaces cralires
Jrid Bl Mas Orge Petit mil Sorgho tassili nAjjer
Triticum sp. (Poaceae) Zea mays var. saccharata (Poaceae)

Hordeum vulgare (Poaceae)
(gamah)
ert dawa ou dawa masar

timzen
mastra
voir fourrage voir fourrage
Panicum miliaceum (Poaceae) Sorghum bicolor (Poaceae)
ineli ou enele [idabideberen]

terme non relev
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Annexe 2 : linventaire des animaux dlevage en oasis

Jrid Chvre Bouc Chevrette Chevreau Chevrette/+ 6 mois Chevreau/+ 6 mois Mouton Mouton Brebis Blier Agneau Agnelle Agneau/+ 6 mois Agnelle/+ 6 mois Vache Taureau Gnisse Taurillon Veau Velle Cheval Jument ne Mulet Mule Dromadaire Dromadaire femelle Lapin Poule Coq Canard tassili nAjjer
maza [maz] atrs Capra hircus jeda [jedt] jed [jidiyn] bershniya [brshnt] bershn [brshin] Ovis longipes naaja [naj] naaja [naj] kabesh [ekbsh] Ovis aries allsh [allish] kharf [kherfn] allsha [allsht] berks [barkis] berksa [berkst] bagra [bgar] bagra [bagart] tr ou thr [athwr] thr [thrn] Bos taurus gendza [gendzt] gandz [gandiz] ajel [ajl] ajla [ajl] ou elkha [elakh] ( Dghoumes) Equus caballus Equus asinus [E. asinus x E. caballus] hasn [hsona] farsa [farst] bihm [behym] baghal [abghl] baghla [baghlt] Camelus dromedarius Lepus sp. jmel [jmal] nga [nig] arnab djja [djj] serdk jermna
teghse [wili] ajulagh teghe(i)det ere(i)t
tikarwaten tagelbit [tijilbiwen] teale ekrar [akraren] akarwat [ekarwaten]
(tisut)

ejiot [ijiodan]
amis
talemt temarwelt [timaghwalen] yekehit [ikahan] ekehi
Gallus sp.
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Annexe 3 : les levs des plans de jardins

Les plans de jardins proposs dans le texte sont ceux dune partie des exploitations de lchantillon de rfrence technico-conomique. Ces rfrences sont issues dun travail de suivi que jai effectu tout au long dune saison agricole sur des exploitations de sept palmeraies oasiennes du Jrid. Les treize plans de jardins donnent lorganisation interne des planches de cultures, du rseau dirrigation et de drains ainsi que les chemins et la disposition des palmiers et arbres fruitiers. Le relev est scrupuleux tant pour les dimensions (surfaces, distances) que pour lorganisation des planches de cultures, des seguias et lemplacement du matriel vgtal. Toutefois, pour des raisons dordre technique, la strate des arbres fruitiers (autres que les dattiers) na pu tre place sur certains plans : cette absence est alors prcise sur le plan. Par ailleurs, il peut exister de lgres variations entre le nombre de dattiers ou fruitiers donnes dans le texte (issu dun comptage en dbut de suivi) et leur nombre reprsent sur les plans de jardins (qui date de la fin de lanne de suivi). Sont distingus les seguias normales des seguias cimentes, les drains normaux des drains ciments, les btiments du jardin normaux et ceux ciments (en dur, en gnral agglomr). Sont aussi distingus les palmiers dattiers productifs, les non productifs et les arbres fruitiers. Enfin, les motifs remplissant les planches de cultures permettent de distinguer les planches en culture lt (1995), celles en culture lhiver (1995-1996) et celles en culture lt (1995) et lhiver (1995-1996).
Annexe 4 : les stupfiants des oasis

Pour le Jrid tunisien, jai abondamment voqu dans cet ouvrage le qshem (ou qshem) qui est du lgm ferment, cest--dire la sve dun dattier tt ( Siwa en gypte berbrophone, on utilise le mot leqb pour dsigner cette boisson fermente). Il sagit dune boisson usage socialisant, mais consomme uniquement au sein des jardins et le soir. Certes des fonctionnaires ou des commerants peuvent participer ces runions masculines, largissant le champs des sociabili-
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ts des jardiniers, mais elles ne concernent que trs peu les plus jeunes (sauf quand ce sont des besnsa qui veulent faire dcouvrir lauthenticit de leur terroir, de nuit, de jolies touristes). Pour le reste, les jeunes consomment de plus en plus dalcool (dsuvrement, chmage) et surtout du vin (principalement la marque-phare et bon march, le Mornag , qui est devenu presque synonyme de vin ). La bire (la Stella ) est galement consomme. Dans les oasis tunisiennes, quelques dbits officiels en vendent ainsi que quelques bars dhtel, dont lun, trs dcati et donc populaire par sa frquentation, en centre-ville de Tozeur. Mais ces alcools commerciaux et non locaux sont plus marqus du sceau de la rprobation dans les discours que le trs local qshem, produit du travail des jardins des palmeraies ; ils ne sont pas consomms non plus dans le mme esprit. Djanet, en Algrie, pour viter de tomber en transe lors des soires musicales, on prenait des excitants comme cette sve de dattier fermente. Cet alcool sobtenait en perant un trou circulaire dans le tronc du palmier et en rcuprant la sve qui sen coulait. Mais cette prise dalcool ne se fait plus depuis au moins dix ans , car, selon certains,
La rcolte de la sve du palmier. Avril 1995, Degache (Tunisie). Cet agriculteur monte chaque jour vrifier lcoulement de la sve du palmier quil a tt et donc sacrifi la production de lgm.
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lextraction de la sve du palmier dattier tait mauvaise pour la plante. Un autre cultivateur reconnat avoir produit de cet alcool dont il apprciait le got, mais il ne pense pas que cela et une quelconque rpercussion sur la sant du palmier et ignore pourquoi cela ne se fait plus. La vente dalcool est tout fait lgale mais le produit totalement introuvable lachat sur Djanet, et bien quil existe un trafic dalcool achet aux touristes de passage (quand il y en avait), peu avoueront en consommer. Un autre stupfiant important est le cannabis (Cannabis sativa, Cannabinaceae). Le cannabis, on le dit au Jrid takrr, mais aussi zatla ou hashsh. Jean DUVIGNAUD (1994 a) donne une bonne description de son usage dans loasis de Chbika, administrativement situe dans le gouvernorat du Jrid. Lusage du cannabis a t svrement prohib depuis lIndpendance (1956) par le prsident Bourguiba qui aurait accus les Europens coloniaux den avoir dvelopp la culture afin dendormir le peuple . Les souvenirs nostalgiques de vieux jardiniers demeurent au Jrid. Il semble que la plupart des jardins en possdait au moins quelques pieds dans un coin pour la consommation personnelle, ce qui ne semble plus du tout tre le cas aujourdhui. Certains jardiniers pensent que sa culture na pas perdur au-del de 1960. Il y a eu beaucoup de mcontentement lors de sa prohibition : avant on fumait gratuit, maintenant on achte des cigarettes avec largent . On fumait le cannabis en cigarettes (gro) et ou dans de petites pipes (sebsi) au fourneau en argile (tn) et au tuyau en canne (Arundo donax, Poaceae, au Jrid qsaba). Djanet, il semble que sa consommation soit trs marginale et rcente, et importe du Niger. On en cultive depuis peu quelques pieds, clandestinement. La situation est tout autre au Maroc, bien que peu en soit cultiv proprement parler dans les oasis : les rgions montagneuses du Rif au nord ont trouv l leur spcialit. Au titre des plantes stupfiantes en usage au Jrid, on comptera aussi la datura stramoine (Datura stramonium, Solanaceae) qui est dite hashsh fedda, de herbe (hashsh) et asthme (fedda), affection pour laquelle il est connu que cette plante possde des vertus curatives. Ce fut aussi un succdan au cannabis lors de son bannissement. Comme narcotique, on consommait ses graines en infusion dans le th ou lon fumait ses fleurs. Sa culture nexiste plus aujourdhui, mme si elle na pas t lobjet dune mesure dinterdiction. On en trouve toujours quelques pieds spontans ici ou l dans les jardins. Djanet, cette plante ne semble pas utilise aujourdhui, elle est nomme par les Kel Ajjer, rakhama ou boghzak. Certains affirment quabsorber du datura peut rendre fort et gros, mais tout aussi srement fou. Son
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usage nest pas trs clair, il semblerait toutefois quelle entre dans la composition de certaines prparations mdicamenteuses isfaran (pluriel de asafar). Une dernire plante classe comme stupfiant est le pavot (Papaver somniferum, Papaveraceae). Elle est nomme Tozeur comme khashkhsh (en rapport au bruit que font les graines quand on secoue le fruit sec), lusage local inconnu, sinon que les femmes en utilisaient dans les abd pour grossir. On en cultivait en cachette, dit-on, avant lIndpendance.
Annexe 5 : les mesures en usage au Jrid

