Pierre Bourdieu

Le mystre du ministre
In: Actes de la recherche en sciences sociales. Vol. 140, dcembre 2001. pp. 7-11.

Citer ce document / Cite this document : Bourdieu Pierre. Le mystre du ministre . In: Actes de la recherche en sciences sociales. Vol. 140, dcembre 2001. pp. 7-11. doi : 10.3406/arss.2001.2831 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/arss_0335-5322_2001_num_140_1_2831

Pierre Bourdieu

Le mystre

du

ministre

Des volonts particulires la volont gnrale Une multitude d'hommes devient une seule personne quand ces hommes sont reprsents par un seul homme ou une seule personne, de sorte que cela se fasse avec le consentement de chaque individu singulier de cette multitude. Car c'est l'unit de celui qui reprsente, non l'unit du reprsent, qui rend une la personne. Hobbes, Lviathan.

cole

nui va/s

fart- D.

Illustration non autorise la diffusion

n ne dira et redira jamais assez quel point l'illusion du naturel et l'illusion du tou jours ainsi, comme nous disions dans Le Mtier de sociologue1 , et l'amnsie de la gense dans laquelle elles s'enracinent font obstacle la connais sance scientifique du monde social. Quoi de plus naturel, quoi de plus vident par exemple que l'action de voter que le dictionnaire dfinit, trs (socio) log iquement, de manire tautologique, c'est--dire comme l'acte d'exprimer son opinion par son vote, son suf frage? Et on ne verra sans doute jamais un philo sophe politique poser, avec la trs naturelle solen nit d'un Heidegger demandant que signifie penser? , la question de savoir que signifie voter? . Et pourtant, toutes les ressources de la pense essent ielle ne seraient pas de trop, en ce cas, pour anant ir le voile d'ignorance qui interdit de dcouvrir la contingence historique de ce qui est institu, ex instituto, et, du mme coup, de poser la question des pos sibles latraux qui ont t limins par l'histoire et des conditions sociales de possibilit du possible pr serv. Pour introduire la question de la relation entre le produit, c'est--dire le vote, le suffrage, acte par lequel, comme dit Le Robert, on dclare sa volont, son opinion, dans un choix, une dlibration, une dsignation, spcialement dans le domaine juridique ou politique, et les conditions sociales dans les quelles il est non seulement exprim, mais aussi pro duit, il suffira de citer une page particulirement 1 - P. Bourdieu, J.-C. Chamboredon et J.-C. Passeron, Le Mtier de sociologue, Paris, Mouton-Bordas, 1968.

