Constitution

La Constitution (crit gnralement avec une majuscule) est un texte qui fixe l'organisation et le
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fonctionnement d'un organisme, gnralement d'un tat ou d'un ensemble d'tats .
La valeur de la Constitution d'un tat varie selon le rgime en place, elle a gnralement une valeur
suprieure la loi. Elle est la fois l'acte politique et la loi fondamentale qui unit et rgit de manire
organise et hirarchise lensemble des rapports entre gouvernants et gouverns au sein de cet tat, en tant
qu'unit d'espace gographique et humain. La Constitution protge les droits et les liberts des citoyens
contre les abus de pouvoir potentiels des titulaires des pouvoirs (excutif, lgislatif, et judiciaire).
Si la fiction juridique veut que la Constitution fonde et encadre juridiquement l'tat, il est entendu que
l'histoire politique la prcde et peut lui confrer la fois sa lgitimit circonstancie et la permanence de
son autorit. Cette histoire politique est alors rintroduite dans le droit en tant qualifie de pouvoir
constituant primaire (le pouvoir souverain qui tablit une nouvelle Constitution).
Plusieurs pays honorent et maintiennent une conscience nationale par un jour de clbration officielle (Fte
nationale, Fte fdrale, Jour de la Constitution ou Constitution Day en anglais).
Le terme Constitution est galement utilis pour dsigner les rgles fondamentales d'organisations autres
que des tats souverains : on peut ainsi parler de la Constitution de l'OIT, du projet de Constitution
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europenne ou de la Constitution civile du clerg . Il serait toutefois plus correct, pour ces organisations,
d'employer les termes de trait ou d' acte fondateur .

Sommaire
1 tymologie
2 Dfinition
2.1 Dfinition formelle
2.2 Dfinition matrielle
2.3 Applications pratiques de la distinction
3 Les sources de la Constitution
4 Les caractres d'une Constitution
4.1 Coutumire ou crite
4.2 Rigide ou souple
5 Contrle de la Constitutionnalit
6 Exemples de Constitutions
6.1 Constitutions de la Rome antique
6.2 Constitutions en Europe
6.2.1 Constitution du Royaume-Uni
6.2.2 Statuts de Saint-Marin
6.2.3 Constitution corse
6.2.4 Constitution polonaise du 3 mai 1791
6.2.5 Constitutions de la France
6.2.6 Constitution de la Belgique
6.2.7 Constitution du Luxembourg
6.2.8 Constitution de Monaco
6.2.9 Constitution de la Suisse
6.2.10 Projets de Constitution pour l'Union europenne
6.2.10.1 Nature du Trait tablissant une Constitution pour l'Europe
6.3 Constitutions en Amrique du Nord
6.3.1 Constitution des tats-Unis
6.3.2 Constitution du Canada
6.4 Constitutions en Amrique du Sud
6.4.1 Constitution de la Colombie
6.5 Constitutions en Afrique
6.5.1 Constitution de la Rpublique dmocratique du Congo
6.5.2 Constitutions Ivoiriennes
6.6 Constitutions en Asie
6.6.1 Constitution de la Core du Sud
6.6.2 Constitution de l'Indonsie
6.6.3 Constitution du Japon
6.6.4 Constitutions de la Turquie
7 Notes et rfrences
8 Annexes
8.1 Articles connexes
8.2 Liens externes

tymologie
Nom form partir de deux lments latins :
1. cum prfixe qui signifie ensemble ;

2. statuere le fait d'tablir .

Littralement le fait de fixer ou d'tablir ensemble.

Dfinition
Une Constitution est un ensemble de rgles juridiques qui organisent les institutions et organisent ltat. Elle
s'applique tous les citoyens (ou sujets) d'un tat.

Dfinition formelle
La dfinition formelle d'une Constitution repose sur l'identification de rgles prcises, identifiable et plac au
sommet de toutes les rgles juridiques. Ainsi, la Constitution est un acte juridique, le plus souvent concrtis
par un ou plusieurs documents crits nouveaux. Cet acte se situe au sommet de son ordre juridique : tout
autre acte juridique doit tre conforme ses prescriptions. Ainsi, selon la thorie de la hirarchie des
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normes , la Constitution se trouve ainsi tre la loi fondamentale qui lgitime toutes les normes infrieures.
Cette thorie est complte par le principe de constitutionnalit, qui indique que la Constitution est le
principe suprme du droit d'un tat et que son respect, obligatoire et ncessaire, est assur par une cour
constitutionnelle, que ce soit un Conseil constitutionnel (comme en France) ou une Cour suprme (comme
aux tats-Unis).
Cette place au sommet de la hirarchie des normes rsulte du fait que la Constitution est cre par le pouvoir
constituant originaire, et rvise par le pouvoir constituant driv ou institu. C'est donc un acte juridique
impos par le pouvoir constituant tous les organes de l'tat et la socit. Elle relve donc d'une logique
verticale du pouvoir, comme les lois ou les rglements. Cette logique s'oppose celle, horizontale, des
contrats et des traits (nom donn des contrats particuliers entre personnes morales de droit international),
o les cocontractants sont, tout au moins juridiquement, gaux, et doivent consentir aux droits et obligations
rsultant des actes qu'ils signent.
Des confusions ont pu apparatre entre ces deux logiques, du fait de la doctrine du contrat social. Cette
thorie consiste dire que la Constitution de l'tat rsulte d'un contrat pass entre tous les citoyens, gaux en
droit. Cependant, cette doctrine n'a pas de ralit juridique.
Tous les tats ne possdent pas ncessairement de constitution formelle. titre d'exemple, la Constitution
du Royaume-Uni n'est pas formelle, mais est plutt uniquement une constitution matrielle.

