Descartes Ouvres Vol 1

*
V
*-
\1
.>.
OEUVRES
DE
DESCARTES
CORRESPONDANCE
I
Avril 1622
Fvrier
i638
UVRES
DE
DESCARTES
PUBLIES
PAR
Charles
ADAM &
Paul
TANNERY
SOUS LES AUSPICES
DU MINISTRE DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE
CORRESPONDANCE
i
Avril 1622
Fvrier i638
PARIS
LOPOLD CERF, IMPRIMEUR-DITEUR
12,
RUE SAINTE- ANNE, 12

l8 97
PRFACE
i.
Les uvres de Descartes furent plusieurs
fois dites
au
xvn' sicle, du vivant du philosophe et aprs sa mort, mais sparment les unes des autres, comme on le verra propos de
chacune
d'elles
en particulier;
mme l'dition
,
de Blaeu en Hol-
lande, qui d'ailleurs est en latin (9 vol., in-4
1682-1701), n'offre
pas une vritable unit, et ce n'est qu'aprs coup, en 1692,
qu'on y trouve un catalogue des neuf volumes runis, comme si leur publication avait t conue sur un plan mthodique.
La Compagnie des
une
Libraires Paris donna, de 1723 1729,

si
petite dition, qui,
l'on
en excepte
le
texte latin de
quelques lettres dont on n'avait que

sion
la traduction, et
quelques
versions franaises de lettres latines, n'est qu'une rimpres-
volumes de Lettres (1724-1725) offrent une tomaison suivie sept autres volumes , pour le reste des uvres, n'ont qu'une tomaison factice. C'est donc bien Victor Cousin (comme il s'en glorifiait juste titre) que la
;
seuls les six

;
France doit une dition des uvres compltes de Descartes (11 vol. in-8, Paris, Levrault, 1824-1826). Mais d'abord elle est
tout entire en franais
;
puis
les. exigences
de
la critique, ainsi
l'-
que
vie),
les
progrs de l'rudition, firent bientt reconnatre

(il
diteur lui-mme
en convenait de bonne grce
la fin
de sa
que son uvre avait besoin d'tre reprise nouveau. Joseph Millet, auteur d'une Histoire de Descartes avant /6S7
(Paris, Didier, 1867), et depuis
16S7
(Paris,
Dumoulin,
1870),
vi
Prface.
cette
le
se prparait consciencieusement
tche,
et
publiait
mme
en tte de son second ouvrage

la
prospectus d'un prela
mier volume ; mais
guerre survint, puis
de l'auteur en octobre 1870, et Bientt aprs, les tudes de M. Louis Liard sur la philosophie
cartsienne, lorsqu'il tait professeur la Facult des Lettres
mort prmature son projet fut abandonn.
de Bordeaux (1874-1880),
le
convainquirent plus que personne

nouvelle, et de concert avec
il
de
la
la
ncessit d'une dition
M. Paul Tannery,
donner
:
alors ingnieur Bordeaux,
songeait
le
Descartes, qu'il publia en 1882, subsiste
comme
un durable tmoignage de ces premiers travaux. Mais partir

de 1884, la Direction de l'Enseignement suprieur au Ministre de l'Instruction publique imposa M. Liard d'autres
devoirs, et dsormais
la
il
s'employa tout entier faire aboutir
grande uvre laquelle il s'tait vou, la reconstitution des Universits en France. Cependant le troisime centenaire de la naissance de Des;
cartes approchait on ne pouvait mieux le clbrer que par une dition de ses uvres. M. Emile Boutroux l'annona dans la Revue de Mtaphysique et de Morale, du i5 mai 1894; et
Revue, M. Xavier Lon, se fit promoteur de l'entreprise. M. Paul Tannery tait de plus en plus le collaborateur dsign, surtout pour la partie proprement scientifique la nouvelle dition des uvres de Fermt, laquelle il venait d'attacher son nom, avec
le
zl
Directeur de cette
aussitt le
M.
Charles Henry,
l'avait
notamment engag dans des
re-
cherches approfondies relatives la Correspondance de Descartes et celle de Mersenne.
M. Charles Adam, aprs plus de dix annes d'tudes sur l'histoire de la philosophie en France dans la premire moiti du xvn e sicle, connaissait bien la partie philosophique des uvres de Descartes. Il
partie de l'anne 1894 faire des recherches,
officielle,
il
employa une
avec une mission
dans les Bibliothques de

revint avec de
la
Holfut
lande et de Hanovre, et
portantes trouvailles.
nombreuses
et im-
Au mois
de novembre, un Comit
Prface.
vu
constitu au Ministre de l'Instruction publique en vue de

l'dition nouvelle
;
voici les
noms des membres de
ce Comit
M. Xavier Charmes, de l'Acadmie des Sciences morales

politiques,
bilit
et
Directeur du Secrtariat
et
de
la
Compta-
au Ministre de l'Instruction publique, PrProfesseur de Philosophie et Doyen de la

d'Histoire de la Philosophie
sident.
M. Charles Adam,
Facult des Lettres de l'Universit de Dijon.
M. Emile Boutroux, Professeur

moderne
Paris.
la
Facult des Lettres de l'Universit de
M. Victor Brochard, Professeur

ancienne
Paris.
la
d'Histoire de la Philosophie
Facult des Lettres de l'Universit de
M. Gaston Darboux, de l'Acadmie des Sciences, Professeur de Gomtrie suprieure et Doyen de la Facult des
Sciences de l'Universit de Paris.
M. Xavier Lon,
Directeur de
la
Revue de Mtaphysique
et
de Morale.
M. Louis Liard, de l'Acadmie des Sciences morales

tiques, Directeur de l'Enseignement
et poli-
suprieur
au
Ministre de l'Instruction publique.
M. Paul Tannery, Directeur des Manufactures de

Professeur remplaant
latine
l'Etat,
de Philosophie grecque et
au Collge de France.
Ds
la
premire sance, M.
Adam
prsenta un Projet d'di-
tion, qui fut
examin, discut et approuv en principe. Dans
les sances suivantes, espaces le long
rgla diverses questions
de l'anne 1895, on orthographe suivre, format des

etc., et
volumes, choix des caractres,

1896, un
trait
finalement, en janvier
fut
sign avec la maison Cerf et C'% qui

naissance de Descartes fut
et
tait confie l'dition.
Le troisime centenaire de
clbr la Sorbonne,
le 3i
la
mars 1896, entre philosophes
vin
Prface.
savants, sous la prsidence de
M.
Liard. Aprs une allocution

:
du prsident, la parole fut donne aux deux collaborateurs M. Tannery, pour une lecture sur Descartes physicien -, M. Adam, pour une confrence intitule A la recherche
des papiers de Descartes
.
Des crmonies du mme genre furent clbres Rio-deJaneiro, Moscou, Prague, etc. Bientt M. Lon eut runi, grce la publicit de sa Revue, un nombre suffisant de signataires pour l'dition prochaine.
Le Ministre
1896, la
pour 200 exemplaires. Le i5 juillet Revue de Mtaphysique et de Morale donna, comme

souscrivit
prime aux souscripteurs, un fascicule consacr tout entier Descartes, et pour bien marquer le caractre international de
la souscription,
M. Lon
avait convi des savants et des philo:
sophes trangers collaborer ce numro exceptionnel

ainsi
c'est
que
les
noms de
MM.
Natorp
et
Schwartz, pour
l'Alle-
magne, Gibson, pour l'Angleterre, Korteweg, pour la Hollande, Tocco, pour

l'Italie,
se trouvent associs ceux de
MM.
thet,
Boutroux, Brochard, Lanson, Hannequin, Blondel, Ber-
Tannery
la
et
Adam, pour
la
France. Enfin un Comit qui
ne comprenait pas moins de soixante-quatre noms, tous emprunts

cription
Philosophie et
la
Science, patronnaient la sous-
non seulement en France, mais dans toute l'Europe

Belgique, Hol-
(Allemagne, Angleterre, Autriche-Hongrie,
lande, Italie, Russie, Sude, Suisse), et jusqu'en
Amrique
'.
1.
La souscription
tait
place sous
le
patronage de
MM.
Le Ministre de l'Instruction publique. Buisson, Directeur de l'Enseignement primaire au Ministre de l'Instruction publique.
Xavier Charmes, de l'Institut, Directeur du Secrtariat et de bilit au Ministre de l'Instruction publique. Liard, de l'Institut, Directeur de l'Enseignement suprieur. Rabier, Directeur de l'Enseignement secondaire.
la
Compta-
Berthelot, Secrtaire perptuel de l'Acadmie des Sciences.
Prface.
ix
II.
comprendra la Correspondance, et la seconde les uvres, Opuscules, Fragments, etc. Comme les Lettres de Descartes nous donnent l'histoire de
La premire
partie de l'dition
ses
uvres,
et
que
l'intelligence
de
celles-ci exige
de per-
ptuels renvois aux dernires annes de la Correspondance

aussi bien qu'aux premires,
il
faut
que
celle-ci soit entire-
ment publie avant qu'on en vienne aux uvres, Opuscules,
MM.
Bertrand, de l'Acadmie franaise, Secrtaire perptuel de l'Acadmie
des Sciences.
Bouillier, de l'Institut.
Bourgeois, Dput, ancien Prsident du Conseil, ancien Ministre de l'Instruction publique. Boutroux, Professeur d'Histoire de la Philosophie moderne la Sorbonne. Brochard, Professeur d'Histoire de la Philosophie ancienne la Sorbonne.
Brouardel, Doyen de la Facult de Mdecine de Paris. Brunetire, de l'Acadmie franaise. f Burdeau, Prsident de la Chambre des Dputs, Challemel-Lacour, de l'Acadmie franaise, Prsident du Snat. Darboux, de l'Acadmie des Sciences, Doyen de la Facult des Sciences
-j-
de Paris.
Lopold Delisle, de
nationale.
l'Institut,
Administrateur gnral de
la
Bibliothque
Fouille, de l'Institut. Grard, de l'Acadmie franaise, Vice-Recteur de l'Acadmie de Paris. Hermite, de l'Acadmie des Sciences. Janet, de l'Institut, Professeur de Philosophie la Sorbonne. Janssen, de l'Acadmie des Sciences, Directeur de l'Observatoire de
Meudon.
J-
l'Institut, Inspecteur gnral de l'Instruction publique. Marion, Professeur de Science de l'ducation la Sorbonne. f Pasteur. E. Perrier, de l'Acadmie des Sciences, Professeur au Musum. R. Poincar, Vice-Prsident de la Chambre des Dputs, ancien Ministre
Lachelier, de
de l'Instruction publique.
H. Poincar, de l'Acadmie des

matique
la
Sciences, Professeur de Physique math-
Sorbonne.
I.
Correspondance.
x
Fragments,
etc.
Prface.
Par contre, rien
n'est plus ais
:
que de ren-
voyer par avance aux uvres de Descartes

reproduire plus tard pour celles-ci la
dition princeps, qui est celle
on n'aura qu' pagination de chaque
que donne Descartes lorsque dans ses Lettres il renvoie lui-mme ses propres livres. Les deux publications de la Correspondance et des uvres seront
donc
successives*, et
L'ordre chronologique s'impose.
non pas simultanes. Sans doute
les
lecteurs
seraient bien aises de trouver runies toutes les lettres chan-
MM.
Ravajsson, Prsident de l'Acadmie des Sciences morales et politiques.
Th. Ribot, Professeur au Collge de France,

philosophique.
Sailles, Matre de confrences
j-
Directeur de
la
Revue
la
Sorbonne.
J.
Simon, de l'Acadmie franaise, Secrtaire perptuel de l'Acadmie
des Sciences morales et politiques. Sully-Prudhomme, de l'Acadmie franaise. J. Tannery, Sous-Directeur de l'cole normale suprieure. Tisserand, de l'Acadmie des Sciences, Directeur de l'Observatoire. Vacherot, de l'Institut.
-J-
ALLEMAGNE, AUTRICHE-HONGRIE, ALSACE-LORRAINE.

B. Erdmann, Professeur l'Universit de Halle.
R. E0CKEN, Professeur l'Universit d'Ina. R. Falkenberg, Directeur de la Zitschrift fur Philosophie und philosophische Kritik, Professeur l'Universit d'Erlangen.
Gizicki, Privat-docent l'Universit de Berlin.
Ed. von Hartmann. Fischer, Professeur l'Universit de Heidelberg. Natorp, Professeur l'Universit de Marburg, Directeur de VArchivfiir systematische Philosophie. Paclsen, Professeur l'Universit de Berlin. Riehl, Professeur l'Universit de Fribourg. Sigwart, Professeur l'Universit de Tiibingen. Weissmann, Professeur l'Universit de Fribourg. Weyr, Professeur l'Universit de Prague. Windeleand, Professeur l'Universit de Strasbourg. Wdndt, Professeur l'Universit de Leipzig, Directeur des Philosophische
Kcno
Studien. Zbller, Professeur l'Universit de Berlin.
Prface.
ges entre Descartes et
tel
xi
il
de ses correspondants. Mais

la
importe davantage de rtablir l'unit de
correspondance
entire, afin que la pense du philosophe apparaisse dans son dveloppement continu elle serait morcele irrmdiablement, si l'on publiait part chaque correspondance particu;
lire.
Quant aux
de
relations de Descartes avec tel
ou
tel,
il
sera
facile
les reconstituer l'aide
de tables particulires, qu'on
donnera en aussi grand nombre qu'il y a de correspondants, outre la table gnrale de toutes les lettres au dernier volume. Cette Correspondance exige en outre, pour tre intelligible,
MM.
ANGLETERRE.
Caird, Master Balliol Collge, Oxford.
Stout, Directeur du Mind, Professeur

AMRIQUE.
St.
John's Collge, Cambridge.
W.
James, Professeur l'Universit de Cambridge (tats-Unis). Schurman, Directeur de la Philosophical Review.
BELGIQUE.
f Delbuf, Professeur
l'Universit de Lige.
HOLLANDE.
Land, Professeur l'Universit de Leyde, diteur des uvres de Spinoza.

ITALIE.
f L. Ferri, Directeur de
la
Rivista italiana difilosofia.

RUSSIE.
Grote, Directeur de la Revue de Psychologie et de Philosophie. Wassilief, Prsident de la Socit physico-mathmatique de Kazan.
SUDE.
Mittag Leffler, Directeur des Acta Mathematica, Professeur l'Universit
de Stockholm.
SUISSE.
Avenarius,
Directeur de
la
Vierteljahrschrift
fur wissenschaftliche
Philosophie.
f Secrtan, Professeur l'Universit de Lausanne. Stein, Directeur de YArchivfur Geschichte der Philosophie.
xii
Prface.
quantit de notes, qui envahiraient la place rserve au texte
de Descartes tout d'abord. Cette nouvelle

faon suivante
i
difficult est rsolue
par une rpartition des notes en plusieurs catgories de la

.
Pour
les lettres
qu'on a trouves sans
nom
ni date, les
renseignements que ncessitent ces deux points, sont placs en tte dans- un Prolgomne.
2
Bon nombre de
dtails,
:
au cours de chaque
lettre,
ont
besoin
' claircissements
ce sont des faits mentionns par
Descartes, ou bien des rponses des objections qu'il a fallu

retrouver ailleurs. Les indications ncessaires sont rejetes
la fin
de
la lettre,
chacune avec
;
les
deux numros de
la
page
et
de
la ligne
en question
et le lecteur qui parcourt le texte,
est averti, par
un
astrisque, qu'il trouvera plus loin
un
clair-
cissement.
3
Au
bas des pages,
la place ordinaire
(titre
des notes, on s'est

cit,
content de mettre des notules
d'un ouvrage
nom
d'un auteur dont on n'avait que
l'initiale
ou une dsignation
imparfaite, renvois des lettres qui prcdent ou qui suivent,

etc...).
Mais surtout on a rang sur deux colonnes les vatexte, lorsqu'il y en a pour plusieurs lettres, en effet, nous avons deux textes, l'un et l'autre de Descartes, le texte de la minute conserve par lui et que Clerselier a imriantes
du
prime, et
retrouv.
le
le texte
En haut de chaque page, deux numros indiquent

page de
l'dition Clerselier
la le
de
l'original
que donne un autographe

pour la
tome
:
et la
lettre au-des-
sous
la
pagination est
II et III
:
mme
pour toutes
les ditions des
volumes
sime
la seconde
;
volume I, elle change de la premire nous donnons celle de la seconde et de la troi;
pour
un trait vertical, dans le texte, indique cement de chaque page de Clerselier.

4 Restent les notices sur les correspondants
le
commen-
de Descartes,
et sur tant de
lettres. Elles seraient parfois assez longues, ce qui surchargerait encore les
noms propres
cits
dans ses
annotations au bas des pages.
En
outre,
comme
les
mmes
Prface.
xiii
noms reviennent
renvoyer
assez souvent,
il
faudrait donc chaque fois
la notice
place au bas de la premire lettre o le

renvois et quelle complication
!
nom
se rencontre.
Que de
On
s'est dcid runir tous ces
noms propres en une

le
sorte de
Dictionnaire biographique, publi part, o

vera sur chacun les renseignements
lecteur trou-
qu'il dsire.
Ainsi prsente, la Correspondance de Descartes sera d'une

lecture
commode,
offrant tous les
avantages d'une dition
savante, sans que l'aspect gnral du texte perde rien pour
MM. Cerf et C'% rpondant en effet au du Ministre de l'Instruction publique, n'ont rien nglig ni pargn pour que la France puisse montrer, l'Exposition universelle de 1900, une dition de son philosophe,
cela de sa beaut.
dsir
digne d'elle et digne de
lui.
Ch.
Dijon, 3i dcembre 1896.
ADAM.
INTRODUCTION
A LA CORRESPONDANCE DE DESCARTES
I.
dition Clerselier (1657-1659-1667).
II.
Projet d'dition de Legrand et collection de
La Hire
(1675-1704). Classe-
ment de Poirier ou d'Arbogast (1793-1803).

III.
dition Victor Cousin (1824-1826).
IV. Autographes de Lettres et Copies manuscrites.
I.
DITION CLERSELIER.
(1657-1659-1667.)
La premire
105g et
dition des Lettres de Descartes est celle de
Clerselier, en trois
volumes
in-4, Paris, Charles
Angot, 1657,
1667. Quelques imprimes part, voici dans quelles circonstances.

lettres
cependant avaient t dj
l'Uni-
En
i638,
Plemp (Plempius), Professeur en Mdecine
deux reprises des objecrsuma dans une premire dition De Fundamentis Medicin (i638) les deux rponses du philosophe.
versit de Louvain, qui avait fait
tions Descartes,
Henry de Roy
rsum
en 1640
;
(Regius), de l'Universit d'Utrecht, trouva le
inexact, et s'en plaignit dans des
Plemp imprima donc
le
Thses publiques texte complet des deux
xvi
lettres
Introduction
de Descartes dans une seconde dition des Fundamenta Medicin en 1644. La mme anne, un mdecin de Dordrecht,
Beverwick, demandait au philosophe ces deux mmes rponses, et Descartes lui envoyait les minutes qu'il avait conserves elles parurent dans les Qucestiones epistolic de
:
Beverwick (Beveropicius), petit in- 12 imprim Rotterdam en 1644. Clerselier ne se servira que de ce dernier ouvrage, o les deux lettres sont incompltes et sans date. En i653, Pierre Borel, Mdecin du Roy , publiait dans
son
Compendium vit Renati Cartesii (petit
in- 12,
de 55 pages
seulement, imprim Castres), une traduction latine de quel-
ques lettres ou fragments de

dont on
faisait circuler
lettres (en tout,

:
onze numros),
des copies
entre autres, deux lettres
la princesse Elisabeth, du 7 mai et du 28 juin 1643. Borel
donne presque toujours la date prcise des pices qu'il publie mais Clerselier ou bien ignora cette publication, ou du moins n'en tint pas compte, comme il pouvait le faire, pour dater quelques pices de la Correspondance de Descartes.
;
Enfin l'anne i656 parut Amsterdam,
sous
le
titre
de
Magni
Cartesii
Mnes ab
ipsomet defensi, sive

la
N.
V. Renati
Des-Cartes Querela apologetica,
longue lettre apolog-
tique du philosophe au Corps de Ville (Vroedschap) d'Utrecht.
Descartes parat avoir crit lui-mme cet opuscule en franais

et
en
latin.
C'est le texte latin qui fut publi
Amsterdam, en
i656; Clerselier donnera le texte franais au tome III de son

dition, en 1667.
De
quels matriaux disposait-il, lui-mme le raconte dans la

Il
Pr/ace de son premier volume.
possdait les manuscrits

les lettres
de Descartes,
celui-ci,
c'est--dire,
les
non pas
qu'il avait
envoyes par
mais
minutes
conserves pour un assez
bon nombre d'entre elles. Ces minutes se trouvaient avec d'autres papiers, emports de Hollande en Sude dans l'in;
ventaire dress le 14 fvrier i65o, trois jours aprs la mort
de Descartes, et dont une copie
ras.,
de Clerselier lui-mme,
(fr.
se trouve maintenant la Bibliothque Nationale
13262),
a la Correspondance de Descartes.
xvii
outre celle de la Bibliothque de l'Universit de Leyde (collection Huygens), 7 articles sur 23 se rapportent la cor-
respondance
A.
assemblage de plussieurs cahiers lie^ ensemble, au nombre de dix, escrit{ d'autre main que de celle de Mons.
Descartes, o sont transcrites plussieurs lettres recettes par
Un
Mons. Descartes, avec

de
les
responses qu'il a faites concernant
des questions mathmatiques, et quelques objections
aux
escrits
M.
I.
Descartes.
liasse
Une
de plussieurs lettres
et
objections
Mons. Des-
cartes
par diverses personnes.
L. Renati Descartes querela apologetica ad amplissimum Magistratum Ultrajectinum contra Voetium et Dematium.
O.
T.
Un
escrit contenant
.
.
neuf cahiers en forme de Lettres

Voetius.
Messieurs.
contre le
lettres escrittes
des Minutes des par Mons. des Cartes diverses personnes. V. Quatorze feuillets in-4 et deux in-8 de minutes de let-
Deux
cent soixante-deux feuillets in-4
tres escrittes
Madame la
Princesse Elisabeth de Bohme.
Z.
Une
liasse d'environ
2S
feuillets dtache^ sans suitte, et
quelques papiers volants contenant la rponse quelques objections et autres matires diffrentes.
Chanut, ambassadeur de grand ami du philosophe. On comptait sur lui pour publier ces manuscrits, et en i653 Lipstorp (Lipstorpius), de Lbeck, le faisait esprer au public, p. 84 de ses Specimina Philosophi Cartesian : Si Deus Illustrissimo
*
Les
hritiers laissrent le tout

et
France en Sude,
Viro Dn. Peiro Chanuto, Galliarum Rgis Legato Extraordinario, vitam concesserit (quod speramus, et ardenter optamus), videbimus ..Epistolas magno numro ab Authore
.
ad Amicos scriptas, et ab
iis
receptas,
rerum philosophica
rum
plenissimas.
Mais
le
diplomate, tout occup d'impor-
tantes
ngociations en Sude et en Allemagne,
Lbeck
mme,
s'en remit de ce soin Clerselier, son beau-frre, âCorrespondance. L r
xvin
Introduction
fut
lement ami du philosophe. Le prcieux dpt

en France, o
il
donc envoy
n'arriva qu'aprs bien des retards,

faillit
en i653.
L un
mer
dernier malheur l'attendait, qui

:
tout perdre irr-
parablement
le coffre
qui contenait les manuscrits, venu par
jusqu' Rouen, fut ensuite confi un bateau qui devait

la
remonter
Seine jusqu' Paris
l'approche de cette
ville le
bateau coula, et les manuscrits de Descartes restrent trois

jours au fond de l'eau,

au bout desquels Dieu permit qu'on
les
retrouvt quelque distance de l'endroit du naufrage.

fit
Cet accident
se faire sans
que
l'on fut oblig d'tendre tous ces papiers

les faire scher.
dans diverses chambres pour
Ce
qui ne put
les
beaucoup de confusion, surtout entre
mains
de quelques domestiques qui n'avoient point l'intelligence de

leur matre (Clerselier) pour en conserver la suite et l'arran-
gement.
Ces
dtails se trouvent
p.
il
dans
la
Vie de Mons. DesBaillet, devait tre
Cartes, 1691,
t. II,
428
l'auteur,
Adrien
bien renseign, car
composa son ouvrage en collaboration
avec l'abb Jean-Baptiste Legrand, qui Clerselier avait lgu

ces papiers en 1684,
non sans lui en avoir sans doute cont les msaventures. Cependant Clerselier, dans sa Prface de 1657, ne dit mot du naufrage ni du sauvetage, et dclare seulement que ce qui lui a donn le plus de peine, a est que ces lettres

n'estant crites que sur des feuilles volantes, toutes dta-
ches
le
les
vnes des autres, et souuent sans datte ny reclame,

fait
desordre qui s'y estoit mis auoit
qu'elles ne se sui-
uoient point, et qu'on n'y reconnoissoit ny

;
commencement
ny fin de sorte, ajoute-t-il, que i'ay est oblig de les lire presque toutes, auant que de les pouuoir rejoindre les vnes aux autres, et de leur pouuoir donner aucune forme, pour les disposer par aprs dans l'ordre et dans le rang qu'elles
tiennent
.
Mais un examen
le
attentif des trois
volumes
fait
reconnatre que
dsordre, dont se plaint l'diteur, n'existait pas pour toutes
les lettres, et
qu'un assez bon nombre, sans doute rassembles
et peut-tre
mme
cousues en plusieurs liasses
(les articles
A,
I,
xix
T, V,
de l'inventaire
le feraient croire),
formaient des
sries assez rgulires, soit qu'elles fussent adresses
un
la
mme mme
correspondant
anne.
soit
qu'elles
eussent t
et
crites
En somme,
les
deux
tiers
presque
les trois
quarts de chaque volume offrent un ordre facile suivre, et

Clerselier ne parat avoir t embarrass que pour
un
petit
nombre de
lettres qu'il a rejetes ple-mle la fin
de ses
volumes, dsesprant de retrouver pour chacune, non pas la date qui lui importait peu, mais le nom du destinataire. Encore
ne s'en mettait-il gure en peine

substance
le reste
l'essentiel
pour
dont
lui tait la
mme
lui
de chaque
lettre,
ou
le sujet
elle traite
ne
paraissait qu'un accessoire qui pouvait s'ter sans
grande perte, petites nouvelles dont la lettre tait parseme, phrases de politesse au commencement et la fin. Pour ce qui

est, dit-il,
de l'ordre et de
il
la suitte
des lettres en gnral,
comme
et
souvent
importoit fort peu laquelle seroit mise
devant, chacune presque traittant de questions diffrentes,

qui ne dpendent point les vnes des autres, je ne
m'y
suis pas
beaucoup arrest
mais quant
la disposition et
Tceconomie de chaque
lettre
en particulier,
comme
c'est
un
coup du maistre, on y verra le mesme ordre et distribution que dans tous ses autres crits.
la
mesme
On com-
prendra mieux comment a procd Clerselier et quels services

peut encore rendre son dition, en tudiant l'un aprs l'autre
les trois
volumes.
Volume
I.
Le premier volume parut sous ce

cartes o sont
titre
Lettres de
Desche\
traittes les plus belles questions
de la Morale,
Paris,
Physique, Mdecine et des Mathmatiques.
Charles Angot, rue Saint-Iacques,

(privilge
la Ville
de Leyden, i65j,
premire fois
du 21 dcembre i656, achev d'imprimer pour la le 3o Janvier z6Sj). Une nouvelle dition du tome premier, reueu et augment, fut publie en i663 {A Paris,
xx
Introduction
che\ Charles Angot, Libraire Iur, rue S. Jacques, au Lion

d'Or, acheu d'imprimer
pour
la
deuxime fois
le
3o mars
i663); enfin parut en 1667 (achev d'imprimer le 2 janvier), une troisime dition qui n'est qu'une rimpression de la seconde. Le
titre
a un peu chang
la
premire dition
disait
dit
o sont
traittes les
plus belles questions

.
la
seconde
seulement
plusieurs belles questions
La premire
dition
a 663 pages, la seconde 540 seulement, ce qui tient la diff-
rence des caractres, 3o lignes

l'autre.
la
page dans Tune,
et 36
dans
Mais
le
nombre des
pices reste le
:
mme,
19 de part
et d'autre. Voici les principales diffrences
la srie
des lettres
Regius
(lettres
;
LXXXI-XCJX)
n'est
pas
dispose dans le
mme
ordre
la lettre
C, sur Balzac, ne se trouve qu'en latin

elle est suivie
dans l'dition de 1657, tandis qu'en i663,

version franaise, la lettre
d'une
et
bis
enfin
deux
lettres,
LV
LVI, entre Descartes et le P. Ciermans, ne sont aussi qu'en latin dans la premire dition, tandis que dans la seconde le
latin a
disparu
on trouve
la place
une version franaise,

ainsi
lettres
LV
1
et
LVI galement.
du premier volume se rpartissent
:
Les
19 lettres
5i la reine de Sude,
M. Chanut,
et la princesse Elisa-
beth, etc. (I-LI).

3
un Seigneur (LII-LIV).
2 entre Descartes et
un R. P. Jsuite des Pays-Bas (LV
et
LVI).
7 entre Descartes et Morin (LVII-LXIII). 9 entre Descartes et
M. More, Gentilhomme
anglois
et
LXXII)
2
les
deux premires entre Clerselier

la
(LXIVMore.
Mersenne, sur
question gostatique (LXXIII-LXXIV).
6 dont 2 entre Descartes et
M.
autres entre Descartes et
de 4 un Mdecin de Louuain
, suivies
de Berouic
19
(LXXV-LXXX). M. le Roy, Docteur en Mdecine XCIXl
et Professeur
(LXXXI-
3 sur Balzac et
xxi
lui-mme (C-CII).
8 divers (CIII-CX), dont un seul est
nomm,
M. de Zuyt-
lichem
2
(CVI).
et CXII).
Mersenne (CXI
un R. P. Jsuite (CXIII-CXVI).
(CXVII-CXIX).
3 Clerselier
Clerselier avait habilement choisi les lettres de ce

si
volume
les
mathmaticiens de profession n'y trouvrent pas leur
compte,
comme l'crivait
Christian Huygens, le 2 mars 1657,
en revanche
satisfaire
le public qui s'intresse
davantage aux questions

Christine et de la prin-
de morale, de physique
;
mme
et
de mdecine, eut de quoi se
puis les
noms de
la reine
cesse Elisabeth, l'une et l'autre encore vivantes, celui de Balzac, sans parler de ce
gentilhomme anglais, M. More,
et
de
ce seigneur dont on ne disait pas

tention, et faire
le nom, devaient honneur au philosophe qui avait t en correspondance avec d'aussi grands personnages. Le succs du livre tait assur, et deux ans aprs, lorsque Clerselier publia son
attirer l'at-
second volume,
il
constate, dans la Prface, que le premier est

.
dj entirement dbit
xvn' sicle, o l'on estimait surtout les ides d'un auteur, on pouvait se contenter de cette dition. Mais nous sommes devenus plus exigents nous demandons une correspondance
;
Au
au moins deux choses
d'abord, qu'elle soit complte, c'est--
dire en partie double, avec les lettres des correspondants et

celles
de l'auteur; ensuite que
le
tout soit dispos dans l'ordre
chronologique.
Clerselier
soucis.
;
Or
ces deux choses
manquent trop
l'dition
elles
semblent
mme
avoir t le moindre de ses
En France
il
obtint cependant de J.-B. Morin, Professeur
au Collge Royal, communication de quelques lettres crites Descartes ainsi que des rponses. Encore, sur les sept pices de cette correspondance,
la
;
premire (LVII), bien antrieure

mais on trouve ensuite quelques
aux autres, n'est point date
xxii
Introduction
dates, 22 fvrier et i3 juillet i638 pour LV1II,

12 aot de la
LIX
et
et
LX,
mme
anne pour LXI, rien pour LXII
LXIII.
Voici une autre correspondance que Clerselier pouvait ais-
ment complter et dater il s'en est souci encore moins. Chanut conservait un mmento des lettres qu'il crivait ou qu'il recevait Baillet et Legrand s'en serviront plus tard pour fixer plusieurs dates. Chanut avait aussi recouvr ses lettres, la mort du philosophe, et Baillet en donnera de longs passages dans la Vie de Descartes. Mais Clerselier ne tira aucun parti
:
de ces papiers de famille. Peut-tre modestie de son beau-frre, laquelle

la
ddicace de son premier volume
compter avec la il rend hommage dans Chanut n'avait mme pas

dut-il
permis qu'on imprimt cette ddicace en 1657, et il fallut attendre sa mort, en 1662, pour la donner au public dans la
seconde dition de i663. Peut-tre aussi
parlait librement
et lorsqu'elle tait
les
convenances s'op-
posaient-elles la publication de lettres o
un ambassadeur
il
de
la reine
auprs de qui
tait accrdit,
encore vivante (Christine ne mourut qu'en

s'ajoute
1689). Les mmes raisons, auxquelles
un sentiment
de rserve bien naturel une femme, expliquent pourquoi

Clerselier ne put livrer la curiosit publique les lettres de la
princesse Elisabeth
la
celle-ci les avait aussitt

;
redemandes,
mort de Descartes
(t.
Chanut
les lui
renvoya, et la princesse,
dit Baillet
II, p.
428), ne voulut point permettre qu'on en

celles
imprimt aucune avec
du philosophe
Cependant
elle
en laissa prendre copie, et
c'est ainsi qu'elles furent re-
trouves plus tard et publies en 1879 par Foucher de Careil. Toujours par un semblable excs de modestie, Clerselier,
qui imprimait la fin du premier volume trois rponses qui
lui
avaient t faites, n'a point donn en
mme temps
ses pro-
pres lettres auxquelles Descartes rpondait. Et par la
mme
ngligence ou insouciance encore,

rponses.
il
n'a point dat ces trois
Enfin les trois lettres Balzac (C, CI et Cil) n'ont point de

date
;
il
tait facile
cependant de dater au moins
les
deux der-
nires, en intercalant entre elles
xxiii
une
lettre Descartes,
du
25 avril i63i,
Lettres de
On avait aussi,
ticulires
imprime ds i636 dans la Seconde partie des de Bal\ac, et rimprime en 1637, 1641, etc. pour la premire, une rponse, date du 3o mars
etc.,
1628 et imprime en 1657, 1664,
dans des ditions par-
du Socrate chrestien par le S r de Balzac et autres uvres du mesme Autheur. Enfin on a retrouv encore une
lettre
de Descartes Balzac, ou plutt
la copie
d'une lettre,
du 14 juin 1637, parmi les papiers de Conrart, la Bibliothque de l'Arsenal. Mais en 1691, Baillet, propos des lettres de Descartes Balzac, mettra cette note en marge,
t.
I.
p. 401
elles
sont perdues la plupart.
Cependant Clerselier avait crit de Paris, le 12 dcembre 1654, tout exprs M. More, gentilhomme anglois (Henricus Morus), et celui-ci lui avait rpondu de Cambridge, le 14 mai i655. Ces deux lettres, LXIV et LXV, nous ont valu sans doute la date de celles qui suivent, LXVI et LXVII,
11
dcembre 1648
et 5 fvrier 1649,
LXVIII
et
LXIX,
mars
et i5 avril,
(LXX
n'est point date),
LXXI
21 octobre; enfin
chang quelque chose ses lettres, avant de les envoyer Clerselier ce n'est donc plus exactement ce qu'avait reu Descartes. Voil ce qu'on pouvait craindre, en s'adressant
avait
;
LXXII Morus
n'est qu'une bauche de lettre sans date non plus. Mais
aprs coup aux correspondants du philosophe
donneraient-ils
?
toujours le texte fidle de ce qu'ils avaient crit

la
D'autre part
possession des minutes de Descartes assurait un avantage

:
Clerselier
c'est--dire
il
y trouvait, par exemple,
la lettre
LXXII,
une dernire rplique qui n'avait pas t enClerselier crivait en Angleterre, que ne s'in-
voye.
Mais puisque
formait-il
de ce seigneur qui Descartes avait adress au moins trois lettres, LU, LUI et LIV? C'tait le marquis de Newcastle, frre d'un autre correspondant de Descartes,
Charles Cavendish; et
si
ce dernier tait mort en i652, son
an vcut jusqu'en 1676.
xxiv
Introduction
contient aussi des lettres de Descartes
les lettres
Le premier volume
et de
correspondants des Pays-Bas. Ce sont d'abord
LV
et
LVI, objections d'un R. P. Jsuite avec pu savoir (Descartes

le
les rponses.
Clerselier aurait
le dit
lui-mme dans
pouvait savoir
d'autres lettres), que ce Jsuite tait

versit de Louvain,
P. Ciermans, de l'UniIl
mort
d'ailleurs
la
en 1648.
galement, on
le
l'a
vu ds
premire page de cette tude, que

fit
Mdecin de Louvain, qui

la
des objections auxquelles Destait le
cartes rpondit, lettres
Plemp (Plempius), de
LXXVII-LXXX, mme Universit.
Professeur
Aux Pays-Bas
enfin vivait toujours
Henry de Roy
{Regius),
Professeur l'Universit d'Utrecht, grand ami de Descartes

entre i638 et 1646, mais qui devint ensuite son ennemi. Clerselier avait entre les
cependant
il
ne
les
mains une copie des lettres de Regius publia pas en 1657, bien que cela et beau;
coup aid comprendre les rponses de Descartes, fragments de rponses plutt, o l'on ne trouve que trop de lacunes.
Telles qu'elles taient, elles dplurent Regius, et l'un de
ses amis se plaignit, dans
un
livre,
que
ces rponses de
Des
cartes toient des choses controuves et faites plaisir
Clerselier pensa alors,
pour se
justifier,
publier dans la
seconde dition, en i663,
les lettres
mmes de
, dit-il (p.
Regius, aux8 de sa Pr-
quelles Descartes rpondait.
Mais
face au Trait de l'Homme, 1664), en ayant crit M. de Roy, pour ne rien faire que de concert avec lui, il ne l'a pas voulu permettre . La seconde dition parut donc sans lettres de Regius, et de
nouveau avec
les lettres
de Descartes,
tronques et mutiles,
comme
s'en tait plaint discrtement
Clerselier ds 1657, la fin de l'une d'elles

la
(LXXXIV
:
dans
reli-
premire
dit.,
si
LXXXVII
et
dans
la
seconde)
Deest
quum. Et
candide
generos D. Regius
velit
agere, illud
supplait. C'tait la fois
un appel direct Regius, pour

des lettres que Descartes
la devise,
qu'il
lui
communiqut
les originaux
avait crites, et
une allusion
fait
candide
et
gene-
ros,
que lui-mme avait
mettre son portrait en tte
des
xxv
Fundamenta Physices
(1646). Certes Clerselier
ne pouvait
et
faire
mieux en cette circonstance. Restent quelques lettres Mersenne, LXXIII
LXXIV,
CXI
sans
et'CXII, ou des jsuites, CXIII-CXVI, et huit lettres
nom
ni date,
si
CIII-CX, sauf CVI M. de Zuylichem.
Sans doute,
Clerselier l'avait
Huygens,
il
le pre),
ou encore
il
demand celui-ci (Constantin M. de Pollot, avec qui d'ailleurs

la lettre
tait
en correspondance,
aurait obtenu pour quelques-unes

:
le
nom du
destinataire ainsi que la date
CVII, par
exemple
tait
(lettre
de consolation
sur la mort d'un frre), est

le frre
adresse Alphonse de Pollot, dont
Jean- Baptiste
donc, grce
mort La Haye,
le 14 janvier 1641, etc. Si
Clerselier, les lettres
de Descartes ont t sauves d'une desl'entendait la faon
truction entire,
il
n'a cependant pas rempli tout son devoir

il
d'diteur; ou plutt
du xvn e
sicle,
uniquement proccup des sujets traits dans cette correspondance, et indiffrent aux questions accessoires de temps, de
personnes ou de lieux.
Volume
II.
Le second volume parut en 1659 avec ce M Descartes o sont expliques plusieurs

r
titre
Lettres de
difficult^
belles
:
touchant ses autres Ouurages.
Tome second
Paris, Charles
Angot, rue Saint-Iacques, primer le 28 may i65g). Il

cularit
la ville
de Leyden (achev d'im-
fut
rimprim, sans aucun chanjanvier).

c'est
gement, en 1666 (achev d'imprimerie 2

trouve plus de latin
Une
parti-
remarquable de ce second volume,

:
qu'on n'y
toutes les lettres latines, au
nombre de
les
22, y sont traduites en franais.
Les lecteurs
fit
s'taient plaints
de celles du premier volume

autres par son jeune
fils,
Clerselier
donc traduire
;
en manire d'exercice
la
lui-mme
raconte
le fait,
en partie dans
Prface de ce second volume
(1659I et tout au long dans celle du Trait de
l'Homme (1664).
t>
Seulement
il
ne donna de ces lettres que

I.
la
version franaise,
Correspondance.
xxvi
sans
le texte latin.
Introduction
En
1668, Daniel Elzevier publia Amster-
deux premiers volumes de Lettres. Le titre tait Renati Descartes Epistol, partim ab anctore latino sermone conscript, partim ex gallico translata?, etc. (2 vol. in-4). Elle avait t prpare, dit une Prfatiuncula ad
dam une
dition latine des

:
Lectorem, par
de Jean de Raei et de Franois de Schooten, deux anciens amis du philosophe. Or une question le texte se pose au moins pour 22 lettres du second volume seulel'original, ou est-il latin que donne l'dition hollandaise
les soins
:
ment une version
latine
de ce qui
?
n'tait dj
dans Clerselier
qu'une version franaise
D'autant plus que cette dition hol-
landaise donne toutes les lettres en latin, sans dire lesquelles
ne sont qu'une traduction, et lesquelles sont l'original. Certains indices cependant permettent de rsoudre le problme. La lettre IX, Plempius, du 20 dcembre 1637, donne dans
le texte latin
;
toute une phrase qui
manque dans
?
la ver-
sion franaise
o donc
les diteurs auraient-ils trouv cette
phrase,
s'ils
n'avaient eu l'original sous les yeux
En
outre on
trouve dans l'dition hollandaise plusieurs dates qui manquent
dans Clerselier,
pour les lettres
et ce sont des dates
de lettres latines
le
ainsi
LXXV et LXXVI du
;
premier volume,
10 juin
et le 5 juillet 1643
pour
la lettre
de Mersenne Vot, qui
sert d'avant-propos au second volume, Idibus
Decemb. 1642
pour la lettre IV, 4 Iunij 1648 ; pour les lettres VII et VIII, 5 nonas octobris i63j. Ajoutons que pour ces deux dernires,
on a retrouv la Bibliothque de l'Universit de Leyde, collection Huygens, une copie manuscrite de l'original, et,
sauf de rares exceptions, qui sont plutt de simples variantes, le texte de cette copie est le mme que le texte latin imprim
par Raei et Schooten. Ceux-ci ont donc pris la peine de rechercher les originaux de Descartes et de les publier, au moins pour les lettres latines. Enfin Clerselier, dans son premier
volume de 1657, donnait deux lettres latines, LV etLVI, dont on ne trouve plus qu'une version franaise dans la seconde dition en i663. Or, les diteurs hollandais, qui semblent avoir
suivi cette
xxvii
(l'ordre
seconde dition, ou
la troisime
de 1666
des lettres
ces deux
LXXXI-XCIX
lettres
a Regius est, en effet, celui de cette

la premire),
seconde dition, et non pas celui de
donnent de
mmes
LV et LVI
ils le
un texte
1657;
ils
latin, qui est,
mot
pour mot, celui de Clerselier en
se proccupaient
donc de reproduire, quand

la
pouvaient, les originaux de
Descartes. Ces diffrentes preuves, que confirme pleinement
comparaison du texte
latin et
de
la
version franaise, tout
l'avantage du latin,
et
les
comme
brivet et aussi
comme
vigueur
comme nuance
d'expression, nous autorisent suivre pour
22 lettres latines du second volume l'dition de Raei et Schooten, imprime par Elzevier en 1668 et rimprime par
Blaeu partir de 1682.
Les
sries
lettres
du second volume peuvent se rpartir en quatre
A, B, C, D.
A. I-XXIV.
- B. XXV-LX. - C. LXI-XCVIII. D. XC1Xles lettres suivantes

:
CXXVIII
La
I.
inclus.
srie
A comprend
A un ami de Descartes pour Descartes. II. Rponse. III. A Descartes. IV. Rponse. V. Rplique. VI.
Seconde rponse, 29 juillet 1648. VII et VIII. A Plempius et Fromondus. pius, 20 dc. 1637. X. A Buitendiich. XII. A*", XI. A***
IX.
Plem-
XIII. Objections de Le Conte. XIV. XV. A Descartes. XVI. Rponse.

XVII. A***, Amsterdam, 22 aot 1634.
et
17 oct.
i63o.
Rponse.
XVIII. A***, fvrier 1646.
XIX
ponses.
XX.
Descartes, 20 mai 1647.
XXI et XXII. RA
XXIII. A**\
XXIV. A***.
la
On
chercherait en vain dans cette srie
moindre appa-
xxviii
Introduction
:
rence d'ordre chronologique
les
quelques lettres qu'elle donne

le
avec leurs dates ne font que mieux ressortir
ple-mle de
l'ensemble. Clerselier semble avoir voulu seulement rassembler
un certain nombre d'objections avec les rponses de Descartes. La plupart de ces objections (c'est l peut-tre la seule unit qu'on y trouve) venaient des Pays-Bas, sauf deux lettres d'Arnauld, III et V, et deux autres lettres envoyes de France
:
lettre
XIII de
M, Le Conte,
qui l'abb Picot et Clerselier
avaient rpondu dj, et lettre
XV
de cet inconnu qu'on a
appel Vhyperaspists.
Mais
la lettre
venait de quelqu'un de
La Haye, au com-
IX sont des rponses deux Professeurs de l'Universit de Louvain, Plemp et Froidmont, dont le premier avait envoy Descartes les objections de l'autre. A ce propos Clerselier aurait pu faire ce
i638. Les lettres
mencement de
VII, VIII et
qui a t
fait
depuis lors, s'enqurir des copies, qui existaient
en Hollande, de ces objections de Froidmont (Constantin Huy-
gens en avait une), et
les publier
sachant d'abord ce qui tait
object Descartes, on aurait mieux compris sa rponse.
Les
lettres
X, XI
et
XII ont ceci de
commun
qu'elles s'a:
dressent toutes trois des correspondants de Dordrecht
M. Beeckman
XVII
e
,
de Buitendijk, dont Clerselier donne le

qu'il
nom,
et
Isaac
ne
nomme
pas.
Ce
dernier, qui sont adresle
ses les lettres

si
XI
et XII, est
galement
destinataire de la
bien qu'te la parenthse de XIII et XIV, et de

la
XV
et
XVI,
XVII e
se place naturellement la suite de

le
XI
le
et XII. Clerselier
ne pouvait gure
la lettre
deviner et nous ne
e
,
savons nous-mme, pour

lettre,
du 14 aot
XVII que par une autre 634, dont l'original donne en entier le nom
la
de Beeckman, imprim seulement B. dans

lettre
LXXVII.
minute du
t.
II,
Si
Clerselier s'en tait
donn
la
peine,
peut-tre aurait-il dcouvert encore un autre correspondant
de Descartes, Andras Kolff ou Colvius,

role de
Ministre de la pa-
Dieu
Dordrecht
deux
lettres
de Colvius Des-
cartes, avec
une rponse de
celui-ci, ont t retrouves
dans
la collection
xxix
une autre encore de Descartes au mme se trouve la Bibliothque royale de Munich. La lettre XVIII offre une nigme, mais avec des donnes qui permettront de la rsoudre (le titre d'un imprim et la
Huygens,
et
date de fvrier 1646).
Les quatre suivantes

et ici
XIX
et
XX,
puis
XXI
et
XXII, se rap-
portent aux dmls de Descartes avec l'Universit de Leyde
encore Clerselier aurait peut-tre obtenu des Professeurs communication de tout le dossier, s'il l'avait demand. Les deux lettres de Descartes, XXI et XXII, du 27 mai 1647, ne sont
pas les seules qu'il
une premire,
cette occasion on en trouve du 4 mai 1647 dans le Registre des Curateurs de l' Universit de Leyde, sans parler de la requte
ait crites
;
fort longue,
du philosophe l'ambassadeur Abel Servien, que

primera plus tard dans
la
Baillet
im-
Vie de Descartes
(t.
II, p. 3 18), et
sans compter un billet Heereboord, du 19 avril 1647, qui se trouve maintenant Paris, Bibliothque Victor Cousin.
Les deux
la srie
lettres
XXIII
et
et
XXIV, par
lesquelles se termine
A, restent jusqu' prsent des nigmes.

sries
Les deux
offrent
C, que nous avons distingues ensuite,
transpose, la srie
un ordre beaucoup plus satisfaisant, surtout si on les C (LXI-XCVIII) tant mise avant la srie
obtient ainsi une
suite ininterrompue de
la plu;
B (XXV- LX). On
lettres, qui
vont de i63o i63g, puis de 1639 1642,

et
part adresses au P. Mersenne,
quelques-unes d'autres
mais toujours ces dernires s'intercalent pour les dates entre les prcdentes. Clerselier semble avoir eu l deux liasses de
lettres classes suivant
l'ordre chronologique, et
qui n'au-
raient point souffert du naufrage dans la Seine ni du sjour au
fond de
l'eau.
Seulement
les
minutes n'tant point dates,
l'ordre n'apparat que depuis qu'on a pu restituer, ou peu s'en faut, chacune sa date, en les confrontant avec les originaux.
Voici d'abord un tableau de la srie C, lettres

:
LXI-XCVIII,
de i63o 1639. Elle-mme se partage en deux lettres LXILXXVII, de novembre i63o au 14 aot 1634, et LXXVIII-.
XXX
Introduction
juin
la
XCVIII de
lacune dans
1637 fvrier 1639.
Il
existe,
en
effet,
une
correspondance de Descartes et de Mersenne,

et i636
:
pendant
tait fort
les
deux annes i635
en i635, Mersenne
(il
1
occup par l'impression de ses ouvrages

;
n'en pu-
blia pas
moins de quatre, l'anne suivante)

et des Essais
et
en
636, Des-
cartes, son tour, prparait la publication de son Discours de

la
Mthode
de
cette
Mthode, pour 1637. D'ail-
leurs la plus ancienne liste des lettres de Descartes
Mer-
senne, celle de
La
Hire, qui a t dresse d'aprs les origi1
naux n'indique rien pour

pas
si,
635 et i636
ne nous tonnons donc
pour ces deux annes, Clerselier n'a rien trouv non
plus dans les minutes.
xxxi
les 41
On
lettres
voit tout ce
que nous devons Clerselier pour

(les
de cette srie
lettres
lui,
LXXV, LXXX
et
LXXXI
comptant pour deux). Sans

qu'il a publies,
c'est--dire sans les minutes
LXXV, LXX, LXXXI, LXXXII

gens
et Pollot. et
nous n'aurions que 7 lettres Mersenne, LXVI, LXXVII, XCI, XCII, XCVI et XCVII, et 4 lettres,
et
LXXXVI
Golius,
Renery, Huy-
Nous avons en
plus 18 minutes de lettres
Mersenne,
mros.
12
minutes de lettres divers, en tout 3o nu-
Et l'ancienne dition nous donne

lettres lettres
non seulement des que nous n'aurions pas, mais l'ordre dans lequel ces se suivent chronologiquement. Prenons, en effet, comme
ici
points de repre les dates que nous connaissons aujourd'hui
par
les
autographes
2 fvrier i632, 22 juillet i633, 14 aot et
1634
(lettres
LXX, LXXV, LXXVII),

en
supposons que
dans
l'une
la fin
;
les
lettres intercales ont t crites,
effet,
les intervalles
de ces dates
la lettre
la supposition se vrifie merveille.
Par exemple,
du 22
juillet
LXXV
comprend deux minutes,

de
i633, comme comme nous
l'atteste l'original, l'autre
de novembre,
l'apprend une lettre suivante
et cette
seconde
minute est bien prcieuse, car

justement
l'original s'tait
perdu en che-
min (Descartes a toujours cru qu'on l'avait drob), et c'est la lettre o, alarm par la condamnation de Galile, qu'il vient seulement d'apprendre, il dclare que de longtemps il ne publiera rien. Quant la lettre LXX, dont nous avons l'autographe Golius, du 2 fvrier i632, elle est bien prcieuse aussi, lorsqu'on la rapproche de la
LXVIIP
elle
(qu'on peut
srement dater d'octobre-novembre i63i, car

dpart de Renery pour Deventer, o
fesseur le 4 octobre i63i et o
le
il
il
annonce
le
avait t
nomm
pro-
inaugura son enseignement

effet,
28 novembre). Ces deux lettres, en

les dates
donnent en
mme
d'aller
temps
approximatives de plusieurs autres qui pr,
cdent ou qui suivent

rejoindre son
Descartes
s'tant
il
empress
ami
Deventer, o
demeura jusqu'en d-
cembre i633.
XXXII
Introduction
lettres
Les
LXXVIII-XCVI1I forment une

fixes
srie plus aise

six d'entre elles,
encore reconstituer, grce aux dates

5 octobre 1637, 12 fvrier,
de
i5
i3 juillet et
novembre i638,
9 janvier et 9 fvrier 1639. La simple lecture des autres persuade qu'elles ont bien t imprimes dans l'ordre chronologique.
On
peut donc, sans trop de tmrit, laisser leur

e
place la
11
XC
par exemple entre
LXXXIX et XCI
6
(i3 juillet et
octobre i638) et de
(i5
fier
novembre
et
XCIII entre XCI1 et XCIV dcembre i638). Cependant on ne peut se
mme
la
absolument l'ordre
suivi par Clerselier
pour cette
srie,
srie
si les
papiers de Descartes taient parfaitement en
ordre, la lettre
d'autre part,
LXVII
devrait suivre immdiatement la
sous chacun des deux numros
LXXX et
LXXII LXXXI,
e
;
Clerselier a runi deux lettres de dates diffrentes, et dont ni

l'une ni l'autre ne se trouve sa place.
Mais
si
nous reprenons maintenant
la srie
B XXV-LX,
nous verrons que l'ordre chronologique y est plus fidlement suivi. Elle fait suite immdiatement celle que nous venons
d'examiner, la dernire lettre de cette srie
vrier 1639 et la
tant du 20 f-
premire de
le
la srie
tant du 3o avril 1639.
En
voici
d'ailleurs
tableau, avec les minutes identifies

les
aux numros de La Hire qui donnent

autographes
:
dates prises sur les
xxxiii
CI.ERS.
XXXIV
ait
Introduction
la
au moins conserv
minute.
De mme pour
1
la lettre
XXXVIII, entre celles du u mars et du et 3o de La Hire; et de mme encore pour

1
juin
os 1640, n 29
la lettre
XXVIP
XXVIII, toutes deux de juin i63g. On voit les services que peut rendre, non seulement pour le texte des
entre
et
lettres,
lier,
XXVI
mais pour
les dates
elles-mmes, l'dition de Clerse-
lorsqu'on la suit avec prudence et qu'on en contrle les
donnes. Quatorze dates fixes que l'on connat maintenant,
grce aux originaux, servent
ici
comme
de jalons
en allant de
l'un l'autre, et ralliant tout ce
qu'on rencontre en chemin,
on donne une place peu prs certaine vingt-et-une autres

lettres.
Reste
la srie
D (XCIX
CXVIII, plus trois fragments),
o Clerselier a rejet un peu ple-mle tout ce qui l'embarrassait.
En
voici le tableau,
avec quelques-unes des indicajoindre.
tions qu'on peut maintenant
xxxv
La confusion
et
est d'autant plus
prises, jusqu' huit fois
grande qu' plusieurs re(CIII, CV, CVIII, CIX, CX, CXII, CXV
se trouvent cousues l'une l'autre,
la plupart,
CXVI) deux
a
lettres
comme on
pu s'en assurer, pour
en
les
compa-
rant aux originaux.
Pour dbrouiller maintenant ce chaos, faisons d'abord deux parts, celle de Mersenne et celle des autres correspondants. Les lettres Mersenne se classent assez bien en deux petites
sries, enchevtres d'ailleurs l'une
dans
l'autre, la
premire
s'ta-
de 1629 i636,
blit
la
seconde de 1642 1643. La seconde
sans peine avec les numros de
La
Hire.
CLERS.
xxxvi
Introduction
;
des lettres de celui-ci que l'on connat maintenant

tre en
si
et peut-
est-il
de
mme
des lettres
et
CXIV,
qui se trouvent
le
voisines des prcdentes.
Un
des trois fragments,
dernier,
Huygens, du 12 novembre 1640, et peutou au moins l'un des deux. La lettre XCIX parat adresse Plempius. Nous n'aurions donc que les lettres CIII (o il y en a probablement jusqu' trois en une seule), CXVII et CXVIII, plus un fragment ou deux, sans
est aussi
une
lettre
tre avec lui les deux autres,
date
comme
sans
nom
de destinataire.
si
Tel est
le bilan
de ce second volume,
prcieux pour nous

et
cause des deux sries
C et B du
milieu,
LXI-XCVIII
XXV-
un tout, non pas complet, sans doute, mais cependant compact et solide, dont les lments se suivent bien et se tiennent. La srie A, quoique moins bien ordonne, se compose encore de parties dont on peut dterqui forment ensemble
LX,
miner
la destination et la date.
Enfin quoique
la srie
soit la
plus dfectueuse des quatre, et n'offre d'abord

et obscurit,
sible
que confusion
fait
nous avons vu
qu'il n'tait
pas tout
impos-
de
s'y reconnatre.
Volume
Le troisime volume parut
premier.
Il
III.
tard, en 1667, dix ans aprs le

la
se
:
compose, pour
majeure partie, de questions
scientifiques
explicite
:
Clerselier en prvient le lecteur avec ce titre
Lettres de
luy ont
Descartes, o
il
rpond plujieurs
difficult^ qui
ejl
propofes fur la Dioptrique, la Go-
mtrie,
& fur plujieurs
autres fujels.
La Prface de
ce troisime volume (crite en 1666, puisque
l'achev d'imprimer est du 7 septembre 1666), est rapprocher de celle que Clerselier avait dj mise deux ans plus tt
en tte du Trait de l'Homme, 1664. Toutes deux sont nette-
ment apologtiques. La philosophie de Descartes, sinon sa

personne mme,
1664,
il
tait
attaque
le
Clerselier les
dfend.
et
En
la
proteste contre
reproche d'irrligion
publie
traduction de deux passages de S' Augustin, les
xxxvii qu'Ar-
mmes
la
naud
avait dj allgus en i658,
pour montrer
conformit
des doctrines du philosophe avec ce Pre de l'Eglise. Clerselier tait
d'autant plus sensible au reproche, qu'il avait
cur
de tmoigner lui-mme, par sa conduite

qu'on peut tre
la fois
lui
comme
par ses crits,

;
bon chrtien
les livres
et
l'hommage qu'on
1666
rendit aprs sa mort, en 1684.
bon cartsien c'est Mais en

les Jsuites
;
Rome
mit l'index
de Descartes, et
n'avaient pas t trangers cette condamnation
dj, le
7 septembre 1662, des thses cartsiennes avaient t censures par la Facult de Thologie de Louvain, l'instigation
des Jsuites. Clerselier pensa donc qu'il ne devait plus garder
les lettres
changes entre
le public
le
philosophe et les
il
RR. PP.,
et,
pour mettre
imprima la dispute de Descartes et du P. Bourdin, laquelle est purement scientifique. Il jugeait habile de montrer que, du vivant de Descartes, ce
au
fait,
n'tait pas la Socit
de Jsus tout entire qui
s'tait
dclare
contre
trique,
s'tait
mais un Pre seulement, et au sujet de sa Diopnon de sa Philosophie encore cette petite querelle termine assez vite par la rconciliation des deux adverlui,
;
saires, et pouvait passer
pour un simple malentendu.
Elle tait du
mme
ordre que celle qu'avait suscite Fermt
en
637- 1 638, et qui fut reprise, aprs la mort de Descartes, par

la
Fermt encore, Cureau de
Chambre
et Clerselier lui-mme,
de 1657 1662. Clerselier avait vit dans ses deux premiers
volumes de rien publier qui et rapport une autre querelle il esprait toujours que celui-ci entre Descartes et Roberval
:
consentirait enfin lui
communiquer
il
les originaux des lettres
de Descartes Mersenne, dont
s'tait
empar
la
mort du
bon religieux, en septembre 1648. Mais Roberval s'y refusait obstinment, et Clerselier dut se contenter, pour cette partie de la correspondance comme pour tout le reste, de publier
simplement
les minutes.
Au moins
il
voulut dgager sa res-
ponsabilit d'diteur, et dnona au public toute la conduite
de Roberval en cette affaire. Puis,
comme Roberval
continuait
XXXVIII
Introduction
d'attaquer Descartes mort, et en triomphait trop aisment, en
tournant
les faits
son avantage, Clerselier devait

la vrit, et
il
moire de son ami de rtablir
le fit
men imprimant
la
lui,
avec les lettres des deux adversaires une lettre de

1
date du
3 juillet
658, qui, pensait-il, terminerait le dbat.

se divise
les
Le troisime volume
donc en plusieurs sries
Jsuites. XXIX-XXXV. D mls avec Hobbes. XXXVI-LXXIV. Dmles avec Fermai,
I-XXVIII. Dmls avec
Roberval,
etc.
LXXV-LXXXIV.
Lettres
Carcavi,
Elisabeth, Schooten, etc.
dmls avec Roberval.
LXXXV-XCVII. Nouveaux XCVIII-CXXV. Lettres diverses.

la
La premire
lettre
il
srie,
I-XXV11I, comprend d'abord
longue
apologtique de Descartes au Corps de Ville d'Utrecht;
est dj question
du P. Bourdin, mais surtout de Voetius
de Regius. Viennent ensuite 22 lettres, formant 27 numros, II-XXVIII, parce que Clerselier donne pour 5 d'entre
et
elles
la fois le
texte latin
et
une version franaise,
qu'il
numrote sparment. Elles se partagent d'abord
en deux
petites sries, l'une de S lettres sur la querelle de Descartes et
du
P. Bourdin (1640 -1642), l'autre de 9 lettres concernant
l'envoi des Principes, et quelques objections sur
ce livre, en
1644- 1645. Les voici toutes deux
CLERS.
Clerselier pouvait-il
xxxix
minutes
mieux
faire
que d'imprimer
les
de ces
d'elles,
lettres
Nous avons
1640, et
il
aujourd'hui l'original de l'une

est
la
du 29 minute on
;
juillet
l'a
beaucoup plus complet que retrouv par hasard dans un livre qui venait
du collge Louis-le-Grand, ancien collge de Clermont, o le P. Bourdin avait t professeur. Mais Clerselier en et-il
obtenu communication
?
Lui qui
cite si volontiers S'
Augustin,
comme
la les
faisait
Arnaud lui-mme, ne
?
paraissait-il pas
un peu
adoucit
jansniste pour tre en fort bons termes avec les Pres de
Compagnie de Jsus
Il
les
mnage cependant
Iesuites,
il il
paroles d'aigreur du philosophe leur gard
prend
les
soin d'imprimer toujours les
RR. PP.
les
ou au moins
PP.
Iesuites, alors
que dans
autographes de Descartes on
Bourdin, rconcili avec
Descartes
trouve simplement
les Iesuites.
Quant
le
la srie
XVII-XXV,
le P.
philosophe, s'tait charg de faire parvenir leurs adresses

et
lui
quelques exemplaires des Principes,

en
envoie,
mme temps que

e
la lettre
XXI pour lui-mme,
les
XIX e
et
XX
pour
les
Pres Charlet et Dinet.
Puis ces deux Pres

par l'intermdiaire du
lettres,
ayant remerci leur ancien lve, Descartes leur crit de nou-
veau
(lettres
XXII
et XXIII), toujours
P. Bourdin (lettre
XXIV).
Quant aux deux premires

XXV, est au
XVII
et
XVIII, l'une est un Jsuite inconnu, l'autre sans

la dernire, lettre
doute au P. Vatier. Enfin
P.
Mes-
land. Celle-ci ne devrait pas tre seule: car Descartes avait crit
au moins deux autres lettres au

circulaient
mme
Pre, et des copies en
un peu partout (on en trouve plusieurs dans les Bibliothques de Paris et de la province). Mais le philosophe y expliquait sa manire la transsubstantiation dans le sacrement de l'Eucharistie, et Clerselier, pris de scrupule, avait
consult l-dessus l'archevque de Paris, qui le dissuada de
les publier;
quarante ans plus tard, en 1701, Bossuet s'opposa

publication, et les deux lettres ne parurent qu'en
encore
181
1
la
par
les soins
d'un prtre moins timor, l'abb Emery.

et de 9 lettres, Clerselier
Outre ces deux petites sries de 8
xl
donne,
Introduction
comme
entre parenthses, les lettres
et
VI qui semet
blent adresses au P. Nol, et les lettres
XXVI, XXVII
XXVIII indpendantes
entre elles, la premire, de l'anne
1637, sans doute au P. Nol encore, la deuxime on ne sait qui, et la troisime, du 22 dcembre 1641, Mersenne, toujours sur les Jsuites.
La
et
srie
qui vient
ensuite (dmls
de Descartes et de
Hobbes) comprend 7 numros, mais seulement 4 lettres, XXIX XXX ne comptant que pour une, parce que le texte latin
est suivi de la version franaise, et de
mme XXXI
;
et
XXXII,
XXXIII et XXXIV. Ces 3 lettres se datent facilement, bien on a seuqu'il y manque les premires objections de Hobbes lement la rponse de Descartes (XXIX et XXX), une rplique de Hobbes (XXXI et XXXII), date de Paris, 7 fvrier 1641, puis la seconde rponse de Descartes (XXXIII et XXXIV). Mais la srie finit mal le dernier numro (XXXV) contient
:
deux
lettres
dont l'une est une nouvelle riposte de Descartes
la rplique
du 7 fvrier, riposte incomplte d'ailleurs, par la faute de Roberval qui en avait une copie entire, et n'a pas
la
voulu
communiquer. Vient ensuite, dans

la
le
mme numro
d'une dernire
XXXV,
version franaise (sans
le texte latin)
rponse de Descartes, que Clerselier aurait pu imprimer

part, avec
une date approximative,
s'il
avait consult le recueil
des Lettres manuscrites Mersenne, runies en trois volumes
par
le
P. Hilarion de Coste, (maintenant la Bibliothque nafr.
tionale,
n. a., 6204-5-6). Clerselier aurait
trouv en tte du
troisime volume les objections de
Hobbes auxquelles Des-
cartes rpond dans cette dernire lettre, et elles sont dates
de Paris, 3o mars 1641.
Les numros XXXIV LXXIV (en tout 3g lettres) se rapportent aux dmls de Descartes avec les mathmaticiens de France, Fermt et Roberval en particulier, sauf 12 numros
(XLIII L1V) qui forment une parenthse vers
srie, et qui sont
le
milieu de la
d'une date postrieure, la querelle ayant t
ranime, aprs
la
mort de Descartes, entre Clerselier
lui-
XLI
mme, Rohault, Fermt
et
Cureau de
la
Chambre,
les
annes
1657, i658 et 1662. Cette parenthse te, on a 27 lettres des
annes 1637, i638 et i63g, numros XXXVI XLII et LV LXXIV, qui forment une srie assez rgulire. L'ordre chronologique se trouve bien interverti et l pour certaines lettres
;
mais on peut
le rtablir
avec
la liste
de
La
Hire.
LA HIRE.
XLII
Introduction
presque complet, nous rencontrons d'abord quatre lettres changes entre Descartes et Carcavi (LXXV-LXXVIII), toutes
quatre fixement dates
1649)
;
(i
juin,
juillet, 17
aot, 24 septembre
il
y manque au moins une rponse de

il
Descartes, en date
du 6 novembre, dont
n'avait sans doute pas conserv la
minute. Puis viennent six lettres de mathmatiques
(LXXIXLXXXI),
de ma-
LXXXIV). La premire (LXXIX) parat s'adresser quelqu'un

d'Utrecht.
Quant aux deux suivantes (LXXX

le sujet
et
adresses Elisabeth,
dont elles traitent (problme des

ici,
quatre cercles} les a
fait
relguer
parmi
les lettres
thmatiques, loin des lettres de morale cette princesse, qui se

trouvent au premier volume.
la
La LXXXII e s'adresse Schooten;
dcembre 1648, un mathmaticien de France; enfin la LXXXIV e du 3o avril iSg, Mersenne. Mais les i3 lettres qui suivent (LXXXV-XCVII) nous donnent une srie nouvelle c'est encore une dispute entre Descartes et Roberval, avec Cavendish comme intermdiaire. A la der2 lettres vrai dire, elle ne devrait comprendre que
18
,
:
LXXXIIL, du
nire (XCVII) a t suppose, aprs coup, par Clerselier lui-
mme,
1
qui avertit le lecteur, et donne la vraie date, i3 juillet
658. L'ordre chronologique est
un peu troubl; mais on

de La Hire. Voici
:
le
rtablit sans peine avec la liste
le
tableau
comparatif des minutes et des originaux
LA HIRE.
xliii
On
n'a pas l'original de 56, 58, 60, 62 et 66.

os
Mais nous
avons, en outre, 3 originaux (n
63, 64 et 65) de
:
La
H ire,
dont
Clerselier n'a pas eu les minutes
ce sont des lettres
Merpour
senne, du 7 septembre,
trois autres
et
12 octobre;
de
mme
numros encore (67, 68 et 71), du 2 et du 23 novembre 1646, et du 26 avril 1647. F* ar contre, Clerselier nous donne plusieurs minutes dont les originaux manquaient dj de son temps: ce sont les lettres LXXXVII, LXXXIX,
XCI
et
XCII. Ainsi quatre reprises

;
la
srie des
minutes
complte celle des originaux
et six fois le texte des originaux
complte
la srie
des minutes.
Les 28 lettres qui restent (XCVIII-CXXV inclus) sont dans un dsordre peu prs inextricable, si l'on en excepte les 5 premires (XCVIII-CII), entre Descartes et Ferrier, dont
4 sont dates (18
la
juin, 8 et
26 octobre, i3 novembre 1629),

e
dernire (Cil) tant de beaucoup postrieure. Mais partir

la
de
CIII jusqu' la
CXXV
(celle-ci,
de Clerselier
La
Forge, 4 dcembre 1660, n'appartient pas la correspondance de Descartes), on a bien de la peine se reconnatre. Mettons
d'abord part une lettre l'abb Picot (CXV), du 17 fvrier
de Schooten (CXVI), 10 mars 1649, et la rponse de Descartes (CXVI1), 9 avril; nous avons encore
1645,
une> lettre
19 lettres,
dont 8
et
adresses Mersenne (ou plutt
7,
les
numros
divers.
CXXI
CXXII
n'en donnant qu'une, texte latin
et version franaise), et les
autres des correspondants
les
Mersenne, il y en a 4, dont nous avons CIX, CXIII, CXIV (18 mars et 17 novembre 164 19 janvier 1642), et CXVIII. sans date (elle parat tre de 1648). Restent donc les minutes CV (de l'anne 1642), CXXI
Sur
les 7 lettres
:
autographes
1
et
CXXII
(objections, en latin et
le 19
en franais, envoyes Meret
senne pour Descartes,

Descartes).
mai 1641),
CXXIII (rponse de
correspondants divers, 4 pour le moins sont adresses Constantin Huygens car ce sont des
1
Quant aux
lettres des
xliv
Introduction
questions ou des rponses 4 lettres de celui-ci, dont on a

la copie et la date. Ainsi
une
lettre et
de Huygens du
14 aot
est
une rponse
par
la
mme
Descartes y rpond luilettre GVIII; une autre lettre de Huygens, du

la
lettre
CVII,
6 juin 1643, est une rponse la lettre CXII
enfin la lettre
CXX
est encore de
Descartes Huygens
lettre
sans doute du
i3 octobre 1642.
Le numro CXIX comprend une
Le Leu de Wilhem
un fragment
le
(on en a l'autographe, dat du i5 juin 1646), plus
d'une autre lettre Cavendish (LXXXV1II), crite

jour, ce qui explique
mme
que
les
deux minutes se soient trouves

sans doute Renery, est date
ensemble.
Une
du
autre lettre,
1
la
CXI%
2 juin
63 1
On
est
peu prs sr de
le
la
date des lettres
CVI
et
CXXIV
(8 avril 1642, avril 1648),
bien qu'on ne sache pas au juste
qui elles sont adresses;
doute subsiste pour CIII qui parat
comprendre deux Pour les deux
lettres diffrentes.
lettres
C1V
et
CX
(la
(peut-tre Huygens),
l'nigme n'est pas encore rsolue

janvier ou fvrier 1648).
dernire parat tre de
Telle est l'ancienne dition de Clerselier,
si
prcieuse
tant d'gards, malgr son insuffisance d'ailleurs assez excusable.
D'abord Clerselier
dsirait,
pour l'honneur de Desn'ou-
cartes et la gloire de sa philosophie, que ces trois volumes de

lettres fussent lus, et
il
les a
composs en consquence
bliant
aucune catgorie de lecteurs, il publia d'abord un premier volume l'usage des personnes du monde, le seul
;
qui et bientt une seconde dition
puis un deuxime
volume
le
pour
ciens.
les
curieux de physique et de mtaphysique, enfin
troisime pour les savants et en particulier les mathmati-
En
outre
il
se contenta de publier ce qu'il possdait des

;
papiers de Descartes
rieuse encore,
tait dispers
il
bornant
l toute sa tche, assez labo-
ne se mit pas en peine de rassembler ce qui
en Hollande, en Sude peut-tre, en Angleterre,
xlv
en France mme. Et il pouvait en cela se croire assez fidle la pense du philosophe car enfin on ne retrouvait dans les papiers de celui-ci que ce qu'il avait jug digne d'tre con:
ou lettres envoyes, n'avait sans doute pas grande importance ses yeux. Si d'ailleurs les lettres que Clerselier a publies, sont
serv, et tout le reste, qui manquait, lettres reues
vnements du jour ou de dtails sur les personnes, ces vtilles ne figuraient pas sans doute dans les minutes n'tait-ce pas assez de les
les
:
elles-mmes trop sobres d'indications sur
crire
une
fois
dans
la lettre
envoyer
Puis ces dfauts, aux-
quels notre curiosit historique n'est aujourd'hui

sensible, passaient inaperus au
que trop
est
xvn
sicle,
l'on tait sur-
tout curieux des ides d'un philosophe.
La preuve en
que
plus tard, lorsque Baillet donnera une copieuse histoire de
Descartes, sans faire grce aux lecteurs de tant de

aujourd'hui,
se trouva, en 1691
menus
lui
faits,
raconts avec une abondance dont on ne se plaindrait plus

il
,
des critiques pour
repro-
cher de s'tre attard et appesanti sur des choses sans intrt,

et d'avoio inutilement ainsi
surcharg son gros
livre.
Mais ce
souci minutieux
du
rel, qui caractrise Baillet,
nous est un
Descartes,
sr garant que l'dition nouvelle des
uvres de
que prparait son collaborateur Jean-Baptiste Legrand, aurait mieux rpondu aux exigences non pas de son temps, mais
du ntre,
subsist.
ainsi
qu'on va
le voir
en examinant ce qui en a
xi.vj
Introduction
II.
PROJET D'DITION DE LEGRAND

ET
COLLECTION DE LA HIRE
(1675-1704)
CLASSEMENT DE POIRIER ET ARBOGAST

(1793-1803)
L'insuffisance de l'dition Clerselier se
fit
sentir la
mort
de Roberval, en
(i
er
septembre
1648), lui avait
ses Traits de la
Le P. Mersenne, avant de mourir confi le soin de faire imprimer Dioptrique et de la Caloptrique ; Roberval
1675.
il
put ainsi,
cellule
comme
excuteur testamentaire, pntrer dans la

:
du religieux
en profita pour
faire
main basse sur
les lettres
de Descartes Mersenne,
de sa Prface, en 1691),
s'est trouv,
et refusa toujours d'en
donner communication. Mais

aprs sa mort (nous dit Baillet,

le
p. xxxiii
paquet des
lettres
de
M. Descartes
entre les
par un retour de bonne
fortune,
mains de. M. de La Hire, Professeur royal des Mathmatiques, qui a cru devoir en faire un prsent l'Aca-
demie des Sciences. La Hire eut d'abord la pense, qu'approuva toute l'Acadmie, de publier ces lettres part il en
;
beaucoup d'autres les originaux auraient donn un texte plus complet que celui des minutes. Mais le projet d'une publication partielle fut bientt
avait
d'indites, et pour
une trentaine
abandonn pour un autre beaucoup plus vaste, celui d'une dition nouvelle de toutes les uvres du philosophe. Le dpositaire des papiers de Descartes, Clerselier, mourut le i3 avril 1684, avant d'avoir tout public outre les trois volumes
:
de Lettres
Descartes
( 1
xlvii
65y- 667), plus un autre volume,

1
L'Homme de Ren
formation du ftus, publi une premire fois en 1664, puis une seconde fois avec le Monde ou Trait de la Lumire en 1677, ^ Ul restait encore de quoi donner
et la
^
un volume, annonc dans la prface de 1664, mais attendu vainement. Avant de mourir, Clerselier voulut assurer la publication de ce volume,
et
en chargea l'abb Jean-Baptiste
Legrand, qui
5oo
livres.
mme
il
lguait pour les frais

lieu
une somme de
Legrand, au
de s'en tenir ce dernier volume

d'une dition complte et se mit
la
seulement, forma
le projet
:
sans retard l'uvre
on trouve
date de 1684, crite de sa
(Bibl.
main, en marge d'une des lettres communiques par La Hire Nat. fr. n. a., 5i6o,f. 23). Legrand avait aussi hrit des
nombreux mmoires de
Clerselier sur Descartes, et
il
parat
avoir commenc crire la vie du philosophe ; mais, sans doute afin d'tre tout entier son dition, il cda cette partie de sa tche l'abb Adrien Baillet, en lui remettant
mme
tous ses papiers.

Baillet, qui
donne
la
plupart de ces dtails dans sa Prface,

lui
nous apprend aussi comment Legrand et

devoirs de biographe et d'diteur
:
entendaient leurs d'une tout autre
c'tait
faon que Clerselier, et beaucoup plus satisfaisante.

celui-ci,
Ce que
pour bien des raisons, avait nglig de
faire, Baillet
et
le firent aussitt sans rien pargner. Baillet criaux parents de Descartes en Bretagne ses deux frres taient morts, M. de Kerleau vers 1660 et M. de Chavagne en
Legrand
vit
1680; mais leurs
fils
ans, tous
deux Conseillers au Parleainsi
ment de Rennes
et
neveux du philosophe,
les
que sa nice,
Catherine Descartes, firent
rponses les plus obligeantes.
On
leur doit sans doute les quelques fragments de lettres de
qu'on trouve et l dans l'ouvrage de Baillet. Presque tous les amis de Descartes taient morts aussi Bailfamille,
:
let
s'adressa donc leurs

:
fils,
et
il
menclature
selier
M.
l'abb Chanut,
fils
fils
en donne une longue node l'ambassadeur, M. Clerle
des Noyers,
de l'diteur des Lettres, M.
Vasseur,
xLvin
Introduction
fils
Conseiller la Grand'Chambre,
tait le parent, l'ami et l'hte
du seigneur d'Etiols, qui
de Descartes avant sa retraite
Mydorge, Chanoine du Saint-Spulcre Paris, galement fils d'un ami, et M. Hardy, Conseiller au Parlement, dont la famille ne comptait pas moins de trois amis du philosophe son pre, ancien Matre des Comptes,
l'abb
:
en Hollande, M.
un cousin de son pre, M. Hardy, Conseiller au Chtelet,

l'abb Picot, son oncle maternel, etc.
et
Baillet
recueillit
en
de
outre le tmoignage de
MM.
Piques et Belin, qui se trouvaient,
tout jeunes encore, Stockholm, dans la maison
mme
Chanut, lorsque Descartes y mourut. Enfin l'abb Nicaise crivit pour lui Auzout et Leibniz, tous deux alors Rome,
puis, en
Hollande,
Bayle,
Le
Clerc,
le
Beauval, Witte et
plus de renseigneles lettres
Grevius. Rien ne fut nglig pour avoir
ments possible,
qui restaient.
et obtenir
communication de toutes
Legrand, de son ct, avait russi recouvrer, pour complter la correspondance de Descartes, les lettres
manus-
crites
de M. Regius,
la plupart
de celles de Descartes
Princesse
M.
l'abb Picot,
;
.
M.
Clerselier, au sieur Tobie d'Andr,

la
et d'autres
quelques-unes de celles de
Palatine Elisabeth de
Bohme, de M. Chanut, Ambassadeur
de France en Sude, et de divers particuliers.

Baillet (p.
Outre ce
tmoignage de
xxn de sa Prface), nous avons une lettre de Legrand lui-mme Chouet, de Genve, 10 avril Je vous diray pour votre consolation, Mon690, o on lit r sieur, que tous les manuscrits de Descartes qui n'ont point encore t imprimez sont en ma possession, outre 720 lettres que j'ay recueillies de diverses personnes. L'dition de Legrand, s'il l'et acheve, et donc t beau1
:
coup plus complte que

de
l'Institut
celle
de Clerselier. La Bibliothque
possde un exemplaire des trois
volumes de
Lettres imprimes de 1657 1667, lequel parat avoir servi
prparer cette dition nouvelle

crites la plupart des
de nombreuses notes sont
marges, des pages entires sont ins-
res, qui restituent le
xlix
certaines lettres, et,
commencement, le milieu ou la fin de quand il ne s'agit que de quelques lignes,

bandes de papier colles aux endroits
elles se trouvent sur des
convenables. L'auteur, ou plutt les auteurs de ces additions

et corrections (car
on y distingue plusieurs mains, dont celle de Legrand coup sr), ont not soigneusement toutes les
;
dates qu'ils retrouvaient
ils
ont ajout, autant que possible,
tous les passages qui manquaient, ft-ce une simple phrase,

ft-ce
mme un mot
l'ordre chronologique aurait
donc t
plus tt,
suivi, et le texte
vail,
authentique rtabli scrupuleusement. Ce tra-
entrepris sans doute ds 1684, peut-tre

;
mme
dura longtemps
car l'dition nouvelle n'tait pas prte encore,

il
lorsque Legrand mourut en 1704. Mais
confiait le soin d'a-
chever son uvre un Professeur de Philosophie au Collge

des Grassins, du
les
nom de Marmion, en
lui
laissant pour cela
5oo livres de Clerselier.
Marmion mourut au commencemre de
ment de Legrand
janvier 1705, et on remit de sa part la

la
somme
d'argent et aussi les livres et papiers qui
devaient servir l'dition. Toute cette histoire se trouve ra-
conte dans les Nouvelles de la Rpublique des Lettres, au
mois de juin 1705. On ne sait ce que sont devenus depuis lors les papiers de Legrand, notamment deux cahiers que l'exemplaire de l'Institut dsigne ainsi
:
le
gros cahier
et le
nou-
veau cahier
en y renvoyant pour la justification des dates. Deux documents subsistent toutefois de ce travail auquel
,
ont collabor trois ou quatre rudits.
Ce
sont d'abord les deux
volumes de la Vie de Descartes, que donna Baillet en 1691, avec tant de pices originales publies presque chaque page;
volumes de Lettres, que, presque chaque page galement, Legrand, profitant de la colet c'est ensuite l'exemplaire des trois
lection
enrichi de leurs notes.
doute aussi Baillet et Marmion, ont Examinons ces deux documents. Baillet nous dit que Legrand avait recouvr les lettres manuscrites de Regius. Ces lettres lui furent communiques pour la Vie de Descartes: on les trouve mainte fois cites, avec leurs
et sans
La Hire,
Correspondance.
I.
<
Introduction
dates prcises, et d'assez nombreux fragments en ont t traduits
en franais.
On
peut donc, grce ces
indications,
(elle
reconstituer la liste chronologique des lettres de Regius
comprend 37 numros), ce qui permet de dater peu prs les rponses de Descartes on peut en outre rtablir le sens gnral de cette correspondance, ce qui permet de mieux entendre
;
ces
mmes
rponses.
avait aussi
Legrand
parfois
entre les mains les lettres
l'abb
et
Picot. Baillet les cite, en effet, donnant la
date en marge
un fragment du texte. En rassemblant ces nouvelles indications, on peut restituer, non pas, certes, toute la correspondance avec Picot, ni mme une faible partie, mais au moins la liste chronologique (elle compte 3o, numros), si utile pour le
classement des lettres de Descartes, dont maint passage se
trouve en outre expliqu par les extraits de Baillet.
Legrand
sabeth.
avait quelques-unes des lettres de la princesse Eli:
Nous avons mieux aujourd'hui
la
publication de Fou-
cher de Careil en 1879 nous donne presque toute la corres-
pondance d'Elisabeth avec Descartes. Mais une chose que nous n'aurions pas sans Legrand, c'est la liste des lettres de Chanut Descartes, et le texte entier de quelques-unes, que
Baillet a
mme
heureusement insr dans son gros ouvrage. De pour quelques lettres ou fragments de lettres Clerau sieur Tobie d'Andr
,
selier, et
Professeur l'Universit
de Groningue. Tout cela sans doute est incomplet, et souvent Baillet n'en donne qu'une traduction, que nous ne pouvons nous sommes bien forcs cependant de nous en contenter. En outre Baillet nous a transmis et l des documents de premier ordre, comme la requte de
contrler, faute
du
texte latin
Descartes Servien, ambassadeur de France en Hollande, en mai 1647, pour qu'il intervienne en sa faveur auprs de l'Universit de Leyde.
Tout
n'est
donc pas perdu de l'norme labeur
de Legrand, et dfaut de l'dition complte qu'il n'a pu nous donner, de bons matriaux en subsistent, qui ne seront
pas la partie la moins solide de l'dition nouvelle.
Quant l'exemplaire des Lettres de Descartes, enrichi des notes de Legrand, de Baillet et sans doute de Marmion, il a d'abord appartenu Montempuis, Recteur de l'Universit de
Paris
( i
o octobre
715
10 octobre 17
17),
dont
les livres,
lgus
la Bibliothque de cette Universit, en constiturent le pre-
mier fond
de
la
les trois volumes portent encore le cachet en noir Montempuis, Universit de Paris . De l ils passrent
:
Bibliothque de
l'Institut, lors
de
la
fondation
ils
en por-
tent aussi le cachet en rouge, qui date de la premire
Rpu-
blique, et c'est dans cette Bibliothque qu'on peut encore les
consulter aujourd'hui.
Or
l'exemplaire de l'Institut nous apprend que

fait
M. de La
Hire avait
xxxv,
un classement des
lettres
de Descartes Mer-
senne. Baillet rappelait seulement dans sa Prface, p. xxxiv les
bontei particulires de
, dit-il,
M.
de
La Hire,
qui a eu la
patience
avec nous, de nous faire remarquer leurs diffrences d'avec celles qui sont imprimes, et de nous communiquer celles qui navoient pas
lire ces lettres
de vouloir
encore vu
le
jour.
Et dans son ouvrage
il
cite
mainte
fois
les lettres
de Descartes Mersenne, avec leurs dates, sans

dates crites la main, des
autre indication. Mais dans l'exemplaire de l'Institut, on trouve,
outre les
mmes
la 21
e
numros pour
de
la
:
plupart d'entre elles, et l'indication est uniformment celle-ci
voye\
(ou la
35 e, ou
la
5o e,
etc.)
de
M.
La Hire.
Celui-ci avait donc
non seulement class

il
les lettres
senne suivant l'ordre chronologique,

rotes.
il
les avait aussi

:
Mernumfois,
Et
mme le numrotage est
double
une premire
la
il
commence par
les lettres les plus rcentes et

;
remonte en
fois,
il
sens contraire de l'ordre chronologique

suit cet ordre, et va
tir
seconde
en descendant,
comme
convient, par-
de
la lettre la plus
ancienne. Les autographes assez
nom-
breux, qui nous restent de cette collection, portent, au bas de la
premire page
et
gauche, un numro qui est souvent celui du
classement rebours. Ainsi
la lettre du t. III, p. 100, dit. Clerselier, est indique dans l'exemplaire de l'Institut comme
XV
lu
a la 82' lettre ms.
Introduction
de
M.
de
La Hire
, et
l'autographe de
cette
mme
lettre, qui se trouve aussi maintenant la Biblio-
thque de
l'Institut porte
l'endroit indiqu le numro 2.
Mais souvent l'exemplaire de l'Institut donne la fois les deux numros de la faon suivante le premier a t crit d'abord, puis barr, et au-dessus on a rcrit le second. Ainsi au t. II, p. 209, on trouve voye\ la 72 de M. de la Hire ; mais le 7 tait d'abord un 1, que l'on a facilement chang en 7 avec un trait; et ce numro primitif, 12, est bien celui qu'on lit
:
encore au bas de la copie ms.

(fr., n.
<z.,
la
t.
Bibliothque nationale
III, p.
5i6o,f. 65). Ailleurs, au
157, le
46, c'est--dire le
numro
;
primitif, a t barr, et le
numro numro
t
38 rcrit au-dessus
Nat. ce numro 46
or on retrouve sur l'autographe de la Bibl.

23).
(f.
Au t.
;
III, p.
609,1e
numro 39 a
l'autographe du 19 janvier 1642, conserv la Bibliothque Victor Cousin, donne bien 39 c,

barr, et 45 rcrit la place
etc.
L'existence de ces deux listes, en sens inverse l'une de

:
permet de fixer le nombre des numros comme les deux numros de chaque lettre donnent toujours, additionns
l'autre,
ensemble,
83 pices.
Si
le total 84,
il
s'ensuit
que
la collection
comprenait
de 83 nu-
maintenant on dresse paralllement deux
listes
mros, en sens inverse l'une de l'autre, les deux numros qui

correspondent sont prcisment ceux que l'on trouve crits
tous deux, mais l'un des deux barr, sur l'exemplaire de l'Institut.
Le
fait
peut se vrifier une trentaine de fois, soit sur
l'exemplaire seul, lorsqu'il
donne
le
double numrotage,
soit
en
le
confrontant avec les autographes qu'on possde encore.

le
Cependant
suivi
numrotage rebours ne parat pas avoir t on ne le trouve que pour la seconde moiti environ, plus exactement partir du numro 48 (chiffre primitif) remplac par 36 suivant l'ordre naturel. Ajoutons enfin que sur les autographes, mais non dans l'exemplaire imprim, le chiffre primitif, celui du classement rebours, est ordinairement suivi de la lettre c : par exemple,
d'un bout l'autre de la srie
:
lui
48c
[Bibl.
5 160, f.
23),
Victor Cousin, n i 7), 46 c (Bibl. Nat., fr. n. a., 35 c (Bibl. de l'Institut, i" dossier, lettre 3*). Il
semble donc qu'on se soit arrt au milieu de ce numrotage rebours, assez trange, en effet, et que pour la premire moiti qui restait, on ait repris l'ordre naturel. Ainsi, dans l'exemplaire de l'Institut, jusqu'au numro 36, on ne trouve
le bon, et non pas deux, dont l'un serait barr. Et, d'autre part, dans le cahier d'autographes et de copies manuscrites, maintenant rentr notre Bibl. Nat., si
qu'un numro, qui est
on range les diffrentes pices suivant l'ordre chronologique, on trouve d'abord une srie de lettres qui portent sur la premire page, en bas et gauche, les numros 2, i3, i5, 16, 19,
18
(f.
43, 2, 4, 10, i5, 21), lesquels appartiennent au classe;
puis une autre srie avec les chiffres 46, 41, 1, 3i, 27, 21, 19, 17, 16, i3 (fol. 23, 2 , 7 49 , 29, 3i, 3 7 , 39 ,4o,
ment naturel
42, 44), lesquels appartiennent au classement rebours

les
et
mmes
chiffres i3, 16 et 19 se retrouvent dans les

le
deux
ils
sries,
mais sans avoir
mme
sens
dans
la
seconde srie
doivent correspondre aux numros 71, 68 et 65 du classement naturel. Ces dtails vont se confirmer et se complter par un autre document encore.
Le
travail
de Legrand ne
fut
utilis
par
personne au
xviii' sicle.
1724-1725, lorsqu'on rimprima la correspondance de Descartes, on se contenta de rpartir en six volumes in- 12 les trois in-4 de Clerselier; mais les lettres furent publies dans le mme ordre, sans mme qu'on y mt toujours
les
En
quelques dates donnes par le premier diteur; pour tout changement, on ajouta la version franaise des lettres latines
qui n'avaient pas t traduites, et aussi le texte latin pour celles
dont on n'avait imprim que la traduction. Mais on ne prit pas de consulter les autographes dposs par La Hire l'Acadmie des Sciences. Encore bien moins songea-t-on
la peine
profiter des notes crites sur le prcieux exemplaire des Lettres,
dont peut-tre l'existence
n'tait
mme
pas souponne.
la fin
du
xviii* sicle,
ou au commencement du xix% une
liv
autre liste des
lieu
Introduction
mmes
lettres
de La Hire
fut dresse, qui,
au
de 83 numros, n'en comprend que
77, les lettres

liasses
manus-
crites tant rparties cette fois
en autant de
que d'an-
nes, sauf les lettres sans date et quelques pices rejetes dans
deux
liasses la fin.
De
qui tait ce nouveau classement

fol.
La
Bibliothque nationale (Ms. franais, 20843,
122
et
123)
possde une minute qui

crite
le
donne en
Poirier.
entier,
et la
minute est
Delisle
l'a
de
la
main de dom
M. Lopold
publie, p.
169-172, au Catalogue des fonds Libri et Barrois
(Paris, 1888).
D'autre part, la Bibliothque nationale encore
(Ms. fr.,
3280, fol. 92-94) possde un fragment de la mme liste, pour les annes 638 et 1639 seulement, qui va du numro 6 au numro 21 inclus, et donne la concordance avec
n. a.,
1
les
numros de La Hire,
ainsi qu'avec les lettres publies par
main d'Arbogast. M. Paul Tannery, qui a signal ce document (La Correspondance de Descartes dans les indits du fonds Libri, tudie pour V histoire
Clerselier; cette pice est de la
des mathmatiques, Paris, Gauthier-Villars, 1893, p.
6),
pense
que
les
numros de
raison
cette seconde liste, qui figurent sur
bon
nombre d'autographes, sont

dernire
serait
aussi de la
main d'Arbogast. Cette

eu
les
peut-tre dcisive pour attribuer le

:
second classement Arbogast
c'est lui qui a

et
originaux
la
entre les mains, puisqu'il a crit, en haut
droite de
premire page, un nouveau numro, toujours entre parenthse,

tandis que le
numro ancien,
celui de
La
Hire, se trouve au
la
bas
et
gauche, sans parenthse. D'ailleurs

soit
nouvelle
liste,
qu'elle
de Poirier ou qu'elle
:
soit
d'Arbogast, date du
mme temps
dom
Poirier, bndictin de Saint-Maur,
mourut
le 2 fvrier i8o3,
aprs avoir t gardien des Archives de l'Ab-
baye de Saint-Denis, puis de l'Abbaye de Saint-Germain-desPrs, dont

il
reconstitua, tant bien que mal, la Bibliothque,
un incendie en aot 1794; et le mathmaticien Arbogast mourut le 8 avril i8o3, aprs avoir t membre de la Convention (c'est alors sans doute qu'il s'occupa des manusdtruite par
crits
conservs aux Archives de l'Acadmie des Sciences). Voici
lv
celle
maintenant un tableau qui donne la fois la liste de La Hire et de Poirier ou d'Arbogast, avec les dates, toujours concor-
dantes, fournies par l'une et par l'autre, et le renvoi aux lettres de Clerselier et mme aux manuscrits. Les numros de ceux-ci, ainsi que les notes des Lettres dans l'exemplaire de l'Institut,
serviront de vrification aux deux listes places en regard.
u
DATES.
<
CLERS.
1629- 1633
[i3 nov. 1629J

18 dc. 1629
II,cv,etI,cxi
fin.
M
(3)
i5 avril
i63o
II, civ
II,
janv. ouoct. i63i
LXVI
22 juillet i633
II,
LXXV
lG34
(4) (5)
LVI
Introduction
a.
u
os
DATES.
CLERS.
AUTOG. OU COPIES MS.
<
O
a.
i63g
21
H
lvii
LVIII
Introduction
(61)
(70)
ldc
Lettre Mersenne, i3 dc. 1647.
s.
d. 1647
(?)
(74) Sujet d'une gageure, en i63g, entre deux mathmaticiens de Hollande : criture de Descartes.
Voici la seconde
m
CS
liste,
dresse en s'appuyant sur
La Hire
LX
Introduction
dire qu'une chose, c'est qu'ils correspondent aux prcdents,
sans qu'on puisse identifier chacun d'eux en particulier.
Or
sur les 7 de Poirier, 4 nous sont connus, (62) et (63), dont nous
avons les autographes, et

le texte,
(66) et
(67)
dont Clerselier donne

l'Institut, qu'ils
avec cette note sur l'exemplaire de
faisaient partie de la collection
La
Hire.
Il
n'en reste donc
que
(61), (70) et (74), (5g),

1
que nous ne connaissions point. Ajou-
tons-y (35) et
qui correspondent
341
et
69 de La Hire
ajoutons-y enfin
et
il
et
ne nous manque, pour

:
4 de La Hire, que Poirier n'a pas classs, les deux listes runies, que les
7 pices suivantes
LA HIRE.
lxi
LA H1RE.
lxii
Introduction
III.
EDITION VICTOR COUSIN.

(1824-1826.)
De 1824
vrault)
1826 parut en
1 1
volumes
in-8 (Paris, F. -G.
Le-
une dition nouvelle des uvres de Descartes, par Victor Cousin. La correspondance est rpartie en 5 volumes, VI, VII, VIII, IX et X. Plus tard, la fin de sa vie, Cousin
jugeait svrement son

uvre
Elle
n'est
pas digne de Des-
caries , crivait-il en
l'entrepris. Il avait
il
1866;
j'tais
trop jeune lorsque je
de trente-deux trente-quatre ans, et sur:
tout
s'occupait d'autres travaux encore
traduction franaise
des
uvres de Platon, dition des uvres de Proclus, etc. Et puis, c'tait moins une uvre d'rudition que de propagande. Il voulait avant tout mettre au plus vite Descartes entre les mains des travailleurs, pour ranimer l'esprit philosophique en
France
;
et
de
fait,
pendant ces
trois quarts
de
sicle, c'est
par
l'dition
Cousin que Descartes a t connu en France et

;
l'tranger
c'est l'dition
Cousin que citent tous
les
ouvrages
des philosophes et des rudits. Enfin, cette date de 18241826, elle pouvait passer pour une dition savante
;
et avec les
notes dont Cousin l'enrichit, grce l'exemplaire de l'Institut,

elle
parut bien suprieure,
comme
elle l'est
en
effet,
tout ce
qu'on avait vu jusque-l.

Victor Cousin s'est donc servi,
(et
ce fut la grande nouveaut

l'Institut,
de son dition), de l'exemplaire de

de Descartes ; mais
il
pour
les Lettres
s'en est servi timidement,
comme
d'un
document dont il n'tait pas sr, n'en connaissant pas la provenance. Nous avons vu que le texte tait amlior et complt par des annotations crites en
marge, ou sur de petites
bandes de papier, parfois
mme
sur des feuilles entires in-
sres dans les
lxiii
volumes. Cousin reproduit ces annotations,

italiques, et n'ose les incorporer
mais au bas des pages, en

dans
le
texte
si
bien que ce> qui provenait des originaux de
Descartes se trouve relgu dans des notes,

soire, tandis
comme un
acces-
que
les
minutes incompltes continuent de figurer

la
en bonne place, occupant
majeure partie de chaque page.

les
Encore ne reproduit-il pas toutes

fait
annotations
comme
;
il il
n'y voit que des variantes, dont l'origine lui est inconnue,
un choix parmi
il
elles,
choix ncessairement arbitraire

le lecteur.
du
moins
en avertit loyalement
l'ordre
Quant
mme
de
la
correspondance, Cousin se proil il
pose de rtablir bout
la chronologie, et
l
range, en effet, les lettres

n'ose pas suivre jusqu'au
l'Institut.
anne par anne. Mais

les indications
t.
encore
de l'exemplaire de
584, est note
Par exemple,
juxtaposition
la lettre CIII,
III, p.
comme une
:
de deux lettres, peut-tre

note, mais
mme trois Cousin reproduit la donne quand mme les trois morceaux tout d'une
t.
venue, sans les sparer,

t.
VI, p. 47-53.
seule lettre,
la
Il
VI, p. 53,
comme une
le
imprime de mme, CXII e de Clerselier,
l'avertt qu'il y avait l deux morsecond du 7 septembre 1646 Cousin le laisse nanmoins avec le prcdent, qui est du 8 octobre 1629.
t. II,
p. 529, bien
qu'une note
ceaux diffrents,
Ce
n'est
que demi-mal, lorsque
les
deux
lettres runies
en une
sont rellement conscutives,

lier,
t.
pour la CXI* de Clerseque Cousin imprime au t. VI, p. 61 la premire partie est une lettre du 20 novembre 1629, et la seconde appartient une lettre suivante, du 18 dcembre 1629 encore vaudrait-il mieux qu'elles fussent spares. Mais parfois dans
I,
comme
p. 498,
la
mme
lieu
lettres (fvrier, avril, i5 mai, 14 et
anne, 1634, P ar exemple, o l'on ne trouve que 6 22 aot, septembre), Cousin,

les
imprimer dans cet ordre, qu'il connaissait cependant, puisqu'il le donne en note, imprime celle du 14 aot (t.
au de
VI, p. 247) avant celle du i5 mai [ib p. 257), c'est--dire la 9 e de La Hire avant la 8" ; de plus il maintient le fragment
de fvrier 1634 cousu une lettre de mai 1637, bien
qu'il re-
lxiv
Introduction
la distinction
produise la note qui signale

ceaux. Ailleurs la
de ces deux mori63j,
24
de La Hire, du 19 juin
lettres
imprime
par
Clerselier
t.
comme deux
diffrentes
XXIX,
(t.
II, p.
171 et 174), l'est de
mme
la
(XXVIII et encore par Cousin

signale cette
VIII, p. 128 et i32),et, qui pis est, la seconde moiti avant
la
premire, bien
ainsi
qu'il
reproduise
l'unit
note qui
transposition
seule et
que
des deux
morceaux en une
mme
lettre.
Enfin, par une singulire inadvertance,
imprime par Clerselier, la CVII% t. II, p. 5o3, en revanche, la ne se trouve pas dans l'dition Cousin Fermt, Cureau de entre Clerselier, lettres srie des douze
une
lettre
;
la
Chambre,
X, p. 389.
etc.,
de i658
1662, au
t.
III,
t.
p.
198-298,
se trouve deux fois dans l'dition Cousin,

t.
VI, p. 410, et
Cette dition a
fait loi
pendant prs de
trois quarts
de sicle.
avait lui-
On a eu plus de confiance en elle que Cousin n'en mme dans les notes manuscrites qu'il reproduisait
vait qu'avec hsitation
il
ne sui-
son guide inconnu, et
il
a t suivi aveu-
glment. Combien
il
lui
et t facile cependant de s'assurer

il
de
la
provenance de ces notes, et que de peine

aux diteurs venir
!
et pargn
ainsi
titut,
En
consultant l'exemplaire de l'Ins-
au
lieu
il
lisait
de s'arrter au cachet de la .premire page, Universit de Paris, Montempuis, ce ces mots

:
qui ne
le faisait
e
pas
sicle
remonter plus haut que
la
premire
moiti du xvni
10 octobre 171 5 au
plutt ce
(Montempuis ayant t Recteur, du 10 octobre 17 17), que ne s'attachait-il

Hire, qui revenait tant de pages, et
1
nom de La
que ne
lisait-il la
Prface de Baillet en
691, o
il
aurait re-
trouv ce
mme nom
il
de
La Hire,
joint
celui
et
de l'abb Legrand,
et cher-
Legrand? L
aurait vu
que tous deux,
La Hire
ont eu entre les mains les originaux des lettres Mersenne,

dposes l'Acadmie des Sciences. Et sans doute
il
ch aux Archives de l'Acadmie cette collection

s'y trouvait
La
Hire, qui
les aurait
encore au complet. Cette
fois
Cousin
publies, les sauvant ainsi
du vol qui quinze ans plus tard
allait les
lxv
disperser un peu partout, et en rendre la reconstitu-
tion si malaise aujourd'hui.
Le fameux
les pilla
Libri, en effet, abusant de ses fonctions officielles
qui lui donnaient accs dans toutes les Bibliothques publiques,
indignement, surtout de 1841 1847, et il russit vendre lord Ashburnham, en Angleterre, un lot considrable
de manuscrits, o se trouvaient vingt-trois pices de l'ancienne

collection
La
Hire.
les
Mais bien d'autres pices avaient
t ven-
annes prcdentes dans des ventes partiCousin en racheta le plus qu'il put, de 1840 jusqu' sa mort en 1867. M. Etienne Charavay a conserv la liste des autographes vendus par sa maison presque tous ceux
dues isolment
culires. Victor
:
de Descartes se retrouvent dans la Bibliothque Victor Cousin

la Sorbonne. Cousin amateur d'autographes supple ainsi
en partie aux lacunes de Cousin diteur de Descartes

devait dj
on lui une dition, imparfaite sans doute, bien que des plus utiles; on lui doit en outre une collection inapprciable e (17 lettres de Descartes, plus 1 copie qui date du xvn sicle).
;
Depuis, d'autres efforts ont contribu reconstituer en
grande partie l'ancienne collection de

de
l'Institut, et
lettres
la
Mersenne.
D'une part, M. Ludovic Lalanne recevait

sans doute aussi
sollicitait
Bibliothque
de donateurs gn-
reux
avoir
titut,
les
:
autographes de Descartes que ceux-ci se trouvaient
i3 pices sont ainsi rentres la Bibliothque
de
l'Ins-
venant s'ajouter
trois
autres qui y taient restes.
D'autre part,
bilet et
M. Lopold
Delisle, grce des prodiges d'ha-
de tnacit, russissait recouvrer sur l'Angle-
une bonne partie des manuscrits vendus par Libri lord Ashburnham, entre autres un dossier de 17 autographes
terre
de Descartes et 6 copies, lequeL, entr en 1888
la Biblio-
thque Nationale, y fut reli en un cahier. Sur ces pices, 22 plus les 16 de la Bibliothque de l'Institut, plus i5 sur
les 18
de
la
Bibliothque Victor Cousin, nous donnent Paris

c'est--dire environ les
un ensemble de 53 numros,
CORRESPONDANCE.
I.
deux
tiers
de l'ancienne collection La Hire ; nous en avons 2 numros enI
lxvi
core ailleurs
l les seuls
(i
Introduction
Londres,
i
Nantes). Mais ce ne sont pas

la
manuscrits qui nous restent de

;
Correspondance
nous devons maintenant dresser l'inventaire de tous ceux qui sont actuellement connus.
de Descartes
et
IV.
AUTOGRAPHES ET COPIES MANUSCRITES.

Dans
quelles conditions
la
Correspondance de Descartes
?
peut-elle tre publie aujourd'hui

blications qui,
Examinons d'abord
les
pu-
pendant ce
sicle,
ont enrichi de lettres nouvelles
cette correspondance.
En
1811, l'abb
mery imprimait
enfin les
deux
lettres
de
Descartes au P. Mesland, sur l'Eucharistie, dans un volume
de Penses de Descartes sur la religion
et la
morale. Les deux
mmes lettres furent imprimes encore, sur un texte meilleur, par M. Francisque Bouillier, dans son Histoire de la philosophie cartsienne
(3* dit., t. I, p.
454).
En
1827,
Domela Nieuwenhuis imprimait,
d'aprs des copies
manuscrites conserves dans la Collection Huygens Leyde,
deux lettres latines, de Plempius Descartes et de Fromondus Plempius pour Descartes, 1 5 et 3 septembre 1637, (Commentt de R. Cartesii commercio cum philosophis belgicis,
1
petit in-4, Lovanii, p. 95-102).
En
i838, Victor Cousin, dans la 3' dition de ses

t. II,
Fragments
philosophiques,
p. 142, publiait
deux
lettres
de Descartes
Colvius, avec une rponse de Colvius entre les deux (23 avril, 9 juin, 5 juillet 1643) plus un billet du philosophe son horloger (18 juillet 1643) plus une lettre Mersenne (3i mars 1 641). Il y ajouta, dans une dition suivante, une lettre Balzac, du 14 juin 1637, trouve dans les papiers de Conrart la
;
;
Bibliothque de l'Arsenal.
lxvh
En
1839, dans le Journal des Savants, p. 553-559, Libri

compltait, d'aprs l'autographe, une lettre
rectifiait et
Mer-
senne, du 23
mars 1643, dj publie par

II, lettre
Clerselier, d'aprs
une minute,
t.
CXVI.
tome II des uvres indites de Descartes, publies par Foucher de Careil, se trouvaient dou\e lettres Le Leu de Wilhem, plus une requte M. de la Thuillire
1860, au
(sic,
En
pour Thuillerie), trouves en Hollande, La Haye et Leyde ; plus une lettre au R. P. Oslier (sic, pour Gibieuf), rapporte de Londres, British Musum ; et une un inconnu
rapporte de la Bibliothque Impriale de Vienne;
lettres
(Golius),
enfin
deux Wilhem.
Constantin Huygens, et encore deux

publiait dix-
En
1869,
un Genevois, M. Eugne de Bud,
sept lettres de Descartes,
presque toutes Pollot, d'aprs une
copie trouve dans sa collection particulire.
En
1879, Foucher de Careil encore donnait vingt-six lettres
de la princesse Elisabeth Descartes, d'aprs une copie qui se trouve chez

le
baron de Pallandt, au chteau de Rosendaal,
prs Arnhem.
En
1886, l'abb Georges
Monchamp, dans son
Histoire du
cartsianisme en Belgique, revenait sur la discussion de Fro-
mondus
et de Descartes, et compltait celle de Descartes et de Plempius, en attirant l'attention sur un texte complet de deux lettres de Descartes (i5 fvrier et 23 mars i638), publi par
Plempius ds
(1644J.
la
seconde dition de ses Fundamenta medicin
En
pen
1887, Bierens de
Haan
tudiait,
dans ses Bouwstoffen
voor de Geschiedenis der Wis- en Natuurkundige Wetenschapin de Nederlanden, la querelle de Stampioen et de Waessenaer, celui-ci soutenu par Descartes. Et l'anne suivante,
M.
tait
D.-J.
Korteweg, dans
et
les
quelques documents, dont une mi-flamande, du

er
I
Archives nerlandaises, y ajoulettre de Descartes, mifvrier 1640, dont l'autographe
franaise
est
au British Musum.
lxviii
Introduction
Le mme M. Korteweg trouva la Bibliothque Royale de Munich uns lettre de Descartes Colvius, du 14 juin 1637 et
;
l'abb
Monchamp
la publia,
en 1895, dans un opuscule sur

III,
Isaac Beeckman
et Descartes.
(t.
En
1890, YArchiv Jiir Geschichte der Philosophie
une lettre de Descartes un gentilhomme allemand, Do\em, du 25 mars 1642, que Ludwig Stein avait trouve dans les papiers de Leibniz la Bibliothque Royale de Hanovre. En 1891 et 1892, M. Paul Tannery publiait successivement, dans le mme recueil (t. IV, p. 442 et 529; t. V, p. 217
p. 568) donnait
et 469), quatorze lettres indites
Mersenne,
pices
tries soigneu-
sement parmi
les
cinquante-sept
la
manuscrites
la
que
possdent elles trois
Bibliothque Nationale,
Biblio-
thque Victor Cousin

tres de
et la Bibliothque
de
l'Institut Paris.
Enfin M. Korteweg avait signal dans Constantin Huygens,

la la
la Collection
des Let-
Bibliothque de l'Acadmie
des Sciences d'Amsterdam,

1895, dans la
copie de dix-sept lettres Des-
cartes ; elles ont t rapportes en France et publies en juillet
Revue bourguignonne de l'Enseignement suprieur. La mme Revue donnait, dans le numro suivant de janvier 1896, le texte d'un Entretien de Descartes et de Burman,
la date du 14 avril 1648, conserv dans les manuscrits de la
Bibliothque de l'Universit de Goettingen.
Mais, outre ces publications, on a dress, dans ces deux dernires annes, la liste de tous les autographes de Descartes,
qui sont connus l'heure prsente, et on n'en compte pas
moins de 93, rpartis

tranger
comme
il
suit
dans
les diffrentes bibliol'-
thques publiques ou collections prives en France et

:
FRANCE
PARIS.
16 Mersenne (FR, n. a., 5i6o).

1
Cavendish
Bibliothque Nationale
).
<
Du
Puy,
5 janv.
1645 (fonds du Puy, vol.
6 7 5,fol. 243).
1
lxix
5
i
Mersenne [Bibliothque de
(
l'Institut).
Institut.
Cavendish, i5 mai 1646
).
).
).
5
1
Mersenne
(Bibl. V. Cousin).
(
Pierre des Cartes
Sorbonne.
Heereboord au P. Bourdin, 29
(

juillet
1640 (Bibliothque
de
i
l'Universit').
Foucher de Careil.
i
Huygens, 1" nov. i635
Brgy
(Collect. prive).
[dc. i638]
18 dc.
A. d'Hunolstein.
G. de Courcel.
1649
(
i5 janv. i65o
1
Huygens, 4 aot 1645
Ajoutons un fac-simil du commencement et de la
fin
d'un
autographe de Descartes Mersenne, du 29 janvier 1640, publi au t. II de V Isographie des hommes clbres (Paris, A. Mesnier, 1828-1830).
Ajoutons enfin, pour la France, un autographe Mersenne, du 3i janvier 1648, la Bibliothque de la Ville de Nantes.
HOLLANDE.
14
2
Wilhem.
Golius, 2 fv. i632
et
9/19 mai i635.

et
2 Colvius (avec rp.
de Colvius), 23 avril
Leyde,
5 juillet
Bibl. de
V Univ.
1 1
1643.
Gerrit Brandt, 18 juillet 1643.
Huygens,
octobre 1637 (Petit trait des
tneckaniques).
La Haye,
1
Golius, 6/16 avril i635.
Rijks-Archief.
Amsterdam,
1
***,
Bibl. de l'Univ.
3o aot 1637.
ANGLETERRE.
1
Gibieuf, 18 juillet 1629.
Londres,
British
Waessenaer, 1" fv. 1640.

Musum.
un avocat, 7/17 avril 1646. Wilhem, 24 mai 1647.
lxx
Introduction
Wilhem,
23 mai 1632.
ii
1
Mersenne, 3i mars i638. Huygens, 12 nov. 1640.
Pollot, 17 oct. 1643.
PAYS DIVERS.
Munich,
1
Bibl. Royale.
Colvius, 14 juin 1637.
Vienne.
1
Bibl. Imp. et
Roy.
1
Golius, 3 avril
640.
Saint-Ptersbourg
"*, 3i
Bibl. Impriale.
mars [i636].
Philadelphie,
Coll. F.-J. Drecr.
(
'
Hu ^ ens
3l
'
anv lb
'
"
^
possde des spci-
Voici maintenant la liste de tous ces autographes suivant

l'ordre chronologique
;
on verra que
l'on
mens de
l'criture
de Descartes et de son orthographe presque
toutes les annes de 1629 i65o.

1622
3 avril, Pierre
des Cartes (Paris, Bibl. V. Cousin).
18 juillet, Gibieuf (Londres, British [i3 nov.],
Musum).
1629
J
(
Mersenne (Paris, Bibl. Nat.).
18
1
dc,
i63o
i63i
5 avril,
janv.
ou
oct.,
Bibl. Institut). Bibl. Nat.).
).
2 fv.,
Golius (Leyde, Bibl. de l'Univ.).
i632
23 mai,
7 fv., 12 dc,
i5 mai,
Wilhem
(Londres, Coll. Morrison).

(Leyde, Bibl. de l'Univ.).
(
i633
).
Mersenne
(Paris, Bibl. Institut).
1634
14 aot,
Huygens
***
Bibl. V. Cousin).
!6/i6
i
avril,
Golius (La Haye, Rijks-Archief).
9/19 mai, Golius (Leyde, Bibl. de l'Univ.).

er
nov.,
(Paris, Coll. F. de Careil).-
i636
3i
mars,
(Saint-Ptersbourg, Bibl. Impriale).
14 juin, Colvius (Munich, Bibl. Royale).
i63 7
lxxi
3o aot,
5 oct.,
***
(Amsterdam, Bibl. de VUniv.).

Bibl. de l'Univ.).
Huygens (Leyde,
3i mars,
i638
i63 9
1640
1641
LXXII
19 janv.,
Introduction
1642
1643
1644
|
1645
1646
1647
1648
1649 i65o
|
lxxhi
8/18 dc,
i5 janv.,
Brgy
(Paris, Coll. Hunolstein).
il
cette liste, dj longue, d'autographes de Descartes,

liste
convient d'ajouter une

nuscrites, qui datent
plus longue encore de copies
ma-
du xvn e
sicle et tiennent lieu des origi-
naux qui manquent.
On y
joindra aussi quelques autographes
de correspondants de Descartes.
FRANCE.
[janv.
[i or
i638].
mars
Mer-
[3
mars
]. ].
senne
Paris,
FR.
n. a.,
5 160.
[29 janv.
1640].
Bibliothque
Nationale.
1
4 et 26 avril 1643 20 avril 1646.
Morin
[sept. i638].
Ib.,
Ib.,
2o5,p.go8.
ib.,
Gibieuf) [janv. 1642].
p. 143.
Hobbes Mersenne, pour Descartes, 3o mars

Mesland [1645]
2 au P.
FR. n. a., 111. FR. 17155.
Bibl. de l'Arsenal.
Balzac, 14 juin 1637.
MS.
Conrart,
Bibl. V. Cousin.
Coll. G. de Courcel.
billet d'affaires,
3oaot 1649.I Aut. Desc,
n 14.
Picot,
3o aot 1649.
HOLLANDE.
Amsterdam,
Bibl. Acad. des Se.
i
17
Huygens
1645).
Descartes (i635-
Lett. franc,
de
Const.
Huygens.
Amsterdam,
\
1
Bibl. Univ.
1
Buysero Descartes, 8 mars 1644.

Desc.
Groningue,
Archives
Provine.
1
1
M. de la Thuillerie. ] Acta M. de la Thuillerie aux tais. ISenatus Academici

)
Descartes aux tats.

I.
{1644-1645).
Correspondance.
LXXIV
i
Introduction
Fromondus Plempius (pour
tembre 1637.
1
Descartes), i3 sep
Leyde,
Bibl. Univ.
2
1
2 Desc.
Plempius Descartes, i5 septembre 1637. Plempius et Fromondus, 3 oct. 1637 Elisabeth, 21 mai et 28 juin 1643.
Christine, 20
novembre 1647.
Vorstius, 19 juin 1643.
aux Curateurs de l'Univ.

(4 maij 1647). Desc. (i3 Kal. Iun. 1647).
Resolutien van de
Leyde,
1
HH
ren
{1
Curateuen
Curateurs de l'Univ.]
1
Bur-
aux Curateurs
.647).
(6
Kal. Iun.
germeesteren
646-1 653).
rosendaal,
(prs Arnhem).
26 lettres de Descartes Elisa-
Collection
beth (1643- 1649).
Baron Van Pallandt.
SUISSE, ITALIE,
Genve.
ALLEMAGNE.
Collection
17 lettres de Descartes Pollot, etc.
Eug. de Bud.
7 autog.
^ $
i5
Mersenne (dont
connus
;
Collection
Rome.
restent 8).
Boncontpagni.
Stadt-Bibl.
Stampioen, dc. i633.
Hambourg.
1
Renery, 2 juillet 1634.
Hanovre.
goettingen.
Dozem, 25 mars
1642.
Knigl. Bibl.
Univ. Bibl.
Entretien de Descartes et de
Burman
(14 avril 1648).

21 juillet 1645.
4 aot
Marburg.
7 a Elisa,
18
beth
i5
'^
nov.
6 oct.
3
Staats-Archiv.
un total de / 08 copies du temps (en ne comptant pas les de Rome, qui font double emploi), dont un certain nombre
Soit
ont pas encore t publies, et les autres fournissent gn-
lxxv
ralement un texte plus exact et plus complet que celui que l'on
connaissait.
Ces 108 copies, presque toutes dates, jointes aux g3 autographes, qui le sont aussi presque tous, nous fournissent un ensemble de 201 pices, dont on connat la date. Si on y ajoute
les
23 lettres dont nous connaissons la date par la
iiste
de
dom
Poirier,
comme
ces numros ont t presque tous
identifis
avec les minutes de l'dition Clerselier, on voit qu'il est possible
de rtablir srement presque partout la chronologie.

effet, les lettres
En
dates donnent parfois aussi la date de
celles qui
selier a
ne
le
sont pas. Par exemple, les minutes que Cler-
imprimes sans date, mais qui se trouvent tre des rponses Elisabeth ou Huygens, peuvent se dater par approximation, maintenant que l'on connat les lettres de Huygens et d'Elisabeth avec leurs dates et nous en daterons ainsi plus de
;
cinquante.
De mme pour
les lettres
ou fragments de
la
lettres
Regius, puisque l'on connat au moins

c^lui-ci a crites Descartes.
date des lettres que
Ou
jour,
bien encore deux lettres sont manifestement du
mme
coup.
ou peu de jours
d'intervalle, et si l'une des
deux seule-
ment
a sa date, l'autre se trouve aussi date
du
mme
Ainsi on avait dj remarqu qu'une lettre
Mersenne
tait
du
mme
jour qu'une lettre M. de Beaune, quoiqu'elles fussent imprimes dans deux volumes diffrents (Clers., II, xcvm et
III, lxxi)
;
par bonheur la seconde tait date du 20 fvrier
1639
voil
donc aussi
la
date de la premire.
5
Plus tard, dans un autographe Mersenne, du

1646, Descartes parle de trois ouvrages
;
:
octobre
De pluvi purpure,
;
de Wendelin Fundamenta Physices, de Regius

cule,
taille
plus
imprim
Paris, d'un certain Jacques Bourgeois,
un opusSur la
sans
des verres de lunette.
Or, dans une autre

II,
lettre,
date et sans
nom
de destinataire (Clers.,
cxm), Descartes
parle de ces trois
mmes ouvrages
qu'il vient
de recevoir, et en
remercie son correspondant. C'tait Constantin Huygens qui

recevait les paquets de livres l'adresse de Descartes et les
lxxvi
lui faisait
Introduction
tenir
;
la lettre
5
en question a donc t crite Huyoctobre 1646, sinon ce
gens, aux environs du
mme
jour,
comme
la lettre
:
Mersenne.
Autre exemple
une
lettre
Mersenne (Gers.,
II, lxxvii)
se
trouve maintenant date, Amsterdam, 14 aot 1634, grce l'autographe, qui complte ainsi l'une des premires phrases :
Le
sieur
Beecman
;
vint icy
il
samedy au
soir et
me
presta le
liure
de Galile
mais
l'a
remport a Dort ce matin.
Or
nous trouvons une autre
lettre
de Descartes (Gers.,
II,
xvn),
imprime cette fois avec une date, le 22 aot 1634, et le nom du lieu, Amsterdam, sans nom de destinataire. Mais c'est quelqu'un avec qui il venait d'avoir une discussion de vive voix, deux jours de suite or Beecman arriv de Dort Amsterdam le samedi soir en tait reparti le 14 aot, c'est--dire le lundi, deux jours aprs. En outre, la lettre de Descartes tait crite en latin, comme les deux autres de lui que nous avons Beecman. C'est donc bien vraisemblablement une troisime lettre au mme personnage, et en 1634, preuve que
:
Descartes et
lui s'taient rconcilis
aprs leur grosse querelle
de i63o.
Ainsi le moindre dtail devient un renseignement prcieux,
qui fixe non seulement la date d'une lettre, mais celle de plusieurs autres qui prcdent
ou qui suivent. Dans une
lettre
(Gers.,
II, lxviii)
que
l'on
croyait, sans preuve srieuse, de

:
septembre i632, se trouve cette petite phrase M. Renery est all demeurer a Deuenter depuis cinq ou six iours, et il est
maintenant la professeur en philosophie.

les
Or vrification
conservs
faite
sur
registres
du Gymnasium
Illustre,
aux
Archives de Deventer, Reneri a t

tobre
1
nomm
professeur le 4 oc-
63 1, et
il
a lu sa leon d'ouverture le 28 novembre i63i.
La
lettre
de Descartes a donc t crite entre ces deux dates,
c'est--dire
un an plus
tt qu'on
:
ne pensait, et plusieurs autres

les
se trouvent avances d'autant
deux suivantes (Gers.,
II,
lxix et lxx) tant de janvier i632 et
du 2
fvrier i632, celles qui
viennent ensuite (Gers.,
II,
lxxi et lxxii) seraient aussi de
P-
a la Correspondance de Descartes,
ques i632, et
Enfin,
d'avril
lxxvii
ou mai i632, et non pas,
comme on
parfois la
;
croyait, de i633.
comme dernire ressource, il nous reste place mme o Clerselier a mis telle lettre sans date
trouve entre deux lettres dates, et
lettres,
si,
si elle
se
non seulement ces deux
mais bon nombre avant et aprs sont aussi dates et se suivent les unes les autres, on a bien une srie dans l'ordre
chronologique.
On
peut, en ce cas, laisser la lettre sans date

;
entre les deux autres

effet, et
c'est l
vraisemblablement sa place, en
la
toutes ses voisines
dment dates garantissent
date
qu'elle doit avoir elle-mme.
Si l'on osait parfois pousser l'approximation l'extrme (et pourquoi ne l'oserait-on pas?), Descartes nous en fournit les moyens. Il avait son jour de correspondance, qui tait le jour
du
et
lui
courrier.
Celui-ci partait de
;
Leyde
le lundi,
d'Amsterdam
le lundi
encore
le
c'est
comme
mme
Descartes lui-mme qui nous l'apprend, courrier qui emportait ses lettres le soir,
il
apportait le matin celles de ses correspondants,
attendait
d'ordinaire son arrive pour expdier le jour

les
mme
au moins
rponses les plus urgentes;
les
autres taient remises
huitaine, et parfois crites le dimanche, c'est--dire la veille
du
courrier,
pour avoir plus de temps.
En marquant donc
sur un calendrier tous les lundis de chaque anne,
entre i65o, on trouve que bien des dates, connues mainte1629 et

les
nant par
dimanches,
autographes, sont en effet des lundis ou des et lorsqu'on est peu prs sr qu'une lettre
sans date a t crite entre deux autres bien dates, il y a des chances pour qu'elle soit d'un lundi intermdiaire, et
parfois
il
n'y en a qu'un.
Telle est l'dition nouvelle des Lettres de Descartes que l'on

se propose de donner. Elle ne sera point parfaite, la perfection
n'tant plus possible, cause de la dispersion et de la destruction de tant de papiers
du philosophe.
Il
s'y trouvera
sans
doute, non seulement des lacunes, mais des erreurs.
On
aura
cependant mis profit tous
les efforts antrieurs, le travail
de
lxxviii
Introduction
Clerselier d'abord, puis le travail de Baillet et de Legrand, et
nombreuses contributions apportes en ce sicle l'uvre qui se prpare, et la bonne volont rencontre partout pour faciliter la tche. Toutefois l'dition demeure expose au hales
sard de dcouvertes nouvelles, qu'on n'ose esprer, mais qui
ne sont pas impossibles.
Du
moins, parmi
les lettres
que
l'on
:
pourra dcouvrir, toutes ne seront pas entirement inconnues
beaucoup auront
comme
leurs places d'attente
cette dition, des dates connues dj, et elles
marques dans viendront, non
pas remplir des pages laisses pour elles en blanc, mais complter des fragments, donner un corps
l
une tiquette place
en attendant. C'est ainsi que, grce l'ordre chronologique,

la
l'ensemble de
correspondance, en recevant dans ses cadres
prpars d'avance toutes les recrues nouvelles, n'en subsistera
pas moins lui-mme, solide et inbranlable.

C. A.
P. 5.
Nationale
fr.,
Depuis l'impression des pages qui prcdent,

a retrouv, dans le
M. Paul Tannery
ses fonctions de
MS. de
la
Bibliothque
, relatif
20843, un mmento du
citoyen Poirier
Commission temporaire des Arts, adjointe, sous la Rvolution, au Comit d'Instruction publique de la Convention. Ce mmento porte, sous la date du 20 floral an II (29 avril 1794) la mention Rapport sur les
la
:
membre de
Lettres de Descartes l'Acadmie des Sciences.
Vicq d'Azir
et Poirier.
M. Paul Tannery
exposera, dans un Avertissement, en tte
du second volume, le rsultat complet de ses recherches ce sujet, pour faire suite aux conjectures de la page LIV de ce
premier volume.
REMARQUES
SUR
L'ORTHOGRAPHE DE DESCARTES
lui-mme en plumdiocrement de l'orthographe. En mars i636, comme il pensait envoyer Mersenne une copie de ses manuscrits, il l'avertit d'avance Seulement y a-t-il en cela de la difficult que ma copie n'est pas mieux crite que cette lettre, que l'ortographe ny les virgules n'y sont pas mieux obser ves. .. Plus tard, comme on lui faisait des reproches sur l'orthographe de la Mthode et des Essais, publis en 1637, il rpond
Descartes,
si
l'on s'en rapporte ce qu'il dit
sieurs endroits, se souciait
ainsi
Pour l'ortographe
Et dans
la
c'est
l'imprimeur
la deffendre; car
qu'il suiuist l'v:
ie n'ay sage.
en cela dsir de luy autre chose, sinon
mme
lettre
il
ajoute, quelques lignes plus bas
Au
reste ie
.
n'ay point dessein de reformer l'ortographe fran-
oise.
si
mais s'il faut icy que i'en die mon opinion, ie croy que on suiuoit exactement la prononciation, cela apporteroit beaucoup plus de commodit aux estrangers pour apprendre nostre Et encore C'est en parlant qu'on compose les lanlangue.
.
gus, plutost
qu'en escriuant.
'
1.
Le P. Mersenne, dans son
livre des
Questions inouyes ou Rcra-
tions des savans (Paris, laques Villery, 1634), pose le
mme
p.
principe et
:
en dduit quelques consquences,
Question XXVII,
117-120
Il
lxxx
Cependant,
le
Remarques
i5
novembre i638,
qu'il
si
il
crivait
Mersenne
le
vous remercie de ce
de la Dioptrique), et
vous plaist en corriger

la
les fautes (il s'agit
vous prenez
peine de
les
marquer toutes
en vostre exemplaire, afin de nous Penuoyer, en cas qu'on en face
vne seconde impression, vous m'obligerez

langue
et
car en ce qui est de
la
de l'ortographe,
il
ie
ne dsire rien tant que de suiure

ie suis
l'vsage; l'ignore
mais
si
long tems que
hors France, que
ie
pos de
la
en beaucoup de choses. Enfin aprs avoir dj, proMthode et des Essais, dit qu'il ne voudrait conseiller
personne d'apprendre l'orthographe franaise

dans un Hure im:
prim Leyde
il
rpte encore Mersenne, le 9 fvrier 1639
Vous m'obligez de
la
peine que vous prenez de corriger les fautes

ie
de l'ortographe, en quoy
ne dsire rien tant que de suiure
semble que l'on feroit mieux de n'vser que des lettres qui se doiuent prononcer, afin de conformer l'escriture la parole, comme la parole de l vient que plusieurs commencent escrire comme l'on la pense parle par exemple, ils mettent la lettre a dans tous les lieux o e se prononce comme a, comme annemy et Parlemant, au lieu d'ennemy et
: ;
Parlement, et ostent tous

cent pas.
les b,
les c, les s et les
t,
qui ne se pronon-
Mais ceux qui veulent que l'on retienne l'origine de nostre langue et que l'on se souuienne tousiours qu'elle vient du Latin, les estiment barbares, et retiennent volontiers les dicts et les faicts, au lieu que les autres escriuent les dis et les fais, etc. Quant moy, i'estime qu'il est plus propos d'euiter toute sorte de superfluit, et de n'vser pas de 5 ou 6 lettres, o ii n'en faut que 3 ou 4; de mesme que l'on ne doit pas user de 5 ou 6 paroles, o il n'en faut qu'une ou deux, afin d'imiter la nature qui suit le chemin le plus court quand elle agit. Ce que i'entends lors que cela se peut faire commodment, et qu'en le faisant, l'on n'offence personne car il est certain que nous prononons plusieurs dictions, qui ne se peuuent escrire comme elles sont profres par exemple, l'on ne peut escrire auec nos characteres ordinaires la troisiesme personne pluriere du prtrit imparfait de nos verbes, sans y mettre des lettres superflues qui ne se prononcent pas, comme l'on void en ces deux mots,
: ;
deuoient, ils rendaient, dans lesquels les six dernires lettres ne font qu'vne syllabe, de sorte qu'il faudroit les escrire auec vne circonflexe en ceste faon, deut, rendit, pour les prononcer comme l'on parle maintenant. C'est quoy Baf essaya remdier sous Charles IX et
ils
Henry
III, ce qu'ont encore fait depuis luy le sieur de la Val, dans sa Paraphrase des Psalmes, le Pre Monet dans son Dictionnaire, et quelques autres.
sur l'Orthographe de Descartes.

l'vsage
lxxxi
et
il
auoit enuie que
mander,
si
tems que le Maire (son imprimeur Leyde) vous en priasse, mais ie n'eusse os vous le cela n'estoit venu de vostre mouuement. Tous ces
a long
ie
passages se trouvent au
Clerselier, p. 527, 14,
t.
II
des Lettres de
M.
Descartes, dit.
420
et 446.
le
Descartes n'est donc pas aussi indiffrent qu'il

l'orthographe de ses ouvrages
leur fasse
parat d'abord
le
imprims
il
dsire que
public
bon
accueil, et ne soit point rebut
par des singularits
trop fortes, ni surtout par des faons d'crire
un peu surannes,
comme
ne pouvait manquer d'en avoir un Franais qui conserve
l'tranger les habitudes qu'il avait en quittant son pays et ne peut
suivre les changements qui s'y font en son absence.
pas deviner ces changements, nous allons

ailleurs, se fraye
le
voir qui, l
Ne pouvant comme
lui-mme sa voie,
et s'efforce d'crire
claire-
ment
et distinctement ,
comme
il
pensait et
comme
il
exprimait
sa pense.
Nous avons
i
Paris trois recueils d'autographes de Descartes,

les diffrents
qui permettent d'tudier sa faon d'crire
mots:
nies
La Bibliothque Victor Cousin, la Sorbonne, possde, ruen un cahier, dix-sept pices manuscrites de Descartes (sans
copie).
sei\e.
compter une
2
La Bibliothque de l'Institut en possde
3 Enfin la Bibliothque Nationale

reli,
possde un assez gros cahier qui contient dix-sept lettres de Descanes lui-mme, plus
six copies [fr. n. a.
5 160).
beaucoup
le
Ce dernier
recueil est de
plus considrable
il
plu-
sieurs des lettres qu'il contient sont de vritables traits, et
com-
prend en tout, de
cela, les dix-sept
la
propre main de Descartes, 83 pages, dont quelet les autres
ques-unes ont jusqu' 5o lignes,

diffrentes
35 en moyenne. Outre autographes qu'on y trouve sont de dates assez

anciennes de ce recueil, sont de novembre
Deux
1629
et
lettres, les plus
(f. 48, f. 46 et 47). t ont crites de juin octobre i638, et remplissent Cinq autres
^ e janvier ou octobre i63i
feuillets, ou 42 pages (f. 2 23). Les dix qui restent se rpartissent ainsi Trois de 1641, le 4 mars, le 23 juin, le 22 dcembre
:
(/.
23, 2j
K
et
49)CORRESPONDANCE.
I.
lxxxii
Remarques
1643,
le
Une seulement de
26 avril
[f.
2g).
2 et
Cinq de 1646, le 3o mars, 7 septembre, 12 octobre, vembre (/. 3i, 3y, 3g, 40 et 42).
23 no-
Une
Ce
aux
enfin de 1647, le 26 avril {f. 44).
recueil a
donc
le
double avantage de permettre

celle
la
comparaila
son de l'orthographe de Descartes avec

six copies d'autres
de son temps, grce
mains qui
s'y
trouvent jointes, et aussi
comparaison de Descartes avec lui-mme, son orthographe ayant

chang de 1629 i65o, comme l'a signal le premier M. Paul Tannery en 1891 (Archivfur Gesckichte der Philosophie, IV, 529). Nous
renverrons donc
le
plus souvent aux autographes de
la
Biblio-
thque Nationale, sans nous interdire cependant de renvoyer aussi,

surtout pour les plus anciens, la Bibliothque V. Cousin (3 avril
1622, 14 aot 1634), la Bibliothque de l'Institut (18 dcembre
1629,
i5 avril i63o,
i5
mai
1634), ainsi qu'aux autographes de
Leyde,
la Haye et Londres. Nous suivrons dans cette tude
l'ordre qui
semble indiqu par
le
sujet
lui-mme
I.
Voyelles
( et v, i
ety
y dans
ay
et oy).
II.
Diphtongues
[ai, ei, oi,

5,
ou, eu, an, en).
III et IV.
La consonne
avec ses deux principales fonctions, soit
aprs une autre consonne, soit aprs une voyelle ou
une diphtongue.
V. Autres consonnes simples.
VI. Consonnes doubles.
I.
le
VOYELLES.
xvn* sicle ne faisait pas
la
u et
v.
On
sait
que
mme
dis-
tinction
que nous entre les lettres u et v, ou, comme on disait, entre Vu voyelle et Vu consonne, qui est devenu notre v. Conform-
comme
ment au bon usage de son temps, Descartes signes d'criture, et selon la place que
pait, soit
les distinguait, la
mais
occu-
mme
tte,
lettre
il
en
tte, soit
dans
le
corps d'un mot.

les
En
crit tou-
jours v,
non seulement pour
mots que nous crivons
ainsi,
lxxxiif
comme
etc.
vrit, viuant, vouloir,
mais
mme
pour ceux qui commen-
cent aujourd'hui par
un
u,
comme
vn, vnit, vniforme, vsage, vtile,
Par contre, dans le corps des mots, Descartes crit toujours u, qu'il s'agisse, en effet, de l'a ou de notre v ; il crit donc nouueau,
mouuement, s'entreouure,
exemple
vime,
rait
:
etc.
f.
(signalons en passsant
38, recto,
1.
un curieux
lieu
il
crit neufiestne,
3, 4, 7,
au
de neuau-
comme
aujourd'hui, et au lieu de neuuiesme

;
comme on
pu
s'y attendre
neuf!) Les lettres
mais neufiesme se forme si naturellement de u etv sont donc bien distinctes pour Descartes,
au moins quant leur emploi, et c'est la mme distinction que, par exemple, entre 6 et p, dans l'criture grecque u dans le corps
:
des mots, v au commencement. Ajoutons que, suivant cette rgle,

il
n'y avait alors qu'une forme majuscule, le

1
.
par exemple
Vtrecht
2
i
et
y.
On
sait aussi
que
le xvir5 sicle
commenait
partout
peine
distinguer IV voyelle de IV consonne, qui est
devenu notre j. Des;
cartes ne les distingue pas encore dans son criture

i,
il
crit
o nous mettons aujourd'hui y. Au lieu de je, j'ai, dj, jamais, joint, majeur, etc., on trouve dans les autographes ie, i'ay, desia,
iamais, ioint, maieur, etc.
Par contre, dans bien des cas o nous mettons aujourd'hui un

simple, Descartes mettait souvent \iny. C'est d'abord
la
fin des
pronoms cecy,
etc.
celuy, des adverbes voycy, ainsy, aussy, icy,

rgle n'est pas absolue, et
la
Pourtant
ici la
ny rpt, on trouve de nombreux

page
et
(1.
exemples de IV simple, souvent dans

lignes d'intervalle
:
mme
et 33),
quelques
35
et 36)
;
ainsi
(f.
17 recto,
1.
1.
3o
ainsy
ny plan
en
i
ni solide
(f.
17 recto,
17), etc.
:
Les adjectifs
et
et participes
et
sont crits des deux faons
marry
marri, demi
demy
vny et vni,failly, etc. On trouve fini et infini (f. 21 verso, 1. 20 et 21). Dans les noms l'orthographe est variable: Descartes crit hyuer mais il crit stile, plutt que style, et tou(plus souvent demi),
;
jours pais au lieu de pays.
Un mot
latin,
consyderare est
c'tait
crit
avec
uny
(f.
48 verso,
1.
18,
novembre 1629);
un usage
fr-
1. La rgle suivie par Descartes est encore systmatiquement applique dans l'dition de Clerselier, quoique les Elzeviers eussent dj propag la distinction de l' voyelle et du v consonne. Parmi les contemporains, bon nombre (par exemple Fermt) n'emploient qu'une seule forme de
lettre. (T).
lxxxiv
quent chez
les
Remarques
humanistes
d'alors,
pour lesquels Yy, surtout en Hollande, valait simplement Yi double ou long '. 3' >" dans ay et oy. Descartes crit le plus souvent ay, et non
pas
ai,
la
fin
des mots. Les exceptions sont nombreuses pour

;
vray, gciy, vraye, gays

vrais.
on trouve fort bien aussi vrai, vraie

l'indicatif
et
Mais
la
premire personne de
prsent du verbe
les les
1.
avoir est toujours i'ay, et de
mme, par consquent,

(f.
premires
verbes,
ie
personnes du futur
m'restray
(f.
et
du pass indfini dans tous

1.
18 recto,
8),adioutay
17 verso,
20 et 23),
ie
manday, etc. Au subjonctif, on trouve galement qu'ils ayent, et mme une fois qu'il ayt{{. 12 verso, 1. 24), Yy rcrit sur un i(k moins Dans le corps des mots, Desque ce ne soit un i rcrit sur un y). aymatit, aymer, ayder, ays, cartes emploie volontiers aussi Yy aygu, etc. toutefois, dans une mme lettre, la plus ancienne du recueil, novembre 1629, on trouve aygu (f. 48 verso, 1. 39), et la ligne suivante aigu (1. 40), et dans une mme lettre encore, du
27 juillet i638, aise (f. 14 v., 1. 3o), et ayse(\. 40). On trouve enfin raion pour rayon. Descartes crit de mme oy, et non pas oi, la
fin
des substantifs d'abord, foy, roy, etc., la
fin
des pronoms, moy,

la fin
soy, quoy, et de Y adv erbe pourquoy,
mais surtout
de
la
preie
mire personne de l'indicatif prsent des verbes en oir et oire,

voy,
ie
croy,
ie
conoy
2
.
On
trouve un exemple de
37 verso,
1.
ie dois, crit d'a-
bord
etc.).
ainsi, et rcrit ie
doy
(f.
20,
du
s'il
septembre 1646,
77 est
En
1647, Vaugelas posera la question
faut crire ie crois

:
ou
que
ie
croy, en tant Y s et en changeant Yi en
certain
la
raison
le
voudroit,
dit-il,
pour
oster toute equiuoque, et
pour
bon usage du temps, qui sera suivi dans la forme j exclusivement pour l'i plac aprs un autre i (voyelle ou consonne). Parfois la mme forme tait Dans la langue hollandaise, le couple ij alors aussi donne l'i final. a triomph de la forme y, que les autographes du Nord au xvn e sicle (par exemple, ceux de Beeckman) prsentent souvent surmont d'un
1.
Dans
les
textes
latins,
le
cette dition,
tait
d'employer
trma. (T).
sicle, on trouve aussi assez souvent oy pour premire personne du conditionnel prsent. C'est ainsi que dans la lettre XCIX de ce volume, publie d'aprs une ancienne copie, saurroy (p. 486, 1. 3) est pour scaurois; que dans la lettre CIII, Constantin Huygens crivait ie pourroy (p. 5n, 1. 4-5) pour ie pour2.
Dans
les
Ms. du xvn*
de
la
ois
comme
finale
rois; etc. (T.)

la
lxxxv
le
richesse et la beaut de la langue;
mais on pratique
la
con-
traire.
Descartes ne faisait donc que maintenir
distinction
entre
la
premire
croy
et
la
vant
ie
et tu crois.
deuxime personne du singulier, en criLa forme oy se retrouve dans le corps
des mots. Descartes crit qu'ils soyent (bien que l'on trouve aussi
qu'ils soient)
',
et
employer, ennuyer, tournoyer,

loysir, voysines
(f.
etc.,
avec
leurs
crit
diffrents
modes,
moien.
i3 verso,
1,
i3);
mais
il
moyen
et
II.
DIPHTONGUES.
des particularits sans grande impor-
Citons seulement
comme
tance, a
(f.
mis pour
1.
ai dans infallible, qui est peut-tre

et
une faute
25j;
3t verso,
8),
gomtrie abstracte
(f.
i3 recto,
;
1.
ai
ei
mis pour a dans gaigner, montaigne, campaigne

dans faignant, participe de feindre
e
(f.
ai mis pour
8);
2o, recto,
1.
1
1.
ai
mis pour
1.
dans
effait et effaits
(f.
48, recto,
3 et 28, et verso,
21, no-
vembre
effect;
1629), forme que Descartes abandonnera pour effet et aussi mais il conservera toujours aissieu pour essieu. On trouve
fois
enfin
une premire
162g),
et
Phnomene
(f.
48,
(f.
recto,
i3,
1.
1,6,
1.
7,
no-
vembre
27
plus tard Phainomene
recto,
28,
du
juillet i638).
Citons aussi pour mmoire pleinement
(f.
2,
verso,
1.
6) et
plate-
ment
(1.
8), la
nege, les venes, et au contraire seicher. Citons deux

:
cas assez curieux
se roller
pour
se rouler (5 octobre 1637), et

;
un
peu plus
loin,
aux
an
lettres,
les
dans le mme autographe, roulleau de pour nourri (f. 2, verso, 1. i5, juin 638).
1
mme
norri
Mais
et en. 2
diphtongues
les
plus importantes sont
oi,
eu, et surtout
Comme
tout
cartes crit oi
sicle et une bonne partie du xvni% Deso nous crivons aujourd'hui ai, par exemple dans
le
xvn e
1629-1630, Descartes supprimait l'e aprs oi, la troisime 1. En personne du pluriel de l'imparfait ou du conditionnel prsent. C'est ainsi qu'on trouvera (p. 101, 1. 21 de ce volume) estoint, auoint, pour toient,
avoient, etc. (T).
lxxxvi
Remarques
il
tous les verbes l'imparfait de l'indicatif, i'auois,

loit, etc., et
pouuoit,
il
vou-
dans les mots comme foib lesse, franois, etc. C'est l une rgle absolue. Mais il n'crit pas toujours eu\ il le remplace souvent par
avec
un accent
si
circonflexe,
ou
mme
par
un
u tout simple, sans
accent,
m, bien
bien qu'on rencontre les trois formes quivalentes eu, ,

la
que
plus frquente soit

(f.
la
premire. Le plus ancien

1.
autographe donne dj vu
trouve vu que que
qu'il
(5
48, recto,
2,
novembre
1629).
et
On
et
pouru
2 recto,
1.
que,
aussi bien
lit
que vu que
pouruu
page,
1.
octobre 1637). Ailleurs on

(f.
1.
dans
la
mme
dans
(f.
ligne i'ay vu ce
la
vous a pieu
1),
et ailleurs,
mme
pu
et
pu
(f.
18, recto,
et 18),
ny vu ny connu
20, verso,
6)
ailleurs encore creu, sceu, leu, teu, receu, aperceu, sont des
formes
courantes.
Ou
bien ce sont des substantifs cheute, relieure, pour
chute et reliure. Mais point de rgle fixe ce sujet. L'accent circonflexe ne semble qu'une abrviation d'criture, dont
on peut ou
non
3
se servir
1
.
L'emploi de an ou de en est beaucoup plus curieux, parce que
l-dessus Descartes a chang.
On trouve, en
effet,
dans
les
deux plus
anciens autographes du recueil (novembre 1629 et janvier i63i),
argumant(. 48, recto, 1. 6), fondemant (1. 29), elemans (1. 19), mouuemans (1. 23 et 3i), seulemant (1. 6), perpetuellemant (1. 32), empesche-
mant
(1.
(f.
48,
verso,
1.
22),
26), etc.;
cartes employait
on trouve aussi, donc presque toujours
commencemant (1. 34), generalemant mais une seule fois, aysement(\.3b). Desla
forme an dans
les
il
subsparat
tantifs, les adjectifs et participes, les
adverbes. Plus tard,
avoir rserv cette forme an aux participes prsents des verbes et

1. Dans un ouvrage du temps, Lettres de Monsieur de Lannel (Paris, Toussainct du Bray, 1625, privilge du 2 octobre), on lit, Lettre IIII, A Mons. de Saint Chamas, p. 5i-52 Peu est vn aduerbe, comme, i'ay peu de moyens; aussi seroit-ce vne mauuaise ortografe si on criuoit,
:
I'ay peu faire cela, au lieu d'crire I'ay pu faire cela. le dy le f Roy, et non le feu Roy, parce que le feu signifie cet lment qui brusle, et puis outre cela, la voyele e seroit superflue, quoy que puissent dire nos Potes. Et quelques lignes plus haut Il peut est un temps pre:
comme Le Roy peut prendre la Rochelle. Il eut est vn temps pass, comme lef Roy eut des enfans. Il eust est vn optatif, comme Plust Dieu que le Roy en eust. Voir du mme auteur un long passent,
:
sage cit plus loin en note, p. xcn.
sur l'Orthographe de Descartes,

aux
lxxxvii
adjectifs verbaux, bruslant, pliant, pesant, etc. (sauf certains cas,
comme
tifs et
enfant et grand,
les
etc.); ailleurs, c'est--dire
dans
les
substanl-
adverbes, an est remplac par en, et Descartes crit

etc.,
ment, mouuement,
ceci
seulement, gnralement, etc. Et on trouve

lettre
de bonne heure, dans une

souuant
du
2 fvrier
i632. Mais son

isols,
ancienne orthographe reparat de temps autre dans des cas
comme
tenent,
(f.
10, recto,
1.
9),
bras panche\
(5
octobre 1637); par
contre, l'habitude nouvelle lui fait crire
une
il
fois
au
et
lieu
de maintenant.
l'autre
:
Ou
bien
oscille entre
ou deux mainles deux

et ri,
formes
va de l'une
resistence et rsistance se trouvent

(f.
dans
la
mme
page dix lignes d'intervalle
33 verso,
1.
du
1.
ou mme deux lignes d'intervalle (f. 29 recto, du 26 avril i643). On trouve inaduertence (9/19 mai i635), et la fois condamn et condemnation (17 aot 1640). Ce serait l des fautes, si l'on ne songeait au changement que, de parti pris,
3i
mars
1646),
18 et 20,
Descartes a
fait
subir son orthographe, et qui parfois l'entrane
lui-mme
Un mot
dans une
bieuf.
bien
le
commun,
le
temps, a t aussi chang par
lui.
On
trouve crit
tans dans l'autographe de
novembre 1629,
juillet
et aussi
lettre plus
ancienne encore, du 18
lettre
1629, au P. Gi-
Mais dj dans une
du 7
fvrier i633, Descartes cri-
vait le tems, qui fut dsormais son orthographe dfinitive. Nous retrouverons plus loin ce mot, qui donne lieu d'autres observa-
tions cause
du j?
intercal entre
et s (le temps).
III.
CONSONNE
S.
(Premire fonction.)
De
toutes les consonnes la plus intressante pour l'orthographe
est certainement la
consonne
tantt simplement muette,
elle
la fin des mots, comme marque du pluriel; tantt aux voyelles ou aux diphtongues, elle leur donne un son nouveau, qui n'a d'autre signe aujourd'hui qu'un accent (circonflexe, aigu ou grave) sur ces mmes voyelles ou diphtongues em-
vient se placer
jointe
lxxxviii
ployes sans
s.
Remarques
Examinons d'abord
s.
la
premire de ces deux fonc-
tions de la lettre
i
1
Dans
et
les
plus anciens autographes du recueil, ceux de novembre

1
629
de janvier
63
la
mme
lettre s sert
Descartes pour trois

.y,
sortes
de
il
cas'
Puis,
fut
amen peu
%.
o nous employons aujourd'hui 5, ou peu substituer, comme nous,
ou
$.
-s,
cette
tantt x, tantt
lit (f. 48, 46 et 47), non pas ceux, deux, mieux nbuleux, ralionaux (pour rationnels), ie veux, etc., mais deus, mieus,
Par exemple on
nebuleus, rationaus,
ie
veus
et cela se
retrouve dans deux lettres

et
Wilhem, du
1
7 fvrier (hureus, etc.,

etc.),
pour heureux)
du
12
dcembre
633 {auantageus,
et
dans une autre, Mersenne, du 14 aot 1634, une Golius, du 9/19 mai i635 (j'eus, lumineus, etc.) Mais voici
que dans des textes postrieurs, ceux de i638, par exemple, et tous les suivants, on trouve crit comme de nos jours, ceux, deux, mieux,
ie
veux,
etc.,
nouveau changement considrable que Descartes

chois
adopt dans son orthographe. Ses manuscrits conservent cependant

et
(5
l,
quelques traces de l'habitude ancienne

1637), et
attsquels
octobre
pour auxquels;
cette
pour choix forme aus-
quels est
mme
la seule qu'il
emploie jamais. Par contre, Yx l'em:
porte quelquefois sur Ys d'une faon bien singulire
en voici deux
exemples, les defaux pour les dfauts (f. 40 recto, 1. 21, du 2 novembre 1646), et deux foix pour deux fois (f. 42 verso, 1. 19, du 23 novembre 1646); il est vrai que dans ce dernier cas on peut aussi bien lire fois que foix, les deux lettres s et x tant crites l'une sur l'autre. Enfin un curieux exemple du fus et reflux (f. 29 recto, 1. 24-25, du 26 avril 1643) '. La mme lettre 5, avons-nous dit, tait encore employe par Descartes l o nous mettons aujourd'hui ^, notamment la deuxime personne du pluriel des verbes vous pensis, vous auis, vous pour: :
rs, vous
demands, vous parls, vous proposs,

et 47).
so,
f,
46
Mais on ne trouve
et janvier
cette
etc. (f. 48 recto et verforme que dans les lettres

f-
de novembre 1629
vrier i632, et
1.
i63i, puis dans un autographe du 2

cits plus haut,
dans ceux qu'on a
du
7 fvrier et
du
Eu
cette substitution de I'* Ys finale

la
gard aux tendances phontiques de l'orthographe de Descartes, correspond peut-tre une nuance de
temps, Ys finale restant muette,
prononciation du
valant
comme
* sifflante (T).

12
lxxxix
dcembre i633, du 14 aot 1634, du 9/19 mai i635. Ensuite (comme tout l'heure x) Vs, dans les Descartes substitua
ij
cas prcdents; et les autographes de
1637
et
638,
etc.,
nous
'
donnent
fort bien
vous voule\, vous mande\,

substitue
5
;
etc.
En
ralit, ce n'est
pas seulement
mis pour es Et Descartes ne borne pas cette rforme (car c'en est encore une vritable) aux secondes personnes du pluriel des verbes il l'tend au
la lettre \
c'est plutt e\
pluriel des participes passs,
ils
se sont exerce^, accoustume\, enuoye\,

il
panchei,
etc.
(5
octobre 1637), non pas toujours,

;
est vrai,
mais
dans des cas nombreux

riel
il
l'tend
d,
des substantifs en
ou
mme assez frquemment au plucomme difficult^ authorite\, impiemme fil^,

pour
ils,
te\, vrit^,
procde^,
etc.
Enfin, l'habitude nouvelle va jusqu' lui
faire crire quelquefois il{,

ttfils.
desquels et
desquels
Cette adjonction de Vs
le
t
comme marque du
pluriel, fait ordinaiet les
rement tomber
ticipes
qui termine au singulier les substantifs
par-
en ent
et ant.
On trouve
sans doute que, sur trois consonnes
de suite,
nts, c'est
trop d'une, et que deux suffisent, us au pluriel
comme
Ce
et
nt au singulier. Descartes crit
donc au
pluriel,
comme
ses
etc.
contemporains, elemens, empechemens, en/ans, pesans, bruslans,

n'est pas
qu'on ne trouve aussi une

8 recto,
1.
fois, la
mme
page, pliants
5 octobre
pesans
il
(f.
3 et 33).
les
Dans l'autographe du
la
1637,
lit
crit
deux reprises
la
dents; mais
page prcdente on
des dens, et
mme
page, deux cens, prcdais, etc.

et ent
Les terminaisons ant

leur
/
ne sont pas les seules qui perdent

les
au pluriel. Descartes de
crit
poins plus souvent que

(f.
les
points, bien qu'on trouve l'un et l'autre
48
recto,
1.
20
et 21);
on
les
mme un exemple
(f.
ioins,
1.
1
mis pour
l
plus saim
i3 recto,
1),
Il a crit une fois o nous aurions mis, ne ft-ce
ioints.
que pour viter l'quivoque,

faute,
si
(f.
les
plus saints.
Il
a laiss ailleurs cette
c'en est une, provenant toujours de la

22., verso,
1.
mme
rgle, les plus
cours
21),
bien qu'il crive aussi
les
plus courts
(5 octobre 1637); une fois
aussi les desers (12

1640).
mme on trouve les pars pour parts, et dcembre i633) pour dserts, et offers (5 octobre Enfin, dans la publication de la Mthode et des Essais, il
changement
parait
1.
Cette fois, le
simplement graphique
il
s'agit
de
se dispenser
de l'accent. (T). Correspondance. I.
xc
un de
l'on a
Remarques
mis pour
esprits,
n'avait pas corrig les espris,
comme
s'en plaint
ses lecteurs. (Lettres, dit. Clerselier, II, 4 et 14).
tile lui
dplaisait
si fort,
qu'il l'avait
Et ce t inusupprim dans un mot que

:
longtemps imprim neantmoins
Descartes crit d'ordinaire
nanmoins.
Ce
fait
n'est pas
ainsi
non plus seulement la lettre / que l'adjonction de Ys dans des cas analogues la disparatre la fin des mots
:
d disparait de mme, et sans doute pour la mme raison, afin de ne pas crire trois consonnes de suite, nds, dont la seconde est inutile. Descartes a crit une fois les plus gratis; mais on trouve aussi, et dans le mme autographe du 5 octobre 1637, les plus grands. La rgle est mieux observe, on peut mme dire qu'elle l'est
lettre
toujours,
la
premire personne du singulier de

:
l'indicatif
ie
prsent
descens,
des verbes en endre ou ondre

ie respotis, etc.
Descartes crit i'apprens,
Et la raison en parait bien tre celle que nous avons consonnes de suite; car, dans d'autres cas de d trois dite, viter suivi d'un 5, o les consonnes ne sont que deux, Descartes maintient le d.
Il
crit
pieds au pluriel,
comme pied
au singulier,
et
il
crit poids,
bien que dans
les ditions
du temps, entre autres dans
celle
de ses Lettres, on trouve pie, pies et pois. On peut comparer ce sujet le texte imprim et le texte manuscrit de l'Examen de la question gostatique, o ces mots pieds et poids reviennent si souvent. (Edit. Clerselier, lettre 73,
t.
I, p.
327-347
et Bibl. Nat.,
fr.,
n. a., 5 160,
f.
4-10).
Ajoutons aux consonnes t et d qui disparaissent ainsi devant Ys la fin des mots, la consonne je. Descartes la supprime dans le mot
temps, qu'il a
tems.
Il
commenc
par crire tans, et qu'il a bientt crit

le
la
supprime aussi dans
mot
corps,
non pas toujours

la
cependant; mais un lecteur s'tant plaint, aprs
publication de
1637, de l'orthographe cors qui prtait l'ambigut (tait-ce le mot corps ou cornets?), Descartes parat avoir hsit ensuite entre
deux formes, bien que celle de cors reste longtemps la plus frquente. Ainsi, dans l'Examen de la question gostatique (i3 juillet i638), on trouve, la premire page, deux fois corps, dont une fois
les
dans
le titre
mme,
et
cinq fois cors{. 4 recto,

fois
1.
2 et 3o, etc.);
(f.
plus
17),
loin corps reparat
une troisime
(f.
dans un
titre
7 verso,
1.
puis une quatrime
8 recto,
1.
21).
Dans
les
deux derniers autoil
graphes du
mme
recueil, assez courts l'un et l'autre,
est vrai,

on ne trouve plus que corps
1646; et
f.
(f.
xci
42
1.
recto,
1
1.
21,
du 23 novembre
avril 1647); faut-il
44
recto,
1.
ib, verso,
3 et
1,
du 26
en conclure que l'orthographe corps

cors?
l'avait la
longue emport sur

crit ni
le
Un
cas,
le
en revanche, o Descartes n'a jamais
p, ni Y m qui
et
prcde, c'est celui de conte et conter,
mesconte
mesconter, que nous crivons aujourd'hui, sans tre choqus
des trois consonnes
de suite, compte
et
compter, mcompte et
la fin des
la
mcompter.
3
Pour en
finir
avec cette question de

la
la
lettre s
mots, disons que Descartes tantt
maintient, tantt
supprime
n'ayant
Il
dans certains adverbes, assez raisonnablement ce semble. C'est

ainsi qu'il crit
constamment tousiours
et
desia
en
effet,
pas
le
y
il
sa disposition,
(f.
comment
48 recto,
aurait-il crit
1.
autrement?
le
crit
tout esjbis et toutefois
3 et 19);
mais
premier est
rare, et
prfre
le
second, contrairement aux imprimeurs de son
temps.
conserve
Il
crit plutost,
qu'on imprimait plustost;
et
quand
la
1.
il
\'s,
c'est qu'il crit les
deux mots spars,
comme
plus
part. Enfin, on trouve encores et encore
novembre 1629); mais
le
(f. 48 recto, second l'emporte bientt.
3 et 19,
IV.
CONSONNE
5.
(Seconde fonction.)
La consonne
oi, u, ou,
s,
jointe
aux voyelles ou diphtongues

particulier,
a, ai, e,
i,
0,
leur donnait
un son
que nous marquons au\'s.
jourd'hui par
un
accent, en supprimant
Examinons
successi-
vement
les cas
qui correspondent l'accent circonflexe, l'accent
aigu, l'accent grave., et
nous serons
ainsi
amens parler de
l'accentuation de
i
cartes.
Aujourd'hui nous remplaons d'abord par un accent circonYs aprs les voyelles a,
i,
flexe
u,
au pass dfini (premire

qu'on devait
(f.
et
deuxime personne du
attendre, vous
et 39), qu'il
pluriel) et l'imparfait
du subjonctif de
s'y
tous les verbes. Descartes crivait donc, ainsi
me
mandastes, vous m'enuoyastes

etc.
17 verso,
1.
28
proposast,
xcii
Remarques
Descartes crit
et
Ensuite
as,
o nous crivons
a,
dans
les
mots comme haste

tastons, etc. Il
haster,
tasche et tascher, blasme, basions,
y a
mme
des cas o nous avons supprim tout

lui
accent sur
l'a,
bien que cette voyelle se retrouve chez
allonge
d'une
s,
comme
dans voyasge, chasque, chasciin,
etc. Il crit
aage
pour ge.
Il
crit es,
o nous mettons aujourd'hui

estre,
dans
les
mots prest,
meslange,
arest,
mesme, honneste,
).
i,
empescher, mesler,
etc. (et
o nous crivons
Pour
la
voyelle
les
il
la
question est complexe, cette lettre se retrouet oi.

il
vant dans
vous plaist;
diphtongues ai
crit paroistre et
Desccrtes crit maistre et

Il
s'il
paroist, connoistre, etc.

1.
crivait
:
d'abord viste
et vistesse
(f.
48 verso,
3i et 41,
novembre 1629)
on trouve ensuite
plusieurs reprises
vite et vitesse;
(f.
cependant
viste reparat
encore
24 verso, 4 mars 1641). On trouve agist quatre fois dans un mme texte du 5 octobre 1637, et mme il reduist, ce qui est sans doute une faute, Descartes crivant ailleurs
il
dduit, etc.
'
Lire sur cette question en particulier Lannel (voir plus haut, p. lxxxvi,
:
Puis que les lettres Saini-Chamas, p. 41 pour construire les syllabes, et les syllabes pour composer les mots, par le moyen desquels nous communiquons nos penses, i'estime que nous deuons retrancher les lettres superflues, lesquelles ne peuuent estre prononces auec la force qu'elles ont, sans vn insupportable changement de la prononciation des mots ausquels elles sont contenues... Si donc nous criuons, tesmoigner, establir, esuenter, et les autres semblables, auec vne s chaque mot, et que nous la prononcions, il est certain qu'on croira que c'est pour contre faire les paysans de Gascogne.
note), Lettre IIII Morts, de
de l'Alfabet ne seruent que
Plus loin, p. 5 1-52, il note la diffrence de quelques mots, qui semm'assure, digne d'estre remarque. Il fit est vn temps pass, comme lef Roi fit vne infinit de bonnes actions. Ilfist est vn optatif, s'il m'est permis d'vser de ce mauuais mot, comme Plust Dieu que le
blera, ie
: :
Roy fisten
sorte que la vertu fust
mieux rcompense
:
qu'elle n'est.
Il
pt est aussi vn temps pass, comme le f Roy pt contraindre les Espagnols luy rendre son domaine, Il pust est vn optatif, comme Plust Dieu que le Roy pust empcher les peche\ qui se commettent. Ib., p. 53-54 On m'obiectera peut-estre que la consonne s ne se prononce point aux optatifs qui l'ont, comme, fist, eust, pust, et les
: :
autres, et que, par consquent elle est inutille, et qu'il n'y doit point

Il
xciii
crit os,
o nous mettons aujourd'hui

oster
;
dans nostre, vostre,
tost, plutost, coste,
et
ous dans des mots que nous crivons
o,
l
comme
il
goust. Parfois
mme
et
crivait coustume, adiouster, etc.;
nous avons supprim tout accent, lui-mme crit aussi, bien

aioutay
(f.
que rarement, adioutay,
une
fois
i3 verso,
1.
20 et
23). Il crit volontiers soutenir et soutenu,
bien qu'on trouve gale-
ment
soustenir et soustenu
(f.
ainsi,
dans l'espace de huit lignes seu-
lement
loin,
5 verso,
soutenir deux fois,
on trouve ils soutienent une fois, soustenu une fois, soustenir deux fois; et plus
1.
25-33),
quatre lignes d'intervalle

soutenu une
fois.
(f.
6 verso,
et
f.
7 recto), soustenu
deux
fois, et
Descartes enfin crit us, o nous mettons aujourd'hui

brusler, etc.
exemple,
Vu sans accent correspondent aussi souvent l'ancienne forme eu qu' us, et que
et
Notons
toutefois
que notre
mme
Descartes l'emploie dj ainsi, comme nous l'avons remarqu dans vque,pouru que, pu, connu, etc. Parfois les deux formes anciennes se trouvent ensemble qu'il deuj, vous-leujles (f. 20 verso, 1. 29).
:
Nous avons conserv

qu'il euft. 2
l'une des
deux dans
qu'il et, crit autrefois
Notre accent aigu sur Ve

Descartes
()
correspond
l'ancienne
forme
es
(conserve, par exemple, dans correspondre, mais
non pas dans

les trois
rpondre).
emploie d'ordinaire
le
es,
non pas toujours

formes
cependant, car on trouve aussi pour
mme mot
auoir de diffrence entre l'ortografe

tif.
du temps pass et celle de l'optarpons cela qu'on ne prononce pas entirement la consonne s qui est aux optatifs, mais qu'on la prononce demy, et que pour preuue de cette vrit, il serait ncessaire d'otiir quelqu'vn qui eust vne bonne prononciation.
le
Enfin, p. 54-55
Si l'on
me
reproche encores
la
qu'il
s,
y a des termes desla
quels nous ne retranchons point
consonne
quoy que nous ne
prononcions pas, comme Maistre, parestre, connestre, et quelques o autres, et que par consquent la raison n'est pas bonne, de dire qu'il ne faut point se seruir de lettres si elles ne sont ncessaires, ie rpons que la consonne s l'est en ces mots-cy, et qu'elle donne vne autre force la voyelle qui la prcde quand on crit, Maistre, parestre, connestre, qu'elle ne fait quand on crit tmoigner, rpondre, tablir, et leurs sem blables, parce que ceux-cy se prononcent mieux sans s, que si l'on y en mettoit vne, et ceux-l au contraire ne peuuent estre si bien pro noncez s'ils ne l'ont.
xciv
es, ,
Remarques
e
(comme
:
tout l'heure eu, , u). Voici d'abord les cas les
plus frquents
i'estois, est, escrire,
tesmoigner, s'estonner, esclairil
cir, etc., estt, estude, etc.
Mais on trouve aussi
repont,
il
mdit;
verso).
on trouve trs souvent dcrit et dcrite (f. i5 recto, 1. 4, 7, 9, et Dans une lettre du 23 aot i638, on trouve avec une s rcrite au-dessus, /7s mesprisent, que Descartes avait d'abord crit mprisent I. 3o). Dans cette mme lettre, on trouve ie nfestois (f. 20 recto,
mecont
verso,
1.
(f.
17 verso,
1.
27), et plus loin ie

s rcrite
me
suis mesconte'
(f.
20
44), avec
une
au-dessus, Descartes ayant crit d'a-
bord mecont. Enfin, voici deux derniers cas o son orthographe on trouve dans la mme oscille entre es, , et mme e, sans accent
:
page
(f.
et
quelques lignes d'intervalle, esloign, loign

f.
et loign
la lettre
4, 5;
notamment
7 verso,
1.
3i et 37), et encore
dans
suivante, du 27 juillet i638 (f. 11 recto, 1. 6, 28, 3i, 32, 36); de mme, quatre lignes d'intervalle (f. 4 verso, 1. 7 et 3 avant la dernire), esloignement et loignement. L'autre cas est celui
et
du mot
juillet
si
gal,
de ses drivs
on trouve esgal, gal

et
e.
et gal, c'est--dire
encore
i638,
les trois
formes
(f.
es,
Dans
la
longue
lettre
du 27
cependant
10 i5, en tout dix pages), gal qui revient
souvent
est crit sans s. Il
semble que
les
mots qui revenaient
chaque
instant sous la
plume de Descartes, comme
gal, loign, dans les
dmonstrations gomtriques,
aussi ceux
comme
qu'on
la
dcrire, rpondre, etc., sont

e,
es devient plus
aisment ou
comme
si
la
lettre
s'usait force d'tre crite, et
supprimt pour abrger.

si le
C'est d'ailleurs
une question de savoir

initial est
signe qu'on trouve au-
dessus de cet
viation de
\'s
bien un accent aigu, ou plutt une abrle
qu'on vitait ainsi d'crire dans
corps du
mot
gal, au lieu de esgal'. Toutefois Descartes l'omet entirement,
nous
l'avons vu, dans repont, mdit, dcrit, etc.

