Leygues, Georges (1857-1933). La Pologne. 1918.

1/ Les contenus accessibles sur le site Gallica sont pour la plupart des reproductions numriques d'oeuvres tombes dans le domaine public provenant des collections de la
BnF.Leur rutilisation s'inscrit dans le cadre de la loi n78-753 du 17 juillet 1978 :
*La rutilisation non commerciale de ces contenus est libre et gratuite dans le respect de la lgislation en vigueur et notamment du maintien de la mention de source.
*La rutilisation commerciale de ces contenus est payante et fait l'objet d'une licence. Est entendue par rutilisation commerciale la revente de contenus sous forme de produits
labors ou de fourniture de service.
Cliquer ici pour accder aux tarifs et la licence

2/ Les contenus de Gallica sont la proprit de la BnF au sens de l'article L.2112-1 du code gnral de la proprit des personnes publiques.
3/ Quelques contenus sont soumis un rgime de rutilisation particulier. Il s'agit :
*des reproductions de documents protgs par un droit d'auteur appartenant un tiers. Ces documents ne peuvent tre rutiliss, sauf dans le cadre de la copie prive, sans
l'autorisation pralable du titulaire des droits.
*des reproductions de documents conservs dans les bibliothques ou autres institutions partenaires. Ceux-ci sont signals par la mention Source gallica.BnF.fr / Bibliothque
municipale de ... (ou autre partenaire). L'utilisateur est invit s'informer auprs de ces bibliothques de leurs conditions de rutilisation.

4/ Gallica constitue une base de donnes, dont la BnF est le producteur, protge au sens des articles L341-1 et suivants du code de la proprit intellectuelle.
5/ Les prsentes conditions d'utilisation des contenus de Gallica sont rgies par la loi franaise. En cas de rutilisation prvue dans un autre pays, il appartient chaque utilisateur
de vrifier la conformit de son projet avec le droit de ce pays.
6/ L'utilisateur s'engage respecter les prsentes conditions d'utilisation ainsi que la lgislation en vigueur, notamment en matire de proprit intellectuelle. En cas de non
respect de ces dispositions, il est notamment passible d'une amende prvue par la loi du 17 juillet 1978.
7/ Pour obtenir un document de Gallica en haute dfinition, contacter reutilisation@bnf.fr.

"L'HOMMAGE FRANAIS"

LA

POLOGNE
par
G.

LEYGDESV

DU COMIT
PUBLICATIONS
(S

l/EffRT H%I FRANCE

"
ET DE SES ALLIS

'BLOUD o GAY, diteurs

PARIS-BARCELONE

PUIJUCATIONS DU COMIT .
" L'EFFORT'PE LA FRANCEET DE SES ALLIS"
L'Hommage
Franais
DU NORD
L'EFFORT DE L'AFRIQUE
par Augustin
BERNARD,kf&Xnne
0.60
'
L'EFFORT ALSACIEN-LORRAIN
o 60
par Benjamin VALLS'TON
L'EFFORT BELGE
i ,
par M. Louis MARIN. li'ut
L'EFFORT BRITANNIQUE
ministre
0 60
par M. AlldrOLEBON,ancien
L'EFFORT CANADIEN
0 60
par M.Gaston DESCHAMPS
CANADIEN
L'EFFORT
0 50
par Mgr BAUDRILLART
L'EFFORT COLONIAL FRANAIS
ministre
desColonies.
0 50
par M.Albert LEBRUN, ancien
DES ETATS-UNIS
L'EFFORT CHARITABLE
ministre.
...;....
0 50
par M. MILLERAND,ancien
LA CONQUTE DES COLONIES Allemandes
0 50
par M. ROUME
L'EFFORT DE L'INDE et de l'Union
Sud-Africaine
0 60
parM.Joseph CHAILLEY
L'EFFORT ITALIEN
0 60
par M.Louis BARTHOU."T^tt"'
JAPONAIS
L'EFFORT
- par M. A. GRARD, ambassadeur
deKiance
O 50
LE LOYALISME et L'EFFORT JAPONAIS
0 50
par M. Paul LABB
DE PARIS
L'EFFORT
o 50
par MHenri ROBERT,Atonnie,
LA POLOGNE
ministre
, . . . 0 50
par M.G- LEYGUES,ancien
L'EFFORT PORTUGAIS
O 50
par M. Paul ADAM
L'EFFORT RUSSE
ministre
0 50
par M. HERRIOT, ancien
L'EFFORT SERBE
Secrtaire
de la Socitn 50
gnral
.s*.*,
nr
r>^lT
A-D-D-C
M.
Paul
par
LABBE, deGographie
commerciale Krv
LE SOLDAT FRANAIS
0 "O
par le gnral MALLETERRE
L'EFFORT CHARITABLE
de la SUISSE
del'Intrieur.
0 50
par M. STEEG. ministre
BLOUD & GAY, diteurs, Paris-Barcelone
Goi.
Imp.Art.c Lui3i,botil.St-Michel,Paris.

41

'

L'HOMMAGE

LA

FRANAIS"

POLOGNE
PAR

G.

LEYGUES

PUBLICATION
DUCOMITE
" L'EFFORTDE LA FRANCE
:: ET DE SES ALLIS " ::

BLOUD
& GAY
DITEURS
PARIS
3, Rue GarancUre

BARCELONE
35, CalleJe! Bruch
1918
Toutdroitirserv*

00N8 0

06 00

*OUS le titre : L'Effort de la France et de ses Alli,7a t

**^ fond Paris, sous la
prsidencede M, Stphen 'Ptchon,
un Comit de Confrencesdont le but est d'expliquer au grand
public le persvranteffort fourni par les Allis.
Montrer avec pices l'appui que les peuples qui la guerre
fut imposeet qui luttent pour la libert du mondesont dignes les
uns des autres,faire comprendrece qu'il y a de grand et de beau
dans le devoir qu'ils accomplissent,de noble et de profond dans
l'ide qui les mne, tel est le programme du Comit,
En rendant ainsi justice l'hrosmeet la fidlit de nos
vaillants compagnonsd'armes, le Comit est en droit de compter
que la France recevrad'eux pareil hommage; aux manifestations
organisesdans notre pays en l'honneur des Allis, succderont
chez eux des confrencesqui diront toute la grand*.r de l'effort
franaisLes confrences organises sous le patronage du Comitont
obtenu,dans les diversesvilles o elles furent faites, un clatant
succs.Les auditeurs ont, maintes reprises, exprimle dsir a'en
possder le texte qui n'offrira pas moins d'intrt aux personnes
n'ayant pu assister cesrunions.
Nous reproduisons,en appendice,les documents relatifs la
confrence : programme de la sance, allocution du ou des
prsidents,etc.
Nous esprons que les tudes qui, sous le titre gnral :
L'Hommage franais, formeront la srie des publications du
Comit ; L'Effort de la France et de ses Allis, trouveront
auprs de nombreux lecteurs un accueil encourageant et de
nature engager leurs promoteurs en poursuivrele dveloppe
ment.
Paul LABB,
Secrtaire gnral du Comit.
^s

LA

POLOGNE

Do tous les problmes poss par la guerre, l'un des plus

importants ol des plus graves, si on 1'oxamineau point de vue
du droit et du futur quilibre europen, c'est le/problme
polonais.
Je me propose d'esquisser, en traits rapides, les trois
grandes phases historiques de la Pologne; de montrer comment un peuple meurt, comment il renat, et de dire pourquoi la reconstitution de la Pologne unie, indpendante et
souveraine, est indispensable l'tablissement d'une paix
solide et durable.
L'histoire de la Pologne prsente ce caractre particulier
d'une grande puissance se constituant dans un territoire sans
frontires naturelles, au milieu de l'immense plaine qui fait
le trait d'union entre l'Europe centrale et l'Europe rientale,
s'tablissant au point de choc de deux grandes r >ces: les
Germains et les Slaves. La Pologne apparat comme le pionnier avanc de la culture latine venant de l'Occident an devant
de la culture byzantine, venant de l'Orient. Arrive in haut
degr de civilisation plusieurs sicles avant les Etats voisins, elle se donna des institutions qui restent son honneur
, mais qui causrent sa ruine. La royaut devint lective en
Pologne au moment o se formait en Prusso la monarchie
absolue. La dite tait souveraine Varsovie au moment o
le roi de Prusse devenait le chef d'une puissance militaire;
la noblesse polonaise dlibrait tandis que la noblesse prussienne servait; la force cohsive de l'Etat polonais s'affaiblissait tandis que s'accroissait la force attractive du tzar
la Pologne s'effritait tandis que l'immense
de MOSCOYIC;
Russie se constituait; la Pologne s'abandonnait, tandis que
l'Autriche se raffermissait et prenait tout ce qui passait
porte do sa main.
Trop occupe de ses affaires intrieures, elle sera dpece.
Mais, au moment du partage, elle porte dj en elle des
forces morales irrductibles, comme le prouvent les tenta-