Dfinition matrielle
Une constitution matrielle est dfinie en fonction de ses rgles et de
son contenu, plutt qu'en fonction d'un texte ou de documents prcis.
Ainsi, une constitution matrielle est un ensemble de rgles qui
peuvent tre regroups dans un seul document, mais pas
ncessairement. Pour qu'une rgle rpondent la dfinition
matrielle d'une constitution, elle rpondent gnralement l'une ou
l'autre des catgories suivantes :
d'une part, l'ensemble des rgles qui organisent les pouvoirs
publics et leurs rapports entre eux (gouvernement, parlement,
prsident, roi, etc.),
d'autre part, les liberts publiques (ou liberts fondamentales) qui

La dmocratie athnienne fut la

premire se doter des
caractristiques d'une Constitution.

sont accordes toute personne rsidant sur le territoire ou

ressortissante de l'tat concern. On retrouve le plus souvent dans
cette dernire catgorie des droits ou liberts tels que la libert
d'aller et venir, la libert d'expression, etc.. C'est le sens de l'article
16 de la Dclaration des droits de l'Homme et du citoyen de 1789 :
Toute socit dans laquelle la garantie des droits n'est pas assure
ni la sparation des pouvoirs dtermine, n'a point de
Constitution.
La plupart des tats, sinon la totalit, ont une constitution matrielle,
au sens o ils possdent des rgles qui organisent et rgissent leurs
institutions politiques.

La Rome antique, par ses institutions

politiques complexes et organises, se
dote aussi d'une Constitution.

Applications pratiques de la distinction

Ces deux dfinitions se recoupent la plupart du temps (un nouveau texte constitutionnel aura toutes les
caractristiques d'une nouvelle constitution au sens matriel du terme) ; cependant, elles peuvent diverger.
Ainsi, si un changement politique radical fait que la constitution est applique d'une manire compltement
diffrente, et ce sans qu'il y ait pour autant de changement du texte constitutionnel, alors il n'y aura pas
nouvelle constitution au sens formel du terme, alors que d'un point de vue matriel, si. Au contraire, une
constitution qui sera adopte formellement ne sera pas une nouvelle constitution au sens matriel du terme si
elle n'est pas applique.

Les sources de la Constitution

La primaut de la nation : Sieys - la diffrence de Rousseau- tient pour le rationnel et pour le
construit. L'tat social, par rapport l'tat de nature, perfectionne et ennoblit l'homme. Il tend et protge
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la libert. Il dfend et assure l'galit des droits .
Pour lui les vritables rapports d'une constitution politique sont avec la nation qui reste plutt
qu'avec telle gnration qui passe ; avec les besoins de la nature humaine, commune tous, plutt
qu'avec les diffrences individuelles . Dans Qu'est-ce que le Tiers-tat ? , Sieys proclame :
Considr isolment, le pouvoir des citoyens serait nul, il ne rside que dans l'ensemble .
La nation ne se cre pas elle-mme, elle existe; elle est de droit naturel, mais elle a besoin d'une
organisation politique et administrative, ou selon les termes de Sieys d'un tablissement public, c'est-dire un ensemble de moyens forms de personnes et de choses, destin raliser les fins sociales :
La constitution politique est postrieure la formation en Nation. Elle intervient alors qu'il
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existe dj une volont commune, antrieure elle
Le pouvoir constituant : Sieys reconnait que l'ensemble des citoyens a le droit de rgler son
gouvernement. Or ce gouvernement ou le maniement des intrts gnraux de la communaut est une
uvre toute humaine et se trouve tre de premire importance puisque la volont de chacun et de tous met
en cause le bien-tre et la libert de chacun et de tous.
Par suite, sans mandat exprs, les lgislateurs ne doivent pas toucher ce grand ressort de l'tat qu'on
nomme la constitution
On interdit, et avec raison, ce pouvoir aux assembles ordinaires, pour viter des usurpations
possibles, et des agitations certaines. Et quand il est ncessaire de toucher la Loi suprme, le
peuple, suffisamment averti, donne un mandat spcial une Assemble constituante, une
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Convention, charge expressment, et l'exclusion de tout autre corps, de rviser la Constitution...