L'adjectif dmonstratif cet prsente
vait cest, et cette lettre
s,
un cas
particulier
on
l'cri-
lorsqu'elle disparatra, sera remplace par
cement des mots
autographes de Descanes, l'accent aigu sur e au commena souvent et trs nettement une forme sinueuse comme d'une7"crite au-dessus de Ye. Il n'en est jamais de mme la fin d'un mot, o on est bien en prsence d'un accent aigu. J'ajoute que si l'orthographe de Descartes est relativement soigne, il n'en est pas de mme de son accentuation, ni de sa ponctuation; l il y a souvent des ngligences
1.
Dans
les
videntes (T).
sur i/Orthographe de Descartes.
xcv
un accent aigu sur IV; dans l'dition Clerselier (1657-1667), on trouve souvent imprim cet. Descartes cependant n'crit ni cest, ni et'/, mais simplement cet.
3
Reste notre accent grave. Tantt
il
correspond aussi une
disparu,
comme
dans quatrime,
etc.,
thorme, que Descartes cri-
vait qualriesme, theoresme. rien
Tantt
c'est
un signe qui ne correspond

:
dans l'ancienne orthographe franaise

te
ainsi Descartes crit

Il
;
toujours pre, i'espere,
considre, diamtre, etc.
connat cepen-
dant l'accent grave, bien qu'il en use trs peu
on compte
pour
les
exemples de a prposition avec un accent,

la lettre a,
, (d'ordinaire c'est
et
devant
employe
le
comme
signe algbrique,
il
l'en distin-
guer); mais
plus souvent
l'crit
comme
a verbe, sans accent.

cet gard
(f.
1
1
Une page
est particulirement
remarquable
recto);
on y trouve
six fois avec accent, ce qui est dj rare, et plus

le
de
vingt fois peut-tre
mme
:
a prposition sans accent. Descartes

(oit),
n'accentuait pas non plus ou adverbe de lieu
et
le laissait
comme
il
ou conjonction
une
fois
dans l'dition Clerselier (1657-1667), on trouve un accent aigu, o nous mettons aujourd'hui un accent
suit.
Remarquons que,
ou deux seulement on trouve d'o
grave
troisime, quatrime, etc.
Et plus tard dans
la
Vie de Morts.
Des-Cartes (1691), les syllabes des mots pre, espre, etc., qui n'taient pas encore accentues dans Clerselier, le sont enfin, mais
avec un accent aigu
:
pre, espre, etc.

parler de l'accentuation de Descartes.
()
4 Nous pouvons maintenant

rit,
L'accent aigu est employ sur e

extrmit,
la iet, etc.
la fin
des mots
comme
v-
Encore
cet
accent disparat-il au pluriel,

e\, difficult^,
lorsque
Il
forme
es est
remplace par
procde^, etc.
disparat
mme
(f.
quelquefois au singulier, lorsqu'un second e

le
vient
s'ajouter
tire
au premier pour marquer
fminin
donne,
nomme,
lorsque
48
rect,
1.
i5, 27).
L'accent aigu est encore employ au

la
commencement
des mots,
:
premire syllabe
es est
remplace par un
il
e tout court
:
gal, loign, etc.
Et
mme
en ce cas
n'apparat pas toujours

etc.
on
IV
le
trouve souvent, gal, loign, repondre, mdire,
Mais
cet accent aigu,
qu'on trouve sur IV premire
lettre et sur
dernire lettre des mots,
manque
toujours, lorsque IV est dans
corps des mots, vrit, procd,
etc. (sauf
quelques cas o
es est
remplac par
).
xcvi
Remarques
employ sur aucune des voyelles, (Descartes crit as, es, is, os), mais seulement sur la lorsque c'est une contraction de eu, comme dans vu,
L'accent circonflexe n'est

a,
e,
i,
voyelle ,
pu, connu.
L'accent grave n'est pas employ du tout, sinon des trs rares
exceptions, dans prposition et
t-on
le
oit
adverbe de
lieu
encore trouve-
plus souvent cet a et cet ou sans accent.
Mais Descartes met quelquefois un trma () sur l'e des mots roue, lieue', receu. Encore trouve-t-on, dans la mme lettre du 5 octobre 1637, aussi bien roue que voue; on y trouve aussi deux
reprises une escrou.
Dans
le
les
plus anciens autographes, ce trma
est plac sur la dernire lettre
ou sur
la
pnultime indiffremment
la
(roue et roue)
ensuite on
2
,
trouve plutt sur

la
dernire
'.
Quant
Toujours
la cdille
Descartes
met
et
trs
irrgulirement
ie
on
trouve dans ses autographes faon

il
faon;
d'un
conoy
et ie
concqy.
crit receu, et toujours aussi scauoir, ie scauois, etc.

l'a
il
Lorsqu'il lide
jonction, tantt
ou
l'e
de
l'article,
pronom ou d'une con-
mais ne spare pas alors

ce dernier cas,
lettre initiale,
si
met l'apostrophe, tantt il oublie de la mettre, l'article ou l'adjectif du mot qui suit. En le mot commence par un u, cet u n'tant plus
pas v
:
ne
s'crit
exemple, Vvn
et lun,
quelqu'un et
quelquun,
etc.
La ponctuation
les
laisse
dsirer,
les
beaucoup moins toutefois dans
manuscrits que dans

le
anciennes ditions,
comme
il
est ais
de
voir pour les lettres, lorsqu'on peut comparer
le texte
imprim
avec
un autographe
et
ceci
nous autorise prendre quelques
liberts au
moins avec les lettres publies par Clerselier. Au reste, Descartes lui-mme s'exprime nettement ce sujet, dans une lettre du 23 juin 1641 le vous prie , crit-il Mersenne, de suiure ma copie, except que ie puis auoir omis plusieurs points et vir:
gules,
que
ie
seray bien ayse qu'on y adiouste; mais les impria les
meurs ont des gens qui sont accoustumez

1.
mtre, sans qu'il
voyelle de
L'usage du trma parat avoir t originairement de distinguer Vu l'a consonne. C'est donc sur l'a qu'il devait tre plac rguli-
rement. (T).
2.
La
cdille est
un
e crit
au-dessous du
c,
au lieu de
l'tre aprs.
En
raison des ngligences de Descartes relatives ce signe, nous l'avons. dans cette dition, systmatiquement plac devant les voyelles fortes.(T).
xcvh
soit
besoin que vous en preniez
la
peine.
Disons enfin que,
dans
les trois
volumes de
Clerselier, les majuscules n'ont pas uni-
quement la mme fonction qu'aujourd'hui. Ainsi on mettait souvent une majuscule aux mots Car, Mais, etc., aprs un point-et-virgule, comme aprs un point; et dans le cours d'une phrase trs souvent des substantifs, comme Corps, Animaux, Astres, Sels, etc., et
mme
tel
des
adjectifs,
tait
Gomtrique, Philosophique,
etc.,
ont une
majuscule, ce qui
une faon
les
d'attirer le regard
:
du
lecteur sur
ou
tel
mot en
particulier. Fait significatif
dans l'exemplaire de
n'ont point de
l'Institut,
lorsque par hasard
mots
Ame et Esprit
comme on
majuscules, un des annotateurs ne
manque
pas d'en rtablir une

dit que,
en marge, par dfrence sans doute,

conversation,
dans
la
Newton ne prononait jamais
le saint
nom
de Dieu,
sans se dcouvrir en signe de respect. Rien de pareil d'ailleurs,

sauf de rares exceptions, dans les autographes de Descartes.
V.
AUTRES CONSONNES
des mots, les consonnes d et
t
SIMPLES.
la fin
sont parfois employes
l'une
pour
l'autre;
notamment
la troisime
personne du singulier
de l'indicatif prsent, De'scartes crit il void, il conclud. Cependant on trouve aussi dans la mme page, on prent et on entent (f. 2
recto),
il
d'intervalle,
prend et il apprent (f. 17 recto, 1. 3 on trouve il apprent et il dpend

il
et 35); dix lignes

(f.
16 verso,
1.
26 et
le
36)
ailleurs
rpont
et,
et
il
rpond.
On
trouve aussi galand, avec
pluriel galans,
curieux exemple, au lieu de chaud, une fois

1.
chault
(f. 48 vers, temps aprs, chaut
24,
novembre
verso,
1.
1629), et
une autre
fois, long-
(f.
44
26,
du 26
avril 1647).
Ce dernier exemple nous montre l'emploi trs rare d'un /, en souvenir du latin. On trouve aussi poulce, hault, ilfaull, mais seulement dans les plus anciens autographes, ceux de novembre 1629
2 et janvier i63i
t-on la
cet
il
/
47); encore y trouvefois hault et hautes. Mais Descartes ne tarda pas rejeter
(f.
48 verso,
l'crit
1.
27, et
f.
46
et
inutile
dans
du
5 octobre 1637,
on trouve pouce, haut,

m
faut.
Correspondance.
I.
xcvni
3
Remarques.
latin sont
:
Les souvenirs du
serait port le croire
il
n'crit pas,
moins apparents chez lui qu'on ne comme on crivait et imprietc.,
mait de son temps, doubte, debuoir, escript,

doute, deuoir,
adiousler, sauf
escrit,
etc.
Il
mais sans b
presque
1.
crit
cependant
(f.
ni p, toujours
une ou deux exceptions

Mais,
connoissance
17 verso,
23 et 38),
aioutay
cogneu,
il
et
aioust.
au lieu de cognoistre, cognoissance,

et
la
crit connoistre,
mme
connu, sans g.
Une remarque, en
lui
passant, propos de
le
consonne
Descartes
il
conserve devant eu
mme
son que devant
a, 0, u, et
crit
longeur, aussi bien que longueur.
4 La
.
lettre h se
trouve non seulement dans mthode et philosophie,
theoresme, thse, epithete, mathmatique, etc., mais dans mechanique,
autheur
et authorit, cholere, chorde, eschole et escholier.

(f.
Une
fois
pourtant on trouve corde
24 verso,
(1.
1.
28,
du 4 mars 1641), avec
chordes, cinq lignes plus bas

verso,
1.
3 1); mais ces deux

(f.
une autre fois escolier (f. 18 mots sans h sont rares. On trouve aussi
33), et
galimathias
20 recto,
1.
34).
Plusieurs fois,cependant, Descartes
crit biblioteque,
sans h; dans une lettre trs ancienne de janvier

la fin
63
, 1
17
crit
d'abord
il
de Sainte Elisabeth
est
visiblement
barr; mais plus tard
reparat dans
h,
me la princesse Elisabeth.
il
Trouverait-on aussi Bo'me sans
comme
est rellement
le
dans
la
copie d'une lettre de Descartes Pollot, ou bien est-ce
copiste
qui n'aura pas pris la peine
que Descartes
recto,
le
1.
12),
ici d'crire la lettre h ? Toujours est-il supprime une fois encore dans isocrone (f. 33 une fois mme dans parelies (9/19 mai i635), et dans
la
mot latin allucinatus (28 octobre 1640) 5 La consonne c est encore employe dans mocquer
'
et
pac-
1.
Lannel, dans la Lettre dj cite

:
(p.
lxxxvi
et
xcu, notes), tait Iplus
catgorique, p. 44-43
Orthographe, et montrer que nous les auons empruntez des Grecs, ny Coulpable auec vn /, ny Deub auec vn b, et quelques autres de mesme qui ont est pris des Latins; car puis que ces mots l sont deuenus Franois, il n'est point ncessaire de leur laisser aucune marque trangre, qui ne sert qu' faire de la peine a ceux qui ignorent le Grec et le Latin. Les mots que nous auons tirez d'Athnes ou de Rome ne sont pas de la condition des Iuifs, ausquels on fait porter quelques signes pour les distinguer des autres. Voir l-dessus l'opinion de Mersenne, p. lxxix plus haut,
rsoudre crire Alphabet, quelques autres semblables, auec vn p et vn h, pour
le ne puis aussi
me
note.

uet, et
xcix
dans
les
locutions en ejfect, a cet
effect.
Descartes crit fort
bien cependant vn
effaits). Il crit
effet et les effets (qu'il crivait
d'abord
effait et
toujours aussi obietet suiet (parfois

subiect,
mme suget),
Il
et
non pas obiect et pas non plus du

faict,
dict,
comme on
Une
fois
faisait
de son temps.
n'abuse
crire
les
c en souvenir de l'tymologie latine,
pour
conduict, etc.
pourtant on trouve crit
poincts, ce qui est
doublement contraire aux habitudes du philoet les instincs.

c,
sophe, et ailleurs (16 octobre 1639) l'instinc

Ailleurs,
nerie,
l
o nous mettons
et
les
Descartes met qu, dans chiquale c est
quarrer
quarr. Ailleurs, au contraire,
mis pour
s,
par exemple dans

et
deux noms propres Claircellier
et
Mercenne,
une fois dans ils offencent (f. 2 recto, 1. 7) '. Il est mme mis pour deux s dans le subjonctif, qu'on face, que vous facie\. Il est joint 1*5, dans scauoir et toutes ses formes, ie scay, ie scauois, sceu, une
fois
etc., et
dans
isoscele (p. 33 recto,
4),
qui est la vraie
orthographe.
6 Enfin
guliers.
la
consonne
(la
s alterne avec \
dans deux ou
trois cas sin-
Le mot base
base d'un triangle) se trouve crit par Des(f.

1
cartes dans la
mme
page
5 verso), quatre fois ba\e,
douze
fois
base, et trois fois avec s et \,
une
dont l'une est rcrite sur l'autre. Dans on trouve ordinairement il pes une fois cependant Descartes crit pe\e (f. 7 verso, 1. 2), et un peu plus loin une seconde fois, mais avec une s rcrite sur le \ (I. 3o), et la page suivante, une troisime fois pe\e, sans rature (f. 8 recto, 1. 5). Dj dans une lettre du 2 fvrier i632, on trouvait une fois vase et deux fois va\e.
mme
lettre encore,
VI.
CONSONNES DOUBLES.
de l'orthographe de Descartes
les
Mais un des
traits caractristiques
est la suppression
ou
le
maintien des consonnes doubles, selon
cas et surtout selon les lettres.
Reprenons
ce point de
vue
la liste
des consonnes.
1.
Descartes, dans sa premire orthographe,
crit
mme
ce
pour
se,
pronom
personnel. (T).
c
i*
Remarques
Les cas o b se redouble sont assez rares
:
une
1.
fois
2,
Descartes crit
1641).
M.
l'ab de
Launay
et
(f.
27 verso,
cependant du 23 juin
Par contre
et
il
crit
accord
accorder, et
Il
mme
le
plus souvent
dpendre, et presque toujours affin que.
crit toujours
aggregat,
une
2
II
fois
mme
il
exaggeroit.
la lettre
/.
redouble aussi, non pas toujours cependant,

(5
On
10).
trouve roulleau et roller
octobre 1637),
(f.
1.
et
plus tard encore poulie

1.
dans
Il
la
mme
lettre
(f.
avec poulet
37 verso,
(f.
41 recto,
26}, et
7, et verso,
Il
1.
crit Claircellier
non
Clerselier.
signe
il
vostre
f
(f.
dlie seruiteur
38 recto
et
f.
43
la
recto).
Une
page
fois
il
mme
crit immobille.
Mais on trouve dans

I.
mme
falloit et
il
faloit
27 recto,
(f.
22 et
29).
Dans
la
plus ancienne lettre on trouve
on appel
48 recto, 1. 16, novembre 1629) pour appelle, et ailleurs les deux substantifs baie (f. 12 verso, !. 8 et 14; et f. 19 verso, 1. 7), et sale (f. 19 verso, 1. 9), pour balle et salle, puis interuale et
vale.
Est-ce une faute

fois
est-ce crit avec intention
on
lit
une ou deux
1.
euidenment avec
nm
au lieu de deux
(f.
22 verso,
10).
Il
crit enjlam, et d'ordinaire
on trouve un seul m, mais par abrviatiret
tion, cet
content,
tant
surmont d'un
qui indique l'autre
absent,
home, comode, comun,
etc.
la lettre n,
Mais dans bien des cas o nous redoublons

\'n
Des-
cartes se contente de
simple.
Par exemple, au
lieu d'crire
mienne
et tienne,
le
il
assez pour
fminin d'ajouter un
la
sans redoubler
lier
met simplement miene et tiene, comme si c'tait e muet au masculin mien et tien, consonne n. Aux troisimes personnes du singuil
et
du
Il
pluriel de certains verbes,
crit
etc.
;
qu'il viene et
qu'ils
vienent, tiene et tienent ,
prene tiprenent,
ainsi
pour tous leurs

ib recto,
1.
drivs.
crit
de
mme
Sorbone avec un seul n

l
(f.
14
et 26), et,
bien qu'on trouve

si
plus souvent Mercenne, on ne devra
pas s'tonner
l'on rencontre aussi
Mercene.
;
Le p, comme /, est tantt redoubl, tantt ne l'est pas ajoutons que le plus souvent il l'est. Dans l'Examen de la Question gos4
tatique (i3 juillet i638),
on trouve i'apprens, nous supposerons,

t.
il
s'approche, rapporter, ce qui est d'autant plus remarquable que les
mmes mots
sont imprims, au
crit,
des Lettres, avec un seul p.

Il
Descartes cependant
plus d'une fois, r-aport et raporter.

crit
les
la
ci
de mme il suplie, frape, eschap, aproche, etc., surtout dans autographes plus rcents. En revanche, on trouve il couppe; et
conjonction aprs que est parfois crite, bien que plus rarement,
apprs que.
5
La
lettre r,
qui est redouble ailleurs, ne
l'est
(f.
jamais dans
1.
le
mot
et
arest et arester.
(f.
On
trouve aussi embaras

1.
18 recto,
embarass
6 Mais
20 recto,
37).
10),
Enfin on trouve resentiment
(16 janvier 1645), resemblance et resembler, resouuenir, resortir.

le
cas
le
plus remarquable est celui de la lettre

1
t.
Dans
les
premiers autographes (de novembre 1629 et janvier

redouble, ce semble, plus que de raison
63 1), cette
prattique,
lettre est
droitte, suit te, iett; ce sera
encore l'orthographe courante des anno-
tateurs de l'exemplaire des Lettres, qui est conserv l'Institut,
entre
Mais Descartes ne tarde pas crire tous ces mmes mots avec un seul t. Chose curieuse, la roulette, qu'il avait
1684
et 1704.
commenc par
crire avec
deux
et
(lettre
du 27 juillet i638, o on
?-oulete), se
lit
presque toujours roulette,
une
fois
seulement
trouve
au contraire, dans
tout avec
nette
(f.
la lettre
t. 1.
suivante du 23 aot, crite presque parcrit lunete, et

il
un
seul
De mme Descartes
8,
non pas
lu-
3i recto,
gaiet, vne date, brique cuite, et
du 3o mars 1646); non datte

lettre,
crit trompet, bluete,
et cuit te,
si
comme on im-
primait alors.
Le mot
t;
qui revient
souvent, est crit d'a-
bord avec deux
puis les formes lettre et letre sont employes
tour tour; dans une longue lettre du 23 aot i638(f. i5 21), lettre
se trouve partout avec
letre
(f.
deux
t,
sauf une fois

le
la fin
avec un seul,
lit
20 verso,
lettre
1.
27); plus tard,

fois
(f.
4 mars 1641, on
1.
dans
(1.
la
1,
mme
26
page
une
23 recto,
6), et trois fois letre

(f.
7, 10); plus tard encore, c'est letre
seulement
3o recto,
1.
27,
du
4 et 6, du 7 septembre 1646; f. 40 Le verbe mettre verso, 1. 8, 14, 22, du 2 novembre 1646, etc.). est d'abord crit avec deux t, mais on trouve ses drivs, soumetre f. 3i recto, 1. 8), et et permetre avec un seul (f. 27 verso, le 6 et i3 une fois mme Descartes crit mtre (f. 27 verso, l. 16). Dans l'auavril
1643;
f.
37 recto,
1.
tographe du 5 octobre 1637, on trouve rabatre
et
qu'on rabatte,
(f.
mais plus souvent un

1.
que deux. Descartes crit jlater

1.
1
24 verso,
la fin
16), et s'acquiter
(f.
i3 verso,
l'on
5 et 16).
Enfin
le
verbe traiter et
le
substantif
e
traite',
que
imprimait volontiers jusqu'
du
xvn
sicle traitter et traitt (et parfois
mme
traicter et traict), se
en
trouvent toujours, dans
Remarques
les
autographes de Descartes, non seulet.
ment sans
c,
mais avec un seul
Terminons par un petit mot sur

dmonsfminin,
suffit
lequel Descartes ne varie jamais: cete, fminin de l'adjectif

tratif cet; l'adjonction
d'un e muet
pour marquer
t
le
sans qu'il soit utile de redoubler

crire cette.
ceste, et
la
consonne
cest
qui prcde et d'-
D'ailleurs l'ancienne
forme
donnait au fminin
comme
Descartes crivait cet au masculin en supprimant
Ys,
il
devait aussi crire au fminin cete, pour ceste.
CONCLUSION.
Rsumons
toutes ces remarques, et traons les rgles de l'ortholes principales

:
graphe de Descartes. Voici

quivalence des
lettres u et v,
chacune des deux ayant sa place

corps des mots.
17, soit la fin
marque,
le
v en
tte et
Pw dans
l'y
le
Emploi frquent de
aymer, ays, aygu,
d'hui
pour
des mots {moy,
soy, te voy, ie croy, vny, marry, etc.), soit

etc.), et
l'intrieur ayder,
toujours un
o on met aujour-
un
j.
La diphtongue oi pour ai l'imparfait des verbes, et dans certains noms et adjectifs. La diphtongue an, seule employe d'abord dans les terminaisons,
est bientt rserve
et certains
noms
et adjectifs {enfant,
aux participes prsents {pliant, bruslant, etc.) grand, etc.) ; elle est rem-
place par en dans la plupart des substantifs et des adverbes {mo-
ment, clairement,
etc.).
La consonne
aussi
le
s,
lorsqu'elle vient s'ajouter la fin des mots, fait

le
t
t
gnralement tomber
qui prcde [momens, enfans), souvent

{les
[i'apprens) et le
poins), parfois
mme
le
{tems).
La mme
le
lettre s enfin, jointe
aux voyelles ou diphtongues dans
corps des mots, dsigne ce qui a t remplac plus tard par un
accent (grave, aigu ou circonflexe).
L'usage des autres consonnes est gnralement rduit au

ncessaire, sauf
uoir, etc.
strict
deux ou
trois cas,
comme
i'obmets, adiouster, sca-

Enfin tandis qu'on redoublait volontiers nin
/
cm
le
les
consonnes au fmi-
et ailleurs,
Descartes prfre
la lettre
le
simple, au moins pour
et pour r, et dj aussi pour 17 et

c,
p, quoique non pas encore
pour/,
g.
Er somme, malgr
de
la
bien des incertitudes et des oscillations,

le
l'or-
thographe de Descartes est

langue franaise
et
plus souvent conforme au gnie

il
mme
au gnie de l'auteur. Tantt
abandonne
une uniformit excessive qui donnait lieu la confusion (ant parcomme terminaison des noms, adjectifs et adverbes; la lettre s seule et unique marque du pluriel dans tous les cas), et il introduit dans les formes des mots une varit favorable la
tout,
clart et la
distinction
'.
Tantt
il
recherche
la simplicit,
qui rend aussi les formes plus claires et plus distinctes, soit en sup-
primant des consonnes superflues, comme/, d, p, devant Vs qui s'y joint, soit en vitant de redoubler un t et un n, et parfois aussi un
/
et
unp, que
rien n'exige, ni
le
besoin de marquer
le
fminin, ni
on ne trouve chez Descartes aucune affectation pdantesque de la faire ressortir, en ajoutant des lettres inutiles aux mots franais; que de fois au contraire il supprime un b, un g, un s, que maintenaient ses contemporains Cependant il a renonc de bonne heure la forme tans, pour crire tetns, mais sans y intercaler le p de tempus, bien qu'il ait une tendance marque incorporer le jo de corpus dans corps; quant un autre mot, l'aer (qu'on trouve dans ses plus anciens
la
prononciation.
Quant
l'tymologie latine,
autographes,
f.
48 verso,
l'air.
1.
22 et 28, novembre 1629),
il
ya
vite
renonc pour crire
L'orthographe de Descartes vaut donc
la
peine d'tre exactement
reproduite dans une dition nouvelle de ses uvres,
non pas seu-
lement pour
la
plus grande joie des amateurs de vieux langage, et
pour
la satisfaction
bien lgitime des philologues, mais parce qu'on

pas,
1.
Qu'on ne s'tonne
si
nous faisons intervenir

(p.
:
ici la
philosophie.
Lannel, dans
la lettre cite
plus haut
lxxxvi, etc., notes), et qui date de
1625, dbutait par cette dclaration de principe, p. 40 le suis bien aise de ce que vous approuuiez mon Ortografe, et i'estime que la nouueaut
ne doit estre suspecte qu'en ce qui concerne la religion et les loix fondamentales d'vn Etat, mais qu'en toutes les autres choses qui n'en de pendent point, il faut tourner les yeux du cost de la raison, ds qu'elle
commence
parestre, et l'embrasser aussi tost qu'elle
nous touche.
civ
Remarques
la
retrouve jusque dans les formes des mots
marque personnelle
vieilles expressions,
du philosophe. Puis ce langage tout maill de
comme
derechef, sonuenance et ressouuenir, ouyr,

les
etc.,
avec de
pour ce que et les encore que, dont il vieilles tournures, comme ne craint pas d'abuser, pour bien montrer la solide charpente des
phrases et en faire
saillir les jointures, tout cela a
besoin aussi, ce
semble, d'une
vieille
orthographe, surtout
si
:
on imprime avec des

nos faons d'crire,
le
caractres anciens et dans l'ancien format
toutes modernes, feraient avec un pareil texte

disparate.
plus choquant
On donnera
cartes, sans omettre la

faute), toutes les fois
donc scrupuleusement l'orthographe de Desmoindre particularit (ni mme la moindre

la
que
chose sera possible, c'est--dire lors-
qu'on aura
le texte crit
le reste,
de sa main.
les plus
Pour
tout
on suivra
anciennes ditions, celles

le texte,
qui ont paru de son vivant et dont lui-mme a corrig
lorsqu'on l'imprimait.
Pour
trois
l'dition
qu'il
le texte tel
posthume des Lettres (1657-1667), on reproduira a t donn par Charles ngot, l'imprimeur des
volumes, en prenant quelques liberts toutefois,

il
comme certaimajuscules.
nement
en
a pris
lui-mme, pour
la
ponctuation
:
et les
Une
difficult se prsentait cependant
le
premier volume a eu
successivement trois ditions (1657, i663 et 1667); or l'orthographe varie de 16^7 i663, et elle n'est pas non plus la mme de i663
1667.
tuaient
La question deviendrait dlicate, si ces changements un progrs; mais ils paraissent ds simplement
la 2 e
(p. 34,
1.
constice
que
plus
l'imprimeur avait chang d'ouvriers typographes. Ainsi

a
dition
donngrans
92,
1.
e 24), et la 3
grands, ce qui
est peut-tre
1.
e rgulier; mais ailleurs, la 2
donne jusques
1.
(p. 34,
20), j'espre
(p.
12),
j'ay dit
la
(p.
36,
24),
to-jours (p.
iusques,
46, 54,
t'espre,
128,
i'ay
191,
etc.),
et
e
,
aux
mmes
pages,
dit, tousiours, etc. Il
est curieux aussi de constater sur l'exemplaire

les
de l'Institut
les
changements que
annotateurs de
:
1684 1704
auraient apports au texte imprim en 1667 parce que substitu presque partout pour ce que, et dans en (ex., dans l'esprit, dans
ses lettres, etc.),
si
bien que plus d'une correction de leurs mains,
qu'on
serait tent de
prendre pour une variante, n'est pas

l'ancien texte
le
moins
les
du monde un retour
rajeunissement de
de Descartes, mais un simple en tiendrous donc pour
style.
Nous nons

Lettres, en l'absence d'un autographe
cv
au texte de Glerselier
ou d'une copie manuscrite, imprim par Charles Angot en 1667 pour le premier volume (troisime dition) et pour le troisime, et en 1666 pour le second (deuxime dition). Ainsi l'on aura partout, ou bien l'orthographe de Descartes luimme, ou tout au moins celle de son temps. Et comme c'est l une partie, si petite qu'on voudra, de ses habitudes et de sa physionomie d'crivain, on ne se permettra pas d'y rien changer, non plus qu'on ne ferait son costume et aux moindres traits de son visage, dans une gravure o on voudrait le reprsenter au naturel.
tel qu'il
a t
C. A.
Correspondance.
I.
CORRESPONDANCE
CORRESPONDANCE
i.
Descartes a son Frre an.

3 avril
1622.
Autographe
N<>
i,
Bibliothque Victor Cousin.
le
foufign m'oblige a Monfieur
Pierre Des-
Cartes, Confeiller du
Roy au Parlemant de Bretaigne,

la
mon
5
frre,
de ne vendre point les biens compris en

qu'il
m'a donne ce iourd'huy, a moindre pris que la fomme de huict mil efcus, fcauoir, dix mil liures la maifon & iardin de la ville de Poictiers, &
procuration
quatorze mil liures les terres

par fon confentemant
d(ites) chofes,
10
;
fifes
a Auaille,
ie
fi
ce n'eft
et
au cas que
la d(ite)
de rapporter
vende les fomme, ou plus
pouuois receuoir de la vendition des d(its) biens, au total des fuccefiions de dfuntes Damoyfelles Iehanne Sain mon ayeulle, I. Brochard ma
grande,
fi
ie la
mre, & I. Brochard Dame d'Archange ma tante, venans a partage. Fait a Rennes, ce troifiefme Iour
i5
d'Auril mil
fix
cens vingt deus.

RENE DESCARTES.
I.
1
Correspondance.
Correspondance.
Cette pice, dont Baillet a eu connaissance (voir la Lettre II ci-aprs),
porte aujourd'hui la mention suivante
grand-oncle l'illustre Ren Descartes. Je suis en la mre de ce moment l'unique descendant de Pierre, son frre an mon pre, Silvie Descartes, tait la dernire de la souche de Pierre. 17 juillet 1834. H. de Chteaugiron. Quand Descartes contracta cette obligation, il venait de rentrer en France, d'o il tait absent depuis mai 1617. Il arriva Rennes vers le milieu de mars 1622, ayant renonc suivre la carrire des armes. Il avoit alors vingt-six ans achevez, et M. son pre prit occasion de sa ma jorit pour le mettre en possession du bien de sa mre, dont il avoit dj donn deux tiers ses anez l'un M. de la Bretaillire son frre, et l'autre Madame du Crevis sa sur . (Baillet, La Vie de Monsieur Des-Cartes, t. I, p. 106.) Sur la part de Descartes, voir la lettre
Autographe de
mon
suivante.
II.
Descartes a son Pre.

22 mai
[A. Baillet,]
1622.
t.
La
Vie de Monsieur Des-Cartes, 1691,
II, p.
460.
[En marge]
cohritiers.
et
Item
V. les
la lettr.
Contrats divers passe^ entre M. Descartes et ses de M. Desc. a son pre du 22 May 1622,
son obligation son frre du
d'Avril 1622.
le
[Texte] Son pre luy avoit donn d'abord, sur

le fief
bien de sa mre,
modique mais noble du Perron, avec une maison asse\ considrable dans la ville de Poitiers ; et sur les acquisitions de la communaut de son premier mariage, il Vavoit encore gratifi de trois fermes ou mtairies dans le voisinage de Chtelleraut, et dans la
varoisse d'Availles, dont l'une s'appeloit la Bobinire, l'autre la
Grand-Maison, et la troisime le Marchais. Il vendit les deux dernires pour onze mille livres tournois, par un contract du 5 de Juin I23 un marchand nomm Pierre Dieu-le-fils, ou Dieullefit ; et le fief du Perron avec les droits seigneuriaux, et la terre de la Bobinire M. de Chtillon gentil-homme Poitevin pour trois mille livres seulement, par contract du 8 de Juillet de la mme anne. Sa maison de Poitiers fut vendue quelque tems aprs pour la somme de dix
onze mille
livres. (cf.
t.
I, p.
116-7).
III.
Baillet
>
il
(t.
21
Mars 1623.
:
j
u
II, p.
460) ajoute, probablement par confusion
Outre cela
avoit encore {en
marge
Au commencement
de
l'an
1622) reu de
son pre au tems de sa majorit des terres labourables, et des vignes au territoire d'Availles, pour la valeur de quatorze quinze mille livres. Son pre lui continua aussi une pension. La lettre doit avoir t date du Poitou et adresse Rennes. Comme tout ce bien toit situ en Poitou, il fut curieux de l'aller reconnotre, afin de voir l'usage qu'il en pourroit faire. Il partit au mois de May pour se rendre dans cette province, et il songea ds lors chercher des traitans pour le vendre, afin a de trouver de quoy acheter une charge qui pt luy convenir. 11 passa la plus grande partie de l't tant Chtelleraut qu' Poitiers, et il retourna auprs de M. son pre. (Baillet, t. I, p. 106).
III.

21
[A. Baillet,]
mars i623.
t.
La
I,
p. 118.
[En marge] Lettre 1623.

[Texte]
MS.
de
M.
Descart. son frre du 21 mars
et
il
devoit partir en poste le 22
avoir
mand
ses parens qu'un
du mme mois, aprs voyage au del des Alpes luy
grande utilit pour s'instruire des affaires, acqurir quelque exprience du monde, et former des habitudes qu'il n'avoit pas encore ajoutant que s'il n'en revenoit plus riche, au moins en reviendroit-il plus capable. La pense d'excuter le dessein de ce voyage (en Italie) luy toit venue' ds le mois de Mars, sur la nouvelle qu'il avoit reeu de la mort de M. Sain ou Seign son parent (en marge Mari de sa Maraine),
seroit d'une
;
:
qui de Controlleur des Tailles Chtelleraut, toit devenu

saire gnral des vivres pour l'arme du cot des Alpes.
toit d'aller
CommisLe prtexte
cette occasion
mettre ordre aux affaires de ce parent, et de prendre pour se faire donner, s'il toit possible, la charge d'Ins' toit
tendant de l'arme. Il
pourvu de
toutes les procurations nces
saires pour russir dans cette affaire.
D'aprs Baillet
't.
I,
p.
106 et
16), cette lettre serait
date de Paris, o
4
commencement de mai,
en
Italie jusqu'au
Correspondance.
fin
Descartes se rendit vers la
de fvrier i623,
et
d'o
il
ne revint qu'au
ayant, pour vendre ses biens, diffr son voyage
mois de septembre.
IV.
Descartes a son Pre.

Poitiers, 24 juin
[A. Baillet,]
1625.
1691,
t.
La Viede Monsieur Des-Cartes,
I,
p.
H9.
M.
du
Descartes vint en poste de

bien qu'il
Lyon
en Poictou
pour savoir
l'tat
avoit laiss sans l'avoir
pu pendre avant son
pour rendre conte Madame Sain sa marraine, de ce qu'il avoit fait pour les affaires de feu son mary dans l'arme d'Italie. (En marge Lettr. de M. Desc. son pre, du 24 Juin i65). Etant
dpart, et
:
Chtelleraut il fut sollicit de traitter de la charge du Lieutenant Gnral du lieu, qui se trouvoit press de s'en deffaire pour en acheter une autre son fis : et on lui fit entendre qu'il l'auroit pour sei\e mille cus ou 5 00 00 livres. Il rejetta d'abord cts propositions sous prtexte qu'il ne pouvoit mettre de son argent plus de dix mille
Mais n'ayant pu rsister Le sieur de Masparault), qui lui offrirent de l'argent sans intrt, il promit d'en crire Monsieur son Pre ds qu'il seroit Poictiers. C'est ce qu'il fit le 24 jour
cus contans en une charge de judicature.
instances de quelques amis (en
aux
marge
de Juin, pour le prier de l'assister de son conseil, et de le dterminer sur son choix. Il avoit sujet de craindre que son Pre, qui toit pour lors Paris, ne le juget incapable de remplir une charge de cette espce, parce que n'ayant fait autre exercice jusques l que de porter l'pe, il paroitroit (en marge A 2 g ans) tre venu trop tard pour entrer dans la profession de la robe. C'est sur quoi il voulut le
:
marquant la disposition o il seroit d'aller se mettre che\ un Procureur du Chtelet, jusqu' ce qu'il et appris asse\ de pratique pour pouvoir exercer cette charge. Son dessein toit d'aller voir M. son Pre Paris, ds qu'il auroit reu de ses nouvelles.
prvenir en
lui Baillet continue
(t.
I, p.
fit
trouver en cette ville
129). Mais l'apprhension de ne plus le reque sans attendre sa rponse, il partit en poste
V.
i6 Juillet 1626.
au commencement du mois de Juillet. Nantmoins il n'eut point d'y voir M. son Pre qui toit retourn en Bretagne de puis peu de jours ce qui, joint avec les sollicitations des amis qui le vou loient voir tabli Paris, ne contribua pas peu faire chouer son af faire de Chtelleraut et le dgoter de la Province. Descartes ne retourna en Bretagne et en Poitou qu'au commencement de 1626, avec Levasseur d'Etiolles.
et arriva
la satisfaction
;

Paris,
[A. Baillet,]
16 juillet 1626.
t. I,
La
p. i36.
[En marge] Lettre S. de Desc. son frre du 16 Juillet 1626. [Texte] Etant revenu Paris vers le mois de Juin, il se logea au fauxbourg Saint-Germain, dans la rue du Four aux trois Chappelets.
Mais
sir.
il ne luy fut plus aussi facile qu'auparavant de jouir de son loiSes anciens amis, et particulirement M. Mydorge et le P. Mer-
senne, avoient tellement tendu sa rputation, qu'il se trouva en peu
de tems accabl de
visites, et
que
le lieu
de sa retraite se
vit
chang
en un rendez-vous de confrences.
VI.
Descartes a ***.
[1628.]
Texte de Gerselier, tome
I,
lettre 100, p.
462-466.
Cette pice est une apologie des Lettres du Sieur de Balzac (Paris, Toussainct du Bray, 1624, in-8, privilge du 3 mai). Elle est probablement adresse un ami commun de Descartes et de Balzac,
6
mme
Correspondance.
t.
peut-tre Jean Silhon (Voir Baillet,

ces Lettres
I,
p. 144), qui prsenta lui-
dans une prface au cardinal de Richelieu. Clerselier ne donne aucune date. Mais D. isard, dans son Histoire de la littrature franaise (Paris, Didot, 1844, t. II, p. 6 note conserve dans les ditions suivantes), mentionne une lettre de Balzac du 3o mars 1628, remerciant Descartes de son apologie. Nous n'avons pu retrouver d'autres traces de ce remercment.
Les Lettres du Sieur de Balzac avaient, de fait, ds leur apparition suscit de nombreuses critiques, comme : La vraye Histoire comique de Francion, de Charles Sorel (Paris, Billaine, 1624, in-8, privilge du S aot); Response du Sieur Hydaspe au Sieur de Balzac, far le P. Garasse, 1624; Lettre de Thophile contre Balzac Eudoxe, 1624; Lettre de M. de Croisilles M. le comte de Cramail (Paris, 162S, in-8), etc. Elles furent dfendues par Franois Ogier (Apologie pour M. de Balzac, Paris, Cl. Morlot, 1627, in-4, privilge du 26 mars; rdite,
t.
II,
2 t partie, p. roS-iSp des
uvres de M. de
Balzac, i665),
lequel ajouta,
comme
pice justificative, une Conformit de l'Elol
quence de M. de Balzac avec celle des plus grands hommes du temps pass et du prsent, par frre Andr de S -Denys. Descartes,
en plusieurs endroits qui seront signals ci-aprs, semble s'tre ins-
pir de /'Apologie d'Ogier, dont
il
resta l'ami.
La
bibliothque de
Carcassonne conserve un exemplaire des Principia Philosophiae,

le 18 septembre 1644 avec ces mots sur la premire page : F Ogier acris iudicij senatori censenda proponit Des Cartes. Mais la lettre de Descartes parat rpondre particulirement une nouvelle attaque dirige contre Balzac par le Pre Goulu (Dom Jean de S^Franois, gnral des Feuillants, mort le S janvier 162g) : Lettres de Phyllarque Ariste, o il est traict de l'loquence franoise, premire partie (Paris, Nicolas Buon, 1627, in-8, privilge du j 8 septembre). Voir Emile Roy, De Joan.
envoy
Lud. Guczio Balzacio contra Dom. Joan. Gulionum,

Hachette, i8g2.
thse,
Paris,
D'aprs Borel (Voir Baillet, 1. 1, p. i3g et suiv.) Descartes aurait, ds 162S, dfendu Balzac contre le Pre Goulu devant le cardinallgat Barberini, dont il avait fait la connaissance Rome. Cependant l'indication donne par Nisard semble mieux se rapporter la date
probable de la
l'hiver de
lettre
1628, (o
de Descartes. Celui-ci se trouvait en Bretagne il fut, le 22 janvier, parrain Elven d'un fils
de
la
de son frre
aine), puis, l'automne

il
mme
anne, au
camp devant
La Rochelle. Entre temps,
vint sans doute
Paris.
I,
46*-463.
VI.
l628.
ClariJJimo Viro
Domino
*****
Conjura quarumdam Epiftolarum
Domini
Clariffime
Balâcij.
Domine,
Epiftolas, fiue vt feri
Quocunque animo legam has

examinem,
fiue
magis
vt
non modo reprehendi, fed ne quidem etiam

fatisfaciunt, vt
5
obleder, tantoper mihi nihil inueniam quod debeat

in rbus
tam bonis facile iudicem quid prcipu fit laudandum. Eft enim in illis puritas elocutionis, tanquam in humano corpore valetudo, quae
per elegantia
fcilicet
ex eo
maxime credenda eft

fui
optima, qud nullum relinquat
fenfum.
in
Eft infu-
10
perfe& formof muliere pulchritudo, nemp quae non in hc aut ill re, fed in omnium tali confenfu & temperamento confiftit, vt nulla defignari poffit eius pars inter esvenuftas,
&
tanquam
teras eminentior, ne fimul aliarum
i5
mal feruata proportio imperfetionis arguatur*. Sed veluti fingulae pul|chritudinis partes, inter nuos & defetus forma-
rum quas videre confueuimus, facile diftinguuntur, atque harum nonnullae interdum tant laude dign
funt, vt hinc optim,
quant maioraeflent formai omfi
nibus numeris abfolut mrita,

20
quae talis reperifi
retur,
ftimemus
non
difpari ratione,
ad aliorum
feripta
tes
mentem conuerto, plurimas fp in illis virtuorationis enumero, nemp quorumdam vitiorum

illae
mixtur diftindas. Et quoniam
etiam
ibi fuis
lau-
dibus non carent, hinc maxime percipio, quant plu-
8
ris
Correspondance.
hc faciendae fint, vbi purae exiftunt.
ficubi
i.
463-464.
Apud
alios
enim
&
verba letiffima, curiofo ordine difpofita, liberali ftilo profufa, non parum auribus fortafs
fatisfaciant,
ibidem vt plurimm fenfus humilis,
et in
5
vaft oratione difperfus, attenta ingnia fruftratur. Si
contr fignificantiffimae di&iones, nobilium cogitatio-
num
tent,
abundanti
mentes capaciores interdum oblec-
eafdem preffo
&
fubobfcuro
ftilo
faepis fati-
gant. Si qui ver inter haec extrema
mdium tenentes,
10
verum fermonis inftitutum in puris rbus exprimendis rigidis obferuent, tam aufteri funt, vt delicatis non
amentur.
Si qui
denique in falibus
&
iocis teneriores
mufas exerceant, illi fer omnes vel in vocum exoletarum fid maieftate, vel inperegrinarum ftrepitu, vel
in
nouarum
mollitie*, vel in ridiculis aequiuocis, vel

,
i5
in cogitationibus poticis
falfifque rationibus
&
pue-
rilibus argutijs
atque
hae
mal collocant orationis venuftatem; nugae feuerioris notae hominibus non aliter
placere poffunt,
qum
hiftrionum ineptiae, aut gefti-
culationes fimiarum. In his autem Epiftolis,

tiffimae orationis
& elegan-
*o
vbertas, quae fola implendis ledo-
rum animis
diflipat,
poffet fufficere, vires
argumentorum non
nec obruit; et fententiarum dignitas, quae fe proprio pondre facile fuftineret, null premitur ino-
pi
didionum
fed cogitationes altiffimi fpirits, atque
*5
plbe femotse, verbis in ore
hominum
frequentibus,
:
longo vfu emendatis, accuratiffim exprimuntur atque ex tam flici rerum cum fermone concordi
faciles
&
qusedam
gratiae exur|gunt*,
folet,
ab
afcititijs illis,
quibus vulgus decipi

a.
non minus
diuerfae,
qum
3o
Lire
atqui
(?).
1,464.
VI.
I28.
formofiffimae puellae
color ingenuus minio
&
ce-
rufs prurientium vetularum.

Et haec fer in
5
quidem de elocutione
dita fint, quae fola
hoc fcribendi gnre
effet fpetanda, nifi hae
litterse
aliquid altius faperent,
qum
quae vulgo mit-
tuntur ad familiares. Quia ver faepis non minora

tralant argumenta,
qum
ipfse
conciones quae ab an-
tiquis oratoribus publie habebantur*,
quaedam
di-
10
cenda funt de eximi ill perfuadendi fcienti, quae requiri folet ad eloquentise complementum. Haec ver apud alios habuit etiam fuas virtutes & fua vitia.
Nam
didat
i5
primis
&
incultis in
temporibus, antequam vlla

diffidia,
fuiffent
adhuc
mundo
& cm
lingua can-
mentis
affe&us non
inuita fequebatur, erat
quidem
in maioribus ingenijs
diuina quaedam elo-
quentiae vis, quse ex zelo veritatis
& fenfs
abundanti
profluens, rudes
20
homines ex fyluis eduxit, leges impofuit, vrbes condidit, eademque habuit perfuadendi poteftatem mul & regnandi*. Sed paul poft illam apud Graecos & Romanos fori contentio & concio-
num
mifit
frequentia corrupit,
dum
nimis exercuit. Tranf,
enim ad vulgares homines
qui
cm
aperto
Marte,
&
folius veritatis copijs,
auditorum animos
vincere defperarent, confugiebant ad fophifmata,

25
&
inanes verborum infidias, quibus

tos fallerent,
etfi
non rar incau-
non meliori tamen
iure
cum
prioribus
de oratori laude contendebant,

ver fortitudine
qum
proditores de
cum
animofis militibus. Et quamvis
fucatas fuas rationes

3o
aliquando etiam ad veritatis
patrocinium adhiberent,
Correspondance.
I.
cm tamen
praecipuam artis
2
gloriam ponerent in deterioribus caufis fuftinendis,
io
in
Correspondance.
i,
464-465.
hoc
illos fuiffe
miferrimos puto, quod optimi ora-
homines viderentur*. Hic ver Balzacius quaecumque dicenda fufcipit, tam validis rationibus explicat, & tam grandibus
tores effe
non
potuerint, quin mali
exemplis
arte
illuftrat, vt
maxime admirer quandam
in
eius ftilo vehementiam,
&
natur impetum, curiof
non
frangi, fed inter elegantias
& ornatum |setatis

maieflatem reti-
vltimae, prioris eloquentia? vires
&
nere.
fed
Neque enim abutitur

folet
ille
fimplicitate ledoris,
licet
ijs vti
argumentis, quse
tam perfpicua
io
fint, vt
apud vulgus facile inueniant fidem, funt nihilomins tam folida & vera, vt qu maiori quifque ingeefl,
nio
e certis ab
illo
conuincatur, idque
potifli-
mm
quoties non alia probat,
qum
quse
fibi
pris
i5
ipfe perfuafit.
Quamuis enim paradoxa veris interdum rationibus adornari poffe non ignoret, periculofafque veritates
aliquibus in locis prudentiffim arte declinet, eft ta-
men
tiri*.
in eius fcriptis generofa
qudam
libertas, quae
fatis indicat
iilum nihil gris fuflinere,
qum men-
20
Hinc, quando vitia nobilium defcribenda fuf-
cipiat,
non
feruili potentise
metu, virtutes, null
animi malignitate vero dicendo prohibetur. Si ver de feipfo fermonem inftituat, nec corporis morbos &
naturas imbecillitatem exponendo,
contemptum, nec
s5
mritas ingenij
fui
laudes non diffimuando, inui-
diam reformidat. Quod non ignoro multis primo intuitu in deteriorem partem fumi poffe; vitia enim tam frequentia funt hoc faeculo, & virtutes tam rarae, vt quotiefcunque idem effehis poteft ad honeftam vel turpem caufam referri de illo non dubi,
3o
1,465-466.
VI.
I28.
II
tent mortales, iuxta id
quod
faepis accidit, iudicare.
eundem Balzacium, non bona tantum, fed mala etiam, tum fua tum alina, in fcriptis fuis libre declarare, nunquam profet rebitur, ade diuerfos in eodem homine mores exiftere, vt modo dedecora aliorum per malignam
Quifquis autem animaduertet
modo reft fada per timidam nem diuulget, modo etiam infirmitates fuas dam animi vilitatem, modo egregias dotes
temeritatem,
10
adulatio-
per quan-
per cupi-
dinem inanis glorise defcribat omnia tantm quia talia effe

,
fed potis illum haec

fentit
,
ex amore veridiffimu-
tatis,
&
per infitam
poffe.
quandam generofitatem
lare
non
Atque hune candorem

pofiti,
&
antiquos
mores, ingenij fupra vulgus

i5
rebitur aequa pofte-
nunc in homine viuo liuidi mortales tam fublime virtutis genus reculent admittere. Tanta eft enim deprauatio gentis humanae, vt quemadmodum in ctu corruptse iuuentutis caftum effe vel fobrium, ita fer apud omnes vitio vertatur ingenuum effe & veracem, multque auidis falfa crimina, qum verae laudes audiantur; idque potiffimm, fi quando viri
ritas, etiamfi
|
egregij de fe ipfis loqui velint;

tas fuperbiae, diffimulatio ver
tioni tribuuntur.
25
nam
in
tune maxime Veri-
& mendacium
Vnde famofi
moderaBalzacium libelli
3o
tam fpeciofam criminandi materiam habuere, vt quafcunque alias, quantumlibet iniuftas vel ridiculas aceufationes, capitali iiti coniungerent fimul tamen omnes, tanquam huius fauore commendatas, imperitum vulgus admitteret et cert hoc in loco calamitofum mihi videtur, tam multos, ex ijs qui se Aliquos putant, Vulgi appellatione comprehendi *.
,
:
12
Page
7,
1.
Correspondance.
14.
ib., Page 8, 1. i5. et B..., qui sans se dpartir des termes qui sont dans la bouche de toute la Cour, et n'en recevant aucun que l'usage ne luy donne, sait reprsenter le bien et le mal en son extrmit ce qui est presque impossible faire si
:
Cf. Ogier, Apologie, p. i5o. Cf. p. i25. Artifice dextrit de M. de
nous n'avons recours nos pres, ou i nos voisins, et ne parlons par consquent un langage ou trop vieux ou trop nouveau.
Page 8, 1. 29. a Car soit que l'on considre les riCf. ib., p. 33 chesses de l'elocution, soit qu'on ait esgard la nouveaut des inventions, ou la force des penses, soit qu'on cherche cette Grce, et cette
1 :
Venus qu'Apelles
le je
inspiroit
en ses tableaux,
et
que
les Italiens
nomment
la
ne scay quoy, qui est l'aveugle qui ne remarque tout cela dans plus courte de nos priodes ?
Page
9,
1.
8.
Cf.
ib., p.
5 1-1
54, sur
.
:
les
Lettres
qui
comme
genre
valent des
Harangues
19.
et
des Livres
Page
9,
1.
Cf. ib., p. 122-123
Nestor, Mnlas et Ulysse dans
Homre
quence.
sont cits
comme
reprsentant les trois principaux genres d'lo-
Page 10, 1. 3. Cf. ib., p. 127 et 128 Ogier Chrysostome, Philostrate, Maxime de Tyr, Libanius.
:
cite
Isocrate,
Dion
Page 10, 1. 21. Cf. ib., p. i56-i58 Pour moy, ie ne saurois m'imaginer que nous soyons obligez ni de louer le vice, quand il est en
:
autruy, ni de ne louer pas
la vertu, si elle est
en nous...
Vn
des princidecla-
paux
magnanimit consiste en vne gnreuse ration de ce que nous sommes.

effets
de
la
et libre
Page 1, 1. 3i. Balzac ddia Monsieur des Cartes, vers la mme poque (1627-1629), trois pices qui font partie des Dissertations chrestiennes et morales (t. II, p. 3o8-3i9 des uvres de Balzac, i665) sous les titres V. Le Sophiste Chicaneur. VI. Le Chicaneur convaincu de faux. VII. La dernire objection du Chicaneur refute. Ce chicaneur est le P. Goulu. La lettre de Descartes fut communique par Balzac Chapelain, le 22 avril 1637 Je vous envoy un jugement qu'il fit de mes
1
:
p. 745).
n
[uvres de Balzac, 1. 1, un extrme plaisir l'loge latin qu'il a fait de vos premires lettres, et quoy que son stile en cette langue ne soit pas le nostre, je croy, pour le peu que je m'y
lettres, stilo,
premires
ut aiebat, Petroniano.
le 3i
Chapelain rpond
mai 1637
J'ay leu avec
le sauroit blasmer de barbarie, et qu'il y a beaucoup de gens qui se passeront d'une aussi bonne expression que la sienne surtout il me paroit candide et judicieux, et, outre la raison du bien qui y est dit de vous, qui ne peut que me plaire extrmement, je vous avoue
:
connois, qu'on ne
que
j'y
trouve encore dans la faon de
timer
fort,
quand ce ne
seroit pas
le
garderay soigneusement
le dire assez, de grce pour l'esde vous qu'il parleroit... P. S. Je jugement latin de M. Descartes et ne vous
m,
55i.
VII.
18 Juin 1629.
ij
renvoyeray que quand vous l'ordonners et qu'aprs en avoir fait une copie. {Lettres de Jean Chapelain, Paris, Impr. Nat., 1880, La version franaise, donne par Clerselier (lettre t. I, p. 1 5 3- 154). C bis du t. I) n'est certainement pas de Descartes. Si d'ailleurs celui-ci avait choisi la langue latine, c'tait sans doute pour se conformer l'usage, dans le cas o Balzac aurait dsir mettre cette dfense en tte d'une rdition de ses Lettres, comme il fit, par exemple (8 e dition), pour une autre apologie demande son vieux matre, Nicolas Bourbon. Ce fut, au reste, pour ce dernier une source d'ennuis, et Descartes dut, au moins, ne pas insister pour l'impression de sa lettre. {Voir Emile Roy,
le
tenir
thse latine p. 39-40.)
VII.
Descartes a Ferrier.
18 juin 1629.
Texte de Clerselier, tome
III, lettre 98, p.
S5i-553.
Cette lettre date, dans Clerselier,
Monsieur Ferrier, d'Am-
sterdam,
le
18 juin 1626
(sic)
doit avoir t crite en ralit de
Franeker, en Frise, o l'album des tudiants de l'Universit porte le nom de Descartes inscrit sous la date du 16 avril 162g. D'aprs Baillet (t. I, p. 20S), aprs tre disparu pendant l'hiver de 1628162g, Descartes, en arrivant en Hollande au printemps, toit all droit Dordrecht [ou Dort] voir le sieur Beeckman comme un ancien amy. Mais il cachait encore soigneusement sa rsidence.
Monfieur,
vous ay quitt, iay beaucoup appris touchant nos verres, en forte qu'il y a moyen de faire quelque chofe qui pafle ce qui a iamais eft veu; et
Depuis que
ie
le tout
5
femble
fi
facile excuter,
&
eft
fi
certain,
que ie ne doute quafi plus de ce qui dpend de la main, comme ie faifois auparauant. Mais c'ell vne chofe que ie ne faurois crire car il arriue mille rencontres en trauaillant qui ne fe peuuent preuoir
;
14
fur le papier,
Correspondance.
m,
551-55.
&
qui fe corrigent fouuent d'vne parole

;
lors qu'on eft prefent

faire
c'eft
pourquoy
ie
il
feroit necef-
que nous
|
fuffions enfemble.
;
le n'ofe
pourtant
fi
5
vous prier de venir icy

i'eufle
mais
vous diray bien que

eftiez aflez
penf cela, lors que

fi
i'eftois
Paris, i'aurois
tafch de vous amener; et
vous
braue
homme
pour faire le voyage, & venir paffer quelque temps auec moy dans le defert, vous auriez tout loifir de vous exercer, perfonne ne vous diuertiroit, vous feriez loign des objets qui vous peuuent donner de l'inquitude bref vous ne feriez en rien plus mal que moy, & nous viurions comme frres car ie m'oblige de vous dfrayer de tout aufi long-temps qu'il vous plaira de demeurer auec moy, & de vous remettre dans Paris lors que vous aurez enuie d'y retourner. Si vous auez maintenant quelque bonne fortune, ie ferois marry de vous dbaucher mais fi vous n'eftes pas mieux que lors que ie vous ay quitt, ie vous diray franchement que ie vous confeille de venir." Le voyage n'eft pas de la moiti fi long que pour aller en voftre pais nous fommes en eft, & la mer eft maintenant
;
10
i5
20
fort afure.
Il
faudroit apporter les outils dont vous
pourriez auoir befoin,
que iufqu' Calais

droit prendre.
ne coteroient apporter car c'eft le chemin qu'il vous fauils
De
Calais vous pourriez pafler par
mer
25
en vn iour ou deux, iufqu' Dort, ou Roterdan, c'eft dire icy car de l on peut venir plus feurement iufques
;
icy,
qu'on ne
fait
Paris depuis
le logis iufqu' l'eglife.
mefme eftant Dort, vous pourriez voir Monfieur Beecman qui eft Recteur du Collge, & luy monftrer
Et
3o
ma
lettre,
il
vous enfeignera
le
chemin pour venir
icy;
m.552-553.
VII.
18 Juin
1629.
\c
et
fi
foit,
vous auiez befoin d'argent, ou de quoy que ce il vous en fourniroit, en forte que vous ne deuez
conter pour la difficult du voyage que iufqu' Calais. Si vous auez aufi quelques meubles qu'il vous falluft
5
vaudroit mieux les apporter, au moins les plus vtiles car fi vous venez, ie prendray vn
laiffer
Paris,
il
logis entier
pour vous
& pour moy, o

noftre
nous pourrons
que
ie
viure noftre
mode &
faire
aife. N'efloit
ne
10
'5
20
25
3o
donner d'argent Paris, fans mander o ie fuis (ce que ie ne defire pas), ie vous prierois auffi de m'apporter vn petit lit de camp car les lits d'icy font fort incommodes, & il n'y a point de matelas. Mais fi vous efles en doute de venir, venez plufloft tout nud que d'y manquer. le ferois pourtant bien-aife d'apprendre que ce fufl l'abondance & la commodit qui vous en empefchafl mais fi c'efloit la neceffit, ie croyrois que vous auriez manque de courage, car il n'y a rien qui vous y doiue fi-toft faire refoudre et mefme vne mdiocre fortune, ou bien de lgres efperances ne vous doiuent pas retarder, fi vous auez l'ambition de faire quelque chofe qui paffe le commun car toutes mes rgles sont fauffes, ou bien, fi vous venez, ie vous donneray moyen d'excuter de plus grandes chofes que vous n'efperez. En tout cas, ie vous prie de m'crire fi-toft que vous aurez receu celle-cy. Au refte, ie vous prie que perfonne ne fache que ie vous ay crit, non pas mefme Monfieur Mydorge, encore que ie fois bien fort fon feruiteur mais ie fuis en lieu o ie ne luy faurois rendre aucun feruice. Et mefme fi vous venez, vous deuez fouhaitter que perfonne n'en fache rien carfi vous faites quelque chofe
vous faurois
; ; ;
: ; ;
i6
Correspondance.
il
m,
553.
en fera meilleur lors qu'on ne l'aura point attendu, & le retardement ne dgouttera perfonne. Pour moy ie me trouue fi bien icy, que ie ne penfe pas
de bon,
en partir de long-temps. le vous prie de m'aimer, comme ie croy que vous faites, & de me croire comme
ie fuis.
.
VIII.
Descartes au P. Gibieuf.
18 juillet 1629.
Autographe, Londres,
British
Musum, MS. Egerton,
19,
f.
S.
Lettre probablement crite de Franeker, sur papier verg, grand

format, portant un cachet d cire rouge, bris, aux initiales R. C. Elle a t publie (uvres indites de Descartes, /. 77, 1860, p. i-3) par Foucher de Careil qui a lu Oslier comme nom du destinataire ;
sa conjecture Brulle
(p.
23g)
n'est
pas plus heureuse.
Monfieur
&
Reuerend Pre,
L'honneur que vous
me
faites
de vous fouuenir de
le
moy
m'oblige beaucoup plus, que ne vault tout
feruice que i'aurois
Reuerend Pre de Sancy, fi i'auois elle alls hureus pour fcauoir pluftoft qu'il auoit vn'affaire au Parlemant de Rennes. Mais fans doute elle fera termine auant que vous
le
pu rendre a Monfieur
receuis celle cy, puifqu'il y eft all fi fort en diligence, car voicy la fin du femeftre. Toutefois fi par
hazard
lettre
il
efloit
remis au fuiuant,
Pre
;
ie
vous enuoye vne

10
pour
mon
i'en
penfois efcrire encore a
VIII.
18 Juillet 1629.
17
quelques autres, mais ie crains de perdre l'heure du Meffager, & ie fuis affur, que s'il en eft befoin ce fera encore affs toft au prochain voyafge; car
5
10
ne feront prefque rien de deus ou trois mois. Mr Ferrier m'en mandera des nouuelles, et ie n'attens pas que vous en prenis la peine ie me referue a vous importuner lorfque i'auray achev vn petit trait que ie commance, duquel ie ne vous aurois rien mand qu'il ne fuft fait, fi ie n'auois peur que la longeur du tans vous fift oublier la promeffe que vous m'aus faite de
ilz
;
le corriger
&y
adioufter la dernire
main car
;
ie n'ef-
pere pas en venir a bout de deus ou trois ans,

eftre
& peut
ou du
apprs cela
il
me
refoudrai-ie de le brufler,
moins
1
n'efchappera pas d'entre

eftre
mes mains
;
& celles
ne fuis
de mes amis fans

affs habile
bien confider
car
fi
ie
pour faire quelque chofe de bon, ie tafcheray au moins d'eftre affs fage pour ne pas publier
mes
imperfections. le fuis,
Monfieur
&
Reuerend Pre,
Voftre trs
humble
&
trs obeiffant feruiteur,

R. DESCARTES.
De Hollande,
ce 18 Iuillet 1629.
A
Monfieur
Monfieur
le
Reuerend Pre
la
Gibieu fuperieur en
congrgation de l'Oratoire de
Iesus,
proche du Louure
A
Correspondance.
I.
Paris.
3
i8
Correspondance.
IX.
Descartes a ***.
[Septembre 1629?]
III, lettre io3, p.
584-585
= C.
Variantes manuscrites de l'exemplaire de l'Institut donnes non comme l'original de Descartes, mais comme exemple des rajeunissements de style qu'on aurait imposs au texte la fin du xvne sicle. La date et le destinataire de ce fragment sont inconnus. L'exemplaire de l'Institut ne donne en marge que des conjectures tires du texte : r r A un des amys de Paris de D., peut-tre Mydorge elle est crite le 20 octobre 1639. V. en les raisons dans le nouveau cahier. Mais Mydorge est exclu, parce que Descartes n'avait pas lui recommander particulirement Ferrier, et parce que, d'autre part, il ressort clairement de la lettre XIX ci-aprs (Clerselier, /. II, p. 5 20) que, le 4 mars i63o, Descartes n'avait pas encore crit Mydorge et que ce dernier ignorait toujours son adresse en Hollande, &. J'estime que la lettre, publie par Clerselier sur une minute qui ne portait pas d'en-tte (il aura ajout Monsieur ), est la premire que Descartes ait crite de Hollande Mersenne. Celui-ci, ayant eu l'adresse de Descartes par Ferrier, lui aura pos, semble-t-il, une question tout fait analogue celle qu'il avaitfaite Beeckman un peu auparavant (Voir ci-aprs lettre X) il aura appuy Ferrier pour lui faire obtenir un logement au Louvre (Voir lettre XI). Le Minime ne semble pas, au reste, avoir conserv cette premire lettre de Descartes; mais peut-tre en a-t-il gard une suite, que Descartes au contraire n'avait pas crite en minute. La collection Lahire comprenait en effet, sous le /, un fragment non dat antrieur la lettre XIV ci-aprs (du i3 novembre 162g), et l'on ne voit pas ce que ce fragment perdu pouvait renfermer, si ce n'est une demande de renseignements sur les parhlies observs Rome (Voir lettre X). La prsente lettre, dans cette hypothse, serait au plus tard partie d'Amsterdam le 2S septembre 162g, mais elle peut tre antrieure d'une ou plusieurs semaines. On ignore d'ailleurs si, la fin de septembre, Descartes avait dj quitt Franeker; Baillet indique, mais sans preuves prici
m,
58 4
IX.
le
Septembre 1629.
il s'tablit
19
Amsterdam
cises,
- (P.
On
qu'en
mois d'octobre comme celui o
T.).
peut, tout au contraire,
admettre que
la lettre n'a t crite
i638 ou i63g,
l'intrt
et qu'elle est
adresse Constantin Huygens,
pour les questions de musique est bien connu (Corresuvre musicale de Constantin Huygens, par W. J. A. Jonckbloet et J. P. N. Land, Leyde, 1882), et qui eut s'occuper
dont
pondance
et
de Ferrier, lorsque cet artisan alla en Hollande, ainsi que cela est bien tabli par les lettres de la Correspondance de Christiaan Huygens (n 960, Thevenot Chr. Huygens, de janvier 1662, t. IV, p. 18 ; n 32 et 33, Rivet Const. Huygens, 27 fvrier et 3 avril
trats de
I, p. 66 et 68). Il le recommanda notamment aux magisLeyde (Lettre de Descartes Constantin Huygens, de juillet 1640, Clers., t. III, p. 5g2, o le Tourneur dont il est parl
1647,
t.
serait prcisment Ferrier)
(C. A.).
Monfieur,
vous ay tant d'obligation du fouuenir qu'il vous plaift auoir de moy, & de l'affection que vous me tmoignez, que i'ay regret de ne lapouuoir aflez mrile
ter.
5
Excufez
& mon
peu
d'efprit,
&
les diuertiiTemens
fi
qui
me
portent d'autres penfes,
ie
ne puis
fatis-
pourquoy il eft plus permis de pafifer de la dixime mineure la fexte majeure, que des tierces l'odaue. Sur quoy ie vous diray neantmoins, qu'il me femble que ce qui rend lepaffage
faire voftre queftion, fauoir,
10
d'vne confonance l'autre agrable, n'eft pas feulement
que
fe
les relations foient auii confonantes, car cela

;
ne
peut
la
mefme quand
il
fe pourroit,
il
ne feroit pas
agrable, d'autant que cela ofteroit toute la diuerfit
de
i5
Mufique. Et d'ailleurs touchant les mauuaifes

il
relations,
ne faut prefque confiderer que

car les feptime
la fauiTe
fe
quinte
&
le triton;
&
neuuime
16 les 7. et 9.
20
Correspondance.
m,
ss 4 535.
rencontrent prefque toufiours, lors qu'vne partie va
par degrez conjoints. Mais ce qui empefche qu'on ne peut aller de

eft
la tierce
l'otaue, eflcaufe quel'o&aue
vne des confonances parfaites, lesquelles font attendues de l'oreille, lors qu elle entend les imparfaites mais lors qu'elle entend les tierces, elle attend la con;
fonance qui leur
eft la
plus proche, fauoir, la quinte
ou
la
de forte que fi l'o&aue furuient au lieu, cela trompe, & ne la fatisfait pas. Mais il eft bien perl'vnifon ;
;
mis de paffer des tierces vne autre imparfaite car encore que l'oreille n'y trouue pas ce qu'elle attend, pour y arrefter fon attention, elle y trouue cependant quelqu' autre varit qui la recre, ce qu'elle ne trouueroit pas en vne confonance parfaite, comme eft
l'odaue.
10
de Monfieur Ferrier combien vous m'auiez oblig en fa perfonne; et encore qu'il y ait beaucoup plus de choses en luy, qui vous peuuent conuier procurer fon auancement, que ie n'en re|
I'ay
appris
connois en
moy pour
mriter l'honneur de vos bonnes

c'eft
20
grces, ie n'eus pas laiff de reconnoiftre que
moy
qui vous fuis redeuable des faueurs qu'il a re-
pour prendre part au bien qui luy arriue, mais auffi pour ce que mon inclination me porte fi fort vous honorer & feruir, que ie ne crains pas de deuoir voftre courtoifie, ce que i'auois vou vos mrites. Et de plus, ie
ceus,
ie
non feulement caufe que
l'aime affez
25
fuis bien-aife
de
me
flater,
en
me
perfuadant que i'ay
l'honneur d'eftre en voftre fouuenir,

8 uniffon L.
&
que vous dai21 n'eus]
quoy L.
17 encore]
qualitez L.
n'ay
18 choses]
bonnes
L.
iii,585.
IX.
faire
Septembre 1629.
;
21
gnez
me
fait
quelque chofe en ma confideration ce qui auoir meilleure opinion de moy, & me donne
le
tant de vanit, que i'ofe entreprendre de vous recom-
mander plus particulirement

5
mefme
eft
fieur Ferrier,
en vous
aflurant qu'outre
qu'il
trs honnefte
homme, & extrmement

perfonne au monde, qui
quoy
il
reconnoiflant, ie ne fache
foit
fi
capable que luy de ce

4
s'employe.
ie
matiques, que
10
y a vne partie dans les Mathnomme la fcience des miracles, pour

Il
ce qu'elle enfeigne
fe feruir
fi
propos de
l'air et
de
la lumire,
qu'on peut faire voir par fon moyen

illufions,
toutes les
mefmes
qu'on
dit
que
les
Magi-
ciens font paroiftre par l'aide des
Dmons. Cette
ie
fcience n'a iamais encore eft pratique, que

i5
fache,
&
ne connois perfonne que luy qui en foit capable; mais ie tiens qu'il y pourroit faire de telles chofes,
ie
qu'encore que
ie
ie
mprife fort de femblables niaiferies,
ao
ne vous cleray pas toutesfois, que fi ie l'auois pu tirer de Paris, ie l'aurois tenu icy exprs pour l'y faire trauailler, & employer auec luy les heures que ie perdrois dans le jeu, ou dans les conuerfations
inutiles.
9 pour] par L.
n'en est pas.
22 L ajoute
le
effet
postrieure aux Principia
Cette lettre finit icy, et
reste
Philosophi (1644).
La
suite
est
en
22
Correspondance.
11.5a9.530.
X.
Descartes a Mersenne.
8 octobre 1629.
Texte de l'exemplaire de
l'Institut,
t.
II, lettre
in,
p. 529-533.
Variantes d'aprs le texte de Clerselier. La date n'est donne que sur l'exemplaire de l'Institut, avec la note marginale. I'ay la lettre manuscrite . Cet original de Descartes, de mme que nombre d'autres lettres de lui Mersenne, n'a d'ailleurs jamais fait partie de la collection Lahire. Il a probablement t crit Amsterdam,
comme
l'affirme Baillet (t. I,p. igi).
Mon Reuerend
le
Pre,
ne penfe pas auoir eil fi inciuil, que de vous prier de ne me propofer aucunes queftions c'eft trop d'honneur que vous me faites, lors qu'il vous plaifl
;
d'en prendre la peine,
&
i'apprens plus par ce
moyen,
5
que par aucune autre forte d'tude. Mais bien fans doute vous auray ie fuppli de ne trouuer pas mauuais, fi ie ne m'efforce pas d'y rpondre fi exactement, que ie tcherois de faire, fi ie n'tois tout fait occup en d'autres penfes car ie n'ay point l'efprit affez fort, pour l'employer en mefme temps plufleurs chofes diffrentes et comme ie ne trouue iamais rien, que par vne longue traifne de diuerfes
:
10
confiderations
il
faut que ie
me donne
tout vne
matire, lors que i'en veux examiner quelque partie.

2 car aj. av. c'eft.
exactement] prscifement.
ii.
53o.
X.
i'ay
8 Octobre 1629.
2}
10
i5
20
prouu depuis peu, en cherchant la caufe de ce Phainomene* duquel vous m'criuez car il y a plus de deux mois* qu'vn de mes amis m'en a fait voir icy vne defcnption allez ample, & m'en ayant demand mon auis, il m'a fallu interrompre ce que i'auois en main*, pour examiner par ordre tous les Mtores, auparauant que ie m'y fois pu fatisfaire. Mais ie penfe maintenant en pouuoir rendre quelque raifon, & fuis refolu d'en faire vn petit Traitt * qui contiendra la raifon des couleurs de l'Arc-en-Ciel, lefquelles m'ont donn plus de peine que tout le relie, & gnralement de tous les Phainomenes fublunaires. C'eft ce qui m'auoit donn occafion de vous demander particulirement la defcription que vous auiez du Phainomene de Rome, pour fauoir fi elle s'accordoit auec celle que i'ay veu, & i'y trouue cette diffrence, que vous dites qu'il a eft veu Tiuoli *, & l'autre dit Frefcati, qu'il nomme Tufculum en latin. le vous prie de me mander fi vous fauez affurment qu'il ait paru Tiuoli, & comment ce lieu l fe dit en latin
;
Ce que
i'auray bien loifir d'attendre vos lettres, car ie n'ay
25
ne me halle pas. Au relie ie vous prie de n'en parler perfonne du monde car i'ay refolu de l'expofer en public, comme vn chantillon de ma Philofophie, & d'eflre cach derrire le tableau pour couter ce qu'on en dira. C'efl
pas encore
commenc
efcrire,
& ie
10 raifon] l'explication. 14 auiez du] i5 de Rome auez de 16 omis. ce que. ne dit pas, 17
3 deux] trois.
la
en cherchant] pour trouuer.
mais bien.
latin],
20
lieu]
nom
car ie ne le
fay
pas;
mais
et ie
a/.
22
me
efcrire] l'crire.
ce.
ne
hafte pas omis.

. .
i'ay]
i'auois.
25-26 d'eftre.
couter] latere
et]
dit]
post tabellam, afin de voir.
24
Correspondance.
ii,
530.531.
vne des plus belles matires que ie faurois choifir, & ie tafcheray de l'expliquer en forte que tous ceux qui feulement entendront le latin*, puiffent prendre plai-
imprim Paris qu'icy & fi c'eftoit chofe qui ne vous fuft point du tout importune, ie vous l'nvoyerois lors qu'il feroit fait, tant pour le corriger, que pour le mettre entre les mains d'vn libraire. Vous m'auez extrmement oblig de m'aduertir de
fir
le lire.
I'aimerois
mieux
qu'il
fuft
l'ingratitude de
mon amy*;
c'eft, ie
croy, l'honneur
10
que vous luy auez fait de luy efcrire, qui l'a bloy, & il a cr que vous auriez encore meilleure opinion de luy, s'il vous criuoit qu'il a eft| mon maiftre il y a dix ans. Mais il fe trompe fort car quelle gloire y a;
t-il
d'auoir inftruit vn
homme
qui ne fait que trs
i5
peu de chofe, & qui le confefle librement comme ie fais ? le ne luy en manderay rien, puis que vous ne le voulez pas, encore que i'eufle bien de quoy luy
faire honte,
principalement
fi
i'auois fa lettre toute

20
entire.
vous pouuiez trouuer quelqu'autre lieu o mettre M. Ferrier mieux qu'il n'eft, ie croy que vous l'obligeriez. Sur tout ie vous le recommande; ie fuis affur de l'excution des verres, s'il y trauaille feul, & eftant
Si
en repos;
&
c'eft
chofe de plus grande importance

enten-
25
3 feulement. dront feulement
. .
latin]
de vanit qu'il
s'eft.
12 encore
le franois.
omis.
il
14-15 quelle...
6 du tout importune] charge.
l'a]
9 extrmement omis.
ie
n'y a pas de gloire.

trs
a-t-il]
i5-i6
ingratitude]
c'eft,
impertinence
croy, omis.
qui
10
que
peu de chose]
.
rien.
16-17 librement..
11
librement.
fais]
partout
Ferrier]
22
M.
luy a fans doute tant donn
M. N.
n,53i.
X.
l'on
8 Octobre 1629.
Il
25
que
ne s'imagine.
y a tant de gens Paris qui

;
perdent de l'argent faire fouffler des Charlatans
n'y
en auroit-il point quelqu'vn qui en vouluft employer vtilement le faire trauailler fix mois, ou vn an, fans qu'il fift autre chofe du tout que cela ? car il ne luy
moins de temps pour prparer tous fes outils et c'eft comme l'Imprimerie, o la premire feuille eft plus longue faire que mille autres. Pour la Rarfaction, ie fuis d'accord auec ce Medefaudroit pas
;
io
cin*,
&
ay maintenant pris party touchant tous les

la Philofophie
;
fondemens de
Pour ce
par
i5
mais peut-eftre que

luy.
ie
ie
n'explique pas XJEther

liure de
comme
Camoyeux & de Talifmans*,
iuge
le titre qu'il
De mefme,
la
ne doit contenir que des chimres. tefte qui parle, couure fans doute
:
quelque impofture
car de dire qu'il y euft des reflbrts

le
&
le
tuyaux, pour exprimer tout

le croire.
Pater
nojer,
comme
bien
chant du coq en l'horloge de Strasbourg,
i'ay
de la peine
ao
De
diuifer les cercles en 27

,
&
29, ie le croy,
me-
mais non pas en Gomtrie. Il eft vray qu'il fe peut en 27 par le moyen d'vn cylindre, encore que peu de gens en puiflent trouuer le moyen;
chaniquement
droit
fift]
3-4 en... trauailler] le voutenir. 4-5 fans qu'il
touchant] deffus, comme Philofophie] sur prefque. Phyfique. 12 luy] Lorfque

l
1 1
ne faire. tous 6 pas moins de] du. 10 maintenant omis. omis.
5 ne omis.
en entretenir plus particulirement, aj. 14 par le] du. Strasbourg] tuyaux... 17-18 des tuyaux, comme au coq de l'horloge de Strasbourg, pour exprimer tout le Pater nojler. 20-21 ie le croy... gomtrie]
i'auray l'honneur de vous voir,
nous aurons moyen

Correspondance.
de nous
I.
fe peut mechaniquement, mais non point gomtriquement.
cela
26
Correspondance.
II,
531-533.
mais non pas en 29, ny en tous autres, & fi on m'en veut enuoyer la pratique, i'ofe vous promettre de
faire voir qu'elle n'eft Si ie
pas exacte*.
peux recouurer les liures que vous defirs, ie vous les enuoyeray mais ie ne l'efpere pas, car i'ay icy fort peu de connohTance, & point du tout auec
;
ceux qui
les
pourroient auoir.
|
Pour voflre queftion de Mufique *,
ie
ne trouue que
10
des conjectures y rpondre, & doute prefque fi les praticiens ont raifon en cela; feulement puis-ie dire
que lors qu'on va ainfy de rVniion la Tierce mineure, ce n'eft iamais pour finir, mais pour reueiller l'attention & fufpendre l'oreille au milieu d'vn chant, quoy la varit eft principalement requife. Or cette varit fe remarque en diuerfes chofes; et premirement, lors que les parties vont par mouuemens contraires, ce qui n'eft pas
i5
icy; en aprs donc, lorf-
montent ou defcendent au moins par mouuemens ingaux ce qui paroift bien au premier, o le
qu'elles
:
ny en tous autres
.
orra-
2 pratique] demonftration.
qu'elle.
.
mieux. i5 en diverfes] principalement en deux. i5-i6

16 les] premirement] 1. deux aj. par] des aj. 17 pas] point. en aprs donc] car elles montent ou defcendent
et
exacte]
pas exact.
alina omis.
4-7 Si... avoir 8 Musique] toula
que cela
n'eft
chant
aj.
le
pafiage
l'Vniffon
9 prefque] en cela aj. [et supprim 1. 10 aprs raifon). 11-12 mi11 ainfy omis.
532) de Tierce mineure

(P.
toutes deux
tent... par]
2.
18
mon-
neure omis.
19 paroift bien] o] car

fible.
procdent par des.

est fort fen-
12 iamais] pas.
i2-i3 reveiller l'attention et
omis.
i3
surprendre p.
e.
vne partie montant d'vne Quinte et l'autre remarque d'vne Tierce, on grande diffrence, en ce que.
a.
Voir ci-aprs Lettre XIV, deuxime alina.
a, 53a.
X.
8 Octobre 1629.
27
Deffus, qui a accouftum d'aller par

joints, fait tout d'vn coup
degrez coniufques la
vn
fault
Quinte,
plus
5
&
la Baffe, qui
a de coutume d'aller par de
grands interuales, montant feulement d'une Tierce, ne va qu' fon ordinaire; mais au dernier,
10
i5
deux parties defcendent galement car le fault d'vne Quinte la Baffe n'eft gueres ainfi il plus que celuy d'vne Tierce au Superius n'y a pas grande varit en ce dernier, ce qui le rend trifte & mal plaifant. Ajoutez que, les chofes tant gales, lors que les parties montent, elles rueillent bien plus l'attention, que lors qu'elles defcendent. C'eft tout ce qui m'en vient fous la plume. Pour l'autre queftion*, il faudroit bien du temps
il
femble
;
que
les
2q
pour y penfer, car il y a plufieurs forces diffrentes premirement fi le poids eftoit en vn confiderer efpace vuide, o l'air ne fift aucun empefchement, et qu'on fupofe qu'il ne luy faut que la moiti d'autant de temps pour faire le mefme chemin, lors qu'il eft pouff par vne force deux fois plus grande, i'ay fi la corde eft longue d'vn autresfois fait ce calcul pied, & qu'il faille au poids vn moment pour paffer depuis C iufques B, la corde eftant longue
:
:
2 vn]
fi
ques au contraire
la
2-3 jufgrand aj. Quinte omis. 3 &]

aj.
le deffus
monte,
il
rveille bien
plus l'attention que lors qu'il
3-5 qui...
descend.
i3
m'en] me.
Tierce] montant d'vne Tierce.
10 mal plaifant] dplaifant. 10-1 Ajoutez.

paffage.
3
.
7 le fault] l'interuale. 8 plus] fenfible aj. 9 dernier]
i5-i6
il
faudroit... penfer]
il
faudroit penfer.
fupofaft.
19 fupofe]
falluft.
faut]
22
fait...
ce calcul] demonfcette
tr qu'il
fuiuoit
propor-
defcendent.l
De
plus, lors
que
tion.
28
Correspondance.
,
II,
53a-533.
de 2 pieds de 4 pieds,
16 pieds,
^
il
de
j
luy faudra
de
fi
moment
j
fi
elle eft
fi
moment;
de 8 pieds,
|*-;
de
et
qui n'eft gure plus de
momens;
ainfi
des autres.
le
ne vous dis pas pour
combien la corde doit eftre longue, pour que le poids emploie deux momens iuftement aller de C B car il ne viencela
;
drait pas de
faire mais vous m'en feroit voyez proportion des autres qu'elle deuroit eftre plus de $ fois plus longue, fi bien que ce qu'elle a de moins, vient de l'empefchement de l'air, auquel il faut confiderer deux chofes fauoir, combien il empefche au commencement du mouuement, & combien par aprs; or il faut comparer l'vn & 1 autre
;
:
nombre fi mal aif

|
facile,
&
le calcul
10
iS
l'augmentation de la viteffe du
feroit
mouuement
que
qui fe
en vn efpace vuide, ce qui

defcendre
le
eft trs difficile,

fi
&
beaucoup plus en vn mouuement

fefiez
circulaire
vous
poids en ligne droite.
Quod
i
attinet ad
motus
aj.
et reditus ponderis a
et l'autre
ad
20
3-4 qui... auainfil'infiny. 4-ioZ.a figure manque. 6-9 pour...

elle]
moment] feulement
la
corde.
tres] et
l'un omis. 16-17 qui en vn espace vuide omis. 17-18 beaucoup plus omis. 18-19 que... droite]
fe feroit
et
faire]
pour rpondre
;
deux mo-
comme
pofiez
cettuy-cy.
Il
mens
car elle ne
fe
peut expli-
pas du tout tant,
si
ne le feroit vous fup-
quer par (P. 533) nombre, au moins que ie croy. 1 1 fi bien

que]
et.
mer.
14
5
que
le
tout droit de haut en bas.

p.
poids descendift 20-
i3 confiderer] efti-
29, 6 Clerselier
donne une
chofes] diffrentes aj.
du mouvement omis.
version franaise de cet alina
pr aprs] lors qu'il est dfia commenc .mouuoir. or il] ce qu'il faut] encore aj.
omet la fin de la lettre et continue par un fragment d'une autre le ne me fouuiens plus ... (p. 533).
latin. Il
:
h. su.
X.
ij
8 Octobre 1629.
29
minuuntur nifi a folo are. In vacuo enim, fi quid moueretur, perpetuo & eodem plane modo moueretur. Sed non idem eft dicendum de corda tenf in teftudine*, quse digito adducta redit vi fibi interna ad priorem fitum, quem etiam fortaffe citius in vacuo recuperaret quam in are. Il ne me relie plus de papier que pour vous affurer que ie fuis,
Monfieur
D, non
&
Reuerend Pre,
Voftre trs obeiffant
&
trs affectionn
&
oblig feruiteur
DESCARTES.
Phnomne des Parhlies ou faux soleils, observ mars 1629 par le P. Scheiner, jsuite le cardinal Barberin en avait aussitt envoy une description Peiresc. Celui-ci en tira plusieurs copies qu'il distribua aux savants. Gassend, qui voyageait alors en Hollande avec son ami Luillier, en reut une. Il avait fait connaissance Amsterdam avec deux amis de Descartes, un mdecin, Waessenaer (dont nous retrouverons le fils en 1640 engag dans une querelle de mathmaPage
23,
1.
2.
Frascati le 20
Henry Reneri qui s'occupait surtout de philosophie. Il leur promit tous deux, en partant pour Utrecht, le 10 juillet, une description du phnomne avec le discours envoy de Rome, et son explication lui. Waessenaer et Reneri reurent la description d'abord, et Reneri l'envoya aussitt Descartes, en lui demandant aussi son explication, afin de la comparer celle qu'il recevrait de Gassend. Celle-ci fut envoye de La Haye, le 14 juillet [Gassendi opra, Lyon, Laurent Anisson, i658, t. III, p. 65 1). Descartes mit plus de temps donner la sienne (Baillet, Vie de M' Des-Cartes, t. I, p. 188). La premire rdaction de Gassend fut
tiques), et
d'abord imprime sous ce
20 Martij
1629, in-4)
;
et eius
titre Phnomenon rarum Rom obseruatum causarum explicatio (Amstelod., Henrici Guerardi,
:
second
Rom
et corrections, sous ce Parhelia seu Soles IV spurij qui circa verum apparuerunt die 20 Martij 162g et de eisdem epistola ad Henricum Renerium
titre
:
puis l'anne suivante, avec additions
(Parisiis, Vitr, i63o, in-4).
dates
Page 23, 1. 3. La leon nouvelle s'accorde mieux avec les deux du 14 juillet (o Gassend envoya sa description) et du 8 octobre
lettre).
1629 (date de cette
}0
Page
(lettre
Correspondance.
a3,
1.
6.
L'ouvrage dont
il
parlait
au P. Gibieuf,
lettre
du
18 juillet 1629, et qui fut plus tard les Meditationes de
prima philosophia
Mersenne, i5 avril i63o

23,
1.
cf. Baillet, t. I, p. 190).
Page
1637,
9.
comme un
;
Ce sera plus tard le trait des Mtores, imprim en des Essais de la Mthode de Descartes. Il comprend dix
titre
discours
le 8"
a pour
De
l'arc-en-ciel, et le io*
De
l'apparition de
plusieurs soleils.
Page
23,
1.
17.
Il se
pouvoit
faire
que
le
bon Pre Mersenne et

de Tivoli.
pris par inadvertance le
mot de
Tusculi, qui toit dans l'original envoy

la ville
de
Rome
24,
par
le
Cardinal Barberin, pour

peut-tre Tiburi
(Baillet,
t. I,
p. 191).
1.
Ou
3.
pour Tusculi.
:
(Ib.).
Page
crivait plutt
comme
Page
Nouvelle leon importante Descartes, cette date, en latin, surtout les choses philosophiques et scientifiques, en tmoignent les Meditationes au moins bauches cette mme
anne 1629.
Mersenne semble tre entr en relamois de juillet 1629 en lui posant sur la musique la mme question qu'il adressa un peu plus tard Descartes (voir lettre IX). Beeckman lui rpondit, par une lettre perdue, aussi vaguement, semble-t-il, que le fit Descartes, mais en faisant dj allusion ce dernier en des termes que laisse deviner la lettre suivante de Beeckman Mersenne (Bibl. Nat. fr. n. a. 6206, f 43), crite vers le mois d'aot et rpondant de nouvelles questions. Voici le dbut de cette lettre, que Mersenne devait dj avoir entre les mains quand il crivit Descartes au sujet de Beeckman Non miror, vir doctissime, virum doctum et studiis pro mouendis deditum vndique, etiam vbi nulla sunt, subsidia conquirere. cuius ingenium vere Ipsissimus est D. des Chartes, quem dixeram laudas, quemque in Opticis tuis nobilem mathematicum a te vocari ex multis circumstantiis certissime colligo. Ipsus, inquam, is est cui ante decem annos ea quce de causis dulcedinis consonantiarum scripseram communicaui, quemque tibi quasstionis huius occasiones ddisse puta bam. Is ni'per hue a vobis transiuit, ac rursus (vt est peregrinandi cu pidus) hinc ad vos discessit. Cette dernire phrase semble indiquer que
24,
1.
10.
Isaac Beeckman.
tions pistolaires avec lui vers le
Descartes avait laiss croire Beeckman qu'il retournait en France. Mersenne avait sans doute dj aussi reu la lettre suivante de Beeck-
man (mme
ms.,
69) qui se termine
comme
suit
Salutaui tuis verbis per litteras D. des Chartes;
eodem enim
die
quo
tuas accepi, illius etiam litteras mihi sunt redditae. Vivit, valet, tibique est
amicissimus.
Peut-tre dj Villiers, mdecin de Sens, dont nous Page 25, 1. 10. avons 44 lettres mss. Mersenne quelques-unes (mais beaucoup plus tard, en 1640) ont t communiques Descrtes. (Bibl. Nat. fr. n. a. 6205, fol. 365-43 7 et 3o8-356).
;
X.
8 Octobre 1629.
31
Curiosit^ inouyes, sur la sculpture talismanique des Page 25, 1. i3. Persans, horoscope des Patriarches et lecture des Estoilles, par M. J. Gaffarel (Paris,
il
est,
tures et
Heru du Mesnil, in-12, 1629, privilge du 24 mars). Livre en effet, question de camaieux artificiels et naturels, de sculpengravures tajismaniques, etc. Mersenne l'enverra aussi J.-B. de
Helmont, qui lui rpondra de Bruxelles par une longue critique, 26 septembre i63o (Bibl. Nat. fr. n. a. 62o5, fol. 218). Cf. Gassend Peiresc, sept. 1629 [Lettres de Peiresc, t. IV, 1893, p. 216).
1 1
Page 26, 1. 8. Mersenne avait pos Beeckman une question analogue (passage de l'unisson la tierce majeure, au lieu de la mineure). Dans une lettre du I er octobre 1629 (Bibl. Nat. fr. n. a. 6206, f 34), Beeckman renvoie Mersenne ses propres crits, et en mme temps
il
cite
textuellement tout un passage du

il
:
Compendium Music de Des1619, mais qui ne fut
cartes,
dont qu'en i65o

avait le manuscrit depuis
imprim
et contra,
De
transitu in
contrapunctoab vnisonoad tertiam maiorem

I,
Qui enim ab vnisono ad tertiam maiorem transit, per tua praecepta contra 8 am duntaxt regulam peccat; qui ver transit ab e terti ad vnisonum, peccat contra 8 am et 7 am rgulas simul. D. des Chartes [en interligne: amicus noster) in libello suo quam de Music conscriptum ad me misit de hac re
ipse tu tibi libro
theor. 21 de
Music
satisfecisse videris.
ita scribit
Ratio quare id potius seruetur in motu a consonantiis imperfectis ad

r>
perfectas,
qum in motu perfectarum ad imperfectas, est quia, dum audimus imperfectam, aures perfectiorem expetunt, in qu magis quiescant, atquc ad id feruntur impetu naturali : vnde fit vt magis vicina
debeat poni, cm scilicet illa sit quam desiderant : contra vero, dum auditur perfecta, imperfectiorem nullam expectamus, ideoque non refert vtra sit qu ponatur.
Cette question avait sans doute t pose aussi par Page 27, 1. i5. Mersenne Beeckman. Celui-ci rpond, dans la plus ancienne lettre qu'on ait de lui Sententiam ver nunc rogatus, video in e re summam difficultatem. Nam pendulum pondus tuum non mouetur in vacuo, sed in are; ideoque aliter globosum, aliter pyramidale, aliter magnum, aliter paruum, aliter ligneum, aliter plumbeum mouetur, quorum omnium occursus varius cum are esset supponendus. (Bibl. Nat. fr.
:
n. a.
6206,
29,
fol. 43}.
1.
Page
4.
Cette autre question des vibrations d'une corde de luth

Mersenne Beeckman, qui
la traite
avait aussi t pose par
dans
la lettre
qui prcde celle du

titut (fig. 2).
octobre 1629. La figure de Beeckman (fig. 1) fait bien comprendre celle qui est ajoute la main sur l'exemplaire de l'Insi
OT
a c
en
(fig. 1),
ainsi
que
ab
ex a' b' (fig. 2),
reprsentent des cordes au repos;

(fig. 1),
les
pinant au milieu on
les
amne de d en b
ou de
en
et
y
de
Correspondance.
m,
553-554.
l'autre
a d'une part deux cordes ab et a' b' (fig. 2), et de En outre, le principe une demi-corde d c (fig. 1). allgu sans doute par Mersenne, et que Descartes admet, bien qu'il refuse d'en faire ici l'application, se retrouve, mot pour mot, dans la mme lettre
en
(fig.
2). Il
une corde ac
et
('
(i)
Fig.
I.
de Beeckmann
nihil
Nec
ala est ratio
cur haec pergant moueri,
qum
quia
impedit. In vacuo enim quod semel mouetur, perpetuo eodem
modo
viginti annis
mouetur ; qu ratione nihil vnquam certius in mentem mihi venit, nec quicquam legi, audiui, aut meditatus sum quod minimam erroris suspicionem mihi hic mouere potuerit. (Bibl. Nat. fr. n. a.
6206, p. 70.)
XI.
Amsterdam, 8 octobre 1629.
III, lettre
99, p. 553-557.
Monfieur,
vous fuft plus fauorable ie croy pourtant que vous ne deuez pas defefperer de vous loger au Louure, encore que le Pre Condren* foit abfent. S'il vacque quelque place auant
le fouhaitterois
;
que
la fortune
ion retour, vous deuez aller trouuer le Pre Gibieuf,
ou
le
Pre de Sancy,
& les importuner de vous
garantir
m.
55 4
XI.
8 Octobre 1629.
fait auoir.
))
Sur tout ie vous confeille d'employer le temps prefent, fans vous attendre l'aduenir car fi vous diffrez toufiours de trois mois en trois mois, iufqu' ce que vous foyez mieux
ce qu'vn des leurs vous a
;
que vous n'auancerez iamais rien. le voudrois bien que vous fufliez icy mais flon que ie voy vos affaires, ie ne l'oferois efperer et puis nousfommes en vne faifon qui vous feroit incommode,
que vous
n'eftes, fachez
il
faudroit attendre
l'eft,
&
entre cy
.
&
il
fe
peut
10
prefenter mille autres occafions Sur tout, puifque vous
me
faites la
faueur de vouloir entendre
mon
aduis, ie
vous confeille d'employer le temps prefent quelque prix que ce foit. Acheuez l'inilniment de Monfieur Morin* le temps que vous n'y pouuez trauailler, employez-le faire des chofes qui vous donnent du profit prefent; et fi vous pouuez auoir du temps de relie pour trauailler fur l'efperance d'vn plus grand profit l'auenir, ie vous confeille de l'employer aux verres. Mais afin que vous iugiez, auparauant que de vous y
;
20
employer,
fi
c'eft
chofe qui puifle
reffir, ie
vous dcri-
ray icy vne partie de ce que i'en ay penf,
&
vous en
enuoyeray des modles au prochain voyage, fi vous le defirez, fans qu'il vous manque aucune chofe de ce qui dpendra de moy, non plus que fi i'eftois Paris.
25
Premirement,
la
ie
croy que vous vous fouuenez de

fauoir,
machine que
ie
vous dcriuis auant que de partir*,

:
qui confiftoit en trois pices principales

l'axe
AB
qui tournoit en rond, la pice
C D
qui fe
3o
mouuoit au trauers de l'axe A B, & le cylindre E F qui couloit entre les deux planches G H & I K, & tailloit le verre auec l'vne de fes extremitez E ou F. MainteCORRESPOHDANCE.
I.
H
nant
ie defire
Correspondance.
m,
554-555.
pour
qu'eft
tailler
que cette machine vous frue feulement les lames de fer ou d'acier de la figure
dire
PNOM, c'eft
comme
le fer d'vn
rabot de
menuifier, en forte que
PNO,
qui eft la partie tran-
chante, foit la ligne que nous dlirons. le retiens donc
de la machine prcdente Taxe A B & la pice C D, mais qui doit eftre ferme
auec l'axe A B, en forte qu'il n'y ait que le feul mouuement circulaire en toute la
10
machine & ie ne me fers plus du cylindre E F, d'autant que lors qu'on tourne
;
l'axe
B, la partie de
CD
i5
qui fe rencontre entre les
deux planches, favoir L, y dcrit exactement noftre ligne. l'applique la lame N M ferme entre les deux
planches contre la partie L
D, laquelle partie ie voudrois eftre taille en forme de lime, afin qu'en tournant elle puft limer la lame N M flon la ligne PNO, ain que nous
20
de
la pice
le dlirons; et
aprs l'auoir ainfi lime,
ie
voudrois
25
qu'on changeait la pice C D, ou fa partie L, & qu'on en mift vne autre en fa place, non plus taille en lime, mais polie, & de matire propre pour aiguifer & adoucir le plus qu'il fe
le defire aufli
pourroit le tranchant de la lame

fafe plufieurs
NM.
o
qu'on
lames d'acier bien
tremp parfaitement femblables, on puifie fe feruir d'vne autre,
afin
&
que pour
l'vne s'vfant,
cela,
il
faut
in.555-556.
XI.
8 Octobre 1629.
foit
^
taill flon
que leur tranchant P N O

que matire douce qui
fuit
il
exactement
noflre ligne. le voudrois auffi que vous choififfiez quel-
&
5
polir le verre
cela
propre manger peu peu me femble que ces pierres
femblables de l'ardoife, auec lefquelles on aiguife

les
inftrumens dont
le
tranchant doit eftre fort dlicat,

;
feroient afez propres
mais
ie
vous en
laiffe le choix,
lequel vous pouuez
mieux
la
faire
que moy.
le
voudrois
donc que vous

lo
fifliez
roue Qd'vne de ces pierres, ou

fuft
de femblable matire, qui
comme
les
roues des
mouleurs de couteaux, ou pluftoft plu fleurs lames N M, vous luy donnaffiez exactement
|
&
qu'appliquant, contre, vne
i5
tout autour flon fon

paiffeur la figure de
la
ligne
P N O, en
tournant la roue Q_fur

fon centre, ainfi que
20
25
vous voyez en cette figure, que i'ay tourne en deux fens, afin que vous l'entendiez mieux. Or cette roue eftant ainfi taille, ie voudrois que vous l'appliquaffiez contre le verre R, mis fur vtre tour S, ainfi qu'eftoit le premier verre que ie vous ay veu tailler, & qu'il tournait l fur fon centre, pendant qu'en mefme temps la roue
0_ tourneroit
flon la ligne
aufi fur le
lien,
&
;
caueroit ce verre
le
PNO
tres-exa&ement, par
differens
moyen de
ces deux
3
mouuemens
car elle mangeroit
le
centre du verre
aufli
bien que les extremitez. Et
afin
que cette roue eftant de matire douce ne perdift
Correspondance.
,
m,
556-557.
rien de fon exate figure
ie
voudrois qu'au
mefme
temps qu'elle tourneroit pour tailler le verre, vous appliquiez, toufiours contre, vne ou plufieurs lames N M, pour l'entretenir en fa figure. Tout ce qu'il y a icy obferuer, c'eft que le diamtre de la roue Q. ne doit pas excder certaine mefure, laquelle ie vous enuoyeray quand vous en aurez affaire mais encore
;
qu'il (bit
plus
petit, cela n'importe. Il faut aufii obfer-
uer que la ligne
M, qui
efl le
milieu de la lame
PNOM,
la
doit eftre
exa&ement
parallle l'axe
A B de
10
premire machine,
&
que
la ligne
perpendiculaire
qui tomberoit de l'axe

I
A B
fur les planches
GH&
Q,
K,
tombe iuftement fur

il
cette ligne
dernires figures,
faut que la
NM. De plus, aux mefme ligne NM, pro-
longe, paffe iuftement par le centre de la roue

fe rencontre faire
&
i5
vne ligne droite auec l'axe R S, fur lequel tourne le verre. En voila affez pour ce coup. Si vous vous en voulez feruir, ie vous prie de me mander fi vous l'entendez bien; car il fe pourra faire que vous croyrez l'entendre, & que vous oublierez nant|
20
moins quelque circonftance neceflaire. C'eft pourquoy ie vous prie, fi vous y voulez trauailler, de m'en faire vous-mefme toute la defcription (flon que vous l'entendez) dans vos premires lettres, comme fi vous me le vouliez apprendre tout de ie connoiftray aifment par l fi vous nouueau l'entendez bien, et ie ferois marry que vous y employafiez voftre temps inutilement. Or fi vous iugez que cecy fe puifife excuter, i'ofe vous promettre que
;
25
l'effet
en fera trs grand; mais il faudroit prparer toutes les machines loifir, & par aprs ie croy
m,
55 7
XI.
fe
8 Octobre 1629.
}j
que chaque verre

d'heure.
pourroit tailler en vn quart
Maintenant pour reuenir vos afiaires, fi vous pouuez changer de demeure, ie vous le confeille, & de fouffrir pluftofl ailleurs toutes fortes d'incommo-
10
i5
20
pourueu que vous puifliez auoir du temps pour trauailler cecy. Mais fi vous ne pouuez dloger d'o vous eftes, ie vous confeille, pluftofl que de diffrer de trauailler, de dire ouuertement Monfeur Mydorge tout voftre deffein, fauoir que vous auez reconnu par exprience qu'il eftoit impofible de faire reffir les verres flon la faon commence; que ie vous confeillay, auant que de partir de Paris, d'y trauailler d'vne autre faon; et mefme, fi voulez, que ie vous en ay encore crit depuis, car il ne m'importe pas que vous luy difiez de moy tout ce que vous voudrez et ainfi que vous ne laiffiez pas d'y trauailler en fa prefence. le fay bien qu'il vous fait mal au cur qu'on fe donne de la vanit en vne chofe o l'on n'a rien contribu mais au fonds cela n'importe pas tant, que vous deuiez cela prs manquer de trauailler et la vrit fe dcouure toufiours bien.
ditez,
; ;
Condren (Clerselier imprime GonLe 3o octobre, toujours absent, il fut lu gnral de la congrgation, en remplacement du cardinal de Brulle, mort Paris le 2 octobre. Ferrier ne devait annoncer cette mort Descartes que dans sa lettre du 26 octobre (ci-aprs XII) il s'agissait en tout cas pour lui d'obtenir un logement au Louvre, faveur au reste accorde nombre d'artistes, etc. Descartes (ou Mersenne au nom de Descartes) l'avait probablement recommand au P. de Condren, qui avait accs
Page
32,
1.
4.
Le Pre Charles de
dran), de l'Oratoire, tait alors Nancy.
la
Cour,
comme
confesseur de Monsieur. Gaston d'Orlans s'intressait

curiosits scientifiques.
d'ailleurs
lui-mme toutes sortes de
Le 25 octobre 1634, Jacques de Valois, trsorier de Page 33, 1. 14. France en Dauphin, s'adresse encore Morin pour traiter d'un travail
j8
avec Ferrier
Correspondance.
ni, 558.
Si Monsieur Ferrier trauaille aprs les instrument mathemanques, et qu'il vueille prendre la peine de m'en faire, ie les luy paye ray conuenablement. Vous en serez le iuge. Morin rpond le 22 novembre Fay parl Monsieur Ferrier pour vous faire des instrumens, qui m'a dit qu'il y trauaillera, et que seulement vous preniez la peine de mander quel instrument vous desirez, et de quelle grandeur, et on en r fera le march. (Lettres escrites au S Morin par les plus clbres astronomes de France, approuuans son inuention des longitudes, etc. Paris,
:
1
635, p. 28 et 43).
Page 33, 1. 26. Cf. La Dioptrique, Discours dixiesme, p. 142 et suiv. de l'dition de 1637. La ligne CD, entrane par le mouvement de l'axe AB, dcrit une portion de surface conique de rvolution autour de cet axe. La ligne (1* figure), lie CD, reste parallle AB et dans le plan perpendiculaire celui de la figure. Chacun de ses points dcrit donc un arc
EF
d'hyperbole. Dans cette premire figure,

sur elle-mme
(la
la ligne
CD
est
suppose glisser
;
pice qu'elle reprsente traversant l'axe entaill en C)
dans mais
la
seconde figure au contraire,
CD
est
le
le lieu
du point L, o
la figure, est
CD
rencontre
invariablement fixe AB, plan perpendiculaire suivant
MN celui de
toujours un arc d'hyperbole.
XII.
Ferrier a Descartes.
Paris, 26 octobre 1629.
III, lettre
100, p. 558-569.
Monfieur,
mauuaife fortune oppofe toute heure mes defTeins, ie ne faurois receuoir vne plus grande confolation que les tmoignages que vous me donnez de la continuation de voftre bien-veillance, que ie chris au del de tout ce qui fe peut dire. le feray tout mon poffible pour m'en
Parray tant de rencontres que
feruir vtilement,
s'il
ma
&
tafcheray de
me
tirer d'o ie fuis,
m'ell poffible,
pour pouuoir vacquer plus commo-
ih.558-559.
XII.
26 Octobre 1629.
eft
dment prparer ce qui

penfe entendre affez bien.
neceffaire pour le trauail

ie
des verres, fuiuant vos bonnes inftru&ions, que

Et
10
m'ordonner de vous en crire, comme fi i'eftois en eftat de vous inflruire de nouueau, ie vous diray donc qu'il me fouuient trsbien de la conftru&ion de la machine que vous m'auez cy-deuant dcrite, laquelle confifte en trois pices prinpuisqu'il
vous
plaift
cipales
fauoir l'axe
A
;
B,
la
qui tournoit en rond
pice
D, qui
fe
mouuoit
au trauers de
i5
l'axe
AB
et
le
cylindre E F, qui couloit
entre
GH&
le
20
deux planches IK, &deuoit tailler verre auec l'vne de ses

les
extremitez E ou F.
fent vous defirez
pre-
que cette machine frue feulement pour tailler des lames d'acier de la figure qu'eft PNOM, pour feruir comme le fer d'vn rabot, en forte que P N O, qui doit eftre la partie
tranchante, foit taille flon la ligne qu'on defire. Vous
25
voulez qu'on retienne de la machine prcdente l'axe
A B & la pice C D, & que cette pice demeure ferme auec l'axe A B, en forte qu'il n'y ait que le mouuement circulaire en toute la machine, & qu'on ne fe frue
|
plus du cylindre E F; d'autant que lors qu'on tourne

3o
l'axe
B, la partie de
CD
L,
qui fe rencontre entre les
deux planches, fauoir
y dcrit exactement voftre
40
ligne
;
Correspondance.
et appliquant la
hi, 559.
lame
NM
ferme entre
les
deux
planches, contre la partie L de la pice

la figure
C D,
c'eft
elle
prend
que cette partie L luy donne
pourquoy
5
cette partie L doit auoir la forme,
&
doit eftre de
lame P N O de la figure qu'on defire et quand cette lame eft ainfi lime & vfe, il faut appliquer vn autre bout l'endroit L, qui puiffe en adoucir & aiguifer vniment le tranchant. Il me femble que ces lames peuuent eftre tailles par les deux bouts, pour feruir aux deux lignes neceffaires mais ie croy qu'il faut deux diffrentes machines en grandeur, & que le coft M de la premire lame peut feruir tailler les roues pour faire le concaue des
matire propre pour limer
;
&
vfer la
10
verres,
le
&
le coft
NO
le
conuexe.
trouue vne difficult en cet endroit, fur ce que vcms defirez que la pice C D demeure ferme l'axe A B,
& qu'il
n'y ait que le
mouuement circulaire en toute

uitte,
la
20
que la partie de la pice CD, qui fe rencontre entre les deux planches G H et I K, l'endroit L, donnera la figure hyperbolique requife la lame N M, eftant applique fermement entre les deux planches. Car vous ne dites pas qu'il foit befoin que
machine,
&
que vous dites en
25
la pice
CD
foit
prolonge vers
a
,
&
qu'elle paffe
au del de
deux planches, qui pour cet effet doiuent eftre refendues plus que de l'paiffeur de la pice C D, & peu prs de la granl'paiffeur des
a.
3o
DJB
Clers.
m,
55 9 ->6o.
XII.
la
26 Octobre 1629.
41
10
i5
lame PNO, ainfi qu'il eft marqu dans cette figure. Car fi la pice C D n'a le mouuement libre au trauers de l'axe A B, il ne fe peut faire qu'en tournant l'axe A B, cette pice ne haufife & ne baifie, comme le cylindre de la premire machine la contraignoit de faire; et tournant ainfi circulairement, eftant attache fermement l'axe A B, elle ne fauroit toucher fur le plan des planches qu'en vn point au milieu, l'endroit de l'axe de la ligne requife, au point N, moins qu'on ne haufiaft la lame NM pardeflus les planches & le point L. Mais fi vne fois toutes chofes font bien difpofes pour pouuoir tailler les lames NM fuiuant la ligne hyperbolique concaue PNO, ainfi qu'il eft reprefent dans la fconde lame, en forte qu'elles puiflent feruir faire prendre la roue QJa mefme ligne hyperbolique conuexe, ie ne doute point qu'en changeant feulement la difpofition
deur de
|
ligne qui fe trace fur la
de
20
la pice
D,
&
la faifant
pancher, par exemple, de
droite gauche, au lieu qu'elle eftoit auparauant pan-
che de gauche droite, ie ne doute point, dis-ie, qu'en faifant mouuoir la machine comme auparauant,
on ne
puifle tailler, l'autre extrmit des
lames
M,
d'autres lignes hyp2rboliques conuexes, femblables

la ligne
25
hyperbolique concaue
PNO,
qui pourront
donner d'autres roues Q la forme hyperbolique concaue. Car entre les lignes PNO, qui fe peuuent faire fur les lames d'acier N M, l'oppofite
feruir
l'vne de l'autre, celles qui font propres tailler le
3o
concaue des roues Q, n'ont en foy que la ligne du conuexe; et celles qui peuuent tailler le conuexe des roues, n'ont en foy que la ligne du concaue. le remarCORRESPONBANCE.
I.
42
Correspondance.
III,
56o-56i.
que encore, que iuiuant voftre inftrution les roues qui feruent tailler les verres concaues doiuent eftre plus petites que les autres; mais il me femble que
cela feroit inutile voftre deflein,
& qu'il faudroit dif-
frentes machines, flon les diffrentes grandeurs,
pour tracer les deux lignes neceffaires. Il me femble auffi qu'il n'eft pas neceffaire de faire deux planches il fera plus facile d'ajufter vne seule les lames NM, fuiuant la ligne VX, que fi elles eftoient couuertes d'vne autre planche et ces lames fe peuuent
;
|
IO
plus aifment affermir par des vis, ou autres inuentions qui
me font
affez
communes
inuenter, que par
des planches.
le
remarque encore, touchant
deux figures de la roue que vous m'auez enuoyes, qu'il ne faut pas dans la premire figure que la lame N M foit reprefente couche comme
les
.5
20
elle eft fur le plat
car
vous auez reprefent

cette roue
dans cette
,
premire figure pour pas en fon paiffeur;

pas
il
eftre
c'eft
veu en
fa largeur
il
&
non
25
pourquoy
Mais dans
faut feulement
prefenter la veu l'paiffeur de la lame

le plat
NM, & non

la
ou
fa largeur.
la
fconde figure
lame,
eft neceffaire
de faire paroiftre la largeur de
parce que la roue y paroifl en fon paiffeur. le trouue en fuitte vne autre difficult, fauoir, que
3o
pour donner vn tranchant vny
la
lame N M, vous
m,
56r-56i.
XII.
26 Octobre 1629.
43
voulez qu'on fafle d'autres pices femblables
CD
en longueur
&
paifteur, mais tailles diuerfement,
pour baucher & acheuer la ligne neceflaire. le trouue trs-difficile de les pouuoir faire tellement femblables qu'elles puiffent conuenir l'vne la place de l'autre, pour les attacher l'axe A B, fans prendre vne nouuelle inclination, fi Ton ne trouue moyen de le pouuoir
faire,
&
de
rectifier ce qui
pourroit l'empefcher: et
mefme par
10
la friction qui fe fait

le
dur frotte contre
de ces chofes, o le moins dur, il fe fait voye entre
deux par
la limaille qui
en
fort,
ce qui empefche que

fi
l'inclination requife fe puiffe conferuer,

|
l'on n'appro-
che fans ceffe ces chofes l'vne contre l'autre, proportion de la refiftance du fort contre le foible.
i5
D'ailleurs au lieu des petites limes d'acier qu'il faut
appliquer au point L de
la pice
D,
il
eft
neceffaire
le
d'y appliquer des pierres guifer
pour donner
der-
nier tranchant aux lames

eftre
20
N M. Or ces
pierres doiuent
douces,
&
partant elles diminuent facilement,
en rencontrant des chofes plus dures qu'elles, comme font ces lames N M. Car bien que ces lames doiuent eftre trempes aprs auoir
s'vfent l'ouurage,
&
receu leur premire figure par ces petites limes, elles
25
ne font pas neantmoins en eftat de coupper car aprs la trempe, le feu ayant mouff le vif-arrefte du tranchant, il eft neceifaire de leur en donner vn nouueau
;
par
le
moyen
des pierres guifer.
3o
vous fupplie, Monfieur, de me donner voftre auis fur ce qui fe peut faire pour rectifier les inconueniens que i'apprehende en ces applications.
le
Apres, vous fouhaitteriez que l'on choifift quelque
44
Correspondance.
fufl
III,
56J-563.
matire douce qui

verre,
propre manger
&
polir le
comme
font certaines pierres femblables de
l'ardoize,
cat,
&
dont on fe fert faire vn tranchant fort dlivous voudriez qu'on en fift la roue Q_, comme
5
les
roues des mouleurs de couteaux, et qu'appli-
quant, contre, vne ou plufieurs lames d'acier femblables
NM, on
roue
luy donnafl tout autour exactement
flon fon paiffeur la figure de la ligne
nant
la
Q fur
fon centre,
PNO, en tourcomme il eft marqu

10
dans vos deux figures, qui les font voir de deux diuers fens. Et cette roue ainfi taille, vous voudriez qu'on
appliquait
contre
le
i5
verre
R mis
fur le tour
ordinaire S,
&
qu'il
tournait fur fon centre,
pendant qu'en mefme temps

;
aufli fur le fien
roue Q. tourneroit et cela eftant, cette roue caueroit le

la
20
verre flon la ligne
PNO
aufli
tres-exadement, parle
differens,
moyen de
ces deux
mouuemens
& mange-
roit le centre
du verre
bien que les extremitez.
Et afin que cette roue, qui doit eftre de matire
exa&e figure, vous voudriez aufli qu'en mefme temps qu'elle tourneroit pour tailler le verre, la lame N M (vne ou plufieurs) demeurait toufiours ferme contre elle, pour l'entretenir dans fa figure. Vous dites aufli que le diamtre de la roue Q.
douce,
puft conferuer son
|
25
ne doit point excder certaine proportion (laquelle
3o
vous
me
faites efperer),
mais qu'encore
qu'il foit
plus
m,
563-564.
XII.
26 Octobre 1629.
45
petit,
il
n'importe. Enfin vous dites qu'il faut auffi
obferuer que la ligne
N M, qui fait
le
milieu de la lame
PNOM,
la
5
doit lire exactement parallle l'axe
A B de
premire machine,
&
que
la ligne perpendiculaire
qui tomberoit de l'axe

IK,
A B
fur les planches
GH &
aux
tombe iuilement
il
fur cette ligne
M N.
De
plus,
dernires figures,
faut que la
le
mefme
ligne
N M pro-
longe paffe iuftement par

fe
10
centre de la roue Q.
&
rencontre faire vne ligne droite auec l'axe
S, fur
lequel tourne le verre.
i5
20
Or, Monfieur, puifque vous me donnez la libert de vous propofer mes difficultez pour bien entendre voftre deflein, & pour m'inftruire, vous me permettrez de vous dire mon opinion fur tout ce que deffus, afin que vous iugiez fi ie le comprens ie vous prie mefme de m'excufer, fi ie ne m'explique pas afiez nettement, le dis donc que i'eftime auoir clairement compris l'inuention de vos machines, comme aufli celle de la roue Q_, & la diffrente faon dont fe meuuent la roue & le verre qui eft attach au tour R S, pour empefcher qu'il n'arriue le dfaut ordinaire du point en relief, qui fe fait dans le centre des verres, en tournant l'axe du modle fur l'axe du verre, caufe que fur ce centre il n'y a point de mouuement qui
;
a5
puifle agir,
fe
mangent
& qui le & s'vfent
puiffe
manger
&
vfer,
comme
ne
les autres parties qui s'en loi-
gnent. Toutes ces inuentions que vous
me donnez
3o
peuuent venir que de vous. le dis feulement qu'il y a telle matire que vous auez cr pouuoir feruir vos ouurages qui n'eft pas propre vfer & manger par,
faitement le verre.
46
Correspondance.
m,
56 4
matire de la roue Qj il n'y a aucune forte de pierre, quand ce feroit mefme du diala
Premirement, pour
puiffe
man, qui
deux,
manger
le verre,
fans mettre entr'elle

qui fe broy entre
5
& le verre vne matire

comme
le
qui
mange &
grez ou l'aimery, lefquelles chofes
mangeroient bien plus de

eftant plus tendre,
&
roue que du verre, comme chaque verre l'on vferoit

la
vne roue entire
quelque duret que la trempe euft donne aux lames N M qui feroient appliques
;
et
contre la roue, elles s'vferoient encore dauantage,
10
puifque
le
verre
eft
plus dur que tout cela. Et de plus,
ces lames
NM
ne fauroient frayer tant foitpeu contre
aucune forte de pierre guifer, fi douce qu'elle fuft, que cette pierre par fon mouuement ne mange prompt tement le tranchant de la figure qui luy auroit eft donne, & ainfi ce feroit la roue qui donneroit la
figure
le
i5
au
fer,
au
lieu qu'il faut tout le contraire.

la
me perfuade aufi que
roue
Q_,
diminuant en
fa
circonfrence mefure qu'elle
s' vferoit
(bien qu'elle
20
puiffe conferuer la figure neceffaire
en fon paiffeur)
creuferoit diuerfement les verres, les fconds plus
que
F
les
premiers,
&
ainfi
de
fuitte,
puifque les cercles
prs de leurs centres font moindres
&
le
plus votez
ne fay pas fi en cela il pourroit y auoir du dfaut pour l'effet des verres, puifque vous m'auez dit qu'il n'importe pas pour la petiteffe de la roue mais pour la grandeur il y doit auoir, dites-vous, vne proportion que vous me que ceux qui en font plus loignez.
;
25
faites efperer
de
me
donner.
il
Nonobflant tout cela,
me femble qu'on peut repamoyens dont

ie
3o
rer vne partie de ces dificultez par les
in,56 4-565.
XII.
26 Octobre 1629.
47
10
que ie fomets voftre cenfure. le dis donc en premier lieu, que la manire de fe feruir de la fconde machine, pour donner la ligne qu'on dlire aux lames N M, eft tres-excellemment inuente, pourueu qu'on trouue moyen de rectifier ce qui dprit de la matire par la friction du mouuement, foit qu'on s'en frue pour tailler les lames, ou pour tailler la roue Q_, que ie voudrois faire de laton ou de fer, afin qu'elle puft conferuer plus long-temps la figure que la lame NM luy auroit donne et quand fa figure feroit gafte, on la pourroit reparer auec la mefme lame ou vne autre femblable. Mais cette roue V, de laton ou de fer, doit lire pofe & auoir fon mouuement au deffus
voudrois
feruir,
|
me
du
i5
verre, lequel doit auoir le fien par deffous
et ie
le
donneray aufli facilement de cette forte, que s'il eftoit de coll, par vne faon que i'ay penf fe pouuoir excuter, & faire que la roue & le verre tourneront diuerfement & galement la fois par
le
mouuement du
pied, fans qu'il foit
ao
befoin d'aucune roue dentele, ny de
pignon, qui fontvn
mouuement tremconctLut
blant, caufe des dents de la roue qui
s'engrennent dans celles du pignon.
Or
j5
il
eft neceffaire
que
le
verre foit
que les matires qu'on met entre deux pour l'vfer, & que l'on arroufe d'eau ou d'huile, ne foient pas fi-toft emportes par le mouuement de la roue, & fe conferuent plus longuement dans le creux du verre, que s'il eftoit pof de coft contre la roue Q.
ainfi pof, afin
3o
De
voye
plus, ie preparerois les verres par quelqu'autre
commune pour
leur donner peu prs la ligne
48
qu'ils
Correspondance.
doiuent auoir, fans
m,
565-566.
me
feruir
de
la
roue ny du
tour que pour leur donner la dernire
& exade figure.

;
Car
trouue aflez d'affaires bien tailler les lames M, qui fe peuuent dejetter ou courber la trempe
ie ie
outre que
plan P
il
NO
croy eftre tres-neceffaire de faire que le foit bien droit fur le tranchant autrement
3
arriueroit des fautes dans la ligne.

Il
que vous ne m'auez iamais dit qu'il fuit neceflaire de faire de grands concaues, mais pluftoft qu'il les faut petits. Cela eftant, ie ne trouue
fouuient
aufli
me
10
point de
foit)
diffi
culte faire la roue (pour petite qu'elle
auec fon axe tout d'vne pice, pour luy donner
vn mouuement affur. Ce qui ne fe pourroit faire fi la roue eftoit de pierre, caufe que la roue & l'axe ne pourroient eftre que de deux pices. le n'ay pas compris que les figures des roues Q_, quoy que difpofes de deux diuers fens, fuflent faites pour tailler les verres conuexes car ie croy que pour cela elles doiuent eftre tailles & creufes en forme de poulie, comme eft la figure cy-jointe. Et les lames N M, qui les doiuent creufer, doiuent eftre prefentes la lime L D du coft de H I, pour
;
30
receuoir d'elle leur ligne ou leur

figure; et la lime L
doit eftre
aS
panche de G vers I. Et cette forte de roue ne fauroit vfer le verre conuexe en mefme temps que l'autre vfe le concaue car il ne fraye contre, que comme vne ligne trauerfante le diamtre du verre feulement. Neantmoins elle mangera toufiours mieux le point qui fe fait au milieu, en tour;
3o
III,
566-56 7
XII.
26 Octobre 1629.
49
nant l'axe du verre contre celuy du modle concaue,
comme
faire,
fi
i'ay dit
cy-deuant, ce qui feruiralf difpofer

il
le
verre reparer le dfaut de la roue. Mais

le
fe
peut
verre conuexe
eft
d'vne grande eftendu, que

l'vfage
tile
;
de
la
roue fera inule
car
eft
comme
frayeN
10
K du centre, que vers ce qui en eft prs, la matire que l'on met entre deux pour vfer, eft traifne plus long-temps par le cercle a a que par b b, & mange par confequent plus en faifant vn grand tour qu'en faifant vn petit, & ainfi le verre & le modle fe mangent, & perdent leur figure n'eftant pas en vn
qui
eft loin
ment
plus grand vers ce
mefme tour
que
eft
vfez galement.
Il
eft
encore remarquer,
le verre,
la
matire qu'on met entre deux pour vfer
20
25
emporte incontinent par le mouuement de la roue, & y demeure moins qu'en l'autre roue. le vous propofe toutes mes diflcultez, afin de me pouuoir inftruire, & qu'il vous plaife m'en claircir & me mander par mefme moyen, fi les verres eftant faits, & mis dans des effais, il eft neceflaire que toutes leurs parties demeurent dcouuertes, fans
amoindrir leur figure par vne carte
mife au deuant, auec vn trou moindre
que
3o
le
diamtre des verres
parce que m'tant voulu
feruir des petits verres
conuexes que vous auez veus, pour mettre vne lunette puce, i'ay trouu qu'elle fait mieux n'y laiflant qu'vn petit efpace dcouuert
Correspondance.
I.
ô
Correspondance.
m,
56 7 -568.
au milieu,
tement.
&
que
les objets fe
voyent plus diftinc-
ne m'eftonnent pas beaucoup, car auec voftre affiftance i'efpere les furmonter, & faire voir que ie fauray mieux faire que dire. Il me refte encore vn doute que ie ne faurois laiffer en arrire, touchant la manire requife pour trouuer Toutes ces
difficultez
la ligne neceifaire
par les triangles
& mon
cadran,
de fauoir fi deux triangles de verre d'vn mefme diaphane eftant differens, & faifant par confequent
qui
eft
10
diffrentes refraclions fur la ligne diuife qui arrefle

le
rayon audit cadran, on traoit deux modles conformes aux diffrentes lignes des rfractions, fauoir, dis-ie, fi l'effet des deux verres peut eftre femblable, comme pour brler en vn point dtermin fuiuant
vos rgles.
i5
Vous m'auez enfeign que

eftre conftruits
les triangles
peuuent
;
de
tel
angle que Ton veut difcretion
ie ne faurois en faire l'preuue, car les triangles que i'ay prefent font tous femblables ie vous fupplie de
;
20
que vous m'auez dit que tous les petits verres concaues peuuent feruir tout grand verre conuexe. I'ay perdu vn mor-
me
refoudre ce point. le fay bien
aufli
ceau de papier fur lequel vous m'auiez trac la faon de dcrire la ligne requife auec le compas ordinaire,
|
25
en cherchant plufieurs points par o elle doit palier. Monfieur Mydorge propofe vn moyen qu'il a de tracer la ligne neceifaire pour brler vn point qu'il dterminera tout verre donn, fans rien perdre de fon diamtre ny de fon pailfeur au milieu, & dit que luy feul en atrouu l'inuention. le fay que ce fecret
30
ni,568.
XII.
eft
20 Octobre 1629.
$1
ne vous
pas inconnu,
&
que
ledit fieur n'en fait
que ce que vous luy en auez appris. Si vous iugiez que ie peufTe le comprendre, vous m'obligeriez grandement de me le communiquer voftre commodit. Mais il adjote qu'on luy fournifle vn homme qui
fache tailler
le
verre exactement. I'eilime cette ders'il
nire condition autant difficile que tout le relie,
ne
10
fait
forger de nouueaux ouuriers faits exprs

n'eftimant pas qu'il en trouue fa
&
de
commande,
mode
pour le prefent. Il m'eftime peu, qu'il ne croit pas que i'aye affez d'efprit pour entendre & entreprendre de moindres chofes, puis qu'il le dit en ma prefence.
I'auoe
mon
infuffifance,
qui
doit lire
excufe,
n'ayant iamais elle inftruit en quoy que ce foit que

i5
par vous, Monfieur, qui
ie
veux deuoir toutes chofes.
Ce mpris neantmoins ne
ter,
fauroit tellement
que ie ne fente allez d'inclination en goter & comprendre les vritables connoiffances
des fciences qui
20
me rebumoy pour
me
pourroient eftre communiques

i'ay
par des perfonnes de voftre mrite, tant
d'ambi-
me faire du commun ce
tion de
;
connoiftre par quelque chofe au del

qui
me donne quelque
forte de cou-
rage pour chercher les moyens de furmonter beau-
coup de
2
5
difficultez qui fe
rencontrent dans les operafaites pas,
tions des ouurages exquis.

plaift, pareil
Ne iugement de moy
qu'en
fait
,
vous Monfieur
s'il
3o
que vous voudrez bien auoir le contentement de fauoir que vous m'aurez donn tout ce que ie poiederay et fi ma mauuaife fortune m'ofte les moyens d'en vfer vtile;
Mydorge
i'efpere tant
de voftre affection
3-4 grandement] beaucoup Inst.
$2
Correspondance.
elle
111,568-569-
ment,
ne m'oftera pas l'affedion que
i'ay
de reconoblicette
noiftre par
mes
ie
trs
gations que
humbles feruices lesjinfinies vous ay, & d'auoer par tout
vrit. le fuis...

>
L'exemplaire de l'Institut porte en marge l'annotation finale Il faut grand fragment que j'ay crit dans la page 2o3 de mes collections. Baillt (t. I, p. i85) dit galement Voye\ la seconde partie de cette lettre [du 26 octobre] que M. Cler:
insrer a la fin de cette lettre un
selier n'a
texte suivant
pas fait imprimer, et qui est reste manuscrite en marge du // luy [Ferrier Descartes] tmoigna vouloir incessam:
ment
se mettre en tat de travailler sur ses instructions tant

les
il
pour
les
modles et verres dont

Plus loin
(t.
machines qu'il luy avoit dcrites, que pour luy avoit prescrit la manire.
la taille des
ajoute encore
k
1
193) Baillet, parlant de la mort du cardinal de Brulle Voie\la lettre MS. de Ferrier Descartes du 26 octobre 162g en regard de son rcit Ce saint homme tomba saisi du mal l'autel disant la messe le 2 jour d'Octobre 162g dans l'htel du Bouchage, et fut port sur un lit dress la hte, o il expira sur l'heure
I, p. u
: :
efforts
g seulement de 55 ans. Aprs avoir rappel, entre autres choses, les de Brulle pour rtablir l'union entre la Reine-mre Marie de Mdicis et le Roi Louis XIII, Baillet continue (t. I, p. 194) Cet empresj sment qu'il avoit fait parotre pour la paix de la famille royale n'avoit " pas t fort agrable au Cardinal de Richelieu, qui pour le lui faire connotre avoit trouv moien de lui procurer quelque petit chagrin la Cour. En effet, le Cardinal de Brulle (selon le rcit que le sieur Ferrier en fit Descartes),
:
>
tant Fontainebleau deux
ou
trois jours avant

le
fa
mort,
&
ayant remarqu que
Roy ne
l'avoit
pas vu de bon il, s'en toit revenu sur l'heure

Paris avec
un faifnTement, auquel on
attribua l'ac-
cident de sa mort.
Ce qui donna lieu certains plaisans du nombre de ceux qui vivoient mode du sicle de dire que M. le Cardinal de Brulle ne seroit pas canonis, parce qu'il n'toit pas mort en grce.
la
Inutile d'ajouter
que
Baillet s'lve avec vivacit contre ces bruits.
m,569.
XIII.
ij
Novembre 1629.
53
XIII.
Amsterdam,
i3
novembre 1629.
III, lettre loi, p.
56g-582.
Monfieur,
Vous m'auez
fait plaifir
de
ie
me
dduire tout au long
vos difficultez fur ce que
vous auois mand,

lettres
&
ie
tafcheray d'y rpondre fuiuant le

5
mefme ordre que

A, B, C,
vous les propofez.

les points
I'ay
ie
marqu auec des
aufquels
rpons, afin que vous les puifiiez
reuoir dans la lettre que vous m'auiez crite.

le
fuppofois ce que vous dites, que la ligne
CD
10
au trauers des deux planches; et pour cela i'auois mis le point D beaucoup plus bas que L, qui eft celuy que ie faifois rencontrer entre les deux
paflbit
planches.
i5
vous auois crit n'eftoit que pour le verre concaue, afin de ne vous pas brouiller du commencement; mais ie fuis bien aife que vous l'ayiez rapport au conuexe, pour lequel toutesfois il faudra de beaucoup plus grandes machines.
ie
Il
Tout ce que
eft eft
vray qu'il n'y faut point deux planches,

plus
s'il
vous
20
commode
autrement, et
ie
que pour vous mieux faire penfe. Toutesfois vous deuez remarquer que le tranchant P N O doit eftre en vne fuperficie parfaitement
laiflees,
ne les auois entendre ma
$4
platte,
Correspondance.
m,
569-570.
ne prendroit pas la figure requife. Et pour ce que ce tranchant fe fait non pas contre la
il
autrement
lame NM eft applique] deffus, mais au deffus vers Taxe A B, & que la pice C D, en limant la ligne PNO, pourroit courber la fuperficie
planche VX, lorsque
la
platte
PNOM,
ie fuis
d'aduis
que vous appliquiez donc encore au deffus de la lame N M quelqu'autre pice platte de cuiure
ou autre matire, qui mefme fe * lime auec la ligne PNO, ou bien qui en ait dfia la figure, afin d'empefcher que la lame ne fe courbe; ou
vous l'aimez mieux, il faut appliquer les lames N M au deffous de la planche VX, & non pas au deffus. (Cecy eft pour le verre concaue feulement; car au
fi
10
i5
conuexe,
la
le
tranchant de la ligne
PNO eft
contre la
planche VX,
& deffus.)
Il
faut aufli remarquer icy que

l'affermifliez
lame
N M,
en quelque faon que vous
fur la ligne
V X, n'y
doit pas eftre tout fait immobile,

20
mais qu'il faut que quelque poids ou reffort la prc^ continuellement contre la lime L D car fi elle eftoit immobile & que L D ne s'auanaft point aufi vers
;
,
elle,
comme
elle
ne
le doit pas, elle
ne pourroit
eftre
taille.
Toute l'importance eft de bien acheuer la lame N M. Toutesfois ie croy que fi elle n'a eft bien taille auant la trempe, il feroit prefque impoffible de la racommoder par aprs c'eft pourquoy ie vous confeille d'baucher mefme les lames NM, auec cette machine. Et ie ne trouue pas qu'il y ait tant de difficult changer la pice C D, et en mettre vne
;
25
3o
m,
5 7 o-5 7 i-5 7 2.
XIII.
i}
Novembre 1629.
inclination, par le
5$
autre qui garde la
mefme
moyen
d'vn petit modle de cuiure Z ou Z Z, qui foit taill

flon l'angle de l'inclination,
comme Z, ou
bien flon
fon complment,
5
quer
qu'il n'eft
comme ZZ. Car vous deuez remarpas neceffaire que toute la ligne C D
le
garde cette inclination.
vous auois trac
les lignes
A B &CD
tiques,
toutes nues,
comme
des lignes mathma-
10
pour vous faire mieux comprendre les fondemens de la machine mais vous les pouuez faire tout d'vne pice, ou comme vous voudrez, pourueu feulement que la partie qui doit eftre taille en lime, fauoir L D, garde l'inclination requife. Encore que ie fois fort mauuais peintre, vous entendrez peut-eftre
;
|
bien
i5
mes
figures.
eft
pour le verre concaue, o la pice C L Y D tourne fur les deux ples A & B la ligne V X marque la planche que vous auez trace dans voftre
La premire
;
lettre,
laquelle doit eftre parallle l'axe
B,
&
perce en forte que Y

20
parle par deffous
la ligne
D eft
ce qui doit eftre taill en lime, pour tailler les
?5
aux points L & D, ainfi qu'il vous fera plus commode, ou par des vis, ou autrement. Au refte vous donnerez L D l'inclination requife par le moyen de voftre triangle Z Z, vn coft duquel vous appliquerez fur la ligne V X, au lieu o eft N M, en forte que l'autre fe
lames
;
NM
et cette ligne L
doit eftre affermie
rapporte iuftement contre L D. Vous ferez
le
il
mefme
auec
3o
le triangle
Z pour
le
verre conuexe, o
n'y a de
diffrence
quelle fe
lignes
que pour la grandeur de la machine, lamefure par la diftance qui eft entre les B & V X. Laquelle machine, pour le petit
Correspondance.
m,
5 7 :.
pour le verre concaue, ne doit pas eftre de plus de deux ou trois pouces, ny par confequent le demy-diametre de la roue Q_, ainli que ie diray cv-apres a et les ples A & B peuuent eltre fotenus fur des pices qui deicendent vers la planche V X.
verre, c'eft dire
;
Mais pour
iufques
le
verre conuexe,
il
faut que depuis
A B
ou dix pieds de diftance, au moins pour les plus rares effets. C'eft pourquoy les ples A & B doiuent eftre appuyez au plancher de la chambre o vous trauaillerez, quelque poutre qui foit bien ferme ie dis bien ferme, car le moindre tremy
ait huit
;
V X il
10
a.
Voir
l'art.
de cette
lettre
(Note de l'exemplaire de
l'Institut).
111,572-57^.
XIII.
i}
Novembre 1629.
57
blement ofteroit toute la iuftefle de la ligne. Vous pouuez, au lieu d'attacher cette fconde machine au plancher de la chambre, la coucher tout du long fur vne table, ou fur quelqu'autre chofe, &. ie croy que
5
fon
faut
mouuement
que
fera plus allure
en cette forte
Il
&
il
la pice
Y D
foit
de
telle grofleur et
de
telle
matire qu'elle ne plie en aucune faon.
n'y a
rien confiderer en ces machines que les trois lignes
10
lame N M pofe fur V X, dont la fuperficie doit eftre exactement platte du coft qu'elle doit trancher. Pour tout le refle de la machine, faites-le gros ou petit, droit ou courb, il n'importe. Or, fi vous trouuez encore de la difficult
B, L
D & V X, ou pluftoft
la
mettre les pices L

i5
D flon
l'inclination requife, i'ay
vous dire pour vous confoler, & afin que vous ne laiffiez pas d'baucher les lames N M auec ces machines, qu'encore mefme que l'inclination n'y fuft pas
exactement obferue, toutesfois
l ligne
que vous tra-
ceriez feroit fans comparaifon plus propre tailler les

20
verres,
que vous fauriez faire autrement; et mefme il feroit par aprs beaucoup plus aif de luy donner la vraye figure, que vous l'auiez
que toutes
celles
25
bauche autrement. |Ce qu'il y a de plus icy remarquer, la pice L D taille en

lime ou autrement,
la-
c'eft
que
quelle ie vous ay fait

tancane
iufques icy confiderer
comme
3o
vne ligne fim&.
plement, peut eftre affez grotte,
taille
;
en rond
le
comme vn
cylindre pour le petit verre

I.
mais pour
Correspondance.
58
Correspondance.
111,573-574.
conuexe, elle doit auoir vne ligne droite au milieu, comme vne arefte plus releue que le relie & fes deux collez doiuent lire vn peu creufez en rond, afin
,
,
qu'en fe mouuant, les colls ne dfaflent pas la figure qui doit lire donne feulement par la ligne du milieu,
laquelle doit croifer iullement la ligne
la
X, lors que
machine n'ell point remue. Et pour ne point faillir, vous deuez imaginer que Taxe indiuilible
A B, fur N M, &
lequel tourne la machine, la ligne

cette ligne qui eft la plus
V X ou
la
10
auance fur
fe
lime L D, doiuent toutes

contrer en vn
ren-
mefme
plan, le-
quel vous imaginerez tomber
plomb
le
&
angles droits fur la

i5
planche
cult faire
H G Kl.
diffi-
m'eflonne que vous n'ayez point trouu de
que
les
lames
N M puiffent tailler
faire
la
roue
Q_, ellant pofes toutes droites fur cette roue, car de
cette forte elles ne
peuuent
que racler,
&
non
20
point coupper,
le fer
comme font
efl
les rabots des menuifiers,

,
couch de biais & fans cela ils ne s'en pourroient feruir. Mais il y a moyen de faire auffi des lames N M, lefquelles ellant couches, ainfi que le fer des rabots, auront le mefme effet que les prcdefquels
dentes qui feroient toutes droites.
Il
faut feulement
25
changer en vos machines l'angle de l'inclination pour la ligne L D, flon la proportion que ie vous criray la fin de cette lettre, fi i'en ay le loifir.
Vous deuez fauoir que

|
la
roue qui
taille le
verre
3o
concaue ne le doit toucher que d'vne feule ligne, non plus que celle qui taille le conuexe, laquelle vous auez
iii,5 7 4-
XIII.
ij
Novembre 1629.
que
ie
$9
crit.
fort bien comprife, fans
vous en euffe rien
10
i5
pour cette raifon que la roue Q^ne doit pas excder certaine grandeur car vous fauez que la circonfrence /^"^""^sx \ des petits cercles eft plus courbe que celle des grands comme / \ / \. J. vous voyez au point F; et fi la circonfrence elloit moins courbe que la ligue PNO, ce feroit elle qui donneroit la figure au verre, & non pas P N O et ainfi le verre feroit fpherique mais il faut quelle foit plus courbe que PNO, fans qu'il importe de combien. Seulement faut-il obferuer pour fa plus iufle grandeur, que le demy-diametre de la roue Q n'excde pas la hauteur qu'il y a en la premire machine, depuis la planche
c'eft
;
Or
V X
le
iufques l'axe
B, c'elt dire deux
ou
trois
pouces,
&
qu'il
foit pluftoft
conuexe, faites
la
vn peu moindre. Pour roue grande ou petite, il n'imtelle
porte pas.
20
I'approuue bien que la roue Qfoit de
matire
25
que vous iugez propos, & que le tour foit tourn ainfi que vous le trouuez plus commode. Mais il faut remarquer que les mouuemens du tour & de la roue Q_ ne doiuent point eftre gaux car, au contraire, c'efl ce que i'eftime vn
;
des principaux fecrets de tout
l'artifice,
quen
ren-
dant l'vn plus

3o
vifte
&
l'autre plus lent,
flon que
vous iugerez
tionner les
de befoin, vous pourrez perfecfigures autant qu'il eft pofible par la main
eftre
60
Correspondance.
la
m,
5 74 -3
5.
dvn homme. Mais

ne
fe
proportion de ces
c'eft
fi
mouuemens
dire, que bien faire la
peut auoir que par l'vfage,
fufiez-vous vn ange, vous ne fauriez
premire anne que la fconde. Seulement puis-ie

dire en gnerai,
que pour
les verres
le
concaues
la
roue
doit tourner fort ville,
&
tour fort lentement,

Il
& au
contraire pour les conuexes.
faut aufli remarquer
que
la
roue
Qne puiffe varier ny
ny l en tournant,
&
toutesfois qu'elle foit libre de defcendre mefure

;
que le verre fe taille, & qu'elle le preffe toufiours car autrement elle ne le tailleroit pas. Si vous ne trouuez
inuention pour cela, i'en trouueray affez.
10
La ligne des verres conuexes fera' d'vne fi grande eltendu qu'elle femblera l'il eflre toute droite.
pourquoy vous ne deuez rien craindre pour les car il n'eft quafi pas difficultez que vous y propofs
C'eft
;
queftion de taillerie verre, mais feulement de le polir,
quoy toutesfois ie ne iuge pas l'vfage de la roue moins neceffaire que pour les concaues. le veux dire
qu'aprs
mme
que
le verre eft
tout
taill,
comme
ie
20
vous
veu polir auec vn morceau de cuir ou de bois, ie voudrois que ce cuir mefme, ou ce bois, ou quoy que ce fuit, fuit vne roue qui et la figure requife car la iuftelfe de cette figure doit eltre fi precife, que ie ne doute point qu'encore que le verre eult la figure auant que d'eftre poly, toutesfois le pol'ay
:
25
lilfant
aprs fans machine, vous la luy pourriez ofter. D'o vient que fi vous penez feulement appliquei
le verre
contre
vne des lames
N M,
ou
plultoft
vn mo3o
dle taill par fon
moyen, tous
les dfauts qui feroient
en
la
lame
NM
(car vous ne deuez pas efperer qu'il
m,
575-576.
XIII.
i}
Novembre 1629.
61
n'y en ait point) feroient vn cercle de fautes, tant au
modle qu'au verre
o au contraire, ce qui
eft
prin-
cipalement eftimer en
diuerfes, en forte
la roue, c'eft qu'elle eft
com-
pofe tout autour d'vne infinit de lignes P

5
NO
;
toutes
que ce qu'il peut y auoir de dfaut en chacune ne touche le verre qu'en vn point et incontinent il fuccede vne autre ligne qui racommode ce que la prcdente a pu gafter. Et pourueu qu'en
toute la fuperficie de la roue,
il
ait plus
de points
10
qui correfpondent la vraye figure, qu'il n'y en aura
20
25
donnera la figure exate au verre, fans luy communiquer aucun de fes dfauts au lieu que tous les dfauts qui font aux modles fe communiquent au verre. C'eft aufi la raifon pourquoy|i'auois marqu qu'il faut auoir plufieurs lames N M toutes femblables, & ne fe contenterpas d'vne feule pour tailler la roeQ., afin que fi l'vne manque en quelques points, l'autre fupple au dfaut. Et il eft probable que, fe feruant ainfi de plufieurs lames tout la fois, on pourra faire la roue Qên forte qu'elle approchera fort de la vraye figure, & le verre en approchera encore dauantage. Ce que ie vous mande, afin que vous fachiez en quoy confifte l'artifice & l'vtilit de tous ces mouuemens, qui eft, qu'encore qu'il y ait quelque chofe redire en tous vos modles, c'eft dire aux lames NM & la roue Q, vous ne laifferez pas de pouuoir tailler le
d'autres, elle
;
verre exactement.
Il
eft trs-certain
que
la vifion eft toufiours
plus dif-
3o
qu'on regarde par vn petit trou, que lors qu'on regarde par vn plus grand mais il n'importe
tincte, lors
;
pas tant que
le
trou
foit
grand, quand
la figure eft
62
Correspondance.
elle
m,
il
576-577.
exade, que quand

pas perfuader que
lunettes, foient
ne
l'eft
pas. Et
les verres, taillez
ne vous faut pour les grandes

ils
bons pour
;
les lunettes puce.
bien de la diffrence
eftre taillez
car pour celles-cy

le
y a doiuent
Il
5
des deux coftez.
vous manderay vne
autre fois toutes les figures
&
applications des verres
pour toutes fortes de lunettes; faites-m'en fouuenir. Encore que les triangles de verre d'vn mefme diaphane foient differens, & par confequent qu'ils ayent
diffrentes refradions, toutesfois, fuiuant la
que
ie
vous auois donne,

ligne,
ils
mthode vous donneront tous la
10
pour tailler les verres brlans. Mais pour ce que ie voy bien que vous auez oubli vne partie de ce que ie vous en auois dit Paris, il faut que ie me frotte vn peu le front & que ie m'efforce de vous en crire tout au long vne bonne fois. Soit la ligne de voftre quadran A E, le triangle de verre apliqu deffus F G H, de quelque grandeur qu'il puhTe eftre, pourueu que la ligne G H d'iceluy tombe angles droits fur A E, afin que le rayon du soleil
paffant par la pinnule
I,
mefme
20
aille
tout droit iufques D,

fauoir au point D.
fans faire de refradion en entrant dans le verre, mais
feulement lors
qu'il
en
fort,
Remarquez donc la ligne G D F, qui reprefente l'inclination du verre, dans laquelle fe fait la refradion, & le point D, auquel elle eft couppe par le rayon du soleil, & le point A, auquel le rayon du soleil I D A couppe la ligne de voftre quadran. Vous auez donc l'angle A D F.
Maintenant, du point D, tirez vne autre ligne
forte
25
C, en
que
l'angle F
DC
foit gal l'angle
AD
F, et
par
3o
confequent que tout l'angle A
D C foit double
de l'angle
IH,5 7 7-578.
XIII.
et
NOVEMBRE 1629.
6j
A D
remarquez en quel point cette ligne
D C
couppera voftre quadran, fauoir au point C, lequel
eftant trouu, prenez la ligne
C K
gale
le
D, et la
ligne
5
L gale
D. Cherchez aprs
milieu entre
les points
K&
L,
fauoir B. Et ayant les trois points

eft
ABC,
qui vous donnent la proportion qui
entre
les lignes
A B & B
Or
C, vous n'auez plus que faire de
tout le relie.
cette proportion viendra toufiours
femblable, quelque triangle de verre que vous preniez,

10
pourueu qu'ils foient tous d'vn mefme diaphane. Ayant les points ABC, vous pourrez dcrire la ligne pour brler en cette forte mettez la pointe du compas au cen:
tre B,
i5
&
l'ayant
fi
ouuert
peu
que vous voumarquez drez

,
fur la ligne
les
20
AC
deux points
gale-
N & O,
;
|
ment diftans de aprs, rapB

portant vn pied
du compas en A,
25
&
et
l'autre
de cercle
TO V;
en O, tirez vne portion tournant derechef le compas,
64 vn pied en C,
Correspondance.
m,
57s
&
l'autre
en N,
la
tirez
vne autre por-
tion de cercle qui
couppe
prcdente aux points
T&V,
auffi
par lefquels doit paffer voftre ligne,

le
comme
5
par
point B.
:
Vous pouuez
ainfi
trouuer vne
infinit
de points
car mettant derechef vn pied du
compas en B,
mire
fois,
&
l'ouurant vn peu plus que la pre-
vous prenez deux autres points galement diftans de B, fauoir P & Q_; puis du centre A tirant le cercle X Q_Y, & du centre C le cercle X P Y, l'interfeftion de ces deux cercles vous donne derechef les
10
deux points X & Y, et ainfi l'infiny. Et ie croy que que c'eft l toute la faon dont fe fert M. Mydorge. Vous pouuez pratiquer cela fans mettre qu'vne fois le pied du compas en chacun des points A, B & C, fauoir, fi ayant le pied du compas en B, vous prenez les points N O & P Q, et infinis autres puis ayant le pied du compas en A, vous tirez les cercles T O V, X Q.Y, & femblables et aprs, mettant le compas en C, vous tracez les autres cercles T N V, X P Y; cecy eft le plus court, mais il ne fe faut pas mprendre, & marquer l'interfedion d'vn cercle au lieu de l'autre
; ;
20
Or
la ligne ainfi dcrite brlera la diftance qui eft
depuis
iufques B.
Que vous en
diftance de
voulez tracer vne qui brle vne

25
plus grande ou moindre diftance, par exemple, la
B C
auez
eft
D E, cherchez E F, qui soit D E comme A B, & l'ayant trouue, feruez-vous des

comme vous
fi
points
E F pour tracer voftre ligne,
fait
des points
ABC,
c'eft
dire que
vous auez
vne
par
fois la
le
proportion qui
eft
entre les lignes

elle
A B & B C,
3o
moyen de voftre quadran,
vous feruira pour
111,578-579.
XIII.
ij
Novembre 1629.
65
tous les verres d'vn
mefme diaphane, quelque diftance

Pofons
le cas
que la ligne A B foit fix fois auffi grande que B C, & vous voulez tailler vn verre qui brle fix pouces de diftance; faites D E de fix pouces & E F d'vn pouce, & dcriuez voftre ligne fur les trois points D E F. Si vous en voulez tailler vn qui brle fix pieds, faites D E de fix pieds & E F d'vn pied, & ainfi quelque diftance que vous
les veilliez faire brler.
|
qu'il
io
vous plaira. Que fi vous auez vn morceau de verre lequel vous
veuillez tailler
i5
pour brler, fans rien perdre de fon paifleur du milieu, ny de son diamtre, faites ainfl. Seruez-vous de quelque ligne pour brler que vous ayez dfia toute trace, par exemple de la ligne hyperbolique E M, & fur la ligne E F marquez E G, qui foit
l'paiffeur
du milieu de
qui foit
I.
voftre verre,
&
tirez angles
droits
G H,
le
demy-diametre du mefme verre
Correspondance.
66
Correspondance.
;
m.
579080.
donn puis
vne ligne qui paiTe par les points E & H, laquelle couppera la ligne brlante en quelque endroit, fauoir en M tirez donc du point M vne perpendiculaire M L; puis cherchez vne ligne qui
tirez
;
foit
qui foit
comme G H eft E F comme G H
L,
&
L,
encore vne autre
eft
ces deux lignes, au lieu des lignes
& D
feruez-vous de
&
E
E F, pour
eft
tracer la ligne requife. Par exemple,
D
;
de
fix
pouces,
& G H eft double de M

j
il
faut
donc prendre
10
vne ligne de douze pouces, fauoir K L puis E F eft dvn pouce, prenez donc L M de deux pouces et auec
;
les trois points
KLM
;
vous tracerez
la ligne requife
pour ne rien perdre de voftre verre, & faire qu'il brle la diftance de la ligne K L. Vous m'auez fait rire de nommer cela vn fecret ce n'eft rien que vous neuffiez fort aifment trouu de vous-mefme, fi vous euffiez bien entendu ce qui prcde; et fi vous en parlez, ie feray bien-aife que vous difiez que vous l'auez fur ce que ie vous auois trouu de vous-mefme dit gnralement la faon de tracer la ligne; et
,
i5
20
vous pourrez dire que ce

trois
:
n'eft rien
qu'vne rgle de
car vous dites,
fi
la ligne
me donne D
&
F,
que
me donnera G H ?
et ainfi
vous trouuerez K L
ayant les trois
trou25
&LM.
Mais ceft vn plus grand
points
fecret,
A B C ou D
E F,
ou autres femblables, de
et ie
uer par leur
moyen
l'angle de l'inclination
;
que doit
ne fay fi quelqu'autre vous le pourroit dire, encore que la pratique n'en foit pas difficile. Elle eft telle cherchez le milieu entre les
:
auoir voftre machine
3o
points
A&
C, fauoir G,
&
d'iceluy tirez vn cercle
m,
58o-58i.
XIII.
Novembre 1629.
| fauoir
67
;
qui paffe par les points
A & C,
AHC
puis
de
leuez vne perpendiculaire
B H,
qui couppe le
cercle au point H, duquel vous tirerez la ligne

l'angle
il
G,
&
H G B efl celuy que vous cherchez,

de voftre machine;
et fon
flon lequel
faudra tailler vn modle de cuiure Z, pour ajufter
l'inclination
complment
efl;
H G A,
fuiuant lequel vous taillerez le triangle Z Z,

.
10
comme i'ay dea dit 3 Or tout ce que ie viens de vous dire ne fert que pour tailler les lames N M de telle forte qu'elles doiuent
eflre pofes toutes droites fur la
roue
Q_.
Mais pour ce
que ie me perfuade que vous vous pourrez beaucoup mieux feruir de celles qui feroient couches comme
i5
qu'en cette faon elles ne feroient que racler,
&
le fer
des rabots, confiderez la ligne
N M
applique
toute droite fur la roue

ligne
a.
2,
du point N tirez vne autre autant couche que vous defirez que foit le
;
Q &
Voir
l'art.
de cette
lettre.
Note de l'exemplaire de
l'Institut.
68
fer
Correspondance.
ni, 58i-58a.
de voftre rabot
gal
j
puis du point
M
;
tirez la ligne
M 2,
en forte que l'angle
NM
5
2 foit droit.
Cela
fait,
prenez
Apres,
parai*
N M, & G
$
gal
puis tirez angles
droits
4, qui
touche
6, auffi
j
la ligne
G H au point 4.
&
ligne 6
tirez la ligne
lele
angles droits, gale

fait, tirez la
la ligne
4.
Cela
G;
et
l'angle 6
eft
celuy flon lequel vous deuez tailler
le triangle Z,
&
6
fi
GA
fon complment feruira pour

10
ZZ. En forte que
vous vous feruez de cette nouuelle inclination en voftre machine, au lieu de la prcdente
HGC, pour tracer la ligne PNOen la lame NM, cette ligne PN O fera beaucoup plus courbe que l'autre, &
la
lame eftant couche fur
la
roue
comme
;
le fer
d'vn
rabot, elle taillera la
mefme
fait
figure. Et
cecy
n'eft
pas
ie
5
vne des moindres parties de l'inuention
car quand
vous auray vne
fois
bien
entendre
le
rapport que
ces diuerfes inclinations ont les vnes aux autres, vous
pourueu que vous vous fermez de ces machines, encore mefme que vous trouuiez des verres qui ayent plus grande refra&ion les vns que les autres mais il eft impoffible d'crire tout dans vne lettre. Vous pourrez faire vritablement vn rabot de ces lames ainfi couches, lequel fera taill en rond par defbus, flon la groffeur de la roue Q. S'il y a quelque chofe en tout cecy que vous n'entendiez point, mandez-le moy, & ie n'pargneray point le papier pour vous rpondre. Au refte, n'efperez pas auec toutes ces machines de faire des merueilles du premier coup ie vous en aduertis, afin que vous ne vous fondiez pas fur de fauffes efperances, & que vous ne vous engagiez point trauailler que vous
ne pourrez quafi
faillir,
j
20
2 5
3o
ni.582.
XIV.
ij
Novembre 1629.
69
ne foyez refolu d'y employer beaucoup de temps; mais fi vous auiez vn an ou deux vous ajufter de tout
ce qui efl neceflaire, i'oferois efperer que nous verrions, par voftre
5
moyen,
s'il
y a des
animaux dans
la
Lune.
La
titut
lettre est
incomplte,
comme
il
est
not sur l'exemplaire de l'Insles
M.
Clerselier en a retranch tout ce qui ne regardait pas
sciences.
M.
Desc.
avoit insr plusieurs petites commissions qui
lui importaient et auxquelles
M. Ferrier ngligea de
satisfaire.
La promesse finale de Descartes est cite dans deux lettres de Chapelain Chr. Huygens, du 21 aot i656 et du i5 octobre 1639. J'ai veu dit Chapelain dans la premire, la lettre ou estoient ces paroles entre les
mains d'un nomm Ferrier qui estoit son respondance de Huygens, t. I, p. 48?).
amy
et
son ouuricr
{Cor-
XIV.
[Amsterdam,
i3
novembre
1629.]
fr.
Autographe, Bibliothque Nationale,
M S.,
n. a, 5 160, fol. 48.
Lettre 2 de la collection Lahire, non comprise dans
le
classement
non date, le second effet, date peut nanmoins t enlev. La tre restitue ayant feuillet lettre prcdente, il crite a vn mois (p. jo, asse\ srement; car la l. 7) , est videmment celle du S octobre 162g (ci-avant X). D'autre ci-aprs, en mme temps que Descaries part, d'aprs la lettre crivait Ferrier celle du i3 novembre (XIII) il en envoyait dans le mme paquet une pour Mersenne, et il n'y en a point d'autre, en dehors de la prsente, laquelle on puisse assigner cette date du
de
Poirier. Elle est, en
dom
incomplte
et
XX
i3 novembre.
Monsieur
le fuis
&
Re nd Pre,
ie
bien marry de la peine que
vous ay don-
jo
Correspondance.
ne de m'enuoyer ce Phaenomene", car il eft tout femblable a celuy que i'auois vu. le ne laifle pas de
vous en auoir trs grande obligation, & encores plus de l'offre que vous me faites de faire imprimer ce petit trait que i'ay deflein d'efcrire; mais ie vous diray qu'il ne fera pas preft de plus d'vn an. Car depuis le tans que ie vous auois efcrit il y a vn mois, ie n'ay rien fait du tout qu'en tracer l'argumant, et au lieu
d'expliquer vn
refolu
c'eft
Phaenomene feulemant, ie me fuis d'expliquer tous les Phaenomenes de la nature,

le deflein
10
a dire toute la Phyfique. Et
que
i'ay
me
contente plus qu'aucun autre que i'aye iamais eu, car ie penfe auoir trouu vn moyen pour expofer toutes
mes penfees en
vns
forte qu'elles fatisferont a quelques
&
que
les autres
n'auront pas occafion d'y con-
i5
tredire.
bonne & trs exate en prattique toutesfois affin que vous ne penfis pas que ie me fufe mefpris de vous mander que cela ne pouuoit eftre Gomtrique, ie vous diray que
Linuention de
r
Gaudey b
eft trs
20
ce n'eft pas le cylindre qui
eft
caufe de
l'effait,
comme
vous m'auis fait entendre, et qu'il n'y fait pas plus que le cercle ou la ligne droitte, mais que le tout dpend de la ligne hlice que vous ne m'auis point nomme & qui n'eft pas vne ligne plus receue en Geometrie que celle qu'on appel quadraticem, pource
qu'elle
fert
25
a quarrer
le
cercle
& mefme
a diuifer
l'angle en toutes fortes de parties efgales aufly bien
que
a.
celle
cy
&
a beaucoup d'autres vfages que vous

p. 23, p. 25,
1.
1.
b.
Voir plus haut, lettre X, Voir plus haut, lettre X,
i5.
20.
XIV.
i}
Novembre 1629.
71
pourrs voir dans les elemans d'Euclide commants par Clauius a Car encore qu'on puiffe trouuer vne
.
infinit
de points par ou palTe l'hlice
&
la
quadra-
10
i5
on ne peut trouuer Geometriquemant aucun des poins qui font neceffaires pour les effaits defirs tant de l'vne que de l'autre et on ne les peut tracer toutes entires que par la rencontre de deus mouucmans qui ne dpendent point l'vn de l'autre, ou bien l'hlice par le moyen d'vn filet, car tournant vn filet de biais autour du cylindre, il dcrit iuftemant cete ligne la mais on peut auec le mefme filet quarrer le cercle, fi bien que cela ne nous donne rien de nouueau en Gomtrie. le ne laiffe pas d'eftimer bien fort l'inuention de M Gaudey, & ne croy pas qu'il s'en puiffe trouuer de meilleure pour le
tice, toutefois
;
mefme
effait.
Pour ce que vous me demands fur quel fondemant i'ay pris le calcul du tans que le poids employ a defcendre eftant attach a vne chorde de
20
2,
4,
& &
16 pieds
fique, ie
ie
b
,
encore que
ie le
doiue mettre en
ma Phyla
ne veus pas vous faire attendre iusques

ie
eft
tafcheray de l'expliquer. Premirement

le
fuppofe
que
mouuemant qui
vne
fois
imprim en quelque
25
cors y demeure perpetuellemant, s'il n'en eft oft par quelque autre caufe, c'eft a dire que quod in vacuo
a.
Christophori Clavii Bambergensis e Soc.

ctc,,
I.
Operum Mathematiin Euclidis
corum tomus primus, complectens commentaria

geometrica,
Elementa
:
Moguntias, sumptibus Antonii Hierat, excudebat ReinRome, hardus Elz, anno MDCXI. Il y a eu des ditions antrieures Accolti 1574, Rome, Grassi 589, Cologne, Ciottus 1591, Rome, Za-
netti i6o3,
b.
Cologne 1607,
lettre
etc.
Voir plus haut,
X,
p. 27,
1.
22.
72
Correspondance.
femel incoepit moueri, femper
&
aequali
celeritate
mouetur. Supponas ergo pondus in

moueri,
exiftens impelli
a fua grauitate verfus C. Dico ftatim atque coepit

fi
defereret illum a ipfius grauitas, nihilomi;
nus pergeret in eodem motu donec perueniret ad C fed tune non tardius nec celerius defeenderet ab A ad B quam a B ad C. Quia vero non ita fit, fed
adeft
illi
grauitas
quae
premit illum
deorfum
&
IO
addit fingulis
momentis nouas vires ad defeendendum, hinc fit vt multo celerius abfoluat fpatium
BC
quam A
B, quia in eo per-
currendo retinet
omnem
i5
/
i*j**>
impetum quo mouebatur per fpatium A B & infuper nouus ei accrefeit propter grauitatem quae de nouo
^
ifta
:
vrget fingulis
momentis.
proportione
20
Qua autem
celeritas,
augeatur
ABCDE
demonftratur in triangulo nempe prima linea dnott vim celeritatis
impreffam Tmomento, 2 a linea vim imprelTam 2 raomento, } a vim j inditam, & fie confequenter. Vnde fit
triangulus
leritatis
A C D
in
qui repraefentat
augmentum
ce25
motus
defeenfu ponderis ab
fpatii
ufque
celeri-
ad C,
& A B
,
E qui repraefentat
augmentum
tatis in priori
quod pondus percurrit & trapezium B C D E quod repraefentat augmentum celeritatis in pofteriori mdia parte fpatii quod pondus percurrit, nempe B C. Et cum trapezium
a.
mdia parte
Lise\ illud.
XIV.
i}
Novembre 1629.
7}
BCD
maius triangulo A B E, vt patet, inde fequitur pondus triplo celerius defcenfurum a B ad C quam ab A ad B id eft fi tribus momentis defcendit ab A ad B, vnico momento defcendet a B ad C id eft quattuor momentis duplo plus itineris conficiet quam tribus, & per confequens 12 momentis duplo plus quam 9, & 16 momentis quadruplo plus quam 9, & fie
E
fit
triplo
confequenter.
Quod autem
10
de defeenfu ponderis per lineam rec-
tam demonftratum eft, idem fequitur de motu ponderis ad funem appenfi a quippe in cuius motu quantum fpectat ad vim per quam mouetur, non oportet confyderare arcum G H quem percurrit, fed finum K H ratione cuius defcendit ac proinde idem eft ac fi recta defeenderet a K ad H, quantum feilicet attinet ad motum prop,
ter grauitatem. Si vero confyderes
aeris
ao
&
a
impedimentum, multo magis aliter impedit in motu obliquo

ad
H quam
in recto a
l'aer
K ad H. Or pour
cet erala
pefchemant de
duquel vous
me demands
chault,
s'il
iuftefTe, ie tiens qu'il eft impoflible d'y
refpondre et
est
s'il
fub feientiam non cadit; car