pv Pierre Bourdieu clairante des Leons de sociologie de Durkheim Pour que les suffrages expriment autre chose que les individus, pour qu'ils soient anims ds le principe d'un esprit collectif, il faut que le collge lectoral l mentaire ne soit pas form d'individus rapprochs seulement pour cette circonstance exceptionnelle, qui ne se connaissent pas, qui n'ont pas contribu se former mutuellement leurs opinions et qui vont les uns derrire les autres dfiler devant l'urne. Il faut au contraire que ce soit un groupe constitu, cohrent, permanent, qui ne prend pas corps pour un moment, un jour de vote. Alors chaque opinion individuelle, parce qu'elle s'est forme au sein d'une collectivit, a quelque chose de collectif. Il est clair que la corpora tion rpond ce desideratum. Parce que les membres qui la composent y sont sans cesse et troitement en rapport, leurs sentiments se forment en commun et expriment la communaut2. Durkheim pose qu'on ne peut sparer le vote de ses conditions sociales de production et, plus prcisment, que la forme et le contenu d'une action politique sont insparables du mode d'existence du groupe dans lequel elle est pro duite. Et il oppose ainsi d'un ct le rassemblement occasionnel d'individus qui vont un par un, singuli, dfiler l'tat isol dans l'isoloir, sans avoir pralabl ement coopr pour produire leurs opinions, et de l'autre, un groupe permanent et intgr, un corps, capable de travailler collectivement produire une opinion vritablement collective. Quoi que l'on pense de la philosophie corporatiste qu'il oppose la philosophie librale du vote comme choix libre et individuel, Durkheim a le mrite de montrer que l'on peut distinguer le mode de production ou d'laboration de l'opinion (qu'il propose de transfor mer) et le mode d'expression de cette opinion (qui, dans l'exemple propos, se trouve conserv). Et sur tout d'inviter porter l'tat explicite la philosophie de la pratique lectorale, ordinairement admise comme allant de soi. La vision librale identifie l'acte lmentaire de la dmocratie telle qu'on la conoit d'ordinaire l'action solitaire, voire silencieuse et secrte, d'individus rapprochs seulement pour cette circonstance exceptionnelle, qui ne se connaissent pas, qui n'ont pas contribu se former mutuelle ment leurs opinions. Cet acte la fois public et secret est artificiellement institu par l'isoloir dont le rideau protecteur, dissimulant aux regards, donc au contrle d'autrui, le choix effectu, cre, avec l'urne o sera gliss le bulletin choisi, les conditions matr ielles de l'expression invisible, incontrlable, invri fiable (c'est toute la diffrence avec le vote main leve) d'une opinion dite personnelle que, pour diff rentes raisons, on peut vouloir tenir secrte. En outre, en faisant exister, un jour dtermin, la succession : des individus qui vont les uns derrire les autres dfiler devant l'urne, et en suspendant pour un moment, le temps d'un choix, tous les liens sociaux, entre le mari et la femme, le pre et le fils, le patron et l'employ, le paroissien et le cur, le matre et l'lve, et, du mme coup, les dpendances et les promesses (comment vrifier, mme au sein d'un groupe d'interconnaissance ou d'un corps, si tel ou tel a tenu ses engagements?), il rduit les groupes une srie dto talise d'individus dont l'opinion ne sera plus qu'une agrgation statistique d'opinions individuelles individuellement exprimes. On pense l'utopie de Milton Friedman qui, pour saisir le point de vue des familles propos de l'cole, propose de distribuer des bons permettant d'acheter des services ducatifs four nis par des entreprises concurrentes Les parents pourraient exprimer leur point de vue sur les coles directement, en retirant leurs enfants d'une cole et en les envoyant une autre, beaucoup plus largement que ce n'est possible aujourd'hui3. C'est traiter l'action politique comme l'achat d'un bien ou d'un service, prise de position religieuse ou politique, chane de tlvision ou magasin, bref, comme une forme d'action conomique. Et on ne peut pas ne pas voquer aussi le modle que propose Albert Hirschman, en gnralisant une exprience de consommat eur affront un lemon (mauvais produit), celui du choix entre exit, quitter le jeu, changer de boutique, et voice, rester en protestant, en faisant valoir des cr itiques ou des revendications, qui n'apparat comme une alternative tranche qu'aussi longtemps que l'on reste dans la logique de l'action individuelle4. Dans cette logique, qui est celle du vote mais aussi du march, l'opinion collective est le produit non d'une vritable action collective, d'un travail d'labo rationen commun tel que celui qu'voque Durkheim, mais d'une pure agrgation statistique d'opinions indivi duelles individuellement produites et exprimes. La cumulation de stratgies et d'actes individuels n'est collective, si l'on peut dire, qu'objectivement. L'agr gation statistique s'opre de manire mcanique et la mise en relation des opinions se fait en dehors des agents et indpendamment de leur conscience et de leur volont. Les opinions individuelles, rduites l'tat de votes matrialiss dans des bulletins de vote et dnombrables mcaniquement, comme des cailloux, :

2-. Durkheim, Leons de sociologie, Paris, PUF, coll. Quadrige, 1990, p. 138. 3 - M. Friedman, Capitalism and Freedom, Chicago, Chicago Univers ity Press, 1962, p. 91. 4 A. O. Hirschman, Exit, Voice and Loyalty, Responses to Decline in Firms, Organizations and States, Cambridge, Mass., Harvard Univers ity Press, 1970 (2e dition, 1972).