Les caractres d'une Constitution

Coutumire ou crite
Une Constitution crite est formalise dans un texte unique ou un
ensemble de lois constitutionnelles. Elles reprsentent la grande
majorit des constitutions modernes.
La Constitution coutumire est l'ensemble des rgles relatives
l'organisation du pouvoir qui ne se trouvent pas sous forme crite.
Ces rgles sont appeles Conventions de Constitution . Cela
n'empche pas qu'un ou plusieurs documents crits servent de base
pour cette Constitution.
Jusqu' la fin du XVIIIe sicle, l'organisation politique des tats tait
rgie presque entirement par la coutume, notamment dans les tats
monarchiques avec des rgles de dvolution du monarque. La forme
coutumire a progressivement disparu en mme temps que la
monarchie absolue. En effet, les XVIIIe et XIXe sicles correspondent
des poques de rnovation politique et, par consquent,
constitutionnelle.

Constitution de Brsil, crite.

De plus, elle prsente trois inconvnients majeurs par rapport une Constitution crite :
elle n'est pas rflchie (elle ne provient pas d'un choix ni d'une construction rationnelle) ;
elle est imprcise et peu dtaille (elle ne peut prvoir aucun cas qui ne soit dj arriv) et pose des
problmes de clart et de scurit juridique ;
elle n'est pas dmocratique dans son laboration (le peuple n'y est pas associ).
D'un autre ct, contrairement une Constitution crite,
une Constitution orale est souvent moins sujette aux alas de la politique.
Actuellement, seul le Royaume-Uni est rest fidle une Constitution coutumire parmi les tats
occidentaux, mme si cette position doit tre nuance. D'autres pays dans le monde, notamment certains
pays musulmans comme l'Arabie saoudite (en ralit l'Arabie saoudite a une Constitution religieuse et non
pas coutumire), ou encore Isral, la Nouvelle-Zlande, Oman ou le Qubec (province canadienne), en sont
dots galement.
Constitution du Royaume-Uni
Constitution de la Nouvelle-Zlande
Constitution qubcoise
Lois fondamentales d'Isral

Rigide ou souple
Une Constitution est dite souple quand la procdure de rvision est la mme que la procdure d'adoption des
lois (cas trs rares quand il s'agit d'une Constitution formelle). Cependant, les pays appartenant au systme
de common law, comme le Royaume-Uni et dont la Constitution n'est que matrielle ont techniquement une
procdure de rvision souple puisque les lois qui influent sur les prrogatives de la Constitution
(fonctionnement des pouvoirs) sont modifies de la mme manire que les autres.

Une Constitution est dite rigide quand sa rvision requiert une procdure diffrente de l'adoption des lois
ordinaires ; ainsi en France la Constitution est rigide car elle exige soit la convocation du Parlement en
Congrs Versailles avec une majorit des trois cinquimes en faveur de la rvision soit un rfrendum
populaire (Article 89 de la Constitution de 1958) alors que les lois ordinaires sont votes la majorit simple
et font la navette entre Assemble Nationale et Snat.
Une Constitution est aussi dite souple quand la procdure est plus facile que pour l'adoption des lois
normales (cas extrmement rares).
Pour finir, rappelons que ce qui compte dans la dfinition d'une Constitution entre rigide et souple est
seulement et uniquement la procdure de rvision et non pas le fait qu'elle facilite ou non l'adoption d'une
rvision de la Constitution.

Contrle de la Constitutionnalit
Une cour constitutionnelle est l'organe charg d'assurer la primaut effective de la constitution qui est,
selon la thorie de hirarchie des normes, la norme suprme. Il convient donc, pour assurer l'tat de droit de
vrifier la conformit des lois par un contrle.
partir de l'exemple de la Constitution amricaine (Cour suprme des tats-Unis en 1789), le modle de la
Cour constitutionnelle se rpand au XXe sicle dans le monde entier, avec une organisation et des contrepouvoirs d'une grande diversit. Ainsi le contrle des lois peut se faire a priori ou a posteriori. La saisine
peut tre rserve certaines autorits, ou ouverte aux particuliers. Enfin, certaines cours ont d'autres
attributions juridictionnelles (dans le domaine lectoral par exemple) ou administratives.
Ce modle diffre de celui employ dans les pays de tradition juridique anglo-saxonne, o le contrle de
constitutionnalit se fait devant le juge de droit commun, l'occasion d'une instance ordinaire.

Exemples de Constitutions
Constitutions de la Rome antique
Articles dtaills : Constitution romaine et Institutions de la Rpublique romaine.