5
s'il
eft
froid,
eft
s'il
eft
fec,
s'il
eft
humide,
s'il
eft clair,
nebuleus,
&
milles autres circonftances peuuent

;
changer l'empefchemant de l'aer et outre cela, fi le poids eft de plonb, de fer ou de bois, s'il eft rond, s'il
3o
quarr ou d'autre figure & milles autres chofes peuuent changer cete proportion, ce qui ce peut dire
eft
a.
Voir plus haut,
lettre
I.
X,
p. 27,
1.
22. 10
Correspondance.
74
Correspondance.
les queftions
generalemant de toutes
de l'empefcliemant de
ou vous parls
l'aer.
Pour
les tours
&
retours d'vne chorde tire d'vn
poulce hors de fa ligne droitte % ie dis quin vacuo ilz diminuent en proportion Gomtrique c'eft a dire fi C D eft 4 la premire fois & au retour 2 au troifiefme
:
il
ne fera qu'vn
s'il
eft
9 la premire fois & 6 au fcond coup, il fera
4 au troifiefme,
de
fuitte.
et ainfy
10
Or en
fuitte
de cela
la viftefle
de fon mouuefi
mant diminuera toufiours a mefme proportion,

qu'il
bien
luy faudra autant de tans pour chafcune des
dernires alles
dis in vacuo,
&
venues que pour

fin
les
premires.
le
1
mais
in are ie
croy qu'elles feront vn peu

force,
plus tardiues a la
qu'au commencemant, pour ce

il
que,
le
mouuemant ayant moins de

l'aer
fi
ne fur-
monte pas l'empefcriemant de

tefois de
ayfemant. Touet
cecy
ie
n'en fuis pas allure,
peut
eftre
20
aufTy que l'aer au contraire luy ayde a la
fin,
pour ce
que
le
mouuemant
eft circulaire.
Mais vous
le
pouus
exprimenter auec l'oreille, en examinant fi le fon d'vne chorde ainfy tire eft plus aygu ou plus graue a
la fin
c'eft
qu'au commencemant; car

le
s'il
eft
plus graue,
c'eft
r
a dire que l'aer

l'aer le fait
retarde
s'il eft
plus aigu,
que
mouuoir plus
vifte.
que vous me propofs, combien vne chorde doit eftre plus longue & de quel poids elle doit eftre tendue affin que ces tours & reEt en
fuitte les queftions
tours foyent deus.

a.
3o
p. 29,
1.
Voir plus haut,
lettre
X,
4.
XIV.
i}
Novembre 1629.
latin contenu
7^
Le fragment mathmatique
dans
cette lettre doit tre
d'une rdaction bien antrieure et remonter l'poque du premier

sjour de Descartes en Hollande (de
effet,
Beeckman qui
lui
161 7 juillet 161 g); c'est, en a pos la question de la loi mathmatique de

le
la chute des
graves dans
vide (cf. lettre

et les
Mersenne du
18
dcem-
bre 1629 Clers.t. II, p. 483,

Careil,
t.
Cogitationes privata, Faucher de
I,
de cette
loi
p. 16). A cette poque, Galile tait dj en possession depuis une quinzaine d'annes au moins, mais il ne devait
les
la publier
que dans
Massimi Sistcmi de i63z.
Dans
cette
recherche a priori, Descartes ^procde
comme parait
partant du principe de la conservation du mouvement antrieurement acquis (que Beeckman, au reste, admettait dj), et en employant un procd tout fait analogue celui de la mthode des indivisibles [ainsi bien avant Cavalieri). Mais il commet une faute de raisonnement singulire. Sur sa figure, la coordonne ABC devrait reprsenter les temps, tandis qu'il s'en sert
l'avoir fait aussi Galile, en
galement pour reprsenter

les
le
les
espaces parcourus.
La
marche, 1res
ingnieuse au reste, qu'il suit, l'empche d'apercevoir immdiatement

contradictions auxquelles cette confusion sur la figure aurait d
conduire;
celle
il
aboutit donc une relation essentiellement'' diffrente
de
de Galile, puisqu'elle reviendrait considrer l'espace par-
puissance du temps dont l'exposant

c'est--dire environ 2, 4.
couru comme proportionnel, non pas au carr du temps, mais une est le rapport de log. 2 log. -,
Ayant depuis longtemps
rejet l'hypothse de la possibilit
du
vide,
Descartes ne revint jamais srieusement sur ce tentamen,
et pa'~ suite
ne reconnut pas son erreur. Il semble mme avoir cru de bonne foi que la loi de Galile ne diffrait pas de celle qu'il avait lui-mme donne Beeckman ds 161g. Il est, au contraire, possible que Cierselier, constatant le vice du raisonnement dvelopp dans la
prsente lettre Mersenne, en ait volontairement laiss de ct la
minute (T).
j6
Correspondance.
1,498-
XV.
Amsterdam, 20 novembre 1629.
I,
lettre
m,
p. 498-502.
plaire de l'Institut
Sans date dans Clerselier, mais avec la note suivante sur l'exem: date fixement d'Amsterdam, le 20 nov. 1629. J'en avois l'original, mais je l'ai perdu, ou on me l'a pris , puis au bas de la pape 5 02 : fin de la lettre . Ce qui suit, p. 5o3, appartient, en effet, la lettre du 18 dcembre 162g. L'original n'a jamais
de
la collection
fait partie
Lahire.
universelle,
Le projet d'une langue

cette lettne,
que Descartes examine dans
avait sans doute t lanc dans un placard-annonce

et
(rdig en latin
contenant six propositions). Mersenne aura com-
muniqu
cette pice
Descartes, mais
il
ne semble pas qu'il en ait su
davantage.
Mon Reuerend
Cette
Pre,
propofition cTvne nouuelle langue

,
femble
ne la trouue en y regardant de prs; car il n'y a que deux chofes aprendre en toutes les langues, fauoir la lignificaie
plus admirable l'abord
que
grammaire. Pour la lignification des mots, il n'y promet rien de particulier; car il dit en la quatrime propofition linguam illam interpretari
tion des mots,
la
:
&
ex diionirio
qui eft ce qu'vn

faire fans luy
homme
vn peu verf
les
aux langues peut
en toutes
langues
10
communes. Et ie m'aiure, que vous donniez Monfieur Hardy vn bon dictionnaire en Chinois, ou en
quelquautre langue que ce
foit,
&
vn
liure crit
en
la
1,498-499-
XV.
20 Novembre 1629.
le fens.
77
mefme
langue, qu'il entreprendra d'en tirer
Ce
qui em|pefche que tout le

faire, c'eft la difficult
monde ne
la
le
;
pourroit pas
et ie
.
de
grammaire
deuine
que
5
c'eft
tout
le fecret
de yoflre
homme
Mais ce
n'eft rien
qui ne foit tres-aif; car faifant vne langue,
il
n'y ait qu'vne faon de conjuguer, de dcliner,

qu'il n'y
&
de
10
de conftruire les mots,
en
ait
point de de-
feiifs
ny
d'irreguliers, qui font toutes chofes
venues
la
corruption de l'vfage,
verbes
& mefme
les
que
l'inflexion
des
noms ou des
affixes,
&
la conftruction fe faffent
par
ou deuant ou aprs
mots
primitifs, les-
quelles affixes foient toutes fpecifies dans le dictionnaire, ce ne fera pas merueille
apprennent en moins de
1
fix
que les efprits vulgaires heures compofer en

eft le fujet
cette langue auec l'aide
du didionnaire, qui
de
la
premire propofition.
la fconde, fauoir
vt
:
Pour
cognit hac lingu este-
ras omnes,
eius dialelos,
cognofcere , ce n'eft que
20
pour faire valoir la drogue; car il ne met point en combien de temps on les pourroit connoiftre, mais
feulement qu'on les confidereroit de celle-cy
la
;
comme des
dialedes
autres,
c'eft
dire que n'y ayant point en celle-
cy d'irregularitez de grammaire
il
comme aux
25
prend pour leur primitiue. Et de plus il eft noter qu'il peut en son dictionnaire, pour les mots primitifs, fe feruir de ceux qui font en vfage en toutes les langues, comme de fynonimes. Comme par exemple, pour fignifier l'amour, il prendra aymer, amare, piêtv
etc. Et
3o
nom
vn Franois en adjoutant laffixe, qui marque le fubftantif, aymer, fera Y amour ; vn Grec adjouf-
tera le
mefme
ei'v, il ainfi
des autres.
78
Correspondance.
1,
499-500-
En
fuite
de quoy la fixime propofition

:
eft fort aife
entendre fcripturam inuenire amare,

crit
etc.;
car mettant en fon

qui fera
dictionnaire vn feul chifre, qui fe raporte aymer,

cpiAetv,
&
tous les fynonimes,
le liure
auec ces caraderes pourra
eftre interprt
par
tous ceux qui auront ce dictionnaire.
La cinquime propofition
n'eft auffi,
ce femble, que
pour louer fa marchand ife, & fi-toft que ie voy feulement le mot 'arcanum en quelque propofition, ie commence en auoir mauuaife opinion mais ie croy qu'il ne veut dire autre chofe, finon que pource qu'il a fort philofoph fur les grammaires de toutes ces langues qu'il nomme, pour abrger la fienne, il pourroit plus facilement les enfeigner que les maiflres or;
|
10
dinaires.
Il
i5
,
refte la troifime propofition
qui m'eft tout
vn arcanum ; car de dire qu'il expliquera les penfes des anciens par les mots defquels ils fe font feruis, en prenant chaque mot pour la vraye dfinition de la chofe, c'eft proprement dire qu'il explifait
20
quera
les
penfes des anciens en prenant leurs paroles
en autre fens qu'ils ne les ont iamais prifes, ce qui rpugne; mais il l'entend peut-eftre autrement.
Or
cette penfe de reformer la
grammaire, ou pluaprendre en
25
toft d'en faire
vne nouuelle qui
fe puifTe
cinq ou
fix
heures,
&
laquelle
on
ne
puifTe rendre
laifferoit
com-
mune pour toutes
les langues,
pas d'eftre
vne inuention vtile au public, li tous les hommes fe vouloient accorder la mettre en vfage, fans deux
inconueniens que ie preuoy. Le premier eft pour la mauuaife rencontre des lettres, qui feroient fouuent
3o
i,
5oo-5oi.
XV.
20 Novembre 1629.
79
:
des fons defagreables
&
infuportables l'oye
car
toute la diffrence des inflexions des mots ne
s'eft faite
par l'vfage que pour uiter ce dfaut,

fible
5
&
il
eft
impof-
que voftre autheur
uenient, faifant fa
fortes de nations
;
pu remdier cet incongrammaire vniuerfelle pour toutes

ait
car ce qui
eft facile
&
agrable
fe peut,
noftre langue, eft rude
&
infuportable aux Allemans,
&
10
ainfi
des autres. Si bien que tout ce qui
c'eft
d'auoir uit cette mauuaife rencontre des fyl;
i5
ou deux langues et ainfi fa langue vniuerfelle ne feroit que pour vn pays. Mais nous nauons que faire daprendre vne nouuelle langue, pour parler feulement auec les Franois. Le fcond inconuenient eft pour la difficult daprendre les mots de cette langue. Car fi pour les mots primitifs chacun fe
labes en vne
fert
de ceux de fa langue,
il
il
eft
vray qu'il n'aura pas

aufli
tant de peine, mais
ne fera
entendu que par
20
ceux de fon pays, finon par crit, lors que celuy qui le voudra entendre prendra la peine de chercher tous les mots dans le dictionnaire, ce qui eft trop en|
nuyeux pour efperer

toutes les langues,
il
qu'il paffe
en vfage.
veut qu'on aprenne des mots primitifs,

veuille prendre cette peine; et
25
Que il communs pour
ne trouuera iamais perfonne qui

il
feroit plus aif de
faire
que tous
les
hommes
s'acordafTent aprendre
celles qui font
en vfage, que non pas celle-cy, en laquelle il n'y a point encore de liures crits, par le moyen defquels on fe puifte
exercer,
3o
la latine
ou quelqu'autre de
ny d'hommes qui
ie
la fachent,
puiffe
acqurir l'vfage de la
auec qui l'on parler. Toute l'vtilit

de cette inuention,
donc que
voy qui peut
reffir
80
c'eft
Correspondance.
i,
5oi-5oa.
pour
l'criture
fauoir, qu'il
fift
imprimer
vn gros didionnaire en toutes les langues aufquelles

il
voudroit eftre entendu,
&
mift des caraderes
comau
ca5
muns pour chaque mot

fens,
primitif, qui rpondiflent
&
non pas aux
fyllabes,
comme vn mefme
iAetv
;
ceux qui auroient ce didionnaire, et fauroient fa grammaire, pourroient en cherchant tous ces caraderes l'vn aprs
radere pour aymer, amare,
et l'autre interprter
&
en leur langue ce qui
feroit crit.
Mais cela ne
feroit
bon que pour
lire
des myfteres
il
&
10
des reuelations; car pour d'autres chofes,

cher tous les mots dans vn didionnaire,
faudroit
n'auoir gures faire, pour prendre la peine de cher-
&
ainfi ie
ne
i5
voy pas cecy de grand vfage. Mais peut-eftre que ie me trompe; feulement vous ay-je voulu crire tout ce que ie pouuois conjedurer fur ces fix proportions que vous m'auez enuoyes, afin que lors que vous
aurez vu l'inuention, vous puiffiez dire
bien dchifre.
fi
ie
l'auray
Au
refte, ie
trouue qu'on pourroit adjouter cecy
20
vne inuention, tant pour compofer les mots primitifs de cette langue, que pour leurs caraderes; en forte qu'elle pourroit eftre enfeigne en fort peu de tems, & ce par le moyen de l'ordre, c'eft dire, tabliffant
vn ordre entre toutes les penfes qui peuuent entrer en l'efprit humain, de mefme qu'il y en a vn naturellement tably entre
|ques l'infiny,
les
25
nombres
et
comme on
peut
iuf-
aprendre en vn iour
nommer
tous les nombres
& les crire
en vne langue inconnue,

3o
qui font toutesfois vne infinit de mots differens, qu'on

puft
faire
le
mefme de tous
les
autres mots ne-
i,
soi.
XV.
20 Novembre 1629.
81
pour exprimer toutes les autres chofes qui tombent en l'efprit des hommes. Si cela eftoit trouu, ie ne doute point que cette langue n'euft bien-tofl cours
cefTaires
parmy
5
y a force gens qui employeroient volontiers cinq ou fix iours de temps pour fe pouuoir faire entendre par tous les hommes. Mais ie ne croy pas que voftre autheur ait penf cela, tant
le
il
monde; car
pource
le
10
qu'il n'y
a rien en toutes fes propofitions qui
tmoigne, que pource que l'inuention de cette langue dpend de la vraye Philofophie; car il eft impoffible autrement de dnombrer toutes les penfes
des hommes,
ment de
les
de les mettre par ordre, ny feulediftinguer en forte qu'elles foient claires
&
&
i5
fi
fimples, qui eft
mon
aduis
le
plus grand fecret
qu'on puifle auoir pour acqurir
la
bonne
fcience. Et
quelqu'vn auoit bien expliqu quelles font les ides fimples qui font en l'imagination des hommes, defquelles fe
fuft
20
compofe tout ce qu'ils penfent, & que cela receu par tout le monde, i'oferois efperer enfuite
25
vne langue vniuerselle fort aife aprendre, prononcer & crire, & ce qui eft le principal, qui aideroit au iugement, luy reprefentant fi diftindement toutes chofes, qu'il luy feroit prefque impoffible de fe tromper au lieu que tout au rebours, les mots que nous auons n'ont quafi que des fignifications confufes,
;
aufquelles l'efprit des
hommes
s'eftant
accoutum de
eft poffible,
longue main, cela

parfaitement.
eft
caufe qu'il n'entend prefque rien
Or ie
tiens
que cette langue
&
3o
qu'on peut trouuer la fcience de qui

le
elle
dpend,
par
moyen de
la
mieux iuger de
paysans pourroient vrit des chofes, que ne font mainlaquelle les

I.
CoRRESPONDANCE.
I3360J
82
Correspondance.
i,
502.
tenant les philofophes. Mais n'efperez pas de la voir
iamais en vfage
cela prefupofe de grans
changemens
en l'ordre des chofes,
&
il
faudroit que tout le
monde
ne
fuit
qu'vn paradis terreftre, ce qui neft bon prole
pofer que dans
pays des romans.
On n'a, sur le projet critiqu par Descartes, aucune indication en dehors de cette lettre, et il ne semble pas qu'on puisse y rapporter ce que Charles Sorel [De la perfection de l'homme, Paris, Robert de Nain, i655, p. 346) dit des tentatives plus ou moins analogues d'un certain des Valles et du sieur Le Maire . Quant aux ides mises par Descartes, elles furent, dit Baillet (t. II, p. 475, d'aprs une relation manuscrite de Poisson), reprises par Christophe Wren, qui donna un essay de cette langue
universelle
, et
blables desseins
par quelques savants de France qui conurent de sem. On peut, cet gard, mentionner le P. Bernier (La
l'art
apprendre toutes par une seule, 1674, seulement charg par la Socit Royale de Londres, le 18 mai 1668, de faire un rapport sur l'ouvrage d'un D' John Wilkins An Essay towards a Real Character and a Philosophical Language ; Wilkins lui-mme s'tait inspir d'un cossais, George Dalgarno, d'Aberdeen, auteur d'un Ars signorum, vulgo Character universalis et Lingua philosophica, in-8, London, 1661, lequel est conu dans un esprit tout cartsien.
runion des langues ou
in-4
).
de
les
Vrification faite,
Wren
fut
XVI.
Descarts a Mersenne.
Amsterdam,
18
dcembre 1629.
l'Institut.
Autographe, Bibliothque de
Variantes d'aprs le texte de Clerselier, t. II, lettre 10S, p. 480L'autographe est 4gi, et t. I, fin de la lettre 1 1 1, p. S03-S04. numrot ( 1 ) dans le haut et 3 C au bas gauche; c'est donc bien la 3 e lettre de la collection Lahire, la 1" du classement de dom Poirier.
de trop grans Inst.
II,
4 3o.
XVI.
Monfieur
&
18
Dcembre 1629.
8?
Reuerend Pre,
dire
Vous m'eftonns de
que vous aus vu
fi
fou-
uant vne couronne autour de la chandelle, & ferible a voir comme vous la defcrius, que vous ayiz vne
inuention pour la voir quand
frott
il
vous
plaift. le
me
fuis
tourn les yeus en milles fortes pour tafcher a voir quelque chofe de femblable, mais il m'eft impoffible*. le veus bien croyre toutefois que la caufe en
doit eftre rapporte aus
&
humeurs de
fi
l'il,
ce que vous
les voit
pouus ayfemant
pas a
10
iuftifier,
tout le
monde ne
mefme
tans,
&
:
ie ferois
fi
bien ayfe de fauoir

lorfque vos yeus
quand vous
les
voys
c'eft la nuit,
font fort chargs des vapeurs
du fommeil, ou bien apprs auoir beaucoup lu ou veill ou ieufn fi c'eft en tans clair ou pluuieus, fi dans vne chambre ou bien
;
13
dehors en vn aer plus libre, etc. Et cela pof, ie penfe en pouuoir rendre raifon mais ce qui paroift
;
autour du
foleil eft
chofe toute diffrente, ce qui ce
prouue par cela mefme que vous

o Monfieur
femble.
et]
me mands,
etc.]
a fauoir
les
Mon.
fouuant] tant de fois.
1-2 2 et
fi
il
i5 Et... pof] Et
pofe.
i5
fi...
que vous
la
voyez.
chofe fup-
3-4 vne inuention 5 milles pour] moyen de.

fortes] toutes faons.
16-17 rendre... diff-
7 veus. toutefois] touauec vous. d'accord bien tesfois 8-10 en] de tans cette pour Et 10 om. quand. voys raifon en vous om. 11- 12 lorfque voftre nuit leuant encore charge. i3veu
.
.
d'apperceuoir.
m'eft] m'a
fuis
ce...
rente] affez diftinctement rendre

raifon. le croy auffi qu'elle peut encore paroiftre autrement parle moyen desvapeurs de l'air,
la
a voir]
eft.
mefme autour de
mais
c'eft
la
chandelle;
cela.
et
chofe toute diffrente
ie]
ie.
11
de ce qui paroift autour du fo17-18 ce... mefme] et leil.
si
c'eft
vous mefme
le
la
et
18 fauoir
tmoignez, en om.
ce.
eft
84
Correspondance.
ii,
480-481.
que
l'ordre des couleurs eft diffrent. le ne veus pas
mettre en doute ce qu'allure croyre qu'il

ait
r
.
Gaffendi,
& veus
bien
obferu plueurs fois le diamtre de la couronne de 4$ degrs; mais ie conjecture qu'il y a des couronnes de toute forte de grandeurs au deffous
que celles qui ne paroiffent que comme vn cercle blanc ou rouffaftre, font plus petites. Que fi l'exprience ne s'y accorde, i'auoue que ie ne fay pas
de celle
la,
&
encore
le
la raifon
des couronnes.
vous prie
me mander
quel autheur rapporte
IC
que Hollandi nauigando viderunt 3 foies 6 iridum difcerniculo ab inuicem abiunctos. Car la chofe eft belle & rgulire, ayant vn pareil fondemant que le phno-
mne de Rome.
vous remercie des autres remarques que vous m'efcrius, & vous m'obligers s'il vous plaift de continuer a m'enuoyer celles que vous iugers plus dignes d'eftre expliques touchant quoy que ce foit de la nale
1
i5
quel'ordre.
differens
diffrent] qu'ils
que vous
i'en dis, et
me
que
le
mandez.
2 mettre... Gaffendi] M. degrs] Gas. 3-4 plusieurs. couronne de quarante-cinq degrez de diamtre. 5-7 a.
leurs.
ont
ordres
de
cou-
8 s'y accorde] rpond ce que

les
moins par.
contredire l'authorit de
.
faites foient auffi
cinq degrez.
raifon.
de quarante8-9 ne fay.
.
la
couronnes] n'en faurois rendre
10 prie de
me.
petites.]
en a de plusieurs gran-
theur]
eft
l'autheur qui.
au1
1-12
deurs, et que lors qu'elleparoift
nauigando... abiunctos]
uigatione, etc.
in
feulement,
blanc,
eft
comme un
rougeaftre,
Cercle
qu'elle
ou
mant]
aj.
la
i3 vn... fondemefme cause. 16

les
Na-
plus petite. Mais lors qu'elle
elcrius]
fe diuerlifie
de couleurs,
ie
veux
iuf-
bien croire qu'elle

l'ordre
arriue
et
ques cette grandeur,

des
couleurs
que
ainfi
ett
om. enuoyer celles] crire ce. 17-18 plus... expliques] de plus remarquable.
s'il
touchant vous
Couronnes
plaift
17
II,
4SI-
XVJ.
18
Dcembre 1629.
8*
ture, mais principalemant de ce qui eft vniuerfel
&
que tout
le
monde peut exprimenter, de quoy
i'ay en-
trepris de traiter feulemant.
particulires,
Car pour les expriences qui dpendent de la foy de quelques
vns, ie n'aurois iamais fait,
& fuis
refolu de n'en point
parler
le
du
tout.
vous remercie auffy du foin que vous vouls prendre du petit trait que i'entreprens, & encore que i'aye honte de vous donner tant de peine, toutefois,
10
puis qu'il vous plaift de m'obliger tant,

la
fi
Dieu
me
;
fait
grce d'en venir a bout,

foit
pas ffin qu'il
vous l'enuoyeray, non imprim de long tans apprs car

ie
encore que i'aye refolu de n'y point mettre mon nom, ie ne defire pas toutefois qu'il efchappe fans auoir
i5
elle
diligenmant examin
fuffiroit,
fi
&
ie
de vous
le
iuge-
mant duquel me
affe&ion me
n'auois peur que voftre
le rendift
trop fauorable
& de quelques
;
autres des plus habiles, que vous
& moy
pourrons
ce que
ie
trouuer, qui en veuillent prendre la peine

20
defire principalemant a caufe de la Thologie, laquelle
on a tellemant
affuiettie
a Ariftote, qu'il
eft
prefque im-
pofiible d'expliquer
.
. .
vne autre Philofophie, fans qu'elle

imprim] pour 1 3 i'aye] mer.
eft] eftre
vniuerfel] des remar1 de a de quoy] ques vniuerfelles.
mant om.
3 feulequi font celles dont. 5-6 ie... tout] ie n'en
parleray en faon du monde. 8 du... 7 du foin] de la peine.
14-15 i5 auoir vu om. i5-i61e... duquel] de qui iugement. 7 ne me. 7ie fois.
le
faire
impriet
et.
le
entreprens] pour faire imprimer

ce que
19 quelques... veuillent] tous les plus habiles hommes que nous
9 donner. 10 de peine] tant importuner. 1 1 d'en.. m'obliger tant om.

ie fais.
bout] de l'acheuer.
12 affin...
dront. 19-20 ce. defire om. 21 prefque ne. om. 22 fans

.
pourrons
hoifir, qui
.
en vou-
l'Ariftote.
qu'elle] qu'il
86
Correspondance.
11,481-483,1,50:*.
femble d abbord contre la foy. Et a propos de cecy,
vuus min en
ie
prie
me mander
fi
s'il
n'y a
rien
de dter-
la religion,
touchant l'eftendue des chofes
cres
fauoir
elle eft finie
ou
plutoft infinie, et
qu'en tous ces pais qu'on appel les efpaces imaginaires

il
ait
des cors crs
& vritables
car encore
ie
que
ie n'euffe
pas enuie de toucher cete queftion,

ie
croy toutefois que
feray contraint de la prouuer.
Maintenant pour venir a vos queflions, ie reprendray celles qui font en voftre lettre du 4 Nou., ou pre-
10
mieremant vous me demands pourquoy i'auois dit que le fault de la quinte n'eft pas plus pour la Baffe
qu'au deffus celuy de la tierce
ble, fort ayf a iuger, fur ce
:
ce qui
|eft,
ce
me
femi5
que
la bale
va naturellele
ment par plus grands
interualles
que
deffus; de
mefme
que, pour ce qu'vn
homme
va naturellemant
j
a plus grans pas qv'un enfant de

dire qu'vn fault de
1 5
ans, on peut
femelles fera moindre pour luy

j
que celuy de dix pour vn enfant de

d'abbord] qu'elle (bit aj. 1 de me. 3 religion] Foy.
ans.
pour vos queftions de Mulique, ce que i'auois dit. 12- 3 n'eft
4 qu'en. pais] om. 6 y

fi
3-4 des chofes cres]

elle] s'il.
. .
nir],
infiny. foient. 7 toucher] mouuoir. 8 que... prouuer] qu'il faudra malgr moy que prouue. 9 verpondre. 10 voftre... Nou.] que receue a trois femaines. y
finy.
fi
du Monde.
tout ce.
...tierce] enlabalfe n'eft pas plus
que celuy de
la tierce
au deffus.
i3 ce qui...
1.
vous a mand,
22)] et cela i'ay
les
il
ait]
ce qui (p. 88,

dfia
rpondu
et
mefme
ce qui
ie la
la lettre
i'ay
il
11 i'a-
uois
dit]
ie
dis
Clers.,
I, p.
:
II.
Le
fragment
Clers.,
mence au contraire
5o3, comMaintenant
y rpondre Clers., II. ce qui om. Clers., I. i5 par de. i5-i6 de mefme... qu'vn] carde mefme qu'vn. 16 va naturellement] qui marche. 17 quatre ans. 18 que le fault. ans] vn enfant de 19 pour. trois ou quatre ans.
refte
i,
5o3.
XVI.
18 Dcembre
fuitte
1629.
87
<o
pour quoy les chofes efgales refueillent plus l'attention en montant qu'en defcendant ie ne me fouuiens plus de ce que ie vous en auois efcrit, toutefois ie vous diray que ce n'eft point pour ce qu'elles font efgales ou inefgales, mais generalemant pour ce que le fon qui eft plus aygu que celuy qui le prcde (comme il eft lorfque les parties montent), re'ueille & frappe plus l'oreille que celuy qui eft plus graue et en vn concert de mufique, fi les vois vont prefque toufiours efgalemant ou qu'elles s'abbaifTent & alentiflent peu a peu, cela endormira les auditeurs; mais fi au contraire on rehauie la
:
Vous demands en
vois tout d'vn coup, ce fera le
moyen de
les reueiller.
i5
Selon diuerfes confiderations, on peut dire que le fon graue eft plus fon que l'aigu, car il fe fait par des
corps de plus grande eftendue,
plus loing, etc. Mais
il
il
fe
peut entendre de
la
eft dit
fondemant de
mufique
plus
principalemant pour ce
lents
20
qu'il a fes
mouuemans
&
par confequent qui peuuent eftre diuifs en
plus de parties; car on
nomme fondemant
:
ce qui
eft
comme
le
plus ample
& le moins diuerfifi &
qui peut
feruir de fuget fur lequel
z5
on batift le refte comme les premiers traits d'vn crayon peuuent eftre dits le fondemant d'vn portrait, encore qu'ils femblent moins paroiftre que ce qu'on y adioufte par apprs auec les
couleurs viues.
6-9 qui
4enom. 6 pour
eft...
ce
que om.
moins.
il]
il
i5-i6il... eftendue,
graue] plus aigu
qui fe fait en montant, frape plus l'oreille que le graue. i5 plus ou 10 prefque om.
due.
baftir.
22 on on peut 22-26 comme... viues

baftit]
confifte
en plus d'ten-
om.
88
Correspondance.
1,503-504,11,482.
Pour
voftre faon d'examiner la bont des confo:
nances, vous m'aus appris ce que i'en deuois dire

qu'elle eil
trop fubtile, au moins
fi
i'en ofe iuger,

il
pour
eftre diftinguee
par
l'oreille,
fans laquelle
eft
5
impoffible de iuger de la bont d'aucune confonance,
& lorfque
nous en iugeons par raifon, cete raifon doit toufiours fuppofer la capacit de l'oreille. Pour le paffage de la tierce maieur a fvnifon, ie me tiens a ce
qu'en difent les pratticiens.
le
penfe auoir refpondu a ce que vous propofs des
10
tours
cujjo,
&
il
retours d'vne chorde.

eft
De
ign ex filicibus ex,
mais il faudroit vn long difcours pour l'expliquer, ce que ie tafcheray de faire en mon petit trait.
tout autre feu
Il
de
mefme nature que
n'y a point de doute, en quelle faon que vous
<5
mettis vn foliueau
fiours
ou colonne,
qu'elle pezera tou-
ou
tirera contre bas,
&
noftre tefte peze fur
nos efpaules,
&
noftre corps fur nos iambes, en-
core que nous n'y prenions pas garde.
ne refte plus que quelque chofe touchant la viteffe| du mouuemant que vous dite que le S r Becman
Il
.
20
vous a mand, ce qui viendra mieus en refpondant a voftre dernire, in qua i petis quare dicam* cleri|
3 au
moins... iuger
de.
ont.
par]
4-7
18
cela].
et tout noftre.
fans... l'oraifon
Monfieur.
reille]
qui
eft
8-9 ce... dcs. 10-14 Alina

Et.
i5 quelle faon]
feule iuge de cela.

les] la
leS r .] 22 ce qui] mais

I
21
23
dernire] Clers.
la
:
continue
tion
par
premire rdac-
omis.
tion suivante
Pour
la
proporlaquelle
quelque
et.
fens.
tire.
16
peze.
17 ou]
de
viteffe
flon
ie
del'cendent les pois,
vou' en
a.
Voir plus haut page 72, li^ne 21.
II,
4$2<
XVI.
imprimi
vt
18
Dcembre
i2<
89
vnum primo momento a grauitate et vt duo 2 momento etc. Refpondeo, falua pace, me non ita intellexijje fcd celer itatem imprimi vt vnum primo momento a grauitate, et rurfus vt vnum 2 momento ab eadem grauitate etc. Vnum autem 1' moment i et vnum 2 faciunt duo, et vnum 3 n faciunt tria, atque ita crefcit in Arithmetica proportione. Hoc autem fufficienter probari putabam ex eo quod grauitas perpetuo comitetur
tatem
,
1
corpus in quo
10
eji
neque enim potejl grauitas corpus co-
mitari nifi id ajfidu pellat deorfum.
Nam fi Jupponerelabi
mus, exempli caufa, plumbi majfam deorfum delabentem

vi
grauitatis et, pojlquam per
primum momcntum
cpit,
Deum
tollere
omncm grauitatem
ex plumbo, adco
ib
majja plumbi non fit magis grauis quam fi effet aer aut pluma, perget nihilominus defcendere ifia majfa,
vt pojea
faltem
in vacuo,
quoniam
et
cpit moueri,
et nulla potejl
ay crit ce que i'en fauois en

la
prcdente, faltem in vacuo,
fed in are ce que vous a mand Monfieur Beecman eft vritable, pouru que vous fupofiez que
plus
l'air
le
pois detcend vide, plus

refifte
ie
;
quante pieds, employ autant de temps parcourir les vingtcinq derniers que les premiers, falud pace, ie ne me faurois perfuader qu'elles foient iuftes car in vacuo, ie trouue qu'il ne
:
luy
car
fi
cela eft,
de quoy
l'air
ne fuis pas encore du
mettra que le tiers du temps parcourir les vingt-cinq derniers, et ie ne puis croire que l'empefchement de l'air foit fi notable qu'il rende cette diffe-
il arriuera que empelchera iuftement autant que la pefanteur adjouteroit de vitefle au mouuement
tout affur, enfin
rence-l imperceptible. le fuis,

etc.
in vacuo, et cela eftant, le
mou-
Fin du fragment Clerselier,

I,
uement
demeurera toufiours gal; mais cela ne fe peut dterminer que de la penlee; car
en pratique il ne le faut pas efperer. Et pour vos expriences, qu'vn pois, detcendant de cinConuESPONDAxen.
T.
Clerselier, page 504. II, page 482-483, donne, au contraire, tout d'abord une traduction en franais du pas-
tome tome
sage latin (jusqu' dicere

p. 90,
1.
licet,
7).
90
affcrri ratio
ritas.
Correspondance.
h, 483-483.
cur dejinat a , fed non augebitur eius celereflituat
Atqui fi poj aliquod tempus

ifti
Deus graui|
plumbo ad momentum temporis tantum, quo elapfo rurfus eandem fubtrahat, nunquid fecundo ijo momento vis grauitatis tantundem impellet plumbum quantum fecerat i u momento, ac proinde duplicabitur celer itas motus ? Idem de reliquis momentis dicere licet. D'o il fuit certainemant que, fi vous laiffis tomber vne boule in fpatio plane vacuo de 50 pieds de hault, que de quelle
tatem
matire qu'elle puft eflre, elle employeroit toufiours iuftemant trois fois autant de tans aus 2$ premiers pieds quelle feroit aus 25 derniers. Mais dedans l'aer
'
pour reuenir au S r Beecman, encore que ce qu'il vous a mand foit fauls*, a fauoir qu'il y ait vn lieu auquel vn poids qui defcend
c'eft
tout autre chofe,
&
eftant paruenu, pourfuit par apprs toufiours d'efgale

vitefle, toutefois
il
eft
vray qu'apprs certain efpace

fi
cete vitefle s'augmente de

infenfible,
veult dire,
peu qu'elle peut eftre iugee & ie m'en vois vous expliquer ce qu'il car nous en auons autrefois parl enfemble.
vacuo]
fait
20
8-9 in...
efpace tout
dans
vne
pourfuit] elle defcendra.

fiours
fi
quelque.
les
vuide.
9 de
10 puft] puiffe.
om. peu] que
tou 17-18 qu'apprs...

cette
fi
augmentation
11-ia aus...
aus] defcendre
de
viteffe eft
petite aprs cer-
vingt-cinq premiers pieds
que les. 12 dedans] dans. i3 Beecman] N. i5 vn poids] vne pierre. 16 paruenu.
il
tain efpace.
18 iugee] eftime.
20 veult] faut. enfemble] et ie vous diray aprs en quoy

fe
mprend
aj.
Oportet meminifle nos fupponere illud quod femel motum eft, in vacuo femper moueri, & in meo tractatu demonftrare conabor.
a.
[Note de Descartes en marge.}
11,483-484.
XVI.
ab
18
Dcembre 1629.
91
Supponit, vt ego, id quodfemel moueri cpit, pergere
fua fpone,
Jijentia
5
nifi
aliqua vi externa
impediatur ,
ac
proinde in vacuo femper moueri, in are vero ab aeris re-
paulatim impediri. Supponit prterea
vint
gra-
uiatis in
corpore exijentem Jingulis momentis imagina-
bilibus de
in
nouo tmpellere corpus
vt defcendat, ac
proinde
vacuo femper augeri celeritatem motus ea proportione

dixi, et
quam Jupra
10
quam
.
eo proponente ante vndecim

illius
annos quaejiui habeoque adhuc inter mea aduerfaria

temporis annotatam
a
Addit autem de fuo quae fequuntur,

magis
nempe quo
aerem
eius
celerius defcendit aliquod corpus, tanto
motui
refiflere
\re
quod fane haenus mihi duverum

effe
:
bium
erat,
nunc autem,
diligenter examinata,
cognofco.
1
Hinc autem
fie concludit
cum
vis celeritatem
faciens crefeat femper aequaliter, nempe fing ulis momentis

vnitate, refiftentia vero aeris celeritatem impediens femper
momento fit quidem minor vnitate, fed aliquantulum augeatur fecundo momento et fequeninaequaliter,
nempe
tibus, neceffario, inquit, eo vfque perueniet vt ifla refifien-
20
tia fit aequalis
impulfui grauitatis, tantumque detrahat
ex celeritate quantum vis grauitatis adiungit.
Eo autem
cele-
momento quo
id contingit, certum
efl,
inquit,
pondus
rius non defeendere
quam momento proxime praecedenti

celeritas augebitur velmi-
fed neque fequentibus momentis

25
nuetur, quia deinceps aeris refifentia manet aequalis
eius
enim inaequalitas veniebat ab inaequalitate

fublata
eft,
celeritatis quae
vis
autem grauitatis femper aequaliter pellit.

.
1-27. Supponit.
pellit]
passage traduit en franais.

indites de Descartes,
il
a.
En
1618. Voir
uvres
I,
18.
L'Isaac de Mideffet
delbourg, vir ingeniosissimus, dont
est pari, est
en
Beeckman.
02
Il
Correspondance.
h, 484.
y a grande apparence en cete raifon, & il la pourroit perfuader a ceus qui ne fauroint pas l'Arith-
mtique, mais
ne fault que fauoir compter pour trouuer qu'elle eft faulfe. Car fi la refiftance de l'aer s'accroift a mefure que la force de la viteffe
il
ne ce peut donc accroiftre plus que cete viteffe s'accroiftra, c'eft a dire que fuiuant la mefme proportion. Faifons donc qu'au commences'accroift, elle
mant du mouuemant
c'eft
la
viteffe
feroit vn,
n'eft
fi
l'aer
10
;
n'empefchoit point, mais qu'elle
qu'vn demi
donc a dire que la refiftence de l'aer eft auffy 4-. Or, au fcond momant que la pefanteur adioufte encore vne vnit a la viteffe, elle feroit de , fi l'aer n'empefchoit derechef; mais de combien empefchera-t-il ? On peut bien dire que ce ne fera pas tant a proportion que la premire fois, a caufe qu'il
eft dfia
i5
efmeu,
&
en ce cas
la
propofition dud(it) S r
fera d'autant
moins
vritable.
Mais on ne peut pas
6 elle ne ce] ce ne.

croiftre...
6-8 aceftre
donc
qu']
tout
i5 p. 93, 1. 8 dire... injinitum, ou] fuppofer n'eftre pas fi grand
au plus qu'en proportion gomtrique, c'eft--dire

roit] eft.
fi]. 9 fe9-10 fi... point] l'air 10 mais... n'empefchant point. qu'vn] et qu'elle foit feule-
premier, mais non pas eftre plus que la moiti de la viteffe, et lequel fera
proportion
que
le
ment un. caufe que
11 c'eft.
dire]
,
et
on empefche Or] la 11-12 auffy - dira. moiti dautant que la viteffe. Et.
l'air
maintenant -f. Si on dit qu'il moindre, il arriuera dautant moins ce qu'on cherche. D'eftre plus grand que la moiti de
foit
la viteffe,
il
eft
impoffible d'en
12-1 3 la... encore] la viteffe
imaginer de raifon. Pofons donc qu'il foit gal, c'eft--dire de

fiefme
accroift d'.
13 a
la viteffe, elle]
par confequent.
i3-i5
l'air
fi.
empeichera-t-il?] fans le fcond
empefchement de
lequel.
au fcond moment, au troipar confequent il fera de -J-, et au quatrime de -ft

J-
etc., et ainfi l'infiny.
II,
484-4S5.
XVI.
18 Dcembre 1629.
9}
10
empefche plus qu'a mefme proportion que la premire fois; c'eft a dire qu'il diminuera la moiti de la vitefle qui de 4" ne fera q ue 4 & au tr i~ efme momant la pefanteur y adiouftera encore vne vnit a la vitefle, qui feroit -- fans que l'aer en ofle la moiti & reftey. Et ainfy de fuitte aus autres momans l'empefchemant de l'aer fera g, g, g-, -g et fie in infinitum, ou vous voys que ces nombres croiflent toufiours & toutefois font toufiours moindres que l'vnit. Ac proinde nunquam tanium detrahiur de celeritate per
dire qu'il
,
&
10-p. 94, 1. 7 Ac proinde. falfum] Passage traduit en fran.
ment qu' proportion que

vitefle croiftra,
la refiftance
l'air croifle aufli, et
la
de
ais,
cenderet
mais contenant aprs def(p. 94, 1. 5) la longue

:
plus
et
non pas ny ny moins. Pofons donc
addition suivante
Et mefme il n'y a perfonne qui ne fache qu'vne quantit peut eftre accrue l'infiny fans qu'elle puilTe iamais deuenir
gale vne autre, qui toutesfois
qu'vne boule defeende dans l'air, que la force de la pefanteur la pouffe au premier moment
comme vn
aufli alors
la
vitefle
feroit
ple
ne s'augmentera point. Par exemvous adjouftez l'vnit fi

et puis
j-,
vn demy,
et puis-J-,
et ainfi toufiours
la
moiti de
ce que vous y auiez adjot la dernire fois, vous pourrez aug-
dans le vuide; mais pofons que la refiftance de l'air ofte toufiours, comme ie viens de dire, la moiti de la vitefle, il s'enfuit que la vitefle de la defeente ne fera que comme vn demy au premier moment; mais au fcond mo-
comme vn
menter
gale au
il
cette
vnit
l'infiny,
ment
chef
la
pefanteur pouffe dere-
fans toutesfois qu'elle foit iamais
nombre de deux. Or
en cette
corps graue comme vn, et partant au fcond moment la

le
faut neceffairement qu'il

c'eft
que
l'air
auou proportion que
vitefle feroit
l'air
comme
ou|,
de
fi
n'aportoit point
refif-
refifte,
portion
vitefle
c'eft cette
en progomtrique auec la
fauoir
fi
tance.
Mais pource que
la refif-
tance qu'il apporte en ofte encore

la
du mouuement. Car
vitefle
moiti, la vitefle ne fera
qui
eft
caufe
de cette augmentation de refiftance de l'air, il faut neceffaire-
que de [P. 486] au fcond moment, et au troifiefme de , au

quatriefme de
il, et ainfi l'in-
94
reftjentiam aeris
Correspondance.
h, 485-486.
quantum
ei accrefcit
per grauitatem,
vnitate.
quae nempe Jingulis momentis illam auget
Hocfiet
eodem
modo Ji dicas aeris rejjentiam tollere 4- vel
celetollere
|
ritatis etc.
Non autem potes dicere eam

ita
momento
vnitatem celeritatis;
enim pondus non defcenderet.
Ac
ne
proinde Mathematic demonjlratur illud quod Becmannus

fcripferat cjje falfum. Et
fi
vous luy efcrius,
ie
feray pas marry que vous luy mandis, affin qu'il
apprene a ne
d'autruy.
fe glorifier
pas mal a propos des plumes

10
Mais pour reuenir au poids qui defcent, on peut yoir par ce calcul que l'inefgalit de la viterTe eft
trs
grande au commancemant du mouuemant, mais qu'elle eft prefque inlenfible par apprs., & de plus qu'elle fe rend plus toit infenfible en vn poids de
matire lgre
riences
calcul,
,
i5
qu'elle
ne
fait
en vn de matire
pezante, ce qui peut faire trouuer vos deus expvritables
&
quoad fenfum. Car fuiuant ce prenant vn fort petit efpace pour vn mo20
mant, on pourra trouuer qu'vne boule qui defcend (d) de $0 pieds, va prefque trois fois auffy vifte au 2
Et partant la viteffe fera toufiurs augmente; et iamais
finy.
retir l'original
du
petit traitt
de Mufique que i'auois donn
comme
l'air
i'ay dit, la refiftance
de
la
M. N.
de
eftant
1.
Breda (voir
10).
ci-
ne diminuera d'autant
qu'elle reoit
aprs, p. 100,
12 calcul]
viteffe,
d'accroif-
la refiftance
de l'air aj.
fait]
i5fe
fen-
fement par la pefanteur; caufe que ce qui eft ainfi oft n'galera iamais l'vnit que la pefanteur luy donne tous les
mens.
pas] point.
dis] cela a/.
man:
mo-
il
16 ne vn poids. 17 fort pefante. 18 quoad] ad. fuiuant] par.

fible.
n'eft.
rend... infenfible] eft
moins
19-20 et prenant... trouuer]

fe
1 1
Mais] L'alina
plirase
I'ay
peut
aj.
commence par
la
haut
trois
faire.
21
fois
pieds] de
om.
..
11,486-487.
XVI.
18
Dcembre 1629.
9$
poulce qu'elle
êsme
fifoit
au premier,
&
toutefois qu'au
ne va p as fenfiblemant plus vifte qu'au fcond, & qu'elle ne mettra pas plus de tans a defcendre les 25 premiers pieds que les 25 derniers,
pi ecj e \\ e
finon de ce qu'il en fault pour
defcendre
ou
poulces, ce qui fera
du tout
fi
infenfible.
eft
Or
cela arri-
uera principalemant
le
poids
de matire lgre,
mais
IO
fi
c'eft fer
fi
ou plomb,
la
l'ingalit
du mouuemant
en vne grande
d'vne
ne fera pas
tofl infenfible; toutefois
hauteur on ne
pourra gueres mieus apperceuoir,
pour ce que
le
mouuemant durera moins que
matire lgre.
Or
ce n'eft pas de
mefme du poids A fufpendu en
B, lequel va en
car fa def-
cente ne ce doit compter que
depuis
iufques a C, qui n'eft
qu'vn poulce ou deus,

pefante.
20
&
vous
fuppofis vn poids de matire
Sans
faire
d'exp-
rience a la tour de Strasbourg,
ou
ie
n'ay point d'habitudes, i'oze affurer qu'vn poids

|
de matire pefante defcend plus
vifte
qu'vn de plus
2 va]
ainfi
poulce] qu'elle defcend
defcendra.
aj.
plomb.
8-10 du mouuement..
la]
et]
en forte. 3-5 a... finon] aux vingt-cinq premiers pieds qu'aux vingtdes autres,
et
on
ne
fera
le.
plus
1
grande,
mais on ne
il
1-12 que.. n'en
cinq derniers, que.

3]
cinq ou
eft.
fix.
tout]
6-7
5 ou 6 fera du arriue. 7
:
lgre] qu'il defcendra plus vifte.
i3 ce n'eft]
ce]
fe.
i5
eft.
18 fuppofez.
19 pefante]
auquel
par confe-
le
quent
Et. aj.
l'air
poids... lgre] ce qui defcend

eft
empefche moins;
21 d'habitudes]
lger.
8 du fer ou du
connoiflance.
de 22 defcendra.
96
lgre,
tire, le
Correspondance.
, 487-
&
que, de deus poids de

le
mefme
vifte.
figure
&
ma-
plus gros defcendra
plus
Pour expliquer qu'vne chorde de luth diminue fes retours en proportion Gomtrique, il faudroit dire ce que c'eft que la reflexion, ce qui eft trop long pour vne lettre mais feulemant puis ie dire que cete force
;
qui
fait
retourner la chorde
eft
eft
d'autant plus grande
que
la
chorde
plus tire hors de fa ligne droite,
&
qu'eftant inefgale, elle rend auffy la diminution
des retours inefgale, ce qui
eft la
10
proportion Gomtrique. Mais
c'eft
tout autre chofe des retours de la
chorde
.
A B
B
;
qui
eft
meue par
le
poids
car la pefanteur de ce
poids demeure toufiours efgale

la
&
i5
ainfy ne caufe point d'ingalit en
pour cete caufe ne

les autres.
et ont.
fe
diminution des retours, lefquelz rencontrent pas io-o/povot comme
gure.
dra)
1-2 matire et
fi-
vifte] Bref, que om. de deux poids de mefme matire et grofleur, mais de diffrentes figures, celuy duquel la figure approchera le plus
le
(aprs
defcen-
que cette force fe diminuant mefure que la corde approche

et
de
la
fa
ligne
fait
neceffairement
proportion gomtrique aux

lieu que les. comme] ne vont
mouuemens, au
14-18 car la.
. .
pas en
la
mefme proportion;
la
car
du cercle defcendra plus vifte 3 Pour expliquer qu'] aj.
force de
pefanteur demeure
toufiours gale
Vous
pourquoy. luth] tire hors de fa ligne aj. 4 gomtrique] pour l'expliquer aj. 7 chorde] vers 8 droite om. fa ligne aj.
demandez aprs
B, et ne
la
fe
dans le poids diminue pas comme
force de la reflexion d'vne corde de luth. De forte que vous ne deuez pas trouuer trange, fi les retours de la corde de luth
font !T/aovoi, et
t)-i2 et qu'eftant...
chofe des]
non
pos.
11,487-488.
XVI.
18
Dcembre 1629.
97
Pour vos expriences, ie trouue le fer certainemant plus pefant que le cuiure, mais c'eft de fi peu que rien plus, & pour ce que i'y ay trouu vn peu de rouille deffus, crainte que ce ne foit cela qui l'aye appefanti, ie le laifle rouiller encore dauantage, pour
voir par apprs
s'il
en fera encore plus pefant.

des balances
Pour
les autres expriences

foleil, ie
&
de la
10
ne trouue pas eftrange qu'elles n'ayent point reufly, & n'eft pas befoin d'y penfer dauantage. |I'ouure maintenant la troifiefme de vos lettres, que ie receu hier, ou ie trouue derechef le foin que vous
chandelle au
i5
vous auois efcrit & vous en remercie mais il n'eft pas befoin de vous en mettre plus en peine encore que la chambre fuft perce tout au trauers, le rayon ne laifferoit pas d'en
prens des expriences dont
;
ie
illuminer les cofts.
Ce que vous mands auoir ouy dire des couronnes, que le milieu en foit verd ou bleu, vne des extrmits
20
rouge
&
l'autre iaune, eft fans

le
,
temant
fauls.
8
fondemant & apercroy bien mieus l'exprience de
r
.
GafTendi
car ie fay par efpreuue

iris
& par
raifon
il
qu'en tous les cercles ou

1
qui peuuent eftre,
n'y
ie... fer] le fer eft.
rien plus] qu'il ne fe
mer.
l'ait.
4 crainte] encore om.

5
2-3 que peut de peur.

efti-
des balances au foleil, ou la chandelle, ie croy bien qu'elles
apprs om.
dra.
aj.
non
a.
7-9
en fera] pefant] mais ie croy que

les... n'eft] celles
6 par deuien-
n'auront pas reilffi, et il n'eft. i5 plus ont. 11 la] vne.
l'vne.
20-21 apertemant] certainement. 21 Et

ie.
18 mands] dites.
19 et
Voir plus haut, page 84, Correspondance. I.
1.
2. i3
98
Correspondance.
ii,
488.
a point d'autre ordre entre les couleurs que cetuy-cy

1
rouge noir,
incarnat,
orang, 4iaune,
verd,
6 bleu, 7 gris de lin. Or on diftingue plus ou moins de fes couleurs flon que l'iris eft plus ou moins parfait,
& en
certains iris le rouge
du
cercle,
&
en d'autres
commence au concaue au conuexe. Ce qui l'a fans

la chandelle
doute tromp, ce font vos couronnes de

auquel
il
aura vu, ainfy que vous, vn cercle verd

;
entre deus, l'vn rouge, l'autre iaune ou orang

il
mais
10
arriue ainfy a la chandelle, pource que ce n'eft pas

feule,
vne couronne
mais deus diffrentes, defquelles l'extrieure & plus grande eft rouge en fon conuexe & verte en fon concaue l'intrieure, moins parfaite, eft feulemant roufle ou orange en fon conuexe, & pource qu'elle fe termine contre la chandelle mefme, elle ne peut dgnrer en aucune couleur moins teinte que la flame, comme font le verd, bleu & gris de lin, mais
;
i5
feulemant en iaune ou couleur de flame.
le
m'man20
cipe beaucoup de parler d'vne chofe que ie n'ay point
veue, deuant ceus qui en ont l'exprience, mais vous

1
entre] pour.
2-3
1...
infailliblement.
ce
n'eft]
ce
2...
la
4... 5... 6... 7] premire eft rouge-pourprin,

l'autre...
le
.
3...
qui paroift autour de

dlie n'eft.
la
chan-
1-12 defquelles...
defquels.
et
la
troifiefme
la
grande] chacune
verte.
eft
quatriefme.
cinquiefme
la fepil
i3 et verte] et l'extrieure
verte, la fixiefme bleue',
tiefme.
roift.
4
.
.
i3-i5 l'intrieure...
on
diftingue]
pa-
fes] ces.
eft
5-6 corn-
mence.
au cercle conuexe, et le bleu ou gris de lin au concaue, et aux autres c'eft tout le contraire. 8 auxquelles.
conuexe]
9 deux autres.
mefme, elle] mais l'intrieure fe terminante la chandelle. 17 flamme mefme. font] feroient le bleu ou gris. 17-18 mais... flame] c'eft pourquoy elle demeure iaune iufques la
chandelle.
20 en ont l'expe-
10 il... chandelle] cecy arriue
rience] l'ont veu plufieurs fois.
II,
488-489.
XVI.
18
Dcembre
ie
i2<
99
vous pourrs voir fi ce font deus couronnes diffrentes, en vous efloignant peu a peu de la chandelle, car a rae|
m'obligers de
me mander
me
trompe,
&
fure qu'elles croiftront, ie croy que vous les verres
feparer l'vne de l'autre.

noiftre
Vous
fi
le
pourrs auify conla flame
en couurant du doigt la moiti de

:
de la chandelle
a
car,
ie
dis vray,
vous verres"
mefme
tans que les deus cercles rouges, ou l'vn

l'autre
10
i5
que vous nomms iaune orang, s'obfcurciront d'vn mefme coft le relie demeurant en fon entier & le contraire arriuera de l'autre coft, que le refte s'obfcurcira, le rouge & orang demeurans. Et ie vous prie me mander de quel coft le rouge s'obfcurcira, fi ce fera du mefme que vous aurs couuert la moiti de la chandelle ou du contraire. Mais peut eftre que rien de tout cecy ne fe pourra diftinguer. Mands moy auy fi ces cercles ne font point plus larges au hault qu'aus cofts, pource que la flame eft plus longue que large.
rouge
,
; ,
&
20
il
Aus empefchemans de
l'aer
pour
les
mouuemans,
ne fault point confyderer celuy qui
fuit
& celuy
le
qui
prcde, mais feulemant l'vn des deus. Pour
quan-
3 peu a peu] vn peu. 4 s'accroiftront. 4-5

2 voir] iuger.
que... feparer] qu'elles fe fepareront.
que cela ne fe pourra diftinguer. Et fi vous faites cette exprience, ie vous prie d'obferuer, fi couurant
la
urant] tout contre aj.

11- 19 et le... large]
5-6 reconnaiftre. 6 cou 8 en.

a]
moiti de
la
chandelle
traire
Et au conde l'autre, que le verd et le iaune en couleur de flammes

s'obfcurciront, fans
ges
fe
que les rouchangent; Mais peut eftre
du coft droit, ce fera les rouges du mefme coft qui s'obfcurciront, ou bien ceux de l'autre coft, qui eft ce que ie iuge par mes raifons. 20 pour les
mouuemans om.
22
et pour.
IOO
tum, ie l'ignore,
Correspondance.
h, 489.
& encore qu'il
ce pft faire milles ex-
priences pour le trouuer a plus prs, toutes fois,
pour ce qu'elles ne fe peuuent iuftifier par raifon, au moins que ie puiffe encore atteindre, ie ne croy pas qu'on doiue prendre la peine de les faire. Il eft certain que les retours de deus chordes qui
font la douziefme
trois, fe
&
font l'vne a l'autre
comme
rencontrent enfemble deux fois
auffi
fouuant
10
que
celles qui font la quinte

2
&
font l'vne a l'autre
comme
du
.
).
I'ay retir
depuis vn mois l'original
petit trait
;
vn extrait il S r Becman 3
tion,
il
ou ie l'explique, duquel vous aus vu a demeur vnze ans entre les mains du & fi ce tans la fuffift pour la prefcripfe l'attribuer.
:
a droit de
Or
cela des confo15
nances s'explique ainfy Soynt les chordes A a B
comme
faire
comme 3 a vn, & A a C que A employ vn momant de tans a
chafque tour ou retour,
&
par confequent
et
4-
7-8
ce]fe.
mille.
2 plus] peu.
l'extrait,
duquel
S.
i'ay
retir
font... trois] font l'vne
l'original
tre les
toit
depuis vn mois d'en-
l'autre
12. 9par confequent font font comme 2 3 10 font. quinte. io-i5 qui font
la
.
.
comme vn
3]
trois, et qui
mains du
N, o
il
ef-
depuis onze ans,
et ainfi le
pouuoit-il appellerfien, au
fi
moins
prefainfi.
et
la
dix ans fuffifent pour
la
I'ay...
ainfy]
ie
Et
c'eft
par cela
plus par-
cription.
mefmeque
que
que
la
prouuois autrefois
eftoit
Or
cela fe
1
prouue
16-p. ioi,l.
la
A...
et
C
et
f]
A et
la
douzime
douzime,
faitequela quinte, etla 19. majeur

la 10.
quinte, c'eft--dire que
fi
majeur,
et celle-cy
que
dant vn
tour,
la tierce majeur, dans vn petit Traitt duquel vous auez veu
moment A fait B en fait trois et G en

demy.
penvn refait
vn
et
a.
Il
s'agit
du Compendium Music de Descartes, donn
Beeckman
pour ses trennes de 1619.
11.490-
XVI.
1.8
Dcembre 1629.
101
|&C
que donc A & B commencent enfemble a fe mouuoir pendant que A fera vn tour, B en fera trois
-j;
;
iuftemant,
&
;
lorfque
A commencera
fon fcond tour,

c
(e
(e)
B commencera fon quatriefme quand A commancera fon Et ainfy a tous les moB fon 7 j
',
.
mans,
A&C
O
recommanceront enfemble, au lieu que, fi commencent enfemble a fe mouuoir, lorfque A

ils
aura acheu fon premier tour,

fcond,
C fera a la moiti de
fon
& ainfy ne fera pas preft de recommancer auec
iS
20
au 2 (d) momant, mais feulemant au troifiefme, car pendant que A aura fait 2 tours, C en aura fait j iuftemant. Ainfy donc ilz ne recommencent enfemble que de 2 momans en 2 momans, au lieu que les precedens recommancent enfemble a tous les momans, ce qui fait que les fons fe mfient mieus & font vne plus douce harmonie. Pour la Mufique des anciens, ie croy qu'elle a eu quelque chofe de plus puiffant que la noftre, non pas pource qu'ilz eftoint plus fauans, mais pource qu'ilz l'eftoint moins d'o vient que ceus qui auoint
:
paracheuera fon tour, B acheuera ces trois tours, fauoir chacun en vn tiers de moment. Et ainfi au
2-3 A... et]
tours.
i2-i3 iuftemant om.
5-6 quand. fime retour d'A, B fera fon septime. 6 au commencecommenceront ment de. mouuoir. 9 reenfemble A] luy. tour. 10 pource que. 2
.
fcond
moment.
.
7']
4 retour. Et au troi-
recommenceront enfemble fe mouuoir. 14 de les precedens] tous les om. 16-17 mieus... autres. harmonie] plus doucement eni3
femble. 20-21
mais
au
mais... moins]
a]
contraire,
plus
pource
ignorans.
eftoit
fe
qu'ils
eftoient
21
d'o vient] ce qui
ainfi
il.
11
caufe.
car]
re-
102
Correspondance.
II,
49-49'
vn grand naturel pour la mufique, n'eftantpas afiuietis dans les reigles de noflre diatonique, faifoint plus par la feule force de l'imagination que ne peuuent
ceus qui ont corrompu cete force par la connoiffance de la thorie. De plus, les oreilles des auditeurs n'eftant pas accouflumees a vne mufique fi rfaire
gle,
comme
les noflres, eftoint
beaucoup plus ayfees
a furprendre. Si vous vouls prendre la peine de faire
vn petit receuil de tout ce que vous aus remarqu touchant la prattique d'auiourd'huy, quels paflages
10
approuuent ou defapprouuent, ie feray bien ayfe d'employer j ou 4 chappitres de mon trait pour en
ilz
dire ce
que
ie
fauray,
& n'y defauoueray pas ce que ie

ie
tiendray de vous. Mais

priffis la
ne voudrois point que vous

i5
peine de
fi
me
l'enuoyer de 8 ou 10 mois, car
ie
|
ne feray pas
toft la,
empefcher de le femans ie veus commancer a eftudier l'anatomie.

rois
:
& cependant ie ne me pourvoir & i'ay trop d'autres diuertifdes taches du

foleil
Si les
mouuemans
ont eft plus

20
diligenmant obferus de nouueau, item ceus des 4 plantes de Iupiter & des 2 de Saturne % ie feray
1
vn..
pour] vne grande
incli-
pour.
fauray] expliquer
nation naturelle
contraints.
laiffoient
affuietis]
tout ce que i'en fay.
2 faifoint plus] fe
fauouerois.
i3
le
de-
14 tiendrois.
'
beaucoup mieux con. .
16 feray.
cela
la]
faurois plus toft
duire leur gnie et faifoient. 3-5 que. thorie] mieux
en arriuer
et]
l.
16-17
vo
me
dbaucheroit.
que toute
la fcience qu'ils
fe fait
igno-
roientet qui
ne peut enfeigner.
8 vouliez.
a. Les pour des
maintenant,
5 De]
18 veus] m'en 17 trop] affez. l'anatomie] en Mdecine va.
1 1
ferois.
Et de
1
et
ie
n'cris
prefque rien.
3
2-
19-p.
io3,
1.
omis.
saillies
apparentes de l'anneau de Saturne taient alors prises
satellites.
ii,49'-
XVI.
18
ie
Dcembre 1629.
veus dire de fauoir
affin
fi
10?
bien ayfe de les voir,
queli'en
qu'vn en a efcrit de nouueau,

puifTe achepter les liures.
feulemant que
Pour
5
les
di&ions qui fignifient naturellemant
ie
trouue la raifon bonne pour ce qui frappe tellemant
nos fens que cela nous oblige a ietter quelque vois
comme,
fi
fi
on nous frappe, cela nous oblige a
crier;
10
quelque chofe de plaifant, a rire; et les vois qu'on iette, criant ou riant, font femblables en toutes langues. Mais lorfque ie voy le ciel ou la terre, cela
fait
on
ne m'oblige point a les nommer pluftoft d'vne faonque d'vne autre, & ie croy que ce feroit le mefme, encore que nous euffions la iuftice originelle. Repaflant vos lettres & la mienne, ie trouue auoir oubli de refpondre a vne de vos queftions touchant
les
fons
qui font certainemant,

fait
comme vous
dites,
vn battemant qui ce
ficult.
20
par plufieurs tours
&
retours,
difl'aer
fans que le fon d'vne baie de
moufquet y face de
Car
que
les retours font
feulemant requis en
qui frappe l'oreille,

le
&
non point en ce qui engendre

rencontrent aus chordes, vous
fiflant,
fon
fi
ilz fe
voys
4 ie]
a
le
vent qui fort de noftre bouche en
ou
i'en.
chofes qui frappent.

ietter]
7 l'on.
11
5 ce qui frappe] 6 oblige excite rendre.

les
16
comme]
17 ce] fe.
par]
ainfi
que.
18-19
le
a]
cela
nous
l'on
fait.
9 qu'on
iette]
en.
que
rend
point] pas plus.

.
autre] Ciel ou 11-12 pluftoft. Terre, qu'en toute autre forte.

.
que vous objectez du fon d'vne baie de moufquet empefche, ou conuainque du contraire. 19 les] ces. 21 que fi ilz] 20 en ce] au Corps. 22 -p. 104, Et encore qu'ils].
fon... difficult] ce
14 Repaffant... mienne] Re(n)uoyant vos Lettres. i5 de vos queftions] objection.
2 le vent... pas plus] toutefois qu'au vent auec lequel on fait fonner les fluftes, il n'y a non plus.
1.
104
Correspondance.
11,491.
bien celuy qui paffe dans les fluftes, aller tout droit
&
ne faire pas plus de retours qu'vn boulet de canon.

ilz
Mais
l'eau
ne
laiffent
pas de faire ondoyer
l'aer
qui va
frapper
l'oreille,
de
mefme qu'vne
,
pierre entrant dans

fe
5
ne
laifTe
pas d'y faire plufieurs cercles qui
fuiuent les vns les autres
encore qu'elle defcende

las de lire cete lettre,
toute droitte.
le
croy que vous fers
fi
que
10
vous ne
crainte
me
voudrs plus propofer de queflions,
que ie ne vous ennuy encore autant vne autre fois en y refpondant mal. Mais excufs, car ie ne vous efcriray auffy bien de l'anne i'entens de celle qui finira dans 1 $ iours. le ne feray pas auffy fytoft
,
refponfe a
r
.
Ferrier,
fi
ie
reoy de fes lettres
& qu'il
5
n'y ait rien de preff, car i'ay enuie de
me
:
mettre vn
n'ay pas
mois ou deus a trauailler tout de bon

encore tant
la
efcrit
ie
y a d'efcriture en moiti de cete lettre, & i'en ay grand honte. le vous prie me continuer l'honneur de vos bonnes
trait qu'il
;
de
mon
grces
ie
me recommande
r
.
Ferrier,
r
.
&
mands
20
moy, ie vous prie, commant fe porte M Montais. Iefuis, Moneur & Reu d Pre,
&
trs affectionn feruiteur,
DESCARTES.
D'Amftredam, ce 18 Dec. 1629.
2 qu'vn] qu' vn.
faire] cela
3 ilz.
droitte
omis.
La
lettre
10S
n'empefche pas qu'il nefaffe. 4 entrant] tout droit aj. (ray dans l'original).
. .
d'y]
de.
de Clerselier continue : le fuis marry de voftre Erefypele, c'est--dire par la lettre suivante.
6-7 encore.
n,49
XVII.
Janvier 1630.
105
(Adrejfe)
Monfieur
le
Monfieur
Reu nd Pre Marin Mercenne

a Paris.
Page 83,
1
1.
7.
Descartes ne parait avoir vu ces couronnes qu'en
635
voir sa lettre Golius

1.
du 9/19 mai
635.
se trouve soutenue dans premires lettres que nous possdons de lui Mersenne (Bibl. Nat. fr. n. a. 6206, f 43, p. 75 f 40 v, p. 70 f* 33 v, p. 56), et dont la dernire est du i w octobre 1629. Il la maintient toujours dans ses lettres
18.
les trois
Page 90,
Cette opinion de
Beeckman
postrieures (3o avril i63o, ibid.

p. 73).
Il
f*
37, p. 63
3o mai
i633, ibid. f42 v,

celui-ci
l'avait
dj enseigne Gassend, lors

les
du voyage de
Pays-Bas (de la fin de 1628 au 8 aot 1629), ainsi qu'il ressort de l'ouvrage posthume publi par le frre de Beeckman [Mathematico-Physicarum Meditationum, Qustionum, Solutionum Centuria, 1644, p. 45). Tune docui punctum squalitatis in cadendo invesavec Luillier dans
tigare.
XVII.
Amsterdam, Janvier i63o.
II, lettre
io5
fin, p.
491-497.
L'exemplaire de
II,
l'Institut
marque
cette
seconde partie de la lettre

lettre
io5 de
le
Clerselier
comme formant une

V. p.
part date d'Ams,
terdam
zS janvier 16S0.
7 du nouveau cahier
ajoute la note manuscrite. Il n'est pas douteux, en effet, quelle ne soit intermdiaire entre les lettres du 18 dcembre 162g et du
fvrier 16S0, et il ne semble point qu'il y en ait eu d'autres Mersenne pendant cette priode de dix semaines, dont le milieu tombeau lundi 21 janvier i63o.
2S
Je fuis marry de voftre erefypele,
M. M.
a.
a
;
ie
du mal de vous prie de vous conferuer, au moins iuffin
&
1.
Montais
d'aprs la Correspondance. I.
de
la lettre
XVI,
p. 104,
21.
14
io
Correspondance.
s'il
ii
)4 9'-4<p-
qu' ce que ie fache
y a moyen de trouuer vne Mdecine qui foit fonde en demonftrations infaillibles, qui eft ce que ie cherche maintenant. Pour ce qui fe voit ordinairement autour de la
chandelle, cela n'a rien de
commun
auec
;
les
il
coun'y a
ronnes qui paroiffent autour des aftres

point de feparation entre cela
n'eft
\
car
&
la
chandelle,
&
ce
autre chofe que lumen fecundarium quod emergit

direlis
le
ex
radijs
per foramen
vue
tranfmijfis,
de
10
mefme que
rayon du Soleil entrant par vn petit

auffi les coftez.
trou dans vne chambre en illumine
Mais pour voir des couleurs plus apparentes, prenez la peine de regarder de fept ou huit pas vne chandelle au trauers de l'aille d'vne plume crire, ou bien feulement au trauers d'vn feul cheueu, qui defcende de haut en bas par le milieu de voftre il, & mettez ce cheueu tout contre l'il, & alors vous aperceurez vne grande varit de belles couleurs. le
pourfuis aprs cela voftre lettre de poincl: en point.
'5
Premirement, en difant que le fon graue lgitimement dit fondement de la Mufique que
ie
eft
plus
a
,
20
l'aigu
ne nie pas pour cela qu'en quelqu'autre fens l'aigu

foit
ne
plus vritablement fon que le graue

i'ay dit
&
fi
ie
ne
25
me
trompe,
expreffment que flon diuerfes
confiderations, l'vn pouuoit eftre eftim plus
fon que l'autre,

confideration,
i'ay dit aufli
&
ou moins c'eft dire le graue plus pour vne moins pour vne autre. Pour ce que
que le graue fe pouuoit entendre de plus loin, ce n'eft que cteris paribus, & en fuitte de ce qu'il confifte en vn plus grand corps, toutes chofes eftant
a.
3o
Voir Lettre XVI, p. 87,
1.
17.
11,492-493-
XVII.
Janvier 1650.
107
gales.
Car
il
eft
certain qu'vne
le
mefme corde plus

fon aigu,
elle fera
tendue, plus elle aura
&
toute-
entendue de plus loin. Mais pour faire tout gal, prenez deux cloches de mefme figure & mtal, la plus grande aura le fon plus graue, & s'entendra de plus loin. Pour dterminer quelle diftance chaque fon fe peut entendre, il eft impoffible car l'vn a meilfois fera
;
10
l5
20
25
moindre mouuement de l'air change tout. Ce que vous dites que le fon aigu s'tend plus vifte que le graue, eft vray en tout fens; car il eft plus vifte port par l'air, caufe que fon mouuement eft plus prompt & il eft plus vifte discern par l'oreille pour ce que fes retours fe font aufli plus vifte. Car il faut remarquer que fi le fon ne frappe l'oreille qu'vne feule fois, il eft bien entendu comme bruit, mais non pas diftingu comme fon qui foit graue ou aigu; il faut pour cela qu'il frappe l'oreille au moins deux ou trois fois, afin que par l'interuale qui eft entre les deux battemens, on eftime combien il eft graue ou aigu ce qui paroift en ce que fi vous mettez le doigt fur vne corde, fi-toft aprs que vous l'auez touche, auant qu'elle ait le temps de faire plufieurs retours, on entendra bien quelque bruit, mais on ne pourra iuger s'il eft graue ou aigu. En fcond lieu, pour le rjailliflement des balons, il eft vray qu'il eft excit en partie parce que l'air, non pas celuy de dehors, mais celuy qui eft enferm dedans, rjaillit comme vn reflbrt, & les repoufle en haut mais il y a encore vne autre caufe, qui eft la continuation du mouuement.
leure oreille que l'autre,
le
;
,
|
&
108
Correspondance.
fi
11,493-494-
vous prenez garde au calcul que ie faifois des retours des fons pour faire des confonances, vous trouuerez que les fons qui font la quarte, recommencent enfemble, non pas duodecimo quoque ilu, comme vous criuez *, mais quarto quoque
Troifimement,
du fon plus aigu, & tertio quoque ilu du plus graue. De mefme que pour la quinte ils reuiennent enfemble, tertio quoque ilu du plus aigu, & fecundo quoque ilu du plus graue au lieu que pour la douzime, ils reuiennent auffi tertio quoque ilu du plus aigu, mais Jingulis ilibus du plus graue, ce qui fait que la douzime eft plus fimple que la quinte. le dis plus fimple, non pas plus agrable car il faut remarquer que tout ce calcul fert feulement pour monftrer quelles confonances font les plus fimples, ou fi vous voulez, les plus douces & parfaites, mais non pas pour cela les plus agrables et fi vous lifez bien ma lettre, vous ne trouuerez point que i'aye dit que cela fift vne confonance plus agrable que l'autre, car ce compte l'vnifibn feroit le plus agrable de tous. Mais pour dterminer ce qui eft plus agrable, il faut fupilu
; ; ;
10
i5
20
pofer la
de l'auditeur, laquelle change comme le gouft, flon les perfonnes; ainfi les vns aimeront mieux entendre vne feule voix, les autres
capacit
vn concert, &c. de mefme que l'vn aime mieux ce qui eft doux, & l'autre ce qui eft vn peu aigre ou amer, &c. Pour ce que vous demandez pourquoy l'interuale de 1 7 n'eft pas receu en la Mufique, la raifon en eft claire pource qu'en fuite de cetuy-l, il en faudroit receuoir vne infinit d'autres, qui furpafient la capa; ;
|
25
ii,494-
XVII.
la
Janvier i6jo.
109
cit
de nos oreilles.
,
Ne penfez pas pouuoir entendre

corde aigu
la
quinte
fans
que
frapp trois fois voftre oreille; ny la

Tait frappe quatre fois,
5
au moins quarte, quelle ne

ait
&
ainfi
des autres; ny feule-
ment juger qu'vn feul fon foit graue ou aigu, s'il n'a au moins frapp deux fois voftre oreille, comme i'ay
dit cy-deffus.
4.
De
qui fort
10
que la mefme partie d'air in indiuiduo, de la bouche de celuy qui parle, va fraper
dire
eft ridicule *.
toutes les oreilles, cela

5
La plufpart des petits corps regardez auec des lunettes paroiflent tranfparens, pour ce qu'ils le font en effet; mais plufieurs de ces petits corps mis enfemble ne font plus tranfparens
i5
,
pour ce
qu'ils
ne
font pas joints enfemble galement,
&
le feul
arren-
gement des parties, eftant ingal, fuffit pour rendre opaque ce qui eftoit tranfparent, comme vous voyez que du verre ou du fucre candy, eftant pilez, ne font plus tranfparens, encore que chaque partie d'iceux
20
ne
laiffe
pas de
l'eftre.
vous remercie des qualitez que vous auez tires d'Ariftote; i'en auois dfia fait vne autre plus grande lifte, partie tire de Verulamio 3 partie de ma tefte, & c'eft vne des premires chofes que ie tche6.
le
25
ray d'expliquer,
pourroit croire
;
&
cela ne fera pas
fi
difficile
qu'on
car les
fondemens
eftant pofez
elles fuiuent d'elles-mefmes.

7.
Il eft
impofible de faire vn miroir qui brle

loin,
vne lieu
3o
s'il
a.
quoy qu'on
ait
crit
d'Archimede,
n'eft d'vne
grandeur exceffiue;
la raifon eft
que
Franois Bacon.
io
Correspondance.
ii,
494-495.
les
rayons du Soleil ne font pas tous parallles,

les imagine. Et
comme on
quand vn Ange auroit
fait
vn miroir pour brler, s'il n'auoit plus de fix toifes de diamtre, ie ne croy pas qu'il pft auoir allez de force pour brler vne lieu de diftance, quelque
figure qu'il luy donnait.
ne peut donner d'autre raifon, pourquoy la Mufique ne s'tend qu'aux confonances qui naiffent de la premire & fconde diuifion de l'o&aue finon
8.
,
On
pour ce que
l'oreille n'eft
pas afTez fubtile pour

|
dif-
10
tinguer les proportions qui feroient
entre les termes
qui viendroient de la troifime diuifion, fauoir ces
tons cy, les feptime, neufime, fextes

parfaites, diaifes,
&
tierces imfeul
i5
comma, &c. Car admettant vn

,
de tout cela,
9.
il
faut admettre le refte parneceffit.
Pour ce que vous demandez
comment
les
Vertus Chreftiennes s'accordent auec les Naturelles,
ne faurois dire autre chofe finon que de mefme que pour rendre droit vn ballon qui eft courb, on ne le dreffe pas feulement, mais on le plie de l'autre coft de mefme, pour ce que noftre nature eft trop porte la vangeance, Dieu ne nous commande pas feulement de pardonner nos ennemis, mais encore
ie
,
20
de leur faire du bien,

10.
& ainfi
des autres.
25
Pour
le latin
s'il
fconde
point de
lettre,
mon
ftile,
que vous me demandez en voftre vient de moy, il n'eft affeurment & mefme ie ne l'entens pas*. Pour
du
m'en tais, car i'ay honte de parler de moyme'fme. Mais ie vous jure que du temps que ce perfonnage fe vante d'auoir crit de fi belles chofes fur la Mufique, il n'en fauoit que ce qu'il auoit appris
refte ie
3o
11,495-496.
XVII.
Janvier i6jo.
tenoit
eftoit
ni
de
2
dans Faber Stapulenfis,

la quarte
&
pour vn grand fecret
de fauoir que la quinte
comme
5,
&
de 4
&
n'auoit iamais paff plus outre,

qu'il fuft
&
5
trouuoit cela
fi
beau, qu'encore
il
tout
fait
hors de propos,
qu'il
l'auoit infr
en des Thefes de
Mdecine
rauant.
auoit fotenus peu de temps aupaie
Ce que
n'aurois daign crire, finon afin
10
que vous fachiez que ce n'eft pas fans raifon, que ie blme fon peu de reconnoiflance, laquelle i'ay dcouuert en beaucoup d'autres chofes qu'en ce que vous m'auez mand aufli n'ay-ie plus de commerce auec luy.
;
11.
le n'entens point qud fit ifia protuberantia in

il
campanis*\ car
i5
eft
bien vray que toute la cloche

c'efl
vn mouuement qui eft gal par toute la cloche, au moins en tant qu'il engendre vn feul fon. Car s'il s'y trouue de l'ingalit,
tremble eflant frape, mais
cela diuife le fon en plufieurs differens,
pluftoft
&
fi
l'empefche
voit
que
de l'engendrer,
comme on
aux
20
cloches qui font felles.

|cloche, frape
Vous demandez
fi
vne groffe
feulement auec vne pingle, branlera

elle
toute; ie rpons que oy,
rend vn fon de
;
mefme nature que celuy

mais
25
fi
qu'elle rend ordinairement

elle
elle
ne branle pas toute,
rendra feule-
ment vn petit fon fourd, qui feroit femblable, en vn morceau de la cloche eftant caffe, qu'il eft la cloche
eftant entire.
De
fauoir quelle doit eftre la figure

c'eft
d'vne cloche, pour eftre la plus parfaite,

ie n'ay
3o
quoy
encore iamais penf.

le n'entens
12.
point
aufli
ce latin
Pori prope ex-
trma funt dup lices ad poros in medio chord*,
&
il
ne
ii2
Correspondance.
fignifier
11,496-497.
Car il eft certain qu'vne corde bande fur vn monocorde, eft galement bande en toutes fes parties & fi vous tournez la cheuille fort lentement pour monter la corde, ie croy qu'elle fe rompra aufii-toft au milieu qu'aux extremitez. Mais fi vous la tournez vn peu vifte, elle le rompra pltoft aux extremitez qu'au milieu, pour ce que le mouuement commenant par les bouts, elle n'y a pas tant de loifir pour s'tendre, qu'elle a au milieu, & ainfi elle s'y rompt pluftoft. Car il faut remarquer que non extendiur in inflanti; & vous ferez aller vne corde beaucoup plus haut fans la rompre, fi vous la montez peu peu, que fi vous la montiez
peut
quVne
faufle imagination.
tout d'vn coup.
Pour l'homme des langues, ne trouuez pas eftrange s'il explique du Perfan ou d'autres femblables langues, principalement puis qu'il n'entreprend pas cela
fur le
i5
champ, mais en deux ou trois iours de temps. Car en ayant apris plufieurs, il peut bien dchiffrer
quelque chofe de toutes les autres qui font en vfage, au moins s'il a de l'efprit. Mais il eft ridicule de dire
20
que les Romains ont tir le nom de Dieu d'vn mot comme fi le Hbreu & les Allemans d'vn Arabe peuple qui a compof les langues s'eftoit voulu afiucela eft fi purile, que ie jettir fuiure fes rueries m'eftonne de ce qu'on prend feulement la peine de
:
25
l'couter.
vous remercie de ce que vous m'offrez de m'enuoyer les obferuations de Monfieur GafTendy; ie ne voudrois pas vous donner tant de peine, puis quelles ne font point imprimes. le ferois feulement bien aife
le
3o
",497-
XVII.
il
Janvier
s'il
i6jo.
iij
de fauoir gnralement
au
Soleil,
&
combien
a pu voir plufieurs taches en a vu en mefme temps; fi

viteffe
,
elles
vont toutes de
mefme
et
fi
leur figure
paroift toufiours ronde*. le voudrois bien aufli fauoir

5
s'il
fift
a obferu certainement que la rfraction

et
<fe l'air
paroiftre les Aftres plus haut leuez, lors qu'ils font

;
prs de l'horifon, qu'ils ne font en effet

qu'il l'ait obferu,
aufli
fuppof
fauoir
fi
cette rfraction a lieu
io
Lune; comme aufli fi cette refra&ion eft plus grande ou plus petite aux Aftres qui font proches de l'horifon vers le Septentrion, qu'en ceux qui font vers le Midy*. Mais ces choies l requirent des inftruen
la
mens
1
fi
iuftes,
&
des fupputations
fi
exades, que
ait
ie
n'ofe efperer
5
que perfonne du monde

;
encore pu
dterminer cela affurment

le puifl, ie
et
s'il
y a quelqu'vn qui
n'en connois point en qui i'aye tant d'ef-
perance qu'en luy.

Il
me
femble vous auoir oy dire autrefois que
20
vous auiez examin iuftement la pefanteur de tous les mtaux & que vous en auiez fait vne table; fi cela
a5
3o
que ce ne vous foit point trop de peine de me l'enuoyer, vous m'obligerez extrmement. le voudrois bien aufli fauoir fi vous n'auez point expriment, fi vne pierre iette auec vne fronde, ou la baie d'vn moufquet, ou vn trait d'arbalefte, vont plus vifte, & ont plus de force au milieu de leur mouuement, qu'ils n'ont ds le commencement, & s'ils font plus d'effet. Car c'eft la crance vulgaire, auec laquelle toutesfois mes raifons ne s'accordent pas et ie trouue que les chofes qui font pouffes, & qui ne
eft,
;
&
28 auec omis, a Inst.

Correspondance.
I.
>5
14
Correspondance.
n, 497 .
meuuent pas d'elles-mefmes, doiuent auoir plus de force au commencement, qu'elles n'ont incontinent
fe
aprs*. le fuis,
Mon
R. P.
Voflre tres-humble, et trs- obi ffant ferai teur,

DESCARTES.
Mersenne semble avoir mal reproduit, en crivant er lui avait dit dans sa lettre du octobre 1629 (Bibl. Nat. fr. n. a. 6206, f 32 v). Dices sextam minorem a tertia ma jore et tertiam minorem idem pati a sexta majore verm non tanta 12' enim ictu quarto, ter unitur, quinta qua bonitatis ditferentia
Page 108,
1.
5.
Descartes, ce que
Beeckman
ter, etc.
Page 109, l.io. Beeckman (ibid. f 33 v) avait crit Mersenne: Causa vocis auditae est idem ille numro aer qui erat in ore loquentis, non, vt vulgo putatur, vicissitudo sphralis mots in are quem circulis ex proiecto in aquam lapide factis assimulant. Il avait galement
soutenu la mme opinion devant Gassend, lorsque celui-ci le visita Dordrecht, pendant l't de 1629. Voir p. 45 des Mathematico-Physicarum Meditationum, Qucestionum, Solutionum Centuria d'Isaac Beeckman,
Utrecht, 1644.
Page
10,
i-
27.
Comme Beeckman, dans

i
une
lettre
antrieure Mer-
un passage du Compendium musicce de Descartes, le Minime se demandait sans doute si ce que le recteur du collge de Dordrecht lui avait crit le er octobre 1629 sur la Musique provenait galement de la mme source. Descartes proteste il s'agit probablement des phrases de Beeckman indiques ci-aprs.
senne, avait cit
:
Page
m,
1.
:
14.
Beeckman Mersenne,
sonant,
lettre prcite
du 1" octobre
Rogas an existimem etiam in campanis, tubis, etc., 1629 (f 33) recursus esse. Respondeo nullum sonum absque iis fieri posse, ideoque
campanas,
dum
non tremere
totas, qui
tremor sonitum nullum
aut
exiguum saltem
edit,
extrorsum extuberare, mouentur.
sed partes campanas vicissim introrsum et ac sonum durare quamdiu particulae ita
>
Page iii,1. 3i. (Tbid.) Chordam nimis tensam frangi semper circa alterutrum extremum, mihi non videtur mirum; iis enim locis quibus
tantum parte fit extensio, in medio vero hiatus vtrinque compensatur; cumque vis vbique sit cequalis, sequitur hiatum aut poros prope extrema esse duplices ad poros in medio chord.
affigitur altra
Page 113,1.4. La dcouverte des taches du Soleil et de leur mouvement avait t successivement publie vers l'automne de 161 1, par Jean
:
ii,
5i6.
XVIII.
:
in
25
Fvrier 1650.
,
11
,
Laurent Trs epistol de Maculis Solaribus scriptce ad Marcum Velserum (Augsbourg, sous le pseudonyme Apelles latens post tabulant); en mai 161 2, par Gaintorno aile cose che stanno in su l'acqua, che in lile Discorso. quella se muovono (Florence, Cosimo Giunti). L'opuscule de Fabricius n'attira gure l'attention ; mais Galile, dont les observations, remontant 16 10, avaient certainement t connues de Scheiner, rclama vivement la priorit Istoria e dimostra\ioni intorno aile Macchie Solari, etc. (Rome, Giacomo Mascardi, 161 3). Ds cette publication, la question proccupe
Fabricius
De Maculis
Sole observatis
etc.
(Wittemberg
Seuberlich); le 5 janvier 1612, par le jsuite Christoph Scheiner
De vit Peireskii, i65i, en France Peiresc (voir l'crit de Gassend p. 2o5). Bientt aprs Jean Tarde, chanoine thologal de Sarlat, dans ses Borbonia Sydera (Paris, Gosselin, 1620; traduction franaise en i623), soutint que ces taches apparentes taient des plantes. Le grand ouvrage de Scheiner sur les taches du Soleil, sa Rosa Ursina (Bracciano), ne fut achev d'imprimer que le i3 juin i63o; quelques exemplaires portent
:
cependant
la date
du
25
octobre 1629.
:
Epistolce IV de appaPage Cf. l'opuscule de Gassend 3, 1. 12. rente magnitudine Solis humilis atque sublimis (Paris, Hacqueville, 1642).
Page 114, 1. 3. Il est remarquable que sur ce dernier point, dont Mersenne ne semble pas avoir parl Descartes, Beeckman avait crit au Minime dans le mme sens, tant dans sa lettre du 1" octobre 1629 que
dj dans une lettre antrieure (Bibl. Nat.
fr.
n. a.
f4o
v).
XVIII.
25 Fvrier i63o.
l'Institut,
tome
II,
lettre 110, p. 5i6-526.
Variantes d'aprs
le
texte de Clerselier.
l'Institut,
La
date n'est donne
que par l'exemplaire de

J'ay la lettre crit
(sic).
elle
est suivie
de la note
Mon Reuerend Pre, Vous m'interrogez comme fi
ie
deuois tout fauoir,
&
femblez auoir oubli ce que vous m'auiez promis

2 m'auiez] m'auez.
u6
Correspondance.
11,516-517.
en l'vne de vos premires lettres, fur ce que ie m'excufois de repondre vos queftions, a fauoir, que vous vous contenteriez de ce qui me viendroit fous la plume, fans m'obliger y penfer plus curieufement. Ce n'eft pas toutesfois que ie ne le fiffe tres-volontiers, fi i'efperois en pouuoir venir bout; mais la plufpart de ce que vous me propofez en voftre derfemble tout fait impoflible. Comme premirement de dterminer quelle diftance le fon peut eftre entendu. Car cela ne fuit pas les raifons des confonances mais il dpend de quatre
nire,
;
me
10
ou
cinq chofes diffrentes, lefquelles eftant toutes fupil
ne relie plus rien dterminer par la raifon. Secondement c'eft tout de mefme de vouloir dterminer combien le fifflement d'vn boulet, ou d'vne corde, porte par l'air, fera graue ou aigu. De quoy ie ne faurois auoir que de foibles conietures, & ie fuis bien aife de ne rien crire que ie ne fache. Pour ce que i'auois dit 8 que le ton ne peut eftre iug graue ou aigu que la corde n'ait fait au moins deux tours, le fifflement d'vn boulet n'y rpugne point; car s'il vous en fouuient, i'auois dfia dit en quelque autre
pofes,
|
i5
20
de vos premires lettres] de vos dernires. 5 ne le fiffe]

1
n'y penfaffe.
fon.
vritablement
d'auoir
autre
il
eft
impoflible
10 le fon]
vn
de
'
11
les raifons
les
des con-
fonances]
16 porte]
a.
i3 par] pour. Mufique. i5 d'vn boulet] de canon
proportions
aj.
ne. iug] graue ou

.
imaginations.
.
choie
que
des
19 dit] crit,
fe
ne
peut iuger.
omis.
aigu
20 tours] retours.
fouuient]
fi
21-22
s'il...
port.
16-17 de
uenez.
vous vous en fou22 en quelque autre]
quoy... coniectures]
Voir Lettre XVII,
de quoy
p. 109,
1.
en quelques autres.
5.
ii, 5i
7.
XVIII.
25
Fvrier 1630.
117
de mes
lettres, qu'il n'eft
pas neceffaire que ces tours

le fon,
8
;
& retours fe
feulement en
le
5
faffent
l'air,
au cors d'o procde

flufte
qui frape l'oreille
ainfi ie
mais dis que
fon d'vn boulet ou d'vne
ne peut
eftre iug,
qu'il n'ait frap
au moins deux fois l'oreille. Troisimement pour le rejaillifiement des balons,
ie
n'ay pas dit que toute la caufe en deuil eftre attribue
10
enferm dedans, mais principalement la continuation du mouuement b ce qui a lieu en tous les corps qui rebondiffent, c'eft dire ex hoc ipfo quod vna
l'air
,
res cpit moueri, ideo pergit moueri,
quamdiu poteji;
atqueji non
reflectitur
pojflit
recta pergere,potius in contrarias partes

quiefcat.
l'air
Il
qum
faut pourtant auffi remarfert
quer, que
1
comme
enferm dans vn balon

repouffer
,
de
reffort
pour aider
le
auffi fait la
matire
de prefque tous
diffent,
les autres cors, tant
de ceux qui rebonils
que de ceux contre lefquels

la
rebondiffent,
comme
20
les nerfs d'vne raquette, la muraille d'vn jeu
de paume,
duret de la baie, &c. Pour

c'eft
l'air
qui fuit
ou qui prcde,
vne imagination de
fait rien
l'Ecole, qui,
mon
iugement, n'y
du tout
poteft.
c
.
1-2 ces tours et retours] ces
retours. 7-10 en deuft. hoc ipso] en deuoit eftre
tum
i3
12 atque]
et.
..
ex
qum
quiefcat omis.
auffi
attri-
pourtant.
diffent]
16-17 ceux... rebonles font
bue au repouffement de l'air, mais auffi la continuation du mouuement, c'eft dire que ex eo. ii quamdiu poteji] quart-
dir.
ceux qui
19-21
rebonrien
Pour
l'air...
du
tout] et ie n'en fache point
d'autre que ces deux raifons.
a. Lettre
b. Lettre
c.
XVI, p. io3, 1. 19. XVII, p. 107, 1. 3i.

III, 2,
Sur ce point, l'cole suivait fidlement Aristote [De Clo,

etc.).
3oi b,
n8
4.
Correspondance.
I'ay dit
II,
5i 7 -5i8.
que
l'oreille n'efloit
pas allez prompte,
pour iuger des interuales qui naiffent de la troifime & quatrime biffelion 3 o quand ie dis iuger, c'eft dire les comprendre fi facilement qu'elle en reoiue du plaifir, de quelle forte ie n'auou pas qu'elle puifle iuger du ton, ny de la feptime ou triton, etc., comme vous dites. Au relie tous ces interuales naiffent immdiatement de la troifime biffetion, en forte que s'il en falloit receuoir quelqu'vn de plus que les ordinaires, ce feroient ceux cy qui viendroient les premiers mais on ne fauroit admettre aucun d'entre eux, qu'on ne receuft aufly tous les autres ce qui monftre affez clairement, ce me femble, pourquoy on
, ;
;
10
n'en reoit aucun.

5.
1
Ce que vous voyez
fortir des Eolipiles*, eft
fem-
i5
blable ce que vous voyez dans les vapeurs ou fumes
qui fortent de l'eau ellant mife auprs du feu. Pour

le vent,
ce n'ell autre chofe que l'motion de cette

reiTi,
vapeur. Et quand voftre exprience euft

l'eau
n'auriez pas encore trouu la proportion de l'air

;
vous auec
20
car le vent peut lire quelquefois d'vn air fort

l'imagination.
l'oreille]
les]
receuoir vn, qu'on ne receuft
2 des interuales] de la propor-
tion des
le.
de quelle sorte] en cette faon. 6 ou triton] ou

5
interuales.
tous les autres.
d'eux
aj.
14
aucun]
i5 des Eolipiles]
du
triton.
par
feu]
le
trou d'vne Eolipile.
etc.,
omis.
16-17
9-
dans ' es vapeurs... du aux vapeurs que la cha-
12 quelqu'vn... autres] quelque autre, aprs ceux qui font dfia
leur leue deffus l'eau.
18-
19
que...
vapeur]
receus, ce feroit ceux cy
imm-
ou
diatement, et on n'en fauroit

a. Lettre
cette vapeur 20 trouu omis.
que l'air, meu.

auec]
.
XVII,
p.
108,1.28.
ii.
5:8.
XVIII.
que
25
Fvrier i6}o.
119
pais,
&
quelquefois d'vn autre beaucoup plus rare.

fait
l'air,
Pour ce qui
peut
refifter
enferm dans vn canon,
la force de plufieurs hommes, ce n'eft pas caufe qu'il eft plus denfe que l'eau, mais pour
5
compof de parties qui ne peuuent pntrer au trauers du canon, & par confequent il ne fe peut condenfer; car il eft certain que lors que quelque
ce qu'il
eft
chofe fe condenfe,
il
en fort quelques parties,

:
&
les
plus groffieres demeurent

10
comme
fi
vous preffez
.
vne ponge pleine d'eau, l'eau en fortira 3 Que fi vous enfermiez de l'air, le plus rare que vous puiffiez imaginer, en vn lieu o vous fuppofis qu'il n'y ait point de pores, par o aucune partie de cet air puiffe
fortir,
ie.
dis
que toutes
air
les forces
du monde ne
i5
pourront condenfer cet
en aucune faon. Mais il faut fauoir qu'il y a des parties, & dans l'air, & dans tous les cors qui fe condenfent, fi fubtiles qu'elles
pafient par les pores qui font
diamans,
20
&
dans l'or* & dans les dans tout autre cors, quelque folide qu'il
&
puife eftre.
Au
refte
cecy m'eft chap,

,
&
ie n'cris
pas volontiers femblables chofes
pource qu'elles
mettre les
rai-
femblent paradoxes,
1
&
ie n'en faurois
d'vn.
2
..
rare] d'vn plus rare.
5enferm] renferm. 6 pntrer... canon] fortir de l. 7 condenfer] dauantage

aj.
parties de l'air puiffent pafler.

chiez.
12 en vn lieu... fupdans vne veffie ou chofe femblable, mais en laquelle 1 3-14 aucune vous fupofiez.
pofis]
16 fauoir] que vous fa16- 18 dans tous les
corps... qu'elles paffent] dans les autres corps, qui peuuent

pntrer.
20
chapp
et
omis.
cecy
21
m'eft
fem-
blables chofes] ces chofes.
partie.
. .
fortir] les
plus fubtiles
v, fin.
a.
Cf.
Le Monde, chap.
120
fons dans vne
Correspondance.
lettre,
11,518-519.
encore que
c'eft;
ie les
penfe fauoir
par demonftration, & 8 ie fuis maintenant

.
l'endroit de
mon
Trait
que ce que vous y fauez mieux que moy ce qui eft caufe que ie n'y auois pas rpondu 1 autre fois. Car vous fauez bien qu'vn miroir concaue fait paroiftre l'image
6.
les
b
,
Pour
miroirs, ie n'y fay rien
en
l'air,
& qu'en10
*
,
core qu'il foit en

lieu
il
; c\ J
o
obfcur o
eftre
ne puiffe
pouru que l'obiet foit en

vu,
lieu illumin,
il
ne
le
reprefentera pas moins
&
en
fin
que
l'il
peut
i5
voir l'image fans voir l'obiet

toutefois qu'il foit vis vis
l'il d, l'image e, le
ny le miroir, pouru du miroir comme foit

:
miroir b en vn lieu obfcur,
&
20
l'objet a
en lieu clair hors la chambre,

par vn petit trou en
&
c,
duquel
les rayons, paffans
tombent
dans
2-3
omis.
le
miroir, lefquels n'illumineront pas le miroir

maintenant
l'il'i-
et c'eft...
mage mage
7-14 y omis. en l'air... illumin]

5
16-p. 121,
1.
3 l'obiet...
Pour
le
la figure] l'obiet;
comme
mi-
roir b peut eftre
en vn
dehors
lieu obf-
hors
de
luy,
et
pourueu
miroir
et
que
en
l'objet
foit
lieu illumin,
foit
encore
que en que le
cur
a,
l'il d, l'image e, et l'objet
en
lieu clair,
la
cham-
bre, et duquel les rayons paffans par

la
c,
lieu fort obfcur

eftre veu.
o
a.
il
ne puiffe
donnent en
b.
Pour
figure.
Cf.
et
i63o
Le Monde, chap. du 9 janvier 1639.
v.
Voir aussi
les lettres
Mersenne du i5 avril
b. Cf.
Mersenne, Qustiones celeberrinut in Genesim, pp. 498, 538.
ii,5i9.
XVIII.
Fvrier i6}o.
121
pour cela, fi tout eft bien difpof, mais leur lumire ne feruira que pour faire voir l'obiet en e. Pour la figure du miroir, elle varie en vne infinit de faons, flon le lieu o l'on veut s'en feruir mais ie n'en ay iamais calcul aucune definitiuement. Au refte ie ne tiens point cecy pour fecret, mais pourtant ie ne ferois pas bien aife qu'il fuft imprim, pour certaines raifons, & ie n'en parleray point du tout en mon
;
Traitt 3
,0
Pour ce que vous propofs en tout le

lettre,
fi
refte
de voftre
prc-
vous prens
la
peine de relire
ma
dente,
il
me
femble que
i'y
auois rpondu, au moins
autant que i'en fuis capable. Car pour les miroirs a

brufler,
,5
on fera encore moins auec deux paraboliques qu'auec vn feul fait par la main d'vn Ange, comme ie
difois b
.
I'auou qu'vne cloche ne peut fonner fans changer
20
que ce n'eft pas la collifion du marteau qui fait le fon que fi on entend plufieurs fons enfemble, c'eft qu'vne partie de la cloche fe remu autrement que le refte, &c. Mais ie n'auou pas qu'vne corde foit moins tendue au milieu qu'aux extremitez c & le contraire eft trs certain; mais ce qui la fait fembler
de place
; ;
7-8
le lieu] la fituation
du
lieu.
pour certaine raison. 10-16 Omis par Clers., qui met ici l'alina : le vous remercie
de vos obferuations
a. Cf. Baillet (I,
des me-
taux 21 23, 122, 18 que] marteau] pr 20 de cloche] ou 21 de corde pas] non pas.
(p.
1.
1
1.
10).
et.
cis'e
aj.
la
la
aj.
le refte]
l'autre.
ie. ..
258-g) sur les amusements d'optique de Descartes et
de Villebressieux.
b. Cf. Lettre XVII, p. nu, 1. 2. Mersenne, Qust. celeb. in Gen., au chapitre De speculo vstorio omnium per/ectissimo nempe parabolico (p. 5 1 ). 1 1, n* 12. c. Voir Lettre XVII, p.
1
Correspondance.
I.
16
122
Correspondance.
h, 3i 9
plus lafche, lors qu'on la touche du doigt, au milieu
qu'aux extremitez,
ties
c'en:
qu'encore que toutes fes par-
cdent galement en l'vne qu'en l'autre faon,

qu'il n'a
toutefois le doit a bien plus d'efpace aller au milieu
pas vers
~-=e^z:
_^f
les
bouts.
Car
pofons que toute

la
corde a b, tou-
che en c iufques e, toutes fes parties l'allongent d'vne ligne, en forte que la toute a e b foit plus longue d'vne ligne que a b. Apres touchons la en d iufques ce qu'elle foit auffi allonge d'vne ligne, a
fauoir
10
afb, la Gomtrie nous monftre que c e eft beaucoup plus grand que d f, ce qui rend la corde plus molle au toucher. Et on y peut encore ajouter
vne autre raifon
;
15
mais
r
celle cy fuffira.
Vous m'eftonns de dire que mon Docteur ait donn fes Thefes M GafTendi ie n'euffe pas cr
.
qu'il les euft
gardes
fi
longtems,
foit
&
c'eft
3
.
bien dire
20
6
;
qu'il n'a rien fait
depuis qui
meilleur
le
1
vous remercie de vos obferuations des mtaux

cder
;
touchant.
lors qu'on la touche] en la

1-2
touchez-l en
c,
chaque
extremitez omis.
.
au milieu qu'aux 2-16 c'eft
partie cdant galement, elle ira
la
iufques e
touchez-l aprs
qu'encore que. que lors que vous

.
suffira]
c'eft
touchez au
en d de mefme force, elle n'ira qu'/, vn peu plus, pource que de l'autre coft les (P. 620) partiesentrea et / cderont vn peu
plus que celles d'entre
milieu, toutes les parties cdent
chacune galement, et fi vous la touchez au bout, il n'y a

pas tant de parties qui puiffent
a.
et b.
17-20 Alina omis.
les Thses de Beeckman, voir Lettre XVII, p. ni, 1. 5. Voir Lettre XVII, p. 1 13, 1. 20. Cf. l'Inventaire des papiers de Des Metallorum poncartes, dress Stockholm le 14 fvrier i65o, art. E dra et ensuite une petite table.
Sur
b.
ii,
5i 9 -5ao.
XVIII.
2$
Fvrier 1630.
12^
mais
ie
n'en faurois tirer aucune confequence, finon
qu'il eft trs
malaif de faire des expriences exactes

fi
en chofe femblable. Car

de mefme
5
vos cloches eftoient toutes
groflfeur, elles
l'air
ference de
l'eau,
deuoient donner mefme difet toutefois ie n'en trouue
point deux qui s'accordent.

plus lger que le plomb,
De
ie
plus, vous faites l'or
trouue euidemment le contraire. Vous faites l'argent pur auffi pefant en l'eau qu'en l'air, & l'airain plus pefant, ce qui eft impoffible
:
&
10
mais
c'eft peut-eflre lapfus
calami
|Pour les couronnes, ce que voit voflre garon,

que, ie m'afTure, vous aurez vu depuis,
eft
&
tout ce
que
i5
ie
voulois dire. Car ce qu'il
delles, c'eft
feulement vne
le tilfu
nomme chandelle, &

la
cinq chanles quatre
autres font des parties

troient entires,
fi
de couronnes, qui paroifde
plume
eftoit difpof
en rond, au lieu
qu'il l'eft
en long; vous en verrez

aufli
eft-il
encore moins en vn cheueu,
plus petit.
Mais
20
c'eftoit
feulement pour vous dire, que ces cou-
leurs font bien plus viues
&
diftin&es, que celles
dont vous parliez
8
.
Mands-moy,
ie
vous
prie,
que
fait
M.
Ferrier,
&
dif-
1 aucune confequence] aucun 2 trs malaif] fondement. 3 en femblable impoffible.
i5-i6 paraiftroient] paroiffent.

17 qu'il
l'cft]
qu'il
eft
pof.
17-18 vous... cheueu]
4 deuroient toutes 9-10 ce qui... cadonner. lami] ce que ie croy plutoft eftre lapfus calami, que fautes
chofe.
dans vn cheueu vous en verrez 18 eft-il plus encore moins. petit] le fujet n'eft-il pas grand.
l'exprience.
dlies]
22
au lieu
i3 - 14 chand'vne aj.
p. 106,
12.
20 et plus diftin&es. Toute la fin de la lettre
manque.
a. Cf. Lettre
XVII,
1.
124
s'il
Correspondance.
a acheu l'infiniment de
il
". 5*>.
r
.
Morin
car ie n'ay
point eu de fes nouuelles

le
vous prie de
me
y a long tems. tenir en vos bonnes grces. desc

5
Voftre trs humble
Ce
12 e iour
de carefme i6jo.
Page u 8,1. i5. L'olipyle, connu des anciens et dcrit dans les Pneumatiques de Hron d'Alexandrie , donne un vent qui tait considr comme consquence d'une transformation d'eau en air. Dans son clbre ouvrage Les Raisons des forces mouvantes, avec diverses machines
:
i6i5; Paris, 1624), Salomon de montr que le vent en question tait un jet de vapeur d'eau. Mais Mersenne semble partager encore l'opinion des anciens, et
tant utiles que plaisantes (Francfort,
Caus
avait bien
les
ides de Descartes
lui-mme
ce sujet ne paraissent nullement
prcises.
XIX.
[4 mars i63o.j
II, lettre
110 milieu, p. 5ao-52i.
La fin de la lettre prcdente est nettement marque sur l'exemplaire de l'Institut ( Icy finit la lettre manuscrite que j'ay ),
tandis que le texte de Clerselier continue pendant sept
pages (5 20-
S26).
lettre
La formule au
XX),
dont,
bas de la
page
5 21
lettre (le
prsent fragment);
et la suite, le
indique la fin d'une dbut d'une autre (ci-aprs
fixe avec indique clairement que Descartes avait crit
comme on le verra, la date semble pouvoir tre prcision au 18 mars i63o, tandis que ce mme dbut
soit
le
jours auparavant,
mars.
il
Le
Mersenne quinze prsent fragment doit
reprsenter cette dernire lettre, et

tions de
est possible qu'il n'y
manque
qu'un dbut contenant des remercments
pour
l'envoi des observa-
Gassend sur
les taches
du
soleil,
dbut que Descartes n'aura

s'explique
pas
crit en minute.
La
brivet de la lettre
par
cette
circonstance qu'une solution de problmes proposs
par Mydorge
h, 5ao.
XIX.
le
4 Mars ijo.
125
tait jointe (c'tait
probablement
reue
hire), et que, d'un autre ct,
la pice 4 de la collection LaDescartes rpondait (videmment

le
la hte) la lettre
une
lettre
jour mme. (Voir
commencement de
XX.)
dites pas
fe
Vous ne me
8
,
de quel coft font les ples
remarquent les taches du Soleil encore que ie ne doute point qu'ils ne correfpondent aucunement ceux du monde, & leur
de cette bande, o
5
ecliptique la noftre.
10
Pour les Problmes de M. Myd(orge), ie vous en enuoye la folution, que i'ay fepare de cette lettre, afin que vous la puifliez monftrer comme elle eft. Mais ie voudrois bien que vous voulufliez prendre la peine de luy demander auparauant, s'il croit que ie ne les puifle foudre; & s'il tmoigne en douter, ou qu'il dife que non, alors ie feray bien aife que vous
luy monftriez ce billet
comme
l'ayant receu de ces
quartiers, dans la lettre de quelqu'vn de vos amis,

1
&
20
que vous iugez qu'il eft de mon criture car ie ne me foucie pas tant qu'on fouponne o ie fuis, pouru qu'on ne fache point l'endroit afleurment; & peut-eftre dans vn mois ou deux quitteray-ie tout b Mais fi M. Mydorge tmoigne qu'il ne fait ce pas doute point que ie ne puifle foudre fes Problmes, ie vous prie de ne luy point monftrer ce que i'en ay crit, ny aucun autre.
: .
Des enfans,
eftans nourris enfemble, n'apprendront
point parler tous feuls, finon peut-eftre quelques

a.
Voir Lettre XVII
p.
1 1
3, 1. 2.
1.
b.
Voir ci-aprs Lettre XX, p. i3o,
1.
Descartes projetait
un voyage
en Angleterre.
126
Correspondance.
qu'ils inuenteront,
11,530-5:.
mais qui ne feront ny meilleurs ny plus propres que les noftres; au contraire, les noftres, ayant eft ainfi inuentez au commencement, ont eft depuis & font tous les iours corrigez
|
mots
&
adoucis par l'vfage, qui
fait
plus en femblables
chofes, que ne fauroit faire l'entendement d'vn

efprit.
bon
que vous voyez deux chandelles eftant couch c'eft que les axes vifuels ne s'affemblent pas o eft la chandelle. Si vous en voyez dauantage, c'eft bloufement de la veu. 3 j. le vous auois dfia crit que c'eft autre chofe, de dire qu'vne confonance eft plus douce qu'vne
2.
Ce
qui
fait
10
autre,
& autre
le
chofe de dire qu'elle

fait
eft
eft
plus agrable.
Car tout
les
monde
que
le
miel
plus doux que
i5
oliues,
&
toutesfois force gens aimeront
mieux
manger des
fait
oliues que
du
miel. Ainfi tout le
monde
que la quinte eft plus douce que la quarte, celle-cy que la tierce majeure, & la tierce majeure que la mineure; & toutesfois il y a des endroits o la tierce mineure plaira plus que la quinte, mefme o vne diffonance fe trouuera plus agrable qu'vne
confonance.
4.
20
le
ne connois point de qualitez
aux confo25
nances qui rpondent aux paffions.
Vous mempefchez autant de me demander de combien vne confonance eft plus agrable qu'vne autre que fi vous me demandiez de combien les fruits me font plus agrables manger que les poif5.
,
fons.
a.
3o
Lettre
XVII,
p. 108,
1.
16.
H,52i.
XIX.
4 Mars ijo.
127
6.
Pour
il
les
compofitions des raifons, nommez-les
vous plaira, mais vous voyez clairement fur voftre monocorde, comment vne dixime 3 majeure fe peut diuifer en vne octaue b & vne tierce
5
comme
majeure.
10
i5
Pour les neiges, il a vn peu neig icy au mefme temps que vous marquez, & fait vn peu froid quatre ou cinq iours, mais non pas beaucoup. Mais tout le rete de cet hyuer, il a fait fi chaud en ce pais, qu'on n'y a vu ny glace ny neige, & i'auois dfia penf vous rcrire, pour me plaindre de ce que ie n'y auois fceu faire aucune remarque, touchant mes Mtores. Au refte, fi M. Gaflendy a quelques autres remarques touchant la neige que ce que i'ay vu dans Kepler, & remarqu encore cet hyuer, de Niue fexangula
,
&
Grandine acuminata
;
c
,
ie
feray bien-aife de l'aples
prendre
car
ie
veux expliquer
ie
Mtores
le
plus
exactement que
pourray. le vous prie de
me
con-
feruer en vos bonnes grces.
Mersenne avait sans doute signal Descartes l'observation par Gassend termine son Examen Philosophie Roberti Fluddi, adress au Minime, de Charleville, le 4 fvrier 1629. Scilicet cm iam
laquelle
nobis Clum suas illas aureas stellas inuideat, aer ipse niualeis suas adeocopioseelargitur, vtetiamsupersint, quas ipse accipias. Sexangulam seu, vt sic loquar, sexradialem intelligo niuem, qu vt nuper nobis appamit, sicdepingenda
29, ea coepit
tibi iam est. Cum diuerteremus Sedani, die lanuarij sub horam meridie tertiam affatim decidere. Forma erat stellae cum sex radiis Absolvebam Karopoli ad Mosam in itinere pridie nonas Februarias, Anno Christianas eras vulgaris M.DC.XXIX [Gassendi Opra, Lyon, i658, t. III, p. 266; cf. t. IV, p. 102-103).
a.
Dixime]
OctaueJ
1.
Clers.
b.
c.
8. Clers.
1
Titre d'un ouvrage de Kepler, publi en
128
Correspondance.
h, sji-s.
XX.
[18
mars
i63o.]
Texte de Clenelier, tome
II, lettre
no
fin, p.
5ai-5i6.
Sur l'exemplaire de
assigne est celle de
dit Descartes qu'il
qu'il n'a
l'Institut, le
dbut d'une nouvelle lettre
n'est
indiqu qu'au second alina, ce qui est une erreur vidente.
La
date
mars i63o,
ce qui est bien d'accord avec ce que

le
a cinq ou six mois [depuis

le
6 octobre 162g]
rappel de cette lettre crite en mars dernier et concernant ledit Ferrier, rappel qu'il fait en dcembre i63o (Gers., /. II, p. 32 /). Mais il est possible de
reu des nouvelles de Ferrier, et avec
prciser davantage.
En effet, dans la lettre suivante, du iS avril i63o, Descartes dit qu'il n'y avait que huit jours qu'il avait crit Mersenne, lorsqu'il reut, dix ou douê jours aprs l'envoi, une lettre du Minime du 14 mars. On peut ds lors fixer la prsente au 18 mars, lundi jour du courrier, ainsi que le marque le premier
alina et que le confirment les dates fixes des lettres de Descartes en
cette anne.
rpondu vos prcdentes ds le iour mefme que ie les ay receus mais vous ne pouuiez pas encore auoir ma lettre, lors que vous auez crit vos dernires; car il faut toufiours du moins trois femaines pour auoir rponfe, & le Meflager n'arriue icy que le Samedy au foir, ou le Dimanche flon le vent, & s'en retourne le Lundy au foir, & quelques-fois aux voyages que ie n'attens point de vos lettres, il eft preft de s'en retourner auant qu'on me les apI'ay
|
porte.
10
Au
refte
vous ne m'eftonnez pas moins de
me
".532.
XX.
le
M
r
.
18
Mars ijo.
129
mander que
.
bon
Ferrier 3 fe difpofe maintenant
pour venir icy, que de ce qu'il a quitt l'inftrument de M r Morin a fans l'acheuer; car il ne m'en a rien mand, & il y a cinq ou fix mois que ie n'ay receu de
5
fes nouuelles. Et
mefme
aprs luy auoir crit deux
grandes lettres
13
qui fembloient pluftoft des vo-
lumes, o i'auois tafch de luy expliquer la plus
grande partie de ce que

trution des lunettes,
10
il
i'ay
penf touchant la conffait
ne m'a pas
de rponfe,
&
n'aurois point fceu qu'il les euft receus, finon
qu'il
y en auoit pour vous au mefme paquet qui vous ont eft rendues Ce qui me faifoit pluftoft iuger qu'il eftoit occup d'autres chofes, que non pas qu'il penfaft venir icy veu principalement que l'anne paffe, lors que ie l'y auois conui, il m'en auoit oft d log dans toute efperance. Alors i'eftois Franeker
.
vn petit Chafteau, qui

refte
s'il
eft
fepar auec vn fofl
du
;
de la
Ville,
o
ie
l'on difoit la Mfie
en feuret
fuft
venu,
voulois acheter des meubles,
& &
20
prendre vne partie du logis, pour faire noftre mnage

part. I'auois dfia fait prouifion d'vn garon qui
fceuft faire la cuifine la
mode de
loifir
France,
& me
refol-
uois de n'en changer de trois ans,

temps-l, qu'il auroit tout
25
&
pendant ce
le deffein
d'excuter
qu'il
des verres,
&
de
s'y ftiler,
en forte
en pourroit
par aprs tirer de l'honneur
&
du
profit.
ie
Mais
fi-toft
que
a.
ie
fceus qu'il ne venoit point,

Clerselier.
et le
i
difpofay
mes
M. N.
Le
8
b.
c.
Lettre
d.
3 novembre 1629, Lettres XI et XIII. Mersenne du i3 novembre 1629. Voir Lettre VII du 18 juin 1629. Franker Clers.
octobre
XIV
CORRBSPONDANCE.
'I,
17
120
affaires
Correspondance.
;
11,522-523.
en autre forte & maintenant ie me prpare pour pafler en Angleterre dans cinq ou fix femaines, comme ie penfois dfia vous auoir crit 3 Au relie, quand bien mefme ie demeurerois icy, ie ne le pour.
rois pas auoir
fans incommodit. Et, entre nous,

ie
|
quand bien mefme

Morin b m'en
pourrois, ce que vous
me manTan-
dez, qu'il n'a point acheu l'inftrument de Monfieur

olteroit l'enuie
:
car
il
me mandoit
ne paffe, que Monfieur Frre du Roy luy auoit command de l'acheuer, & qu'on lui auoit fait venir exprs des eftoffes d'Allemagne. Apres cela, ie ne
10
voy pas quelle excufe

tantoft qu'il eil aprs,
il il
peut auoir,
&
fi
en trois ans
lefi5
n'en a fceu venir bout, ie
ne dois pas efperer

quels
il
qu'il
excute les verres, pour
luy faudroit prparer des machines, que ie
tiens plus difficiles
que cet infiniment. Et i'aurois grande honte, fi aprs l'auoir gard deux ou trois ans, il ne venoit bout de rien qui furpaflaft le commun on m'en pourroit imputer la faute, ou pour le moins celle de l'auoir fait venir icy pour nant. Il n'eft point de befoin, s'il vous plaift, de luy parler de cecy, ni mefme que ie ne fuis plus en defifein de le receuoir, finon que vous vifiez tout bon qu'il s'y prparait, auquel cas vous luy direz, s'il vous plaift, que ie vous ay mand que ie m'en allois hors de ce pais, & que peut-eftre il ne m'y trouueroit plus. Que s'il penfoit venir, encore que ie n'y fuffe pas, penfant y lire
;
20
25
mieux qu' Paris
(car
quelquesfois de telles
a.
ceux qui n'ont pas voyag ont imaginations), vous le pourrez

1
b.
Voir la Lettre prcdente, page Monfieur N. Clers.
25, note b.
n, 53-5*4.
XX.
y
fait
18
Mars i6jo.
iji
aflurer qu'il
plus cher viure qu' Paris,
&
qu'il
trouueroit
icy
moins de perfonnes curieufes des
chofes qu'il peut faire, qu'il n'y en a en la plus petite

ville
5
de France.
Ce
qui fait que ie vous prie de ne

intention l deffus,
fi
luy point dire
mon
cela ne luy
10
que ie ne croy pas, veu ce qu'il m'auoit mand auparauant touchant l'eftat de fes affaires, qu'il puft venir, encore mefme que ie l'en priaffe 3 & croy affurment que ce qu'il en dit, n'eft que par ie ne fay quelle humeur, pour s'excufer foymefme de ce qu'il ne fait pas autre chofe. Mais s'il fauoit que ie ne fuffe plus en volont de l'auoir auec moy, peut-eftre que ce feroit alors qu'il le defireeft neceffaire, c'eft
;
roit le plus,
i5
&
qu'il diroit qu'il s'y feroit
attendu,
&
20
25
que ie luy aurois fait perdre beaucoup d'autres bonnes occafions. Car il y en a qui font de telle humeur, qu'ils ne dfirent les chofes que lors que le temps en eft paff, &|qui inuentent des fujets pour fe plaindre de leurs amis, penfant ainfi excufer leur mauuaife fortune. Ce n'eft pas que ie ne l'ayme b & que ie ne le tienne pour vn homme tout plein d'honneur & de bont mais pour ce que ie ne connois que deux perfonnes, auec qui il ait iamais eu T quelque chofe dmener, qui font M M(ydorge) & M r M(orin), & qu'il fe plaint de tous les deux, ie ne faurois que ie ne iuge qu'il tient quelque chofe de cette humeur, o il faut dire qu'il eft bien malheu,
;
reux. Enfin,
s'il
eft
vray
qu'il ait fait
fon conte de
fort
venir icy, ie dois iuger par l qu'il

a. b.
met
mauuais
le ne l'en priaffe Clers.
Que
ie
ne l'ame Clers.
ij2
Correspondance.
h, 5j 4
ordre fes affaires, vu qu'il ne m'en a rien

tout,
mand du
que
&
qu'il a eft
fi
long-temps fans m'crire, encore

lettres, aufquelles tout autre
qu'il euft
receu des
moy
auroit trouu mauuais de ce qu'il n'a point fait

:
de rponfe
car outre que
ie
luy expliquois beaucoup

ie le priois
,
de chofes
qu'il
auoit defires,
de m'crire
tout plein de petites particularitez
au moins il uiens feulement de deux, qui font de me mander fi M r de Balzac ou M r Seillon 6 feroient cet hyuer Paris. I'ay cr cela trop peu de chofe pour vous donner la peine de me l'crire mais fi vous le fauez, ie feray bien aife de l'apprendre. Aprs tout, ie plains
femble
,
. .
quoy, ce me deuoit rpondre a le me fou-
10
fort
r
.
Ferrier c
&
voudrois bien pouuoir, fans trop

il
d'incommodit, foulager fa mauuaife fortune; car

la mrite meilleure faut, finon qu'il
,
,5
&
ne
fait
ne connois en luy de defiamais fon conte fur le pi des

ie
chofes prefentes, mais feulement de celles qu'il ef-
pere ou qui font pafles,

folution qui
&
qu'il
a vne certaine irrequ'il
l'empefche
d'excuter ce
entre-
2Q
prend. le luy ay rebattu prefque la
mefme chofe en
qu'il
toutes les lettres que ie luy ai crittes; mais vous
auez plus de prudence que moy, pour fauoir ce

faut dire
&
confeiller.
2 5
Pour voftre queftion, fauoir fi on peut eflablir la raifon du beau, c'eft tout de mefme que ce que vous demandiez auparauant, pourquoy vn fon eft plus agrable que l'autre, finon que le mot de beau femble
a.
Voir, page 69, la note qui suit la lettre XIII.
b.
c.
Jean de Silhon. Descartes avait probablement
Jcrit Scillon.
M. N.
Clers.
n, 524-525.
XX.
18
Mars i6}0.
13
plus particulirement fe rapporter au fens de la veu.
Mais gnralement ny
fie
le
beau, ny l'agrable, ne figni-
rien qu'vn rapport de noftre
iugement
l'objet;
10
iugemens des hommes font fi differens, on ne peut dire que le beau, ny l'agrable, ayent aucune mefure dtermine. Et ie ne le faurois mieux expliquer, que i'ay fait autresfois en ma Mufique 3 ie mettray icy les mefmes mots, pource que i'ay le Liure entre mes mains Inter obiela fenfus, illud non animo gratiffunum efl, quoi facillim fenfu
pource que
les
;
:
&
percipitur, neque eiam

facile,
obiela,
vt
quod difficillim ; fed quod non
tant
naturale defiderium, quo fenfus feruntur in

tant difficulter,
h
.
plan non impleat, neque etiam

h
,
vifenfumfatiget
i5
I'expliquois, id quod facile, vel diffi-
culter fenfu percipitur
comme par
exemple, les com-
partimens d'vn parterre, qui ne confifteront qu'en vne ou deux fortes de figures, arrenges toufiours de
mefme
20
;
faon, fe comprendront bien plus aifment
que s'il y en auoit dix ou douze, & arrenges diuerfement mais ce n'eft pas dire qu'on puiffe nommer abfolument l'vn plus beau que l'autre, mais flon la fantaifie des vns, celuy de trois fortes de figures fera
le
plus beau, flon celle des autres celuy de quatre,

cinq, &c. Mais ce qui plaira plus de gens,
eftre
ou de
25
pourra
nomm Amplement
le
plus beau, ce qui
ne fauroit eftre dtermin. Secondement, la mefme chofe qui fait enuie de danfer quelques-vns, peut donner enuie de pleurer aux autres. Car cela ne vient, que de ce que les ides
a.
b.
Le Compendium Musicce, dont Descartes va citer Clerselier ajoute ici la traduction du texte latin.
la fin
de
l'art. 2.
i}4
qui font en noftre
Correspondance.
h,
i>
25-5*6.
mmoire font
excites
comme, ceux
qui ont pris autrefois plaifir danfer lors qu'on jooit
vn certain
en entendent de femblable, lenuie de danfer leur re|uient au contraire, fi quelair, fi-toft qu'ils
;
qu'vn n'auoit iamais oy jouer des gaillardes, qu'au
mefme temps
il
il
ne luy
eft
fi
fuft arriu
quelque affli&ion,
s'attrifteroit infailliblement, lors qu'il
en oiroit vne
que ie iuge que fi on auoit bien fouett vn chien cinq ou fix fois, au fon du violon, fi-toft qu'il oiroit vne autre fois cette mufique, il commenceroit crier & s'enfuir. Le fon des fluftes 3 s'engendre & fe modifie en telle
autre fois.
qui
certain,
Ce
10
forte. Soit la flufte
ABCD
le souffle
qui
eft paff
par
'5
A, eflant arriu B,
D.
fe diuife,
& vne
partie fort par le
trou B, l'autre paffe tout le long de la flufte iufques
Or
il
faut
remarquer que
le
vent qui fort par B, fe
mais celuy qui veut paffer par le long du tuyau, lors qu'il eft encore en B, ne fauroit aller plus outre, qu'il ne chafTe l'air qui luy eft tout proche, & que celuy-cy ne pouffe au mefme
diffipe
aifment en
l'air libre,
20
inftant le fuiuant,
fait
&
ainfi
iufques
D &
;
c'eft
ce qui
que
le
fon fe forme en
flufte;
mefme temps en
toute la
concauit de la
plus diftindement
comme ie tafcheray d'expliquer en mon Traitt. C'eft auffi cela

;
mefme
a.
qui le modifie
p.
car plus la flufte eft longue,
&
25
Voir Lettre XVIII,
117,1.4.
h, 526.
XXI.
l'air
15
Avril 16 jo.
ijj
plus
fort
qui
de
la
compris en icelle, refifte au vent qui bouche, & par confequent eft chafle plus
efl
lentement
cecy fe
5
d'o vient que
le
fon
eft
plus graue.
Or
fait
petites fecouffes, lefquelles correfpon-
dent aux tours

le n'ay
&
retours des cordes.

fi
plus rien dire, finon que
par hazard
vous rencontrez quelqu'vn qui parle de moy, & qui fe fouuienne encore que ie fuis au monde, ie feray
bien-aife de fauoir ce qu'on en dit,
o
&
ce qu'on penfe
que
ie fafle,
&
ie fuis,
Mon
R. P.
Voftre tres-humble,
&
tres-obeffant
feruiteur, descartes.
XXI.
Amsterdam,
i5 avril
i63o.
l'Institut.
L'original
sement de
Variantes du texte de Clerselier, tome II, lettre 104, p. 47 2-480. est le n" 5 de la collection Lahire, et le n 2 du clas-
dom
Poirier,
comme
l'indiquent les chiffres qu'il porte.
Monfieur
5
& Reu d
Pre,
eft
Voftre lettre dattee du 14 Mars, qui

croy, dont vous eftes en peine,
celle, ie
douze iours apprs

14
rendue dix ou mais pource que vous m'en faifut
me
Mon Reuerend
Pre.
i5 quatorzime.
i}6
fis
Correspondance.
efperer d'autres au voyafge fuiuant,
h, 47>-47.
&
qu'il n'y
ie diffe-
auoit que huit iours que ie vous auois efcrit,
ray a vous faire refponfe, iufques a maintenant que i'ay receu vos dernires dattees du 4 Auril. le vous
fupplie de croyre que ie
me
reffens infinimant oblig
de tous les bons offices que vous me faites, lefquels font en trop grand nombre pour que ie vous puiffe remercier de chafcun en particulier, mais ie vous
affure
que
ie fatisferay
en reuanche a tout ce que

io
vous defirers de moy, autant qu'il fera en mon pouuoir & ie ne manqueray de vous faire toufiours fa;
uoir les lieus ou
ie feray,
pourueu,
s'il
vous
plaift,
que
vous n'en parlis point,

i'aye deffein d'efcrire,
& mefme
ie
vous prie d'ofter
plutoft l'opinion a ceus qui la pouroint auoir,

;
iure
que
fi
ie
que de l'augmenter car ie n'auois par cy-deuant tefmoign auoir"
que vous
i5
qu'on pourroit dire que ie n'en ay fceu venir a bout, ie ne m'y refoudrois iamais. le ne fuis pas fi fauuage que ie ne fois bien ayfe, fi on penfe en
ce deffein,
&
moy, qu'on en ait bonne opinion; mais i'aymerois bien mieus qu'on n'y penfaft point du tout. le crains
plus la rputation que ie ne la defire, eftimant qu'elle
20
diminue toufiours en quelque faon la libert & le loyfir de ceus qui l'acquerent, lefquelles deus chofes ie poffede fi parfaitemant, & les eftime de telle forte, qu'il n'y a point de monarque au monde qui fuft affs riche pour les achepter de moy. Cela ne m'empefchera pas d'acheuer le petit trait que i'ay commenc;
|
2 5
triefme. 6
7
2-3
i'ay
diffr.
faites]
rendez.
4 qua-
uoir.
11
-12
faire
fauoir
toufiours
que
ie
vous
puiffe]
vous pou-
H.473-
XXI.
ie
i$
Avril i6jo.
le
jy
mais
ne
dlire pas
qu'on
fache, affin d'auoir
toufiours la libert de le defauouer;

fort lentemant,
&
i'y
trauaille
pource que
le
ie
prens beaucoup plus
de
5
plaifir
a m'inftruire moy-mefme, que non pas a
io
i5
io
25
peu que ie fay. I'eftudie maintenant en chymie & en anatomie tout enfemble, & apprens tous les iours quelque chofe que ie ne trouue pas dedans les liures. le voudrois bien eftre dfia paruenu iufques a la recherche des maladies & des remdes, affin d'en trouuer quelqu'vn pour voftre erefipele, duquel ie fuis marry que vous eftes fi longtans afflig. Au refte ie paife fi doucemant le tans en m'inftruifant moy-mefme, que ie ne me mets iamais a efcrire en mon trait que par contrainte, & pour m'acquiter de la refolution que i'ai prife qui eft, fi ie ne meurs, de le mettre en eftat de vous l'enuoyer au commencemant de l'anne i6jj. le vous dtermine le tans pour m'y obliger dauantage, & affin que vous m'en puiffis faire reproche fi i'y manque. Au refte vous vous eftonners que ie prene vn fi long terme pour efcrire vn difcours qui fera fi court, que ie m'imagine qu'on le pourra lire en vne apprs-difnee mais c'eft que i'ay plus de foing & croy qu'il eft plus important que i'apprene ce qui m'eft neceflaire pour la conduite de ma vie, que non pas que ie m'amufe a publier le peu que i'ay appris. Que fi vous trouus eftrange de ce que
mettre par efcrit
;
i'auois
commenc quelques
:
autres traits eftant a
Paris, lefquels ie n'ay pas continus, ie

la raifon
6 en
c'eft
vous en diray
que pendant que
i'y trauaillois, i'ac-
l'anatomie.
11 de laquelle. dans] dans. Correspondance. I.
de-
eftes] foyez.
19
Au
18
refte]
Sans doute.
i}8
Correspondance.
ie
11,473-474.
querois vn peu plus de connoiflance que
n'en auois
eu en commenant, flon laquelle me voulant accommoder, i'eftois contraint de faire vn nouueau proiet,
vn peu plus grand que

qu'vn ayant
efperees
le
premier, ainfi que fy quelfa
commenc vn baftimant pour
demeure,
acqueroit cependant des richeffes qu'il n'auroit pas
&
changeoit de condition, en forte que fon
baftimant
commenc
fi
blafmeroit pas
|
on ne le on luy en voyoit recommancer vn

fuft trop petit
pour
luy,
autre plus conuenable a fa fortune. Mais ce qui m'affure que ie ne changeray plus de defTein,
c'eft
10
que ce-
luy que i'ay maintenant
eft tel
que, quoy que i'apprene
m'y pourra feruir, & encore que ie n'apprene rien plus, ie ne laifferay pas d'en venir a bout. le m'eftonne de ce que vous me mands de Ferrier,
de nouueau,
il
qu'il
fonde fes efperances fur l'inuention des verres,

nglige de m'efcrire
ie
:
vu
qu'il
car ie ne penfe pas,
encore que
qu'il fe
luy aye defcrit fort particulieremant les

la
machines neceffaires pour

puiffe
conftrution
d'iceus,
qu'il
le
encore paffer de moy,

difficult qui l'areftera
&
ou
n'y
20
trouue quelque
pera. Mais
il
trom-
y a des gens qui penfent fauoir parfaitemant vne chofe, fitoft qu'ils y voyent la moindre lumire. le vous fupplie, & pour caufe, de me mander s'il ne vous a point dit ce que contenoint les dernieres lettres que ie luy ay efcrites & s'il ne vous en a point parl, ie vous prie de luy demander expreffemant. Vous en pourrs prendre occafion en luy difant que ie vous ay mand que ie trouuois eftrange
;
25
6 auoit.
crit.
ib Ferrier]
Moneur N.
18 encore] bien
defcrit]
ii,474-475-
XXI.
i$
Avril i6jo.
139
ne m'auoit point fait refponfe a mes dernires lettres, vu que ie penfois qu'elles en valuffent bien la
qu'il
peine,
&
luy demander la defus de quoy parloint

.
donc ces lettres-la a Pour des Problefmes, ie vous en enuoyeray vn milion pour propofer aus autres, li vous le defirs mais ie fuis fi las des Mathmatiques, & en fais maintenant fi peu d'eflat, que ie ne faurois plus prendre
;
la
10
peine de les foudre moy-mefme. l'en mettray icy

la
le
que i'ay autrefois trouus fans aide que de Gomtrie fimple, c'eft a dire auec la reigle &
trois
compas.
Inuenire diametrum
sphr
tangentis alias quatuor
magnitudine
1
& pofitione datas.

&
indejinitas, cuius etiam axisfecet
Inuenire axem parabol tangentis trs lineas relas pofitione datas
ad
angulos reclos aliam reclam etiam pofitione datam
& indefinitam.
Inuenire flilum horoogij in data mundi parte de/cri20
bendi, ita vt
vmbr
extremitas, data die anni, tran-
feat per tria data puncla, faltem quando ifiud fieri

potefi.
l'en
trouuerois bien de plus
difficiles
li
i'y
voulois
penfer, mais ie ne croy pas qu'il en foit de befoin.

25
Pour vos queflions
1.
Ces
petits cors qui entrent
lors qu'vne chofe fe rarfie,

n'auoit
5
&
qui fortent lors qu'elle

et
fait
enuoyerois.
de rponfe. 6 defiriez.
14 pofitione magnitudine. 25 Premirement.

finale.
a.
Voir Lettre XIII, p. 63, note
140
fe
Correspondance.
h, 47*-
condenfe,
a
,
& qui paflent au trauers les chofes les plus

mefme
;
dures
font de
fubftance que ceus qui fe voyent

il
&
qui fe touchent
mais
ne
les fault
s'ils
pas imaginer
5
comme
des atomes, ny
comme
auoint quelque
duret, mais
comme vne fubftance extrememant fluide
& fubtile,
qui remplir! les pores des autres cors. Car
vous ne me niers pas que dans l'or & dans les diamans, il n'y ait certains pores, encore qu'ils foyent extrememant petits que fi vous m'auous auec cela qu'il n'y a point de vuide, comme ie croy pouuoir demonftrer, vous fers contraint d'auouer que ces pores font pleins de quelque matire qui pntre facilemant par
;
10
tout.
Or
la chaleur
le
&
la
rarefa&ion ne font autre

5
meflange de cete matire. Mais pour perfuader cecy, il faudroit faire vn plus long difcours que
chofe que
ne permet l'eftendue d'vne lettre. le vous ay dfia dit le femblable de beaucoup d'autres chofes que vous m'aus propofees; mais ie vous fupplie de croyre que ce n'a iamais eft pour me feruir d'excufe, & ne pas defcouurir ce que ie propofe d'efcrire en ma phyfique
:
20
car ie vous affure que ie ne fay rien que ie

:
pour qui que ce foit a plus forte raifon pour vous que i'honore & eftime, & a qui i'ay vne infitiene fecret
nit d'obligations. Mais toutes les difficults de
phy25
fi
fique touchant lefquelles ie vous ay
mand que i'auois
pris parti, font tellemant enchaifnees,

fort les vnes des autres, qu'il
& dpendent
me
leroit impolfible d'en

;
demonftrer vne, fans

20
a.
les
demonftrer toutes enfemble
ie
me
propofe.
2 et suiv.
Voir Lettre XVIII, p. 119,
1.
ii,475-476-
XXI.
i$
Avril i6}0.
141
ce que
ie
ne faurois faire pluftoft ny plus fuccinde-
mant que dans le trait que ie prpare. 2. Pour les metaus, i'en ay fait moy-mefme des
expriences affes exactes,
5 j
.
& vous
en remercie.
Pour dterminer de combien vn fon peut eftre entendu plus loing quo l'autre, cela ne fuit pas a proportion de ce qu'il eft graue ou aygu fimplemant mais
;
il
fault fauoir quelle eft la denlit de l'aer, quel eft
le
10
moindre mouuemant qui

|
peut
nomm /on; commant laer eftant comme en A, ce mouuemant fe communique proches comme en B, C, D, & a
quelle proportion
il
pour eftre meu en vn endroit,

fuffire
aus lieus
diminue en
s'ef-
loignant
i5
or cete proportion varie
flon que le cors qui fait ce
mouou
uemant
mol,
eft
grand ou
petit, flon la
figure qu'il a, flon qu'il eft dur
&
qu'il fe
remue
vifle
ou len-
temant. Toutes ces chofes doiuent

20
eftre
dtermines auant qu'on puifle

pas, au
refoudre voftre queftion.
Le fifflemant d'vn boulet de canon
n'eft
graue ou aygu, fimplemant a caufe de la groffeur ou vitefle du boulet mais il fault
moins a
25
mon
auis, plus
fauoir de plus quel rapport a cete vitefle auec certaine

qualit qui eft en l'aer, qui peut eftre
fitas
nomme
vifco-
ou
glutino/tas,
& ceft ce que ie
ne faurois dter-
miner.
Pour expliquer pourquoy

3g
l'oreille
ne
ie
fe plaift
pas a
toute forte d'interualles,

3-4
il
fault
que
me
frue d'vne
fortes.
Pour
les
metaus.
remercie, omis.
3o toutes
14 2
Correspondance.
le
11,476.
comparaifon.
qui
fon,
fait la
croy que vous m'auouers bien qu'il

la
y a vn peu plus de peine a connoiftre
proportion
fait l'vni-
quinte qu'a connoiftre celle qui

plus a connoiftre celle qui
& vn peu
fait la tierce
5
que
la quinte;
de mefme
2
}
qu'il
peine a leuer vn pois de

d'vne liure,
dis
y a vn peu plus de liures, qu'a en leuer vn
& plus a
vn de
&c.
Or fi vous me deman-
vn homme feul peut efleuer de terre, ie vous dirois que cela ne ce peut dterminer, & qu'il varie flon que les hommes font plus ou moins forts. Mais fi vous me propofis feulemant trois cors, l'vn d'vne liure pefant, l'autre de $0 liure, l'autre de 1000, & que vous me demandantes combien vn homme peut leuer de ces trois cors, ie vous dirois abfolumant qu'il n'en fauroit leuer que les deus qui font 5 1 liure pefant. Que fi vous me demands fi c'eft que la nature ait born les forces de l'homme a $1 11., ie vous dirois que non, mais que c'eft a caufe qu'il ne fauroit leuer plus de $1 11., s'il ne leuoit encore le poids de 1000 11. tout en-
combien de
liures pefant
10
15
tier,
ce qui paffe la force ordinaire des

fi
mefme,
hommes. De vous demandis fimplemant combien il y a
mufique defquels l'oreille puiiTe iuger, ie vous dirois que cela varie flon que l'vn a l'ouie plus fubtile que l'autre; comme de fait ie ns faurois diftinguer la quinte de l'odaue, & il y en a qui diftinguent le demi-ton maieur du mineur; & y
d'interualles en la
25
en pourroit auoir qui feroint capables de connoiftre les interualles de 6 a 7 & 10 a 11 &c. Mais quand
3 et 5 quinte] 5 Desc.
plus en leuer vn.
ce] fe.
et
3 et l'autre
la 5
de mille liures.
Desc.
2G
de
1*8
27
y.
et
il
>
477-
XXI.
15
Avril 16^0.
il
142
y a d'interuales qui puiffent eflre iugs de l'oreille, lorfqu'ils font mis dedans vn concert de mufique, vous me propofs
alors tous les interualles qui naiffent de la premire,
5
vous
me demands combien
fconde,
&
troiefme biffe&ion,
lis
11.,
en trois cors
11.,
feulemant,
comme
les pois
de
50
&
1000
11.
Et ie rpons
naiffent de la
ablolumant qu'il n'y a que ceus qui premire & fconde biffedion, qui puif;
fent eflre
10
admis en vn concert pour ce que fi vous y en admettis quelqu'vn de plus, il faudrit admettre
tous ceus qui naiffent de la troifiefme bifection,

lefquels tous enfemble excdent la capacit des meil-
leures oreilles.
i5
La chorde A B in quite eft efgalemant tendue partout; mais in motu, quia exienjio non fit in inflanti,Ji
quidem extremitates chord trahantur, vtfieri folet, tune
Me
dio,
impetus prius fentitur in
ipjis
extremis
fi
quam
in
mefe
&
ideirco
ibi frangitur.
Que
l'extenfion
faifoit fans
20
mouuemant
local de quelqu'vne des ex-
tremits,
flent
comme
lorfque les chordes d'vn luth s'enl'aer,
par l'humidit de
&
fe
caffent d'elles-
romproint plufloft au milieu qu'ailleurs vous en pourrs faire exprience, & me le mander, car ie ne l'ay iamais faite a
ie m'affure qu'elles fe
;
.
mefme,
25
Pour
voftre queftion de Thologie, encore qu'elle
paffe la capacit de
14
a.
mon
efprit, elle
ne
me femble
B.
23
faire l'exprience,
Voir Lettre XVII,
p.
1 1
1,
1.
3o
et suiv.
144
Correspondance.
ii,
477-478.
pas toutefois hors de ma profeffion, pource qu'elle ne touche point a ce qui dcpent de la reuelation, ce
propremant Thologie mais elle eft pluftoft metaphyfique &fe doit examiner par la raifon humaine. Or i'eftime que tous ceus a qui Dieu a donn l'vfage de cete raifon, lont obligs de l'em ployer principalemant pour tafcher a le connoiftre, & a fe connoiftre eus-mefme. C'eft par la que i'ay tafch de commencer mes eftudes et ie vous diray que ie n'euffe fceu trouuer les fondemans de la Phyfique, fi ie ne les eufe cherchs par cete voye. Mais c'eft la matire que i'ay le plus eftudiee de toutes, & en laquelle, grces a Dieu, ie me luis aucunemant fatisfait; au moins penfe-ie auoir trouu commant on
que
ie
|
nomme
10
peut demonftrer les vrits

faon qui
fay pas
eft
;
metaphyfiques,
d'vne
i5
plus euidente que les demonftrations de
Gomtrie
fi
ie dis ie le
cecy flon
mon
iugemant, car
ie
ne
pourray perfuader aus autres. Les q premiers mois que i'ay elle en ce pais, ie n'ay traa uaill a autre chofe & ie croy que vous m'auis dfia ouy parler auparauant que i'auois fait deffein d'en mettre quelque chofe par efcrit mais ie ne iuge pas a propos de le faire, que ie n'aye vu prerrieremant
, ;
20
commant la phyfique
dont vous parls
9-10
a.
fera receue. Si toutefois le liure
eftoit
quelque chofe de fort bien
25
ie n'euffe
iamais fceu.
i4penfay-ie.
1629.
Pour un trait, commenc en 170-171. b. Ouvrage inconnu, sur lequel Descartes revient plusieurs fois dans sa correspondance avec Mersenne. Il n'aurait t tir qu' trente exemplaires (Clers., II, 325), sans doute en cachette, et le Minime semble n'en avoir eu d'abord qu'une copie manuscrite (Clers., II, 469).
juillet
Voir Lettre VIII du 18
1628 Paris, sur la Divinit,
cf. Baillet, I,
ii,478-479-
XXI.
ij
Avril i6jo.
il
145
traite
fait,
et qu'il
fi
tombait entre mes mains,
des
fi
matires
dangereufes
&
que
i'eftime
fi
fauffes,
le
rapport qu'on vous en a
fait eft vritable,
que
ie
me
fentirois peut-eftre oblig d'y refpondre fur le

5
cham.
Mais
ie
ne laifferay pas de toucher en
ma
Phyfique
plufieurs queftions metaphyfiques,
& particulieremant
Que les vrits mathmatiques, lefquelles vous nomms ternelles, ont elle eftablies de Dieu &
celle-cy
:
10
en dpendent entieremant, auffy bien que tout des cratures. C'eft en effait parler de Dieu
d'vn Iuppiter
deftinees,
le relie
comme
ou Saturne, & l'afluiettir au Stix & aus que de dire que ces vrits font indpen-
dantes de luy.
rer
i5
Ne
craignes point,
tout,
ie
vous
prie, d'affueftabli
& de publier par
que
c'eft
Dieu qui a
eftablift
ces lois en la nature, ainfy qu'vn
Roy
des lois
en fon Royaufme. Or il n'y en a aucune en particulier que nous ne puiflions comprendre fi noftre efprit fe
porte a la confyderer,
tris ingenit,
& elles font toutes

s'il
men\tibus noflois
ainfy qu'vn
Roy imprimeroit fes
dans
le
20
le
cur de tous
fes fugets,
en auoit auffy bien
25
3o
pouuons comprendre la grandeur de Dieu, encore que nous la connoiffions. Mais cela mefme que nous la iugeons incomprehenfible nous la fait eftimer dauantage ainfy qu'vn Roy a plus de maieft lors qu'il eft moins familieremant connu de fes fugets, pourueu toutefois qu'ils ne penfent pas pour cela eftre fans Roy, & qu'ils le connoiffent affs pour n'en point douter. On vous dira que fi Dieu auoit eftabli ces vrits, il les pourroit changer comme vn Roy fait fes lois a quoy il faut
pouuoir.
contraire nous ne
;
Au
1 1
ou d'vn Saturne.
CORRESPONDANCE!
I.
27 pour cela omis,

19
146
Correspondance.
fi
h, 479-480.
refpondre qu'ouy,
ie les
comprens
ie
Et
eft
moy
iuge le
libre.
;
Mais comme ternelles & immuables. volont mefme de Dieu. Mais

fa volont
peut changer.
fa
Ouy, mais
fa puiffance eft
incompre5
henfible
&
generalemant nous pouuons bien affurer
que Dieu peut faire tout ce que nous pouuons comprendre, mais non pas qu'il ne peuft faire ce que nous ne pouuons pas comprendre car ce feroit tmrit de penfer que noftre imagination a autant d'eftendue que
;
fa puiffance. I'efpere efcrire cecy,

foit 15 iours,
mefme auant
ie
qu'il
10
dans
ma
le
phyfique; mais
tenir fecret;
ne vous prie
au contraire ie vous conuie de le dire auffy fouuant que l'occafion s'en prefentera, pouru que ce foit fans me nommer car ie feray bien ayfe de fauoir les obieions qu'on pourra faire contre, & auffy que le monde s'accouftume a entendre parler de Dieu plus dignemant, ce
point pour cela de
;
me
femble, que n'en parle
le
vulgaire, qui l'imagine

finie.
20
prefque toufiours ainfy qu'vne chofe

,
Mais a propos de l'infini vous m'en propofis vne queflion en voflre lettre du 14 Mars, qui eft tout ce que i'y trouue de plus qu'en la dernire. Vous difis que s'il y auoit vne ligne infinie, elle auroit vn nombre infini de pieds & de toifes, & par confequent que le nombre infini des pieds feroit 6 fois plus grand Concedo totum. que le nombre des toifes.
Donques ce dernier
quentiam.
|
que l'autre. palemant s'il
Mais vn plus grand ne peut Pourquoy non Quid abfurdi? princiinfini
n'efl
pas
infini.
Nego
25
confe-
eflre
eft
feulemant plus grand
in rationejinita,
3o
21 quatorziefme.
.48o.
XXII.
6 Mai 16^0.
ejl ratio finita,
147
vt hic vbi mulliplicatio
per 6
qu
nihil
atinet
ad
infinium. Et
de plus, quelle raifon auons-
nous de iuger fi vn infini peut eflre plus grand que l'autre, ou non? vu qu'il cefferoit d'eftre infini, fi nous le pouuions comprendre. Conferus-moy l'honneur de vos bonnes grces. le fuis Voftre trs humble & trs
affectionn feruiteur, descartes.
D'Amftredam ce
10
1$
Auril \6jo.
le
ne partiray pas encore d'icy de plus d'vn mois.
A
Monjeur
le
Monjieur
Reue nd Pre Marin Mercenne de l'ordre des

de la place
Minimes, a leur couuant

'5
Royaile,
A
projetait ds le
Paris.
Le voyage annonc en post-scriptum est celui d'Angleterre que Descartes 4 mars (voir plus haut p. 125, 1. 19) et qu'il diffra successivement (cf. p. i3o, 1. 2). Il finit probablement par y renoncer pour ne pas se trouver absent lors du voyage que Mersenne fit lui-mme dans les Pays-Bas pendant l't de i63o.
XXII.
[Amsterdam, 6 mai i63o.]
I,
lettre
m,
p.
5<>4-5o6.
L'exemplaire de
l'Institut
porte
la
note Cette lettre, jusqu'au

crite
troisime alina, est de
M. Descartes
au P. Mersenne. Je
la
6 le fuis] derniers mots du texte de Clerselier.
148
Correspondance.
r,
504-505.
date du 10 mai i63o, d'Amsterdam. Mais comme la lettre crite au voyage prcdent est celle du i5 avril, et que le voyage du courrier, aller et retour, compt pour trois semaines (voir Lettre XX, p. 128, l. 4-S), la date doit plutt tre fixe au lundi Aprs le second alina, l'exemplaire de l'Institut ajoute 6 mai. Je suis, etc. avec la note marginale Icy finit la lettre . les mots
Le
troisime alina (Clers.,
1.
1,
p.
5o6-5og)
est
en
effet
postrieur
deux derniers (p. portent la publication du Discours de la Mthode.
aux Mditations, tandis que
les
5og-5n)se
rap-
Mon Reuerend
le
Pre,
vous remercie de l'obferuation de la couronne 3 Pour le mefqui a eft faite par Monfieur Gaffendi b chant liure ie ne vous prie plus de me l'enuoyer; car ie me fuis maintenant propof d'autres occupations
.
& ie croy qu'il feroit trop tard

|
pour excuter le deffein qui m'auoit oblig de vous mander l'autre voyage, que fi c'eftoit vn liure bien fait, & qu'il tombait entre
mes mains, ie
tafcherois d'y faire fur le
champ quelque
10
rponfe. C'eft que ie penfois qu'encore qu'il n'y euft
que trente-cinq exemplaires de ce liure, toutesfois s'il eftoit bien fait, qu'on en feroit vne fconde impreffion, & qu'il auroit grand cours entre les curieux, quelques deffenfes qui en puffent eftre faites. Or ie m'eftois imagin vn remde pour empefcher cela, qui me fembloit plus fort que toutes les deffenfes de la iuftice qui eftoit, auant qu'il fe fift vne autre impreffion de ce liure en cachette, d'en faire faire vne auec permiffion, & adjouter aprs chaque priode, ou
;
chaque chapitre, des raifons qui prouuaffent tout le contraire des fiennes, & qui en dcouuriffent les faufa.
20
b.
Voir Lettre XVI, page 84, 1. 2. Voir Lettre XXI, page 144, I. 24.
i,
5o5-5o6.
XXII.
ie
6 Mai i6jo.
fe
149,
ftez.
Car
penfois que
s'il
vendoit
ainfi
tout entier
publiquement auec fa rponfe, on ne daigneroit pas le vendre en cachette fans rponfe, & ainfi que perfonne
5
n'en aprendroit la fauffe do&rine, qui n'en fuft defabuf au mefme temps au lieu que les rponfes fepa;
res qu'on fait femblables liures font d'ordinaire de
peu de
que chacun ne lifant que les liures qui plaifent fon humeur, ce ne font pas les mefmes qui ont lu les mauuais liures, qui s amufent
fruit, pource*
10
examiner
Vous me direz, ie m'affure, que c'eft fauoir fi i'euffe pu rpondre aux raifons de cet Autheur. A quoy ie n'ay rien dire, finon que i'y
les rponfes.
euffe
au moins
fait
tout
mon
poffible,
&
qu'ayant plu-
fieurs raifons qui

i5
me
perfuadent
&
qui m'affurent le
eftre
contraire de ce que vous m'auez

liure, j'ofois efperer qu'elles le
mand
en ce
per-
pourroient
aufli
fuader quelques autres, & que la vrit, explique par vn efprit mdiocre, deuoit eftre plus forte que le menfonge, fufl-il maintenu par les plus habiles gens
20
qui fuffent au monde.
Pour les
veritez ternelles
3
,
ie dis
derechef que funt
iantum ver aut pojjibiles, quia Deus Mas veras aui poffiDeo cogno/ci biles cognofcit, non autem contra veras
quafi independenter ab
25
Mo fint
|
ver. Et
fi
les
ils
hommes
ne pour-
entendoient bien
le fens
de leurs paroles,
roient iamais dire fans
3o
quelque chofe prcde la connoiftre car en Dieu ce n'eft qu'vn de vouloir & de de forte que ex hoc ipfo quod aliquid veli, ideo cognofcit, & ideo tantum talis res eji vera. Il ne faut donc pas dire
;
blafpheme, que la vrit de connohTance que Dieu en a,
a.
Voir Lettre XXI, page 145,
1.
8.
o
fi
Correspondance.
1,506.
que
Deus non
effet,
nhilominus ijl veritates ejfent

eft la
ver; car l'exiftence de Dieu
premire
&
la plus
peuuent eftre, & la feule d'o procdent toutes les autres. Mais ce qui fait qu'il eft aif en cecy de fe mprendre, c'eft que la pluspart des hommes ne confiderent pas Dieu comme vn
ternelle de toutes les veritez qui
lire infini
&
incomprehenfible,
& qui
;
eft le feul
Au-
theur duquel toutes chofes dpendent

tent aux fyllabes de fon
le
mais ils
s'arref-
nom,
& penfent que
c'eft aftez
10
on fait que Dieu veut dire le mefme que ce qui s'apelle Deus en latin, & qui eft ador par les hommes. Ceux qui n'ont point de plus hautes penfes que cela, peuuent aifment deuenir Athes et pour ce qu'ils comprennent parfaitement les veritez mathmatiques, & non pas celle de l'exiftence de Dieu, ce
connotre,
fi
;
i5
n'eft
pas merueille
ils
dpendent. Mais
puifque Dieu
les
fit
ne croyent pas qu'elles en deuroient iuger au contraire, que

s'ils
eft
vne caufe dont
la puiftance furpafte
bornes de l'entendement humain,

elles font
&
que
la necef20
de ces veritez n'excde point noftre connoifance,
qu
quelque chofe de moindre,
&
de fujet
dites
cette puiftance incomprehenfible.
Ce que vous
de la production du Verbe ne rpugne point, ce

femble, ce que
ie dis
;
me
25
mais
ie
ne veux pas
me
mefler
de
la
Thologie,
i'ay
peur mefme que vous ne iugiez

releues.
que
ma
Philofophie s'mancipe trop, d'ofer dire fon

fi
auis touchant des matires
i,494-
XXII
bis.
XXII
27 Mai i6}0.
151
bis.
Descartes [a Mersenne
[Amsterdam, 27 mai i63o]
I,
?]
lettre
uo
milieu, p. 494-496.
Fragment insr par Clerselier entre deux autres, tous deux de i63j, pour former une lettre A Monsieur *** . Mais Descartes y parle d'un ouvrage du P. Gibieuf, qu'il n'a pas encore vu, et qui
De libertate Dei et Creatura libri duo, auctore P. Gullielmo Gibieuf (Paris, i63o, achev d'imprimer le
semble bien tre
le trait
3o janvier). Nous sommes ainsi ramens une date o ce fragment apparat comme continuant la discussion commence dans les lettres XXI et XXII. Mersenne semble avoir prcis la question en termes
d'cole,
du lundi 2 7 mai. Si Descartes dit qu'il tchera de faire venir de Paris l'ouvrage du P. Gibieuf et s'il ne le demande pas simplement Mersenne, c'est
;
6 mai)
probablement aprs avoir reu le fragment serait donc au plus
la
tt
seconde de ces lettres (du
sans doute parce que celui-ci lui avait annonc son prochain dpart
Pays-Bas, et qu'en consquence la lettre n'tait peut-tre pas mme adresse Paris, comme l'ont t les prcdentes. En tous cas nous voyons, immdiatement aprs cette date, la correspondance entre Descartes et Mersenne subir une longue interruption, videmment par suite du voyage du Minime. C'est donc certainement tort que Baillet (t. I, p. 202 suiv.), par une fausse interprtation d'une lettre de Gassend Beeckman (Gassendi Opra, t. VI, p. 26), a admis que Mersenne tait dj Gorcum le i5 septembre 162g. Les lettres indites de Beeckman Mersenne (Bibl. Nat. fr. n. a. 6206) et la correspondance de Descartes ne permettent pas de supposer que le Minime ait quitt Paris avant le milieu de mai i63o. En juin au contraire, on a une lettre de Helmont Mersenne, adresse Bruxelles. (Bibl. Nat. fr. n. a. 6205, f 217).
la
pour
Belgique
et les
Vous me demandez
fuit
in
ternas veritates. le
quo gnre cauf Deus difpovous rpons que c'eft in eodem
Correspondance.
c'eft
1,494-495.
gnre cauf qu'il a cr toutes chofes,

vt efficiens auffi
dire
&
totalis caufa.
Car
il
eft
certain qu'il eft
bien Autheur de l'eflence

:
comme
de l'exiftence
des cratures
or cette effence n'eft autre chofe

5
que ces veritez ternelles, lefquelles ie ne conoy point maner de Dieu, comme les rayons du Soleil mais ie fay que Dieu eft Autheur de toutes chofes, & que ces veritez font quelque chofe, & par confequent qu'il en eft Autheur. le dis que ie le fay, & non pas que ie le conoy ny que ie le comprens car on peut fauoir que Dieu eft infiny & tout-puiffant, encore que noftre ame eftant finie ne le puiffe comprendre ny conceuoir de mefme que nous pouuons bien toucher auec les mains vne montagne, mais non pas l'embraffer comme nous ferions vn arbre, ou quelqu'autre chofe que ce foit, qui n'excedaft point la car comprendre, c'eft emgrandeur de nos bras braffer de la penfe; mais pour fauoir vne chofe, il
;
|
>5
fuffit
de la toucher de la penfe 3 Vous demandez

.
auffi
qui a neceffit Dieu crer ces veritez; et ie dis qu'il
a eft
auffi libre
de faire
qu'il
ne
fuft
pas vray que

circonfrence
le
toutes les lignes tires

fuflent gales,
eft
du centre
la
comme
de ne pas crer
monde.
Et
il
certain que ces veritez ne font pas plus necef25
fairement conjointes fon effence, que les autres
Vous demandez ce que Dieu a fait pour les produire. le dis que ex hoc ipfo quod Mas ab terno ejfe voluerit & intellexerit, Mas creauit, ou bien (fi vous n'attribuez le mot de creauit qu' l'exiftence des
cratures.
a.
Cf. Rponses
I,
aux Instances de Gassendi,
12, et
Principia Philo-
sophice,
40, version franaise.
i,495-496-
XXII
bis.
27 Mai i6jo.
c'eft
if
chofes)
illas difpofuit
& fecit. Car
en Dieu vne
crer, fans
mefme chofe de
que
2
5
vouloir, d'entendre,
l'autre, ne
& de
l'vn
.
prcde
quidem ratione.
fit conueniens
:
Pour
in
la queftion
an Dei bonitati
,
homines
c'eft
ternum damnare
cela eft de Thologie
pourquoy abfolument vous me permettrez, s'il vous plaift, de n'en rien dire; non pas que les raifons
des libertins en cecy ayent quelque force
,
car elles
me
10
mais pour ce que ie tiens que c'eft faire tort aux veritez qui dpendent de la foy, & qui ne peuuent eftre prouues par demonftration naturelle, que de les vouloir affermir par des
femblent friuoles
;
& ridicules
raifons humaines,
j
.
&
probables feulement.
,
i5
Pour ce qui touche la libert de Dieu ie fuis tout fait de l'opinion que vous me mandez auoir
elle
explique par
le P.
Gibbieu. le n'auois point fceu
20
imprimer quelque chofe, mais ie tafcheray de faire venir fon traitt de Paris la premire commodit, afin de le voir, & ie fuis grandement aife que mes opinions fuiuent les fiennes car cela m'affure au moins qu'elles ne font pas fi extrauagantes, qu'il n'y ait de tres-habiles hommes qui les fouqu'il euft fait
|
tiennent.
25
Les 4. $.6. 8. 9. & derniers points de voftre lettre font tous de Thologie, c'eft pourquoy ie m'en tairay,
3o
vous plaift *. Pour le feptime point, touchant les marques qui s'impriment aux enfans par l'imagination de la mre &c. i'auou bien que c'eft vne chofe digne d'eftre examine, mais ie ne m'y fuis pas encore fatisfait. Pour le dixime point, o ayant fupof que Dieu
s'il
,
Correspondance.
I.
if4
Correspondance.
tout fa perfection,
1,496.
que rien ne s'anantit, vous demandez enfuite, quelle eft donc la perfection des beftes brutes, & que deuiennent leurs mes aprs la mort, il n'eft pas hors de mon fujet, & i'y rpons que Dieu men tout fa perfection, c'eft dire tout
:
men
&
colleliu,
non pas chaque chofe en particulier; car cela mefme, que les chofes particulires periffent, &
que d'autres renaiffent en leur place, c'eft vne des principales perfections de l'vniuers. Pour leurs mes, & les autres formes & qualitez ne vous mettez pas en peine de ce qu'elles deuiendront, ie fuis aprs
,
10
l'expliquer en
mon
trait,
&
i'efpere
de
le faire
en-
tendre
fi
clairement, que perfonne n'en pourra douter.
Page t53, 1. 26. Une lettre de Beeckman Mersenne, fixement date pridie Kal. Maij [3o avril] i63o, peut nous renseigner sur ces questions de
Mersenne
Descartes
...
Altra' tuce litter, ut et ipse iudicas,
qucestiones captum
humanum fer
superantes continent.
De mundi
suste-
mate, de loco infinito, de ceternitate, de astrorum incolis, de vacuo inter stellas, de maculis solis tnulti multa satis probabiliter scripsere : at de
tribus in divin naturd personis, deque libertate
destinatione conciliandd, quis

fr.
hominum cum Dei prceunquam non fatuus cogitavit ? (Bibl. Nat.
n. a. 6206, fol. 38, p. 65).
XXIII.
Descartes
[Amsterdam,
Texte de l'dition
[a
sept,
Beeckman].
ou
II,
oct.
i63o.]
latine,
tome
Epist. XI, p. 35-36.
Clerselier ne donne de cette lettre qu'une version franaise

p. 55-57, Lettre XI), faite
(t.
II,
par
sonjils.
Le
latin
de l'diteur hollan-
dais Blaeu
est-il
l'original de Descartes, ou seulement une traduction
h, 55-56.
XXIII.
Sept, ou Oct.
i6}o.
ic<
latine de cette version franaise ?
deux
cts, et, lorsqu'il
tage du latin,
comme
et
Le sens est exactement le mme des a quelque diffrence, elle est tout l'avanconcision d'abord, la version franaise tant
un peu tranante,
parfois
mme comme nuance

effet,
d'expression. Les
diteurs hollandais, Blaeu et Raei (surtout celui-ci qui avait bien
connu Descartes), ont pu, en

lettres latines,
si
se
procurer une copie fidle des
ne l'ont pas fait venir tout exprs de Paris, en la demandant Clerselier, qui n'tait pas homme la reils
mme
fuser. Aussi plus tard la nouvelle dition donne Paris, in-12, en
ij25, o l'on a joint le latin de plusieurs lettres qui n'avoient t imprimes qu'en franois , publie d'abord comme original le texte
latin
de Blaeu (Epist. XI,
/.
///, p.
i38),
et
seulement ensuite la
version franaise de Clerselier (p. 140). Le manque dans Clerselier et dans l'dition latine.
nom du
destinataire
Vir Clariffime,
Cundabar ad
bitrarer
:
ea quae nuper fcripferas refpondere,

tibi
quia nihil habebam, quod
valde gratum fore ar,
iam ver quia me inuitat Conredor tuus a libenter aperiam fenfum meum; nam fi verum amas,
&
fincerus es, libertas orationis meae tibi gratiorerit,
qum
filentium fuifet.
te
Mujicam
io
meam
fuperiori
anno
repetij
b
,
non
quod indigerem, fed quia mihi didum erat, te de ill loqui, tanquam ex te didiciffem. Nolui tamen hoc ipfum ftatim ad te fcribere, ne viderer ex fola alterius
relatione de amici fide nimis dubitafle.
alia
Nunc cum per

fi
multa mihi confirmatum
fit,
te
inanem iadationem
di-
amicitise
i5
&
veritati praeferre,
paucis monebo,
cas te
aliquid alium docuiffe, quamuis verum diceres,

effe
tamen
a.
odiofum
cum
ver falfum
eft,
multo
efle
Abraham van Elderen, Conrector du Collge de Dordrecht (1622Voir Lettre XVI,

p. 100,
1.
i63 7 ).
b.
10.
j
fi
Correspondance.
h, s6-s 7
odiofius;
denique hoc ipfum ab
illo didiceris, efie

ftyli fefellit
odiofiftimum. Sed te procul dubio Gallici
vrbanitas,
cumque
inter
,
loquendum fcribendumue
ex te didiciffe, mulobferuationibus
fi
tibi faepe teftatus
fim
me multa
tumque adhuc adiumenti ex

quod
ipfe prse
tuis
expedare, mihi nullam iniuriam facere putafti,
me
ferrem, tu quoque confirmares.
Quod ad me
amicitia te
attinet, ifta
parum euro
fed pro veteri
monitum volo, cum
aliquid taie
coram
10
Mis qui me norunt gloriaris, hoc multum nocere famse tuae; neque enim his di&is adhibent fidem, fed potius irrident vanitatem. Nec efl quod ex ijs, quas a
me
habes
literis
teftimonia
illis
oftendas
fciunt
enim me a formicis
uifle,
&
vermibus etiam doceri confuei5
nec alio pado

debes in
eft
Si haec vt
me a te aliquid didiciffe putabunt. bonam partem accipis, quod praeetc.
teritum
errorem vocabo, non culpam, nec impe-
diet quin vt
an te fim tuus
XXIV.
Descartes [a Beeckman].
[Amsterdam,] 17 octobre i63o.
Texte de l'dition
latine,
tome
II,
Epiit. XII, p. 36-43.
Voici sa seconde phrase
Clerselier ne donne aussi qu'une version franaise de cette lettre. : Mais afin que ie ne sois point oblig de
remettre vne
autrefois la
main
i'ay
la
plume pour vn semblable
vous faire pour luy, deuienne sujet, et que l'excuse que gnrale pour tous les autres que vous en pourriez pareillement accuser, ie dsire que vous sachiez vne fois pour toutes, que ce
h.57-58.
XXIV.
ij
Octobre i6}o.
157
ny de luy ny de personne, mais de vos lettres mesmes, que i'ay appris ce que je trouue reprendre en vous (t. II, p. b-], Lettre XII). Cette traduction n'est pas bonne , note l'exemplaire de
n'est
l'Institut,
avec renvoi Descartes lui-mme, qui, dans la lettre

171-2), reproduit les six
XXV
premires lignes de son ptre latine, jusqu' cognouisse . Or, ce commencement est identique celui que donne l'dition de Blaeu. On peut en conclure que la suite est aussi le texte original; nous le donnons donc ici, comme pour la lettre prcdente, de prfrence la version franaise de Clerselier. Le nom du destinataire manque dans les deux anciennes ditions, mais se trouve dj rtabli dans l'exemplaire de l'Institut. De mme le nom propre Mersenno (l. 3-4), lorsqu'il y a seulement l'inici-apr'es (p.
tiale
M.
Vir Clarifime,
Multum aberras
giofiffimi viri
vero,
&
fi
maligne iudicas de
reli-
humanitate,
fuie
quid mihi de te P. Mer-
fenno renunciatum
5
fufpiceris; fed
ne plures
alios
cogar exeufare,
ex vllo alio,
reprehendo,
per
fi
me non ex illo, nec fed ex mis ipfis ad me literis, quae in te cognouiie. Nam cum nuper, poftquam
feire
debes
annum integrum vterque

alibi
filuiffemus, feriberss vt,

te reuerterer,
ftudijs
meis confulere vellem, ad
10
non tantum
quantum apud
te pofle
& me proficere, &

ali-
pleraque eiufmodi, quae familiariter
&
amice ad
quem
ex pueris tuis feribere videbaris; quid aliud
mihi venire debuit in mentem,

exaraffe, vt
i5
qum
te taies literas
priufquam ad
me
mitteres, eas alijs le-
gendo,
iact.ares
me
faepius te doceri confueuifle?
qua
malitiofum artificium fubetTe videretur, reprehenfione dignum iudicaui. Nam quod te

in re
cum
tantus teneret ftupor tantaque tui ipfius ignoratio, vt
me
20
reuera crederes aliquid te aliter
rbus omnibus quae funt in natura,
qum qum
vt foleo
vt foleo,
1^8
Correspondance.
ipfis
ii,
58-59.
inquam, formicis
& vermibus,
vel
ciffe vel difcere poffe,

,
plane fufpicari
ftudijs
vnquam didinon poteram.
Nunquid meminifti cum ijs quorum te capacem non effe

audire cuperes, quse
mifi,
incumberem*,
fatebaris, aliaque a
me
5
dudum
vt exercitia iuuentutis di-
quanto fueris mihi impedimento ? tantum aberat a vt iuuares, tantumque nunc abeft vt gratias agam Atqui manifefte cognofco ex literis tuis vltimis, te non ex malitia peccaffe, fed ex morbo; quapropter deinceps miferebor potius qum obiurgem & propter veterem amicitiam, quibus te fanari poffe putem re. ,
10
medijs, hc monebo.
Cogita imprimis qualia

teft
fint,
quae aliquis alium pohiftoriae,
docere
nempe
linguse,
exprimenta,
i5
item demonftrationes cert
&
manifeftae, quseque in-
telle&um conuincunt, quales funt Geometrarum, poffunt doceri. Placita autem & opiniones, quales funt Philofophorum non docentur protinus, ex eo quod
,
dicantur.
Vnum
dicit Plato, aliud Arifloteles, aliud

20
Epicurus, Telefius, Campanella, Brunus, Baffo, Vaninus, Nouatores omnes, quifque aliud dicunt; quis ex
illis
docet,
?
non dico me, fed quemcunque

primus
fcilicet qui
fapientiae
ftudiofum
cum
fuis rationibus
vel faltem audoritate perfuadet. Si quis vero nullius
auftoritate nec rationibus adduclus aliquid crdit,
25
quamuis hoc ipfum plerifque audiuerit, non tamen ab illis didiciffe putandus eft. Imo poteft fieri vtfciat, quia propter veras rationes ad credendum adducitur; alij autem, quamuis prius idem fenferint, non tamen fciuerint, quoniam ex falfis principes deduxerunt.
a.
3o
Agas
(dition latine).
, 59-6o.
XXIV.
ij
Octobre i6}o.
1^9
Quae
nihil
fi
diligenter animaduertis, facile percipies
me
vnquam ex tua ilia, quam fomnias, MathematicoPhyjica * magis qum ex Batrachomyomachia * didiciffe;
5
fcilicet
enim tua me mouit audoritas

?
aut
tuae rationes perfuaferunt
Aft nonnulla dixifti, quae
ftatim atque intellexi, credidi

igitur,
&
approbaui
*.
Puta
quia ftatim credidi,
me non
didiciffe ex te, fed
cum iam
10
ante idem fentirem, probauiffe. Nec ver
foueas tuum
contigit, vt
differere,
morbum
poffit
ex hoc ipfo quod fatear
me
interdum ea quse
dixifti
probauiffe; tam raro enim
nemo
tam imperite de Philofophia
quin seque multa cafu dicat, quae

Pofunt ver plures
cum
verifcire,
tate
conentiant.
idem
i5
20
quamuis nullus ab altero didicerit, & ridiculum eft tam accurate, vt facis, in icientiarum, tanquam in agrorum vel pecuniae, poffeffione inter tuum alienumque diftinguere. Si quid fcis, omnino tuum eft, quantumuis ab altero didiceris. At quo iure, vel quo morbo potius, id ipfum fi alij fciunt, illorum etiam effe non pateris ? Non eft amplius quod tu miferear; beatum te fecit morbus, & non minores habes diuitias, qum ille alter, qui naues omnes ad portum fuse ciuitatis appellentes, fuas crdebat *., Sed pace tua dixerim, paulo nimis infolenter vteris
ifta
fortuna; vide
25
enim qum que ne alij
iniuftus es*; vis folus poffidere, prohibesfibi
arrogent,
non modo ea
quse fciunt
&
nunquam
fateris
tibi
3o
te didicerunt, fed etiam ea ipfa quse tu

illis
ab
didiciffe. Scribis
dedi
*,
meam
enim Algebram, quam amplius non effe idem de Mufica

;
alis
tise
quoque fcripfifti. Vis igitur, opinor, vt iftae fcienex memoria mea deleantur, quia iam funt tue
:
i6o
Correspondance.
11,60-61.
cur enim autographa peteres (cum exemplaria habeas
ego ver nulla habeam), nifi vt eorum, quae in ijs continentur & quibus iam non incumbo, lapfu temporis poffem obliuifci tuque folus poffideres ? Sed proculdubio fcripfifti ifta per iocum, noui enim
apud
te,
qum fis
tifti
;
elegans
& facetus
nifi
non autem
feri vis credi
quidquam tuum eUe,
cuius inuentor primus exti-
apponis idcirco tempus in tuo manufcripto quo

cogitafti *,
vnumquodque
dens vt
ne quis forte
fit
tam impu10
quod tota vna note tardius qum tu fomniarit. Qua tam en in re non iudico te fatis prudenter cauere tuis rbus quid enim fi de iftius manufcripti fide dubitatur ? nunquid tutius effet teftes adhibere vel tabulis publicis confirmare ? Sed profe&o, vt verum loquar, iftse diuitise, quae fures
fibi velit
arrogare,
i5
timent
&
tanta
te
cum
follicitudine debent afferuari,
miferum
morbo.
reddunt potius
qum beatum;
amittere
nec,
fi
mihi credis, te
pigebit illas
fimul
cum
20
vtrum in tota vita quidquam inueneris, quod vera laude dignum fit. Tria gnera inuentorum tibi proponam. Primo, fi quid habes alicuius momenti, quod folius ingenij vi & rationis dutu poteris excogitare, fateor te laudandum fed
Confidera, qusefo, apud
te,
;
nego idcirco
fonte bibitur,
tibi
fures
effe
metuendos. Aqua
eft
25
aquae fimillima, fed aliter femper fapit,
cum
ex ipfo
qum cum
ex vrna vel ex riuo*. Quid-
quid ex loco in quo natum eft, in alium transfertur, emendatur aliquando, corrumpitur faepius; at nunquam ita retinet omnes natiuas notas, quin facile fit
agnofcere, fuiffe aliunde tranflatum. Scribis te
3o
me
H.6I-6J.
XXIV.
didiciffe,
\j
Octobre
;
162.0.
161
fcio, funt
fi
multa
nego equidem
fi
quae
enim
perpauca, non multa; fed qualiacunque

vtere, tibi arroga, per
cripfi*,
fint,
potes,
me
licet.
Nullis tabulis inf-
tempus quo inuenta funt non appofui; neque tamen dubito, fi quando velim vt homines fciant qualis fit
jo
iftos
fundulus ingenij mei, quin facile cognituri fint, ex eo frudus, & non ex illo alio, fuiffe decerptos.
aliud genus inuentorum,
Eft
quod non ab ingenio
i5
quodque fateor cuftodiri oportere, vt furibus fit tutum fi quid enim cafu repereris, & alius te cafu audiat, pari iure, quo tu, pofidebit, fibique non minus poterit arrogare fed nego veram laudem talibus inuentis vllam deberi. Quia tamen eft vulgi imperitia, vt illos laudent in quibus aliqua eminent dona fortunae, Deamque iftam non
venit, fed a fortuna,
:
:
adeo caecam putent,

quid forte
vt plane immeritis' largiatur
fi
quod paulo magis emineat, non nulla te laude dignum iudicabo fed quod paulo magis emineat; fi quis enim mendicus, ex eo quod pautibi largita eft,
:
20
cos aliquot
rideretur.
nummos
oftiatim quaerendo collegiffet,
magnum honorem
;
fibi
deberi crederet, ab
omnibus
Vide autem, quaefo, diligenter euolue manufcriptum enumera omnia, vel admodum fallor, vel
25
quod fit pretiofius eius inteTertium genus eorum eft quae, cum nulgumento. lius aut perexigui fint valons, ab inuentoribus tamen fuis tanquam magna? res aeftimantur hsec tantum abeft vt aliqua laude digna fint, quin potius, quo pluris fiunt pofTefbribus fuis, quo diligentius afTernihil in eo
tuum
inuenies,
3o
uantur, eo magis aliorum rifui vel commiferationi

illos
exponunt. Propono
CORRESPOND.VNCE.
I.
tibi
ob oculos aliquem c21
162
Correspondance.
fie
ii,
62-64.
cum, qui
ex auariti infaniret, vt totos dies inter alienarum aedium purgamenta qureret gemmas, &
vitri
quotiefeunque glareola aliqua ve

fub
fragmentum
5
manus
eius incideret, protinus aeftimaret elle la;
pidem valde pretiofum cumque tandem talia multa inueniffet, capfulamque ijs repleuiffet, ditiflimum fe
gloriaretur, capfulam oftentaret, alias* contemneret;
nunquid prima fronte diceres, laetum illi dementise genus contigiffe ? Verum fi poftea videres eum capfulse
incumbere, fures timere

quibus
vti
&
mifer angi, ne diui-
10
nunquid rifu depofito commiferatione dignum iudicares ? Nolo equidem manuferiptum tuum capfulse ifti comparare fed vix quidquam in eo puto folidius effe pofle, qum
tias iftas,
non
poflet, amitteret.
funt glareolae
&
:
vitri
fragmenta.
fint
i5
Videamus enim quanti ea

cipue oftentas
momenti, quse
*
prae-
nempe
altius
ius
chordarum
&
hyperbo-
/am;plura enim non noui. Primo quod

net,
iflus iftos atti-
quid paulo
,
qum primas
litteras
pueros
20
tuos docuiies
inueniffes
oriri
ipfum (nempe fonum aliorumue corporum
ari
tuum
appellas,
quodque me
apud Ariftotelem illud ex repetitis chordarum alliforum idtibus) quod tibi cum elogio non advoca in iu-
fcripfiffe
conquereris. Fur
reflituat tibi
eft Ariftoteles,
dicium
tuam cogitationem. Ego ver
25
quid feci? de mufica feribens,

addidi, iftud
cum
aliquid explicuif-
fem, quod ab accuratacognitione foni non pendebat,
eodem modo
concipi poffe, fiue quis di-
cat
fonum aures ferire multis idibus, fme &c*. An furatus fum illud quod mihi non affumpfi ? An debui laudare, quod verum elfe non affirmaui ? An tibi tri-
3o
ii,
4 -65.
XXIV.
17
Octobre
162,0.
te,
16}
buere debui, quod omnes Ludimagiftri, prseter

Ariftotele didicerunt
tiam
meam
derififfent
Nunquid alij ? At magnam laudem me-
ab merit ignoran-
reris ex hyperbola*,
5
quam me
,
docuifti. Certe ni con;
dolerem tuo morbo rifum tenere non poffem cum ne quidem intelligeres quid effet hyperbola, nifi forte tanquam Grammaticulus. Dixi quandam eius proprietatem ad radios infleftendos, cuius mihi demonftratio
memori
in
exciderat, atque vt
fit
interdum in
10
rbus facillimis, ex tempore non occurrebat; fed eius
conuerfam
ellipfi
tibi
demonftraui, explicuique
nonnulla theoremata, ex quibus tam facile poterat

deduci, vt neminem, qui tantillum attenderet, poffet
effugere.
i5
Quamobrem
te hortatus
fum, vt in
illa
quae-
renda ingenium exerceres; quod fane non feciffem, cum te in conicis plane nihil fcire fatereris, nifi facil-
limam
effe iudicaflem.
Tu
vero qufiuifti, inuenifti,
oftendifti
mihi
ltatus fum, dixique

fi
me
illa
vfurum
20
vnquam de ifta re effem fcripturus. Die mihi fanufne es, cum ideo exprobras, me non fatis honoris & reuerentiae tibi dodori meo exhibere ?
demonftratione,
:
Si vni
ex pueris
tuis, qui
nullum adhuc carmen vn-
quam feciffet,
difles;
25
aliquod epigramma
componendum
omnes
de-
eique fenfum eius ita dictaffes, vt vno tantum

conflarent,
aut altero verbo tranfpofito verfus
nunquid ltareris eius caufa, fi fliciter ifta verba tranfponeret ? Nunquid forte etiam adderes, vt ipfum
3o
non alijs verfibus effe vfurum fi quando de eadem re feribere velles epigramma ? Quid ver fi propter exiguam iftam laudationem ita inflaretur, vt fe magnum potam efi'e
incitares ad poticam, te
,
164
putaret,
te
Correspondance.
h, 65-66.
nunquid rideres
crederet
fibi
vt
puerum
:
Quid tandem
dolori &c.
fi
idcirco
inuidere,
turpe
feque doftorem
ejl
tuum appellans
ferio diceret
(non
5
enim alium fenfum fub iflo &c. latere poffe intelligo), nunquid merit iudicares illum non amplius ex fola fimplicitate falli vt puerum, fed mentem habere aliquo modo turbatam ? fcias autem faluberrimum remedium fore ad purgandam bilem, qu te vext, fi
diligenter attendis,
qum
apte tibi conueniat iftud

lo
exemplum. Sed quia conatus fum hadenus tollere caufam tui morbi, deinceps dolorem lenire aggrediar. Doles praecipue quod te interdum laudatus non te quoque l'audarim. Sed vt fcias, non amice fecifti, fi me laudaueris. Nunquid multoties rogaui ne faceres, nec de me omnino loquereris? nunquid mea omnis antea&a
vita fatis oftendit,me reuera fugere iftas laudationes?
non quod
litatem
fit
&
mihi cornea fibra*, fed quia vitse tranquilhoneftum otium, maius bonum effe puto
:
qum famam
vixque mihi perfuadeo, vt funt homi-
20
num
mores, poffe vtrumque fimul pofideri. Sed aperte dclarant tuse literae qualem habueris laudandi
:
fcribis enim te folere, poftquam me mei caufam laudafli, Mathematico-Phyficam tuam meis conieduris prferre, idque amicis noftris fignificare. Quid, quafo, hoc fibi vult, nifi te idcirco me extolli, vt maiorem ex comparatione ifia gloriam quseras?
*5
nempe
altius ponis fubfellium,
quod
vis calcare, vt
?
tanto magis emineat vanitatis tuae thronus
Leniter
3o
tra&abo tuum morbum, nec afperioribus remedijs vtar nam fi ea qua poum, & meritus es, te onerare
:
ii,66-6 7 .
XXIV.
iy
Octobre 1630.
165
vellem infamia, vereor ne te potius ad Lycambi laqueum* qum ad fanitatem perducerem. Itaque contentus ero te monere, vt
fi
laudem
quaeras, facias
;
laudanda,
5
& quae
vel inuiti probare
nunquam ver ex tuis de te rum teflimonijs illam expe&es; nec te alios illa, quse nondum fcis, docuiffe glorieris, nec te alijs anteponas. Pudet de
te
cogantur inimici ipfo vel affedatis amico-
me
ipfo afferre
exemplum;
fed quia tu
10
mihi tam faepe comparas, videtur neceffe. Men vnquam audiuifti gloriari, quod quicquam alium
docuiffem
?
Men vnquam
vlli,
non dicam
prsetuli,
fed contuli?
Nam quod,
vt conuiciaris,
me
in quibuf-
dam Angelo quem, nondum puto tuam mentem

ufque
i5
eo
efle
abalienatam, vt credas
efle pofle
quia tamen agnofco

tibi
permagnam
iftius
vim morbi, quid
conuicij
occafionem dederit, explicabo. Mos eft Philofophis, ipfifque Theologis, quoties volunt oftendere repugnare rationi, vt aliquid fit, dicere illud ne quidem Deo fieri pofTe; quem loquendi modum, pro captu
ingenij mei, paulo nimis
20
audacem
videri,
non
inficior
fi
eamque ob caufam,
fimile
vt
modeftius loquar,
quid
mihi occurrat (poteft autem faepius in Mathematicis qum in Philofophicis rbus occurrere), illud quod alij dicerent Deo, ego tantum ab Angelo dico
fieri
25
non
poffe.
fe
Quod
fi
me
idcirco
Angelo aequem,
Deo square dicendi funt fapienfumque admodum infelix, tiflimi orbis terrarum ipfo fi vanitatis fufpicionem effugere non potui, in eo
pari ratione
;
in
3o
quo peculiarem modeftiam affedabam.

