Catherine Deneuve sera Madame de Merteuil dans une nouvelle adaptation des Liaisons dangereuses .

Luvre de Choderlos de Laclos a t adapte pour la tlvision par Eric-Emmanuel Schmidt . Cest Jose Dayan qui en assure la ralisation. Rsum des Liaisons dangereuses : Lettre 153, du Vicomte de Valmont la Marquise de Merteuil : " [] le moindre obstacle mis de votre part sera pris de la mienne pour une vritable dclaration de guerre : vous voyez que la rponse que je vous demande nexige ni longues ni belles phrases. Deux mots suffisent. " Rponse de la Marquise de Merteuil, crite au bas de la mme lettre : " H bien ! la guerre. " Il est dlicat de rsumer de faon linaire un roman pistolaire, surtout lorsquil sagit desLiaisons dangereuses, car on ne peut matrialiser lintelligence de lagencement des lettres ou mettre en valeur la diversit des styles (chaque pistolier a son temprament, ses expressions, sa rhtorique, ses images). Le roman souvre sur une lettre de la jeune Ccile de Volanges, qui va sortir du couvent pour tre marie par sa mre, Mme de Volanges, un certain Gercourt. Or Mme de Merteuil, parente de Mme de Volanges, apprenant ce projet de mariage, dcide de se venger de Gercourt, ancien amant qui la quitte pour une autre femme. Pour cela, elle propose son ami et ancien amant, le Vicomte de Valmont, de pervertir la jeune Ccile afin de ruiner le mariage de Gercourt. Mais Valmont refuse loffre, car il est retenu chez sa vieille tante Mme de Rosemonde, par la prsence de la Prsidente de Tourvel, jeune femme dvote et vertueuse. Valmont veut faire de cette sduction un exploit, mais ce projet agace Mme de Merteuil : " Dj vous voil timide et esclave ; autant vaudrait tre amoureux. " (lettre 10, de Merteuil Valmont) La jeune Ccile, qui a quitt le couvent, sprend du Chevalier Danceny. Valmont, qui fait surveiller Mme de Tourvel, apprend que celle-ci a t prvenue contre lui par Mme de Volanges. Ds lors, il accepte de servir la vengeance de Mme de Merteuil, afin de se venger lui aussi, de Mme de Volanges. Cependant, Ccile demande Danceny de ne plus lui crire, et la Prsidente fait la mme demande Valmont. Dans la deuxime partie du roman, Valmont et Mme de Merteuil, sont tous deux Paris mais ne parviennent pas se voir. Ils laborent nanmoins leur plan de bataille contre Gercourt et la petite Volanges. Mme de Merteuil convainc Mme de Volanges de se rendre avec sa fille chez Mme de Rosemonde. Valmont peut ainsi mener de front la sduction de Mme de Tourvel et la perversion de Ccile. Si les deux libertins, Merteuil et Valmont semblent unis par ce projet, ils sont pourtant toujours rivaux : Valmont se met en valeur en faisant le rcit de ses derniers " exploits " et Mme de Merteuil rpond par la cinglante lettre 81 ; dans cette lettre autobiographique, elle entend prouver Valmont sa supriorit. " Et quavez-vous donc fait, que je naie surpass mille fois ? " crit-elle. Et de raconter sa vie, et le travail quelle a fait sur elle-mme pour devenir une femme la rputation inattaquable, qui, sous ce masque, intrigue, perd des rputations et manipule tout le monde. Afin de prouver cette supriorit, elle labore un stratagme qui lui permet de perdre Prvan, un autre sducteur, dont Valmont est jaloux et quil lui avait prsent comme dangereux pour sa rputation. La Marquise de Merteuil triomphe. La troisime partie du roman souvre sur le silence de Valmont, qui tarde entriner lexploit de sa complice. Enfin, il crit Mme de Merteuil, et tente de faire valoir ses propres exploits, afin dobtenir une nuit damour avec son ancienne matresse. Mais cette dernire les conteste : Valmont peut se prvaloir davoir le cur de Mme de