CONGREGAZIONE DELLA MISSIONE CURIA GENERALIZIA

2013 : Notre chemin de Carme du Calvaire la Caritas

L E V O YA G E D E N O T R E DA M E Notre Dame, toi tu as port lenfant jusqu Bethlhem, Non pas sur une voie rapide, mais sur une route de roches, de cailloux et de pierres mls. Porte-moi toujours sur ton coeur, aimant, tendre et doux Jusqu ce que ton Fils me relve dans ses bras crucis.
- Frre Augustine Towey, CM 2012

A tous les membres de la Famille vincentienne

Chers Frres et Surs,
Que la grce et la paix de Notre Seigneur Jsus-Christ emplissent vos curs maintenant et toujours ! Cette anne, notre chemin de Carme commence tt. Et pourtant, il nest jamais trop tt pour que la Famille vincentienne contemple les dons de la foi en Jsus-Christ ainsi que lhritage desprance que constitue notre charisme. Cette anne, le Carme a lieu en lanne de la foi que notre Saint Pre, le Pape Benot XVI, dans sa Lettre apostolique Porta Fidei, compare une porte de la foi, qui introduit la vie de communion avec Dieu et permet lentre dans son glise [] toujours ouverte pour nous. (PF, 2012, 1)
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Cette anne particulire concide avec le cinquantime anniversaire du dbut du Concile Vatican II. Avec le Carme, elle nous offre lopportunit de rflchir notre tre de disciples la suite de Jsus-Christ ainsi qu la manire dont nous vivons notre charisme vincentien. Le Carme nest pas cens tre un exercice annuel mais une opportunit douvrir notre cur pour grandir en grce. Le Pape Benot nous rappelle que : Traverser cette porte implique de sengager sur ce chemin qui dure toute la vie . (PF, 1) Le Message de Carme du Saint Pre cette anne contient un thme vraiment vincentien. Il nous dit que le Carme et lanne de la foi : nous offrent une occasion prcieuse pour mditer sur le rapport entre foi et charit (MC, 2013, 1). Dans Porta Fidei comme dans le Message de Carme, nous voyons plusieurs rfrences la citation biblique que nous connaissons bien : Caritas Christi urget nos la charit du Christ nous presse (2 Co 5, 14). Cest lessence mme de ce que signifie tre chrtien. Avec les Filles de la Charit, je suis heureux que le Saint Pre ait utilis leur devise ! Pourtant, tous les membres de la Famille vincentienne savent quil sagit bien plus quun texte, quune devise ou quun sceau communautaire. Cest un style de vie pour tous les disciples de Jsus et de saint Vincent et sainte Louise. Il puise son origine en Jsus-Christ qui a dit ses disciples : Chaque fois que vous lavez fait lun de ces petits qui sont mes frres, cest moi que vous lavez fait. (Mt 25, 40). Dans cette lettre, je rflchirai trois thmes opportuns pour notre chemin de Carme : reconnatre, reconfigurer et renouveler.