Les jardins doasis du Jrid sont-ils rentables ? La question serait pertinente si le contexte oasien amenait les jardiniers jridi exprimer la notion de rendement (voir Le rendement et le jardin : une incompatibilit localise ? p. 353). Cest une question encore diffrente de traiter de la production. Les jardins produisent ; on peut mme avancer que les jardins doasis ont une structure favorable loptimisation du litre deau pour ne considrer que ce critre, de manire certes
Vente de bottes de fourrage au march. Octobre 1995, Tozeur (Tunisie), march du centre-ville. Les jardiniers viennent vendre, souvent eux-mmes, des lgumes et des bottes de mauvaises herbes coupes au jardin (celles quils ont en surplus sils ont eux-mmes un levage).
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trs limitative (voir Lusage de leau : le mystre de la valorisation du litre deau p. 236). Ces jardins produisent, les cultivateurs rcoltent les fruits de leur travail. Une partie est destine au march (sq), lautre la consommation familiale ou aux dons divers. Mais quelles que soient la destination et la distribution de la production, le jardinier est amen la mesurer. On distingue aujourdhui au Jrid trois catgories de mesures en usage : les mesures pondrale, volumtrique et unitaire.
La mesure pondrale
Lunit utilise est celle du systme universel, le kilogramme (klo) ou son millime, le gramme (gram). Elle est applique beaucoup de fruits et lgumes (tomate, piment) qui ne peuvent tre comptabiliss en bottes. On peut observer aujourdhui la conqute de cette unit sur les marchs au dtriment de la mesure volumtrique. On nomme kantr lunit valant 100 kg (le quintal).
La mesure volumtrique
Son usage semble en effet rgresser, elle demeure toutefois dun usage courant surtout dans la distribution des produits agricoles en circuits informels. Au march du centre-ville, les commerants agrs les grossistes qui coulent les produits des jardiniers avec une marge fixe, les habbt vendent les fruits et lgumes, mais lcart, de petits cultivateurs coulent galement leur production, trop faible pour intresser le grossiste. Ces petits revendeurs vendent leurs fruits principalement au volume. Cest le cas galement des petits changes commerciaux effectus dans le jardin. Les trois grands standards admis localement sont le guffa, le gjo et la gelba. Le guffa (le mot franais couffin vient du mot arabe) est un panier tress en folioles (saf) de palme de dattier et muni dune anse souple en fibrillum (lf) du mme palmier. Il sagit dune vannerie spirale dont la tresse est de type 2 pris 2 sauts selon la terminologie de LEROI-GOURHAN (1971). Le guffa est une unit de capacit denviron 3,5 litres et mesure surtout les dattes (varits communes) et les fruits comme les abricots ou les figues. Il semble qu Zagora (Maroc), les dattes ne sont mme jamais vendues au kilo, mais uniquement en abra, mesure volumtrique denviron 16 ou 17 kg. Le gjo (du franais cageot ) est une caisse en plastique (souvent jaune) utilise par les petites industries de conditionnement de dattes de la rgion et les exploitations dtat (la Sodad).
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Le gjo est essentiellement lunit de mesure des dattes immatures (belah) destines lalimentation des animaux (chvres surtout). Le gjo de belah quivaut une masse de 25 30 kg pour 1 dinar tunisien. Son emploi comme mesure nest pas son unique usage : il est fix sur le porte-bagages des motocyclettes et des bicyclettes (surtout des jardiniers) pour le transport doutils ou de petites rcoltes. Enfin, la gelba est une mesure que lon retrouve dans plusieurs localits de Tunisie, mais dont le volume en litres varie beaucoup (du simple au quadruple). Au Jrid, la gelba vaut deux dcalitres (cela semble identique au Nefzaoua) et correspond quatre rbo (en fait, ce terme signifie quart , cest--dire la traduction de son fractionnement, mais en tant que mesure cest toujours le quart de gelba ). Un rbo, dit parfois aussi luha, et que lon dit Degache galer une saa, vaut donc un demi-dcalitre. Il est matrialis par un rcipient mtallique et cylindrique muni dune anse. On lutilise pour les mesures par exemple dorge, de graines et dolive (dans ce cas, un rbo vaut 2,5 3 kg et une gelba peut valoir 5 DT). Pour la mesure des dattes, on dit que lon prfrait autrefois lunit rbo (dite alors luha) la gelba. Une autre unit est le gifiz, qui na pas dobjet support, et qui quivaut 8 rbo ou luha. Ce qui voudrait dire, si la luha correspond bien un rbo, que le gifiz quivaut 2 gelba et donc une capacit de 40 litres. noter enfin, une mesure volumtrique particulire aux semences, la bote mtallique de la marque Nestl (de 250 g de lait concentr), couramment employe chez les grainetiers. Les agriculteurs font les correspondances suivantes : 1 rbo vaut 16 botes de Nestl, cest--dire quune gelba vaut 64 botes Nestl. Ces botes sont aujourdhui utilises aussi et surtout entre cultivateurs (par exemple, pour le gombo, les carottes).
La mesure unitaire
La mesure unitaire procde par dcompte dunits, mais nen est pas moins une forme de mesure puisquelle permet au jardinier par exemple une gestion comptable (approximative) des rcoltes et des ventes par surface ou par pied. La plus simple est un dcompte des objets lmentaires comme les rgimes de dattes (arjn). On compte aussi des units de lots de deux ou trois ou quatre selon le produit concern : ainsi, un jardinier qui achte des figues pour polliniser ses figuiers les achtera ( un autre jardinier) par lots de quatre figues la fois le figuier domestique. Ficus carica (Moracaeae) a une biologie
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complexe, sa reproduction (pollinisation, fcondation) passant par une symbiose avec les Blastophaga, hymnoptres fcondateurs, ce qui requiert pour des pieds isols lapport de figues porteuses de cet insecte. Il nexiste pas de rgle mais des constantes par type de produit. Plus complexe est lunit de la botte, qui se dit hazma pour celles de fourrages et rabta pour celles de lgumes. Sa traduction en unit de masse internationale est malaise, car elle est infiniment variable. Non seulement les bottes de luzerne, dherbe, de carottes ou de persil nont pas la mme traduction en grammes ou kilogrammes (variation interspcifique), mais pour une mme plante, la valeur pondrale varie gographiquement dune palmeraie une autre (variation intraspcifique spatiale) et dans le temps dans une mme palmeraie (variation intraspcifique temporelle), notamment selon la loi de loffre et de la demande du march local. Ainsi, un cultivateur augmentera le poids de ses bottes pour parvenir les couler ( prix inchang) auprs des revendeurs dtaillants (habbt) du march. En outre, le prix varie luimme selon les saisons et les marchs. Ainsi, il est reconnu que les souks de Nefta prsentent globalement des prix infrieurs ceux proposs Tozeur ( 25 kilomtres de l), en particulier parce que la population dtache de la terre (fonctionnaires, commerants) est plus importante dans la capitale du gouvernorat du Jrid. De mme entre Tozeur et El-Hamma, un exemple seulement : la mi-juin (1995), les prix des tomates y taient respectivement de 0,500 contre 0,250 DT/kg. Il faut donc se contenter dordres de grandeur. Est donn ci-dessous le poids des bottes que lon trouve au march. Les bottes autoconsommes ne sont plus du mme ordre de grandeur, mais deux, trois, voire quatre fois plus grosses. Lagriculteur les dclare pourtant sous la mme dsignation, rabta, la botte. Les ordres de prix sont ceux proposs aux clients (au Jrid). Mais, pour une botte vendue 100 millimes (0,100 DT), lagriculteur laura vendue lui-mme au commerant 80 millimes (0,080 DT). blette : la botte vendue pse en gnral 500 g pour 0,100 DT cleri (varit petite) : comme le persil corette : la botte vendue pse en gnral 8 kg pour 1 DT luzerne : la botte vendue pse souvent 2,5 kg pour en moyenne 0,090 DT/kg menthe : la botte vendue pse en gnral 150 g pour 0,100 DT persil : la botte vendue pse en gnral 150 g pour 0,100 DT radis : la botte vendue pse en gnral 300 g pour 0,100 DT
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salade : la botte vendue pse en gnral 400 g pour 0,100 DT abricot : le kilo vendu vaut en gnral 0,150 DT citron : le kilo vendu vaut en gnral 0,500 DT datte (commune) : le kilo vendu vaut selon le cultivar entre 0,200 et 0,600 DT datte (deglet nour) : le kilo vendu vaut en gnral entre 1 et 1,300 DT figue : le kilo vendu vaut en gnral 0,500 DT grenade : le kilo vendu vaut en gnral 0,100 DT
Annexe 6 : les calendriers en usage au Jrid