;
Caeterum multo plura pofTem fcribere fed nifi haec iuuent, plura non iuuarent. Iamque puto me abunde
166
Correspondance.
6 7 -6s.
amicitise noftr fatisfeciffe.
Quippe ferio debes putare, me hanc epiftolam non ex aliqua ira, vel mala erga te voluntate, fed ex vera amieitia fcripfiffe. Nam primo
cur
tibi iratus
effem
An
quia te mihi prtulifti ? Tan-
quam
fcilicet iflud
curem, ego qui
me
confueui mini-
mis quibufque poftponere. Sed etfi curarem quam maxime, certe non vereor ne tu ipfe te mihi, fed ne alij praeferrent; quinimo quse inter nos ea de re
contentio effe poffet, gauderem hoc ipfum te dici,
quia tanto minus ab
alijs
crederetur.
Quod
vero non
10
maie erga
illa
te fim affe&us, fatis
apparet ex eo, quod

vtilia effe fcio;
ad
te
mittam, qu maxime
nihil
vtilius
eft,
nam
qum errorum fuorum libre admoneri. Et quamuis interdum moneamur etiam ab inimicis, modo tamen adhuc aliqua tibi reprofeto
i5
manferit fcintilla
bon mentis,
facile cognofces, per-
magnum
meas.
effe
difcrimen inter illorum admonitiones

ei dilplicere
&
Illi
conantur tantum
quem
obiur-
gant; ego te reprehenfione modefta ad fanitatem reducere.

illud ei,
Illi
abftinerent maledido,
fi
praeuiderent
tibi
20
in
quem
loquuntur, profuturum; ego
haec profutura
&
fpero
&
cupio, nec aliam ob caufam
laborem tam longae epiflolae fcribendse fufcipio. Illi denique in alterius vitia fie inuehuntur, vt non minus ab alijs, qum ab llo ipfo cupiant audiri; ego contra
tibi foli
25
tua retego,
& coram
tibi
alijs
hactenus, quantum
in
me
fuit, diffimulaui,
diffimulaboque femperin pofreditus pateat ad fanita-
terum, vt tanto facilior

tem,
modo tamen
aliqua fuperfit eius fpes.
Nam
fi
perfeueras in morbo,ne forte mihi vitio vertatur quod
3o
amicitiam aliquando
contraxerim
cum homine
fie
i.es.
XXIV.
ij
Octobre 1650.
167
affecr.o,
& parum
iudicij in
deligendis amicis adhi;
beam, cogar te deferere, meque apud omnes excufare narrando quo pado non ex deledu, fed cafu olim
inciderim in tuam familiaritatem,
5
cum
in vrbe mili-
qua verfabar*, te vnum inuenirem, qui latine loqueretur. Dicam autem tum mihi non innotuiffe tuum morbum; fme quia tantus non erat, fiue quia, cum fcirem vnde natus effes & quomodo educatus*,
tari, in
quicquid
10
me
praefente
peccabas, rufticitati potius
atque
infcitiae
qum
tali
morbo tribuebam. Addam
denique quo pado, poftquam illum cognoui, falutaribus remedijs te depellere fim conatus. Atqui longe
malim, vt te fanari patiaris; quod pudebit tibi effe amicum, neque

5
fi
facis,
neque me
te
hanc epiftolam
accepiffe pnitebit. Vale.

Page i58,
(Clerselier,
1.
t.
3.
Version
franaise.
lorsqu 'estant D. occup.
II, p. 58).
Etant
>., c'est--dire
une addition du traducteur.

Descartes auprs de
En
tout cas,
le
Beeckman pendant
VII, p.
i3).
Dordrecht, doit tre il s'agit ici du sjour que fit printemps de 1629 (voir le
prolgomne de
Page
1
la Lettre
que portera le livre posthume d'Isaac BeeckMathematico-Physicarum Meditationum, Qustionum, Solutionum Centuria (Utrecht, 1644).
59,
1.
2-3.
Titre
man
publi par son frre
Abraham
de la Batrachomyomachie Version franaise Page 159, 1. 3. d'Homre, ou des Contes de la Cigogne. (Clerselier, II, 59). Double glose significative. Car d'abord Descartes n'avait pas apprendre au Recteur du collge de Dordrecht que l'auteur rput de la Batrachomyo~
:
, ,
tnachie est
Homre;
c'est l
un renseignement donn sans doute, au cours
de
la traduction,
son
texie franais.
dais (pe\i
dance
c'est
est
fils, et que celui-ci aura insr dans Puis Descartes n'aurait pas cit non plus un Hollanfamiliaris avec la littrature franaise, puisque leur corresponen latin), un livre populaire comme les Contes de la Cigogne;
par Clerselier son
encore
l,
sans doute, un
mot de r 'erselier, pour
faire
comprendre
au jeune garon dans quelle catgorie d'ouvrages pouvait rentrer la Batrachomyomachie. Pour cette double raison, le texte latin o manquent ces deux renseignements, parat bien tre l'original de Descartes; car si
168
c'tait
Correspondance.
une traduction de la version franaise, pourquoi omis ces quelques mots pourtant si curieux?
i
le
traducteur
aurait-il
Mais vous me dire\ peut-estre Version franaise Page 59, 1. 6. que vous aue\ dit certaines choses, lesquelles ie n'ay pas plutost en tendues que ie les ay crues et approuues. (Clerselier, 11,59). Le mot entendre, dans le franais du xvn e sicle, traduisait aussi bien intelligere que audire. Baillet (I, 207), qui sans doute n'a pas consult le texte latin, M. Descartes pouvoit avoir approuv a compris dans le sens de audire des choses qu'il avoit entendues de Beeckman, comme il arrive souvent dans la conversation. Mais Descartes ne croyait pas si vite tout ce intellexi est donc qu'il entendait dire; il voulait auparavant comprendre
:
plus vraisemblable.
Page 159,
1.
sis, : Page 159, 1. et elegans quant sis noui enim lignes plus loin trouve douze comme on avec commise de grammaire, une faute parait L'indicatif es facetus. intention, pour mieux affirmer le fait.
:
Voir jElien, Varia* Histori, IV, xxv. 25. Vide quant iniustus es Un traducteur aurait mis
23.
Page

59,
1.
29.
Descartes Mersenne,
638 (Clerselier,
II, 370-1)
le ne ferois nulle difficult de lui enuoyer ( Algbre, sinon que c'est un crit qui ne me semble pas mriter d'estre
M. Mydorge) ma
vieille
ce qu'il n'y a personne que ie scache qui en ait de copie, aise qu'il ne sorte plus d'entre mes mains. En marge bien ie seray (Batllet, I, 32o) : M. de la Barre et d'autres en ont eu depuis. M. de
vu
et
pour
Barre, prsident du Bureau des finances de Tours, avait fait des recherches en Touraine et en Poitou pour la Vie de Descartes (Baillet, I, xxm-xxiv). Cette Algbre, qui datait de 1618-1619, n'a pas t retrouve. L'inventaire des papiers trouvs dans les coffres de Descartes, aprs sa mort, mentionne l'article D Un petit registre en octavo, contenans pour son usage, cent cinquante cinq pages, o il semble avoir escrit
la
:
une introduction contenans
les
fondemens de son Algbre.
se trouvent, en
de dates (seulement huit en tout) dans l'imprim de 1644, avec cet avertissement du Centuriam hanc ex multis ejus frre de Beeckman, dans la Prface quo ille meditatus fuerat meditationibus compegi, et eo quidem, tempore, quo hac ei ocaddito subinde etiam ordine volui exhiber e , aliorum Philosophorum existimaret compilasse quis currerant, ne
Page 160,
1.
9.
Un certain nombre
:
effet,
scrinia.
Cf. plus bas, Lettre
XXV,
p. 171,
1.
22.
Version franaise, Clerselier (II, 6t) : L'eau est Page 160, 1. 27. tousiows semblable Veau, mais elle a un tout autre goust lorsqu'elle est puise sa source, que lorsqu'on la puise dans une cruche ou Que lorsqu'on la son ruisseau. Baillet corrigeait dj (I, 208) texte latin est infi Le ruisseau. un dans cruche ou prend dans une
:
niment prfrable.
XXIV.
\j
Octobre i6jo.
169
Est-ce bien vrai? Cf. Descartes lui-mme (plus haut, Page 161, 1. 4. page 91,1. 9-10). Voir aussi les notes de Descartes retrouves Hanovre, dans les papiers de Leibniz et publies par Foucher de Careil. Aussi Leibniz, qui pouvait parler en connaissance de cause, a fait cette remarque sur le rcit, un peu partial, de la querelle entre Descartes et Beeckman, par // me semble qu'on fait tort M. Isaac BeeckBaillet (I, 202-212) man. M. Descartes donnoit un trange tour aux choses quand il e'toit piqu contre quelqu'un (Edit. Gerhardt, IV, 3 16). D'autre part, Gassend, numrant tous les hommes remarquables qu'il a vus dans son
:
.
voyage des Pays-Bas, en 1629, appelle le sieur Beeckman le meilleur philosophe qu'il ait encore rencontr. (Lettres de Peiresc, IV, 201).
Page 162,
1.
7.
Alias
donnent
on
corrigerait volontiers alios.

:
les ditions latines
le
fminin. Vers, franc.
fist
Mais toutes parade de
cette cassette, et mprisast toutes les autres (Clers., II, 63).
Cf. Beeckman, Mathematico-Physicarum MditaPage 162,1. 17. tionum Centuria, p. 37, n 65 : Chordarum musicarum trepidatio Aristote, De anima, lib. II, cap. vin, 3 : t-t^^ yi? ^ ffTtv *) itoiore
[i|d<pov],
Page 162,
1
1.
29.
Voir un texte semblable, Compendium Musicaf,
14.
Sur l'ellipse et l'hyperbole, voir la Dioptrique, de Page 63, 1. 4. Desc, Disc. VIIIe : Des figures que doiuent auoir les cors transparent pour dtourner les rayons par refraction en toutes les faons qui seruent Luminis per a la veu. Cf. Beeckman, Math.-Phys., etc., p. 53, n 86 corpus diaphanum refrac tio quo modo fit, 4 Nouemb. [1627].
:
Page 164,
1.
18.
Version franaise
(Clerselier, II, 65)
Cornea fibra
est
a non que ie sois insensible . une expression de Perse (I, 47),
que Descartes aura sans doute retenue de ses exercices de vers latins La Flche, chez les Jsuites. Justement il vient de parler de vers latins
retourner
(p.
1.
i63,
2.
1.
22).
Page i65,
Version franaise
i'aurois plutost
dsesprer, que de vous donner la sant

dsesprer, traduction libre de ad
tait
(Clerselier, II, 66)
peur de vous Vous

:
un Thbain, qui se dans une satire d'Archiloque. Encore une de ces lgances de comme cornea fibra. Cf. Horace, Epist., I, xix, 25.
Page 167,
44,
et
1.
Lycambi laqueum perducere. Lycambe pendit de dsespoir, tant il avait t malmen

latiniste,
5.
C'est--dire
Brda (1617-1619). Cf. Baillet,
I,
43-
Lipstorp, Specimina Philosophie Cartesian, 76-77.
Allusion blessante au pays d'origine de Beeckman. 1. 8. de ses compatriotes, Paul de Middelbourg, prdcesseur de Galile l'Universit de Padoue, disait Gratias Deo agemus, quod Middel burgo oriundi et glacialis Oceani barbara Zelandi insula, et si fas sit dicere, vervecum in patria, aut cerdonum regione nati, in qua ebrietas as Correspondance. I.
Page 167,
Un
170

Correspondance.
,
sola ut virtus
secuti sumus,
summa laudatur uberrime id Dei benignitate conut Externi et ltali plura nobis sponte offerenda donarent, quant cives nostri a nobis au/erre et usurpare potuerunt. (Cit
1
Mm. pour servir PHist. des Pays-Bas, 1765, in-12, V, 2). Mais ce texte est dj de 588 au plus tard, et au temps de Descartes et de Beeckman, il y avait au moins un savant, outre celui-ci, en Zlande ayant pass par Middelbourg en Zlande, crit Gassend (le 21 juillet 1629), je ne me souvins jamais que cefust l la demeure du sieur Lantsbergius ; ainsi mon grand regret je ne l'ay point veu. (Lettres de Peiresc, IV, 201). L'astronome Philip van Lansberge, de Gand, rsida en effet Middelbourg de 161 5 i632, date de sa mort. Descartes, dans ses papiers de jeunesse, publis par Foucher de Careil, nomme plusieurs fois un Isaac de Middelbourg on dsignait donc ainsi Isaac Beeckman.
par Paquot,
:
XXV.
[Amsterdam, 4 novembre i63o.]
II, lettre 61, p.
3n-3i5.
Sans date dans Clerselier. Celle que nous indiquons
est la limite
infrieure, car la Lettre suivante (voir le cinquime alina) est post-
rieure d'au moins trots semaines, et la date, du 2S novembre, en est peu prs certaine. Quant la limite suprieure, c'est videmment le 21 octobre i63o, premier lundi aprs le 17, date de la lettre prcdente Beeckman, dont le dbut est reproduit dans celle-ci.
Mais Descartes
le
n'entre sans doute dans les dtails de sa querelle avec

le lui
recteur de Dordrecht que parce que Mersenne
a demand, et
Mersenne lui-mme n'a d tre inform de cette querelle que par Descartes lui-mme, dans une lettre {perdue) crite aprs la rception de la seconde lettre de Beeckman, cite ci-aprs, c'est--dire probablement le 14 octobre. La date du 4 novembre, pour la prsente lettre XXV, semble plus probable pour ce motif. Les noms propres de cette lettre ont t souvent remplacs, dans le texte de Clerselier, par
une N.
;
nous
les
avons restitus entre parenthses.
ii,
3n-3i2.
XXV.
4 Novembre i6jo.
Pre,
lettres,
171
Mon Reuerend
le
10
i5
20
que ce ne foient de nouuelles obligations que ie vous ay, & que ie n'y reconnoiffe de plus en plus le bien que vous me voulez, le fuis feulement marri de n'auoir pas tant d'occafions de vous feruir icy o ie fuis, comme vous en auez de m'obliger l o vous elles. le regrette les quinze iours que vous auez elle trop toft Lige*; nous euffions bien pu nous promener durant ce tempsl. Pour voflre fortune d'Anuers, ie ne la trouue pas tant plaindre, & ie croy qu'il efl mieux que la chofe fe foit paffe ain, que fi on eufl fceu, long-temps aprs, que vous efliez venu en ces quartiers, comme il eftoit malaif qu'on ne le fceufl*. Pour M. (Beecman), ie ne fay s'il ne vous veut point vn peu de mal mon occafion, auffi bien que fait le fieur (Ferrier), quoy que ce foit fans que ie luy en aye donn aucun fujet. Mais il m'a fait rprimande en celle que ie vous ay mand qu'il m'auoit crite, o entre autres chofes il met ces mots Cumque Merfennus tuus totas dies in Libro meo manufcripio verfarene reois iamais de vos
|
tur,
ret,
atque in eo pleraque,
qu
tua ejje exijlimabat, vide-
&
ex tempore Mis addito, de illorum Authore mrita
dubitaret, id
tibi aut
25
quod
fait
res erat,
Mi
liberius fortajjis,
qum
Mi placuit,
aperui*.
Ce mot
feul a elle caufe
que
ie
luy ay
rponfe, car fans cela ie n'en euffe
pas pris la peine,
&
ie l'ay
commenc en
ces termes
Multum aberras
vero,
&
maligne iudicas de religiote
Jijjimi viri humanitate , Ji quid mihi de

a.
P.
M.
Lettre perdue de
Beeckman
Descartes.
172
Correspondance.
h, 312-313.
rcnuntiatum fui/Je fufpiceris. Sed ne plures alios cogar

excufare, fcire debes,
me non
ex Mo, nec ex vllo
ex tuis
ipjis
ad me
a
.
Litteris,
qu
in
te
fed reprehendo
alio,
cognouijfe, &c.
En
fuite ie luy fais
vn long difcours,
5
ne parle d'autre chofe que des impertinences qui font dans les dernires qu'il m'a crites, lefquelles
ie
ie
garde auec les fcondes rponfes que

fi
i'y
ay faites
car
i'criuois iamais de la Morale,
luffe expliquer
combien
la fotte
que ie vougloire d'vn Pedan eft

10
&
ridicule, ie
ne la faurois mieux reprefenter, qu'en y mettant ces quatre lettres.
du retour de la corde, in principium, mdium, & finem ou quietem, l'exprience que vous me mandez de l'ayman fuffit pour monftrer que
la diftin&ion
Pour
nulla talis
ej
quies
car
fi
elle
n'eft
monftre,
comme vous
l'air
i5
concluez fort bien, que ce

qui
eft
pas l'agitation de
fuit
caufe du mouuement,
il
de
l neceffaire-
ment que la puiffance de fe mouuoir eft dans la chofe mefme, & par confequent qu'il eft impoffible qu'elle
fe repofe,
corde fe
pendant que cette puiffance dure. Mais fi la repofoit aprs le premier tour, elle ne pour-
20
roit plus retourner d'elle-mefme

il
comme elle
fait;
car
faudroit que la puiffance qu'elle a de fe
mouuoir
25
euft ceff
pendant ce repos.
il
|Pour (Ferrier),
cartes
b
a bien tort de fe plaindre des
que
ie
luy enuoyois; ce feroit
moy
m'en
plaindre, qui elles ont couft de l'argent,

luy, qui elles n'ont rien couft,
& non pas
& qui peut-eftre a feint
ne
a.
les auoir
pas receus, de peur de m'en auoir obli-
b.
Voir page 157, 1. 2-7. Probablement des tracs d'hyperboles, pour
la taille
des verres.
h, 3i3.
XXV.
;
4 Novembre 1630.
iyj
gation
car on m'a affur quelles auoient elle bien
marry qu'on fache que ie vous ay tmoign que c'eftoit vn homme de qui ie fais fort peu d'eftat, d'autant que i'ay reconnu qu'il n'effe&u iamais aucune chofe de ce qu'il entreprend, & outre cela qu'il a l'ame peu genereufe. Il n'eft pas befoin qu'on fache plus particulirement en quoy
addreffes. Mais ie ne feray pas
i'ay fujet
de
le
blmer, pource qu'il ne

ie
me femble
pas
feulement digne que

10
me
fche contre luy. Toutes-
fois
fi
quelqu'vn penfoit que i'euffe tort, luy ayant
autrefois tmoign
de
ie
l'affe6tion,
de l'abandonner
lettre
3
,
maintenant du tout,
vous criuis vne vous

il
lors
que vous
eftiez, ie croy,
iuftifier, s'il
Anuers, par laquelle vous

plaift.
me
1
pourrez
I'ay
receu vne
lettre
il
du mefme
conuie,
le
(Ferrier)
me
comme
y a huit iours, par laquelle de la part de M. de Marcheuille,
20
25
voyage de Conftantinople. le me fuis mocqu de cela; car outre que ie fuis maintenant fort loign du deffein de voyager, i'ay pluftoft cr que c'eftoit vne feinte de mon homme, pour m'obliger luy rpondre, que non pas que M. de Marcheuille, de qui ie n'ay point du tout l'honneur d'eftre connu, luy en euft donn charge, comme il me mande. Toutesfois, fi par hazard cela eftoit vray, ce que vous pourrez, ie croy, fauoir de M. GafTendy, qui doit faire le voyage auec luy*, ie feray bien aife qu'il fache que ie me reffens extrmement oblig le feruir pour les honneftes offres qu'il me fait, & que i'euffe chery vne
faire
telle occafion
il
y a quatre ou cinq ans,

la Lettre
comme
et suiv.
l'vne
3o
des meilleures fortunes qui m'euffent pu arriuer, mais

a. Lettre
perdue; voir toutefois
XX,
p.
129
174
.Correspondance.
ii, 313-314..
que pour maintenant ie fuis occup en des deffeins, qui ne me la peuuent permettre; & M. Gaffendi m'obligeroit extrmement, s'il vouloit prendre la peine de luy dire cela de ma part, & de luy tmoigner que ie luy fuis tres-humble feruiteur. Pour (Ferrier), comme ce n'eft pas vn homme fur les lettres de qui ic me vouluffe aflurer pour prendre quelque refolution,
n'ay-ie pas cr luy deuoir faire rponfe. le feray
faffiez
auffi
bien aife que vous

partie de
voir M. Gaffendi cette

10
que vous l'afluriez que ie l'eflime & honnore extrmement. le luy euffe crit particulirement pour cela, fi i'euffe penf que ce qu'on me mandoit fuit vritable. Au relie ie feray bien aife qu'on fache que ie ne fuis pas, grces Dieu, en condition de voyager pour chercher fortune, & que ie fuis affez content de celle que ie poffede, pour ne me mettre pas en peine d'en auoir d'autre; mais que fi ie voyage quelquesfois, c'eft feulement pour apprendre & pour contenter ma curiofit. Si vous voyez le Pre Gibieuf, vous m'obligerez extrmement de luy tmoigner combien ie l'eflime, luy & le Pre Gondran, & combien ie vous ay tmoign que i'approuuois & fuiuois les opinions que vous m'auez dit lire dans fon Liure a mais que ie ne luy en ay of crire, pource que ie fuis honteux de ne l'auoir encore pu recouurer pour le lire, n'en ayant eu des nouuelles, que depuis que vous auez efl hors de Paris. le ne feray pas marry qu il fache auffi plus particulirement que les autres, que i'eiludie quelqu' autre chofe qu' l'art de tirer des armes. Pour les
lettre,
;
ma
&
i5
20
25
3o
a.
Voir page
53
1.
iG.
n,3i4-3i5.
XXV.
4 Novembre
162.0.
175
ainfi
autres, vous
m'auez oblig de leur parler
que
vous auez
le
fait.
ne
me
faurois imaginer qu'en ce que vous
me
mandez de la duplication du cube, il puiffe y auoir de quoy s'arrefter vne demie heure. Car fi on la veut
demonftrer par
les
folides,
la
chofe
eft
poffible,
comme vous
fauez que i'en ay autresfois
fait
voir la
conftru&ion M. Hardy
10
&
M. Mydorge, laquelle
M. Mydorge a fort bien demonftre; mais fi on la penfe trouuer autrement, il eft certain qu'on fe mprend.
M. (Mydorge) a tort, s'il s'offenfe de ce que i'ay plutoil crit M. (Ferrier) qu'luy; car ie feray bien
i5
que ce n'eft pas toufiours ceux que i'eftime & honnore le plus, qui i'cris le plus, & que i'ay quantit de proches parens, & de trs-particuaife qu'il fache,
liers
amis, qui
ie n'cris
iamais
&
qui, ie m'affeure,
j
ne
20
laiffent
pas de m'aimer, d'autant qu'ils fauent bien

ie
que cela n'empefche pas que

preft de les feruir,
fi
ne
fufle toufiours
i'en
auois les occafions,
&
qu'il
25
que pour des lettres de complimens, il me faudroit auoir vn fecretaire mes gages, fi ie voulois crire tous ceux que i'eftime, & que ie penfe eftre de mes amis. I'ay crit audit iieur (Ferrier) pour l'inciter trauailler aux verres, Se pour luv donner de petites commiffions Paris, defquelles ie n'euffe pas voulu importuner Monfieur (Mydorge).
doit croire le lemblable; mais
I'ay
quantit
d'amis qui deuroient
s'ofenfer par
3o
veux bien crire mon petit laquais, & que ie ne leur cris pas & vous mefme vous deuriez vous offenfer de ce que i'ay crit
raifon, s'ils fauoient
ie
;
mefme
que
176
Correspondance.
ii.jis.
M. (Ferrier) auant que de vous crire. Pour les
mcdelles
qu'il fe
repent d'auoir
taillez,
ne craignez
pas qu'ils manquent la pofterit; car il verra non feulement qu'on n'en aura que faire, mais qu'il feroit
mefme
le
impoffible de s'en feruir.
ne pofe pas comme principe, que graue Jbi tmprimit motum primo momento, mais comme vne conclu/ion, qui fe tire neceffairement de certains principes, qui
me
font euidens, bien que ie vous aye dit
plufieurs fois ne les pouuoir expliquer finon par
vn
10
long difcours, lequel ie ne feray peut-eftre de ma vie. Et c'eft ce qui m'oblige faire fouuent difficult de
car ie ne les crirois vous mander mes opinions iamais, finon que ie vous honnore trop pour vous refufer aucune chofe que vous defiriez. I'eltime fort l'exprience de l'ayman que vous m'apprenez, et ie
:
i5
iuge bien qu'elle
eft vritable; elle
s'accorde entireferuira peut-
ment aux
eftre
raifons de
mon Monde, & me
pour
les confirmer. le fuis,
M.
R.
P.
20
Pour aller aux eaux de Spa (Baiixet, I, 2i3). Page 171, 1. 7. Gassend Golius, Paris, 6 Sept. i63o Mersennus noster ex Spadanis
:
aquis
nondum
1.
rediit. (Gass. Op.,
VI,
39).
il
Page 171,

i3.
Lorsque
le
P. Mersenne fut arriv Anvers,
trouva des gens qui avoient appris une partie de ce qu'il avoit fait en Hollande, et qui pensrent lui susciter des affaires ce sujet. Il parot
que ses confrres surtout, et quelques autres catholiques scrupuleux voulurent lui faire un crime du danger o il avoit expos la saintet de sa robe, et des dmonstrations d'amiti qu'il avoit donnes et reues de plusieurs hrtiques couverts du manteau de scavans. (Baillet, I, 212-3). Pendant ce voyage aux Pays-Bas, qui avait interrompu sa correspondance, Mersenne avait vu Descartes et Beeckman, l't de i63o: Descartes Amsterdam ou Leyde (il se fit inscrire l'Universit comme tudiant de mathmatique, la 27 juin i63o), et Beeckman. Dordrecht.
]i,466.
XXVI.
17?,
1.
. .
.
Novembre i6}o.
i63o
:
177
de Marcheville Je ne vous escry point d'autres nouvelles Il faudra attendre que je sois en Levant... (Lettres de Peiresc, IV, 245). Le comte de Marcheville, nomm ambassadeur du roi Constantinople, ne partit qu'en juillet 1 63 1 accompagn
26.
Page
Gassend Peiresc, 8 oct.

le
M.
.
est tousjours
dans
dessein de partir en novembre.
de quelques savants, en
effet;
mais Descartes n'en
fut point, ni
Gassend
non
plus.
XXVI.
[Amsterdam, 25 novembre i63o.]
II, lettre
io3 milieu, p. 460-470.
Le commencement
lettre
et
la fin
de ce morceau sont marqus, sur
par les annotations suivantes : Autre Mersenne, i63o icy finit le fragment , inscrites au quatrime et au dixime alina d'une lettre sans date et sans nom de destinataire. Ces dterminations paraissent seulement conjecturales ; mais le dbut ci-aprs permet de placer, sans conteste possible, la prsente lettre immdiatement aprs le n XXV. D'autre part, en comparant le cinquime alina avec le dbut de la lettre XXIX, qui est du 2 dcembre, on peut fixer la date huit jours auparavant,. soit au 25 novembre.
l'exemplaire de l'Institut,
le
vous aure que tant s'en faut que

fleur
i'aye
tmoi-
(Beecman) que vous m'eufez parl de luy, qu'au contraire i'ay tafch de luy en ofter tout foupon car ie ne luy mande point du tout qu'on m'ait rien dit de luy, finon que ie mets en ma premire
gn au
;
lettre
3
:
Muficam a
te
meam
fuperiori anno repetij

erat, te
non quod indigerem,fed quia mihi diclum

a.
de
Ma
ici
Voir plus haut, p. :55, 1. 8 p. 1 56, 1. 2. Clerselier ne donne encore que la version franaise, de mme que pour les mots sur lesquels insiste Descartes dans la phrase suivante, et que pour les citations de la seconde
Correspondance.
I.
lettre.
ijS
loqui,
Correspondance.
11,466-467.
tanquam ex
te didiciffem.
Nolui tamen hoc ipfum

alia
ftatim
ad
te fer ibre,
ne vider er ex fola alterius relatione
de amici fide nimis dubitajfe.
Nunc cum per
multa
mihi confirmation
fit,
te
inanem iactationem amiciti
&
5
monebo, fi dicas te aliquid alium docuijfe, quamuis verum diceres, tamen effe odiofum; cum vero falfum efi, multo effe odiofius ; fi denique hoc
veritati prferre, paucis
ipfum ab
illo
didiceris,
effe\odiofiffimum, &c.
Ce
qu'il
ne peut dire venir de vous, car ie mets fuperiori anno, que vous n'eftiez pas encore venu icy, & mihi dium
erat,
10
& non
elle
pas feriptum , pource que i'adjoufte cela
m'auoir
confirm par
le
a
:
&c. afin qu'il ne vous
tmoignage de plufieurs, puiffe attribuer. le mets en

le
ma lettre
vllo alio,
fuiuante
Scire debes
fed ex
tuis ipfis
me non ex illo, ad me literis, qu in te

dans
les
nec ex
repre-
i5
hendo, cognouiffe ;
qu'il
comme en effet,
m'a crites,
fa vanit,
pour
le
deux lettres ie croy qu'il y a affez de preuues de faire dclarer tel que ie dis, deuant
le
des juges quitables.

nouuelles,
l'ay piti
n'ay pas feeu depuis de fes

20
&
ne penfe pas luy crire iamais plus.

la difgrace
de
de M. (Ferrier) encore
qu'il
Pour la lettre o ie vous parlois de luy, ie ne fuis pas marry que vous l'ayez fait voir M. (Mydorge), puis que vous l'auez iug propos; maisi'eufTe eft bien aife que vous ne luy euflez point mife tout
la mrite.
fait
25
entre les mains, tant caufe que
mes
lettres font
,
ordinairement crittes auec trop peu de foin pour mriter d'eftre veus par d'autres que ceux qui
elles font addreffes,
qu'il n'ait
a.
comme auflipour ce que ie crains
3o
iug de l que ie veux faire imprimer la

1.
Plus haut, p. 157.
b-y.
11,467-468-
XXVI.
:
il
2f
Novembre ijo.
femble
179
10
i5
20
que i'en mettois quelque chofe ailleurs qu' la fin, que vous, dites auoir oft a Et ie ferois fort aife qu'on ne fceuft point du tout que i'ay ce defiein car de la faon que i'y trauaille, elle ne fauroit eftre prte de long-temps, l'y veux infrer vn difcours o ie tcheray d'expliquer la nature des couleurs & de la lumire, lequel m'a arreft depuis fix mois, & n'eft pas encore moiti fait; mais auffi fera-t-il plus long que ie ne penfois, & contiendra quafi vne Phyfique toute entire; en forte que ie pretens qu'elle me feruira pour me dgager de la promeffe que ie vous ay faite, d'auoir acheu mon Monde dans trois ans, car c'en fera quafi vn abrg. Et ie ne penfe pas aprs cecy me refoudre iamais plus de faire rien imprimer, au moins moy viuant car la fable de mon Monde me plaift trop pour manquer la paracheuer, fi Dieu me laifle viure affez long -temps pour cela; mais ie ne veux point rpondre de l'auenir. le croy que ie vous enuoyeray ce difcours de la Lumire, fi-toft qu'il fera fait, & auant que de vous enuoyer le refte de la Dioptrique car y voulant dcrire les couleurs ma mode, & par con.
Dioptrique
car
me
squent eftant oblig d'y expliquer comment cheur du pain demeure au faint Sacrement,
25
la
ie
blanferay
bien aife de
examiner par mes amis, auant qu'il foit vu de tout le monde. Au refte, encore que ie ne me hafte pas d'acheuer la Dioptrique, ie ne crains
le faire
pas du tout ne quis mittat facem

car
a.
in
mejfem alinant
ie fuis
Il s'agit
affur que,
la lettre
quoy que
les autres puiffent

tait
de
perdue, adresse Mersenne lorsqu'il

1.
Anvers; voir plus haut, p. 173,
i3.
180
crire, s'ils
Correspondance
11,468-469.
ne
a
,
le tirent
des lettres que
i'ay
enuoyes
ils ne fe rencontreront point du tout M. F(errier) auec moy. le vous prie, autant qu'il fe pourra, d'ofter l'opinion que ie veuille crire quelque choie ceux qui la pourroient auoir, & plutoft de leur faire croire que ie fuis entirement loign de ce deflein; comme de fait aprs la Dioptrique acheue, ie fuis en refolution d'tudier pour moy & pour mes amis bon efcient, c'eft dire de chercher quelque chofe d'vtile en la mdecine, fans perdre le temps crire pour les autres, qui fe mocqueroient de moy, ie faifois mal, ou me porteroient enuie, ie faifois bien, & ne m'en fauroient iamais de gr, encore que ie fiffe le mieux du monde. le n'ay point vu le liure de Cabeus de Magnetic Philofophi*, & ne me veux point maintenant
10
i5
diuertir le lire.
Pour vos queftions

rpondre, car
ie
n'y faurois gueres bien
mon
efprit eft entirement diuerty ail-
ne croy pas qu'vne corde de luth retournait, gueres plus longtemps in vacuo qu'elle fait in are; car la mefme
leurs. Toutesfois, ie
ie
vous diray que
20
mouuoir eft celle qui la fait cefler la b Comme, quand la corde C D eft tire iufques fin B, il n'y a que la difpofition qu'elle a de fe racourcir & refferrer de foy mefme, caufe qu'elle eft trop eftendu, qui la fait mouuoir vers E, en forte qu'elle
force qui la fait
.
25
ne dejuroit venir que iufques la ligne droite CED, & ce qui la fait paffer au del, depuis E iufques H,
a.
Lettres
XI
et
XIII.
1.
b.
CL
page 74,
3.
n, 49-
XXVI.
E,
fi
2$
Novembre 1630.
181
neft autre chofe qu'vne nouuelle force qu'elle acquiert par l'impetuofit de fon mouuement, en venant
depuis B iufques
de forte
loign
que
5
H ne peut eftre
comme B
;
^^-
-
\~
~^_^
-'"'
de E
eflre
car cette
i".
nouuelle force ne fauroit
10
.grande que la premire. Or encore qu' chaque retour que fait cette corde, ce foit vne nouuelle force qui la faffe mouuoir, il eft certain toutesfois qu'elle ne s'arrefte point vn feul moment entre deux retours & la raifon que vous apportez que l'air ne peut pouf;
fer la corde, caufe qu'il eft pouff par la corde, eft
tres-claire
& trs-certaine.
il
,5
&
y a quinze iours, pource que la feuille n'eftoit pas pleine, ie ne vous
I'auois crit tout ce qui prcde
20
que vous m'auiez mand dans l'vn de vos billets. Mais ie vous l'euffe enuoye il y a huit iours, finon que celle que vous m'criuiez me fuft rendue trop tard. le ne fay fi ce n'eft point q Ue vous l'euffiez mife au paquet de quelqu'autre, car ie neftois pas au logis quand on l'apporta; mais
I'auois pas
enuoye,
ainfi
quand vous m'obligez de m'crire,

le
c'eft
toufiours le
plus feur d'enuoyer vos lettres par la voye ordinaire.

25
vous ay trop d'obligation de la peine que vous 3 auez prife de m'enuoyer vn extrait de ce Manufcrit Le plus court moyen que ie fache pour rpondre aux raifons qu'il apporte contre la Diuinit, & enfemble
.
toutes celles des autres Athes, c'eft de trouuer vne demonftration euidente, qui faffe croire tout le
3o
monde que Dieu

a.
eft.
Pour moy,
i'ofe
bien
me
vanter
Lettres
XXI
et
XXII, pages 144
(note b) et 148-9.
182
Correspondance.
ii,
469-470.
d'en auoir trouu vne qui
me
fatisfait
entirement,
eft,
&
qui
ie
me
fait
fauoir plus certainement que Dieu

la vrit
que
ne fay
d'aucune propofition de Gofi
mtrie; mais ie ne fay pas

faire
ie ferois
capable de
la
5
entendre tout
le
monde, en
la
mefme faon que
ie l'entens;
&
ie
croy qu'il vaut mieux ne toucher
point du tout cette matire, que de la traitter imparfaitement. Le consentement vniuerfel de tous les peuples eft afez fuffifant pour maintenir
la
Diuinit
10
contre les injures des Athes,

afur de les conuaincre.
&
vn particulier ne
s'il
doit iamais entrer en difpute contr'eux,
n'eft tres-
I'prouueray en la Dioptrique
d'expliquer
fi
ie
fuis
capable
mes conceptions,
&
de
perfuader aux
la fuis perfuafi
autres vne vrit, aprs que ie
me
i5
de
ce que ie ne penfe nullement. Mais

fuft, ie
ie
trouuois
par exprience que cela

lequel i'ay
ne dis pas que quelque
iour ie n'acheuafle vn petit Traitt de Metaphyfique,
commenc
eflant en Frize,
& dont
les prin20
cipaux points font de prouuer
l'exifience
de Dieu,
&
celle
de nos mes, lors qu'elles font fepares
du
cors, d'o fuit leur immortalit.
Car
ie fuis
en colre
quand ie voy qu'il y a des gens au monde fi audacieux & fi impudens que de combattre contre Dieu.
Philosophia Magnetica, in qua Magnetis natura qu hoc lapide cernantur, causas propri afferuntur (Ferrariae, apud Franc. Succium, 1629, in f). Cet ouvrage du P. jsuite Nicol. Cabei commenait prcisment tre connu en France.
Page 180,
1.
16.
penitus explicatur, et omnium,
{Lettres de Peiresc
Dupuy, 18
fv. i63i,
t.
II, p. 270).
h, 3i6.
XXVII.
Dcembre 1630.
183
XXVII.
[2
dcembre i63o.]
II, lettre
62, p. 3i6-3ig.
deux suivantes ont t crites le mme jour, du premier alina de la lettre XXIX ci-aprs. Descartes rpond en effet au gros paquet envoy cette semaine par Ferrier et qui tait accompagn d'une lettre de Gassend Renery (voir la premire note aprs la lettre XXIX). Or nous avons la date (22 novembre i63o) de cette dernire lettre, publie dans les Gassendi Opra. Le paquet a donc d arriver Amsterdam le samedi 3o novembre. Les lettres qu'il fit crire aussitt Descartes sont ds lors parties le lundi 2 dcembre, jour du courrier. En dehors de Gassend et de Mersenne, Ferrier avait fait directement
Cette lettre et les
ainsi qu'il ressort
intervenir auprs de Descartes trois autres personnes (voir Lettre
XXX ci-aprs).
Mydorge
Ferrier).
Nous
n'avons que la rponse faite l'une
d'elles,
le
P. de Condren (lettre XXVIII); les deux autres taient probablement le Pre Gibieuf et Mydorge (si non le Pre de Sancy, car
semble avoir crit part
et
antrieurement au sujet de
Monfieur,
le
vous
affaire
que
ie
n'ay point eu delTein de vous
aucun dplaifir, & que ie fuis tout auffi preft de m'employer pour vous, en ce qui fera de mon pouuoir, comme i'ay iamais efl. Mais i'ay difcontinu de vous crire, pource que i'ay vu par exprience que mes lettres vous eftoient dommageables, & vous
faire
donnoient occafion de perdre
le
temps.
I'ay
mand
184
Correspondance.
11,316-317.
vn de mes amis a ce que ie reconnoiflbis de vtre humeur, pource que, fachant que vous auiez accouftum de vous plaindre de tous ceux qui auoient tch de vous obliger, i'eftois bien aife, fi vous veniez quelque iour vous plaindre de moy, qu'vne perfonne de fon mrite & de fa condition pt rendre tmoignage de la vrit. le l'ay aufli auerty de ce que vous
m'auiez crit de luy,
&
luy ay
fait voir voftre lettre.
Car
tmoin des obligations que ie luy ay, & fachant trs -certainement que vous ne le blmiez que pour me preuenir & m'empefcher de croire les
eftant
10
veritez qu'il
me
pourroit dire voftre defauantage,

il
ne m'a iamais rien appris, i'eufle creu commettre vn grand crime, & me rendre complice de voftre peu de reconnoiffance, fi ie ne l'en
desquelles toutesfois
eufle auerty.
&
Mais puifque ie tiens la plume, il faut vne bonne fois que ie tche me dbarafler de toutes vos plaintes, & vous rendre conte de mes a&ions. Si
i'eufle ds le
commencement connu
ie
vtre
humeur
20
ne vous aurois iamais confeill de trauailler ce que i'auois penf touchant les rfractions. Mais vous fauez qu' peine vous auois-ie vu vne ou deux fois b quand vous vous y offriftes, & pour
vos affaires,
,
&
ce que i'eufjfe eft bien aife d'en voir l'excution,
ie
ne creus pas auoir befoin de m'enquerir plus diligemment fi vous en pourriez venir bout, & ne fis point de difficult de vous communiquer ce que i'en faa.
Mersenne
il
1.
l.
s'agit
3.
sans doute de la lettre adresse Anvers
voir
plus haut, p. 179, b. Cf. page 33,
26.
ii,
3i7-
XXVII.
Dcembre i6}0.
185
uois.
Car
ie
iugeois bien que c'eftoit vn ouurage qui
requeroit beaucoup de peine
&
de dpenfe
mais
10
i5
20
25
que ie vous dis alors diftin&ement, que l'excution en feroit difficile, &que ie vous aflurois bien de la vrit de la chofe, mais que ie ne fauois pas fi elle fe pouuoit rduire en pratique, & que c'eftoit vous d'en iuger, & d'en chercher les inuentions 3 Ce que ie vous difois expreffment, afin que fi vous y perdiez du temps, comme vous auez fait, vous ne m'en puiiez attribuer la faute, ny vous plaindre de moy. Depuis ayant connu les difficultez qui vous auoient arreft, & ayant piti du temps que vous y auiez inutilement employ, i'ay pour l'amour de vous abaifle ma penfe iufques aux moindres inuentions des mechaniques; & lors que i'ay cr en auoir aflez trouu pour faire que la chofe pt reflir, ie vous ay conui de venir icy pour y trauailler, & me fuis offert d'en faire toute la dpenfe, & que vous en auriez tout le profit, s'il s'en pouuoit retirer. le ne voy pas encore que vous puifliez vous plaindre de moy iufques-l. Lors que vous m'euftes mand que vous ne pouuiez venir icy, ie ne vous conuiay plus d'y trauailler; au contraire ie vous confeillay exprefiement de vous employer aux chofes qui vous apporteroient du profit prefent, fans vous repaiftre de vaines efperances. Par aprs, iugeant par vos lettres que ce que
fouuenez-vous,
s'il
vous
plaift,
ie
vous auois
crit de
venir icy, vous auoit diuerty
3o
que vous fembliez vous y prparer, encore que cela vous fuft impoflible, afin que vous ne trainaffiez point deux ou trois ans, fuiuant
de vos autres ouurages,
a.
&
Cf. page 33,
1.
19, et
I.
pages 36-37, 68-69.

24
Correspondance.
i86
vollre
Correspondance.
h, 3i 7 -3i8.
humeur, en cette vaine efperance,
&
qu'au bout
du conte, fi
ien'eftois plus difpofvousreceuoir,vous
ne vous plaigniffiez pas de ce que vous vous y feriez prpar, ie vous manday que vous ne vous y attendiflez plus,
d'autant que ie ferois peut-eftre preft
m'en retourner, auant que vous fuffiez preft de (venir. Et pour vous en ofter le defir, ie vous criuis vne partie de ce que i'auois penf, & m'offris de vous aider par lettres, autant que ien ferois capable. Mais fi vous y auez pris garde, ie vous auertiffois par les mefmes lettres, que vous ne vous engageaffiez point y trauailler, fi vous n'auiez beaucoup de loifir & de commoditez pour cela, & que la chofe feroit longue & difficile 3 le ne veux pas m'enquerir de ce que vous auez fait depuis; car fi vous auez plus eftim mes inuentions que mon confeil, & que vous y ayez trauaill inutilement, ce n'eft pas ma faute, puis que vous ne m'en auez pas auerty. Vous auez eft en fuite de cela fept ou huit mois fans m'crire; ie ne vous en veux point dire la caufe, car vous ne la pouuez ignorer; mais ie vous prie aufli de croire que ie l'ay bien fceu, encore que perfonne autre que vous ne me l'ait apprife, et toutesfois que ie ne m'en fuis iamais mis en colre, comme vous vous imaginez. I'ay feulement eu piti de voir que vous vous trompiez vous mefme, & pource que mes lettres vous en auoient donn la matire, ie ne vous ay plus voulu crire. Vous fauez bien que fi i'auois eu deffein de vous nuire, ie l'aurois fait il y a plus de fix mois, & que fi vn petit mot qu'on a veu de mon
.
i5
20
25
3o
a.
Page 68,
1.
27 et suiv.
ii,
3i8-3i 9
XXVII.
vous a
fait
Dcembre i6}o.
187
criture,
receuoir du dplaifir,
mes
prires
& mes
raifons,
&
l'affiftance
de mes amis, n'euffent
pas eu moins de pouuoir.
vous afTure de plus, qu'il n'y a perfonne qui m'ait rien mand voftre defauanle
5
tage,
& que
celuy que vous blmez de vous auoir pri
10
que vous luy fifliez voir mes lettres, ne l'auoit point fait par vne vaine curiofi t, comme vous dites; mais pource que ie l'en auois tres-humblement fuppli, fans luy en mander la raifon, & qu'en cela mefme il vous penfoit faire plaifir a Mais afin que vous ne preniez pas occafion de dire que i'aye des foupons mal
.
que ie me fois tromp en mon iugement, ie vous prie de faire voir ces mefmes lettres que ie vous auois crites il y a quatorze ou quinze mois, ceux qui vous auez donn la peine de m'crire; elles ne
fondez,
&
contiennent rien que
ie de|fire
;
que vous teniez

quelquesfois
fecret,
comme vous
feignez
&
fi
i'ay
fait diffi-
purement pour l'amour de vous. Mais vous fauez bien que ceux
cult de le dire d'autres, c'a eft
20
qui ie vous prie de les monftrer, ne vous y feront point
de
tort;
&
aprs les auoir veus,
s'ils
trouuent que
i'aye
i'aye failly
en quelque chofe,
ie
&
que
ie
eu autre
opinion de vous que

z5
ne deuois,
m'oblige de vous
faire toutes les fatisfations qu'ils iugeront raifonnabls. le fuis,
Monfieur,
Voftre tres-humble
&
Page
25
et suiv.
tres-obeffant feruiteur,
DESCARTES,
a.
i
.
1.
188
Correspondance.
11,319-330.
XXVIII.
Descartes a [Condren].
[Amsterdam,
2
dcembre i63o.
II, lettre
63, p. 3 19-320.
vn R. P. de l'Oratoire . Mais 218) nomme expressment le P. de Condren, comme le destinataire de cette lettre. Pour la date, voir Ven-tte de la lettre
Clerselier dit seulement
Baillet(I,
prcdente.
Monfieur
le fuis
&
Reuerend Pre,
marry que vous ne m'auez mand quelque chofe de plus difficile que de vouloir du bien M. (Ferrier), afin qu'en vous obeflant, ie vous puiffe tmoigner combien ie vous honore. Mais pour ce qui touche M. (Ferrier), ie vous affaire que ie ne luy ay iamais voulu de mal, & que ie me tiendray bien-heureux fi iepuis feulement m'exempter de fes plaintes. On ne fauroit fans cruaut vouloir du mal vne perfonne fi afflige, et pour fes plaintes, ie les excufe tout de mefme que s'il auoit la goutte, ou que fon cors fuit tout couuert de blefiures. On ne fauroit toucher fi peu ceux qui font en tel eftat, qu'ils ne s'crient, & ils difent fouuent des injures aux meilleurs de leurs amis, & ceux qui s'efforcent le plus de remdier leurs maux. I'euffe eft bien aife d'apporter quelque foulagement aux fiens; mais pource que ie ne m'en iuge point capable, il m'obligeroit fort de me laiffer en repos, & de ne m'accufer point des maux qu'il fe fait foy-mefme. Toutesfois ie luy ay
|
10
i5
n,33o.
XXIX.
Dcembre 1630.
189
obligation de ce qu'il
s'eft
particulirement addreff
ie
10
heureux de ce que vous daignez prendre connoiffance du diffrent qu'il prtend auoir auec moy. le ne veux point vous ennuyer en plaidant ma caufe ie vous diray feulement en vn mot, qu'il n'eft fch que de ce que i'ay vu plus clair qu'il ne defiroit; & il fait fort bien en fon ame, que ie n'ay rien appris, qui le touchait, que de luymefme. Que s'il dit qu'on m'ait dit de luy quelques faux rapports, ce n'eft que pour auoir plus de prtexte de fe plaindre, & de s'excufer foy-mefme; il s'eft tromp en cela, qu'il a cr me defobliger grandement, en vne chofe qui m'eftoit indiffrente. I'ay pri le
fe
vous pour
plaindre,
&
me
tiens
R. P.
i5
M (erfenne), qui
fait
parfaitement toute cette
vous trouuez que i'aye failly, vous m'obligerez extrmement de ne me point flater, & ie ne manqueray pas d'ober exactement tout ce que vous ordonnerez,
affaire,
fi
de vous en vouloir inftruire.
Que
le fuis,
20
Monfieur
&
R. P.
XXIX.
[Amsterdam,
2
dcembre i63o*].
II, lettre
64, p. 3ao-322.
Mon Reuerend
Vous
a.
Pre,
fi
m'affligeriez infiniment,
le
vous auiez
p. i83.
la
moin-
Voir
prolgomne de
la Lettre
XXVII,
ioo
dre opinion que
Correspondance.
ie
11,320-321.
puffe iamais
manquer de vous
honorer & feruir de toute mon affedion; mais ie vous ay mand l'au|tre voyage ce qui m'auoit fait diffrer efcrire, & vous fauez auec cela que ie fuis vn peu ngligent. le vous iure que i'ay maintenant la telle fi rompue des lettres que ie viens d'crire pour
que ie ne fay plus ce que i'ay vous dire. Il m'a enuoy cette femaine vn gros pacquet, o il y auoit des lettres de ceux aufquels vous verrez que i'en ay crit. I'ay cr que vous ne feriez pas marry de voir ce que ie leur mande, & que vous m'ayderez me iuftifier. Il n'y a aucun d'eux qui m'ait tmoign en aucune faon, que M. (Ferrier) vous euft mfi dans fes plaintes, ny qui ne m'ait oblig en l'excufant. M. Gaiendi a fait le femblable dans vne lettre qu'il a crite M. R (enery),* & ie vous prie auffi de me iuftifier enuers luy. Mais particulirement ie vous prie de voir le P. (de Condren) & de luy faire voir la & fi lettre que vous auez fait voir M. Mydorge vous en auez encore vne autre que ie vous criuis au mois de Mars dernier 3 pour rponfe ce que vous me mandiez que (Ferrier) fe preparoit de me venir trouuer, ie feray bien aife qu'il voye, par ce que ie vous mandois, que ie n'oublie rien luy dire de ce qui pourra feruir ma caufe, non point tant pour luy monftrer le tort de (Ferrier), comme pour l'aflurer que ie n'ay pas manqu de prudence ny de modration, & que i'ay mprif fes petits defTeins, plutoft que de m'en fcher aucunement. Vous cacheterez, s'il vous plaifl, toutes leurs lettres auant que de leur donner
M.
(Ferrier),
;
, ,
10
i5
20
25
3o
a.
La
Lettre
XX. Voir pages
129-132.
n.321-322.
XXIX.
Dcembre i6jo.
ie
191
faire
except celle de (Ferrier), laquelle

voir M.
vous prie de
G (affendi), au
&
de
la laifler
dren)*,
Con celuy d'entr'eux que vous

P. (Gibieuf )
& au
P. (de
verrez le dernier, pour la luy donner.

5
10
vous enuoye vne aiguille frotte d'vne pierre d'ayman qui pefe enuiron deux liures, & qui en leue iufques vingt eftant arme mais defarme, elle n'en leue pas plus d'vne. Il dcline de cinq degrez, ce qu'on m'a dit mais ie n'en fuis pas fort affur car celuy qui l'a, n'eft pas fort intelligent. le ne fay fi c'eft la mefme pierre que vous auez veu, mais on m'a
le
;
;
dit qu'il n'y
en auoit point de meilleure en cette ville. Etfi on vous demande o ie fuis, ie vous prie de dire
elles
que vous n'en

i5
pas certain, pource que
i'eftois
de paffer en Angleterre*, mais que vous auez receu mes lettres d'icy, & que fi on me veut crire, vous me ferez tenir leurs Lettres. Si on vous
|en refolution
demande ce que
que
20
ie
ie fais,
vous direz,
s'il
vous
plaift,
pour m'inftruire moy mefme mais que de l'humeur que ie fuis, vous ne penfez pas que ie mette iamais rien au iour, & que ie vous en ay tout fait oft la crance. le fuis.
prens
;
plaifir eftudier
MDCXXX

ille
de Paris, X Kal. Decemb. occasione fasciculi literarij, qui ad praeclarum Cartesium tuo interuentu dirigitur. Qui ipsum mihi consignauit,
Page
190,
1.
16.
Voici
cette lettre, date

te
Nunc
scribo ad
est
Ferrerius, industrius plane artifex, cuius,

Is
opinor,
tibi
nota
manus.
cm summ semper
obseruanti insignem virum coluerit,
dolore iam infando vexatur, quod occasione nescio qu illius erga se affectum refriguisse suspicetur. Itaque et scribit ad illum purgatoriam
epistolam. et postulauit ex me, vt testimonio quoque meo innocentiae facerem fidem. Ego, quod rarum illum virum vix semel corm affari
licuerit,
excusationem paratam habui
me
esse
non
illi
satis
familiarem,
ac posse illum vel succensere, vel
non
iniuri negligere inofficiosum
pne officium.
Verm cm singularem virum
interpellare ausus
non
192
Correspondance.
non potui, vt tibi, qui-cum illi summa intercedit rem mihi notam significarem. Cm itaque Ferrerium saepius
sim, id recusare saltem necessitudo,

alloqui
me
contigerit, deprehendi nihil in ipsius ore
commendauone
qudam eximi
Cartesij frequentius. Nisi profecto mrita viri aliunde
perspecta habuissem, erat

testatus, illum
bolicas ducerem. Videlicet de illo
quod tam crebras et gloriosas laudes hypersemper vt de quodam Deo loquebatur,

:
iam maxima,
et
vnicum esse, quem toto orbe suspiceret, cui et deberet porro omnia esset debiturus vt verbo dicam, nihil potuit
:
mihi remissione ill affects insperatius contingere tantm huius viri constantiam,in su ill, vt italoquar, venerationeobseruitaram. Quod ad me spectat, si magni fieri ab aliquo expeterem, non aliam mei aestimationem, non alium ardorem experiri vellem. Tu si ita videbitur, dabis operam, vt eximio viro, quidquid istud est, innotescat, ipsique simul candoris mei prasstabis vadimonium. Testarer apud alium et conscientiam et Superos ad liberandum ipsi fidem. Apud te nihil est necesse, cui notum satis, qum ingnue agam. Caeterum exoptat Ferrerius, remitti ad se literas, nisi illas fortassis tuto aut reddantur, aut transmittantur; nimirum sibi renunciatum dicit Cartesium fuisse breui profecturum in Angliam. Id procurabis igitur... (Gass. Op., VI, 41-42).
L'identification de ces deux derniers noms est quelque Page 191, 1. 3. peu douteuse, tandis que (p. 190, 1. 18) plus haut le P. M. du texte du Clerselier parat bien, d'aprs la Lettre XXVIII, tre le P. de Condren, si toutefois le tmoignage de Bailler est exact. Quant au P. Gibieuf il s'intressait certainement Ferrier (page 32, 1. 5). Mais peut-tre le P. de Sancy (p. 32, 1. 6) avait-il aussi crit Descartes.
Page 191,1.
1640, la
fin,
i5.
Ce voyage ne se
:
fit
point.
Dans une
lettre
du
juin
Descartes dira
... bien qu'il
y ait plus
de dix ans que
i'ay eu enuie d'aller en Angleterre.
XXX.
[Amsterdam, 23 dcembre i63o.]
II, lettre
65, p. 32-35.
Sans date dans Clerselier. Mais la pre'sente lettre est la premire que Descartes ait crite Mersenne aprs la prcdente, du 2 dcembre i63o. Il semble bien d'autre part que ce voyage (l. 1) ne peut tre entendu que du dpart du courrier ayant rapport la
n, 32a-323.
XXX.
2) Dcembre
ijo.
195
rponse de Mersenne,
lettre qu'il vient
si Descartes s'attendait trouver, dans la de recevoir, des nouvelles de l'effet qu'avaient pro-
duit les siennes
du 2 dcembre. Or, pris dans ce
sens, le
voyage cor-
respond un intervalle de trois semaines.
Mon Reuerend
le
Pre,
fi
ne vous crirois point ce voyage,

le trouuafiez
ie
n'auois
peur que vous Mais

5
eftrange
comme
l'autre
fois; car ie n'ay

ie
gueres de chofes vous mander.

fois
vous fupplie tres-humblement, vne
pour
ca-
toutes, de
vous affurer
ie
qu'il n'y
a rien au
monde
pable de changer ny d'altrer

feruir,
le defir
que
i'ay
de vous
& que
ne croy iamais au rapport de perfonne,

exprience, ou
la
en ce qui peut tourner au defauantage de mes amis,

fi
ma
propre
des
dmonstrations
10
infaillibles,
ne m'affurent de
le fleur
pouuez auoir
uern enuers
mefme chofe. Vous remarqu comment ie me fuis gou(Beecman), auquel

ie
n'ay tmoi-
gn aucun refroidiflement, iufques ce que fes propres lettres m'en donnaffent iufte occafion, quoy que
i5
vous connoiffez bien vn autre homme auec qui ie fais encore profefiion d'amiti, bien que fans conter ce que vous
ie fuiTe d'ailleurs tres-afiur
de la vrit
a
,
&
m'auez
affez
20
crit, trois autres
perfonnes diffrentes m'ont
mand de
fes nouuelles,
pour
me donner
fujet
de m'en plaindre.
ne penfez pas que i'criue cecy pour faire aucune comparaifon, mais feulement pour vous aflurer que ie ne fuis nullement fouponrefte,
Au
neux, ny de facile crance,
&
que ceux qui
me
font
af-
l'honneur de m'aimer vritablement, fe doiuent

a.
Ferrier.
Correspondance.
'
I.
icj4
Correspondance.
u.
^3
furer qu'encore que tous les
hommes du monde me
ne feroient pas
fuffifans
tmoignaient pour me
le
le
le
contraire,
ils
perfuader, ny m'empefcher de leur rendre

ie fuis
rciproque. Mais vous fauez combien
nglis
gent crire,
ie feray, s'il
&
fi
i'y
manque vne
autre fois,
comme
vous plaift, bien fouuent, quand ie n'auray pas affez de matire pour remplir le papier, & qu'il n'y aura rien de prefl, ie vous fupplie & vous conjure de croire que ie ne laifferay pas pour cela d'eftre parfaitement voftre feruiteur, de vous honorer,
10
&
de
me
reffentir voftre oblig toufiours de plus
en plus.
le
ler
vous diray que ie le chaos, pour en
fuis
maintenant aprs demefde la lumire, qui

difficiles
;
faire fortir
eft l'vne
des plus hautes

ie puiffe
&
des plus
ma-
i5
tieres
la
que
iamais entreprendre
.
car toute
phyfique y eft prefque comprife 3 I'ay mille chofes diuerfes confiderer toutes enfemble, pour trouuer
le
vn biais par
moyen duquel
ie puiffe
dire la vrit,
20
fans eftonner l'imagination de perfonne, ny choquer

les opinions qui font
communment
receus. C'eft
pourquoy
ie defire
prendre vn mois ou deux ne pen-
fer rien autre
chofe.
Cependant toutesfois
i'criuis
ie
ne
25
laifferay pas d'eftre bien aife de fauoir ce qu'auront

dit
de mes lettres ceux qui
dernirement,
M. Mydorge qui i'auois crit auparauant, & de quoy vous ne me mandez rien en voftre dernire. Mais fi quelqu'vn m'crit encore par hazard, ie ne fuis
&
auffi
pas refolu de leur faire rponfe, au moins de long-
temps aprs,
a.
&
1.
ils
pourront excufer ce retardement

1.
3o
Page
70,
1.
et 179.
io.
u, 3*3-3*4,
XXX.
2j
Dcembre i6jo.
19c
fur la diftance des lieux, d'autant qu'ils ne fauent pas
ie fuis.
Pour les lignes dont vous m'criuez ", ie ne faurois m'exempter d'en parler fuffifamment en mon Traitt mais cela eft fi peu de chofe, que ie m'eftonne qu'il y ait quelqu'vn qui penfe que les autres l'ignorent c'eft vne grande marque de pauuret, que d'eftimer beaucoup des chofes de fi peu de valeur, & qui ne
;
font pas rares, caufe qu'elles font difficiles, mais

10
feulement caufe
y a peu de gens qui daignent prendre la peine de les chercher.

qu'il
Pour
bon,
1
le
Liure tirer des armes,

d'vtilit;
il
eft
de plus d'ap-
parence que
il
car encore que
l'art foit trs-
n'y eft pas toutesfois trop bien expliqu*. Les
libraires
li,
en payent icy cinquante francs, fans

n'en donnerois pas vn tefton pour
qu'il faille croire ce
eftre re-
& ie
le
ne penfe pas
mon vfage. que vous me
mandez du diamant.
20
vous prier de voir M. le Cardinal de Baign mon occafion, car ie ne fuis pas affez familier auec luy pour cela mais fi vous luy parliez par quelqu' autre rencontre, & que cela vinft propos, ie ne ferois pas marry que vous luy tmoignafliez que ie
le n'oferois
;
l'honore
25
&
l'eftime
extrmement.
lire
I'auois oubli
vn
billet
que
ie
viens de
trouuer en voftre
enuoy
ma
lettre
o vous me mandez auoir M. Mydorge, & que vous defirez

lettre,
fauoir vn
moyen de
faire des expriences vtiles.
cela ie n'ay rien dire, aprs ce que Verulamius en

3o
a crit, finon que fans eftre trop curieux rechercher

a.
Les coniques, en raison de leurs proprits optiques?
106
Correspondance.
11,324.
toutes les petites particularitez touchant vne matire,

il
faudroit principalement faire des Recueils gn-
raux de toutes les chofes les plus

font trs-certaines,
communes &
,
qui
&
qui fe peuuent fauoir fans dles coquilles font

fi
penfe
Comme, que toutes
tournes
del de
eft
en mefme fens,
l'equino&ial
diuif
;
&
fauoir
le
c'eft le
mefme au
Que
cors de tous les animaux

caput, pelus,
y
en trois parties,
;
& ventrem* & ain

10
des autres
car ce font celles qui feruent infaillible-
ment en
culieres,
la
il
recherche de la vrit. Pour les plus partieft
impoflible qu'on n'en fafle
beaucoup de
la
fuperflus,
& mefme
de faufles,
fi
on ne connoift
vrit des chofes auant
que de
les faire. le fuis,
Monfieur,
Voftre tres-humble
&
tres-obeffant
i5
Page 195,
titre
1.
14.
Descartes composa lui-mme un
petit trait
sous
le
de Y Art d'Escrime, dont Baillet donne le plan (II, 407). Il est perdu, et Leibniz qui avait eu communication des Ms. de Descartes Paris chez Clerselier en 167 3- 1676, disait dj vers 1692: Je n'ay pas encore vu le
petit trait de
M. des Cartes de
8.
Page 196,
tiltre:
1.
'Descartes
l'art.
l'crime. (Edit. Gerhardt, IV, 3i5).
joignait l'exemple au prcepte.

se termine ainsi
:
Dans
l'in-
ventaire de ses papiers,
. .
trois
pages sous ce
Departibus inferiore ventre
contentis.
XXXI.
Descartes a Balzac.
[Amsterdam,
i5
I,
avril
i63i.]
lettre 101, p. 472-473.
Date indique en supposant que
la
rponse de Balzac du
2S
avril
i63 1
ait t immdiate,
comme
tout porte le croire. Bal\ac, aprs
i.
47s-
XXXI.
i$
Avril i6ji.
197
1627 et aussi l'anne 1628 jusqu'en dcembre, s'en tait retourn Balzac, o il demeura toute l'anne 162g, saufpeut-tre un court voyage Paris : une de ses lettres, du 10 octobre, est date de Paris, mais peut-tre par erreur; vers ce temps-l il aurait crit Descartes, qui s'informa de lui dans sa lettre
Ferrier, du i3novembre 162g (p. i32,l. 10.) Toute l'anne i63o, il demeure encore Balzac, et ne vient Paris qu'en i63i : une lettre du 6 janvier est encore date de Balzac; une autre, du 8 fvrier,
de Paris, ainsi que les suivantes jusqu'au 7 septembre inclus. A partir de l, les lettres recommencent tre dates de Balzac.
est date
awj'r t Paris toute l'anne
Monfieur,
Encore que pendant que vous auez elle Balzac, ie fceuffe bien que tout autre entretien que celuy de
vous-mefme vous deuoit lire importun, fi elt-ce que ie n'euffe pu m'empefcher de vous y enuoyer parfois quelque mauuais compliment, i'eul'e cr que vous y euffiez d demeurer fi long-temps, comme
vous auez
vne de vos
rer
fait.
Mais ayant eu l'honneur de receuoir

par laquelle vous
lettres,
me
faifiez efpeie fis
10
vn peu de fcrupule daller troubler voflre repos iufques dans le defert, & cr qu'il valoit mieux que i'attendiffe
que vous
feriez bien-toit la
Cour,
i5
20
que vous en fufez forty; c'efl ce qui m'a fait diffrer d'vn voyage l'autre,' l'efpace de dixhuit mois, ce que ie n'ay iamais eu intention de differer plus de huit iours; & ainfi fans que vous m'en ayez obligation, ie vous ay exemt tout ce temps-l de l'importunit de mes lettres. Mais puifque vous elles maintenant Paris, il faut que ie vous demande ma part du temps que vous auez refolu d'y perdre l'entretien de ceux qui vous iront vifiter, & que ie vous die que depuis deux ans que ie fuis dehors, ie
vous
crire,
198
Correspondance.
1,472-473.
n'ay pas eft vne feule fois tent d'y retourner, finon
depuis qu'on m'a mand que vous y eftiez. Mais cette nouuelle m'a fait connoiftre que ie pourrois eflre
maintenant quelqu'autre part plus heureux que

ne fuis
flon
icy,
ie
5
&
fi
l'occupation qui m'y retient n'eftoit,
mon
petit
iugement, la plus importante en
la-
quelle ie puifle iamais eftre employ, la feule efpe-
rance d'auoir l'honneur de voftre conuerfation,

voir naiflre
&
de
10
naturellement de|uant
moy
ces
fortes
penfes que nous admirons dans vos ouurages, feroit
pour m'en faire fortir. Ne me demandez point, s'il vous plaift, quelle peut eltre cette occupation que i'eftime importante, car i'aurois honte de vous la dire ie fuis deuenu fi philofophe, que ie
fuffifante
;
mprife
la plus-part
des chofes qui font ordinairefaire cas. Toutesfois,
i5
ment
eftimes,
&
en eftime quelques autres dont on
n'a point
accouftum de
pource
que vos fentimens font fort loignez de ceux du peuple, & que vous m'auez fouuent tmoign que vous iugiez plus fauorablement de moy que ie ne meritois, ie ne laifferay pas de vous en entretenir plus ouuertement quelque iour, vous ne l'auez point defagreable. Pour cette heure, ie me contenteray de vous dire que ie ne fuis plus en humeur de rien mettre par crit, ainfi que vous m'y auez autresfois vu difpof. Ce n'eft pas que ie ne faffe grand tat de la rputation, lors qu'on eft certain de l'acqurir bonne & grande, comme vous auez fait mais pour vne m;
20
diocre
&
I'eftime
d'efprit
que ie la pourois efperer, ie beaucoup moins que le repos & la tranquillit que ie poffede. le dors icy dix heures toutes
incertaine, telle
3o
i,47?.
XXXII.
2$
Avril iî.
199
les nuits,
&
le
aprs que
aucun foin me rueille, fommeil a longtemps promen mon efprit

fans que iamais
dans des buys, des iardins, et des palais enchantez, o i'prouue tous les plaifirs qui font imaginez dans
5
les
Fables, ie mfie infenfiblement

;
iour auec celles de la nuit

d'eftre ueill, c'eft
&
mes rveries du quand ie m'aperoy
feulement afin que
mon
contente-
ment
IO
foit
plus parfait,
car ie ne fuis
que mes fens y participent; pas feuere, que de leur refufer aucune
il
&
chofe qu'vn philofophe leur puiffe permettre, fans

offenfer fa confcience. Enfin
ne manque rien icy
,5
douceur de voftre conuerfation, mais elle m'eft fi neceffaire pour eftre heureux, que peu s'en faut que ie ne rompe tous mes defleins, afin de vous aller dire de bouche que ie fuis de tout mon cur,
que
la
Monfieur,
Voftre tres-humble
&
tres-obeflant
XXXII.
Balzac a Descartes.
Paris, 25 avril i63i.
uures de Monfieur de
Publie pour la premire fois p.
Balzac, i665,
I,
235.
4ji
le
des Lettres de
Balzac, Seconde partie (Paris, Pierre Rocolet,
Monsieur de i636, privilge du
3o janv. i635,
achev d'imprimer
26 fv. i636).
Monfieur,
Voftre lettre m'a trouu dans la plus noire
humeur
200
Correspondance.
iamais.
ie fus
De vous
dire qu'en cet eftat-l elle
donn de la ioye, ce feroit parler trop hardiment pour vn malheureux. Mais il eft vray qu'elle a tempr vn peu ma triftefTe, & m'a rendu capable de confolation. le ne vis plus que de l'efperance que i'ay de vous aller voir Amflerdam, & d'embraffer cette chre
m'ait
tefte,
qui
eft
fi
pleine de raifon
&
d'intelligence. C'eft
ce qui m'empefche de vous conuier de venir icy,
o *%*
nies
Il eft
toufiours dans la feruitude des crmo-
&
des complimens,
d'efprit qui
&
fait le
coyon auec vne

imaginer.
reIl
10
pugnance
ne
fe fauroit
lame
d'vn Rebelle
dit,
il
& rend les

&
foumiflions d'vn Efclaue.

il
ce qu'il
n'a point d'ambition, mais
confent
n'eft
celle d'vn autre,
meurt d'vne maladie qui

c'eft d'eftre
pasfienne. Voil que

faillir
complaifant,
&
de
par obeiflance. Pour vous, Moneur, vousauez

et
mis voftre efprit au deflus de ces confiderations vulgaires

:
quand
ie
me
reprsente
Stoques, qui eftoitfeul libre,

ie
Sage des feul riche, &feul Roy*,

le
vois bien
temps,
&
que vous auez eft prdit il y a longque Zenon n'a eft que la figure de Monfieur
20
des Cartes.
Fhx
qui potuit rerum cognofcere caufas,
Atque metus omnes
&
inexorabile fatum
2 5
Subiecit pedibus, etc.*.
Vous eftes cet Heureux, ou il ne fe trouue point dans le monde, & laconquefte de la vrit laquelle vous
trauaillez auec tant de force
& de
courage,
me femble
bien quelque chofe de plus noble que tout ce qui fe

fait
auec tant de bruit
&
de tumulte en Allemagne
&
3<>
XXXII.
en
le
Italie. le
fi
2$
Avril i6}i.
ie
201
ne
fuis
pas
vain que
prtende deuoir
i'en feray
eftre
compagnon de vos trauaux, mais

le
pour
moins
fpe&ateur,
&
m'enrichiray affez du refle
de la proye
5
&
des fuperfluitez de voftre abondance.

ie
Ne
penfez pas que
face cette propofition au ha-
zard, ie parle fort ferieufement,
& pour
peu que vous

Hollandois
plus de
demeuriez au lieu o vous

auffi
elles, ie fuis
bien que vous,
&
Meffieurs des Eftats n'auront

ait
point vn meilleur citoyen que moy, ni qui

10
paffion
pour
la libert.
Quoy que
i'aime
extrmement
le ciel d'Italie,
&
la terre
qui porte les orangers,
voftre vertu feroit capable de m'attirer fur les bords
de
la
mer Glaciale, &
iufqu'au fond
du feptentrion.
Il
y a trois ans que mon imagination vous cherche, & que ie meurs d'enuie de me runir vous, afin de ne m'en feparer iamais, & de vous tefmoigner par vne fuiettion continue, que ie fuis paffionnemcnt,
Monfieur,
Voftre, etc.
Paris, le 25 Auril lji.
Page 200,
1.
9.
Balzac parlait sans doute

1
ici
de Jean Silhon, son ami
et
celui de Descartes (p.
32,1. 10).
Tout
ce qui suit lui convient parfaitement.
Mais comme il vcut jusqu'en 1667, on n'aura pas encore mis son en i665, cause de l'pithte peu flatteuse que Balzac y joint.
nom
Chicaneur convaincu de faux. Dissertation V, Balzac proteste, quant lui, contre le Sage des Stoques, cefantosme de Sage , et encore dans la Dissertation VI, toujours Descartes Depuis la mort de Juste-Lipse et de M. le Garde des Sceaux du Vair, il nous est permis dparier librement de Zenon et de Chrysippe, et de dire que les opinions de ces Ennemis du Sens commun estoient quelque/ois plus estranges que les plus estranges fables de la Posie... (uvres de Balzac, II, 3 5 et 317). Correspondance. I. 26
Page 200,
1.
19.
Dans
:
le
adresse aussi
M. Des-Cartes,
202
Page 200,
I.
Correspondance.
25.
i,
474
Virgile, Georg,
II,
allusion aux Stociens, en sont plutt
490. Ces vers o Balzac voit une une aux Epicuriens, Lucrce ou
Epicure lui-mme.
XXXIII.
Descartes a Balzac.
[Amsterdam,
5
mai
i63i.]
474-476.
I,
lettre 102, p.
manque dans Clerselier, est fixe en supposant que immdiatement rpondu la lettre prcdente de aura Descartes
date, qui
La
Balzac.
Monfieur,
I'ay port
ma main
contre
mes yeux pour
voir
fi
ie
ne dormois point, lors que i'ay lu dans voftre lettre que vous auiez deffein de venir icy; & maintenant encore
ie n'ofe
me
rjouir autrement de cette nouuelle,
que comme fi ie lauois feulement fonge. Toutesfois ie ne trouue pas fort trange quvn efprit, grand & gnreux comme le voftre, ne fe puiffe accommoder ces contraintes feruiles, aufquelles on eft oblig dans la Cour; & puifque vous m'affurez tout de bon, que
Dieu vous a infpir de quitter le monde, ie croirois pcher contre le Saint-Efprit, fi ie tchois vous dtourner dvne fainte refolution. Mefme vous deuez pardonner mon zle, fi ie vous conuie de choifir Amfterdam pour voftre retraitte & de le prfrer, ie
ne vous diray pas feulement tous les Conuens des Capucins & des Chartreux, o force honneftes gens
10
1,474-475.
XXXIII.
Mai 163
i.
20}
de-
fe retirent,
mais
auffi
toutes les plus belles
meures de France & d'Italie, mefme ce clbre Hermitage dans lequel vous eftiez l'anne parle. Quelque accomplie que puifle lire vne maifon des chams, il y manque toufiours vne infinit de commoditez, qui ne & la folitude mefme fe trouuent que dans les villes
;
qu'on y efpere,ne s'y rencontre iamais toute parfaite, le veux bien que vous y trouuez vn canal, qui faife rver les plus grans parleurs, & vne vale fi folitaire,
10
qu'elle puiffe leur infpirer
i5
mais mal-aifment fe auffi quantit de petits fois importuner, & de qui les vifites font encore plus in commodes que celles que vous receuez Paris; au lieu qu'en cette grande ville o ie fuis, n'y ayant au|
du tranfport & de la joye a peut-il faire, que vous n'ayez voifins, qui vous vont quelque;
cun homme, except moy qui n'exerce la marchandife, chacun y eft tellement attentif fon profit, que i'y pourrois demeurer toute ma vie fans eftre iamais vu de perfonne. le me vais promener tous les iours
,
20
parmy
libert
alles,
la confufion d'vn
& &
grand peuple, auec autant de de repos que vous fauriez faire dans vos ie n'y confidere pas autrement les hommes
25
que i'y voy, que ie ferois les arbres qui fe rencontrent en vos forefts, ou les animaux qui y paiffent. Le bruit mefme de leur tracas n'interromt pas plus mes rveries, que feroit celuy de quelque ruifleau. Que fi ie fais quelquefois reflexion fur leurs actions, j'en reoy
le
que vous feriez de voir les pafans qui cultiuent vos campagnes; car ie voy que tout leur
plaifir,
a.
mefme
Sur ce canal
et ce dsert, voir lettre

e
i5
du Livre
I,
p.
23-128 des
uvres de M. de Balzac
(7
dit., Paris, 1628).
204
Correspondance.
i,
475-476.
trauail fert embellir le lieu
de
ma
demeure,
& faire
y a du
que
ie
n'y aye
manque d'aucune
chofe.
Que
s'il
plaifir
voir crotre les fruits en vos vergers,
& y eftre
5
dans l'abondance iufques aux yeux, penfez-vous qu'il n'y en ait pas bien autant, voir venir icy des vaiffaux, qui nous aportent abondamment tout ce que
tout ce qu'il y a de rare en l'Europe. Quel autre lieu pouroit-on choifir au refte du
produifent les Indes,
&
monde, o toutes
les curiofitez qui
les
commoditez de
?
la vie,
&
toutes
fi
peuuent
eftre fouhaites, foient
10
Quel autre pays o l'on puifle iouyr d'vne libert fi entire, o l'on puifle dormir auec moins d'inquitude, o il y ait toujours des armes fur pied exprs pour nous garder, o les empoifonnemens, les trahifons, les calomnies foient moins connues & o il foit demeur plus de refte
faciles
trouuer qu'en cettuy-cy
de l'innocence de nos ayeuls ? le ne fay comment vous pouuez tant aimer l'air d'Italie, aUec lequel on
o toufiours la chaleur du iour eft infuportable la fraifcheur du foir mal faine, & o l'obfcurit de la nuit couure des larcins & des meurtres. Que fi vous craignez les hyuers du feptentrion dites-moy quelles ombres, quel vantail, quelles fontaines vous pouroient fi bien preferuer Rome des incommoditez de la chaleur, comme vn pofle & vn grand feu vous exemteront icy d'auoir froid. Au refte, ie vous diray que ie vous attens auec vn petit recueil de rveries qui ne vous feront peuteftre pas defagreables, & foit que vous veniez, ou que
refpire
fi
fouuent
la pefte,
,
&
20
25
vous ne veniez pas ment, etc.
ie
feray
toufiours
paflione-
3o
ni, 6o2-6o3.
XXXIV.
Juin
i6ji.
205
XXXIV.
Descartes
a
[Reneri].
2 juin i63i.
[Amsterdam],
III, lettre
m,
p.
602-604.
lettre ie
destinataire manque dans Clerselier; mais la fin de la vous en pourray dire ieudy dauantage indique quelle est adresse un correspondant habitant en Hollande, non loin d'Amsterdam, et que Descartes voit rgulirement. On peut penser, soit a Reneri, qui depuis la fin de 162g tait prcepteur dans une famille Lej de, soit Golius, professeur de mathmatiques l'Universit de la
Le nom du
mme
ville,
o Descartes
s'tait" fait inscrire
comme
2 7 juin i63o. Il crivait du reste tous les deux en franais, et rien ne fait supposer que Clerselier ait donn la version d'un texte latin. Mais, avec Golius, Descartes traite spcialement tudiant
le
de mathmatiques (voir
est loin d'ai'oir la
les
Lettres
XXXIX
il
et
XL
ci-aprs), et
il
mme
et
intimit qu'avec Reneri, qui fut, de fait,
son premier disciple

le
auquel d'ailleurs
crira sur
le
mme
sujet
2 juillet i63{4\.
Monfieur,
Pour refoudre vos

de
la laine,
difficultez,
imaginez
fes
l'air
&
l'aether qui eft fe
dans
pores
comme comme
l
des tourbillons de vent, qui

5
meuuent
fe
&
dans
cette laine;
&
penfez que ce vent qui

fils
joue de tous
collez entre les petits

qu'ils
ils
de cette laine, empefche
ne
fe preffent
fi
fort l'vn contre l'autre,

|
comme
pourroient faire fans cela. Car

fe preffent les
ils
font tous pefans,
&
ro
vns les autres autant que l'agitation

fi
de ce vent leur peut permettre,
bien que la laine

eft
qui eft contre la terre eft preffe de toute celle qui
2o6
Correspondance.
iii, 6<>s.
au deffus iufques au del des nues, ce qui fait vne grande pefanteur; en forte que s'il falloit leuer la
partie de cette laine, qui eft, par exemple, l'endroit
marqu O, auec toute
celle qui eft

la ligne
au deffus
il
en
O P Q_,
fau-
?^r^-^^- ^j-;i^-jZy
^&î ? v' ^
droit vne force tres-conliderable

.
^-^*&4$L
Or cette
pefan-
ÂvSi' tfy^&^î ^0r^(^J>-^^?~^r^%,
teur ne fe fent pas
com10
munment dans l'air, lors

<l
TOfe^:
g|?iipi| &.
t^^Mfe^V^g
^^!
!!
u on
e poulie vers le
haut; pour ce que H nous
en leuons vne partie,

par exemple celle qui
eft
Wm$ftk
Wm
tS^^r^
au P oint E> vers F? ce tt Q qui eft en F va circulai-
i5
rement vers
retourne en E
fa pefanteur
G H
;
&
&
fe
ainfi
ne
fent
fe20
point,
roit celle d'vne roue,
fi
non plus que
on
la faifoit tourner,
&
qu'elle
lt parfaitement
en balance fur fon aiffieu. Mais dans l'exemple que vous apportez du tuyau D R, ferm par le bout D par o il eft attach au plancher A B. le vifargent que vous fuppofez eftre dedans, ne peut com25
mencer defcendre tout la fois, que la laine qui eft vers R n'aille vers O, & celle qui eft vers O n'aille vers P & vers Q, & ainfi qu'il n'enleue toute cette laine qui prife toute enfemble , eft en la ligne O P Q, laquelle eft fort pefante. Car le tuyau eftant ferm par le haut,
il
n'y peut entrer de laine, ie veux dire d'air, en la
3o
place
du vif-argent,
lorfqu'il defcend.
Vous
direz
ui,6o3-6o 4
XXXIV.
Juin
lji.
207
|
y peut bien entrer du vent, ie veux dire de l'aether, par les pores du tuyau. le l'auoe; mais confiqu'il
derez que l'aether qui y entrera ne peut venir d'ailleurs que du ciel car encore qu'il y en ait par tout dans
;
les
pores de
l'air, il
n'y en a pas toutesfois plus qu'il

s'il
en faut pour
qu'il
le
10
les
remplir; et par confequent

le
y a
vne nouuelle place remplir dans
tuyau,
il
faudra
y vienne de l'aether qui eft au deffus de l'air dans ciel, & partant que l'air fe hauffe en fa place.
Et afin
que vous ne vous trompiez pas, il ne faut pas croire que ce vif-argent ne puiffe eftre fepar du plancher par aucune force, mais feulement qu'il y faut autant de force qu'il en eft befoin pour enleuer
tout
l'air
qui eft depuis l iufqu'au deffus des nues.

il
i5
y a de l'air chaud dans vn verre, imaginez-vous que c'eft cette laine dans lay a des tourbillons de vent fort imptueux, qui la font eftendre plus que de couftume, & ainfi
quelle
il
Maintenant, quand
occuper plus de place que lors que

20
l'air fe refroidit.
2 5
que vous fachiez que l'impetuofit de ce vent eft plus forte que la pefanteur de toute la laine qui eft au deffus, puis qu'elle ne laiffe pas de faire que les parties de celle qui eft deffous s'loignent lvne de l'autre en fe rarfiant. Que fi on renuerfe vn verre fur vne pierre, & qu'on le bouche bien tout autour, l'air qui eft dedans en fe refroidiffant, c'eft dire les parties de cette laine ceffant d'eftre meus par le vent qui eft parmy, n'auront plus befoin de tant de place, & ainfi la pefanteur de la laine qui eft au
il
Or
faut
3o
deffus
commencera
auoir fon effet en preffant le

le faifant refferrer
verre tout autour,
&
&
reftrecir
en
208
Correspondance.
le
m,
6o4 .
dedans
plus qu'il luy eft poffible. Mais pour ce que
vous dites qu'encore que ce verre ne cde aucunement, l'air qui eft enferm dedans ne laiffera pas de
fe refroidir fans fe
condenfer,
ie
l'accorde
il
car quoy
toufiours
que
le
vent foit beaucoup diminu,
eft le
fuffifant
verre le
pour pandre & l dans tout peu de laine qui y eft renferm.
creux du
cecy
l'cris
en courant, afin d'enuoyer ma lettre ds ce foir, ie vous en pourray dire Ieudy dauantage. Adieu.
Les ides que Descartes expose dans plusieurs de ses contemporains.
cette lettre taient aussi celles
&
de
Beeckman, consignant ses entretiens avec Gassend (juillet 1629), Math. Phys. Mdit. Centuria, n 77, p. 45, dit ceci ... Tum quoque ostendi aerem esse gravent, nosque undique ab eo qualiter premi, ideoque non dolere, eamque esse causam fugae vacui quant vocant. Vacui fuga explicatur... Accidit aeri more aquae Cf. ib., n 35, p. i3 rbus incumbere, eumque secundum profunditatem incumbentis eas comprimere. Res autem quiescunt quaedam, nec perpetuo dispelluntur, quia undique aequaliter ab are incumbente comprimuntur, qualiter contingit nobis urinantibus premi ab aqu; magno autem nixu locum
: :
vacuum
petunt, propter incumbentis aeris

..
er
i
immensam
63 1
:
profunditatem,
obque inde natam molem.

l'air
Cf. Mersenne, lettre Jean Rey,

sept.
Vous adiouts que
ne descend point dans vn puits ou dans les cauernes que par sa car il entre et remplit tout de pesanteur. Ce n'est pas la vraie cause mesme les trous que l'on fait en haut, par exemple, dans les poutres et
:
cheurons des planchers; et l'on vous dira qu'il fait cela par sa lgret, puisqu'il monte en haut, puisqu'il n'est autre chose qu'vne infinie multitude de petites parcelles qui s'exhalent de la terre et de l'eau, sans lesquelles il n'y auroit que du vuide, et cette opinion est reue de plusieurs par de. Ce n'est pas que ie croye que la fuite du vuide soit la cause efficiente de ce mouuement d'air qui va remplir les trous; car ie ne crois pas seulement qu'il en soit la cause finale, puisque ce qui n'est point, et ce qui ne peut estre, mon aduis, ne peut estre cause finale. Mais i'estime que la cause de ce remplissement d'air tant en haut qu'en bas vient de l'quilibre que la nature reprend car la terre tire des cauernes se faisant vne place dans l'air, elle le chasse et le contraint de descendre au lieu d'o elle a est tire; autrement il faudroit que l'air, qui toit auparauant dans l'espace que la terre remue occupe, s'anantt, ou qu'il
:
XXXV.
T DE 163
I.
209
occupt le lieu d'vn autre air par pntration, ou qu'il passt ou pousst vu air gal dans les espaces imaginaires, ou qu'il souffrit vne perpenielle condensation, ce qui ne se voit point dans la nature, qui recom-
pense toujours ses dfauts par la voie la plus courte et la plus aise. tEssays de JeanRey, dit. 1777, p. 109-j 1 1 cf. 124-128 et 142-143). Rey rpond le 1" janv. i632 ... On me dira que l'air qui remplit les trous faits en haut dans les poutres d'vn plancher, doibt estre dit lger,
; :
puisqu'il monte.
Mais
ie
leur dirai qu'il faut par la
mesme
raison qu'ils
dient l'eau estre lgre, qui

font dans ses
monte dans vn batteau par les trous qui se planches, ou (pour mieux faire cadrer la comparaison) qui
trous qu'on peutconceuoir estre faits dans les votes des cauernes qui sont soubs les eaux. Us ne m'accorderont pas ceci, ni moi
monte dans
les
eux le reste. Certes l'vn et l'autre remplissage se fait par la pesanteur des parties plus hautes, tant de l'air que de l'eau, qui s'affaissant sur les plus basses, les contraignent de pousser celles qui sont prs des trous les remplir. Ce que vous-mme confirmez, sans y penser, quand vous
Cf.
que cela vient de l'quilibre que la nature reprend. (Ib., p. 124-5). les deux petits Traits de l'quilibre des liqueurs et de la pesanteur de la masse de l'air, publis en i663, un an aprs la mort de Pascal, qui les avait composs depuis plus de douze ans (Pascal et Descartes : les expriences du vide, 1646-16S1, par Ch. Adam, Rev. Philos., dc. 1887 et janv. 1888). Vers le mme temps (1 63 1), Descartes exposait les mmes Quel ides dans son Monde, c. IV des' fragm. qui nous en sont rests
dites
:
jugement il faut faire du vuide ...
XXXV.
VlLLEBRESSIEU A DESCARTES.
[Et de i63i.]
[A. Baillet,]
La
Vie de Monsieur Des-Cartes,
t. I,
p. 257-261.
mains plusieurs lettres de Villebressieu Desl'anne 1634, ne suffisant point pour distinguer sur cartes ci-aprs les diverses citations qui en sont nous runissons lettres, ces faites. La date indique ne doit naturellement tre regarde que comme
Baillet a eu entre les
;
ce qu'il en
dit,
se rapportant la plus ancienne,
mentionne
comme
suit
260-261.] M. Descartes ne fit pas un fort longsjour en Danemarck. Il laissa M. de Ville-Bressieux, et se voyant de retour Amsterdam, il alla Dordrecht pour visiter son ancien
[Baillet,
t.
I,
p.
Correspondance.
I.
27
2io amy Beeckman

que
Correspondance.
la vieillesse et les
maladies sembloient menacer de la mort. Il avoit reu peu de jours auparavant des nouvelles de M. de Ville-Br essieux, qui lui avoit crit des frontires de Danemarck,pour lui mander les observations qu'il y avoit faites depuis leur sparation, et lui
che\ qui
il
Bress.
:
qu'il avoit employ auprs d'un amy Lettre Ms. d'Est, de Ville(En marge Desc.) Etant revenu Amsterdam, il lui rcrivit en ces
rendre conte du tems

l'avoit laiss.
(Suit le fragment F de la lettre XXXVI ci-aprs, lettre termes d'o Baillet a d tirer le dbut de ce paragraphe).
cartes en i6?2 et le voyage

1
D'aprs Baillet, au reste, Ville-Bressieu serait venu habiter avec Desque tous deux firent en Danemark n'aurait eu lieu qu'en 1634. En 63 1 au contraire, Descartes aurait t en Angleterre.
Mais nous savons que ce voyage d'Angleterre, projet en i63o, ne fut jamais effectu. D'autre part, en 1634, si Descartes, aprs son sjour 633 est effectivement revenu Deventer de juin i632 dcembre Amsterdam, il demeure (lettre Mersenne du i5 mai 1634), chez M. Thomas Sergeant in den Westerkerck Straet il a donc abandonn le logis du Vieux Prince , o il attend Ville-Bressieu (lettre XXXVI F). Les annes suivantes se trouvant exclues (Descartes est Utrecht en 635, Leyde en i636, et Beeckman meurt le 20 mai i63j), il faut remonter jusqu'en i63i; nous savons d'ailleurs, par une lettre de Beeckman du que la rconciliation de Descartes avec lui avait dj 63 7 octobre
1
, ; 1
1 ,
eu
lieu.
Au voyage
tion suivante
de Descartes
:
et
de Villebressieu se rapporte encore
la
men-
M. Descartes. jugea bon qu'il (M. de compagnie dans le voyage de Danemarck et Ville-Bressieux) Frise orientale, ils de la Basse-Allemagne. Etant dcendus dans la s'arrtrent quelque temps Embden. (En marge Ville-Bress. lettre
[Baillet,
t. I,
p. 25g\.
lui tnt
Ms. Desc.)
Comme Descartes, dans la lettre XXXVI E, parle d'Embden, cette mention peut concerner une rponse de Villebressieu crite en cette mme anne i63i la suivante peut au contraire se rapporter la premire lettre de Villebressieu.
;
[Baillet,
t. I,
p. 260].
Etant remonte\ dans
le
vaisseau au sortir
d'Embden, ils prirent la route de Hambourg, et M. de Ville-Bressieux tmoigna depuis n'avoir point trouv de momens dans toute sa vie plus avantageusement emploie^ que ceux de ce trajet. M. Descartes voulut prof ter du loisir que lui donnoit l'espace de ce passage, pendant lequel il se trouva hors d'tat de s'occuper, pour lui incul-
XXXV.
quer divers principes
Br. Desc.)
.
T DE IJI.
:
211
Ms. de
Ville-
(En marge
Autre
lettre
le
l'extrait suivant, quoique Baillet le donne (t. I, p. 257) avant fragment D de la lettre XXXVI, comme si cette dernire formait rponse, il semble plutt appartenir une date sensiblement postrieure,
Quant
mais
il
est difficile
de prciser
Je ne puis affez dignement vous remercier
des obligations que je vous
ai. Il
m'eft impoffible de
m'en revencher, qu'en vous faifant fouvenir du bien que vous m'avez fait en gnerai & en dtail. Je vous ai fi longuement tudi lorfque vous me faifiez l'honneur de m'aimer, & de vous fervir de moi voftre voyage de la Baffe Allemagne, & Paris pour l'excution du grand miroir elliptique que vous me ftes
faire
de marbre
artificiel*.
Il
avoit
fix
pieds de haut,
10
deux & demi de large. Etant enferm dans la chambre, il recevoit les objets du dehors par un trou affez petit, & rejettoit la figure au dehors par le mme
&
trou
&
il
la faifoit parotre redreffe,
contre l'ordi-
naire des miroirs concaves, qui renverfent l'objet ds

i5
qu'il eft
par del
fe fait
le
foyer ou le point brlant. D'o je
m'tois tonn d'un tel effet; mais je viens d'apprendre
que cela
parce
qu'il
ne peut recevoir
;
l'objet
par un trou qu'entirement renverf & fa nature tant de renverfer les images qu'il a reues droites,
20
c'eft
ce qui eft la caufe d'un tel miracle*.
Page 211, 1. 9. p. 7-8; ou 1676, p.

:
Compendium (i 653, dtails Villebressieu luid'ailleurs ces de tenait qui 10), mme In mathematicis ver tantus fuit (Cartesius), ut captum supeutque cogitata sua rantia fecerit, praecipue circa conspicilla et spcula
Cf. Pierre Borel, Vitee Cartesii
:
probaret, vel e glacie, vel e
nigro polito, ad porta; excavato, opre D. figuras varias desideria et et juxta magnitudinem Bressiaei viri ingeniosissimi spcula parabat, cumque optata vidisset, ea
artificiali
marmore
Correspondance.
et ex eadem materia alia nova conficiebat. Baillet que paraphraser ce passage, ainsi que le suivant si Coramque eodem Bressiseo, opticae secreto arcano, militum curieux cohortem transeuntem ostendit per cubiculum suum, quod valde mira tus est; hase autem procedebant a parvis militum figuris quas abscon dbat et speculi ope foris auctas educebat. Les mots e glacie de la premire phrase indiqueraient que Descartes et Villebressieu ont pass au moins un hiver ensemble, mais la lettre parle de Paris, non pas d'Amsterdam. Il faudrait donc, pour l'excution de ces miroirs, remonter
(I,
rumpenda curabat,
258-) ne
:
fait
jusqu' 1627-1628.
Page 211,
ment,
il,
1.
20.
Baillet,
dans
l'alina prcdent,
paraphrase ce frag dit-
et
renvoie
la Dioptrique de
M.
Descartes, qui en composa,
cinquime Discours sur cette observation. Mais si Descartes y parle bien, en effet, des images renverses, il ne dit mot du redressement Ce que Baillet ajoute ensuite complte mieux ce fragde ces images. ment et parat tir de Descartes mme M. Descartes estimoit d'autant plus cette observation de M. de Ville-Bressieux, que sa machine ten doit faire deux offices la fois. Le premier toit de redresser l'objet, qui toit un effet que M. Descartes ne lui avoit propos d'abord que comme possible, M. de Ville-Bressieux ayant fait le reste par sa propre industrie. Le second toit que sa machine se portoit partout o le point
le
de vue toit plus agrable voir. C'est ce qu'il jugeoit digne du plus grand Prince de la terre, mais d'un Prince Philosophe et perfectionn dans le raisonnement. C'est pourquoi il voulut persuader M. de VilleBressieux de tenir son instrument secret. (Baillet, I, 256-7).
XXXVI.
Descartes a Villebressieu.
Amsterdam
[A. Baillet,]
[t
i63i].
i63 et 258-262.
La
Vie de Monsieur Des-Cartes,
t.
I, p.
rsums ci-aprs paraissent tous appartenir une d'Amsterdam Villebressieu, au retour du voyage de Descartes en Danemarck (voir lettre prcdente p. 2 o, 1. 7). Cette lettre avait des alinas numrots Baillet indique seulement trois numros II, IV et IX. L'ensemble se trouve dans un mme chapitre (p. 258-262), sauf les deux premiers morceaux qui sont donns (p. 63) au sujet de la confrence de Chandoux chez le nonce du pape en 1628; mais Baillet a soin
Les fragments
et
mme
lettre, crite
XXXVI.
de prvenir alors que
seule et
il
T DE IJI.
21)
la lettre a t crite
d'Amsterdam, Villebressieu;
quelques annes depuis , semble donc bien avoir tir le tout d'une
mme
pice.
:
[En marge
Lettre Ms. de Desc. Ville-Bress.]
Ce moyen
Rgle universelle, qu'il appeloit souvent sa Mthode naturelle, sur laquelle il mettoit l'preuve toutes sortes de propositions, de quelque nature et de quelque espce qu'elles pussent tre. Le premier fruit de cette mthode toit de faire voir d'abord si la proposition toit possible ou non, parce qu'elle l'examinoit et qu'elle l'assuroit (pour me servir de ses termes) avec une connoissance et une certitude gale celle que peuvent produire les rgles de l'Arithmtique. L'autre fruit consistoit lui faire soudre infailliblement la difficult de la
(d'viter les sophismes) n'toit autre que sa
mme
proposition.
Vous avez vu ces deux fruits de ma belle rgle ou Mthode naturelle au fujet de ce que je fus oblig de faire dans l'entretien que j'eus avec le Nonce du Pape,
le
5
Cardinal de Berulle,
le
Pre Merfenne,
&
toute
cette grande
& favante
ble chez ledit
compagnie qui s'toit affemNonce pour entendre le difcours de
10
M. de Chandoux touchant fa nouvelle philofophie*. Ce fut l que je fis confeffer toute la troupe ce que l'art de bien raifonner peut fur l'efprit de ceux qui font mdiocrement favans, & combien mes principes font
mieux tablis, plus vritables, & plus naturels qu'aucun des autres qui font dj reus parmi les gens d'tude. Vous en refttes convaincu comme tous ceux
qui prirent la peine de
i5
me
conjurer de les crire et de
les enfeigner
[N. II de la
1
au public.
ms. Ville-Br. Rsum de
Baillet,
I,
lettr.
260]
... considrer la cause
par
laquelle se font toutes les choses qui
nous paroissent les plus simples, et les effets de la nature les plus clairs & les moins compose^. La grande Mechanique n'tant autre chose (selon lui) que l'ordre que Dieu a imprim sur la face de son
214
qu'il valoit cet
Correspondance.
ouvrage, que nous appelons
communment la Nature, il estimoit mieux regarder ce grand modle, et s'attacher suivre exemple, que les rgles et les maximes tablies par le caprice de
plusieurs
hommes de cabinet, dont les principes imaginaires ne produisent point de fruit, parce qu'ils ne conviennent ni la nature, ni
la
personne qui cherche
s'injlruire.
M.
[Leur. ms. de Desc. Ville-Bress. Rsum de Baillet, I, 257-8] : Descartes prit occasion de faire M. de Ville- Br essieu le
ses expriences et de ses inventions. C'toit sur ses
les
dnombrement de
prceptes,
& principalement sur sa grande maxime que
choses
les
plus simples sont d'ordinaire les plus excellentes, que M. de VilleBressieu avoit trouv la Machine propre pour lever les eaux en
grande quantit
belle
et
avec beaucoup de
facilit.
Nanmoins M. Des-
cartes lui en fit compliment,
comme
s'il
et invent
dcouvert cette
s'toit
machine, par son pur gnie.
Il faut
avouer qu'il
content
de
lui
M.
montrer la raison par laquelle cela devoit se faire. Aussitt de Villebressieu se tint assur de l'effet, de mme que s'il en avoit
fait l'preuve en
grand & en petit, parce que M. Descartes l'avoit accoutum de bonne heure se faire claircir de la cause de tous les effets que nous remarquons dans la nature.
Parmi
les
autres inventions particulires que
M.
de Villebressieu
:
avoit imagines auprs de

1.
M.
Descartes, nous trouvons
La
Spirale
double pour dcendre d'une tour en bas sans
danger.
Les Tenailles de bois pour monter par une corde menue. 3. Le Tour fait avec deux btons ou morceaux de bois pour monter et pour dcendre.
2. 4.
Le Pont roulant pour escalader une place Le Bateau
qui a un profond et
large foss.
5. passer les rivires fait de quatre ais de bois, qui
se plioit et se portoit sous le bras.
l'exhortoit donner au public son Chariot-Chaise, jugeant cette machine fort utile tout le monde, et particulirement aux soldats blesse^. La structure n'en toit ni diffi6.
cile,
Mais surtout M. Descartes
ni d'une
grande dpense. Elle

la
se pouvait faire
les
partout o
le
il
avoit des cerceaux de tonneau, et
deux roues ne pouvaient en

toit
aucune manire incommoder

sant
et
personne qui
dans
chariot.
Sa
principale commodit consistoit en ce qu'on
pouvoit tre men en
en maladie dans toutes sortes de chemins
par un
seul
homme
XXXVI.
t pe i6}.
et
21
avec moins de peine que n'en ont deux qui portent une chaise,
qu'on
y toit aussi mollement que dans une chaise ou une litire.

Ms. de Desc. Ville-Bress., n. IV, Rsum de Baillet, {AEmbden) M. de Ville-Bressieux fit une spcula1, 2S-260] tion sur la faade de la Maison de Ville, que M. Descartes trouva fort bien imagine et fort utile aux ingnieurs, aux peintres et toutes
[Lettr.
:
personnes qui tirent des plans tant rguliers qu'ir rguliers. Car ne faut pas avoir, disoit-il, beaucoup d'habitude la peinture pour lever ou tracer un plan lev en perspective, sans connoitre les rgles
les
il
de la Perspective, et sans savoir mme les principes de Gomtrie, dont on se sert ordinairement dans les leons que l'on donne pour la Perspective commune et ordinaire. C'est ce qui fait souvent que les matres ne savent pas dans cette profession ce qu'ils sont oblige^
de savoir, et que les apprentifs

lires,
y sont
ordinairement fort embar-
rasse^, surtout dans les choses qui ne sont
pas entirement rgu-
comme
sont des plans inclinez, ou en grotte, ou circulaires.
Cette considration augmentait encore l'estime qu'il faisoit de cette
M. de Ville-Bressieux; et il la jugeoit d'autant plus singulire qu'elle n'avoit t trouve par aucun des Anciens *, quelle toit trs simple et trs facile, qu'elle pouvoit s'apprendre par
nouvelle invention de
plus lents et les plus grossiers, et que par son moien un apprentif se trouvait en tat de faire plus d'ouvrage en une demiheure, et mieux, que les peintres n'en peuvent faire en une semaine
les esprits les
selon la manire ordinaire.
[Lettr.
I,
Ms. de Desc. Ville-Bres. nomb. IX;

J'ay parcouru
ibid.,
10
examin la plupart des chofes qui font contenues dans vtre mmoire pendant le cours du voyage que j'ay fait ces jours paffez Dort, d'o je fuis revenu pour vous attendre Amfterdam, o je fuis arriv en bonne fant. Vous me trouverez dans ntre logis du vieux Prince et l je vous dirai mon fentiment fur toutes ces chofes. Je vous confeilleray de les mettre la plpart en forme de proposition, de problme, & de thorme, & c* leur laifler voir le jour, pour obliger
261-262]
;
&
2i6
Correspondance.
les
quelque autre
augmenter de fes recherches & de fes obfervations. C'eft ce que je fouhaiterois que tout le monde voult faire, pour tre aid par l'exprience de
plufieurs
dcouvrir les plus belles

5
chofes de la nature,
certaine, demonftre,
& btir une Phyfique claire, & plus utile que celle qui s'enfervir
feigne d'ordinaire.
Vous pourriez beaucoup
de
vtre ct defabufer les pauvres malades d'efprit
touchant
les fophijlications
des mtaux, fur lefquels

10
vous avez tant travaill & fi inutilement, fans que vous ayez vu rien de vray en douze annes d'un travail affidu
&
d'un grand
ferviroient fort
nombre d'expriences qui utilement tout le monde en averde leurs erreurs.

Il
tiffant les particuliers
me
femble
i5
vous avez dj dcouvert des gnralit^ comme, qu'il n'y a qu'une fubflance de la nature matrielle, qui reoit d'un agent externe l'adion ou le moien de fe mouvoir localement, d'o elle tire diverfes figures ou modes, qui la rendent telle que nous la voyons dans ces premiers compofez que l'on appelle les elemens. De plus vous avez remarqu que la nature de ces elemens ou premiers compofez appelez Terre, Eau, Air, & Feu, ne confifle que dans
:
mme que
20
la diffrence ties
des fragmens ou petites

le
&
groffes par25
de cette matire, qui change journellement de
chaud & le mouvement des groflieres en fubtiles ou en innobles, c'eft--dire, de fubtiles en grofieres, lors que l'adion du chaud & du mouvement vient manquer. Que de la premire mixtion de ces quatre premiers il refulte un mlange qui pourroit tre appel le cinquime lment, ce
l'un
en l'autre par
3o
XXXVI.
t de 1631.
la
217
que vous appelez principes, ou
plus noble prpa-
ration des elemens; puifqu'elle eft, dites-vous,
une
femence productive ou une vie matrielle qui fe fpecifie en toutes fortes de ces nobles individus partis
culiers qui font fans contredit l'objet de ntre admira-
au refte fort fatisfait de vtre fentiment, lors que vous me dites que les quatre elemens qui ont fourni la matire, & le cinquime qui en refulte, fe font tellement changez tous cinq dans ce fujet, qu'aution. Je fuis
10
cun d'eux meft plus ce qu'il toit, mais que tous enfemble font ou l'animal, ou la plante, ou le minerai. Ce qui quadre beaucoup avec ma manire de philofopher,
&
qui revient merveilleufement toutes les
expriences mechaniques que j'ay faites de la nature

,5
fur ce fujet.
Pierre Borel, Vitce Cartesii Compendium 1 65 3, p. 4 Page 2 3, B, 1. 7. ou 676, p. 6-7), raconte ainsi la scne a In ill obsidione Rupellae memo randam praestitit actionem, corm Cardinali Barberino tune Pontificis nuntio, cormque Card. Berullio, aliisque claris ac ingeniosis viris, qui convocati erant, ut D. Chandou de Novis Philosophie Principiis disse rentem audirent. Cm enim omnium plausus sermone suo habuisset, excepto Cartesii, ab illo quid de hoc sermone sentiret petierunt. Ille tune, laudato oratoris sermone, ctum non laudavit, quod verisimili tantm contenti fuissent, et promisit se quamlibet veritatem duodecim argumentis verisimilibus falsam probaturum, et e contra; quo tentato, mirati sunt remanseruntque stupefacti. Quare petentes num modus quidam vitandorum sophismatum extaret, asseruit illis veritatem mathe matic in omnibus rbus juxta sua principia demonstrari posse. Exo ratus tune fuit, ut illa publici juris faceret; quod illis concedere coactus, in Hollandiam sese contulit ut ea melius digesta ederet. Baillet (I, 161-164) rectifie d'abord quelques faits ce ne fut pas au sige de La Rochelle, mais Paris, o Descartes tait revenu ds la Saint-Martin (1 nov. 1628), que la sance eut lieu chez le nonce du pape, M. de Bagni ou de Baign, et non pas Barberin. Baillet se sert ensuite des quelques lignes de
1 (
Borel comme d'une matire amplification, et reconstitue toute la scne en donnant un rle chacun Le Cardinal de Brulle, qui l'observoit particulirement, s'aperut de son silence. Ce fut ce qui l'obligea lui 8 Correspondance I.
:
218

Correspondance.
demander son sentiment sur un discours qui avoit paru si beau la compagnie. M. Descartes fit ce qu'il put pour s'en excuser, tmoignant qu'il n'avoit rien dire aprs les approbations de tant de savans
hommes,
etc.
(V, 56),
Page 214, D, 1. 7. On trouve Grenoble, Bibliothque de une plaquette de quatre pages, sans indication de lieu, ni
qui
la Ville
date, ni
titre, et

commence
les Eaux, et un nombre presque infiny d'expriences avec toutes sortes de Machines de cette nature, dans lesquelles il a vieilly, mpris sa fortune et consum tout son bien, en a invent une qui non seulement par sa figure, par son mouvement et par sa situation,

Roy, de la ville ou Art d'lever
Estienne de Villebressieu, ingnieur du de Grenoble, aprs une longue estude de l'Hydraulique,

ainsi
:
est diffrente de toutes celles qui ont est connues et mises en usage jusques prsent pour ce sujet, comme de la Spirale, Coquille, Vis
d'Archimede, Sciphon, Pompe, Chapelets, ou Rondeaux coulans dans un canal droit ou couch, Roues pots, Bacquets, Chanes, ou autres,
mais, qui plus
est, les
surpasse toutes en simplicit et en
effets
mer-
si
veilleux et presque
incroyables...
la fin, Villebressieu
promet,
son invention
difficile.
les
est bien reue, de donner au public un trait de toutes autres curiositez qu'il a trouves sur les eaux, qui satisfera le plus
plaquette,

1. 17. N":antmoins, dit Villebressieu dans la mme pour rpondre ceux qui croyent et soustiennent que l'on ne peut rien adjouster de mieux aux choses dcouvertes par les Anciens, et qu'il est impossible de donner rien de nouveau qui soit utile au public, l'on n'a qu' leur mettre en avant la Poudre canon, la Bous-
Page
21 5, E,
sole, l'Imprimerie, la Pompe, et les Lunettes d'approche, qui sont toutes inventions nouvelles et inconnues aux Anciens. Et ce que l'on rapporte de Christophle Colomb est aussi digne de remarque, qui, ayant propos en France une chose qui sembloit en apparence s'opposer au sens com-
mun, et suivant quelques-uns mesmes a la Foy Chrestienne, pour y avoir est rebut, s'addressa l'Espagne, qui profite encore aujourd'huy,
par
la dcouverte du Nouveau-Monde, des grands avantages que France a perdus par ce refus.
la
n,32s.
XXXVII.
Octobre i6ji.
219
XXXVII.
[Amsterdam, octobre i63i]
Autographe, Bibliothque Nationale, MS.
fr., n. a,
5i6o,
fol.
46
et 47.
Variantes d'aprs
328.
L'original
:
le
est
Texte de Clerselier, tome II, lettre 66, p. 325sur une feuille, grand format, plie en deux
premier, tout couvert d'criture recto et verso (38 et 3g feuillets lignes); le second, dchir aux trois quarts: il n'en reste que le haut, c'est--dire, une table, plus 6 lignes et quelques mots encore lisibles de la 7. Ces mots (...le... pourquoy... que ie...) se retrouvent
le
dans l'imprim de Clerselier avec S lignes en plus. Il manque donc peu de chose l'autographe [ moins d'un post-scriptum), et l'imprim peut y suppler. En bas et gauche de la page : 6 c, c'est--dire la 6"" lettre du classement de La Hire. En haut et droite, rien, dom Poirier ne l'ayant point comprise dans son nouveau classement, parce que la
date
manque avec
la fin
de la
lettre.
date indique est conjecturale; Baillet {I, 223) marque cette lettre comme de fvrier i63i, une note de l'Exemplaire de l'Institut comme du i3 janvier; mais le contexte, notamment la phrase finale
La
conserve par Clerselier, semble montrer qu'elle est plutt immdiatement antrieure la lettre suivante XXXVIII; or celle-ci est certainement du dernier trimestre. Cependant un doute peut d'autant
plus subsister qu'on doit s'tonner que Mersenne ait tard jusqu'en octobre i63i, pour envoyer Descartes le livre du P. Gibieuf et les
Odes pour
le
Roy.
Mon Reuerend
I'ay enfin
Pre,
receu les liures que vous m'aus fait la faueur de m'enuoyer, & vous en remercie tres-humblement. le n'ay encore leu que fort peu de celuy du
220
Pre Gibieuf a
;
Correspondance.
325.
mais i'eflime grandement ce que
i'en
ay vu, & foufcris tout a fait a fon opinion. m'a pri de luy prefter, ce qui eft caufe que
pas leu tout entier
ferois pas capable
eft
;
M
ie
Riuet
l'ay
ne
aufTy qu'ayant maintenent l'efprit

ie
tout occup par d'autres penfes, i'ay creu que a
ne
mon
de bien entendre cete matire, qui aduis l'vne des plus hautes & difficiles de
le
toute laMetaphyfique. Si vous voys

ie
Pre Gibieuf,
10
vous prie de ne luy point telmoigner que i'aye encore receu fon liure car mon deuoir feroit de luy
:
efcrire des
maintenent pour
l'en
remercier; mais
ie
feray bien ayfe de diffrer encore deus

affin
ou
trois mois,
de luy mander par

ie fais.
mefme moyen des nouuelles

15 ,
de ce que
I'ay leu le liure
des )o exemplaires
mais
ie l'ay
i5
au defous de ce que ie m'eftois imagin. le n'ay point de regret de ne l'auoir pas receu plutoft car aufTy bien n'aurois-ie pas voulu prendre la peine de le rfuter.
;
trouu bien plat
&
I'ay
2
trouu les Odes pour

Riuet]
le
Roy c
i3
fort bien faites,

owi/s.
20
luy] de le luy.
leu]
5
3-4
M. R.
de
eft caufe...
m'a empefch de le lire. tout occup par] remply.
ciles.
8 toute pas]
le
P. G.
mander] apprendre.
16 bien plat et au deflbus] bien
au delous.
n'ay.
17 le n'ay] et ie
7 et difficiles] et des plus diffia.
point.
b.
c.
P. i5i, argument, et p. P. 144, I. 2 5 ; p. 148. 1.
53, art. 3.
3, et p.
181,
1.
25.
sa maladie, sa guerison miraculeuse, ses dernires conquestes et ses vertus hroques, par un Religieux de la Compagnie de Jsus (Pierre Le Moyne), publi avec le vritable rcit de ce qui s'est pass en la maladie du Roy la ville de Lyon..., par le P. Soufrant (s. 1., i63o, in-8). Louis XIII tait tomb
La France gurie. Odes adresses au Roy sur
malade
le
22 sep*. i63o, et n'avait pu quitter
Lyon que
le
19 oct.
pour
rentrer Paris.
ii,325-336.
XXXVII.
Octobre 163 1
221
3
;
& i'eftime fort le deffein de la Biblioteque vniuerfelle

ceus qui veulent
lire
car ie m'imagine qu'elle ne feruira pas feulement a
beaucoup de
ie le
liures,
du nombre
defquelz vous faus que

5
ne fuis pas, mais auffy a
de mauuais, pource qu'elle les auertira de ce qu'ilz contienent. Vous me mands que ie la donne a M. Hazendoue mais il n'eft pas encore de retour d'Angleceus qui craignent de perdre
tems a en
lire
terre.
10
Vous m'efcrius
b auffy d'vne vie de Ste Elifabet
que vous enuoys a M. Renery pour faire imprimer. Il ne m'en a rien mand; mais i'efpere le voir icy dans quelques iours, & s'il fault quelque argent pour cela, ie ne manqueray d'en refpondre ou de l'auancer, ainfy qu'il fera de befoin. le viens maintenent a vos autres lettres. Toutes les queftions que i'y trouue fe rapportent a deus
chofes
a fauoir, a fupputer la viteffe d'vn poids qui defcend, & a connoiftre quelles confonances font les
:
|
20
plus douces.
Pour la faon de fupputer cete vous n'en deus auois enuoyee

,
vitelTe
que
ie
vous
faire nul eftat, car

:
elle
fuppofe deus chofes qui font certainement fauffes
3-4 du nombre. .. ne fuis 7-i5 vous me pas omis.
18 chofes omis.
puter] calculer.
21
fup-
22 nul] au-
mands.
a.
. .
fera de befoin omis.
cun.
Idea Bibliothec universalis quant meditatur et non minima parte
effectam habet F. Petrus Blanchot, ex ordine Minimorum, etc. (Parisiis, Seb. Cramoisy, i63i). Voir Tamizey de Larroque, Bulletin du bouquiniste, i5 oct. 1867, p. 5 18.
b.
c.
Ms.
Vh
final,
d'abord
crit,
semble avoir
t ensuite barre.
P. 72-73.
222
Correspondance.
11,326.
a fauoir, qu'il fe puiffe trouuer vn efpace tout a

vuide,
fait
mouuement qui s'y fait, foit au premier inftant qu'il commence le plus tardif qui fe puiffe
que
le
&
imaginer,
&
qu'il
s'augmente toufiours par apprs

il
elgalement. Mais quand tout cela feroit vray,

auroit point
n'y
moyen
d'expliquer la vitefe de ce
mou-
uement par d'autres nombres que ceus que ie vous ay enuoys, au moins qui foyent rationaus et ie ne voy
;
pas
mefme
qu'il foit ayf d'en
trouuer d'irrationaus,
10
ny aucune ligne de Gomtrie qui en explique dauantage. Pour ce qui eft de la vraye proportion flon laquelle s'augmente ou diminue la vitefe d'vn poids a
qui defcent dans
l'aer, ie
ne la fay pas encore.
Il
me
<5
faudra dans peu de iours expliquer la caufe de la

pefanteur dans
mon
trait;
ie
fi
en l'efcriuant
le
eft
ie
trouue
quelque chofe de cela,
vous
manderay. Ce que
quafi la
vous demands d'vn leuier qui defcent
mefme chofe que des

qu'on conoiue
qui s'y
autres poids. En quelque faon

il
le vuide,
eft
certain qu'vne pierre

2o
meut
doit aller plus
qu'elle aura efl
ou moins ville, flon pouffee auec plus ou moins de force

;
& que
que
la
dans
l'aer ce qui la fait aller plus loin
vne
fois
l'autre, c'eft
a dire la vitefe
que l'impreffion qu'elle reoit (ceft du mouuement qu'elle a en b fortant de

l'a iettee) eft
main de celuy qui

1
plus grande.
par]
fe
puiffe trouuer]
tout omis.
y ait. 6 auroit] a.
moyen] de moyen.
a.
6-7
pliquer...
en.
de l'expliquer
12 ou]
d'ex-
nature.
25
et.
l'a
14 caufe]
iettee] la iette.
d'vne pierre, crit d'abord, a t barr
et
remplac par d'vn poids.

Peut-tre
b.
En
cet endroit (fin d'une ligne) l'original est dtrior.
faut-il lire qu'elle a eu en.
h, 3j6-3 27
XXXVII.
la
&
Octobre 165
1.
223
il
Touchant
imples
douceur des confonances,

:
chofes a diftinguer
a fauoir, ce qui les
y a deus rend plus
&
accordantes,
ce qui les rend plus agra-
10
i5
pour ce qui les rend plus agrables, cela dpend des lieus ou elles font employes & il fe trouue des lieus ou mefme les faufles quintes & autres difTonances font plus agrables que les confonances, de forte qu'on ne fauroit dterminer abfolument qu'vne confonance foit plus agrable que l'autre. On peut bien dire toutefois que, pour l'ordinaire, les tierces & les fextes font plus agrables que la quarte que dans les chans gays les tierces & fextes maieures font plus agrables que les mineures, & le contraire dans les trilles, etc. pour ce qu'il fe trouue plus d'occafions ou elles y peuuent eftre employes agrablement. Mais on peut dire abfolument quelles confonances
bles a l'oreille. Or,
;
font les plus fimples
&
plus accordantes
car cela ne
depent que de ce que leurs fons s'vniffent dauantage l'vn auec l'autre, & qu'elles approchent plus de la
20
nature de l'vnifon en forte qu'on peut dire abfolument

;
que
la quarte eft plus
accordante que la tierce maieur,

foit
encore que pour l'ordinaire elle ne
pas agrable,
les oliues,
comme
2 5
la caffe eft bien plus

fi
douce que
mais non pas

fon n'eft
6
agrable a noftre gouft. Et pour enil
tendre cecy bien clairement,
que le autre chofe qu'vn certain tremblement d'aer

fault fuppofer
lieus]
10 bien dire
ment
dire.
omis.
endroits.
7 plus] toutefois] feule-
mefme mefme plus.
neures]
majeures.
ployes] plus aj.

lefquelles.
12 et] et les.
maieures] mineures.
17
et]
i3 mi-
omis.
confonances omis. 23 bien

et
les.
i5
em-
16 quelles]
24 a noftre] au.
224
Correspondance.
h, 32 7 -? 2 8.
qui vient chatouiller nos oreilles,
&
que
les tours
&
retours de ce tremblement font d'autant plus fubits
que le fon eft plus aygu en forte que deus fons eftant al'o&auei'vn de l'autre, le plus graue ne fera trembler l'aer qu'vne fois pendant que le plus aygu le fera trembler deus iuftement, & ainfy des autres confonances. Enfin il fault fuppofer que lorfque deus fons frappent l'aer en mefme tems, ilz font d'autant plus accordans que leurs tremblemens fe recommencent plus fouuent l'vn auec l'autre, &qu'ilz caufent moins d'inefgalit en tout le cors de l'aer. Cariecroy qu'il n'y a rien de tout cecy qui ne foit trs vritable. Maintenent donc pour voir a l'il quand les diuers tremblemens de deus fons recommencent enfemble 3 imaginons des lignes pour la dure de chafque fon, et y faifons des diuifions fuiuant la dure de chafeun de leurs tremblemens. Pour exemple, la ligne A me reprefente vn fon d'vne odaue plus bas que celuy qui eft reprefente par la ligne B, & par confequent dont chafque tremblement dure deus fois auffy long tems; i'y fais| donc des interuales deus fois aufly efloigns l'vn de l'autre, comme vous voys. Et C au contraire me
; ,
10
20
font. fubits] 2 font] 4 graue] grand. 6deusiuf tement] iuftement deux

fe
vifte.
12 de tout cecy omis.
omis.
trs
marge
14
fois.
est omise.
La
17
note en
9 recommencent] rencontrent. en tout le] dans le mouue1

1
mettons.
14-15 imaginons]
mentdu.
a.
Car] en tout cecy

la
aj.
19 dont omis. gns l'vn de l'autre] grands.
Pour] Par. 21-22 efloi-
[En marge, de
main de Desc.}
ie
I'ay
abuf icy du mot de
tremblement que
petites fecouiles
prens pour chafeun des coups ou

fe
que
meut
le
cors qui tremble.
II,
328.
XXXVII.
i'y
Octobre 163
eft
i.
22$
reprefente la dure d'vn fon qui
d'vne oftaue plus

interuales de la
hault
c'eft
pourquoy
fais les
moiti plus petits. le defcris apprs la ligne D, qui

reprefente le fon qui
fait la
quinte auec C,
&
la 12
&
19 auec B & A. Item E, qui fait les quarte, 11 & 18 auec C, B, A; & F, qui fait les tierce, 10 & 17 maieures auec C, B, A; & i'y marque les interuales a l'auenant, ainfy que vous les voys en chiffre.
-y-
M.
11
M18
3
8
3i
10
11
'
i_5
SI
4-4-
7
il
*l
+1
L,
4|
|
18
M-
*|
Il
?!
MM H
?!
;
-I
10
euident en cete table que les fons qui font les oftaues font ceus qui s'accordent le mieus l'vn
Il
eft
auec l'autre; ceus qui font les quintes, les fuiuent; les quartes apprs & ceus des tierces font les moins accordans de tous. Il eft euident aufTy que D s'accorde
mieus auec B, auec lequel il fait la 12, qu'auec C; & que F s'accorde mieus auec A qu'il ne fait auec B ni C.
3
defcris...
D.
D] prens aprs 3-4 qui... fon] omis.
8 voys] mis
aj.
II]
Et
il.
14 auec...
fait]
qui
eft.
Correspondance.
I.
29
226
Correspondance.
h,38.
Mais on ne peut pas dire que E s'accorde mieus auec l'vn des trois, A, B, C, que ne fait D; ni F mieus que
E, etc
a
.
ne fay
Vous pouuez aflez de cecy iuger le relie. le pourquov vous penfez que ie tiens que les
5
:
tremblemens de la quinte ne fe rapportent qua chaque fixime coup car fi ie l'ay crit, c'eft error calami, & ie ne l'ay iamais conceu autrement qu'il eft mis icy. le fuis,
Mon
R. P.
Voltre tres-humble
&
tres-obeffant
10
XXXVIII.
[Amsterdam,
oct.
ou nov.
II, lettre
63
.]
68, p. 33 1-334.
Sans date dans Clerselier ; mais la lettre peut se dater un mois prs, grce une nouvelle que Descartes annonce Mersenne : M. Renery est all demeurer a Deuenter depuis cinq ou six iours. .. (p. 228, 1. 26-27). r Renery fut nomm professeur de
philosophie
/'Athemeum ou Schola
le
illustris
de Deventer
le
oct.
16S1,
et
fit sa premire leon
28
nov. suivant.
Mon Reuerend
le
Pre,
vous remercie tres-humblement des lettres que vous m'auez enuoyes. Pour vos queftions, ie penfe
a.
La
fin
de
la lettre
manque
aujourd'hui dans l'original. Voir
l'ar-
gument.
h,s3i.
XXXVIII.
Oct. ou Nov.
162.1.
227
autres
auoir dfia rpondu la plufpart en

lettres
;
mes
pourquoy ie ne me haftois pas de vous faire rponfe, pource que ie ne trouuois pas encore matire d'emplir la feuille. Pour les temps que s'vniffent les confonances, tout ce que i'en auois crit me femble vray mais ie n'infre point pour cela que la quinte s'vniffe au fixiefme coup, & l'equiuoque vient de ce qu'il y a de la diffrence entre les coups, ou tremblemens de chaque corde, & les momens dont
c'eft
;
10
ie parlois
en
ma
premire
lettre
a
,
la
dure defquels
Et
eft prife
ad arbitrium.
A
B
'
'
'
'
pour ce que i'auois pris la dure de chaque tremblement de la corde C pour vn moment, il eft vray que les
15
20
tremblemens des cordes A & B qui font la quinte, ne s'vniffent que de fix momens en fix momens. Mais on pourroit dire tout de mefme, qu'ils ne s'vniffent que de douze momens en douze momens, fi on prenoit la dure d'vn moment deux fois plus courte ce qui n'empefche pas qu'il ne foit vray que les fons des cordes A & B s'vniifent chaque troifiefme tremblement de la corde B, & chaque deuxiefme de la
;
corde A.
25
Tout ce que vos Muficiens difent que les diffonances font agrables, c'eft comme qui diroit que les oliues, quoy qu'elles ayent de l'amertume, font quelquesfois plus agrables au gouft que le fucre, ainfi que
ie
croy vous auoir dfia mand

probablement d'une
lettre
b
;
ce qui n'empefche
a. Il s'agit
perdue, qui aurait immdiatement
prcd
la Lettre
XXXVII.
i5, et p. 223,
1.
b. Cf. p.
n6,
1.
23.
220
pas que
res
;
Correspondance.
la
n, 331-332.
Mufique
n'ait fes demonftra|tions tres-afuie
ne fache rien de plus vous rpondre, touchant tout ce que vous me propofez de cette fcience, que ce que ie vous en ay crit diuerfes
et
gnralement
fois.
le
ne
me
ddis point de ce que i'auois dit touchant

le
la viteffe
des poids qui defcendroient dans
vuide
a
:
car fuppofant du vuide,
comme
;
tout le
ie
monde
l'ima-
gine, le refte eft demonftratif
mais
croy qu'on ne
10
fauroit fuppofer le vuide fans erreur. le tcheray
d'expliquer quidjit grauitas, * leuitas, durities, &c. dans
deux chapitres que ie vous ay promis de vous enuoyer dans la fin de cette anne c'eft pourquoy ie m'abftiens de vous en crire maintenant. I'eufTe pu faire rponfe voftre deuxime lettre ds le voyage prcdent, finon que ie fus diuerty
les
;
i5
l'heure
prefT.
du Meffager,
Il
et ie cr qu'il n'y auoit rien
de
y a plus de trois ou quatre mois que ie n'ay point du tout regard mes papiers & ie me fuis
,
mais ie me proamuf d'autres chofes peu pofe dans huit ou dix iours de m'y remettre bon efcient, et ie vous promets de vous enuoyer auant Pafques quelque chofe de ma faon, mais non pas
vtiles *
;
20
toutesfois pour le faire fitoft imprimer.

le
voudrois bien fauoir
fi
(Ferrier) eft
encore
eft
25
Paris,
all
&
s'il
parle encore des lunettes. M. Renery
demeurer Deuenter depuis cinq ou fix iours, & il eft maintenant l ProfefTeur en Philofophie. C'eft vne Acadmie peu renomme, mais o les Profeffeurs ont plus de gages,
a.
&
viuent plus
commodment
3o
Lettre
XIV,
p. 72.
II,
33-333.
XXXVIII.
OCT. OU NOV. l6jl.
22
qu' Leyde ny Fr(aneker),o M. R(enery) euft pu auoir
place par cy-deuant,

nglige.
s'il
ne
l'eult
point refufe ou
pourquoy ie fuppofe toufiours que la Quarte n'eil pas fi bonne que la Tierce ou la Sexte contre la Baffe, & pourquoy
voftre dernire,
lors qu'on oit quelque fon, l'imagination
Vous me demandez en
en attend
vn autre l'odaue; ce que ie ne fache point auoir dit, mais bien que nos oreilles entendent en quelque
10
faon celuy qui

crit ds l'anne
eft
l'oclaue plus haut. Et voicy les

i'ay
propres mots du petit Traitt de Mufique, que
1618
De
quart
hc
infeliciffima eji
confonantiarum omnium, nec vnquam in cantilenis adhibetur

i5
niji
per accidens,
& cum
eji
aliarum adiumento, non

iertia
quidem quod magis im\perfecla fit quam

fexta,
minor aut
intelli-
fed quia tam vicina

eji
quint, vt coram huius
fuauitate tota illius gratia euanefcat.
Ad
quod
gendum, aduertendum
audiri,
20
nunquam in Mujca quintam quin etiam quarta acuiior quodammodo aduertain vnifono, oau
tur;
quod fequitur ex eo quod diximus,
fonum quodammodo refonare &c, o vous voyez que ie mets refonare, & non pas ab imagina3 Et cecy ne fe prouue pas feulement tione expeclari
acutiorem
-.
par raifon, mais

25
auffi
par exprience, en
auffi
la voix,
&
en plufieurs inftrumens.
Vous me demandez
uoir
s'il
que
ie
vous rponde, fa-
y a quelqu'autre nombre qui ait cette mefme proprit que vous remarquez en i20 b A quoy ie n'ay rien dire, pource qu." ie ne le fay point, ny
.
a.
Compendium Music,
double de
la
c. 8.
b. D'tre le
somme
de ses parties aliquotes.
2jo
Correspondance.
iamais eu enuie de
il
11,333-334.
nay
le
fauoir
car pour cher-
cher telles queftions,
y faut ordinairement plus de
patience que d'efprit,

vtilit.
&
elles
n'apportent aucune
y a deux perfonnes qui difputent touchant cela, ie croy que celuy qui tient l'affirmatiue, eft oblig de montrer d'autres nombres qui ayent Mais
s'il
cette
mefme
proprit, ou bien qu'on doit donner
gagn celuy qui tient la negatiue. Et la raifon qu'il apporte pour le prouuer, me femble auoir de l'apparence, & eftre fort ingenieufement inuente; mais ie ne Tay pas fuffifamment examine.
10
Vous me demandez en troifime lieu, comment fe meut vne pierre in vacuo; mais pource que vous auez
oubli mettre la figure, que vous fuppofez eftre
la
marge de
voftre lettre, ie ne puis bien entendre ce
i5
que vous propofez,
&
il
ne
me
femble point que

fe
les
proportions que vous mettez,
rapportent celles
vous ay autresfois mandes, ou au lieu de &c. comme vous m'criuez, ie mettois 4- 1 1* &c,
ie
I
1
I
que
ce qui donne bien d'autres confequences*. Mais afin
20
vous auois autresfois mand touchant cela, euft lieu, ie ne fuppofois pas feulement le vuide; mais auffi que la force qui faifoit mouuoir
que ce que
ie
cette pierre, agiffoit toufiours galement, ce qui r-
pugne apertement aux

lon que le fujet
eft eft
loix
de
la
Nature
car toutes
f-
25
les puiffances naturelles agiffent plus
ou moins,
plus ou moins difpof receuoir

certain qu'vne pierre n'eft pas ga-
leur[adion;
&
il
lement difpofe receuoir vn nouueau mouuement, ou vne augmentation de viteffe, lors qu'elle fe meut
dfia fort vifte,
3o
&
lors qu'elle fe
meut
fort lentement.
[1,334-
XXXVIII.
ie
OCT. OU NOV.
l6jl.
2}I
Mais
penfe que
ie
pourrois bien maintenant dterla vitefle d'vne
miner quelle proportion s'augmente

pierre qui defcend,
vero are.
5
non point in vacuo, mais in hoc Toutesfois, pource que iay maintenant l'efplein d'autres penfes, ie ne
le
prit tout
me
ie
faurois
amufer
profit. le
fi
chercher,
&
ce n'eft pas chofe de grand

fi
vous prie de me pardonner ngligemment, & de penfer que mes

eftre
fi
vous cris ne pour-
lettres
raient
,
longues
comme
elles
font,
elles
eftoient dides auec plus de foin. le fuis,
Mon
crit

R. P.
"
Cette question proccupait Mersenne; il en avait Page 228, 1. 11. a Vous establisss donc qu'il n'y a rien Jean Rey, 1" sept. 63 la nature, et que la terre va par sa pesanteur s'emparer du de lger dans mais tous ceux qui tiennent qu'elle se meut autour centre du monde du soleil, comme Copernic et la plupart des meilleurs astronomes qui viuent, ne vous aduoueront pas qu'elle soit au centre du monde, et tous vous nieront qu'il y ait rien de pesant non plus que de lger; car ces deux termes s'infrent ou se dtruisent ncessairement. Il n'y a rien de pesant absolument parlant, mais seulement eu esgard aux choses plus lgres ou moins pesantes. Et nous ne sauons pas encore ni ne saurons jamais, si les pierres et les autres corps vont vers le centre par leur pesanteur (que ie pourrois aussi bien appeler lgret, car ie peux dire que le centre de chasque chose estant la plus noble partie comme le ppin et le noyau des fruits, que les pierres vont en haut allant vers le centre), ou s'ils sont attirs par la terre comme par vn aimant. Au reste le centre du monde n'a nulle vertu qui attire plustost la terre que quelque autre point du monde; et sans doubte, si Dieu n'et dtermin son lieu par sa pure volont, si on l'et mise au lieu o est le soleil ou la lune, ou en quelque autre point du monde, elle s'y ft tenue, estant de sa nature indtermine quant au lieu. Et. puis Jordan Brun, qui combat auec plusieurs pour l'infinit du monde, vous rauit le centre, qui n'est point dans l'infini. (Essays de Jean Rey, dit. Gobet, 1777, p. 107-9.)
1
Page 228,
effet,
1.
20.
et
Cette interruption de travail correspond au voyage
de Danemarck
aussi une maladie de Descartes.

