Nous ne ferions rien avec grce (1) : Jamais un lourdaud, quoi qu'il fasse, Ne saurait passer pour galant. Peu de gens, que le ciel chrit et gratifie, Ont le don d'agrer infus (2) avec la vie. C'est un point qu'il leur faut laisser, Et ne pas ressembler l'ne de la fable, Qui, pour se rendre plus aimable Et plus cher son matre, alla le caresser. Comment ? disait-il en son me, Ce chien, parce qu'il est mignon, Vivra de pair compagnon (3) Avec Monsieur, avec madame ! Et j'aurai des coups de bton ! Que fait-il ? Il donne la patte ; Puis aussitt il est bais. S'il en faut faire autant afin que l'on me flatte, Cela n'est pas bien malais." Dans cette admirable pense, Voyant son matre en joie, il s'en vient lourdement, Lve une corne toute use, La lui porte au menton fort amoureusement, Non sans accompagner pour plus grand ornement De son chant gracieux cette action hardie. Oh! oh! quelle caresse! et quelle mlodie! Dit le matre aussitt. Hol, Martin bton. Martin bton accourt : l'ne change de ton. Ainsi finit la comdie.
(*) Source : Esope "le chien et son matre"
recueil Nvelet, p.261 (1) Mlle de Scudry, dans "Le Grand Cyrus", dans une conversation sur l'art de railler avec grce : " [...] ce que je veux principalement, est que chacun connaisse son talent, et s'en contente [...]." (J.P. Collinet) (2) "qu'il a plu Dieu de verser dans l'me"
(dict. de l'Acadmie, 1694) (la science infuse)
(3) vivra en gal (4) "On dit Martin bton, en parlant d'un bton dont on frappe les nes, qu'on appelle Martin, comme si on disait le bton Martin" (Furetire) LE GEAI PARE DES PLUMES DU PAON Un paon muait : un geai prit son plumage ; Puis aprs se l'accommoda (1) ; Puis parmi d'autres paons tout fier se panada (2), Croyant tre un beau personnage. Quelqu'un le reconnut : il se vit bafou, Bern, siffl, moqu, jou,(3) Et par messieurs les paons plum d'trange sorte ; Mme vers ses pareils s'tant rfugi, Il fut par eux mis la porte. Il est assez de geais deux pieds comme lui, Qui se parent souvent des dpouilles d'autrui, Et que l'on nomme plagiaires (4). Je m'en tais, et ne veux leur causer nul ennui : Ce ne sont pas l mes affaires. (1 ) se l'appropria et se l'adapta (2) comme si on disait : se paonadait, (faire parade, se pavaner) (3) ces termes s'adressent aux gens de lettres ou de thtre, comme la moralit de la fable (4) au XVIIme, la proprit littraire n'tait pas protge et le plagiat tait frquent LE RAT ET L'ELEPHANT Se croire un personnage est fort commun en France.
On y fait lhomme dimportance,
Et lon nest souvent quun bourgeois (1) : Cest proprement le mal franois . La sotte vanit nous est particulire. Les Espagnols sont vains, mais dune autre manire. Leur orgueil me semble en un mot Beaucoup plus fou, mais pas si sot. Donnons quelque image du ntre, Qui sans doute (2) en vaut bien un autre. Un Rat des plus petits voyait un Elphant Des plus gros, et raillait le marcher un peu lent De la bte de haut parage (3), Qui marchait gros quipage (4). Sur lanimal triple tage Une Sultane de renom, Son Chien, son Chat, et sa Guenon, Son Perroquet, sa vieille (5), et toute sa maison, Sen allait en plerinage. Le Rat stonnait que les gens Fussent touchs (6) de voir cette pesante masse : Comme si doccuper ou plus ou moins de place Nous rendait, disait-il, plus ou moins importants. Mais quadmirez-vous tant en lui vous autres hommes? Serait-ce ce grand corps, qui fait peur aux enfants ? Nous ne nous prisons pas, tout petits que nous sommes, Dun grain (7) moins que les Elphants. Il en aurait dit davantage ; Mais le Chat sortant de sa cage Lui fit voir en moins dun instant Quun Rat nest pas un Elphant. La Fontaine s'inspire de Phdre, repris par Le Matre de Sacy, mais vite les paroles un peu scabreuses concernant la comparaison faite par les animaux de certaine partie de leur corps (chez Phdre : l'ne et le sanglier ; chez Le Matre de Sacy : un rat et un lphant). Ici, l'lphant ignore le rat, mang par le chat. (1) qui n'appartient ni la noblesse, ni au clerg (2) sans aucun doute (3) de trs noble parent et souche (4) provision de tout ce qui est ncessaire pour voyager (5) sa dugne (6) en admiration (7) le plus petit des poids dont on se sert pour peser les choses prcieuses (dict. de Furetire)