Dans les pages consacres aux temps du Jrid, la coexistence de diverses temporalits locales qui se vivent et se pensent certainement en rythmes multiples a t mise en vidence, des rythmes entremls qui ne sexcluent pas mutuellement. Le plus vocateur ce niveau est la coexistence de divers calendriers. Le calendrier officiel et universel (le grgorien) na pas supplant les prcdents en se gnralisant avec la colonisation, il na su que se surimprimer aux autres. Sagissant du Maghreb, on ne stonnera pas davoir aujourdhui au Jrid les deux calendriers grgorien et musulman (de lhgire). Ces deux calendriers ne se correspondent pas (sinon par un calcul), car le premier tourne sur des mois solaires, shuhr shemsya (de shahr, mois et shems, soleil) et lautre sur des mois lunaires (son anne est plus courte), shuhr qamarya (de shahr, mois et qamar, lune).
Prcisons que lanne musulmane (ou de lhgire) diffre de luniverselle en ce quelle est compose de 12 mois lunaires. Lhgire (de larabe hijra, fuite, exil) est lre de lislam, qui dbute en 622 de lre chrtienne, date laquelle le prophte Mohammed senfuit de La Mecque Mdine. Le calendrier chrtien (lorigine en est le Christ) actuellement en usage exclusif en Europe par exemple possde une base solaire, ce qui le fait concider avec les saisons (le mois de mai scoule toujours au printemps, par exemple), tandis que celui de lislam se fonde sur les lunaisons (et il y a alors rotation de lanne par rapport aux saisons). La tradition coranique semble dire que cest le Prophte qui inaugure ce dcalage par rapport aux saisons. La sourate IX, versets 36-37, dit Oui, le nombre de mois, pour Dieu, est de douze mois inscrits dans le Livre de Dieu []. Le mois intercalaire nest quun surcrot dinfidlit [] . Ce qui est voqu et remis en cause est le mois intercalaire que les Juifs ajoutaient pour rtablir priodiquement la concordance entre lanne solaire (365 jours) et lanne lunaire (354 jours).
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Fig. 45 Reproduction de deux pages du calendrier de 1999.
Cest le cas galement Djanet : le calendrier universel bas sur le soleil (tafuk) et un calendrier musulman bas sur la lune (ayor). En fait de calendrier musulman, il sagit bien dun rythme lunaire, mais contrairement lusage gnral en islam, ce sont des mots tamahq qui dnomment les mois. Ainsi en est-il de talit satafet (mois noir, dangereux par la prsence des kel isuf, quivalents des jnn arabes), talit talghat (mois jaune, couleur positive, mois de naissance du Prophte), ou encore tag azum (prcdant azum), azum (ramadan), tesese (boire) ou tetete (manger) [en contraste avec lascse dazum, et qui commence avec la fte amud wen tesese ou amud wen tetete, soit en arabe aid sghaier], djermuden, mois entre les deux ftes, cest--dire avant la fte amud wan tafaske (fte du sacrifice, soit en arabe aid el-kabr, o lon gorge le mouton), etc. Le vrai calendrier musulman (avec mots arabes algriens) est galement aujourdhui en usage parallle. En Tunisie, tous les documents officiels sont aujourdhui dats de la faon internationale, le calendrier musulman se trouve rduit au seul
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domaine religieux (particulirement pour le Ramadan et le ad elkebr, les deux grands moments de lanne religieuse). Pendant longtemps, et au moins jusqu lindpendance du protectorat, les datations des actes administratifs du gouvernement tunisien devaient comporter la rfrence ces deux calendriers. Toutefois, les jardiniers des oasis du Jrid ne matrisent parfaitement aucun de ceux-ci et le glissement de lun lautre sen trouve mme facilit. Un troisime calendrier ajoute la confusion : le calendrier julien. Il sagit du plus ancien et il renvoie sans doute loccupation romaine de lAfrique du Nord. Nanmoins, il est en usage dans beaucoup de campagnes maghrbines et est le plus familier des cultivateurs jridis, semble-t-il. Au cours de mes enqutes dans les jardins, jai rarement entendu de jardiniers rfrer tel ou tel calendrier pour la dtermination prcise des mois, mais quand ce fut le cas, ctait avec une trs nette prfrence pour le calendrier julien (quant aux noms dannes, ils ne semblent pas servir beaucoup au quotidien, quel que soit le calendrier). Le calendrier julien a t cr en lan 708 de Rome, par Jules Csar qui voulut mettre le calendrier romain de douze mois lunaires en accord avec le cours du Soleil ; on pensait lanne alors durer exactement 365 jours 1/4. Ce calendrier est en retard aujourdhui de treize jours sur le grgorien ; les noms des mois (de racines latines) ressemblent fortement ceux du grgorien, ce qui na rien dtonnant puisque ce dernier en est issu. Cependant, on le dnomme aussi curieusement hadjimi ou persan au Jrid. Le calendrier en illustration (fig. 45) se trouve trs couramment dans la rgion. La premire date en haut gauche est donne selon le calendrier grgorien, la deuxime en haut droite selon le calendrier de lhgire, et la troisime en bas droite selon le calendrier julien (en bas gauche sont les heures des cinq prires musulmanes de la journe). Lnumration des mois de ce calendrier par un jardinier (lorsquil est connu) sassocie dans le discours aux conditions mtorologiques et aux activits agricoles.
yunar (janvier) : au dbut nar, trs froid, la fin nuar, les fleurs poussent, le temps change ; furr (fvrier) : le jour et la nuit sont de taille identique, cest le temps de fcondation ; mrs (mars) : cest le moment des oiseaux (izeft), car cest le moment o lon plante les graines ; si la pluie tombe, cest bien pour les plantes, mrs, cest lor pur (la pluie est de lor) ; bril (avril) : si la pluie tombe en avril la place de mars, toutes les plantes poussent (cest--dire mme le hashsh) ;
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my (mai) : le mois de mai appelle les agriculteurs pour couper le bl ou lorge (pour Mtlaoui ou Gafsa) ; en ce mois, les agriculteurs savent si les plantes (sauf le palmier) vont donner une bonne rcolte ou non, et sil faut donner de leau ; yunr (juin), yuli (juillet) : durant ces deux mois, les agriculteurs savent si la rcolte de dattes sera en avance ou tardive ; si la pluie tombe quand les dattes sont vertes, pas de problme, il y a problme si la pluie tombe les trois mois suivants ; rusht (aot), ishtamber (septembre), oktber (octobre) : durant ces trois mois, donc, les agriculteurs craignent pour la rcolte de dattes ; nuvamber (novembre), dodjamber (dcembre) : durant ces deux mois, rien de particulier, les dattes sont mres et cest le temps de la (dernire) rcolte.
Annexe 7 : le mauvais il
Pour le dire vite, le mauvais il, le plus souvent involontaire, est la traduction dune relation de cause effet qui, dune jalousie (ghra) ou simplement du constat de la russite dune chose (jardin, enfant, maison) fait dprir lobjet regard ou envi. Au Jrid, par exemple, on ne dit pas directement un pre que son fils est grand et fort, car ce jugement positif peut tre dfavorable la sant du fils. Le mauvais il se retrouve sans doute dans toutes les cultures mditerranennes (malocchio dans le sud de lItalie) et les oasis sahariennes ( Djanet, tujut, lil, an au Jrid). Plusieurs moyens existent pour parer laction du mauvais il. Le plus courant dans le jardin consiste en linstallation de paratonnerres , le plus souvent des crnes danimaux : morts, ils ne craignent plus rien tout en tant remarquables (ils attirent lil). La technique usuelle dans lespace habit, sur les portes des maisons, est diffrente : le dessin dune main, le khamsa, cest--dire cinq comme les doigts de la main et (rajoute-on parfois) les cinq piliers de lislam. Il sagit probablement de pratiques gnralises toutes les oasis sahariennes. Au Jrid, le symbole du poisson semble aussi par des vertus prvenant de lan. La relation logique qui existe entre esthtique du jardin et mauvais il nest pas vidente pour lobservateur tranger. Dans le contexte oasien cependant, cette relation est immdiate : le mauvais il touche la russite et la beaut du jardin est une russite. demeurer dans la perspective abstraite dun il efficace sur la destine dun jardin, on peut considrer la chose sous langle somme toute assez potique dune belle mtaphore de la sanction collective.
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Un tleb lors dune prescription damulette. Juillet 1994, Djanet (Algrie). Lhomme porte lui-mme des amulettes autour du cou. Lconomie de linvisible est florissante, et est partie prenante des systmes dexplications de lchec, de la russite et des alas.
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Cas de Djanet, le tujut