Le mystre du ministre des tessres ou des jetons, sont additionnes, passive ment,sans que rien ne soit fait chacune d'elles. Le mode de pense statistique convient parfaitement bien en ce cas comme toutes les fois qu'il s'agit de comprendre des actions dont la ncessit s'impose dans et par l'anarchie des actions individuelles (comme dit Engels propos du march), des actions comme celles que Max Weber appelle uniformes, ou par similitude, et dont la limite est la conduite des gens qui ouvrent leur parapluie devant une averse5. La logique de V agrgation, qui est au cur de la pen se statistique, et aussi conomique, suppose des conditions de validit, qui impliquent du mme coup des limites. Elle s'impose toutes les fois que les groupes sont rduits l'tat agrgats, ensembles d'lments juxtaposs, agrgs, agglomrs, qui, comme les individus prsents un moment donn dans la salle des pas perdus d'une gare, coexistent partes extra partes, tels les grains d'un tas de sable, sans communiquer ni cooprer la faon des membres d'un groupe mobilis en vue d'une action, politique ou autre. (L'analyse statistique des opinions individuelles, par l'enqute ou par le sondage, appr hende les ensembles soumis l'analyse comme des agrgats et elle contribue les constituer comme tels ; la technique de l'chantillon alatoire, qui repose sur le mme prsuppos, a pour effet, sauf prcautions spciales dans le traitement des donnes ainsi construites, de faire abstraction du poids fonctionnel des units que la slection alatoire traite comme substituables, anantissant par l les structures, celles des champs par exemple.) La logique statistique ou agrgative ne vaut parfaitement que lorsqu'un ensemble d'individus est rduit l'tat d'agrgat, parce qu'il n'a pas en lui-mme le principe de son ra s emblement, de son unit, de son agrgation et que, n'ayant pas de puissance sur lui-mme, il est rduit l'impuissance ou des stratgies purement indivi duelles de subversion ou de dissidence, comme le sabotage, le coulage ou le freinage dans le monde industriel, ou la protestation et la contestation isoles, ou encore l'absentisme et l'abstention, etc. En ce cas, des problmes ou des expriences pourtant communs tous peuvent rester l'tat de malaise confusment partag qui n'est pas constitu comme politique. (Pour donner prouver le sentiment d'impuissance qui accompagne l'enfermement dans la logique srielle et agrgative, il suffit d'voquer ce que ressen tent les lecteurs des quotidiens mcontents - et qui contribue expliquer la violence, bien connue des journalistes, de nombre de lettres de lecteurs - ou les auditeurs de radio dus ou encore les tlspectateurs insatisfaits, rduits l'acte isol et passif de zapper, homologue de l'abstention lectorale.) Il s'ensuit que la logique du vote, que l'on tient com munment pour paradigmatiquement dmocratique, est doublement dfavorable aux domins d'une part, les agents ne possdent pas tous au mme degr les instruments, notamment le capital culturel, qui sont ncessaires pour produire une opinion dite personn elle, au double sens d'autonome et de conforme la particularit des intrts attachs une position parti culire (ce qui signifie que le vote ne deviendra vra iment le suffrage universel qu'il prtend tre que lor squ'on aura universalis les conditions d'accs l'universel) ; d'autre part, le mode de production atomistique et agrgatif cher la vision librale est favo rable aux dominants qui, parce que les structures de l'ordre social jouent en leur faveur, peuvent se contenter de stratgies individuelles (de reproduct ion), alors que les domins n'ont quelque chance de s'arracher l'alternative de la dmission ( travers l'abstention) ou de la soumission qu' condition d'chapper la logique, pour eux profondment ali nante, du choix individuel. Mais les leons de l'exprience historique, celle des tats sovitiques notamment, et les enseignements de l'analyse n'inclinent pas la recherche d'un mode de formation des opinions aussi peu ingalitaire que pos sible - c'est--dire capable de donner tous des chances gales de produire et d'imposer des opinions conformes leurs intrts - s'en remettre incondi tionnellement l'autre mode de production et d'ex pression des opinions, collectif cette fois, qui est fond sur la dlgation des institutions spcialement amnages pour produire et exprimer les revendicat ions, les aspirations ou les protestations collectives, associations, syndicats ou partis, et charges, au moins officiellement, de la dfense collective des int rts individuels de leurs membres6. Grce la technol ogie sociale de la dlgation confrant au mandataire la procuration qui lui assure la plena potentia agendi, le groupe reprsent se trouve constitu comme tel capable d'agir et de parler comme un seul homme , il chappe l'impuissance lie l'atomisation srielle et il peut mobiliser toute la force matrielle et surtout symbolique qu'il enferme l'tat potentiel. La protes tation impuissante ou la dsertion insignifiante de l'individu isol, formes diverses de l'action srielle, celle du vote ou du march, qui ne devient efficace que par l'effet des mcanismes aveugles et parfois per vers de l'agrgation statistique, cde la place une : :

5 - M. Weber, Essais sur la thorie de la science, trad. J. Freund, Paris, Pion, 1965, p. 369. 6 - Voir sur ce point Langage et pouvoir symbolique, Paris, Seuil, 2001, notamment p. 213-279.