La Rome antique ne dispose pas de constitution proprement parler. Le terme moderne de constitution
romaine regroupe en fait l'ensemble tacite de directives et de principes en constante volution qui se
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transmet oralement et qui compose le mos maiorum (mot latin dsignant les coutumes des anctres ) .
On en retrouve de nombreux concepts dans les constitutions modernes, incluant les quilibres et les
contrles, la sparation des pouvoirs, le veto, lobstruction, le quorum, les mandats, la mise en accusation, le
pouvoir de la bourse et les lections rgulires. Mme des concepts moins importants, comme ceux utiliss
dans le systme lectoral amricain, trouvent leur origine dans la Constitution romaine .
Les institutions romaines voluent continuellement au fil des ans. En 509 av. J.-C., La Monarchie romaine
cde la place un rgime rpublicain. En 27 av. J.-C., celui-ci se transforme en une nouvelle forme de
gouvernement, le principat, premire priode de l'Empire romain. Enfin, en 300, la Constitution romaine
opre un dernier changement majeur, c'est le dbut du Bas-Empire romain. Nanmoins, les vrais
changements sont plus graduels. Ces quatre formes de gouvernement forment quatre priodes dans
lvolution des principales institutions romaines.

La Constitution romaine est une des rares avoir t autant dveloppe avant le XVIIIe sicle. Aucune
autre na gouvern sur un empire aussi vaste. De fait, les formes de gouvernement utilise par les Romains
sont largement utilises comme modle lorsque les premires constitutions de lpoque moderne sont
rdiges. Cest pourquoi de nombreuses constitutions aujourdhui prsentent une structure similaire, voire
identique (sparation des pouvoirs, contrles et quilibres des pouvoir, etc.).

Constitutions en Europe
Pour l'Europe : classement par ordre chronologique.
Constitution du Royaume-Uni
Article dtaill : Constitution du Royaume-Uni.

Sa Constitution est trs ancienne, les premires rgles datant du Moyen ge ; c'est le seul pays tre rest
fidle une Constitution coutumire parmi les tats occidentaux.
Il existe cependant quatre textes fondamentaux :
la Magna Carta ou Grande Charte en 1215 (o le roi renonce certains pouvoirs au profit des barons et des
communes et se dclare li par la loi, notamment certaines procdures lgales, comme l'interdiction de
l'emprisonnement arbitraire, appele aussi Habeas Corpus)
Bill of Rights en 1689 qui fonde la monarchie constitutionnelle anglaise en accordant des droits
fondamentaux aux citoyens et rsidents ( ne pas confondre avec sa version amricaine plus connue).
Act of Settlement ou Acte d'tablissement en 1701 (organise la succession au trne)
Parliament Act ou Acte du Parlement en 1911, modifi en 1949 (relatif aux pouvoirs respectifs des deux
chambres, qui limite les pouvoirs de la Chambre des Lords au profit de la Chambre des communes).
Parmi les rgles coutumires du Royaume-Uni, on peut citer le droit de dissolution de la Chambre des
communes par le Premier ministre (rform par le Fixed-Term Parliaments Act 2011) ou encore la
dmission de l'ensemble du Cabinet lorsque sa politique est remise en cause par les Chambres, qui ne
figurent dans aucun texte.
Statuts de Saint-Marin
La Rpublique srnissime de Saint-Marin est l'une des plus anciennes rpubliques du monde, et en tout cas
la plus ancienne ayant continuellement exist depuis sa cration. Sa Constitution (les Statuts ), qui date
de 1600, est la plus ancienne Constitution crite encore en vigueur de nos jours.
Constitution corse
Article dtaill : Constitution corse.

La Constitution corse, vote en 1755 Corte par les reprsentants de l'phmre rpublique corse, est
considre, malgr le relatif oubli dans lequel elle est tombe, comme la toute premire Constitution
moderne. Initie par Pascal Paoli et bnficiant du soutien et des rflexions de Jean-Jacques Rousseau, elle
resta en vigueur jusqu' l'annexion de la Corse par la France en 1769.
Constitution polonaise du 3 mai 1791

Article dtaill : Constitution du 3 mai.

Elle est considre comme la premire Constitution moderne sur le continent europen. Rforme
fondamentale de l'tat fdr polono-lituanien, tablissant une reprsentation parlementaire de la
bourgeoisie et abolissant la corve des paysans.
Constitutions de la France
Article dtaill : Constitutions franaises.

Sous lAncien Rgime, il existait les lois fondamentales du royaume, ensemble

de principes coutumiers relatifs la dvolution, ltendue et lorganisation
des pouvoirs quen 1789, lAssemble nationale a entrepris de mettre par crit
en commenant par la dclaration des droits de l'homme et du citoyen.