1.APOLOGNE

tativcs de rformes qui aboutirent a la constitution du

3 mai 1701. La Pologne eut une autre chance : au moment
o cllo disparaissait au nom du droit do la forco et de la
conqute, la Rvolution franaise proposait au monde un
droit nouveau : le droit des peuples a l'indpendance et fi
la souverainet, en vertu duquel des peuples morts allaient
ressusciter, des peuples jeunes allaient se reformer lentement, au sein des vieux Etals, pendant un sicle, rassembler
travers maintes commotions, les lments spirituels et
matriels composant une nation, et attendre le jour, qui est
venu, o ils revendiqueraient leur place dans le futur concert
europen.
La Pologno a djou tous les calculs des chancelleries ;
elle a refus de considrer son dmembrement comme un fait
acquis, et non seulement acquis, mais lgitime. Elle a fait
de sa tombe, un berceau, et tiu fond de ce berceau elle cria
pendant un siclo vers la justice et vers l'avenir.
Ce fait a une porte immense dans l'histoire de l'Humanit.
Par sa protestation ininterrompue au nom du Droit, la
Pologne a contribu changer le fondement du Droit
international lui-mme. Et voici qu'elle se prsente au
milieu des dcombres de 1914, comme un lment indispensable la reconstruction et la solidit de l'Europe de
demain.
On peut distinguer quatre grandes phases d'volution de
l'histoire de la Pologne :
lo Des origines la fin du xive sicle, la Pologne se
constitue en un puissant organisme politique;
2 De la fin du xi\e sicle la fin du xvie, ayant pris pleine
conscience d'elle-mme, elle ralise, a. l'intrieur et l'extrieur, une oeuvre qui la place au nombre des grands Etals
europens;
3 Au xviie et au xvine sicles, elle subit l'action dissolvante de certains vices de rgime et surtout des intrigues
trangres, jusqu'au jour o elle perd son indpendance;
4 Au xixe sicle, dmembre et asservie, elle reconstitue ses forces nationales pour renatre comme nation et
reconqurir la libert laquelle elle n'a jamais voulu renoncer.

LAPOLOGNE

I
HISTOIRE ET INSTITUTIONS DE LA POLOGNE
C'est vers' l'an 9b0 que la Pologne sort du chaos des
peuples slaves. La dynastie des Piasl, qui la constitue
par la conqute et lui donne des institutions, entre dans
l'histoire avec MyarUoIer qui rgnait au milieu du xe sicle.
En 965, Myarko embrassa le christianisme et par le christianisme venu de l'Ouest, la Pologne entra dans la socit eurod'Occident et participa la civilisation du monde
penne
latin. Le successeur de ce Clovis slave fut loleslas-lc-Grand
(992-1025)qui fut le Charlemagne de la Pologne. En l'an 1000,
il en avait fait un vaste Etat appuy a la Baltique au Nord,
aux Carpathes au Sud, dpassant la Vistule l'Est et l'Oder
l'Ouest (1).
C'est l'intrieur de ces frontires que la Pologne va
essayer de se consolider, de s'installer, do se fonder en dure.
Pendant 400 ans, elle lulte sans trve contre la pousse germanique venant de l'Ouest, sans cesse refoule et sans cesse
reprise par la confrrie des Chevaliers Teutoniques. En juillet 1410, cent mille chevaliers polonais, lithuaniens et russiens battirent les Teutoniques et brisrent pour quatre
sicles le Drang nach Osten . La victoire de Grinwald est
toujours commmore en Pologne comme une fte nationale.
Les Allemands commencrent alors une pntration pacifique qui eut pour consquence la formation en Pologne
d'une bourgeoisie germanique. Ce fait doit tre compt
parmi les causes actives de la perte de l'Etat polonais,' car il
et peut-tre suffi du contrepoids d'une bourgeoisie autochtone, d'uno classe laborieuse;ambilicuseelsagc pour sauver
le pays de l'anarchie.
Quand la Pologne parvint refouler le Germain, elle
commenait subir la pression de son voisin de l'Est, le
Izar de Moscovie, puissance nouvelle, mais Etat dj vigoureux, plein d'un avenir immense travers toutes les vicissitudes. La lulte va durer jusqu'au partage. C'est lorsque
la Pologne aurait eu besoin d'organiser toutes ses forces
contre les convoitises extrieures qu'elle s'affaiblit rapidement l'intrieur.
La constitution intrieure du royaume polonais subit une
(1)Voirle livrede.M.Grappin:Histoirede la Pologne,1 vol. in-16,
s. d., Paris.

LAPOLOGNE
transformation profonde au cours du xvc sicle. Jusque-l, la

sociale
l'aristocratie
et
appartenait
politique
puissaneo
laque et religieuse; mais une classe nouvelle prenait
conscience d'elle-mme et aspirait l'influence politique :
c'tait la petite noblesse, la Szlachta.
La Szlachta:la Noblesse

Le Szlachcic, mcontent d'tre

exclu do la vie publique et de supporter tout le poids des guerres, commenait a faire valoir
des revendications qui devinrent plus vives et plus prcises
au fur cl mesure qu'on avait plus besoin de lui.
L'origine de la Szlachta est obscure. Les uns la considrent
comme une race trangre introduite en Pologne par l'invasion; les autres pensent qu'elle est ne de la chevalerie au
xnesicle, l'poque du partage des terres. Jusqu'au xivsicle,
elle ne joue aucun rle politique et ne s'occupe que de
faire valoir son domaine ou son champ. Elle est trs nombreuse. Au xvic sicle, alors que l'aristocratie lail rduite
une centaine de familles, la Szlachta en comptait plus de
250.000, avec un million de membres environ.
Elle comprenait trois classes : la Szlachta tout court, bien
pourvue et influente; la Szlachta pauvre, ou noblesse en
sabots, qui a>ail pour tout domaine quelquesarpcnls do terre
et diffrait peine des paysans. C'tait le proltariat nobiliaire. Celle classe de nobles vivait surtout en Mazovieet se
montrait trs jalouse de ses privilges. Le Szlachcic dans son
enclos est gal au palatin. Enfin la Szlachta nue . Ces
nobles gueux taient rduits soit passer dans la bourgeoisie
ou dans la classe paysanne, soil entrer au service d'un autre
noble, en qualit de domestique, pour conserver leur litre.
En Pologne, un noble ne drogeait que s'il exerait un mtier
manuel ou un commerce de dtail. Le nombre des gueux
tait incalculable.
La Szlachta aise, autrement importante que les deux
autres, remplissait de ses motions les dilines du xvie sicle
et fournissait les nonces qui donnaient le ton la dite.
Compose de petits seigneurs possdant un ou deux villages,
rarement trois, elle comprenait plusieurs milliers de familles.
Elle vcut tranquillement sur ses terres, dans une aisance
mdiocre, jusquau jour o le trait de Thorn (1466)en assurant la Pologne les bouches de la Vislule, lui ouvrit d'immenses dbouchs, commerciaux. La Szlachta s'enrichit considrablement et, par l, se perdit. Elle ne pensa plus
qu' cultiver l'oisivet et le plaisir. Au point de vue politique, elle n'admit plus ni autorit ni contrainte. Elle rigea

LAPOLOGNE
l'anarchio on principe. La Pologne prissait en rptant le
fameux dicton ; La Pologne se maintient par l'anarchie ,
Jalouso jusqu'au fanatisme do ce qu'elle appelait sa libert
doro , elle sacrifiait la patrie un dangeroux idal cl
continuait, en chevauchant, sa course l'abme.
Le gouvernement.
Le roi

Le gouvernement de la Pologne
fut, l'origine, une monarchie hrditaire et absolue. Mais ds le
xu' siclo, elle va eu s'aflaiblissant. Les princes, en donnant
sans compter des terres l'aristocratie et en renonant au
droit souverain sur les terres cdes, privent le trsor de ses
meilleurs revenus. L'acte par lequel Louis d'Anjou, en
1374, exemple la Szlachta de tout impt achve de ruiner
le pouvoir royal. En cas de guerre le roi, appauvri, esl forc
de recourir au service graluit de la Szlachta qui lui dicto
ses conditions el lui arrache privilge sur privilge.< Au
xvi sicle, la noblesse s'affranchit compltement. Le roi esl
sous la dpendance des lecteurs qui il accorde des concessions de plus en plus onreuses. Il perd jusqu'au droil de
signer les dcrets qui ont force d loi ; il n'est plus gure
que l'excuteur de la loi. Sans la dile, il ne peut ni tablir
un impt nouveau, ni faire une loi nouvelle, ni convoquer la
pospolile, ii dclarer la guerre, ni conclure la paix, ni
envoyer ou recevoir des ambassadeurs, ni se marier ni
divorcer, ni dsigner son successeur, ni engager ses biens.
Le pouvoir lgislatif