La conviction que le regard de lhomme peut influer sur le plan de la chance et de la malchance est trs prise en compte chez les Touareg Kel Ajjer de Djanet. Les moutons, les chvres et les dromadaires, comme les hommes, portent une amulette autour du cou. Cette amulette est nomme telet ; elle est vise dfensive, de protection, et se porte souvent en collier (contrairement au hisha khawen, ingr, qui est offensif) : dordinaire en cuir, il contient certains versets du Coran, sinon de larmoise (contre le mauvais il et les kel isuf, ces derniers dtestent larmoise). Cette armoise, Artemisia judaica ssp. sahariensis et A. herba-alba (Asteraceae) est une compose aromatique spontane, dite teharadjeli (le shegh arabe, plutt A. vulgaris), capitale Djanet dans la manire denvisager le rapport des hommes aux arbres fruitiers (voir le processus de domestication , p. 104). Quand, par exemple, on dit dun dromadaire install dans un jardin, il est beau, il est fort , cela peut tre fort prjudiciable lanimal en termes de sant et de chance. Lamulette joue le rle de mdicament (asafar) prventif : le sujet ou la chose protge ne craint plus la mchancet et la jalousie qui entranent le malheur de lobjet ou de ltre jalous, le plus souvent de manire involontaire. Chaque jardin possde galement un telet (avec extrait de Coran) enterr droite ou gauche de la porte. Il est confectionn par un tleb , connaisseur des critures. Les objets savants ne sont pas les seuls assurer une protection face au tujut. Des crottes de chameaux, dnes ou de chvres, enfiles en colliers, sont pendues sur un arbre de manire capter le tujut. Le mme effet est accord aux cornes de mouflon accroches comme un trophe aux murs des maisons (le mouflon du tassili nAjjer est un mouflon manchettes, Ammotragus lervia, ou udad en tamahq ; ce nest pas proprement parler un mouflon puisque le mouflon est proche du mouton et le mouflon manchettes est apparent aux caprins).
Tous les objets utiliss contre le mauvais il peuvent tre considrs comme des analogues de paratonnerres, appareil destin protger des objets (btiments) des effets de la foudre. De la mme manire, les cornes du mouflon se remarquent en premier lieu en entrant dans une maison, cest pourquoi elles captent le mauvais il. Il est intressant de remarquer le rle dterminant (stricto sensu) de lil dans cette opration : cest sur ce que lil voit que se reporte le mal. Do lobjectif dattirer lintrt de lil vers des objets qui capteront le mal. Cela explique le port dun collier ou la prsence dobjets insolites dans un jardin, comme une cuvette de toilettes en faence sur un piquet, des casseroles accroches aux stipes des palmiers, de mme que les tissus, plastiques et crnes danimaux que lon retrouve aussi dans les planches de cultures. Leur prsence sur les arbres peut, dans certains jardins, tre systmatique au point quaucun ligneux nchappe cette protection.
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Annexe 8 : une lacune, les femmes