Hirarchie des
normes en droit
franais
Inspiration
Hans Kelsen

En plus des nombreux principes repris de la tradition politique et

administrative et du prcdent anglais de la Dclaration des droits de 1689, de
nombreux juristes et philosophes servent de rfrence l'laboration de la
Constitution franaise de 1789 et 1791 dont, par ordre chronologique : Thomas
d'Aquin (pour la distinction entre droits naturels et civils de la Dclaration ),
Jean Bodin, Machiavel, John Locke (qui distingue le pouvoir excutif et le
pouvoir lgislatif), Montesquieu (qui distingue un troisime pouvoir, le
pouvoir judiciaire), Sieys (reprise de la distinction des pouvoirs pour en faire
une sparation des pouvoirs, rflexions sur le tiers tat et projet de jury
constitutionnaire pour le contrle des lois).
Depuis la Constitution de 1791, tablissant la monarchie constitutionnelle, la
France a connu :
la Constitution de l'an I, instaurant la Rpublique
la Constitution de l'an III instaurant le Directoire
la Constitution de l'an VIII mettant en place le Consulat
la Constitution de l'an X, instaurant le Consulat vie
la Constitution de l'an XII, instaurant le Premier Empire
la Charte de 1814 (Restauration de la Monarchie)
lActe additionnel aux constitutions de l'Empire de 1815 relatif la priode
des Cent-Jours
la Charte de 1830 relative la Monarchie de Juillet
la Constitution de 1848 instituant la Deuxime Rpublique
la Constitution de 1852 tablissant le Second Empire
les Lois constitutionnelles de 1875 mettant en place la Troisime Rpublique
la Loi constitutionnelle du 10 juillet 1940, ou la mise en place du Rgime de
Vichy
la Loi constitutionnelle de 1945, ou llaboration du Rgime provisoire
franais
la Constitution du 27 octobre 1946 instaurant la Quatrime Rpublique
la Constitution de 1958 instaurant la Cinquime Rpublique, en vigueur
actuellement.
Constitution de la Belgique

Normativisme
Liberts fondamentales
Bloc de constitutionnalit
Constitution de 1958
Dclaration des droits de
l'homme et du citoyen
Prambule de 1946
Charte de l'environnement
Ppes fond. reconnus par les
lois de la Rpublique
Principes valeur
constitutionnelle
Objectifs valeur
constitutionnelle
Bloc de conventionnalit
ou bloc de supralgalit
Traits ratifis par la
France
Accords internationaux
Normes de l'Union
europenne
Bloc de lgalit
Lois organiques
Lois ordinaires
Ordonnances
Rglements autonomes
Principes gnraux du
droit franais
Pas de liste exhaustive
Rglements
Dcret

Article dtaill : Constitution belge.

Arrt
Actes administratifs

Le 25 novembre 1830, le projet de Constitution, labor par la commission

dsigne par le Gouvernement provisoire, est soumis au Congrs national. Le
7 fvrier 1831, le Congrs national clture les dbats et vote la Constitution
belge.

Circulaire
Directive
Coutume

La Constitution belge est une synthse voulue quilibre des Constitutions

franaises de 1791, 1814 et 1830, de la Constitution nerlandaise de 1814 et du droit constitutionnel anglais.
Le texte constitutionnel n'est toutefois pas un amalgame juridique, mais bien une cration originale. Ses
principes lmentaires sont toujours en vigueur aujourd'hui.
Le texte initial de la Constitution de 1831 a subi diverses modifications. Les deux premires rvisions
concernent le droit de vote et les conditions d'ligibilit. Les quatre rformes suivantes transforment la
Belgique unitaire en tat fdral. Malgr la fdralisation de la Belgique, la procdure de rvision de la
Constitution na jamais t modifie depuis 1831 et ne fait donc pas intervenir les entits fdres cres en
1970 (Rgions et Communauts). Elle fait ds lors lobjet de controverses dans le monde politique et parmi
les constitutionnalistes belges, dont certains voudraient la simplification du processus ou encore l'implication
des entits fdres.
Constitution du Luxembourg
Le Grand-Duch de Luxembourg a connu quatre Constitutions :
la Constitution de 1841
la Constitution de 1848
la Constitution de 1856
la Constitution de 1868 toujours actuellement en vigueur.
Les Constitutions de 1856 et de 1868 sont en fait issues de deux rvisions importantes successives de la
Constitution de 1848.
Constitution de Monaco
La Constitution de Monaco a t adopte le 17 dcembre 1962. Elle fut rvise par la loi n 1.249 du 2 avril
2002.
Constitution de la Suisse
Article dtaill : Constitution suisse.

La Suisse a eu trois Constitutions au cours de son histoire. Une en 1848, une autre en 1874, et la dernire
8
Constitution suisse date du 18 avril 1999 .
Projets de Constitution pour l'Union europenne
Articles dtaills : Constitution europenne et Rfrendum sur la constitution europenne en France.

Plusieurs projets de constitution pour l'Union europenne ont t rdigs, dont le Projet Spinelli adopt en
1984 par le Parlement europen.