])u jour o lut cre la Chambre

des Nonces (1468) pour reprsenter
la Szlachta dans le gouvernement du pays', le pouvoir lgis
latif appartint en commun au Roi, au Snat et celte Chambre runie la Dite.
Au xvisicle, le Snat est compos de dignitaires qui sont
tous snateurs vie, vques, palatins, caslellans, officiers
de la couronne.
La Chambre des Nonces est la vritable assemble dlibrative. Elle discute les motions royales el vole les lois. Thoriquement elle comprend 150 membres ; mais ce chiffre n'est
presque jamais atteint, parce que les nonces doivent tre lus
l'unanimit par les dilines de district, et si l'unanimit
n'est pas atteinte le district n'a pas do reprsentant.
avoir lu leur marchal ou prsident, les nonces se
Aprs au
Snat pour saluer le roi el entendre les proposirendent
tions royales. En leur prsence, le roi demande son avis mo-

LAPOLOGNE

-~^

liv chaque snateur cl donne ensuite ses propres conclusions. Aprs quoi, les nonces qui ont assist muets, la
sance, se retirent et dlibrent. Aprs des semaines ou des
mois de discussion les nonces apportent au Snat leurs dcisions qui doivent avoir reu l'approbation unanime. Chaquesnateur peut alors refuser son assentimenl et empcher
ainsi l'unanimit requise pour la confection des lois. Eii vertu
du mme principe, le roi peut s'opposer l'adoption d'une
rsolution et remettre la question une autre dite. En
rsum, le roi propose, le Snat opine, les nonces dlibrent,,
personne ne dcide.
Le veto

Parmi les institutions qui ont le

contribu perdre l'tat pololus
e libenun vlo qui fut appliqu
pour la premire fois dans une dite de 1652.
Aprs avoir dsorganis le pouvoir excutif, le veto dsorganisa le pouvoir lgislatif. Ce droit de veto consistait dans le
droit individuel d'opposition, absolu et irrductible, d'un seul
contre tous. Le vlo datait de la plus haute antiquit; il
tait en plein exercice dans toutes les communes slaves. On
remdiait ce droit absolu coups de bton, en forant
voler avec la masse. Le veto existait en Russie et
l'opposant
en Bohme. Les Polonais ne l'ont pas invent, mais ils en sont
morts, parce qu'ils ne l'ont pas amend temps, soit avec le
bton, soit avec la loi. D'aprs les ides polonaises, l'individu
qui entre dans l'association politique, conserve tous ses
droits humains primitifs; il est libre do sortir de cette socit,
comme aussi il peut sacrifiera l'ensemble sa libert personnelle, mais il peut aussi la rclamer et supprimer la libert
de l'ensemble du corps social qui est alors sacrifie au droit
individuel. On n'est pas sujet du fait de la terre, du sol, de la
naissance, de la profession, de la famille, de devoirs hrditaires, mais parce qu'on accepte cette socit comme la plus
conserve donc
juste, la plus belle et la meilleure.deL'individu
cette socit, mais aussi
le droit, non seulement de sortir
de la paralyser dans sa vie. Cette thorie abstraite assimile la
patrie une religion, l'ordre social l'ordre spirituel et il est
nalurel que cette confusion engendre les pires perturbations.
La constitution polonaise, laissant chaque individu des
droits immenses, supposait aussi des devoirs immenses et
des vertus extraordinaires, et par l mme, confondait le
citoyen avec le saint ou le hros moral. Les voques et les
snateurs, qui constituaient le corps des sages, en Pologne,
avaient coutume de recommander aux Dites et aux Ditines

LAPOLOGNE

de s prparer aux discussions publiques comme une espce

de sacerdoce. Ce lut peine perdue, les vertus devenant rares
et le perfectionnement moral d'une classe tant, arrt, l'association devait ncessairement se dissoudre. .
La dcadence de la Pologne commena la fin du xvicsicle. L'lection des rois donna lieu des troubles' qui branlrent l'unit nationale el facilitrent les inlrigues de
l'tranger. Au xvn sicle, Sigismond Wasa, le Sudois, fut le
souverain le plus nfaste de ce pays. Il jeta le royaume hors
du systme des Elals occidentaux et le laissa isol entre les
llohenzollern et les Romanof.
La Pologne, ayant besoin d'un point d'appui extrieur,
oscilla longtemps entre l'alliance autrichienne el l'alliance
franaise. L'Autriche soutenait la szlachta, si bien que Jean
Sobieski, malgr ses efforts pour rattacher la Pologne la
France, fut contraint par la noblesse de rester dans l'alliance
autrichienne. Sobieski cul comme compensation la gloire de
sauver Vienne et la Hongrie de la domination turque. La
Pologne n'y gagna rien, puisque les Habsbourg furent complices du partage; mais il lui resta l'honneur d'avoir sauv la
civilisation.
L'leclion d'Auguste de Saxe, lu roi grce la corruption
et un coup de force, marque le dclin. Etranger, uniquement soucieux de ses intrts dynastiques, il reprit la politique de Sigismond Wasa. Dtrn par Charles XII, il fut
rtabli par Pierre-le-Grand. La bataille de Pultawa fut
l'arrt de mort de la Pologne. A partir d celte date, elle
n'eut plus de polilique, c'est--dire de vie extrieure.
La Pologne, dans l'Europe du xviii" sicle, n'est plus qu'un
anachronisme. Elle s'est laiss dpasser par le temps. Tandis
qu'elle s'ouvre d'elle-mme aux intrigues et aux invasions de
ses voisins, ceux-ci se concentrent dans leur puissance. Ils
entreprennent, avec toules les ressources de la science politique et avec la complexe organisation des Etals modernes,
le sige de cette cit du moyen ge. Elle n'oppose l'artillerie el aux ingnieurs de l'ennemi que des dfenses surannes, des remparts dmantels, et une troupe de paladins
.
hroques et indisciplins.
Dans la Pologne anarchique; dit Bobrzynski, gouvernait qui-voulait. Chaque magnat faisait do la politique pour
son compte. Les cours trangres se' craient idespartis qui
r ui\ ,u\
rendaient tout gouvernement impossible, ^i
>j<
La Pologne filait}ine par un individualisme sans jfrein;.
Elle n'avait pas de pouvoir ceiiti'alyipasd'uhipnnationale.IEIIP
avait des^milices vaillantes ,i brillantes, .mais pas, d'arnie,
pas.dc<marinc;':pas d places!fortes. $llein'a#a|l,g)nft dejfjrQn-

10

LA POLOGNE

tires naturelles, pas de montagnes et le grand fleuve qui la

traverse ne la protge pas/ Elle tait le champ de bataille el
le champ d'intrigues des peuples du nord. Trop faible pour
se dfendre contre les convoitises de ses voisins, trop loyale
pour djouer les intrigues de la Prusse et de l'Autriche, elle
devait prir et elle prit.
II
LES PARTAGES DE LA POLOGNE
Le premier partage.
C'est la Prusse qui voulu el
1772
provoqu le partage de la Pologne.

Jin i/o, rrouerie il, voyant les

armes russes tenues en chec par les lgions polonaises,
les hordes turques et les khans de Crime, dvoile le projet
avail toujours caress : runir la Pomranie el le Branau'il
ebourg la Prusse orientale en conqurant la Prusse polonaise. Cette opration tait un acte de piraterie. Frdric
n'tait pas homme hsiter pour si peu, mais il lui fallait un
complice. L'Autriche s'offrit. Pour barrer la roule aux ambitions russes qui dj la menaaient dans les Balkans el sur le
Bosphore, elle s'allia la Prusse el pour sceller celte alliance,
elle renona la Silsie qui lui avait l arrache en 1742.
L'Autriche apportait un concours prcieux mais insuffisant. La Russie pouvait faire chouer l'entreprise si elle se
portait au secours de la Pologne. Frdric rsolut de la
sa cause et il employa dans ce bul un moyen qui est
fagner
evenu courant dans la diplomatie allemande. Il fil fabriquer
de faux papiers ; un soi-disant plan d'alliance entre l'Autriche
et la Russie contre les Turcs. Ce document avait t trouv,
disait-il, dans les papiers du diplomate Lynar ; il comportait
le dmembrement de la Pologne, dont plusieurs provinces
taient attribues l'Autriche et la Russie pour les ddommager des sacrifices que cette nouvelle alliance contre les
Ottomans allait leur imposer. Frdric communiqua ce plan
Ptrograd et Vienne et fit savoir que pour prix de ses
bons offices il s'attribuait la Prusse polonaise el la Warmie.
La Russie hsita. Panine fit des rponses vasives. Mais
l'Autriche, d'accord avec la Prusse, prcipita les vnements,
mobilisa et envahit le comt de Zyps.
Rapprochs dans la prparation du crime, Frdric II et
Joseph II sentirent la ncessit de s'unir troitement, de