Cet ouvrage aborde trs peu les actrices des mondes oasiens. Il y a deux raisons cela. La premire tient ma qualit de chercheur masculin. Au Jrid, cela ne me donne pas le droit daccder aux sphres domestiques. Secondement, mon travail porte non pas sur les espaces domestiques, mais sur les espaces extrieurs ( dfaut dtre toujours publics), trs peu pratiqus par les femmes du Jrid. Mme dans les administrations qui interviennent sur le paysage oasien, les femmes occupent rarement des postes suprieurs ceux de secrtariat. Cela dit, et je lai dj voqu dans Et les femmes ? (p. 172), je ne pense pas que les femmes naient pas leur mot dire sur les jardins des palmeraies. Par ailleurs, si elles sortent peu des espaces domestiques, plusieurs mouvements contradictoires coexistent. Dune part, on aurait tendance dire que les femmes sortent plus aujourdhui quautrefois, du fait, par exemple, quun certain nombre travaille. Cest une tendance assez timide, mais sans doute assure par les gnrations les plus jeunes. Dautre part, on pourrait arguer au contraire que les femmes sortent moins, car autrefois les quartiers taient homognes , cest--dire occups par une mme arsh (famille, lignage), do un climat de confiance (les hommes savaient les femmes en scurit et hors convoitise) qui laissait les femmes aller de maison maison. Lors des sorties, le port du grand voile (melhafa) noir, ou blanc dans certaines familles, ne semble cependant pas perdre son importance. Il est caractristique de la rgion surtout pour sa manire dtre port, ne laissant dapparent que les pieds dans sa configuration la plus ferme. Les filles ou jeunes femmes habilles leuropenne souvent ne sont pas de la rgion (ou stigmatises comme telles). De fait, les femmes sortent peu au-del du sgifa (vestibule de la maison) et il nest pas rare quune mre ne voie pas sa fille marie plus dune fois lanne, mme en habitant la mme bourgade, quand elle a quitt le harm (gynce) parental. Aujourdhui, il nest pas une femme travailler dans les jardins du Jrid (si lon exclut le cas des oasis de sdentarisation des Bdouins, comme Dghoumes, par exemple). Cependant, certains tmoignages localiss assurent que ce ne fut pas toujours le cas. Par exemple, un vieil agriculteur dEl-Hamma (Abdel Majid, 13 fvrier 1996) tmoigne : Avant, El-Hamma ntait pas comme le reste du Jrid, les femmes
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aussi travaillaient dans les oasis avec les hommes, [ctait] ncessaire pour la survie. Aujourdhui, [elles travaillent] seulement lautomne dans les usines de [conditionnement des] dattes, et cest tout. - Pourquoi, selon vous, ont-elles arrt de travailler ? - La vie est plus facile aujourdhui, mais elle na pas un got. Les gens possdent de largent sans travail. - Le travail des femmes nest plus ncessaire, alors ? - Un seul suffit [lhomme] pour travailler. Maintenant, on dpense pour rien : maquillage, photo Les gens veulent juste vivre leur temps, sans penser lavenir. - Si les femmes travaillaient avant, ctait quEl-Hamma tait plus pauvre que les autres oasis, comme Tozeur ou Degache ? - Ils vivaient mieux que Tozeur ou Degache. Ils vivaient une vie de sahar, de Bdouins. Ils levaient les chameaux, allaient Hodia pour cultiver [le bl et lorge], et pour les Bdouins les femmes travaillent. Avant, on se moquait des gens qui allaient au souk acheter un kilo de viande, ou du pain aussi.
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Sigles et acronymes employs
AIC : Association dintrt collectif (Tunisie) Cirad : Centre de coopration international pour la recherche agronomique et le dveloppement (France) CMV : Centre de mise en valeur agricole (Maroc) CRA : Cellule de rayonnement agricole (CRDA) CRDA : Commissariat rgional au dveloppement agricole (Tunisie) CRPh : Centre de recherches phnicicoles (Inrat) CTV : Centre technique de vulgarisation (CRDA) DA : Dinar algrien (Algrie) DFC : Dbit fictif continu DH : Dirham (Maroc) DT : Dinar tunisien (Tunisie) FMI : Fonds montaire international GID : Groupement interprofessionnel de la datte (Tunisie) Gridao : Groupe de recherche et dinformation pour le dveloppement de lagriculture doasis (France) GTZ : Gesellschaft fr technische Zusammenarbeit (Allemagne) Inra : Institut national de la recherche agronomique (France) Inrat : Institut national de la recherche agronomique de Tunisie (Tunisie) MAB : programme Man and Biosphere (Unesco)
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OEP : Office des levages et des pturages (Tunisie) PDES : Plan directeur des eaux du Sud Pnud : Programme des Nations unies pour le dveloppement (ONU) Proludraa : Projet de lutte contre la dsertification de la valle du Draa (Maroc/Allemagne) RTE : Rfrences technico-conomiques SAR : Systmes agroalimentaires et ruraux (Cirad) SAU : Surface agricole utile SCMVA : Socits civiles de mise en valeur agricole (Tunisie) Sodad : Socit dattire de dveloppement (secteur public, Tunisie) Steg : Socit tunisienne dlectricit et de gaz (secteur public, Tunisie) Stil : Socit tunisienne dindustrie laitire (secteur public, Tunisie)
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Lexique des termes oasiens employs
Les termes oasiens sont classs dans lordre alphabtique. Ne sont prsents que les termes utiliss dans cet ouvrage (il ny a donc pas une volont dexhaustivit). La seconde colonne dit si ce terme est employ au Jrid (J) donc du vocabulaire en dialecte arabe local , au tassili nAjjer, dont Djanet (D) donc du vocabulaire en dialecte targui local ou au Maroc, Zagora (Z) donc du vocabulaire en dialecte arabe/berbre local. La troisime colonne donne une signification succincte du terme en franais.
ila
pl. ilt pl. abd
abbs abd
abd adjim ab an
J J J J J J J J J J J J J J J J J
pl. ayn pl. ajl ajla pl. ajl allsh pl. allish allsha pl. allsht anq areg pl. arg arsh arjn arsh pl. arsh ashra
ajel
famille nom arabe serviteur, esclave mets base de crales et dattes (pour les femmes) persan, calendrier persan ou julien dshonorant, honteux il, source deau, mauvais il veau velle agneau agnelle oiseau gant et anthropophage racine cabane de jardin (en coin) rgime de dattes lignage dix
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atarshya atla atrs
J J J J J J J J Z J D D D D D D D D J D D D D J D J J J J J J J J J D D D D D
pl. atrs
awna azzm ineb ashb tflya abadhian abra abrl afaghadj pl. ifaradjan afara pl. ifaran agetu ajiua ajulagh akarwat pl. ekarwaten akasaiu alfas allig almis amad amis amoen amonitr anela anthal arbaa ard ard beyda ard demra ard hemla ard kebra ard ramliya arnab ar-rommn asafar pl. isfaran asars, asares ashik, ashk pl. ishkan atindjer
granium citronnelle ciseau (sparation du rejet de dattier) bouc prunier praticien magico-religieux vigne, raisin mauvaises herbes ibadites (kharidjisme) mesure volumtrique (datte) avril (calendrier julien) jardin de palmeraie limite de jardin en haie de palmes hampe inflorescence femelle du dattier pillet femelle du dattier bouc agneau melon pioche cultivar de palmier dattier canne de Provence fourrage dromadaire automne amonitrate agricole azote (engrais) henn coloquinte quatre terre jardin (terre) blanc, vide jardin (terre) fatigu, puis jardin (terre) abandonn jardin (terre) de bonne qualit jardin (terre) sableux lapin grenadier mdicament faucille polyvalente plante, au pluriel vgtation seguia, ruisseau dirrigation dans le jardin
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atingagh pl. itindjaghen at-tomatom aulis awilen awld ayor yunar azeghklo az-zebb bb badr dhokar primeur baghal pl. abghl baghla pl. baghlt bagra pl. bgar bakhala bann banga br baraka bargg barns pl. barnis barsha basal basra batata batt batya bb, bb bebbsh bela beld pl. beldya belha pl. belah ben berks pl. barkis berksa pl. berkst bershn pl. brshin bershniya pl. brshnt besbs beser beth
D D D D J D J D D J J J J J J J J J J J J J J J D J J J J J J J J J J J J J J J
planche de culture tomate fromage de chvre de loasis t (saison) voir wild lune janvier (calendrier julien) nflier vigne voir bb palmier mulet mule vache soufre bananier groupe soufi noir barre de fer bndiction abricotier burnous beaucoup oignon carpelle de la fleur de dattier pomme de terre pomme de terre amphore (qshem) porte escargot courge fourragre gens du bled, citadin datte au stade immature et verte fils (de) agneau de plus de six mois agnelle de plus de six mois chevreau plus de six mois chevrette plus de six mois fenouil datte stade immature et jaune dattes en vrac
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betkh beyt pl. byt bezns pl. beznsa bigaradi bihm pl. behym bikr br pl. br, abr bisr hal bkhr bld bonbist brd, brid bordgn bortleg borzak b b namsa bushok(a) bustn, bestn pl. bestn bu-sthamm btozna dakhla dall darja pl. draj dawa, dawa masar daw degla deglet en-nr dell dem demshi denjel derbka dhfra dhokar diss djja pl. djj djerd djinn pl. jnn dodjamber donkeli
J J J J J J J J J J J J J J D J J J J Z J J J J D J J J J J D J J J J J J J J J D
melon chambre ou pice, trou de semis jeune proche du tourisme bigaradier ne pass, avant puits cultivar de palmier dattier encens village, ville, ou bourgade pompiste, ouvrier des vannes dirrigation champignon des dattes mandarinier, oranger (doux) pourpier datura stramoine pre nom du qshem (Tozeur) courgette (Tozeur) beau jardin, de petite taille cultivar de palmier dattier courgette (Degache, Nefta) sortie, nuit de noces gt, capricieux (enfant) planche de culture, palier, marche mas mdicament, produit zoo- et phytosanitaire cultivar de palmier dattier cultivar de palmier dattier pastque sang petit-pois aubergine tambour (percussion en poterie) tresse de cheveux, vannerie palmier mle, fcondation, pollen Imperata cylindrica poule palme du dattier esprit dcembre (calendrier julien) patate douce
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dra draj drjt da dukkana dr ejiot pl. ijiodan ekadiuan ekehi ekrar pl. akraren el-banan el-baraka el-bettikh el-bisbas el-ghaghs elkam pl. ilkemen elkha pl. elkh el-khia el-khugh el-kowkow el-leli el-bdh el-leli sd el-lulu el-mekhum el-mishmesh el-qadeb emes pl. imasayen emes pl. imasayen enele pl. idabideberen enestanef enzs erale ere(i)t erob ert et-tuffh ewiderer faggs farsa pl. farst fassa