Tourvel, mais il ne peut toujours pas se vanter de lavoir possde. Quant Ccile, ctait une proie bien facile, dont il est impossible de se glorifier. Valmont sattriste de la msentente qui est en train de sinstaller entre Mme de Merteuil et lui. Il labore un stratagme pour revoir Mme de Tourvel : il feint une conversion religieuse et entend lui rendre toutes ses lettres. Le dbut de la quatrime et dernire partie prsente la " chute " de la Prsidente de Tourvel : " La voil donc, vaincue, cette femme superbe qui avait os croire quelle pourrait me rsister ! " crit, triomphal, Valmont Merteuil (lettre 125). Il exige donc sa nuit damour. Mais Merteuil la lui refuse, par jalousie : elle se juge insulte par lattitude fort cavalire de Valmont, et laccuse dtre amoureux de la Prsidente. Elle exige le sacrifice de la Prsidente, et fait parvenir Valmont un " petit modle pistolaire " (lettre 142) de lettre de rupture cinglante et destructrice. Valmont le recopie et l'envoie la Prsidente, sans penser aux consquences dun tel acte. Il songe se rconcilier avec celle-ci. Mme de Merteuil triomphe, et le fait savoir Valmont : " Oui, Vicomte, vous aimiez beaucoup Mme de Tourvel, et mme vous laimez encore ; vous laimez comme un fou : mais parce que je mamusais vous en faire honte, vous lavez bravement sacrifie. " Effectivement, Mme de Tourvel sombre dans la folie, et Valmont ne peut rparer sa faute. Mme de Merteuil brave Valmont, en se refusant lui, et en lui prfrant

Danceny. Valmont exige une rponse claire. " H bien ! la guerre. " rpond Mme de Merteuil (au bas de la lettre 153, de Valmont celle-ci). Valmont a linitiative : il tente de rappeler Danceny ses sentiments envers Ccile. Le stratagme semble fonctionner. Mais Mme de Merteuil rplique, en dvoilant la vrit Danceny, concernant Valmont et Ccile : il provoque Valmont en duel, et le tue. Mais Valmont, avant de mourir, confie les lettres de Mme de Merteuil Danceny. Danceny, avant de quitter Paris pour Malte, a fait connatre ces lettres, en particulier la lettre 81, autobiographique, et celle qui relate le stratagme de Mme de Merteuil pour perdre Prvan. La Prsidente, en apprenant la mort de Valmont, meurt. Ccile, la nouvelle de la mort de Valmont et du scandale qui compromet Mme de Merteuil, dcide de prendre le voile. Sa mre, qui ne comprend rien, et pense mme lunir Danceny, accepte sa dcision, sur les conseils discrets de Mme de Rosemonde. La Marquise de Merteuil est publiquement dmasque, et Prvan rhabilit. Atteinte de la petite vrole, Mme de Merteuil devient borgne et se trouve dfigure. Elle perd un procs qui tait en cours et doit fuir en Hollande. Comme lcrit Mme de Volanges dans la lettre qui clt luvre : " Qui pourrait ne pas frmir en songeant aux malheurs que peut causer une seule liaison dangereuse ! " Quelques pistes de rflexion sur Les Liaisons dangereuses : 1. Le titre " danger des liaisons " et " liaison dangereuse " (lettre 22). Le titre dune uvre est souvent pour beaucoup dans le succs, ft-il de scandale, de celle-ci. Pourtant, que lon ne sy trompe pas : si le terme de " liaison " peut aujourdhui dsigner une relation amoureuse, lpoque de Laclos, ce sens nexiste pas, et les liaisons du titre renvoient exclusivement des relations sociales, entre personnes amenes se ctoyer dans les rceptions, se frquenter au thtre, ou des tables de jeu, sans que lamiti, ou lamour, y aient forcment leur part. Un extrait de la lettre XXII, de la Prsidente de Tourvel son amie Mme de Volanges nous permet de comprendre correctement le sens du titre : " M. de Valmont nest peut-tre quun exemple de plus du danger des liaisons. ", crit la Prsidente de