LA POLOGNE

11

manire se garantir l'un l'autre contre toutes les ventualits et tre assez forts pour ne se laisser arracher par
le fruit de leur trahison. Us se rencontrrent
Kersonne
feisse, en 1769, et laborrent le systme patriotique allemand, convention politique et militaire, qui pse encore sur
l'Europe et qu'il faut briser pour rendre aux peuples la libert
et la paix.
,
Catherine II, inquite et devinant l'accord des cours allemandes, proposa un arrangement. Frdric le repoussa.
Catherine dit : Puisque l'Autriche et la Prusse prennent
les terres polonaises, pourquoi n'cnprendrais-je pas? (1771).
C'tait ce que souhaitait Frdric. La Russie avait fait le
saut. Le destin de la Pologne tait fix.
N'ayant plus rien craindre de la Russie, sr de l'Autriche,
Frdric II jette le masque et entre brusquement en scne.
Il fait enlever 7.000 jeunes filles en Pologne et les donne pour
femmes ses grenadiers. Il exige que les familles de ces
malheureuses leur fournissent une dol qu'il fixe une vache,
3 porcs, 3 ducats, un mobilier el 4 oreillers. Il enlve et
incorpore les jeunes gens en ge de porter les armes.
Aprs avoir vol et pill ses voisins, il entend lgitimer
ses exactions et il donne ordre ses diplomates de glisser
dans ses archives des pices qui tabliront ses droits sur
les provinces et les villes dont il va enrichir son royaume.
Aprs des marchandages et des ngociations o la perfidie et
le mensonge dictent chaque parole, inspirent chaque attitude, le dmembrement de la Pologne est dcid et la
convention signe le 15 juin 1772.La Prusse et l'Autriche se
prcipitent sur leur proie; mais elles se regardent en grondant, comme des dogues occups dvorer le mme lambeau de chair : Permetlez-moi de vous dire, crit Frdric
Swictcn, que vous avez bon apptit . Et c'est qui
empitera sur le lot qu'il s'tait attribu dans le.partage.
Nulle rgle, nul frein, nul respect des engagements. On ne
se conlenlc pas d'anantir une nalion, de fouler aux pieds
toutes les lois de la justice et de l'humanit, on raille la
victime. Frdric crit au prince Henri, le 9 avril 1772: Cette
affaire de Pologne runira les trois religions grecque, catholique et calviniste (Russie, Autriche et Prusse), car nous
communions d'un mme corps eucharistique qui est la
Pologne, et si ce n'esl pas pour le bien de nos mes, ce sera
srement pour le bien de nos Etats.
Un tel attentat jeta un trouble profond dans les consciences ;
les coeurs les plus indiffrents tressaillirent, mais ls gouvernements et les peuples ne tentrent aucun effort pour empcher le forfait clc s'accomplir. La Pologne fut dmembre par

12

LAPOLOGNE

ls nations qui avaient l ses vassales ou ses obliges.

En 1683. Kara-Mustapha ayant mis le sige devant Vienne,
l'Autriche s'lail lourne vers le vainqueur de Kholin,
l'avait suppli de secourir la chrtient. Sobieski tait
accouru avec ses Polonais, avait dispers les hordes turques
et sauv Vienne. Les prtres l'avaient exalt, les potes
l'avaient chaul cl moins d'un sicle aprs, l'Autriche poignardait la Pologne.
Le droit de la force se substituait au droil des gens. La
politique de fourberie el de guet-apens, inaugure celle
date par la Prusse et par l'Autriche, portait en germe toutes
les guerres qui depuis ont ensanglant l'Europe el la catastrophe mondiale dont nous sommes les tmoins.
Le second partage. 1793

Aprs le premier partage, la

Pologne, quoique trs diminue et
Irs.aflaiblic, restait un Etat. La Russie el l'Autriche taient
disposes la laisser vivre. La Prusse ne le voulut pas. 11
lui fallait Danlzig et Thorn et la disparition de ce qui restait
do la Rpublique Royale. Ne se croyant pas assez forte pour
achever la moribonde, sans le concours de ses premiers comusa de ruse. Le malheur avait mri la Pologne.
plices, ellePolonais
Tous les
qui aimaient sincrement leur patrie
avaient compris qu'ils ne la sauveraient que par de grandes
rformes. Il fallait supprimer ce librrum veto qui dissolvait
la nation, ces capitulations qui enchanaient le pouvoir, ces
confdrations qui dchiraient l'Etat. 11 fallait tablir un
impt; remplir le Trsor au lieu de le piller; substituer des
rgiments de ligne cl une artillerie celle tumultueuse et
brillante pospolite. Il fallait veiller la vie civile, intresser
au sort de la pairie celle masse norme d'habitants encore
trangers la vie de la nation, les traiter en citoyens si l'on
voulait un jour les appeler la dfense de la cit. Telles
taient les penses qui agitaient les patriotes polonais,
lorsque'se'runit, en 1788. Varsovie, celle dite fameuse qui
semblait destine rgnrer la Rpublique. La Prusse piait
ce mouvement. Son instinct lui fit voir le parti qu'elle en
pouvait tirer et elle le favorisa. Elle encouragea la Pologne
se donner une bonne constitution. Elle lui offrit ses conseils.
Elle signa mmeavec elle un trait d'alliance el, cela fait, elle
la poussa, en exploitant sa fiert nationale, toutes les
manifestations qui pouvaient inquiter la Russie el provoquer
une rupture. La rupture se produisit el lorsque les armes
russes menacrent la Pologne, la Prusse dclara son trait
d'alliance nul et livra sa nouvelle allie.

LAPOLOGNE

13

Le second partage de la Pologne eut lieu en 1793. L'Autriche n'y fut' pas admise. La Prusse"s'empara de tous les
territoires qu'elle convoitait encore. Elle venait d'tre vaincue
Valmy; elle dclara qu'elle ne continuerait la lutte contre
la France que si elle trouvait l'Est les compensations aux
dommages el aux prils auxquels elle tait expose l'Ouest.
La Pologne comprit alors de quelles machinations elle
avait t victime. Elle dcouvrit les trahisons de la Prusse et
vil qu'elle n'avait pas de plus mortelle ennemie. Mais il tail
trop tard. Il ne lui restait plus aucun moyen de salut.
Le troisime partage.
1795

Le dernier partage de la Pologne

eut lieu en 1795, au moment ou
1Autriche clan battue sur le lioer
cl sur le Rhin et o la Prusse tait oblige de nous livrer
Mayencc.
Frdric II a crit dans ses Mmoires : L'Autriche et la
Russie lanl d'accord avec la Prusse,.il n'y a qu'un ob?t-.cle
au partage de la Pologne : la France. L'heure est propice
et le partage est possible : la France dort.
C'est la rapacit des deux maisons des Habsbourg et
des Holienzollern qui a dtruit celte Socit des Etats
qui caractrisait la vieille Europe el qui ne pouvait subsister
sans une Franco,forte.
Ce sont les Habsbourg et les Holienzollern qui, par le
dmembrement de la Pologne, ont ouvert la question
d'Orient dont la solution longtemps cherche a fini par
amener le bouleversement du monde.
Le partage de la Pologne-'ne constituait point, par luimme une innovation dans les rapports des Etats tels qu'on
les comprenait au xvnicsicle dans les chancelleries. C'est ce
qui explique comment il put tre si aisment el si tranquillement ngoci, et, comment, lorsqu'il fut consomm, il ne
souleva que des protestations platoniques, bien que, en
ralit, il blesst tant d'intrts. Mais, en signonl.ce partage,
les monarchies de droit divin branlrent elles-mmes les
fondements de leur propre difice. Les signataires des traits
de 1772, 1793et 1795 furent, sans s'en douter, les prcurseurs
de la Rvolution, et celle rvolution, pour renverser leurs
trnes et bouleverser leurs empires, n'aura qu' retourner
contre eux leur propre conduite et imiter leurs exemples (1).
Celte rvolution fournira aux peuples dmembrs le principe dvie d'aprs lequel ils pourronlrcssusciter et revivre.
: VEitropeel la Rvolution,
t. I.
{[)AlbertSOHEL

14

LA POLOGNE

Une royaut lective et faible, une noblesse anarchiquo,

la pratique effrne d'un individualisme primitif et d'une
libell de la steppe ont perdu l'Etat polonais. Nous allons
voir par la vertu de quelles ides cratrices, par le mrite de
quel travail et de quel splendide effort el dans quelles cir-r
constances grandioses, une nation renat pour reprendre sa
place historique el son rle chevaleresque dans l'Europe du
droit des peuples.
III
RSURRECTION DE LA NATION POLONAISE
Au cours du xixe sicle, la question polonaise se prsente
sous deux aspects : un aspect extrieur, et r aspect intrieur.
A l'intrieur, du dernier partage au Congrs de Vienne, de
1795 1815, les Polonais sont mles l'pope franaise et
sont mus par l'esprance que Napolon refera la Pologne.
De 1815 la dernire convulsion de la polilique insurrectionnelle de l'migration, eu 1863,ils font appel aux nations librales d'Occidenl, la France en particulier. Cette priode de
manifestations, au nom des plus nobles sentiments de l'humanit, exprims avec des mots qui paraissent d'autant plus
grands que chaque peuple commence se courber sous le
poids de ses propres affaires, forme, aux yeux des esprits
ralistes, un chapitr de psychologie romantique. De la
dfaite de la France, en 1870, la guerre europenne, en 1914,
la question polonaise apparat 1 Occident, soumis l'hgmonie de la Itealpoliti/t, comme une histoire d'un autre
temps.
Mais, l'intrieur de chaque Etat coparlageant, sous les
agitations provoques par les mesures de dnationalisation
ou par les luttes de races, la Pologne, tout en continuant
prendre tmoin la conscience universelle de ses malheurs
particuliers, s]adonne un travail intensif dans tous les
ordres de l'activit moderne, organise ses forces productives,
se constitue conomiquement, socialement et moralement en
nation. Dans le dernjer demi-sicle, il s'est produit l un des
vnements les plus importants de l'histoire contemporaine.
Il faut en laire voir la nature avec d'autant plus de soin que
le caractre extrieur de la question polonaise l'a fait mconnatre peu prs compltement. D'autre part le travajl