1
Beeckman
crit-
en
D. des Cartes cum quo ante aliquot Mersenne, le 7 oct. 63 dies Amstelrodami pransus sum, ex satis difficili morbo convaluit. i.Bibl. Nat. fr. n. a. 6206, fol. q3, p. i-3l II est possible que les pre1
:
Correspondance.
J
, 33 4
mires atteintes de cette maladie, dont Baillet n'a pas eu connaissance, empch Descartes de continuer son voyage avec Villebressieu; car bonne sant il a soin d'indiquer ce dernier qu'il est rentr de Dort en
aient
(plus haut, page 21 5,
F,
lig.
5--). Il est clair, d'autre part, qu'il
nous
et
manque une
lettre
Mersenne,
crite avant la prcdente
XXXVII,
o Descartes, reprenant avec le Minime sa correspondance interrompue, lui avait donn de plus amples dtails.
C'est dans sa lettre Mersenne du i3 novembre Page 23o, 1. 20. 1629 (plus haut, page 72) que Descartes avait trait de la descente des graves dans le vide si les proportions numriques qu'il indique ici ne se retrouvent pas dans cette lettre, elles pouvaient figurer dans la partie
;
en est perdue. Les dnominateurs de ces rapports sont proportionels, d'aprs Descartes, au temps de chute pendant le parcours du premier espace; les numrateurs successifs sont respectivement proportionels aux temps de chute pendant le second espace, les deux suivants, les quatre suivants, puis les
finale qui
huit, les seize, etc. D'aprs la loi de Galile, le rapport
que Descartes
suppose ainsi en fait gal comme on le voit, est notable
^l*i
(T).
<
1)
~a~; la diffrence,
XXXIX.
Descartes a [Golius].
[Amsterdam, janvier i632.]
II,
lettre 69, p.
334-336.
Sans nom ni date dans Clerselier. Mais cette lettre est adresse au mme correspondant que la suivante (p. a36) et la prcde de peu. Or la suivante, dont l'autographe existe encore, est Golius, du
2 fvrier i632.
Monfieur,
extrmement ce ce qu'il vous plaift prendre la peine d'examiner l'crit que ie vous ay enuoy*; mais c'eft a condition, s'il vous plaift, que vous me ferez la faueur de m'auertir franchement de
le
me
rjouis
u.334-335.
XXXIX.
Janvier 16}
2.
2jj
;
toutes les fautes que vous y aurez trouues car ie ne doute point que vous n'y en trouuiez plufieurs, vu
y en a mefme quelques-vnes que ie connois comme en, la defcription que i'ay faite des Lignes
qu'il
:
courbes, dont
il
efloit queflion, defquelles i'ay feule-
ment expliqu quelques

les
efpeces, au lieu d'en dfinir

ainfi
genres tous entiers,

:
que
i'eufle
pu
faire
en
cette forte
Datis quotcunque rlis

10
lineis,
punla omnia ad
Mas
iuxla tenorem qujlionis relata, contingent
qu
defcribi pojfunt vnico
vnam ex lineis motu continuo, & omni ex
parte determinato ab ali\quot Jimplicibus relationibus
nempe, duobus vel tribus ad fummum, Ji rel pojitione
i5
dat nonfint plures quant quatuor; tribus vel quatuor relationibus ad fummum, Ji rel pojitione dat non Jint
plures quant olo; quinque vel Jex, Ji dat rel non Jint plures quant duodecim, atque ita in injinitum. Et vice
versa nulla talis linea potejl dejcribi, quin pojjit inueniri
pojtio
aliquot
relarum,
ad quas referantur
injinita
20
punla, iuxta tenorem qujlionis,
qu
illam contingent.
quidem rect non erunt plures quant quatuor, Ji curua defcripta non pendeat a pluribus quant duobus jimplicibus relationibus; nec plures
Qu
quam
olo, Ji
curua non
pendeat pluribus quam quatuor relationibus ;

5
&
fie
con-
Jequenter. Hc autem fimplices relationes
Mas
appello,
quarum Jingul non

cas inuoluunt.
niji
Jingu las proport iones Geometri-
Atque hc linearum qujitarum dejinitio ejl, ni Jallor, adquata & Jufficiens. Per hoc enim quod dicam Mas vnico motu continuo defcribi, excludo Quadratricem
3o
&
Spirales, aliafque eiujmodi,

I.
qu non
nifi
3o
per
Correspondance.
2}4
Correspondance.
11,335-336.
duos aut plures motus, ab inuicem non dependentes, defcribunur.
Etper koc quod dicam illum motum ab
aliquot
fimphcibus relationibus debere determinari,
alias innu-
meras excludo, quibus nulla nomina, quod fciam, fint impojita. Denique per numerum relationum fingula gnera
defimo; atque
cor.:prehendit
,
ita
primum genus folas Conicas Secliones fecundum ver prter illas quas fupra
effet
exphcui, coniinet alias quant plurimas, quas longum

recenfere.
le
vous diray
auffi
que
i'y
ay mis diuerfes chofes,
10
lefquelles ie fay bien n'auoir pas fuffifamment expli-
que i'ay parl des quatre moyens de prparer les Equations, afin de les comparer les vnes aux autres, & gnralement tout ce que i'ay dit
lors
ques,
comme
de la faon d'appliquer les lignes courbes quelques
i5
exemples donnez, o ie deuois pour le moins mettre vn exemple de cinq ou fix lignes droites donnes par
pofition, aufquelles i'appliquaiTe la ligne
courbe de-
mande. Mais
apprhend la peine d'en faire le calcul. Et pour en parler franchement, il m'a fembl que ie deuois laifTer encore quelque chofe pour exeri'ay
20
cer les autres, afin qu'ils prouuaflent

eft difficile,
j
fi
la
queftion
Toutesfois
thode dont
exemples,
ie
me
vous defirez fauoir la mvoudrois feruir, pour trouuer tels

fi
2 5
ie
m'oblige ou de vous l'crire, ou plutoft
de vous la dire, lors que i'auray l'honneur de vous voir Leyde, ou icy car on peut plus dire de telles
:
chofes en vn quart d'heure, qu'on n'en fauroit crire en tout vn iour. Au refte pour ce que vous me mandez,
&
que M. H(ortenlius)
me tmoigne que vous
io
n,336.
XXXIX.
Janvier
1632.
2}{
ie vous en enuoye la premire partie, o i'ay tch d'expliquer la matire des rfractions, lans toucher au refte de la Philofophie
defirez voir de
ma
Dioptrique,
Vous
5
verrez que c'eft fort
aprs 1'auoir leu,

d'eiat
peu de chofe, & peut eftre que vous en ferez beaucoup moins
que maintenant. Mais ie ne laifferay pas d'eftre bien aife que vous la voyiez, afin que vous me faftiez, s'il vous plaift, la faueur de m'en dire voftre iugement, & de me la renuoyer, pource que ie n'en ay
10
point du tout de copie
&
de plus,
ie
ne ferois pas
bien aife que perfonne la
vifl,
autre que vous. le fuis,
Moniteur,
Voftre tres-humble
&
tres-obefTant
Cet crit est videmment une solution du problme Page 2?2, 1. 4. de Pappus, qui constitue un des principaux sujets de la Gomtrie de Deseartes, et peut s'noncer comme suit en langage moderne tant donn 211 droites, trouver le lieu d'un point tel que le produit de ses distances de ces droites soit dans un rapport dtermin au produit des distances
:
aux n autres. On peut d'ailleurs admettre que dans l'un ou l'autre des deux groupes, p droites concident; alors la distance correspondante figure dans le produit avec l'exposant/. D'aprs Leibniz (Remarques sur l'abrg de la Vie de Mons. des
Cartes, dit. Gerhardt, IV,
1676]
3
1
6),
Hardy
lui aurait
cont autrefois [de 1673
que Golius, trs vers dans la Gomtrie profonde des anciens, avait le premier propos ce problme Descartes, pour mettre l'preuve la mthode que ce dernier a faisoit sonner fort haut . Descartes y aurait mis six semaines, ce qui, au reste, n'a rien d'tonnant (comme le constate Leibniz contre Boyle), vu la complexit des cas particuliers qu'il dut approfondir et qu'il est loin d'avoir tous insrs dans sa Gomtrie. Enfin, toujours d'aprs Leibniz, Descartes aurait t ainsi dsabus de la petite opinion qu'il avoit eue de l'analyse des anciens . (Cf. ci-aprs p. 244, 1. 6.) Le rle de Golius est d'autant moins douteux que, d'aprs la lettre XLV ci-aprs, il avait ds auparavant propos le mme problme Mydorge. Il est d'autant plus singulier que plus tard (lettre CXII ci-aprs, Mersenne, Clers., t. III, p. 191)' Descartes ne le compte point parmi ceux qui, dans les Pays-Bas, sont en tat de comprendre sa Gomtrie.
2}6
Correspondance.
m, 336.
sius, plutt
Page 234, 1. 3o. Clerselier imprime seulement H, initiale de Hortenque de Huygens, que Descartes appelle presque toujours M. de Zuylichem. Dans les Remarques de Leibniz sur l'abrg de la vie de Mons. Le premier qui avoit dcouvert la vritable des Cartes (1692), on lit loy des refractions estoit Willibrord Snellius, Hollandois, un des plus grands Gomtres de son temps il l'avoit explique dans un trait exprs dont M. Isaac Vossius nous a conserv des extraits. Snellius l'ensei: ;
gnoit ses disciples, et entre autres, a Hortensius, depuis Professeur de
Mathmatiques, qui l'enseignoit aussi; ainsi toutes les apparences sont que M. des Cartes qui estoit si curieux de ces choses, qui avoit sjourn si long temps en Hollande, et qui practiquoit les meilleurs Mathema ticiens, l'a sue... (Edit. Gerhardt, IV, 1880, p. 3 18). Voir sur cette question D.-J. Korteweg, Descartes et Snellius, d'aprs quelques documents nouveaux (Revue de Mtaphysique et de Morale, juillet 1896,
p. 489-502).
XL.
Descartes a Golius.
Amsterdam,
Autographe, Leyde,
2
fvrier
i632.
Bibl. de l'Univ., Collection
Huygens.
Une feuille grand format, plie en deux feuillets ; le premier a lignes, plus 6 en marge, au recto, et 24 au verso, sans la signature et la date; les deux figures sont en marge et de la main de Des-
28
Au verso du second feuillet , l'adresse avec les fragments de deux cachets de cire rouge; sur l'un des deux on distingue encore L'imprim de Clerselier, qui reproduit la miR et C entrelacs. nute de Descartes, fournit d'asse\ nombreuses variantes et une fin toute diffrente, t. II, lettre 70, p. 336-33g.
cartes.
Monfieur,
vous ay trs grande obligation du fauorable iugement que vous faites de mon Analyfe, car ie fay bien que i'en doy la plus grand part a voftre courtoifie;
le
2 avant trs grande]
vne
aj.
me
fers.
car]
mon
Analyfe] l'Analyfe dont
ie
et.
h, 336-337.
XL.
Fvrier 1632.
237
peu meilleure opinion de moy mefme, pource que ie voy que vous aus pris connoiffance de caufe auant que d'en donner vn iugement dfinitif. Et ie fuis bien ayfe que
toutefois ie ne laiffe pas d'en auoir vn
|
vous veuillis
faire le
femblable touchant la matire
que ie contribue autant qu'il m'eft pofible au moins de volont a la peine que vous vouls prendre d'en faire l'exprience, ie vous diray comment ie m'y voudrois comporter fi i'auois le
des refraftions. Et
,
affin
IO
mefme
deflein.
j,
Ieferoispremie-
rement faire vn inftrument de

bois
i5
ou
le
autre
matire, tel que
vous
eft
voys
icy defcrit.
AB
vne
reigle
20
ou pice de bois toute droite,

auec vn pied
fur
fe
B
le
lequel
elle
peut fouftenir ferme dans
fonds du vafe
OP
E F
25
& C D font deus autres reigles iointes a angles droits auec A B G eft vne pinnule qui doit eftre affs grande
;
laiffe
pas]
me
faurois
em-
en voulez prendre.
diray] icy aj.
pefcher.
dre.
6 aprs refractions] le ne doute point que vous ne ("cachiez
3 pris] voulu pren-
crit
fe]
9 aprs 12 faire omis.
14 autre] d'autre.
omis.
mieux que moy

exprimenter
le
de
les
Mais.
8 vouls... exprience]
aj.
moyen
Et]
omis.
17 def-
20 toute droite
qui
la.
22-23 fur lequel elle 23 dans... O P]
au fonds d'vn vafe.
2}8
Correspondance. G
;
11,337-338.
& enuiron de cete figure j[~}

affin
fa
grandeur eft requife
quelle n'empefche point la fuperficie de l'eau
& efgale au point du milieu marqu i, auquel precifement fe doit faire la refraftion, & les pointes G & H feruent a dterminer ce point La
d'eftre toute platte
1.
reigle E F eft diuife en plufieurs parties
1 ,
4,
&c.
.
qui peuuent eftre efgales ou inefgales,

Enfin k
l
il
n'importe 3
eft
vn plomb ou niueau par
le
moyen dule
quel
il
fault dreffer le vaze

la ligne
ou
eft
|
pof l'inftrument,
centre
o
en forte que
A B
regarde iuftement
du monde, puis verfer de l'eau dans ce vaze iufques a ce que la fuperficie de cete eau touche iuftement la
pinnule
et tenant d'vne
main
le ftile r iur la reigle

il
D D
C,
&
de l'autre la chandelle N,
les fault
mouuoir
5
a et la (fans toutefois feparer

C), iufques a ce
le
le ftile r
de la reigle
iuftement
que l'vmbre du
ftile r aille
donner fur
milieu de la pinnule
GH
E F
;',
&
de
la fur
quelqu'vne des diuifions de

i-5 et enuiron.
et auec
. .
la reigle
fault]
ie
comme
fur 4.
10
re-
ce point
i'J
voudrois.
deux
petites pointes au
garde] regardait.
touchait.
1.
milieu milieu 6-7

:
icy part)
I
(comme vous la voyez G et H, afin que le

s'en connoiffe mieux.
2, 3, 4, etc.,
16).
12 touche]
i3 r]
v (de mme,
14
D C] C
ie les
fault
mouuoir]
5- 6
D. il les remurois. C) omis.
1,
uent
eftre
omis.
qui peuil
omis.
aj.
(fans...
allait.
iG aille]
aprs n'importe] pas
fur] paffer par.
Note en marge omise. 8 kl] plomb ou omis. K C. 9 il
donner a/. par exemple
17 de
donner
la]
allait
18
comme
fur 4]
fur la cinquiefme.
a.
(En marge.)
Il
faut auTy que la reigle E F foit plus

afin
large que
auancee en dehors diuifions foyent en mefme plan que
D C &
que
fes
la
pinnule
&
le ftile r.
338-339.
XL.
Fvrier 1632.
59
Or
ayant marqu fur la ligne

le ftile r,
C D
le
le
point ou fe
trouue pour lors

tirer l'inftrument
a fauoir
hors de l'eau,
&
point 4, il fault fuiuant la ratio-
cination que faus, marquer les autres diuifions de

la ligne
C D
qui doiuent correfpondre a toutes les

*.
diuifions de E F
Par exemple ayant defcrit vn cercle
dont
le
centre
eft
G & tir
marpoint
les lignes
4 G, 4 G, qui
perpeni'y
couppent ce cercle aus poins a&d,ie

1-2 Or... trouue] puis ie
tire les
ques la rgle
le
D,)
trouue
queras
feroit.
le lieu
de
la rgle
C D o
point
3.
Il
faut ainfi faire des
2 r, a fauoir le
4] par exemple au point v. 2-3 il faut tirer] cela fait 3 hors] omis. tirerois.

ie
autres.
Si vous n'auez point encore
penf au
moyen de
faire cette
ie
4 aprs que] vous

quer]
ie
aj.
marquerois.
mar-
fay que vous auez beaucoup de meil-
exprience,
comme
6 aprs
F]
comme
v rpond a 5 a/.
leures occupations, peut-eftre
6 27, p. 240, Par exemple. Monfieur]. Enfin remettant l'inftrument en l'eau comme deuant,
que celuy-cy vous femblera bien auffi aif, que l'inftrument que
dcrit Vitellion.
puis bien
&
ie
appliquant
le
ftile
me
fuis
Toutesfois ie tromper, car ie ne point feruy ny de l'vn
me
toutes les diuifions de la ligne
ny de
cette
ler
l'autre,
&
toute
l'exp-
D,
regarderois
fi
les
rayons
rience que i'ay iamais faite en
de la chandelle tomberoient iuftement fur les diuifions de la ligne E F. Par exemple ayant dcrit vn Cercle dont le centre eft G, & tir les lignes 4 G, qui le couppent aux poincls A & C, ie tire les Perpendiculaires A B,
matire, eft que ie fis tailvn Verre, il y a enuiron cinq ans, dont M. Mydorge traa luy|
mefme
leil
le
fut fait, tous les
modelle; & lors qu'il rayons du So.

s'af-
qui pafibient au trauers

la diftance
fembloient tous en vn point,
iuf-
C D
puis joignant
3,
qui
tement
prdite.
que
i'auois
couppe en
ie tire
le
mefme
Cercle,
Ce
qui m'affura, ou que

auoit
la
Perpendiculaire
F;
l'Ouurier
failly,
heureufement
ratiocination
fuis,
&
C
ayant trouue vne ligne qui
ou que
ma
foit
E
ie
F, comme
A B
le
eft
n'eftoit
pas fauffe. le
D,
I
l'applique dans
Cereft
cle parallle
A B, comme
la
Monfieur,
& tirant
ligne
I, (iuf-
Le
reste
manque.
240
Correspondance.
ir,
338-339.
D t
sS"
XL.
Fvrier 1632.
241
Monfieur
Moneur Golius
Profeffeur aus Mathmatiques
&
aus langues Orientales

a Leyden.
Page 239, 1. 6. donne partir de

Clerselier,
I
La rdaction,
la restituons les lignes 3
tout fait diffrente, que Clerselier
cet endroit, se rapporte
une autre figure que
celle
de l'autographe. Nous
ci-contre, en compltant celle de

3,
o manquent
F,
H,
et
la ligne infrieure
ne porte aucun
chiffre.
La description de l'instrument de Vitellion, dont Descartes parle plus loin dans sa premire rdaction, se trouve au livre II, prop. i, de cet auteur. La partie essentielle en est un cercle gradu, maintenu verticalement dans le liquide qui en affleure le diamtre horizontal. Mais les dispositifs accessoires sont d'un maniement trs incommode. Au reste cet instrument est emprunt Alhazen, IV, 7 et VII, i (Optica? thsaurus, dit par F.
Risner, Ble,
les ditions
apud Episcopios,
1
1572).
Descartes dit
Vitellion,
comme
de Nuremberg,
pomena ad Vitellionem, Risner a imprim Vitello. La
535 et 1541, et comme Kepler (ParaliFrancfort, apud Claudium Marnium, 1604).

vritable
forme du
nom
est
Witelo
cet
auteur, n en Pologne, probablement d'un Thuringien et d'une Polonaise (Thuringopolonus), avait crit ses dix livres vers le milieu du
xiii* sicle,
dans un couvent de l'ordre des Prmontrs voisin de Valen-
ciennes.
Quant au verre, taill par Ferrier sur le trac de Mydorge, et qui avait permis Descartes d'obtenir la vrification exprimentale de sa loi de ia rfraction, il en est longuement parl dans la lettre de Descartes Constantin Huygens de dcembre i635 (Clers., t. II, p. 364-365). Il y avait alors huit ou neuf ans , ce qui concorde avec la prsente lettre, pour indiquer le courant de l'anne 1627 comme date du travail en question. Au sujet de l'importance de cette vrification, qui avait dispens Descartes de toute autre exprience, on peut consulter P. Kraher {D scartes und das Brechunggeset\ des Lichtes, dans les Abhandlungen \ur Geschichte der Mathematik, Heft 4, Leipzig, Teubner, 1882, p. 235-278). Voir galement D. J. Kokteweg (Descartes et Snellius, d'aprs quelques
Correspondance.
I.
3i
242
documents nouveaux dans 1896) qui a donn deux
7 avril et i"
Correspondance.
la
h, 33 9
Revue de Mtaphysique
(p.
lettres
et de Morale, juillet de Golius Constantin Huygens, des

et
novembre i632
497
491-495).
XLI.
Descartes
[Amsterdam,
Mersenne.
i632.]
71, p. 33o-34o.
5 avril
II, lettre
Sans date dans Clerselier. Mais dans la lettre XXXVIII Meri63t, Descartes disait : ie vous promets de vous enuoyer auant Pafques quelque chose de ma faon (p. 228, 22-23). Or on lit dans celle-ci : le Traitt que ie vous auois 1. promis ces Pafques (p. 242, 1. 6-7). // s'agit donc de Pques i632, qui tombait cette anne-l le 1 1 avril. La lettre doit tre au plus tard du S, Mersenne ayant rpondu le i5 au dernier alina.
senne, d'oct. ou nov.
(Voir la lettre suivante.)
Mon Reuerend
Il
Pre,
y a trop long-temps que ie nay point receu de vos nouuelles, & ie commenceray eftre en peine de voltre fant, fi vous ne me faites bien-tofi; la faueur
de m'crire. le iuge bien que vous aurez voulu differer iufques ce que ie vous euffe enuoy le Traitt que ie vous auois promis ces Pafques. Mais ie vous
diray qu'encore qu'il foit prefque tout
puffe tenir
ma
promette,
fi
ie
que ie penfois que vous m'y

fait,
10
&
vouluffiez contraindre la rigueur, ie feray toutesfois
bien aife de
le retenir
encore quelques mois, tant
pour le reuoir que pour le mettre au net, & tracer quelques figures qui y font neceffaires, & qui m'im-
h, 33 9 -4o-
XLI.
:
Avril i6}2.
24}
portunent affez
car,
comme vous
fauez, ie fuis fort
aux chofes qui ne me feruent de rien pour apprendre. Que fi vous me blmez de ce que ie vous ay dfia tant de fois manque de promeffe, ie vous diray pour mon excufe, que rien ne m'a fait diffrer iufques icy dcrire le peu que ie fauois, que l'efperance d'en apprendre dauantage, & d'y pouuoir adjoufter quelque chofe de plus. Comme, en ce que i'ay maintenant entre les mains,
fort ngligent
|
mauuais peintre,
&
io
aprs la gnrale defcription des Affres, des Cieux,
& de
la
Terre
a
,
ie
ne m'eftois point propof d'expli-
quer autre chofe touchant les cors particuliers qui

font fur la Terre, que leurs diuerfes qualitez, au lieu
mets quelques-vnes de leurs formes subftantielles, & tche d'ouurir fufHfamment le chemin, pour faire que par fucceffion de temps on les puiffe coni'y
que
noiffre toutes,
en adjouftant l'exprience
la ratioci-
nation. Et c'eft ce qui m'a diuerty tous ces iours

paffez
20
:
car
ie
me
fuis
occup
faire diuerfes
expe-
riences, pour connoiftre les diffrences effentielles
qui font entre les huiles, les efprits ou eaux de vie,

les
eaux communes,
fi
&
les
eaux
fortes, les fels, &c.
Enfin,
ie
diffre m'acquitter
de
ma
dette, c'efl
25
auec intention de vous en payer l'intereft. Mais ie ne vous entretiens de cecy que faute de meilleure ma-
vous iugerez affez fi ce que ie me propofe de vous enuoyer vaut quelque chofe, quand vous l'aurez & i'ay bien peur qu'il ne foit fi fort au deffous de vtre attente, que vous ne le veilliez pas accepter
tire, car
;
3o
en payement.
a.
Cf. le
Monde,
c.
vin
et ci-aprs.
Lettre XLIII.
244
Correspondance.
crit la dernire fois,
h, 340.34:.
Vous m'auiez
Mathmatiques 8
.
de quelqu'vn
qui fe vantoit de refoudre toutes fortes de Queftions
vous luy aurez propof la queftion de Pappus, que ie vous auois enuoye b car ie vous diray que i'ay employ cinq ou fix femaines en trouuer la folution, & que
fi
:
le feray bien aife
de fauoir
fi
quelqu'autre la trouue, ie ne croiray pas qu'il foit
ignorant en Algbre. le fuis,
Mon
R. P.
Voflre tres-humble
& tres-obeiant
10
XLII.
[Amsterdam,
3
mai i632.]
341-343.
II, lettre 72, p.
La
suit
:
date, qui
manque dans
il
1.
Clerselier, a
tout d'abord
(cf.
est clair
t' dtermine comme il que cette lettre fait suite la prc-
dente
p. 244,
i-3, et p.
245,
1.
10 et 20)
(p.
elle est
donc de
632. Elle rpond

avant
trois lettres de
:
Mersenne
ds lors des g, 11 et iS avril Descartes n'a le 24 avril; comme il n'a pas rpondu
pu par
245, 1. 1-2), dates recevoir la dernire

le
courrier du
26
sa lettre est au plus tt
du 3 mai,
et il est
improbable
qu'il l'ait re-
tarde davantage.
Mon Reuerend
I'ay
a.
Pre,
receu trois de vos lettres quafi en

;
mefme temps,
lettre suivante.
b.
Sans doute le mathmaticien Beaugrand voir la Probablement ds janvier i632 ; cf. plus haut
la lettre
XXXIX
Golius, p. 235, note.
".
3 4 i.
XLII.
Mai 1632.
245
l'vne
du Vendredy
Sain:, l'autre
du iour de Pafques,
le liure
&
l'autre
de quatre iours aprs, auec
d'Ana-
lyfe*; ie n'y ay pas fait plutoft rponfe, pource que

i'eftois
5
incertain
du
lieu
ie pafferois cet elle,
&
i'attendois
que
ie
me fuffe refolu,
pour m'crire.
afin
de vous pouuoir
mander
le
l'addreffe
vous remercie du liure d'Analyfe que vous m'auez enuoy mais entre nous, ie ne vois pas qu'il foit de grande vtilit, ny que perfonne puiffe apprendre
;
10
en
le lifant la
faon, ie ne dis pas de nullum non pro-
blema foluere, mais de foudre aucun problme, tant

puiffe-t'il lire facile.
bien croire que les

ie n'ay
i5
ne veuille auteurs en font fort fauans, mais

n'eft
ie
Ce
pas que
pas affez bon efprit pour iuger de ce qui
eft
dans ce liure, non plus que de ce que vous me mandez du problme de Pappus car il faut bien aller au
:
del des ferions coniques

le
&
des lieux folides, pour

lignes donnes, ainfi
refoudre en tout
le doit
nombre de
que
20
refoudre vn
homme
que
fait ie
qui fe vante de nullum
non problema foluere,

Si le
&
penfe l'auoir refolu.
Pre Scheiner*
imprimer quelque chofe
fur les Parhelies qu'il a obferues
Rome
ie
feray
2 5
vous prie, s'il tombe entre vos mains, de donner charge quelque libraire de me l'enuoyer, afin que ie le puiffe payer icy fon correfpondant, & ie vous prie de m'addreffer toufiours icy tout droit ce qu'il vous plaira de m'enuoyer, fans
bien aife de le voir,
ie
&
prendre la voye de quelque autre pour m'pargner

port
3o
;
le
car l'obligation que ie leur ay de m'enuoyer vos
lettres,
ne fauroit lire
fi
petite,
que
ie
ne
l'ellime
toufiours plus que l'argent.
ij, 34.2-343.
XLII.
Mai 16}
2.
247
10
que l'air nempefche point du tout fon mouuement, la moindre force fera fuffifante pour le mouuoir, tant grand qu'il puiffe lire *. Et quoy que ces deux fupofitions foient toufiours fauffes en la Nature, & que les plus gros poids & les plus pefans foient plus empefchez par l'air, & appuyent en plus de parties fur le plan o ils fe meuuent, que les plus lgers & plus petits toutesfois cela empefche de fi peu leur mouuement que, lors qu'on examine en Mechanique combien il faut de force pour leuer vn poids, ou pour le traifner fur vn plan inclin, qui eft vne autre de vos queftions, on fuppofe que l'air, ny l'attouchement du poids fur le plan inclin, nempefche rien du
poincl: indiuifible,
;
(
&
i5
tout.
Et
cela
fuppof,
il
faut
moins de force
F,
tirer le
poids
qu'il
A
fuiuant la ligne
B,
fi
^
double de
n'en faut le tirer fuiuant la

ligne
20
B C,
c'eft
dire que
DB
eft
C,
il
ne faut que
.
la moiti d'autant
de force.
faut encore
Quand on
on
la
pouffe vne baie en tournant, outre la
force dont
pouffe en ligne droite,

la faire
il
vne autre force pour

centre. Et de plus,
25
fi
tourner autour de fon

bien dauantage que
l'air
luy
refifte
elle
ne tournoit point.
3
.
4. le l'ay dit
5
Il
fi
eft
impoffible de faire
viole,
21
vifte
que
fe font les
mouuoir l'archet d'vne tremblemens de l'air qui
3j
Troifimemeni.
1.
20.
24
refifte] refte.
a.
Plus haut, page 246,
248
font le fon; mais
Correspondance.
fi
h, 3 4 3.
par impoffible cela fe
faifoit, l'ar-
chet feul rendroit le

6. le
mefme
fon que les cordes.

iette, fe
ne voy point que la pierre qu'on a
mouuoir plus ville, ny mefme du tout fi vifte, que la main qui la iette. le ne vous faurois dire quand ie vous enuoyeray
puiffe
mon Monde
le
car ie le
laiffe
maintenant repofer, afin

ie
de pouuoir mieux connoiftre mes fautes, lors que
voudray mettre au net. le m'en vais paffer cet eft la campagne; fi vous m'criuez, ie vous prie d'addreler vos lettres
le fuis,
Mon
R. P.
Page 245, 1. 3. Les mots nullum non problema soluere (1. 10 et 19) sont les derniers de l'ouvrage de Viete : In Artem Analyticam Isagoge,
imprim en 1591
et rdit
cartes doit tre le trait
posthume
en 1624. Mais le livre d'Analyse envoy Des: Francisci Viet ad Logisticen Spe-
ciosum Nota? priures, annot et dit par Jean de Beaugrand (Paris, Guillaume Baudry, i63i). Cf. p. 245, 1. i3 les auteurs .
a Quas ad me Paris, i3 av. i632 ...cum exemplo tuae Pantographices accepi ante paucos grates dies. Intexuisti quam Parheliorum descriptionem rogaueram ob id refero summas, ac simul i;stor Superos, nihil mihi potuisse nunciari iucundius, quam te fuisse priorum quoque Parheliorum obseruatorem. Hactenus nempe id ignorabam, adeo vt propterea non potueris debito cum elogio in Commentariolo meo nominari... Est vero cur
P. 245,
1.
21.
Gassend Scheiner,
literas dedisti,

Opusevulges; cum ex adiunct posteriorum Parheliorum descriptione is habendus sis, quo nemo plures simul Soles in hune diem obseruauerit. Liber tuus de Maculis Faculisque solaribus ad manus meas nondum peruenit... (Gass. Op., VI, 47-8). Dans une lettre postrieure Naud, mai i632, Gassend annonce qu'il vient enfin de recevoir et le livre du De Maculis et cet exemplaire des Parhelies. Le livre doit tre la Rosa Ursina de Scheiner (Bracciano, apud Andream Phum, i63o), plutt que les lettres De Maculis de 1612, publies sous le pseudonyme d'Apelles
1
latens post tabellam, qui avait frapp Descartes (voir plus haut, page 23,
1.
25-26).
Quant aux observations des parhelies

..]
(Frascati, 20
mars 1629,
11
M.
Monfieur.
ii,
3a8.
XLIII.
10 Mai 16}
communiqu
2.
249
Gassend
:
et
Rome, 24
janv. t63o), l'opuscule
Parheliae
multa de Iridibus, Halonibus, Virgis, Chasmatis, n'a pas t imprim [Bibl. de la Compagnie de Jsus, t. VII, 1896, p. 740, col. 2).
in quibus
1" avril i632
Mersenne Jean Rey, au Bugue en Prigord, Cependant je vous propose quelques doubtes scauoir comment il se peut faire que le moindre petit coup que l'on frappe contre le bout d'vne poutre, soit dans vn air libre, soit estant enferme dans vne maison, et frappant l'vn des bouts de dehors, soit entendu si clairement, quelque longueur qu'ait la poutre, et si vous estims qu'il arrivast la mesme chose, encore qu'elle ft longue de Paris iusques vous. Ce qui semble difficile, raison que ie crois que le son n'est autre chose que le mouuement de l'air car comment l'air de dedans la poutre (Essajrs de Jean Rey, d. se peut-il mouuoir par vn si petit coup ?.
Page 246,
1.
:
3.
...
Gobet, 1777, p.
52- 154).
Cf. Mersenne, Questions inouyes ou Rcrations des P. 347, 1. 3. Scauans (Paris, 1634, achev d'imprimer 1" dc. i633). Question V Quels corps sont plus aisez faire mouuoir ou rouller sur la terre, ou sur vn plan (p. 5-17}.
: 1
XLIII.
[Amsterdam, 10 mai i632.]
II, lettre
67, p. 328-33o.
Cette lettre, dont la date manque dans Clerselier, est, d'aprs les premires lignes, crite huit jours aprs une autre, qui ne peut tre
que la prcdente, o il est parl de mme : i" du changement d'adresse de Descartes, que ncessite son dplacement projet (pour
Deventer)
;
de l'observation du parhlie de
Rome
i63o), que Gassend avait reue de Scheiner; 3 de
livres
(20 janvier envoys
par Mersenne Descartes.
Mon Reuerend
Il
Pre,
y a huit iours que ie vous donnay la peine de faire tenir vne lettre pour moy en Poitou; mais
Correspondance.
I.
33
250
Correspondance.
ie
11,3*8-3*9.
comme
me
haftay en l'criuant, fuiuant

|
ma
ngli-
gence ordinaire, qui me fait toufiours diffrer iufques l'heure que le Meffager eft preft de partir, ie m'oubliay d'y mettre l'addrefle par
faire rponfe, ce qui
o on me pourrait
de vous importuner
5
me contraint
derechef d'y en faire tenir vne.
du phainomene de Rome que vous me mandez auoir, & qui eft crite de la main de Scheiner, eft plus ample que ce que vous m'en auez autresfois enuoy, vous m'obligerez vous prenez 3 la peine de m'en enuoyer vne copie
Si l'obferuation
.
io
vous fauez quelque autheur qui ait particulirement recueilly les diuerfes obferuations qui ont eft faites des Comtes, vous m'obligerez auffi de m'en auertir car depuis deux ou trois mois, ie me fuis engag
Si
;
fort
auant dans
le
Ciel
&
aprs m'eftre fatisfait tou-
chant fa nature
&
celle des Aftres
que nous y voyons,
&
plufieurs autres chofes que ie n'eufte pas feulement

il
y a quelques annes, ie fuis deuenu hardy, que i'ofe maintenant chercher la caufe de la fituation de chaque Eftoile fixe. Car encore qu'elles paroifTent fort irrgulirement parfes & l dans le Ciel, ie ne doute point toutefois qu'il n'y ait vn
of efperer
20
ordre naturel entr'elles, lequel
eft
rgulier
&
dter25
connohTance de cet ordre eft la clef & le fondement de la plus haute & plus parfaite fcience, que les hommes puiffent auoir, touchant les chofes d'autant que par fon moyen on pourroit matrielles connoiftre priori toutes les diuerfes formes & efmin;
&
la
fences des cors terreftres, au lieu que, fans

a.
elle,
il
3o
P. 245,
1.
2i.
H, 3sg-33o.
XLIII.
10 MAI
l6}2.
2^1
nous faut contenter de les deuiner pojeriori, & par leurs effets. Or ie ne trouue rien qui me pufl tant aider pour paruenir la connoiffance de cet ordre, que
l'obferuation de plufieurs
5
Comtes
& comme
vous
i'en
fauez que
euffe,
ie
ie
nay
point de liures,
&
encore que
que
plaindrois fort le temps que i'emploirois
les
lire, ie ferois
bien aife d'en trouuer quelqu'vn
qui euft recueilly, tout enfemble, ce que ie ne faurois
fans beaucoup de peine tirer des autheurs particule
dont chacun n'a crit que d'vne Comte ou deux feulement n

liers,
.
Vous m'auez
des gens qui
autresfois
mand que vous
connoiffiez
fe plaifoient
trauailler pour l'auance-
ment des
i5
Sciences, iufques vouloir
mefme
b
.
faire
toutes fortes d'expriences leurs dpens
Si quel-
qu'vn de cette
l'hiftoire
humeur
vouloit entreprendre d'crire
des apparences celefles, flon la mthode de

c
,
Verulamius
20
&
il
ny hypothefes,
qu'il paroift
que fans y mettre aucunes raifons nous dcriuift exactement le Ciel, tel
,
maintenant, quelle fituation a chaque

refpecl:
Eftoile fixe
au
de fes voifines, quelle
diff-
rence,
d'eftre
ou de groffeur, ou de couleur ou de clart, ou plus ou moins tincelantes, &c. item, fi cela

;
rpond ce que
25
les anciens
il
aftronomes en ont
ie
crit,
&
a.
quelle diffrence
s'y
trouue (car
art.
ne doute
Descartes citera plus tard, Principes, III,
128
Lotharii Sarsii
. .
Libra astronomica ac philosophica qua Galili opiniones de cometis examinantur (Perusiae, in-4*, 1619).
b.
c.
P. 195,
1.
28.
des phnomnes , partie importante de la mthode baconienne, voir, la suite du Novum Organum, Parasceve ad Historiam Naturalem et Exprimentaient.
Sur
l'histoire
2$ 2
Correspondance.
11,330.
point que les Eftoiles ne changent touours quelque
peu
entr'elles
;
de fituation, quoy qu'on les eftime
fixes)
aprs cela qu'il y adjouftaft les obferuations des Comtes, mettant vne petite table du cours de
ainfi
chacune,
qu'il
que Tycho a
;
fait
de trois ou quatre
ce feroit vn ou-
a obferues 3
&
enfin les variations de l'eclip:
tique
&
des apoges des Plantes
urage qui feroit plus vtile au public qu'il ne femble peut eftre d'abord, & qui me foulageroit de beaucoup
de peine. Mais
ie n'efpere
pas qu'on
le fafle,
non plus
>o
que
ie
n'efpere pas aufli de trouuer ce que ie cherche
prefent touchant les Aftres. le croy que c'eft vne Science qui pafle la porte de l'fprit humain & tou;
peu fage, que ie ne faurois m'empefcher d'y refver, encore que ie iuge que cela ne feruira qu' me faire perdre du temps, ainfi qu'il a dfia fait depuis deux mois, que ie n'ay rien du tout auanc en mon Traitt; mais ie ne laifferay pas de l'acheuer auant le terme que ie vous ay mand. le me fuis amuf vous crire tout cecy fans betesfois ie fuis
fi
,5
20
foin,
& feulement afin

fait
de remplir
ma
lettre,
& ne
fi
point enuoyer de papier vuide.
Mandez moy
vous M. de
Beaune
imprimer quelque chofe. I'eufle eft bien aife de voir la duplication du cube de Meflieurs M(ydorge) & H(ardy) b auec les liures que vous m'auez enuoyez, & il me femble que vous m'auiez mand qu'elle y feroit mais ie ne l'y ay point trouue. le fuis,
;
25
Mon
a.
R. P.
Liber de cometa, i6o3.

P. 175, I.4.
b.
XLIV.
2) Mai 1632.
2^
XLIV.
Descartes a Wilhem.
Amsterdam, 23 mai i632.
Autographe, Londres, Collection Morrison.
Imprim par Foucher de Careil, uvres indites de Descartes, 1860, p. 233 ; acquis par M. Chasles la vente Van Voorst (Amsterdam, i85g), et par M. Morrison che\ Eug. Charavay (Paris, 21 mai 1881). Elle est mentionne au Catalogue of the Collection of Autograph Letters and historical Documents, que M. Morrison a fait imprimer, t. II, 18 85, p. 32, n 1. Sur l'adresse, le cachet du philosophe, cire rouge, R et C entrelacs.
t.
//,
Monfieur,
I'ay
receu le contenu de la lettre de change
qu'il
vous a pl m'enuoyer & vous en remercie. le l'aurois gard vn peu plus long tems pour tafcher de vous le remettre auec quelque proffit, mais ie ne doute point
qu'il
ne profite dauantage eftant entre vos mains

faire entre les
qu'il
ne pourroit
le
miennes,
&
ie fuis fur le
point de partir d'icy. le ne fay que refpondre a la
courtoifie de Monfieur
10
Huguens, finon que
ie
chris
l'honneur de fa connoiffance
meilleures fortunes,
comme
l'vne
de mes
ne feray iamais en lieu ou ie puhTe auoir le bien de le voir, que ie n'en recherche les occafions ainfy que ie feray toufiours celles de vous tefmoigner que ie fuis, Monfieur,
ie
,
1
&
que
Voflre trs humble
&
trs affectionn feruiteur descartes.
d'Amfterdam, ce 2)
May
1632.
2^4
Correspondance.
11,344.
Monfieur
Monfieur de Willhelme
Confeiller de
le
Mon
Prince d'Orange
a La Haye.
XLV.
Descartes
Mersenne.
[Deventer, juin i632.]

II, lettre
73, p. 344-345.
Lorsque Descartes crit cette lettre, il semble tre depuis un mois (/. S) Deventer auprs de son ami Reneri. Mais d'aprs la prcdente, il a du quitter Amsterdam ds la fin de mai i632; d'autre part, c'est la premire fois qu'il crit Mersenne depuis son changement de rsidence. La lettre n'est donc probablement pas posdj
trieure la fin de juin.
Mon Reuerend
vous remercie des peine de nenuoyer ie
le
;
Pre,
lettres
que vous auez pris la fuis maintenant icy D(euenter), d'o ie fuis refolu de ne point partir que la Dioptrique ne foit toute acheue. Il y a vn mois que
ie
dlibre fauoir
fi
ie
dcriray
comment
fe fait la
gnration des animaux dans

fuis
mon Monde, &
enfin ie
refolu de n'en rien faire, caufe que cela'
me
!0
tiendroit trop long-temps. I'ay acheu tout ce que

i'auois deffein d'y mettre
il
touchant
les cors
inanimez;
ne
me
refte plus qu'
touchant
la
y adjoufler quelque chofe nature de l'homme, & aprs ie l'criray
ii,3 4 4-345.
XLV.
Juin
1632.
ie n'ofe
255 plus dire
au net pour vous l'enuoyer; mais
quand ce fera, car i'ay dfia manqu tant de fois mes promettes, que i'en ay honte. Pour vos queftions, premirement, ie ne croy point que le fon fe reflechiffe en vn poind, comme la lumire, d'autant qu'il ne fe communique point comme elle par
des
rayons
qui
il
foient
tous
touf-
droits, mais
io
s'elend
"^
de
le
iours en rond de tous collez.
Par exemple,
la
fi
le
cors
rend
lumire, le rayon de cette lumire qui paffe par
trou B, ne pourra lire veu qu'en la ligne droite
B
i5
mais
le
mefme
le
cors
rend quelque fon, ce
fon paffant par
trou B, ne fera gueres moins bien

vers E, que vers C.
5
entendu vers D,
2.
&
20
vne confonance, pource que lors qu'on entend le fon 8, on entend aufi fa moiti qui efl 4, ce qui ne fe trouue pas en la raifon de 5 7.
La raifon de
8
efl
La refraclion des fons ne

quelle peut eflre obferue,
la lumire.
fe
peut mejfurer exacle;
ment, non plus que leur reflexion

il
mais autant
efl
certain qu'elle fe
doit faire perpendiculari in aqua tout au contraire de

25
Pour
la
faon de mefurer les rfractions

comparationem inter finus angu-
de
la lumire, injiituo
angulorum refraorum ; mais ie ferois bien aife que cela ne fufl point encore diuulgu, pource que la premire partie de ma Dioptrique ne
lorum incidentice
3o
&
contiendra autre chofe que cela feul.
Non potefi facile
determinari qualem figurant linea vifa in fundo aqua? fit
2^6
Correspondance.
ejl aliquis
h,
3 4 s.
habitura; neque enim certus

in reflexis aut refralis,
locus imaginis
quemadmodum
fibi vug per-
fuaferunt optici*.
ne vous auois point remerci, en ma dernire, de la demonftration des deux moyennes proportionelles que vous m'auez enuoye mais ie n'auois pas encore receu vos lettres, & ie vous diray que M. Mydorge en trouua auffi la demonftration, ds lors que vous m'en fiftes faire la conftruction, & que ie ne l'ay iamais iuge eftre difficile. I'aimerois mieux que vous euffiez propof la conftrudion de la faon de diuifer l'angle en trois, laquelle, fi ie ne me trompe, ie vous
le
;
10
donn en mefme temps que l'autre car elle eft vn peu moins aife, & M. Mydorge me confefla qu'il ne l'auoit peu demonftrer. Mais i'aimerois bien encore mieux qu'ils s'exeraflent chercher la propofition de Pappus car de dire que M. Mydorge l'a mife
;
:
i5
Coniques*, c'eft ce qui n'eft pas facile perfuader ceux qui l'ont examine vn peu de prs, comme i'ay fait, & ie ne penfe pas qu'ilsle puflent perfuader non plus M. G(olius), qui m'a dit l'auoir autresfois propofe M. M(ydorge), ainfi que vous en
fes
20
pourrez aifment fauoir,

le fuis,
fi
vous luy en voulez
crire.
Mon
R. P.
25
Voftre tres-humble,
& tres-obeifiant
n'avait pas
Ce passage peut prouver que Descartes, en i632, Page 256, 1. 3. vu les manuscrits de Snellius, o la loi de la rfraction tait
XLV
bis.
t i6}2.
en
effet trait le
257
problme devant conchode la courbe suivant laquelle apparat une ligne droite au fond d'un vase plein d'eau il est clair que si Descartes avait vu cette solution, il aurait son tour approfondi la question (Voir P. Kramer, Descartes und das Brechunggeset\ des Lichtes, dans les Abhandlungen \ur Geschichte der Mathetablie et dveloppe. Snellius avait
lequel recule Descartes, et dtermin
comme une
matik, IV, 1882, p. 273).
Claudii Mydorgii patricii Parisini Prodromi Page 256, 1. 18. Catoptricorum et Dioptricorum sive Conicorum operis ad abdita radii rejlexi et refracti mysteria prvii et facem prferentis Libri primut et Les relations de secundus D. A. L. G. (Parisiis, I. Dedin, i63i, in-f). Mydorge et de Golius sont attestes par une lettre de Gassend ce dernier, du 6 septembre i63o Mydorgius cupit te salutatum, ac abs te amari mire satagit. Existimo, quas ille tibi meo interventu literas deQuant aux dit, fuisse iampridem tibi redditas (Gass. Op., VI, 3p). solutions par Descartes du problme des deux moyennes proportionelles (duplication du cube) et de la trisection de l'angle, solutions dont il parle 1. 5 et 12, elles remontent videmment au temps de son sjour
Paris.
XLV
bis.
[Deventer, t i632?]
II,
lettre io3 fin, p.
470-471.
Ce fragment
est
autres pices pour composer une lettre sans

ci-dessus l'en-tte de la lettre
lettre
d'une date incertaine; Clerselier l'a joint deux nom de destinataire (voir
XXVI). Nous
le
XLV,
parce que
le
second alina se rapporte

cette lettre
rapprochons de la la premire
si le
question de
Mersenne touche dans
XLV, comme
Minime
tre
avait insist pour avoir des explications plus prcises. D'au-
part l'ouvrage mentionn ligne 5 est probablement un livre paru la fin de i63i. Au contraire, dans la premire phrase, les mots que ie n'apprens autre chose qu' escrimer nous rappellent les termes analogues de la lettre XXV, du 4 novembre i63o (p. 174, l. 3o), tandis que l'assertion sur la balle de plomb (ci-aprs page 25 g, l. 2S) se trouve reprise dans la lettre Mersenne du 1 1 mars 1640
(Clerselier, t. II, p. 210). Correspondance. I.
33
2$8
le fuis
Correspondance.
marri que M. F(errier)
11,470-471.
ait fait croire
que
i'euffe deffein
dcrire quelque chofe,
gerez de tmoigner tout le contraire,
& &
vous m'obli-
que
ie
n'ap-
prens autre chofe qu' efcrimer. l'ay compaffion auec vous de cet autheur qui fe fert de raifons aftrologiques pour prouuer l'immobilit de la Terre*; mais i'aurois encore plus de compaffion du fiecle, fi ie penfois
que ceux qui ont voulu
faire
vn
article
de foy de
I0
cette opinion, n'euffent point de plus fortes raifons
pour la fotenir. Pour ce que vous me demandez touchant la refraction des fons, ie vous diray qu'il s'en faut beaucoup qu'elle fe puiffe remarquer en eux fi facilement qu'en la lumire, caufe que le fonfe transfre quafi auffi facilement fuiuant des lignes courbes ou tortues que
des droites. Toutesfois pour en parler abfolument, il eft certain que les fons fouffrent refradion en paffant
i5
au trauers de deux cors difFerens, & qu'ils fe rompent adperpendiculum dans celuy par lequel ils paflent le plus aifment*; mais ce n'eft pas toufiours le plus pais &
le plus folide
20
par lequel
ils
paflent le plus aifment,

i'aurois bien des chofes
ny
auffi le
dire,
moins pais, auant que ie pufle
&
claircir cette diftintion fuf-
fifamment.
JPour cet infiniment monocorde qui imite la trompette*, ie voudrois en auoir vu l'exprience, pour en ofer dire mon opinion. Mais autant que ie puis conjecturer, tout le fecret qui
25
y eft ne confifte qu'en ce que le cheualet eftant mobile & tremblant, ainfi que vous m'criuez, le fon a quelque latitude, & ne fe
a.
3o
P. 255.
1.
24.
n,47'-
XLV
bis.
t i6j2.
tel
250
degr,
dtermine pas
eftre
graue ou aigu iufqu a
par la feule longueur de la corde, mais principale-
ment auffi par fa tenfion", qui fait quelle prefle plus ou moins ce cheualet, & en fuite que les tremblemens de ce cheualet font plus ou moins frequens, auec lefquels fe doiuent accorder ceux de la corde,
&
par
confequent
ctions
10 b
,
la
hauteur ou
il
la baffeffe
du
fon.
D'o
premirement
eft
aif
entendre par les bifle-
(comme vous
dites
que
fait
ie
vous ay autrefois
mand touchant
la trompette,)
pourquoy ce monoour toutes les confo-
corde eftant touch vuide
nances en mefme temps

ch entre les diuifions
fon agrable,
i5
fi
1
.
puis pourquoy, eftant tou2.

)
.
4.,
il
ne
fait
our aucun
qu'il fait
ce n'eft le
mefme que celuy
our eftant touch fur ces diuifions, pour ce que lors
20
tremblemens de la corde ne peuuent s'accorder auec ceux du cheualet, fi ce n'eft qu'ils retiennent la mefme mefure que fur ces diuifions. Pour l'exprience que vous dites auoir eft faite d'vn moufquet, qui perce plus cinquante ou cent pas qu'il ne fait dix ou vingt pieds c fi elle eft vraye, il faut dire qu'il perce moins dix ou vingt pieds, caufe que la baie allant trop vifte fe rflchit fi promples
,
tement, qu'elle n'a pas aflez de

a5
loifir
pour
faire tant
d'effet, ainfi
qu'vn marteau frapant vne baie de plomb
qui
eft
fi
mife fur vne enclume ne l'applatira pas tant,

mife fur vn oreiller. Enfin
fi
que
elle eft
le finalement
des baies de canon ne s'entend pas au

a.
commencement
tention Clers.
b. Cf. p. 118,
4.
c. Cf. p. 11 3,1. a5.
2o
Correspondance.
n, 47>.
de leur mouuement
c'eft
l'air
comme
la
fin, il
faut penfer
leur trop grande viteffe, qui ne faifant
que mouuoir
loifir
qu'en vn feul fens
&
fans luy donner le
d'aller
&
retourner, ne caufe aucun fon; car vous
fauez que ces tours
& retours de l'air font

.
neceffaires
pour caufer le fon.
le fuis.
Page 258, 1. 6. Jean- Baptiste Morin, Famosi et antiqui problematisde Telluris motu, vel quite, hactenus optata solutio (Parisiis, i63i, in-4, approbation de la Sorbonne le 2 sept., et achev d'imprimer le 9 sept., privilge du roi le io nov., et ddicace Richelieu le 8 dc. 1 6 3 ).
1
Cf. Joan. Bapt. Morini, Doctoris Medici, et Parisiis Regii
Mathematum
Professoris Responsio pro Telluris quite ad Jacobi Lansbergii Doctoris Medici Apologiam pro Telluris motu (Parisiis, apud Joannem Libert,
1634, in-4,
pigraphe
cap.
1).
avec ddicace Richelieu du 24 juin 1634, et la mme Terra stat in ternum; Sol oritur et occidit. (Ecclesiast.
p.
On
:
lit,
premier
fuit
Primum exemplar mei
54 de ce second ouvrage, ce passage qui se rapporte au libri adversus Terr motum missum
. .
D. Galilo, illo nequidem intgre impresso. Mirabatur autem quod Telluris quietem rationibus astrologicis, ipsa Telluris quite obscurioribus, astruendam susciperem. Voil qui s'accorde avec la remarque de Descartes; elle vise donc bien le mme ouvrage de Morin
en
1
63 1
1.
Page 2^8,
26.
Descartes entend probablement la trompette marine,
qui est un instrument une seule corde.
XLVI.
[Deventer, nov. ou dc. i632.]
II, lettre
74, p. 346-347.
des Massimi Sistemi de Galile qui parParis fut celui que reut Gassend en octobre 16S2 (voir ciaprs la seconde note sur la prsente lettre). En admettant que Mervint
Le premier exemplaire
h, 4 6.
XL VI.
Nov. ou Dec.
16p.
261
senne ait communiqu sans retard Descartes ce qu'il en tira sur le mouvement de la chute des corps, Descartes ne put gure rpondre
avant novembre ou dcembre. Il ne semble pas qu'on puisse retarder beaucoup plus une lettre o reviennent (p. 262, l. ij et p. 2 63, l. 1) des sujets touchs dans la lettre V.
XL
Mon Reuerend
Vous
vous
5
Pre,
iugerez, fans doute, que ie fuis ngligent
vous diray que vos dernires ont demeur quelque temps Amfterdam, pour attendre celuy qui vous les addreffiez, qui eftoit
faire rponfe;
ie
mais
abfent,
&
ainfi ie n'ay
pu
les receuoir plutoft. le feray

c'efl:
bien aife de fauoir lequel

qui vous a eft
de Meffieurs les F.*
10
demander de mes nouuelles, car il y en a plufieurs de ce nom. Pour ce que vous me mandez du calcul que fait Galile*, de la viteffe que fe meuuent les cors qui delcendent, il ne fe rapporte aucunement ma Philofophie, flon laquelle deux globes de plomb, par
exemple, l'vn d'vne Hure,
& l'autre de cent liures, n'au-
i5
ront pas
aufli
mefme
raifon entr'eux, que deux de bois, l'vn
d'vne liure,
que deux auffi de deux cens liures, qui font des chofes qu'il ne diftingue point, ce qui me fait croire qu'il ne peut auoir
ao
de cent liures, ny mefme de plomb, l'vn de deux liures, & l'autre

l'autre
&
atteint la vrit.
Mais
ie
voudrois bien fauoir ce

la
qu'il crit
du
flux
& reflux de
vne des chofes qui m'a donn le plus de peine trouuer; & quoy que ie penfe en eftre venu bout a il y a toutesfois des circonfiances dont ie ne fuis pas claircy.
;
mer
car
c'eft
a.
Le Monde,
c.
du
flux et
du
reflux de la mer.
262
le
Correspondance.
II, 3 4 6-47-
ne doute point que M. F(errier) a fait voir les lettres quelqu'vn, qui entende le moins du monde les Mathmatiques qu'il n'ait trs-facilement, compris, comment ie mefure l'angle de refradion a Et ie feray bien aife de fauoir fi ledit fieur F(errier) ou quelqu'autre trauaille mettre en ex|
cution l'inuention des lunettes,
&
ie
defirerois qu'ils en vinffent bout.

le
croy qu'on ne doit attribuer ce

10
grand interualle qui eft entre le troifime & le quatrime trou d'vn Serpent, qu'au biais dont il eft pli, & que
la diftance
de ces trous doit

les
eftre
,
mequi
i5
fure
par
perpendiculaires
tombent du centre de chaque trou, fur vne ligne droite tire d'vn des bouts
de cet infiniment iufques
l'autre.
,
vous auois mand de la raifon de 5 8 b ne confifte pas en ce qu'on puiffe reprefenter cette
Ce que
ie
mefme
raifon par quelqu'autre

;
nombre plus
petit
ou
20
mais en ce que lors qu'on entend quelque fon, on entend auffi naturellement la refonance d'vn autre fon, qui eft plus aigu d'vne otaue & ainfi lors qu'on entend le fon de deux cordes, dont
plus grand
,
l'vne contient 8 parties

la sexte
&
l'autre
et ainfi qui font
mineure, on entend par mefme moyen la rela

eft
fonance de
fait
a.
moiti de la corde 8, qui vne tierce d majeure auec la corde.

notamment pages 63
et suiv.
&
qui
b.
c.
XI et XIII, P. 255,1. 17. octaue] 8. Clers.

Lettres
d. tierce] 3. Clers.
11,347-
XLVI.
3
,
Nov. ou Dec. 16} 2.
263
le parleray
de l'homme en
mon Monde
vn peu plus
ne penfois car i'entreprens d'expliquer toutes fes principales fondions. I'ay dfia crit celles qui apie
que
partiennent la vie,
5
comme la
digeftion des viandes,
le
de l'aliment &c, & les cinq fens. I'anatomife maintenant les telles de diuers animaux, pour expliquer en quoy confiftent
battement du pouls,
la diftribution
l'imagination, la
mmoire &c.
I'ay
veu
le liure
de motu
fuis
cordis* dont vous m'auiez autrefois parl,

10
& me
trouu vn peu diffrent de fon opinion, quoy que

l'aye
tire, le fuis,
ne vu qu'aprs auoir acheu d'crire de cette maie
Mon
i5
R. P.
Voftre tres-humble
&
tres-acquis
Les Frenicle? Il y a eu deux hommes de lettres de 1. 7. en mme temps, tous deux mathmaticiens, tous deux potes. C'est avec l'ancien que M. Descartes parot avoir eu ses habitudes. (Baillet, I. p. 146). L'ancien est Frenicle, sieur de Bessy, Parisien, mais
Page 261,
ce
nom
d'une famille de Bourgogne.
Page 261,
1.
11.
Dialogo di Galileo
Galilei linceo matematico sopra-
ordinario dello Studio di Pisa e filosofo e matematico primario del Serenissimo Granduca di Toscana. Dove nei congressi di quattro giornate
discorre sopra i due Massimi Sistemi del mondo tolemaico e copernicano : proponenlo indeterminatamente le ragioni filosofiche e naturali tantoper l'una quanto per l'altra parle. (Fiorenza, per Gio. Batista LanGassend crit de Lyon Galile, le i w nov. i632, que son dini, i632). exemplaire, reu en octobre, tait encore le seul que l'on et Paris il insiste sur les deux questions dont Mersenne avait parl Descartes circa ponderum cadentium inxqualem velocitatem et assumpta Motuum Telluris Hypothesis ad declarandum Maris aestum probabili tatem ex ipsa declaratione obtineret. (Gass. Op., VI, 53-54). La loi de la chute des graves est nonce dans la Seconde fourne du Dialogue
si
a.
P. 254,
1.
12.
264
de Galile
(p.
Correspondance.
244 de
l'd.
Albri,
la
Firenze, 1842); l'explication (errone)
des mares est dveloppe dans
Quatrime journe.
Page 263, 1. 9. L'ouvrage de William Harvey, Exercitatio anatomica de motu cordis et sanguinis in animalibus, publi en 1628 et connu en France au printemps de 1629, lorsque Descartes venait de partir pour la Hollande. Le 28 aot 1629, Gassend crivait Peiresc Le livre dont M. Valois vous a parl, M. du Puy en a un exemplaire pour vous en voyer. Je l'avois desja veu avant que partir pour l'Allemagne, et en avois dit mon sentiment en ma lettre au P. Mersenne. Son opinion " de la continuelle circulation du sang par les artres et veines est fort vraysemblable et establie; mais ce que ie trouve dire en son fait est qu'il s'imagine que le sang ne sauroit passer du ventricule droit du cur au gauche par le [septum], l o il me souvient que le sieur Payen (habile chirurgien d'ix) nous a fait voir autrefois qu'il y a non seule ment des pores, mais des canaux trs ouverts. (Lettres de Peiresc,
:
. .
1893,
t.
IV, p. 208.)
XLVII.
Descartes a Wilhem.
Deventer, 7 fvrier i633.
Autographe, Leyde,
Huygens.
Une
tte, la
feuille,
grand format,
plie en
deux
feuillets.
Il tient tout
entier sur le recto
du premier feuillet (20
lignes, sans
comvter
l'en-
souscription, la signature et la date, celle-ci du 7 fv., et non pas du 1", comme l'imprime Foucher de Careil, uvres indites de Desc, //, 1860, 4-6); au verso du second feuillet, l'adresse, avec les fragments de deux cachets de cire rouge.
Monfieur,
receu trois lettres de voftre Iean Gillot depuis quelque tems, dont ie croy vous deuoir rendre compte, pour le defir que i'ay de me conferuer l'honI'ay
neur de vos bonnes grces. Aus deus premires
il
fe
XLVII.
7 Fvrier
165
265
loue extrmement du bon traitement qu'il reoit de
vous,
&
tefmoigne s'eftimer hureus d'eftre a voftre

il
feruice; mais
eftudier en
adioufte qu'il a fort peu de tems a
10
que fes parens luy offrent de l'entretenir a leurs dpens ou il voudra, lorfque le tems de fon feruice fera expir, fi fes amis luy confeillent de vous demander fon cong. A cela ie luy ay par deus fois refpondu qu'il apprenoit beaucoup de chofes en vous feruant qui luy eftoient plus neceflaires que l'Algbre, quand ce ne feroit
Mathmatiques
&
que
la ciuilit, la nettet, la patience
&
autres telles
qualits qui luy

la libert
manquent,
&
qu'il
deuoit craindre
vne forciere qui le pourroit perdre. Mais pour ce qu'il me demande encore vne fois mon confeil par fa dernire et qu'il promet de le fuiure exactement, i'ay penf ne pouuoir mieus faire que de
comme
20
vous enuoyer fa lettre & vous fupplier de prendre vous mefme la peine de le refoudre touchant ce que vous aurs agrable qu'il face. Car encore que vous ays fuget de blafmer fa lgret, ie m'affure que vous ne luy en voudrs pas de mal pour cela & que vous iugers qu'il n'a pas eu enuie de faillir ni de vous dplaire, vu qu'il n'a rien voulu entreprendre
fans le confeil d'vn
homme
qui
eft,
25
Moneur,
Voftre trs humble
&
trs obeiffant feruiteur
DESCARTES.
Deuenter, du 7 Feu. 16 j j.
Correspondance.
I.
34
266
Correspondance.
11/348.
A Monfieur,
Monfieur de Wilhelm
Confeiller d'Eftat de
le
Prince
La Haye.
XLVIII.
Descartes
Mersenne.
[Deventer], 22 juillet i633.

l'Institut,
tome
II, lettre
75, p. 348-349.
Variantes de Clerselier, qui ne donne pas de date et runit, en outre, cette lettre la suivante, de la fin de nov. {633. Mais une
note ms. de l'exemplaire de l'Institut donne: i ces deux indications : Cette lettre est du 22 juillet i633, est la 7 des ms. de La
sur l'original. (p. 348)et cette lettre finit une fin et un post-scriptum, qui manquent dans l'imprim. Les additions et corrections faites la main sur cet exemplaire seront donc introduites ici dans le texte mme, et on donnera
Hire
et collationnc
icy [p. 349)',
les
variantes de l'imprim de Clerselier.
Mon Reuerend
le fuis
Pre,
lettres
extrmement ellonn de ce que les trois que vous me mandez m'auoir fait 1 honneur de
10
m'crire, fe font perdues; et ie ferois bien aife d'en
poiruoir dcouurir la caufe, ce que ie ferois peut-eftre,

fi
vous fauiez precifement
les iours qu'elles ont eft
8 me mandez... l'honneurj m'auiez fait la faueur. 10 fe-
rois]
pourrois.
peut-eftre]
faire aj.
11,348.
XLVIII.
;
22 Juillet 16}}.
267
crites
car ie iugerois de l entre les mains duquel

ville elles
des deux MefTagers que nous auons en cette
ont d tomber. le vous remercie des lettres de Poitou que vous auez pris la peine de m'enuoyer
;
elles
ne contenoient rien d'importance, ni qui valt que vous en auez pris.

s'entendent quelquesfois d'vne
le foin
Pour ce que vous me mandez des deux fons qui
mefme
corde, ie l'ay
bien autresfois
IO
auffi
remarqu
&
ie
penfe que la rai-
fon
eft
que, les cordes eftant vn peu fauffes

fe fait
&
in-
gales,
il
en elles deux fortes de tremblemens en

l'vn defquels,
mefme temps,
qui fait le fon
cipal,
5
fauoir celuy
eft le prin-
le
plus graue, &*rui

la
dpend de
longueur
;
&
grolTeur
&
de
tenfion de toute la corde
& l'autre,
qui
fait
vn fon plus aigu, dpend de

fes parties. Penfez,
l'ingalit
par exemple, lorfqu'on

quelle va en chacun de
1
touche la corde
fes tours
20
A B,
1
&
retours depuis
,
iufques 6,
ou
depuis 6 iufques
pal fon
pour
faire fon princi-
& celuy qui luy eft naturel,

l'ingalit
elle
mais que
fait
cependant
aufli
de fes parties caufe

qu'tant
3,
en
vn autre tremblement, qui

1
paruenue depuis
1
iufques
2, elle
retourne vers
iugerois de
8 d'vne mefme] en lors qu'on tou che vne 14-15 de longueur... tenfion omis. 17-18 lorfqu'on touche] on pouffe. 8 qu'elle
pris omis.
ce
moyen.
l]
faurois par
va en] que pendant.

tours] elle va aj.
3-6 le vous...
19 re-
19-20 ou
mefme temps,
feule.
ie
l'ay]
i'ay
depuis 6 iufques 1 omis. 20-21 fon principal] le. 21 et 21-2 mais que celuy omis.
dfia.
la
fi
23 auffi cependant omis. aj. moindre omis. vn autre] 24 paruenue] alle.
268
Correspondance.
ii,
348-349.
puis de l vers 4, & de 4 vers 5 & enfin vers 6, ce qui engendre vn fon plus aigu que le prcdent d'vne
douzime. Tout de mefme fi ce fcond tremblement eft feulement double du premier, il fera l'odaue; fi quadruple, la quinzime; & s'il eft quintuple, il fera
|
la dix-feptiefme maieure.
Si l'exprience
que vous
me mandez
;
d'vn horloge
fans foleil eft aflure, elle eft fort curieufe,
remercie de
me
l'auoir crite
mais
ie
vous doute encore

ie
10
&
de
Si
l'effet,
& toutesfois ie ne
ie feray
le
iuge point impoflible.
vous l'auez vu,
bien aife que vous m'appre-
niez plus particulirement ce qui en eft*.
Mon Traitt eft

core le corriger
prefque acheu, mais
il
me refte
en-
pource qu'il ne m'y faut plus rien chercher de nouueau, i'ay tant de peine a y trauailler, que fi ie rfe vous auois promis, il y a plus de trois ans, de vous l'enuoyer dans la fin de cette anne 8 ie ne croy pas que i'en puffe de longtemps venir bout mais ie veux tafcher de tenir ma promefle. Et cependant ie vous prie de m'aimer & de
le dcrire
; , ;
&
&
i5
20
me croire
Voftre trs
humble
& trs affectionn

M. Van Zurck,
me faffiez me mander. 14..
le
vous prie d'adreffer vos
lettres
1- 12
2 que le prcdent] report aprs douzime (1. 3). 5 quinzime] quinte. d'vn] de 7
cette.
la
m'appreniez]
faueur de
16 pour ce qu'il.
trauailler]
foleil]
criuez aj.
9 encore]
dont vous m'fort aj.
i'apprehende
fi
fort le trauail.
le reste
20 m'aimer] tout
omis.
a.
Voir plus haut, p. 179,
1.
i3.
11,349-
XLVIII.
22 Juillet 1653.
269
au logis de M'" Reyniers, proche de la Cour du Prince, a Amfterdam, puifque nos Meffagers font infidelles.
Page 268,
horloge sans
1.
12.
Gassend, dans sa
1
soleil,
invente Lige, par
donne
la description, l'anne
635
Vie de Peiresc, parle aussi d'une un jsuite, nomm Linus, et en mais il rappelle que deux ans plus
tt, c'est--dire
en
633,
le
P. Kircher avait parit Peiresc d'une horloge

: .
fonde sur un autre principe * Peireskius. . accepit, inter caetera, ver sari Leodii religiosum, ac industrium, e Societate Jesu, virum, nomine Linum, qui phialam complevisset aqua, ejusmodi temperationis, ut internataret mdius globulus, cum descriptis circm horis viginti qua tuor, quae ad pisciculum, seu indicem fixum allabentes ex ordine, horas
diei connotarent,
tanquam globulo cli motum exactissim imitante.... Revocavit autem praecipue in mentem, quod ante duos annos Kircherus enarraverat, se fragmento subereo inseruisse grana cujusdam Heliotroquae
(floris instar) in
pii,
Solem conversa, innatans suber converterent,

,
indiculoque apposito notatas in vase horas designarent. (De Vita Peireskii Hagae Comitis, i65 1 p. 435-436.) Dans une lettre indite de
Wendelin
Bruxelles
ravant,
><
Mersenne
: :
(Bibl.
Nat.
fr.
n.
a.
62o5, p.
19-20), date
le i5 juin
i633, mais rpondant une lettre crite
de un an aupa-
Addebas (memini) rationem inuentam horologiorum on lit conficiendorum quae minuta singula partesque horarias etiam minores his largirentur exquisitissim, neque tamen maiore quem triobolari sumptu pararentur. Excitus ego rei nouitate, cogitansque mecum dubio procul magneticum hic aliquid innui, solisequasque facultates, Heliotropium suspectabam in parte- :.uocari; adeoque cm post aliquanto Leodium venissem ad D. Woestenraet (quam tu san plnum plan nosti), deque hac re agerem, ille me ire iussit ad Iesuitas Anglos, illic esse Patrem quemdam dictitans qui globum e cera construeret eo artificio, vt aquae immissus vitro se dietim volueret referretque solarem motum, et quod huius erat consectariurn, horas repraesentaret. Conueni ergo Patrem, et ille idem fassus est, ac si vellem praebiturum se intra biduum hune ludum. Non erat integrum mihi tune Traiectum recens captum petenti ob grauia ngocia moras illic trahere illud modo quassiui globusne ille cereus diurn su volutatione se ad axem mundi componeret? an sibi deligeret verticalem et circinationem maximi sui circuli faceret horizontalem ? Horizontalem respondit, vnum hoc addens totidem his verbis omnia heee mundi corpora sunt magnetica. Hactenus ista tune in quae nunc penitis aliquanto introspicio post: :
quam
hesternae tuae literas suberis ac solani

et
mentionem
adiecere.
Sur l'ingnieuse supercherie du P. Linus

cette horloge magntique,
sur l'intrt que prit Peiresc
comme
pouvant, croyait-il, fournir un arguCopernic, voir Georges

p.
ment en faveur de
la
doctrine de
Monchamp,
Galile et la Belgique, Saint-Trond, 1892,
127 et suiv.
270
Correspondance.
11,349.
XLIX.
[Deventer,
fin
novembre
II,
633
.
lettre
jb
fin,
p.
349-35i.
Ce fragment, rattach tort par Clerselier la lettre prcdente, a fait certainement partie de celle dont Descartes parlera, le i5 mai 1634, comme crite vers la fin du mois de novembre, et perdue en
route.
.l'en eftois
ce
poincr., lors
que
i'ay
ie
receu voftre
voulois faire
dernire de l'onziefme de ce mois,
&
comme
mauuais payeurs, qui vont prier leurs cranciers de leur donner vn peu de delay, lors qu'ils fentent approcher le temps de leur dette. En effet ie m'eftois propof de vous enuoyer mon Monde
les
pour ces eftrennes 3 & il n'y a pas plus de quinze iours que i'eftois encore tout refolu de vous en enuoyer au moins vne partie, le tout ne pouuoit eftre tranfcrit en ce temps-l; mais ie vous diray, que m'eftant fait enqurir ces iours Leyde & Amfter,
10
dam,
fi
le Sijeme
du Monde de Galile n'y eftoit point,

fembloit auoir apris qu'il auoit eft
caufe qu'il
me
imprim en
eftoit
Italie
Tanne
vray
qu'il auoit elle
on m'a mand qu'il imprim,, mais que tous les

parle,
i5
exemplaires en auoient
eft
brlez
Rome au mefme
:
temps,
&
luy
condamn
que
ie
quelque
amande*
ce qui
m'a
a.
fi
fort eftonn,
p. 268,
I.
me
fuis quafi refolu
de br-
Voir
18.
n,349-35o.
XLIX.
Fin
novembre 16}}.
271
ou du moins de ne les laiffer voir perfonne. Car ie ne me fuis pu imaginer, que luy qui eft Italien, & mefme bien voulu du Pape, ain que i'entens, ait pu eftre criminaliz pour autre chofe,
1er tous
mes
papiers,
finon qu'il aura fans doute voulu eftablir le
mouueauie
ment de
tresfois
la Terre, lequel ie fay bien auoir elle
cenfur par quelques Cardinaux
mais
penfois auoir oy dire, que depuis on ne
laifbit
pas
;
de l'enfeigner publiquement, mefme dans

10
Rome
&
ie
confeffe
que
s'il
eft
faux, tous les fondemens de

auffi,
ma
Philofophie
le
font
car
il
fe
demonftre par
eux euidemment. Et il eft tellement li auec toutes les parties de mon Traitt, que ie ne l'en faurois
dtacher, fans rendre le refte tout dfectueux. Mais
i5
comme ie ne voudrois pour rien du monde qu'il fortit de moy vn difcours, o il fe trouuaft le moindre mot
qui fuft defaprouu de l'Eglife, auffi aym-je mieux
le
fupprimer, que de
le faire paroiftre eftropi. le
n'ay
fi
iamais eu l'humeur porte faire des liures,

20
&
ie
ne m'eftois engag de promefTe enuers vous, & quelques autres de mes amis, afin que le defir de vous
tenir parole m'obligeaft d'autant plus eftudier,
ie
n'en fuffe iamais venu bout. Mais, aprs tout, ie fuis

affur
25
que vous ne m'enuoyeriez point de sergent,
3o
pour me contraindre m'acquitter de ma dette, & vous ferez peut-eftie bien aife d'eftre exempt de la peine de lire de mauuaifes chofes. Il y a dfia tant d'opinions en Philofophie qui ont de l'apparence, & qui peuuent eftre fouftenus en difpute, que fi les miennes n'ont rien de plus certain, & ne peuuent eftre approuues fans controuerfe, ie ne les veux
272
Correspondance.
ii,
350-351.
iamais publier. Toutesfois, pource que i'aurois mauuaife grce,

fi
aprs vous auoir tout
promis,
&
fi
long-temps,
ie
ie
penfois vous payer ainfi d'vne boutade,
ne
laifferay pas
de vous faire voir ce que

;
i'ay fait,
5
pourray mais ie vous demande encore, s'il plait, vn an de delay pour le reuoir & le polir. Vous m'auez auerty du mot d'Horace nob numque prematur in annum & il n'y en a encore que
le plutoft
que vous
ie
que i'ay commenc le Traitt que ie penfe vous enuoyer; ie vous prie aufi de me mander ce que vous fauez de l'affaire de Galile. Pour voflre queftion, ie n y trouue rien dire plus
trois
10
qu'aux autres
fois,
fauoir que la corde

|
ABC,
i5
& retournant de C iufques D, fait fon ton naturel, & de plus, en paffant de C D, fait trois autres petits retours C E,
allant
F,
F D, qui caufent la refonance d'vne

efl
douziefme plus haute. Pour ce qui

dire
fi
de
2 <>
les
cordes qui font cela font fauffes

penfe vous auoir dfia
ou non,
ie
mand
que celles qui pourroient auoir vn refonnement plus diffonant, mais qu'elles ne laiffent pas de l'eltre plus que celles qui n'ont qu'vn
qu'elles font
moins
fauffes
feul fon tout net

fauffet
&
tout gal
dans les tuyaux
&
peut y auoir de la en tous les autres cors

il
&
a5
refonans, aufi bien que dans les cordes. le fuis...

Page 270, 1. 16. deux propositions
a. b.
Le 24 fvrier 161 6, le S' Office avait censur les Sol est centrum mundi et omnino immobilis motu
Lire
tant
Horace, Ars poet.,
v. 388.
L.
locali ; 2
12
Dcembre ljj.
2jj
Terra non est centrum mundi nec immobilis, sed secundum se totam movetur, etiam motu diurno ; le 5 mars, la Congrgation de l'Index avait suspendu l'ouvrage de Copernic donec corrigatur, et prohib alios
omnes libres pariter idem docentes. En mme temps Galile fut secrtement admonest par le cardinal Bellarmin et dfense spciale lui fut faite de soutenir la doctrine suspecte, verbalement ou par crit. Aussi dans son clbre dialogue des Massimi Sistemi de i632, a-t-il soin de parler avec le plus grand respect des dcisions prises, et de n'tablir dogmatiquement aucune thse. Ces prcautions furent inutiles; cit de Florence Rome par trois fois (23 sept., 9 et 3o dc. i632), il comparut devant le S' Office le I er dimanche de carme 633, subit trois interrogatoires (12 av., 3o av. 21 juin) et s'entendit condamner le 22 juin. Son livre fut brl; lui-mme dut se rtracter et resta soumis la surveillance du S' Office. D'abord re lgu Sienne, o il ne devait pas quitter le palais de l'archevque, il fut le 1" dcembre i633, autoris se. retirer dans sa campagne d'Arcetri
1
avec dfense de la quitter et de recevoir des visiteurs n'ayant pas de per mission spciale. (Pices du procs de Galile, par Henri de l'Epinois Cette condamnation fit grand bruit, jus Rome et Paris, Palm, 1877.) qu'en Hollande, d'o Gassend crivait, en juillet 1629, aprs avoir vu les
savants du pays
Au
reste, tous ces gens-l sont
pour
le
mouvement de
la terre. (Lettres
de Peiresc, IV, 202.)
L.
Descartes a Wilhem.
Amsterdam,
Autographe, Leyde,
12
dcembre i633.
Huygens.
la lettre
le
Une feuille, moyen format,

tout le recto
plie en
deux feuillets ;
et
occupe
du premier (2
lignes, sans l'en-tte), plus
verso (S lignes, sans la souscription, la signature

d'adresse au verso du second feuillet; mais le
est certain,
haut du la date). Point

destinataire
nom du
puisque
c'est le
beau-frre de
M.
de Zuylichem (Wilhem
avait
pous Constantia Huygens, sur de celui-ci, le 16 janv. i633). Cette lettre fait, au reste, partie de la collection des lettres
Wilhem.
t.
Publie par Foucher de Careil, uvres ind. de Desc,

Monfieur
II,
1860, p. 6-7.
le ferois
fans doute beaucoup mieus de m'abftenir

I.
Correspondance.
35
274
de vous efcrire,
Correspondance.
affin
de n'eftre point au hafard de di-
minuer par vn mauuais compliment la fauorable opinion que vous tefmoigns auoir de mon ftile car outre que ie ne la puis attribuer qu'a voftre courtoifie, qui aura peut-eftre voulu ne regarder les lettres que i'ay eu autrefois l'honneur de vous efcrire * que par le coft qui m'eftoit le plus auantageus; ie ne doy pas efperer que le feiour de Weftfalie, ou ie me fuis depuis prefque toufiours areft*, m'ait donn
;
moyen
d'acqurir les grces que ie n'auois fceu ap-
10
porter de
mon
pais
ny que
voftre gouft foit

ie
deuenu
moins dlicat dans vne cour que

des plus polies de l'Europe
famille
*, &.
fay eftre l'vne
auec cela dans vne

i5
ou
i'entens qu'il n'y a perfonne qui ne parti-
cipe aus rares
&
excellentes qualits qui font parti-
culierement admires de tous en Monfieur de Zuili-
mieus encourir le blafme de parler comme vn homme qui n'habite que les defers, que celuy d'auoir manqu a vous remercier, tant de la vifite de Monfieur de Mori, de la connoiflance & agrable conuerfation duquel i'ay dfia retir plus de profit, qu'il n'en pouuoit efperer de la miene comme auiy des honneftes offres que vous m'obliges de me faire, & defquelles ie n'ay aucun moyen de me rendre digne, qu'en vous affurant auec
voftre beaufrere. Mais i'ayme
;
com
20
toute forte d'affection que
ie fuis,
Monfieur,
Voftre trs
humble
&
3
trs obeifTant feruiteur,
DESCARTES.
Amfterdam, ce
12 Dec. 163
LI.
Fin
i6 7
j.
27c
Page 274, 1. 6. hem, antrieures

Deventer, 7
retrouves.
fv.
Nous n'avons que deux

Il
celle-ci, l'une
i633.
lettres de Descartes Wild'Amsterdam, 23 mai i63a, et l'autre de y en avait sans doute d'autres, qu'on n'a pas
Descartes, venant de France, avait d'abord habit Page 274, 1. 9. Franeker, dans la Frise orientale (avrii-oct. 1629), puis Amsterdam jusqu' la fin de mai i632, enfin Deventer jusqu' la fin de nov. i633. Il venait seulement de rentrer Amsterdam.
Page 274,
l.i3.
La cour du prince d'Orange, Frdric-Henri, o

conseiller d'Etat.
Wilhem
frquentait
comme
LI.
Descartes a Stampioen.
[Amsterdam,
fin
i633.]
p. 219.
Copie ms., Hambourg, Stadtbibl., Wolfs Briefesammlung, 90 Fol.,
Variantes du texte publie' en i8g6 par M. Grunwald, dans /'Archiv fur Geschichte der Philosophie, 77,, 3, p. 32g-33i, d'aprs la copie manuscrite qu'il dclare peu lisible et trs fautive. Les changements que nous avons apports ce texte sont conjecturaux.
Quant la date approximative,
elle est
indique
problme de Pappus (voir lettre XXXIX Descartes ayant mis six semaines le rsoudre, c'est vers le commencement de dcembre i63i que Golius doit le lui avoir propos. La prsente lettre tant crite environ deux ans aprs, peut tre
place vers la fin de i633.
mention du Golius, de janvier i63a).

la
par
Monfieur,
Encore que i'aye fort peu eftudi aus Mathmatiques, & mefme que ie fuye les occafions de m'y
exercer
le
plus qu'il m'eft poffible, a caufe du temps

i'ay
quelles emportent, toutefois

2 aux.
creu eflre oblig
4 m'eft] ni
est.
importent.
cru.
276
Correspondance.
*,
d'examiner voftre queftion

la peine
puifque vous aus pris
de
me
l'enuoyer tout exprs,

eft
&
ie
trouue
que
la
proportion, qui
entre le moindre cofl

eft
du
triangle
l'vne des
A BC &
:
le
plus grand,
comme
l'vnit a
deus racines qui peuuent
eftre tires
de cete
sequation
(j
X4
X3 -f X 2
eft
=0]
En fuitte de quoy
il
ay f de trouuer la quantit des

trois cofts
de ce triangle,
d'autant que, prenant

efgal a
BH
mul-
IO
G&C
le
efgal a
C F,
le
quarr de
GF
tipli
par
quadruple de
HD
eft efgal
au quarr de
par B
M N
multipli
i5
+
le
F.
ne dtermine point plus precifement la valeur de cete racine, car encore que ie puifle fauoir des rgles gnrales & fuffifantes pour la trouuer, telle qu'elle puiffe eftre, toutefois pour ce que ie n'en fache
point qui ne foyent longues, principalement
queftion
s'il
20
eft
d'examiner
*
cete racine s'exprime par
quelques binmes
ie
ou autres nombres irrationaus,
me
difpenfe volontiers de ce trauail.
Que
fi
pour25
tant vous n'ef.es fatisfait fans cela, ie

1
m'offre de
avez.
deux.
5-6 cete
.
aequation] cote ex quatien
i5eft] et.
16:
fi
2GF] BF.
17 valeur] volant.
ceste.
18
cete]
7 L'quation
manque;
14
elle
a t
24-25
pourtant] ce
restitue sous la forme moderne.

suite.
HD] HB.
portant.
LI.
Fin
16}}.
277
prendre a quelque iour le loifir de la chercher, ou bien de la faire chercher par quelqu'autre.
Mais puifque vous dlires que ie vous propofe aufly quelque queflion, ie demande quel efl le diamtre d'vne fphere creufe ou concaue, la plus petite qui fe puiffe trouuer dans laquelle foyent enfermes
quatre autres fpheres, dont l'vne contiene vn cors
folide qui ait 26 faces, a fauoir 8 triangulaires
&
10
i5
que l'autre contiene vn autre cors folide qui ait pour fes faces 20 triangles & 12 dcaque la troifiefme en contiene vn qui ait gones 20 hexagones & 12 pentagones, & la quatriefme vn qui ait 20 triangles, jo quarrs & 12 pentagones*. Pour les colls de ces faces, tous ceus d'vn mefme cors font efgaus entre eus, & pour dterminer la
18 quarrees,
,
&
proportion qui
elt
entre ceus des diuers cors, i'ay
vn triangle dont
les trois colls font l'vn a l'autre
comme
20
trois
eft
nombres rationaus,
aufly a l'angle droit
ie
&
outre ce, l'vn
des angles
comme vn nombre
a vn autre, et des angles
fay qu'il ne fe peut trouuer d'autres
tels triangles, c'ell
a dire dont les trois colls
&
l'vn
fe puiffent
naus, defquels la
exprimer par nombres ratiocirconfrence foit moindre que celle

les
z5
de celuy cy*. Cherchant combien

1
termes d'algebra, qui ex-
pofe] professe. 4-5 diameter. 6 enformees. 7 quattre. 9 18 omis dans une 8 lacune. que] qui. 10 pour
:
ou] au. 3 desieres. pro8] les

.
quelque iour] quels soure.
vn] ou. 12 sexagones. 14 d'vn] du. i5 esgaux. eux. 16 ceux de divers. 22 exentre 18 outre primer] primer. 23 circomferance. 25 Cherchant combien]
11
ce]
soi.
fes]
par ces.- 10-1
decog
[...?]
Quant (Qurant?) comme.
278
Correspondance.
la racine
priment
le
du nombre
figur qui reprefente
cors compof de 20 triangles

:
&
12
pentagones*
12, 22 font
5
contienent d'vnits
[Lequel
eft
nombre
figur
3
comme
~
'
5,
nombres pentagonaus,
nent 6 vnits.]
et
x*
font les termes
d'algebra qui expriment leurs racines,
&
ils
contie-
Ores
dans
le coll
de l'vn des cors infcrits ou contenus

par vn nombre en>
les quatre fpheres s'exprime
tier qui contient
autant d'vnits que ce nombre d'alchercher, et ceus des trois autres
gebra
qu'il faut
s'expriment par les

colls de ce triangle.
Il
mefmes nombres que
les trois
n'y a rien en tout cecy qui ne foit fimple
ny qui
aille
iufques aus aequations cubiques.
Si ie
vous defirs vne queflion qui s'eflende plus
loin,
ne vous en faurois enuoyer de plus clbre que celle qui a eft propofee a toute la pofterit par Papil
pus, et dont ie fus particulirement auerti
y a en20
uiron deus ans par Monfieur Golius, profeffeur a
Leyden.
la
le la
mettray icy aus mefmes termes que
ie
conceu pour luy en 'la refponfe que ie luy enuoyay, car il me femble que ceus de Pappus font plus obfcurs, & ie n'en ay pas le liure.
vous prie de croyre que ie ne vous enuoye point ces quellions pour vous donner la peine
relie ie
1
Au
25
figuere.
4-7 Cette incise
8 ores] ou.
1 1
doit tre une addition passe de
4 Lelaquelle. figuere. quel pentagonaux. ~

la
des omis.
quattre.
5
ie]
marge dans
eft]
le texte.
tions.
aux equa-
19 fus] sus.
24
ce (item ib la premire fois).
'
LI.
Fin
\6))-
279
de les chercher, mais feulement pour fatisfaire a voftre

defir, car eftant
particulirement affe&ionn aus Ma-
thmatiques,
ie
vous affure que toutes
les
perfonnes
qui y excellent
me
font chres,
. . .
&
ie fuis,
Monfieur.
Page 276,
1.
1.
Il est difficile
de retrouver renonc de cette question,
l'quation laquelle elle a conduit Descartes

la source, et la relation
manquant dans
le texte
de
donne plus bas ne pouvant avoir

:
lieu avec les
lettres qu'il prsente.
Mes
corrections supposent la restitution suivante,
qui, aprs diverses tentatives, m'a paru la seule admissible
On propose
de construire un triangle
ABC
le
rectangle en A,
tel
qu'en
y inscrivant
soit le
un carr, comme D double du ct du carr.
E F G,
(1.
plus petit ct
AC du triangle
11-16, dans le texte corrig) se vrifie pour le diamtre du cercle inscrit au triangle F E C. Cette relation fait supposer qu'une autre condition tait pose pour dterminer la valeur absolue des cts du triangle, en se donnant par exemple le diamtre N. Descartes semble, d'autre part, avoir compliqu plaisir la dite relation, comme il a fait pour les noncs des questions qui suivent, dans le but de dcourager Stampioen. (T).
relation indique plus loin
La
ds lors aisment,
M N
tant pris
P. 276,
signifie
1.
23.
Binme,
i3.
une
somme
1.
dans le langage mathmatique de l'poque, d'un terme rationel et d'un radical du second degr.
du problme propos par Stamune quation du quatrime degr, celui qu'nonce ici Descartes est du second degr seulement, mais il ncessite des calculs considrables. Les quatre polydres qu'il s'agit tout d'abord d'inscrire dans des sphres sont choisis parmi les treize semi-rguliers d'Archimde, numrs par Pappus, livre V, prop. 19 (p. 353 et suiv. de l'dition de Hultsch, Berlin, Weidmann, 1876). Ils avaient, au reste, en 633, dj t tudis par Kepler dans son Harmonice Mundi (Lintz, Ceux que prend Descartes sont le 5 e le 9 e le 8 e 1619, p. 62-65).
Page 277,
et
la diffrence
pioen,
qui
conduisait
et le
1.
Page 277, 1. 24. Le triangle en question est simplement l'quilatral ayant l'unit pour ct. Descartes propose donc (cf. p. 278, 1. 1 1-12) de prendre l'unit pour ct (arte) de trois des polydres semi-rguliers
(le 5, le 8 et le
1
1*).
D'aprs l'nonc prcdent (p. 277, 1. 10), Descartes Page 278, 1. 2. aurait d crire ici dcagones au lieu de pentagones ; mais dans ce pro-
sulement.
280
blme compos
de faire
tuant
ici
Correspondance.
les calculs,
le 7 e
dont il ne s'est videmment pas donn la peine probablement commis une inadvertance, en substipolydre semi-rgulier dÂrchimde au 9' qu'il avait pris
plaisir et
il
tout d'abord.
L'nonc continue tre nigmatique,sans offrir de vritables difficults mathmatiques; ","~* est la formule algbrique qui, lorsqu'on donne successivement x toutes les valeurs entires partir de l'unit, engendre la suite des nombres dits pentagonaux. Par exemple, en faisant x 4, on aura le nombre pentagonal 22. Inversement de l'quation 3 *' ~ x =22, on tirera 4 comme valeur de la racine x du pentagone 22. Mettant en vidence le coefficient de x dans la formule prcite, Descartes fait la somme arithmtique des coefficients du numrateur et du dnominateur. Il s'agit de procder de mme pour le nombre figur qui reprsente un solide ayant pour faces 20 triangles et 12 pentagones de mme cot ou racine x. La figuration de ce nombre peut se faire de diffrentes faons mais en conservant les principes suivis par les anciens pour la figuration des nombres polygones, on trouvera aisment la formule 8 x3 10 x 2 -f- 3 x. Le ct du polydre inscrire dans la quatrime sphre serait donc 8 -+- 10 3 21. On a ainsi quatre sphres dtermines par les cts des polydres inscrits ces quatre sphres doivent maintenant tre supposes en contact, chacune avec les trois autres, et il reste calculer le rayon de la sphre qui les touche toutes les quatre en les enveloppant. Cette dernire question est la seule qui prsente une difficult srieuse; Descartes, au reste, l'avait dj envoye Mersenne {voir plus haut, p. 39, 1. i3).
+ =
LU.
[Amsterdam,
fvrier 1634.]
II, lettre
80, p. 358-359.
Fragment que
de
1.
Clerselier a
imprime comme dbut d'une

icy finit la lettre
billet),
lettre sans
date, mais qui est de i63-j; la distinction est faite sur l'exemplaire
l'Institut,
par
la note
16.
Dans ce fragment (ou
en marge, p. 35 g, Descartes rpte peu prs, au
sujet
tre
de la condamnation de Galile, ce qu'il a crit dans la letet ignorant que Mersenne ne l'a pas reue, il s'tonne du silence de son correspondant; il a desiaplus de deux mois qu'il
XLIX,
ii,
358-35 9
LU.
;
la
Fvrier 16)4.
281
n'a reu de ses nouvelles
dernire lettre qu'il ait de Mersenne est
donc
celle
du 11 novembre
le
doit crire vers
cult qui subsiste
[p. 2~o, l. 2), et ds lors Descartes commencement de fvrier 16S4. Sur une diffinanmoins au sujet de ce fragment, voir le second
i633
alina de l'argument de la lettre suivante.
Mon Reuerend
Encore que
ie
Pre,
n'aye aucune chofe particulire
vous mander, toutesfois caufe qu'il y a dfia plus de deux mois que ie n'ay receu de vos nouuelles, i'ay creu ne deuoir pas attendre plus long-temps vous crire; car ie n'auois eu de trop longues preuues de la bonne volont que vous me faites la faueur de
me
10
i5
pour auoir aucune occafion d'en douter, i'aurois quafi peur qu'elle ne fuft vn peu refroidie, depuis que i'ay manqu la promeffe que ie vous auois faite, de vous enuoyer quelque chofe de ma philofophie. Mais d'ailleurs la connoiflance que i'ay de voftre vertu, me fait efperer que vous n'aurez que meilleure opinion de moy, de voir que i'ay voulu entirement fupprimer le Traitt que i'en auois fait, & perdre prefque tout mon trauail de quatre ans, pour
porter,
rendre vne entire obeffance

a deffendu l'opinion
l'Eglife,
en ce
qu'elle
20
du mouuement de la terre. Et toutesfois, pour ce que ie n'ay point encore vu que ny le Pape ny le Concile ayent ratifi cette defenfe, faite feulement par la Congrgation des Cardinaux eftablis pour la Cenfure des liures, ie ferois bien aife
d'apprendre ce qu'on en tient maintenant en France,
&
25
fi
leur authorit a eft fuffifante
ticle
de foy.
le
me
1.
fuis laiff
pour en faire vn arIefuites dire, que les

j
25 Iefuites Inst., N. Clers.

Correspondance.
36
282
Correspondance.
;
h, 359.
auoient aid la condamnation de Galile

liure
&
tout le
du
P.
Scheiner* montre allez qu'ils ne font pas
de fes amis. Mais d'ailleurs les obferuations qui font
dans ce
liure, fourniient tant
au
Soleil les
mouuemens
de preuues, pour ofler qu'on luy attribue, que ie ne
faurois croire que le P. Scheiner
mefme en fon ame

ce qui m'tonne de
fentiment. Pour
la tranquillit d'ef10
ne croye l'opinion de Copernic *

telle forte
que
ie
n'en ofe crire

le
mon
moy
prit,
ie
ne cherche que
repos
&
qui font des biens qui ne peuuent eftre poffedez
par ceux qui ont de l'animot ou de l'ambition; ie ne demeure pas cependant fans rien faire, mais
&
ie
maintenant qu' m'inftruire moymefme, & me iuge fort peu capable de feruir inftruire les autres, principalement ceux qui, ayant dfia
ne penfe pour
acquis quelque credit.par de fauffes opinions, auroient
peut-eftre peur de le perdre,
fi
la vrit fe dcouuroit.
L'inimiti du P. Scheiner et de Galile remontait P. 282, 1. 2. l'poque de la dcouverte des taches solaires ; Galile l'avait faite en 1610. et dans un sjour qu'il fit Rome au printemps de 161 1, il fit voir ces
taches avec sa lunette

P. Guldin,
fit
Scheiner, alors Ingolstadt, en fut avis par
le
sous
le
des observations et les publia au commencement de 161 2, pseudonyme d'Apelles latens post tabellam, sans souffler mot de
6
Solari,
dans son Istoria e dimostraîoni intorno aile Macchie revendiqua hautement la priorit. S'il ne laissa pas alors percer le soupon que le faux Apelle avait sciemment voulu lui drober la gloire de la dcouverte, il l'en fit accuser plus tard par Mario Guiducci (Discorso dlie Comte, 16 19, et Lettera al P. Tarquinio Galluî, 1620 Opre di Galileo, d. naz., t. VI, p. 48 et 188). Quoique Scheiner n'et pas dvoil son pseudonyme, Galile tait sans doute difi cet gard, au moins depuis les Disquisitiones mathematic de controversiis
Galile. Celui-ci,
1
1
3,
et novitatibus astronomicis, publies Ingolstadt
en 1614
comme
soute-
nues par Locher sous
la
prsidence de Scheiner.
2 et
6 Scheiner /s/., N. Clers.
17
le] la
Clers.
LU.
Le
livre
Fvrier
1634.
28}
facularitm
suum
et
est la Rosa Vrsina, sive Sol ex admirando macularum suarum phnomenovarius, neenon circa centrum axem Jixum ab occasu in ortum annua, circaque alium axem
dont parle Descartes

et
mubilem ab ortu in occasum conversione quasi menstrua super polos proprios, libris quatuor mobilis ostensus a P. Christophoro Scheiner Germano Suevo e societate Iesu ad Paulum Iordanum II Vrsinum Bracciani ducetn (Bracciani, apud Andream Phum, impressio ccepta anno 1626.
finita
vero i63o Id. Iunii
l'poque du procs de Galile, Scheiner

il
tait
Rome
et le
2? fv.
contra
i633,
crivait
Gassend
Prodierunt nuper quatuor Dialogi Galilei

stabiliendo
ibi
Italic
conscripti pro
motu Terras Copernicano

:
communem
meas Disquisitiones Mathematicas, manus item violentas in Rosam Vrsinam. motumque Macularum Solarium et Solis annuum inijeil. Quid tibi videtur de his? Multis non placet ista scriptio. Ego pro me et veritatc detensionem paro. {Gass. Op., VI, 408-9). C'est assez indiquer la position
Peripateticorum Scholam
discerpsit
prit ce moment; cependant l'ouvrage qu'il annonait n'a paru qu'un an aprs sa mort, en i65i, sous le titre de Prodromus pro Sole mobili et terra stabili, contra academicum florentinum Galilum
qu'il
Galileis.
Galile
s'tait
attir
parmi
les
jsuites
un autre ennemi, Horazio

le
Grassi; mais les confrres de ce dernier ne l'avaient pas soutenu dans la
polmique
Sarsi
,
qu'il soutint contre Galile
sous
pseudonyme de Lothario
le
Collge Romain,
1.
comme
corps, avait affect la neutralit.

la
P. 282,
7.
Le
titre
complet de
Rosa Vrsina, donn dans
la
note
prcdente, indique la complication des hypothses auxquelles Scheiner

avait aussi ce passage d'une lettre de
remarque de Descartes, comme Gassend Scheiner, du 2 nov. 632. Qua Hypothesi explicas negotium, acutissima illa san sed simplicior forte ex annuo de Telluris motu depromeretur (Gass. Op., VI, 54-55), d recourir
et justifie
lui seul la
dans une lettre de Peiresc Gassend, du 6 sept. i633 bon P. Athanase (Kircher), que nous avons veu passer icy bien a la haste, ne se peust tenir de nous advouer, en prsence du P. Ferrand, que le P. Malapertius et le P. Clavius mesmes (tous Jsuites) n'improuvoient nullement l'advis de Copernicus, ains ne s'en esloignoient guieres, encore qu'on les eust pressez et obligez d'escrire pour les communes suppositions d'Aristote; que le P. Scheiner mesme ne suyvoit que par force et par obdience, aussy bien que luy. {Lettres de Peiresc, IV, 354).
lit
On
de
mme
...
toutefois, le
Kircher est malheureusement toujours sujet caution, et en ce qui concerne Scheiner, son assertion ne mrite gure crance. Quant l'illustre Clavius, aprs les dcouvertes de Galile, il s'tait de fait ouver-
tement prononc contre le systme de Ptolme, mais il faut observer qu'il mourut en 161 2, avant la condamnation de l'opinion de Copernic.
284
Correspondance.
Malapert avait, de son ct, quitt Rome avant cette condamnation et, en i633, il tait mort depuis trois ans; son ouvrage posthume [Austriaca Sidra heliocyclia astronomicis hypothesibus illigata, Douai, i633), prouve qu'il s'tait ralli au systme de Tycho-Brah.
LUI.
[Amsterdam,
avril
1634.]
76, p. 35i-354.
II, lettre
Cette lettre, sans date dans Clerselier, est certainement antrieure
du i5 mai 1634. prouver en rapprochant la proposition, faite ici, d'une exprience tenter avec une pice de canon tire vers le \nith (page 287, l. 7-20) et le renouvellement de cette proposition dans la lettre du i5 mai. Il est clair qu'aprs avoir reu la lettre LUI, Mersenne a fait tirer une arquebuse, dont la balle ne s'est pas retrouve, et en a inform Descartes, qui rpondit par la lettre LIV. L'intervalle entre les deux lettres semble donc avoir t au moins d'un mois; mais il est difficile d'admettre qu'il ait t sensila lettre
LIV
ci-aprs, qui est fixement date

le
On peut notamment
blement plus considrable,
page 288,
de
la
le concours pour la chaire de Ramus (voir 25) se faisant d'ordinaire vers Pques, et la dcision commission, sur la proposition de Morin relative aux longil.
tudes (pag. 28g,
l.
2),
ayant t prise
le
3o mars 1634.
il
Mais
si la
prsente lettre n'a t crite qu'en avril,

difficult. Il
est certain
que
son dbut donne lieu une asse\ grave
n'y a eu qu'une
lettre perdue en chemin, celle de novembre 1 633; Descartes rpond immdiatement une lettre de Mersenne qui lui apprenait cette perte; mais le Minime avait d recevoir auparavant la lettre LU, et si Descartes pouvait tenir lui rpter ce qu'il lui avait dj crit dans cette dernire, il est difficile de comprendre qu'il s'exprime comme s'il ne l'avait pas envoye. L'avait-il donc retenue en fait, pour quelque motif que nous ne pouvons deviner? Ou bien avait-elle subi un tel retard que Descartes avait d croire, en avril, quelle tait galement perdue? L'ambigut de l'expression les dernires (/. a) ne permet point de dcider.
, 35i-35a.
LUI.
Avril 1654.
285
Mon Reuerend
vous auois crites ont
penfois auoir
5
Pre,
I'apprens par les voftres que les dernires que ie

eft
perdues, bien que
ie les
addreffes fort furement. le vous y mandois tout au long la raifon qui m'empefchoit de
vous enuoyer mon Traitt, laquelle ie ne doute point que vous ne trouuiez lgitime, que tant s'en faut que vous me blmiez de ce que ie me refous ne le
faire iamais voir perfonne,
10
qu'au contraire vous feie n'y eftois
riez le
premier m'y exhorter,
pas dfia
tout refolu.
repris
Vous fauez fans doute que Galile a eit depuis peu par les Inquifiteurs de la Foy, &
le
que fon opinion touchant

a eft
i5
mouuement de la Terre condamne comme hrtique. Or ie vous diray

les chofes
que toutes
que i'expliquois en
mon
Traitt,
entre lefquelles efloit aufli cette opinion
du mouue-
dpendoient tellement les vnes des autres, que c'eft allez de fauoir qu'il y en ait vne qui foit fauffe, pour connoiftre que toutes les raifons
la Terre,
ao
ment de
dont
ie
ie
me
feruois n'ont point
penfaffe qu'elles fuffent
quoy que appuyes fur des dmons|
de force
et
trations trs-certaines,
&
tres-uidentes,
ie
ne voufouftenir
drois toutesfois pour rien
du monde
les
contre l'authorit de
25
l'Eglife. le
fay bien qu'on pour-
roit dire
que tout ce que

n'eft
les Inquifiteurs
de
Rome
ont dcid,
cela,
pafl.
fes,
3o
pas incontinent article de foy pour
&
qu'il faut
ie
premirement que
fi
Mais
ne
fuis point
Concile y ait amoureux de mes penle
que de
me
vouloir feruir de telles exceptions,

les
pour auoir moyen de
maintenir;
&
le defir
que
i'ay
286
Correspondance.
ii,
35
de viure en repos
qui latuit
3
,
&
de continuer
ie fuis
la vie
:
que
i'ay
comben
mence en prenant pour ma deuife

fait
ben
vixit,
que
plus aife d'eftre deliurde
que i'auois d'acqurir plus de connoiffances que ie ne defire, par le moyen de mon Ecrit, que ie ne fuis fafch d'auoir perdu le temps & la peine que i'ay employe le compofer. Pour les raifons que difent vos muficiens, qui nient
la crainte
les
proportions des confonances,
ie les
trouue
fi
ab10
furdes, que ie ne faurois quafi plus
y rpondre*.
trois
Car de
c'eft
dire qu'on ne fauroit diftinguer de l'oreille la
diffrence qui eft entre vne odtaue
&
ditons,
tout de
mefme que
qui diroit que toutes les pro-
que les architectes prefcriuent touchant leurs colomnes, font inutiles, caufe qu'elles ne laiffent pas de paroiftre l'il tout auffi belles, encore qu'il manque quelque milliefme partie de leur iuftefle. Et mefme fi M. M. viuoit encore, il pourroit bien tmoigner que la diffrence qui eft entre les demy-tons majeur & mineur, eft fort fenfible; car aprs que ie luy eus vne fois fait remarquer, il difoit ne pouuoir plus fouffrir les accords o elle n'eftoit pas obferue. le ferois bien aife de voir la Mufique de cet Autheur, o vous dites qu'il pratique les diffonnces en tant de nouuelles faons, & ie vous prie de m'en crire le nom, afin que ie puiffe faire venir fon liure par nos libraires. Pour la cafe qui fait cefier le mouuement d'vne
portions
pierre qu'on a iette, elle eft manifefte; car c'eft la
refiftance
a.
i5
20
25
du cors de
iv,
l'air,
laquelle eft fort fenlible.
3o
Ovid., Trist., III,
25.
ii,
352-353.
LUI.
Avril 1654.
287
Mais
eft
la raifon
de ce qu'vn arc retourne eftant courb
plus
difficile,
&
ie iie la
puis expliquer fans les
principes de
ma
Philofophie, defquels ie penfe eftre
oblig dorefnauant de
5
me
taire.
qu'il
i
II
a couru icy quelque bruit

;
auoit depuis peu
paru vne Cornette
ie
vous prie,
le
quelque chofe, de
m'auez autresfois
me
vous en auez oy mander. Et pour ce que vous
10
que vous connoiffiez des personnes qui me pourroient aider faire les expriences que ie defirerois, ie vous diray que i'en lifois dernirement vne dans les Rcrations Mathmatiques*, que
efcrit
ie
voudrois bien que quelques curieux, qui en pourla
commodit, entrepriflent de faire exactement, auec vne grofle pice de canon pointe
roient auoir
i5
tout droit vers le znith, au milieu de quelque plaine.
Car l'Autheur
plufieurs fois,
terre
;
dit
que cela a dfia eft expriment fans que la baie foit retombe en
ce qui peut fembler fort incroyable plufieurs,
mais
20
ie
ne
le
iuge pas impoffible,
&
ie
croy que
c'eft
vne chofe tres-digne d'eftre examine. Pour les expriences que vous me mandez de Galile*, ie les nie toutes, & ie ne iuge pas pour cela que
le
mouuement de
n'eft
la terre
en
foit
moins probable.
Ce
25
pas que
ie
n'auou que l'agitation d'vn cha-
riot, d'vn
bateau ou d'vn cheual, ne demeure encore en quelque faon en la pierre, aprs qu'on l'a iette
eftant deftus
;
3o
y a d'autres raifons qui empefchent qu'elle n'y demeure grande. Et pour le boulet de canon tir du haut d'vne tour, il doit eftre beaucoup plus long-temps defcendre que fi on le laiffoit tomber de haut en bas car il rencontre plus d'air en
il
;
mais
288
fon
Correspondance.
11,353-354.
chemin
lequel ne
l'empefche
pas feulement
auffi
d'aller
paralllement l'Horizon, mais
de def-
cendre.
Pour
le
Mouuement de
la Terre, ie
m'eftonne qu'vn
5
homme
en quelque faon qu'il s'excufe; car i'ay veu vne Patente fur la condamnation de Galile, imprime Lige le 20 Septembre ljj, o font ces mots quamuis hypothetic
d'Eglife* en ofe efcrire,
:
fe illam
en forte qu'ils femblent mefme deffendre qu'on fe frue de cette hypothefe en l'Aftronomie ce qui me retient que ie n'ofe luy mander aucune de mes penfes fur ce fujet; auffi que ne voyant point encore que cette Cenfure ait eft authorife par le Pape, ny par le Concile, mais feuleproponi Jlmularet
*,
;
j
10
ment par vne Congrgation particulire des Cardinaux Inquifiteurs *, ie ne perds pas tout fait efperance
qu'il n'en arriue ainfi
i5
que des Antipodes, qui
mefme forte condamnez autresfois*, et ainfi que mon Monde ne puiffe voir le iour auec le temps auquel cas i'auray befoin moy-mefme de me feruir de mes raifons.
auoient eft quafi en
;
20
Pour vos Muficiens, tant habiles que vous les faffiez, i'ay vous dire derechef, qu'il eft certain ou qu'ils fe mocquent, ou bien qu'ils n'ont iamais rien compris en la Thorie 8 de la Mufique. Pour le Candidatus de la chaire de
a5
Ramus*,
ie
voudrois bien
qu'on luy euft propof quelque queftion vn peu plus
pour voir s'il en aurait pu venir bout comme par exemple celle de Pappus, qui me fuft propofe il y a prs de trois ans par M. Gol(ius), ou queldifficile,
:
3o
a.
Thologie Clers.
", 35 4
LUI.
Avril 16^4.
289
qu'autre femblable. l'apprendrai volontiers l'hiftoire
des Longitudes de M. Morin*,
eft capable de mettre l'Aftrologie en quelque eftime parmy les gens

s'il
&
de Cour.
grces,
le
vous prie de
me
tenir en vos
bonnes
&
de
me
croire,
Page 286, 1. 10. L'expression quasi plus rpondre ne doit probablement pas faire supposer que Descartes continue ici une discussion commence dans une lettre immdiatement antrieure et qui serait perdue. Elle peut mme se rfrer simplement un dbat du temps o Descartes tait encore Paris. Mersenne venait sans doute de lui envoyer ses Questions Harmoniques (Paris,' Villery, 1634; achev d'imprimer er dc. I i633).*Dans la Question II (p. 80-84) " -^ sauoir si la Musique est vne science, et si elle a des principes certains et videns, il est dit l'on n'a pas encore dmontr que la raison de la quinte soit de 3 2, et l'on rencontre d'excellens Gomtres qui composent trs bien en Musique, qui nient toutes les raisons des consonances et des dis sonances que les Pythagoriciens, Euclide, Ptoleme, Boece, Zarlin, Sali nas et les autres ont expliques, et qui croyent que les raisons de tous les degrez et interualles sont inexplicables, ou sourdes et irrationelles car > ils maintiennent que tous les tons et les demy-tons sont gaux que trois ditons font l'octaue iuste; que la quinte superflue n'est point diffrente de la sexte mineure que la fausse quinte et le triton sont vne mesme chose; que la pratique et la composition de la Musique est beaucoup meilleure ou plus aise en suiuant l'galit des tons et des demy-tons qu'en vsant de la thorie qui met leur ingalit; et finalement que les
:
.
consonances
galit.
et les
degrez qui se font sur
les
luths,
les violes et les
autres instrumens, et quant et quant que les oreilles, tesmoignent ceste
ro6), adress
une
lettre
t.
un long Discours sceptique sur la Musique (p. 84Mersenne par La Mothe le Vayer, comme le confirme de Gassend Peiresc du 9 mars 1634. (Lettres de Peiresc,
Suit
i8 9 3,
IV, p. 472.)
Les Rcrations Mathmatiques sont un ouvrage paru P. 287, 1. 11. en Bar-le-Duc 1624, sous le pseudonyme de Van Etten, et dont l'auteur est le jsuite Jean Leurechon. Cet ouvrage avait eu un grand succs, et Mydorge, en i63o, avait publi un Examen du livre des Rcrations Mathmatiques et de ses problmes. Il esta peine utile de remarquer que si l'exprience avait t rellement faite, on aurait observ une chute du
projectile avec dviation vers l'est, par suite
de
la terre.
Sur
1.
du mouvement de
rotation
i5.
les offres d'expriences, voir plus haut, p. 25
1, 1.
Page 287,
le
22.
La ngation
I.
principe de l'indpendance de
l'effet
de Descartes semble porter moins contre de la pesanteur et du mouvement

37
Correspondance.
290
Correspondance.
antrieurement acquis, dvelopp par Galile dans son dialogue des Mas* simi Sistemi, que contre l'exactitude des expriences invoques pour le vrifier. Thoriquement, en effet, il faut tenir compte de la rsistance du milieu nous avons dj vu (note de la page y5) comment cette consid:
ration avait cart Descartes de la voie
que Galile
l'avait
o il s'tait d'abord engag, tandis heureusement poursuivie jusqu'au bout.
Page 288, 1. 5. Probablement Ismal Boulliau qui, en 1639, fit imprimer Amsterdam, chez les Blaeu, son ouvrage anonyme Philolai sive dissertationis de vero mundi systemate libri IV, et publia plus tard sous son nom YAstronomia philolaica (Paris, Simon Piget, 1645). Dans une lettre Gassend, date de Paris le 21 juin i633, il se dclare nettement pour Galile et se refuse admettre qu'il puisse tre condamn Nunquam persuasum habeo Papam ad ea qua; ad Fidem non perti nent, clauium potentiam extendere velle. (Gass. Op., VI, Ce412).
: :
pendant, en dehors de Boulliau, on peut penser soit Mersenne lui-mme, soit Campanella (voir ci-aprs la dernire note sur la lettre LXI), soit encore Wendelin (voir Monchamp, Galile et la Belgique, Saint-Trond,
1892, p.
1
63
et suiv.).
Ce dernier
avait crit
Mersenne
le
i5 juin i633
tBibl.nat.fr. n. a. 2o5,p.2o) :Casterm
cum eodem
illo
ptre
[Linns]
simul hoc agebam cuius non sine horrore admonuisti nos heri, dum Galilaei tantum non perniciem suggessisti (et is propter solam istam
opinionem tantum periculi inuenit?). Loxiam meum denu ac in triplum auctiorem proditurum ostendebam obseruationibus longe pluriobiterque de Motu Telluris assertorem professus semper sum etiam coram Eminentissimo Cardinali de Balneo) verba faciebam, confirmando ex ipsis Sacris
bus, ijsque antiquissimis instructiorem,
(cuius
me
sacras linguse disertis oraculis, nisi et festinatio discessus et

li
simul Galihc
recordatio
me
rprent, tibi
antequam quidquam edam,
com-
municandis.
complet de cette patente, dont Descartes Mersenne, du 14 aot 1634, un extrait plus tendu, a t dit par l'abb G. Monchamp (Notification de la condamnation de Galile, date de Lige, 20 septembre i633, publie par le nonce de Cologne dans les pays rhnans et la Basse- Allemagne, Cologne et S'-Trond, 1893, p. 14-18). Ce nonce s'appelait Pierre-Louis Carafa, vque de Tricarico.
texte
lettre
Page 288, 1. 9. donnera dans sa
Le
Page 288, 1. 16. Boulliau crivit de mme Mersenne, le 16 dc. 1644, propos de VAntiphilolaus de Chiaramonti (Csne, 1643) I'ay est estonn de ce qu'il allgue contre moy vne bulle dont iamais on n'a ouy parler en France, que Messieurs les Nonces du Saint-Sige
:
n'ont point signifie a

Messieurs nos Prlats ny a la Facult de Theone say ce que c'est; peut estre que la chose regarde particulierement l'Italie et non toute la Chrestient, puisque de la part du Saint-Sige on n'en a point eu de notification sans doubte qu'on
logie. le
;
LUI.
Avril 1654.
291
aura iug qu'il n'estoit point a propos.

1
(Bibl. Nat. fr. n. a., 62o5,
p. 229).
Condamnation en 745 de Virgile, vque de pape Zacharie. On peut voir ce sujet les rflexions de Boulliau dans sa lettre Gassend du 21 juin i633 {Gass. Op.,
Page 288,
1.
19.
Salzbourg, par
le
VI, 412).
Page 288,
les trois
1.
26.
D'aprs
le
testament de Ramus, la chaire de ma-
thmatiques qu'il avait fonde (au Collge de France) se

ans au concours.
donnait tous
Les candidats, pendant sept jours conscule huitime jour, ils detifs, devaient faire des leons d'une heure vaient rpondre aux objections, rsoudre les problmes ou dmontrer les thormes proposs par tout venant. En 1634, la chaire, fut donne Gilles Personnier de Roberval, qui devait la garder jusqu' sa mort
;
en 1675.
Page 289,
1.
2.
Le problme de
la
dtermination des longitudes
en mer, qui n'a montres marines,
rsolu pratiquement que par la construction des
tait depuis dj assez longtemps l'ordre du jour. Le gouvernement espagnol, puis celui des Pays-Bas, avaient propos des rcompenses considrables qui parviendrait rsoudre ce problme. Richelieu les imita, et J.-B. Morin, professeur royal de mathmatiques (au Collge de France), ayant propos un systme, une commission fut nomme pour l'examiner et, le 3o mars 1634, prit une dcision dfavorable. La mthode de Morin, fonde sur l'observation de la Lune, tait de
fait trs satisfaisante en thorie, mais pratiquement inapplicable par suite de l'imperfection des tables de la Lune; elle avait d'ailleurs dj t propose par Gemma Frisius et Kepler. Morin protesta vivement, et tout d'abord par un petit in-4 intitul Lettres escrites au S r Morin par les plus clbres Astronomes de France approuuans son inuention des longitudes, contre la dernire sentence rendue sur ce subject par les Sieurs Pascal,
,
:
Mydorge, BeaugraA
pour en iuger,
etc.
commissaires depute\ On y trouve des extraits de Lettres de Jacques de Valois, de Gaultier, prieur de la Valette, et de Gassend. Morin fut ddommag au reste par des largesses de Richelieu, et il parait rellement avoir mis l'astrologie en quelque estime la cour de Louis XIII.
.',
(Paris,
Boulanger Morin
et
Herigone,
Libert,
1
et
635).
292
Correspondance.
u, 498.
LIV.
Amsterdam,
i5
mai 1634.
l'Institut.
Variantes du texte de Clerselier, tome II, lettre 106, p. 498S oS. L'original est le n 8 de la collection Lahire, le n" 4 du classele
ment de dom Poirier, dont
n"
tait la Lettre
XLVII1.
Mon Reuerend
Pre,
La perte des lettres que ie vous auois efcrites vers la fin du mois de Nouembre", me fait croyre quelles ont eft retenues exprs par quelque curieus qui a trouu
moyen de
eftre
les tirer
du meflager
&
qui fauoit peut-
eu deffein de vous enuoyer mon trait enuiron ce tems la, en forte que ie l'eufle enuoy, il auroit eft en grand hafard deftre perdu. Il me
que
i'auois
fouuient aulfy que i'auois
manqu auparauant de
10
receuoir 4 ou 5 de vos lettres, ce qui nous doit auertir de ne rien efcrire que nous ne veuillions bien
que tout le monde fache, & en cas que nos lettres fuiTent de quelque importance, il faudroit les enuoyer dans le pacquet d'vn marchand, car ceus qui les retienent connoiflent fans doute nos efcritures. le demeure maintenent icy a Amflerdam, d'o i'auray
i5
moyen de
receuoir plus fouuant
&
peut-eftre plus
i'eftois
feurement de vos nouuelles que lorfque

a.
La
lettre
XLIX
ci-avant
voir l'argument, p. 270.
II,
498-499-
LIV.
15
Mai 16^4.
293
vous prie, fi toit que vous aurs receu celles cy, de vouloir prendre la peine de me faire refponfe, affin que ie fache fi elles n'auront
Deuenter,
ie
&
point eit perdues.
vous remercie de l'exprience que vous aus fait faire auec vne arquebuze 3 mais ie ne la iuge point fufifante pour en tirer quelque chofe de cerle
,
tain, n'eftoit
qu'on
la
fiit
auec vne grande pice de

2,0
batterie qui portail vne baie de fer de

10
a 40 Hures,
car le fer ne fe fond pas
fi
ayfement
comme le plomb,
&
vne baie de cete grofleur feroit ayfee a trouuer en
cas qu'elle tombait.
Or
i5
afin
de faire cete exprience bien exade,
il
faudroit tellement planter la pice qu'elle ne puft
reculer que perpendiculairement de hault en bas,

cet ef|fedil faudroit faire
&
une
foiTe
au deiTous
d'elle
&
en
20
la tenir
l'aer
fufpendue
2
entre
an-
neaus ou cercles de fer, par le moyen de
quelques contrepois
aiTs pefans.
fi
Comme,
la pice eft
B, les
anneaus F
25
& G, le plan
D E,
la
de
ilz
la terre fur laquelle
font appuies
foiTe
C,
les,
contrepoids L
L, qui fouftienent la pice

I
par
9
a.
le
moyen des chordes
L, paifees
autour des
a]
ou.
10
comme]
que.
25 laquelle,
Voir
lettre
LUI,
p. 287,
1.
10.
294
poulies
Correspondance.
ii,
499-500.
K, en forte que, reculant de
vers C, les
contrepois foyent contrains de fe hauffer.

y a bien plus de faon qu'a tirer d'harquebufe.
A quoy
il
Amplement des coups

5
Pour vos queflions, ie veus bien tafcher d'y refpondre autant que i'en pourray lire capable, affin de vous conuier d'autant plus a m'excufer de ce que ie ne vous ay pu tenir promeffe en autre chofe. Premirement donc 2 pour la caufe de l'arc qui re,
y a plufieurs pores en tous les cors que nous voyons, & que ces pores ne font pas vuides, mais remplis d'vne certaine matire trs fubtile qui ne peut eftre veue, & qui fe meut toufiours grandement vifle, en forte qu'elle paffe facilement au trauers de ces pores, en mefme faon que l'eau d'vne riuiere au trauers des trous d'vne naffe ou d'vn panier. Et cela pof, il eft ayf a entendre que les cors qui retournent eftans plies, font ceus dont les pores fe changent en telle faon lorfqu'on les plie, que
tourne,
il
fault confderer qu'il
10
i5
cete matire fubtile ne peut plus

;
fi
facilement paffer
20
au trauers qu'auparauant d'o vient qu'elle fait effort pour les remettre en leur premier eftat, & cecy peut
|
on imagine que les pores d'vn arc qui n'eft point band font auffy larges a l'entre qu'a la fortie, & qu'en le bandant, on les rend plus eftroits a la fortie, il eft certain que la matire fubtile, qui entre dedans par le coft le plus large, fait effort pour en reflbrtir par l'autre coft qui
arriuer en plufieurs faons
:
Comme,
fi
25 qu'en les bandant,

a.
Voir
p.
287,
1. 1.
ii,5oo.
LIV.
if
Mai 1634.
fi
295
eft
plus eftroit. Et tout de raefme,

font en ouale,
on imagine que
fuft pli,
les
pores de cet arc eftoient rons auant qu'il

ilz
10
que les parties de la matire fubtile qui doiuent paffer au trauers font rondes aufly, il eft euident que lorfqu'elles fe prsentent pour entrer en ces trous ouales, elles font effort pour les rendre rons & par confequent pour redrefTer l'arc, d'autant que l'vn dpend de l'autre. Mais fi ie voulois prouuer exactement que cete matiere fubtile fe trouue ainfy parmi les autres cors, & qu'elle fe meut auec affs de force pour caufer vn
mais qu'apprs
effect.
fi
&
violent,
il
faudroit que i'expliquaffe toute
ma
Phyfique.
Pour vos Muficiens 3 qui nient

i5
qu'il
ference entre les demitons,

tredire,
c'efl
y ait de la difou par defir de con-
ou parce
la
qu'ilz
ignorent le
fi
moyen
d'en
examiner
vrit;
mais
i'eftois
auprs d'eus,
s'ils
i'oferois bien
entreprendre de leur faire auouer,
n'auoient l'oreille extrmement dure. Qu'ilz marquent

20
feulement vne fexte mineur
AC, BC
fur
vn monoC
eb
chorde, la plus iufte qu'ilz pourront,
& par apprs qu'ilz
y prenent auffy deus tierces maieurs confequutiues AC, D C & DC, EC & ie m'afure qu'encore que les
;
25
deus tierces contienent huit demis tons aufTy bien que la 6, toutefois le point E ne fera pas du tout fi auanc
1
fi
l'on.
22 prenent] mettent.
p. 286,
25
lise^ la fexte.
a.
Voir Lettre LUI,
1.
296
vers
Correspondance.
h, 500-501.
que
le
point B,
&
l'interualle E
eft la diff-
rence des demitons.
Quand
a la difficult
prouuer que les tremblemens de

fiders ces
que vous propofs, pour confonances ne dpendent point des

l'aer,
qui battent l'oreille flon cer-
taines proportions, elle (vient de ce que vous con-
tremblemens
"
comme
la
chorde
alloit
B,
par exemple,
a-,
"d
s
en ligne
10
droite depuis
iufques a D,
puis de la qu'elle retournaft

aufly en ligne droite depuis
"""
1
"
"""-_
v.
"
""
h
iufques a C, au lieu qu'il
fault penfer qu'elle va circuI,
lairement autour du point

point dauantage au
&
ainfy qu'elle n'eft
commencement de
ces tours
retours, eftant en vn lieu qu'eftant en
que la chorde E F, qui lui eft a l'vnifon, de mouuoir l'aer de mefme viteffe qu'elle, encore qu'elle foit tire de G vers H au mefme inftant que
,
vn autre, ne laifle pas
& &
i5
AB
que
eft
au point
D pour
de
aller vers
C &
;
c'eft la viteffe
20
dont tout
le cors
l'aer eft ainfy esbranl qui fait
les petites fecouffes
dont
il
frappe
l'oreille font
plus ou moins frquentes
&
par confequent rendent

25
vn fon plus ou moins aygu, & non point le tems auquel on a commenc a mouuoir les chordes A B
&EF.
Pour les differens tons qui vienent d'vne mefme chorde en mefme tems, ie n'en fache autre chofe finon ce que ie penfe vous en auoir dfia efcrit par
ie
28-29 fnche. en auoir] fay point d'autre caufe, finon celle que penfe vous auoir.
.
h, 5oi-5o2.
LIV.
if
Mai
163.4.
297
cy deuant, a fauoir que pendant que la chorde A B fe meut toute entire de C vers D, fes parties peuuent auoir quelques autres mouuemens moins fenfibles
5
qui,
rencontrans dfia tout

certaine
viteffe
le le
cors de l'aer
esbranl flon
principal de cete
tripler
qu'il
mouuement chorde, ne peuuent que doubler ou

par
les
ou quadrupler ou quintupler
dans
12, la
l'oreille,
battemens
entendre
caufe
&
:
ainfy
font
l'oftaue, la
10
15,
ou
la 17.
Ce
qui peut auffy
au cors de l'aer a fauoir qu'eftant meu tout entier de certaine faon par cete chorde, fes
s'attribuer
parties redoublent
ou
triplent etc. leurs
mouuemens,
&
i5
fi
cela
eft,
ces diuerfes refonances fe doiuent beau-
20
coup mieus apperceuoir en tems fec qu'en tems de pluie; mais ie ne iuge point qu'il y ait rien en cecy qui vaille la peine que vous vous en feruis en quelque trait; toutefois vous aus pouuoir d'en faire ce qu'il vous plaira; ie vous prie feulement que ce foit fans faire mention de mon nom. II eft certain que la mefme baie, eilant pouffee de
|
mefme viteffe, doit auffy continuer fon mouuement en mefme forte, encore qu'vne fois elle foit pouffee
auec vn
25
piflolet
fi
&
l'autre fois
vne fonde,
ce n'eft
auec vn arbalefte ou en tant que le vent de la poudre
a canon y caufe de la diffrence. Si on iette vne baie perpendiculairement de bas
en hault,
le
adion
finira
mouuement imprim en elle par cete au moment qu'elle commencera de refi
defcendre; mais
9
lise\
on
la iette
vn peu a coft du Zenith
douziefme...
I.
quinet.
ziefme... dix-feptiefme
ou]
23 vne arbalefte. 24 fronde,
26 Si l'on.
38
Correspondance.
298
Correspondance.
d'A vers B,
i,
502-503.
comme
ligne
&
qu'elle redefcende fuiuant la
B C D, en
forte
que B
C
il
foit ligne
courbe
&
CD
C,
il
ligne droite,
fi
ne
finira
qu'au point
efl
&
Et
toute la ligne
BC D
courbe,
ne
finira point iufques a terre.

fi
vous poufles vne baie de hault
en bas, fon mouuement imprim par voftre alion ne finira point qu'elle ne
foit
du tout
areflee
par la terre ou
10
qu'elle n'ait palT bien loin
au del de fon centre.

baie iettee d' en c
e defcrit
Vne
d'
&
en
bien deus
e
lignes a b c
&
qui font
de mefme genre, mais non

pas pour cela toutes femblables ny de
'5
mefme
efpece,
&
ie
n'ay encore iamais examin quelles lignes fe

lire *.
peuuent
rin
a
,
le feray
bien ayfe d'entendre
l'hiftoire
de
M Mor
.
&
puifque vous aus vu
le
Hure de Galile,
ce qu'il contient
ie
20
vous prie auffy de

quelz vous iugs
|
me mander
&
auoir elle les motifs de fa con-
demnation.
le
vous prie aufly

b
me mander
efl
fait
le
nom
25
de ce trait que vous dites auoir

par vn ecclefiaftique de la terre,
l'efl
depuis
pas,
ie
pour prouuer le mouuement au moins s'il el imprim, & s'il ne pourrois peut lire bien donner quel-
de A.
- 3
2 vne ligne courbe. vne ligne droite. 5 juf-
qu' terre.
fois).
11- 12 de
A (deux
17
fe (sic).
a.
Voir Lettre LUI, Voir

p.
p. 289,
1.
2.
b.
288,
1.
5.
. 5o3.
LIV.
15
Mai 1634.
299
que auis a l'autheur qui ne luy

le fuis,
feroit pas inutile.
Mon Reuerend
Pre,
Voftre trs humble
&
DESCARTES.
D'Amfterdam, ce
log chs
in
10
1 f
May
16^4.
r
.
Thomas Sergeant
ftraet
den Wefterkerck
s'il
ou vous adreflers,
vous
plaift,
vos
lettres.
Au Reuerend
Pre
Le Pre Marin Mercene

Religieus de l'ordre des Minimes
en leur Couuent de
1
la place
Royalle
Paris.
Les quatre alinas qui commencent p. 297, 1. 20, se Page 298, 1. 17. rapportent aux questions releves par Mersenne dans le dialogue des Massimi Sistemi de Galile [Voir Lettre LUI, p. 287, 1. 22). Le second montre bien que Descartes a une ide trs nette du principe de l'indpendance des effets des forces et du mouvement antrieurement acquis; mais il parat ici admettre comme possible que la rsistance du milieu anantisse compltement la vitesse d'impulsion, alors qu'il a dmontr le contraire contre Beeckman (Lettre XVI, p. 90 94). Pour la trajectoire
des projectiles, Galile avait seulement indiqu qu'il possdait la solution
du problme.
2 le fuis]
derniers mots de Clers.
oo
Correspondance.
h, 36j.
LV.
Descartes a Reneri.
[Amsterdam,]
2
juillet
i63 r 4].
Copie Ms., Hambourg, Stadtbibliothek.
Tire de la Wolfs-Briefesammlung, vol. 28, p. 3g, et publie dans /'Archiv fur Geschichte der Philosophie, i8g6, p. 32j-32g, avec la date de i63j. Mais le dernier chiffre manque dans le Ms., o on ne trouve que i63. Reneri est qualifi de Professeur en Philosophie
Utrecht; or sa nomination date
du 18 juin 1634,
et il
mourut en
mars i63g. On a donc

blable
le
choix de
1634a i638
inclus. Peut-tre
semdu 2 juin i63i (Lettre XXXIV ci-avant, p. 20S), et de la mettre le 2 juillet 1634. Reneri, aussitt arriv Utrecht, aura voulu enseigner tout d'abord des nouveauts, et il aura crit Descartes, afin de se les remettre en mmoire. En i635, qu'avait-il besoin d'crire? Descartes tait auprs de lui Utrecht. En i636, l'aurait- il drang de ses occupations Leyde, o il faisait imprimer? En i63j, Descartes aurait dit un mot de son livre rcemment paru. En i638? Reneri n'aurait pas attendu jusque-l pour se renpubli
convient-il de rapprocher cette lettre le plus possible de la lettre
seigner sur une question de cette importance. Enfin le mme texte, par Clerselier, sans nom ni date, avec quelques variantes
(tome H, lettre 81, p. 36 2-363), est joint un fragment, qui forme une autre lettre, Huygens, de dcembre i635 (Lettre LXV ciaprs), les deux minutes, qui se trouvaient ensemble, ayant sans doute
t crites en 1 634 e * ! 635.
Monfieur,
le
ne doute point que vous ne puiffiez rendre rai-
fon beaucoup mieux que
moy
de ce que l'eau qui
eft le
dans Tinflrument
4 l'inftTument
ABCD
ne defcend point par

dcrit, aj.
ABCD],
que vous m'auez
11,362-363.
LV.
Juillet 162.4.
joi
trou D. Mais puis qu'il vous plaift fauoir
comment
ie
vous diray que premirement il faut confiderer qu'il n'y a point de vuide en la nature, & que par confequent lors qu'vn cors fe
penfe
le
pouuoir expliquer,
ie
meut,
il
doit neceffairement entrer en la place de
quelque autre, de laquelle celuy qui en efl chafle, doit au mefme inftant occuper celle d'vn autre, & celuy-cy derechef celle d'vn autre, et ainfy de fuite,
iufques a ce que le dernier occupe la place qui
10
eft
laiffee
par
le
premier, de faon que tous les

|
mens
qui fe font au
mouuemonde font en quelque faon ciril
culaires.
En
fuite
de quoy, pour fauoir
cors fe peut
mouuoir ou non
qu'il fe
quelque faut prendre garde

fi
a ce qui doit arriuer en tout le cercle de fon

1
mouue-
ment, en cas
fi
meuue.
eft
la
goutte d'eau qui
Comme icy par exemple, vers D defcendoit, il faut
prendre garde que non feulement

cete goutte d'eau deuroit entrer en
la
20
place de
l'air
qui
eft
au deflbus,
de cet
mais en
air,
fuite qu'vne partie
aufly groffe qu'elle, deuroit en-
trer
en
la place
de la fuperficie de
le
|^^
l,
15.^-V
l'eau qui eft
dans
vaze A, pource
quelle doit neceffairement paffer par

25
cercle de ce
mouuement; &
pour faire le que cete eau de la fuper-
1-2 fauoir... expliquer] enten-
dre la mienne.
2-3 premire
8 d'vne autre. iode faon] en

forte.
18 cete goutte d'eau]
ment
faut confiderer] ie conpremirement. 6 quelque autre] quelques autres. de laquelle... chalf] & que celuy-cy en eitant chaif. 7 et
il
cette eau.
fidere
en] occuper.
18 et 21-22 entrer
21 qu'elle]
cette goutte d'eau.

parfaire,
que
24
faire]
} 02
Correspondance.
h, 363.
ficie
du vaze deuroit occuper
la place d'vne
autre
le
goutte d'eau,
&
celle-cy d'vne autre, en
montant
long du tuyau
ABC,
iufques a ce que la dernire

laiffe
occupaft la place qui feroit
par la premire,
vers D. Mais pource que la fuperficie de l'eau, qui eft
dans
D,
fi
le
vaze A,
eft
fuppofe plus baffe que l'ouuerture

:
cela fe faifoit
i il
y auroit plus grande quan-
tit
d'eau qui monteroit depuis
iufques a B, qu'il
n'y en auroit qui defcendift depuis

C'eft
B iufques a D.
10
pour quoy il ne eft dans la capacit du vaze C, ne preffe point du tout celle qui eft vers le trou D, car chafque partie
fe fait pas. 2 Et toute l'eau qui
de cete eau
vaze qui
eft
eft
appuie fur la partie du fonds de ce

d'elle.
ie
directement au deffous
le n'en efcris
fuis,
pas dauantage, car
m'endors
&
ie
>
Moniteur,
Voftre trs humble
&

\
DESCARTES.
20
Du
2 Iuillet 163..
Monfieur Reineri,
profeffeur en philofophie
A
1
Vtrecht.
du
vaze] de ce vafe.
eft.
premire] celle qui
om.
4 7
:
la
i]
aprs iufques a D.
9 qui defcendift, transp.
du fonds om. 14 d'elle] dernier mot de Clerselier.

i3
10
2 ont.
h- 354.
LVI.
14
Aot
1654.
}0)
LVl.
Amsterdam, 14 aot 1634.
Autographe, Bibliothque Victor Cousin, N"
10.
Une
demi-feuille,
grand format ; au
recto, la lettre
(38 lignes
et
demie, sans V en-tte, la signature, etc.); au verso, l'adresse (comme
plus haut, p. 2gg) et trois cachets rouges avec R et C entrelacs. Sur la premire page, en bas et gauche, g c, c'est--dire la g'
de la collection
La Hire,
Dans
ce qui confirme une note ms. de l'exemle
plaire de l'Institut.
classement de dont Poirier,

II, lettre
c'est le n
Variantes tires de Clerselier, tome
77, p. 354-355.
Mon Reuerend
le
Pre,
commenois a
eftre
uoir de vos nouuelles,

fi
&
en peine de ne point receie penfois que vous fuffis
empefch a l'imprefiion du liure dont vous m'auis cy deuant efcrit 3 que cela vous en oftaft le loyfir. Le fieur Beecman vint icy famedy au foir & me prefta le liure de Galile; mais il l'a remport a Dort ce matin, en forte que ie ne l'ay eu entre les mains que
,
3 et] mais.
riez peut-eftre.
3-4 5 que...
fit
fuffis
fi]
fe-
loyfir
omis. 6 Beecman] B. qui. 7 mais] a Dort omis.

et]
et.
a.
Mersenne
paratre cette anne-l, outre les Questions inouyes et les
Questions harmoniques (Paris, Villery, in-8, 1634), dont l'achev d'imprimer est du 1" dc. i633, trois autres ouvrages'runis en un volume
:
Les prludes de l'Harmonie universelle ou questions curieuses, utiles aux Prdicateurs, aux Thologiens, aux Astrologues, aux Mdecins et aux Philosophes. 2 Questions Theologiques, Physiques, Morales et Mathmatiques. 3 Traduction des Mechaniques de Galile (Paris, Guei
non, in-8, 1634).
j>4
Correspondance.
h, 354-335.
30 heures. le n'ay pas laiff de le feuilleter tout entier, & ie trouue qu'il philofophe alls bien du mouuej
ment, encore
en
dit,
qu'il n'y ait
que
il
fort
peu des chofes

;
qu'il
que
ie
trouue entirement vritable
mais, a ce
il
5
que
i'en
ay pu remarquer,
manque
plus en ce ou
il
fuit les
opinions defiareceues, qu'en ce ou

qu'il tire
s'en efloi-
gne. Except toutefois en ce qu'il dit du flus
& reflus,
l'a-
que
de
ie
trouue
vn peu par
les
cheveus. le
le
uois aufTy expliqu en

la terre,
a
.
mon Monde
par
mouuement
10
fiene
mais en vne faon toute diffrente de la le veus pourtant bien auouer que i'ay rencontr
en fon liure quelques vnes de mes penfes, comme entre autres deus que ie penfe vous auoir autrefois efcrites.
La premire
eft
que
les efpaces
<5
par ou paffent les cors pefans quand

ilz
defcendent, font les vns aus autres

les
comme
quarrs des tems qu'ilz
employent a defcendre, c'eft a dire que fi vne baie employ trois momens a defcendre depuis A iufques a B, elle n'en employera qu'vn a le continuer de B iufques a C, etc., ce que ie
N
'
20
3-5 encore... remarquer]
pas
toutesfois
non que i'approuue
la terre.
le n'ay pas
laiff
d'y
remarquer par
i3 croyj penfe.
que fort peu de ce qu'il en dit, mais autant que i'en ay pu voir.
et reflus]
ie
ie
et
du
reflus.
omis.
la
ci
par
l.
i3 autrefois
14-15
a
premire...
paffent]
fauoir que l'efpace
8-12 cjue
liure]
trouue...
en fon
que
qu'il
conoy tout autre-
ment
que
qu'il
a.
ie
ne l'explique, encore faffe auffi bien que luy,
dpend du mouuement de
Cf. le
i5-i6 quand qui. 16 les vns aus autres] l'vn l'autre. 18 dire qu'elle, que] comme. 20 21 omis. etc. omis.
que parcourent.
ilz]
c'eft
elle]
le
Monde
de Descartes, C. XII,
et
Galile,
Massimi Sistemi,
Giornata quarta.
n.355.
LVI.
14
Aot
16^4.
305
difois
n'eft
auec beaucoup de reftri tions, car en effe: il iamais entirement vray comme il penfe le de.
monftrer a
La fconde eft que les tours & retours d'vne mefme chorde fe font tous a peu prs en pareil tems, encore qu'ilz puiffent eftre beaucoup plus grans les vns que
les autres
b
.
Ses raifons pour prouuer

font fort bonnes; mais
10
il
le
mouuement de
qu'il
la terre
me
femble
ne les
fe
eftale
pas
comme
fions qu'il
pour perfuader, car les mfie parmi font caufe qu'on ne

il
fault
digref-
fouder-
uient plus des premires, lorfqu'on

nires.
eft
lire les
i5
canon tir paralllement a l'horizon, ie croy que vous y trouuers quelque diffrence afles fenfible, fi vous en faites exactement l'ex-
Pour ce
qu'il dit d'vn
prience.
Pour
20
les
autres chofes que m'efcrius, le mef-
fager m'ofte le loyfir d'y refpondre, auffy qu'il m'eft

impofble de refoudre abfoluement aucune queftion
de phyfique qu'apprs auoir expliqu tous mes principes, ce qui m'eft impoflible
fuis refolu
10 caufe]
lit.
que par
le trait
que
ie
me
de supprimer.
le
pour]
font.
aj.
eft
fi
11
font
18 que] vous a/.
18-19
ie
le
mes-
12
a lire]
sager... refpondre]
le loifir
i5 l'horizon]
vous en
faites bien
l'exprience, aj.
d'y penfer.
foudre abfoluement]
i5-i6 quelque... fenfible] fen-
fiblement de
la
diffrence.
16-17 fi... exprience omis.

a.
dterminement par] que ie ne
20 rerpondre 22 qui... puis fans.
n'ay pas
22-23 fuis refolu] refous.

1.
Cf. Lettre
du
i3 nov. 1629,
page 7?,
2.
I,
b. Cf.
mme
lettre, p.
74,
I.
1.
2, et
Galile (d. Albri,
254).
Correspondance.
39
306
Correspondance.
:
n, 355.
Les termes de l'imprim de Lige font
Quapropter
inquifitio-
idem Galileus citatus adfacrum illud tribunal

nis,
&
inquijtus
&
in carcere detentus,
pruioque exa-
mine confejfus, vifus ferme fuit iterao in eadem fenienia ejfe, quamuis hypoteic a Je illam proponi fimularet. Ex
quo faum
tes
ej vt
re opiime difcuffa^pro tribunali feden-
ijdem eminentijjimi Cardinales Inquijtores gnrales
pronuntiarint
& declararin eundem
Galileum vehementer
doclrinam
10
fufpelum vider i de
hcereji, quaji featus fuerit
falfam
&
folem
ejfe
contranam facris ac diuinis fcripturis : hoc ejl centrum mundi, nec moueriab ortu in occafum;
ejfe;
terram vero contra moueri, nec mundi centrum ipfam
aut quafi
eam doclrinam
.
defendi pofle
vti
probabilem
eam fcriplur a facr aduerfari, &c. le vous remercie de la lettre que m'aus enuoyee & vous prie d'en faire adrefler la refponfe que ie vous enuoye. le fuis
exiftimauerit, tametji declaratum fuerit
&
20
DESCARTES.
'
D'Amfterdam, ce 14 Aouft 16^4.

1-1 7
Les termes... le
18-19
fuis]
feruiteur.
omis.
trs-
21
D'Amsterdam...
Mon
R. P. Voftre
1634 omis.
humble
&
1.
tres-obeflant
a.
Cf. p. 288,
9, et note, p. 290.
ii.
i3 9
LVII.
22
Aot
1654.
307
LVII.
Descartes a [Beeckman].
Amsterdam, 22 aot 1634.
Texte de l'dition
latine,
tome
II,
Epist. XVII, p. 92-95.
Le nom du
lettre
destinataire
et
manque dans
:
Clerselier
(t.
Il, p.
i3g,
77, version),
dans
l'dition latine.
Mais on
voit qu'il s'agit
d'une discussion toute rcente

(l.
controversise nuper inter nos exort
: nuper, cum una essemus(7. j), la suite de laquelle l'adversaire, rentr che\ lui, crit une lettre : mine... perliteras exponis(p. 3o8, l. 7-9); Descartes lui rpond. Notons que les deux adversaires avaient t deux jours ensemble discuter de vive voix : Sequenti autem die (ib.,l. 23), et pra;cedenti die (p.3o,l.i3).Or Descartes, dans la lettreprcdente, dit que Beeckman est venu Amsterdam un samedi soir, et en est reparti pour Dort ou
1-2), et d'une discussion verbale
Dordrecht ce matin, c'est--dire le lundi 14 aot (p. 3o3, l. 6 et 8), deux jours aprs. On peut conjecturer de l que le destinataire de cette lettre du 22 aot est le mme Beeckman, qui d'ailleurs Descartes n'crivait qu'en latin {Cf. I. XXIII et XXIV, p. i54et i56). La rconciliation, aprs ces deux lettres, s'tait faite ds i63i [voir
p.
23 1-232). On donne
les
ici le texte latin,
et
non
la version
franaise
pour
mmes raisons que plus
haut. (Voir V en-tte, p. 1S4.)
Gaudeo
inter
adhuc meminiffe controuerfiae nuper nos exortae. Sed quia video rationem, qua tune
te
vtebar,
nondum
tibi fatisfeciffe,
quid de tua refponprius quidem,ne de
fione iudicem libenter feribam;

ipfa thefi dubitemus,
&
breuem
hc totius rei narratio-
nem
inftituam.
non quidem moueri, vt feribis, fed (quod pro eodem habes) corpore luminofo ad oculum peruenire,addiDixi nuper,
in inftanti
cum vna effemus, lumen
308
|
Correspondance.
fi
ii,
139-141.
dique etiam hoc mihi effe tam certum, vt

argui poflet, nil
fiteri
falfitatis
me
prorfus fcire in Philofophia con-
paratus fim.
nifi in
Tu contra lumen non

affirmabas;
tempore moueri poffe

faciendi experi5
addebafque
te
modum
mentum
excogitafle, ex quo, vter noftrum falleretur,
appareret. Atque hoc experimentum, vti

(aliquot fuperuacaneis, fono, malleo,
nunc melius
fimilibus re-
&
:
purgatum) per literas exponis, eft taie fi quis noctu facem in manu habens, & illam mouens, in fpeculum
quarta parte milliaris
poterit,
fe
'o
diilans refpiciat, notare
vtrum prius hune motum in manu fit fenfurus, quam eundem per fpeculum fit vifurus. Tantopere autem ifli experimento confidebas, vt profitearis totam te tuam Philofophiam pro falfa habiturum, fi
nulla inter inftans, quo
retur,
i5
motus
ifte
per fpeculum vide-
quo manu fentiretur, mora fenfibilis intercederet. Contra ego, fi qu talis mora fenfu perinftans,
&
ciperetur, totam
Philofophiam funditus euerfamfore inquiebam. At proinde inter nos, quod eft
meam
20
an lumen feratur in inftanti vel in tempore^ quam de fucceflu experimenti fuit certamen. Sequenti autem die, vt finirem totam controuerfiam & te ab inutili labore liberarem, monui nos habere aliud experimentum, iam faepe
quaeftione,
notandum, non tam de
25
quidem diligentiffime attendentibus, probatum, per quod apparet manifefte, nullam talem moram, inter inftans, quo lumen egreditur ex luminofo, & inftans, quo oculum ingreditur,
multis
millibus,
hominum
&
intercedere.
|
3o
Quod
vt
exponerem,
petij prius,
nunquid putares
il i4>-'4=-
LVII.
22
Aot
1634.
309
Lunam
Solem
5
Sole illuminari,
&
Eclipfes fieri per interpo-
fitionem Terrae inter Solem
&
Lunam,
aftris
:
vel Lunae inter
& Terram? Quod conceffifti.
Petij praeterea
quo
pado fupponi velles lumen ab
ad nos peruenire,
&
refpondifti per lineas reftas
ita vt
dum
Sol afpici-
tur,
non appareat
fuit
in loco in
quo
eo inftanti,
quo eft reuera, fed in quo lumen per quod videtur, ab
eo prius egreffum eft. Petij denique vt determinares quanta efle deberet ad minimum mora ifta fenfibilis
10
inter inftans
quo fax moueretur,
&
inftans
quo eius
motus per fpeculum, quarta parte milliaris diftans, appareret atque hanc quidem ad minimum aequalem tempori quo femel pulfant arteriae, preecedenti die affignaueras; fed tune, magis liberaliter, quantam
;
i5
vellem concedebas. Itaque vt appareret

abuti tua conceffione,
me
nolle
non maiorem vicefima quarta
parte temporis, quo femel pulfant arteriae, affumpfi;
dixique illam, quae, te
omnino concedente,
in tuo
20
meo valde fenfibilem euafuram. Etenim ponendo Lunam Terra diftare quinquaginta femidiametris Terrae, vnamautem
experimento plane
infenfibilis exifteret, in
z5
femidiametrum effe fexcentorum milliariorum, quod ad minimum, vt lient &*Aftronomia & Geometria, poni dbet; fi lumen vicema quarta temporis parte, quo femel pulfant arteriae, indigeat, ad quartam partem vnius milliaris bis pertranfeundam, indigebit tempore quo quinquies mille vicibus pulfant, hoc eft
ad minimum vna hora, ad fpatmm, quod eft inter Lunam & Terram, etiambis pertranfeundum, vt patet
|
3o
numeranti.
Atque ex
his conceffis ita
fum argumentatus.
Sit
5 5
io
Correspondance.
linea re&a; et vt poffimus
fit
11,142-14?.
ABC
Sol fiue Terra moueatur,
A
B
idem concludere, fme locus in quo Sol, B in
quo Terra, & C in quo Luna interdum reperiantur, ponamufque iam ex Terra B Lunam videri patientem Eclipfim in pun&o C videri autem dbet hsec Eclipfis ex conceffis, eodem inftanti prcife, quo lumen emiffum a Sole, dum in pundo A exiftebat, ad oculum ex Luna reflexum perueniret, nifi fuiflet a Terra interceptum, hoc eft, etiam ex conceffis, vna hora tardius, quam lumen iflud ad Terram B pertingit; ac proinde neque poteft videri Eclipfis in C, nifi vna hora tardius, quam Sol videatur in A, fi quidem tuae conceffiones
;
10
fint verae,
fi
nempe
vicefima quarta parte vnius pulfa-
tionis arteriae tardius videatur
motus
facis in fpeculo,
1
quarta parte milliaris diftante,
Atqui conftans
tur,
&
accurata
quam manu fentiatur. omnium Aftronomorum
obferuato, experimentis innumeris confirmata, teftafi
Luna,
dum
patitur Eclipfim, videatur in C, ex
Terra B, Solem non prius vna hora, fed eodem ipfo

inftanti videri
eft horse
debere in
A multoque
;
magis
fenfibile
20
tempus
in loco Solis
refpedu Terrse
&
Lunae
obferuando,
quam
vicefima quarta pars vnius pulfa-
tionis arteri in tuo experimento. Ergo

|
& tuum
expe-
rimentum eft inutile, & meum, quod eft omnium Aftronomorum, longe clarius oftendit, in nullo tempore fenfibili lumen videri. Hoc ergo argumentum
demonftrationem
effe
inquiebam, tu vero
;
&
paraloin tua
gifmum
& petitionem principij
nominabas fed
ii,
4 3-i44-
LVII.
22
Aot
1654.
311
refponfione fatis patet, ytrum iure vel potius iniuriofe

fie
nominares.
Duo enim tantum
refpondes, in quoin altero
rum primo euidens apparet paralogifmus, &

5
10
non eft quidem petitio principij, ue affumptio eius quod eratprobandum; fed (quod peius mihi videtur) eft negatio eius quod fuerat concefum. Cum enim, exclufo motu diurno, ad tarditatem motus annui recurris, in re quae motu Lunae menftruo, plufquam duodecies annuo celeriori, tota dependet, & prseterea in re, vbi non tantum horse differentia (quod fufficere
demonftraram), fed etiam differentia dimidij minuti
fatis
commode
folet
obferuari,
quis paralogifmum
non agnofeat? Cum autem dicis poftea, radios ex Sole & Luna emiflbs, etiam inter Solem & Lunam vna cum Sole & Luna circulariter moueri, ita feilicet vt
videantur femper in locis vbi reuera exiftunt, licet videantur ope luminis quod ab
ipfis
prius
eft
emiflum,
cumalijs in locis exifterent (neque enim aliter poteft intelligi), negas manifefte illud ipfum quod ante
20
concefleras,
tionis,
te in
&
ex quo tota
illa
pars
mes
demonftrade Solis
quam
|
tibi
explicaueram,dependebat, nec vides

eft
aliam eius partem incidere, quae
Eclipfi.
Nempe
fint
Sol,
Luna, B Terra, in eadem
A
linea re&a,
= 5
& iuxta fupputationem fupra fadam

:
pona-
mus lumen mdia hora indigere vt Luna C ad Tervt autem Soie A, qui eft viginti rain B perueniat quatuor vicibus ad minimum Luna remotior, horis
duodecim. Igitur ex tua vltima conceffione, hoc
inf-
Correspondance.
". 144-14^-
tanti,
quo Sol
eft in
A, videtur ab oculis in
exiften-
tibus, nihil obftante interpofitione Lunae, quae
tamen
C, & ipfa etiam ibi videretur, fi proprium haberet lumen. Sol enim ibi videtur ope lumiintrim
&
eft in
quod ex eo ante duodecim horas egreffum eft, & quod ante mediam horam, clum Lunae pertranfiens, ab illa non potuit impediri, quia nondum tune illa inter Solem & Terram erat pofita lumen autem quod nunc ab illa impeditur, non nifi poft mediam horam
nis
:
poteft ad
peruenire, ac proinde eius etiam luminis

eft Eclipfis,
10
defe&us, hoc
inftans,
quo Sol
&
non nifi mdia hora poft hoc Luna & Terra funt in eadem linea
reda, poteft videri. Sed confit ex
morum
fieri
experientia plane
omnium Aftronocontrarium, nempe tune

Terra in eadem linea
mediae horae, fed
5
Eclipfim,
cum
Sol
& Luna &

error
reta exiftunt,
&
ea in re non
modo
etiam
medij
minuti
infenfibilis
non
effet.
vlti-
Ergo, &c.
Nec addo
quod
alia
innumera, quibus hanc
mam
pofitionem priore adhuc magis abfurdam

illa pofita
elfe
20
femper Orientem verfus, nigrum circulum in horizonte inter terram & clum debeamus videre, & Occidentem verfus, Solem & ftellas infra montes & fimilia; nec peto qua vi motus
oftendatur; vt
ifte cir|cularis
tis,
luminis, ex diuerfis aftris fimul venien-
dirigatur, vt
femper
celeritates inaequales fydeeft,
25
rum, ex quibus egreffum

te,
retineat, &c. Nifi
enim
quae
jam
fcripfi,
conuincant, plane infuperabilem
fatebor. Vale. Amftelodami, 22 Augufti 16^4.
i,i84.
LVIII.
Sept,
ou Oct. 1634.
jij
LVIII.
Descartes a Morin.
[Amsterdam,
sept,
ou
oct. 1634.]
Test de Clerselier, tome
I, lettre
Sj, p. 184-185.
Sans date dans Clerselier. Mais il s'agit du livre suivant : Longitudinum terrestrium necnon clestium nova et hactenus optata scient ia, etc., auctore Joanne Baptista Morino (Parisiis, apud Joannem Libert, 1634. Privilge du 20 mai i634, ddicace
Trois autres volumes parurent : le 2' en 1 636 (ddicace 1" janv.); le 3' en i63j {achev d'imprimer 10 nov.); le 4? en i63g [achev d'imprimer 3 janv.). Le premier volume ne donne pas l'achev d'imprimer ; mais on en suit l'impression dans des
Richelieu du
juillet).
26
de Mersenne Peiresc, 14 mai, 2 juillet, 24 aot 1634; termine (Correspondants de Peiresc, fasc.XlX, Paris, Picard, i8g4, p. 82, 86, ro6). D'autre part, une lettre de remerciment de Gassend Morin, pour son livre, est imprime entre deux autres du 6 sept, et du 3o oct. 1634. La lettre de Descartes
lettres
cette date, elle est
est
sans doute peu prs de la
mme
et
date, sept, ou oct.
Sur
la question des longitudes,

l.
sur
les
1634. prtentions de Morin,
voir plus haut, p. 28g,
et note,
p. 2gi.
Moneur,
I'ay
receu
le
beau
liure
que vous m'auez
fait l'hon-
neur de m'enuoyer,
fujet de
& ie
penfe auoir d'autant plus de

;
vous en remercier, que ie l'ay moins mrit car ie n'ay iamais eu occafion de vous rendre aucun feruice qui vous dft conuier auoir cette fouuenance de moy. Il eft certain que la peine que vous auez
pour trouuer les longitudes, ne mrite rien moins qu'vne recompenfe publique; mais pource
prife
Correspondance.
I.
40
}i4
Correspondance.
les
84 . l85
que
inuentions des fciences font de
fi
haut prix,
qu'elles
gent,
il
,
monde
ne peuuent eftre affez payes auec de l'arfemble que Dieu ait tellement ordonn le que cette forte de recompenfe n'eil commu-
nment referue que pour des ouurages mechaniques & greffiers, ou pour des actions baffes & feruiles.
Ainfi ie m'affure
qu'vn artifan qui auroit fait de
bonnes lunettes, en pourroit tirer beaucoup plus d'argent, que moy de toutes les refveries de ma Dioptrique, fi i'auois deffein de les vendre ce qui n'empefche pas que ie ne fouhaitte que vous receuiez en cecy l'accompliffement de vos defirs, & |fi i'y pouuois contribuer quelque chofe, vous connoiftriez en effet que ie fuis, etc.
;
10
LIX.
Descartes a Golius.
Utrecht, 16 avril i635.
Autographe, La Haye, Rijcks-Archief.
Monfieur,
i5
que vous m'auez fait l'honneur de m'efcrire ayant preuenu les remerciemens que i'eftois oblig de vous faire en vous renuoyant voftre Hure, me donne occafion d'en eftre honteux. Mais Iean Gillot le pre, qui en auoit voulu eftre l porteur, eftant parti d'icy vn peu pluftoft que ie n'auois attendu, ne m'auoit pas donn le loyfir d'eferire, & deLa
lettre
20
LIX.
16 Avril
16}
$.
ji^
filz.
puis i'auois diffr iufques au voyafge de fon
le
vous ay trs grande obligation du foin que vous aus eu de me faire auoir la connoiffance du tourneur dont vous m'efcrius, & ie ne manqueray pas de l'aller voir
5
en cete
ville
a la premire commodit. Mais ce qui

c'eft
vaut mieux que tous les tourneurs du monde,
10
que Monfieur de Zuilicom *, que i'ay eu l'honneur de voir ces iours a Amfterdam, aprs auoir eu la patience d'ouir lire vne partie de ma Dioptrique, c'eft offert d'en faire faire luy mefme quelque efpreuue;
ce qui
me met
entirement hors de peine de ce coft,

s'il eft
car ie m'affure que,

fiffe, il
poffible
que
la
chofe reuf-
en trouuera
les
expdiens pluftoft que per-
sonne. Vritablement c'eft vn

i5
homme
qui
de toute l'eftime qu'on en fauroit

ie l'euffe
faire,
&
au del encore que

eft
20
ouy louer a l'extrme par beaucoup de perfonnes dignes de foy, eft-ce que ie n'auois encore pu me perfuader qu'vn mefme efprit fe puft occuper a tant de chofes & s'acquiter fi bien de toutes, ny demeurer fi net & fi prefent parmi vne fi grande diuerfit
auec cela retenir vne franchife fi peu corrompue parmi les contraintes de la cour. Il y a des qualits qui font qu'on eftime ceux qui les ont fans faire pour cela qu'on les ayme & d'autres qui
de penfes
,
&
25
font qu'on les
ayme
;
fans qu'on les en eftime beauie
coup dauantage mais

ne
3o
trouue
qu'il
poffede en per-
fection celles qui font enfemble l'vn

tire
&
l'autre. Et ie
pas peu de vanit de ce que

qu'il
ie
ne luy ay fceu
la
dire
aucune chofe
ne comprift quafi auant que
i'eufle
commenc de
la
l'expliquer.
Car
Metempfilieu, cela
cofe
&
reminifcence de Socrate auoient
}i6
Correspondance.
feroit croyre
me
i'ay
que fon ame a

qui auoit les
ie
eft autrefois
dans
le
cors d'vn
homme,
mefmes penfes que
maintenent;
&
prens de la occafion de iuger
que mes opinions ne font point trop efloignes de ce que dide le bon fens, puifque eftant en luy trs parfait,
comme
affin
il
eft, elles
ne
laiflent
pas de luy eftre
fi
familires. Et ie vous ay voulu efcrire cecy tout
au
long
que vous fachis combien ie vous ay d'obligation de l'honneur de fa connoiffance, car ie fay que c'eft principalement a vous que ie la doy. le fuis trs marri de ce que a eft vftre indifpofition qui m'a oft l'honneur de vous voir cy deuant a Amfterdam, mais i'efpere que ce printems diffipera
les fluxions
10
que
la
froideur extraordinaire de cet

i5
hyuer auoit caufes, & ie vous fouhaite toute forte de profperit & fant comme fait aufly Monfieur Renery qui vous falue trs affedueufement. le fuis,
,
Monfieur,
Voftre trs humble
&
20
trs affectionn feruiteur
DESCARTES.
D'Vtrecht, ce 6/16 Auril 1635.
Monfieur,
Monfieur Golius, Profefleur en Mathmatiques & es langues orientales

a Leyden.
Page 3t5, 1. 7. On lit, en effet, dans le Dagboek de Constantin Huygens, cette anne i635 2g Mart. Cum uxore, de Morio et Cons tantino Amstelodamum. 6 April. Amstelodamo discedimus. On
:
25
H.46*.
voit ici l'impression
LX.
19 Mai
16}
$.
jij
que Huygens avait produite sur Descartes ; celle de Descartes sur Huygens n'avait pas t moindre trois ans auparavant, Ex quo postremm a te abii, Golius, le i3 avril i63 il crivait vir doctissime algue amicissime, secuta me imago est mirabilis Galli, amici, non citra invidiam meam, tut, cujus in magn Urbe paulum
: :
sepultce distat inerti
celata virtus. (Amsterdam, Acad. des
Se,
Lettres latines Ms. de Const.

tard,
disait
Huygens,
t.
I,
n"
56).
Et un peu plus
en oct. ou nov. i632, dans un post-scriptum Wilhem, Huygens Perpetuam salutem et infinitam, quoties ad D. des encore Cartes scribis, ab indigno me tant virtutis stimatore, summo viro rum dici postulo. (Ib., t I, n 65). Cf. d'autre part la lettre de Descartes Wilhem, du 23 mai i632 (plus haut, p. 253, 1. 9).
:
LX.
Descartes a Golius.
Utrecht, 19 mai i635.
Autographe, Leyde,
Huygens.
Une
feuille,
grand format,
la
recto et verso, contient la lettre;
figure, en
marge de
:
deux feuillets : le premier, au verso du second, l'adresse. La premire page, est de la main de Descartes,
plie en
avec cette note

il
i'ay fait cete figure a l'enuers
par inaduertence ;
avait sans doute tourn la feuille en dcrivant les cercles, et la
L'imprim de Clerselier (tome II, figure se trouva renverse. lettre 102, p. 462-464), sans date ni nom de destinataire, fournit
quelques variantes.
Monfieur,
I'eftois
hors de cete
ville
lorfque vos lettres, auec

fait la
les obferuations
que vous maus
faueur de
m'enuoyer, y font arriues, & ie n'y fuis retourn que 7 ou 8 iours apprs ce qui efl caufe que ie ne vous
;
ay pas eferit plutoft pour vous en remercier. Car

i'euffe
bien defir par
mefme moyen vous pouuoir
318
Correspondance.
11,462-463.
rendre comte du profit que i'en aurois retir
mais
ayant chang de logis depuis ce tems
la, ie n'ay
point encore eu afles de loyfir pour mettre l'eau de
mer a
la queftion*
&
voir
fi
ie
pourrois dcouurir la
5
caufe de fa lumire.
Pour
lies,
les
obferuations des couronnes
&
a
des pare,
tant la voftre que celle de Shichardus

|
elles
me
confirment entirement en l'opinion que

de forte que
ie
i'en auois,
ie
n'y defire rien dauantage. Toutefois

le liure
;
ne vous renuoye point encore
car iugeant
10
que vous n'en elles pas prefT, i'ay cr faire mieus d'attendre a quelque autre commodit. Mais en reuanche ie vous feray part icy d'vne autre obferuation que i'ay faite, il n'y a que 8 ou 10 iours, eftant la nuit fur le Zuiderzee pour paifer de Frize vers Amfterdam *. I'auois tenu le foir alls long tems ma
tefte
appuie fur la main droite, de laquelle

l'il droit,
ie fer-
mois
&
ie
tenois cependant l'autre tout
ouuert, lorfque, l'aer eftant affs obfcur, on apporta
vne chandelle dans

tinent,
la
chambre ou
i'eftois
et
incon-
20
ouurant
les
deus yeus, iapperceu deus coucr qu'elles pouuoient iamais

les
ronnes autour de cete chandelle, plus parfaitement

colores que
eftre,
eft le
ie n'eufTe
&
telles
que vous
voys icy reprefentes.
A
25
cercle extrieur de la plus grande, qui eftoit

eu encore.
>
3 point
-la
mer. 4 et] afin de. 7 Pour... parelies] Pour voftre obferuation touchant les parhea.
3-4 de
6-
7 om. pas] point. i3 part icy part. 14 8 ou] om. i5 vers] 23 iamais om.
lies.
elles
icy]
Descartes avait d'abord crit Schichardus, puis

cf.
il
a barr le c.
Sur
Wilhelm Schickard, mathmaticien deTubingue,
les"*Meteores. p. 287.
11,463-464.
LX.
19 Mai
1655.
eft l'intrieur
d'vn rouge brun fort color.
de
la
mefme, qui eftoit bleu; les autres couleurs de en-ciel fe pouuoient bien vn peu remarquer entre ces deus cercls, mais elles n'y occupoient que peu d'efpace. C eft l'interualle qui eftoit entre les deus
couronnes,
tant
l'arc-
&
qui paroiflbit au-
10
ou plus noir que tout l'aer d'alentour. D eft la couronne intrieure, qui n'eftoit qu'vn feul cercle fort rouge, ainfy
que
voyoit eftre plus charg de couleur en dehors qu'en dedans. E eft l'interualle qui
le
prcdent,
& qu'on
eftoit entre ce cercle

i5
rouge
|
&
la
flame de la chandelle
&
cet efpace eftoit tout blanc
&
lumineus.
Or
i'eu
;
bien affs de loyfir pour obferuer toutes ces chofes car elles durrent toufiours iufques a ce que ie me
20
endormi, ce qui ne fut qu'apprs deus ou trois heures. Et ce que i'appris de cecy fut que les couleurs de ces couronnes eftoient difpofes tout au contraire
fuffe
de celles qui paroiftent autour des
aftres,
a fauoir
le
rouge en dehors,
dans
l'aer,
&
qu'elles ne fe formoient point
mais feulement dans les humeurs de Tvn de mes yeus car, fermant l'il droit & ouurant le
;
25
gauche,
ie
ne
les voyois point

le droit, ie
gauche en ouurant
1
du tout; & fermant le ne les en voyois de rien

qu'apprs] que.
brun
fort] fort bien.
fort peu.
8 et qui] lequel.
i3 E] C.
6 peu]
12 et... eftre] feulement voyoit-
on
et
qu'il eftoit.
i5 et cet efpace] lequel.
et]
comme.
16 bien om.
19 heu20 eftoient] font. 23-24 dans. yeus] de la difpofition de mes yeux. 24-25 et. .. gauche om. 26 en...
res]
18
aprs
aj.
. .
droit om.'
26 de rien] pas.
j2o
Correspondance.
;
11.464.
moins
il
&
&
mettant feulement
le
doigt entre
mon
&
la flame de la chandelle, elles difparoifibient
entirement.
raifon
;
De quoy
ie
penfe pouuoir afles rendre
ce te exprience m'a tellement plu, que ie

5
ne
veus pas oublier en mes Mtores *. le vous remercie trs humblement des offres que vous me faites pour me loger mais ce feroit tefmoigner de l'inconftance de quitter fi toft le lieu ou ie ne
la
;
que d'entrer. Ce n'eft pas que ie ne me refiente extrmement voftre oblig de l'affe&ion que vous me tefmoigns en tant de fortes, & que ie ne dlire en reuanche de pouuoir faire tout ce que ie croyray
fais
10
vous
eftre agrable
car
ie fuis,
Moneur,
Voftre trs humble
&
i5
trs affedionn feruiteur,
DES CARTES.
D'Vtrecht, ce 9/19
May
163
Monfieur
Profefleur
20
Moneur Golius
en Mathmatiques
&
aus
langues Orientales
a Leyden.
3
raifon; et ont.
ie
entirement ont. r 3-4 De... 5 Mtores.] et penfe en pouuoir affez rendre
ie
vous
ay.
en
11 tant
1
de fortes]
toutes chofes.-
1-12 defire en
tres-aife.
aj,
reuanche]
12
1
fuffe
raifon, a/.
7-8 ce... tefmoi-
faire]
1
reuanche
gner]
il
auroit.
quitter.
9 me ont. 10 vofles
8 de quitter]
2-
ie...
agrable]
moignez
defirer.
om.
vous
t-
i3 car ie
tre oblig]
obligations que
fuis] tout le reste
LXI.
Page
3 18,
1. 1.
Automne 163
521
4.
scientiarum,
II, c. n, fin, et
Expression baconienne. Cf. Bacon, De Augmentis De Sapientia veterum, xm, Proteus sive
Materia,
etc.
L'autographe, sign et dat, permet ici de corriger Page 3i8, 1. 16. une erreur de Baillet, reproduite deux fois dans sa Vie de Descartes, p. li de la Table chronologique, et p. 268-271 du tome I. Il date tort du commencement de mars i636 cette observation faite sur le Zuyderze, et la croit adresse par Descartes Corn, van Hooghelande.
Page 320,
p.
1.
5.
Voir, en
effet, les
Mtores, Discours neuftesme,

nauire...
278
Et
l'en
ay vit
cet est dernier vne exprience fort manifeste. Cf. lettre
Ce fut en voyasgeant de nuit dans vn
XVI, du
18 dc. 1629, p. 83.
LXI.
Descartes a ***.
[Utrecht, automne
II, lettre
i635.]
io3, p. 464-466.
nom de par deux morceaux certainement adresss Mersenne [ci-avant Lettres XXVI et XL F bis). Malgr V en-tte Monsieur , qui peut avoir t ajout par Clerselier, cette prePremire partie, dans
Clerselier, d'une lettre, sans date ni
destinataire, qui continue
mire partie est probablement aussi adresse Mersenne; car Descartes ne semble avoir jamais eu aucun autre correspondant lui posant une srie de questions auxquelles il rponde comme il le fait ci-aprs. La fin de la lettre expliquerait asse que le Minime ne l'et pas garde; car il ne s'tait probablement ouvert qu' Descartes de son
projet de dfendre l'opinion de Galile.
Quant
la
date de la
lettre, en dehors de cette circonstance qu'elle suit dans Clerselier la prcdente, du ig mai i635, on a deux indites : i la Dioptrique est
l.
dsormais prte imprimer; or en avril (Lettre LIX, p. 3i5, Constantin Huygens g), Descartes en lisait dj des chapitres
le
qui,
28
octobre (Lettre
LXII
ci-aprs),
donne des
conseils
pour
Balzac se trouve Paris; or on a, en i635, une lettre de lui date de cette ville, le 3 septembre (dition de i665, t. I, p. 373). On peut donc admettre l'automne de i635.
V dition; 2
Correspondance.
I.
4'
j22
Correspondance.
Monfieur,
11,464-465.
vous remercie des lettres que vous m'auez fait la faueur de m'enuoyer, & ie fuis bien aife d'apprendre
le
que Moneur de Balzac fe fouuient encore de moy. I'eftois quafi en deflein de luy crire ce voyage, mais i'ay me mieux attendre encore quelque temps, & cependant fi par occafion vous le voyez, vous m'obligerez de l'affurer de
faire
le
mon
feruice. Ie|vous prie aufi de
mes baife-mains M. Sarrazin, & luy remercie trs- humblement du liure *
dire
qu'il
que
ie
10
a eu
autrefois intention de m'enuoyer,
& que
ie n'euffe
fi
pas
manqu de
auquel
il
luy crire pour l'en remercier,
celuy
tenir.
l'auoit baill euft
eu foin de
me le faire
Pour les lunettes, ie vous diray que depuis la condamnation de Galile, i'ay reueu & entirement acheu le Trait que i'en auois autrefois commenc; & l'ayant entirement fepar de mon Monde, ie me propofe de le faire imprimer feul dans peu de temps.
Toutesfois pource qu'il s'coulera peut-eftre encore
plus d'vn an, auant qu'on le puifTe voir imprim,
i5
20
y defiroit trauailler auant ce temps l, ie le tiendrois faueur, & ie m'offre de faire tranfcrire tout ce que i'ay mis touchant la pratique, & de luy
M. N.
enuoyer quand il luy plaira. Premirement, ie ne m'eftonne pas que la moelle de fureau pefe quatre ou cinq cens fois moins que
l'or;
25
mais ie ne laifTe pas de vous remercier de la communication de voftre exprience, & feray toude fauoir celles que vous aurez
l'Institut).
fiours bien aife

a.
faites.
M. de Beaune (Exemplaire de
ii,
4 65-466-
LXI.
Automne
163
j2j
Secondement, ie ne fay point fi le fureau ou le fapire 8 rendent vn fon plus aigu que le cuiure; mais ie croy gnralement que flon que les cors font plus
fecs
5
& plus
roides, c'eft dire plus difpofez receuoir

ils
en eux vn tremblement plus prompt,

plus aigu.
.
ont
le
fon
le
Et ce fon
l'air,
ne
fe fait point
par la diuion des par-
ties
de
mais par fon agitation feulement, laquelle

celle
accompagne
10
du cors refonnant.
4. C'eft autre
chofe des tours
&
retours d'vne corde
attache par les deux bouts,

b
&
autre chofe de ceux
d'vne corde attache feulement par vn bout,

:
&
qui a
vn poids l'autre bout car celle-cy fe meut de bas en haut par l'impetuofit ou l'agitation qui eft en elle,
i5
&
ne commence point de retourner de haut en bas,

n'ait eft
l'a fait
que cette agitation

par la pefanteur qui
qu'elle
entirement furmonte
eft
defcendre; ce qui
caufe
va fort lentement lors qu'elle acheue

;
de
monter
20
&
toutefois ie ne croy point
pour cela
|
qu'elle
25
aucun moment auant que de re defcendre. le ne croy point auffi que le mouuement de la 5 corde attache par les deux bouts, dcriue toufiours des cercles parfaits, ou des ellipfes parfaites; mais que toutes les ingalitez de ces cordes, & les diuerfes faons dont elles peuuent eftre touches, apportent de la varit en la figure de leur mouuement. 6. Pour la chaleur ie ne croy point qu'elle foit la mefme chofe que la lumire, ny aufi que la rarfaction de l'air; mais ie la conoy comme vne chofe
s'arrefte
a.
b.
Lire sapin? Voir plus haut, Lettres
X et XIV
(p.
28 et 29; p. y3 et 74).
J24
toute diffrente,
Correspondance.
h, 4 66.
qui peut fouuent procder de la

la
lumire,
&
de qui
rarefadion peut procder*.
le
ne croy point non plus que les cors pefans dpendent par quelque qualit relle, nomme pefanteur,
telle
que les philofophes l'imaginent, ny auffi par quelque attraction de la terre*; mais ie ne faurois
expliquer
faifant
mon opinion fur toutes ces chofes, qu'en voir mon Monde auec le mouuement deffendu,
ie
ce que
iuge maintenant hors de faifon;

Terra?*, mais ie
&
ie le
m'liure
o
tonne de ce que vous propofez de rfuter

contra
Motum
m'en remets voftre
prudence.
Page 322,1. 10. Serait-ce l'ouvrage qui a pour titre Opinions du nom du ieu des eschets, imprim plus tard p. 259-279 des uvres de Monsieur Sarasin (Paris, Augustin Courb, 656} ?
:
et
P. 324,
1.
2.
:
6.
Cf. Questions inouyes ou Rcrations des Savans,
du
P. Mersenne
Question
XXXVI
Toute sorte de rarfaction produit-elle
de la chaleur, ou de la lumire? (Paris, Villery, 1634, p. 139-144).
Page 324,
16 aot
1
1.
Cf. lettre d'Etienne

et
Pascal
et
de Roberval Fermt,
636, o ces deux
mmes hypothses
t.
sont examines
(uvres de
Fermt,
dit.
Tannery
Henry, 1894,
II, p. 36).
Sans doute, le livre de Jean-Baptiste Morin, ResponPage 324, 1. 11. sio pro Telluris quite ad Jacobi Lansbergii Apologiam pro Telluris motu (Paris, Jean Libert, in-4, 1634; ddicace du 24 juin 6 3 41 Si c'est bien Mersenne qu'crit Descartes, le Minime laissa en tous
1
cas d'autres la tche dont
il
rvait de se charger.
En
France, aprs
la
condamnation de Galile, Campanella fut le premier qui publia un livre o le systme de Copernic fut dfendu et dclar non contraire l'Ecriture Thom Campanell ord. praed. Disputationum in quatuor partes su philosophice realis libri quatuor. Suorum operum Tomus II (Paris,
: . .
Houssaye, 1637).
LXII.
28 Octobre 16}
$.
525
LXII.
Huygens a Descartes.
Panderen, 28
oct.
1
635-
Copie MS., Amsterdam, Acadmie des Sciences.