J J J J J J D D D D D D D D D D J D D D J J D D D D D D D D J D D J D D D J J J
sorgho unit de temps de cinq minutes jardin de la dimension de quelques darja voir dawa banc, espace non cultiv o se trouve la cabane dans un jardin (Nefta) tour, tasse pour le qshem ne petite habitation en chaumes coq blier bananier ruche melon cleri cultivar de palmier dattier rejet de palmier dattier velle (Dghoumes) concombre pcher arachide les nuits blanches les nuits noires cultivar de palmier dattier melon abricotier luzerne barrage ou porte de planche de culture barrage ou porte de planche de culture voir ineli cultivar de palmier dattier poirier jus de datte chevreau Europen bl pommier moulin (mouvements circulaires) concombre jument luzerne
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fatra fedda felfel fellh feni fermes fijl fimn fly, fly rodran freza frk fl fum, fom pl. afam furr fusmat gada gads gjo gamah ganya gandz pl. gandiz gro gasb gatta gatt gatta gr, grya pl. gwerra gayyl pl. gayyla gdem pl. agdm gelb pl. qlb gelba gendza pl. gendzt gs ghba pl. ghbat, ghb ghalb ghalla pl. ghill ghalll pl. ghallla ghmr ghars, gharsa
J J J J D J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J
priode, priode entre Jsus et Mahomet asthme piment agriculteur ricin abricots secs radis fumier humain menthe pouliot fruit dclass semoule de bl vert fve bouche, planche de culture fvrier (calendrier julien) planche de culture (El-Hamma) runion masculine clepsydre, unit de temps cageot bl gombo taurillon cigarette cultivar de palmier dattier (qui ressemble un roseau) couper coupeur, rcolteur de dattes rcolte des dattes tranger, trangre aide du khamms pied, unit de mesure cur, au pl. tournesol type de mesure volumtrique gnisse sche (datte) jardin de palmeraie (fort en ar. standard) tranger arbre fruitier, fruit, rcolte des fruits collecteur et revendeur de dattes varit de raisin rejet de palmier dattier
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ghbr ghra ghl ghumur gifiz gisil gorira pl. gorirat gres matig grsha guffa gund gusiba habak habb melk habba pl. habb habbt hadd, hudd pl. hodd habs haddd hadra hajamya halga halb hallf hal hammala hammm harsa hrr harth hasn pl. hsona hashen hashia pl. hashiet hashsh hashsh fedda hashsh ryb hashma hatab
J J J J J J Z J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J Z J J J J J
fumier jalousie ogre varit de raisin type de mesure volumtrique orge en vert planche de culture cultivar de palmier dattier cabane de jardin (paralllpipde) couffin cultivar de palmier dattier avoine menthe cerisier graine revendeur dtaillant au march frontire, limite de jardin en sable (Nefta) habous ou terre de mainmorte forgeron crmonie religieuse soufie couteau pour saigner le dattier (et obtenir le lgm) cercle, runion masculine lait cochon, sanglier doux, sucr seguia, ruisseau dirrigation principal dans le jardin (Nefta), porteur bain public pure de piment, plat base de pois chiche piment ( Nefta, El-Hamma), piment, chaud labour cheval palmier dattier spontan alle du jardin herbe datura stramoine mauvaises herbes honte bois
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hayawnt ehlya hayawnt wahshya hayawn pl. hayawnt hazma helba, hilba henna het pl. hayot het pl. hayot hizn hll hobb hdh pl. hawdh hofra hsh, hsh hossa hrm ibabawen ifeleli pl. ifelelan ifend pl. ifenden ifend pl. ifenden ighezer imferza imself pl. imsaalf ineli pl. idabideberen intakus isaran ishkan ishtamber ishtirkya isuf izrudi pl. t(u)zrudit jabn jhelya jma jama jr jar pl. inv. jardin, jarden jaw
J J J J J J Z Z J J J J J J J J D D D D D J Z D D D D J J D D J J J J J J J J
animaux domestiques animaux sauvages animal botte de fourrage fenugrec henn mur de briques en terre autour des jardins (Zagora) ados de planche de culture sol dur et ingal du jardin autoris, licite (islam) amour planche de culture, bassin, cuvette trou, trou de semis (Nefta) maison et cour de maison (de type arabe) part dhritage prohib (morale) fve oignon ados de planche de culture ados de planche de culture oued troit suspension des rgimes de dattes seguia, ruisseau dirrigation dans le jardin mil cultivar de palmier dattier bois voir ashik septembre (calendrier julien) socialisme vide, manque carotte planche de culture, long ignorance, temps de lignorance mosque assemble voisin palmeraie ou quartier de palmeraie jardin potager (du franais jardin) ambiance, atmosphre
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jeda pl. jedt jeda pl. jd jed pl. jidyn jff jelbna jella jenna jenna, jnna jr pl. jawar jermna jethar jiser jmel pl. jmal jnan pl. jnanat jorah, jurah pl. joroha, ajrah jrd jummr pl. inv. kabesh pl. ekbsh kabiua kabl kab, kabya kabl kalats kalokei kantr knn karma pl. kram karrta pl. kirrt kars ks kayasa kebr pl. kbr kel kel isuf kenta kentish khaddm pl. khaddma khalt, khalat khamms pl. khammsa
J J J J J J J J J J J J J Z J J J J D J J J J D J J J J D J D J D D J J J J J
chevrette tronc, stipe chevreau sec, dattes sches petit pois fumier de dromadaire paradis paradis et par extension, un jardin de fleurs ou un jardin public serviteur canard racine pont, ados de planche de culture (Nefta, El-Hamma) dromadaire jardin de palmeraie gratignure, planche de culture de la rgion du Jrid, les Oasiens du Jrid cur du dattier (zone du mristme) blier courge, potiron corette potagre (mauve des juifs) courge, potiron, citrouille rejet gourmand du dattier (Nefta), btard eucalyptus coloquinte quintal brasero figuier charrette citronnier verre luffa, courge ponge grand (aussi en qualit) gens de esprits cultivar de palmier dattier cultivar de palmier dattier travailleur mlang, catgorie de dattier spontan mtayer au cinquime ou quintenier
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khammsa khamsa khandeg pl. khandeg khardel kharf pl. kherfn kharwa khas khash-khsh khata khayl khidma kht khudhra pl. khudhar khkh khwat allig klo korna kwkw krfs krom kul kr kurshef ksha laghadis lgm leg lf lift lza lbn luha m mu sukkar madns masra pl. masr maza pl. maz maghleg pl. maghleg
J J J J J J J J J J J J J J J J D J J J J J J J D J J J J J J J J J J J J J
mtayage au cinquime cinq, main ouverte (contre ain) drain dans la palmeraie navet (blanc) agneau ricin laitue romaine pavot mesure du temps avec la porte de lombre, pas porte de lombre travail planche de culture, fil plante marachre pcher cultivar de palmier dattier kilogramme jujubier arachide cleri chou pomm tout table ou bergerie (du franais curie) base de la palme four lentille sve du palmier dattier cultivar de palmier dattier fibrillum ou bourre du palmier navet (rouge) amandier gomme arabique type de mesure volumtrique eau eau et sucre, nom de qshem persil huilerie chvre barrage ou porte de planche de culture (Degache)
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maghloq maghmgh maghreb mahshsha mlek manghlya manigsha mankr mars marshom maskn mastra my mazabra mazuz mazyd meddd medna medir medkhel mektb meloghia memsha menakher menjel menjel mes-ha meshmsh meskba pl. meskeb mesk myda mifth mirued pl. merwid mlkhya, mlkhya morshed ms mza muzraa
J J J J J J J J J J J J J Z J J J J Z J J D J J J Z J J J J J J J J J J J J
barrage ou porte de planche de culture (Tozeur) dattes dchet occident (arabe), Maroc faucille pour les herbaces propritaire pays dorigine (Afrique noire) de logre faucille polyvalente tolr mars (calendrier julien) sarcloir habit, hant mas, habille mai (calendrier julien) faucille pour palmier (Er-Rissani) palmier dhokar tardif extension (jardin) ouvrier qui passe le rgime pendant la rcolte ville sape, houe entre (du jardin) ce qui est crit, destin gombo alle du jardin cultivar de palmier dattier, narines faucille pour les palmiers faucille pour les herbaces sape, houe abricotier planche de culture, dversoir varit de raisin petite table ronde, planche de culture clef, barrage ou porte de planche de culture (Nefta) ados de planche de culture (Tozeur) corette potagre en poudre vulgarisateur (fonctionnaire), guide couteau bananier mtayage
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mzabra naja pl. naj nana nan nabga nakhla pl. nakhl namsa pl. nams nebb nebt rohha nga pl. nig nejem nejma pl. nujm nezz niba, nebebia nba pl. nbt nmro pl. nwmr nr nuvamber nuwla ohuda oktuber qabla qamar qamarya qrs qshem, qshem qlb qorbn pl. qarbn qoton qsaba qubba qwa rabta rahn rakhama ramla rang rs rasheen
Z J D J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J D J J J J
voir mazabra mouton menthe menthe jujubier palmier dattier moustique prophte palmier dattier spontan (Degache) dromadaire femelle chiendent toile eau de drainage (sale) source deau (Tozeur) tour deau, main deau, rythme jardin loti en palmeraie (du franais numro) lumire novembre (calendrier julien) espace non cultiv o se trouve la cabane dans un jardin (Tozeur) bouture octobre (calendrier julien) tribu lune voir shahr qamar citronnier lgm ferment tournesol offrande, sacrifice cotonnier canne de Provence coupole, sanctuaire de saint local nergie, force botte de lgume pratique demprunt avec usure datura stramoine sable bigaradier tte semis la vole
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rbo rebt rebb regra regb riba riba el-assiya ridif rf rjl rommna rotob, rtob ruby rm, rmya pl. rwma rusht sa pl. swia saf saa sba sabaa sadaqa safsaf safsf saha pl. inv. sahar, sahr sahhr sair fagus sair jihel samesh srah sayf sayfya sbar sbta pl. sbt sebkha sebnkh sebsi sedd pl. sedd
J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J J D J J J J Z Z J J J J Z J J J J J