LAPOLOGNE

15

d'une race, s'exprimant dans une langue donne, se diffrenciant des races voisines par la pense et par les croyances, se
maintenant une par l'unit de foi, concentrant toutes ses
forces sous la pression des circonstances et sous l'attraction
d'un idal national, est un spectacle digne d'tre propos la
mditation des hommes d'Efat, car il a produit dans les ides,
dans les moeurs, dans les mthodes d'organisation et de
production du peuple polonais, un changement radical.
La nation polonaise

La Pologne historique du pre

mierpartage(1772)avait750.000kil.
carrs environ, sur la superficie desquels vivent aujourd'hui
40 millions d'habitants. La Pologne ethnographique dont les
frontires prcises l'Ouest, sont plus indcises 1 Est, couvre
une superficie de 270.000 kil. carrs. La population proprement polonaise comptait, au recensement de 1910, prs de
25 millions d'Ames; elle se rpartit de la faon suivante :
En Russie:
Pologne
Royaumede
Lithuanie,etc
Kmpire

9.100.000
2.438.000
460.000
7.998.000

En Autriche-Hongrie:
Galicie
Grava,tc
Spisz,
Silsiede Cicszyn
Bukovine. . .*
Autresprovinces.

4.672.000
200.000
235.000
36.000
36.000,
3.179.000
En Allemagne:

DuchdePosnanie
Prusseoccidentale
Prusseorientale
Silsieprussienne
Westphalie.

1.291.000
604.000
286.000
1.338.000
380.000
4.099.000
Colonies
:

Amriquedu Nord
Amriquedu Sud
Europe
Autresparitsdu globe. . .,
TOTAL
ENEunopE.

3.100.000
100.000
100.000
30.000
3.330.000
24.606:000
21.376.000

16

LA POLOGNE

Le peuple polonais esl l'un des peuples les plus prolifiques"

du monde. Si la progression de sa natalit suit dans l'avenir
la courbe qu'elle a suivie dans le dernier demi-sicle, il
comptera bientl 40 millions d'Ames.
Les classes sociales

La trame sociale de la nation

polonaise reconstitue se compose :
a) D'une classe de paysans solidement plante dans le sol et
merveilleusement arme pour le rondement intensif, par ses
syndicats professionnels et son systme bancaire.
b) D'une classe ouvrire en formation, susceptible de
devenir une concurrente redoutable, parce qu'elle reprsente
une main-d'oeuvre inpuisable, vaillante et tenace.
c) D'une bourgeoisie de formation rcente, hardie, cnlrcprcnanle, qui travaille avec allgresse, aujourd'hui, la
conqute de la richesse, demain la conqute du pouvoir.
d) D'une aristocratie qui s'est ressaisie, retrempe, rnove,
replace dans son rle cl qui sert magnifiquement le peuple
et, partant, la nation.
Tous ces lments laborent, dans les partis politiques'
solidement organiss, une lite capable d'assurer la vie
un Etat et, au besoin, d lui fournir des chefs.
Aprs la Irame sociale, il faut regarder la distribution des
hommes sur le sol, montrer le rapport des hommes aux choses
el en dduire les possibilits politiques de l'avenir.
Le sol polonais est soumis un mouvement intensif de
morcellement d'une part, et de concentration industrielle,
d'autre part, qui a pour consquence la dmocratisation
rapide. Cependant la Pologne est un pays, o le caractre
agricole domine encore avec toutes ses consquences morales,
sociales, politiques, qu'il faut projeter sur l'avenir pour
comprendre l'importance le celte remarque.
Rsistance
la germanisation

La bataille la plus Apre que les

Polonais oui eu soutenir pour
dfendre leur nationalit, c'est la
lulte pour le sol, el c est en Prusse qu'elle s'est livre (1). Elle
est marque par trois lois iniques :
. La loi de colonisation, en 1886;
: L'espritpublieen Allemagne
(1)Voirl'ouvragede M.HenriMOYSSKT
vingtans aprsBismarck,Paris.V.Alcan,1911.

LAPOLOGNE

17

La loi d'interdiction de btir en 1904;

La loi d'expropriation, en 1908.
Une Commission de colonisation fut institue Poscn,
en 1886, dans le but de racheter progressivement la proprit
foncire polonaise pour la faire passer aux mains des Allemands. De 1886 1914, le gouvernement a dpens dans ce
but : 1 milliard 300 mil/ions. Une ligue pour les Marches de
l'Est, groupant les plus ardents pangermanistes, connus sous
le nom d Hakalistes , a second, avec une fougue sans
scrupule, les projets du gouvernement.
Voici les rsultats : En 1908, sur 335.400 hectares achets
par la Commission de colonisation, 106,120 hectares seulement provenaient de mains polonaises : plus des 2/3 avaient
t vendus par les Allemands. Le paysan allemand, en effet,
offreson domaine la Commission, avec menace de le livrer
l'acheteur polonais. Parfois il vend rmr un Polonais

la

Commission
sauver ce bien , c'csl--dirc
obliger
pour
a le lui acheter.
Devant l'chec de la loi de colonisation, la Prusse chercha
un autre moyen pour draciner les Polonais. Elle vota, en 1904,
une loi en vertu de laquelle il tait interdit tout Polonais de
construire une maison d'habitation sur la parcelle de terrain
qu'il avait achete, c'est--dire conquise dans la lutte pour
le sol cl contre la germanisation. Le paysan ne cda pas. Il
achetait la terre, construisait son table et logeait avec ses
htes, ou bien s'installait dans la maison roulante du berger
el y vivait fier comme un vieux guerrier de l'ancienne
Pologne.
Celle nouvelle dfaite de la germanisation jeta la Prusse
dans un accs de fureur aveugle. Au lieu de reconnatre son
erreur el d'essayer de la politique de conciliation, elle se jela
corps perdu dans la politique do combat et proposa la loi
oui octroyait la Commission de colonisation le droit
d'exproprier, sans conditions, les terres polonaises. Un dput
conservateur, M. de Oldenbourg, posa clairement el brutalement le problme. Vous affirmez, dit,-il en s'adressanl aux
Polonais, que vous voulez la paix; mais qu'entendez-vous
par une paix qui ne rallie pas Vos penses l'Etat prus sien? ... Si vous ne voulez pas donner vos coeurs, messieurs,
alors nous devons prendre vos terres... L'Etat vous demande
de reconnatre que la domination de la maison de Holicn zollcrn cl de la Prusse sur les pays polonais annexs est
dfinitive et non provisoire... Derrire vous est ananli
pour toujours la royaume de Pologne; devant vous est
l'Etat prussien qui n'a pas encore accompli sa mission
dans le monde. Si donc les Polonais ne veulent pas renier

18

LA.POLOGNE
j

,. . -'

"^

leur histoire, dpouiller leur nationalit cl se faire un coeur

allemand, la Prusse leur arrachera le seul bien qui leur
rcslc, la terre natale, en vcrlu de la raison d'Etat cl du droit
du plus fort.
Celle mesure mul le monde entier parce qu'elle cslle plus
dangereux prcdent qui puisse lro invoqu contre la forme
moderne de la proprit; parce qu'elle constitue lo dii le
qui ait l port depuis les invasions barbares
plus cynique
la justice, la dignit humaine el aux principes lmentaires
de la morale admise par les peuples civiliss.
En Prusse mmo elle rencontra des rsistances. Le marchal comle de Hoeselcr, parlant la Chambre des Seigneurs,
repoussa ddaigneusement Ja raison nationale . invoque
parle Gouvernement comme un prtexte misrable et dclara
qu'il refusait de se battre contre un adversaire sans armes .
Le cardinal Kopp s'leva contre le projet de loi, au nom de la
conscience morale. Il signala l'inquitude qu'il soulverait
dans un Etal voisin, alli de l'Allemagne. Mais le baron do
Rheinbaben, ministre des finances, coupa court ces proccupations sentimentales. Si on fait ce qui esl ncessaire
noire propre intrt national, affirma-t-il, on n'a pas besoin
de s'inquiter si un soi-disant sentiment moral est invoqu
ou non au dehors de nos frontires.
Le gouvernement, interprte de In pense impriale, la
bureaucratie et le parti militaire soutenus, selon le mol
du comle Prnschma, par une presse d'un chauvinisme
efioyablc triomphrent de tous les scrupules. La loi fui
vote le 16 janvier par la Chambre les Dputs el elle fui
adopte le 28 fvrier par la Chambre des Seigneurs.
Elle a t applique en 1912. Quels rsultats aurail-clle
donns ? Aucun, si on en juge par l'ellel des lois de 1886el
de 1901.
Constitution
Des colonnes de chiffres,o s'insconomique de la nation irivenlle.smouvoineiilsde l'pargne,
la concentration' des ellorts du
inonde rural cl l'expression de la volont colleclive, sont la
meilleure image de l'activit de la Pologne. De ces chiffres
se dgage un sens symbolique cl profond; loutc l'allgresse
d'un peuple qui esl ressuscit In vie nationale''cl qui
affirme sa maturit sociale et la mesure de sa capacit
d'organisation politique. Les documents les plus instructifs
ce sujet sont fournis par les statistiques des socits
coopratives.