Un nouveau projet de Constitution europenne a t labor par une convention runissant 105 reprsentants
des vingt-cinq pays de l'Union europenne, avec une majorit d'lus des diffrents pays de l'Union. Cette
convention s'est runie entre le 28 fvrier 2002 et le 18 juillet 2003. Le projet de la convention a servi de
base la confrence intergouvernementale charge, entre octobre 2003 et le printemps 2004, d'entriner la
nouvelle rforme de l'Union europenne.
Le 29 octobre 2004, les dirigeants de l'Union europenne signrent Rome le trait constitutionnel intitul :
Trait tablissant une Constitution pour l'Europe . Pour qu'il entre en vigueur, il devait tre ratifi par
chacun des tats d'ici la fin 2006.
Nature du Trait tablissant une Constitution pour l'Europe

La confusion vient du fait que les termes trait et Constitution rpondent deux logiques diffrentes en droit
(voir supra, dfinition de la Constitution). Pour pouvoir rpondre cette question, il faut donc reprendre les
dfinitions de Constitution et de trait.
D'un point de vue formel, le TCE est un acte juridique qui est pris volontairement entre les vingt-cinq tats
membres de l'Union. Il s'agit donc bien d'un trait. Cependant, des lments laissent penser qu'il serait
possible de mettre ce trait au sommet de la hirarchie des normes des tats membres.
Selon la Cour de justice de lUnion europenne, les normes europennes sont suprieures aux rgles
nationales, y compris constitutionnelles.
En France, si l'on suit la jurisprudence du Conseil d'tat franais, cependant, les dispositions des traits
internationaux ont une valeur infra-constitutionnelle mais supra-lgislative (article 55 de la Constitution du 4
octobre 1958). Quant la jurisprudence du Conseil constitutionnel, la doctrine reste trs divise. Lorsqu'il
s'agit des traits fondateurs de l'Union europenne, le Conseil constitutionnel fait valoir que leurs
dispositions ne peuvent tre incompatibles avec la Constitution (le trait doit donc tre conforme, ce qui
supposerait qu'il lui est bien infrieur dans la hirarchie des normes). Cependant, suite la constatation de
cette incompatibilit ventuelle entre trait et Constitution, c'est la Constitution qui est rvise, et non le
trait (ce qui serait impossible de faire en France, puisque la dcision politique a t prise Bruxelles
vingt-cinq), ce qui laisserait supposer que, dans le cas des normes de l'Union, elles seraient suprieures la
Constitution.
La question de la nature constitutionnelle du projet, d'un point de vue formel, reste donc ouverte.
D'un point de vue matriel, ce trait runit l'ensemble des textes existants (accords, conventions, traits) en
les modifiant. Il vise, d'une part, accrotre l'efficacit des institutions (lection par le Conseil europen de
son prsident pour deux ans et demi, cration d'un poste de ministre des affaires trangres, rduction de la
taille de la Commission et lection de son prsident par le parlement, redfinition et extension du vote la
majorit qualifie, extension des domaines de la coopration renforce...) ; dans le mme ordre d'esprit, il
clarifie aussi la rpartition des comptences entre l'Union europenne et les tats membres. D'autre part, il
incorpore la Charte des droits fondamentaux proclame lors du Conseil europen de Nice (dcembre 2000).
D'un point de vue matriel, le TCE peut donc tout fait tre considr comme une Constitution. Nanmoins,
cela ne veut pas dire qu'il ne peut pas tre considr non plus comme un trait, puisque le contenu matriel
de celui-ci est libre.
Considrer que le projet serait une Constitution ferait de l'Union europenne un tat fdral. Or il est
difficile encore aujourd'hui de savoir la nature exacte de l'Union : on la considre le plus souvent comme une
entit sui generis , mi-chemin entre la confdration et la fdration. La confdration est un simple
regroupement d'tats, tandis que la fdration est un groupement d'tats qui crent au-dessus d'eux un autre

tat (l'tat fdral). Or, dans l'Union europenne, les tats qui se sont regroups ont cr une entit, mais
celle-ci n'est pas un tat, mme si elle en comporte certaines caractristiques. Elle possde certains des
attributs de l'tat rgalien (pouvoir de battre monnaie, existence d'une Cour de justice) tandis que d'autres lui
chappent (politique trangre et de scurit commune et la coopration policire et judiciaire en matire
pnale sont tous deux des piliers qui rpondent encore une logique intergouvernementale). Le projet de
TCE souhaite renforcer le caractre tatique de l'Union, qui aura la personnalit morale. Le troisime pilier
(coopration policire et judiciaire en matire pnale) sera fusionn avec le premier pilier, dit de
l'intgration. La politique trangre et de scurit commune (PESC) sera toujours mise part, mais la
coopration sera renforce, l'objectif tant d'avoir une vritable politique commune (cration d'un ministre
europen des affaires trangres).

Constitutions en Amrique du Nord

Constitution des tats-Unis
Article dtaill : Constitution des tats-Unis.

La Constitution des tats-Unis a t accepte le 17 septembre 1787 par une convention runie
Philadelphie, et aprs ratification, s'applique depuis 1789. Elle a t modifie par l'ajout de vingt-sept
amendements. C'est la deuxime plus ancienne constitution crite encore applique dans le monde aprs
celle de Saint-Marin.
Constitution du Canada
Article dtaill : Constitution du Canada.