quart, type de mesure volumtrique (1/4 gelba) place forte rejet gourmand du dattier (Tozeur), enfant dun premier lit regard de canalisation deau ouvrier qui passe le rgime pendant la rcolte alle du jardin alle principale du jardin limite de jardin en sable (Tozeur) campagne, zone rurale hommes grenadier mou, catgorie de dattier printemps non musulman, non musulmane aot (calendrier julien) heure foliole de palme de dattier type de mesure volumtrique rcolte des dattes sept aumne eucalyptus filao, casuarina stipe du palmier dsert, steppe praticien magico-religieux cultivar de palmier dattier cultivar de palmier dattier soleil berger du bled t (saison) plante marachre dt faucille pour palmier hampe, inflorescence femelle du dattier retenue deau de nezz pinard pipe barrage, porte de planche de culture (Nefta)
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sgya pl. swg sgya pl. swg sgyat el-umm semha senubagh snya, snya pl. swn serdk sfennria sgfa shabah pl. eshbh shahr shahr qamar pl. shuhr qamarya shahr shems pl. shuhr shemsya shakshka shamlokh shash sher shehl shejr, shajara pl. shejera sheken shemm shemmn qrs shems sherf pl. shorfa sherk pl. shorka sherkha pl. shirkh shetta shetya sha shig shlata shorba shott sht shuar silq
seguia, ruisseau deau dirrigation seguia, ruisseau dirrigation dans le jardin seguia, ruisseau dirrigation principal dans le jardin (Tozeur, El-Hamma) J belle D cyprs dItalie J jeune jardin de palmeraie (champ en arabe standard) J coq J carotte J vestibule de la maison J invisible, fantme J mois J J J J J J J J J J J J J mois lunaire
J Z J
mois solaire plat (ratatouille aux ufs) dattes branches chef de groupe soufi orge en grains vent sirocco arbre (et arbre gnalogique) catgorie de dattier spontan oranger (doux) citronnier soleil notable, en thorie descendant du Prophte J associ (agriculture) J planche de culture, coupure, fente D piment J plante marachre dhiver J chiites J partie, ct, clan D laitue romaine J type de soupe J dpression sale, chott J hiver Z bt J blette, bette, poire
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ssh pl. inv. slta smt pl. smatt sotr sdn sukkar sq sr swg tabak tabarakat tabdughk tba tadagh pl. tidaghen tadelaghk tadjaght tafrort pl. tifarhine tafsl tafudagh pl. tifudaghaen tafuk tagelbit pl. tijilbiwen taghzit pl. tighza tagrest taharik takamarlt takarart takhff takrr takuba takula tleb talemt talit tamaddun tamar abdh tamar ahmar tamar moakhkhar
J J J J J J J J J D D D J D D D Z J D D D D D J D D J J D D J D D J J J J
datte parthnocarpique salade outre (sans poils), planche de culture ligne, rang, planche de culture dAfrique noire sucre march, centre-ville syrien, non local voir sgya tabac thel cotonnier limite de jardin en haie de palmes (Degache) graine haricot acacia palmier dattier opration du trac des planches de cultures au sol base de la palme soleil mouton oued large hiver action de mlanger la terre fromage de chvre des pturages palme du dattier dmariage (cultures), allgement cannabis grande pe des Touareg foliole de palme de dattier tudiant, connaisseur du Coran dromadaire femelle mois civilisation urbaine dattes blanches, catgorie de dattier/dattes dattes rouges, catgorie de dattier/dattes dattes tardives, catgorie de dattier/datte
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tamasheq, tamahq tamigrest tamra pl. tamar tandhf tanghiman tapsit taqs targa tasdet pl. tisdayen tasrara tatau tazert tazgheft tazuf teale tbel teghe(i)det teghse pl. wili teharadjeli tekabart telejest telghusa telrusa temarwelt pl. timaghwalen temskert tende tenere ter teshkart tetakalt tetikaralt tetmelet tewatwat ty teyni pl. inv. tezitunt thr pl. athwr thm tifinagh tikarwaten
D D J J D D J Z D Z D D D D D J D D D D D D D D Z D D J D D D D D J D D J J D D
langues de Touareg houe datte dsherbage, nettoyage cultivar de palmier dattier printemps temps (au sens de climat) seguia, ruisseau dirrigation entre les jardins palmier dattier planche de culture binette figuier cultivar de palmier dattier hache brebis coriandre chevrette chvre armoise grande habitation en chaumes pastque cultivar de palmier dattier cultivar de palmier dattier lapin faucille pour palmier mortier et tambour dsert mou (datte) ail gourde vgtale momordique [ ?] cultivar de palmier dattier ventail en folioles de dattier th datte olivier taureau ail criture lybico-berbre des Touareg mouton (O. longipes)
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timunt timzen tn tinegya tisdayen tishwk tissut tizalfawen toghza tomtom tr torbia tozor zeyd trek tr tromba tshek-tshek tshina tuffh tujut tusfia tt udad umm wada wafqa waggf wha wahsh waqt was(a)t wd pl. widyn werda pl. werd wild pl. awld wil wsk ysmn yzk yefrez yekehit pl. ikahan
D D J J D J D D D J J J J Z J J J D J D J J D J J J J J J J J J J J J J J J J D
moulin (mouvements davant en arrire) orge argile grappillage palmeraie et pluriel de tasdet aplanissement vache orge grill calotropis tomate voir thr espace non cultiv o se trouve la cabane dans un jardin (El-Hamma) cultivar de palmier dattier chemin de palmeraie voir ter motopompe castagnettes mtalliques (karkabus) oranger (doux) pommier mauvais il claircie des cultures mrier blanc mouflon du tassili nAjjer mre ex-voto travail la tche grant dexploitation oasis sauvage temps centre, milieu cours deau en rgion dsertique rose (la plante), fleur enfant, fils saint local, hritier tout alcool fort jasmin travailler la sape le sol trier les dattes poule
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yerush yeshawik yferz yukhros yuliu ym pl. ym yunar zarn zarn bel-kb zarab zarb zatla zwiya zebb zet zetn zembl zerda, zarda zerra zn ziyra zoreg zrga zrudi pl. t(u)zrudit zwlt
J J J J J J J J J J Z J J J J J J J J J J J J D J
semer la vole aplanir le sol suspendre les rgimes de dattes estimation de production (dattire) sur pied juillet (calendrier julien) jour juin (calendrier julien) semis semis un par un, semis prcautionneux clture, limite de jardin en haie de palmes (Tozeur) limite de jardin en haie de palmes cannabis fondation pieuse, confrrie religieuse raisins secs huile olivier bt fte votive graines, tournesol joli visite (au saint) serpent fabuleux Tozeur plat de fte base de pain voir izrudi animaux, troupeaux
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Tables des illustrations et des tableaux
Figures
Figure 1 Les routes transsahariennes au Moyen ge Figure 2 Coupe dune galerie filtrante (foggara) Figure 3 Localisation des oasis tudies en Afrique du Nord Figure 4 Carte du Sud tunisien Figure 5 Carte habituelle de la rgion du Jrid (palmeraies anciennes et rcentes) Figure 6 Le systme organique de loasis Figure 7 La palmeraie de Tozeur, rseau des seguias et des drains principaux Figure 8 Exemple du jardin Snyat Rahl Nefta Figure 9 Plan dun jardin immerg au sein dune palmeraie ancienne (Sadik El-Hamma) Figure 10 Dessin dun jardin par une enfant (Djanet) Figure 11 Plan dune partie dun jardin de Nefta et sa terminologie Figure 12 Plan dun jardin dune palmeraie rcente (Bechir Ibn Chabbat) Figure 13 Description des parties du palmier dattier Figure 14 Poupe en palme de dattier (Jrid tunisien) Figure 15 Tripartition des origines Djanet Figure 16 Photographies doutils des oasis Figure 17 mes-ha, manche : 55 cm, fer : 30 cm Figure 18 atla, fer : 120 cm Figure 19 volution de la masse horaire consacre au jardin
14 15 17 18 36 37 40 48 54 57 59 60 92 99 107 120 121 123 134
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150 154 196 198 202 203 208 209 210 211 212 216 217 218 222 223 224 226 235 245 303 307 321 335 340 404
Figure 20 Exemple de dispersion de la masse horaire consacre au dattier sur lanne Figure 21 Progression dune irrigation dans un ensemble de planches de cultures Figure 22 Plan du jardin de Masoud (Degache) Figure 23 Plan du jardin de Sadik (El-Hamma) Figure 24 Plan du jardin de Habib (Dghoumes) Figure 25 Plan du jardin dAmara (Ibn Chabbat) Figure 26 Plan du jardin de Bechir (Ibn Chabbat) Figure 27 Plan du jardin dAbdel Majid (El-Hamma) Figure 28 Plan du jardin de Mahmoud (Nefleyet) Figure 29 Plan du jardin dAbdel Razzak (Degache) Figure 30 Plan du jardin dAbdel Razzak (Degache) - zone en culture Figure 31 Plan du jardin de Houcine (Nefleyet) Figure 32 Plan du jardin de Brahim (Castilia) - partie principale Figure 33 Plan du jardin de Brahim (Castilia) - partie en extension Figure 34 Plan du jardin de Tayeb (Dghoumes) Figure 35 Plan du jardin de Ridha (Nefta) - partie principale Figure 36 Plan du jardin de Ridha (Nefta) - partie annexe Figure 37 Plan du jardin de Taher (Castilia) Figure 38 Figuration des trajectoires des exploitations oasiennes Figure 39 Carte de la rgion du Jrid selon le zonage Figure 40 Les paradigmes des relations homme et environnement de Plsson Figure 41 Les registres des relations socit-nature au Jrid Figure 42 volution de lexploitation des nappes profondes pour le gouvernorat de Tozeur Figure 43 Rpartition des terres dans la palmeraie de Tozeur Figure 44 Sondage n 3 Figure 45 Reproduction de deux pages du calendrier de 1999
Tableaux
42 60 93 94
Tableau 1 Proportion des extensions dans les vieilles palmeraies du Jrid Tableau 2 Exemples du lexique spatial de jardins oasiens Tableau 3 Arbres fruitiers au Jrid Tableau 4 Cultures basses en superficie au Jrid
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Tableau 5 Hypothse de classification Djanet Tableau 6 Rcapitulatif du classement du palmier au Jrid Tableau 7 Les faucilles doasis et leurs usages Tableau 8 Temps de travaux consacrs aux dattiers et rapport au temps sur le jardin Tableau 9 Exemples de productions agricoles en valeur dans des jardins du Jrid Tableau 10 Critres de discrimination des diffrentes zones Tableau 11 Croisement entre zonage des oasis et typologie des tats dexploitations Tableau 12 Campagne 1994-1995 au Jrid Tableau 13 Tonnages de dattes pour diffrentes campagnes au Jrid Tableau 14 Exportation et rapport en devises des dattes du Jrid Tableau 15 volution de la part des deglet nour sur leffectif total des dattiers en Tunisie au XXe sicle
111 116 125 145 230 244 247 316 316 316 318
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Table des matires
Les transcriptions des termes oasiens Introduction