LAPOLOGNE

19

Tableau des Socits coopratives de crdit en Pologne

en 1912
NOMBRE NOMDIIE
, . . . I'AIITS
RSERVES l'IlfiTS
SOCIALES
1)INSTITUTIONS
DADHRENTS
2.0SG

610"/.

1.307.120 lo7.748.164 59.728.089 1.330.090.386

Francs
Francs
Franc?
Alt.llOISSKME.Vr
DEPUIS
1900
4M '

381%

286%

438"/

La proportion des paysans dans ces institutions est reprsente par les chi lires suivants :
67 0.0 en Pologne;
82 0/0 en Pologne russsc ;
,
91 0/0 en Pologno autrichienne.
Dans le Royaume, la polile proprit paysanne n'a cess de
se dvelopper. Entre 18/0 cl 1909,elle a acquis : 1.493.6.00hectares, soit 13 0/0 de la superficie totale du pays.
Dans la LiUiuanie el en Rulhnie blanche, malgr les lois
des terres, elfe a augment de :
d'exception sur l'acquisition
2.000.000d'hectares. '
En (iulicie, de 1859 1914,elle s'est accrue do : 454.000 hcc\
tares.
En Posnanic, de 1886a 1914, malgr une lgislation draconienne tendant paralyser le mouvoinenl dos terres, au lieu
do reculer, clic a conquis 300.000 hectares, rpartis en des
exploitations de 2 20 hectares.
'

Production agricole

Depuis le temps o la mauvaise

rputation de 1agriculture polonaise lait proverbiale, o, dans ces plaines abandonnes et
dsoles, livres et renards se disaient bonne nuit, dos
progrs immenses ontlaccomplis et c'est, pour l'Occidental,
un merveillement de voir les recolles magnifiques que
portent ces lerres maigres.
La production agricole de la Pologne prussienne par rapport celle de l'Allemagne donne les proportions suivantes :

1913
TONNES
soit20 0/01de plusque
Pommesde Icrre
14.178.000,
- 21 0/Qj cellede
Bl,seigle,avoine,oryc
4.512.000,
- 26 0/0) l'Allemagne
sucre.
rjellcraves
, . . , 2.21C.000,

LA.POLOGNE

20

De ces produits, l'Allemagne a consomm en 1915 :

Pommes de terre. . . . 7.300.000 tonnes, soil 51 0/0
38 0/0
1.720.000
Bl, seigle, etc
37 0/0
Betteraves
815.000
Sans le ravitaillement que l'Allemagne a lire de la Pologne
prussienne, la pression du blocus aurait l plus lourde el
plus efficace.
Les terres arables, dpassent la proportion moyenne de
50 0/0. Dans le Royaume, elle atteint56 0 0; en Posnanie
530/0. Le prix de la terre a doubl en 12 ans, dans le Royaume.
Un hectare, acquis par rintcrmdkurc de la banque des paysans coulait 388 francs en 1900, et 757 francs en 1912. Par
suile de la concurrence de la Commission de Colonisation, la
statistique tablit que l'hectare valait au cours de l'anne 1912
en Posnanie, 1.165 francs et en Prusse occidentale, 1.777 fr.
En Calicic, le prix do la terre fluctue entre la valeur
qu'elle a dans le Boyaume et celle qu'elle a en Posnanie.
Le paysan

Dans les trois parties de la

Pologne, d'innombrables associations agricoles, qui sont socits d'achat cl de vente en
mme temps que socits bancaires, englobent loule l'nelivil rurale, rgularisent la valeur des produits, cherchent des
dbouchs, aident le petit paysan, l'ouvrier agricole faire leur
ascension sociale, par des prts gags sur caution morale,
avivent ce dsir de la terre qui esl la caractristique la plus
src des progrs conomiques, sociaux el politiques d'un
peuple. Les paysans sont l; pendant mille ans d'histoire,
nous ne les avions pas rencontrs. El les voici. Ils sont le
soubassement de la nation polonaise comme de toutes les
nations modernes.
Mais voici d'autres chiffres, derrire la somme prestigieuse
desquels il faut voir une bourgeoisie puissante et claire,
une arme active cl intelligente d'ouvriers on formation.
J/industrlc-

La Houille

L0 territoire de l'ancienne Rpublique Royale de Pologne est susceptible d'un dveloppement industriel considrable, parce
qu il esl particulirement favoris sous le rapport des matires premires. Le bassin polono-silsicn renferme : 94 milliards do tonnes de houille exploitable, sous une superficie de
5.700 kilomtres carrs. C'est dans la Silsie prussienne

LAPOLOGNE

21

(58 milliards do tonnes), et dans la Galicie (33 milliards de

tonnes), que se trouvent les plus vastes gisements.
L'exploilalion ds bassins polono-silsiens, en 1911,a donn
52.120.334tonnes.
La production de la houille, dans l Pologne prussienne,
s'est leve, en 1913, 44 millions de tonnes, soit 23 0 0 de la
production totale de. l'Allemagne.
La Pologne* prussienne possde, en outre, du zinc et du
plomb. En 1913, la production de ces mtaux est reprsente
par les chiffres suivants :
de la
)
Zinc.....
203.000
lonims,soit 07 0/0f production
190/0{ .,I .,",a,(k'
IMnink. . .
.iO.000
J Allemagne.
Le Ptrole

C'est en Galicie, au nord des

Carpathes, que se trouve l'un
des plus imporlanls gisements de ptrole du monde.
Sa longueur esl de 363 kilomtres, sa superficie de
.
8.000 hectares.
On value 470 millions de quintaux environ, la quantit
de naphte qu'il contient.
La production de la Galicie s'est leve, en 1910, 17 millions 12 de quintaux reprsentant une valeur de 46 millions
de francs.
En 1910, il y avait 331 exploitations ptrolires en activit,
occupant 5.500 ouvriers.
Production industrielle

Lc dveloppement industriel esl

en raison directe de la richesse en
matires premires, ce qui prouve que, malgr les difficults
le loulc nature qu'ils onl eu vaincre, les Polonais ont
suivi lc mouvement gnral du inonde moderne.
Dans lc royaume, il y avait :
En 1877, 8.390 tablissements industriels, occupant 91.000
ouvriers, donnant un rendement de 275 millions de francs.
'En 1910, 11.953 tablissements occupant 400.000 ouvriers,
donnant un rendement de 2 milliards 300 millions do francs.
En Pologne prussienne, il y a : 66.000tablissements industriels occupant 530.000 ouvriers.
En Galicie, il y a 4.463 tablissements, occupant 106.000
ouvriers, donnant un rendement de 640 millions.
Lc dveloppement commercial est, de son cl, proportionnel nu dveloppement industriel cl ces deux formes d activit

22

LAPOLOGNE

ont fait fairo dos progrs considrables aux voies do communication.

Les voies fluviales ont t l'objet d'uno poliliquo particulirement altentivo, facilite par l'admirablo rseau artriel
quo reprsente Io bassin do la Vislule. Elles rondont d'immenses services pour lo Iransporl des voyageurs et surtout
des marchandises.
Doces chiffres (1)qui concrtisent en quelque sorlo le droit
do la Pologne la vio et la souverainet, en tant quo nation,
il faut dgager un l'ail important. La vio conomiquo de l
Pologne tout enliro, par-uessus les barrires el do tronon
tronon, s'est organise unilaironienl pour former un tout
conomique, avec un coeur rgulateur.
a) Chaque partie, spare de l'ensemble, a conserv el
accentu son caractre conomique propre.
b) L'volution conomique des trois parties a tendu
lever des barrires du ct de chaque Etal copnrlngeant el
crer un march polonaisindpendant.
<)L'indpendance politique est l'aboutissement naturel
d'une volution conomiquelente, mais mthodique el dirige
selon des principes et lesbuts nationaux.
Toutes ces ralits exprimant des ides, lesordonnanl pourl'action politique, ont t labores par une conscience
nationale de formation rcente, ayant peine un demi-sicle.
IV
CONSCIENCE NATIONALE ET VOLONT GNRALE
DE LA POLOGNE
La conscience nationale

En 1815,1831, 1846, 1848,1863,

il y avaitaussi une consciencepolonaise; mais elle n'lail le fait que d'uno classe ou del'lilc de
diffrentes classes, tandis qu'aujourd'hui, elle est le fail de l
masse de la nation.
La nouveaut, l'vnement prodigieux, dans cetle histoire,
c'est que, en cinquante ans, un peuple de plus de 20 millions
d'habitants soit parvenu tout entier sentir, penser, vouloir identiquement sur l'idal national. Comment s'est opr
sousla
excellent
recueilpubli
(I) Voirla PetiteEncyclopdie
polonaise,
'
/
directionde M.ErasmePiltz,1vol.in-8,1916.