Tourvel propos de Valmont, cest--dire quelle le considre comme la victime de frquentations susceptibles de pervertir des tres faibles, influenables. Mais Mme de Volanges ne croit pas cette thorie, puisquelle fait un portrait trs noir de Valmont la Prsidente de Tourvel et crit ces mots : " Quand il ne serait, comme vous le dites, quun exemple du danger des liaisons, en serait-il moins lui-mme une liaison dangereuse? " (lettre XXXII) Le discours de Mme de Volanges est clair : la simple frquentation de Valmont peut pervertir la rputation la plus tablie. Mais ce que le roman va dmontrer, cest que la liaison peut tre mortelle. Le rel danger nest pas dans la perte de la rputation, si facile faire ou dfaire, mais dans le mal damour, qui mne la mort. La Prsidente de Tourvel sera la victime du danger des liaisons, car prise dans lengrenage de la sociabilit, elle deviendra la proie de Valmont, et se croyant dlaisse, trouvera la mort, alors quelle pensait pouvoir le " convertir " (lettre VIII de la Prsidente de Tourvel Mme de Volanges, propos de Valmont : " Vous qui le connaissez, vous conviendrez que ce serait une belle conversion faire *+ " 2. Une fin morale ? " Adieu, ma chre et digne amie. Je vois bien dans tout cela les mchants punis ; mais je ny trouve nulle consolation pour leurs malheureuses victimes. " (Lettre 173, de Mme de Volanges Mme de Rosemonde) Les Liaisons dangereuses Le pluriel a, dans luvre, toute son importance. La Prsidente de Tourvel meurt davoir aim Valmont. Prvan est (temporairement) humili par la Marquise de Merteuil, qui voulait simplement prouver sa supriorit au Vicomte en perdant un homme qui avait la rputation de perdre les femmes. Le Vicomte de Valmont meurt en duel, contre Danceny, parce que son ancienne allie, la Marquise de Merteuil la trahi. La Marquise de Merteuil perd son prestige et sa rputation par les lettres envoyes Valmont et remises par ce dernier au Chevalier Danceny, qui les fait circuler. Danceny perd ses illusions, son amour pour Ccile de Volanges, et sexile. Ccile, trompe par Valmont et par Merteuil, mais aussi par Danceny, rentre au couvent. Ces liaisons sont dautant plus dangereuses quelles npargnent personne : Mme de Volanges, qui avait prvu un mariage prestigieux pour sa fille accepte de voir celle-ci prendre le voile, et dcouvre quel point elle a t trompe par la Marquise de Merteuil ; la mort lui enlve une amie en la Prsidente de Tourvel. Mme de Rosemonde elle-mme, pourtant loigne des

vicissitudes de la vie mondaine, perd son neveu, Valmont, qui elle vouait un amour tout maternel. De plus, destinataire des lettres qui achvent le roman, seule connatre lampleur du dsastre, elle clt sa dernire lettre Mme de Volanges par ces mots : " laissons *"ces tristes vnements"+ dans loubli qui leur convient ; et sans chercher dinutiles et daffligeantes lumires, soumettons-nous aux dcrets de la Providence, et croyons la sagesse de ses vues, lors mme quelle ne nous permet pas de les comprendre. " (lettre 172) Si le dnouement tait parfaitement moral, les personnages positifs triompheraient, au dtriment des personnages ngatifs. Or Mme de Tourvel, la plus positive des figures fminines de luvre, meurt davoir trop aim ; Ccile, qui est loin dtre entirement positive, du fait de sa sottise, sort du couvent au dbut de luvre pour le rintgrer la fin. Danceny, qui na pas rsist au charme vnneux de Mme de Merteuil part pour Malte, dsillusionn. Seule Mme de Volanges et Mme de Rosemonde demeurent. Mais la premire a contribu au dsastre en se faisant lcho des rumeurs qui font et dfont les rputations, et en restant aveugle et sourde ce qui se tramait autour