Pierre Bourdieu contestation la fois unitaire et collective, cohrente thtrale, font passer les malaises et les souffrances et puissante. Les membres d'un groupe jusque-l unis tacites, les aspirations et les attentes inexprimes, de par un accord tacite fond sur une connivence, comme l'tat implicite l'tat explicite, l'opinion exprime, dit Weber, une complicit profonde dans la souffrance rendue publique, ffentlichkeit, disposent d'un pou ou le malaise inexprim, parfois honteux (comme voir absolu de cration, puisqu'ils font, d'une certaine dans le cas des populations symboliquement stigmati faon, exister le groupe en tant que tel, en lui ses), accdent l'existence publique et l'efficacit donnant un corps, le leur, un nom, le sigle, substitut politique au travers de paroles ou de conduites sym quasi magique du groupe, la faon du sigillum boliques dont l'exemple privilgi est la manifestation. authenticum, du sceau qui garantissait la validit des Les mots, mots d'explicitation qui font voir et font actes solennels du pouvoir royal, des mots qui sont croire, ou mots d'ordre, qui font agir et de faon des mots d'ordre capables de le manifester. Pour pro concerte, sont des principes unificateurs de la situa duire cet effet, ils doivent dtenir un pouvoir sur le tion et du groupe, des signes mobilisateurs permett groupe qu'ils tiennent du groupe, pouvoir de mobili ant de constituer la situation et de la constituer sation comme pouvoir de manifester le groupe en tant comme quelque chose de commun au groupe, contr que groupe visible et efficient, qu'ils doivent au ibuant par l constituer le groupe. Ceci du moins groupe mobilis sur lequel il s'exerce. Par ce pouvoir, selon les reprsentations que la tradition progressiste qui reproduit par surcrot le principe de son efficacit, n'a cess d'opposer au mythe de la main invisible, ils affirment et redoublent la dlgation de pouvoir et qui sont autant de variantes, pour une part dont ils font l'objet. Cette circulation circulaire mythiques, elles aussi, de la figure rousseauiste du mconnue de la reconnaissance est au principe du Lgislateur capable d'incarner et d'exprimer une capital et du pouvoir symbolique que le mandataire, volont gnrale irrductible la volont de symbole exerant une action symbolique de renforc tous, obtenue par simple sommation des volonts ement du symbole (comme le drapeau et tous les individuelles. emblmes du groupe), dtient sur le groupe dont il Par opposition la parole individuelle, cri, protesta est le substitut incarn, l'incarnation. Ce capital sym tion, la parole du porte-parole est une parole autori bolique se trouve ainsi concentr, invitablement, en se qui doit son autorit au fait que celui qui la parle sa personne qui, dans et par son existence reconnue s'autorise du groupe qui l'autorise parler en son (de mandataire, dput, prsident, ministre ou secr nom. Quand parle le porte-parole, c'est un groupe qui taire gnral), arrache le groupe l'inexistence du parle travers lui, mais qui existe en tant que groupe simple agrgat, symbolise par le dfil des votants travers cette parole et celui qui la porte. Le porte- isols dans la solitude de l'isoloir. parole est une solution au problme typiquement Si l'on se situe maintenant au point de vue de celui durkheimien de l'existence du groupe par-del les qui n'a pas d'autre recours que de dlguer, on voit obstacles biologiques corrlatifs des limites tempor qu'il ne peut accder, par personne interpose, la elles et spatiales lis , la corporit des individus. parole puissante et lgitime, connue et reconnue, Une des fonctions du porte-parole et de la manifesta autorise et dote d'autorit, qu'en s'exposant se tion est de manifester le groupe qui autorise le porte- trouver dpossd de la parole, priv d'une expres parole. Et un porte-parole autoris peut montrer la sion qui l'exprimerait en propre, voire mme ni, force dont il tient son autorit en appelant le groupe annul dans la singularit de son exprience et de ses se mobiliser et en le mobilisant effectivement, donc intrts spcifiques par la parole commune, Yopinio en l'amenant se manifester (d'o l'importance que communis telle que la produisent et la profrent ses revt le nombre des manifestants). La dlgation auto mandataires attitrs. Ce sont tous les cas o les rise est celle qui peut mobiliser le groupe qui l'auto membres quelconques de corporate bodies, militants, rise, donc manifester le groupe tant pour lui-mme adhrents, actionnaires, et en particulier de ceux (contribuant ainsi soutenir son moral et sa croyance d'entre ces collectifs mystrieux (j'aime toujours en lui-mme) que pour les autres. rappeler que les canonistes rapprochaient ministerium La mise en question la plus radicale de la dlgation et mystrium) qui sont spcialement amnags pour vient des situations o se rvle l'antinomie inhrente produire et exprimer la protestation et la contestation, la logique de son fonctionnement social. L'action comme les partis ou les syndicats, se trouvent euxcollective fonde sur la dlgation est en effet tou mmes placs devant l'alternative de la dsertion ou jours hante par la menace de l'appropriation usurpat de la protestation, exit ou voice, en raison d'un dsac rice.Les responsables de la mobilisation et de la cord entre ce qu'ils ont dire (et qu'ils peuvent manifestation du groupe qui, par la parole ou par dcouvrir dans ce dsaccord mme) et ce que dit la toute autre forme de reprsentation, verbale ou agie, parole autorise des porte-parole ; et o ils ne peuvent 10