LAPOLOGNE

23

co travail? Uno grando damo polonaiso racontait un do mes

amis, il y a quelques annes, Posen, qu'elle avait vu dans la
chaumire d un paysan trois portraits : le papo Lon XlH, los
hros national Ivosciusko et Bismarck. Comment, dilrollo,
lu admires Bismarck? Oui, rpondit le bonhomme, parce
qu'il m'a oblig dcouvrir cl aimer la pairie polonaise.
La Pologne prussienno n l, en offol, lo point do cristallisation do la conscience polonaise moderno, parce quo lo
gouvernement prussien s'est attaqu co qu'il y n do plus
essentiel, do plus irrductible ; la langue et la terre.
Bismarck avouo, dans ses Mmoires, quo la ncessit do
commencer lo Kullurkampf s'imposa lui par lo ct polonais
do la question. En 1872, en effet, lo clerg fut chass des
collges polonais el remplac par des dlgus du gouvernemcnl. En 1873, ce fut lo lourde In langue polonaise qui fui
interdite dans l'enseignement primaire et rcmplaco par
l'allemand. On sait quelles luttes s'ensuivirent qui, ait point
de vue religieux, s'tendirent toute l'Allemagne. Au point
do vue polonais, les rsultats furent les suivants :
1 Toutes les classes so ligurent pour dfendre leur religion et leur langue qui, pour des perscuts, sont des biens
qui valent l'un par l'autre. Elles restrent unies aprs lo
voyage do Bismarck Canossa cl do celle union sortirent les
associations agricoles do paysans, le formidable systme
bancaire, groupant loules les classes et toutes les institutions
qui ont permis aux Polonais do rsister aux perscutions contre la religion, la langue, la torro el do vaincre le germanisme.
2'1 La Silsie, dtache do la Pologne depuis lo moyen ge
et habil'io par une population quo l'on surnommait Wasscrpolakcn , (Polonais aquatiques), au nombre de 1.500.000,
s'esl subitement reconnue et proclame polonaise et a pris
immdialcmment sa part de.sacrifices dans la lulte pour la
nationalit. En 1904, pour la premire fois, la HauleSilsio a envoy au Reichslag un dpute polonais.
En 1887, la langue polonaise fut expulse dos programmes.
En 1900, elle fui interdite dans renseignement religieux. En
1907, eut lieu l'a finire do Wreschen o quatorze petits enfants
lurent rous de coups par les instituteurs prussiens. La loi sur.
les associations, en 1908,complta celte oeuvre do dnationalisation par l'interdiction de la langue dans les runions
publiques.
Tout cela, c'esl le pass. L'avenir se dessine maintenant
devant celte gnration d'hommes qui, depuis 30 cllOans, luttaient sans espoir, car pouvait-on esprer l'affreux cataclysme
do l'Europe? El l'avenir se dessine conforme l'idal rv.
Tous jes belligrants ont pris parti sur le sort de la

21

LA POLOGNE

Pologne Los Empires centraux songent un qualrimo partage et cherchent un roi pour un simulacre do royaume. Los
Allis ont proclam leur inbranlable volont do restaurer
dans son unit cl dans son indpendance la nation polonaise.
Et lo prsident W'ilson, chof do la plus grande dmocratie du
monde, proclamant l'inviolabilit du droit dos peuples, a
choisi comme l'un dos exemples de ce droit la Pologne.
Comment se prsente
aujourd'hui la question
de Pologne

Pendant un sicle, les trois Elals

co-parlageanls curent une politique
concerte pour empcher que la
question polonaise, aux 1"diffrentes
crises qu'a traverses l'Europe au cours du xix sicle, ft
souleve comme un problmo international.
Ds la dclaration do guerre, la Russie, par la proclamation du Grand Duc Nicolas, souligna l'importance europenne
de la Pologne. Pendant deux ans les Empires centraux esprrent que la politique secrte, baso sur la complicit des
partages, pourrait tre reprise Plrograd et ils ne se dcidrent, la fin do 1916, reviser lc problme polonais que
lorsqu'ils eurent perdu tout espoir do paix spare avec la
des Romanoff.
dynastie
*
A ce moment, la Commission des Affaires extrieures de la
Chambre des Dputs vola l'ordre du jour suivant, qui fui
transmis au Prsident du Conseil :
La Commission des Affaires extrieures, des Protectorats et des Colonies, fidle aux traditions immuables de la
France, considre comme un acte de justice et de prvoyance
politique ncessaire la solution du problme polonais.
L'Allemagne et l'Autriche, en proclamant la constitution
d'un royaume de Pologne indpendant, form d'un seul tronon de la Pologne dmembre, et en faisant du nouveau
royaume un instrument de leur politique, ont imprim au
problme polonais un caractre international el une porte
militaire qui commandent l'attention des Allis.
Les Empires du Centre poursuivent un triple but :
1 Recruter.des armes dans les territoires de la Pologne
russe qu'ils occupent momentanment, ' ce qui constitue une
violation du droit des gens et des conventions internationales ;
2 Consolider dans leurs mains la possession des provinces polonaises qu'ils ont annexes, ce qui quivaut un
nouveau partage de la Pologne ;
3 Crer une Europe centrale compose d'tals conomiquement et militairement tributaires de l'Allemagne, ce

LA POLOGNE

25

qui prolongerait l'hgmonie nllomnndo au-del do la guerre

et rendrait impossible la conclusion d'uno paix solide et
durable.
La nation polonaise ne peut renatre en un corps vivant et
fort, libre dans sa religion, dans sa languo et dans son autonomie, que si elle est reconstitue dans soninlgril ethnographique el politique.
La question de Pologne doit tre envisage un double
point de vue :
a) Le point de vue des empires centraux;
b) Lo point do vue dos Allis qui se confond avec le point
de vue de l'immense majorit des Polonais.
1 La politique des empires centraux et plus particulirement de 1Allemagne l'gard do la Pologne est conue en
fonction de la formation du Milieleuropa, c'est--dire d'une
augmentation de puissance" politique et conomique de
l'Allemagne.
Toutes les mesures politiques prises l'gard de la Pologne
sont ou provisoires et illusoires, ou bien elles n'ont pour
objetque do traiter la Pologne en pays conquis, sans tenir
aucun compte du principe des nationalits.
2 La politique des Allis s'inspire du droit des peuples
disposer d'eux-mmes, se propose de reconstituer l'unit
polonaise, de proclamer son indpendance, de constituer une
Pologne forle, un Etal puissant. Telle qu'elle se prsente
aujourd'hui, la question de Pologne est bien le facteur
primordial du futur quilibre europen; car, d'une part,
f Allemagne tend annexer, sous lc prtexte d'un royaume
de Pologne autonome, le bassin vislulien au bassin de
l'Elbe et du Danube, pour constituer la puissante unit
politique et conomique qui sparerait jamais l'Europe
occidentale de l'Europe orientale. D'autre part, les Allis,
d'accord avec les Polonais, veulent raliser par l'unification
des terres polonaises et l'indpendance du nouvel Etat une
politique de principe qui concorde avec une bonne, saine et
clairvoyante politique d'intrts.
L'unit' de la Pologne

H s'agit de runir en un seul et

mme corps d'tat la Pologne prussienne, la Pologne autrichienne et la Pologne ruse. Il s'agit
dp rendre la vie et l'avenir une nation qui n'y a jamais
renonc.
.
Il importe au premier chef que la Pologne prussienne fasse
retour dans son intgralit la Pologne reconstitue; c'est

26

LA POLOGNE

uno quostion do vio ou do mort pour lo nouvel tal. Et il esl

do l'inlrt europen quo l'Allemagne soit nlaiblio sur co
point, c'esl->-diro sur lo territoire mme o, par la politique
de colonisation quo l'on connat, esl cultiv et so multiplie lc
militarismo prussien.
Cet aspect do la quostion n'chappait pas Bismarck.
En 1848, une heure passagro o la poliliquo dmocratique enthousiasma l'Allemagne, il fut question do donner
la Pologno prussienne une corlaino autonomie. Quelques
esprits libraux allrent jusqu' parler do reconstitution do
l'ancienne Pologne. Bismarck, qui tait encore un inconnu,
jeune dput la Dite prussienne, poussa un cri d'alarme
contre ce qu'il appelait les sensibleries do l'poque :
Si nous perdions, dit-il, la Posnanie ot la Prusse occidentale, les meilleurs tendons de la Prusse seraient coups.
Donc, l'inlrt des Allis se confond avec l'inlrt polonais et les garanties indispensables pour fonder la paix
sur le droit cautionnent les droits du peuple polonais.
L'Indpendance et la
souverainet
de la
Pologne

