La France est lun des pays dEurope o lon dnombre le plus de chiens par rapport au nombre dhabitants. Le chien est sans conteste le meilleur ami de lhomme, les chiffres mentionnant sa population le prouvent. Si nous interrogeons les matres et les futurs matres sur leur premire motivation acqurir leur compagnon, les rponses obtenues font souvent rfrence de merveilleux souvenirs denfance alliant complicit et relation exceptionnelle entre homme et animal. Tout le monde saccorde penser que le chien est un animal tout fait particulier par sa capacit adapter ses propres besoins ceux des hommes et de les partager avec lui, cas unique dans lhistoire de la domestication.
Ainsi, toutes les personnes ayant eu le plaisir de partager une relation avec un chien sont daccord pour affirmer que le chien est capable dprouver diverses motions, allant de la tristesse la joie, de faire la diffrence entre plaisir et dplaisir et den mmoriser la source, de nous manipuler pour obtenir ce quil veut, de nous faire passer un message par le regard ou par le geste, de ragir en fonction de notre humeur, dadapter son comportement suivant lindividu avec lequel il interagit, de faire des choix, de se soumettre une autorit, mais aussi de sy opposer, dapprendre, donc de mmoriser, quil vit trs difficilement sans contacts sociaux, quil trouve toute sa maturit travers les autres et quil nous surprend en maintes occasions par sa capacit ressentir les motions de son matre. Il devient, de toute vidence, assez facile de le considrer rapidement comme lun des membres de la famille et de lui faire partager nos repas, nos vacances, nos soires entre amis, nos peines, nos joies
Cependant nous nous intressons ici la cohabitation possible entre deux espces diffrentes qui ont leur comprhension propre de leur environnement. Le chien a des attentes, des besoins et des plaisirs qui diffrent de ceux de son matre. De plus, il possde son propre systme de communication enrichi par un langage vocal et gestuel souvent mconnu des matres. Cest pour toutes ces similitudes et ces diffrences fondamentales que, quelquefois, malgr toutes les meilleures intentions du matre, la relation est parfois difficile entre les deux, source de conflit et de bien des dsillusions. Et il est dommage de constater que ces dsillusions prennent pour la plupart naissance dans une double incomprhension, celle des matres vis--vis du comportement de leur chien, et celle des chiens vis--vis des intentions de leur matre.
Un grand nombre de problmes de dsobissance et de comportement auxquels les matres sont confronts trouvent leur source dans la relation conflictuelle qui existe entre eux et leur chien, dcoulant dune mconnaissance du matre des techniques dapprentissage et des systmes de communication du chien. Le chien ne comprend pas ce que son matre exige de lui, et le matre, lui, ne comprend pas pourquoi son chien fait exprs de creuser des trous dans le jardin, de courir sans rflchir vers un congnre, de sauter pour dire bonjour, etc. Si le chiot se comporte de cette faon, cest justement parce que cest un chien, et si le matre dsire quil se comporte diffremment, il va falloir quil lui apprenne. Mais pour que le chien apprenne et continue avoir envie dapprendre, il va falloir quil y trouve du plaisir. Cest pourquoi, avant de parler dobissance et de dsobissance, il faudra sattacher construire une relation de confiance rciproque et prendre conscience que le dveloppement comportemental du chien est troitement li au mode dinteraction et la relation quil entretient avec son matre. Si le mode de relation est conflictuel, le chien grandit avec lide que pour obtenir ce quil dsire, il doit se battre ou insister. Sil en a les capacits, et si de plus il obtient de temps en temps ce quil veut, il apprendra se battre ou insister. En revanche, sil na pas les capacits suffisantes pour se battre pour obtenir ce quil veut ou pour insister, il sinhibera et craindra son environnement et son matre avec toutes les consquences comportementales qui en dcouleront (peur, agressivit, hypersoumission, destruction, fugue).
Il est vrai que, depuis quelques annes, il est commun de comparer les comportements sociaux des chiens ceux des loups et de rduire tout le relationnel et le mode dinteraction du chien avec ses congnres, et par extension avec lhomme, sur un mode de dominance hirarchique. Etant admis que cette hirarchie sociale se mettrait en place suite des bagarres qui dtermineraient un vainqueur (le dominant) et un vaincu (le domin).
La consquence de cette comprhension de la dominance et de la communication entre deux espces diffrentes est source de bien des malentendus et dune certaine confusion chez les matres, qui ne savent plus quoi punir ni comment punir. En outre, le matre a tendance considrer, de la part de son chien, tout comportement non conforme ce quil dsire comme une revendication de dominant.