La Constitution du Canada souverain, sanctionne par Victoria du Royaume-Uni en 1867, fut l'Acte de
l'Amrique du Nord britannique (rebaptise Loi constitutionnelle de 1867). Toutefois, certains aspects
relevaient encore du gouvernement britannique, tel que la procdure d'amendement. En 1982, Pierre Elliott
Trudeau, alors premier ministre, effectue le rapatriement de la Constitution l'aide de la Loi de 1982 sur le
Canada, ce qui abolit les derniers liens juridiques avec le Royaume-Uni. La Constitution n'a cependant
jamais t ratifie par le Qubec, et cette question de la ratification reste un point trs sensible dans les
relations entre le Qubec et les autres provinces (cf. Nuit des longs couteaux pour plus de prcisions sur ce
point).

Constitutions en Amrique du Sud

Constitution de la Colombie
Article dtaill : Constitution de la Colombie.

La premire constitution de la Colombie indpendante est la Constitution de Ccuta, adopte en 1821. Celleci dfinit la Grande Colombie, vaste entit voulue par le Libertador Simn Bolvar qui souhaitait runir la
totalit de l'Amrique hispanique en une seule vaste confdration. Ce rve prend fin peine dix ans plus
tard lorsque le Venezuela et l'quateur se dclarent indpendants.
La Nouvelle-Grenade (constitue des actuels pays de Colombie et du Panama) connait par la suite de
nombreuses constitutions selon le parti au pouvoir. Les deux partis majoritaires, le parti libral et le parti
conservateur, entretiennent tout au long du XIXe sicle une opposition idologique qui provoque une longue

srie de guerres civiles dbouchant le plus souvent par un changement constitutionnel. Ainsi, sont adoptes
successivement les constitutions de 1832, 1843, 1853, 1858, 1863 et 1886.
Cette dernire est l'acte de naissance de l'actuelle Rpublique de Colombie, dont le Panama se spare en
1903. Elle durera plus d'un sicle. En 1991 est adopte une nouvelle Constitution, plus moderne, toujours en
vigueur aujourd'hui.

Constitutions en Afrique
Constitution de la Rpublique dmocratique du Congo
Article dtaill : Constitution de la Rpublique dmocratique du Congo.

Constitution de la Rpublique dmocratique du Congo

Constitutions Ivoiriennes
Article dtaill : Constitutions ivoiriennes.

Constitutions en Asie
Constitution de la Core du Sud
Article dtaill : Constitution de la Core du Sud.

Constitution de l'Indonsie
Article dtaill : Constitution de l'Indonsie.

Constitution du Japon
Article dtaill : Constitution du Japon.

Constitutions de la Turquie
La priode de rformes qui est appele Tanzimat a culmin en Turquie par la 1re Constitution
monarchique du 23 novembre 1876, rtablie en 1908.
Ces textes font thoriquement de l'Empire ottoman une monarchie constitutionnelle o les diffrentes
communauts ethno-religieuses (Milliyet) sont gales en droits (c'est le modle des Constitutions libanaise,
yougoslave ou chypriote), mais o le culte musulman reste religion d'tat, le Sultan tant galement Calife.
Lors de la Guerre d'indpendance turque, (en 1921), l'Assemble Nationale Ankara a vot un texte
constitutionnel qui organise les pouvoirs publics mais qui dtermine les droits et les liberts fondamentaux
des citoyens en faisant rfrence la Constitution monarchique de 1876 qui est une Constitution largement
rvise en 1909. En 1924, aprs la fin de l'Empire ottoman et l'instauration de la Rpublique en 1923,
Mustafa Kemal Atatrk va beaucoup plus loin et inspire l'Assemble d'Ankara une nouvelle Constitution
qui lui permettra de faire plusieurs rformes sur la lacit, l'galit entre les hommes et les femmes,

l'instruction obligatoire pour tous, l'interdiction du port des vtements ou signes religieux (fez, voile) et sur
l'alphabet en remplaant l'alphabet arabe (coranique) par l'alphabet latin. La Turquie moderne est fond avec
cette Constitution qui est souvent appele la Constitution de 1924 . Le principe de la lacit a t intgr
dans la Constitution en 1937. Aprs le coup d'tat du 27 mai 1960, une nouvelle Constitution a t adopte
suite un rfrendum en 1961. La Constitution de 1961 reconnaissait beaucoup de droits et de liberts aux
citoyens et instaurait la Cour constitutionnelle pour la protection des droits et des liberts fondamentaux et le
contrle de constitutionnalit des lois. Cette Constitution tait en vigueur jusqu' un coup militaire ayant lieu
le 12 septembre 1980. En 1982, une nouvelle Constitution a t adopte par un rfrendum. Cette
Constitution est encore en vigueur mais elle a t rvise 15 fois. Les deux rvisions de 1995 et de 2001
taient majeures. Une seizime rvision a t vote par l'Assemble. Mais pour l'adoption du texte, le peuple
turc doit dire Oui au rfrendum qui aura lieu le 12 septembre 2010