Des hommes et des oasis dans le dsert Linnovation oasienne Rduire les oasis ce quelles ne sont jamais
Les oasis tudies Lapproche conomique La distinction structurelle Lexploration multifactorielle
7 9 10 12 16 16 20 22 23 25 25 27 30
Leau, loasis Imaginer les origines Le gu fatal ? Au sujet des animaux
Partie 1
33 35 37
Des espaces des palmeraies

La structure du terroir
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37 40 43 45 47 49 51 52 56 58 67 67 69 72 77 77 79 85 85 90 90 95 97 100 102 103 104 107 110 110 112 114
Un terroir holiste ? Les frontires floues Le temps inaccessible
Le parcellaire Un puzzle qui bouge Le jardin au pluriel La structure des jardins Lorganisation interne gnrale Les planches de cultures Lembotement de plusieurs ordres spatiaux
Temps et temporalits au Jrid

Le temps historique Le temps naturel Le temps quotidien Les commentaires du jardin et la fondation des oasis Les histoires de jardins Les histoires larges des oasis
Hommes et plantes, lagriculture

Les plantes des jardins : le palmier dominant Le choix et lusage des autres plantes Linventaire des plantes Le choix Lusage des plantes Remarques sur les animaux La problmatique unit classificatoire Lorigine des plantes doasis
Domestication Rpartition par origines
Le classement des plantes

Djanet Au Jrid
Le cas du palmier
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Les pratiques agraires des jardins

Les outils Les matriels et outils mcaniss Puits et motopompes checs de la mcanisation et de la motorisation Le travail dans les jardins Du travail horizontal
Le labour Les semis La plantation de palmiers Les soins
119 119 126 126 128 133 135 136 139 142 142 145 146 148 149 151 158 158 160 163 163 164 167 169 172 175 176 179
Au travail vertical
La pollinisation La suspension des rgimes La rcolte
Le savoir
Un jardin dagriculture ou une exploitation horticole ? Le dualisme des mots La transgression oasienne
Les jardiniers des oasis et lorganisation du travail

Les travailleurs de la palmeraie Le khammsa Le salariat Ce que lon ne dit pas Et les femmes ? Les stratgies oasiennes Une stratgie dtermine ? Stratgies, tactiques et qualit des lieux
Partie 2
187 189
Les tats des jardins
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189 191 192 195 199 204 213 219 225 228 231 232 234 236 243 243 246 249 251 253 256 258 261 262 263
Dveloppement de lagriculture des oasis du Jrid : les outils de diagnostic Les rfrences et la typologie des exploitations Ltat I a : les jardins en abandon ou en quasi abandon Ltat I b : les jardins en stagnation Ltat I c : les jardins en lgre progression Ltat II : les jardins en installation et en rnovation en exploitation directe Ltat III a : les jardins installs en khammsa Ltat III b : les jardins installs en exploitation directe Ltat IV : les entreprises rurales Lpilogue de cette diversit des tats dexploitation Les systmes de cultures tats et trajectoires des jardins Proposition dune typologie des jardins du Jrid Les trajectoires des exploitations Lusage de leau : le mystre de la valorisation du litre deau
Lordre des palmeraies

Le zonage ou lchec partiel du jardin La zone 1 : exemple de Castilia La zone 2 : exemple de Nefleyet La zone 3 : exemple de Dghoumes La zone 4 : exemple dIbn Chabbat La zone 5 : exemple de Degache La zone 6 : exemple de Nefta La zone 7 : exemple dEl-Hamma Lpilogue de cette diversit des palmeraies La hirarchie oasienne
Partie 3
267 269 270 270 275
Les pratiques de lespace, les espaces pratiqus

Solitude et sociabilit : le jardinier dans le ghba Travaux et plaisirs solitaires Le collectif dans le jardin
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Parcours, reprsentations dans la palmeraie Le parcours de leau Les trajets des hommes
Les rseaux intra-oasiens Les circuits des touristes
281 282 284 285 288 289 290 293 295 296 299 300 301 304 307 308 310 315 316 322 326 329 330 331 334 337 337 338 343 350 353 353
Esthtique, travail et farniente Dimensions de lesthtique Le jardin est-il pour le travail ? Un patrimoine
Les acteurs des natures oasiennes et leurs ressources

Les acteurs vidents et les autres Les registres de relations au milieu oasien Deux vecteurs historiques pour changer sa relation au monde Une proposition thorique : la dfinition de registres Les registres des oasis du Jrid Du moderne et du traditionnel au Jrid Le progrs Dfinir lobjet moderne Lintervention de ltat Loasis pour ltat Lexercice du pouvoir Le (re-)Dveloppement Crises et temporalits de loasis La coexistence de temporalits Un ge dor La rforme des jardins
Conflits de reprsentations ou dynamiques locales ?

Rsistance et sduction : les jeux sur lethos oasien Le nouveau matre La sduction extra-agricole dune patrimonialisation Lincertitude Le rendement et le jardin : une incompatibilit localise ? Le non-usage dun concept
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355 358 359 360 368 371 372 374 379
Le don et le calcul conomique rationnel
Les mondes oasiens invisibles : esprits, tes-vous encore l ? Les esprits dans un monde moderne Lactivit invisible Discours et registres des dynamiques locales
Conclusion : la construction des natures oasiennes

Lindtermination Ressources sociocologiques
Bibliographie Annexes
391 395 396 396 399 403 406 409 411 413 431
Annexe Annexe Annexe Annexe Annexe Annexe Annexe Annexe
1 2 3 4 5 6 7 8
: : : : : : : :
linventaire des plantes cultives en oasis linventaire des animaux dlevage en oasis les leves des plans de jardin les stupfiants des oasis les mesures en usage au Jrid les calendriers en usage au Jrid le mauvais il une lacune, les femmes
Sigles et acronymes employs Lexique des termes oasiens employs Tables des illustrations et des tableaux

Jardins Au Désert

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Vincent Battesti

Jean BOUTRAIS Directeur de la collection

Parus dans la collection travers champs

Le meilleur hritage. Stratgies paysannes dans une valle andine du Prou

De vaches et d'hirondelles. Grands leveurs et paysans saisonniers au Mexique

Jours ordinaires la finca. Une grande plantation de caf au Guatemala

Le terroir et son double. Tsarahonenana 1966-1992

Partir pour rester. Survie et mutations de socits paysannes andines (Bolivie)

Le coton des paysans. Une rvolution agricole en Cte dIvoire (1880-1999)

Un droit inventer. Foncier et environnement dans le delta central du Niger

Figures du mtayage. tude compare de contrats agraires au Mexique

collection travers champs Paris, 2005

Prparation ditoriale et coordination

Marie-Odile Charvet Richter

IRD ditions, 2005

Les transcriptions des termes oasiens Introduction

La description de loasis, une norme

Les rvolutions permanentes des jardins

Les natures de loasis se croisent

371 379 391 411 413 431 435

Les transcriptions des termes oasiens

Vincent Battesti Jardins au dsert

Vincent Battesti Jardins au dsert

Des hommes et des oasis dans le dsert

Vincent Battesti Jardins au dsert

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(daprs RTAILL, 1986, modifi)

Fig. 1 Les routes transsahariennes au Moyen ge.

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Fig. 2 Coupe dune galerie filtrante (foggara).

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Rduire les oasis ce quelles ne sont jamais

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Fig. 3 Localisation des oasis tudies en Afrique du Nord.

Vincent Battesti Jardins au dsert

Fig. 4 Carte du Sud tunisien.

Vincent Battesti Jardins au dsert

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Imaginer les origines

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Vincent Battesti Jardins au dsert

Au sujet des animaux

Vincent Battesti Jardins au dsert

Vincent Battesti Jardins au dsert

La description de loasis, une norme

Vincent Battesti Jardins au dsert

Des espaces des palmeraies

Tozeur, 1996). Les oasis nouvelles sont toutefois

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Fig. 5 Carte habituelle de la rgion du Jrid (palmeraies anciennes et rcentes).

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Fig. 6 Le systme organique de loasis.

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