delle. Quant Mme de Rosemonde, si elle incarne un certain bon sens et parat assez sympathique, son grand ge la tient toujours en dehors de la socit. De plus, les personnages ngatifs ne sont pas punis de faon exemplaire. Lamour de Valmont pour la Prsidente, qui transparat dans certaines lettres, sa mort en duel, qui sapparente un suicide damour, rachtent le personnage. Quant Mme de Merteuil, on peut hsiter entre deux interprtations : la premire voit en Mme de Merteuil la seule rescape du dsastre : bien que borgne et dsargente, elle peut encore survivre, et mme recommencer vivre, selon ses " principes " (lettre 81) libertins. Son physique peut devenir un atout pour feindre laustrit, et son esprit est intact. La deuxime interprtation privilgie la dfaite de Mme de Merteuil, puisque celle-ci a perdu des armes essentielles, la beaut et largent. Quoi quil en soit, Mme de Merteuil survit au dsastre. Enfin, il convient de sintresser au personnage de Prvan : rival de Valmont, qui comme lui a perdu bien des femmes, humili par Mme de Merteuil, il est, in extremis, rhabilit. Que faut-il penser de cette rhabilitation, et plus loin, de la socit, qui fait et dfait des rputations ? Laclos rejoint ici son matre, Rousseau, puisquil pense, comme lui, que le mal est enracin non dans lhomme, mais dans la socit. Cependant, Les Liaisons dangereuses ne sont pas un roman thse : en dernier recours, la fin, loin dtre univoque, laisse la place linterprtation personnelle du lecteur. Jean Fabre, lui, a tranch: " Les Liaisons dangereuses restent un roman prestigieux, dans la mesure mme o Laclos n'a pas russi en faire un roman moral." 3. Le genre pistolaire : " Cest le dfaut des Romans ; lAuteur se bat les flancs pour schauffer, et le Lecteur reste froid. " Lettre 33, de la Marquise de Merteuil au Vicomte de Valmont. 1. Laclos hritier dune tradition : Historiquement, la vogue des romans par lettres sexplique par la lassitude du public lgard de la fiction romanesque. Le roman pistolaire fait entendre des " je ", des sentiments, des penses, qui sont luvre d pistoliers authentiques, non dun auteur qui " se bat les flancs " pour imiter la ralit. Le genre du roman pistolaire se dveloppe la fin du XVIIme sicle, et simpose avec Les Lettres persanes de Montesquieu, en 1721. Cette uvre, qui mle subtilement les rflexions philosophiques et politiques aux intrigues de srail, exploite la polyphonie, cest--dire la multiplication des points de vue, en multipliant le nombre des pistoliers. Seul le lecteur dispose de lintgralit de la correspondance, et profite ainsi dune vue surplombante sur lensemble de laction. Rousseau, avec Julie ou La Nouvelle Hlose(1761) va lui aussi utiliser la polyphonie, mais va surtout faire de la lettre un instrument danalyse psychologique, un tmoignage de sentiments authentiques. Que lon songe la longue lettre-confession de Julie, lhrone, dans la troisime partie, lettre XVIII. Samuel Richardson a connu un succs immense avec Pamla ou la vertu rcompense (1740) etClarisse Harlowe (1747-1748). Ces deux romans pistolaires ont servi de modle Laclos, tout comme ceux de Rousseau et de Montesquieu. Autrement dit, Laclos ninnove pas lorsquil choisit la forme pistolaire. Empruntant Montesquieu lutilisation subtile des dcalages temporels et gographiques engendrs par la correspondance, Rousseau la finesse des sentiments, le plaisir de la conversation entretenue par lettres interposes, Richardson ses personnages de sducteurs et de jeunes femmes victimes de ceux-ci, il fait, avec Les Liaisons dangereuses une uvre unique, dans laquelle aucun lment nest gratuit. En feignant de prsenter une correspondance, " des lettres recueillies dans une socit et publies pour linstruction de quelques autres " (sous-titre des Liaisons), Laclos, devenu le rdacteur fictif, veut faire croire la vrit de ces lettres, et lexistence des pistoliers. Pour conforter cet effet de rel, il met en place, dans lavertissement de lditeur et dans la prface