Notes et rfrences
1. Une Constitution pour l'Europe, Union Europenne,
2004, page 3
2. c'tait autrefois le statut du clerg catholique franais,
adopt pendant la Rvolution franaise puis annul par le
Concordat du 15 juillet 1801
3. Thorie dveloppe notamment par Hans Kelsen o
chaque rgle de droit est lgitime par une rgle de droit
suprieure et laquelle elle doit tre conforme. Par
exemple, le rglement est infrieur la loi, elle-mme
infrieure aux traits, infrieurs la Constitution.
4. Rponse au premier rapport de Mounier la Constituante,
cit in : Marcel Prlot, Histoire des Ides politiques,
Thmis Dalloz Paris 1970, p. 428
5. Marcel Prlot op.cit. p. 430
6. Edouard de Laboulaye in Questions constitutionnelles,
Paris 1872
7. Robert Byrd, The Senate of the Roman Republic, 1995, U.
S. Government Printing Office, Senate Document 103-23,
p. 161
8. Constitution fdrale de la Confdration suisse du 18
avril 1999 (http://www.admin.ch/ch/f/rs/c101.html) - Les
autorits fdrales de la Confdration suisse

Carte postale de 1895 saluant la Constitution

ottomane du 23 novembre 1876, figurant le sultan
Abdul-Hamid, les diffrentes communauts de
l'empire et la Turquie (non voile) se relevant de ses
chanes ; l'ange fminin, symbole de libert, tient
une charpe portant en turc et grec la devise :
Libert, galit, Fraternit .

Annexes
Articles connexes
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public et droit constitutionnel |
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chronologique) : Jean Bodin | John
Locke | Montesquieu | Sieys |
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Systme politique
Gouvernance
conomie constitutionnelle

Constitution
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uselang=fr), sur Wikimedia Commons
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Liens externes
Liens sur les Constitutions de 79 pays (http://www.trazibule.fr/collection.php)
Les Constitutions trangres sur le site du Conseil constitutionnel (http://www.conseilconstitutionnel.fr/conseil-constitutionnel/francais/relations-exterieures/relationsinternationales/constitution-etrangeres/constitutions-etrangeres.28390.html)
(fr)
(fr)

Constitution allemande
Loi fondamentale de la Rpublique fdrale d'Allemagne
(http://www.bundesregierung.de/Webs/Breg/FR/Loifondamentale/loi-fondamentale.html), traduction
franaise sur le site du Gouvernement fdral allemand
(fr)

Constitution belge
Texte intgral de la Constitution belge et de ses modifications
(http://www.senate.be/doc/const_fr.html), Snat belge
la Constitution en Belgique (http://belgium.wikia.com/wiki/Constitution) sur Wikinations. be
(fr)

Constitution camerounaise
Constitution camerounaise (http://www.prc.cm/instit/consti.htm)
Constitution canadienne
Texte intgral de la Constitution canadienne et de ses modifications
(http://laws.justice.gc.ca/fr/const/index.html), ministre de la Justice du Canada.
(fr)

Constitution des tats-Unis

Constitution des tats-Unis d'Amrique (traduction franaise) ; version originale : Constitution of the
United States of America
Constitution franaise
Constitutions franaises, toutes, et en texte intgral sur wikisource. Constitution de 1958
Les rvisions constitutionnelles en France depuis 1958 (http://www.conseilconstitutionnel.fr/textes/constitu.htm)
(fr) Texte intgral des rvisions sur un site non officiel (http://doc-iep.univlyon2.fr/Ressources/Documents/DocEnLigne/Constitutions/revisionconst20050301.html)
(fr) Les textes constitutionnels de 1788 aujourd'hui (http://mjp.univ-perp.fr/france/france.htm)
(fr) sur le droit constitutionnel (http://www.fallaitpasfairedudroit.fr/droit-constitutionnel.html), Fallait pas
faire du droit
(fr)
(fr)

Constitution iranienne
Texte intgral de la Constitution iranienne en vigueur (1979, modif. 1989)
(http://www.jurispolis.com/dt/mat/dr_ir_constit1979/dt_ir_constit1979_index.htm), jurispolis.com
Constitution suisse
Texte intgral des Constitutions fdrales (1999, 1874) et cantonales suisses en langue franaise
notamment (http://mjp.univ-perp.fr/constit/ch.htm), Universit de Perpignan
(fr)+(de)+(it)+(en) Texte intgral de la Constitution suisse sur le site de la Confdration suisse
(http://www.admin.ch/ch/f/rs/101/)

Constitution togolaise
Texte intgral de la Constitution togolaise (http://www.republicoftogo.com/fr/news/news.asp?
rubID=2&srubID=67&themeID=7&newsID=6614), Rpublique togolaise

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