Un temps pour reconnatre

Vous connatrez la vrit, et la vrit vous rendra libres (Jn 8, 32)
Le Carme est un temps de rencontre avec la vrit qui nous permet daffirmer cette ralit essentielle qui chappe souvent aux chrtiens : nous sommes tous des pcheurs rachets. Avec le rythme rapide du monde daujourdhui, nous pouvons facilement viter tout examen personnel en profondeur. Les multiples exigences de la vie arrivent souvent avec une telle frocit qui nous laisse bout de souffle, que nous cherchons un rpit qui peut conduire au dtachement. Nous connaissons le dicton de Socrate : une vie sans examen ne vaut pas la peine dtre vcue . Mais une vie non rachete non plus ! La vie rachete commence en utilisant la discipline du Carme : la prire, le jene et laumne pour sonder notre cur, notre esprit et nos actes. Nous pouvons ensuite, courageusement, nous poser la question cruciale : Quest-ce que je fais chaque jour pour grandir dans mon amour pour le Christ et dans le service de mes frres et surs, surtout les plus petits dentre eux ? Mais dabord, nous devons tre disposs modifier lorganisation de nos journes bien remplies pour rencontrer le Seigneur Jsus au plus profond de notre tre comme un moment de vrit pour nous. Comme le dit un vieux proverbe : La vrit vous rendra libre, mais dabord elle peut vous rendre malheureux ! Ces parts de nous-mmes qui ont besoin de gurison et de rdemption sont finalement du ressort de Dieu. Dans un monde qui nous encourage souvent nous cacher derrire la faade du
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pouvoir, de la situation ou de lapparence, le Carme nous rappelle que ce ne sont pas nos efforts seuls qui apportent lunit de vie ou la paix intrieure. Cest la dure ralit de la vie que Vincent de Paul a apprise trs tt : en dpit des avances et des ascensions de la vie quil a recherches et quil a atteintes, il subsistait en lui un vide intrieur et le dsir de quelque chose de plus. Saint Paul illustre bien ce moment de reconnaissance intrieure dans sa lettre aux Ephsiens : Car cest bien par la grce que vous tes sauvs, moyennant la foi. Ce salut ne vient pas de vous, il est un don de Dieu ; il ne vient pas des uvres Nous sommes en effet son ouvrage, crs dans le Christ Jsus en vue des bonnes uvres que Dieu a prpares pour que nous les pratiquions (Ep 2, 8-10). Faisons de ce Carme un temps pour reconnatre que nous sommes louvrage de Dieu, de qui nous avons reu les dons et la grce.

Un temps pour recongurer

Que devons-nous faire pour travailler aux uvres de Dieu ? (Jn 6, 28)
Le mot reconfigurer peut paratre inhabituel ou peu connu. Autrefois utilis comme un terme scientifique ou technique, il signifie changer de forme ou de formation, refaonner ou restructurer . Il est connu de mes confrres Lazaristes et des Filles de la Charit, car les changements dans les effectifs et lapostolat ont rendu ncessaire la reconfiguration de pays et de Provinces. Mais le Carme nest pas dabord concern par les questions extrieures des uvres de Dieu poses par les disciples Jsus ni, dailleurs, par les exigences du monde actuel. La reconfiguration est aussi une manire de rechercher la metanoia , ou la conversion du cur, qui conduit une ouverture essentielle Dieu. Le Pape Benot nous dit que la finalit de cette anne de la foi est une invitation une conversion authentique et renouvele au Seigneur, unique Sauveur du monde (PF, 6). Quand nous nous rendons compte que ce quoi nous tenons le plus, que ce soit nos familles, nos relations, notre travail, notre sant ou notre vie en gnral, se transforme de manire inattendue ou non dsire, nous rencontrons la ralit de la reconfiguration. Comme le Carme, elle nous appelle faire un cheminement intrieur la recherche de Jsus. Nous raccrocher ce que nous ne pouvons matriser, nous cramponner ce que nous ne pouvons pas changer ou souhaiter que le pass soit le prsent, nous dtournerait de laccomplissement de la volont de Dieu et de luvre de Dieu. Vincent de Paul et Louise de Marillac ont t tous deux confronts la ralit de la reconfiguration dans leur vie. Louise, une femme marie et aise, est devenue veuve et elle a t jete dans un monde inconnu. Aprs avoir fond des communauts religieuses et laques, Vincent tait aux prises avec des demandes continuelles qui rclamaient son attention. Parfois, tous deux trouvaient la tche de la gouvernance crasante. Pourtant, chacun deux avait une vie intrieure nourrie par la prire, la Parole et lEucharistie, qui leur donnait la force dme pour sadapter et grandir. Vincent et
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Louise cherchaient chaque jour le Seigneur et parvenaient le trouver. En ce Carme, laissons le Christ reconfigurer notre cur, afin que nous acceptions les invitables changements dans le paysage de nos vies.