Le mystre du ministre souvent chapper l'une ou l'autre forme de l'impuis sance srielle - celle de la sortie ou de la protestation individuelle, voire mme celle de la ptition destine obtenir des dlgus et des porte-parole, qui, pour comble, s'autorisent d'eux, un changement de dis cours et de politique - qu'en instituant une nouvelle organisation, expose elle-mme, en tant que dtent ricedu monopole de la protestation lgitime, susci ter de nouvelles protestations et de nouvelles dser tions hrtiques. Telle est l'antinomie de l'glise rforme qui, ne de la protestation collective contre l'glise, constitue la protestation en principe d'une nouvelle glise, appelant, en tant que telle, la protes tation. Destin qui est aussi celui des sectes du monde politique, groupuscules, tendances, courants ou fac tions, qui, issues de la scission, sont voues une scissiparit indfinie. L'antinomie est-elle indpassable? Est-il possible de dominer les instruments qu'il a fallu mettre en uvre pour s'arracher l'impuissance rvolte de l'existence atomise et dtotalise et mme l'anarchie des stra tgies individuelles? Comment le groupe peut-il mat riser (ou contrler) l'opinion exprime par le porteparole, celui qui parle au nom du groupe, et en sa faveur, mais aussi sa place, qui fait exister le groupe en le prsentant et en le reprsentant mais qui, en un sens, tient ou prend la place du groupe? La question fondamentale, quasi mtaphysique, tant de savoir ce que c'est que de parler pour des gens qui ne raient pas si on ne parlait pas pour eux ; qui ne peu vent avoir de stratgies efficaces que collectives, et fondes sur un travail collectif de construction de l'opinion et de son expression. On ne peut sortir vraiment de l'addition mcanique de prfrences qu'opre le vote qu'en traitant les opinions non comme des choses susceptibles d'tre mcanique ment et passivement additionnes, mais comme des signes qui peuvent tre changs par l'change, par la dis cussion, par la confrontation, le problme n'tant plus celui du choix, comme dans la tradition librale, mais celui du choix du mode de construction collect if des choix (quand un groupe, quel qu'il soit, a produire une opinion, il est important qu'il sache qu'il a produire d'abord une opinion sur la manire de produire une opinion). Pour chapper l'agrga tion mcanique des opinions atomises sans tomber dans l'antinomie de la protestation collective - et apporter ainsi une contribution dcisive la construction d'une vritable dmocratie -, il faut tra vailler crer les conditions sociales de l'instauration d'un mode de fabrication de la volont gnrale (ou de l'opinion collective) rellement collectif, c'est-dire fond sur les changes rgls d'une confrontat ion dialectique supposant la concertation sur les in struments de communication ncessaires pour tablir l'accord ou le dsaccord et capable de transformer les contenus communiqus et ceux qui communiquent. septembre 2001