Lettres franaises de Constantin
Huygens, tome
I,
page 643.
Monficur,
I'auray toufiours Ian Gillot en eftime, pour auoir
veu de
fa
ieuneffe le myflere
de vos inftrudions
bonne nouuelle qu'il m'a porte, de la refolution ou vous feriez de vous produire a l'ignorance du monde, par
incomparables;
&
toufiours l'aimeray, pour la
10
vous fupplie de ne point fouffrir, qu'aucune confideration imaginaire, de celles qui vous ont tenu en fcrupule iufques a prefent, esbranfle plus ce deffein. Il eft vray que les Elzeuiers vous y euffent peu feruir vtilement mais en ce malheur publicq, qui vous en deftourne, il y aura
l'dition
de voftre Dioptrique.
le
quelque bonheur particulier,
fi
vous vous en
fiez
i5
Willem Ianfz Blaeu*. 11 eft homme induftrieux & exad, verf en mathmatique flon fa porte, & qui fera capable de gouuerner les tailleurs de vos figures.
Si i'en eftoy creu, ce feroit taille
de bois; les plan-
ches de cuiure impriment les marques de leurs bords, & en embaraflent la lettre, ou demandent plus def20
pace
qu'il n'en fied
bien aux liures. Car
ie
prefuple lec-
pofe que vous aurez aggreable d'accommoder
}2
Correspondance.
teur de la fuitte des figures le long
du
texte,
au
lieu
damaffer plufieurs figures en vne fueille qu'il faille chercher au loin, en refueilletant tant de fueilles a
toutes lettres; qui
eft la
peine de l'oifeau, qu'on dit
trauailler a percer les arbres,

le tour,
cefife
&
en faire tant de fois

ie
pour veoir
s'il
a paff. Enfin, Monfieur,

ie
ne
pourroy contribuer a l'auancement de cette uvre & aux moyens d'en faciliter IVfage au monde, qu'il eft temps de defabufer. Car
fachant de combien de candeur vous tafchez de vous expliquer aux moins fauans, il me femble qu'en cel
extrieur
d'offenfif
de fonger a ce que
mefme
il
ne
fault pas
que rien
fe
rencontre
aux plus bizarres. L'ardeur ou vous m'auez veu, de faire iouer le reffort de la machine que vous auez ordonne pour le poliffement de l'hyperbole, ne s'eft point attiedie a Mais vous ne fauez pas ou mon efprit & mon corps
.
ont roull depuis. Et certes cette longue campagne,
&la fuitte des occupations que
ie
trouueray au retour,
20
m'en ennuyent au double. Mais cela prendra quelque fin vn iour; & pour incapable que ie fois de voftre belle Thorie, ie ne vous demeureray pas toufiours en faulte de linduftrie mechanique. Dfia l'humeur m'a prins d'enuoyer au tourneur d'Amfterdam vne hyperbole foigneufement marque de ma majn a la
diftancede quelques 14 poulces pour les points bruflants. S'il a le iugement dont il s'eft vant, il me tail-
2 5
forme vn verre conuexe d'vn diamtre plus ample que ne font ceux des lunettes ordinaires. Et vous me pardonnerez, i'efpere, fi ie ne puis trouuer
lera fur cette
a.
3o
Voir plus haut
lettre
LIX,
p. 3i5,
I.
y.
LXII.
fenfible
28 Octobre 16^.
^27
au tour l'inconuenient dont vous auez fait mention, en ce que les faultes du moufle doiuent
.
caufer autant de cercles dans le verre 3
Cela
eft trs
vray a part foy; mais

5
ie fuis
d'opinion, que le moufle
fe
peut tenir hors de faulte perceptible.
Au moins
nous en verrons ceft eflay; et vous ordonnerez par aprs, flon quoy le petit verre fe debura rgler. On me dit que le fleur Hortenfius prtend nous fatisfaire en la parfaite demonftration des verres cir10
culaires, exclufluement a toute autre figure,
&
ne
fe
chatouille de rien
moins que de nous
faire lire
vne
animer tant qu'il eft poffible & veux effayer d'en tirer quelque chofe par efcrit, ou bien l'exprience d'vne premire lunette que ie me fay bien fort de lui faire vendre a bon prix*. Voyez, Monfieur, ou m'ameine le plaifir de vous entretenir, & l'enuie de fauoir de vos nouuelles. Aprs tant de repos, dont vous n'eufliez pas iouy de
lettre a la diftance d'vne lieue. le le fay
mon
20
coft,
fans la tempefte de l'Eftat*, vous n'en
pouuiez
fortir
a meilleur march. Pardonnez,
s'il
vous
plaift,
a la forte imprefion que vous m'auez

le
laiffe
de quelque chofe de furhumain.
ne trouue
fi
point d'autres termes a m'en expliquer,

ceftuy-ci trs vritable &iufte,
25
ce n'eft
que
ie fuis
a iamais,
Monfieur,
Voftre trs humble
&
trs
refpedueux,
etc.
Page 325, 1. 14. Ce ne furent ni les Elzeviers (Bonaventure et Abraham), de Leyde, ni Blaeu, d'Amsterdam, mais Jan Maire, qui imprima Leyde le Discours de la Mthode, et les Essais.
a.
Voir plus haut
lettre
XIII,
p. 61.
}28
Correspondance.
Page 327, I. i5. Du mme jour (IV Kal. Nov. 635 ), on trouve une lettre de Huygens Hortensius, date aussi du camp de Panderen Grandi gaudio me perculere, quse in re Dioptric, nobilissim parte
1
:
te
Mathescos, serio
co ut polliceri
gtas scriptur
versari nuntiaverc; et
jam omni scopulo superato,

justi milliaris
Tubum
cpcris, quo ad interuallum
vul-
quo impens ratio constarepossit.., Tibi ctera curx sunto, qui si beare me vis maxime, hominem sane ignarum, sed totius opticae ardentissimum amantem, obsecro te vere, ut si fas est, aliquid mihi tam pulcharum demonstrationum palam fit,
notas assecuturi simus, sollicitum de eo tantum,
pacto
tibi, re
vulgat, honoris, opras et
quibus inclusisse negotium omne diceris, et hyperbol denique quam Gallus noster, et parabol quam alii adstruunt exclus, soli circulo tribuere, quas tam nobilis inuenti infinita,
est. Si
meo
judicio, potestas et sequela
hue xgre est utadduci possis, jam pari sorte me cum vulgo habe. et quam prope diem expectari a te prima rei exprimenta jubeas, ardori meo denuntia quoeumque locorum sim. Faxo ut inter terra; Principes
uni
bit.
me oper
t.
innotescas,
quem
si caeteris prastulcris
nunquam
poenite-
gens,
(Copie ms., Amsterdam, Acad. des Se; Lettres latines de I, n224).
Huy-
le
Page 327, I. 19. Tout cet t Huygens avait fait campagne avec prince Frdric-Henry contre l'arme espagnole. On lit dans son Dagboek, anne i635 18 mey. Cum principe Hag Ultrajectum. 20 dec. Redimus Hagatn salvi, post 7 menses et dies duos. Deo laus in sula. L'arme hollandaise campait Panderen, d'o crit
:
Huygens
LXIII.
Descartes a Huygens.
Utrecht, 1" nov. i635.
Autographe,
Paris, Coll.
Foucher de Careil.
plie en deux; la lettre [trois pages) premier feuillet et la moiti du second. Autographe acquis la vente de la collection Van Voort d'Amsterdam par le comte Foucher de Careil, et publi par lui dans ses uvres indites
Une feuille, grand format,

le
remplit tout
de Descartes,
t.
If,
1860, p. 227-231.
C'est la
rponse la
lettre prcdente.
LXIII.
cr
i
Novembre 1635.
329
Monfieur,
Vous m'obliges au del de tout ce que ie faurois exprimer, & i'admire que parmy tant d'occupations
importantes, vous daignis eftendre vos foins iufques
5
aux -lus particulires circonftances qui concernent l'impreflion de la Dioptrique. C'eft vn excs de courtoifie & vne franchife qui vous caufera peut eftre plus d'importunit que vous ne craignes. Car pour payement de ce que ie tafeheray de fuiure de point en
point les inftru&ions que vous m'aus
fait la
10
faueur
de
me donner
touchant ces chofes extrieures, i'au-
ray l'effronterie de vous demander auffy vos corrections touchant le dedans de

les
1
mes
eferits
auant que
ie
ie
abandonne a vn imprimeur, au moins
vous
puis trouuer cet hyuer en quelque feiour plus accef-
20
que celuy ou vous eftes, & ou i'aye moyen dauoir audience. Trois matines que i'ay eu l'honneur de conuerfer auec vous a m'ont laiff telle impreffion de l'excellence de voftre efprit & de la folidit de vos iugemens, que fans rien deguifer de la vrit, ie ne fache perfonne au refte du monde a qui ie me fie tant qu'a vous, pour bien decoufible
urir toutes
docilit
25
mes
fautes
&
voftre bienueillance
&
la
que vous efprouuers en moy me font efperer que vous aymers mieux que ie les fache & que ie les ofte, que non pas qu'elles foyent veues par le
public.
I'ay deflein
a.
daioufter les Mtores

1
a la Diopp. 3
1
b.
Sans doute du 39 mars au 6 avril 635. Voir plus haut Cf. Lettre LX du 19 mai 635, p. 320, 1. 5.
1
5,
1.
7.
CnDPi?<pANT\*Nrr.
I.
a%
)0
Correspondance.
ay trauaill affs diligemment les deux ou trois premiers mois de cet eft, a caufe que i'y
trique,
i'y
&
trouuois plufieurs difficults que ie n'auois encore iamais examines, & que ie demeflois auec plaifir.
que ie vous faie des plaintes de mon humeur fitoft que ie n'ay plus efper d'y rien apprendre, ne reliant plus qu'a les mettre au net, il m'a
il
Mais
fault
:
eft impoffible d'en
prendre
la peine,
non plus que de

;
vne prface que i'y veux ioindre ce qui fera caufe que i'attendray encore deux ou trois mois auant
faire
>
que de parler au
Il
libraire.
n'appartient qu'a vous d'auoir enfemble de la
promptitude
l'adrefle
&
de
la patience,
&
de fauoir ioindre
5
main a celle de l'efprit. La diftance de quatorze poulces pour l'hyperbole que vous auspris la peine de tracer eft extrmement bien choifie 8 car
de
la
;
c'eft l'vne
des plus grandes qui
fe puiffe
commod-
ment
defcrire fans machine,
& l'vne
des moindres qui
pour vne lunette vn peu meilleure que les communes. Mais ie me deffie de l'induftrie du tourneur & pour les cercles de fautes que i'apprehende h i'en ay vu autrefois l'exprience en vn verre taill de cete forte, qui ne laiffoit pas de brufler auec beaucoup de force. Que il le voftre reuffit, ie croy qu'on en pourra faire vne lunette, en y adiouftant enuiron a la diftance d'vn pied vn verre concaue taill a la faon ordinaire car vous faus que plus les verres s'appliquent proche de l'il, moins il eft neceflaire que leur figure foit exacte. Mais l'eftect de
puiffe feruir
;
, ;
20
a.
b.
Page 326, 1. 26. Paee 327. 1. 3.
LXIII.
cr
i
Novembre 16^'.
3,2,1
cete lunette ne fera pas de faire lire vne lettre d'vne

lieue
a
;
tout fon
i $
mieux
fera
de faire paroiftre les

qu'ils
obiets
c'eft
5
ou 20
fois plus
proches
ne feront,
le dia-
a dire d'autant que fa longeur furpaffe

il.
refte voflre trauail d'auoir trac
eft
mtre de noftre
Au
vous mefme
la figure cir-
vne hyperbole
culaire
eft la
bien inutile, puifque

b
,
10
y a bien plus de raifon de croyre en cecy l'authorit d'vn profeffeur appuie de toutes les expriences des artifans, que les imaginations d'vn hermite, qui confeffe ingenuement qu'il n'a iamais fait aucune efpreuue de ce qu'il dit, outre
il
meilleure
&
que
i5
la thorie
de Galile
&
de Scheiner, qui apprs

,
Kepler font les plus clbres en cete matire
ne va
ie
point au del des fetions de cercles. Et certes
20
m'en eftonnerois, fi ie n'auois vu tout de mefme de bons muficiens qui ne veulent pas encore croire que les confonances fe doiuent expliquer par des nombres rationaux d ce qui a eft, fi ie m'en fouuiens, l'erreur de Steuin, qui ne laifbit pas d'eftre habile en autre chofe. Ainfy on voit bien plus de gens capables d'introduire dans les mathmatiques les conieftures des philofophes, que de ceux qui peu,
uent introduire
25
la
certitude
&
l'euidence des de-
monftrations mathmatiques dans des matires de

a.
Page 327,
Ib.,
1.
12.
b.
c.
I.8-10.
la
Allusion
Dioptrice de Kepler (Augsbourg, 1611), au Sidereus
Nuncius de Galile (Florence, 16 10), et l'ouvrage Oculus hoc estfundamentum opticumde Scheiner (Inspruck, 1629, in-4).
d.
Cf.
1.
lettres 14.
d'avril et
de mai 1634,
p.
286,
1.
8;
p.
288,
1.
22; et
p. 295,
)}2
Correspondance.
philofophie, telles que font les fons

le fuis,
&
la lumire,
Monfieur
&
D'Vtrecht, ce
trs oblig feruiteur,
DESCARTES.
i
nou. 16}
$.
LXIV.
Arnhem,
5 dc.
i635.

Lettres franaises de Constantin Huygens, tome
I,
page 62 5.
Monfieur,
Le tourneur d'Amfterdam a m'a vn peu faict languir

aprs ceft efTay; mais enfin le voyci a bout de
mon
10
Hyperbole, non fans hyperbole, de vray. Car, pour le premier coup, il me femble que ceft bien all, & les
faifeurs de lunette,
en ayant veu
l'acheuoit,
le
ils
moule en papier,
eftoyent contens
ont of dire que
s'il
;
de manger
le
le
verre
mais
il
leur importe de defcrier
tour qui vn iour doit ruiner leur meftier. Encore

artifan fe plaint de n'auoir eft
mon
pourueu des
il
i5
inftrumens qu'il fouhaitteroit d'y pouuoir approprier
vne autre
fois,
&
que par
ainfi
en taftonnant
a caft
plus de trois verres fur

a.
l'eflay.
24.
Quoi
qu'il
en
foit, i'ef-
Voir plus haut page 326,
1.
LXIV.
Dcembre 16^.
jjj
pre que vous ne trouuerez point icy aucune appa-
rence des faultes que vous auez apprhend que

tour debuoit mener en cercle
a
.
le
Au moins
il
n'y a rien
de perceptible au fens extrieur, dont i ofe conclure, foubs voftre permiflion, qu'au moyen d'vn Artifan
adroid,
comme
ceftuy-ci,
&
bien pourueu d'engins
neceffaires, (en la recherche defquels

l'aflifter), il
10
y auroit moyen de fe auquel, fortant de la main du Menuifier, ie preueois des inconueniens de mechanique encore plus importans que ne pourroient eftre ceux du tour. Mon difcours vous fera bien fentir que ie dois eftre du meftier que ie tafche de patrociner. Mais ie veux humble-
on pourroit pafler du voftre,
ment
i5
plier deffous vos cenfures, puifque ie les tiens,

ie
comme
dois, fuperieures a toute la Philofophie
du monde. Nous en verrons les preuues admirables, quand il vous plaira; mais ce fera toufiours tard, a mon attente. Souuenez-vous de la folemnit
naturelle
des promeffes,
20
s'il
vous
plaift,
&
haftez-vous au mi-
racle de rendre la veu auxaueugles.
Monf Renery
r
.
m'a affeur en
C'eft de
hafte,
ie
que vous en
perfiftez
au
defiin.
quoy
ne puis ceffer de vous coniurer, non
plus que d'eftre a iamais,
Monfieur, etc.
25
commodit, iattendray fauoir fi ce verre vous aura eft rendu, & comment vous eftimez que nous faffions du refte, pour acheuer noftre effay.
voftre
Arnhem,
a.
le
de dcembre 16^.
Page 3?o,
1.
21.
J4
Correspondance.
ii,
363-36 4
LXV.
[Dcembre i635.]
II, lettre
81 fin, p. 363-366.
L'imprim de Clerselier, sans date deux lettres en une seule : la premire

tenant une copie ancienne,
ni
{p.
nom de
destinataire, runit
du 2
juillet
362-363) dont on a main1634, Renery; et celle-ci,
qui est manifestement une rponse la lettre prcdente de
Huy-
gens, du
5 dcembre i635.
Il
a fait ce matin vn peu de
foleil,
qui m'a donn
moyen d'prouuer
donnerez,
s'il
voflre verre. Mais vous

plaift,
fi
me
par-
que le tourneur ne luy a point donn la figure que vous auez prefcrite; & vous le verrez facilement, fi vous prenez
i'ofe affurer
vous
la
peine de couurir celuy de fes coftez qui
eft plat
de
cette carte,
fant au foleil,
il
y a diuers petits trous, & que l'expovous le teniez derrire l'autre carte, o
il
y a plufieurs cercles lieux o les rayons du
&
lignes, qui
marquent
les
10
foleil paffant
par ces trous
doiuent donner. Car en l'approchant ou reculant,
vous verrez que ceux qui paflent par
du plus petit cercle, s'affemblent ds la diftance de cinq ou fix pouces, & ceux du fcond beaucoup plus loin, lors que ceux du premier commencent dfia derechef s'efcarter; & ceux du troifiefme & quatriefme encore plus loin, lors que ceux du premier & du fcond font
les trous
i5
ii,
36 4
LXV.
Dcembre 1635.
yjj
au lieu qu'ils deuoient s'aflembler 3 Et ie vous tous la diftance de quatorze pouces dirois bien, que i'ay voulu voir fi cela ne procedoit
dfia fort efcartez,
.
point de ce qu'en traant l'hyperbole, vous auriez

5
fuppof la refra&ion du verre plus ou moins grande

qu'elle n'eft, caufe
10
que ie n'ay point fceu fi vous auez pris la peine auparauant de la mefurer. Mais ie trouue que cela ne peut eilre car fi vous l'auiez fuppofe trop petite, & que le tourneur euft bien obferu voflre figure, les rayons du milieu s'aflembleroient plus prs que quatorze pouces, comme ils font; mais
:
ceux qui paflent par les bords, s'aflembleroient encore plus prs que ceux du milieu, tout au contraire de ce
qu'ils font. Et
1
fi
vous l'auiez fuppofe trop grande,
il
eft
vray que ceux des bords s'aflembleroient plus loin
que ceux du milieu,
comme
ils
font;
mais ceux-cy
prs.
Et
mefme
au
20
fi
s'aflembleroient plus loin que quatorze pouces,
lieu qu'ils s'aflemblent
beaucoup plus
ainfi ce verre
ne peut auoir
la figure d'vne hyperbole,
ce n'eftoit d'vne dont le point brlant extrieur
fuft
feulement loign de
fix
pouces,
&
l'intrieur
de
beaucoup plus que fix. Car la refradion du refte b eflant prefque de deux trois, fi la diftance qui eft entre le fommet de l'hyperbole & fon point brlant
25
extrieur, eft de fix pouces, celle de l'intrieur ne doit
au plus que de y de pouces. Et celle de l'extrieur eftant de quatorze, celle de l'intrieur doit
eftre tout
eftre if.
Il
y a dfia huit ou neuf ans que

p.
ie fis auffi tailler

1.
vn
a.
b.
Voir plus haut, Lire verre?
33o,
1.
i5, et
page 326,
2b.
)6
Correspondance.
h, 364-355.
verre par le
moyen du
la
tour 2
&
il
reffit
parfaitement
bien; car nonobftant que fon diamtre ne fuit pas plus
grand que
pouces,
moiti du voftre,
il
ne
laiffoit
pas de
brler auec beaucoup de force la di|ftance de huit
mis la mefme preuue d'vn morceau de carte auec de petits trous, on voyoit que tous les rayons qui pafbient par ces trous, s'approchoient
l'ayant
&
proportionellement iufques
pouces, o
vfa
ils fe
la diftance de huit
tement. Mais
ie
trouuoient affemblez en vn trs-exacvous diray les prcautions dont on

Primo,
ie fis tailler trois petits
10
pour
le tailler.
chacun vn angle droit & l'autre de trente degrez, en forte que l'vn de leurs coftez eftoit double de l'autre; & ils eftoient l'vn de criftal de montagne, l'autre de criftalin ou verre
de Venife,
fis
triangles tous gaux, qui auoient
15
&
le
troifiefmede verre moins
fin.
Puis
ie
vne rgle de cuiure auec deux pinnules, pour y appliquer ces triangles & mefurer les refractions, ainfi que i'ay expliqu en la Dioptrique 6 Et de
faire aufii
.
que la refra&ion du criftal de montagne eftoit beaucoup plus grande que celle du criftalin, & celle du criftalin que du verre moins pur; mais ie ne
l i'appris
20
me
fouuiens pas particulirement de la grandeur de
chacune. Aprs cela M. Mydorge, que vous auez peuteftre
oy nommer, & que ie tiens pour le plus exad bien tracer vne figure de Mathmatique qui foit au monde, dcriuit l'hyperbole, qui fe rapportoit la refradion du criftal de Venife, fur vne grande lame de cuiure bien polie, & auec des compas dont les
a.
25
Cf. lettre
du
2 fvrier
i6?2, page 239,
1.
6 (texte de Clerselier).
b.
Cf. Dioptrique, Discours second, p. 21 et 22.
h.365-366.
LXV.
Dcembre 1635.
auffi fines
337
aiguilles;
pointes d'acier eftoient

puis
il
que des
lima exactement cette lame, fuiuant la figure
de l'hyperbole, pour feruir de patron, fur lequel vn faifeur d'inftrumens de mathmatiques, nomm Fer5
10
au tour vn moule de cuiure encau en rond de la grandeur du verre qu'il vouloit tailler & afin de ne corrompre point le premier modle en l'adjuflant fouuent fur ce moule, il coupoit feulement deflus des pices de cartes, dont il fe feruit en fa place, iufques ce qu'ayant amen ce moule fa per;
rier a , tailla
fection,
il
attacha fon verre fur le tour,

il
& l'appliquant
mais vou-
auprs auec du grs entre deux,

lant aprs en tailler
le tailla;
i5
20
vn concaue en la mefme faon, il luy fuft impofiible, caufe que le mouuement du tour eftant moindre au milieu qu'aux extremitez, le verre s'y vfoit toufiours| moins, bien qu'il s'y dft vfer dauantage. Mais fi i'eufle alors confider que les dfauts du verre concaue ne font pas de fi grande importance que ceux du conuexe, ainfi que i'ay fait depuis, ie croy que ie n'euffe pas laifle de luy faire faire d'aflez bonnes lunettes auec le tour. Pardon, Monfieur, fi ie vous ay ennuy de ce long & mauuais difcours; c'eft vous mefme qui auez attir fur vous cette importunit, & le defir que i'ay de vous tmoigner que ie
fuis,
25
a.
Voir plus haut Lettres XI, XII
et
XIII, p. 3z, 38
et 53.
Correspondance.
I.
43
}}8
Correspondance.
11,537.
LXVI.
[Leyde, mars i636.]
II, lettre
m,
p. 537-529.
Sans nom ni date dans Clerselier. Mais, comme c'est une rponse une lettre du 18 janvier, reue depuis cinq semaines environ, elle est certainement de mars, et de 1636; car en mars i635, la Dioptrique n'tait pas prte encore pour l'impression, et les Mtores
n'taient
mme pas composs,

tait
tandis qu'en
mars i63j ,
tout ou
presque tout
(voir la lettre
imprim dj. Enfin, elle a t crite Leyde suivante, du 3i mars i636), o Descartes tait venu
les
pour s'entendre avec
Elqeviers ou quelque autre libraire.
Mon Reuerend
Il
Pre,
i'ay
y a enuiron cinq femaines que
receu vos
dernires du dix-huit Ianuier,
&
ie
n'auois receu les
prcdentes que quatre ou cinq iours auparauant.

i'efperois
Ce
5
qui m'a fait diffrer de vous faire rponfe, a efl que
faire
Ville*;
occup imprimer. Car ie fuis venu ce deflein en cette mais les (Elzeuiers) qui tmoignoient auparai'eftois
de vous mander bien-toit que
uant auoir fort enuie

nans,
ie croy,
d'eflre
mes
libraires, s'imagi10
ne leur chapperois pas lors qu'ils m'ont veu icy, ont eu enuie de fe faire prier, ce qui ell caufe que i'ay refolu de me pafler d'eux*; & quoy que
ie
que
ie puiffe
trouuer icy affez d'autres libraires, toutes-
ne refoudray rien auec aucun, que ie n'aye receu de vos nouuelles, pourueu que ie ne tarde point trop en receuoir. Et fi vous iugez que mes efcrits
fois ie
n.527-528.
LXVI.
Mars 1636.
}jo
puiflent eftre imprimez Paris plus

qu'icy,
commodment
le foin,
3
,
&
qu'il
vous pluft d'en prendre
comme
10
vous m'auez oblig autresfois de m'offrir ie vous les pourrois enuoyer incontinent aprs la voftre receu. Seulement y a-t-il en cela de la difficult, que ma copie n'eft pas mieux crite que cette lettre, que l'ortographe ny les virgules n'y font pas mieux obferues, & que les figures n'y font traces que de ma main, c'eft dire tres-mal; en forte que fi vous n'en tirez l'intelligence du texte pour les interprter aprs au graueur, il luy feroit impoffible de les comprendre. Outre cela, ie ferois bien-aife que le tout fuft imprim en fort beau caractre, & de fort beau papier, & que le libraire me donnait du moins deux cens exemplaires, caufe que i'ay enuie d'en diftribuer quantit de per|fonnes. Et afin que vous fachiez ce que i'ay enuie de faire imprimer, il y aura quatre Traittez Le projet tous franois, & le titre en gnerai fera
:
d'vne Science vniuerfelle qui puiffe leuer noftre nature

20
fon plus haut degr de perfelion. Plus la Dioptrique,

les
Mtores,
&
la
Gomtrie; o
ait
les
plus curieufes
Matires que
VAutheur
forte,
pu
choijir,
pour rendre
font expli-
preuue de
ques en
25
la Science vniuerfelle qu'il propofe,

telle
que ceux mefmes qui n'ont point

ie
efludi les
peuuent entendre. En ce projet
dcouure
vne partie de ma Mthode, ie tche demonftrer l'existence de Dieu & de l'ame fepare du corps, &
i'y
adjoufte plufieurs autres chofes qui ne feront pas,

croy, defagreables au ledeur. En la Dioptrique,
ie
3o
outre la matire
a.
des refractions
1.
&
l'inuention des
Voir plus haut, p. 24,
4, et p. 85,
1.
7.
}4o
Correspondance.
h, 538-5*9.
lunettes, i'y parle aufli fort particulirement de l'Oeil,
de
la
Lumire, de la Vifion,
&
de tout ce qui appar-
tient la Catoptrique
ie m'arrefte
&
l'Optique.
Aux
Mtores,
principalement fur la nature du Sel, les
caufes des Vents
&
du Tonnerre,
les figures
de la
Neige, les couleurs de l'Arc-en-Ciel, o demonftrer gnralement quelle
ie tafche auffi
eft la
nature de
chaque Couleur, & les Couronnes, ou Halones, & les Soleils, ou Parhelia, femblables ceux qui parurent Rome il y a fix ou fept ans. Enfin, en la Gomtrie, ie tafche donner vne faon gnrale pour foudre tous les Problmes qui ne l'ont encore iamais eft*. Et tout cecy ne fera pas, ie croy, vn volume plus grand que de cinquante ou foixante feuilles*. Au refte, ie n'y veux point mettre mon nom, fuiuant mon ancienne refolution, & ie vous prie de n'en rien dire perfonne, propos d'en parler fi ce n'eft que vous iugiez quelque libraire, afin de fauoir s'il aura enuie de me feruir, fans toutesfois acheuer, s'il vous plaift, de conclure auec luy, qu'aprs ma rponfe & fur ce que vous me ferez la faueur de me mander, ie me refoudray. le feray bien-aife aufii d'employer tout autre, pltoft que ceux qui ont correfpondance auec (Elzeuier),qui fans doute les en aura auertis, car il fait que ie vous en cris.
;
io
20
25
employ cecy tout mon papier, il ne m'en refte plus que pour vous dire, que pour examiner les chofes que Galile dit de Motu a il fauMais
|
i'ay
a.
Dans
les
ses
par
Elzeuiers sous
Massimi Sistemi, qui venaient 635) d'tre rdits en latin le titre de Systema Cosmicum, Cf. Lettre LXXII ci(
1
aprs (Clers., III, 173).
ii.
5 9
LXVI.
Mars 1636.
ie n'y
341
droit plus de
prefent.
le
temps que
en puis mettre
iuge l'exprience des fons qui ne vont pas plus
vifte flon le
5
vent que contre
le
vent, eflre vritable,
au moins adfenfum; car le mouuement du fon eft tout autre que celuy du vent. le vous remercie aufli de celle de la baie tire vers le znith, qui ne retombe
point, ce qui eft fort admirable 3
la
.
le
ne fuppofe point
matire fubtile, dont

b
,
10
fois
vous ay parl plusieurs d'autre matire que les cors terreftres; mais
ie
l'air eft
comme
plus liquide que l'eau, ainfi
ie
la fup-
pofe encore beaucoup plus liquide, ou fluide,

trante que
l'air.
& pnla
Pour
la reflexion
de
l'arc
d
,
elle vient
de ce que
l5
la figure
de fes pores eftant corrompue,
matire fubtile qui paffe au trauers, tend les rtablir,
fans qu'il importe de quel coft elle y entre. le
fuis,
est certainement Leyde. L'expression de Clerselier) ou les Elzeuiers (Exemplaire de l'Institut), ne peut, en effet, dsigner que deux associs au moins, comme taient Bonaventure et Abraham Elzevier, l'oncle et le neveu, qui diriBaillet s'est donc geaient ensemble l'imprimerie de Leyde depuis 1626.
qui suit,
Page 338, 1.8. les N.
Cette ville
(texte
tromp en conjecturant Amsterdam (t. I, p. 274), o il n'y eut qu'un seul Elzevier, Louis, neveu de Bonaventure et cousin d'Abraham; il ne s'y installa mme qu'en i638, comme libraire d'abord, et n'acquit une imprimerie qu' la fin de 1640; il imprimera en 1644 les Principia Philosophi. (Voir
p.
xlii-xliii
les
et
Elsevier,
lxi).
par Alphonse
parle
(t.
Willems, Bruxelles, 1880,

267),
Baillet
aussi d'un sjour de Descartes

I,
Leeuwarden
l'hiver
de i635-i636
p.
mais
cette conjecture,
accepte par Millet {Histoire de Descartes avant i63j, Didier,

p. 340), ne parat reposer sur
1867,
aucun fondement.
p. 287,
etc.
1.
a.
Cf. Lettres
LUI
et
LIV,
i5 et 293,
1.
5.
b.
c.
Voir plus haut, p. 139-140, ainsi que ie Clers.

1.
d. Voir plus haut, p. 294,
9.
342
Correspondance.
Page 338, 1. 12. Les Elzeviers pouvaient se montrer difficiles aprs neuf annes d'efforts persvrants, dit leur historien Willems, ils venaient d'atteindre la perfection ; le Csar, le Pline et le Trence de
:
i635 marquent
Page 340,
1.
l'apoge de leurs succs et inaugurent dfinitivement la
srie des chef s-d' uvres

12.
1
(Op. cit., p. xliii et clxviii).
sion en octobre
On sait que la Dioptrique tait prte pour l'impres635 (lettre LXII) et les Mtores (sauf la mise au net) ds novembre (lettre LXIII). Mais Descartes, en octobre 1637, dira de la Gomtrie : C'est vn traitt que ie n'ay quasi compos que pendant qu'on imprimoit mes Mtores, et tnesme l'en ay inuent vne partie pendant ce temps-l. (Gers., lettre au P. *** t. III, p. 1 15.)
,
Pag* 340,
1.
14.
Descartes ne se trompait gure;
le
volume de i63-,
imprim chez Jan Maire Leyde, pour le Discours de la Mthode.
a juste soixante-six feuilles, dont dix
LXVII.
Descartes a [Huygens].
Leyde,
[3i
mars
i636].
Autographe, Saint-Pe'tersbourg, Bibliothque Impriale.
i636 est d'une autre main. Mais Descartes est Leyde, et il crit quelqu'un d'une ville voisine, asse% proche pour qu'on puisse s'y rendre en quelques heures, puisque lui-mme sera le lendemain aprs disner. Or Huygens se trouvait La Haye (son Dagboek note un retour en cette ville le so dc. i635, et ne mentionne aucun dpart avant le 8 mai i636) ;
j
L'adresse manque, et la date Ult a Marti
de plus, un autre autographe de Descartes Huygens (du
oct.
i63?) porte aussi, de la main de Huygens, l'indication en latin du jour o il a reu la lettre; la date Ult a Martij i636 confirme donc notre conjecture, surtout si l'on remarque que le 3i mars tait prcisment cette anne un lundy, et que la lettre aurait t envoye et reue le mme jour, comme il convient de Leyde La Haye.
Monfieur,
ne manqueray de me trouuer demain a voftre logis incontinent apprs voftre difner, nuifqu'il vous
le
LXVII.
plaift
ji
Mars 1636.
ie
^43
teray
afTes
me faire la faueur de me le permettre; et auec moy tous ceus de mes papiers qui
au net pour
les
por-
feront
que vous en puiffis choifir ceus dont la lecture vous fera le moins ennuieufe, & que i'aye le bonheur de fcauoir au vray le iugement que vous en fers. Car comme ie tafche en tout de reigler plutoft mes fentimans par la raifon que par la couftume, iay particulirement cete maxime que ie me tiens beaucoup plus redeuable a
pouuoir
lire, affin
10
ceus qui
affin
me
ie
reprenent qu'a ceus qui
me
louent. Et
que
mon
ne femble pas auoir enuie de corrompre iuge par mes complimens, ie me contenteray
fois
pour cete
de vous dire que
ie fuis,
Monfieur,
>
Voftre trs
humble
&
trs oblig feruiteur,
DESCARTES.
De Leyde,
ce lundy au foir.
LXVIII.
La Haye,
i5 juin i636.

Lettres franoises de Constantin Huygens,
tome
I,
page 715.
Monfieur,
20
le n'entens
pas fans reffentiment diniure

fi
le
il
que vous femblez auoir,
les papiers
dont
doubte vous a
}44
plu
Correspondance.
ou non a Il partiroit bien moins de chofe de voftre main & ne fe perdroit iamais dans la mienne. Les voyci donc en efpece ou en indiuidu, fi vous auez encore vne oreille de refte pour ce beau langage de l'efcole que vous allez ruiner. le fouhaitte fort que vous fafliez rencontre d'vn graueur tant foit peu philofophe, & qui ayt la conception prompte comme le burin. S'il manque en l'vne ou l'autre qualit, il vous defgouftera, &
gratifier autrefois ont elle conferus
.
me
ne foulagera iamais voftre letour. fieur, que pour ceft infiniment b

,
Il
eft
vray,
il
Mondes
10
comme
eft
chofes plus palpables qui foyent forties de voftre

efprit, ces efchantillons l'y
quand
il
pourront efclairer; mais viendra aux anguilles de l'eau, aux diff-
rences des pluies

,
&
des brouillars,
&
chofes fembla-
i5
bls c i'apprehende
extrmement qu'a moins de fubir les mefmes peines que vous auez voulu prendre pour mon fubied, vous ne trouuerez point d'artifan qui vous fatisfaffe. Il refte que la neceflit vous porte, a
l'endroit de vos enfans, a l'effort qu'elle
fils
fit
faire
au
20
que la peur ou l'indignation vous faffe voftre ouurier. En effel, Monfieur, l'eflay que vous venez de m'en enuoyer vous feruira d'vne longue condemnation, s'il fe rencontre en vos uures des faultes de la main. le vous en baife les mains trs humblement, & aprs m'eftre congratul de mon ignorance, qui vous a fait le fils
,
de Crfus pour fauver fon pere d
&
*5
a. Cf. lettre b.
c.
prcdente, page 343,
1.
2.
Dioptrique, Discours dixiesme, p. 144. Les Mtores, Discours premier et cinquiesme, p. 159, 211, 212,
214, etc.
d.
Hrodote, Hist.,
1.
I, c.
lxxxv,
3.
LXIX.
de Crfus,
faultes
ie
Janvier 1637.
34$
vay remettre
mon tourneur
a la fconde
efpreuue, dans laquelle ie fuis bien afieur que fes
par
5
le
ne trouueront plus le prtexte dont il m'a pay pafT. Si cependant vous fouffrez que ie re-
tourne a vous animer a la production de vos oracles,
10
vous fupplier de me faire entendre par occafion iufques ou en eft voftre imprimeur, que ie reuere dfia comme on faifoit anciennement les myftes de Delphes, i'oferay prefumer que vous me continuez l'honneur de cefte grande bienueillance que i'ay aufli peu mrite que ie defire la recognoiftre aueq paffion, en vous tefmoignant que ie fuis parfaitement,
Monfieur
. .
&a
la
Haye,
le
1
$
de Iuin i6j6.
LXIX.
Huygens
La Haye,
Descartes.
5 janvier 1637.
Copie MS. Amsterdam, Acadmie des Sciences.

tome
I,
page 769.
Monfieur,
Voftre pacquet partira auiourd'huy en
compagnie
de ce que nous ferions bien marris de perdre,

point de doubte que celuy a qui
ie le
&
n'y a
recommande ne
Auii
m'en rende vn compte

CORRESPONDANCE.
I.
trs ponctuel.
debuez44
}4&
Correspondance.
faire eftat, qu'en fortant
vous
de mes mains
il
a paff
les plus
ont eft
grands dangers du voyage, tant mes doigts tents de le rauir a ceux du P. Merfenne. Mais
ma
conuoitife a cd a vos interefls,

ftoque, a attendre
& me
fuis-ie
5
que le tout fe publie, auant que de mettre le nez dans vne des parties, le mens toutefois, & confeffe de l'auoir parcourrue; mais c'a eft dans la prelTe de tant d'occupations diuerfes & loignes de la vraye fagefle, qu'aufl i'auoue n'y auoir prefque obferu que l'impreffion &
les figures, qui certes
arm d'vne patience
>o
me
contentent galement.
la
forme du papier i eufTe fouhaitt vn peu plus de luftre, & que le quarto approchant en hauteur du petit folio euft auffi eu la marge plus ample mais c'eft de tout temps que les imprimeurs y font paroiftre leur auarice, pour ne dire pis. Enfin, Monfieur, nous n'apprendrions rien de la forme; la matire nous occupera fi
:
'
bien que le bon

voftre texte
le
Maire n'a que faire d'apprhender

2
noftre colre de ce coft-l. le fuis raui de trouuer

fi
bien corrig. Si vous vous laffez de la
peine qu'apparemment vous
mefme, i'iray toft que de nous veoir perdre vn iour dans la chaulde attente ou nous fommes d'vne pice fi excellente, mais
furtout celui qui vous fupplie de le fauorifer toufiours
2
5
vous y donnez vous m'offrir a Leiden pour ce qui refte, plu-
de
la
continuation de voftre amiti
&
de
le croire
inuiolablement,
Monfieur
La Haye, le $ e iour de rende heureux & profpere.
l'an 1657,
que Dieu vous

3o
LXX.
CNaprs une autre
lettre
Mars 1637.
[Ib.,
t.
347
p. 783), adresse
de Huygens
I,
au
porteur du paquet dont parle la prcdente; celle du 23 dc. i636, qui est rappele la fin, n'ayant pas non plus d'adresse, on ignore le nom de cet
homme
de confiance qui porta de La Haye Paris
les
Le maistre moine imprimes de l'ouvrage de Descartes, en 1637. dont il est question, n'est autre que le R. P. Marin Mersenne.
premires feuilles
A La
Haye,
le 5
de Ianuier 1637.
Monsieur,
si digne personnage (comme vous apprendrez si vous prenez la peine d'en entretenir le moine auquel que pour en auoir tout le soin qu'il m'est possible, i'ay il s'adresse), pens ne le deuoir commettre a personne qu'a vous, qui affectionnez les belles choses, et en fauorisez les auteurs. le vous prie de vous en vouloir charger de sorte que ie puisse rendre tmoignage de la seure adresse du dit pacquet, sur ce que vous prendrez la peine de m'en rapporter. Aprs aussi que le maistre moine se sera acquitt de ce qu'on luy demande, ie seray bien content que les rponses repassent par mes mains, qui ay de l'inclination pour luy, a raison de celle qu'il tmoigne auoir a l'auancement des sciences; quoy que par trop embrasser il estreigne vn peu mal, ce que ie vous prie ne lui dire pas, mais bien que ie suis son seruiteur et attends de veoir ce qu'il promet de beau au publiq, car il ne cessera pas d'escrire qu'au cercueil. Iusques au mien vous me trouuerez,
Ce pacquet m'est recommand par vn
Monsieur...
Ma
dernire fut du 23* de dcembre.
LXX.
[Leyde, mars 1637.]
I,
lettre 112 fin, p.
Sog-Sn.
Troisime partie, dans Clerselier, d'une
lettre,
dont
la
premire
partie (p. S04-S06) est la lettre XXII ci-avant {mai i63o), et la seconde (p. 5o6-5og) n'a t crite qu'aprs les Mditations. Le
J48
Correspondance.
r
i,
5oo-
reste de cette lettre est un fragment de
M Desc. address au P. Merpage
senne. Ecrit quelque temps apre\ l'impression de la Mthode, c'est--
dire vers juillet ou aot de i63j. V. la

v.
1 1 1
du nouveau cahier;
(Note de l'exemplaire de l'Institut). La raison en tait sans doute tire de ce passage de la lettre : // a enuiron huit ans que i'ay crit en latin vn com mencement de Mtaphysique , ce qui renvoie, en effet, juillet 162g (voir plus haut, p. 17, l. 7). Mais pourquoi calculer avec rigueur, lorsque Descartes dit lui-mme : enuiron huit ans ?
aussy
la
page 26 du gros
cahier.
Cette lettre parait plutt une rponse
aux
toutes premires objec-
tions que l'on fit au Discours de la Mthode, lorsque Mersenne le communiqua, ds qu'il l'eut reu, c'est--dire ds janvier i63j. Des-
recommander de taire son nom (p. 35 1, connu aprs le privilge accord le mais ce nom forcment 22), fut lui demande de changer son dessein et 4 mai. D'ailleurs Mersenne de joindre son discours sa Physique; il lui conseille aussi de modifier le titre Discours de la Mthode ; or, pour que la chose ft encore possible, il fallait que l'ouvrage fut seulement en feuilles, et non pas en volume reli ou broch. Enfin un passage de la lettre
cartes put tout d'abord
l.
suivante Mersenne (ci-aprs
LXXIII), laquelle est au moins du Vous me commencement de mai i63j, sinon du mois d'avril conuie^ faire imprimer d'autres traitle\ (p. 364, l. 2),
:
rapproch de
celle-ci (p.
35 1,
l.
4), apparat
sans aucun doute
comme
de
la
postrieur.
On a donc comme
limites extrmes,
pour
la
date
prsente
lettre,
d'une part janvier, de l'autre avril
i63j.Le
mois de mars
est
indiqu titre de conjecture probable.
le
trouue que vous auez bien mauuaife opinion de
que vous me iugez bien peu ferme & peu refolu en mes actions, de penfer que ie doiue dlibrer
moy,
&
fur ce
que vous
fi
&
de joindre
me mandez de changer mon deffein, mon premier difcours ma Phyfique,

deuois donner au libraire ds aujourie
comme
rire
ie la
d'huy lettre veu. Et
n'ay feu m'empefcher de

dites
en
lifant l'endroit
o vous
que
i'oblige le
monde
crits;
me
tuer, afin qu'on puifle voir plutoft

ie
mes
10
quoy
n'ay autre chofe rpondre, finon
i,
5o9-5io.
LXX.
Mars 1657.
549
qu'ils font dj
roient tu,
en lieu & en tat que ceux qui m'aune les pourroient iamais auoir, & que fi ie
ne meurs fort loifir, & fort fatisfait des hommes qui viuent, ils ne fe verront affairement de plus de cent
5
ans aprs ma mort. le vous ay beaucoup d'obligation des objections que vous m'criuez, & ie vous fuplie de continuer
me mander
10
toutes celles que vous oyrez,
&
fe
ce en la
faon la plus defauaitageufe pour moy qu'il

ce fera
car
ie le
pourra;
faire
;
plus grand
pi aifir
que vous
me puifiiez
me
n'ay point coutume de
me
plaindre pendant
feront la
qu'on panfe mes bleffures,

faueur de m'inftruire,
chofe,
1
&
ceux qui
&
qui m'enfeigneront quelque

ie
me
car
trouueront toufiours fort docile. Mais

ie
n'ay fceu bien entendre ce que vous objedez touchant

le titre;
ne mets pas Trait de

|
la
Mthode, mais
Prface
ie
Difcours de
la
Mthode, ce qui
la
eft le
mefme que
ou Aduis touchant
Mthode, pour monftrer que
n'ay pas deffein de l'enfeigner, mais feulement d'en

20
parler.
elle
Car comme on peut
voir de ce que i'en dis,
confifte plus
en Pratique qu'en Thorie,
&
ie
nomme
les Traitez fuiuans des EJjfais de cette

ie
Mthode,
pretens que les chofes qu'ils contiennent n'ont pu eftre trouues fans elle, & qu'on peut
pource que
25
connoiftre par eux ce qu'elle vaut
comme
auffi i'ay
infr quelque chofe de Metaphyfique, de Phyfique,
& de
premier difcours, pour montrer qu'elle s'tend toutes fortes de matires. Pour voftre fconde objection, fauoir que ie
le
o
Mdecine dans
n'ay pas expliqu affez au long, d'o ie connois que
l'ame
eft
vne fubftance diftin&e du cors,
< et > dont la
jjo
Correspondance.
eft la feule
i,
5io-5u.
nature n'eft que de penfer, qui
chofe qui
rend obfcure la demonftration touchant l'exiftence de Dieu, i'auoe que ce que vous en criuez efl tres-vray,
que cela rend ma demonftration touchant l'exiftence de Dieu mal-aife entendre. Mais ie ne pouuois mieux traiter cette matire, qu'en expliquant amplement la fauffet ou l'incertitude qui fe trouue en tous les iugemens qui dpendent du fens ou de
&
auffi
l'imagination, afin de monftrer en fuite quels font
ceux qui ne dpendent que de l'entendement pur, & combien ils font uidens & certains. Ce que i'ay obmis tout deffein, & par confideration, & principalement caufe que i'ay crit en langue vulgaire, de peur que
les efprits foibles
io
venant embrafTer d'abord auidefcrupules qu'il m'euft fallu propoi5
ment
fer,
les
doutes
&
ne puffent aprs comprendre en mefme faon les raifons par lefquelles i'eufTe tafch de les ofter, & ainfi que ie les eufle engagez dans vn mauuais pas, fans peut-eftre les en tirer. Mais il y a enuiron huit ans que i'ay crit en latin vn commencement de Metaphyfique
pare, ie
a
,
20
o cela
efl
dduit affez au long,
&
l'on
ie
faitvne verfion latine de ce liure,

l'y
comme
on
s'y pr-
pourray
faire mettre.
Cependant
me
25
perfuade que ceux qui prendront bien garde mes raifons touchant l'exiftence de Dieu, les trouueront
d'autant plus demonftratiues, qu'ils mettront plus de
peine en chercher les dfauts,

claires
&
ie les
prtens plus
en elles-mefmes qu'aucune des demonftrations des Geomettres; en forte qu'elles ne me femblent obfcures qu'au regard de ceux qui ne fauent
a.
3o
Voir plus haut p. 144,
1.
19; p. 23,
1,
6, et p. 17,
1.
7.
i,5n.
LXX.
Mars 1637.
jî
pas abducere mentem fenjbus, fuiuant ce que iay
10
page j8. le vous ay vne infinit d'obligations de la peine que vous vous offrez de prendre pour l'impreffion de mes mais s'il y falloit faire quelque dpenfe ie crits n'aurois garde de fouffrir que d'autres que moy la fiffent, & ne manquerois pas de vous enuoyer tout ce qu'il faudroit. Il efl vray que ie ne croy pas qu'il en fuit grand befoin; au moins y a-t-il eu des libraires qui m'ont fait offrir vn prefent, pour leur mettre ce que ie ferois entre les mains, & cela ds auparauant mefme que ie fortifie de Paris, ny que i'euffe commenc rien crire. De forte que ie iuge qu'il y en pourra encore auoir d'affez foux pour les imprimer
crit
en
la
i5
leurs dpens,
afTez faciles
&
qu'il fe
trouuera
auffi
des ledeurs
20
pour en acheter les exemplaires, & les releuer de leur folie. Car, quoy que ie fafTe, ie ne m'en cacheray point comme d'vn crime, mais feulement pour uiter le bruit, & me retenir la mefme libert que i'ay eue iufques icy; de forte que ie ne craindray pas tant fi quelques-vns fauent mon nom mais maintenant ie fuis bien-aife qu'on n'en parle point du tout, afin que le monde n'attende rien, & que ce que ie feray, ne foit pas moindre que ce qu'on
;
25
auroit attendu.
le
me mocque auec vous
des imaginations de ce
chymifte dont vous m'criuez,

penfes d'vn honnefte
&
croy que femblables

feul
chymeres ne mritent pas d'occuper vn

les
moment
homme.
le fuis,
&c.
352
Correspondance.
LXXI.
Descartes a ***.
[Leyde, mars 1637.]
Teste de
Clerselier,
tome
I,
lettre io3,
page 476-477.
Sans nom ni date dans Clerselier ( A Monsieur *** , dit-il seulement), et imprime entre la 102', Bal\ac, mai i63o, et la 104e , Huygens, 14 juin i63j. Mais ce sont les mmes rponses, presque dans les mmes termes, aux mmes objections que dans la lettre LXX
ci-avant
les
:
elles ont
donc t sans doute crites

de l'autre.
la
mme
date, et nous
imprimons
la suite l'une
Comme
destinataire pos-
on peut indiquer Silhon, qui avait publi Les deux Vrits, l'une de Dieu et de sa Providence, l'autre de l'Immortalit de l'Ame (Paris, Laurent Sonnius, in-8, 1626), puis De l'Immortalit de l'Ame (Paris, Pierre Billaine, in-4 , 1634); entre les deux, le premier volume de son Ministre d'Estat (Paris, Toussainct du Bray, in-49, i63i) est encore un ouvrage thologico-politique. Il est donc naturel que Silhon, proccup de thologie, se soit surtout attach ce que Descartes avait crit de l'existence de Dieu et de l'me humaine, et lui ait envoy des objections ce sujet. Silhon tait d'ailleurs un ami de Descartes, qui s'informe de lui par exemple plus haut p. i32,
sible,
p. 5-6), et ils taient en correspondance. A vostre deffaut, dira Chapelain Bal\ac, le 3i mai i63y, je lui fais escrire ( M. Descartes) par M. Silhon, pour l'exhorter a faire au monde
1.
10
(cf.
reste (de ses ouvrages), et nous donner moyen d'estre que toute l'Antiquit aux choses naturelles, sans avoir plus savans besoin de grec ni latin. (Lettres de Jean Chapelain, Paris, On pourrait aussi penser Imp. Nat., 1880, p. i53).(C. A.)
libralit
du
l'abb
ci-aprs) et, Delaunay (voir le dbut de la lettre juin. jusqu' tre recule devrait prsente la de date la cas, ce dans
LXXXII
donnes dans la Lettre pas exactement avec le contenu de celle-ci,

Si
les indications
LXXXII
il
est difficile
ne concordent de trancher
la question d'une
faon dcisive (P.
T.).
i,
47 6-477
LXXI.
Monfieur,
Mars
161,7.
j$j
I'auoe qu'il y a vn grand dfaut dans l'crit que vous auez vu, ainfi que vous le remarquez, & que ie
n'y ay pas aflez tendu les raifons par lefquelles ie
5
penfe prouuer
qu'il n'y
a rien au
monde
qui foit de
foy plus uident
& plus certain que l'exiftence de Dieu

pour
les
& de l'ame humaine,

monde. Mais
10
rendre faciles tout
le
ie
n'ay of tafcher de le faire, d'autant
qu'il m'euft fallu
expliquer bien au long les plus fortes
raifons des fceptiques, pour faire voir qu'il n'y a au-
cune chofe matrielle de

foit aflur,
l'exiftence
de laquelle on
& par mefme moyen accoutumer le lecteur

;
dtacher fa penfe des choses fenfibles puis montrer

i5
20
que celuy qui doute ainfi de tout ce qui eft matriel, ne peut aucunement pour cela douter de fa propre exiftence; d'o il fuit que celuy-l, c'eft dire l'ame, eft vn eftre, ou vne fubftance qui n'eft point du tout corporelle, & que fa nature n'eft que de penfer, & auffi qu'elle eft la premire chofe qu'on puifle connoiftre certainement. Mefme en s'areftant affez longtems fur cette mditation, on acquiert peu peu vne
connoiflance tres-claire,
tiue,
|
&
fi
i'ofe ainfi parler intui-
de la nature intellectuelle en gnerai,
l'ide
de
laquelle, eftant confidere fans limitation, eft celle qui

25
nous reprefente Dieu, & limite, eft celle d'vn ange ou d'vne ame humaine. Or il n'eft pas poflible de bien entendre ce que i'ay dit aprs de l'exiftence de Dieu, fi ce n'eft qu'on commence par l, ainfi que i'ay aflez donn entendre en la page 38. Mais i'ay eu peur que
cette entre, qui euft fembl d'abord vouloir introCORRESPONDANCE.
I.
3o
4$
jf4
Correspondance.
1,477.
duire l'opinion des fceptiques, ne troublait les plus

foibles efprits, principalement caufe
que
i'criuois
en langue vulgaire; de faon que ie n'en ay mefme of mettre le peu qui eft en la page j 2, qu'aprs auoir vf de prface. Et pour vous, Monfieur, & vos femblables, qui font des plus intelligents, i'ay efper que s'ils prennent la peine, non pas feulement de lire, mais auffi de mditer par ordre les mefmes chofes que i'ay dit auoir mdites, en s'arreftant afTez long-temps
fur
chaque point, pour voir

les
fi
i'ay failly
ou non,
ils
:o
en tireront
mefmes conclufions que

loifir
i'ay fait. le
feray bien-aife, au premier
que i'auray, de faire vn effort pour tafcher d'claircir dauantage cette matire, & d'auoir eu en cela quelque occafion de vous tmoigner que ie fuis, &c.
LXXII.
Fermt a Mersenne.
[Toulouse, avril ou mai 1637.]
III, lettre 3j, p.
109-173.
Sans date dans Clerselier et avec le titre : Lettre de Monsieur de Fermt au R. Pre Mersenne, qui contient quelques objections contre la Dioptrique de Monsieur Descartes. Cette lettre ne fut communique Descartes que vers la fin de septembre i63j, et il
rpondit
est
:
le
octobre (voir ci-aprs Lettres
XC
et
XC1). Mais
Dioptrique,
elle
bien antrieure, puisque Descartes crira en parlant de
Fermt
auant
celuy qui auoit desia tasch de rfuter

qu'elle fust publie,
ma
mesme
comme pour
ie
l'estouffer
auant sa
naissance, en ayant eu vn exemplaire que
n'auois pas enuoy en
France pour ce
suiet.
(Lettre
Mersenne de juin ou juillet i638,

m,
169.
LXXII.
Avril ou Mai 1657.
j^c
On doit donc reporter cette critique de Fermt au mois d'avril ou de mai, ce qui concorde avec la mention des Discours de Desargues et de Guy de La Brosse (p. 36 0, l. 20), dont Descartes accuse galement rception vers la mme poque (LetVI ci-apr'es du 25 mai i63j). tre
Clers., ///, 336).
LXX
du
Beaugrand
che
reste
(Lettre
LXXXII
ci-aprs,
du 22 juin i63"j)
, l'avait
s'tait
ingni pour voir la Dioptrique avant les autres

lge), et l'avait
eue dta-
du volume (envoy en feuilles pour l'obtention du privicommunique pour peu de temps Fermt, peut-
gure autrement que le Minime, aprs avoir demand Fermt son opinion, et gard si longtemps par devers lui les objections de ce dernier. Il semble n'avoir pas os dire immdiatement Descartes que son ouvrage
avait t
tre sans l'aveu de 'Mersenne, car on ne s'explique
communiqu
et
son
nom
rvl en dehors du cercle de ses
connaissances personnelles.
Mon Reuerend
Pre,
fur le traitt de
eft
Vous me demandez mon iugement

Dioptrique de Monfieur Defcartes.
Il
vray que
le
peu de temps que Monfieur de Beaugrand m'a donn pour le parcourir *, femble me difpenfer de l'obligation de vous fatisfaire exactement & par le menu outre que la matire eftant de foy tres-fubtile & tres;
pinufe, ie n'ofe pas efperer que des penfes informes,
&
10
non encore bien
digres, puifent vous
donner vne
grande fatisfalion. Mais d'ailleurs quand ie confidere que la recherche de la vrit eft toujours louable, &
que nous trouuons fouuent taftons, & parmy les tnbres, ce que nous cherchons, i'ay cr que vous ne trouueriez pas mauuais que ie tafehaffe vous debrouiller vne mienne imagination fur ce fujet, laquelle
eftant encore obfcure
eftre
& embaraflee, i'clairciray peut-
dauantage vne autre fois, fi mes fondemens font approuuez, ou fi ie ne change pas moy-mefme d'aduis.
$6
Correspondance.
111,169-170.
La connoiflance des refradions a toufiours eft recherche, mais inutilement. Alhafen & Vitellion a y
ceux qui font venus depuis ont trs -bien remarqu, que tout fe reduifoit eftablir vne certaine proportion, par le moyen de laquelle vne refradion eftant connue, on
;
ont trauaill fans auancer beaucoup
et
puft aifment trouuer toutes les autres.

|
De
forte
que
tous les fondemens de la Dioptrique doiuent confifter
en ce point
c'eft
dire en la conuenance
&
les
o
au rapport qu'vne refradion connue a toutes

autres.
Cela fuppof,
il
a eft neceflaire que ceux qui ont

la
voulu eftablir les principes de
Dioptrique ayent
cherch cette conuenance
&
ce rapport.
traitt
Maurolic Abb de Meffine, en fon
pofthume
'5
De
lumine
&
vmbr
b
,
a fotenu que les angles qu'il

Si cette propofition eftoit vraye,
appelle d'incidence, font proportionnaux ceux qu'il
nomme de refradion.
elle fuffiroit
pour nous marquer
les
vrayes figures que

*o
doiuent auoir les corps diaphanes qui produifent

tant de merueilles. Mais pource qu'elle n'a pas eft
bien demonftre par Maurolic,
&
que l'exprience
il
mefme femble
aflez
la
conuaincre de faux,
en
eft reft
Monfieur Defcartes pour exercer fon
efprit,
&
*5
pour nous dcouurir de nouuelles lumires dans ces

Voir plus haut, page 241, claircissement. Abbatis Francisci Maurolyci Messanensis. Photismi de lumine, et umbra ad perspectivam, et radiorum incidentiam facientes - - Diaphanorum partes, seu Libri trs : in quorum primo de perspicuis corporibus, in secundo de Iride, in tertio de organi visudlis structura, et conspicillorum Problemata ad perspectivam, et Iridem pertinentia formis agitur. (Neapoli, ex Typographia Tarquinii Longi, 161 1. Superiorum permissu).
a.
b.

m,
170-171.
LXXII.
Avril ou Mai 1657.
357
corps, qui pour en eftre feuls capables, n'ont pas

laifle
de produire iufques prefent de grandes obftraitt
curitez.
Son
5
de
la
Dioptrique
eft diuif
en plufieurs
difcours, defquels les principaux font, ce

les
me
femble,
10
deux premiers, qui parlent de la Lumire & de la Rfraction, pource qu'ils contiennent les fondemens de la Science, dont on voit en fuite les belles conclufions & confequences qu'il en tire. Voicy peu prs fon raifonnement 3 La Lumire
.
n'eft
autre chofe que l'inclination que les corps lumi-
i5
20
j5
3o
neux ont fe mouuoir. Or cette inclination au mouuement doit probablement fuiure les mefmes loix que le mouuement mefme. Et partant nous pouuons rgler les effets de la Lumire, par la connoiffance que nous pouuons auoir de ceux du mouuement. Il confidere en fuitte le mouuement d'vne balle dans la reflexion & dans la refraftion. Et pource qu'il feroit inutile & ennuyeux de copier icy tout fon difcours, ie me contenteray de vous marquer Amplement les obferuations que i'y ay faites. le doute premirement, & auec raifon, ce me femble, fi| l'inclination au mouuement doit fuiure les loix du mouuement mefme, puis qu'il y a autant de diffrence de l'vn l'autre, que de la puifTance l'ade. Outre qu'en ce fujet il femble qu'il y a Vne particulire difconuenance, en ce que le mouuement d'vne balle eft plus ou moins violent, mefure qu'elle eft pouflee par des forces diffrentes l o la Lumire pntre en vn inftant les corps diaphanes, & femble
;
a.
Descartes, Dioptrique,
p. 8.
$8
Correspondance.
111,171.
n'auoir rien de fucceffif. Mais la Gomtrie ne fe
mle point d'approfondir dauantage

la Phyfique.
les
matires de
raifon de
dit
En
la figure
par laquelle
1
il
explique
la
il
la reflexion,
page
fe
de
la Dioptrique,
que
la
dtermination
aufli
mouuoir vers quelque
coft peut,
bien que le
mouuement & gnralement que

toute autre quantit, eftre diuife
en
toutes
les
parties
10
on peut imaginer quelle eft compofe & qu'on peut aifment imaginer que
defquelles
;
celle de la balle qui fe
meut
'5
d'A vers B,
eft
deux autres,
fait
compofe de dont l'vne la
defcendre de
la ligne
F vers la ligne
E,
en mefme temps la fait aller de la gauche A C vers la droite F E, en forte que ces deux jointes enfemble la conduifent iufques a B, fuiuant la ligne
l'autre
&
droite
B.
il
20
Cela fuppof,
en
tire la
confequence de
l'galit
des angles d'incidence
&
de reflexion, qui
eft le
fon-
dement de la Catoptrique. Pour moy ie ne faurois admettre fon raifonnement pour vne preuue & demonftration lgitime. Car par exemple en la figure cy jointe, en laquelle A F n'eft plus parallle C B, & o l'angle C A F eft obtus, pourquoy ne pouuons-nous pas imaginer que la dtermination de la balle qui fe meut d'A vers B, eft compofe de deux autres, dont l'vne la fait defcendre de la ligne
3o
F vers la ligne
E,
&
l'autre la
ni, 171-17.
LXXII.
Avril
A
;
ou Mai
il
161.7.
2,59
fait
auancer vers
Car
eft
vray de dire qu'
mefure que
la balle
defcend dans la ligne
B, elle
F & que cet auancement doit eftre mefur par les perpendiculaires tires des diuers
s'auance vers
points qui peuuent eftre pris entre
A&B
s'il
fur la ligne
A F.
Et cecy pourtant fe doit entendre lors qu'A F fait

;
vn angle aigu auec A B autrement ou obtus, la balle n'auanceroit pas

vers
10
eftoit droit
F,
comme
il
eft aif
de com-
prendre. Cela fuppof, par le
mefme
nous
raifonnement de
conclurons que
le
l'autheur,
corps poly
n'empefche que le premier mouuement, ne luy eftant oppof qu'en ce

'5
fens-l; de forte que ne donnant point d'empefche-
ment au fcond,
la
perpendiculaire
eftant tire,
la balle doit
&H
F faite gale
H
;
A,
il
s'enfuit
que
20
au point F & ainfi l'angle F B E fera plus grand qu'A B C. Il eft donc euident que de toutes les diuifions de la dtermination au mouuement, qui font infinies, l'autheur n'a pris que celle qui luy peut feruir
rflchir
25
pour fa conclufion et partant il a accommod fon mdium fa conclufion, & nous en fauons auffi peu qu'auparauant. Et certes il femble qu'vne diuifion imaginaire, qu'on peut diuerfifier en vne infinit de faons, ne peut iamais eftre la caufe d'vn effet rel. Nous pouuons par vn mefme raifonnement rfuter la preuue de fes fondemens de Dioptrique, puis qu'ils font eftablis fur vn pareil difcours.
;
3o
Voila
tions,
mon
fentiment fur ces nouuelles propofi-
dont
les
confequences
qu'il
en
tire, lors qu'il
}6o
traitte
Correspondance.
ni, 171-173.
que doiuent auoir les lunettes, font fi belles, que ie fouhaitterois que les fondemens fur lefquels elles font eftablies fuffent mieux prouuez qu'ils ne font pas. Mais i'apprehende que la vrit leur manque, auffi bien que la preuue. I'auois fait deflein de vous difcourir en fuitte de mes pen|fes fur ce fujet; mais outre que ie ne puis encore me fatisfaire moy-mefme exactement, i'attendray toutes les expriences que vous auez faites, ou que vous ferez ma prire, fur les diuerfes proportions des angles d'inclination & ceux de refradion. Vous m'obligerez beaucoup de m'en faire part au plufloft, & ie vous promets en reuanche de vous dire de nouuelles chofes fur cette matire. Tout ce que ie viens de vous dire n'empefche pas que ie n'eftime beaucoup l'efprit & l'inuention de l'Autheur mais il faut de commune main chercher la vrit, que ie croy nous eftre encore cache fur
de
la figure
;
10
ce fujet.
Vous m'auez encore enuoy deux difcours, l'vn contre Monfieur de Beaugrand 3 & l'autre de Mon,
20
eur Defargues b Iauois veu dfia

.
le
fcond, qui ell

les
a.
Esclaircissement d'une partie des paralogismes ou fautes contre
loix du raisonnement et de la dmonstration que Monsieur de
Beaugrand
a commis en sa prtendue Dmonstration de la premire partie de la quatriesme proposition de son Livre intitul Geostatique. Adress au mesme Monsieur de Beaugrand. Par Guy de la Brosse, Escuier, Conseiller et Mdecin ordinaire du Roy, et Intendant du lardin Royal des Plantes Medecinales de Paris (A Paris, che\ Iacques Dugast, i63j). b. Sans doute l'ouvrage suivant Exemple de l'une des manires universelles du S. G. D. L., touchant la pratique de la perspective sans emploier aucun tiers point, de distance ny d'autre nature, qui soit hors du champ de l'ouvrage. (A Paris, en May 636, avec privilge), reproduit p. 53-84, vol. I des uvres de Desargues (Paris, Leiber, 1864). Les initiales 5. G. D. L. signifient Sieur Girard Desargues Lyonnois.
: 1
m,
1 7.3.
LXXII.
fi
Avril ou Mai 1657.

.
561
agrable & fait de bon efprit* Pour
pas eftre mauuais,
premier il ne peut nous en retranchons les paroles

le
d'aigreur; car la caufe de Monfieur de
Beaugrand
qu'il
eft
tout fait dplore. le luy criuis les

5
mefmes
raifons
de voftre imprim luy-mefme, ds
m'euft
enuoy fon Liure

I'attens la
a
.
faueur que vous
me
faites efperer
de
voir par voftre
moyen
les autres liures
de Monfieur
b
.
Defc^rtes,
&
le liure
de Galile
De motu
le fuis,
Mon
R. P.
Voftre tres-humble feruiteur, fermt.

Page 355,
1.
5.
Baillet
donne
ce sujet
deux versions
diffrentes,
:
sans indiquer sa source pour la premire qui parat bien invraisemblable

i
L'imprimeur de Leyde avoit procur par
ses longueurs de l'exer-
r>
ne dis pas de M. Descartes, mais des Mathmaticiens de Paris, qui le P. Mersenne avoit donn avis de l'impression de ses Essais ds le commencement de l'an i636. La seule Dioptrique avoit gmi plus d'un an sous la presse (Clers., II, 5i6). M. de Beaugrand, l'un des plus curieux et des plus impatiens, avoit apost quelqu'un Leyde pour luy en envoyer les feuilles mesure qu'on les imprimoit. Par ce moyen il se trouva pourvu d'un exemplaire avant que M. Descartes et eu la commodit d'en faire tenir ses amis du premier ordre (Clers., III, 336). M. de Beaugrand l'ayant parcouru se hta de
cice la patience, je
l'envoyer Toulouse par la voye de Bourdeaux, pour
le faire lire
M. de Fermt,
Conseiller au Parlement de Languedoc, qui avoit tmoi-
gn une passion plus qu'ordinaire pour voir ce qui viendroit de la plume de M. Descartes (?). Le P. Mersenne ayant s ce qu'avoit fait M. de Beaugrand crivit M. de Fermt, pour luy faire connoitre les intentions de M. Descartes l'gard de ceux qui liroient ses ouvrages,
a.
Ioannis de Beaugrand Rgi Francice
Domui Regnoque ac
cerario
sanctiori a consiliis secretisque Geostatice, seu de vario pondre
gravium
secundum varia a terr (centro) (Parisiis, apud Tussanum Du Bray, Richelieu, est du 20 avril 636, et
1
1
intervalla, Dissertatio
mathematica
i636), 27 pages in-folio. le privilge de mai i636.
La ddicace,
ici
b. Voir plus haut page 340, not. a. Cependant il s'agit peut-tre Discorsi de 638, en cours d'impression chez les Elzcvicrs. Correspondance. I. 46
des
362

Correspondance.
qui seroient capables d'y former des difficultez et des objections pour II ajouta qu'on ne le dispenseroit point de rendre ce service M. Descartes, puis qu'il en toit trs-capable; et il luy demanda en particulier son sentiment sur la Dioptrique; en rcompense
et
claircir les veritez
de quoi
il
luy promit les autres traitez de

I,
M. Descartes qui dvoient
parotre incessamment. (Baillet,
322).
2* M. de Beaugrand... s'toit laiss aller la jalousie contre M. des Argues. Voyant que celuy-cy s'intressoit avec le P. Mersenne pour servir M. Descartes dans la poursuite du privilge qu'on demandoit la Cour de France pour l'impression de ses ouvrages, il crut devoir y jetter des obstacles, suivant le mauvais engagement o il s'toit mis de
suite
prendre le contre-pied de M. des Argues (Clers.. III, 3-j4). Par une de ces dmarches, il continua de rendre de mauvais offices
M. Descartes;
avec
la
et
n'ayant pu empcher que ses Essais s'imprimassent
permission du
Roy en Hollande,
avoit de luy
qu'il les et
il
ne trouva plus d'autre res-
source la passion
qu'il
nuire que celle de dcrier ses

voir, et de les touffer
ouvrages avant
s'il
mme
pu
dans leur
naissance
plaire de la qui
peine avoit-il pu se saisir d'un exemDioptrique, soit en surprenant la bont du P. Mersenne

et t possible.
faisoit envoyer les dernires preuves, soit en abusant de l'Imprimeur de Leyde, qui luy avoit envoy les feuilles mesure qu'on les tiroit de la presse, comme nous l'avons remarqu
M. Descartes
de
la fidlit
ailleurs, qu'il
avoit fait parotre son empressement pour luy trouver des censeurs plutt que des lecteurs (Clers., III, 426). Enfin, il sembloit avoir voulu combler sa mauvaise volont en insrant quelque chose
dans son livre de la Gostatique qui s'imprimoit actuellement i63y), sur la lecture prcipite qu'il avoit faite de quelques endroits de sa Dioptrique avant que de l'envoier M. de Fermt (Baillet, I, Notons que la date de la Gostatique (avril 636) suffit 358-359).
contre luy
(en
rfuter cette dernire allgation

les inexactitudes et les erreurs,
En fait, dans ces deux rcits de Baillet, mme sur le sens des passages qu'il cite de
la
correspondance de Descartes, sont tellement graves que son tmoignage
tout entier s'en trouve infirm.
Page 36i,
1.
1.
seul exemplaire
Le titre de l'opuscule de Desargues a t pris sur le connu de cette plaquette in-folio de 12 pages. Cet exemla
plaire, qui porte
ddicace manuscrite
Pro
viro clarissimo Isaaco
Beckmanno, Dortensis Collegij Redore,

la
se trouve reli
dans
le
volume de
la
Bibliothque Nationale de Paris, Impr.
1527, prcisment avec
Geostatice de Beaugrand et l'dition latine de la critique qu'en fit Guy de La Brosse Elucidatio paralogismorum, vel errorum contra leges ratio:
cinii
et
demonstrationis, quos admisit
Dominus de Beaugrand
in
sua
inexplicata demonstratione
prim
partis quart propositionis sui libri
Ad ipsummet Dominum de Beaugrand. Auctore Guidone de La Brosse, Equit, Consiliario et Medico ordinario Rgis Christianissimi, Hortoque Regio Plantarum medicinalium prqui inscriptus est Geostatice.
iii,424
LXXIII.
27 Avril 16^7.
1
36}
de l'dition
fecto. (Parisiis, ex typog. Iacobi Dugast,

franaise, ci-dessus, p. 36o, note a.
638).
Cp.
le titre
Le ton de l'opuscule de La Brosse

explique les mots de Fermt
avaient t particulirement
est passablement violent, ce qui paroles d'aigreur (p. 36i,l. 2-3). Il ressort
Beaugrand et Desargues que leur rupture eut pour motif le jugement dfavorable port par le second sur la Geostatice du premier. Desargues semble mme avoir encourag La Brosse la rfuter. Cp. ce que Baillet dit de cette rupture (note prcdente, 3 e alina).
d'autre part de la prface de cet opuscule que
lis,
et
LXXIII.
Descartes
[Leyde? 27
Mersenne.
1637
?1
avril
III, lettre 73, p.
424-41?.
Ecrite en avril 1637. Voyez-en les raisons dans
le
nouveau
(Note de l'exemplaire de l'Institut). Descartes rclame le privilge qui ne fut sign que le 4 mai et ne dut arriver Leyde que vers le 16. Notre indication du 27 avril, comme date prcise de la prsente, est une conjecture fonde sur le motif dvelopp dans la
cahier.
premire note, page 365 ci-aprs. A lafn du second alina, on trouve dans l'exemplaire de
en marge, puis effac
:
l'Institut,
42g) parait, en effet, est srement del seconde quinzaine de mai (lettre LXXVI ci-aprs) ; c'est pourquoi nous l'avons renvoy juin i63y (lettre LXXXII
ci-ap^s.
Ce qui suit (p. 42Spostrieur une autre lettre Mersenne, qui
Cette lettre
finit icy.
Mon Reuerend
En
Pre,
me
voulant trop obliger vous m'auez extrme-
ment embaraiT; car

Priuilege en la
5
beaucoup mieux aim vn plus fimple forme, comme, fi ie m'en

i'eufe
fouuiens,
ie
vous en auois pri cy-deuant exprelTl
ment; iufques
que
i'auois trouu redire
dans
le
364
Correspondance.
ui.wa^-
projet que vous m'en auiez enuoy auparauant,
caufe d'vn
mot
qui
me
faire
fembloit trop en ma|faueur.
Vous me conuiez
imprimer d'autres
la publication
i'en penfe.
traittez,
&
5
vous retardez cependant le n'ofe crire tout ce que
de celuy-cy.
ie
Mais
vous
prie,
au
nom
de Dieu, de faire ou que nous ayons au pluf-
forme que ce puiffe eftre, ou bien au moins de nous crire qu'on a refuf de le donner, ce que ie m'afure qu'on ne fera point, fi ce n'eft par la faute des demandeurs. Le libraire ne dbitera aucun de fes exemplaires, ny n'en enuoyera aucun hors de Leyde, que cela ne foit. Et ayant le Priuilege, ie vous prie d'en enuoyer
toft qu'il fe
pourra
le Priuilege,
en
telle
10
l'original
pofte,
&
au Maire par le premier ordinaire de la d'en retenir feulement vne copie collationne,
*.
pour
feruir en cas qu'il fe perdifl

refte, ie
Au
remarque par vos
lettres
que vous auez
fait voir
ce liure plufieurs fans befoin,
&au contraire
ie l'auois
10
que vous ne
le
l'auez point encore fait voir Monfieur
Chancelier, pour lequel feul neantmoins
enuoy,
tier*,
le
&
ie defirois qu'il
luy fuft prefent tout en-
preuoy que vous luy donnerez encore iufte fujet de nous refufer le Priuilege, pour ce que vous luy voulez demander plus ample qu'il ne doit lire; ou
bien
s'il
l'odroye en cette forme, vous ferez caufe
i5
que ie luy auray vne particulire obligation, pour vne chofe que ie voudrois bien qui ne fuft point. Car outre que vous me faites parler l tout au rebours de mon intention, en me faifant demander odroy pour des liures que i'ay dit n'auoir pas deffein de faire imprimer, il femble que vous me veilliez rendre par
3o
ii!,4*5.
LXXIII
bis.
27 Avril 16^7.
n'eft
365
force faifeur
& vendeur
de liures, ce qui
ny
mon
humeur, ny
cela qui
ma profeffion; & s'il y a quelque chofe en me regarde, c'eft feulement la Permiffion

le Priuilege,
il
d'imprimer; car pour

libraire, qui craint
n'eft
que pour
le
que d'autres ne contrefaflent
fes
exemplaires, en quoy l'autheur n'a point d'intereft.

Page 364,
quitte
1.
16.
Descartes
recommande d'envoyer directement
le
privilge Jan Maire, plutt qu'
Leyde pour ce
lettre
lui-mme. C'est que probablement il voyage de plus de six semaines , dont il parle
dans sa
Colvius, du 14 juin 1637 (voir Lettre
LXXVII
ci-aprs).
D'autre part, Saumaise crivait de Leyde Jacques du Puy, le 4 avril 1637: Pour les nouvelles de nostre Acadmie, le livre du sieur Des Cartes est
achev d'imprimer, mais il ne se dbite point encores, cause du priviqu'on attend de France. le ne vous dirai rien du personnage... Il a tousjours est en ceste ville pendant l'impression de son libvre, mais il se cache et ne se monstre que fort rarement et vit tousjours en ce pais dans quelque petite ville l'escart, et quelques-uns tiennent qu'il en a pris le nom d'Escartes. (Les Correspondants de Peiresc, p. p. Tamizey de Larroque, fasc. V, p. i65, Dijon, 1882).
lege
rendu Rouen, afin d'apaiser une mutinerie de la ville. Il semble que l'exemplaire ne lui ait pas t prsent, comme Descanes l'avait dsir; en tous cas, il ne le fut pas en son entier, Beaugrand s'tant appropri au moins la Dioptrique.
il
Pendant une partie Page 364, 1. 22. Pierre Sguier avait t absent de Paris;
du mois de mars,
s'tait
le
chancelier
LXXIII
bis.
[Leyde? 27
I,
avril
lettre
1637?]
no
fin, p.
496-498.
Troisime partie de
la lettre 1
10;
la
premire partie
(p.
493-494)
forme
seconde (p. 494-496) la lettre XXII bis [2 y mai i63o\. Cette troisime partie se termine par une phrase (ci-aprs p. 368, l. 11-14) <7 M ' rappelle, presque mot pour
la lettre
et la
LXXIV ci-aprs,
j66
Correspondance.
1,496-497.
mot, la quatrime phrase de la lettre prcdente (p. 364, l. S- 10), le mot derechef en plus, comme si Descartes revenait la fin sur une recommandation dj faite par lui au commencement; ces deux fragments paraissent donc appartenir la mme lettre, peut-tre
avec
crite
dessein sur deux feuilles spares , l'une pour Mersenne
seul cause des quelques mots p.
364,
l-
5, l'autre qui pouvait tre
aussi montre
aux auteurs des
objections auxquelles rpond Descartes.
Pour ce que vous inferez que, fi la nature de l'homme n'eft que de penfer, il n'a donc point de volont, ie n'en voy pas la confequence; car vouloir, entendre, imaginer, fentir, &c, ne font que des diuerfes faons de
l'ame.
penfer, qui apartiennent toutes
Vous
rejettez ce
que
i'ay dit, quilfuffit de bien

il
iuger pour bien faire; et toutefois
me
femble que
la
doctrine ordinaire de l'cole

in
eft
que voluntas nonfertur
malum,
niji
quatenus eifub aliqua ratione boni repr-
fentatur ab intelleclu, d'o vient ce

eft
mot
omnis peccans
10
ignorans; en forte que iamais l'entendement ne
reprefentoit rien la volont

fuft, elle
comme
bien, qui ne le
|
ne pourroit manquer en fon lection. Mais il luy reprefente fouuent diuerfes chofes en mefme
temps; d'o vient le mot video meliora proboquc, qui n'eft que pour les efprits foibles, dont i'ay parl en la page 26. Et le bien faire dont ie parle ne fe peut entendre en termes de Thologie, o
il
>5
eft
parl de la
Grce, mais feulement de Philofophie morale

relle,
& natu20
o cette Grce n'eft point confidere; en forte qu'on ne me peut accufer pour cela de l'erreur des Pelagiens non plus que fi ie difois qu'il ne faut qu'auoir vn bon fens pour eftre honnefte homme, on ne m'objederoit pas qu'il faut auffi auoir le fexe qui nous diftingue des femmes, pource que cela ne vient point
;
25
1,497-49*-
LXXII1
bis.
27 Avril
16^7.
^67
alors propos.
femblable
Tout de mefme en difant qu'il eft vrayfauoir flon la raifon humaine) que le
ie
monde
5
a eft cr tel qu'il deuoit eftre,

qu'il
ne nie point
eft
pour cela
fait.
ne
foit certain
par
la
foy qu'il
par-
Enfin pour ceux qui vous ont

i'eftois,
s'ils
demand de
pas cr
quelle
i'ay
Religion
crit
auoient pris garde que

ie n'euffe
en
la
page 29, que
me
deuoir
fi
contenter des opinions d'autruy vn feul moment,
ie
ne
10
me
fufTe
propof d'employer
mon propre iugement

ils
les examiner lors qu'il feroit temps,
verroient
infi-
qu'on ne peut infrer de

dles
mon
difcours, que les

la
doiuent demeurer en
religion
de
leurs
parens.
le
i5
ne trouue plus rien en vos deux lettres qui

la
ait
befoin de rponfe, finon qu'il femble que vous craigniez que
publication de
mon
il
premier difcours
ne m'engage de parole ne point faire voir cy-apres
20
ne faut point auoir peur; car ic n'y promets en aucun lieu de ne la point publier pendant ma vie; mais ie dis que i'ay eu cydeuant deffein de
i
ma
Phyfique, de quoy toutesfois
que depuis, pour les raifons que allgue, ie me fuis propof de ne le point faire pendant ma vie, & que maintenant ie prens refolution de publier les traitez contenus en ce volume;
la publier,
25
d'o tout de
qui
mefme l'on peut infrer que, fi les raifons mempefchent de la publier eftoient changes, ie
;
pourrois prendre vne autre refolution, fans pour cela
changeant car fublat caufd lollitur cffelus. Vous dites auii qu'on peut attribuer vanterie ce que ie
eftre
3o
dis de
ma
Phyfique, puifque
ie
ne
la
donne pas; ce
qui peut auoir lieu pour ceux qui ne
me
connoifTent
j6S
Correspondance.
i,
498.
point, &. qui n'auront
vu que
mon premier
difcours;
mais pour ceux qui verront tout le liure, ou qui me connoiflent, ie ne crains pas qu'ils m'accufent de ce
vice;
non plus que de celuy que vous me reprochez, de mprifer les hommes, caufe que ie ne leur donne
ie
pas tourdiment ce que

veulent auoir
:
ne fay pas encore
s'ils
car enfin ie n'ay parl
comme i'ay fait
de
ma
Phyfique, qu'afin de conuier ceux qui la dlire-
ront, faire changer les caufes qui

la publier.
m'empefchent de
10
Derechef ie vous prie de nous enuoyer ou le Priuilege ou fon refus, le plus promptement qu'il fera poffible, & plutoften la faon la plus fimple vn iour deuant, qu'en la meilleure le iour d'aprs. le fuis. &c.
LXXIV.
Descartes a ***.
[Leyde? 27
avril
1637?]
uo,
p. 493-494.
I,
lettre
Ecrite
raisons dans le
tut).
un ami du P. Mersenne, en avril 1637. Voyez-en les nouveau cahier. (Note de l'exemplaire de l'Insti:
Cette indication ne se rapporte qu'au premier alina
la
seconde
partie {p. 4g4-4gb~) est la Lettre XXII bis [du 27 mai i63o], et la troisime (p. 4g6~4g8) la Lettre LXXIII bis, imprime ci-avant.
La
seconde partie te, la premire et la troisime, bien que n'appar-
tenant vas la
mme
lettre, et
adresses deux personnes diff-
rentes, semblent avoir t crites
la
mme
date.
Cet ami .de

de sceau
,
Mersenne
tait probablement quelqu'un
de l'entourage du Chancelier
Sguier, peut-tre Conrart, qui, en sa qualit d'*

s'occupait des privilges
homme
pour
les auteurs,
ou bien l'bb de Ceri\y.
i,493.
LXXIV.
27 Avril 1637?
}6o
Ce sont eux du moins que l'on trouve dans une affaire de privilge, toute semblable celle de Descartes, et qui regardait Balzac. Chaper i63j : Nous avons avis, Conmoy, qu'il toit rart et propos d'obtenir le privilge de ce volume en rostre nom, (tant) parce qu'il rous est plus honnorable, que pour d'autres raisons rallables. et mondit sieur Conrart l'a dress de telle sorte qu'il rous pourra servir pour tous les livres que vous fers jamais imprimer, comme vous verres lorsqu'il vous en en voyera la copie, aprs qu'il l'aura obtenu et fait sceller, quoy prsentement il va travailler en le mettant de vostre part entre les r r mains de l'abb de Ceri^y pour le prsenter le Chancelier, ce qu'il fera asseurment. (Lettres de Jean Chapelain, Impr. Nat., 1880, t. I, p. 147; cf. p. i3g). La probabilit est pour l'abb de Ceri^y, que Des.cartes fera saluer par Mersenne (Lettre du 3i mars i638, Clers., III, 403). H ne semble pas, au con-
lain crit celui-ci, le 1" avril
i>
traire, qu'il faille penser l'abb de

ci-aprs).
Launay
(Cf. Lettre
LXXXII
Monfieur,
Encore que
tre
le P.
Merfenne
ait fait
directement conie
mes
prires, en difant
mon nom,
ne faurois
toutesfois luy vouloir mal, de ce que par fon

5
moyen
i'ay
l'honneur deftre connu d'vne perfonne de voftre
mrite.
Mais
i'ay
bien fujet de m'infcrire en faux
contre vn projet du Priuilege qu'il

tafcher d'impetrer pour
me mande
il
vouloir
moy; car
m'y introduit me
inuenteur de
louant moy-mefme,
10
que i'ofre de donner au public d'autres traitez que ceux qui font dfia imprimez; ce qui eft contraire ce que i'ay crit e tant au commencement de la 77 page du difcours qui fert de Prface, qu'ailleurs. Maisie m'affure qu'il vous
plufieurs belles
'
& me qualifiant chofes, & me fait dire
fera voir ce
que ie luy mande, puifque i'aprens par celle que vous m'auez fait l'honneur de m'crire, que c'eft vous qui m'auez oblig de luy fuggerer quelquesCORRESPONDANCE.
I.
47
jjo
Correspondance.
ie
1,493-494.
vnes des objections aufquelles
luy fais rponfe.
Pour le trait de Phyfique dont vous me faites la faueur de me demander la publication, ie n'aurois pas eft imprudent que d'en parler en la faon que i'ay
|
fait,
fi
ie n'auois
enuie de
le
mettre au iour, en cas

i'y
que
le
monde
le dlire,
&
que
trouue
mon
conte
& mes feuretez.

le deffein
Mais
ie
ie
de ce que
effet
ie
veux bien vous dire, que tout fais imprimer cette fois, n'ell
chemin,
que de luy prparer

propofe cet
vritablement
le
&
fonder
le
guay. le
10
vne Mthode gnrale, laquelle
n'enfeigne pas, mais ie tafche d'en
donner des preuues par les trois traitez fuiuans, que ie joins au difcours o i'en parle, ayant pour le premier vn fujet mefl de Philofophie & de Mathmatique; pour le fcond, vn tout pur de Philofophie; & pour le ) \ vn tout pur de Mathmatique, dans lefquels ie puis dire que ie ne me fuis abftenu de parler d'aucune chofe, (au moins de celles qui peuuent eftre connues par la force du raifonnement),pource que i'ay cr ne la pas fauoir; en forte qu'il me femble par l donner occaon de iuger que i'vfe d'vne mthode par
(e
i5
20
laquelle
ie
pourois expliquer
auffi
bien toute autre
matire, en cas que i'euffe les expriences qui y feroient necefTaires, & le temps pour les confiderer.
Outre que pour montrer que cette mthode s'tend tout, i'ay infr brivement quelque chofe de Metaphylique, de Phyfique & de Mdecine dans le premier difcours. Que ie puis faire auoir au monde cette opinion de ma Mthode, ie croiray alors n'auoir plus tant de fujet de craindre que les principes de ma Phyfique foient mal receus; et fi ie ne rencontrois que des
2 5
3o
1.494-
LXXV.
auffi
Mai 16^7.
ie
jji
le
iuges
fauorables que vous,
ne
craindrois
pas ds maintenant.
LXXV.
[Mai
1637.]
I,
lettre
106, p. 484-486.
Zuitlichen
Sans date dans Clerselier, mais avec l'adresse : A Monsieur de , et ce titre la table : Consolation sur la mort de sa femme . Or Constantin Huygens perdit sa femme, Su\anna van Baerle, le 10 mai i63~, comme lui-mme l'a not dans son Dagboek. D'autre part, Descartes n'avait pas encore le Privilge de France (du 4 mai), qu'il reut cependant peu aprs, l'achev d'imprimer du Discours de la Mthode, etc. tant du 8 juin i63j.
Monfieur,
Encore que
5
ie
me
fois retir aflez
loin hors
du
pas
monde*,
laiiT
la trifte
nouuelle de voftre
affliction n'a
ie
10
vous mefurois au pi des mes vulgaires, la triftefe que vous auez tmoigne ds le commencement de la maladie de feu Madame de Z(uylichem)* me feroit craindre que fon decez ne vous fuft du tout infupportable mais ne doutant point que vous ne vous gouuerniez entirement
de paruenir iufques moy. Si
;
flon la raifon,
ie
me perfuade
qu'il
vous
eft
beaucoup
plus aif de vous confoler,& de reprendre voftre tranquillit d'efprit

i5
acoutume, maintenant qu'il n'y a plus du tout de remde, que lors que vous auiez encore ocafion de craindre & d'efperer. Car il eft cer-
jj2
tain
Correspondance.
1,484-485.
que l'efperance eftant du tout ofte, le defir ceiTe, ou du moins fe relafche & perd fa force, & quand on n'a que peu ou point de defir de rauoir ce qu'on a
perdu,
le
regret n'en peut eftre fort fenlible.
Il
eft
5
vray que les efprits foibles ne gouttent point du tout
cette raifon,
que fans fauoir eux-mefmes ce qu'ils s'imaginent, ils s'imaginent que tout ce qui a autrefois eft, peut encore eftre, &. que Dieu eft comme
oblig de faire pour l'amour d'eux tout ce qu'ils veulent.
tre,
&
Mais vne ame forte

fachant
la
&
genereufe
comme
fe
la vof-
10
foumet toufiours la neceiit de fa loy et bien que ce ne foit pas fans quelque peine, i'eftime fi fort l'amiti, que ie croy que tout ce que l'on fouffre fon occafion eft agrable, en forte que ceux mefme qui vont la mort
condition de noftre nature,
;
i5
pour
vie.
le
bien des perfonnes qu'ils affe&ionnent,
me
leur
femblent heureux iufques au dernier

Et
moment de
le
quoy que i'aprehendaffe pour pendant que vous perdiez le manger &
feruir vous
voftre fant,
repos pour
mefme
voftre malade, i'euffe penf

ii
com-
20
vous diuertir d'vn office fi pieux & fi doux. Mais maintenant que voftre deuil, ne luy pouuant plus eftre vtile, ne faui'euffe tafch
mettre vn facrilege,
roit aufi eftre
li
iufte
qu'auparauant, ny par confe-
quent accompagn de cette joye
&
fatisfadion inte-
25
rieure qui fuit les actions vertueufes,
&
fait
que
les
fages fe trouuent heureux en toutes les rencontres de

la fortune,
fi
ie
penfois que voftre raifon ne
le pft
importunment vous trouuer, & tafcherois par tous moyens vous diuertir, caufe que ie ne fache point d'autre remde pour vn tel mal. le
vaincre, i'irois
3o
i,
4 s5- 4 86.
LXXV.
Mai 16^7.
jj)
ne mets pas icy en ligne de compte la perte que vous auez faite, en tant qu'elle vous regarde & que vous eftes priu d'vne compagnie que vous cherifiez extrmement; car il me femble que les maux qui nous tou5
chent nous mefmes ne font point comparables ceux qui touchent nos amis, & qu'au lieu que c'efl vne
vertu d'auoir piti des moindres afflictions qu'ont les
autres,
c'efl:
vne efpece de lafehet de
s'affliger
pour
10
i5
20
aucune des difgraces que la fortune nous peut enuoyer; outre que vous auez tant de proches qui vous cherifTent, que vous ne fauriez pour cela rien trouuer dire en voftre famille & que quand vous n'auriez que Madame de V(ilhem)* pour fur, ie croy qu'elle feule efl fuffifante pour vous dliurer de la folitude, & des foins d'vn mnage, qu'vn autre que vous pourroit craindre, aprs auoir perdu fa compagnie, le vous fuplie d'exeufer la libert que ie prens de mettre icy mes fentimens en Philofophe, au mefme moment que ie viens de receuoir vn pacquet de vtre part, par Monfieur G(olius). o ie ne comprens point le procd du P. M(erfenne); car il ne m'enuoye encore aucun Priuilege, & femble vouloir m'obliger, en fai;
I
fant tout le contraire de ce dont ie le prie. le fuis, &c.

Descartes dira, en effet, le 14 juin, qu'il vient de Page 3-1, 1. 5. un voyage de plus de six semaines. Il n'tait donc plus Leyde, comme nous l'avons vu dj (p. 364, 1. 16, note), et c'tait Golius qui lui
faisait
faire
parvenir les paquets son adresse (voir ci-dessus,

il
p. 3/3,
1.
20). C'est
pourquoi
crit
Huygens;
rest
Leyde,
il
aurait t voir son ami, et
aurait assist aux obsques, la distance n'tant point
La Haye. L'abb Monchamp

le
(voir
Un
si grande jusqu' correspondant belge de Descartes,
p. 3-4, et/saac Beeckman et Descartes, Bruxelles, qu'il tait Douai, rapportant cette absence conjecture 1895, p. 29-30) de Descartes un voyage dont parle en effet Baillet (t. I, p. 3o7-3o8). Mais
P. Franois Fournet,
ceci ne s'accorde gure avec ce
que
dit le
philosophe
encore que
ie
me
}74
Correspondance.
du monde.
i
)
11,359.
sois retir assez loin hors
Il
s'agirait plutt
le
d'un hermitage
effet, cet t
comme Egmond, prs d'Alkmaar, o nous (lettre LXXXI V, du 8 septembre 637

Page 371,
1.
verrons, en
imprime Madame de Z. On suit dans maladie de sa femme, morte 38 ans, aprs 10 ans de mariage. -Le i3 mars, elle met au monde une fille, Suzanne, son 5" enfant. 3o Mart. Acutissimo morbo sub horam duodecimam nocturnam afrligitur charissima puerpera mea. 6 [April.] Apparent Aspht" {sic pro Aphihx}) misera; uxori mea;. 29. EffcrroaDgram meam
9.
CIcrselier
la
le
Dagboek de Huygcns
domum affinis Admiralii et nocte insequenti prosternitur in gravissimam recidivam... 10 Maij. Spiritum Dco reddit 3o min. post quinin
tam vespertinam heu! delicium meum, heu! anima mea. 16. Terra: cadaver mandatur frequentissimo comitatu. 17. Intro in novas xdes heu! sine me turture. Huygens ne se remaria pas et dirigea lui-mme
l'ducation de ses cinq enfants.
Page 373, I. i3. CIcrselier imprime Madame de V. Il s'agit videmment de Constantia Huygens, qui avait pous le 26 janvier 633 David Le Leu de Wilhem. Rayle cite ce fait l'article Wilhem de son Diction1
naire
(3 dit.,
1720,
t.
IV, p. 2878, note F)
bien de
la lecture.
M. des Cartes
l'estimoit
Constance Huygens avoit beaucoup, et lui demandoit
volontiers, et
mme
avec dfrence, ce qu'elle pensoit sur les nouvelles
ides de Philosophie qu'il inventoit.
(Voir plus haut, p. 273-274).
LXXVI.
[25
'
mai 1637.]
II,
lettre
80
fin, p.
35g-36i.
Le premier
avant).
alina de Clerselier est de fvr.
1634
(lettre
LU
ci-
Tout
le reste, c'est--dire la
prsente lettre, est de la seconde
quinzaine de mai i63y, aprs la mort toute rcente de
Madame
le 4).
Zuylichem (10 mai), et la rception du privilge (sign absent de Leyde, Descartes ne put gure crire avant
partant d'Amsterdam
le
de Etant
le
courrier
lundi
25
mai.
le
fuis
extrmement marry dauoir
crit
quelque
chofe en
mes dernires
qui vous ait dplu, ie vous en
II,
35g-36o.
LXXVI.
;
2$
Mm
16^7.
jjj
demande pardon mais ie vous affeure & vous protefte que ie n'ay eu aucun deffein de me plaindre en ces lettres-l, que du trop de foin que vous preniez pour
m'obliger,
i
&
de voftre grande bont, laquelle
me
le
fai-
foit
craindre ce que vous
mefme m'auez mand
de-
puis eftre arriu, fauoir que vous euffiez mis luy pour
Hure
entre les mains de quelqu'vn, qui le retinft par deuers

le lire,
fans
demander
le
Priuilege 3
&
ie
craignois que pour auoir d'autant plus de temps cet

10
effet,
il
ne vous euft perfuad d'en demander vn gne-
rai,
qui feroit refuf,
&
ainfi qu'il
ne
fe paffaft
beau-
i5
coup de temps. Et c'eft pour cela feul que ie vous mandois que ie n'ofois crire ce que i'en penfois b Car de dire que vous euffiez aucune enuie de vous preualoir de ce qui eft en ce liure, ie vous iure que c'eft vne chofe qui ne m'efl iamais entre en la penfe, & que ie dois eftre bien loign d'auoir de telles
.
opinions d'vne perfonne de l'amiti
&
de
ie
la fincerit
20
ne l'ay pas mefme pu auoir c de ceux que i'ay feeu ne m'aimer pas, & eftre gens qui tchent d'acqurir quelque rputaduquel
ie fuis tres-affeur
;
|
veu que
tion
fauffes
,
enfeignes,
comme
de
B(eecman),
H(ortenfms)
fuis plaint
F(errier),
la
&
femblables.
Que
fi
ie
me
25
forme de ce Priuilege, ce n'a eft qu'afin que ceux qui vous en pourriez parler, ne crffent point que ce fuft moy qui l'euffe fait demander en cette forte, caufe qu'on auroit, ce me femble,
de
eu tres-iufte raifon de
a.
fe
mocquer de moy,
fi
ie l'euffe
Cf. plus haut, pages 355 et 36i-363, ce qui est dit de Beaugrand.
b.
c.
Voir plus haut
lettre
LXXIII,
p. 364,
1.
5.
pu en auoir Clers.
jy6
of prtendre
fi
Correspondance.
ii,
36o.
auantageux,
ie
&
qu'il eufl elle refuf.
Mais l'ayant obtenu,
ne
laifle
pas de l'eftimer extr-
mement,
&
de vous en auoir trs-grande obligation.
y a force gens qui feroient bien glorieux d'en auoir vn femblable. Iufques-l que quelEt ie fay bien qu'il
qu'vn icy en ayant vu la copie, difoit qu'il l'eftimoit

plus, qu'il n'euft fait des Lettres de Cheualerie.
refte x
Au
pour ce que vous auez
dit
mon nom
quelques-
vns,
&
leur auez fait voir ce liure, ie fay trs-bien

10
que vous ne l'auez fait que pour m'obliger; & il faudroit que ie fuffe de bien mauuaife humeur, fi ie m'offenfois d'vne chofe que ie fay qu'on n'a faite que pour me beaucoup obliger; & ie me fens particulire-
ment redeuable
l'ay
cette
qu'il luy plait iuger
de
Dame moy
qui vous a crit; de ce
fi
fauorablement.
>5
receu cy-deuart tous les paquets dont vous
me
mention en voftre dernire, mais ie ne vous ay rien mand du billet o eftoient les fautes de l'impreffion, pour ce qu'elles eftoient dfia imprimes, ny du
faites
paffage de faint Auguftin a , pource qu'il ne
me femble
ne vous
ao
pas s'en feruir
mefme
vfage que
ie fais.
Monfieur de
s'il
Zuytlichem a auffi receu vos en a point crit, ce fera que

fa
liures,
la
mais
maladie
&
la
mort de
25
femme, qui
l'ont fort afflig

le
depuis deux mois, l'en
auront diuerty.
les
n'ay receu que depuis peu de iours
deux petits liures in-folio que vous m'auez enuoyez b l'vn defquels de Perfpediue n'efl pas defap,
prouuer,
a.
&
la curiofit
&
nettet de fon langage efl
le fameux passage Civit. Dei, lib. XI, cap. 26. Les opuscules de Desargues et de Guy de La Brosse, galement envoys par Mersennc Fermt. Voir plus haut, page 36o, notes a et b. b.
Sans doute
h, ?6o-36..
LXXVI.
pour
25
Mai 1657.
trouue
jjj
eftimer. Mais
l'autre, ie
qu'il rfute fort
mal vne chofe qui eft, ie croy, fort aife rfuter, & qu'il euft bien mieux fait de s'en taire. Vous m'enuoyez auffi vne proposition d'vn Gomtre, Confeiller a de Thouloufe, qui eft fort belle, & qui m'a fort rjoy
|
car d'autant qu'elle fe refot fort facilement par ce
que
i'ay crit
en
ma Gomtrie, & que
i'y
donne gn-
ralement
10
la faon,
lieux plans,
non feulement de trouuer tous les mais auffi tous les folides, i'efpere que fi
eft
ce Confeiller
homme
le
franc
&
ingnu,
il
fera l'vn
de ceux qui en feront
plus d'eftat,
:
&
qu'il fera
des
plus capables de l'entendre
que i'apprehende
'5
qu'il
ne
fe
vous diray bien trouuera que fort peu de

car
ie
perfonnes qui l'entendront.
Pour
le
Mdecin qui ne veut pas que

ferment exactement,
il
les valuules
du cur
fe
contredit en cela
tous les Anatomiftes qui Fcriuent, plutoft qu'
moy, qui n'ay point befoin que cela monftrer que le mouuement du cur
20
foit,
eft
pour detel que ie
l'cris
car encore qu'elles ne fermeroient pas la
moiti de l'entre de chaque vaiffeau, l'Automate ne

laifleroit i'ay dit
b
.
pas de
fe
mouuoir neceffairement, comme

fait tres-clai-
Mais outre cela, l'exprience rement voir l'il en la grande artre,

arterieufe,
&
en
la veine
25
que
les fix valuules qui
ment exactement;
&
y font, les ferbien que celles de la veine caue

le
&
de l'artre veneule ne femblent pas faire

Il
mefme
a.
s'agit
de
la
i63- (uvres de Fermt,

b.
proposition envoye Roberval par Fermt en fvrier t. II, 1894, p. ioo). Voir ci-aprs Lettre du
et suiv.
2? aot i638 [Clers., III, 405-406).
Discours de la Mthode, page 47 Correspondance. I.
48
jyS
Correspondance.
le
11,361-362.
dans
cur d'vn animal mort,
toutesfois
fi
on
confi-
dere que les petites peaux dont elles font compofes,
&
o coup plus dans morts, o elles

les fibres
les autres.
elles font attaches, s'tendent

les
beau-
que dans les fe refferrent & fe retirent, on ne doutera point qu'elles ne fe ferment auffi exactement que
vifs
animaux qui font
que i'ai confider le cerueau & l'oeil d'vne belle, plutofl que d'vn homme, ie ne voy pas d'o il le prend, finon peut-eflre que, pour ce
qu'il adjoufte
qu'il fait
Pour ce
10
que
ie
ne
fuis
pas mdecin de profeflion,
il
que ie n'en ay pas eu la commodit, comme ie le veux bien auoer, ou bien pource que la figure du cerueau que i'ay mife en la Dioptrique 3 a elle tire aprs le naturel fur celuy d'vn mouton, duquel ie fay que les ventricules & les autres parties intrieucroit
,
i5
beaucoup plus grandes, raifon de toute la maffe du cerueau, qu'en celuy d'vn homme; mais ie fay iug pour ce fujet d'autant plus propre faire
res font
bien voir ce dont|i'auois parler, qui
efl
commun
du tout
20
aux belles
&
l'homme. Et cela ne
car
ie
fait rien
aucune chofe de l'Anatomie, qui foit nouuelle, ny qui foit aucunement en controuerfe entre ceux qui en criuent. Enfin, pour ce que mon explication de la rfraction, ou de la nature des couleurs, ne fatisfait pas tout le monde b ie ne m'en tonne aucunement; car il n'y a perfonne qui ait eu encore aflez de loifir pour les bien examiner. Mais lors qu'ils l'auront eu, ceux qui voun'ay fuppof
,
contre moy;
25
a.
Page 49 de
Cf. Lettre
l'dition originale.
b.
LXXII, argument,
p.
354-355.
n,362.
LXXVII.
14 Juin
1637.
379
dront prendre la peine de nauertir des deffauts qu'ils
y auront remarquez, m'obligeront extrmement, principalement s'il leur plaift de permettre que ma rponfe puife eflre imprime auec leur crit, afin que
5
ce que i'auray vne fois rpondu quelqu'vn, frue
pour tous. Enfin
ie
vous remercie de tous vos foins,
&
fuis,
LXXVII.
Descartf.s a Colvius.
Leydc, 14 juin
Autographe, Munich,
Bibl. Royale,
1
667.
Camerariana, IV,
67.
Lettre publie pour la premire fois

Isaac
Beeckman
et -Descartes, p.
.
par l'abb G. Monchamp, 22 {brochure, Bruxelles, i$g5),
sur
les
indications de D.
J Korteweg:
Monfieur,
10
15
En pafTant par cete ville au retour d'vn voyafge ou 3 i'ay efl plus de fix femaines i'y ay trouu la lettre que vous auez pris la peine de m'eferire, par laquelle i'apprens les trilles nouuelles de la mort du S' Beeckman b lequel ie regrette, & ie m'affeure que comme ayant efl l'vn de fes meilleurs amis vous en aurez eu de l'afflidion. Mais, Monfieur, vous fauez beaucoup mieux que moy que le tems que nous viuons en ce monde eft fi peu de chofe a comparaifon de l'ternit,
,
a.
Voir plus haut
p.
365
et p.
3jZ, claircissements,
h.
Le 20 mai i63?.
}8o
Correspondance.
que nous ne nous deuons pas fort foucier fi nous fommes pris quelques annes plutoft ou plus tard. Et M Beeckman ayant elle extrmement philofophe,
r
comme
il
a eft, ie ne doute point
qu'il
ne
fe fuit
refolu des long
tems a ce qui luy

l'ait
eft arriu. le
fou-
haite que Dieu
illumin en forte qu'il
foit
mort
en fa grce,
&
ie fuis,
Monfieur,
Voftre trs humble
&
De Leyde,
affe&ionn feruiteur,
DES CARTES.
10
ce 14 Iuin 16)7.
A Monfieur
Monfieur Colvis, miniftre de la parole de Dieu
a Dordrecht.
l5
LXXVIII.
Descartes a Balzac
Leyde, 14 juin 1637.
Copie MS., Bibliothque de l'Arsenal, Ms. de Conrart, IV, 198.
Lettre publie pour la premire fois
par
46.
V. Cousin,
Fragments
philosophiques,
4e
e'dit.,
1847,
t.
III, p.
Monfieur,
le
me
fuis
enfin hazard de faire

s'il
crits
que vous receurez,
imprimer les vous plaift, auec cete
LXXVIII.
lettre
3
;
ne
14 Juin
les iuge
1637.
j8i
et bien
que
ie
nullement dignes
que vous les lifiez, & que i'aye beaucoup plus de honte deuant vous de la rudefle de mon ftile, & de la fimplicit de mespenfes, que deuant les autres, qui
5
ne les fauront pas

fection
fi
bien reconnoiftre, toutesfois
l'af-
10
que vous m'auez ds longtemps fait la faueur de me tefmoigner me promet que ce liure receura de vous plus de protection & d'appuy que d'aucun autre. & mefme que vous m'obligerez de m'apprendre les fautes que vous y aurez remarques & les iugemens qu'on en pourra faire; car d'autant que ie ne luy ay point fait porter mon nom, ie penfe le pouuoir encore
defauouer
le vis
s'il
le
mrite*.
les
dernirement icy
b
,
nouuelles Lettres que
i5
vous auez mifes au iour

mires
la
lefquelles oftent a vos pre-
louange qu'on leur pouuoit donner auparauant d'eftre vniquement excellentes & y en ayant entr'autres rencontr vne que vous m'auez fait l'hon;
20
neur de m'crire lorfque i'eftois a Amfterdam & par laquelle vous m'obligez incomparablement plus que ie ne mrite, cela m'affure que vous continuez tou,
m'aymer & que vous ne refuferez pas de prendre part en mes interefts. Au refte, ie ne vous fais point d'excufes du filence que i'ay gard pendant
fiours de
25
quelques annes, car ayant vcu de
ne pouuois efperer
d'eftre vtile
il
qui i'ay vou du feruice,

a
me
que ie aucun de ceux fembloit que mes

telle forte
juin
Le Discours de
.
la
Mthode
et les Essais.
Achev d'imprimer, 8
i63 7
b.
in- 12,
c.
Lettres de M. de Balzac. Seconde partie (Paris, Pierre Rocolet,2 vol. i636, privilge du 3o janv. 635, achev d'imprimer 26 fv. i636). Ib.,t. I, p. 471. C'est la lettre XXXII ci-avant, du 25 avril i63i,p. 199.
1
82
Correspondance.
eftre
complimens euflent deu

paroles perdues,
&
ie
nay
contez pour autant de pas laiff d'eflre toufiours

Voftre trs humble
paffionement, Moniteur,
&
trs fidle feruiteur,
DES CARTES.
De Hollande,
Page 38i,
1.
ce 14 Iuin 16^7.
la
i,3.
Balzac connaissait dj
:
publication de Descartes.
le livre
Il
crivait Chapelain, le 22 avril 1637
Je suis bien aise que
1.

;>
ne doute plus de la eu vostre approbation. [uvres de Balzac, 665, mai 1637 Au reste, ce que 1, p. 745). Chapelain rpond Balzac, le ? je vous avois mand de prendre la peine d'escrire un mot de conjouissance M. Descartes sur le succs de la publication de ses ouvrages,
ait plu, et je
M. Descartes vous
de solidit de sa doc1
trine puisqu'elle a
s'entendoit tousjours conditionnellement et sans faire de violence aux
vux si solennels que vous laites dans vostre dernire lettre franoise de ne plus escrire qui que ce soit de deux ou trois ans. [Lettres de Jean Chapelain, lmp. nat., 1880, t. I, p. i52-i53).
>>
LXXIX.
Descartes [au P. Nol].
[Leyde,
Texte de
Cleijelier,
14 juin 1637.]
tome
II, lettre 78, p.
356.
Sans date dans Clerselier,

rend Pre Iesuite
et avec cette indication : L'exemplaire de l'Institut ajoute
A
:
vn Reue
Ecrite
le
Voyez-en les raisons dans le nouveau cahier, p. 26. Le i5 tait un lundi, jour de courrier; mais Descartes a sans doute expdi le mme jour toutes ses lettres d'envoi, le dimanche 14,
5 juin 1637.
comme
Flche.
l'indique la lettre prcdente Balzac. Il s'adresse ici
un
Jsuite, qui avait t son
Or
matre en Philosophie au Collge de La Descartes eut pour professeur en titre, pendant ses trois
n,356.
LXXIX.
14 Juin 1657.
et
jSj
en
annes de cours, de 160g 16 12, le P. Franois Ve'ron, temps comme repetitor philosophie le P. Etienne Nol;
quitte ans
mme
de peine plus g que Descartes, vivait avec les lves dans une complte intimit. C'est donc lui, ce semble, plutt qu' Vron, que Descartes envoie son livre, d'autant plus que, depuis le 16 dcembre i636, le P. Nol tait Recteur du Collge de La Flche. (Cf. Le
celui-ci,
Collge Henri IV de La Flche,

teix,
par
t.
le
P. Camille de Rochemonet
t.
vol. in-8,
Le Mans, 188g,
IV, p. Ss, Sj,
I,
p. 2 ri).
Mon Reuerend
le
Pre,
iuge bien que vous n'aurez pas retenu les

il
noms
de tous les difciples que vous auiez
y a vingt-trois
io
que vous enfeigniez la Philofophie la Flche*, & que ie fuis du nombre de ceux qui font effacez de voftre mmoire. Mais ie n'ay pas cr pour cela deuoir effacer de la mienne les obligations que ie vous ay, ny n'ay pas perdu le defir de les reconnoiftre,bien que ie naye aucune autre occafion de vous en rendre tmoignage, finon qu'ayant fait imprimer ces iours paffez le Volume que vous receurez en cette lettre, ie fuis bien aife de vous l'offrir, comme vn fruit qui vous appartient, & duquel vous auez iett les premires femences en mon eflors
prit,
le
ou vingt-quatre ans,
i5
comme
ie
dois
auffi
ceux de voftre Ordre tout
20
peu de connoiflance que i'ay des bonnes Lettres. Que fi vous prenez la peine de lire ce liure, ou que vous le faffiez lire par ceux des voftres qui en auront le plus de loifir, & qu'y ayant remarqu les fautes, qui fans doute s'y trouueront en trs-grand nombre, vous me veilliez faire la faueur de m'en aduertir, & ainfi de continuer encore m'enfeigner, ie vous en auray vne trs-grande obligation, & feray tout le mieux qui me fera poffible pour les corriger fuiuant vos bonnes
}84
Correspondance.
ii,
356.
inftrudions. Cependant ie prie Dieu qu'il vous conferue,
&
ie feray
toute
ma
vie,
Mon
R. P.
Voftre tres-humble
&
tres-acquis
Il 5. a vingt-trois ou vingt-quatre ans , dit Desnous reporterait 1614 ou 6 3 et le P. Nol fut bien, en effet, professeur en titre de Philosophie ds la rentre d'octobre 61 3 mais Descartes avait quitt le collge en septembre 161 2. Peut-tre, dans la minute, les chiffres 23 et 24 ans auront-ils t mal lus pour 25 et 26, ce qui nous reporte alors 16 12 et 161 1, o Descartes eut, en effet, le P. Nol comme rptiteur de philosophie.
1.
Page 383,
cartes, ce qui
LXXX.
[Leyde, 14 juin 1637.]
II, lettre
79, p. 357-358.
Sans date dans Clerselier, et avec ce titre A vn Gentil-homme r de le Prince d'Oranges. L'exemplaire de l'Institut ajoute :
:
Forte Const. Huyghens de Zuytlichem. Cette lettre est crite en

juin
Voyez-en les raisons dans le nouveau cahier. du mme avis (t. I, p. 299). En effet Descartes s'adresse quelqu'un qui savait que le privilge de France s'tait fait attendre, et la lettre (p. 3j3, l. 22) montre que Descartes avait racont Huygens tous les retards du P. Mersenne. D'autre part, qui pouvait-il mieux s'adresser pour prsenter son livre au Prince d'Orange, qu'au secrtaire particulier de Son Altesse, c'est--dire son ami Huygens? Enfin le destinataire de cette lettre avait une par1637.
Baillet est
LXXV
faite
intelligence de tout ce qu'il peut y avoir en ses crits 386, l. 6-8), et justement Huygens les connaissait depuis long(p. temps, pour avoir assist toute leur laboration (lettres des 16 avril, 28 oct. et S dc. i635 ; des 3i mars et 1 5 juin i636; du
h,35 7
LXXX.
14 Juin 1657.
385
lettre
janvier i63-j).
d'envoi,
comme
les
Descartes aura sans doute crit cette deux prcdentes, le dimanche 14 juin.
Monfieur,
I'ay enfin
receu
le
Priuilege de France que nous
attendions,
&
qui a elle caufe que le libraire a tant
tard imprimer la dernire feuille

5
du
liure
que
ie
vous fupplie de vouloir prefenter fon Alteffe*, ie n'ofe dire au nom de l'autheur, caufe que l'autheur n'y eft pas nomm & que ie ne prefume point que mon nom mrite d'eftre connu d'Elle mais comme ayant eft compof par vne perie
;
vous enuoye,
&
que
10
fonne que vous connoiffez,
&
qui
eft
tres-deuote
ie
&
tres-affedionne fon feruice. En
effet,
puis dire
i5
que ds-lors que ie me refolu de quitter mon pais, 6 de m'loigner de connoiffance 8 afin de pafTer vne vie plus douce & plus tranquille que ie ne faifois auparauant, ie ne me fufife point auif de me retirer en ces Prouinces, & de les prfrer quantit d'autres endroits o il n'y auoit aucune guerre, & o la
,
puret
i'auois
&
la fechereffe
de
l'air
b
,
fembloient plus propres

fi
aux productions de
jo
l'efprit
la
grande opinion que

fait
de fon Alteffe ne m'uft

fa protection
extraordinaire-
ment
fier
&
fa conduite. Et depuis
loifir
ayant ioy parfaitement du
&
du repos que
i'auois efper trouuer l'ombre de fes armes, ie luy
2 s
en ay trs-grande obligation, & penfe que ce liure qui ne contient que des fruits de ce repos, luy doit plus
particulirement
a.
eftre
offert
qu'
perfonne. C'eft
de mes cqnnoissances. Exemplaire de

Cf. plus haut lettre
l'Institut.
(p.
b.
XXXIII,
I.
mai i63i
203-204).
Correspondance.
49
86
Correspondance.
11,
357-358.
pourquoy s'il vous plaift auoir agrable que ce foit par vos mains que ie m'acquitte de cette dette, encore que la paffion que ie fay que vous auez pour fon feruice, ne me permette pas d'efperer que vous luv vouluffiez prefenter de mauuaife monnoye pour de bonne, la parfaite intelligence que vous auez de toutes chofes, & de tout ce qu'il peut y auoir en mes efcrits, m'aiTure que voftre recommandation augmentera de beaucoup leur valeur; & ie feray toute ma vie,
|
Monfieur,
Page 385, 1. 6. Ce titre d'Altesse venait d'tre reconnu par la France au prince d'Orange Frdric-Henri. Huygens note dans son Dagboek, la date du 12 janv. 1637 Incipimus mandata Principis Tiiulo Celsitu dinis inscribere. Huygens avait repris ses fonctions de secrtaire peu de jours aprs la mort de sa femme, et tout le mois de juin il fut La
:
Haye
19 Maij.
Redeo
in
Aulam
a Principe vocatus.
7 Julij.
Cum
Principe
Hag
discedo.
LXXXI.
[Leyde, 14 juin 1637.]
I,
lettre 104, p.
477-479.
Sans date dans Clerselier, et avec l'en-tte : A Monsieur ***. L'exemplaire de l'Institut ajoute : Forte Huygens de Zuitlichem.
Cette lettre est date du i5 juin 1637. Voyez-en les raisons dans
le
nouveau cahier.
Descartes
Baillel adopte cette conjecture
(t.
I,
p. igg-
3 00). Que
ait crit ainsi
Huygens
le
mme jour deux
lettres spares, il n'y a rien l d'invraisemblable, ces deux lettres, qui accompagnaient l'envoi de son livre, devant tre ynontres et sans doute remises, l'une au Prince d'Orange, l'autre au Baron de Char-
1,477-478-
LXXXI.
14 Juin
1657.
J.87
gens
ambassadeur de France en Hollande; or les fonctions de Huydsignaient son ami Descartes comme un introducteur Cette lettre aura t naturel auprs de ces deux personnages. comme les quatre prcdentes. dimanche le 14, crite
nac,
le
Monfieur,
10
i5
20
a5
Ayant eu dernirement l'honneur d'aller en voftre compagnie au logis de Monfieur de Charnafle pour luy faire offre de mon feruice, i'ay penf que vous n'auriez pas defagreable que ie vous priaffe de luy prefenter l'vn des exemplaires que ie vous enuoye, & enfemble de luy en offrir encore deux autres, l'vn pour le Roy, & l'autre pour Mon|fieur le Cardinal de Richelieu, s'il luy plaift de me tant obliger, que de trouuer bon que ce foit par fon entremife que ie les leur prefente, afin de leur tmoigner, en tout le peu que ie puis, ma tres-humble deuotion leur feruice. Il eft vray que n'ayant pas voulu mettre mon nom en ces crits, ie n'auois aucunement efper qu'ils me deuffent donner occafion de le faire dire des perfonnes fi hautes & fi minentes mais ayant receu ces iours derniers un Priuilege du Roy, dans lequel il a eft mis, quelque foin que i'aye eu de le celer, ie croy deuoir faire maintenant quafi le mefme que fi i'auois eu deffein de le publier, & ne pouuoir plus fupofer qu'il foit inconnu. Et pour ce qu'on a adjout quelques claufes en ce Priuilege, que ie n'ay iamais veus en d'autres liures, & qui font beaucoup plus auantageufes pour moy que ie ne mrite, bien que ie ne les aye point defires*, & que ie n'aye demand qu'
;
lire
receu au nombre des criuains les plus vul-
gaires, ie leur en fuis tellement oblig,
que
ie
ne fay
88
Correspondance.
1,478-479.
quels
tre
moyens
ie
dois chercher pour leur faire paroifie
ne croy pas que nous foyons feulement redeuables aux grands des faueurs a que nous receuons immdiatement de leurs mains,
ma
reconnoiffance. Car
mais
auffi
de toutes celles qui nous viennent de leurs
miniflres, tant caufe
donnent
qu'ayant
d'autres,
le
que ce font eux qui leur en pouuoir, que principalement auffi caufe
choix de telles perfonnes plutoft que
fait
nous deuons croire que leurs inclinations nous obliger font les mefmes que nous remarquons en ceux aufquels ils donnent le pouuoir de nous bien faire. Et ainfi encore que ie ne fois pas fi vain, que de m'imaginer que les penfes du Roy, ou de Monfieur le Cardinal, fe foient abaiffes iufques moy, ny qu'ils fachent rien du Priuilege que Monfieur le Chancelier m'a oblig de fceler, ie ne laiffe pas de
leur en auoir la premire
Et ie reconnois
10
i5
&
la principale obligation.
en cela que la France eft bien autrement & bien mieux gouuerne que n'eftoit autrefois la ville d'Ephefe, en laquelle il eftoit deffendu d'ex-
10
vu qu'au contraire on y gratifie non feulement ceux qui excellent, au rang defquels ie n'ofe afpirer, mais mefme ceux qui font quelque effort pour bien faire, encore que ce foit par des voyes extraordinaires, qui eft vne chofe de laquelle ie confefle qu'on auroit eu droit de m'accufer, fi i'euffe vcu parmy les Ephefiens. Au refte ie ne m'excufe point enuers Monfieur de CharnafiT de la libert que ie prens de l'employer en cette occafion car la charge d'Ambafifadeur qu'il a icy, le bon accueil dont il m'a
|
celler*
25
3o
a.
aux grandes faueurs Clers.
i,479-
LXXXII.
que
i'ay
22 Juin
16^7.
le voir,
}8o
oblig, lors
eu l'honneur de
qu'il
&
la
connoiffance tres-particuliere
a des fciences
dont
qu'il
5
i'ay traitt
en ces
crits,
me
ie
font plutoft croire m'adreffafTe vn prire ne luy foit
trouueroit mauuais que
autre. Et ie ne doute point
que
ma
plus agrable, en luy eftant adreffe par vne perfonne
de voftre mrite, que ^>ar mes lettres ou par moy. C'eft pourquoy ie vous donneray, s'il vous plaift,
cette peine,
&
feray toute
ma vie,
&c.
Descartes ne donna Jan Maire, pour sa publication Page 387, 1. 25. de 1637, qu'un extrait du privilge accord le 4 mai, o il supprima son nom ainsi que les considrants logieux dont il tait accompagn. Le privilge ne parut en entier que dans la premire dition des Principia Philosophie, Amsterdam, chez Louis Elzevier, en 1644.
Page 388,
Qucest.,
1.
1.
21.
Voir
Diogne Laerce, IX,
V,
c.
xxxvi,
io5.
Huygens maillait volontiers ses

un peu prcieux, prend
le
2,
et
Cicron,
Tusc.
lettres
de
citations latines et d'allusions l'histoire anecdotique de l'antiquit.

cartes, crivant
lui,
un
bel esprit
mme
Deston que
comme
il
faisait dj
avec Balzac.
LXXXII.
[22 juin
1637?]
73 milieu,
p.
Texte de
Clerselier,
tome
III, lettre
425-427.
Cle?-selier a
compos
la lettre
j3,
t.
III, en runissant
au moins
deux minutes
lettre
distinctes; la premire, d'avril
i63j,
LXXIII
ci-avant;
le
fragment qui
suit est,
de la au contraire, vitait celle qu'il res-
demment postrieur
sort de lajaon dont
il
la lettre
LXXVI,
du 2S mai, ainsi
y parl de la Gostatique de Beaugrand et de sa rfutation par Guy de la Brosse. La date du 22 juin i63j est fixe par conjecture, en admettant que Mersenne soit immdiateest
jgo
ment revenu sur
ds
le i le
Correspondance.
mme
sujet et que Descartes n'ait
m,
415-426.
pas rpondu
Mais
la fin
ayant, ce jour-l, asse^ d'autres lettres expdier. la vritable date peut tre sensiblement postrieure. Quant
S juin,
de la lettre y3, Clers., t. III, la dsignation de Fermt sous le nom de Conseiller de maximis et minimis doit, ce semble, la faire rapprocher de la lettre XCVIII ci-aprs, c'est--dire de la fin de l'anne i63j, et nous donnerons ce fragment sous le n XCVII
bis. 77 n'y a cependant aucune impossibilit absolue ce que les deux fragments que nous sparons appartiennent, en ralit, une mme lettre, ni ce que cette lettre toute entire soit de dcembre i63j ou mme de janvier i638. D'autre part, s'il y a bien deux fragments de dates diffrentes, on ne peut dterminer avec sret o finit l'un et o commence l'autre.
que i'criuois Moniieur l'Abb Delaunay* eftoit dans le pacquet de Monfieur N.,& ie n'auois diffr iufques alors vous l'enuoyer que pour vous en pargner le port; mais puisqu'il eft d'opinion que ie tardois luy rpondre faute de pouuoir claircir les chofes que i'ay crites touchant l'exiftence de Dieu, elle ne feruira pas l'en ofter; car ie n'ay nullement
lettre
|
La
tafch de le faire, mais feulement de rpondre fon
compliment,
&
l'offre qu'il
me
faifoit
de fon amiti.
10
Et refolument,
quoy qu'on
puiffe dire
n'entreprendray point de fatisfaire
ou crire, ie aucune queftion
qui fera faite en particulier, principalement par des
perfonnes auec qui
ie
n'ay point eu cy-deuant d'habi-
tude; mais feulement celles qui
me
feront faites
i5
en public, fuiuant ce que i'ay promis en la page 7$ du Difcours de la Mthode. Pour l'Autheur de la Geoft(atique) 3 il n'a pas fait, ce femble, vn trait d'honnefte homme, d'auoir retenu
,
la
Diop(trique) en la faon que vous

Beaugrand. Voir plus haut
p. 355,
me mandez.
et p.
Et ie
a.
argument,
36i, note
a.
in.426-427-
LXXXII.
22 Juin
162.7.
391
peu d'eftat, de ce qu'il a pris tant de peine pour la voir auant les autres, & qu'il a mefme en quelque faon nglig fon honneur
m'eftonne, puis qu'il en
fait
5
pour cet effet. le vous afure que ie ne fuis point dereux de voir fes Hures, & qu'encore qu'il y ait long-temps que vous m'ayez crit de fa Geoftatique, ie n'ay iamais eu neantmoins aucune enuie de la voir, finon depuis voflre dernire que ie l'ay fait chercher Leyde*, o ne s'eftant point trouue on m'a offert de la faire venir de Paris mais ie ne l'ay point defir, parce qu'en effet ie ne croy pas qu'vn homme de telle humeur puiffe eftre habile homme, ny auoir rien fait
;
qui vaille la peine d'eftre lu.

ie n'aurois
'5
Que
fi
ie l'eufle
trouue,
opi-
pas
manqu de vous en
aufi
crire
mon
nion, tant caufe que vous le defirez, qu' caufe que
vous
20
z5
que Monfieur Des -Argues le dlire; car luy ayant de l'obligation, ainfi que i'apprens par vos lettres, ie ferois bien-aife de luy tmoigner qu'il a fur moy beaucoup de pouuoir comme, en effet, il ne faudroit pas en auoir peu pour m'obliger reprendre les fautes d'autruy; car mon humeur ne me porte qu' rechercher la vrit, & non point tafcher de faire voir que les autres ne l'ont pas trouue. Mefme ie ne faurois eftimer le trauail de ceux qui s'y occupent; ce qui a eft la premire caufe qui m'a empefch d'approuuer le liure du fieur de la
:
|
me mandez
Broffe
3
;
&
la
fconde
eft qu'il s'eft arreft
reprendre
il
des chofes qu'on peut excufer; aprs quoy

fans faire voir la fuitte
3o
a finy,
;
en forte que ceux qui,

p.
du raifonnement qu'il rfute comme moy, n'ont point veu la

1.
Page 36o,
1.
21 et
page 3-7,
i-3.
}02
Correspondance.
s'eft
111,4*7-
Geoftatique, ont occafion de iuger qu'il
content
de l'gratigner, ou de luy arracher les cheueux,

qu'il
&
ne luy a point
fait
de grandes bleflures.
fi
ne rpons point voftre queftion touchant le retardement que reoit le mouuement des corps pefans par l'air o ils fe meule
vous prie de m'excufer
ie
uent; car
c'eft
vne chofe qui dpend de tant d'autres,
que
ie
n'en faurois faire vn bon conte dans vne
lettre;
&
ie
puis feulement dire que ny Galile, ny

10
aucun autre ne peut rien dterminer touchant cela

qui foit clair
&
demonftratif,
s'il
ne
fait
premire-
ment ce que
c'eft
que
la pefanteur,
a
.
&
qu'il n'ait les
vrais principes de la phyfique
Pour voftre obje&ion touchant ce que ie vous ay autrefois crit des tremblemens d'vne corde, qu'ils peuuent eftre alternatiuement ingaux & gaux, i'ay y rpondre que la mefme ingalit fe peut trouuer aux tremblemens de tous les autres corps qui ont quelque fon, comme des tuyaux d'orgues, ou du gofier d'vn muficien,&c. Car gnralement aucun fon ne fe peut faire que par le tremblement de quelque
corps b
.
i5
20
Page 390,
1.
1.
On pourrait tre tent de croire que cette

352)
lettre est la
LXXI
ci-avant
(p.
ou
la
LXXIV
(p. 368),
toutes deux tant sans
nom
de destinataire; mais ni l'une ni l'autre ne se rapporte exactement aux indications que Descartes donne ici. Le fait que l'abb deLaunay n'tait pas antrieurement connu du philosophe, et la circonstance que celui-ci
dcline dsormais les discussions particulires, peuvent faire supposer
que
la lettre est
1.
d'une date postrieure celle que nous avons admise.

9.
Page 391,
a.
Descartes
21
;
avait
donc de nouveau quitt Leyde, o

1-4, et
Cf. Lettres
XXXVIII,
1.
p. 23
1.
1.
LVI,
p. 3o5,
1.
18-23.
b. Cf., p. 323,
p. 296,
5.
LXXXIII.
)o
Aot 1657.
393
il avait t seulement de passage le 14 juin (p. 379, 1. 9), et il se retrouvait dans un endroit assez retir sans doute le mme dont il parle, p. 371, 1.
4,
entre
Harlem
1.
et
Alkmaar
(voir
Lettres
LXXXIV
et
LXXXV
ci-
aprs, p. 395,
2-3, et p. 401, fin
du premier claircissement).
LXXXIII.
Descartes
a ***.
3o aot 1637.
Autographe, Amsterdam, Bibliothque de
l'Universit.
Descartes est install prs a"Alkmaar (voir Lettre

aprs, p.
LXXXIV
), et la
ci-
3g5,
l.
2-3), peut-tre
Egmond,
et s'occupe
de faire
venir auprs de lui son enfant (qu'il appelle sa niepce
mre
de son enfant, Hlne. O se trouvaient-elles l'une et l'autre? et quel ami fidle (un mdecin?) s'adresse-t-il ici? Autant d'nigmes.
Monfieur,
io
mieux que nous faurions fouhaiter. le parlay hier a mon hofteffe pour fauoir fi elle vouloit auoir icy ma niepce*, & combien elle defiroit que ie luy donnafle pour cela; elle, fans dlibrer, me diil que ie la fifle venir quand ie voudrois, & que nous nous accorderions ayfement du prix, pource qu'il luy eftoit indiffrent fi elle auoit vn enfant de plus ou de moins a gouuerner. Pour la feruante, elle s'attend que vous luy en fournirez vne, & il luy tarde extrmement qu'elle ne l'a dfia; c'eft pourquoy, afin qu'il ne luy ennuy trop, ie vous prie de mander icy au plutoft a M r Godfroy, que vous penfez a nous
Toutes chofes vont icy
le
i5
en faire trouuer vne & qu'on vous a dfia parl de deux ou trois, mais que vous n'auez encore rien
Correspondance.
I.
5o
}94
areft, affin
Correspondance.
de vous pouuoir mieux informer de
la
nous nous n'auons point befoin de nous en mettre en peine, pource que nous aurons infailliblement l'vne ou l'autre. En effet il faut faire qu'Helene* viene icy le pluftofl qu'il fe pourra; & mefme s'il fe pouuoit honneftement auant la Sainta Vict.or & qu'elle en mift quelque autre en fa place, ce feroit le meilleur. Car ie crains que noftre hoftefle ne s'ennuie d'attendre trop long tems fans en auoir vne, & ie vous prie de me mander ce que Hel. vous
meilleure,
,
& que pour
IC
aura
qu'ils
dit la defTus.
I'ay
receu vos Hures fans qu'ils
ayent aucunement
dlia tout de
elle
mouills ny corrompus, encore
ayent elle deux nuits fur l'eau,
&
ie
commence
l5
bon a
elludier en mdecine. le fuis,
Moniteur,
Vollre trs humble
&
trs afFedionn feruiteur,
DESCARTES.
Du
jo d'Aoull i6jj.
la fin.']
[En marge vers

n'ell
La lettre que
i'eferis
a Hel.
la
20
point prelfe,
&
i'ayme mieux que vous
gar-
diez iufques a ce qu'Hel. vous aille trouuer,ce qu'elle

fera, ie crois, vers la fin
de cete femaine, pour vous
donner
les lettres qu'elle m'eferira,
que de luy
faire
25
porter par vollre feruante.

a. Le 10 octobre, fte de saint Victor de Xanten, particulirement honor dans les pays rhnans, surtout aux environs de Cologne. On pourrait aussi penser un Saint- Victor, martyr de la lgion thbaine, qui se ftait le 22 septembre. Mais il semble que, pour cette date, Descartes
aurait plutt crit avant la Saint-Michel
LXXXIV.
Page 393, 1. 4. Bretagne, trois
quatre
filles
8 Septembre
16^7.
30$
:
ne manquait pas de nices cette date en de son frre an, Pierre Descartes de Kerleau; de sa sur, Madame Rogier du Crvy. Mais leurs parents
filles
Descartes
n'auraient point envoy ces jeunes entants au fond de la Hollande, pour

les confier
dsigne
le
ici,
19 juillet enfant.
un oncle clibataire. Il est plus vraisemblable que Descartes mots couverts, sa propre fille, Francine, ne Deventer 635 et qui tait encore, par consquent, tout fait une
1
,
actes de
Evidemment la mme qui figure sur le registre des Page 394, 1. 5. baptme de Deventer, la date du 28 juillet 635, comme la mre de Francine {Hijlena lans, Hlne, fille de Jean), le pre tant notre Descartes (Reijner Iochems, Ren, fils de Joachim).
1
LXXXIV.
Devant Brda,
le
8 septembre
1637.

tome
I,
page 75g.
Moneur,
loing de vous qu'il y a d'icy a Alckmaer, ni que vous le debuiez fouhaitter pour eftre
le
ne
fuis
pas
fi
exempt de mes importunits. L'interualle depuis Breda* iufqu'a vos efpaces imaginaires ne me femble qu'imaginaire auffi, & ie vous entretiens tous les iours, foit par l'entremife de voftre liure que i'eftudie a tous
les
momens
qui
me
reftent de
l'occupation de
ma
charge, ou parla communication du ieune Schooten,
dont vous elles
le
principal fubied,
&
en voyci vn
chantillon. C'eft que i'ay enuoy tailler a Amfler-
dam vn
triangle de
bon
verre,
pour en examiner icy
jcf
Correspondance.
quoy Schooten fe mettra en debuoir de nous marquer vne hyperbole trs exafte, & mearum partium erit de la faire tailler par ce mefme tourneur qui autrefois y a mis la main 3 mais y prola rfraction, aprs
,
cdera d'vne autre forte a celle fois icy, ayant fort

bien confider les inconueniens que le fimple tour y doift apporter, comme auffi dans voftre liure les
moyens que vous auez enfeigns de

leuer.
les
preuenir ou
10
Mais
comme il
eft
homme induftrieux en matire

il
prefume de venir a bout de voftre inuention a beaucoup moins de faon. En effect., il produit des chofes fi eftranges par des petites machines de deux liards, que fi ce n'eftoit vous, Monfieur, i'efpererois qu'il abregeroit de quelque chofe ce que vous auez defTeign pour arriuer a la perfection de ces verres; nous verrons ce qui arriuera, & vous en rendrons compte. Si cependant vous elles en peine de quelque diuertiffement parmi la profonde eftude que ie m'imagine vous occuper maintenant, ie vous prie de fauoir qu'il y a longtemps que ie fuis ialoux de ceft honefte homme, en faueur duquel vous auez autrefois efcrit le Traid de la mufique*, & peut-eftre ne vous lairray
de
point en repos, donec paria mecum feceris,
mouuemens mechaniques,
20
&
m'aurez
2
fauorif d'vn traid de trois fueillets fur le fubiel
des fondemens de
la
mechanique,
& les
4 ou
engins
I'ay
b
,
qu'on y demonftre,
libra, veis, trochleon,
&c*.
efcrit
veu autrefois ce que Guido Vbaldo en a

a.
&,
En
i635. Voir Lettre LXII, p. 326, et Lettre
b.
Gvidivbaldi e Marchionibus Montis

1577.
LXIV, p. 332. Mechanicorum Liber (Pisauri.

Licentia Superiorum).
Apud Hieronymum Concordiam,
Cum
LXXXIV.
8 Septembre
1637.
,
397
depuis, Galilaeo, traduit par le P. Merfenne a

l'vn
mais
&
l'autre a
peu de fatisfadion, m'imaginant que

ie
ces gens-la
ne font qu'enuelopper de fuperfluits
obfcures vne chofe que

5
maffeure que vous comfi
prendrez en deux ou trois pofitions, n'y ayant rien, a
mon
auis,
qui fe tienne d'vne
claire
&
neceflaire
10
que de s'allier a des amis ignorans & impudens; mais fouuenezvous, s'il vous plaift, que ie ne vous conuie qu'a vn peu de diuertiflement. S'il deuoit vous troubler en
[faon?].
c'eft
Vous voyez, Monfieur, que
ou caufer de l'interruption en ces meilleures contemplations que vous allez auanant pour la vie & la conferuation du genre humain, Dieu fait que ie me chaflierois de mon impertinence le premier;
aucune
forte
i5
mais
m'a
il
m'eft aduis que ie ne vous propofe rien,de plus
difficile
qu'vne page de l'Amadis de Gaule*, ou on
20
que vous fouliez ietter les yeux. Enfin, Monfieur, exaucez-moi, ou me reiettez, flon que l'humeur vous en prendra. I'aimeray mieux n'eftre point, que de vous eflre a charge & vous auoir donn fubiet de croire que ie ne fuffe abfolument & fans
dit
referue,
Monfieur, &c.
Deuant Breda,
25
voftre ancienne garnifon,
ou nous
faifons tout ce qui eft poffible a

auffi
vous y rendre l'entre
franche qu'autrefois.
le
a.
Cette traduction des Mechaniques de Galile parut dans

les
mme
Prludes de l'Harmonie universelle et les Questions theologiques, physiques, morales et mathmatiques, de Mersenne (Paris,
volume que
Henry Guenon,
in-8, 1634).
28
Page 395,
le
1.
Correspondance.
5.
Le Prince d'Orange avait mis
le sige
devant Brda,
le 5
23
fit
juillet.
Cette place, qui appartenait aux Hollandais, lorsque Descartes

juin
sjour en 1618 et 1619, avait t prise par les Espagnols
1625, et leur fut reprise le 6 octobre 1637.
Page 396,
1.
23.
Le Compendium Music adress

les
Beeckmann. On
en trouve encore une copie manuscrite parmi
papiers de la collection
Huygens
la Bibliothque de l'Universit de Leyde, avec cette mention

:
R. des Cartes Isaaco Beckmanno,et cette note la fin Bredce Brabantinorum, pridie Calendas lanuarias, Anno MDCXVIII
sur la couverture
completo.
Page 396,
1.
27.
Descartes rpondra par un petit
trait
en franais
octobre 1637). Mais sur un papier qui y est joint, on trouve, ct des figures traces de sa main, les termes latins dont se sert Huygens les poulies {trochlea), le levier (yectis), etc.
(voir plus loin Lettre
5
LXXXIX,
Page 397,
1.
16.
Roman espagnol, rdig vers 1465 par Garcia Ordo-
nez de Montalvo, et publi pour la premire fois en i5o8. Une traduction franaise, par Herberay des Essarts, parut en 1540 (Paris, Denis Janot et Vincent Sertenas, in-folio). C'tait la partie essentielle, en quatre livres,
souvent rimprims jusqu'en 1577. La vogue de ce roman fut telle qu'on ne cessa de lui donner des suites dans tout le cours du xvi* sicle et jusqu'au temps de Descartes. Le premier traducteur fit paratre quatre nouveaux livres de 544 1 548. D'autres aprs lui donnrent un 9 e livre et un
1
en i554, un 12 e en i55G. Ces douze premiers livres formrent l'dition in-folio. Trois autres furent ajoutes, qui portrent ce nombre i5 dans une dition in-4. Une dition in-16 en contient 21,
10 e en i553,
un
1'
c'est--dire tous les prcdents, plus 6 autres

e in-8 (livres 22 , 23 et
576- 1 579). Trois volumes
24 y furent ajouts en i6i5, plus huit autres, de 1620 1625, Histoire du Chevalier du Soleil et de son frre Rosiclair. plus un encore en 625, Histoire de Belianis de Grce, plus sept nou) 1
veaux enfin, qui sont la conclusion, sous ce titre Le Roman des Romans. En tout, une quarantaine de volumes. Sont-ce les derniers livres que Descartes s'amusait feuilleter, ou seulement les quatre premiers, ou bien Thresor de tous les livres d'Amadis de Gaule, encore le recueil intitul contenant les harangues, epistres, concions, lettres missives, demandes,
: :
responses,
respliques, sentences,
cartels,
complaintes, et autres choses

la noblesse franoise l'lo-
plus excellentes, trs-utile

tan,
pour instruire
(2 vol.,
quence, vertu, grce et gnrosit
i582
et
1606)? Voir Eugne Baret,
influence au
XVI*
et
au
XVII
sicles
Lyon, pour Jean-Anth. Huguede Gaule et de son (Paris, Firmin-Didot, 1873).
De l'Amadis
LXXXV.
i$
Septembre 1637.
399
LXXXV.
PleiMpius a Descartes.
Louvain,
i5 septembre
1637.
a.
Copie MS., Leyde, Bibl. de l'Universit, Collection Huygens, 29
Publie par Domela Nieuwenhuis, Commentatio de R. Cartesii commercio cum philosophis belgicis, p. g5-gj {in-4, Lovanii, 182J). On lit aussi bien sur le MS. 1 g que i5 sept.; mais cette dernire date est plus rapproche du i3, que porte la lettre suivante de Fromondus (Froidmont), envoye par Plempius (Plemp) Descartes.
Nobiliffime Domine,
Recepi tria exemplaria commentariorum veftrorum
iam
5
circiter a tribus feptimanis
doleo quod tam
tard parentes mei* negligentiufculi in eo fuerunt.
Recepi igitur tandem,
& vnum
mihi retinui, alterum
Domino Fromondo tradidi, tertium ad P. Fournet tranfmifi eadem die qua recepi, atque hadenus ego
&.
10
Fromondus legendo, voluendo, expendendo libro occupati fuimus. Quris quid fentiamus? Imprimis ftilus in eo idiomate atticus eft, vt defperem quemquam futurum qui librum in latinum que recle vertet. At hoc minutulum eft & nihil apud te. Quseris de fenfis. Ecce qusedam notauit Fromondus & ad me
fcripfit,
vt
tibi
mitterem. Refponfiunculse
quidam
i5
fecundum noftra principia rem aliter explicant. Sed, vel fallor vald, ne hilum quidem tuam philofophiam deijciunt & nullum fore credo qui te
funt, quae
4<x)
Correspondance.
vel
ineptise
conuincere
vel
falfitatis
poterit.
Sed
tamen aliter fentimus, quia dum teftee rcentes eramus, alio odore imbuti fuimus 3 quem feruamus. De motus cordis caufa, de qua etiam aliquid dicit, fubmurmuro & muginor b aliquid, quod poftea fortaffis mittam c Ad ea quse in Dioptrica* dicis, nihil nifi applaufum habeo. Geometrica non attigi, quia nihil
,
.
vnquam
admiror
in illo ftudio operae locaui.

:
Meteorologica*
etfi
enim
aliter
fentiam,
tam ingeniof
10
tamen
reijci
&
concatenat haerent tuae explicationes, vt
&
quidem & contemni poffint, refelli rationibus refutari non poffint. Dum faturatus fuero, commualijs viris
nicabo librum
ficuti
qui fimili materia dele&anfint.
tur*. Mirabor quid diduri
Opinor autem quod,

5
apud poetam confefTus Didonianus, conticebunt omnes inentique or a tenebunt A Precor autem te & obteflor vt eodem tenore caetera quae in manibus
.
habes profequaris & aliquando proferas, meque fubinde epiftolio tuo bes. Significa, quaefo, quo ftoraa-
cho Leydenfes philofophi fcriptum tuum accipiant.

Vale.
20
Louanij, die 1$ Septemb. 165 7.
Nob. Dominationi Veftrae deuotiffimus famulus

V.
a.
F.
Plempius.
j5
Horace,
Epist.,
:
I, 2,
69-70.
t barr, et
b.
c.
MS. imaginor
mais Yi a
Va corrig en
i63;),
Voir ci-aprs Lettres
(i5 fvrier),
CXV
(mars),
XCVII et CXVII
1.
(20 dc.
(23 mars).
(janv. i638),
CVII
d. Virgile, Enide, II,
LXXXV.
apud vos
a
me
15
Septembre 16^7.
fi
401
Dominus Elichmannus,
eft,
illic
falueat.
Nobiliff.
&
Clariff.
Nobiliffimo
&
Clariffimo Viro D. des
Cartes, vero philofophise cultori,
Leyde.
Plempius (Vopiscus-Fortunatus) tait n AmsterIl avait fait sa philosophie Louvain, prcisment sous Libert Froidmont, puis ses tudes de mdecine Leyde, et ensuite Padoue et Bologne. De 1623 i633, il exera la mdecine Amsterdam, et y fit connaissance avec Descartes par l'entremise d'un ami commun, le mdecin Elichmann, dont il s'informe la fin de cette lettre. Descartes ayant quitt Amsterdam pour Deventer la fin de mai i632, et Plemp
1.
Page 399,
le
4.
dam
23 dc. 1601.
633 professeur l'Universit de Louvain. 1 63 1 et les premiers mois de 1602. Le 27 fvrier 1637, Plemp avait t lu Rector magnifiais pour la seconde fois. Dans la 3 e dition de ses Fundamenta Medicin (in-f, Lovanij, typis Hier. Nempasi,- 1654), il publie en appendice une lettre du 21 dcembre Ego illum Virum (Descartes) Amstelredami, i652, o on lit, p. 375 antequm ad cathedram Lovaniensem serenissim Isabell vocatus sum, familiariter novi, parario Ioann. Elichmanno Silesio Medicina; Doctore, et saep cum eo de rbus egi physicis Nulli notus in pannarii mercatoris domum se abdidit, sitam in platea, quae a vitulis nomen habet (encore aujourd'hui Kalverstraat) Ibi ego illum saspicul invisi offendi semper hominem libros nec Iegentem, neque habentem ; solis intentum meditationibus, easque chartae mandantem; aliquando etiam animalia secantem, perind uti Hippocratks circ Abderam reperit Democritum Un passage de la mme lettre nous apprend que Descartes avait envoy son livre Plempius, la suite d'une visite que celui-ci lui avait faite dans sa nouvelle rsidence prs de Harlem, sans doute pendant les vacances : Postea adhc Lovanio in patriam remeans, vidi ipsum in prdio circa Harlemum degentem; ac deind aliquot ad nos invicem ultro citroque
le
3
ayant t
nomm
aot
leurs relations se placent en i63o,
scripsimus epistolas,
quarum
ci-aprs).
binas extant in
hoc
rfteo
opre.
(Voir
Lettres
CVII
et
CXVII
Plempius tait lui-mme auteur d'une OphtalmoPage 400, 1. 6. graphia, sive de oculi fabrica, actione, et usu, prceter communem medico-
rum
et phiiosophorum opinionrm (Amsterdam, i632). Dans la prface Plempius se flicite d'avoir t l'lve de Fromondus, et dclare que c'est lui qu'il doit tout ce qu'il enseigne de neuf sur la Dioptrique.
Correspondance.
I.
5i
402
Page 400,
Correspondance.
rum
fait
1. 8. Fromondus avait lui-mme publi MefeorologicoVI (Antverp., 1627), et c'est pour cela que Descartes lui avait remettre un exemplaire de son livre.
libri
tre,
Page 400, 1. 14. Le P. Ciermans (lettres CXVI et CXVIII), et peutpour la Gomtrie, Wendelin et Van der Wegen (lettre LXXXVII fin)
LXXXVI.
Fromondus a Plempius.
Louvain, i3 septembre 1637.
Copie MS., Leyde, Bibl. de l'Univ., Collection Huygens, 29
a.
la prcdente par Domela Nieutvenhuis, mentatio de R. Cartesii commercio, etc., p. gj-102.
Imprime comme
Com-
Clariffimo Medico Vop. Fort. Plempio S. P. D.

Clariffime
Domine,
Multa ex philofophia illa gallica percurri. Auctori noftro, placet, nomine fummas gratias ges, cuius ingenium in plerifque admiror & exofculor. Videor
Pythagoram aliquem aat Democritum videre, qui a patria fua exul fpontaneus jgyptios, Brachmanas, & totum orbem circuit, vt rerum & vniuerfi exploret naturam. Attamen,licet vbique ingenium fatis clarum, veritas alicubi in obfcuro, & metuo ne proprise inuentionis amore nimium fibi blandiatur, & putet fe Iuno-
io
nem
dat.
amplexari,
cm nubem
Ixion tantm comprehen-
Non
raro in phylicam Epicuri nefciens, credo,
recidit,
rudem
&
pinguiufculam, nec
fatis
elimatam,
vt plerique
credunt, ad
limam
exaclae veritatis.
Rap-
i5
LXXXVI.
a
i}
Septembre
162.7.
40?
tim qusedam ad fpecimen adnotata hc vide; in quibus

veritas mihi
fufpefta, aut certe quid vir ille eruditif-
fimus dicere voluerit, non intelligo.

1
Pag. 46-47 videtur dicere qud calor, qualis in

calefacr.o,
poffit
fno
exercere
omnes operationes
animalis
in
corpore
humano, exceptis adionibus

&c. Tarn nobiles
proprijs animae rationalis. Ergo calor fni, fine alia
anima
10
fenfitiua, poteft videre, audire,
operationes non videntur pofle prodire ex tam ignobili

2.
& bruta
Simile
caufa.
eft
automaton haberet interna organa & exteriorem figuram bruti, non fore vllum difcerniculum inter verum brutum & talem machinam. Quid igitur opus animas fubftantiales bruait,
fi
quod pag. 56
i5
tis
inferere,
fi
calor fni fufiiciat ad
omnium fenfuum
vt etiam
internorum, externorum,
&
appetits operationes?
Hinc etiam
fortaflis via
fternetur atheis,
animse rationalis operationes fimili caue tribuant,
&
20
eam corpore humano excludant, aut lem animam vice immaterialis nobis
fis
faltem materiainfarciant.
Non
oportet tam excelfas operationes tam humilibus cautribuere.

3.
Nec quod pag. 50 de
fyflole
&
diaftole cordis
differit,
25
videtur fatis verifimile. Omitto quae nuper
etiam differebatis,
tant.
&
ad vos medicos praecipue fpec-
Sane rarefadio guttae fanguinis non tam breui tempore peragi & finum cordis replere poteft, qum
motus cordis
abfoluit
fuam dilatationem,
nifi seftus
cordis eequet fornacis ardorem.

a.
MS.
nisi
pro mihi. La corruption du texte provient peut-tre au
contraire d'une omission de quelques mots.
404
4.
Correspondance.
Pag. 4 Dioptrices, non videtur re& explicari
traijciat
quomodo luminofum
per comparationem
radium fuum
illius
ininftanti,
caeci,
cum baculo
quia
radius exiliens corpore folari potius
cum
fagitt
parai debeat excufT arcu, quae fucceffiu, inftanti, traijcit aerem; nec per baculum caeci ab obiefto contado aliquid traijcitur ad manum tenentis fed cm baculus totus fimul moueatur, manus illico fentit refiftentiam, admonita quafi a parte quam tenet, quse eodem temporis momento mouetur, quo extrema pars quae tangit obie&um. Hoc ver vifui applicari non poteft, cm oculus non videat folem tangendo eum per radium intermedium, ficut manus lapidem tangit per baculum. Supponit deind vbiqu lumen effe tenue quoddam corpus, infinuans fe per poros diaphanorum, quod rudis olim philofophia putauit, &optime refualis enim vitra non tant tatum ab Ariflotele a facilitate radios tranfmitterent, cm minime porofa nt, manifefto exprimenta, qud ex vitreo conclaui alteri foris polito loquens (fi caetera exade obferata nt) non magis exaudiatur, qum fi per chalibeum parietem loqueretur. Denique fol iamdudm vniuer: :
comnon in
10
i5
20
13
fum corpus fuum
erogaffet,
fi
illuminare
debeat
a5
effufo e vifceribus fuis tanto flumine
ver lumen non corpufcula
ipfa,
atomorum. Si quae a foie hc

illorum
vfque diffunduntur, fed motionem
quamdam
corpufculorum
tur),
a. b.
elfe dicat (vt dicere

eft
id
longe
improbabilius
II, c. 7.
quandoque videnam lumen traijci
Aristotf,
De anima,
MS.
latera; mais la est barr, et
rcrit au-dessous.
LXXXVI.
non
eft
i}
Septembre 16^7.
405
corpora mota localiter, & omnis localis motus corpufculorum lumen effet, aut fi alia
poffet, nifi per
motio praeter localem, explicari

$
.
id debuit.
Quo modo
quas
etiam pag.
negat Species Intentio-
nales colorum,
illse
cm
nihil aliud Tint
qum imagines
alibi fatetur in
ceffarias efle
6.
fundo oculi depingi, ad vifionem colorum ?
&
ne-
Pag. 17 non videtur clar demonftratum cur pila impulfa ab A in B debeat

10
qum in D red line cm linese B & B D fint quales & eodem

potius reflecti in
:
i5
tempore quo mouetur per B I, moueri poffit per B D. Non dat erg caufam illius refradionis & refults in I, nec quare neceffari debeat impelli verfus
punctum
7.
interfetionis
circuli
D &
lineae
F E
a
.
20
capio qud pag. 2j ait aerem magis impedire traiecriim luminis, qum aquam. Nam experienti
Non
vrinatorum confit paucis cubitis infra fuperficiem aquse ita hebetari folis radium, vt nullas, paul
inferius, eius reliquias videant,
cm tamen
per im-
mane fpatium
25
aeris aut setheris facillim delabatur a
clo
8.
in terram.
Vifionem etiam
fieri
per folum impulfum luminis

vifura diftinguet inter puraucun
dessin,
in fila tunicse vel retinse (vt pag. 50 docet) quis cre-
det
a.
Vnde enim potentia

la
Dans
copie MS.,
ici celle
il
n'y a
non plus que pour

de
la
la
rponse, ci-aprs p. 419, o nous reproduirons
la figure
Divptrique.
Nous donnons
que Clerselier
lui substitue d'ordinaire.
4o6
Correspondance.
v.
pureum
g.
&
flauum colorem,
fi
non per Speciei
Intentionalis qualitatem, fed per folum localem im-
pulfum, determinetur ad videndum?

coloris impulfus maiorefl,
An
quia vnius
qum
alterius? Sed etiam
vnius
&
eiufdem coloris intenfioris aut remiiioris

erit
impulfus maior
9.
aut minor.
Pag. jo videtur non agnofcere aliam fenfatioquae exercetur in cerebro.
nem qum eam
An
erg
pars animalis quse vftulatur non exercet vllam opera-
tionem tactus, qu
imaginari in capite.
10.
ibi
percipiat qualitatem dolorifiexperiri
i<
cam? Attamen hoc tam videmus

Compofitio deinde
illa
1
qum nos
corporum ex partibus
quibus inuicem tan-
diuerfarum figurarum pag.
59,
quam
vncinis cohaerefcant, nimis crafla

;
&
v.
mechag.
nica videtur
multae enim partes aquae
vni-
formes funt; nec in partibus partium

vncini
fine fine taies
<et>
fibulae
diuerfarum figurarum dillingui

igitur neceffari
poffunt.
Admittenda
qusedam
alia
2
vnio integralis inter partes immediatas, inter quas

nulla eft heterogeneitas figurarum, aut inaequalitas
figurarum.
1
1.
Nec
diffimile
quod docet pag.

quiefcente,
i6j de compofi-
tione aquae ex partibus oblongis inftar anguillarum.
Quafi in lacu,
ortu
v.
g.
liceat
cum
in
funda-
mento imaginari partes quafdam potius

v. g. in
longum ab
occafum, qum a feptentrione in meridiem protendi, aut quafi omnia talia corpora inftar carnium animalium ex ftamine & fubtemine contexantur
12.
3
Qum
etiam paradoxum quod pag.
162
ait.
LXXXVI.
eadem corpufcula,
tius impellant
illo
5
!
li
13
Septembre 1637.
impellant
407
languide
tads, gignere frigoris fenfationem,
&
lenlum caloris, forlit
Quafi ver tantm
diferentiae
in
impulfu
locali,
mode
ij.
afficientibus
non in qualitatibus organum tads

!
ipfis diuerfi-
Paradoxum etiam
iftud eft,
pag.
164, frigus
rarefacere.
&
experientia quae
eum mouit
aliam cau-
10
fam habere videtur, fcilicet aerem & fpiritus, qui ex aqu frigore condenfat exprimuntur. Ij enim partes fummas aquse, vafi inclufae, exitu fuo attollunt; vnde rarior ibi apparet reliqu glacie, quia inanior tantm & fiftulofior eft, poris grandibus & apert ad oculum
dehifcentibus.
i5
Pag. 16$ putat exhalationes incufu radiorum folis in fublime tolli, vt puluerem pedibus conculcan14.
tium. Sed radij folis corpora
20
premere poffint puluerem, & exprimere in alum; alis nos etiam egregi fentifceremus talem radiorum in nos impreffionem, & fumos exhalationum, aut vaporum, aliter qum raritate fu aut pulfu grauiorum extrudi in fublime, non videtur probabile. Res ifta tota legum sequilibrij intelligenda ex Archimede lib. de infidenfunt, quae
non
tibus
humido, quem au&or nunquam videtur legifTe. if. Vnde pag. 182 non attingit veram caufam cur
2 5
aquse
fumma fuperficies polita fit & vniformiter rotunda. Non enim ex affri&u partium aeris, fed ex
dotrina Archimedis eo libro, petenda
ratio.
16.
eft
genuina
Pag. 167-168 caufa raritatis vaporum videtur

Celeritas
3o
falfa.
enim mots non

effe
facit raritatem,
quia
corpus quiefcens poteft
rariffimum, nec radij
408
rotse celerrim
etfi
Correspondance.
circumad
rariores funt
qum
:
ante,
eft enim totum interuallum replere videantur folum fallaciavifs, ficut in titionis circumadi igneo circulo. Quod inde patet, quia quod ex propinquo
apparet replicatum
&
plura fpatia occupare, ex Ion-
ginquo fucceffiu
tranfire (celerius
17.
fine replicatione videtur manifeft
tamen) de loco in locum. Pag. 17$ & 189 docet aquam maris apparere
falfam, quia partes aquae crafiores
pun&im
potius
qum
illse
tranfuerfim incidunt in poros lingu.
Quafi
10
alio fapore
tinda appareat,
fi
cafu tranfuerfim partes

!
fe
Nimis multa fperat organo gufts incumbant expediturum per folum fitum, aut motum localem,
quae fine realibus qualitatibus alijs

nihil intelligo.
18.
non
poflunt, aut
i5
Ventorum etiam motus per

190
;
seolipilas vniuerfim
enim accidere poteft, vt exhalationes ventorum tam ard inter duas nubes, aut inter montem & nubem comprimantur, vt tanto impetu, quanto vapor ex aeolipil, exprimantur
expediri nequit pag.
rariflim
:
20
praefertim vbi ventus longus
&
pertinax
eft
ab eodem
cli cardine.
Nubes enim comprimens
cito
impetu
exhalationis foluetur aut abducetur ali, &c.
Hsec funt, Clariflime Domine, quae primo ftatim obtutu difficilia mihi vifa in ifto
ingentis conats
audore ingeniofo
alis,
z5
&
diligentise;
deledat etiam
me
magis qud fide catholicus & fpem nobifcum habeat poft hanc vitam breuem aeternae. Vtinam idem poffim de D. Henrico Reneri quem ais Vltraiedi philofo-
phiam
profiteri
Vidi olim
eum
difcipulum D. Nicolai
S.
3o
Bardout
in Falcone, qui
hodie Brugis ad
Donatia-
LXXXVII.
Octobre 1657.
fui
409
num
fide
eft
canonicus. Vtinam magiftri

retinuiffet!
*.
philofophiam
eius in
& mentem
Non doleremus iam
naufragium
Salueat a me,
&
dicito
meminerit
poil fugitiuam hanc vitam reftare
longam seternitatem.
Ex Mufeo noftro
Clariffime
Id.
Septemb. 1637.
Domine,
Tibi ad
omne obfequium
famuliis
LIB.
&
amicus
FROMONDUS.
Henri Reneri ou Renier, n en 5g3 Huy, en pays humanits Lige, puis sa philosophie Louvain, au collge du Faucon; de retour Lige pour tudier la thologie au Grand Sminaire, la lecture de Calvin le dcida passer au protestantisme. Il s'en alla Leyde tudier l'Ecriture-Sainte au Collge des Franais, puis demeura Amsterdam, Deventer et Utrecht (Cf. Monchamp, Hist. du Cartsianisme en Belgique, 1886, p. 33).
Page 409, 1. 3. catholique, avait
fait ses
LXXXVII.
Descartes a Plempius.
3 octobre
1637.
a.
page 33-35, ne donne qu'une version Monsieur Plembius (sic). L'dition latine, tome II, Epist. 7, p. 21-22, ajoute la date: V. Nonas Octobris 1637, ce qui suffirait prouver qu'elle ne donne pas une traducClerselier,
tome
II, lettre 7,
:
sans date avec cet en-tte
tion latine de la version franaise,
mais
qu'elle reproduit
une copie
ms., peut-tre celle que possdait
Huygens. Le
texte, en effet, est
peu prs
le
mme, sauf quelques variantes de

I.
l'dition latine.
52
Correspondance.
410
Correspondance.
Clariffime
u, 33-34.
Domine,
Literas tuas,
vn cum animaduerfionibus Domini
Fromondi, accepi
&
acceptiffimse fan mihi fuerunt,
non autem (vt verum fatear) expe&atae tam cito. Quippe ante aliquot feptimanas audiueram nondum
librum ad vos
fe
fuiffe
tranfmiffum,
&
plurimi ex
ijs
quibus illum hc legendum obtuli, mihi
teftati funt,
poflquam aliquoties relegiffent, fatis de eo iudicare potuiffe. Tanto maiores vobis debeo gratias, tibi cert imprimis ob applaufum tam liberum, & maiorem qum meritum me aufim fateri, fed cuius maximam partem amicitiae erg me tuse tribuendam effe non dubito; itemque Domino Fromondo, qud tam diligens effe voluerit in legendo meo fcripto, & tam officiofus in fuis de eo fenfis tranfmittendis. Mihi
nifi
non
10
>5
fan videor ex tanti
viri,
&
in ijs materijs
de quibus
ago tam
multorum aliorum fententias agnofcere. Sed tamen quia in multis aduerto ipfum non attigiffe meam mentem, nondum ind poffum colligere quid & ipfemet & alij poft accuratius examen fint di&uri, nec tibi plan affentior iudicanti
verfati
,
iudicio,
20
explicationes
mcas
reijci
quidem
pojjfe
&
contemm, non
autem
nifi
Quippe cm nulla nihilque vald manifefta principia admittam

refelli rationibus
&
refutari.
prseter magnitudines, figuras
&
motus, mathemati-
25
corum more confiderem, omnia mihi philofophorum

feptimanas hcbdomadcs. 11 me] efi'e 6 ad vos librum.
S
i
aj.
uerto| animaduerto.
gifle]
iy atti-
attingere.
1.
1.
22-23
Voir
12 tribuendum.
18 ad-
p.
400,
in-i>.
8.
a.
Voir, Lettre
LXXXV,
rclaircissement sur p. 400,
ii,
34-35.
LXXXVII.
&
Octobre 16^7.
411
fubterfugia interclufi,
quicunque vel minimus error occurret, facile ab aliquo deprehendetur, & mathematic demonflratione refelletur. Sed contra quicquid ade verum erit & firmum, vt null tali demonflratione poffit euerti, non impun, vt fpero faltem ab ijs qui docent, contemnetur. Licet enim videar tantum exponere quse dico, non probare, facile eft tamen ex meis explicationibus fyllogifmos eruere, quibus aliae de ijsdem. materijs opiniones tam mani;
10
feft
deftruuntur,
vt
fi
qui nihilominus eas tueri

fine rifu
velint,
ijs,
non commode nec forfan
auditorum
qui
mea intellexerint,
funt refponfuri.
lect.ores
Non
ignoro
Geometriam meam pauciflimos
habituram;
alijs fciri
nam cm
i5
ea fcribere neglexerim qua; ab
fufpicabar,
quae
&
pauciflimis verbis multa (im

in ill fcienti
omnia
vnquam
poterunt inueniri) vel
complecri vel faltem attingere fim conatus, lecr.ores
20
non modo peritos eorum omnium quse hacr.enus in Geometri & Algebr cognita fuere, fed etiam vald laboriofos, ingeniofos & attentos defiderat. Duos audiui apud vos effe "Wendelinum & Van der Waegen.
Gratiffimum mihi
alij
erit,
fi
per te quidquid vel
illi
vel
quilibet de ea iudicabunt,accepero.Quae de
motu
rogo
cordis muginari te fcribis auidiflim expedo,

z5
&
vt|quamprimum
mittas, fimulque,
fi
placet, fignifices
quomodo Refponfiones mese Domino Fromondo fatisfecerint, & eum meo nomine plurimum falutes. De
Leydenfibus philofophis nihil plane habeo quod
1
fcri-
error] in
aliquo om.
meis
aj.
ab
erit]
eft.
10 deftruuntur] deftruentur.
12 funt] fint.
vos.
21 effe apud Waegen] Wegen.
24 muginari] imaginari.
412
Correspondance.
:
11,35.
bam
priufquam liber vulgaretur 3 & ha&enus, quantum fcio, quemadmodum de alijs etiam vaticinatus es, conticuere omnes. Vale & me
difceffi
,
ind enim
amare perge fum enim,

;
Clariflime
Domine,
Tibi ad
omne obfequium
des cartes.
paratiffimus
Nonasodobr.
i6j
7-
Monfieur
10
Monfieur Plemp
Profeffeur en medicine
Louuain.
LXXXVIII.
3
octobre
1637.
a.
La
copie ms. donne cette indication
Ad
obiectiones clarissimi et
Gallicum Lib. de Methodo eiusque speciminibus Responsio Authoris Cartesii. Clerselier, aliquot tome II, lettre 8, p. 35-5o, ne donne qu'une version avec ce titre : Response de M r Descartes quelques objections de Monsieur Fromondus contre sa Mthode, sa Dioptrique, et ses Mtores (voir Lettre LXXXVII ci-avant, p. 40g). L'dition latine, tome II, Ep. 8, p. 23-32, donne en tte : Responsio Domini Cartesii ad quasdam
doct. Viri D. Lib.
Fromondi
in
4 fum enim, &. Tout

a.
le reste
manque, sauf la date.
Voir plus haut,
p. 379,
1.
10.
n.35-36.
LXXXVIII.
Octobre 16^7.
41
animadversiones D. Fromondi in ejus Methodum, Dioptricam, et Meteora, titre qui semble traduit mot pour mot de Clerselier, au lieu de reproduire celui de la copie ms. Pourtant le texte est bien celui de cette copie, sauf quelques variantes que nous donnons. Cette lettre a manifestement t envoye Plemp pour Froidmont, avec la prcdente, le 3 octobre i63j, comme rponse la lettre LXXXV1.
Peropportun mihi videturclariffimus

vir
& docriflimus
me
obiec-
D. Lib. Fromondus in exordio fuarum in
io
tionum de Ixionis fabula meminifle, non tantm quia recr. monet mihi cauendum ne vanas opinionum nebulas loco veritatis ampledar, quod, quantum in me eft, facere velle & femper hadenus fecifle profiteur fed etiam quia ille ipfe, dum mea'm philofophiam impugnare fe putat, nihil praeter inanem illam ex atomis & vacuo conflatam, quae Democrito & Epicuro tribui folet, fimilefque alias, quse ad me nihil attinent,
:
rfutt.
1.
Et
primo ad pag. 46, 47, cm
dicit
tam nobiles
non pojfe ex
acliones, quales funt vijio
& fimiles, prodire

)
tam ignobili & brut cauf qualis

i5
eji calor,
fupponit |me
eft
putare bruta videre plan vt nos, hoc
fentiendo
fme cogitando
ris
fe videre, quse creditur fuiffe
opinio
Epicuri, atque etiam

:
nunc
fere
apud omnes
eft
vulga-
cm tamen
in tot ill parte vfque ad pag. 60
fatis
20
exprefs oftendam
me non
putare bruta videre

fed
ficut nos,
licut nos,
dum fentimus nos videre; dum mente ali auocat,

in retinis
tantummod
externorum imagines
pingantur,
obiecrorum oculorum noftrorum

licet
& forte etiam
illarum impreifiones in neruis
8 fe im2 D. Fromondus. 10 fimilefque] aut pugnare.
taies.
\Num.
om. pag. 46
& 47 Methodi.
ralis aj.
14 calor] natu22 in... noftrorum]
in retina noftra.
23
illorum.
414
Correspondance.
11,
.36-37.
motus membra noftra dterminent, nihil tamen prorfus eorum fentimus; quo cafu etiam nos non aliter mouemur, qum automata, ad quorum motus ciendos nemo dixerit vim caloris non fufficere.
opticis fatae ad diuerfos
2.
Item ad pag. 56
cm
quaerit quid opus fit animas
fubjantiales brutis inferere,
&
ait hinc fortajje
viam
Jerni Atheis vt etiam animant rationalem
corpore hu-
mano excludant, hoc ad neminem minus attinet qum ad me, qui cum S , Scriptur firmiter credo &, ni
fallor, dilucid explicui,
effe
10
animas brutorum nihil aliud

qui, illorum corde
qum fanguinem, nemp illum
calefadus
&
attenuatus in fpiritum, ab arterijs per
cerebrum in neruos & mufculos omnes fe dilfundit. Ex qu fententi fequitur tantam effe differentiam inter animas brutorum & noftras, vt nullum, quod fciam, validius argumentum fuerit ha&enus ab vllo excogitatum ad contradicendum Atheis, & perfuadendum mentes humanas ex matriau potenti non educi. Contra ver, qui nefcio quas animas fubftantiales,
i5
20
a fanguine, calore
&
fpiritibus diuerfas, brutis
affingunt,
primm non video quid refpondeant ad

:
|Leuitici cap. 17, v. i4,vbi expreff dicitur
anima enim
omnis carnis
in
fanguine
ej,
& fanguinem
:
omnis carnis
non comedetis, quia anima carnis
in fanguine ej.
Itemque
idcirc
25
Deuteron. capite
,
12, v. 23
hoc folum caue ne fanguiej,
nem comedatis fanguis enim eorum pro anima

6 Num. om. 8 etiam om. 10 S"] Sacra. dilucide. 12 illorum] in eorum. i4omnesow. i5fententi] doctrin. 18 contradicendum
2 11
fatis
Atheis] profligandos Atheos.
23 verf.
edetis.
25 comedelis] 26 Deuteronomij cap.