Un temps pour renouveler

Luvre de Dieu, cest que vous croyiez en celui quil a envoy (Jn 6, 29))
Le Carme et lanne de la foi appellent un renouvellement et un approfondissement de notre foi et de notre charisme. Dans un monde tourment par bien des souffrances, o le chemin du calvaire est jonch dinnombrables croix, il nous est rappel que dans le mystre pascal, Dieu est toujours luvre dans notre monde. Nous rencontrons notre Dieu dans la personne de Jsus qui, par son Incarnation, est entr dans lhumanit et la rachete. Ce renouvellement se produit par la transformation que Jsus-Christ opre en nous dans la prire, la Parole de Dieu et lEucharistie, pour nous permettre de mieux vivre notre charisme vincentien. Nous cheminons vers le Calvaire et nous en repartons avec le don de la Caritas. Le Pape Benot mdite sur cette ralit, en faisant remarquer : Lexistence chrtienne consiste en une ascension continue du mont de la rencontre avec Dieu pour ensuite redescendre, en portant lamour et la force qui en drivent, de manire servir nos frres et surs avec le mme amour que Dieu (MC, 3). Dans Porta Fidei comme dans le Message de Carme, le Saint Pre semploie souligner le lien intrinsque entre la foi et le service des pauvres. Il crit : La foi sans la charit ne porte pas de fruit de nombreux chrtiens consacrent leur vie avec amour celui qui est seul, marginal ou exclu parce que justement en lui se reflte le visage mme du Christ (PF, 14). En tant que membres de la Famille vincentienne, nous pousons cette vrit dans notre charisme de la charit. Mais comme toute action vertueuse, elle peut devenir machinale, rduite une fonction, au lieu de nous faire avancer. Pour nous, disciples de Jsus et de Vincent, la simplicit et lhumilit sont deux vertus essentielles ; ce sont les fondements dune relation avec Dieu et du service des pauvres. Vincent disait : Notre-Seigneur ne se met et ne se plat que dans lhumilit de cur et la simplicit des paroles et des actions (Coste XII, 2 Mai 1659, pp. 222-223). Rflchissons la manire dont nous pouvons progresser dans ces vertus. Jai mentionn la reconfiguration comme une stratgie de la Congrgation. Lors de lAssemble gnrale de 2010, deux stratgies sont apparues sur ce thme qui, je le crois, peuvent sappliquer toute la Famille vincentienne. La premire : cultiver un sens vital et concret dappartenance, qui va au-del du sens dappartenance la communaut locale. La deuxime : inciter la disponibilit personnelle et la mobilit pour participer des projets missionnaires nouveaux. En ce Carme, rflchissons la manire dont nous pouvons renforcer notre appartenance et notre disponibilit pour vivre notre charisme.

Le chemin de Marie et le ntre

Cette lettre de Carme sest ouverte avec un thme marial vcu au milieu dune scne de dsolation et exprim dans un pome simple et bref. En Novembre 2012, louragan Sandy a provoqu des ravages des Carabes la cte Est des Etats-Unis, occasionnant de terribles destructions. A Breezy Point, une petite plage enclave dans la ville de New York, la force de louragan a fait exploser les rservoirs dessence et tomber les lignes lectriques, crant un incendie qui a brl plus de 100 maisons en quelques minutes. Par miracle, personne nest dcd. La seule installation reste intacte dans cette zone est un petit sanctuaire consacr Notre Dame. Aujourdhui, cest un lieu de prire pour les rsidents de toutes confessions. On la appel la Madone de Breezy Point qui nous montre la puissance protectrice de Marie. Le pome qui accompagne la photographie a t crit par un confrre de la rgion de New York qui est dcd rcemment. Ce pome est effectivement lun de ses derniers. Cest un rappel pertinent non seulement de sa vie, mais de la vie que Marie, notre Dame de la Mdaille Miraculeuse, nous a donne comme Mre du Seigneur. Marie est aussi notre Mre et elle est toujours proche de nous. Que le Seigneur vous bnisse en ce temps de Carme, afin que votre chemin puisse vous conduire un vrai renouvellement dans la foi, la charit et notre charisme. Que nous puissions toujours servir au nom de Jsus-Christ et la manire de saint Vincent de Paul. Votre frre en saint Vincent,

G. Gregory Gay, CM Suprieur gnral