du rdacteur une stratgie du doute, bien connue des auteurs de romans pistolaires : l " diteur " crit : " Nous croyons devoir prvenir le Public que, malgr le titre de cet Ouvrage et ce quen dit le Rdacteur dans sa Prface, nous ne garantissons pas lauthenticit de ce Recueil, et nous avons mme de fortes raisons de penser que ce nest quun Roman. " Le rdacteur, lui, met en avant lauthenticit de cette correspondance, et prcise quil a " supprim ou chang tous les noms des personnes dont il est question dans ces Lettres. " Cest le mme souci du respect de lanonymat des pistoliers qui explique la suppression des noms de lieu (" aux Ursulines de " ; " au Chteau de ", par exemple) et lincompltude du millsime des lettres. Soyons clair : il sagit bien dun roman, entirement compos, invent par Laclos. Et cette stratgie, qui joue de leffet de rel, est, au XVIIIme sicle, ge dor du roman pistolaire, une convention tacite entre lauteur et le lecteur, qui assure ce dernier une grande libert dinterprtation : il peut penser que cette correspondance est authentique, et chercher des clefs, pour savoir quelles personnes relles se cachent derrire les personnages du roman ; ou bien il peut accepter lide que le roman a parfaitement suppl la ralit, et quen tant que tel, il est captivant. Effectivement, le lecteur daujourdhui, averti, sait que Les Liaisons sont une invention de Laclos. Cela ne lempche pas dapprcier luvre, au contraire : il ne peut quadmirer la vracit des personnages imagins par Laclos, et la qualit de leur correspondance. 2. Originalit des Liaisons dangereuses: " Chacun de nous ayant en main tout ce quil faut pour perdre lautre, nous avons un gal intrt nous mnager mutuellement ". Lettre 153, du Vicomte de Valmont la Marquise de Merteuil. Dans le roman de Laclos, chaque pistolier a son style, ce qui permet au lecteur de le mieux cerner : Ccile sexprime de faon trs gauche, elle commet souvent des fautes de syntaxe, ou utilise trop souvent ladverbe " bien ". Mme de Merteuil, elle a du style, et son criture est efficace : son " petit modle pistolaire ", fourni Valmont pour rompre avec la Prsidente, fait mouche, aussi srement quune balle. Citons-en les dernires phrases : (lettre 141, de Merteuil Valmont) " Adieu, mon Ange, je tai prise avec plaisir, je te quitte sans regret : je te reviendrai peut-tre. Ainsi va le monde. Ce nest pas ma faute. " Merteuil, et Valmont dans une moindre mesure, manipulent la langue : ils savent feindre, par crit, des sentiments qui leur sont trangers. Que lon se reporte la lettre 36 de Valmont destine Mme de Tourvel : tout le vocabulaire du sentiment, du tourment amoureux est employ pour mouvoir le destinataire : " Dvor par un amour sans espoir, jimplore votre piti et ne trouve que votre haine : sans autre bonheur que celui de vous voir, mes yeux vous cherchent malgr moi, et je tremble de rencontrer vos regards. " Et le stratagme fonctionne, peut-tre aussi parce que Valmont est plus sincre quil ne le voudrait lorsquil voque son amour pour la Prsidente. Mais il sait aussi jouer du registre dvot, lorsquil convainc le Pre Anselme, confesseur de la Prsidente, de son dsir de se convertir, dabjurer ses erreurs passes, et de sengager dans " un sentier nouveau " (lettre 120). On peut galement citer certaines lettres de la Prsidente, qui