14.
12, verf.
comedas.
23.
26-27 non...
idcirco.
27
&
ii,3 7 -J8.
LXXXVIII.
Octobre 1657.
4M
&
fimilia,
non debes animant comedere cum carnibus,

quae multo clariora mihi videntur,
qum
illa
quae affe-
runtur in quafdam alias opiniones, quae damnatae

funt a quibufdam ob id fohim,
5
quod S t
Scripturae
contradicerent vel contradicere viderentur*. Deinde
etiam non iutelligo, poftqum tam exiguam differen-
tiam inter operationes hominis
&
bruti pofuerunt,
10
< quomodo > tam magnam inter naturas animarum rationalis & fenfitiuae fibi poffint perfuadere vt nemp fenfitiua cm fola eft, fit naturae corporeae & mortalis, cm ver coniuncr.a eft rationali, fit fpiritualis & im:
mortalis. In
quo enim
in
illi
fenfum a ratione diftingui

fit
putant
nemp
eo qud cognitio fenfs

falfitati
appre:
henfiua
i5
&
fimplex, nullique ide

fit
obnoxia
cognitio ver rationis
paulo magis compofita,

ferri pofit.
&
per ambages fyllogifmorum
Quod
nullo
modo maiorem eius cm praefertim ijdem

20
perfecrionem videtur arguere;

dicant Dei
tiones fimpliciflimas etiam
& Angelorum cognielle, & intuitiuas, fiue
apprehenfiuas tantm, nullifque difcurfuum inuolu-
ade vt per ipfos, fi fas eft dicere, brutorum fenfus ad Dei & Angelorum cognitionem magis qum humana ratiocinatio accdt. Hase & talia multa non tantm ijs quae de anima fcripfi, fed & alijs
cris alligatas;
25
materijs fer
fitiones
omnibus potuiiem adiungere ad propoquae de induftri fubticui,

illud
falfi
|
meas roborandas,
tum ne quid
docerem,
ipfum refutando,
4-5 S*... tradicere videantur. 8 quomodo Ed. MS.

4 folum] tantm.
ont.
1
1
coniuncta.
12 In
quo enim]
viderentur] Sacra Scripturse con-
Quid enim
cedet.
eft in
quo.
23 ac-
eft
416
Correspondance.
vllis
ii, 38.
tum etiam ne
j.
opinionibus in Schol receptis velle
viderer infultare.
pag. 50 cm dicit non minorent requiri calorem in corde quant in fornace, vt gutt fanguinis fatis
celeriter
tifle
Ad
ad
illud inflandum rarfiant,

lac,
quo pado
appofiti,
oleum,
&
alij
non videtur aduerliquores fer omnes
igni
fenfim quidem initio
&
lente fe dila-
tant; fed
cm
ad certum caloris gradum peruenerunt,

vt nifi
momento temporis intumefcunt, ade

ftatim remoueantur, vel faltem vas, in
ab ign
"o
quo
funt, ape-
riatur, vt fpiritus qui funt praecipua caufa iftius rare-
fa&ionis, egredi poffint,
in cineres effundatur.
maxima eorum pars afflut Atque hune gradum caloris,

effe oportet,
pro varia liquoris natur, varium

vt etiam
ade
i5
quidam fint qui vixdum tepidi fie rarefiunt. His enim animaduerfis facile iudicaflet fanguinem in cuiufque animalis < venis > contentum ad illum caloris gradum qum proxim accedere, quem acquirere dbet in corde
rarfit.
,
vt
ibi
temporis
momento
20
4.
Sed nullibi manifeftius oftendit
fe
nebulas Demo-
criteae Philofophiae in
diffe,
locum meae Iunonis apprehen:
vbi
qum in animaduerfione ad pag. 4 Dioptric negat me rede explicare quomodo luminofum tranf-
mittai radios in injanti

1-2 viderer infultare velle.
3
per comparationem cum baculo
25
b inflandum] dilatandum 7 lente] longe. 10-11 aperiapra;cipua tur] detegatur. 12 affunt. fluat] effluat mieux. i3 hune
.
Cum
ad
paginam 5o
dicit.
11
iftius]
illius.
aj.
14 va oportet] dbet. i5 rarefiunt] rarfiant. 16 animaduerfis] perfpectis. eius 17 in om. animalis] venis Ed., om. MS.
gradum]
hic gradus.
rium] varius.
in
23 Dioptric] Dioptrices.
h, 38-3 9
LXXXVIII.
Octobre 16^7.
417
caeci
quia, inquit, radius exiliens corpore folari potius

debeat, excujf arcu,
cum fagitt comparari

Jiue,
non
in injanti traijcit
aerem,
etc.
qu fuccefNunquid hc pro
me Leucippum
5
videt vel Epicurum, vel cert Lucre-
tium, qui alicubi, ni

dixitin carmin?
libi
3
me
Nam
memoria, fpicula Jolis quod ad me attinet, cm nulfallit

|
vacuum fupponam, fed contra dixerim exprefs fpatia omnia a foie ad nos corpore quodam fluidiffimo
10
quidem, fed tant magis continuo, (quod materiam fubtilem nominaui), plena effe, non video quid contra
comparationes tam baculi
referti
qum
labri vuis
calcatis
(quibus duabus
transfufionem radiorum in
inftanti explicui) obijci poffit.
guiufculam philofophiam
i5
meam
Atque rudem&pineffe dicat, ex eo qud

vitri facillim
exiftimem aliquod corpus poros

craffiorem,
poffe
permeare, ignofcere dbet refpondenti,
me mult
20
tamen minus folidam, illam iudicare, quae poros vllos in vitro effe negat, ex eo quod fono peruij non fint videmus enim fonum etiam a periflromatis interiedis, fi non plan tolli, faltem maxime imminui & obtundi. Ex quo folo poteft intelligi eius naturam non effe, vt facile per quoflibet meatus, fed tantummod vt per fatis latos & patentes tranfire poffit. Quipp cm fit motus aeris, vel faltem a motu
:
&
25
aeris dependeat,
nemini mirum
effe dbet, eas vias
quae flatui,
fme integro aeris corpori non patent, ipfum quoque non admittere.
1
e corpore.
video.
10
effe.
Non
meas
a.
(I,
aj.
11
comparationes]
labri]
lacus.
i5 vitri poros. 17 indicare. 24-25 ab aeris motu.

nem.
12
transfufionem]
tranfmiflio-
Prudence, Cathemer., 2, 6. Lucrce donne seulement lucida tela diei 148; II, 59; III, 92; VI, 40), et luminis ictu (II, 807). Correspondance. I. 53
418
$
.
Correspondance.
Obijcit etiam hc fi lumen non traijciaur,
:
11,39-40.
niji
per
corpora
mota
localiter,
igitur omnis
horum corporum
nifi
motus
tur,
ejl
fi
lumen. Quae confequentia talis mihi effe vidediceret

:
ac
fi
ferrum non
fit
candens
inca5
lefcat,
erg quoties aliquo
modo
incalefcet, etiam
aliquo
modo
fiet
candens.
Nam fateor omnem
impulcereffi-
fum
tain
eius materise,
quam
fubtilem voco,
cm ad
gradum
celeritatis peruenit,
fenfum luminis
ad
illos
cere, atquefic oculis paulo fortius fricatis vel percuflis
folent fcintillse apparere, licet nulli
radij
10
luminis aliunde perueniant; fed nego
motum magis
remiffum
vt fit
& ordinarium materiae fubtilis effe lumen. Quemadmodum non fufficit calor remiffus in ferro,
candens. Et quod attinet ad Species Intentio-
nales, de quibus hc
verbum
fubiungit, fiquidem dicat
j5
caecum etiam
illis
indigere vt mediante baculo externa
obie&a percipiat, per

vifionem requirantur
6.
3
.
me
licet vt
eodem modo ad
demonftratum
fi
Quod
dicit
non
effe fatis clar
in pag.
17, fiet ipfi, vt fpero,
perfpicuum,
18,
atten-
20
dat ad ea quae fequuntur pag.
ab
verfus
nempe pilam B impulfam debere eodem inilanti per-
uenire ad aliquod
3 effe mihi.
pundum
erit.
circumferentiae circuli
vt
fiet]

li-
cet
7 eius... voco] materiae fubtilis.
enim.
eodem]
licet;
eodem
in
8 celeritatis] velocitatis.
fubtilis] eius
runtur.
18 requirantur] requi-
12 materiae
teria.
ma-
14 fit] fit. trma MS., externa Ed.
16 ex 17
pag. 17 a/. in pag. 17 ont. 20-21 attendat] tantum aj.

21 pag.
18] in
20
19
Quod
dicit]
pagina 18.
a.
Seule cette dernire phrase se rapporte l'alina
5 (voir
plus haut,
{Ib., 1. 1-3).
p.405).
Ce qui prcde rpond
une seconde partie de
l'alina
ii,4o-4'-
LXXXVIII.
Octobre 1637.
redse F E
I.
419
D & ad aliquod pundum vnicum fit pundum I,

I
lineae
Nam, cm
faltem infra telam, in
quo reda FEI circulum D I interfecat, patet hanc pilam ad I, non ad D, effe ituram.
7.
et
Intelliget
etiam
IO
quo fenfu in pag. 2j dixerim aerem magis impedire traiedum luminis qum aquam, nec
rientia tenebras offundet,
vllas ipfi
fi
vrinatorum expefinguli
diftinguat inter multitu-
dinem radiorum
i5
&
facilitatem
quam habent
hoc vel illud corpus diaphanum permeent. Concedo enim aerem mult plures admitradij feparatim, vt
tere
qum aquam, ex
cuius n(empe) fuperficie multi

fit
refiliunt,
&
quae,
quantumuis
limpida,
non paucas
terrse particulas
20
habere folet admixtas, quae radij s
illam ingreflis,
nunc vni nunc alteri, occurrentes, facile intr paucorum cubitorum altitudinem omnes excludunt. Sed hoc non impedit quominus idem radius aerem & aquam peruadens facilius per hanc tranfeat qum per illum quod fblum dixi &, fi fatis intel:
25
ligo quid
8.
fit
demonftratio, demonftraui.
5
Quae
dicit in pag.
ode caufjdiuerfitatiscolorum
1 1
defiderari, inueniet in fine pagine
&
in principio
40, vt puto, fuficienter explicata,

5 interfecat] interfecet
&
1
praeterea
tam
tune.
10 dixerim] dixerimus.
16 Concedo]
eo
6 hanc] modo.
27
fine
pagina;.
28 expli-
cata] explicatum.
420
Correspondance.
h, 41-4*.
fufe inferius a pag.
254 ad 261 demonftrata,

efle exiftimem.
vt nihil
hc e de re
9.
addendum
Ad pag.
jo miratur
me non
agnofcere aliam fenfa-
qum eam qu exercetur in cerebro. Sed iuuabunt me, vt fpero,medici omnes & chirurgi ad hoc ipfi perfuadendum fciunt enim illos quibus membra nuper fuerunt abfcifla, dolorem fsep in ijs partibus quibus carent putare adhuc fe fentire. Nouique olim puellam cui, cmgraue vulnus haberet in manu, velarenturque
tionem,
:
eius oculi, quoties chirurgus accedebat, vt facilius fe
10
ab eo tradari pateretur, totum brachium ob gangraenam ferpentem fuit amputatum, pannique in eius
locum
eo
fe
ita fubftituti, vt
per aliquot poftea hebdomadas

:
priuatam
elfe
ignorant
in digitis,
cm tamen
nunc
fe fentire
intrim
i5
varios dolores
nunc
in metacarpio,
nunc
tur
:
in brachiali,
quibus carebat,
querere-
affe&is fc(ilicet)
adhuc
in brachio ijs neruis qui
prius a cerebro ad illas partes defcendebant.
Quod
20
.
procul dubio non contigiflet,

loquitur, fenfatio extra
10.
fi
doloris fenfus fiue, vt
cerebrum perageretur.
1
Non capio quid obijciat in pag. 59 & 165 Nam fi nimis crajja mea philofophia ipfi videtur, ex eo quod
figuras,
fideret,
|
& magnitudines, &

illud
motus, vt Mechanica condamnt quod fupr omnia exiftimo efle

brachio] in ea brachij parte, qua
dicit.
alijs
pagina.
monftratum.
demonftrata] de 4 eam] illam.

aj.
1
totum] rentur eius oculi 3 fuere hebfere domadas]hebdomades. i6brabrachio. 17 adhuc in

1
9-10 velarenturque eius oculi] 10 accedebat] vlaadeo vt.

aj.
ita]
aj.
20 loquitur] manibus, aut 21 i63] vbi membris 23 made meteoris agitur motus] gnitudines] 24 partium
fupererat.
fenfatio] in
aj.
et
aj.
et fitus aj.
vt] tt.
aj.
exif-
chiali]
timo fupra omnia.
n,4*.
LXXXVIII.
Octobre 1637.
421
:
laudandum, & in quo me praecipu effero & lorior nemp, quod eo philofophandi gnre vur, in quo nulla ratio eft, quae non lit mathematica & euidens,
cuiusque conclufiones veris experimentis confirman5
tur;
ade
vt
fit
quicquid ex eius principes
fieri
poffe
eft,
concludi,
reuer, quoties atiua paffiuis, vt par
10
i5
non aduertere illam, quae ha&enus in vfu fuit, Mechanicam, nihil aliud effe qum verae Phyficae particulam, quae cm apud vulgaris Philofophise cultores nullum locum reperiret, apud Mathematicos fe recepit. Manfit autem h?ec pars Philofophiae verior & minus corrupta, qum cterae, quia cm ad vfum & praxim referatur, quicumque in eam peccant, fumptuum iatur pleti folent, ade vt fi contemnat meam philofophandi rationem ex eo, quod fitfimilisMechanicae, idem mihi effe videtur, ac fi eamdem contemneret ex eo, quod fit vera. Si autem nolit aquam, aliaque corpora ex aliquibus partibus atu
applicantur. Miror ipfum
20
componi, aduertat, quaefo, nos in multis vifu percipere taies partes ita enim agnofcimus puluifcudiftincT.is
:
los in lapidibus, filamenta in lignis, atque, vt ipfe dicit,
ftamina
&
fubtegmina in carnibus,
effe,
& fimilia, nihilque

vt iudicemus
magis rationi confentaneum

de
25
qum
nimiam exiguitatem fenfu non cipimus, ad exemplum & fimilitudinem eorum

ijs
quae propter
perquae
videmus, memineritque fe ipfum etiam dixiffe in obiectione ad pag. 164 aerem
&
fpiritus
aquae inclufos
fummas
eius partes exitu fuo attollere,
quod cert non
6 concludi] concludimus.
16
effe
mihi.
fimilia
22 fimiles MS., Ed. 23 magis]
effe
fum.
om.
26 etiam feip-
27 pag.] obj.
eft aj.
422
|
Correspondance.
11,42-43.
poteft intelligi, nifi fateatur iftum
aerem
& iftos
fpiri-
tus ex varijs particulis per

conftare.
aquam hinc inde
fparfis
Quod
forte timeat vnioni fuae integrali,
fimilibufque alijs rerum vmbris, quibus fubtilis phi-
lofophia continuum
fuum
ihfarcit, nolitque ide
coneffe
cedere corpora terreftria ex particulis ahi diuifis

nentur, inuenietque fingulas ex
conflata, lgat, quaefo, iterum quae in pag. 164 contiiftis
particulis concipi
diuifibile in infi-
me inftar corporis continui, quod fit
nitum,
& de quo dici

;
poterunt
nihil
illa
omnia
quae in fubti-
10
liffimo fuo tratatu de Compofitione continui*
demonin
ftrauit
itemque
me
alij
eorum exprefs negare

ijs
corporibus, quae
fed crajjfam
efle
fuperaddunt
quae ibi explicui,

iftis
i5
&
rudem
meam
philofophiam pauculis
contentam.
Si
11.
denique
fibi
perfuadet
partes
me
temere abfque
oblongas injar
fundamento fupponere
anguillarum
aqu
effe
&
fimilia,
meminerit, quaefo, eorum quae
funt in pag. 76 libelli de Methodo,

tur
&
fciat fe,
fcr'pfi
ibi
fi
dignefuf2c
omnia quae
in Mteoris
& Dioptric
cum
ficienti
attentione perlegere, fexcentas
rationes
reperturum, ex quibus totidem fyllogifmi ad ea de-
monftranda formari poflunt hoc pado Si aqua fit magis fluida & difficilius congeletur
:
vnioni... integrali] vnionis
fuas integritati.
9-10 quod...
i2-i3 quae
alij
in corpori-
bus.
infinitum]
bilis.
in infnitum
diuifi-
rudem.
14 craffam
meam
16 temere] et aj.
et
12 itemque] etiam aj.
18 quaefo ont.
a. Labyrinthus sive de Compositione continui Liber unus, Philosophis, Mathematicis, Theologis utilis ac jucundus (Antverpis, ex officin Plantinian, i63 in-4), cit encore par Leibniz, Thodice, Disc, prlim.. 24.
1 ,
11,43-44-
LXXXVIII.
eft
Octobre 1657.
42}
qum oleum, indicium
hoc ex partibus fibi inuicem facile adhaerentibus, quales funt rami arborum, iftam ver ex magis lubricis, quales funt eae quae habent
figuras anguillarum, conftare; fed experientia tefta-
tur aquara effe oleo magis fluidam

lari
|
& difficilius congeijs,
ergo.
fi
Item,
panni aqu madefacti facilius ficcentur

eft
qui oleo, indicium
aquae partes habere figuras
anguillarum, quse facillim panni poros egrediuntur,

IO
&
partes olei habere figuras
ramorum,
quse in ijfdem
poris magis implicantur; fed experientia &c.
aqua fit grauior oleo, indicium eft huius partes ramofas efle, ideque multa circa fe interualla relinquere, partes autem aquae efle inftar anguillarum,
Item,
fi
i5
&
ide minori fpatio efle contentas; fed &c.

Item,
fi
aqua
facilius in
fit
vaporem
attollatur, fiue,
vt chimici loquuntur,
magis
volatilis
qum oleum,
indicium
20
eft
illam conftare partibus quae inftar anguil-
larum facillim ab inuicem feparantur, oleum ver partibus ramofis, quae magis inter fe conneduntur fed &c.
;
Quae quamuis fingula femntim confiderata non

nifi
probabiliter perfuadeant,
fi
tata demonftrant; fed
omnia tamen fimul fpectalia omnia diale&ico ftilo

8 oleo] intincti funt
ont.
aj.
bus.
aj.
iftam] illam. 6 ergo] indicium

fibi
adhaerentibus]
cohrenti5 et]
eo
eft
oleum
tur.
ex partibus
inuicem cohaerentibus, aquam vero ex magis

lubricis, quales funt eaj,
qua;
habent
cantur.
figuras
anguillarum
7 ficcentur]
fic-
conftare, aj.
ijs]
quam
aj.
aj.
14 anguillarum i5 contentas], atqui hoc teftatur experientia Ergo. 20 connecluntur]. Atqui hoc teftatur experientia Ergo. 2 fingula quamuis. 23 Dialectico.
Ergo. aj.
inftar.
o in
experientia] hoc tefta-
aj.
fed]
fed]
ftilo
424
Correspondance.
h, 44-45.
deducere voluiffem, immani profed volumine typo-
graphorum manus
12.
& leorum oculos fatigaflem.

ipfi
Ad
pag. 162 paradoxon
videtur motum lan-
guidum gignere fenfationem frigoris, motum ver velociorem caloris; quo exemplo ipfi etiam paradoxon videri dbet, leuem fricationem in manu fenfum titillationis nec voluptatifque efficere fortiorem ver doloris enim minus diuerfa funt dolor & voluptas, qum calor & frigus. Itemque hoc, fi corpori tepido vnam manum
|
quae calida
tur,
admouemus, illud frigidum nobis videquod idem putamus efle calidum, fi tangamus
fit
10
ali
manu quae fit frigidior, &c. 13. Ad pag. 164 illi etiam paradoxum
videtur frigus
Sed tamen experientiam illud manifeftantem non excufat. Nam cm dicit aerem &fpiritus, qui
rarefacere.
i5
ex aqu condenfat frigore exprimuntur,
aqu partes vaji inclufas attollere, tus egredi fummafque eius partes attollere, nec quicquam in eorum locum fuccedere fupponit ade vt tune aqua per ipfum plus fpatij occupet, & fimul < minus > materiae in fe contineat, qum prius, quod profeto eft frigore rarefieri, non autem condenfari.
:
fummas eius fatetur aerem & fpiri-
20
Nam quomodocumque
tij
fit,
vt
vnum corpus
plus fpa-
occupet
qum
ante,
hoc
rarefieri appellatur.
Neque
25
ide tamen
aquae,
putandum eft caufam hanc fubleuationis quam affert, veram effe; nam, fi aer & fpiritus,
paradoxum.
3 et 5
9 hoc!
dbet,
frigi-
pro
paradoxe
aj.
hafcere
nihil.
/8-19 nec quicquam] neque 20 aqua] illa aj. per]
16 frigore conden jat. 17 inclufas] exitufuoa).
nempe dum.
to nobis
fecundum. om. Ms.

ideo.
21 minus Ed., 24-25 Nec tamen
25 hanc caufam.
n.45-46.
LXXXVIII.
Octobre ib)j.
425
vtpote calidi, extruderentur ex aqu, tranfire deberent

in
alium locum, in quo minor
effet vis frigoris.

talis
Atqui
circumcirc nullus effe folet
locus, praefertim
poftquam aquae fuperficies cruft glaciei fatis craff obducr.aeft. Nec dicendum etiam illos furfum tendere,
quia funt leues;
effet claufa,
nam
fi
fuperior vafis pars accurat
&
fola inferior aperta, nihilominus
aqua
dedi,
in
eo conglacians intumefceret. Nec ratio,
quam
10
modo conuelitur ex eo, qud glacies rarior & fiftulofior in fummo vafis foleat apparere |hoc enim fit, quia particulae aquae, cm difpofitae
iftius rarefacrionis vllo
:
fint
ad
fe diuerfis
modis incuruandas,
vt ibi dixi, faci-
hoc affequuntur verfus fuperficiem, vbi libr fe attollunt, qum verfus mdium, vbi nullum inueniunt locum, nifi frado vafe, ad quem defledant. Sed praeterea ne dubitet eamdem aquam, a frigore initio condenfatam in allato experimento, paul poil ab eodem
lius
frigore rarefieri, notare dbet illam incipere intumefcere,

o
cm adhuc
eft liquida,
&
aliquandiu antequam
vlla particula glaciei in eius fuperficie confpiciatur.

14.
Ad
pag. 165
tolli,
non vult
exhalationes incujfu radio-
rum
in
fublime
&c,
quia, inquit, radij foiis cor-
pora non funt. Ego ver expreffe dico, non quidem corpora effe, fed cuiusdam corporis impulfionem,
25
quod hc
fufficit.
quia illam, vt
calidi],
Neque negari dbet talis impulfio, ait, non fentimus eodem enim argu:
vi frigoris aj .
2 frigoris vis.
fuperficiei
fatis craffa glaciei crufta.
9 ra-
refadionisj
intumefcentiae.
17 in allato experimento 18 dbet] in experimento a plane me aj. 19 21-22 radiorum] Jolis

ont.
allato
eft]
aj.
aj.
14 verfus mdium] in medio.

Correspondance.
I.
24
efle
corpora.
54
426
Correspondance.
h, 46-47.
metito effet dicendum, quoties ambulando nullum
aerem corpori noftro occurrere fentimus, nos in vacuo ambulare. Sentimus ver etiam tatu manifeft radios folis, quoties ipfis nudam cutem exponimus; calefaciunt enim illam, & calor ifte nihil aliud eft, vt alibi expofui, qum motus quidam in particulis ab
eorum impulfu concitatus. Qum ver probabile eft hoc quod addit, fumos exhalationum aut vaporum non
aliter quant raritate fu, aut pulfu
grauiorum, extrudi
in
io
fublime
aliud fint
nemp vapores & exhalationes, cm nihil qum aquae & terrae particulse, nihilominus
leuiori exiftentes, pulfu
|
grauiorum fe attollunt Merito profe& librum Archimedis de injtdentibus humido me nunquam legiiTe, vel faltem
!
tamenin are ipfis
nunquam
intellexiffe argueret,
fi
quid aptum ad hoc
i5
probandum
in eo contineri
fcripfiffem.
Sed forfan
dicet per illa grauiora fe intelligere ipfum aerem, quia
nemp
rint.
terra
&
aqua
vi
radiorum
fit
folis ita rarefadae
funt, vt ipfo are rariores atque ide leuiores euafe-
Quafi ver etiam hoc

folis,
radios
qui
minimum probabile, ad aquam & terram nunquam peruevel

licet
20
niunt
nifi
per aerem tranfeundo, hune,

,
ad
omnem
dilatationem paratiffimum
illas
ver, licet
illse
tam parum rarefacere, vald contumaces, tam multum vt eo

!
leuiores
15.
euadant
25
Ad
pag.
182 miror ipfum velle veram caufam,
6 particulis]
12
ipfis
cutis
aj
ont.
attollent.
16
i3
attollunt]
forte.
forfan]
22 lirueniu nt] peruenientes. cet] qui. 23 paratiffimum] eft paratiffimus 24 licet vald
19 are] rariores atque ide
contumaces
ont.
ont.
2i qui ont.
25
illae ont.
21-22 pe-
u.47-48
LXXXVIII.
Octobre 1637.
polita
fit,
4*7
cur aqu
(quod de fuo hc addit) vniformiter rotunda, ex Archimede in eodem libro de ijs qu vehuntur in aqu ejje petendam. Nihil
fumma fuperficies
&
enim
5
in illo libro continetur
quod ad hanc rem
poffit
referri, praeter
poftulatum, vtpartibus humidi qualiter
iacentibus minus prejfa am

2
<>
magis prejj expellatur,
&
propofitionem, in qu ex hoc poftulato demonftra-
tur omnis humidi confifientis
&
manentis fuperficiem
ejje
ejje
fphricam, eiufque fphr centrum

10
idem cum centro

eft,
:
terr.
Quod
cert
qum proxim verum
&
quan-
tum
non
tur.
fufficiebat
ad inftitutum Archimedis
aliud fuit in eo libro,
quod nemp qum demonftrare quantum
& quomodo
1$
debeant onerari nauigia, ne fubmergan-
20
Sed hoc nullomodo aptum eft ad reddendam rationem cur fuperficies aquae fit polita; nam contra ex iflo Archimedis fundamento caeterifque aequilibri] legibus, fi non habeatur ratio aliarum rerum, & praefertim illius affrids de quo fum locutus, euidentiffim poteft demonftrari, illam debere effe fcabram & inaequalem, quia, cm faltem vt plurimum fint non|
nullae terrae particulee aquae immixtae, quae eius parti
bus
fint
grauiores, vt patet ex eo quod, ipf in vafe

fint aliqui
aliquandiu feruat, fubfideant, itemque in e

&
fpiritus ipf leuiores, vt fatetur in obieftione

25
<j
ad pag. huius libri Ar164, fequitur ex propofitione 4* & chimedis, partes illas fuperficiei aquae, quibus plures
2 hc om.
illo libro] eo.
6 kEd.,om. Ms.
profecto aj.
9 idem
effe.
tur.
22
20-21 nonnullae] aliqu. funt. 22-23 ipfa

fint]
12 fuit] intendat.
14 hoc]
17-18 praefertim]
illius] iftius.
aliquandiu in vafe afferuata fubfidant. 25 fequitur ex] De-
inter capteras.
18
19 poteft demonftrari] fequi-
monftratur in. 26 illas om.
huius]
iftius.
428
terrae particulae
Correspondance.
h, 48-49-
& pauciores
fpirits fubiacent,
terrae,
debere
paul viciniores effe centro
qum
aliae
circum-
iacentes, quae plures fpirits
&
pauciores terrae partivelit terram,
cipas fub fe habent, ficque fuperficiem iftam plan
rudem
&
impolitam euadere. Vel cert
fi
&
fpirits,
&
fimilia
omnia.
effe
aquae aequalia in
quamdiu illi permifcentur, fateri faltem dbet Archimedis argumenta non procedere,
ratione ponderis,
nifi
quoties humidi fuperficies eft pars fphaerae
mdium
io
terrae
pro centro habentis
ac proind quid dicet de
guttis in are pendentibus,
quantumlibet
laeues
16.
fint agitatae,
?
itemque de vndis, quae fuperficies habent maxime
&
politas
Ad
pag. 167 fubftiti aliquandiu hoc in loco, nec
& titionis celerrim circumai circulum igneum afferat, ad Ma qu de vaporum raritate fcripfi refutanda, nifi commodum
potuiffem
vnquam
fufpicari, cur rot radios
i5
meminiffem dici ab Ariftotele rarefationem fieri per augmentationem quantitatis a atque ide plerofque ex eius fedatoribus fibi perfuadere, corpus rarefadum
,
20
plus fpatij fecundum

fi
omnes dimenfiones replere, qum

non
effe rariores
|
fit
condenfatum. Iuxt quam opinionem red fan

fpatij
diceretur rotae radios, vel titionem,
nec plus
occupare
dum quiefcunt.
2-3
alijs
cm circumaguntur, qum Sed craffa mea philofophia talem aug-
25
4 habent] haberent. iftam] illam. 7 ponderis] grauitatis.

circumiacentibus.
qum alias
circumiacentes]
10 ac] etc.
fuperficies]
12 fint ont.
aj.
femper
14 pag. 167 et 168. tatoribus MS.
20 fpec-
permifcentur]
a.
permixta
funt.
Aristote, Phys., IV,
ix, 6.
H,4g.
LXXXVIII.
Octobre 1657.
429
mentationem quantitatis non capit, nec vllam rarefactionem intelligo praeter illam quse fit cm partes alicuius corporis ab inuicem remouentur, illiufque pori fiue interualla iftis partibus interieta augentur. Nec
5
dico fingulas particulas corporis, cuius pori ita augen-
tantummodo totum corpus. Nec denique nego qusedam corpora, licet eorum partes
tur,
rarefieri,
fed
quiefcant,
pofle efle rariffima
ita
enim fpongiam
10
raram appello, non modo cm ficca eft, fed etiam magis cm aqu imbuta magis turget. Perind enim
eft, fiue aer, fiue
aqua, fiue alia quaeuis materia conti-
neatur in eius poris, quoniam ad eius naturam non

pertinet.
Atqui nihil euidentius
eft,
qum motum
i5
celerrimum fingularum partium alicuius corporis efficere etiam interdum pofTe, vt fingulae illae partes ab inuicem magis remoueantur, qum fi quiefcerent,
quemadmodum cm
dit
titio alicubi
circumagitur, impefpatio
vt hc
quominus alij titiones alijs modis, in eo quod percurrit, poflint etiam circumagi, ade
20
nodum in 17. Ad
conjijere,
fcirpo videatur quaefiuifle.
189 negat faporem Jalfum in eo quod partes Jolis punim incidant in poros
pag. 175
&
lingu, quia, inquit, fi hoc verumjt, quoties cafu tranfuerjim incident, aliquem alium faporem exhibebunt. Sed
25
notare dbet
acum non pungere ni

nifi acie,
cufpide, nec glafuis partibus
dium fcindere
reliquis
:
autem
nullum pofle vulnus infligere atque eodem modo par1
vllam] aliam.
iftis...
interie&a] quae funt inter iftas
partes.
1
10 imbuta] faturata.
18-19 eo... 20 deatur qufuifle]

cerent] quiefcant.
percurrit]
eodem
loco.
vi-
quasfiuerit.
illse
partes om.
iquief-
26
nifi] fine.
4jo
Correspondance.
ii,
49-50.
ticulas falis tranfuerfim in
magis
fentiri,
qum
illas
linguam incidentes non aquae dulcis. Sed quia funt

falis
permultse in qulibet exigu

poteft contingere, vt
illa,
mica, non magis
in
ore liquefcendo, nullas
cufpides in linguae poros immittat,
qum
vt
< > quis

fi
nudis pedibus ambulet fupra fpinas, & non lsedatur. Subiungit me nimis multa fperare per folum Jum &
moum
tatibus
localem expedire,
qu abfque
alijs realibus quali-
Sed fi velit enumerare problemata, quae in folo tra&atu de Meteoris explicui, & conferre cum ijs quae ab alijs de edem materi, in qu ipfe eft verfatiflimus, ha&enus tradita fuere, confido ipfum non ade magnam occafionem reperturum pinguiufculam & mechanicam philofophiam meam
non pojfunt
intelligi.
10
contemnendi.
18.
"5
Denique ad pag. 190 cm
dicit ventorum motus
per
tit
:
ceolipilas vniuerjm expediri
non pojfe,
mecum
Sed
fen-
alias
enim etiam eorum caufas
affero.
cm
20
rationis loco addit exhalationes ventorum tam ar inter
nubes
&
montes non comprimi,
vt tanto
impetu, quanto
vapor ex olipil, exprimantur,
non
fatis
ad Mechanicae
leges videtur attendere, ex quibus poteft facile de-
componit, tanto impetu ferretur, quanto perexiguum iftud vaporis, quod de aeolipil egreditur, ferri folet, nulla fore aedificia quae non ab ipfis difflarentur, &c.
monftrari,
fi
vafta illa
moles
aeris, quae ventos
25
eius. 5 8 expedire] MS. Ed., realibus poffe expediri. 12 ha&enus ont. fuere] funt. 14 rr:eam Philofo-
exigu
ont.
falis]
fi
alijs.
phiam. 16 pag. 90 MS., paginam 190 Ed. motus] motum. 24-25 perexiguum iftud] per exiguum illud. 25 va-
poris ont.
26 &c]
Hc
funt,
LXXXIX.
Octobre 1637.
451
Page 41 5, 1. 5. Allusion, dit l'abb Monchamp (Hist. du Cartsianisme en Belgique, 1886, p. 54, note), aux considrants de la sentence prononce Rome contre le systme de Copernic, sentence que Froidmont avait dfendue dans ses deux livres suivants Liberti Fromondi in Academ. Lovaniensi S" Theologi Doctoris et Pro/essoris ordinarii Ant-Aristarchcjs, sive orbis Terrce immobilis. Liber unicus, in quo decretum S" Congrega. S. R. E. cardinalium anno 1616 adversus pythagorico-copernicanos editum defenditur (Antverpiae, ex officina Plantiniana, i63i, in-4); et du mme auteur Vesta seu Ant-Aristarchi vindex adversus lac. Lansbergium, Philippi filium, Medicum Middelburgensem. In quo decretum S" Congregationis S. R. E. cardinalium anni M.DC.XVI et alterum anno M. DC. XXXIII adversus copernicanas Terrce motores editum iterum defenditur [Ib., 1634, in-4).
: :
LXXXIX.
5 octobre
1637.
Huygens, 29
a.
Autographe, Leyde,
Bibl. de l'Univ., collection
L'autographe remplit deux feuilles entires, grand format, plies c'est--dire quatre feuillets, en tout huit pages, plus un quart de feuille, o se trouvent des deux cts, et de la main de
en deux,
Descartes,
feuilles, la
les
figures auxquelles
le
texte
renvoie.
De
ces
deux
premire comprend d'abord la lettre d'envoi (p. 1 et 2), puis le dernier tiers du petit Trait des Mechaniques ou Explication des Engins (p. 7 et 8); le premier et le second tiers sont sur l'autre feuille (p. 3 et 4, 5 et 6). Le petit Trait ne doit donc pas tre spar de la lettre, bien que Clerselier, tome II. lettre 82, p. 366-368, donne celle-ci toute seule, d'aprs la minute qui fournit quelques
variantes.
Cependant
cartes,
le
Trait se trouvait aussi

dit Baillet (II,
parmi
il
les
papiers de Des-
comme
art. S.
en fait foi l'inventaire de Stockholm, du
14 fvrier
i65o,
Mais,
400),
fut drob ou gar.

forte poftaccualias plures
Clariffime
iectiones doctiflimi Viri
Domine, qua ad obDomini
fatisfaftum, vel
ratius libri
fi
examen
Fromondi refpondeo, quibus fi nondum putet fibi effe abunde
inuenerit, &c.
4}
publier; on
Correspondance.
ii,
366.
Toutefois Pierre Bore! put en avoir une copie qu'il voulut

lit
mme
dans son Compendium Vit Cartesii, 16SJ: .. .ut et de mechanica tractatulum, quem Bibliopol eut duab. Epistolis serenissimee principiss Eli\abeth dedi, ut publia fiant juris. e (p. 42 de la a dit., 1676). Est-ce sur cette copie de Borel que le P. Poisson se fit l'diteur du petit Trait Paris en 1668, ou sur une autre copie qu'il aurait fait venir tout exprs de Stockholm par les soins de M. de Lomnie? Baillet dit tantt l'un, tantt l'autre,
et
I,3i7
titre
:
11,400.
L'dition de Poisson, dont nous donnons les variantes, a
comme
:
Mechanique, compos par Monsieur Descartes de plus l'Abrg de Musique du mesme autheur, mis en franois avec les claircissemens ncessaires par N. P. P. D. L. {Paris, Charles Angot, 1668, in-4). Le Trait {p. 7-1 5) est suivi de Remarques sur les Mechaniques de Mons. Descartes (p. 16-S2), par
Trait de
la
Nicolas Poisson, Prtre de l'Oratoire. Kiel, en Holstein, Jean-Daniel Major, ignorant cette publication, donna, d'aprs un texte qu'il s'tait procur, une version latine, avec ce titre : Ren. D Cartes Explicatio Machinarum vel
le
mme
En 1672,
Instrumentorum, quorum beneficio parv vi elevari vel moveri potest gravissimum onus, ex Gallico Idiomate in Latinum versa, et nunc primm dita (Kili Holsalorutn, Typis Joachimi Reumanni, Acad. Typogr., anno 1672). Cependant l'original subsistait dans la collection de Constantin Huygens, comme son fils, Christian, le constate dans une de ses notes sur l'ouvrage de Baillet en i6qi J'ai le trait de Mecha nique, dont il parle, de la main de M. Descartes. (p. p. V. Cousin, Fragm. Philos., t. Il, p. 1S7, 3 e dit.). A cet autographe se trouve joint un feuillet blanc qui porte ce titre, de la main de Constantin Huygens : Les Mechaniques de Mons r Descartes, 1637 , et cette note de la mme main R a 240a. 37 (R a signifie Recepta, voir la lettre de Huygens ci-aprs, p. 461, l. g). Cette note, ainsi que la date de l'autographe, corrigent une erreur de Baillet (I , u, et
.
est
268), qui rapportait ce petit trait au mois de fvrier i636 ; il vrai que lui-mme se corrige en partie, I, 3 16. Descaries rpond ici la Lettre V ci-avant, du 8 sept., p. 3g5.
LXXX1
Monfieur,
En quelque occupation que vos lettres me rencontrent, elles me font touours trs chres & trs agra-
11,366-36;.
LXXXIX.
OCTOBRE 16^7.
4}
m'apprenent que vous me faites la faueur de penfer en moy, & que vous auez deflein d'employer encore voftre tourneur pour nos lunetes. Mais puifqu'il vous plaift en fauoir mon opinion, ie vous diray franchement que tant s'en faut que i'efpere qu'il en viene a bout, auec des machines qui ayent moins de faon que la miene, qu'au
puifqu'elles
bls, principalement
10
perfuade qu'on y doit encore adioufter diuerfes chofes, que i'ay omifes, mais que ie croy n'eflre point fi difficiles a inuenter que l'vfage ne les
contraire ie
enfeigne.
n'eft
me
Comme, premirement,
le
chois du verre
pas ayf; car fouuent au dedans de celuy qui femble le plus net & le plus clair, il fe rencontre certaines ondes qui le rendent entirement inutile,
&
qui
n'y peuuent eftre aperceues que par ceux qui le regar-
dent contre
auffy eft
la
le
iour
&
qui s'y font exercez. Le poli
difficile;
car encore qu'on donne a peu prs

il
vraye figure a vn verre,

fi
valoir,
20
en
le
ne pourra toutefois rien poliflant on ne luy donne vne courbure
fort vniforme,
&
c'eft
verre que i'ay vu de la

cela, ce n'eft pas affez
manquoit au dernier faon de voftre tourneur. Outre

ce qui
|
25
vn verre dont le diamtre foit de 2 ou j pouces, pour faire quelque chofe d'extraordinaire; car il s'en trouue dfia quelques vns de ce te grandeur, qui repreentent aflez diftintement les obiets fans qu'il foit befoin de couurir leurs bords & quand cela arriue, quelque figure qu'ils ayent, on doit penfer qu'ils ont la bonne. Mais l'imde
tailler
;
principalement ont. 2 en] plaift d'en. 1 premire1.
ment]
23: 2 ou 3] deux 22 pas] point. 5-26 affez diftincle2 ou trois.
7 auffy
eft] eft aufll.

I.
ment ont.
28 penfer] croire.
55
Correspondance.
434
portance
eft
Correspondance.
11,367
d'en faire de plus grands qui foyent
bons, a quoy les artifans qui tafchent a les rendre

fpheriques ne fauroient iamais paruenir. Et pour
faire
quelque chofe de plus que
le
commun,
ie
vou5
drois que l'Hyperbole que vous ferez tailler euft au
moins 4 pieds de diftance entre fes 2 poins bruflans, & le verre, 4 ou $ pouces de diamtre. Au refte la machine que i'ay defcrite me femble afTez fimple, principalement fi on confidere qu'elle ne confifte qu'en la partie qui eft feule en la page 145, & que le roulleau & les planches fe peuuent faire fort petites a comparaifon de la pice B K & des piliers qui la foutienent, car ie les ay fait peindre dix fois plus courts,
a comparaifon du
figure puft
refte, qu'il
ne
falloit, affin
que
la
i5
mieux en mon papier. Pour ce que vous defirez des Mechaniques, il eft vray que ie ne fus iamais moins en humeur d'efcrire que maintenant; & non feulement ie n'ay plus ce grand loyfir que i'auois autrefois eftant a Breda, mais mefme ie regrete tous les iours le tems que ce que le Maire a imprim pour moy m'a fait perdre. Les poils blancs qui fe haftent de me venir m'auertiffent que a ie ne dois plus eftudier a autre chofe qu'aux moyens
20
7
11
les.
4]
:
quatre.
5]
fes 2] ces
deux.
4 ou
1
quatre ou cinq.
suffirait de
et]
planches] etc. aj.
12 des]
i'ay.
3 car ie les ay]
peindre] icy aj.
que
courts]
courte.
eftre
i5 puft
mieux] puft
(correcil
mieux reprefente
18 que 19 eftant a Breda om. 20 mefme] que 20-2 que ce que. perdre] perdre en que Maire m'a imprimant pour moy. 22 haftent de] commencent
aj.
aj.
1 . .
corriger puft en
fuft).
le
fait
fe
tion de Clerselier sans doute;

a.
23 eftudier] en Phyfique
aj.
Ms.
dois rcrit sur doy.
ii.36 7 -368.
LXXXIX.
Octobre
1637.
ie
45$
de les retarder. C'eft maintenant aquoy

ie
m'occupe, &
tafche a fuppleer par induftrie le dfaut des exp-
me manquent, a quoy i'ay tant de befoin de tout mon tems que i'ay pris refolution de l'y employer tout, & que i'ay mefme relgu mon Monde
riences qui
bien loin d'icy,
affin
de n'eftre point tent d'acheuer
10
pour cela de vous enuoyer l'efcrit que vous demandez, vu principalement que vous ne le demandez que de trois feuillets, carie fuis bien ayfe de vous tefmoigner que vous pouuez fur moy quelque chofe de plus que mes propres refolutions, & que ie fuis,
j
a le mettre au net. Mais ie ne veux pas laiffer
Monfieur,
5
&
DES CARTES.
Du
06t. 1637.
EXPLICATION
DES ENGINS PAR l'aYDE DESQVELS ON PEVT AVEC VNE PETITE
20
FORCE LEVER VN FARDEAV FORT PESANT.

L'inuention de tous ces engins n'efl fonde que fur
vn feul principe, qui eft que la mefme force qui peut leuer vn poids, par exemple, de cent liures a la hau3 a quoy]
befoin.
En
a] de.
quoy.
tant 14-17 Vof-
tre...
16370m.
aj.
19 Des] ma-
chines et
4}6
Correspondance.
li-
teur de deux pieds, en peut auffy leuer vn de 200

ures, a la hauteur d'vn pied,
ou vn de 400 a
fi
la
hau-
teur d'vn demi pied,
&
ainfy des autres,
tant eft
quelle luy foit applique.

Et ce principe
ne peut manquer
doit
eftre
eft
d'eftre receu,
fi
on
confidere
que
l'effecT:
toufiours propor:
tionn a l'action qui
necefTaire pour le produire
de faon que
s'il
eft
necefTaire d'employer l'a&ion
par laquelle on peut leuer vn poids de 100 liures a la hauteur de deux pieds, pour en leuer vn a la hauteur
d'vn pied feulement, cetuy cy doit pefer 200 liures.
Car
c'eft le
mefme de
leuer 100 liures a la hauteur

la
d'vn pied,
pied,
&
derechef encore cent a
hauteur d'vn
i5
&
le
que d'en leuer deux cent a la hauteur d'vn pied, mefme aufly que d'en leuer cent a la hauteur
les
de deux pieds.
Or
engins qui feruent a faire cete application
d'vne force qui agift par vn grand efpace a vn poids
vn moindre, font la poulie, le plan inclin, le coin, le tour ou la roue, la vis, le leuier; et quelques autres. Car fi on ne veut point les rapporter les vns aux autres, on en peut nombrer d'auantage; & fi on les y veut rapporter, on n'a pas
qu'elle fait leuer par
30
befoin d'en mettre tant 3

19 poulie]
(trochlea) aj.
aj.
20 coin] (cuneus)
(cochlea) aj.
(axis in peritrochio)
aj.
21
rou]
vis]
aj.
quelques om.
femblables
trouuer.
aj.
autres]
22 nombrer]
il
23 on n'a]
n'eft.
leuier] (vcfiis)
a.
Au
lieu
aprs et alia
de cette dernire phrase, la version latine de Major donne Explicatis uno et altero, reliqua (et quelques autres)
:
intellectu erunt facilia.
Elle offre encore d'autres diffrences analogues.
LXXXIX.
Octobre
16} 7.
W
D,
LA POVLIE.
Soit
ABC
vne chorde paffe autour de

foit
la poulie
a laquelle poulie
attach le poids
E. Et
premi-
10
rement fuppofant que deux hommes foutienent ou hauffent galement chafcun vn AJ des bouts de cete chorde, il eft euident que ce poids pefe 200 liures, chafcun de ces hommes H A K n'employera, pour le foutenir ou D D fouleuer, que la force qu'il faut pour foutenir ou fouleuer 100 liures car chafcun n'en porte
que
i5
la moiti. Faifons
aprs cela
qu'A, l'vn des bouts de cete chorde, eftant attach
ferme a quelque clou, l'autre C foit derechef foutenu par vn homme; & il eft euident que cet homme, en C, n'aura befoin, non plus que deuant, pour foutenir le
poids
liures
E,
:
que de
la force qu'il faut
pour foutenir cent

vers
a caufe que le clou qui

office
eft
fait le
20
25
que l'homme que nous y fuppofions auparauant. Enfin, pofons que cet homme qui eft vers C & il eft tire la chorde pour faire haufler le poids E euident que, s'il y employ la force qu'il faut pour leuer 100 liures a la hauteur de deux pieds, il fera haufler ce poids E, qui en pefe 200, de la hauteur d'vn
;
mefme
pied
car la chorde
ABC eftant double

ce] le.
comme
elle
10 qu'il] qui lui.
25
a.
Lgende des
figures,
de
la
main de Descartes
les poulies, trochâ-
438
eft,
Correspondance.
on
la doit tirer
de deux pieds par

poids E que
fi
faire autant hauffer le
bout C, pour deux hommes la

le
tiroient, l'vn
par
le
bout
A &
l'autre par le
bout C,
chafcun de la longueur d'vn pied feulement.
y a toutefois vne chofe qui empefche que ce calcul ne foit exad, a fauoir la pefanteur de la poulie, & la
Il
difficult
qu'on peut auoir a faire couler

eft fort
la
chorde
&
peu a comparaifon de ce qu'on leue, & ne peut eflre eftim qu'a peu prs. Au refle il faut remarquer que ce n'eft point la poulie qui caufe cete force, mais feulement le redoublement de la chorde car fi on attache encore vne poulie vers A, par laquelle on paffe la chorde ABCH, il ne faudra pas moins de force pour tirer H vers K, & ainfi leuer le poids E, qu'il en falloit auparauant pour tirer C vers G. Mais fi a ces deux poulies on en adioufte encore vne autre vers D, a laquelle on attache le poids & dans laquelle on paffe la chorde, tout de mefme qu'en la premire, alors on n'aura pas befoin de plus de force pour leuer ce poids de 200 liures, que pour an leuer vn de <jo fans poulie, a caufe qu'en tirant 4 pieds de la chorde on ne l'eleuera que d'vn pied. Et ainfy en multipliant les poulies, on peut eleuer les plus grans fardeaux auec les plus petites
a la porter. Mais cela
:
10
20
forces.
25
remarquer qu'il faut toufiours vn peu plus de force pour leuer vn poids, que pour le foutenir ce qui efl caufe que i'ay parl icy feparement de l'vn& de l'autre.
doit auffy
;
On
11-12 redoublement] mouuement.
12 chorde] qui eft double
de celui du poids
aj.
LXXXIX.
Octobre 1657.
459
LE PLAN INCLINE.
n ayant qu'affez de force pour leuer 100 liures, on veut neantmoins leuer le cors F, qui en pefe 200, a la hauteur de la ligne B A, il ne faut que le tirer ou rouller le long du plan in_ clin C A, que ie fuppofe deux fois auffy long que
Si,
%
la ligne
AB
car, par ce
le faire
moyen, pour
10
par-
uenir au point A, on y employera la force qui eft requife pour faire monter 100 liures deux fois auffy
haut. Et d'autant qu'on aura fait ce plan
inclin, d'autant aura-t-on befoin
C A
plus
de moins de force
i5
pour leuer le poids F par fon moyen. Mais il y a encore a rabatre de ce calcul la difficult qu'il y auroit a mouuoir le cors F le long du plan A C, fi ce plan eftoit couch fur la ligne B C dont ie fuppofe toutes les parties galement distantes du centre
de la terre.
20
vray que, cet empefchement eftant d'autant moindre que le plan eft plus dur, plus efgal & plus poli, il ne peut derechef eftre eftim qu'a peu prs
Il eft
&
n'eft
pas fort confiderable.
On
n'a pas befoin eftant
non
plus de confiderer que, la ligne
BC
vne partie
plan
de cercle qui a
25
mefme centre que

peu vot
la terre, le
AC
doit eftre tant foit
&
auoir la figure d'vne
partie de la fpirale defcrite entre
deux cercles qui
ayent auffy pour centre celuy de la terre, car cela

n'eft
10-1
nullement
1
fenfible.
qui
eft
requife] qu'il faut.
26 la
om.
440
Correspondance.
le COIN.
La puiffance du coin
A BC D a
s'entend ayfement en
:
du plan inclin car la force dont on frape deffus agift comme pour le faire mouuoir fuiuant la ligne B D, & le bois ou autre cors qu'il fend D ne s'entreouure, ou bien le fardeau qu'il fouleue ne fe hauffe, que flon la ligne AC. De faon que la force dont on pouffe ou frape ce coin doit auoir mefme proportion a la refiftence de ce bois, ou de ce fardeau, que la ligne A C a la ligne B D. Ou toutefois derechef, pour eftre exat, il faudroit que BD fuft vne partie de cercle, & AD, CD, deux portions de fpirales qui euffent mefme centre que la terre, & que le coin fuft d'vne matire fi parfaitement dure & polie, & fi peu pefante, qu'il ne falluft aucune force pour le mouuoir.
fuite de ce qui vient d'eftre dit
10
LA ROV OV LE TOVR.
On
le
void auffy fort ayfement que la force dont on
20
tourne la roue
b
,
ou
les cheuilles
B qui
font
mouuoir
doit
tour ou cylindre C, fur lequel fe rolle vne chorde a
laquelle le poids
qu'on veut leuer
eft attach,
auoir
2
mefme proportion auec

d'elle
ce poids, que la cir.
ayfement]
mefme.
:
i3-i8
Ou.
mouuoir
ont.
a.
b.
Lgende de Lgende de
la figure la figure
le coin,
cuneus.
la roue,
axis in peritrochio.
LXXXIX.
Octobre 1637.
441
confrence de ce cylindre auec la circonfrence du

cercle que dcrit cete force,
ou ce qui
eft le
mefme,
que le diamtre de l'vn auec le diamtre de l'autre, a caufe que les circonfrences ont mefme raifon entre elles que
les diamtres.
le
De faon
que,
cylindre
n'ayant qu'vn
pied de diamtre, la roue

10
A B en a fix, & que D pefe 600 liures,

que
la force
le
il
poids
fuffira
en B
foit
capable de leuer 100 liures. Et

lieu de la
ain des autres.
On
i5
peut auffy
au
chorde qui
fe rolle
autour du cylindre
roue,
CC, y mettre vne
petite roue auec
des dens qui facent tourner vne autre plus grande
&
ainfi multiplier le
pouuoir de
ait rien
la force
autant
qu'on voudra. Sans
qu'il
a rabatre de cecy
que
20
la difficult
de mouuoir
la
machine, ainfy qu'aux
autres.
[.A
VIS.
Lors qu'on fait la puiflance du tour et du plan

inclin, celle
de
la vis eft ayfe
a connoiftre
&
a cal-
culer;
25
car elle n'eft compofe que d'vn plan fort

fi
inclin qui tournoy fur vn cylindre. Et
ce plan
eft
tellement inclin que

pied dans l'efcrou,
28 l'efcrou] l'crou.
Correspondance.
I.
le
cylindre doiue faire, par

la
exemple, dix tours pour s'auancer de
longeur d'vn
la circonfe-
&
que
la
grandeur de
56
442
Correspondance.
le
rence du cercle que defcrit la force qui
tourne
foit
de dix pieds, a caufe que dix
fois dix font cent,
vn
vis,
homme
feul
pourra preffer aufly fort auec cete

faire fans elle,
la force qu'il faut a la tourner.
que cent pourraient

qu'on en rabate
pouru feulement
5
Or
i'ay parl icy
de preffer, plutofl que de hauffer

c'eft
ou remuer, a caufe que

plus ordinairement cete
a cela qu'on employ le
Mais lorfqu'on s'en veut feruir a leuer des fardeaux, au lieu de la faire auancer dans vne efcrou, on ioint a elle vne roue a plufieurs
vis.
10
dents tellement faites, que

jo dents, pendant que la vis
fi
cete roue a par exemple
fait
vn tour
entier, elle
ne
fi
luy
le
fait faire
efl
que
la trentiefme partie d'vn tour;
&
poids
attach a vne chorde qui, fe rollant autour
de
l'aiffieu
de cete rou, ne l'eleue que d'vn pied de

fait
i5
haut pendant que la roue
vn tour
entier,
& que la
grandeur de la circonfrence du cercle que defcrit la force qui tourne la vis foit derechef de dix pieds, a
caufe que dix fois trente font trois cens, vn
feul
homme
infini20
pourra leuer vn auffy grand poids auec cet

la vis fans fin,
ment, lequel s'appele
que
trois cens
hommes
fans luy.
Pouruu derechef qu'on en rabatte

peut auoir a
le tourner, qui n'efl
la difficult qu'on
pas proprement caufe par la pefanteur du fardeau,
forme ou la matire de l'inflrument. Et cete difficult efl en luy plus fenfible qu'aux precemais par
la
25
dens, d'autant qu'il a plus de force.

7 qu'on]
que
l'on.
10 vne efcrou]
vn crou.
14 rollant]
roulant.
LXXXIX.
Octobre 1637.
44}
LE LEVIER.
I'ay diffr a parler
caufe que
difficile
5
c'eft l'engin
du leuier iufques a la fin, a pour leuer des fardeaux le plus

a
de tous a expliquer.
Suppofons que
CH
feft
vn leuier tellement
areft
,-;;tv -'nLa^ P
0,--'
M
au point O, par
a.
le
moyen
:
d'vne cheuille de fer qui
Lgende de
cette figure
le leuier, vectis .
444
paffe
Correspondance.
au trauers ou autrement, qu'il puiffe tourner autour de ce point O, fa partie C defcriuant le demi
cercle
A B C D E, &
le
fa partie
H le
demi cercle F G H I K,
que en H,
triple
&
poids qu'on veut leuer par fon

la force
moyen
foit
5
&
en C, la ligne
CO
eftant pofe
d'OH. Puis confiderons que pendant que la force qui meut ce leuier defcrit tout le demi cercle ABC DE, & agift fuiuant cete ligne ABC DE, bien que le poids defcriue aufly le demi cercle FGHIK,
il
ne
fe hauiTe
pas toutefois de la longeur de cete
>o
ligne courbe
de
la ligne
FGHIK, mais droite FOK. De

la force qui
feulement de la longeur
faon que la proportion
que doit auoir
meut ce poids a
fa
pe5
fanteur, ne doit pas eftre mefure par celle qui eft
entre les deux diamtres de ces cercles, ou entre

leur deux circonfrences,
'
ainfy qu'il a elle dit

eft
du
tour cy deffus, mais plutoft par celle qui

circonfrence du plus grand
petit.
entre la
&
le
diamtre du plus
o
beaucoup que cete force n'ait befoin d'eftre grande, pour tourner ce leuier lorfqu'il eft vers A ou vers E, que lorfqu'il eft vers B ou vers D, ny fi grande lorfqu'il eft vers B ou vers D que lorfqu'il eft vers C dont la raifon eft que le poids y monte moins, ainfy qu'il eft ayf a voir fi, ayant fuppof que la ligne eft parallle a l'Horizon & qu'AOF la couppe a angles droits, on prent le point G galement diftant des poins F & H, & le point B efgalement diftant des
Confiderons outre cela
qu'il s'en faut
:
COH
25
foit]
tant.
5 eftant]
fi
foit.
24-25
ainfy...
ont.
27 droits], ainfi qu'il

voir, aj.
eft
aif
26
qu'AOF]
que
AOF.
LXXXIX.
points
fur
Octobre 1657.
tir
44?
A &
C,
&
qu'ayant
GS
perpendiculaire
FO, on regarde que

la ligne
la ligne F S, qui
marque comle
bien monte ce poids pendant que la force agift
long
de
5
SO
Et
beaucoup moindre que la ligne qui marque combien il monte pendant que la
eft
AB,
force agift le long de la ligne
B C.
qu'elle doit eftre cete
pour mefurer exactement
force en chafque point de la ligne courbe

il
ABC DE,
fi
faut fauoir qu'elle y agift tout de
mefme que
elle
10
trainoit le
poids fur vn plan circulairement inclin,
&
que
l'inclination
circulaire fe
de chafcun des poins de ce plan doit mefurer par celle de la ligne droite en ce point.
qui touche
le cercle
Comme
par exemple
la
quand
5
la force eft
au point B, pour trouuer
pro-
portion qu'elle doit auoir auec la pefanteur du poids

qui
eft
alors au point G,
il
faut tirer la contingente

eft
G M, &
F G H,
penfer que la pefanteur de ce poids

hauffer fuiuant
eft
a la
force qui eft requife pour le trainer fur ce plan,
&
par
confequent auffy pour

jo
le
le
cercle
comme
la ligne
GM
la
BO
eft
eft triple
de
OG,
SM. Puis a caufe que force en B n'abefoin d'eftre

a
le tiers
a ce poids en G, que
a la toute
comme
de
de
la ligne
SM
GM. Tout
mefme quand
la force eft
25
au point D, pour fauoir combien pefe le poids qui eft alors au point I, il faut tirer la contingente I P & du point P pris a difcretion en cete ligne I P, pouruu que ce foit au deflbus du point I, il faut tirer P N parallle au mefme Horizon, affin d'auoir la proportion qui eft entre la ligne IP & le tiers de la ligne IN, pour celle
7 qu'elle] quelle.
la
droite
IN
perpendiculaire fur l'Horizon,
&
3o
446
qui
eft
Correspondance.
entre la pefanteur du poids
&
la force qui doit
eftre
au point
D pour
il
le
mouuoir. Et ainfy des autres.

le
5
Ou
toutefois
faut excepter le point H, auquel la
contingente eftant perpendiculaire fur l'Horizon,
poids ne peut eftre que triple de la force qui doit eftre
en
pour
le
mouuoir
&
les
poins F
&
K, aufquels la
la
contingente eftant parallle au
mefme Horizon,
moindre force qu'on puiffe dterminer pour mouuoir ce poids.
eft fuffifante
De
plus
affin
d'eftre
entirement exa&,
il
faut
10
remarquer que
terre;
les lignes S
G & PN
doiuent eftre des

la
parties de cercle qui ayent
pour centre celuy de
& GM,
IP, des parties de fpirales tires entre
deux
tels cercles;
&
enfin que les lignes droites S

le
M
i5
&
IN, tendant toutes deux vers
centre de la terre,
ne font pas exactement parallles; & outre cela que le point H, ou ie fuppofe que la contingente eft perpendiculaire fur l'Horizon, doit eftre tant foit
peu plus
20
proche du point F que du point K, aufquels poins F & K les contingentes font parallles au mefme Horizon.
En
fuite
de quoy on peut refoudre facilement toutes de

la
les difficultez
balance &monftrer que lorfqu'elle

:
eftfuppofe trs exacle,
& mefme
eft
qu'on imagine fon

fuppof pour
ie
centre en O, par lequel elle
foutenu, n'eftre qu'vn

25
point indiuifible, ainfy que

leuier,
fi
ie l'ay icy
fesbras font panchez de part ou d'autre, celuy

centre de grauit n'eft pas fixe &
om.
qui fera le plus bas fe doit toufiours trouuer le plus

pefant.
En forte que
le
11
aj.
S G] S M.
fixe
27
aprs trouuer]
le
28 pefant] que l'autre
&
om.
LXXXIX.
Octobre 16^7.
447
immobile en chafque cors, ainfy que l'auoient fuppof les anciens. Ce que perfonne encore que ie fache n'a remarqu*. Mais ces dernires confiderations ne feruent de rien pour l'vfage. Et il feroit vtile pour ceux qui fe meflent d'inuenter de nouuelles Machines, qu'ils ne fceuffent rien de plus de cete matire que ce peu que ie viens d'en efcrire; car ils ne feroient pas en danger de fe tromper en leur conte, comme ils font fouuent
en fuppofant d'autres principes.
10
Au
vne
i5
refte
on peut appliquer
les
engins que
i'ay
expliquez, en vne infinit de diuerfes faons;

infinit
&
il
y a
les
d'autres chofes a confiderer

ie
dans
Mechaniques,dont
feuillets
ne dis rien, a caufe que mes trois
font remplis,
&
que vous n'en auez pas
demand dauantage.
Les figures, au
lieu d'tre intercales
dans
le texte,
chacune sa
place, se trouvent runies toutes ensemble sur un
quart de feuille,
avec cette note de Descartes
vous en enuoyois de mieux faites que celles cy, vous ne croyriez pas qu'elles fuffent de ma faon.
figures,
ie
Vous auez
dfia tant
vu de mes
que fi
La remarque avait dj t faite par Fermt, dans Page 447, 1. 3. ses Nova in Mechanicis theoremata, envoys Mersenne le 24 juin i636 (uvres de Fermt, t. II, 1.894, p. 25-26). On ne peut douter, au reste, qu'Archimde n'ait dj eu parfaitement conscience de la contradiction thorique entre le postulat du paralllisme des actions de la pesanteur (fondement du concept de centre de gravit) et le postulat de la convergence de ces actions vers le centre de la terre (base qu'il donne la doctrine d l'quilibre des corps flottants). Mais comme nous ignorons en fait
chafque cors] vn fens. i-3 ainfy... remarqu om.
1
7 (aprs plus) de] en.

11
peu ow.
que
i'ay] icy.
448
Correspondance.
ni, 173-174-
de quelle manire Archimde tablissait l'existence du centre de gravit, nous ne pouvons savoir davantage comment il se tirait de la difficult en
question.
xc.
[5
octobre 1637.]
III, lettre 38, p.
173-174.
Sans date dans Clerselier. Du 3 dcembre 1637 , dit l'exemplaire de l'Institut. Mais Descartes parle des objections de Fromondus, qu'il a reues ces iours passez , et auxquelles il a rpondu
lendemain (par la Lettre LXXXVIII). Or nous savons que cette rponse est du 3 octobre; la prsente lettre, ainsi que la suivante, seraient donc du lundi S. Dans ces deux lettres Descartes rpond aux objections de Fermt, envoyes Mersenne en avril ou mai i63j, Lettre LXXI1 ci-avant, p. 354.
ds
le
Mon Reuerend
I'ay eft bien-aife
Pre,
la lettre
de voir
de Monfieur de
vous en remercie; mais le dfaut qu'il trouue en ma demonftration n'eft qu'imaginaire, & monftre affez qu'il n'a regard mon traitt que de trauers. le rpons fon objection dans vn papier fepar, afin que vous luy puifliez enuoyerfibon vous femble, & fi vous auez enuie par charit de le dliurer
Fermt,
ie
|
&
de
prend de ruer encore fur cette matire. Il faut que la demonftration prtendue de la veu que mefme Geoftatique foit bien defe&ueufe
la
peine
qu'il
10
Monfieur de Fermt, qui
eft
tant
amy de
l'autheur, la
ni,
74
XC.
Octobre 16} 7.
449
que moy, qui ne l'ay point veu, ay iug quelle eftoit mal refute, pour cela feul que ie n'ay pu m'imaginer quelle fuft fi peu de chofe que ce que ie voyois eftre refut 3 le vous prie de continuer toufiours me mander tout ce qui fe dira ou s'crira contre moy, & mefme de conuier ceux que vous y verrez eftre difpofez m'enuoyer des objections, leur promettant que ie leur en renuoyeray la rponfe; comme en effet ie n'y manqueray pas, ny auffi de les
defaprouue,
.
&
10
faire toutes faire
imprimer,
fi-toft qu'il
y en aura affez pour
i5
vn volume, l'en ay receu ces iours parlez quelques-vnes de M. Fromondus de Louuain, auquel i'auois enuoy vn liure, caufe qu'il a crit des Mtores b ie luy ay rpondu ds le lendemain que ie les ay receus. Et en effet ie me rjouis, lors que ie
;
voy que
les plus fortes objections
qu'on
valent pas les plus foibles de celles
me faffe, ne que ie me fuis fait
moy-mefme, auparauant que

i'ay crites. le fuis,
d'eftablir les chofes
que
20
Mon
R. Pre,
Voftre tres-humble
&
fidel feruiteur,
DESCARTES.
a.
Page 36i,
1.
1-4;
page 377,
libri
1.
1.
i-3; page 391,
1.
25 et suiv.
Cf. Lettre
p.
b.
Meteorologicorum
VI
(Antverp., 1627).
Lettre
LXXXV,
claircissement sur p. 400,
8, et
LXXXVII,
410,
1.
17.
Correspondance.
I.
4)0
Correspondance.
111,175.
XCI.
Descartes a
\b
Mersenne.
1
octobre
37
'
III,
lettre
3;i,
p.
175-178.
Rponse aux objections de M. de Fermt

Voir
le
ajoute Clerselier.
prolgomne de
ci-aprs.
la lettre
prcdente.
Fermt rpliquera
Lettre
XCVI
Mon Reuerend Pre, Vous me mandez qu'vn de vos
amis, qui a veu la
Dioptrique, y trouue quelque chofe objeder, et premirement qu'il doute J l'inclint ion au mouuement
doit future les
me/mes
loix
que
le
mouuement, puis qu'il y

a form ce doute,
a autant de diffrence de l'vn l'autre, que de la puijfance
Vale. Mais ie fur ce qu'il

&. s'eft
me
perfuade
qu'il
i'en
imagin que
doutois moy-mefme,
qu' caufe que i'ay mis ces mots en la page 8,

:
ligne 24
fe
Car
il ejl
bien-aif croire que l'inclination

les
10
mouuoir doitfuiure en cecy

il
me/mes
loix
que
le
mou
uement,
a penf que, difant qu'vne chofe
eft aife
croire, ie voulois dire qu'elle n'eft
que probable. En
fentiment. Car ie
5
quoy
il
s'eft fort
loign de
mon
repute prefque pour faux tout ce qui n'eft que vray-
femblable
& quand
23-25.
ie dis
qu'vne chofe
eft aife
croire, ie ne
veux pas dire

1.
qu'elle eft
probable feule-
4-0 Voir p. 3r>7,
m,
175-176.
XCI.
efl
Octobre 163-.
claire
40
Comme
les loix
ment, mais quelle

pas belbin que
ie
&
ii
euidente, qui! n'elt
m'arrefte la demonftrer.
en
effet
on ne peut douter auec raifon, que
10
que fuit le mouuement, qui eft l'ade, comme il dit luy-mefme, ne s'obferuent auffi par l'inclination fe mouuoir, qui eft la puirTance de cet ade car bien qu'il ne foit pas toufiours vray que ce qui a eft en la puiftance foit en l'acte, il eft neantmoins du tout impoffible, qu'il y ait quelque chofe en l'a&e, qui n'ait pas eft en la puifTance. Pour ce qu'il dit en fuitte : qu'il femble y auoir icy vne particulire difconuenance, en ce que le mouuement
:
d'vne balle cjl plus ou moins violent, mefure qu elle ejl

pouffe par des forces\differentes, l o la lumire pntre
i5
en vn infiant les corps diaphanes,
& femble
n auoir rien
de fuccefjif
ie
ne eomprens point fon raifonnement.

d'vne balle peut eftre plus ou moins
ie
Car
le
il
ne peut mettre cette difconuenance, en ce que
mouuement
aufi eftre
violent,
20
veu que l'action que

eft fucceffif
prens pour
la
lumire
penfe
peut
plus ou moins forte; ny non plus, en
ce que l'vn
&
l'autre
non, car
ie
auoir aftez
fait
entendre par la comparai fon du bton
d'vn aueugle,
&
par celle du vin qui defcend dans
23
vne cuue, que bien que l'inclination fe mouuoir fe communique d'vn lieu l'autre en vn inftant, elle ne
laiffe
pas de fuiure
le
mefme chemin par o
le
mouil
uement
Il
fucceffif fe doit faire, qui eft tout ce
dont
eft icy queftion.
adjote aprs cela vn difcours, qui
me
le
1.
femble
lo
n'eftre rien
5
moins qu'vne dmonstration.

?
ne veux
1,
par ou pour
11-16 Voir p. 357,
1.
26, p. 358,
45*
Correspondance.
ie
in, 176-17-.
pas icy repeter fes mots, pour ce que
que vous n'en ayez gard l'original. feulement que de ce que i'ay crit que la dtermination
ment,
ne doute point Mais ie diray
a Je mouuoir peut ejire diuife (i'entens diuife relle-
&
non point par imagiles
nation) en toutes
parties dont
ejl
on peut imaginer qu'elle

pofe,
il
com-
n'a eu
aucune raifon de
de cette
par
10
conclure que
la fuperficie
la diuifion
dtermination, qui
eft faite
,
CBE
qui eft vne
fuperficie relle, fauoir celle
du corps poly C B E, ne foit qu'imaginaire. Et il a fait vn Paralogifme trs-manifefte, en ce que fuppofant la

ligne
F n'eftre pas parallle la fuperficie
CB
E,
il
i5
a voulu qu'on puft nonobflant cela imaginer que cette

ligne defignoit le coll auquel cette fuperficie n'eft
point du tout oppofe

il
fans confiderer que
comme
20
n'y a que les feules perpendicu-
laires,
non
E,
fur cette
F tire de
trauers par fon imagination, mais

fur
CB
|
qui marquent en quel
fens cette fuperficie
CB
E eft op-
pofe
aufli
au mouuement de la balle n'y a-t'il que les parallles
25
cette
le
mefme C B
E, qui
marquent
eft
fens auquel elle ne luy eft point
du tout oppofe.
Mais
afin
qu'on voye mieux
la diffrence qui
entre nos deux raifonnemens, ie les veux appliquer
vne autre matire. l'argument en cette forte

3-8 Dioptrique, p. 14-15.
3o
m.
1-7-178.
XCI.
:
Octobre
16^7.
4$}
Premirement
le triangle
ABC
peut eftre diuif
en toutes les parties dont on peut imaginer qu'il eft compof. Secondement or on peut aifment ima:
giner qu'il a eft compof des quatre

5
10
gaux ADE, FED, EFB, D C F. Troisimement & en fuitte il eft aif entendre que les trois lignes D E, E F & F D marquent les endroits o ces quatre triangles doiuent fe joindre pour le compofer. Donc, fi on
triangles
:
tire ces trois lignes,
il
fera rellement
& vritablement
en quatre triangles gaux. Voicy maintenant la faon dont il argumente, ou du moins dont il veut que i'aye ardiuif par elles
i5
gument
Le triangle
ABC peut eftre diuif

;
20
en toutes les parties dont on peut or on imaginer qu'il eft compof peut imaginer qu'il eft compof des quatre triangles ingaux A H G,
IGH, HCI, IBG. Donc, on tire les trois lignes DE, EF & FD, elles diuiferont ce triangle en quatre
fi
autres qui feront ingaux.
25
3o
que quiconque voudra entendre raifon, ne dira point que ces deux argumens foient femblables. Mais de quelque qualit que foient les objections qu'on voudra faire contre mes Efcrits, vous m'obligerez, s'il vous plaift, de me les enuoyer toutes, et ie ne manqueray pas d'y rpondre au moins fi elles ou leurs |autheurs en valent tant foit peu la peine, & s'ils trouuent bon que ie les fafle imprimer, lors que i'en
le m'afure
;
4C4
Correspondance.
iufte
111,178.
auray ramafle pour remplir vn
volume
car
ie
naurois iamais fait, i'entreprenois de particulier vn chacun, le fuis,
fatisfaire
en
XCII.
Descartes av [P. Nol].
[Octobre
16'ij.]
11,
lettre 83, p.
368-36g.
A vn Reuerend Pre Iesuite , dit simplement Clerselier, sans damier de nom ni de date. Mais cette lettre, rapproche de la LXXIX', p. 38'2, du 14 juin i63", au P. Nol, parat adresse au mmo personnage. Le temps a sans doute manqu au Recteur du Collge de La Flche pour examiner lui-mme le livre de Descartes, ce qui lui a permis de rpoudre sans retard par un simple remerciment. Mais il fera examiner ce livre par d'autres Pres de la Compagnie, sans doute pendant les vacances, qui allaient de septembre au 18 octobre, la Saint- Luc. Ajoutons que Clerselier imprime cette lettre immdiatement aprs notre LXXXIX', qui est du S octobre i63j.
Mon Reuerend
le fuis
Pre,
5
extrmement aife d'apprendre par la lettre qu'il vous a pl m'crire, que ie fuis encore fi heureux que d'auoir part en voflre fouuenir & en voflrc afe&ion. le vous remercie auffi de ce que vous me promettez de faire examiner le liure que ie vous atermoy, par ceux des voftres qui fe plaifent le plus en telles matires, & de rn obliger tant que de m'enuoyer leurs Cenfures. le fouhaitterois feulement, outre cela, que vous vouluffiez prendre la peine d'y
!0
n,368-36<).
XCII.
Octobre
ie
16^7.
qu'il n'y
455
ioindre les voftres; car
vous affure
en
aura point dont l'authorit puifle plus en
mon endroit,
10
ny aufquelles ie dfre plus volontiers. Il eft vray que ceux de mes amis qui ont dfia vu ce liure, m'ont appris qu'il falloit du temps & de l'eftude pour en pouuoir bien iuger, caufe que les commencemens (au moins ceux de la Dioptrique & des Mtores) ne peuuent eftre bien perfuadez que par la connoifTance de toutes les chofes qui fuiuent aprs & que ces chofes qui fuiuent, ne peuuent eftre bien entendues, fi on ne fe fouuient de toutes celles qui les prcdent c'eft pourquoy ie vous auray vne tres-particuliere obligation, s'il vous plaift d'en prendre la peine, ou de faire aufli que d'autres la prennent. Car en effet, ie n'ay autre defTein que celuy de m'inftruire; & ceux qui me reprendront de quelque faute, me feront toufiours plus de plaifir, que ceux qui me don;
:
j
nent des louanges.

20
Au refte,
:
il
n'y a perfonne qui
me
femble auoir plus d'intereft examiner ce liure, que ceux de voftre Compagnie car ie voy dfia que tant
de perfonnes
fe
portent croire ce qu'il contient, que
(particulirement pour les Mtores) ie ne fay pas
de quelle faon
gner,
25
ils
pourront dorefnauant
i'en
les enfei-
comme
ils
font tous les ans en la plufpart de
vos Collges,
s'ils
s'ils
ne rfutent ce que
ay
crit,
ou
ne
le fuiuent. Et
pource que
ie
fay que la prin-
cipale raifon qui fait que les voftres rejettent fort foi-
jrneufement toutes fortes de nouueautez en matire de Philofophie, elt la crainte qu'ils ont qu'elles ne
3o
caufent
aufli
quelque changement en
la
Thologie,
qu'il
ie
veux icy particulirement vous auertir,
n'y a
4$6
rien
Correspondance.
h, 36 9
&
du tout craindre de ce coft-l pour les miens, que i'ay fujet de rendre grces Dieu, de ce que
opinions qui
les
mont
fembl
les plus
vrayes en la
Phyfique, par la confideration des caufes naturelles,
ont toufiours elle celles qui s'accordent

toutes auec les myfteres de la Religion
;
le
mieux de
i'ef-
comme
pere faire voir clairement aux occafions. Et cependant
vous fupplie de me continuer la faueur de voftre affedion, & de croire que ie feray toute ma vie.
ie
XCIII.
Descartes a *
[Octobre 1637.]
III, lettre 6, p.
1
14-115.
A vn Reuerend Pre Iesuite , dit simplement Clerselier, sans donner de nom ni de date. L'abb G. Monchamp propose le P. Franois Fournet, qui est nomm dans la lettre de Plempius, du
i5 sept. (p. 3gg, l. 6), et avec qui, dit-il, Descartes aurait fait connaissance dans un voyage Douai au mois de mai prcdent
(Note sur un correspondant belge de Descartes, le P. Fournet, S. J., Bruxelles, i8g3). Mais ce voyage de Douai ne peut se placer cette date (voir plus haut, p. 3ji, l. 5, not). D'ailleurs le P. Fournet, bien
qu'il
dt mourir Douai,
le
10 janvier
638, parait avoir t
Lille en
i63j
(des objections seront aussi envoyes de Lille, Lettre
CXIV,
Clers., II,
ici
3? 8); puis il
s'occupait plutt de thologie, et Desle
cartes s'adresse
un mathmaticien; enfin
P. Fournet, devenu
compagnon du Provincial dans ses visites, n'enseignait plus alors, et ne pouvait pas avoir un neveu de Descartes comme lve. Quelle apparence aussi qu'on et envoy ce jeune garon Douai ou Lille,
si
loin
de la Bretagne, lorsque
Il s'agit
proche?
le collge de La Flche tait tout donc bien plutt d'un Jsuite de La Flche, peut-
m,
ii4-ii5.
XCIII.
Octobre
16^7.
4^7
Georges Fournier,qui, n en i5y5, tait presque du mme ge que Descartes, pouvait avoir t son condisciple, et qui il aurait envoy son livre de /63y, comme il fera plus tard ses Printre le P.
cipes (Baillet,
H, 240);
les
ce religieux, qui s'occupait surtout de
ma-
La Flche (162g- 1634), Dieppe {i634-i636), probablement La Flche encore (1636-1640). La

thmatiques,
enseigna
date de cette lettre est incertaine
nous
la
plaons ct de la prc-
dente, adresse sans doute au P. Nol.
Mon Reuerend
le
Pre,
vous plaift prendre la peine de voir le liure que ie vous auois enuoy & ie reoy en trs-bonne part la faueur que vous me promettez de me traitter en amy, bien que vous l'interprtiez, que ce fera en toute rigueur. Car ne devous
fuis tres-oblig
de ce
qu'il
rant rien autre chofe que de connoiftre la vrit,
10
beaucoup mieux la rigueur, c'eft dire le foin & la diligence remarquer tout, au moins en ceux de voftre forte, que ie fay n'eftre portez que d'vn bon zle, & n'eftre pas capables de commettre aucune injuftice, que ie ne ferois leur ngligence. Et ie ne fuis
i'aime
nullement preff d'entendre voftre iugement; car i'ofe me promettre qu'il me fera d'autant plus fauorable
i5
qu'il
viendra plus tard. Sur tout

la
ie
voudrois
la
qu'il
vous pluft prendre

trie; c'eft
peine d'examiner
fe
ma Gomplume
vne chofe qui ne
peut faire que
la main,
& fuiuant
eft
quels
20
peuuent
tous les calculs qui y font, leffembler d'abord difficiles, caufe

il
qu'on n'y
pas accouftum, mais
ne faut que peu
de iours pour cela;
vous paflez du premier liure au troifime, auant que de lire le fcond, vous y trouuerez plus de facilit que peut-eftre vous ne
fi
&
croyez. Si i'auois des aides pour voler,

Correspondance.
I.
comme
Ddale,
58
4$8
ie
Correspondance.
m,
us.
voudrois
m aller
rendre pour huit iours auprs de
vous, afin de vous en faciliter l'entre; mais vous vous

la
pourrez afTez ouurir de vous-mefme,
& ie me promets
5
que vous ne plaindrez point par aprs le temps que vous y aurez employ. C'eft vn traitt que ie n'ay quafi compof que pendant qu'on imprimoit mes Mtores, & mefme i'en ay inuent vne partie pendant ce temps-l a mais ie n'ay pas laiff de m'y fatisfaire, autant ou plus que ie ne me fatisfais d'ordinaire de
;
ce que
i'cris.
Mon neueu b eft heureux
de vous auoir
10
pour Maiftre,
&
ie fuis,
Mon
R. P.
Voftre tres-humble
&
tres-acquis
XCIV.
Descartes a ***
[Octobre 1637.
Texte de Clersclier, tome
III, lettre 27, p.
1
16-1 17.
Sans nom ni date dans Clerselier. Le destinataire parait tre un gentilhomme, faisant profession des armes, s'occupant de mathmaa.
Voir plus haut,
b.
p. 342, l'claircissement sur p. 340, 1. 12. Descartes avait alors comme neveux deux fils de son frre an
Joa-
chim de Kerleau, n sans doute en 1626, et Pierre de Montdidicr, dont il fut parrain, le 22 janv. 1628; plus un fils de sa sur, Franois Rogier du Crvy, n sans doute en 1622. Il s'agit probablement du dernier, qui, deux ans plus tard, sa sortie du Collge, viendra Paris, o son oncle
le
sur du Creuis
chargera de ses petites commissions; mon neueu, qui est fils de ma , 'dira-t-il Mersenne dans une lettre du 16 octobre i63q.
ni,
ne.
XCIV.
Octobre
6j7
450.
Or, ce triple signalement conviendrait gentilhomme du ,pajs de Lige, tabli Godefroid de Haeslrecht, Utrecht, cit plus tard par Schooten dans son Commentaire sur la Gomtrie de Descartes (dil. El\evier, i65g, p. 294). Haestrecht, datis une lettre ms. Barlus, du 2 nov. 162g, s'exprime ainsi : Sed anle discessum te rogatum volo ut saintes meo nomine Tollium
tiques, et crivant en latin.
nostrum,
et
preceris ut scripta sua, qua; dicurrt fortificationum,
mihi per diem aut allerum mutua det, quod me, meisque vicissim,
ad
libitum polerit uti.
meum
de usu
circini.
Meminerit etiam mihi reddere libellulum (Amsterdam, Bibl. de V Univ.) Par contre,
ddis, p.
trois
pomes
latins lui sont
fjg, 358,
43 1,
Casparis
poematum editio nova (Leyde, El\evier, i63i). Enfin, ClerDescartes le nommera bientt (Clers. III, 471, sept. i63g).
Barli
la
selier, qui
imprime
cette lettre aprs la
XXVI
e
,
avait sans doute
trouv
les
place, la
minutes ensemble; nous laisserons donc celle-ci datant comme la prcdente d'octobre i63j.
mme
Monficur,
I'ay
eu beaucoup de joye
cK;
d'admiration de voir
la
belle rgle
que vous auez trouue pour refoudre les problmes folides auec l'hyperbole; ic ne croy pas qu'il foit poffible d'en trouuer aucune plus courte, ny plus belle que celle-l. Mais ie nay pas eu moins de honte des complimens trop extraordinaires, & des termes trop excedans en courtoifie, dont vous auez vf en mon endroit; obligez-moy de me traitter plus humai-
io
nement vne autre fois, & en forte que ie puiffe croire que ce foit moy que vous criuez, c'eft dire vne perfonne qui ne reconnoift en foy aucune qualit extraordinaire, ny qui mrite le moindre des titres
que vous luy donnez, mais qui feroit bien-aife de vous rendre feruice, & qui, pour vous monftrer vn exemple de nauet, vous dira icy tout Amplement ce qu'il iuge de ce que vous luy auez enuoy. La rgle de l'hyperbole ne fauroit eftre mieux qu'elle eft, &
i5
460
ie
Correspondance.
111,115-117.
voy en tout le refte, que vous elles fans comparaifon plus auanc que ie n'aurois cr i'approuue bien aufli que vous vous portiez chercher les chofes plus
;
difficiles,
comme
fix
de refoudre en nombre les qua-
tions de
dimenfions,
qu'il s'y
&
en lignes celles de huit;
mais caufe
ficultez
trouuera peut-eftre plus de dif-
que vous n'en auez preueu, ie croy qu'il y faut venir par degrez, & que vous pourriez auparauant faire des rgles pour foudre les Problmes folides, auec telle fetion conique donne qu'on voudra; & aufli examiner le fcond Liure de ma Gomtrie, car vous y trouuerez quelque chofe de la nature des lignes courbes; & il faut prendre garde, aux folutions des Proble|mes, qu'on n'y doit iamais employer des lignes courbes d'vn genre compof,que lors qu'il efl impoflible de faire ce qui eft requis auec des lignes de plus fimple genre. I'ay aufli remarqu beaucoup d'efprit en vos considrations touchant la bataille, nonobftant que ce foit vne matire o l'exprience & la prudence naturelle auec la prefence de l'efprit, que perdent ceux qui ont peur dans les occafions, feruent plus que les prceptes. Et enfin i'ay trouu voftre ftile latin fi beau & fi net, que ie n'en aurois iamais attendu de tel d'vn homme de voftre profeflion. le vous confeille de continuer cultiuer ces belles qualitez, & i'y puis contribuer en quoy ce foit, vous me ferez faueur de m'employer. le fuis,
Monfieur,
Voftre tres-humble
10
i5
20
25
&
tres-afFectionn
3o
XCV.
2)
Novembre 1637.
461
xcv.
La Haye, 23 novembre 1637.
Lettres franoises de Constantin
Huygens, tome
I,
page j5i.
Cil, du
Voir ci-avant Lettre LXXXIX, du 25 janv. i638.
oct.
i63j,
et ci-aprs
Lettre
Monfieur,
Le prtexte ne feroit pas controuu fi ie difois m'eftre teu iufqu'a prefent, pour auoir loifir a mditer
de quelles parolles vous remercier dignement de la faueur fpeciale dont il vous a pieu m'obliger, en vous laiffant deflourner de l'illuflre chemin ou vous marchez, pour gratifier
;
mon
ignorance d'vne inflruction
10
de fa porte mais i'allegueray fans crmonie & vria tablement que voftre pacquet auoit mis 18 iours a faire le chemin depuis vos efpaces imaginaires a
Breda, ou
le
partement de l'arme b
raffis.
me
furprenant, ie
refolus de fortir de la confufion militaire pour vous
rendre grces de fens

affaires
1
C'eft a
quoy
laiff
plufieurs
domefliques ne m'ont encore
paruenir,
;
& ne me
a.
trouu-ie que de fiebure en chaud mal

la
mais
Ra 24
Voir l'argument de
Lettre
LXXXIX, du
1637.
5 oct., p.
432
le
oct. 3-j , avait

b.
not Huygens.
prise de Brda, 6 oct.
Aprs
:
la
On
lit
Huygens 3 Nov. Princeps Bred proficiscitur. dominque salvus Bred Hagam redeo. Deo laus in
7 Nov. Cum domino

sacula.
dans
Dagboek de
462
il
Correspondance.
s'il
s'en alloit dard,
ne
l'eft
de longtemps, Mon-
que ie vous prie trs humblement d'excufer, & de croire que vous me tenez de nouueau dans vne obligation eftroite, qu'il n'y a forte de feruices de mon pouuoir que ie ne penfe vous debuoir, tant que ie deburay cefle vie a Dieu, que ie prie de vous infpirer a faire continuellement part au monde de vos efcrits, puifqu'a vue d'il ils font deftins a le netfieur; ce
toyer d'vn dluge vniuerfel d'erreurs
&
d'ignorance.
10
Au
refte,
Monfieur,
ie
ie
preuoy qu'en ne pouuant me

fi
taire
de ce que
pofTede de
prcieux de voftre
main,
cofls.
on m'en fera chaudement lamour de tous

Il
refte qu'il
vn chacun de ce que ie chris plus que toute autre chofe, mais auffi de veoir comme le monde a accouftum de fe ietter foudainement dans les imprimeries, auecq ce qui, partant de la main de l'autheur en bonne forme, ne parle par la leur que difforme & dfigur. Il eft vrai que i'incline a la defenfe de toute communication, par la ialoufie que ie viens de vous confefTer; mais vos interefts y ont beaucoup de part. Audi feront-ils toufiours les miens. C'eft tout ce que i'ay de compliment en voftre endroit, mais il perdra ce nom aux occafions & s'accomplira d'effe6t partout ou i'auray moyen de vous faire cognoiftre que ie fuis plus que
faire part a
ment iauray a faicl mal, non feulement de
me commander comm'y comporter; car i'aduoue qu'il me

vous plaife
i5
20
perfonne, Monfieur, &c.

le
penfe vous auoir promis, ou bien
ie
promets en-
3o
XCVI.
Novembre 16^7.
46}
core, de ne vous interrompre plus en ces haultes
& im-
mortelles penfes, que vous allez filant de iour a autre
pour
5
le
bien de l'vniuers
mais aprs vous auoir of
demander
trois fueillets, i'ay bien le
cur encore a
vous prier de me dire quelque iour en trois lignes a quoy vous en elles, il la plume accompagne le raifonnement, & li vous lairrez viure aprs vous le moyen de viure plus que nous ne faifons & ne deurions pour bien tudier vos leons.
10
la
Haye, ce 2} de nouembre 1637.
XCVI.
Fermt a Mersenne.
[Toulouse, novembre
Copie MS., Bibliothque Nationale,
1637?]
3280,
fol.
fr. n. a.
29-34.
Variantes d'aprs
le
186.
celle
texte de Clerselier,
t.
III, lettre
La
copie que nous suivons a t prise
40, p. ijSpar Despeyrous sur
que Clerselier avait faite de sa main et qui est conserve la La Lettre de Fermt rplique celle de Descartes du 5 octobre i63j (ci-avant XCI), et Descartes la rfutera par une lettre adresse Mydorge (ci-aprs CXI). MerBibliothque impriale de Vienne.
le 12 fvrier i63S; c'est sans motif 'qui a fait indiquer, sur l'exemplaire de l'Institut, la date du s5 janvier i638. En ralit, la date est passablement incer-
senne ne l'envoya en Hollande que
doute
taine.
le
Mersenne dut garder par devers
lui cette lettre
de
la
Fermt
plus ou moins longtemps, de

(ci-avant
mme
qu'il avait fait
pour
premire
fait invraisemblable que Fermt, dans une lettre qu'il savait (voir le iy) devoir tre enil
LXXII);
est en
effet tout
voye Descaries, n'et pas fait au moins une allusion logieuse la Gomtrie, s'il l'avait dj entre les mains. Or il dut (voir l'argu-
ment de
la lettre
XCVIII
ci-aprs) la
recevoir au plus tard en
464
Correspondance.
m,
178-179.
dcembre i63j. On est donc conduit placer la prsente lettre dans l'intervalle courant des derniers jours d'octobre aux premiers de dcembre. Le mois de novembre n'est indiqu que comme moyenne.
Mon Reuerend
1
Pre,
I'ay
veu dans
la lettre
de Monfieur d'Efcartes,
i'auois
5
que vous aus

formes contre
toft
pris la peine de m'enuoyer, des refqu'il faicT:
ponfes fuccin&es
aux obie&ions que
fa Dioptrique, aufquelles i'euffe pluf-
refpondu, fi mes occupations neceflaires ne m'euf-
fent
empefch de
le faire,
de quoy
r
.
de Carcaui fera
n'eft ie
mon
garand. le vous protefte d'abbord que ce
point par enuie ny par mulation que

cette petite difpute,
;
continue
10
mais feulement pour defcouurir la vrit de quoy i'eftime que Monfieur d'Efcartes ne me faura pas mauuais gr; d'autant plus que ie
connois fon mrite tres-eminent/
&
que
ie
vous en
i5
fai&s icy vne dclaration tres-expreffe. I'adioufteray,
auparauant que d'entrer en matire, que ie ne defire pas que mon efcrit foit expof a vn plus grand iour que celuy que peut foufFrir vn entretien familier,
de quoy
2.
ie
me
confie a vous.
le
tranche en quatre mots noftre difpute fur la

20
reflexion, laquelle pourtant ie pourois faire durer
prouuer que l'Autheur a accommod fon mdium a fa conclufion, de la vrit de laquelle il car quand ie luy nierois eftoit auparauant certain
dauantage,
;
|
&
2:
1]
Art.
1.
en manchette, ainsi
Rohault, pour la rfutation de

cette lettre qu'il
numros 2, 3... ij des alinas suivants. Ce numrotage n'existe pas sur la copie MS., et
que
les
composa en
fera.
1 658
(Clers.,
t.,
III, lettre 46).
8 fera
mon] me
parat avoir t introduit par
111,179-
XCVI.
Novembre 16^7.
46$
10
i5
20
que fa diuifion des dterminations au mouuement n'eft pas celle qu'il faut prendre, puifque nous en auons d'infinies, ie le reduirois a la preuue d'vne propofition qui luy feroit tres-malaife. Mais puifque nous ne doutons pas que les reflexions ne fe faffent a angles gaux, il eft fuperflu de difputer de la preuue, puifque nous connoiflbns la vrit & i'eftime que ie feray mieux, fans marchander, de venir a la refra&ion, qui fert de but a la Dioptrique. 3. le reconnois auec Monfieur d'Efcartes que la force ou puiffance mouuante eft diffrente de la dtermination, & par confequent que la dtermination peut changer fans que la force change, & au contraire. L'exemple du premier cas fe voit en la figure de la 1 page de la Dioptrique, ou la balle, pouffe du point A au point B, fe deftourne au point F; de forte que la' dtermination a fe mouuoir dans la ligne AB change, fans que la force
;
qui continue fon

foit
mouuement
a5
diminue ou change. Nous pouuons nous feruir de la figure de la page 17 pour le fcond cas. Car fi nous imaginons que la balle foit pouffe
du point
iufques au
"'
point B, puifqu'elle tombe perpendiculairement fur la

8 de venir fans marchander.
tinue] de.
17 la page i5.
22 qui con5g
Correspondance.
I.
466
toile
Correspondance.
m,
179-180.
ligne
CBE, il eft euident qu'elle trauerfera dans la BG, & ainfi fa force mouuante s'affoiblira, & fon
fera retard
,
mouuement
mefme
4. le
fans que la dtermination
change, puifqu'elle continue fon

ligne
mouuement dans
la
H B G.
la
reuiens maintenant la demonftration de la
refradion fur
mefme
j
figure de la page 17. Conjde-
rons (dit l'Autheur)
que des deux partyes dont on peut

ej
imaginer que cette dtermination
compofe,
il
n'y a
que
celle
qui faifoit tendre
la balle
de hault en bas, qui

la
puijfe eftre
la
change en quelque faon par

que pour celle qui
rencontre de
toile;
&
la faifoit tendre vers la la
main
a
droitte, elle doit toujiours
demeurer
ejl
mefme
qu'elle
ejl,
caufe que cette toile ne luy
aucunnement oppopas
fe en ce fens-la.
$
.
le
remarque d'abbord que l'Autheur ne
s'eft
fouuenu de
la diffrence qu'il auoit eftablie entre la
dtermination & la force mou-
uante, ou la viteffe du
mou-
uement. Car
il
eft
bien vray
affoiblit le
que
elle
la toile
CBE
mouuement de
la balle,
mais
n'empefche pas qu'elle ne
continue fa dtermination de
haut en bas;
foit
&
quoi que
fe
plus lentement qu'auparauant, on ne peut pas
dire que, parce

foibly, la
que
le
mouuement de
la
la balle eft af-
dtermination qui
faid aller de haut en

bien compofe, au
25
fe] ce.
bas
foit
change.
Au
contraire fa dtermination a fe
mouuoir dans
1
la ligne
eft auffi
elle la trauerfera.
6 reuiens] viens.
28,
la], fa.
m,
180-181.
XCVI.
Novembre 1657.
467
fens de l'Autheur, de celle qui la fai: aller de haut
en bas,
droitte,
&
de celle qui
la
la
faid aller de la gauche a la

fe
comme
premire dtermination a
mou-
uoir dans la ligne

5
A B.
Mais donnons que la dtermination vers BG, ou de haut en bas, pour parler comme l'Autheur, foit change nous en pouuons conclure que la dtermination vers B E, ou de gauche a droitte, eft aufli chan6.
;
ge.
10
Car
fi
la
dtermination vers
eft
change,
pource qu'a comparaifon du premier mouuement, la balle qui maintenant fe deftourne, & prent le chemin de B I, auance moins a proportion vers
c'eft
i5
20
que vers B E, qu'elle ne faifoit auparauant. Or, par ce que nous fuppofons qu'elle aduance a proportion moins vers BG que vers BE, qu'elle ne faifoit auparauant, nous pouuons aufly dire qu'elle auance proportion d'auantage vers B E que vers B G, qu'elle faifoit auparauant fi le premier nous faid comprendre que la dtermination vers B G eft change, le fcond nous peut bien faire conceuoir|que la dtermination
vers
BE
aulfy
changement eft bien cauf par l'augmentation que par la dimieft
auffy change, puifque le
nution.
25
Mais donnons encore que la dtermination de haut en bas foit change, & non pas celle de gauche droitte, & examinons la conclufion de l'Autheur, du7.
quel voicy les mots
Puifque
la balle
ne perd rien du
tout de la dtermination qu'elle auoit de s'auancer vers le

10
a] en.
i3-i6 0r... au-
parauant] Mais.
ne
aj.
18 et
fi.
17 qu'elle] 21
le] ce.
27 p. 468, Dioprique, p. 17.

auoit) de] a.
1.
3.
Voir
28 (aprs
468
coj droit, en
Correspondance.
m,
181.
deux fois autant de temps qu'elle en a mis a
paffer depuis la ligne
A C
iufques a
le
H B,
elle doit faire
deux fois autant de chemin vers
mefme coj. 8. Voyez comme il retombe dans fa premire faute, ne diftinguant pas la dtermination de la force du mouuement. Et pour mieux vous le faire entendre, appliquons fon raifonnement a vn autre cas. Supposons en la mefme figure que la balle foit pouffe du
au point B, il eft certain qu'elle continuera fon mouuement dans la ligne B G, & que fa determination ne change point, mais auffy fon mouuement eft plus lent dans la ligne B G, qu'il n'eftoit auparauant. Et neantmoins le raifonnement de l'Autheur eftoit puifque la balle ne perd vray, nous pouuions dire
point
:
10
rien
du tout de
la
dtermination qu'elle auoit a s'ad-
i5
uancer vers H BG (car c'eft toute la mefme), donques en autant de temps qu'auparauant, elle fera autant de chemin. Vous voyez que cette conclufion eft abfurde, & que pour rendre l'argument bon, il faudroit que la balle ne perdift rien de fa dtermination ny de fa force & partant voyla vn Paralogifme tres-manifefte. 9. Mais pour deftruire plainement la propofition, il fault examiner deux fortes de mouuements compofs qui fe font fur deux lignes droittes. Confiderons les deux D A & A O, qui comprennent l'angle D A O, de quelque grandeur que vous voudrs & imaginons vn graue au point A qui defcende dans la ligne A C D, en mefme temps que la ligne s'auance
;
20
25
le] ce.
gra.
prendre.
change] chan14 pourrions mieux.

11
entendre] com-
22
la]
fa.
24-25 Confiderons
par exemple les deux lignes. 28 que cette ligne.
m,
181-183.
XCVI.
N, a
telle
Novembre 16)7.
469
vers
condition qu'elle fafle toufiours

le
|
mefme angle auec A O, & que

ligne
point
de
la
mefme
et
ACD
foit toufiours
dans
la ligne
N. Si les
deux mouuements, de du mefme graue dans
la ligne la ligne
ACD
vers
A O,
A CD,
nous
font vniformes,
comme
pouuons fuppofer, il eft certain que ce mouuement compof conduira toufiours le

les
10
graue dans vne ligne droitte
i5
dans laquelle fi vous prenez vn point, comme B, duquel vous tiris les lignes BN & BC, parallles aux lignes D A & A O lors que le graue fera au point B, en vn temps efgal, s'il n'y euft eu que le mouue; ;
comme A B
ment
point
fur
AC D,
il
euft eft
au point C,
feul,
&
il
s'il
n'y euft
eu que l'autre mouuement tout

;
euft eft
au
20
N et la proportion de la force qui le conduit fur A D a fa force qui le conduit vers A O, fera comme A C a A N, c'eft-a-dire comme B N a B C. C'eft de
cette forte de
mouuements compofs que

les autres
;
fe feruent
Archimede
&
anciens en la compofition de
leurs Hlices
defquelles la principalle proprit eft
a5
que les deux forces mouuantes ne s'empefchent point mutuellement, ains demeurent toufiours les mefmes. Mais pource que ce mouuement ne vient pas fi bien
dans
l'vfage,
il
le fault
confiderer d'vne autre faon,
&
en faire vne fpeculation particulire.

10.
2
Suppofons en
la
19
mefme figure vn graue au

fa]
point
la.
vn mefme angle.
20
c'eft
a dire] ou.
26 pource] parce. ment] compof aj.
mouue-
470
A, lequel en
Correspondance.
m,
182-183.
mefme temps eft pouff par deux

pouffe vers
forces,
dont l'vne
eft
le
A O, &
eft
l'autre vers
A D,
fi
bien que la ligne de direction du premier
mouuement
que
5
A O, &
celle
du fcond O,
A
le
D.
S'il
n'y auoit
fe
la
premire force toute feule,
graue
s'il
trouueroit
toufiours fur
&
fur
AD
n'y auoit
que
la
fconde. Mais puifque ces deux forces s'empefchent
&
mutuellement, fuppofons (& il fault fe fouuenir que nous fuppofons auffy tous ces mouuefe reliftent
ments vniformes, car autrement
le
mouuement com-
10
pof ne fe feroit pas fur des lignes droittes) que dans
vne minute d'heure, par exemple, la fconde force faid que le graue s'eiloigne de fa direction A O, flon la
|
longueur
le
B, qu'il faut dcrire parallle a

eft
AD
car
i5
graue qui
fe
emport fur trouuant empefch par
AD
la
par la fconde force,
premire,
le
portera
toufiours
&
s'auancera d'A vers D, par des parallles
Suppofons auffy, que dans la mefme minute d'heure, la premire force fai: que le graue s'eiloigne de fa direction A D, flon la longueur C B, parallle,
A D.
20
par la prcdente raifon, a
la ligne
AO.
Il
eft
tout
certain que dans vne minute d'heure le graue fe trou-
uera au point B, qui
concours des deux lignes B N & BC. Le mouuement compof fe fera donc fur la ligne A B, & nous pourons dire que le graue pareft le
25
courra la ligne
1 1
.
A B dans vne
minute.
Suppofons maintenant que l'angle D chang, & foit par exemple plus grand. En
fuiuante, les
AO
ie
foit
la figure
mefmes chofes
eftant pofes,
dis
le
29).
que dans vne minute d'heure,

21 tout om.
comme
auparauant,
aprs pofes
(1.
3o
3o comme auparauant transp.
m,
i83-i8 4
XCVI.
Novembre 1637.
,
471
graue s'efloingnera de la direction A O flon la ligne B N, efgale a celle que nous auons appelle de
mefme en
5
la
prcdente figure. Car puifque les forces
font les mefmes, la fconde diminuera efgalement la
dtermination de la
premire,
&
fera en
temps efgal efloingner le graue de fa direction autant comme

10
auparauant,
pource
que
c'eft
toufiours la
i5
mefme refiftance. Nous conclurons la mefme chofe de la ligne BC. Le mouuement compoffefera donc icy fur la ligne
fera parcourue
AB, &
la ligne
AB
20
deuant en vne minute d'heure. Mais pource que dans les deux trian|gles ANB de la premire & fconde figure, les cofts A N & N B de la
premire figure font gaux a ceux de la fconde,
les angles
comme
& que
il
ANB
les
qu'ils
comprennent font ingaux,

fera
s'enfuit
que
bazes
A B feront
ingales (& par con-
fequent le
25
mouuement compof
la premire),
moins
y aura
vite
telle
en la
pro-
fconde qu'en
&
qu'il
mouuement compof en la premire ligure a la vitefle du mouuement compof en la fconde, que de la longueur de la ligne A B en la premire a la longueur de la ligne A B en la fconde.
portion de la vitefle du
o
1
12. le
prens maintenant vn point a difcretion dans

de
fa.
de
la]
de mefme]
nom aj.
47 2
la ligne
Correspondance.
m,
184-185.
AB, comme
a
;
F,
duquel
ie tire les
lignes FE,
FG,
a
parallles
c'eft
A B,
aAO&aAD. FEeftaCB, comme FA dire F G a BN, comme la conftru&ion

donc F E
eft
nous marque
a F
G comme C B
Or en
B N.
5
la prcdente
figure les lignes
BN
& BC
font efgales,
chacune a la fienne, aux lignes B N & B C de cette fconde figure, (& nous pouuons par vn mefme raifonnement prendre vn point a discrtion dans la ligne A B de la premire
vne pareille conclufion a la prcdente). Donques quelque point que vous preniez dans la ligne AB, foit de la premire, foit de la ffigure,
tirer
10
i5
pour en
conde
figure, les parallles feront entre elles
comme
20
C B & B N, c'eft
a dire toufiours en
mefme proportion.
Du point F tirons les perpendiculaires F H, F I, fur les lignes AO & A D. Au paralllogramme GA|EF, les angles A G F, AEF feront efgaux comme eftant oppofez; donques les triangles
GFH &
EFI font equi-
25
angles
&
par confequence,
FI
eft
a F H.
Or
FI
eft
comme E F eft a F G, ainfi F H comme le finus de l'angle
3 eft
A B.
comme
aj.
4
eft
c'eft
dire]
CB
eft .
20-
17 conclufion 21 comme
pareille.
21 proportion].
Maintenant
aj.
BC
BN.
24 efgaux] entr'eux aj. 26 confequence] confequent.
iii,i85.
XCV.
eft
Novembre 1637.
;
47}
au finus de l'angle O A F & par consquent, faifant, fi vous voulez,, vne mefme conftrution en la premire figure, vous conclurrs, pour euiter prolixit, que le finus de l'angle D AB eft au finus de l'angle O AB
DAF
en
la
premire figure,
10
au finus de l'angle Cela ainfy fuppof & demonftr, confiderons 1 ) figure de la page 20 de la Dioptrique, en laquelle l'Autheur fupsKS^~ pof que la balle, ayant eft pre.
comme le finus de l'angle D A F O A F en la fconde figure.

la
mirement pouffe d'A vers B, eft pouffe derechef, eftant au

point B, par la raquette
CB
E,
qui fans doute au fens de l'Aui5
theur pouffe vers
B G. De
forte
20
que de ces deux mouuements, dont l'vn pouffe vers B D & l'autre vers B G, il s'en fait vn troiefme qui conduit la balle dans la ligne BI. 14. Imaginons en fuitte vne fconde figure pareille a celle-l, en laquelle la force de la balle & celle de la raquette foient les mefmes, & que l'angle DBG foit feulement plus grand en cette fconde figure. Il
eft certain,
faire, qu'il
25
par les demonftrations que nous venons de y aura telle proportion du finus de l'angle
au finus de l'angle IBD, en la figure de l'Autheur, que du finus de l'angle G B I au finus de l'angle IBD, en cette fconde figure que nous imaginons eftre defcritte, & que nous obmettons pour euiter la longueur. La ou, fi les propofitions de l'Autheur
3 premire] prcdente. (Il s'agit
eft
GBI
au.
19 figure] force.
Correspondance.
I.
de lajig.p. 46g).
la.
27 cette]
474
eftoyent vrayes,
l'angle
il
Correspondance.
m,
185-186.
GB D
y auoit telle proportion du finus de au finus de l'angle GB I, en la figure de
au finus de l'angle GBI, en cette fconde figure que nous auons

imagine.
l'Autheur, que du finus de l'angle
GBD
Or puifque
il
de l'autre,
1 5
s'enfuit
proportion eft diffrente qu'elle ne peut pas fubfifter.

cette
D'ailleurs la principalle raifon de la demonftra-
tion de l'Autheur eft fonde fur ce qu'il croit que le
mouuement compof
vite,
fur
BI
eft
toufiours efgalement
les lignes
10
quoy que
l'angle
GBD,
compris foubs
de direction de deux forces mouuantes, vienne changer; ce qui eft faux, comme nous auons dfia
plainement demonftr.
16.
Ce
il
n'eft
pas que
ie veuille afTurer
qu'en l'applii5
cation qu'il fait de la figure de la page 20 la refraction,

faille
garder
feruir
ma
proportion
fi
&
ce
non pas
la
fienne
car ie ne fuis pas afleur
mouuement
au long
20
compof doit
laquelle ie
de rgle a vous diray vne autre
la
refration, fur
fois plus
mes fentiments.
17. I'attendray la
refponfe cette lettre, puifque

feray toufiours,
vous
me la faides efperer, &
mon
Re-
uerend Pre, voftre trs humble feruiteur. L'excufe que vous auez veue au commencement de
ma lettre, me
point crit de
1
feruira encores fur ce
que
ie
ne vous ay
25
ma
main.
auoit] auroit (mieux?).
deux.
i3 plainement
qu'elle]
que
celle-cy.
11
des
ont.
ii, 5i.
XCVII.
20 Dcembre 1657.
475
XCVII.
20 dcembre 1637.
Texte de l'dition
latine,
tome
II,
Epist. IX, p. 32-33.
Clerselier,
t.
Il, p.
S1-S2,
bius
(sic).
Lettre IX. Version.
Monsieur,
:
dit seulement
etc.
Monsieur PlemToute une phrase

. .
du
texte latin
l.
manque dans
cette version
Cur
liber.
certo scio.
preuve que le texte latin est bien ici l'original. (p. 476, lettre de Plempius, laquelle rpond celle-ci, est perdue.
i-3),
La
Clariffime
Domine,
Gaudeo meam ad Domini Fromondi obie&iones refponfionem a tandem ad vos peruenifle. Illum autem ex ea iudicaffe me nonnihil propter fuum fcriptum
5
exacerbatum vel irritatum fuiffe, admodum miror; non enim fui vllo modo, nec puto mihi vel minimum verbum in ipfum excidifTe, cui non fimile aut durius
adeo vt, illum eo ftilo delecr.ari exiftimans, nonnihil cogerim naturam meam, ab omni alioquin contentione alienam, ne fi forte nimis
prior in
dixiffet;
me
10
molliter
&
languide ipfius impetum fulinerem, hic
ludus
minus placeret; atque vt illi, qui latrunculis aut fcachis certant, non ideo minus amici inter fe
ei
elfe folent,
i5
& ipfa
etiam ludendi peritia inter nonnul-
los
fit
amiciti caufa
&
du
vinculum,'ita ftudui eius
beneuolentiam mea refponfione demereri.

a.
Lettre
LXXXVIII
ci-avant,
3 oct., p.
412.
476
Correspondance.
liber
h.
5i 52.
Cur
fi
apud vos a nondum vendatur
nefcio, fed
Bibliopolae veftri
meo habere
fcio.
velint, illum liben-
tiffime
mirTurum certo
fatis
Nullum autem
his, qui
maturum iudicium expe&o ab

5
mutuatitio tantum exemplari feftinanter per-
enim funt verfus finem cuiusque tradatus, non poterunt intelligi, nifi omnia quae praecedunt memoriter teneantur & probationes eorum quae initio proponuntur, fequentibus omnibus dpendent. Quippe non ea, quae in primis capitibus propono de natur luminis, de figura particulaleto vfierunt; quae
;
10
rum
falis
&
aquae dulcis
&
fimilibus,
mea
principia
funt, vt ipfe videris obijcere, fed potius funt conclu-
fiones,
quae
per fequentia
omnia
demonftrantur.
Magnitudines autem,
figurae, fitus
&
motus pro meo
i5
obie&o formait
res phyficae,
funt.
Philofophorum terminis vtar),& quas explico, pro materiali fumendae

(vt
At principia
fiue praemifTae, ex
quibus conclu-
fiones iftas deduco, funt
tantum
illa
axiomata quibus
:
Geometrarum demonftrationes nituntur

erunt qualia; &c.
vt,
totum
eji
20
maius fua parte ; J ab qualibus qualia demas, reliqua
non tamen ab omni
fenfibili
materia
abftrada, vt apud Geometras, fed varijs experimentis

fenfu cognitis atque indubitatis applicata; vt
cum
ex
a
eo quod particulae
falis
fint
oblongae
deduxi figuram quadratam eius
& inflexiles, micarum, & alia qum

:
plurima, quae fenfu manifefta funt

illud volui explicare vt effedus
haec
quidem per
per caufam; nequademonftrare, vt

3o
quam autem
a.
probare, quia iam erant fatis nota, fed

pofteriori
contra illud per haec

C'est--dire Louvain.
h, 5a.
XCVII
bis.
Fin
Dcembre 16^7.
477
memini me in refponfione ad xi obiedionem Domini Fromondi fufe fcripfiTe a Laetabor fi Iefuita ille b cui
.
librum commendaili, aliquid fcribat; nihil enim nifi valde excodum ab hominibus illius Societatis facile
exibit,
&quo
c
fortiores obiediones proponentur, tanto
gratiores mihi
Ideoque etiam tuas de motu cordis auide expedo. Et fum, &c.

erunt.
20 Decemb. 16^ 7.
XCVII
bis.
[Fin dcembre 1637?]
III, lettre
73
fin, p.
427-429.
Voir plus haut, p. 38g, l'argument de la Lettre LXXXI1, o nous avons dj signale' les difficults relatives la fixation de la date du prsent fragment. En le plaant avant la Lettre XCVIII, nous suprpond Mersenne, sur l'avis de l'envoi posons que Descartes d'crits de Fermt concernant les maxima et minima, ainsi que les lieux plans cet envoi n'est pas encore parvenu, et Descartes se soucie
peu de recevoir, en outre, immdiatement la rplique de Fermt sa Lettre XCI. Quand il a vu l'crit de maximis et minimis, il change
p. 484, l. 3-j) rclame la Mersenne lui adresse par la poste, le Mais on peut, au contraire, interprter le pas12 fvrier i638. sage prcit de la Lettre XCVIII, comme si, au moment o il l'crivait, Descartes ignorait encore que Mersenne et entre les mains la rplique de Fermt (la Lettre XCVI). Dans ce cas, le prsent fragd'avis, et (voir ci-aprs Lettre
XCVIII,
rplique en question que ds lors
a.
b.
c.
Voir plus haut, p. 422-424. Le P. Ciermans. Voir plus haut,

Lettre
p. 402, claircissement.
C ci-aprs,
janvier
638.
478
Correspondance.
la
111,417-428.
ment serait postrieur
Lettre
XCVIII
(peut-tre
mme
la
Lettre CI), et appartiendrait une missive que Mer senne n'aurait reue qu'aprs le 1 2 fvrier i638, c'est--dire aprs avoir expdi en Hollande la rplique de Fermt concernant la rfraction.
Le iugement que l'autheur de la Geoftatique 3
fait
de
mes
crits
me
touche fort peu. Et

qu'il
ie
ne fuis pas bien-
aife d'eftre oblig
de parler auantageufement de moy-
mefme; mais pour ce

fent entendre
ie
ma
y a peu de gens qui puifGomtrie, & que vous defirez que

eft
vous mande quelle

propos que
l'opinion que i'en ay, ie croy
qu'il eft
ie n'y
ie
vous die qu'elle
eft telle,
que
fouhaitte rien dauantage;
& que
i'ay
feulement
10
tafch par la Dioptrique
&
par les Mtores de permeilleure que l'ordinaire,
fuader que
ma mthode eft
commencement
mais
ie
pretens l'auoir demonftr par

le
i'y
ma
Gomtrie.
trouue
l'a
i5
Car ds
refous vne queftion,

n'a
qui par le tmoignage de

|
Pappus
pu
eftre
par aucun des anciens; &l'on peut dire qu'elle ne
non plus par aucun des modernes, puis qu'aucun n'en a crit, & que neantmoins les plus
pu
eftre
habiles ont tafch de trouuer les autres chofes que
Pappus
dit
au mefme endroit auoir
eft
cherches par
,
les anciens,
comme
c
,
Y Apollonius Rediuiuus b
d
V Apolloil
nius Batauus
&
autres,
du nombre defquels
faut
20
mettre
a.
auffi
M. voftre Confeiller
De maximis &
mini-
Jean de Beaugrand. Voir p. 36 1, note a ci. p. 390, 1. 17 et 449, 1. 4. Marini Ghetaldi, Patritii Ragusensis, Apollonius redivivus, seu restituta Apollonii Pergaei inclinationum Geometria (Venise, 1607). c. Wilebrordi Snellii Apollonius Batavus seu exsuscitata Apollonii Pergi r.il Si<opt(r|jiv7) to(j.y| Geometria (Leyde, Dorp, 1608).
;
b.
d.
Fermt
avait
communiqu
Livres
De
locis plants
en manuscrit sa restitution des deux d'Apollonius (uvres de Fermt, t. II, 1894; lettre
Roberval du 20
avril 1637). Cf. plus haut, p. 377, note a.
m,
4*8.
XCVII
bis.
Fin
Dcembre 1637.
470
mis; mais aucun de ceux-l n'a rien fceu faire que

les anciens
ayent ignor. Apres cela, ce que
ie
donne
eft,
au fcond
5
liure,
touchant
la
nature
&
les proprietez
des lignes courbes
& la
faon de les examiner,
ce
me
que
femble, autant au del de la gomtrie ordinaire,

la rhtorique
au del de Va, b, c des enfans. Et ie croy fi peu ce que promet voftre geoftaticien, qu'il ne me femble pas moins ridicule de dire qu'il donnera dans vne Prface des moyens
de Ciceron
eft
10
pour trouuer les tangentes de toutes les lig(nes) courbes qui feront meilleurs que le mien, que le font
les
Capitans des Comdies Italiennes. Et tant s'en faut

les chofes
que
5
que
i'ay crites puiffent eftre

eft
aifment
tires
1
de Viete, qu'au contraire, ce qui

eft difficile
caufe que
mon traitt
entendre, c'eft que i'ay tafch
n'y rien mettre que ce que i'ay cr n'auoir point eft

fceu ny par luy, ny par aucun autre.
voir,
fi
Comme
on peut
20
on confre ce que i'ay crit du nombre des racines qui font en chaque quation dans la page 2,72, qui eft l'endroit o ie commence donner les rgles de mon Algbre, auec ce que Viete en a crit tout 3 la fin de fon liure De emendatione quaiionum car on verra que ie le dtermine gnralement en toutes quations, au lieu que luy n'en ayant donn que quel;
25
ques exemples particuliers, dont
il
fait toutesfois
l,
fi
grand
eftat qu'il
a voulu conclure fon liure par

le
il
a monftr qu'il ne
Et ainfi i'ay
fait
pouuoit dterminer en gnerai.

il
commenc o
auoit acheu; ce que i'ay
3o
toutesfois fans y penfer, car i'ay plus feuillet Viete depuis que i'ay receu voftre dernire, que ie
a.
Chap. XVI, page
58 de l'dition des Elzeviers, Leyde, 1646.
480
Correspondance.
hi, 438-^9.
n'auois iamais fait auparauant, l'ayant trouu icy par
hazard entre
|ie
mains d'vn de mes amis; & entre nous ne trouue pas qu'il en ait tant fceu que ie penfois,
les
qu'il fuft fort habile.
refte,
nonobftant
Au
ayant dtermin
comme
i'ay fait
en cha-
que genre de queftions tout ce qui s'y peut faire, & monftr les moyens de le faire, ie pretens qu'on ne doit pas feulement croire que i'ay fait quelque chofe de plus que ceux qui m'ont prcd, mais auffi qu'on fe doit perfuader que nos neueux ne trouueront iamais rien en cette matire que ie ne puffe auoir trouu auffi bien qu'eux, fi i'euffe voulu prendre la peine de le chercher. le vous prie que tout cecy demeure entre nous; car i'aurois grande confufion que d'autres fceuffent que ie vous en ay tant crit fur ce fujet*.
le n'ay
pas tant de defir de voir la demonftration de

i'ay crit
Monfieur de Fermt contre ce que

refration
a
,
de
la
par
la
de
me
que ie vous veuille prier de me l'enuoyer polie mais lors qu'il fe prefentera commodit l'addrefTer par mer, auec quelques baies de
;
marchandife,
Geoftatique b
ie
&
ne feray pas marry de la voir, auec la le Liure de la Lumire* de Monfieur

,
de la Chambre
&
tout ce qui fera de pareille efloffe,
non que
ie
ne
fuffe bien-aife
de voir promptement ce
qu'criuent les autres pour ou contre
mes
opinions,
a5
a. La Lettre XCVI ci-avant, et non la Lettre LXXII, dans laquelle Fermt ne critique que la dmonstration de Descartes relative la rflexion
de
la
lumire.
b.
c.
Descartes ne
la
reut qu'en juin
638
(Clers., III, 341).
Nouvelles penses sur les causes de la lumire, du dbordement du

(Paris, Pierre Rocolet, 1634, in-4, achev
Nil et de Vamour d'inclination d'imprimer le 4 may 1634).
ni, 439-
XCVIII.
leur inuention
;
Janvier 1638.
les ports
481
ou de
mais
de lettres font
exceffifs. le fuis,
Mon
R. P.
Voftre tres-humble
5
& fidle feruiteur,
DESCARTES.
1. i5. Malgr la recommandation de Descartes, sa lettre montre, mme Beaugrand, qui en reproduisit les rodomontades dans son troisime factum anonyme contre la Gomtrie (Bibl. Nat. MS. fr. n. a. 5 161, f 1), publi par Paul Tannery (La Correspondance de Descartes dans les indits du fonds Libri, Paris, Gauthier- Villars, 1893,
Page 480,
fut
pages 5o
et suiv.).
1.
Page 480,
aussi son
22.
Si l'on en croit Sorbire, Descartes s'avisa de dire
mot sur la seconde question annonce par le titre de cet ouvrage de La Chambre La nouvelle dmonstration du dbordement du Nil, que fait M. Descartes est de l'attribuer au Nitre, qui donne aussi la fcondit et qui rend ce limon pesant. Mais je m'tonne comment c'est qu'enfin ce Nitre ne s'puise, ou que ce lit du Nil ne s'aprofondit
:
mesure que
la
chaleur en
tire le Nitre. (p. 174, art.
Nil, Sorberiana,
Tolosae, 1691).
XCVIII.
[Janvier i638?]
III, lettre 55, p.
298-300.
77
y a,
en gnral, de graves incertitudes sur les dates des lettres
crites par Descaries
Mersenne pendant
l'hiver de
il
1638,
c'est--
dire pendant une priode pour laquelle
serait particulirement
intressant de connatre ces dates avec prcision.
peut plus appliquer avec sret

des
la
rgle relative
Notamment, on ne aux jours des dparts
courriers d'Amsterdam et de Paris (voir plus haut, p. 128). Nous ignorons, en effet, si Descaries, aprs avoir pass l't et l'automne de i63j (voir p. 401) au nord de Harlem ( Egmond?) tait
Correspondance.
I.
61
482
Correspondance.
rentr Amsterdam. L'indication de la lettre prcdente (p. 480, l. 1-2), qu'il a trouv un Viete icy par hazard , peut le faire croire ;
mais elle est trop vague pour permettre une conclusion assure, car icy peut simplement signifier en Hollande. D'un autre ct, il y a de srieuses raisotis pour placer en janvier ou fvrier i638 les Lettres Cil et CVI ci-apr'es, et l'on verra que ce n'est point d'Amsterdam
que Descartes
les
adresse Huygens.
fixement date, de Descartes pour Paris sera celle du 3i mars i638, un mercredi (jour du courrier par Harlem?), tandis que nous aurons ensuite une lettre du 3 mai, un lundi (par Amsterdam?). D'autre part, pendant la mme priode,
cas, la
En tous
prochaine
lettre,
Mersenne parait aussi
crire
par
le
diverses voies (notamment
par
l'intermdiaire de Jan Maire,
libraire de Leyd), et ses lettres
semblent subir des ?~etards trs variables, soit par suite de la saison,
soit
parce que Descartes,
la
campagne, dpendait, pour son cour-
rier, d'intermdiaires
plus ou moins diligents.
Sous rserve des motifs de doute ci-dessus indiqus, nous avons cru pouvoir, afin de prciser les ides, maintenir nanmoins jusqu'au 3i mars i638 l'hypothse de l'emploi exclusif par Descartes du courrier d'Amsterdam, partant le lundi. Dans ces conditions, la fixation de la date de la prsente lettre et de la suivante, qui y tait jointe, repose sur la donne que voici : Descartes sait que les exemplaires de son livre sont enfin mis en vente Paris; c'est la nouvelle des derniers jours de l'anne i63y (voir la note qui suit la prsente lettre). On pourrait donc la rigueur remonter jusqu'au 20 ou au 27 dcembre i63j; mais si la lettre n'a pas subi de retard, elle est au plus tt du 4 janvier, au plus tard du 21 car il ressort de la lettre CXII ci-aprs que Mersenne ne l'avait pas encore reue le 8 janvier, qu'il l'avait au contraire entre les mains le 8fvrier.
,
En
tout cas, Descartes annonce avoir reu, huit jours avant, un
crit de
mam. uvres
Fermt (Methodus ad disquirendam maximam et minide Fermt, t. I, i8qi p. i33-i36), tandis qu'il n'a
,
pas encore entre
mains un paquet envoy en mme temps et qui locos pianos et solidos (uvres de Fermt, /'Isagoge ad contenait Il est d'ailleurs possible que l'envoi du premier t. I, p. gi-110). crit ait t annonc par Mersenne dans une lettre antrieure. Il n'est pas douteux enfin que c'est seulement aprs avoir vu la Gomtrie de Descartes, dont il ne connaissait auparavant que la Dioptrique, que Fermt pria Carcavi, dpositaire de ses crits, de remettre Mersenne, pour les faire envoyer Descartes, les deux opuscules prcits. C'est donc bien ds dcembre i63j, et non en janvier i638,
les
m,
39 8.
XCVIII.
Janvier
1638.
483
comme nous l'avons dit lettre XCVI), Fermt dut

que,
plus haut (p. 463-464, argument de la recevoir un exemplaire complet de l'ou-
vrage de Descartes.
Mon Reuerend
I'ay
Pre,
de Monfieur de Fermt, auec vn billet que vous auiez mis dans le pacquet du Maire, & depuis i'ay attendu huit iours fans y rpondre, pour
receu
l'crit
5
voir
fi
ie
vous
me
ne receurois point cependant le pacquet que mandez par ce billet m'auoir addreff au
ie
mefme temps; mais
ne
I'ay
point receu,
&
ainfi ie
crains qu'il n'ait eft perdu, au
10
moins fi vous ne l'auez enuoy par vne autre voye que par la polie. le vous renuoye l'original de fa demonftration prtendue 3 contre ma Dioptrique pource que vous me mandiez que c'eftoit fans le fceu de l'autheur que vous me
,
i5
enuoy. Mais pour fon crit de maximis & b minimis, puifque c'eft vn Confeiller de fes amis qui vous l'a donn pour me l'enuoyer, i'ay cr que l'en
l'auiez
deuois retenir l'original, & me contenter de vous en enuoyer vne copie, veu principalement qu'il contient
des fautes qui font fi apparentes, qu'il m'accuferoit peut-eftre de les auoir fuppofes, fi ie ne retenois fa
20
main pour m'en deffendre. En iuger par ce que i'ay veu de

plein d'inuention
prcipit vn peu
effet,
flon que i'ay pu
luy, c'eft
vn
efprit vif,
& de hardieffe, qui trop, & qui ayant
s^ft
mon
aduis
acquis tout d'vn
a5
coup la rputation de fauoir beaucoup en Algbre, pour en auoir peut-eftre eft lou par des perfonnes qui ne prenoient pas la peine ou qui ncftoient pas
a.
La
Lettre
LXXII
ci-avant, p. 354.
b. Carcavi.
484
Correspondance.
eft
ni, 198-399.
capables d'en iuger,

porte pas, ce
ce qu'il
deuenu
fi
hardy, qu'il n'ap-
me
femble, toute l'attention qu'il faut
fait. le
feray bien-aife de fauoir ce qu'il dira,
tant de la lettre jointe celle-cy, par laquelle ie
rpons fon crit de maximis & minimis, que de la prcdente, o ie rpondois fa demonftration con|
tre
ma
Dioptrique a
voye,
s'il
car i'ay crit l'vne

plaift;
& l'autre,
ie n'ay
afin
qu'il les
vous
mefme
point
moins de honte des fautes que i'y remarque, & parce que mon deffein n'eft point de fafcher perfonne, mais feulement de me deffendre. Et pource que ie iuge qu'il n'aura pas manqu de fe vanter mon prjudice en plufieurs de fes efcrits, ie croy qu'il eft propos que plufieurs voyent aufli mes deffenfes; c'eft pourquoy ie vous prie de ne les luy point enuoyer fans en retenir copie. Et s'il vous parle de vous renuoyer encore cyvoulu
le
nommer,
afin qu'il ait
10
i5
apres d'autres efcrits, ie vous fupplie de

les
;
le prier
de
20
mieux digrer que les precedens autrement ie vous prie de ne prendre point la commiffion de me les addrefler. Car entre nous, fi lors qu'il me voudra faire
l'honneur de
me
propofer des objedions,
il
ne veut
donner plus de peine qu'il a pris la premire fois, i'aurois honte qu'il me falluft prendre la peine de rpondre fi peu de chofe, & ie ne m'en pourrois honneftement difpenfer, lors qu'on fauroit que vous
pas
fe
25
me
qui
les auriez
enuoyes. le feray bien-aife que ceux

faire
me voudront
des objedions ne
fe haftent
point,
crit,
a.
&
qu'ils tafchent d'entendre tout ce
que
le
i'ay
auant que de iuger d'vne partie; car

Lettre
tout fe
3o
La
XCI
ci-avant,
du
5 oct. 1637, p.
450.
m,
J99-3oo.
XCVIII.
la fin fert
Janvier i6}8.
le
48$
tient,
ie
&
prouuer
commencement. Mais
me promets que vous me continuerez toufiours me mander franchement ce qui fe dira de moy, foit
5
10
en mal, & vous en aurez d'orefnauant plus d'occafion que iamais, puifque mon liure eft enfin arriu Paris*. Au refte, chacun fachant que vous me faites la faueur de m'aimer comme vous faites, on ne dit rien de moy en voftre prefence, qu'on ne prefuppofe que vous m'en auertiffez, & ainfi vous ne pouuez plus vous en abftenir fans me faire tort. Vous me demandez fi ie croy que l'eau foit en fon
en bien,
foit
eftat naturel eftant liquide,

ie
ou
eftant glace,
quoy
ne connois rien de violent dans la nature, finon au refpecr. de l'entendement humain,

ie
5
rpons que
qui
nomme
le
violent ce qui n'eft pas flon fa volont,

qu'il
ou flon ce
bien
fort froide,
iuge deuoir eftre

|
&
que
c'eft aufli
naturel de l'eau d'eftre glace, lors qu'elle
eft
que d'eftre liquide, lors qu'elle l'eft moins, pour ce que ce font les caufes naturelles qui font l'vn
20
& l'autre.
le fuis,
Mon
R. P.
Voftre tres-humble
"
&
tres-obeffant
Chapelain Balzac, 29 dc. 1637, post-scriptum : M r Descartes qu'il est estim par tous nos docteurs le plus loquent Philosophe des derniers temps, que n'y ayant que Cicron, parmy les Anciens, qu'ils luy galent, il se trouve d'autant plus grand que luy que Cicron ne faisoit que prester des paroles aux penses d'autruy, au lieu que cestuy-cy revest ses propres penses qui sont sublimes et nouvelles la plus part. Il est vray que l'amour de la brivet luy a quelques fois fait estrangler ses raisonnemens, en sorte qu'ils paroissent imparfaits. Sa Dioptrique et sa Gomtrie sont deux chef1.
Page 485,
6.
J'oubliois vous dire de
486
Correspondance.
m,
3oo.
duvres au jugement des Maistres. Ses Mtores sont arbitraires et problmatiques, mais admirables pourtant. (Lettres de Jean ChapeImpr. Nat.,
t.
lain,
I,
1880, p. 189).
XCIX.
[Janvier i638.]
Copie MS., Bibl. Nat.,
fr.
n. a.,
5i6o,
f.
53-56 inclus.
Clerselier, tome III, lettre 56, p. 3oo-3o5, ajoute ce titre Au Reuerend Pre Mersenne, au sujet du liure De Maximis et Minimis de M r de Fermt , ce qui donne la date, cette critique ayant t
:
jointe la lettre prcdente (p. 484, l. 4). La copie ms., dj collationne avec l'exemplaire de l'Institut, est et l fautive. Elle
faisait partie de la collection
La Hire,
avec
le
bas de la premire page , gauche; en haut et droite on
numro 9 seconde, au lit le numro
(i3)du classement de Poirier.
Mon
R(euerend) P(ere),
le ferois bien-aife
de ne rien dire de
ie
l'Efcrit*
que
vous m'aus enuoy,pour ce que
n'en faurroy dire
aucune chofe qui foit a l'aduantage de celuy qui l'a compof. Mais caufe que ie reconnois que c'eft celuy mefme qui auoit tafch cy-deuant de rfuter ma Dioptrique, & que vous me mandez qu'il a enuoy
cecy aprs auoir leu
ce que
dire
ie
ma
Gomtrie,
& s'eftonnant de
c'est
n'auois point trouu la

i'ay fujet
mefme chofe,
a
10
(comme
.
de l'interprter) a deflein d'enie
3-4 pour.
voudrois.
foit]
parce que
tafch cy-deuant] cy-deuant entrepris.
n'en faurois parler autant que

ie
6 celuy -l.
m,
3oo-3oi.
XCIX.
&
Janvier 162.8.
qu'il fait
487
trer
en concurrence,
de monftrer
en cela
plus que
moy
puis auffy,
qu'il
a caufe que i'apprens
par vos lettres

pondre.
a la rputation d'eftre fort faie
uant en Gomtrie,
croy lire oblig de luy ref-
Premirement donc, ie trouue manifeftement de l'erreur en fa rgle, & encore plus en l'exemple qu'il en donne, pour trouuer les
contingentes de la parabole.
IO
Ce que
donne,
mtre,
ie
trouue en cette
forte. Soit
BDN la parabole dont DC eft le diaque du point donn
&
B
i5
il
faille tirer la ligne droite

,
B E
qui rencontre
DC
tirer
au
point E,
&
qui foit la plus
grande qu'on puiffe
du
mefme point E
parabole
20
:
|
iufques a la
sic
enim proponi-
tur qurenda maxima.

dit
:
Sa rgle
ejfe
Statuatur quilibet qujionis terminus
A;
ie
25
pour A, ainfi qu'il a fait; & inueniatur maxima (a fauoir BE) in terminis fub A gradu, vt libet, inuolutis; ce qui ne fe peut faire mieux qu'en cette faon que B C foit B, le quarr de B E fera A q + Bq, a caufe de l'angle droit B C E. Ponatur rurfum idem terminus qui prius, ejjfe A + E : a fauoir, ie fais que EC
prens donc
EC
eft
+E
(ou bien, fuiuant fon exemple, A'
E, car
l'vn reuient
o
l'autre); itermque inueniatur maxima

in terminis
(a fauoir
B E)
fub
&E gradibus, vt libet,
9 contingentes] tangentes.
10 trouue] prouue.
488
Correspondance.
III,
3oi-3oj.
coefficientibus* , ce qui
ne
fe
peut mieux faire qu'en cette
forte
pofons que
B,
CD
ait efl
cy-deuant D, lors que
BC
efloit
&
le coft droit
caufe qu'il eft a
comme BC
elle eft
fegment du diamtre auquel applique. C'eft pourquoy maintenant que

eft
B CD,
de la parabole fera ^, C, la ligne applique par ordre,

le
C E eft A E BqinD + BqinE

eft
^
E
DC
eft
D + E; & le quarr
il
de
BC
eft
eftant adiouft
Aq + A
in
bis
+ Eq,
au quarr de C Equi fait le quarr de BE.

10
Adquentur duo homogenea maxim qualia : c'est a dire que Aq + b^we + Bq foit pof efgal
-f
in
+ E bis +
A
il
a^
Eq. Et demptis communibus,

bis
il
refte
-^
^+A
de
\-
in
ad E, &c,
la ligne
+ Eq gal rien. Applicentur vient + A bis + E. Elidatur E, refte

E
il
bis efgal
rien.
Ce qui ne donne point la valeur

afleure l'auteur,
A,
fe
comme
&
par confe-
quent
de
la
fa rgle eft fauffe.
(Mais
mefconte encor bien plus en l'exemple mefme parabole, dont il tafche de trouuer la
il
contingente. Car outre qu'il ne fuit nullement fa
20
que fon calcul ne fe rapporte point celuy que ie viens de faire, il vfe d'vn raifonnement qui eft tel, que fi feulement au lieu
rgle,
il
comme
paroift afls de ce
Aprs
coefficientibus, la co:
frente.
(Note de l'exemplaire
pie
MS.
ajoute
il
dit qu'il faut
de
l'Institut,
mettre vijs a prioribus diuerfis ou per diuerfum mdium, ou

quelque cho/e de femblable,
addition).
pour
y
8 La lettre D foubz cette raye n'toit point dans l'original de La Hire.

(Ib.)
la suite de cette
rendre la rgle bonne.
Il
Elle
manque, en
effet,
avoit ainfy dans la lettre ms. de
la
copie
M. de
Hire qui n'toit pourmain de M. Descartes, mais d'une criture difla
plus.
18 bien encore MS. 19 mefme om. 20 con-
dans
tant pas de la
tingente] tangente.
m,
3oa.
XCIX.
Janvier
16} 8.
489 en fon difde quelque
de Parabole
cours
& Parabolen, on met par tout Hyperbole & Hyperbolen, ou le nom
autre ligne courbe, telle que fe puiffe eftre, fans y changer au refte vn feul mot, le tout fuiura en mefme
5
faon qu'il
fait
mots
Ergo
CE
touchant la parabole, iufques a ces probauimus duplam ipjus CD, quoi
quidem itafe habet. Nec vnquam fallit methodus. Au lieu defquels on peut mettre Non ideofequitur CE duplam
:
ejfe ipfius
C D,
nec
vnquam
10
parabola, vbi cafu,
&non
fe habet alibi quam in ex vi prcemijjarum, verum conita

i/a
cluditur ; femperque fallit

s'eft
methodus. Si cet Auteur
eftonn de ce que ie n'ay point mis de telles
rgles en
ma
Gomtrie,
i'ay
beaucoup plus de
rai-
fon de m'eftonner de ce qu'il a voulu entrer en lice

i5
20
mauuaifes armes. Mais ie luy veux bien encores donner le temps de remonter a cheual, & de prendre toutes les meilleures qu'il euft pu choifir pour ce combat qui font, que fi on change quelques mots de la rgle qu'il propofe, pour trouuer maximam & minimam, on la peut rendre vraye, & eft aez bonne. Ce
auec de
fi
;
ne pourrois neantmoins icy dire, fi ie ne l'auois fceu des auparauant que de voir fon Efcrit car eftant tel qu'il eft, il m'euft pluftoft empefch de la trouuer,
que
ie
25
ne m'y euft ayd. Mais encore que ie l'aurrois ignore, & que luy l'aurroit parfaitement fceue, il ne me femble pas qu'il euft pour cela aucune raifon de
qu'il
la
comparer auec
celle qui eft

fujet.
en
ma Gomtrie,
tou-
chant le premier
Car premirement
encore.
la fienne
6pro~ 3 autre om. fe] ce. bauimus CE. 10 parabole. i5-i6 ie veux bien luy donner
GORB.EiPOND.mCE.
I.
20
eft
core que] quand.

aj.
28 premier] mefme.
6
om. 26
euft]
24 eneu
4o
(c'est
Correspondance.
III,
3o2-3o3.
a dire celle qu'il a eu enuie de trouuer)
eft
telle que, fans induftrie
&
par hazard, on peut aifequ'il faut tenir
ment tomber dans

tion,
le
chemin
pour
la
rencontrer, lequel n'eft autre chofe qu'vne fauffe pofi-
fonde fur la faon de demonftrer qui rduit a
moins eftime & la moins ingnieuse de toutes celles dont on fe fert en Mathmatique. Au lieu que la mienne eft tire d'vne conl'impolfible,
&
qui
eft la
noiffance de la nature des Equations, qui n'a iamais

eft,
que
ie
fache, aTs explique ailleurs que dans
10
le troifieme Liure
de
ma
Gomtrie. De forte qu'elle
n'euft fceu eftre inuente par
vne perfonne qui aurroit
ignor
le
fonds de l'Algbre;
&
elle fuit la plus

eftre,
noble
i5
faon de demonftrer qui puifle
a fauoir celle
luy femble,
qu'on
nomme
n'eft
a priori. Puis outre cela, fa rgle pr-
tendue
pas vniuerfelle
elle
comme
il
&
ne
fe
peut eftendre a aucune
des queftions qui font vn peu dif-
mais feulement aux plus ayfes, ainfy qu'il pourra efprouficiles,
20
uer,
il
fi
aprs l'auoir mieux digre
tafche de s'en feruir pour trou-
uer les contingentes, par exemple,
de la ligne courbe * B D N, que ie fuppofe eftre telle, qu'en Quelque de fa circonfrence qu'on prenne le point B, ayant tir
lieu
la perpendiculaire
25
B C, les deux cubes des deux lignes B C & C D

3o
foient enfemble efgaux au paralllpipde des deux

m,
3o3-3o 4
XCIX.
lignes
Janvier 1638.
491
C D & de la ligne donne P (a fauoir, fi P eft 9 & que C D foit 2, B C fera 4, pource que les cubes de 2 & de 4 qui font 8 et 64, font 72, & que le paralllpipde compof de 9,
mefmes
C,
&4 eft
auffy 72).
Car
elle
ne
fe
peut appliquer, ny a
;
10
ny aux autres qui font plus difficiles au lieu que la mienne s'eftend generallement a tous ceux qui peuuent tomber fous l'examen de la Gomtrie non feulement en ce qui regarde les contingentes des lignes courbes, mais il eft auffy fort ayf de l'appliquer a trouuer maximas & minimas, en toute
cet exemple,
;
autre forte de Problmes.
De faon que
i5
s'il
l'auoit alfez bien comprife,
il
n'aurroit pas dit, aprs l'auoir lee,

cette matire en
que
i'ay
omis
ma
Gomtrie.
|
Il
eft
vray toutesfois
que
ie n'y
ay point mis ces termes de maximis

la raifon eft, qu'ils
&
mi-
nimis,
dont
ne font connus que

l'argument de fon
par ce qu'Apollonius en a
e
fait
Liure,
&
que
mon
deiTein n'a point eft de m'ar-
20
25
aucune chofe de ce que quelques autres ont dfia fceu, ny de reparer les Liures perdus d'Apollonius, comme Viete, Snellius, Marinus Getaldus a ,&c.,mais feulement de paffer au del de tous cofts, comme i'ay affez fait voir en commenant par vne queftion que Pappus tefmoigne n'auoir pu eftre trouue par aucun des anciens & par mefme
refter expliquer
;
3 font] font.
auffy
MS.
4 font Ed., 9-10 contingentes]

:
eft
tangentes.
theurs.
Viete avait
le
21
autres]
Au-
a.
Voir plus haut, p. 478, notes b
et c.
premier essay une
restitution de ce genre
citata Apollonii Pergaei
Francisci Vietae Apollonius Gallus, seu exsus-
Ttefi irztpv
Geometria (Paris, Leclerc, 1600).
492
Correspondance.
tu, 304.
moyen en compofant & dterminant tous

folides, ce
les lieux
qu'Apollonius cherchoit encore; puis en
reduifant par ordre toutes les lignes courbes, la pluf-
part defquelles n'auoient pas
mefme
la
eft
imagines,
5
&
donnant des exemples de

a
faon dont on peut

;
trouuer toutes leurs proprits

ftruifant
puis enfin en con-
,non feulement tous
les
Problmes
folides,
mais auffy tous ceux qui vont au furfolide, ou au quarr de cube, & par mefme moien enfeignant a les conftruire en vne infinit de diuerfes faons. D'o Ton
peut auffy apprendre a deguifer en mille fortes la rgle que i'ay donne pour trouuer les contingentes, comme
fi
10
c'eftoient autant
de rgles diffrentes. Mais

fi
i'ofe
dire qu'on n'en peut trouuer aucune,
bonne
&
fi
gnrale que la mienne, qui foit tire d'vn autre
i5
fondement.
encor que i'aye efcrit que ce Problme pour trouuer les contingentes fufl le plus beau & le plus vtile que ie fceuffe, il faut remarquer que ie n'ay
refte,
Au
pas dit pour cela

eft
qu'il fuft le plus difficile,
comme
il
20
manifefle que ceux que i'ay mis en fuite, tou-
chant les figures des verres bruflans, lefquels le prefuppofent, le font dauantage. De faon que ceux qui
ont enuie de faire paroiftre qu'ils fauent autant de Gomtrie que i'en ay efcrit, ne doiuent pas fe contenter de chercher ce Problme par d'autres moiens
25
que
ie n'ay fait,
mais
ils
deuroient plufloft s'exercer a

14 n'en peut Ed., n'eut peu
id.
9 quarr du cube.
12 et
a.
:
MS.
27
ie n'ay] i'ay.
exact.
Copie ms. conduifant. Ce qui marque que cet original {Note de t exemplaire de l'Institut.)
n'est
point
m,
3<>4-3o5.
XCIX.
Janvier 1638.
40}
compofer tous
les lieux furfolides, ainfy
que
i'ay
com-
pof les folides,

partie de Sphre
&
a expliquer la figure des verres
bruflans, lors que l'vne de leurs fuperficies eft vne
que i'ay expliqu la faon d'en faire, qui ayent l'vne de leurs fuperficies autant concaue ou conuexe qu'on veut; & enfin a conftruire tous les Problmes qui montent au quarr de quarr de quarr, ou au cube de cube, comme i'ay conftruit tous ceux qui montent au quarr de cube. Et aprs qu'ils aurront trouu tout cela,
|
ou de Conoide donne,
ainfi
ie
pretens encore qu'ils m'en deuront fauoir gr, au

s'ils fe
moins
font feruis a cet effet de

le
ma
Gomtrie,
a caufe qu'elle contient
chemin
qu'il faut tenir
pour
i5
y paruenir; & que fi mefme ils ne s'en font point feruis, ils ne doiuent pas pour cela prtendre aucun auantage par deffus moy, d'autant qu'il n'y a aucune de ces chofes, que ie ne trouue autant qu'elle eft trouuable, lors que ie voudray prendre la peine d'en faire le calcul. Mais ie croy pouuoir employer mon
20
temps plus vtilement a d'autres chofes.

Page 486,
1.
le fuis*,
2.
Voici
le
texte intgral de cet Ecrit de
Fermt
METHODUS AD DISQUIRENDAM MAXIMAM ET
MINIMAM.
Omnis de
inventione maximae
et
minimae doctrina duabus positionibus

:
ignotis innititur et hac unica praescriptione
Statuatur quilibet quaestionis terminus esse

aut longitudo, pro ut proposito
satisfieri
(sive
planum,
inventa
sive
solidum
aut
par
est) et,
maxim
aut
minim
in terminis sub
qui prius terminus esse

in terminis
A gradu, ut libet, A -f- E, iterumque
involutis,
ponatur rursus idem
inveniatur
maxima
minima
sub A et E gradibus, ut libet, coefficientibus. Adquentur, ut loquitur Diophantus, duo homogenea maximoe aut minimae aequalia et, demptis communibus (quo peracto, homogenea omnia ex parte alterutra
8-9 et 10 de cube]
du cube.
494
ab
Correspondance.
vel ad vel ipsius gradibus afficiuntur), applicentur omnia ad elatiorem ipsius gradum, donec aliquod ex homogeneis, ex parte utravis, omnino liberetur. Elidantur deinde utrimque homoaffectione sub
genea sub
tur, aut, si
asquenex una parte nihil superest, aequentur sane, quod eodem Resolutio ultimae istius aequalitatis dabit recidit, affirmata negatis. valorem A, qu cognit, maxima aut minima ex repetitis prioris resolutionis vestigiis innotescet.
E E aut ipsius gradibus quomodo libet involuta, et reliqua
AEC
Exemplum subjicimus sit maximum.
Sit recta
AC
ita
dividenda in
ut rectangulum
Recta
qua
erit
A G dicatur B. Ponatur B A, et rectangulum

maximum. Ponatur
erit
pars altra ipsius
sub segmentis
dbet inveniri
A E, Aq B in E A in E bis Eq, quod dbet asquari superiori rectangulo B in A Aq.

ergo reliqua
-\-
et
B esse A ergo reliB in A Aq, quod rursus pars altra ipsius B esse A-\-E rectangulum sub segmentis erit B in A
:
erit
Demptis communibus,
bus per
in
adaequabitur
in
bis
+ Eq, et
B
omni-
divisis,
adaequabitur
bis
+ E.
Elidatur E,
aequabitur
bis.
Igitur
bifariam est dividenda ad
solutionem propositi; nec
potest generalior dari methodus.
De
tangentibus linearum curvarum. ad data puncta in
Ad superiorem methodum inventionem tangentium

lineis
quibuscumque curvis reducimus.
Sit data, verbi gratia, parabole BDN [voir fig. p. 487], cujus vertex D, diameter DC, et punctum in ea datum B, ad quod ducenda est recta BE tangens parabolen et in puncto E cum diametro concurrens. Ergo, sumendo quodlibet punctum in recta B E, et ab eo ducendo ordinatam O I, a puncto autem B ordinatam BC, major erit proportio C D ad D I qum quadrati B C ad quadratum 01, quia punctum O est extra parabolen; sed, propter similitudinem triangulorum, ut BC quadratum ad
major igitur erit quadratum ad IE quadratum quadratum I E. quadrati E ad qum C proportio C D ad D I ergo applicata BC, punctum C; detur, datur punctum B Cm autem
01
quadratum,
ita
CE
datur etiam
ponatur
CI esse E. Ergo D ad D E habebit majorem proportionem qum Aq ad Aq + Eq A in E bis, et ducendo inter se mdias et extremas D in Aq + D in Eq D in A in E bis majus erit qum D in Aq Aq in E. Adaequentur igitur juxta superiorem methodum demptis itaque communibus, D in Eq D in A in E bis adaequabitur Aq in E, aut, quod idem est D in Eq + Aq in E adaequabitur D in A ' E bis.
:
:
CD
sit
igitur
CD
aequalis
data;.
Ponatur
CE
esse A,
XCIX.
Omnia
dividantur per
ergo
Janvier
i6}8.
495
in
E+
D
in
Aq
adasquabitur
bis,
in
bis.
Elidatur
in
bis.
Ergo
E CE
ergo
Aq
aequabitur
ideoque
aequabitur
ita
probavimus duplam ipsius
CD, quod quidem
se
habet.
Nec unquam failit methodus; imo ad plerasque quasstiones pulcherrimas potest extendi; ejus enim beneficio centra gravitatis in figuris lineis
curvis et rectis comprehensis
quibus fortasse
et in solidis invenimus, et multa alia, de otium suppetat. De quadraturis spatiorum sub lineis curvis et rectis contentorum, imo et de proportionibus solidorum ab eis ortorum ad conos ejusdem basis et ahitudinis, fuse jam cum D. de Roberval egimus.
alis,
si
L'addition que donne la copie MS. en cet endroit Page 488, l.i. provient videmment de la marge de l'original, o elle avait pu tre inscrite
par Mersenne, qui l'aurait tire d'un billet particulier de Descartes. Comme, en fait, celui-ci demande seulement Fermt de modifier, dans la
la
forme,
valeur
rdaction de sa rgle, et qu'il ne mconnat nullement la haute

il
du fonds,
est assez
croyable qu'il aura indiqu Mersenne les

le
corrections qu'il jugeait ncessaires, en
priant de les tenir

si
ment
dans
secrtes, afin de garder la supriorit

le
momentanFermt expliquait sa rgle
sens de ces corrections.
pxy, Page 490, 1. 24. Cette courbe, dont l'quation est xi y* est celle que l'on appelle aujourd'hui le folium de Descartes. Ce nom ne nous verrons (Lettre CXXXI, lui a t donn que beaucoup plus tard Clers., III, 376) Roberval l'appeler galand (nud de ruban).
Page 493, louse (Lettre

la
1.
20.
Mersenne n'envoya pas d'abord

1
cette lettre
Tou-
CXII
ci-aprs, Clers., III,
88),
pas plus que la rplique de
Descartes (Lettre
Dioptrique.
CXI ci-aprs) aux secondes objections de Fermt contre Une lettre Mersenne (Clers., tome III, lettre 36, p. 167),
date de Toulouse, 20 avril i638, montre qu' cette date Fermt n'avait
pas encore reu communication de ces deux pices.

partie
En
voici la seconde
...
I'attens aussi
par vostre fauenr
cartes a faites aux difficultez

et ses
que
ie
gentibus.
remarques sur mon traitt S'il y a quelque petite aigreur, comme il est mal-ais qu'il n'y en ait, veu la contrarit qui est entre nos sentimens, cela ne vous doit point dtourner de me les faire voir. Car ie vous proteste que cela ne fera aucun effet en mon esprit, qui est si loign de vanit,. que Monsieur Descartes ne sauroit m'estimer si peu, que ie ne m'estime encore moins; ce n'est pas que la complaisance me puisse obliger de me ddire d'vne vrit quei'auray connue, mais ie vous fais par l connoistre mon humeur. Obligez-moy, s'il vous plaist, de ne diffrer plus m'enuoyer ses (plutt ces) escrits, ausquels par auauce ie vous promets de ne faire point de rplique. I'ay fort veu ces iours passez Monsieur d'Espagnet,
les Rponses que Monsieur Desvous ay proposes sur sa Dioptrique, De Maximis et Minimis, et de Tan-
496
a
Correspondance.
ie vis
auec qui
de longue-main
il
comme
il
espre,
discours que i'ay
comme vn amy intime; s'il va Paris, vous dira qu'il est de mon aduis en tous les petits faits, sans en exclure la Dioptrique. I'attens de vos
nouuelles, et suis, etc.
AToulouze, ce 20 Auril i638.

petite guerre contre Monsieur Descartes marry; et si vous me procurez l'honneur de sa ne vous en seray pas peu oblig.
Quand vous voudrez que ma

ie
cesse, ie n'en seray pas
connoissance,
cette lettre XCIX seulement aux mathmatiRoberval et Etienne Pascal, se faisant les champions de ciens de Paris; Descartes par Mersenne un crit aujourd'hui perdu, envoyrent Fermt,
Mersenne communiqua
auquel Descartes rpliqua

cissement).
le
er
i
mars
(Lettre
CX
ci-aprs, voir l'clair-
Plempius a
Descartes.
[Louvain, janvier i638.]

Texte de Joh. Beverovicius, Epistolicce Qucestiones, 1644, p. 122-125.
du i5 sept. 16S7 (p. 400, l. 3-6), o Plempius promet des objections, du 20 dc. (p. 477, l. 6-7), o Descartes lui rappelle sa promesse, et du i5 fv. 1 638 (ci-aprs), o il rpond la prsente. Comme la premire lettre, partie de Louvain le i5 sept., n'tait arrive que le 2 oct., celle-ci a d mettre sans doute aussi deux semaines et demie, et on peut la dater de la seconde quinzaine de janVoir
les lettres
vier.
qu'une version franaise, avec ce titre : Lettre d'vn Mdecin de Louuain Monsieur Descartes , tome I, lettre 77, p. 358-36 1; et il dit dans sa Prface : I'ay pri vn de
Clerselier ne donne
mes amis, des mieux verse\ dans

Descartes, de traduire celles
la
Philosophie de Monsieur
qui traitent du
(les lettres)
mouuement
de la circulation du Sang, que Monsieur de Berouic a desia donnes au public, dans ce beau recueil qu'il a fait de ses Questions Epistolaires, imprim Roterdam en l'anne 1644, auquel on peut avoir recours si l'on doute de la fidlit de la ver sion. On trouvera plus loin, 10 juin et 5 juillet 1643, les lettres
du Cur
et
Changes ce
sujet entre Descartes et Beverovicius.
i,358-35 9
C.
Janvier
i6j8.
497
Quia tam frequentibus ijfque femper auidis efflagitationibus meas contra tuam de motu cordis fententiam obiediones poftulas, fepono tantifper alias
obtemperatum eo. Imprimis, vt mine video, fententia illa tua noua non eft, fed vtus, & quidem Ariftotelica, prodita lib.
opellas
tibi
meas
&
de refpirat, cap. 20
feruori Jimilis
ej
; ;
verba eius funt Pulfatio fit enim feruor, cum humor

;
:
cordis.
caloris
opra conflatur
10
nam humor propterea fe
attollit,
quod
molem adfurgat ampliorem. In ipfo autem corde tumefaio humoris, qui femper cibo accedit, vltimam cordis tunicam eleuantis, pulfum facit : aque hoc femper fine vlla intermifjione fit, nam femper humor, ex quo
in
natura fanguinis oritur, continue

i5
influit.
Pulfatio igitur
ejl
humoris concalefcentis
inflatio.
Haec Ariftoteles, quae
te ingenioiius
&
id
pulchrius explicantur. Galenus
nofler contra facultate aliqu cor moueri docuit,
&
omnes hatenus
adhuc ftem
20
1
docemus Medici, quibus quod
hse faciunt ratiunculse.
diu;
Cor corpore exemptum pulfat adhuc aliquanim eo in partes minutas diffedo, fingulae partiibi
cule diutute pulfant, atque

vel effluit.
2. Si
5
nullus fanguis influit
quis arteriae incifse
calamum
vel
aeneam
fiftu-
3o
lam indat, vt fanguis permeare poffit, & deinde arteriam vinculo conftringat fuper fiftulam, arteria non pulfabit infra ligaturam. Ergo pulfatio non fit ab impetu influentis fanguinis, fed ab alio aliquo, quod per tunicas arteriae influit. Eft illud experimentum Galeni proditum lib. an fanguis in arterijs contineatur,
11
humoris]
humorum Ed.
I.
Correspondance.
63
498
cap.
1.
Correspondance.
i,
359-360.
Neque dicendum
id
effe
impoffibile
falu
propter fanguinis arteriofi exfilitionem, quia poteft
hoc pado. Inijce arterise duas ligaturas palmo vel amplius fefe diftantes, tum acuto fcalpello incide eandem arteriam inter ditas duas ligahsec caueri
turas, nullus effluet fanguis nifi qui continetur inter
vincula;
dein
foramini fado inde fiftulam,
&
liga
iterum arteriam fuper fiftulam impofitam, folue vero duo priora vincula fanguis libre per canalem pro:
ad extremas vfque arterias, neque tamen, quse folue ligaturam pulfabunt funt infra ligaturam rurfus pulfabunt. Aliquid quidem fanguinis effluet
fluet
, ;
,
10
per vulnus, fed quid tum
equidem videre
licebit
quod
intenditur.
Si cordis dilatatio
fieret
rarefa&o fanguine,
i5
mult longior & durabilior effet cordis diaftole,qum nunc in animalibus eft. Nam notabilis portio [fanguinis in cor influit, quse vt tota in vapores conuertatur
tempore opus
rarefieri,
eft,
neque tam
cito
fit
aut fubito poteft

20
qum
cito ac fubito
diaftole. Etfi videa-
mus oleum & picem

rarefieri, illud
igni incidentes confeftim
maxime
difficultatem
non
tollit
tantus enim
calor
non
eft in
corde, quantus in ign; quapropter
non
id efficere valet
quod
efficit ignis.
;
pufillus calor eft,
& potius frigus
Im in pifcibus eorum tamen corda
25
perseque celeriter ac noftra pulfant.