Ces observations thologiques nous ont apport beaucoup et nous apporterons encore beaucoup sur la comprhension des interactions entre loups et entre chiens. Mais nous ne sommes pas des loups et nous ne sommes pas des chiens, alors arrtons de nous comporter comme tels avec nos chiens. De plus lenvironnement dans lequel volue les chiens est considrablement diffrent de celui des loups, et mme trs variable selon les individus, alors prenons en considration ces lments lorsque nous abordons les notions de hirarchie et de conflit hirarchique. Les relations homme-chien Avant de considrer notre chien, ou pire encore, notre chiot, comme dominant parce quil dsobit ou parce quil est agressif, il est important de sarrter sur quelques notions importantes.
De rcentes observations ont montr quun leader est un individu sr de ses capacits physiques et mentales, ayant rarement besoin de faire preuve dagressivit pour se faire respecter. Le dominant est un individu qui scurise les membres du groupe et qui est par consquent inhibiteur de conflit. La faon dont il se dplace, dont il regarde, lassurance dont il fait preuve, son calme, sa dtermination ne fait aucun doute sur ses capacits exercer son contrle sur les autres membres du groupe. Le dominant a la capacit dinfluencer les autres individus.
Sil ne fait aucun doute sur le fait que vous devez tre considr comme un leader aux yeux de votre chien, il est retenir que vous ne devrez que rarement faire preuve dagressivit pour vous faire respecter, que vous devrez tre inhibiteur de conflit et que vous devrez tre scurisant et avoir la capacit mentale suffisante pour influencer son comportement. Facile dire mais pas toujours facile faire, me direz-vous. Pourtant, pas si compliqu je vous rpondrai.
Comprendre la diffrence entre autorit et contrle Le chiot se construit travers les relations quil tisse avec les personnes appartenant son groupe et en fonction de ce quil peut perdre et de ce quil peut gagner.
Si lautorit comme mode relationnel est nfaste au bien-tre motionnel du chiot, il est nanmoins indispensable de pouvoir contrler si besoin est le comportement de nos chiens. Il ny a pas de chien parfait, un chien reste un chien et nous devons avoir la possibilit de contrler certains de ses comportements.
Acqurir le contrle sur un chien fait appel diverses capacits et qualits du matre qui sont : la connaissance des techniques dapprentissage, la connaissance des signaux de communication du chien, une comprhension thologique du chien, une dtermination mentale, une cohrence et une capacit dadaptation. Lautorit, quant elle, fait appel la force : le matre simpose physiquement. Le chien ne comprend quasiment jamais pourquoi il est sanctionn, lobjectif ntant pas de lui apprendre bien se comporter, mais de ly contraindre. Il en rsulte bien souvent une perte de confiance du chiot envers son matre, qui peut ventuellement se gnraliser en une crainte des humains, une grande inscurit intrieure, des comportements incontrls lorsque le matre est absent Dvelopper sa dtermination aux yeux de son chiot Commenons par tout lui procurer : jeux, promenades, affection, soins, gamelles, interactions, mais jamais quand il sy attend. Changez davis, soyez spontan et tourdi, mais ne le prvenez pas de vos changements de dcisions.
Quelques exemples : Vous vous promenez au parc, changez de direction, appelez-le une fois et continuez votre chemin. Vous prparez sa gamelle, vous tes dans vos songes, et au moment o il sattend ce que vous lui donniez, vous la posez dans un coin sur le plan de travail sans rien dire et, sans prvenir, vous allez rpondre au tlphone, vous lavez les mains, etc., et revenez quelques instants plus tard pour enfin lui donner. Vous prenez sa laisse dans votre main, signifiant que vous allez vous promener avec lui, mais toujours sans rien dire, vous dcidez sans faire attention ses dbordements de la reposer dans le placard pour la ressortir 1/2 heure plus tard pour enfin partir en promenade. Ou encore, vous sortez en promenade avec votre chien super heureux, mais vous vous rendez compte que vous avez oubli quelque chose dans la maison, vous faites alors naturellement demi-tour, retournez chez vous et faites ce que vous avez faire pour repartir 10 minutes plus tard. Les exemples peuvent se multiplier, mais en pratiquant ainsi, vous apprendrez votre chiot, sans trop vous en rendre compte, faire attention vous pour obtenir ce quil dsire, grer ses frustrations et vous considrer comme lindividu contrlant ses ressources. Limportant nest pas comment votre chiot se comporte, mais comment vous ragissez lorsque vous tes confront son comportement.
Article crit pour lamicale des golden retrievers Rubrique comportement 2004 Copyright www.animalin.et