rappellent le ton passionn des hrones raciniennes (lettre 143, Mme de Rosemonde) : " Le voile est dchir, Madame, sur lequel tait peinte lillusion de mon bonheur. La funeste vrit mclaire, et ne me laisse voir quune mort assure et prochaine, dont la route mest trace entre la honte et le remords. " Mais la varit des styles nest pas tout. Avec Laclos, la lettre se pare de nouvelles fonctions : elle devient une arme, nous lavons dit propos de Merteuil et de Valmont, mais aussi une clef qui ouvre bien des portes, dans le cas de Valmont : cest sous le prtexte de remettre Ccile une lettre de son amoureux Danceny quil sintroduit dans sa chambre. Cest pour remettre ses lettres la Prsidente quil obtient une entrevue avec elle, et la sduit. La lettre est galement un outil danalyse trs efficace : Mme de Merteuil est une lectrice extrmement fine, qui lit entre les lignes, et dcouvre trs tt dans les lettres de Valmont concernant la Prsidente que la forfanterie de celui-ci ne cache que mal un sentiment amoureux puissant, que lon se reporte la lettre 10 par exemple. Elle se livre souvent des explications de texte, comme la fin de la lettre 33, dans laquelle elle commente une lettre de la Prsidente Valmont, et parfois elle donne des leons de style ou de stratgie, car style et stratgie ne font quun dans Les Liaisons dangereuses. Que lon se reporte la lettre 105, destine Ccile de Volanges : " Voyez donc soigner davantage votre style. Vous crivez toujours comme un enfant. *+ ", ou celle destine Valmont : (lettre 33) " la vritable cole *faute digne dun colier+ est de vous tre laiss aller crire. " Cest enfin la lettre qui permet le secret des relations entre Merteuil et Valmont : ils ne se frquentent jamais en socit, et cest par la lettre que leur union diabolique se maintient. Chacun peut perdre lautre, et leur mutuelle discrtion est leur seul

garant. Cest en manquant son plus grand principe, " ne jamais crire " (lettre 81) que Mme de Merteuil se perd : Valmont a bien compris quen confiant sa correspondance Danceny, il perdrait trs srement son ancienne allie, devenue sa rivale. Cest dans cette perte de la matrise que Merteuil, peut-tre, est disqualifie : la plus habile des femmes, la plus mchante aussi, est punie par l o elle a pch. Chez Montesquieu, Richardson, Crbillon ou Rousseau, la lettre raconte lvnement ou les sentiments. Chez Laclos, elle est la fois moyen daction et action. 4. Le libertinage : " Jai bien besoin davoir cette femme [la Prsidente de Tourvel], pour me sauver du ridicule den tre amoureux. ", lettre 4, du Vicomte de Valmont la Marquise de Merteuil. Le libertinage est un courant de pense qui nat en France au XVIIme sicle, s'panouit durant tout le XVIIIe sicle, et se signale par une revendication de libert prise par rapport aux murs et la religion. La premire moiti du XVIIme voit se dvelopper le libertinage dit " rudit ", qui critique essentiellement le pouvoir de la religion. Les libertins de cette poque sont des savants, des rudits, des philosophes, tels que Gassendi, Naud et Cyrano de Bergerac. Au sicle suivant, les philosophes des Lumires reprennent leur compte lhritage du libertinage rudit, tandis que se dveloppe paralllement un libertinage des murs. Valmont et Merteuil sont des libertins, aux murs lgres, ils sduisent, perdent leurs victimes, avec adresse et sans remord. La sduction passe par la rflexion, la conqute se fait militaire ou guerrire. Mais la guerre des sexes dtermine deux modes de combat : Valmont est un sducteur redoutable, il recherche les coups dclat pour les faire connatre, et chaque sduction nouvelle ajoute son " mrite ". Selon les mots