4.
illas
Si arteriae
diftenduntur fanguine,
quem
cor in
effundit,
pars vicina cordi, quae proxime fan-
guinem illum recipit, tantm pulfabit, reliqua eodem tempore non pulfabunt. Quod enim corde excutitur, non fpargitur in omnes arterias fubito, quia hoc
3o
i,
36o-36i.
CI.
25
Janvier i6}8.
craffi.
499
Atqui omnes
rpugnt motui corporis tam
totius corporis arteriae pulfant fimul. Hsec de caufia
motus
5
cordis.
Contra fanguinis circulationem,quam cum Hervaeo adftruis, hsec habeo

:
Sanguis arteriofus
&
venofus
fie
plane fimilis
effet,
im idem, quod rpugnt

Materia
febrilis
autopfise.
eft.
Me
flauior
&
10
floridior, hic nigricantior

2.
& triftior
confiftens alibi
in
venulis
corde remotis, quaeque ade febrem intermittentem
tantm efficit, deberet plures de die acceffiones

toties feilicet,
facere,
quoties
fit
fanguinis
illius
&
fimul
humoris
iftum
i5
Tf.
febrilis reditus in cor;
ponis autem reditum
fieri
centies,
im ducenties per diem.
In viuo animali ligatis venis.plerifgue ad crus
tendentibus, liberis reliais arterijs, deberet crus illud

breui temporis fpatio
|
mirum
in
modum
fit,
tumefeere,
eo quia fanguis continenter per arterias influeret per

venas. Atqui tantm abeft vt hoc
20
vt potius,
fi
diu
finas ligatas venas, pars extenuetur defetu nutrimenti.
Ad
iflhaec
expetabo,
mea qum
dubiola refponfiones tuas tam auide

illa ipfa
me
expoftulafti.
CI.
[25 janvier i638]
II, lettre
84, p. 369-372.
Sans date dans Clerselier. Lettre
crite aprs la
XCIX'
(Descartes
attendant la rponse de Fermt cette dernire), et avant la
CXIIe
oo
Correspondance.
pour
h, 369.370.
qui renvoie celle-ci
l'explication des couronnes de la
chan-
delle (Clers., III, 190).
senne n'avait pas encore probablement le 1 2. S'il n'y a pas eu de retard exceptionnel, on ne peut donc en faire remonter l'envoi au del du 25 janvier. D'autre part, eu gard la lettre Cil ci-aprs [en voir l'argument), celle-ci ne peut gure tre postrieure au 1" fvrier.
Or on apprend par cette dernire que Merreu la prsente lettre le 8 fvrier, ni mme
Mon Reuerend
le
Pre,
vous remercie tres-humblement des foins que vous auez pris pour la distribution de nos liures". Pour la lettre de mon frre, & celle que vous me
dans laquelle vous l'auiez mife, ie ne les ay point receus, de quoy ie fuis vn peu en peine, & ie vous prie de me mander vous les auiez enuoyes par le mefme Meffager que celle
mandez m'auoir cy-deuant
crite,
que vous criuiez au Maire, dans laquelle eftoit enferm l'crit De maximis & minimis, ou par quelque autre, afin que ie tafche les recouurer, ou dcoub le ne urir par quelle faute elles ont eft perdues doute point que vous n'entendiez plufieurs iugemens de mes crits, & plus mon defauantage que d'autres caries efprits qui font d'inclination en mdire, le pourront aifment faire d'abord, & en auront d'autant plus d'occafion, qu'ils auront elle moins connus par les autres; au lieu que pour en iuger equitablement, il eft neceflaire d'auoir eu auparauant beaucoup de loifir, pour les lire & pour les examiner. le fuis extrmement oblig M. des Argues de l'enuie qu'il tmoigne que M. le Cardinal faffe reffir
.
10
'
i5
20
a.
Voir plus haut p. 485,

Cf. page 483, I.4-7.
1.
5-6.
b.
11,370-371.
CI.
2$
Janvier 1638.
501
l'Inuention des Lunettes. Et pour les objections de

l'artifan
dont vous m'criuez,
elles font ridicules,
&
tmoignent vne ignorance trs-grande, en ce qu'il fuppofe que le diamtre des verres, pour les plus longues lunettes, n'a pas befoin d'eftre plus grand que de deux ou trois doigts; au lieu qu'elles feront d'autant meilleures, qu'on les pourra faire plus grands. Mais ie ne fay fi ie dois defirer que M. le
Cardinal y fafle trauailler fuiuant
qui que ce foit qui y trauaille fans
10
mon deflein ma direction,
car
i'ap-
prehende
qu'il n'y
reffifle
pas du premier coup,

il
&
i5
m'en attribuera la faute. I'auois donn vn liure M. de Ch(arnac) pour M. le Cardinal; mais fa mort eftant depuis interuea nue, ie ne fay s'il l'a enuoy ou non le ne trouue pas eftrange que M. Mydorge ne foit pas d'accord auec moy en plufieurs chofes de ce que i'cris de la Vifion, car c'eft vne matire qu'il a cypeut-eftre que pour s'excufer
.
deuant beaucoup eftudie b

20
&
il
n'ayant pas fuiuy les

doit auoir pris d'autres
il
mefmes
principes que moy,
opinions; mais i'efpere que plus

raifons, plus elles le fatisferont;
examinera mes
il
&
l'efprit
trop
bon, pour ne
ferois
25
fe
rendre pas du coll de la vrit. le ne
nulle difficult
c'eft
de
luy enuoyer
ma
vieille
Algbre, finon que

mriter d'eftre vu;
ie
&
vn crit qui ne me femble pas pource qu'il n'y aperfonne que

ie
fache|qui en
ait
de copie,
feray bien aife qu'il

;
ne forte plus d'entre mes mains c

a.
mais
s'il
veut
au
Lettre
sige
b.
c.
LXXXI, p. 386, du de Brda, le i a septembre

et
14 juin 1637. 1637.
M. de Charnac
fut tu
Voir plus haut, p. 23 Voir p. i5q, 1. 29.
336-337-
02
Correspondance.
le
ii,
371.
prendre la peine d'examiner
troifime Liure de
aif,
ma
Gomtrie, i'efpere
qu'il le
trouuera affez
& qu'il
viendra bien aprs bout du fcond.
Au
que
refte ie crains bien qu'il n'y ait

ait
encore gueres
5
perfonne qui
lire arriu
entirement pris
le
fens des chofes
i'ay crites, ce
que
ie
ne iuge pas neantmoins
caufe de l'obfcurit de mes paroles,
mais plutoft caufe que paroiffant affez faciles, on ne s'arrefle pas confiderer tout ce qu'elles contiennent. Et ie voy que vous mefme n'auez pas bien pris les
10
couronnes de la chancar ie n'y parle d'aucune preffion, ou diflodelle cation de l'il, ainfi que vous me mandez, mais de plusieurs diuerfes difpofitions, qui peuuent toutes
les
3
:
raifons que ie
donne pour
caufer
le
mefme
effet,
&
entre lefquelles celle que

eft
t5
vous dites auoir prouue
comprife
en forte que
pour moy. Voyez en la page 279, ligne 5. le vous diray neantmoins que ce que vous attribuez l'humidit qui couure voftre il, me femble procder plutoft de ce qu'il n'eft pas affez remply d'humeurs ou d'efprits; en forte que fes fuperficies font vn peu rides, fuiuant ce que i'cris en la mefme page, ligne 8; car ces humeurs fe diminuent pendant le fommeil, & reuiennent facilement vn peu aprs qu'on eft ueill. Mais vous pouuez voir fort aifement ce qui en eft par exprience car fi c'eft l'humidit qui couure voftre il, au mefme inftant que vous l'aurez effuy auec vn mouchoir, ce phainomene ceffera; mais fi c'eft autre chofe, il ne ceffera pas du tout fi-toft.
voftre exprience fait entirement
:
20
25
3o
a.
Voir
p. 3i8,
1.
16.
ii,
371-372.
CI.
25
Janvier
i6}8.
les crits
a
,
50^
le
ne vous renuoye point encore
de Monie
fieur Fer(mat) de Locis planis
& folidis
car
ne
les
pour vous en parler franchement, ie ne fuis pas refolu de les regarder, que ie n'aye veu premirement ce qu'il aura rpondu aux deux lettres que ie vous ay enuoyes pour luy faire voir b Vous ne deuez pas craindre que les aduis que
ay point encore lus;
.
&
10
vous m'obligerez de me donner, touchant ce qui fe dira contre moy, tournent iamais voftre prjudice; car il n'y a rien que ie ne fouffriffe plutoft que de
vous
aufli
intereffer
en mes querelles. Mais
ie
m'affure
i5
que vous ne voudriez pas me tenir les mains, pendant qu'on me bat, pour m'empefcher de me deffendre; & ceux qui vous donnent des objections contre moy, ne peuuent aucunement s'en prendre vous des rponfes que i'y feray, ny fe fcher que vous
20
enuoyez car fachant l'affetion que vous me portez, ils ne vous les peuuent donner autre fin, que pour me les faire voir; & toute la ciuilit dont i'ay cr pouuoir vfer enuers Monfieur (Fermt) a eft que i'ay feint d'ignorer fon nom, afin qu'il facheque ie ne rpons qu' fon Ecrit, & que vous ne m'auez enuoy
me
les
25
que fes objections, fans y engager fa rputation. L'objedion que l'on vous a faite contre vos experiences de l'Echo, ne me femble d'aucune importance car bien qu'il foit vray que le fon s'tend en cercles de tous coftez, ainfi que le mouuement qui fe fait dans l'eau quand on y iette vne pierre, il faut toutes:
a.
1
Vhagoge
Lettres
10). b.
et son Appendix (uvres de Fermt, Voir plus haut l'argument de la lettre XCVIII.
t.
I,
1891, p. 91-
XCI
et
XCIX
ci-avant, p. 450 et 486.
504
fois
Correspondance.
ii,
372.
remarquer que ces cercles s'tendent beaucoup plus loin du coft vers lequel on iette la pierre, ou vers lequel on s'eft tourn en parlant, que vers fon contraire; d'o vient que l'Echo, qui ne fe fait que par la reflexion de la partie de ces cercles qui va le plus loin, ne s'tend que vers le lieu vers lequel elle
fe reflechift. le fuis,
CIL
[25 janvier i638.]
II, lettre
85, p. 372-375.
Sans nom ni date dans Clerselier. Mais
cette lettre
(au moins la
seconde partie) est manifestement une rponse la lettre
23
est
nov.
i63~;
elle tait
donc adresse Huygens.

lettre, crite
du La premire
et
XC V,
partie rpond une autre
sans doute depuis lors,
qui
perdue (l. 4-5). Un mme fait se trouve mentionn dans cette lettre (p. S06, l. 11), et dans la prcdente (p. Soo-Soj); d'ailleurs Clerselier les imprime l'une aprs l'autre, lettres 84 et 85, comme s'il en avait trouv les minutes ensemble, dans une mme liasse. On voit par la lettre ci-aprs de Huygens, du 2 fvrier, qu'il avait d recevoir celle-ci. Elle serait donc, comme la prcdente, du 2S janvier ou du 1" fvrier (C. A.).
On peut cependant
nier,
s'tonner
i que Descartes ait diffr aussi
longtemps sa rponse aux remerciments de Huygens; 2 que ce derdans sa lettre du 2 fvrier, ne vise pas la prsente plus expres-
sment.
On
se
demandera ds
:
lors si Clerselier n'aurait
pas runi
premier, reprsent par le second alina de cette lettre, serait de la fin de nov. i63j ; le second (premier alina) serait du commencement defv. i638, mais Huygens ne l'aurait pas encore eu entre les mains la date du 2 (P. T.).
deux
billets
spars
le
v,3 7 2-3 7 s.
Cil.
2$
Janvier 1638.
$0$
Monfieur,
I'ay eft
bien aife de voir

qu'il fera
;
le
Tourneur, car
encore plus
i'ay
iug
fes difcours
trs-capable de faire que les

ie fuis
Lunettes refliflent
5
a
.
&
aife d'ap-
prendre, par voftre dernire, qu'il y trauaille auec

affetion
Il
me
dit qu'il feroit

|
premirement vn mo;
10
machine ie croy que c'eft par l qu'il doit commencer, & fi-toft qu'il l'aura fait, i'iray trs -volontiers Amfterdam exprs pour la voir, & lors il luy fera aif de comprendre, tant les chofes qui doiuent y eftre obferues, que celles aufdelle de bois de toute la
quelles
il
n'eft
pas befoin de s'aftraindre.
pour
i5
la diftance qu'il
mettra entre les
Comme, piliers A & B,
elle eft
entirement indiffrente,
&
l'efpace qui doit
deux planches auffi. Mefme il n'eft pas neceffaire que le rouleau touche ces planches, comme b car eftant bien joint aux deux pices i'ay dcrit cubiques Y & Z, qui doiuent eftre fes deux bouts, il fuffit que ces deux pices les touchent exactement de
eftre entre les
;
20
part
&
d'autre;
d' eftre
&
cet effet les planches n'ont pas

;
befoin
toutes polies, ny toutes de cuiure mais
feulement
ie
voudrois que leurs bouts fuffent garnis de
cuiure par dedans, afin que ces deux pices

laffent deflus. Et ie croy
25
Y&Z
cou-
que ces pices deuroientpour

fer,
cet effet eftre de fer,
ou garnies de plaques de
;
au
& au deflbus car l'exprience enfeigne que le cuiure & le fer f ioignent beaucoup mieux enfemble,
deflus
que
a.
le fer
auec
le fer,
ou
1.
le
cuiure auec
43?,
1.
le cuiure. le
Lettre perdue. Voir p. 396,
et p.
3.
b.
Dioptrique, Disc. X, p. 143. Correspondance. I.
64
$06
Correspondance.
auffi qu'il fuffira,
11,373-374.
croy
pour
le
le
commencement,
la
qu'il
prenne
machine AB iufques au rouleau Q_R, de deux piez ou vn peu plus

la dillance,
depuis
haut de
ce n'efl pas qu'en la prenant de trois piez, les lunettes
n'en doiuent eftre meilleures, pourueu qu'il puiffe

faire les verres d'autant plus grands,
qu'il n'en puiffe
mais
ie
crains
pas
fi
aifement venir bout. le

l'aller voir;
me
ie
10
referue dire le relie, lors que fon modelle fera
fait,
&
qu'il
vous plaira m'ordonner de
car
ne voudrois pas qu'il trauaillaft tout de bon la machine auant cela. Le Pre Merfenne m'a mand qu'on vouloit conuier Moniteur le Cardinal faire trauailler
aux Lunettes fuiuant ma Dioptrique mais ie crains qu'ils ne reffiffent pas aifement fans moy, & li voltre Tourneur en vient bout le premier, ie m'offre de faire mon mieux pour luy faire auoir o&roy qu'il n'y aura que luy qui en puiffe vendre en France. Les trois feuillets que ie vous auois enuoyez ne valent pas la moindre des honneltes paroles qui font en la lettre qu'il vous a plu de m'crire. le vous affure que i'ay eu plus de honte de vous auoir enuoy peu de choie, que ie n'ay prtendu de remerciment car en effet la crainte que i'auois de m'engager dans vn Traitt qui full beaucoup plus long que vous n'auiez demand, a elle caufe que i'ay obmis le plus beau de
;
|
i5
20
25
mon
de la
fujet
comme
entr' autres chofes la conlideration
viteffe, les difficultez
de la balance,
&
plulieurs
moyens qu'on peut auoir pour augmenter la force des mouuemens, qui diffrent de ceux que i'ay expliquez.
Mais afin que vous ne penfiez pas que ie faffe mention de ces chofes, pour vous donner occalion de me con3o
ii.
3-4-37?.
Cil.
25
Janvier
ie
1658.
ici
507
uier les y adjoufter,
fatisferay
au dernier
ie
point de voftre lettre, en vous difant quoy cupe, le n'ay iamais eu tant de foin de
m'oc-
me
conferuer
10
i5
20
que maintenant, & au lieu que ie penfois autresfois que la mort ne me pt ofler que trente ou quarante ans tout au plus, elle ne fauroit dformais me furprendre, qu'elle ne molle l'efperance de plus d'vn fiecle car il me femble voir tres-euidemment, que fi nous nous gardions feulement de certaines fautes que nous auons couftume de commettre au rgime de noftre vie, nous pourrions fans autres inuentions a paruenir vne vieillerie beaucoup plus longue & plus heureufe que nous ne faifons mais pource que i'ay befoin de beaucoup de temps & d'expriences pour examiner tout ce qui fert ce fujet, ie trauaille maintenant compofer vn abrg de Mdecine, que ie tire en partie des liures, & en partie de mes raifonnemens, duquel i'efpere me pouuoir feruir par prouifion obtenir quelque delay de la nature, & ainfi pourfuiure mieux cy-apres en mon deffein. le ne rpons point ce que voftre courtoifie a voulu me demander touchant la communication des trois feuillets que vous auez car outre que iaurois mauuaife grce de
:
vouloir difpofer d'vne chofe qui

25
eft
toute vous, puis
que ie vous I'ay cy-deuant enuoye fans m'y referuer aucun droit, l'inclination que vous tmoignez auoir ne la point communiquer, & l'affedion dont vous m'obligez, m'afTurent afTez
|
qui tourne
3o
il
mon
que vous ne ferez rien en cela prjudice & quoy que vous faffiez,
;
n'y a rien qui

a.
mempefche
d'eflre toute
ma
vie,
fans autre inuentions Clers.
fo8
Correspondance.
cm.
La Haye,
2 fvrier
i638.

Lettres franaises de Constantin
Huygens, tome
I,
page 817.
Monfieur,
Il
m'eft arriu par la faueur de M. Alphonfe Polotti

s'eft
de veoir vne copie vicieufe de ce qui
paff entre
vous
&
le
philofophe de Louuain
3
,
maladuif lecteur
5
de voflre
voftre
liure. le
m'ayt fallu
:
ne fay fi ie vous pardonneray qu'il mendier ce pain d'autre main que de la

ie
mais pour a prefent
ne
fuis
pas refolu d'en
interrompre
mon
difcours, qui tend a vous fignifier
que, ne trouuant pas la courtoifie gratuite partout,

force m'a eft de vous acheter pour voftre argent
&
10
de promettre en recompenfe vos Mechaniques audit

fieur Pollotti, qui
me
les
demande, aueq reproche de
perfidie,
fi
i'y
manque. La chofe donq, comme vous
voyez,
eft
en fon entier;
&
m'eft loifible encore de

i5
vous obir, a la charge de paffer pour fourbe. A cela ne tienne. Mais en me tefmoignant, s'il vous plaift, ce qui eft de voftre inclination abfolue & fans referue, vous fupplie d'y adioufter fi vous trouuez hors de propos l'ouuerture que ie fay, de voir ces Mechaniques acheues de tout point, auant que leur ouurir
ie
a.
20
Libert
LXXXV1II,
p.
Froidmont ou 402 et 412.
Fromondus.
Voir
Lettres
LXXXVI
et
CIII.
la carrire
Fvrier i6}8.
509
a dire aux
du monde,
&
ne
laiffer rien
fauans, ny a fouhaitter aux apprentifs de celle iolie

ellude iournaliere,
que vous aurez
illuftre le pre-
de l'embarraflante obfcurit des Italiens, qui faciunt non intelligendo*, &c. le n'entens pas
mier,
fortie
&
vous importuner
vous ay limit l'efpace de trois fueillets; icy vous aurez celuy de trois annes, s'il en eft befoin; mais qu'il nous foit permis
:
d'abord
ie
d'efperer qu'vn iour vous mettrez la dernire

10
main
au
trait;
car a ne faire point de confideration de
is
ceux du publiq, d'auftres plus importants, qui font les voftres, me font iuger qu'il ne doit rien fortir d'imparfait de chez vous. Mais i'attensvoftre loy & tiens mon preiug en fufpens. Pardonnez-moi, Monfieur, fi le gouft que vous m'auez donn d'encor quelques points de confideration deinterefts, qui font
mes
20
meurs a vuider par faulte de place dans mes trois fueillets, m'ont efmeu cette faliue& port monauarice a vous les demander a loifir. Peut-eftre que dans les } ans que ie dtermine, vous n'y perdrez que trois iours en fomme, & vous voyez quelle minute c'eft du b fiecle que vous auez refolu de viure outre que vous n'en auez pas refuf dauantage a l'impertinence de Louuain, ainfi faut-il que ie baptize leur foiblefle en
,
25
paflant. Car, fans flatterie, Monfieur, iamais la fageffe
que vous auez eftudie n'a paru a plus viues enfeignes, que quand vous auez command a voflre indignation trs iufte de confondre tant d'ignorance aueq tant de retenue. le ne fay fi la philofophie aueugle
a.
Lettre
LXXXIV
b.
Lettre Cil
du 8 sept. i63 7 p. 396-397. du 25 janvier i638, p. 507, 1. 7-8.

,
cio
Correspondance.
fieur
du
au prcipice d'vne rplique, vbi amplius pnarum exigat; mais quoi qu'il en foit, ie vous fupplie que la communication ne me foit defnie de ce dont vous me tiendrez
Fromondus ne
l'aura pas conduit
pour iuge comptent
&
capable. le fuis raui de voir

fi
quels foufflets ie meriterois
ie
m'emancipois a vous
donner la queftion fi rude & mal fonde, & comme vous vous en refTentiriez auec des longanimits incomparables; mais le feray bien plus, fi vn iour la patience vous efchappe, & qu'ueill a l'abboy de tant
de lourds maftins, vous refoudiez a les fouetter de pour gaigner vonre philofophie toute accomplie
,
10
enfin le repos qui, tant
demeurera iamais entier. propos nous cachez-vous
que cela n'arriue, ne vous Et en effet, Monlieur, a quel

la chandelle fub modio, qui
i5
dans ces tnbres d'erreur ne ceffons de nous choquer de contradi&ions infinies? le dis, quand voudrezvous auoir piti du monde gar? Si cela vous peut toucher, on m'efcrafe dans la preffe des opinions;
les
nouueaux phnomnes m'accablent de iour
20
vous faid refoudre de viure heureux tant d'annes & de ne fubuenir pas a l'indigence de voftre prochain, pour ce peu d'aage qu'il peut efperer? Voulez-vous voir le pain noir dont il fe
autre. Quelle iuftice
nourrit? Voyez
;
en va chercher iufque chez & apprenez a regretter, s'il vous plaift, les moines que fi vous tenez toufiours la vrit en fequeflre, tantofl nous ferons auffi hrtiques que le Campanella 3 dont ie vous enuoye le fommaire en cholere & pour
il
,
comme
25
a.
Campanella venait de publier
philosophice realis libri
Disputationum in quatuor partes suce quatuor, etc. (Paris, Houssaye, 1637). Mais les
:
CIV.
Fvrier i6}8.
s'il
$ii
peine de vos rigueurs, vous condamnant,
vous
eft
nouueau, a y ietter la veue, pour me dire au moins fi, en attente du flambeau de vos vrits, il m'eft permis de courir vn peu aprs ce feu follet, & ou c'eft que ie pourroy aboutir en ne ceffant de le fuiure. Enfin, pour acheuer de vous demander des folutions, il fault que
cefte lettre fe
conclue, car ie fens qu'il m'en naift

le
donq par force, & quoique bien ayfe de vous auoir donn fubied: de
dans
la
plume.
me
l'arrache
aueq honte & regret iufqu'a ma quatriefme page remplie, a vous deftourner d'auec vous, qui eft la meilleure compagnie du monde; mais
parler, ie protefte de veoir
aprs
Fromondus
il
n'y a pas d'offenfe confiderable.

s'il
Lifez-moi tous iours aprs luy,

1
vousplaift,
&.
me
croyez deuant tout,

Monfieur...
La Haye, ce
defebu. 1638.
CIV.
S.
p.*** a *** pour Descartes.

[Fvrier"i638?]
II, lettre i, p.
1-4.
lier,
vn
Amy
de
Descartes pour luy faire tenir

les
, dit
Clerse:
sans autre indication que
deux
initiales S.
P.
la
signature
indications que
(Clers.,
II,
donne Descartes dans
sa rponse, Lettre
CXIV
ci-aprs
377) font plutt croire qu'il s'agit d'un autre ouvrage, qu'il aurait pu lire il y a quinze ans , c'est--dire en 1623. Voir ci-aprs
l'endroit indiqu.
512
Mais
Correspondance.
Descartes, mimrant, dans une lettre Mersenne, du
(Clers.,
II,
h,
i.
2g juin
i638
38 1 -38 2),
les objections
qui lui ont t envoyes
de France ou par des trangers, dira, aprs avoir cit Fromondus, Plempius, et un Jsuite de Louvain : Enfin quelqu'autre de La Haye m'en a envoy touchant diuerses matires. D'autre part, on voit (p. 5i5, l. 26) que l'auteur de ces objections a eu connaissance de la rponse de Descartes Fromondus; or Huygens,
Lettre CIII ci-avant, du 2 fvrier i638 {p. 5 08, l. 2-5), nous apprend que M. de Pollot (Alphonse) avait une copie de cette rponse et la lui avait communique prcisment La Haye. Enfin, il est
question, la fin de la lettre, de nostre ortographe franaise , comme si l'auteur tait franais lui-mme, ou au moins d'un pays
de langue franaise : or la famille de Pollot tait venue s'tablir Genve. Si ce dernier, de mme que son frre, est exclu par l'initiale S, il n'en semble pas moins que l'on devrait chercher dans son entourage. Rien, il est vrai, dans les lettres de Huygens ou de Pollot
Descartes, ne confirme que l'un ou l'autre ait t l'intermdiaire
auquel s'adresse l'auteur des objections.
au plus
on peut par conjecture la fixer vers fvrier i638, ou bien au mois de mars, Descartes dclarant dans sa rponse (Clers., II, 8) qu'il attend un recueil de tout ce qui peut estre mis en doute sur ce sujet (l'existence de Dieu), sans doute les objections de Petit, dont Mersenne lui avait parl dans une lettre du
Quant
la date,
tt,
2 fvrier (Clers., III, igo) et qu'il recevra en

si,
mars
(Clers., III,
du P. Gibieuf dont Descartes accusera rception seulement le 24 mai (Clers., III, 3gi), la prsente pourrait n'tre que d'avril ou de mai i638.
au contraire, ce recueil
est l'Ecrit
4o3). Mais
Monfieur,
N'ofant pas m'adreiTer directement
Defcartes
pour luy propofer mes

crdit,
difficultez,
pour vous prier de les tafcher de faire en forte qu'il part, comme venant d'vne perfonne qui a plus de defir d'apprendre que de contredire. Premirement, la deuxime rgle de fa morale 3
a.
Remprunte voflre luy prefenter, & pour les prenne en bonne
Disc, de la Mthode, p. 25.
h, i-2.
CIV.
Fvrier i6j8.
515
femble
eftre dangereufe, portant qu'il faut fe tenir
aux opinions qu'on a vne fois dtermin de fuiure, quand elles feroient les plus douteufes,tout de mefme que fi elles eftoient les plus affeures car fi elles font fauffes ou mauuaifes, plus on les fuiura, plus on s'engagera dans Terreur ou dans le vice. 2 La troifime rgle a eft pltoft vne fidion pour
: .
|
fe flatter
&
fe
tromper, qu'vne refolution de Philos'il
fophe, qui doit mprifer les chofes poflibles,

10
luy
eft
expdient, fans les

d'vn fens
feindre
impofibles;
&
vn
homme
commun
ne
fe
perfuadera iamais
i5
que rien ne foit en fon pouuoir que fes penfes. le ). Le premier principe de fa philofophie eft b Il n'eft pas plus certain que tant penfe, donc ie fuis ie refpire, donc ie fuis; ou d'autres, comme celuy-cy cet autre toute aclion prefuppofe Vexijence. Dire que l'on ne peut refpirer fans corps, mais qu'on peut bien
: .
penfer fans luy,
c'eft
ce qu'il faudroit monftrer par

;
20
vne claire demonftration car bien qu'on fe puiffe imaginer qu'on n'a point de corps (quoy que cela foit
affez difficile),
& qu'on
vit
fans refpirer,
il
ne s'enfuit
pas que cela foit en

refpirer.
4.
25
Il
effet,
&
qu'on puiffe viure fans
faudroit donc prouuer que
lame peut penfer
fans le corps; Ariftote le prefupofe la vrit en vn

fien
prouue point. Il veut que l'ame puiffe agir fans organes, d'o il conclud qu'elle peut eftre fans eux mais il ne prouue pas le premier, qui eft contredit par l'exprience car on voit que
axiome, mais
il
ne
le
a.
Disc, de la Meth., p. 26.
b. /*., p. 33.
Correspondance.
I.
65
04
ceux qui ont
Correspondance.
la fantaifie
11,2-3.
malade ne penfent pas bien & s'ils n'auoient ny fantaifie ny mmoire, ils ne penferoient point du tout*. Il ne s'enfuit pas de ce que nous doutons des 5
;
chofes qui font autour de nous, qu'il y ait quelque b La plufpart des Phieftre plus parfait que le noftre
.
lofophes ont dout de beaucoup de chofes,

les
comme
Pyrrhoniens,
&
ils
il
n'ont pas de l conclud qu'il
y euf vne Diuinit;
y a d'autres preuues pour en faire auoir la penfe, & pour la prouuer. 6. L'exprience fait voir que les belles font entendre
leurs affedions
10
&
pafions par leur forte de langage
& que
par plufieurs fignes elles monftrent leur colre,

de certains
leur crainte, leur amour, leur douleur, leur regret
d'auoir mal fait; tefmoin ce qui fe
lit
i5
cheuaux qui, ayant eft employez couurir leurs mres fans les connoiftre, fe precipitoient aprs les d s'arrefter Il ne faut pas la vrit auoir reconnues ces hiftoires; mais il eft euident que les animaux font leurs oprations par vn principe plus excellent que par la neceflit prouenante de la difpofition de leurs organes; fauoir par vn inftinft, qui ne fe trouuera iamais en vne machine, ou en vne horloge,
.
|
20
qui n'ont ny paffion ny affe&ion,
comme
ont les
25
animaux. 7. L'Auteur
cre
6
,
dit
que l'ame doit
eftre neceffairement
mais
il
euft eft
bon d'en donner la

c. i,
raifon.
a. Cf.
b. Disc,
Aristote, De anima, 1. I, de la Meh., p. 34-35.

1.
40?
a,
8-12.
c. Ib., p. 57.
d. Aristote, Hist. anim.,

e.
IX,
c.
47.
Disc, de la Meth..
p.
59-60.
ii,3.
CIV.
Si la
Fvrier i6j8.
515
8.
lumire eftoit eftendu
comme
vn bafton,
ligne pref-
ce ne feroit pas vn
fante;
mouuement, mais vne
vn mouuement qui fe fifl du Soleil nous, ce ne feroit point en vn inftant, veu que tout mouuement fe fait en temps elle ne fe fera point
elle
eftoit
;
&
aufli
en ligne droite,
la
s'il
faut quelle paffe,
comme
le
mouft de
cuue, au trauers d'vn interualle plein de
corps plus gros que cette matire fubtile qui la porte,
&
10
lefquels peuuent
3
.
rompre
la ligne droite
par leur
agitation
9.
Puifque l'Auteur
fait profeffion d'crire
mthomatire
raifon,
diquement, clairement,
&
:
diftînftement,
il
fembloit
conuenable
qu'il monftraft quelle eft cette

b
fubtile qu'il prefupofe

1
car on
(0)
demande auec
premirement
ethere,
fi
elle eft, 2
fi
elle eft
lmentaire ou
&
fi,
eftant lmentaire, elle eft propre
ou
commune
10.
tous les elemens.

l'eau
n'eft
20
pource que cette matire fubtile la rend telle il s'enfuiura que la glace ne fe fondra pas pluftoft deuant le feu qu'ailleurs; ou il faudra auoer que c'eft le feu, & non la matire fubtile qui la rend liquide. 1 1 On a de la peine s'imaginer que l'eau foit de
Si
c
,
liquide que
figure d'anguilles,
d
2 5
&
les raifons qui
en font donnes
page 16} du Liure des Metheores, & expliques dans les Rponfes Monfieur Fromont 6 ne font conclure
,
autre chofe finon qu'il faut qu'elle foit gliflante,

a.
&
Dioptrique, Disc.
I,
p. 3 et suiv.
1
b.
c.
Mtores, Disc.
Ib., p. 162.
I,
p.
5c.
d.
e.
Page 124 Clers. Voir plus haut, p. 422,
art. 11.
fi6
Correspondance.
h, 3- 4
capable de s'accommoder toutes fortes de figures
mais on ne peut pas conclure quelle

d'anguilles,
foit
en forme
l'air l'eft
5
&
s'il
faut
que
les
il
corps les plus pene-
trans foient de telle figure,
s'enfuiura que
encore dauantage.
|
Si le fel fe fait goufter par fa figure

8
,
pointue
&
il
piquante
feront le
les autres
effet,
corps ayant la
mefme
figure
;
mefme
quoy
qu'ils foient infipides
s'enfuiura auffi que les liqueurs, qui flon l'Auteur
ont vne figure d'anguille

n'ont point la pointe du
& non
;
piquante, ne feront
10
point gouftes, fur tout celles qui font douces,

fel
&
qui
enfin la faueur ne feroit
qu'vne figure externe,
&
non pas vne
qualit interne;
fe cor-
que le fel a de garder les chofes de rompre, ne confifteroit qu'en fa pointe, & en fa
la force
ij.
&
figure.
i5
vn corps ne s'enfonce point dans l'eau, pource qu'il eft galement gros par les deux bouts b il s'enfuiura que tous ceux qui font de mefme figure ne s'enfonceront point, & que ceux qui ont l'vn des
Si
,
bouts plus gros s'enfonceront.

14.
Il
20
s'enfuiuroit aufi
que
le fel eftant
de cette
figure,
il
& comme
ou
Il
des baftons qui ne fe peuuent plier,
feroit aif
de deffaler l'eau de la mer, en la faifant
filtrer
pafler par quelque corps qui ait des pores

25
fort eftroits.
1 5
eft
vray que noftre ortographe Franoife a

il
des fuperfluitez qu'il faut corriger, mais

foit fans eftre,
a.
faut que ce
caufer des ambiguitez

les
car on doutera peutd'e/pris,

fi
touchant
mots de
175.
cors
&
le
premier
Mtores, Disc.
3, p.
b. Ib., p. 176.
ii,
4.
CV.
12
Fvrier
i6j8.
$17
aufl
ne
lignifie
point des cornets, que nous
nommons
prend point pour eftre efpris de quelque chofe. Il eft vray que c'eft vne remarque de Grammairien, & non de Philofophe c'eft pourquoy on l'a mife hors du rang des autres, ou peut-eftre c'eft la faute de l'Imprimeur.
des cors,
fi
&
l'autre
ne
fe
le
vous prie de
faire agrer la hardiefie
que
i'ay
10
de vouloir que mes difficultez fuffent vees par vn homme du mrite de Monfieur Delcartes le peu de peine que fans doute elles luy donneront, me le
prife
;
rendront plus fauorable,

tinuer d'eftre
&
vous m'obligerez con-
comme
i'ay
toufiours eft,
Monfieur,
Voftre tres-humble
i5
&
tres-obei fiant
feruiteur, S. P.
CV.
Descartes a Pollot.
12 fvrier i638.
Copie MS., Genve, collection Bud, Lettr. de Desc. Pollot, n
1.
partie, sans
Variantes de Clerselier, tome II, lettre 86, p. 37S-S76, premire nom ni date. A cette lettre est joint un fragment (Lettre CVI ci-aprs), qui ne se trouve pas dans la copie ms., et qui
est
adress Huygens.
Le
texte ci-dessous a t publi
de Bud, p. 3-4 de ses Lettres indites et Pedone-Lauriel, br. in-8, 1868).
par Eugne de Descartes (Paris, Durand
Monfieur,
Ayant veu plufieurs marques de
voftre bien-veil-
5 1
Correspondance.
h, 375.
Renery a receu icy* de voftre part, que dans vne autre que vous m'auez fait l'honneur de m'crire Telle dernier, auant le fiege de Breda*, ie penfe eftre oblig de vous en remercier par celle-cy, & de vous dire que i'eftime fi fort les perfonnes de voftre mrite, qu'il n'y a rien en mon pouuoir que ie ne faffe trs volontiers, pour
tcher a
lance, tant dans la lettre que M.
tous les
me rendre digne de voftre affection. Que hommes eftoient de l'humeur que ie vous
fi
croy, ie vous affeure que ie n'aurois nullement deli-
10
ber touchant la publication de

l'aurois fait
mon Monde, & que
ie
Mais
les
imprimer il y a dj plus de deux ans. raifons qui m'en ont empefch, me femblent
;
de iour autre plus fortes
&
fi
ie
ne puis
fi
bien faire,
i5
que certaines gens ne trouuent aucune occafion de me reprendre, i'aime mieux que ce foit dformais mon
que mes difcours. le tiens grand honneur que vous veuillez prendre la peine d'examiner ma Gomtrie, & ie vous garde l'vn des fix exemplaires qui font deftinez pour les fix premiers qui me feront paroiftre qu'ils l'entendent *. Pour le petit efcrit de Mechaniques que i'enuoyay il y a quelque temps M. de Zuylechem 8 ie ne m'y fuis referu aucun pouuoir & ainfi, comme ie ne faurois trouuer que tres-bon qu'il vous le communique, s'il
filence qu'ils blment,
, ;
20
3 cet Eft. 6 perfonnes] des perfonnes. 8

l'eft]
M. Renery] Monfieur R.
5
les
a]
de omis.
l'affection
12 dj omis. 14 et omis. i5 aucune omis. 22 de] des. 23 M. de Zuyvoftre.

fi
fi]
tcher
tcher de.
a.
lechem] Monfieur Z.
voftre affection] la
Ci-dessus, p. 435-447.
n,
3 7 5-3 7 6.
CVI.
la
12 Fvrier
16} 8.
519
luy plaift, aufli ne faurois-ie trouuer mauuais qu'il

s'en ab|ftiene,
pour
honte que
i'ay
qu'on voye de
moy vn
efcrit
fi
imparfait. le fuis,
Monfieur,
Voftre trez humble
&
trez acquis feruiteur,
DESCARTES.
Du
12 e leurier 16 jS.
2.
Page 5i8,
1.
Icy
serait-ce
Utrecht, o demeurait Renery?
du 12 fvrier 1 638? Cet hiver, de Harlem. Renery allait d'ailcependant, il demeurait plutt au nord leurs le visiter de temps en temps.
Descartes se trouvait-il avec
lui,
cette date
Page
5 18,
1.
M. Descartes, aprs s'tre dter(I, Page 5 18, 1. min joindre sa Gomtrie aux autres essais de sa Mthode, avoit fait imprimer sparment une douzaine d'exemplaires de ce trait sur du papier choisi exprs; et les ayant fait relier avec une propret extraor dinaire, il les avoit addressez au P.Mersenne, pour tre distribuez dans la ville et le royaume ceux qu'il jugeroit les plus habiles Gomtres Rlat. de M. Chauveau Ms.). du tems pour les prvenir. (en marge On voit que Descartes en avait rserv de mme pour les gomtres de
: :
Ce sige dura du 3o5) 21. Baillet

4.
23 juillet au 6 octobre 1637.
Hollande.
CVI.
I
Descartes a [Huygensj.
[12 fvrier i638.]
II, lettre
86
fin, p.
376.
de la lettre prcdente, Pollot, du 12 fvrier 16 38. Nous laissons la mme date ce fragment; il fait suite
Voir l'argument
3-8 le fuis.
. .
feurier i638] toute cette fin omise.
{20
Correspondance.
h,
3 7 6.
la lettre Cil ci-avant, du 25 janvier, p. SoS, adresse Huygens. Descartes n'avait pas encore reu celle du 2 fvrier (CIII), qui resta plus de trois semaines en chemin (voir Lettre CXIV ci-aprs).
Veu que vous m'auez

d'Amfterdam, pour
ie
fait
cy-deuant
la faueur
de
m'auertir de l'employ que vous donniez au Tourneur
penfe eftre
quelque eflay des Lunettes, oblig de vous mander ce qui s'efl pafl
faire
depuis peu entre luy
&
moy.
Il s'eft
refolu de fuiure
tout au long la pratique de la Diop trique;
&
ieftois
Ieudy dernier Amfterdam, o

bois qu'il auoit
fait,
ie vis
vn modelle de
lequel
me
ferait luy faire en-
tendre toutes les mefures
&
circonftances qui
;
me
ce
10
femblent deuoir
qu'il
eftre
obferues en la machine
tmoigne comprendre fi bien, & ie l'ay laiff fi plein d'efperance & de defir d'en venir bout, que pourueu qu'il continue, ie ne faurois aucunement douter que la chofe ne reflhTe. Toutesfois ce ne pourra eftre fi-toft, tant caufe qu'il luy faudra du temps pour prparer fes machines, lefquelles il veut faire toutes de cuiure & d'acier, que pource que n'ayant pas encore l'vfage de polir les verres 3 ie crains qu'il luy faudra vn peu d'exercice pour l'acqurir. Mais il dit auoir appris que quelques autres ont mefme deffein que luy, & qu'ayant dfia taill quelque verre,
,
i5
20
qui leur donne de l'efperance, luy ay promis de vous crire,
ils fe
propofent de de-
mander vn otroy de Meflieurs
les Eftats,
de quoy
fi
ie
&
de vous
prier,
vous
25
en entendez quelque chofe, d'empefcher autant qu'il fe pourra ciuilement, qu'ils n'obtiennent rien fon prjudice. En quoy ie m'aflure que vous le fauoriferez
a. le
verres Clers.
i,
3 7 e.
CVII.
15
Fvrier 1658.
$21
plus qu'aucun autre, tant pource que l'ayant employ cy-deuant tailler quelques verres, c'eft vous qui luy
auez
fait
venir l'enuie de les mettre perfection, qu'

ie
caufe que
vous en prie,
&
que
ie fuis,
Monfieur,
Voftre tres-humble
&
tres-obeffant
CVII.
i5 fvrier i638.
Texte de Plempius, Fundamenta Medicintr,
p.
i5-i56 de
la 2 dition,
1644.
Clerselier,
tome
I, lettre
(aprs la Lettre
78, p. 36i-3-j3, donne sans nom ni date ci-avant) une version du texte publi par
Beverovicius (Epist. Quaest., 1644, p. rzS-iSg); et c'est aussi ce texte que reproduit l'dition latine {voir plus haut le prolgomne,
p. 496). Mais Beverwick (Berovic) n'avait que la minute communique par Descartes; elle est incomplte et fournit quelques variantes, qu'on trouvera ci-dessous. L'original dat tait entre les mains de Plempius, qui en publia d'abord quatre extraits dans la premire dition de son livre De Fundamentis Medicinae lib. VI (Lovanij,
typis ac sumptibus Iacobi Zegersij,in-4, 1 638, privilge du 16 juin, permission du 28 aot, ddicace proprid. Calend. Septemb.). Un ami de Descartes, Regius, ayant rclam en 1640, Plempius donna le
texte entier dans la seconde dition des
vain, 1644, typis vidu Iacobi Zegers) et dans les suivantes, et i665. Voir, la fin de cette lettre, les claircissements.
Fundamenta Medicin (Lou16S4
Clariffime
Domine,
Non immrit
Correspondance.
tuas in
I.
meam
de motu cordis fen-
tentiam obiecriones percupid expectaui;
nam cm
66
522
Correspondance.
i,
36i-36*.
refpicerem ad dodrinam, ingenium
&
mores tuos,
nec non ad beneuolentiam qu

vald eruditas, ingeniofas
me
:
profequeris, illas
&
nullo malignitatis prae-
iudicio inquinatas fore fciebam

fefellit.
Sed
eft
qud
gratias tibi
meque iudicium non agam, tum quia illas

opi-
mififti,
tum etiam quia monuiili quo pacV> meam

Ariftotelis au&oritate fulcire.
nionem poffim
Quipp
cm
ille
homo tam
flix exftiterit, vt quaecunque
olim, fiue cogitans,fiue incogitans, fcriptitauit, hodi
plerifque pro oraculis habeantur, nihil magis opta-
10
rem,
qum vt
veritate non recedendo eius vefligia in

in
omnibus fequi poffem. Sed ne quidem qu eft fermo, illud me feciffe aum
in eo concalefcentis effe dicam, per
hc
re,
;
de
gloriari
licet
enhn, vt ille,pulfationem cordis ab inflatione humoris
humorem tamen
i5
iftum nihil fanguine diuerfum intelligo, neque loquor, vt

accedit,
ille,
de tumefaclione humoris, quifemper cibo

fi
vltimam cordis tunicam eleuantis. Etenim
talia
afferrem, multis euidentifiimis rationibus poffem refutari. Et
merit crederer ad nullorum animalium cordis
20
fabricam
vafis,
vnquam
attendiffe,
fi
tacendo de ventriculis,
Logici
ratio25
&valuulis, vltimam tantm eius tunicam eleuari
Qui autem ex falfis prsemifiis (vt loquuntur) verum cafu concludit, non melis
affirmarein.
cinari mihi videtur,
quam
fi
falfum quid ex ijfdem
deduceret; nec
fi
duo, vnus errando, alter ret via
incedendo, ad eundem locum peruenerint,

rius veftigijs inftitiffe eft
vnum alte-
putandum.
Ad primum quod
exempti atque
obijcis,
nemp
cordis corpore
diffeti fingulas particulas
aliquamdi. 3a
pulfare, licet ibi nullus fanguis influt vel efluat, ref-
r,
362-363.
CVII.
feciffe
i$
Fvrier
1638.
fatis
523
pondeo me
olim hoc experimentum
accufed
rat, prsefertim in pifcibus,
quorum cor excifum mult

;
diutis pulfat,
qum
cor animalium terreftrium
femper vel iudicaffe, vel, vt faep fit, ipfis oculis * vidiffe nonnullas fanguinis reliquias in partem, in qu
pulfatio fiebat, ex alijs fuperioribus fuiffe delapfas,
facile
&
mihi perfuafhTe pauxillulum fanguinis ex vn
cordis parte in aliam paul calidiorem illapfi huic pulfationi efficiendae fufficere.
10
Notandum enim, qu minor

noftr,|qu6
eft
quantitas alicuius humoris, tant facilis illum

:
poffe rarefcere
& quemadmodum manus

motum
fie
frequentis aliquem
exercent, tant paratiores
ad eundem repetendum euadunt,
etiam cor, qui
primo formationis fu momento

i5
iridefinenti reciprovi
catione intumuit
&
detumuit, minim
ad hoc ipfum
continuandum poffe impelli; quofdam liquores quibufdam

incalefcere atque inflari,
fie
&
deniqu vt videmus
admiftos hoc ipfo
alijs
forte etiam in recefTibus
cordis nonnihil humoris inflar fermenti refidere, cuius

20
permiflione alius
humor adueniens
intumefeit. Caete-
rm hc eadem obie&io mult
plus virium habere

exifti-
mihi videtur in vulgarem aliorum opinionem,
mantium motum cordis ab aliqu animai facultate procedere nam quo pado, qufo, ab human anima ille
:
z5
pendebit
? ille,
inquam, qui etiam in cordis partibus
diuifis reperitur,
cm animam
rationalem indiuifibi-
nullam aliam fenfitiuam vel vegetantem fibi adiuntam habere fit de fide. Obijcis fecund illud, quod Galenus prodidit in
lem
effe,
&
3o
fine libri an fang(uis) in art(erijs) contfineatur), cuius

7 pauxillulum] pauxillum.
24
Correspondance.
i,
36j-36 4
quidem experimentum nunqum feci, nec iam facere efl commodum, fed neque operse pretium efle exiftimo; pofit enim ill pulfationis arteriarum cauf quam pono, Mechanicae meae, hoc eft Phyficae, leges docent,
intrufo in arteriam calamo,
ligat,
& ill fuper ipfum calamum
folut
tus eft
eandem vitra vinculum pulfare non debere, autem ligatura debere, plan vt Galenus expermodo tamen calamus paul anguftior fit qum
proculdubio fuppofuit
;
arteria, vt
&
te
ipfum idem
io
fupponere ex hoc concludo, qud dicas folut ligatur nonnihil fanguinis per vulnus effluxurum. Nam
fi
calamus totam
arteriae
capacitatem impleret, quo-
niam accurat vulnus obturaret, ne minimum quidem fanguinis per illud elaberetur. Calamo autem in capacitate arteriae fimul cum fanguine natante, non mirum eft illum eius motui non obftare. Notandum enim * hune motum non fieri ex eo, qud fanguis corde egreflus per omnes arterias fubit fpargatur, vt in quart tu obie&ione fupponis, fed ex eo, qud partem arteriae magnae cordi proximam occupans totum alium fanguinem in e eiufque ramis contentum expellat & concutiat, quod fit abfque mor, hoc
|
i5
20
Ponamus. exempli cauf BCF effe arteriam fanguine plenam vt funt femper, & in quam nunc ex corde A nonnihil
eft,
vt Philofophi loquuntur, in inftanti.
25
noui fanguinis ingreditur. Sic enim facile intelligemus hune nouum fanguinem non pofle implere fpa-
tium B, quod
eft in orificio
huius
arteriae,
quin alia
3o
pars fanguinis, quae pris implebat hoc idem fpatium B, recdt verfus C, indque alias partes fanguinis
a 5 vt] eae aj.
nunc]
recenter.
i,36 4 -365.
CVII.
fie
i$
Fvrier 1638.
;
52$
ade vt eodem ipfo inftanti, quo fanguis afeendit ab A ad B, debeat arteriapulfare ad E. Nec obftabit fi fingamus
trudat verfus D,
&
confequenter vfque ad E
in e contineri cala-
mum
uum
modo
10
D, vel quoduis
fiue
QQ
ea
F_
aliud corpus fiue ca-
folidum,
libr natet in
fanguine, quia aequ

facile pelletur taie
corpus verfus E ac ipfe fanguis. Superficies enim interna arteriarum efl admodm lseuis
;
&
quoniam
illse
confiant tunicis
fatis duris,
contrahunt, vt inteftina vel venae,

poris
i5
non fe ad menfuram cor-
quod in ijs continetur, fed etiam vacuae, & in mortuo animali, patulse atque hiantes effe folent. Si ver fit alius calamus in E huic arteriae inditus,
&
fuper
per
quem fit ligata, vt vult Galenus, licet fanguis hune calamum poffit tranfire ad F, non tamen ibi
concutiet latera arteriae, faltem notabiliter; quoniam

20
ex angufto loco in latiorem tranfeundo
magnam
par-
tem fuarum virium
amittet, reliquafque potis fecunarteriae
dm
longitudinem
qum fecundm
eius lati-
z5
tudinem exercebit, ac proind illam quidem poterit continuo affluxu implere, tumidioremque reddere, non autem diftinctis fubfultibus agitare. Nec alia ratio
eft,
cur venae per varias anaftomofes arterijs con-
iundae non etiam pulfent,
qum
quia ipfarum extre-
mitates, per quas fanguis ingreditur, anguftiores funt
3o
earum alueis, in quos fluit. PofTumus autem hoc experimentum Galeni duobus alijs modis tentare* Nemp vel in arteriam intru-
20
Correspondance.
i,
365.366.
dendo calamum, fiue tubulum alium quempiam, qui fit tam crafTus, vt totam arteriae capacitatem replens,
eius fuperficiei interne adhaereat, nec natare poffit in
fanguine, vt
ille
qui hc ad
D appi&us
eu; ints au5
tem habeat cauitatem tam anguftam, vt non liberiorem tranfitum fanguini praebeat, qum ille qui hc videtur ad E, quo cafu etiam non ligatus arteriae mo-
tum
fiftet.
Vel rurfus in arteriam intrudendo cala-
mum,
ria
:
qui cauitatem habeat tam latam, vt
non minus
arteio
liberum tranfitum praebeat fanguini,
qum vacua
quo cafu
fationi
non ligetur, eius pulproculdubio non obftabit. Nec eft quod nos
fiue ligetur, fiue
moueat audoritas Galeni

|
varijs in locis
affirmantis
',
arterias non dijendi vt vtres, quia implentur
fed impleri
i5
vt folles
[itemque vt fauces
& pulmones &
peclus vniuer-
fum), quia extenduntur, illafque extentas extremis partibus 6 foraminibus ex quocunque loco fibi vicino attrahere
quicquid ipfarum fmus implere idoneum
ejl.
Refellitur
ali-
enim
certiffimo
experimento, quod
&
antehac
quoties,
piguit.
&
hodi adhuc inter fcribendum,videre non

viui cuniculi thorace aperto, coftifque
20
Nemp
ita didutlis, vt
cor
& aome
filo
truncus apparerent, aorelfe,

25
tam
ijs
fatis
long corde
conftrinxi, feparauique ab
omnibus, quibus adhaerebat, ne qua fufpicio

ex corde influxurum
pollet aliquid fanguinis vel fpirits aliund in ipfam,
qum
deind fcalpello eandem
incidi inter cor
&
vinculum, vidique manifeiliffim eo
i5
vt folles,
fauces, pulmones. (Aucune parenthse.)
23 fepa-
rauique" eparatam.
a.
An
sang, in
art., cap. 9.
De
usu pulsuutn, cap.
5.
1,366-367
CVII.
fi
i$
Fvrier 1638.
$27
tempore, quo extendebatur, fanguinem per incifuram faliendo exilire, eo autem, quo contrahebatur, non
effluere.
At contra,
Galeni opinio vera
effet, arteria
momentis arem per incifuram attrahere, nunquamque nifi tempore fyftoles fanguinem emittere debuiffet vt nemini dubium effe polTe
ifta fingulis diafloles
;
mihi videtur.
Pergens autem
10
in
hac animalis viui diffedione, mefcilicet, quae eius
diam partem cordis, illam

bafi feparata,
mucro
fuit
appellatur, abfcidi, fed ab eo
momento, quo
ne femel quidem ipfam pulfare animad-
quod occafione praecedentis obiedionis hc moneo, vt obferues partes quidem cordis, quae funt verfus eius bafim, aliquandiu pulfare, quoniam in illas
uerti
;
i5
aliquid noui fanguinis ex vafis
&
auriculis ipfis adhae-
rentibus
influit,
partes autem quae funt ad cufpidem
non
ita.
fciffus,
Caeterm poftquam cordis mucro fuit abeius bafis, manens adhuc vafis appenfa, pulfaatque in e commodiflim afpexi duas
|
uit fatis diu;

20 illas cauitates,
quae ventriculi cordis appellantur, in
diaftole fieri ampliores,
&
in fyftole ardiores,
quo
experimento Haruaei fententia de motu cordis iugulatur ait enim ille plan contrarium, nemp ventri:
culos in fyftole dilatari, vt fanguinem recipiant,

25
&
in
diaftole coardari, vt illum in aiterias extrudant.
Quas
hc obiter adiunxi, vt videas nullam fententiam
me
diuerfam
fingi poffe, in
quam
certiflima aliqua expri-
menta non pugnent.

18 vafis] vafi. 22 Harui] Herui. 28 pugnent. Suit tout un alina que ne donne pas Plein-
_p/ws:Nota,vthocexperimentum rect fit, non folam mucronis

extremitatem, fed
mediam
par-
$28
Obijcis tertio
:
Correspondance.
fi
1,367-368.
cordis dilatatio fieret rarefato
fanguine, mult longiorem

diaftolem,
&
durabiliorem fore eius

forte ita tibi pereffe
5
qum nunc
quae
fit
eft.
Quod
suades,
quoniam imaginaris iftam rarefa&ionem

illi,
fimilem
titur in
in jolipilis,
cm
in ijs
aqua ver-
funt
vaporem. Sed varia eius gnera diftinguenda aliter enim fit cm liquor plan in fumum fiue
abit
arem
pilis
;
& formam
mutt,
|
quemadmodm
retinet
in ./oli-
aliter
cm liquor formam
primum modum
& mole tantm

10
fit
augetur. At
fanguini in corde null

eft,
ratione conuenire manifeftum

totius liquoris fimul, fed
tum quia non
earum tantm partium,

c.
quae
ex eius fuperficie furgentes in are finitimo fe extendunt, vt fufe in Meteoris

nullus
eft in
2
&
4 explicui
viuis
etenim
i5
corde
eius
talis ar,
nullaque fuperficies ari

animalibus,
finitima,
fed
cauitates in
quantae quantae funt, totae fanguine implentur;
tum
quia
fi
hoc
effet,
non fanguis
in arterijs, fed
tantum20
modo
vapidus ar contineretur. Nunc autem dubitat

fint plenae
;
nemo, quin fanguine

mirari licet,
atque hc obiter
qum
fteriles veri fuerint antiqui,
quos eoufque de hc re dubitabatur, vt integrum librum, ad probandum fanguinem in

te
apud Galenus
arterijs
totius cordis effe abfcindenvel
videatur.
Quod
forte
illis
impo-
dam,
in
etiam amplius timido
idque
fuit, quia(/z'se{
qui) cor in diaftole
cuniculo,
animali,
non
in cane effe
tentandum. In
conftringiiudicarunt.Atquitunc illud dilatari vel ipfo ta&u probari

poteft, manu enim prehenfum multo durius in diaftle
canibus enira ventriculi cordis
varioshabentanfractus,
ita
quorum
fingulae cauitates dilatatione fan-
quam
in fyftole fentitur.
extenduntur, vt inguinis terim generalis cuiufque ventriculi
3 diaftolem] diaftolen.
igcon-
tineretur] ex fanguinis vaporibus
cauitas anguftior
reddi
formatus
aj.
i,
368-36 9 .
CVII.
i$
Fvrier 1638.
fit.
$29
Alter rao-
natur contineri, confcribere dignatus
dus rarefa&ionis
eft
diftinguendus
quo liquor mole augetur, rurfus vel enim fit fenfim fenfim, vel in
fcilicet,
momento. Senfim
5
cura partes liquoris per
gradus acquirunt
nouum aliquem motum,
aut figu-
ram, aut fitum, ratione cuius plura vel maiora,

explicui,
qum
pris, circa fe relinquunt interualla. Et in Meteoris
quo pado
talis
rarefa&io non tantm
calore, fed etiam ab intenfo frigore alijfque caufis

10
poflit oriri. Fit
denique rarefadio in momento*, iuxta

vel cert plurimae, hinc ind per eius
Philofophiae meee fundamenta, quoties liquoris parti-
cule, vel
omnes
i5
tempore mutationem aliquam acquirunt, ratione cuius locum notabiliter ampliorem dederant. Vltimum autem hune modum eum efle,
difperfee, fimul
|
molem
20
quo fanguis rarefit in corde, res ipfa indicat; eius enim diaftole fit in momento. Atque fi attendamus ad ea omnia, quae ferip in $ parte libelli de Methodo, non magis e de re dubitare nobis licebit, qum dubitamus an oleum & alij liquores ita rarfiant, cm videmus illos in oll fubitis fubfultibus affurgere. Ad hoc enim tota cordis fabrica, eius calor, atque ipfa fanguinis natura ita confpirant, vt nullam rem fenfibus
vfurpemus, quae certior

attinet,
eft
effe
mihi videatur.
in
Nam
non
25
qud ad calorem magnus fentiatur,

maior,
etiamfi
in
pifeibus
tamen
eorum corde mult

fubit rarfed
qum in vllis alijs membris. At negas eam effe fanguinis naturam,vt

quia
fcilicet
rpt.
fit,
non
eft
fimilis oleo
vel pici,
3 fenfim
in 3.
non
I.
9 ab omis.
18 in quint parte Ber.,
parte PI. Correspondance.
67
5jo
Correspondance.
1,309-370.
magis aqueus humor & terreus. Tanquam fi guibus hoc competeret Nunquid ipfa aqua,
!
folis pinil
tantm
in e vel pifces vel aliud quid coquatur, ita folet intu-
nec tamen fanguis e magis aqueus dici poteft. Nunquid farina fubata & fermentata etiam abfque magno calore fie furgit ? nec tamen fanguis e
mefcere
magis terreus videtur. Quid autem illi magis affine, qum lac, quod igni appofitum, cm ad certum gradum
caloris peruenit, etiam ita inflatur?
alienis
At quid opus eft exemplis, quorum magnam multitudinem Chy-
10
mia
poffet fuppeditare,
cm
ipfe fanguis,
fi
recens
venis
edu&us
in
locum aliquant calidiorem, qum
ipfe eft, incidat,
expertus fum
momento dilatetur, vt aliquoties Verumtamen quia noui eam effe eius

etiam
eft
naturam, vt ftatim, atque
extra vafa, corrumpatur,
i5
& calorem ignis calore
cordis in quibufdam differre,
non ide affirmo fanguinis rarefationem, quae fit in corde, fimilem effe in omnibus illi, quae fie arte procuratur. Sed vt nihil hc te celem, eam ita fieri exiftimo.
Cm
eius
fanguis in corde intumefeit
maxima quidem
foras
20
pars
per aortam
& venam
arteriofam
erumpit, fed alia etiam ints manet, quse intimos eius
ventriculorum receflus replens, nouum ibi caloris gradum & quamdam veluti fermenti naturam adipifcitur
:
ftatimque pofte,
fanguini per
dum cor detumuit, nouo venam cauam & arteriam venofam illaefficit, vt
z5
benti celerrim fe admifeens

gefeat, in
celerrim tur-
arteriafque difeedat;
fed relid rurfus
aliqu fui parte, quse fermenti vice fungatur. Vt panis

8 quod]
tum quoad aqueam

terreftrem naturam,
non
credo
quippiam
fimilius
tum quoad
inueniri pofle; intrim illud aj.
t,
3 7 o-3 7
i.
CVII.
15
Fvrier 16 }8.
^31
fermentum fieri folet ex parte farina iam fermentatae, vini fermentum ex vuarum reliquijs, &. cereuifise fermentum ex qudam eius faece. Neque hc vald
5
gradus requiritur, fed varius pro varia fanguinis fingulorum animalium natur. Quod
intenfus
caloris
memini me in refponfione ad tertiam D. Fromondi obie&ionem iam fcripfiffe. Vt neque cereuifia, nec
vinum, nec panis, ex quibus magna pars noftri fanguinis exfurgit, intenfo egent calore, vt fermententur, fed fu etiam fponte intepefcunt.
10
Ad quartam tuam obietionem puto me iam fupra Jfatis refpondiffe, quoniam oftendi, quo pa&o arteriae
omnes
i5
fimul pulfent. Itaque fupereft, vt ad ea, quae
contra fanguinis circulationem
Primum
eft
refpondeam. differentia inter fanguinem arteriofum

attulifti,
venofum, quam quidem ipfemet, in p. 52 libelli de Methodo, Haruseo obijci poffe indicaui, quia per eius
fententiam
intelligitur
20
:
nulla fanguinis
at mihi, qui
mutatio in corde
fieri
fubitam eius inflationem
&
quafi ebullitionem
defcribo,
ne eadem obijceretur
non verebar. Nam,

fubitae
qusefo, quae res maioris
&
magis
mutationis caufa in corpore aliquo effe poteft,

ebullitio ifla
qum
25
&
fimul fermentatio? Sed dices
fanguinem ex arterijs per earum extremitates in venas influentem nullam ibi pati mutationem, ideque illum in venis non diuerfum effe debere ab eo, qui eft in
arterijs.
Ad quam obieclionem
vt
vt accurat refpon-
deam, velim primo,

guttam fanguinis
2
aduertas nullam contineri
in arterijs, quae per cor paul ant
ceruifi
Plempius.
fcripfiffe
5-
plus haut, p. 416).
17
Her-
Quod...
om.
(Cf.
uso.
indicaui]
iudicaui.
5}
Correspondance.
tranfiuerit, in venis
i,
371-372.
non
autem femper
effe aliquas,
non fluxerunt, quia nemp ab inteftinis in illas aliquid femper humoris illabitur; itemque venas omnes vn cura hepate inftar vnius vafis effe
quae ex arterijs
fpe&andas.
Quibus pofitis facile intelligitur, fanguinem debere eafdem qualitates, quas acquirit in corde, in omnibus
arterijs retinere
:
ade
fieri,
vt
fi
fingeremus illum per cor

fit
tranfeundo album
plan in arterijs
venis
nifi
vt in hepate
ruber, nullus
io
nifi
albus contineretur, nullufque in

illas
ruber; albus enim, qui continua in

|
ex
arterijs influeret,
iam rubenti permiflus, non aliter qum aqua vino infufa, flatim colorem eius indueret. Praetere eft aduertendum, multa effe quae, poflquam incaluerunt, ex hoc folo, qud vel lente vel
alteri
i5
celeriter refrigerentur, qualitates acquirunt vald di-
uerfas. Ita vitrum, nifi lente refrigefcat,fit

vt
tam
fragile,
nequidem
ari refiftat
& eadem
materia nunc in
ferrum poteft abire, nunc in chalybem, pro diuerfo modo fufionis. Sanguis enim, qui ex arteri effluit, cum
vitro,
20
quod calens
fornace
vitro,
edudum
efl; ille
autem,
qui ex ven,
quod lento ign reco&um eft, poteft conferri & intenlifimus ignis fornacum non tantm poffe videtur in chalybem vel vitrum, qum moderatus cordis calor in fanguinem, qui nemp eft humor ad mutationem tam paratus,vt folus ar ftatim
:
cum
25
atque ven educlus
eft,
illum corrumpat.
quod addis de materi febrium intermittentium nihil aliud dicendum habeo qum me ne minimum quidem fufpicari illam in venis refidere,
id
,
Ad
3o
femper aliquid.
21 calens] candens. 27 ven] venis.
i,
3 7 i-3 7 3.
CVII.
15
Fvrier i6}8.
<,)}
atque mirari opinionem iftam null probabili ratione fulcitam multos habuiffe fedatores, in quos tamen
fufe difputat Fernelius Path.
1.
4,
c.
9, vt authoriille
tatem etiam authoritate refellam. Sed prtere

5
rationibus vincit,
fufficere
&
inter caeteras
vnam
habet,
qu
mihi videtur.
Nemp
fi
materia febrium inter-
mittentium procederet ex venis, vel nulla vnquam

effet
10
duplex tertiana, vel omnis vald vehemens tertiana effet duplex, & idem eft de quartan. Nullas autem rationes quae meae fuit hc addo, nec de febribus
dico quid fentiam, nec

alias pertrahi finam.
me
ex vnis difficultatibus in
Supereft experimentum de ligatis venis plerifque

j
ad crus tendentibus,
liberis relidis arterijs,
quo
fafto
non intumefcere, fed potis paulatim extenuari defedu nutrimenti. Vbi fane eft diftindicis crus illud
guendum
nam
fimul ac venae ita erunt
ligatae,
proijs
cul dubio nonnihil intumefcent, atque
quam
ex
aperias infra ligaturam, totus aut fer totus corporis

20
fanguis per illam poterit effluere, vfquotidi Chirurgi experiuntur. Hocque, ni fallor, fanguinis circula-
tionem, non dicam probabiliter perfuadet, fed euidenter demonftrat. Si ver diu fie ligatse venae relinquantur, ea, quae feribis, vera fore mihi facile per25
fuadeo, licet
nunqum
fim expertus, quia fanguis in
venis ligatis ftagnans breui tempore vald craffus
&
alendo corpori parm idoneus euadet. Non autem nouus continenter per arterias e influet, quia ramulis meatibufque alijs omnibus tum arteriarum tum vena2
tamen] tam.
quid] quod.
28 e] ad
eam partem
in-
fluetl fluet.
534
Correspondance.
1,373.
rum craffo fanguineobftruct.is,nullus ei locus patebit. Quinim etiam forte ipfae venae aliquantm detumefcent, nerhp fero fanguinis in
ijs
contenti per
infenfibilem tranfpirationem abeunte. Sed nihil plan
hoc
facit in
affertam circulationem.
Atque
vt
omnium
cordis
verbo concludam, etiamfi tuas obiediones optimas effe exiftimem, quae in meam de
&
fanguinis
eft,
motu fententiam poterant
afferri,
me inducat, vt illam mutem. Sed quo pa&o hae me refponfiunculse tibi fatisfaciant, fi placet,fignificabis, & me amare perges. Vale*.
nulla tamen
quae
10
Sum
tibi
ad
omne
oficium
paratiffimus famulus,
DES CARTES.
15 feb. 1638.
,5
Page 523,
Medicince
1.
lib.
style indirect,
Plempius, dans sa premire dition De Fundamentis VI (Lovanij, lac. Zegers, in-4, i638), cite ce passage au Ad primum dicit In exempto ab animali corde p. 265
4.
:
sp ipsis suis oclis vidisse, etc. jusqu' intumescit (p. 523, 1. 20), et y rpond ainsi Lyncei profecto oculi sint, qui hoc obseruent. Et cur ijsdem oculis fermentum in cordis recessibus residens non vsurpatur? Sed quod sanguine illabente non fit pulsatio, hoc monstrat quia et
se
:
suprem cordis particule puisant, non potest dici delabi sanguis, nam
et
easdem absecta; puisant, in quas
nihil adest
quo delabatur.
Page 524, 1. 17. Plempius (et c'est sa quatrime objection, aprs les deux autres ci-dessous) cite cette phrase, ib., p. 267 a Ad quartum nott motum arteriarum non fieri ex eo, etc. jusqu' in instanti (p. 524, 1. 23), et rplique Noto ego contra non fieri pulsationem ob impul: : :
Nam in vulneribus arteriarum dum Cheirurgi pulueres suos adstringentes in vulnus arterias impingunt, quamdiu arsum
illum sanguinis.
vinculum non inijciunt, puist infra vulnus arteria; quod tamen nequaquam deberet, si ab impulsione et protrusione sanguinis oriretur pulsatio, tum enim sanguis in illa vulnerata arteria non est
teriae
fieri
6 Toute
la fin omise.
CVII.
15
Fvrier 1638.
motum
<rfj
obstat, quo-
continuatus, sed habet
imermedium obicem puluerem,qui
r>
minus pars
altra sanguinis altcri

i
impertiat. Itaque ipsis arte-
riarum tunicis vis lia pulsific inest et consequentcr. quae ad secundum supr adducii de duobus prioribus tubulis arterix immissis, experientias non responsura hinc ctiam constat. Voir l'claircissement ci-dessous.
n
n
Page 525, 1. 3i. Ad secundum fatetur Plempius, ib., p. 266 experimentum Galeni se numquam t'ecisse 'voir, en effet, p. S24, l. 1); ex suis tamen fundamentis hoc adserit futurum Si in arteriam intrudatur tubulus, qui sit tam crassus, vt totam, etc. jusqu' non obstabit (p. 526, 1. 12;. Il ajoute, comme venant de Descartes Si denique
: : : :
sit
tubulus cxilior, qui in ipi artcrid natare possit libr,
iniecto
motus arteri; non iniecto, non sistetur, vt dicit Galenus. A quoi il rpond Quandoquidem haec ita sibi fieri fingat, et expertus non sit, fidem nostram tantisper suspendemus, donec vel ipsi experienti compercrimus, vel comperisse.se ipse nobis adseueret. Caeterm quod tubulus ille prior cauitatem habens angustam motum arteria; non sistet, ind conijcio quia si arteriae corpus aliquod extrinsec circumponatur, quod xqu meatum arterix angustet, atque ille tubulus, motus arteri infra illam angustationem haudquaquam sistetur.
vinculo, sistetur
: :
i>
Page 529, 1. 10. Plempius cite ce passage, ib., p. 266-267 Ad tertium Rarefactionem, inquit, in momento fieri, quoties, etc. jusqu' in Et quod ad momento (p. 529, 1. 17). Il ajoute la phrase suivante calorem... alijs membris (p. 529, 1. 25-27), et rpond Etsi calor in piscium cordibus maior fortassis sit, qum in alijs membris, non
:
:
tamen
ibi est
tantus, vt possit
tam subitam aquosi ipsorum sanguinis

nostrae
efficere

>
multo sunt calidiores piscium cordibus manibus tamen affusus sanguis non intumescit. Cm hanc forsan obictionem praesentisceret, postea subdit se existimare ita fieri sanguinis in corde rarefactionem. Suit tout le passage de Descartes Cm sanguis... intepescunt (p. 53o, 1. 20-p. 53 1, 1. 10), sans aucun
rarefactionem.
:
Manus
changement, sauf corporis pour sanguinis scripsisse la parenthse Quod memini.

:
. .
[p.
.
53
1,
1.
8-9), et l'omission de
:
Plempius rpond
Supr.
vti
ex eius libello attulimus, sanguinis rarefactionem actuali cordis calori adtribuebat; hic non requirit intensum caloris gradum, sed fer-
mentum quoddam
certis
dicit esse
causam
rarefactionis.
Et quomodo, qui
r>
demonstrationibus probare se ait, fermentum in coromnia sua dibus animalium stabulari nobis demonstrabit? Vereor ego ne fermentum illud figmentum sit, et vt non sit, tamen contra genium indolem-
que fermenti
est
tam celerem
facere rarefactionem.
1
Page 534, 1. 11. pour sommaire

facultas.
Dans la premire dition,

:
638,
le
:
chap.
de Plempius
Quid
facultas vitalis. Est duplex
vtraque dici potest
Motus cordis fit facultate pulsific, non feruore sanguinis, contra Aristotelem, Cartesium, Harueum. An, arteriae moueantur a facultate insit. Facultas pulsific est duplex. Vers le milieu du cha-
J6
pitre
Correspondance.
:
H rationes pondus mihi habere videbantur on lit, p. 265 quapropter ad D. Cartesium mittcre placuit vt intelligerem, ecquid aduersnm eas responderet quod tamen vt facerem, iam spius ab ipsomet Cartesio amicissimo viro ac mihi familiarissimo per epistolas flagitatus cram. Scd enim de sua sententia nihil deductus ad singula obiecta respondit : verm ita operos et contortuplicat, vt facile viderim pressum hominem fuisse. Responsiones eius compendio " adferam. Doctorum circulus sit arbiter. Suivent les quajre alinas reproduits dans les claircissements qui prcdent. Dans la seconde di:
tion, 1644,
n
'
es
mmes
ncm
fuisse.
pendio
attuli
Hae rationes... homiexplications reparaissent Mais Plempius continue ainsi a Responsiones eius comin prima editione huius operis. Et nonn hoc erat satis?
:
:
Nolebam nemp
epistolas longas totas adferre, ne lectorem offenderem.
Eapropter tamen nuper in publicis scriptis blatero unus et alter me incessiuit, qud non tantum per compendium (vt ego aio), sed cum veri tatis dispendio, nec satis bond fide responsiones enarrauerim : ac partim eas mutilauerim et peruerterim, partim artificio quodam pr terierim. in multorum manibus literas istas Addito alio mendacio biennio ante editum meum librum compluribus descriptas versari, cm codem anno scriptoe sint, quo liber cditus est, im eodem mense, quo hoc caput excudebatur. Cterm, vt fatear verum, dign legi sunt vel ab ipsis ijs ctiam, qui dogma ipsum non probant, ob argutam con templationem et miram ingenij versationem, quam produnt ego tamen n satisfecisse me abund arbitrabar, adferendo dumtaxt substantiam responsionum, ne scilicet tyrones morarer. Nunc quia video hoc tam n mal accipi malis hominibus, cedendum est tempori. Quod erg pace y tu fit, Rnale, Vir Nobilissime, produco litteras tuas totas ad literam descriptas. (p. 172, col. 1-2, de la 3 e dit., 1654. conforme ici la seconde). Suivent les deux lettres du i5 fv. et du 23 mars i638. Le blatero, dont parle Plempius, n'est autre que Regius, et il s'agit de thses que celui-ci fit soutenir par ses lves Utrecht (voir Lettre 10 de Regius
:
:
Descartes, janvier 1640).
CVIII.
Morin
Descartes.
Paris, 22 fvrier i638.

I,
lettre 58, p. i85-2oi.
Ou
titut,
donne, en guise de variantes, des notes de l'exemplaire de l'Insqui semblent bien tre des rajeunissements de style, d'autant
i,i85.
CVIII.
22
Fvrier 1638.
5)7
qu'il n'y avait rien
changer au texte de Morin, celui-ci l'ayant remis lui-mme Clerselier pour l'imprimer (voir notre introduction et Gers., I, prf.). Baillet (I, 356) fournit cette indication : Le Pre Mersenne semblait avoir joint quelques-unes de ses difficult^
avec
les objections
de
aprs, du 1" aot i638).
M. Morin. (Voir la Lettre CXXXIV ciLa rponse de Descartes ne fut envoye
que
le 1
3 juillet
(Lettre
CXXVII
ci-aprs).
Monfieur,
Ds l'heure que
j'eus l'honneur de
ie
vous voir
&
de
vous connoiftre Paris,

efprit capable de lailTer
5
jug que vous auiez vn
quelque chofe de rare
&
d'ex-
grandement rjouy d'auoir vu reffir mon jugement par le beau liure que vous auez mis en lumire fur des fujets de Mathmatique et de Phyfique, qui font auffi les deux principaux objets de mes fpeculations naturelles. Mais comme, en ce qui efl de la Mathmatique, vous n'aurez que des gens admirer la fublimit de voftre efprit, auffi, en ce qui efl de la Phyfique, i'eftime que vous ne
cellent la poilerit
;
& me
fuis
ferez pas tonn,
s'il
fe
trouue des perfonnes vous
contredire.
i5
Car vous eftant referu la connoifTance des
notions vniuerfelles de voftre Phyfique nouuelle (dont la publication eft paffionnement defiprincipes
re de tous les dodes)
&
ne fondant vos raifonnemens que fur des comparaifons, ou fupofitions, de la vrit

20
&
moins en doute, ce feroit pcher contre le premier prcepte de voftre mthode qui eft tres-bon, & qui m'eft familier, que d'acquiefcer
defquelles
eft
on
pour
le
2 Ds... j'eus]
plutoft.
5 et] ie aj.
3 Paris,] que 6 d'auoir vu

I.
le n'eus pas
aj.
par] aprs auoir veu.

qui ofent.
68
de ne m'eftre pas tromp dans,

1
3 ]
reuflir]
Correspondance.
5}8
Correspondance.
la
i,
iss-is.
vos raifonnemens. Et bien que, par

voftre
page 76 de
Mthode, l'exprience rende trs-certains la plufpart des effets que vous traittez, neantmoins vous
fauez trs-bien que l'aparence des
leftes fe tire auffi fiabilit
lit;
mouuemens
cela
5
certainement de
la iupofi[tion
de
de la terre, que de la fuppofition de fa mobipartant, que l'exprience d'icelle apparance
&
neft pas fumfante pour prouuer laquelle des deux

caufes cy-deffus
eli
la vraye.
Et
s'il
eft
vray que
10
prouuer des
cette
effets
par vne caufe pofe, puis prouuer
mefme
caufe par les
mefmes
effets,
ne
foit
pas
vn cercle logique, Ariftote l'a mal entendu, & on peut dire qu'il ne s'en peut faire aucun. Et pour les Aftronomes que vous vous propofez imiter en la page j de voflre Dioptrique, ie ne vous cacheray point mon fentiment, qui eft, que qui ne fera de meilleures fuppofitions que celles qu'ont fait iufques icy les Aftronomes, ne fera pas mieux qu'eux dans les confequences ou conclufions, voire pourra bien faire pis.
i5
Car eux fupofans mal la paralaxe du foleil, ou Voblquit de l'Eclyptique, ou V excentricit de l'Apoge, le moyen mouuement ou priode d'vne planette &c, tant
s'en faut qu'ils en tirent des confequences tres-vrayes
20
&
tres-alfures,
comme vous
ils
dites en ladite
fuite
page
j,
25
qu'au contraire
faillent
en
dans
les
mouue-
mens, ou lieux des plantes, proportion de l'erreur de leurs faulfes fuppofitions, comme le tmoigne le
1
par] fuiuant ce qui eft dit
dans.
7 d'icelle] de cette.
que
l'on fuppofe
fuite.
puis] et en
16 fera] point aj.
8 des] de ces.
9 caufes cy-
deffus] fuppofitions
19 conclufions] qu'il en tirera

aj.
10 pofe]
voire] mme.
i,
186-187.
CVIII.
22 Fvrier
1658.
539
raport de leurs Tables auec

eft le
le Ciel. Et ie
croy auoir
des Lon-
premier au monde, qui dans
mon liure
gitudes 3 ay donn aux Aftronomes les vrays
moyens
d'uiter d'orefnauant toutes ces fauffes fuppofitions,

5
& tous les Cercles

tions ne faillent
Logiques qui
fe
peuuent commettre
le
en cela. Mais les Aftronomes par leurs fauffes fupofi-
pour l'ordinaire que dans

le
plus ou
dans
10
le
moins touchant
traitte.
mouuement des
la
Plantes,
au lieu qu'vn Phyficien peut errer en

de
la
nature
mefme
chofe qu'il
Il
n'y a rien de aif

;
jufter
eft
quelque caufe vn
effet
&
que d'avous fauez que cela
familier aux Aftronomes, qui par le
moyen de
di-
uerfes hypothefes, de cercles ouellypfes, concourent
i5
mefme but &

;
le
mefme vous
eft
tres-connu en vofaut pour le
ftre
Gomtrie. Mais pour prouuer que la caufe d'vn

pof
eft fa
effet
vraye
&
vnique caufe,
ef| fet
il
moins prouuer qu'vn tel par aucune autre caufe.
ne peut eftre produit

eftes,
Or
20
ie
croy qu'eftant ce que vous
vous n'aurez
pas manqu, flon la page 69 de voftre Mthode, bien preuoir tout ce qu'on vous pourroit objecter; mais que
vous referuant encore la connoiffance particulire de vos principes de Phyfique, dont tout le refte eft dduit,
25
voulu gayer, non feulement faire fouhaiter aux bons efprits la publication de voftre
vous vous
eftes
Phyfique, mais encore les exercer dans les difficul-
que vous auez laifTes en voftre nouuelle dolrine voire mefme vous les y conuiez en la page 75 de votez
:
i3 ellypfes] d'ellipfes.
a.
Voir plus haut,
p.
291
et 3i3.
$4o
ftre
Correspondance.
i,
187.
Mthode, iufques
les fuplier
de vous enuoyer
le
leurs objections,
fujet
&
c'eft
ce qui m'a donn
plus de
de vous crire
la pre fente.
le
Mais fachant combien

bien qu' moy,
ie
temps vous eft cher, auffi n'ay point voulu vous propofer di;
uerfes difficultez fur diuerfes matires
ie
me
fuis
content d'en choifir vne des principales

laquelle eft prefent
&
des plus
ingenieufes, qui eft celle de la Lumire, la nature de

fi
recherche de tous ceux qui

io
penfent voir plus clair dans la Phyfique. Nous auons
deux perfonnages qui ont trauaill depuis peu fur 8 le mefme fujet, & qui en ont publi leur fentiment Mais moy qui y ay auffi trauaill de ma tefte, fans touicy
.
tesfois rien publier encore, ie trouue leur opinion bien
plus aife dtruire que la voftre

efprit habitu
car auec voftre
i5
aux plus fubtiles & plus hautes fpeculations des Mathmatiques, vous vous renfermez & barricadez en telle forte dans vos termes & faons de parler, ou noncer, qu'il femble d'abord que vous foyez imprenable. Mais n'y ayant que la feule vrit, qui puifle refifter l'effort du raifonnement, et ne la pouuant reconnoiftre dans ce que vous nous auez donn de la Lumire, i'ay cr eftre oblig par vousmefme vous y faire mes objections; non pour vous engager vn long difcours, mais feulement afin qu'en peu de mots vous me donniez vn peu plus de lumire de la nature de la Lumire, comme ie croy que vous le
18 en] de.
20
25
a.
Cureau de
l'ouvrage,
la Chambre (voir p. 480, 1. 22) et Ismal Boulliau dont De natura lucis, parut en 638 (Paris, Heuqueville).
1
j,
187-188.
CVIII.
:
22 Fvrier
i6j8.
541
pouuez
fous le
vous afTure que ie ne la cacheray pas boiffeau, mais que ie la feray paroiftre voftre
et ie
ie
honneur.
le
5
ne fay pourtant ce que
dois attendre de vous;

fi
car on m'a voulu faire acroire que,

tant foit
ie
vous
traitois
vous me iugeriez l'inftant plus digne de mpris que de rponfe. Mais par la leture de vos difcours, ie ne vous reconnois
peu en termes de
l'Ecole,
point
10
fi
ennemy de
l'Ecole
que l'on vous
fait,
&
ay
cette
bonne opinion de voftre efprit, qu'il accordera facilement que toute vrit bien demonftre eft l'preuue de tous les termes de l'Ecole & que toute propofition qui n'eft cette preuue, eft pour le moins douteufe, elle n'eft faufTe tout fait. Car qui nous voudroit faire parler vne fidion pour vne vrit, vn accident pour vne fubftance, vn mouuement fans moteur, &c, ie vous fais iuge vous-mefme de ce qu'il
;
meriteroit. L'Ecole ne
me
il
femble auoir
faut fe feruir
failly,
qu'en
ce qu'elle
20
s'eft
plus occup par fpeculation la re-
cherche des termes dont
pour
traitter
des chofes, qu' la recherche de la vrit chofes par de bonnes expriences;
mefme des
paudes
l'E-
auffi eft-elle
ure en celles-cy,
i'en fuis
2 5
&
riche en ceux-l; c'eft

ie
pourquoy
plus
comme
me
vous,
ne cherche
la vrit
fie
chofes que dans la Nature,

cole, qui ne
fert
&
ne m'en
les
que pour
termes.
Or
ie
commenceray par
les
fentimens que vous
auez de
3o
la
nature de la Lumire, afin qu'ils
me feruent
de fondement,
&
qu'on voye
s'ils
font par tout les
mefmes, ou
i
s'ils
font difFerens, et en quoy.

n'eft]
pas] point.
i3
point aj.
542
1
.
Correspondance.
i,
188-189.
page 1 $0 des Mtores, vous dites le fupofe premirement que Veau, la terre, l'air, & tous
Donc, en
la
les
autres tels corps qui nous cnuironnent font compofe^

.
de plufieurs petites parties de diuerfes figures
& groffeurs,
5
qui ne font iamais fi bien aranges, nyji iuflement iointes

enfemble, qu'il ne refle plufieurs interualles autour d'elles ;
&
que ces interualles ne font pas vuides, mais remplis
de cette matire fort fubtile, par l'entremife de laquelle
fe communique l'alion de la Lumire. 2. En la page 4 de la Dioptrique, vous dites que

|
la
10
Lumire
n'ejl
autre chofe, dans
les
corps qu'on
nomme
lumineux, qu'vn certain mouuement, ou vne alion fort
promte, qui paffe vers nos yeux, par l'entremife de l'air & des autres corps iranfparens ; en mefme faon que le
mouuement ou
defon
eft
la refijlance
des corps que rencontre vn
i5
aueugle auec fon baflon, paffe vers fa main par l'entremife
D'o s'enfuit que comme ce mouuement receu dans le bafton, auffi l'autre cy-defus fera
baflon.
l'air.
receu dans
Mais, en la page 2j, vous dites autrement, fauoir que la Lumire n'ejl autre chofe qu'vn certain
20
mouuement, ou alion receu dans vne matire

qui remplit
les pores
tres-fubtile,
des autres corps. Et
vous diftinguez
corps tranfpa25
cette matire d'auec l'air
&
les autres
rens, aufquels, page 122, vous

4.
donnez des pores.

d'vne matire
Page 122, vous
dites qu'elle n'ejl autre chofe que

,
l'alion,
ou l'inclination fe mouuoir
tres-fubtile, &c.
14 en
Mais ce qui
mefme.
ici, est
n'efl qu'inclination fe
mefme
faon] de
vne action receu en vne matiere tres-fubtile Desc.
ie
texte de Descartes, cit
bien en
mefme
faon.
22 ou
1,189-190-
CVIII.
n'eft
&
22 Fvrier i6j8.
$4^
mouuoir
pas mouuement,
&
ces deux diffrent
comme
la puiffance
matire, donc elle
Fade. Et fi Fation eft de la n'eft pas des corps lumineux qui
meuuent
5
cette matire, ainfi
que vous dites en
la
page 38 de la Dioptrique, ce qui eft raport cy-deffous au nombre 10. 5. Voire mefme, page 256, vous ne dites pas que la Lumire foit l'a&ion ou le mouuement, mais comme l'alion ou le mouuement d'vne certaine matire fort
fubtile,
10
&c.
;
Or
le
toute comparaifon eft entre chofes

la
diffrentes
donc
Lumire
n'eft pas,
flon vous,
l'adion ou
prendre
point.
le
mouuement. Et quand on voudroit mot de comme pour quaji, toufiours y
auroit-il redire,
15
&
vous vous trouueriez court d'vn
Page 50 de la Dioptrique, parlant encore de la nature ou de l'eflence de la Lumire, vous dites que
6. la
Lumire
n'ejl
autre chofe qu'vn mouuement, ou vne
aion qui tend caufer quelque

20
mouuement, &c. D'o
ie
conclus que
|
fi
la
Lumire
le
eft
l'a&ion,
& mefme
la
l'action
qui tend caufer le

fera premire
mouuement, donc
;
Lumire
eft
que
mouuement
car toute caufe

la
premire que fon
effet,
& par
,
confequent
Lumire
ne fera pas
25
le
mouuement.
f
7.
Finalement, page
vous dites
qu'il n'ejl pas
befoin de fupofer qu'il paffe quelque chofe de matriel
depuis les objets iufques nos yeux, pour nous faire voir
les
couleurs
& la
Lumire, qui flon vous ne font qu'vne

autre chofe, dans
corps
mefme
3o la
nature. Mais puifque, par ce que vous dites en

4, la
page
1 1
Lumire
n'ejl
les
donc] dont Clers.
$44
qu'on
Correspondance.
i,
190-191.
nomme lumineux
qu'vn
certain
mouuemen qui
pajfe vers nos yeux,
fans
le
mobile,
la
il
que le mouuement n'eft iamais faut donc auffi par neceffit que,
5
&
Lumire des corps lumineux, c'eft dire le mouuement, pafle des corps lumineux vers nos yeux,
auffi le
comme
la
mobile y paffe, qui n'eft autre flon vous que matire fubtile, o eft receu ce mouuement.
Apres auoir cy-deffus expof vos fentimens fur la forme ou effence de la Lumire, qui flon vous ne
confifte qu'en vne aclion, ou
mouuement, ou inclination
10
Je mouuoir, &c. de la matire fubtile, &c, voyons maintenant ce que vous dites de fa matire, qui eft cette
matire fubtile.
Donc, page 256 des Mtores, parlant de cette matire fubtile, vous dites qu'il en faut imaginer les
8.
>5
parties ainfi que de petites boules qui roulent dans les
pores des corps terrejlres.

9.
Mais, page
$9 des
mefmes Mtores, parlant des

de
la terre
parties de l'air, de l'eau,
&
des autres
20
corps,
&
difant que, leurs parties neftant pas bien
vnies, les interualles qu'elles laiffent entr'elles font
remplis de cette matire fubtile,
vous dites en fuite

quoy
25
que
les
parties dont l'eau eft compofe font longues, vnies,

ainfi que
&
gliffantes,
de petites anguilles qui,

entrelacent,
telle
qu'elles
fe joignent
&
ne fc nouent ny ne
s'acrochent iamais de
faon, qu'elles ne puiffent

contraire que prefque
|
aifement eflre fepares.
Et au
toutes celles, tant de la terre, que
mefme de
il
l'air
& de
la
plu [part des autres corps, ont des figures fort irregulieres
&
ingales.
Defquelles paroles
s'enfuit
nettement
3o
8 deffusl deuant.
26 en
telle
faon Desc.
i,i9i-
CVIII.
22 Fvrier i6}8.
54$
que, puifque les efpaces ou interuales compris entre

ces parties, dont les figures font ainfi ingales
gulieres, ne fauroient eftre rons,
hazard,'
5
& irre-
fi
ce n'eft par
il
s'enfuit, dis-je,
que
la
matire fubtile qui
remplit ces interuales, ou pores, ne fera pas ronde,

ainfi
10
que des petites boules. Et quand vous voudriez dire que la matire fubtile contenue en vn de ces pores, ou interuales, feroit compofe de parties rondes ainfi que de petites boules, puifque deux boules ne fe touchent qu'en vn point mathmatique, il s'enfuiuroit qu'entre ces parties de la matire fubtile, contenue en vn pore de
paroift
l'air
ou de
la terre,
;
il
y auroit
encore d'autres pores, qui feroient vuides
comme
il
mefme en
f
voftre figure des petites boules,

il
i5
page
8. Et
neantmoins
n'y a rien de vuide dans la
Nature.
Venons maintenant au moteur de

fubtile.
10.
voftre matire
20
page 38 de la Diop., vous dites la Lumiere, cejl h dire le mouuement ou l'aclion dont lefoleil,
la
:
En
ou quelqi autre des corps qu'on
nomme
lumineux, poujfe
vne certaine matire fort fubtile, qui fe trouue en tous
25
Par lefquelles paroles, confirmes en la page 160 & 272, vous donnez clairement entendre que cette matire fubtile n'a de foy aucun
les
cors tranfparans, &c.
mouuement, mais feulement par

qui l'agitent
11.
cette
3o
les
corps lumineux,
&
la pouffent.
Mais, en la
matire fubtile
mefme page
eft
160, vous dites que
de
telle nature,
l
quelle ne
vijle.
ceffe
iamais de fe mouuoir a
&
grandement
qu'il n'eft
Par
69
lef-
quelles
paroles
il
I.
s'enfuit
aucunement
Correspondance.
^46
Correspondance.
i,
'9->93-
befoin des cors lumineux pour mouuoir cette maeftant de puis quelle le meut d'elle-mefme tire
, ,
telle nature, qu'elle
Paffons la
fubtile.
1
1
ne ceffe iamais de fe mouuoir. forme du mouuement de cette matire

5
En
la
page 272 des Mtores, vous dites Encore

:
que
l'aclion des corps
lumineux ne /oit que de pouffer en
ligne droite la matire fubtile qui touche nos yeux, toutesfois le
mouuement ordinaire des petites parties de cette

10
matire, au moins de celles qui font en l'air autour de

nous,
ejl
de rouler, en me/me faon qu'vne baie roule
eflant terre, encore qu'on ne l'ait pouffe qu'en ligne
droite, &c.
Sur quoy
il
faut noter, en paflant, que
fi
cette matire, outre le
mouuement
fe
retiligne qu'elle
fa
reoit
du corps lumineux,
meut de
nature feu-
i5
lement en rond, par confequent elle ne fe meut pas & l comme vous dites en la page 160, ainfi que i'ay remarqu au nombre prcdent; ou fi elle fe meut & l, par confequent elle ne fe meut pas en ligne droite, comme vous dites en la page 272, ainli que
i'ay icy
20
remarqu.
page 258, vous dites & demonftrez tout le contraire de ce que deffus, par voftre figure des petites boules, qui eltant meus en l'air viennent
ij. Mais,
en
la
rencontrer en droite ligne la fuperficie de l'eau; Car voicy vos paroles
25
&
vtre figure
cecy, penfe^ que la boule
1234
Pour mieux entendre ejl pouffe d'V vers X,

:
en telle forte qu'elle ne va qu'en ligne droite,
&
que fes
deux
o
cojle^ 1
&
3 defcendent galement
cojl
vifle
(& par conde l'eau
fequent fans rouler) iufques a

le
la fuperficie
Y Y,
3o
mouuement du
marqu
3, qui la ren\contre le
i.
'9'f-
CVIII.
ejl
22 Fvrier
1658.
$47
premier,
retard, pendant que celuy du coji mar-
qu
continue encore.
infaillible-
Ce qui
ejl
caufe que la boule
commence
ment tournoyer fui5
uant l'ordre des chifres

1
,
3.
il
Defquelles
s'enfuit
10
que les petites parties, ou boules ne roulent pas en l'air, comme vous difiez cy-deffus, mais feulement
paroles
,
la rencontre de
quelque fuperficie plus
folide.
le
Or, Monfieur, jugez maintenent vous-mefme, par premier prcepte de voftre Mthode, fi cette dodrine
20
o il paroift tant de doutes & de contradictions. Et vous en ayant feulement reprefent vne partie, ie deurois en attendre voftre clairciffement fans paffer plus outre. Mais croyant que vous ferez mefme bien-aife que ie donne
doit eftre receu pour vraye,
quelque attaque de raifonnement voftre dodrine, ainfi que feront plufieurs autres, vous qui prefidez
en
la
chaire de vos principes, jugerez des cous,

ie
& comme
25
croy, donnerez fatisfa&ion tout le
monde.
1
.
Iattaquerois volontiers voftre efTence ou nature
de
la
Lumire, que vous dites eftre l'adion, ou
le
mouuement, ou l'inclination fe mouuoir, ou comme l'a&ion & le mouuement, &c. d'vne matire fub3o
tile,
&c. Mais fur ce point
ie
vous voy peu confiant
6 Diopt., p. 257.
11-12 deflus] deuant.
48
Correspondance.
i.
193-194-
vous-mefme,
le
&
par cette inconftance vous vous
eftes apreft tant d'chapatoires,
que ce
feroit
perdre
temps de vouloir vous arrefter, iufques ce que vous vous foyez arreft vous-mefme, comme bon Logicien, vne fiable dfinition de la Lumire. Nantmoins il me femble, parle nombre 10 cy-deffus, que vous entendez principalement que la Lumire foit l'a&ion, ou le mouuement, dont le Soleil ou autre
corps lumineux pouffe voflre matire fubtile. Ce qu'eftant fupof, puifque le Soleil eft premier que ce
10
mouuement, duquel
il
eft la
caufe efficiente,
il
s'en-
fuiura que le Soleil, de fa nature, n'aura point de
lumire; ou que fa lumire n'eftoit point comprife en

voftre dfinition,
que vous dfiniffez. Mais l'Ecole vous prouueroit que toute a&ion eft effentiellement vn eftre relatif, & que |tout mouuement dit en fon effence vn eftre potentiel; mais que l'effence de la Lumire n'a ny l'vn ny l'autre, veu que de fa nature elle eft vn acte, ou vne forme
qu'elle eft premire
&
que
celle
i5
abfolu.
2.
foit
De plus, il ne fuffit pas que la matire fubtile mue par quelque caufe que ce foit; autrement
les
durant
orages
&
les tempeftes d'vne obfcure nuit,

l'air
excites principalement par les vens,

paroiftroient tout en feu,
&
la
mer
*5
&
l'on verroit lors clair
de iour; mais il faut qu'elle foit mue par les corps lumineux, en tant que lumineux. D'o s'enfuit que leur lumire eft premire que celle que vous dfi-
comme
niffez, qui
dont les
ne confifte qu'en l'ation ou mouuement corps lumineux, par leur lumire, pouffent
3o
6 defus] deuant.
25
lors] alors.
26 de] en plein.
i,
194-195-
CVIII.
22 Fvrier
1638.
$49
voftre matire fubtile
voire
il
s'enfuit
que ce que
vous
x.
definiffez n'eft point la Lumire.
Le Soleil,
&
vne tincelle de feu, ou vn ver lui
fant, illuminent d'vne

5
mefme
faon.
Or vne
tincelle
fe
peut voir la nuit de cinq cens pas fans lunettes;

lunettes de voftre inuention, elle fe verroit
& auec des

peut-eftre
de
plus
de
cinquante
lieues
en
l'air.
Doncques
10
cette tincelle aura la force de faire
mou-
uoir localement,
la
&
flon vous en ligne droitte, toute
matire fubtile contenue en vn globe d'air de cin-
quante lieues de demy-diametre; ce qu'aucun bon jugement n'admettra iamais, puis qu'on fait que toute matire a de foy refiftance au mouuement local; donc le Soleil n'illumine pas par le mouuement de la
5
matire fubtile. Et la comparaifon de voftre aueugle auec fon bafton ne conuient point auec le mou-
uement de
la
matire fubtile, car vn bafton
eft
;
conc'eft
tinu d'vn bout l'autre,
& mefme
dur
&
folide
20
pourquoy au mefme inftant qu'on pouffe l'vn de fes bouts, on pouffe l'autre, & la main qui eft l'vn des bouts fent au mefme inftant la rencontre que fait
l'autre
bout de quelque corps qui luy refifte. Mais la matire fubtile n'eft pas continue, autrement tous les
pores des corps, depuis le Soleil iufques nous, feroient continus, quelque agitation d'air qu'il y euft
a5
par les vens; et de plus
elle n'eft
|
pas dure
&
folide
comme vn
que
3o
bafton
la matire la
pourquoy il ne s'enfuit pas plus prochaine du corps lumineux

c'eft
eftant
mue,
la plus loigne le foit auffi,
&
au mefme
inftant. I'adjoute
t
encore qu'vne tincelle ne pouuant
voire]
mme.
co
Correspondance.
i,
195.
flon vous
mouuoir
illumine,
la
il
matire fubtile, qu'en tant

faut de neceffit
quelle
eft
mire
luy
;
foit
deuant
le
mouuement,
:
&
que fa Luindpendante de
5
mefme il faut quelle foit la principale donc le mouuement de la caufe du mouuement

voire
matire fubtile
n'eft
pas la Lumire des corps lumiqu'il foit poffible
neux;
& ie
ne penfe pas
le
de renuerfer
cette raifon.
4.
Suppofant
mouuement de
la
matire fubtile,
10
la continuit
de fes parties, tout ce que vous pour-
riez prtendre feroit
que ce mouuement nous fait fentir & aperceuoir la Lumire des cors lumineux, comme l'aueugle qui tient vn bout de fon ballon fent le heurt de la pierre qui eft fait l'autre bout. Et en les ce fens, en la page 259 des Mtores, vous dites
:
i5
parties de la matire fubtile, qui tranfmet Valion de la
Lumire, &c. Mais

ce
il
ne s'enfuiuroit pas pour cela que

Lumire, non plus que
n'eft
fi
mouuement
fuft la
le
heurt
du bafton de l'aueugle
ment,
elle fentiroit le
;
pas
la pierre,
bien qu'il
en tranfmette l'adion. Et
la pierre auoit
du
fenti-
20
mouuement du bafton de l'aueugle mais ce mouuement n'eft pas l'aueugle qui meut, donc le mouuement de la matire fubtile n'eft
pas la Lumire qui
5
.
la
meut.
2$
Mais qu'eft-ce que cette matire fubtile ? Car elle n'eft ny eau, ny air, ny ether, puifque tous font tranfparens, & par confequent poreux, & remplis de cette
matire,
comme mefme vous

il
l'affirmez
en
la
page 122
3o
des Mtores. Et puifque vous l'apelez fubtile au
regard de tous les corps,

fimple plus fubtil
faut que ce foit vn corps

l'Ether. Et puis
mefme que
qu'en la
1,195-196.
CVI1I.
22 Fvrier
16^8.
$$1
nature nous voyons vn bel ordre des corps fimples,
&
que
les plus fubtils fe logent toufiours
au deffus
des plus craffes,
comme
il
eft
mefme
euident par la
Chymie, pourquoy cette matire, qui flon 'vous doit occuper la moiti du lieu des corps fimples, n'aurat-elle
point de fphere propre
Or foit que vous

la
luy en
donniez, |ou que vous ne luy en donniez point, elle ne

fera pas tranfparente;
autrement par
page 122
cy-deffus cotte, elle auroit auffi des pores, qui feroient

10
encore remplis d'vne autre matire fubtile,

l'infiny.
&
ainfi
Et
fi
elle n'eft
point tranfparente, elle ne

n'y a que les corps
pourra donc point tranfmettre la Lumire, comme vous

difiez cy-deffus,
page 259. Car
il
tranfparens qui la puiffent tranfmettre.

i5
6.
De
plus quel
c'eft
mouuement
attribuez-vous cette
ie
matire? Car
encore icy o
voy de
la difficult
&
contrarit.
Vu
qu'aux nombres 12
&
ij
cy-deffus,
l'air
&
20
par voftre figure des petites boules, qui de

il
viennent dans l'eau,
apert que ces petites boules

retiligne cauf par
le circulaire,
defcendent d'enhaut en ligne droite. Et bien que, par

le
nombre
auec
le
mouuement
les
corps lumineux, vous leur donniez

propre, en forte que
25
mefme par l'air elles defcendent en ligne droite, mais mues circulairement l'entour de leurs centres; neantmoins au nombre 3 vous dites, tout au contraire, que la boule commence feulement tournoyer rencontrant la fuper1
comme
ficie
de
l'eau,
que
l'air.
ou de quelque autre corps plus denfe Mais en premier lieu, donnant voftre
3 craffes] groflieres.
159.
122]
mme
i3 et 17).
19 apert]
eft
deflus]
deuant (de
euident.
Correspondance.
i,
196-197.
matire fubtile ce
l'eau,
il
mouuement
que vous
l'infiny,
re&iligne de
l'air
en de
faudra
auffi
le
donniez en
l'air
plus haut,
vous ne concdez que cette matire fort mefme des corps lumineux ce qui non feulement efl contre voftre page $ de la Diopainfi
&
fi
trique,
o vous
dites qu'il n'eft pas befoin de fupofer

les objets
qu'il pafle
quelque chofe de matriel depuis
iufques nos yeux, pour nous faire voir les couleurs
&
la
Lumire, mais
mefme rpugne au
fens
&
la
10
l'homme de bon fens qui dira que d'vh ver luifant, ou d'vne tincelle de feu, il puifle fortir de la matire pour remplir toute la fphere, dont l'vn ou l'autre fe peut voir auec d'excellentes lunettes de voftre inuention, fans la totale diffipation du ver luifant, quand mefme il feroit mille fois plus gros
raifon.
Car qui
eft
:5
qu'il n'eft,
quelque fubtile qu'en
fuft l'uaporation ? Et
|
neantmoins il ne fe diffipe point, bien que de minute en minute d'heure on le changeait en diuerfes fpheres, lefquelles il rempliroit en mefme faon. En fcond lieu, fi cette matire fubtile, ou ces petites boules qui en font les parties, auoient ce mouuement re&iligne, elles ne pourroient par leur mouuement tranfmettre l'adion de la Lumire du Soleil & des Etoiles en vn inftant, contre ce que vous-mefme affurez en la page 44 de voftre Mthode car aucun corps naturel ne peut trauerfer vn efpace que fucceiuement vne
;
20
25
partie aprs l'autre. Voire la
mefme chofe
fe
dduit
neceflairement de voftre page 259, o vous dites que la nature des couleurs apparentes & caufes par la
Lumire ne
3
confifte qu'en ce
que
les parties
de la
3o
ne concdez] n'accordez.
i,
197-198.
CVIII.
22
Fvrier 1658.
^j
fe
matire fubtile, qui tranfmet Faction de la Lumire,
tendent tournoyer auec plus de force, qu'

tournoyer beaucoup plus
5
mou-
uoir en ligne droite; en forte que celles qui tendent

fort,
caufent la couleur
fort,
rouge,
&
fe
celles qui
ne tendent quvn peu plus
caufent la jaune. Car bien que le tournoyement d'vne
10
en vn inftant (ce qui eft faux, & contre voftre page 257, o vous voulez que le point 2 de la boule marque 12^4 arriue plutoft la fuperficie de l'eau Y Y que le point 1), neantmoins puifque flon
boule
fift
vous
lent
le
mouuement
reftiligne
le
de
la
boule
eft
plus
que fon tournoyement,

eft
mouuement
re&iligne,
qui
celuy qui tranfmet l'a&ion de la Lumire, ne
fe fera
i5
pas en vn inftant.
le ferois trop
long
fi
ie
autres difficultez que ie
vous mettois icy toutes les voy en l'hypothefe de voftre
matire fubtile,
nature
:
&
de fes
ie
mouuemens en
veux
finir
toute la
c'eft
pourquoy
par voftre autre
hypothefe des pores en

20
l'air,
en
l'eau,
&
dans
les
autres corps tranfparens.

7.
Page 122 de
que
la
la Dioptrique,
vous dites que
les
pores de chacun des corps tranfparens font fi vnis

droits,
& f
matire fubtile, qui peut
entrer, coule
facilement tout du long fans rien trouuer qui l'arrejle;

25
mais que ceux de deux corps tranfparens dediuerfe nature,
comme ceux
de
l'air,
& ceux
du verre ou du
les
criflal,
nefe
raportant ia\mais fi juflement
vns aux autres, qu'il n'y
ait toufiours plufieurs des parties de la
matire fubtile,
qui,
3o
par exemple, venant de

Sur quoy
I.
l'air vers le verre, s'y refle-
chiffent, a caufe qu'elles rencontrent les parties folides
de
fa fuperficie, &c.
ie
vous diray que
l'air
&
Correspondance.
70
$$4
l'eau eftoient durs
biles,
Correspondance.
i,
-98-
& folides comme le criftal, & immo&

facile
vous pourriez peut-eftre auoir quelque appa-
rence de raifon; mais eftant de nature fluide

mouuoir
&
agiter,
lors qu'ils font agitez par les

5
vents, cette reditude de pores ne peut pas fubfifter,
mais
il
fe fait
confufion du folide de
l'air,
ou de celuy
de l'eau, auec fes pores. Et partant, la matire fubtile

qui tranfmet la Lumire trouuant
de l'obftacle en
10
tous les pores o elle entre,
il
s'enfuit qu'en plein
mais agit de vens, on ne verra goutte, ou au moins on verra plus obfcurement & confufement, (qui font deux confequences
midy,
l'air
eftant fort ferein,
contraires l'exprience), ou enfin que voftre hypothefe des pores droits pour le paffage de la matire
fubtile,
&
traiet
de la Lumire,
eft fuperflu.
Cecy
i5
peut-eftre paroiftra plus clairement par cette queftion
vous fais. Suppfons que de nuit vous foyez en rafe campagne, & quauec vos lunettes vous voyez vne lieu de vous vn ver luifant, ou vne tincelle, & que de voftre coft vers l'tincelle il foufle vn vent fort vhment, ie vous demande qui pouffe le plus la matire fubtile contenue dans les pores de l'air qui eft entre vous & l'tincelle? ou le vent, ou la lumire de l'tincelle? Et ie croy que vous rpondrez qu'il ne fe
que
ie
20
fait
aucun pouffement de matire, depuis l'tincelle vers vous mais qu'au contraire tout l'air defign cy;
25
deffus,
enfemble
fes pores,
& toute
la
matire y con-
tenue, font pouffez depuis vous vers l'tincelle, voire
auec
telle violence,
le
que tant
s'en faut qu'elle puif'e

elle3o
furmonter
1
vent pouffer, qu'au contraire
au] du.
~ 27 deffus] deuant.
i,
9 8-i99-
CVIII.
22 Fvrier 1638.
$55
mefme fera emporte par le pouffement du vent. Donc

i'eflime
que ce
foit
erreur de penfer que les corps lumi-
neux pouffent contre nos yeux vne matire fubtile contenue dans les pores de l'air, par laquelle leur lumire nous eft tranfmife. 8. Finalement fi, flon la page 122 de laDioptrique,
|
pores de chacun des corps tranfparens font Ji vnis &fi droits, que la matire fubtile qui peut y entrer, coule
les
facilement tout du long, fans rien trouuer qui

10
l'arrejle,
il
eft
certain que cela feroit principalement vray
du
verre
&
du
criftal,
qui font des cors durs

il
&
folides.
Or cela
eftant fupof,
s'enfuiuroit
que le
Soleil clai-
reroit autant trauers

feur, qu' trauers le
i5
vn verre de dix piez d' paifmefme verre rduit vne feule

la
ligne d'paiffeur.
l'air,
Car
matire fubtile venant de
&
eftant pouffe en ligne droite par le Soleil,
rencontreroit les
mefmes pores en
l'vne
&
en l'autre
paiffeur, qui eftant droits
&
vnis,
cette matire
entreroit
20
lit.
&
couleroit fans obftacle auec
Or, qu'vne diffrente paiffeur
mefme facide mefme verre
caufe
qu'en
ficies
mefme lumire, c'eft contre l'exprience, loint vn mefme verre fe pouuant prendre deux fuperopofes
il
&
parallles en cent mille diffrentes
manires,
25
s'enfuiuroit
que
fi
flon vne manire la
3o
Lumire paffoit par les pores de la fuperficie qui luy eft oppofe fans rencontrer aucun obftacle folide,elle ne le pourroit flon toutes les autres manires & par confequent la Lumire ne pourroit pntrer le verre par quelques deux fuperficies parallles que ce fuft; ce qui rpugne l'exprience. Et cela vous eft bien;
2 ce foit] c'eft.
556
Correspondance.
1,199000.
ayf conceuoir, fupofant au verre des pores ouuers
en ligne droite d'vne de fes fuperficies l'autre. Car ils ne pourroient eftre ouuers en ligne droite de chaque
fuperficie fon opofe
;
autrement
il
n'y auroit rien

5
de folide dans
9. Si les
le verre.
corps lumineux pouffent en ligne droite la
matire fubtile qui tranfmet l'a&ion de la Lumire,
fupofons
le
globe diaphane d'air ou d'eau
dont
le
centre foit E,
A B C D, & en A & B
10
mettons deux corps lumineux d'gale

B
vertu;
il
arriuera l'vne de ces deux fauoir, ou
abfurditez,
que ces
corps lumineux ne feront point vus

des lieux diamtralement opofez
|
C&
;
D, ce qui feroit contre l'exprience
ou que
centre E fera au
la
matire fubtile contenue au
mefme
inftant en diuers lieux, ce qui
rpugne la nature des corps. Et cela fe prouue clairement, en ce que A ne peut eftre vu de C, que la
matire fubtile
&
centrale E ne foit pouffe vers
en
20
ligne droite. Et de
la
mefme B ne peut
eftre
vu de D, que
mefme matire
E ne foit pouffe vers D. Et ainfi
d'vne infinit de corps lumineux pofez la fuperficie

d'iceluy globe.
le
pourrois vous propoler plufieurs autres
diffi-
25
cultez fur diuers points de voftre Phyfique; mais pour

le
prefent ie
me
contenteray d'eftre par vous claircy

fi
vous me iugez digne de cette faueur. Le R. P. Merfenne vous peut affurer que i'ay toufiours eft l'vn de vos partifans; & de mon
fur le fujet de la Lumire,
1
3o
au] dans
le.
i.aoo-201.
CVIII.
ie
22 Fvrier
i6j8.
t^j
naturel
lins,
has
&
ie detefte cette racaille d'efprits
ma-
qui
comme
5
voyans paroiftre quelque efprit releu vn Afire nouueau, au lieu de luy fauoir bon
gr de fes labeurs
d'enuie contre
& luy, &
nouuelles inuentions, s'enflent

n'ont autre but que d'offufquer
fa gloire,
ou teindre fon nom,

qu'ils foient
&
la
fes mrites; bien
par luy tirez de l'ignorance des chofes

il
dont libralement
10
leur
donne
connoiffance. I'ay
paff par ces piques,

la pofterit plaindra
fiecle
&
fay ce qu'en vaut l'aune";
de
fer,
&, parlant de ce dira auec vrit que la fortune n'eftoit
mon malheur
fauans.
le
pas pour les
hommes
fouhaitte neant-
i5
moins qu'elle vous foit plus fauorable qu' moy, afin que nous puiffions voir voftre nouuelle Phyfique, par les principes de laquelle ie ne doute point que vous ne puifliez refoudre nettement toutes mes difficultez. C'eft pourquoy attendant l'honneur de voftre rponfe, flon que le permettra voftre loifir, ie vous
prie de croire qu'entre tous les
hommes
de lettres de
le
20
ma
connoiffance, vous eftes celuy que i'honore
plus,
pour voftre vertu & vos gnreux deffeins; & que ie m'efti|meray heureux toute ma vie, fi vous m'ac-
cordez la qualit de, &c.
De
a.
Paris, ce 22 Fev. 16 j 8.
p. 291, claircissement
Voir
de p. 289,
1.
2, et p. 3
3-3 14.
$f8
Correspondance.
i,5i3.
CIX.
Descartes au [P. Vatier].
[22 fvrier i638.]
5i3-5i8.
I,
lettre 114, p.
cartes nous
vn Reuerend Pre Iesuite apprend dans deux
sans
nom
ni date.
Mais Desc'est
lettres
postrieures que
un
Jsuite de
La
Flche (Lettre
CXIV
ci-aprs;
Gers.,
II,
378), le
P.
Vatier (Lettre CXII; Gers., III, 189).
Quanta
la date,
Des-
cartes dclare (p. 56 1, l. 24) qu'il a reu il n'y a que huit iours les objections d'un mdecin de Louvain, c'est--dire celles de Plempius, auxquelles
il
a rpondu, ce
qu'il semble,
:
sur-le-champ,
le
i5 fyrier 22 fvrier.
(Lettre
CVII
ci-avant)
celle-ci serait
donc du lundi
Mon
le fuis
Reuerend Pre,
la
rauy de
faueur que vous m'auez

le liure
faite,
de
voir
fi
foigneufement
de mes
ErTais,
& de m'en
5
mander vos fentimens auec tant de tmoignages de bien-veillance. le l'euffe accompagn d'vne lettre en
vous l'enuoyant,
affurer de
&
eurTe pris cette occafion de vous

eft
mon
tres-humble feruice, n'euft
que
i'efperois le faire parTer par le
monde
fans que le
nom
10
connu mais puifque ce deflein n'a pu reunir, ie dois croire que c'eft plutoft l'affedion que vous auez eue pour le pre, que le mrite de l'enfant, qui eft caufe du fauorable accueil qu'il a receu
de fon autheur
fuft
;
chez vous,
&
ie fuis
tres-particulierement oblig de
vous en remercier.
le
ne fay
fi
c'eft
que
ie
me
flatte
i,
5 1 3-5 m.
CIX.
22 Fvrier 1638.
$50,
de plufieurs chofes extrmement mon auantage, qui font dans les deux lettres que i'ay recees de voftre
mais ie vous diray franchement, que de tous ceux qui m'ont oblig de m'aprendre le iugement qu'ils faifoient de mes crits, il n'y en a aucun, ce me femble, qui m'ait rendu fi bonne iuftice que vous, ie
part,
veux dire
fi
fa|uorable, fans corruption,
&
auec plus
car
ie
de connoiffance de caufe. En quoy i'admire que vos
deux
10
lettres
ayent pu s'entrefuiure de
fi
prez
les
ay prefque receues en mefme temps

ie
&
.
voyant
la
premire
me
perfuadois ne deuoir attendre la fS.
conde, qu'aprs vos vacances de la
Luc a
Mais afin que i'y rponde ponctuellement, ie vous diray premirement, que mon deffein n'a point eft
i5
d'enfeigner toute
la propofe,
ma Mthode
dans
le
difcours o ie
mais feulement d'en dire
affez
pour
faire
iuger que les nouuelles opinions,
qui fe verroient
dans la Dioptrique
20
&
dans les Mtores, n'eftoient
point conceus la lgre,

eftre la
&
qu'elles valoient peutle n'ay
peine d'eftre examines.
pu
auffi
monf-
trer l'vfage
de cette mthode dans
les trois traittez
que
i'ay
donnez, caufe qu'elle prefcrit vn ordre pour

eft affez diffrent
chercher les chofes qui
de celuy
dont
25
i'ay
cr deuoir vfer pour les expliquer. l'en ay
toutesfois monftr quelque chantillon en dcriuant

l'
arc-en-ciel,
&
fi
vous prenez
la
peine de
qu'il
eft
le relire,
i'efpere qu'il
faire la
vous contentera plus, premire fois car la matire

;
n'aura pu
de foy affez
difficile.
Or
ce qui m'a
fait
ioindre ces trois traittez
3o
au difcours qui
a.
les prcde, eft
que
ie
me
fuis per-
Le 18 octobre.
$6o
Correspondance.
fuffire,
i,
5i 4 -5i5.
fuad qu'ils pouroient

les
pour
faire
auront foigneufement examinez,
&
que ceux qui confrez auec
ce qui a eft cy-deuant crit des
iugent que
le
ie
me
fers
mefmes matires, de quelqu'autre mthode que

pas des plus
5
commun, &
Il
qu'elle n'eft peut-eftre
mauuaifes.
efl
vray que i'ay eft trop obfcur en ce que
i'ay
de l'exiftence de Dieu dans ce trait de la Mthode, & bien que ce foit la pice la plus importante,
crit
moins laboure de tout l'ouurage; ce qui vient en partie de ce que ie ne me fuis refolu de l'y ioindre que fur la fin, & lors que le Libraire me preffoit. Mais la principale caufe de fon obfcurit vient de ce que ie n'ay of m'tendre fur les raifons des fceptiques, ny dire toutes les chofes qui font neceflaires ad abducendam. mentem fenjibus : car
i'auou que
c'eft
la
10
i5
il
n'eft
pas poffible de bien connoiftre la certitude
&
l'euidence des raijfons qui prouuent l'exiftence de
Dieu flon ma faon, qu'en fe fouuenant diftin&ement de celles qui nous font remarquer de l'incertitude en toutes les connoiftances que nous auons
des chofes matrielles;
2o
&
ces penfes ne m'ont pas

liure,
fembl
eftre
propres mettre dans vn

les
i'ay
voulu que
femmes mefmes puffent entendre
quelque chofe,
&
cependant que
les plus fubtils trou-
25
uaffent auffi affez de matire pour occuper leur attention. I'auou auffi
que cette obfcurit vient en partie, comme vous auez fort bien remarqu, de ce que i'ay fupof que certaines notions, que l'habitude de penfer m'a rendu familires & euidentes, le deuoient eftre auffi vn chacun; comme par exemple, que nos ides
3o
i,
5i5-5i6.
CIX.
22 Fvrier
i6j8.
561
ne pouuant receuoir leurs formes ny leur eflre que de quelques objets extrieurs, ou de nous-mefmes,ne
peuuent reprefenter aucune realit ou perfection, qui ne foit en ces objets, ou bien en nous, & femblables; fur quoy ie me fuis propof de donner quelque claircifement dans vne fconde impreffion.
I'ay
bien penf que ce que i'ay dit auoir mis en
mon
10
traitt
de la Lumire, touchant
il
la cration
de
20
25
3o
que dix ans, que ie n'eufe pas moy-mefme voulu croire que l'efprit humain euft pu atteindre iufqu' de telles connoiffances, fi quelque autre l'euft crit. Mais ma confcience, & la force de la vrit m'a empefch de craindre d'auancer vne chofe, que i'ay cr ne pouuoir obmettre fans trahir mon propre party, & de laquelle i'ay dfia icy affez de tmoins. Outre que fi la partie de ma Phyfique qui eft acheue & mife au net il y a dfia quelque tems, voit iamais le iour, i'efpere que nos neueux n'en pourront douter. le vous ay obligation du foin que vous auez pris d'examiner mon opinion touchant le mouuement du cur; fi voftre Mdecin a quelques objections y faire, ie feray tres-ayfe de les receuoir, & ne manqueray pas d'y rpondre. Il n'y a que huit iours que i'en ay receu fept ou huit fur la mefme matire d'vn Profelfeur en Mdecine de |Louuain, qui eft de mes amis, auquel i'ai renuoy deux feuilles de rponfe, & ie fouhaiterois que i'en pufTe receuoir de mefme faon, touchant toutes les difficultez qui fe rencontrent en ce que i'ay tafch d'expliquer; ie ne manquerais pas d'y rpondre foigneufement,& ie m'arTure
l'Vniuers, feroit incroyable; car
n'y a
CoRRXSrONOANCE.
I.
7>
c2
Correspondance.
feroit fans defobliger
i,5i6.
que ce
les auroient propofes. C'eft
aucun de ceux qui me vne chofe que plufieurs
enfemble pourroient plus commodment faire qu'vn feul, & il n'y en a point qui le puffent mieux, que ceux
de voftre Compagnie.
le tiendrois
trs-grand hon-
neur&
faueur, qu'ils vouluffent en prendre la peine;
ce feroit fans doute le plus court

urir toutes les erreurs,
ou
les
moyen pour dcouveritez de mes crits.

fi
Pour ce qui
la
i'ay
vous prenez garde troifime page de la Dioptrique, vous verrez que mis l expreffement que ie n'en parleray que par
eft
de
la
Lumire,
10
hypothefe;
Lumire,
&
en
effet,
caufe que
le traitt qui
le
conde
la
tient tout le cors
de
ma
Phyfique porte
nom
le
ie
& qu'elle eft la chofe que i'y explique amplement & le plus curieufement de toutes,
point voulu mettre ailleurs les
plus
n'ay
l,
i5
mefmes chofes que
mais feulement en reprefenter quelque ide par des comparaifons & des ombrages, autant qu'il m'a fembl
neceffaire
le
pour
le fujet
de
la Dioptrique.
vous
fuis oblig
de ce que vous tmoignez
eftre
20
que ie ne me fois pas aiff deuancer par d'autres en la publication de mes penfes; mais c'eft dequoy ien'ay iamais eu aucune peur car outre qu'il m'importe fort peu, fi ie fuis le premier ou le dernier crire les chofes que i'cris, pourvu feulement
bien-aife,
:
25
qu'elles
foyent vrayes, toutes
mes opinions
fi
font
fi
Jointes enfemble,
&
dpendent
fort les
vnes des
autres, qu'on ne s'en fauroit approprier

les fauoir toutes. le
aucune fans
3o
m'apprendre
i'ay crit
les
la
vous prie de ne point diffrer de difficultez que vous trouuez en ce que
de
refradion, ou d'autre chofe; car d'at-
i,
5i6-5i 7.
CIX.
22
Fvrier i6j8.
$63
tendre que mes fentimens plus particuliers touchant
Lumire jfoient publiez, ce feroit peut-eftre attendre long-temps. Quant ce que i'ay fupof au commencement des Mtores, ie ne le faurois demonftrer priori, finon en donnant toute ma Phyfique; mais les expriences que i'en ay dduites neceffairement, & qui ne peuuent eftre dduites en mefme faon d'aucuns autres principes, me femblent le demonftrer affez
la
pojeriori. I'auois bien preu que cette faon d'crire

10
choqueroit d'abord les lecteurs,
&
ie
croy que
i'euffe
pu aifement y remdier, en oftant feulement le nom de fupofitions aux premires chofes dont ie parle, &
ne les dclarant qu' mefure que ie donnerois quelques raifons pour les prouuer; mais ie vous diray franchement que i'ay choifi cette faon de propofer
i5
mes
penfes, tant pource que croyant les pouuoir
dduire par ordre des premiers principes de
ma
fi
Meta-
phyfique, i'ay voulu ngliger toutes autres fortes de
preuues que pource que

;
i'ay defir effayer
la feule
20
expofition de la vrit feroit fuffifante pour la per-
fuader, fans y mfier aucunes difputes ny rfutations des opinions contraires. En quoy ceux de mes amis
qui ont lu
trique
25
le
plus foigneufement
mes
traittez
de Diop:
&
des Mtores, m'affurent que i'ay

ils
reffi
car
dif-
bien que d'abord

ficult
n'y trouuaffent pas
moins de
que
les autres, toutesfois aprs les auoir lus
&
relus trois
ou quatre
fois, ils difent n'y
trouuer plus
3o
aucune chofe qui leur femble pouuoir eftre reuoque en doute. Comme en effet il n'eft pas toufiours neceffaire d'auoir des raifons priori pour perfuader vne vrit; & Thaes, ou qui que ce foit, qui a dit le pre-
564
Correspondance.
la
1,5.7-518.
Lune reoit fa lumire du Soleil, n'en a donn fans doute aucune autre preuue, finon qu'en
mier que
fupofant cela, on explique fort aifement toutes les
diuerfes faces 3 de fa lumire
:
ce qui a eft fuffifant

ait paff
pour
telle,
faire que, depuis, cette

farts
opinion
par
le
monde
auffi
contredit. Et la liaifon de
que
i'ofe
mes penfes eft efperer qu on trouuera mes principes

tire,
bien prouuez par les confequences que i'en
lors qu'on les aura affez
remarques pour
fa
fe les
rendre
10
familires, &les confiderer toutes enfemble, que l'em-
prunt que
la
Lune
fait
de
lumire
eft
prouu par
fes
croiflances
& dcroirTances.
vous rpondre que touchant
la publi-
le n'ay plus
cation de
ma
Phyfique
&
Metaphyfique, fur quoy
ie
i5
vous puis dire en vn mot, que ie la dere autant ou plus que perfonne, mais neantmoins auec les conditions fans lefquelles ie ferois imprudent de ladefirer. Et ie vous diray auffi que ie ne crains nullement au
fons qu'il s'y trouue rien contre la foy; car au contraire i'ofe
me
vanter que iamais elle n'a eft

principes;
fi
fort
eftre
20
appuye par
fi
les raifons
humaines, qu'elle peut
l'on fuit
mes
&
particulirement la Tran-
fubftantiation,
que
les Caluiniftes
reprennent
comme
25
impoffible expliquer par la Philofophie ordinaire, eft
ne voy aucune aparcnce que les conditions qui peuuent m'y obliger s'accompliffent, au moins de long-temps; & me contentrs-facile par la
mienne. Mais
ie
tant de faire de
mon
a.
dcuoir,
mon coft tout ce que ie croy eftre de ie me remets du refte la prouidence

c'eft elle
qui rgit le
monde; car fachant que
qui m'a
3o
Lire phases?
1,5:8.
CIX.
les petits
22
Fvrier 1638.
$6$
donn
des
s'il eft
commencemens dont vous auez vu

quelle
effais, i'efpere
me
fera la grce d'acheuer,

s'il
vtile
pour
fa gloire,
&
ne
ie
l'eft
pas, ie
me
veux abftenir de
5
le defirer.
Au relie
vous aiTure que
doux fruit que i'aye recueilly iufqu' prefent de ce que i'ay fait imprimer, eft l'approbation que vous m'obligez de me donner par voftre lettre car
le plus
;
elle m'eft particulirement
chre
&
agrable, pource
qu'elle vient d'vne perfonne de voftre mrite

10
&
de
voftre robbe,
&
du
lieu
mefme o
i'ay
eu
le
bon-heur
de receuoir toutes les inftru&ions de ma ieunefle, & qui eft le fejour de mes Maiftres, enuers lefquels ie ne manqueray iamais de reconnoiflance. Et ie fuis, &c.
ADDITIONS
ADDITIONS
VI
bis.
Balzac
Descartes.
mars 1628.
et autres
Paris, 3o
Socrate Chrestien, par
(Paris,
le
Sr
de Balzac,
uvres du mesme Autheur.

;
Augustin Courb,
in-iz, 1657, p. 345
1661, p. 239, etc.)
Cette lettre est celle que D. p. 6,

/.
Nisard avait signale
(voir plus haut,
3-7),
comme remercment
adresse' Descartes
pour l'Apo-
faveur de Balzac. La page qui la prcde, dans les ditions ci-dessus indiques du Socrate chrestien (p. 343 ou p. 23y), donne en faux-titre : Trois Discours enuoyez Monsieur Descartes. En effet, cette lettre, qui manque dans la grande dition des uvres de Balzac, 2 vol. in-f>, i665, se trouve jointe, dans les ditions particulires du Socrate chrestien, aux trois Discours ou Dissertations Le Sophiste Chicaneur. Le Chicaneur convaincu de faux. La dernire objection du Chicaneur refute. Elle sert donc dater par approximation, non seulement, comme nous l'avons vu, la Lettre VI, dont elle accuse rception, mais aussi ces trois Dissertations ; elle confirme et prcise ainsi une conjecture que nous avions
logie qu'il avait compose en
:
propose, p. 12, dernier claircissement.
Monfieur,
Iay receu
le
Difcours Latin que vous auez
fait. le
n'oferois l'appeler voftre

Correspondance.
I.
Iugement fur mes
Efcrits,
72
57
Correspondance.
qu'il m'eft
parce
qu'il
trop auantageux,
&
que peut-eftre
voftre affection a
corrompu
voftre intgrit.
Quoy
vous auez droit de iuger, & vous fauez que quand le Prteur fait vne iniuftice, il ne laiffe pas de faire fa charge. en
foit,
Puifque vous
faftes
me
i'ordonnez, ie vous enuoye les
trois Difcours, fur le dernier defquels
vous
me
laif-
en partant d'icy*. En quelques endroits i'y traite vn peu mal les Philofophes Stoques, c'eft dire les Cyniques mitigez. Car comme vous dites, ils parlent
bien aufli haut, mais
les
ils
10
parlent leur aife,
& ne font &

i5
pas dans l'aufterit de la Rgle, quoy qu'ils tiennent
mefmes Maximes.
I'ay
cr en cela vous plaire,

8
.
chatouiller voftre belle
humeur
Au
premier iour
vous aurez
l'impreffion,
les autres Difcours,
aprs lefquels
mon
copifte fe va mettre ds demain. Si
aflemble,
ils
on les fepare dans il y en aura quinze ou feize; fi on les feront deux iuftes Apologies. I'ay rendu
ao
paquet Mademoifelle de Neufuic. Elle vous doit refpondre par vne Dame de fes amies qui eft fur le point de faire vn voyage en Bretagne*.
le
moy-mefme
Au
De
refte,
Monfieur, fouuenez-vous,
s'il
vous
plaift,
l'Histoire de vostre esprit. Elle eft attendue de
tous nos amis,
& vous me l'auez promife b en prefence

25
du Pre Clitophon, qu'on appelle en langue vulgaire

Monfieur de Gerfan*.
haute rgion de
a.
Il
y aura
plaifir
lire
vos
diuerfes auantures dans la

l'air;
moyenne
&
dans
la plus
confiderervos proeffes contre

1.
Voir p. 200 de ce volume,
18 et suivi
p.
b. Descartes s'est
souvenu de sa promesse. Voir Lettre LXXVIII,
380
Cf. aussi p. 198,1. 25.
Additions.
les
le
571
Geans de
l'Efcole, le
chemin que vous auez tenu,

fait
progrez que vous auez
dans
la
vrit des
chofes, &c.
Ioubliois vous dire que voftre Beurre a gagn fa

5
caufe contre celuy de

gouft,
il
Madame
la
Marquife 3
..
A mon
mefme
s'il
n'eft
gueres moins parfum que les Marme-
lades de Portugal, qui
me
font venues par le
meflager. le penfe que vous nourriffez vos Vaches de
mariolaine
10
&
de violettes.
le
ne fay pas mefme
ne
croift point
de cannes de Sucre dans vos Marais,
pour en graiffer ces excellentes Faifeuses de lait. Iattens de vos nouuelles bien au long, & fuis toujours auec paffion,
Monfieur,
i5
Voftre tres-fidele feruiteur
&
A
tres-humble,
Balzac
Paris, ce
}oMars
1628.
6) que le 22 jannous apprend qu'il y tait encore le 3o mars 1628, sans doute encore pour quelque temps. Se sera-t-il rendu directement de l au sige de La Rochelle, o il arriva
1.
Page 570,
8 et 21.
Nous avons vu (au bas de
la
page
vier 1628 Descartes tait dj en Bretagne. Cette lettre
vers la fin d'aot, sans faire
un dtour jusqu' Paris?
Ou
bien sera-t-il
1
revenu? Paris vers

plaant cet t-l
rition subite?
mois de juin, par exemple, Baillet (t. I, p. son sjour dans la maison de M. Le Vasseur, et
le
53- 154)
sa dispa-
a. Quelle marquise? Ce n'est ni la marquise de Rambouillet, dont Chapelain parlera Balzac, dans une lettre du 22 mars i638, comme quelqu'un qui ne la connat point, ni la marquise de Sabl, cite dans une autre lettre de Chapelain Balzac, du 24 juillet 1639, comme une personne qu'ils commencent seulement connatre. (Lettres de Chapelain, t. I,
1880,
p.
2i5et463).
57 2
Correspondance.
Page 570, 1. 26. Franois du Soucy, sieur du Gerzan, romancier et philosophe hermtique, que Balzac appelle ici Clitophon,soit en souvenir du roman grec le plus ancien, Les Amours de Clitophon et de Leucippe, d'Achille Tatius;
Clitophon a
le
pas par droit d'antiquit
un ancien philosophe du mme nom, personnage d'un dialogue apocryphe de Platon. Justement Gerzan venait de publier L'histoire africaine de Cleomede et de Sophonisbe (Paris, 1627-1628, 3 vol. in-8). Il publiera ensuite un Sommaire de la mdecine chymique (Paris, i632, in-8), et surtout, beaucoup plus tard, Le grand or potable des anciens philosophes (Paris, 653, in- 12), c'est--dire un moyen infaillible de prolonger la vie, dont il se vantait d'avoir prouv l'efficacit sur lui-mme.
dira Lafontaine(t. IX, p. 25, dit. Rgnier), soit par allusion
1
LETTRE
XIII, page 69, lignes 3-5.
Rapprocher de cette promesse ou de cette esprance ce que Pierre Borcl, dans son Compendium Vit R. Cartesii, 653, rapporte de Descartes, sur audiuique a D. Brcssiaeo Fcrrerium ejus (i. e. la foi de Villebressicu Cartesii) ductu fecisse conspicillum hyperbolicum optimum, quo etiam plantularum folia magna e tribus leucis cernerentur. (p. 3i de la
1
:
2 dit., 1676).
Pour
les autres
merveilles que rapporte Borcl, voir p. 211-212, clair-
cissement.
Voir aussi l'incrdulit avec laquelle Descartes accueille une semblable promesse, faite par Hortensius (lettres du 28 oct. et du 1" rtov. i635,
p. 327,1. 11 et 12, et p. 33o-33i).
LETTRE
XV, pages 76-82.
On voit dans une lettre que Merscnnc crivit Peiresc, en lui envoyant son Harmonie universelle (lettre non date, mais qui est de i636 ou 1637), que lui-mme a eu aussi son projet de langue universelle le me suis imagin vne sorte d'escripture et vn certain idiome vni uersel qui vous pourroit seruir..., en dressant vn alphabet qui contient tous les idiomes possibles, et toutes les dictions qui peuuent seruir a exprimer chasque chose en telle langue qu'on voudra. Il a ceste proprit que sa seule lecture peut tellement enseigner la Philosophie accomode a son ordre, qu'on ne peut l'oublier, ou, si on l'oublie, qu'on peut la restablir sans l'aydc d'aulcun; mais parce qu'il suppose l'instruction
:
Additions.
$7}
dvn
pas quart d'heure pour en expliquer l'vsage a ceux qui n'entendent vostre que seulement diray vous parler, ie de et d'escripre manire nostre nom est la 5, 777, 3i8, 656 diction de cet alphabeth, lequel comprend de sable dans toute la plus de millions de vocables qu'il n'y a de grains
1
terre,

et a retenir, que l'on n'a ayt vn peu de jugement. l'on que pourueu besoing d'aulcune mmoire, entretiens soit hors vous je dont discours le que Or vous ne croyrez pas
quoy
qu'il
soit si
ays a apprendre
>.
du Livre des de propos, si vous lisez la i3% 14* et ^" proposition ceste escripture de particularitez les i'explique lesquelles Chants, dans les possibles vniuerselle, ioint que ie donne le meilleur idiome de tous e du Livre de la e et dans la 47 48 et tous ceux qui peuuent estre inuentez beaux secretz Voix, et que vostre trez excellent esprit peut tirer plusieurs donneront vous qu'elles esprer de ces propositions, de sorte que i'ose auec tous communiquer de manire la quelque lumire pour inuenter obserleurs de ayder peuuent nous qui Monde les peuples du Nouueau
uations. (P. 160-16
fasc.
1,
des Correspondants de Peiresc, p. p. Tamizey

Paris, Picard, 1894.)
de Larroque,
XIX,
une Dans une lettre Gassend, le 1" janv. i636, Mersenne rapporte Maire Le Jean tentative du mme genre d'un inventeur contemporain, Dominus Peirescius col Dominus Le Maire, de quo crediderim tecum alphabetum atqueade linguam locutus fuerit, proponitsedubio procul
:
quibus Sinenss, vel alios quosuis orbigenas ita posset literis mediatore, resseu epistolis alloqui, vt absque praeuio pacto, doctore, aranum nulli quod impetret; quassitis omnibus ponsum ab illis de exsoluere; possis nodum istum num intrim tamen Vide reuelare cupit.
reperisse,
licet
enim
illis
figuras
ad te remittant suas praecipuas arbores, {Gassendi Opra, VI, 43o, col. 2).
omnium vestrarum arborum mitteres e lege vt quomodo sciant quod petas?
LETTRE
LI,
pages 275-277.
La premire partie de cette lettre se trouve explique et complte par trois documents imprims quelque temps aprs Stampioen, sous l'inspiration de Desi Dans un ouvrage crit contre (voir une lettre Huygens (?) d'occollaboration avec sa mme cartes et op den Nieuwen Stel-Regel Aenmerckingen III, Clers., 417), tobre 1639,
:
mathmaticien van Iohan Stampioen d'Jonge (Leyde, Jan Maire, 1639), le des annes (veele bien a il y Waessenaer rappelle une question propose l'nonc avec la long au tout reproduit en jaeren langh) par Stampioen; il solution donne, la dmonstration, ni explication figure, et y ajoute, sans qui nous reporte bien la fin de i633. dit-il, il y a six ans (oversesjaren), ce 2 Stampioen, dans une rplique cet opuscule de Waessenaer, Wis-
Konstigh ende Reden-Maetigh bewiis op den Reghel, etc. (La Haye, 1640),
Correspondance.
donne
solution de ce mathmaticien, telle
raconte que cette question fut soumise, par l'intermdiaire de Beeckman,
un mathmaticien,
l'ut
et
il
la
qu'elle lui
envoye, c'est--dire en franais.
Or
cette solution se trouve
non seulement conforme celle que Waessenaer venait de publier en flamand mais elle est, mot pour mot, l'exacte reproduction de celle que donne Descartes dans la Lettre LI Stampioen (p. 276, 1. 2-6), avec l'quation en plus qui manquait dans cette Lettre. Ainsi se trouve confirme une conjecture de Bierens de Haan (Bouwstoffen voor de Geschiedenis der Wis- en Natuurkundige Wetenschappen in de Nederlanden, extrait des Verslagen en Mededeelingen der Koninklijke Akademie, etc., 3 d * Reeks, Deel III, 76) et de D.-J. Korteweg (Constantin Huygens amateur des
;
sciences
t.
exactes,
p.
3j,
note
2,
extrait
des Archives Nerlandaises,
XXII), qui, en signalant les premiers le passage de Stampioen, ont pens que le mathmaticien, ami de Beeckman et auteur de la solution en franais, ne pouvait tre que Descartes. 3 Enfin, dans un second crit contre Stampioen, auquel Descartes (voir ce sujet une lettre du i" fvrier 1640) collabora encore plus qu'au premier, Den On-wissen Wis-Konstenaer I. 1. Stampioenius ontdeckt, etc. (Leyde, 1640), Waessenaer ne donne plus seulement l'nonc et la solution, mais encore l'analyse (Ontbindinghe), de sorte que la question se trouve la fois traite aussi bien que rsolue. Au reste, voici textuellement cits les trois passages que nous venons de rsumer i Aenmerckingen, etc., de Waessenaer, p. 5--58 In den Recht-hoeckighen drie-hoeck ABC, is ingheschreven het Viercant DEFG, met de twee Circkels KL, MN, door de welcke sijn
: :
ghetrocken twee rechte linien vande Hoecken, als EB, ende DC, ende de deelen van dese linien inde Circkels begrepen sijn ghegeven, te
weten, het deel
reste.
KLdoet
weet dat
7,
ende
M N
doet
5.
Hy
vraeght naer dese
Waer op
ick
men hem
over ses jaren heeft gheantwoordt,
Additions.
t>
575
een tt de
dat d'eene zijde vanden Drie-hoeck

A
was
tt d'ander, ghelijck
waerde van x uyt dese verghelijckinghe 4900 *6 4- 4899 xs ghelijck 2 2354 x 4- i6858 x -\- 9458 xx 4- 429 x 4900. Waer uyt de reste openbaer is. 2 Wis-Konstigh ende Reden-Maetigh, etc., p. 57-58, Stampioen raconte comment il avait dj crit son Algebra ofte Niewve Stel-regel en 1634, et comment il proposa alors des questions comme celle d'un triangle, etc. Welcken Drie-Hoec ick doe-tertijt door inductie van den Rector D. Beecman aider eerst ghesonden hebbe aen seecker Mathmaticien, die my daer op tt solutie ghegheven heeft, niet meer als een Verghelij ckingh, welcke Verghelijckingh ick naer den Mathmaticien sijn seg ghen, niet bevondt met de waerheyt over-een te comen. Want de solutie
was dese
le
trouue que la proportion qui eft entre
le
moindre
coft
du Triangle
ABC &
le
plus grand,
eft
comme
Fvnit a l'vne des deux racines qui peuuent eftre tires
de ceteaequation.
4900 6 aequat 9458 x x + 429 x
4899 x 4900.
:
-f-
4 2^ 54 x
-f-
3 16858 x
-f
Daer nae so bevonde ick dat de selfde Verghelijckings waerden niet en waren tt de eenheyt ghelijck BC tt CA. Maer ghelijck de twee Recht-Hoeck-sijden AB en BC tt malcanderen. Et Stampioen termine p. 58 Ende indien Waessenaer, ofte beter zijn Meester meerder daer van begeert, mijn Knecht Ondersoeck sal hem eens een beter Verre-kijcker sonder circkeltjes daer toe weten te drayen also datmen in een uyr meerder sal kennen te weghe brenghen, als met desyne in twe ganssche jaren gedaen is. Maer niettemin 't geen dese Mathmaticien al over 6 jaren belooft te doen, blijft nog on-vol-daen. 3 Den On-wissen Wis-Konstenaer, etc., de Waessenaer, p. 6o-63, on trouve d'abord la mme figure que dans le premier ouvrage Aenmerckingen, etc., avec les lignes pintilles HO, H Q, H L et H S en plus, comme ci-aprs puis le mme nonc de la question, avec cette fin plus prcise : Men vraeght naer de zijden des Drie-hoecx enfin l'analyse sui: : ;
vante
Ontbindinghe.
Vyt
het middelpunt des circkels
K L trecke ick H O
recht-hoeckich
op
BL, ende
HS
verlenght in
recht hoekich op
RG, ende HL, de
576
Correspondance.
yxx +yy. De halfmiddellijn HSghelijck -i- x + -j-r T 1^** +rr BF gel. r+J'. F E gel.^, B E gel. i/xx+2xy + 2jy. BS gel. -y x 4" .T + 7"|/**+>T- Ende
BD
half middellie des circkels. Voorts stelle ghelijck Waer uyt volght,
BG ghelijck x, GD
ghelijck.y.
ghelijck
BF totFE,
soo
is
BS totSQ
x
ghelijck
-H
2^
HQ gelijc xx xy zyy + (x + 2>-) l/*x +j^ 2 + 2^* HQ tt HO ghelijc Alsoo mede ghelijck BE tt BF, soo xx xy 7.yy + [x -f 2 y) i/xxyy
Daer van ghetrocken
HS
rest
AT
is
Vxx-\-ixy-\-2yy
Ten
laetsten, het vierkant
HO
afghetrocken vari
't
vierkant
H L,
rest
het viercant
OL
gelijck
y* j/xx -\-yy y*
yy+ 2yx + xx
wiens wortel ghelijck
is
de helfte vande ghegheven Unie
K L,
of 7.
Van
ghelijcken inden anderen Circkel,
nemende
FG
ghelijck
if.door
dien dat
FC
is
tt
FE,
gelijck
FE
ofte
DG,
tt
BG, soo vintmen
yy x \/xx +yy yy xx
2
>
xx
-f
2yx
+yy
linie
voor het quadraet van

5.
MR
de helft van de ghegheven
MN
ofte
verghehjAlsoo de twee bekende linie K L ende M N gheven twee onbekende twee de vinden konnen soude ckingen, door de welcke men
Additions.
SU
stelle ick
xenAe y. Maer om een
korter weghte
nemen,
de selve niet en is inde welcke KL doet 7 ende ander die haer gelijck is, inde welcke ick weet dat
O L is tt R ghelijck 7 tt krijgh ick dese vergelijckinge

dat
MN doet y of GD
5,
of a
tt b.
Waer
datdese figuer 5, maer een is 1 ende door om x te vinden
bby* \/xx
+yy bby* 2yy+ 2yx + xx
gelijck
aaxyy \/xx -f yy
2
aaxxyy
xx
+ 2 xy +yy
welcke
tt
haer redite ordre door de multiplicatie ghebrocht sijnde
komt
4 aabbx"
+ 8 aabb
a*
yx*
4b*
10 aabb
l
10
aabb
yy x + 6
*
aabb
4 8**
a*
8 b*
8a*
y>x>
y xx+
8a*
4**
8 aabb 4 a*
b*
y'x + 4 aabb y" ghelijck
o.
Ofte stellende 7 plaetse van a, 5 in plaets van
b,
ende
in plaets
van
y, komt
4900 x e
2354
-f
xA
i6858
als
jc 3
+ 9458 xx + 429 x 4900.

de waerde van x uyt dese ende doet 5 is de eene de andere ghelijck 1 tt de selve waerde
i,
4899 x* ghelijck
Soo dat
zijde
in dese
Figuer
verghelijckinghe.
Ende waer
DG is BG KL doet 7,
is
MN
van den drie-hoeck tt van x, 't welck wy hadden vocrgenomen te vinden. u Ende hier staet te bemercken dat dese waerde van x door gne ware of rationale ghetalen noch in gheen ander gheschickter manire als door dese verghelijckinghe kan uytghesproken worden. Daer men de onwetenheyt ende onbescheydenheyt van den Voorstelder aen kennen kan, want in soodanighe questien moetmen altoos maken dat het facit
flechter ofte alsoo flecht sy als het geghevene. Als by ghelijckenisse. Indien hy gheseyt hadde dat het vierkant van ware gheweest 1 591, ende het vierkant van ware gheweest 1456, soude daer uyt ghevolght hebben voor facit dat de proportie van tt soude sijn
KL
MN
AC
AB
gheweest ghelijck van 20 tt 21, 't welck den minsten soude hebben doen ghelooven dat de selve met eenigh verstant voorghestelt was in
:
plaetse
datmen teghenwoordich moet oordelen dat hy 't niet beter verstaen en heeft als een Papegay verstaet 'tgheen men hem wil leeren; ende 'tgheen hy op 't eynde van sijn Reden-matich bewijs begeert,
Correspondance.
1
73
ty8
Correspondance.
ABC
Dans
datmen hem sal toonen de syden van zijnen voorghcstelden dry-hoeck in ware ghetalen, is even het selve spel van Doctor Archiforbus, die wilde datmen eenen Moriaen soude wit maken. Ainsi l'nonc de la question propose par Stampiocn tait le suivant
:
le
triangle rectangle
ABC
est inscrit le
carr
DE F G et dans les
KL,
triangles partiels
DGB, EFC,
EB,
sont inscrits les cercles
MN,
la
qui,
sur
sur
les
scantes
D C,
interceptent des longueurs donnes, soit

le
KL 7,
tangente
MN=5.
On demande
Il est
de construire
le
triangle
ABC.
Descartes a pris pour inconnue
rapport de
AB
AC (ou
de l'angle C).
arriv l'quation
(p. 575,1. 5-6), laquelle
doit tre
du sixime degr donne plus haut substitue celle que nous avions essay
1.
de restituer par conjecture, p. 276,
b, a*>b), l'quation est donne 1). dans l'analyse ci-dessus de Waessenaer (en y faisant jCette quation n'a que deux racines positives, qui sont toujours relles tant que a diffre de b, elles sont ingales, et l'une est suprieure, l'autre infrieure l'unit. C'est pourquoi Descartes dit l'vne des deux racines ,
Pour
le
cas gnral
(KL
= a, MN=
7.
c'est--dire celle qui est suprieure l'unit.
D'autre part, p. 276,1.
5- 16,
il
au de
lieu
la
de
BC
-f-
G F,
:
la relation
y a lieu dsormais de rtablir BC -f BF indique par Descartes (voir la figure
page 276) tant
GF X HD = MN X (BC +
2 2
BF).
LETTRE
LXI, page 324, ligne
11.
fois,
Par deux fois Mersenne dfendit ou voulut dfendre Galile, la premire dans l'un des trois petits traits, publis ensemble Paris, en 1634 (voir page 3o3 ci-avant, note ). Et mme il fit faire de ce trait un exemplaire tout exprs, avec substitution d'autres pages, afin de pouvoir l'envoyer l'un de ses amis de Rome, J.-B. Doni, qui lui faisait obtenir de l'autorit ecclsiastique ses licences ou permissions de lire les livres l'index, et qui devint secrtaire du Sacr-Collge. Non content de cette premire dfense de l'opinion du mouvement de la terre, Mersenne projetait de dfendre Galile lui-mme contre ses dtracteurs dans le gros ouvrage qu'il mit bientt sous presse, et qui ne parut qu'en i636 Harmonicorum Instrumentrum, etc. (Lutetiae Parisiorum, sumptibus Guillielmi Baudry, j636;. ddicace, Id. Nov. i635). Mais ce second projet fut abandonn. Les lettres qui suivent, du 26 juillet, du 4dc. 1634 et du 25 mai i635, nous donnent tous ces dtails. Il en rsulte que notre lettre LXI n'est peut-tre pas de l'automne, mais du printemps de i635, (le projet de
:
le
Mersenne auquel Descartes semble faire allusion tant abandonn depuis 25 mai), moins qu'il ne s'agisse d'un autre projet, celui de rpondre
Additions.
579
nait
Morin, par exemple, Mersenne ayant vit de dire Descartes qu'il preouvertement la dfense de Galile, en voyant son ami si timor
Monsieur , crivait Mersenne Peiresc, le 26 juillet 1634, ie vous envoy les 3 petits traitez que i'ay faits. le vous prie d'enuoyer M. Doni, quand vous en trouuerez l'occasion, ceux o son nom est, dont les Questions morales, mathmatiques, etc., sont diffrentes des vostres, pource qu'il y a des raisons pour le mouuement de la terre, sans rfutation pour lesquelles i'auois mis la sentence des cardinaux (la condamnation de Galile, prononce le 22 juin i633) pour mdecine comme vous verrez mais pource que l'on me dist qu'il y avoit eu
. . ;
cet gard.
ie
les docteurs de Sorbonne a cause des raisons que ne refutois pas, i'ay ost toutes les questions dont ils se pouuoient formaliser, et en ay mis d'autres que vous verrez dans le liure pour M r Doni, qui sera plus propre pour Rome. Nanmoins, si vousnevous contentez de les auoir veues la-dedans, ie vous les enuoyeray spares. Au reste, ie n'en enuoye point M' Gassendi, pource qu'estant tousiours auec vous, il pourra les lire... (p. 89-90 des Correspondants de
quelque bruict parmi
Peiresc, p. p.
Le 4
dc. 1634,
:
Tamizey de Larroque, fasc. XIX, Paris, Picard, 1894). il prie Peiresc de demander pour lui un renseignement
s'il
Galile
... ce qu'il fera d'autant plus viste,
sait
que
ie trauaille
respondre pour luy a tous ses enuieux dont i'ay veu les liures, en destruisant leurs raisons, et en affermissant les siennes, lorsque ie les trouue vritables aprs les auoir examines ad lapident Lydium; mais ie ne peux acheuer que ie n'aye vu ce qu'escrira Scheiner contre luy, suppos qu'il escriue, comme l'on nous disoit il y a vn an (voir ci-avant p. 283, second alina). Or, il ne faut pas que vous ayez peur que ce que ie diray soit iamais censur, d'autant qu'il sera perptuellement appuy sur
l'exprience...
(Ib., p.
:
108-109).
Si

j>
vous sauez quelqu'vn qui ayt escrit contre Roca, ie vous prie de me l'indiquer; car puisque i'ay entrepris de dfendre la vrit qui me sera cognile, il est ncessaire que ie les voye tous. l'attends encore Claramontius (Chiaramonti) de Florence, lequel ie n'ay point encore, contre lui; i'estime que
la fin
Mme lettre,
Galile, outre Berigard, Ingolferet
le plus habile, car il a desia escrit contre Tycho et Kepler, et ie seray bien ayse de receuoir vos conseils et vos aides tant sur cela que sur les autres choses qui concernent mon labeur. (Ib., p. 1 10). Mais, le 25 mai 1 635, il annonce Peiresc qu'il abandonne ce projet

ce sera
I'ay est
soigneux de faire venir d'Italie tous ceux qui ont escrit contre luy (Galile)...; mais i'ay trouu qu'ils ne sont quasi pas dignes qu'on les nomme l'esgard de ce grand homme, et ne me croyant pas moymesme, ie les ay fait lire a mes amis qui ont trouu la mesme chose; de sorte que ie me contente d'agir noblement auec luy en parlant de ses expriences et des miennes, comme vous verrez Dieu aydant. (Ib.,
p. 114).
580
Ajoutons que
Galile.

il
Correspondance.
Merscnnc
recevait
par J.-B.
, lui
Doni des nouvelles de
Doni, le 8 avril 1634, y a long temps qu'on luy a ordonn de se retirer Florence, o il ne bouge d'vne sienne maison aux champs, qui n'est pas plus loin de la ville qu'vn coup de pierrier. Du temps qu'il a demeur Sienne, il n'a pas t enferm dans vn cloistre, mais bien en l'archeuesch, toutesfois la large et en continuelle conuersation de Monsieur l'Archeuesque.
ce qui est de Galile
crivajt
Pour
(Bibl. Nat.,
ms.fr.
n. a.
620b, p. 52o).
LETTRE
LXII, pages 325-328.
Huygens correspondait avec Descartes par l'intermdiaire de leur ami commun, Reneri, qui habitait Utrecht. La lettre de Huygens tait accompagne de cette note couverte Reneri pour Descartes (de la main d'un
:
secrtaire de
verte).
si
Huygens
te,
couverte, c'est--dire ferme, le contraire /'ou-
Rogo
vir doctissime, ut has incomparabili
amico nostro tradas
quid responsi dabit, quotidie equis dispositis ad nos commeatur, neque defuturi sunt, qui perferant... 29 octob. 1 635. (Amsterdam, Acadmie des Sciences, Lettres latines ms. de Constantin Huygens, n" 223).
LETTRE
On
LXVI, page
3 4 i.
retrouve ces trois questions dans les lettres de Mersenne
Lettre
l.
Peiresc,
du 17 nov. i636
Le Maire
(voir ci-avant, p. 5j3,
19),
m'a aujourd'huy asseur que les coups de canon s'entendoient beaucoup plus aysement a vent contraire, du sige de Montauban a Toulouze, qu'a vent fauorable, ce qui me semble estrange. (p. 169-170 des Correspondants de Peiresc, p. p. Tamizey de Larroque, fasc. XIX, Paris, Picard, 1894). Le sige de Montauban dura du 17 aot au 2 nov. 1621. (expriences que i'ay faites en i5 iours que i'ay est 2 Mme lettre ayant tir auec des arquebuses et des fauconneaux liez aux champs) 4 a des pieux perpendiculaires, ayant mis a 3o ou 40 pas de la plusieurs hommes au guet pour voir ou les balles de plomb retomberoient, jamais on n'a peu appercevoir la cheute d'aucune, quoy que nous tirassions sur l'eau des fossez trs larges d'vn chasteau. Il faut ncessairement que le vent de la moyenne rgion les emporte bien loin, ou qu'elles se
:
fondent ou demeurent en
arriuoit,
il
l'air; ie
me semble que
LUI,
i'en
croy bien plutost le 1"; et si le dernier donnerais bien quelque raison. (Ib.,
p. 168. Cf. lettre

3 Lettre lettre
p. 287, et lettre
LIV,
p. 293-294.)
LXVI
Gassend, 17 dc. i635 (et ceci se rapporte directement la de Descartes, ainsi qu' la lettre LIV, p. 294-295) Eici:
Additions.
581
derat e memoria, vt
te
rogarem de tua ad
me
protinus mittenda sen-
tentia, in
arcuum reflexionem et laminarum chalybearum inflexionem, an quia atomi, perpetuo motu poros tranantes, cur nempe redeant
:
cogunt poros e circulari figura ad ellipticam aut aliam angustiorem conuersos, redire ad figuram -~~ pristinam circularem ? Sit lamina reflexa AB, \ sintque pori C D latiores, E E angustiores an A \~ n forte atomi transeuntes per CD cogunt reliquam ^z\ , C *-" pori profunditatem eam figuram resumere ? Sed \ cur atomi potis mouebuntur a C ad E, qum JO k<J } ab E ad C? Quro igitur num ab oriente in occi dentem (sit oriens D, et occidens EE), an ab occi,' -. dente in orientem, aut quoquouersum mouean/ / *' tur? Quod nisi probris, assignes velim causam / ""---' istius remeationis A B ad lineam rectam pristi nam. Sed cm ipsa lamina AB ex atomis constet, ergo atomi noua; hue illuc discurrentes a C ad E, cogent poros incur uos E E, vt redeant ad rectitudinem et restituantur rotunda spatiola, seu pori circulares. Cm autem hac difficultate plurimum vrgear, vrgebis etiam illiussolutionem. [Gassendi Opra, VI, 43o).
\
.
LETTRE
Voici une conjecture sur
i
LXXXIII, pages 393-3g5.

inconnu de cette lettre ne peut-on penser qu'il s'adresse
:
le
destinataire
:
Descartes parle de la Saint-Victor

et
un catholique,
2
II
non
un protestant?
:
vient de recevoir des livres, et va se mettre tudier en mdecine
ne peut-on penser que ce sont des livres de mdecine, envoys par un
mdecin?
3 Enfin,
il
parat
s'tonner que ces livres aient mis
si
longtemps
venir
ils
sont demeurs deux nuits sur l'eau. Ces livres venaient donc
le bateau qui transportait les marchandises par le canal de Leyde Amsterdam, puis d'Amsterdam Harlem, Leyde tant
par bateau, sans doute

le
pour toute la Hollande. un ami catholique, qui s'occupait de mdecine, Cornelis van Hooghelande. C'est lui prcisment qu'il fera adresser par Waessenaer, le I er fvrier 1640, comme une personne de confiance, des lettres pour Golius, Schooten, etc. Un peu plus tard, en juin 1640, nous le retrouverons avec Hooghelande au chevet d'une petite malade, la fille de leur ami, Van Zurck. Enfin, avant de partir pour la Sude, c'est Hooghelande encore qu'il fait des recommandations pour ses affaires prives (lettre du 3o aot 1649), et qu'il confie en dpt un
grand entrept de
livres
Or
Descartes avait,
Leyde,
coffre plein de manuscrits.
$82
Mais,
s'il
Correspondance.
en
est ainsi,
venir la petite Francine
et sa
ne peut-on conclure que Descartes avait dj fait mre prs de lui Leyde, du commencement
de i636 jusqu' la fin d'avril 1637? Car Hlne parat habiter la mme ville que le correspondant de Descartes, ou non loin de l. Cependant, l'anne prcdente, 635, qui est celle o l'enfant vint au monde De1
venter
(le
19
juillet),
Descartes demeurait Utrecht,
comme
LXIII,
l'attestent
trois lettres
dates de* cette ville (lettres LIX,
LX
et
16 avril,
19 mai et 1" novembre).
LETTRE LXXXIV,
Cette lettre est
page
3 9 5.
du
1.
18 septembre, et
non pas du
a.
8. Il faut
donc
lire aussi
iS
sept., p. 374,
3,
claircissement, puis la fin du prolgomne de la

et p.
lettre
LXXXIX,
p.
432
309, note
POST-SCRIPTUM.
Qu'il nous soit permis, en terminant ce premier volume, d'adresser
un double appel ceux qui
le liront.
C'est une lgitime esprance que celle de voir retrouver,
avant
l'achvement de notre dition, des originaux (ou copies anciennes) de

lettres
de ou Descartes, non compris dans l'numration des pages de l'Introduction.

il
LXVIII-LXXIV
disperses
En
particulier,
pour
les pices
par
Libri,
n'est
gure croire
qu'elles soient dfinitila
vement perdues ; on doit beaucoup moins attendre

seule des lettres autrefois runies
telle
dcouverte d'une
par Legrand;
en revanche, une
rencontre serait d'autant plus prcieuse qu'elle pourrait mettre

la voie
sur
de trouvailles inespres.
L'accueil fait au projet de cette dition nous autorise esprer
que l'apparition du premier Volume redoublera l'ardeur des bonnes

volonts dont nous avons dj eu tant de preuves, et que nous verrons
se multiplier les
communications de documents pouvant accrotre

la
les
matriaux dont nous disposons pour
Correspondance de Des-
Additions.
cartes.
fj
Mais nous prions
les
lecteurs de vouloir bien nous signaler
aussi les erreurs et les fautes, quas
humana parum
cavit natura.
Nous avons fait tous nos sacrifice, pour donner un
efforts, et l'diteur n'a
pargn aucun
texte de Descartes irrprochable.
Par
contre, dans nos prolgomnes, notes, etc., nous avouons qu'on trou-
vera plusieurs erreurs de dtail; en particulier,
il
en subsiste de
faciles reconnatre dans les renvois des variantes et dans ceux des
claircissements.
Mais nous croyons
qu'il sera
plus commode pour
le
lecteur de trouver runies, la suite de la Correspondance, toutes

les
corrections apporter notre travail,

les diffrents
au
lieu
d'avoir les
rechercher dans
volumes, selon la pratique ordinaire
pour
les
publications de ce genre.
cette rvision gnrale,
C'est
pour prparer
pour perfectionner
le
autant qu'il sera possible l'uvre entreprise, que nous rclamons
concours de tous ceux que Descartes intresse.

Paris,
le
22 octobre iSpj.
Paul
TANNERY.
TABLE DES MATIRES
Prface
Introduction a la Correspondance de Descartes
I.
Edition Clerselier (1657-1659-1667)
xv
xrx
Volume Volume Volume

II.
I
1
xxv
xxxvi
III
Projet d'dition de Legrand et collection de La Hire (1675-1704). Classement de Poirier et Arxlvi

lxii
bogast (1793-1803) III. Edition Victor Cousin ( 1 824-1 826) IV. Autographes et Copies manuscrites
lxvi
Remarques sur l'orthographe de Descartes

I.
lxxix
Voyelles
Diphtongues III. Consonne S [premire fonction) IV. Consonne S [seconde fonction) V. Autres consonnes simples VI. Consonnes doubles
II.
lxxxu lxxxv
lxxxvii
xci
xcvn
xcix
Conclusion
en
Table des Lettres qui suit, le point d'interrogation aprs les indications de dates signifie seulement que celles-ci ne figurent point dans les sources; elles n'en peuvent pas moins, dans certains cas, Nota.
Dans
la
reposer sur des dductions assures.
Correspondance.
I.
74
86
Lettres.
N.
DATES.
ADRESSES.
PAGES
avril
1622
Descartes son frre an
II
22
21
mai
III
mars
juin
juillet
?
1623
I25
IV
24
Kl
V
VI
1626 l68
son pre
2
3
son frre an
son pre
4
5
son frre an
Balzac)
*** (Apologie des Lettres de

5
VI
bis
3o
18
mars
juin
juillet
Balzac Descartes
1629
Descartes Ferrier
56 9
i3
16
?\
VII
VIII
18
IX
septembre
8
au P. Gibieuf
*** (Mersenne
18
X
XI
XII
XIII
octobre
Mersenne
22
32
Ferrier
26
i3
Ferrier Descartes
38
53
novembre
Descartes Ferrier
et 572
XIV
XV
XVI
XVII XVIII
20
18
dcembre
janvier?
fvrier

i63o
Mersenne
Mersenne
et
69
76
572
XIX
mars
avril
?
f
XX
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(Mersenne)
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(Beeckman)
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(Beeckman)

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XXIX
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Ferrier
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XXXI
XXXII
XXXIII
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avril ?
i63i
au
(P. de Condren) Mersenne Mersenne
189
192 196 199 202
Balzac
25
5
Balzac Descartes
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mai
juin
Descartes Balzac
(Reneri)
XXXIV
205
Lettres.
587
N.
DATES.
XXXV
XXXVI
XXXVII XXXVIII
oct.
Et
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octobre
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XXXIX
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avril
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LX
LXI
LXII
LXIII
19
mai
automne
28
octobre
588
Lettres.
No.
DATES.
LXIX
Lettres.
589
N.
DATES.
ADRESSES.
PAGES.
XCVI
XCVII XCVII bis XCVIII
20
novembre dcembre
fin dc.
1637
Fermt Mersenne
Descartes Plempius
4 63
475 477
481
janvier
i638
XCIX c
CI
Cil
i5
Mersenne Mersenne Mersenne (rponse
Fermt)
486
Plempius Descartes
Descartes Mersenne
496
499 504
5o8
(Huygens)
cm
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fvrier
Huygens Descartes
S.
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5u
5i
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CVI
CVII CVIII
12
Descartes Pollot
(Huygens)
Plempius
5.9
S21
i5
12
Morin Descartes
Descartes au P. (Vatier)
536
558
CIX
Additions
567
Achev d'imprimer
par
LOPOLD CERF
26 octobre
itfgj
12, rue Sainte- Anne, Paris

le
University of
Connecticut
Libraries

Descartes Ouvres Vol 1

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SOUS LES AUSPICES

DU MINISTRE DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE

RUE SAINTE- ANNE, 12

Les uvres de Descartes furent plusieurs

lande, qui d'ailleurs est en latin (9 vol., in-4

pas une vritable unit, et ce n'est qu'aprs coup, en 1692,

Libraires Paris donna, de 1723 1729,

petite dition, qui,

quelques lettres dont on n'avait que

versions franaises de lettres latines, n'est qu'une rimpres-

seuls les six

progrs de l'rudition, firent bientt reconnatre

en convenait de bonne grce

en tte de son second ouvrage

prospectus d'un prela

mier volume ; mais

guerre survint, puis

mort prmature son projet fut abandonn.

convainquirent plus que personne

ncessit d'une dition

alors ingnieur Bordeaux,

Descartes, qu'il publia en 1882, subsiste

un durable tmoignage de ces premiers travaux. Mais partir

s'employa tout entier faire aboutir

notamment engag dans des

cherches approfondies relatives la Correspondance de Descartes et celle de Mersenne.

avec une mission

dans les Bibliothques de

constitu au Ministre de l'Instruction publique en vue de

noms des membres de

M. Xavier Charmes, de l'Acadmie des Sciences morales

au Ministre de l'Instruction publique, PrProfesseur de Philosophie et Doyen de la

Facult des Lettres de l'Universit de Dijon.

M. Emile Boutroux, Professeur

Facult des Lettres de l'Universit de

M. Victor Brochard, Professeur

Facult des Lettres de l'Universit de

M. Louis Liard, de l'Acadmie des Sciences morales

Ministre de l'Instruction publique.

M. Paul Tannery, Directeur des Manufactures de

prsenta un Projet d'di-

tion, qui fut

examin, discut et approuv en principe. Dans

les sances suivantes, espaces le long

rgla diverses questions

de l'anne 1895, on orthographe suivre, format des

volumes, choix des caractres,

sign avec la maison Cerf et C'% qui

tait confie l'dition.

mars 1896, entre philosophes

savants, sous la prsidence de

Liard. Aprs une allocution

pour 200 exemplaires. Le i5 juillet Revue de Mtaphysique et de Morale donna, comme

avait convi des savants et des philo:

sophes trangers collaborer ce numro exceptionnel

magne, Gibson, pour l'Angleterre, Korteweg, pour la Hollande, Tocco, pour

se trouvent associs ceux de

Boutroux, Brochard, Lanson, Hannequin, Blondel, Ber-

France. Enfin un Comit qui

ne comprenait pas moins de soixante-quatre noms, tous emprunts

Science, patronnaient la sous-

non seulement en France, mais dans toute l'Europe