de Mme de Merteuil : " Combattant sans risque, vous devez agir sans prcaution. Pour vous autres hommes, les dfaites ne sont que des succs de moins. " (lettre 81) Mme de Merteuil, au contraire, parce que femme, doit manuvrer dans lombre. Elle dclare la guerre aux hommes dans la lettre 81 : " ne pour venger mon sexe et matriser le vtre, ja*i+ su me crer des moyens inconnus jusqu moi. " Cest grce un immense travail sur elle-mme quelle devient une femme de tte, russissant conserver son indpendance, ses amants et son inattaquable rputation. En choisissant de mettre au centre des Liaisons dangereuses deux libertins, Laclos inscrit bien son uvre dans la tradition du libertinage de murs, reprsent par Richardson, Crbillon fils, mais aussi par le Diderot des Bijoux indiscrets. Mais que lon ne sy trompe pas, si certains passages des Liaisons dangereuses ont valu son succs de scandale luvre, pourtant, Laclos nest pas Sade, et Les Liaisons dangereusesne se complaisent jamais dans la dbauche. Ce qui importe toujours, dans luvre de Laclos, ce nest pas lacte, cest son rcit, et ses consquences. Lorsque Valmont viole Ccile, et en fait le rcit Mme de Merteuil, et au lecteur indiscret, il ne sombre pas dans les dtails crapuleux ou le vocabulaire spcialis. Significativement, il songe composer un " catchisme de dbauche " pour " [s]on colire " (lettre 110), mais le lecteur ne feuillettera jamais cet ouvrage. Les scnes qui pourraient tre sensuelles (le viol de la nave Ccile, celui de la prude Prsidente, la rdaction dune lettre damour la Prsidente sur une femme transforme en pupitre (voir le bas de la lettre 47), les soires de " petite maison " de la Marquise de Merteuil, (voir lettre 10, de Merteuil Valmont), le stratagme de Valmont pour obtenir le contenu des poches de la Prsidente, racont dans la lettre 44, ou lducation sexuelle de la Marquise de Merteuil, relate dans la lettre 81) sont le plus souvent narres laide de sous-entendus, de litotes ou deuphmismes. On peut galement relever des jeux de mots grivois dans la correspondance des deux rous, (le bois du Comte de B***, fin de la lettre 59 et de la lettre 63, par exemple) mais ils sont davantage des politesses de conversation, destines agrmenter la lettre, que des motifs licencieux livrs au lecteur grillard. De plus, ils relvent le plus souvent de la double entente, et confirment ainsi lhabilet stylistique des rous, et donc leur habilet manipuler les autres. Le libertinage est plus intellectuel que sensuel dans Les Liaisons dangereuses, et significativement, le terme napparat quune fois dans luvre, sous la plume de la Marquise de Merteuil, et dans le tour " libertinage desprit ". Cela na rien danodin, car le roman de Laclos est aussi un roman danalyse. Les Lumires ont pass par l, et la sduction profite des progrs de la science, des connaissances, de ltude de lhomme sous tous ses aspects. Que lon se reporte la lettre 81 de la Marquise de Merteuil : elle a lu des romanciers, des philosophes, des moralistes, afin dtudier la nature humaine, pour la mieux manipuler. Selon lheureuse expression de Laurent Versini, " la sduction est devenue dduction. " Le libertinage desLiaisons tmoigne des ralits du temps : laristocratie franaise, faute de combattre pour le royaume puisque la France est en paix, a port la guerre dans les salons, et les belligrants sont sans piti, car ils possdent une arme trs puissante, la connaissance de la nature humaine. En guise de conclusion, voici, choisies entre mille, quelques questions qui pourront susciter la curiosit du lecteur, et linciter se plonger, ou se replonger, dans la lecture des Liaisons dangereuses