Autonomie, indpendance, souverainet; sonl autant d'lapes de la

vie dos nationalits aspirant au
droit de disposer d'elles-mmes.
Sous quelle forme peut se constituer la souverainet de la
Pologne? Voil une question qu'il faut laisser aux intresss
le soin do discuter, do dcider, de rgler.
Le problme le plus important que soulve l'indpendance
des Etals nouveaux est celui des alliances, des fdrations,
que, par la force des choses, ils seront obligs de contracter
ou de subir. Le monde moderne est entran dans un mouvement d fdrations universelles, fdration conomique
et fdration poliliquo. C'est le rgime menaant que l'Allemagne veut constituer au centre de l'Europe.
Quelle sera la position d la Pologne par rapport ses
voisins? Voil une autre question dont 1 intrt ne saurait
nous chapper. Que la Pologne conoive une sorte de fdration avec les Etats slaves qui sont comme les pionniers
avancs du slavisme dans l'Europe centrale, c'est une vue
d'avenir qui a sans doute retenu l'attention des hommes
d'Etat polonais. Une alliance de la Pologne avec la Bohme
et la Yougoslavie constituerait une puissante barrire entre
le germanisme et la Russie. Elle serait en mme temps une
force protectrice pour l'Occident, un contrepoids de la plus

LA POLOGNE

27

grando importance pour les nations qui, comme la France,

montent la garde sur lo Rhin.
Quollo sera la position do la Pologne unifie et indpendante par rapport la Russie fdrale? Si lo plan do guerre
et surtout lo plan do paix des Allis est couronn d'un
plein succs, les relations enlro les deux pays ne peuvent
iMro qu'excellentes. La Pologne sera la sentinelle avance
do la Russie en face de l'Allemagne
L'arme polonaise

La constitution d'une arme

polonaise est un fait d'uno haute
importance pour l'indpendance de co pays. Le gouvernement
franais a compris la porte juridique, dans une guerre
de principes, de la constitution d'une arme nationale au
service d'un Etat qui tend recouvrer son indpendance
l sa souverainet; Si l'arme polonaise se constitue en
forco el met nu service des Allis des effectifs nombreux qui
50 battront avec les traditions de bravoure et la fougue des
lgions polonaises au service de la France rvolutionnaire
et napolonienne, elle sera d'un poids apprciable dans la
dcison de la victoire finale.
Nous ne douions pas que les Polonais no fassent tout ce
qui est en leur pouvoir pour constituer une arme qui soit la
leur volont de renatre comme nation.
reprsentation de
En tout cas, ct des lgitimes considrations d'intrt,
la Franco tait dans son rle en reconnaissant l'importance
de la cration d'une arme polonaise : elle'se flicite d'avoir
renou les traditions glorieuses qui relient nos deux nations,
et d'avoir ajout des bataillons aux armes qui combattent
pour la justice et pour le droit.
La nation polonaise libre el restaure comme Etat dans
la nouvelle Europe reconstruite, sera un lment de stabilit
et d'quilibre, en face des peuples germaniques; elle sera, en
outre, un des centres de gravitation de tous les petits
peuples slaves qui cherchent aujourd'hui leur ple d'attraction. La Pologne renatra au nom des principes poss
l'poque mme o elle tait dpece au nom du droit de
conqute. Enfin, la Pologne reconstitue et souveraine
formera, dans l concert de l'Europe future, une nation de
plus qui, par son pass glorieux, par les services qu'elle a
rendus la civilisation et par son admirable volont d
vaincre et de revivre au cours du xixe sicle, fera figure
de vieille nation parmi les nations nouvelles sorties de la
grande guerre libratrice.

28

LAPOLOGNE

Qu'osl-ce qu'uno nation, si la Pologne drnembro,-dchire, asservie, raye le la carte du monde a pu survivre ses
Une nrjlion
une
et
demain
constituer
nation?
peul
preuves
ccsl plus qu'un groupement humain uni par la communaut
des origines el do la langue; c'est plus qu'uno agrgation
d'hommes rassembls dans les mmes frontires, souds par
des institutions politiques, par une religion, par un pass
d'efforts el do vertus, de gloires et de deuils; une nation,
c'est un ensemble de forces spirituelles inspirant une masse
d'tres humains un mme idal do vie; c'est la volont collective, permanente el irrductible d'ordonner des penses el
une action en vuo d'un bul dtermin. C'est une conscience
morale, une grande solidarit constitue par le sentiment
les sacrifices qu'on a fait el de ceux qu'on esl dispos faire
encore. C'est le dynamisme intrieur et formidable d'un
groupe humain tendant persvrer dans l'tre, se diffrencier, arriver la conscience do soi, au commandement
de soi. Une nation est donc l'incarnation el la clarification
de celle chose puissante el mystrieuse qui anime les
socits modernes el qui s'exprime par la souverainet.
La volont gnrale de la Pologne a t de se constituer
socialement, moralement et conomiquement pour renatre
politiquement, pour vivre comme nation,'pour compter de
nouveau comme Etal. Les mthodes d'oppression et de
corruption les plus cruelles et les plus savantes n'ont pu
l'empcher d'atteindre ce but.
Nous assisterons la rsurrection de la Pologne. El ce
sera un spectacle grandiose, particulirement mouvant pour
nous, Franais. Car si la nation polonaise est fille du dsir
slave, de ce dsir qui fait sauler les forteresses , ce dsir a
t fcond par une ide franaise, par les rvolutions dans
la pense el dans le droit que la France a faites el propages
^lans le monde.
Georges LEYGLES.

APPENDICE

Confrence sur la Pologne donne par M. Georges

Levgues, dput, ancien ministre, Prsident de la
Commissiondes affaires extrieures, sous la prsidence
de M. Stphen Pichon, snateur, ancien Ministre les
affaires trangres, assist de M. liracke, dput, en
prsence de M. Denys Cocliin, sous-secrtaire d'Etat
aux affaires trangres, le jeudi 5 juillet tgtj
Discours de M. Stphen Pichon, prsident
La Pologne ! Quel est le Franais qui ne sacho ce qu'il y
a dans ce nom, de grandeur, d'iniquits, de douleurs et
d'esprances ! Quel est celui chez lequel il n'dveille au fond
de l'Ame dos senliments d'admiration, de tristesse et de symno porto au coeur la meurtrissure
pathie ? Qui d'entre nousles
machinations odieuses qui ont
inflige l'humanit par
fait de la patrie de Sobieski la proie de la Prusse, do
l'Autriche et de la Russie? Qui, dans celle salle voisine
du Collge de France, ne se souvient des immortelles leons
que Michelet, Quinet et Mickiewicz donnrent, aux derniers
jours de la monarchie franaise, des auditeurs qui acclamaient en eux les vengeurs du droit aboli et les aptres do
la rsurrection ?
La Pologne ! C'est, pour nous tous, le symbole d'une nation
vaincue, partage, spolie, martyrise, traque par ses vainqueurs dans tous ses refuges, cherchant vainement runir
ses membres disperss pour renatre la vie, reprsente par
ses volontaires sur tous les champs de bataille o ils ont
l'espoir de triompher de leurs matres, s'insurgeant sans
relche dans son agonie pour la restauration de son antique
puissance, bravant dans la personne de ses enfants les plus
modestes comme les plus ijluslrcs la perscution, l'exil, la
ruine et la mort, attentive tous les bruits de libert qui lui
viennent des grands mouvements populaires, croyant en elle
avec une indomptable foi, croyant en nous avec constance

30

LAPOLOGNE

-^

l'hcuro mme o des ncessits do salut nous unissant contre

un commun pril ses dominateurs impitoyables, elle poudouter uc notre dvouement
vait oh bien injustement ! *
fidlo.
La Pologno ! C'est, nu xv siclo, la droule des chevaliers
do l'Ordro Teuloniquo; c'est, au xvi<>
siclo, uno offloresconce
d'art et do libert, succdant la dfaito du Brandebourg;
c'est,, nu xviu0 siclo, In camaraderie do La Fayotto et de
Kosciusko sur les chnmps do bataille o naissait la Rpublique des Etats-Unis d'Amrique; c'est nu xix sicle, la
gloire conquise sous les drapeaux do la Grande-Arme, puis,
aux jours cruels do l'anne terrible, les preuves subies avec
nous dans des combats dsesprs; c'est, aujourd'hui, In fraternit d'nrmes pratique nvec les troupes allies, dans In
plus meurtrire des guerres pour lo snlul du monde entier.
Tn gloire est ma gloire, disait Michelet au peuple polonais debout contre ses oppresseurs. Allons ensemble au sacrifice, et nous entranerons lo monde. Qu'il suive en nous
l'avant-garde do la Fraternit humaine ! L'univers n'est pas
loin de rpondre cet appel du Grand Voyant de l'Histoire.
On cherchora bientt sur la planto lo peuple rest l'cart
du terrible drame o se dcidera pour un long temps l'avenir
de l'Humanit.
Comment nous, qui avons pour programmo do populariser
l'effort de la France et do ses allis dans cette crise de libration et de justice, aurions-nous donc pu garder le silence
sur la Pologno? C'esl autre chose, pour nous, quo la province
mutile d'un territoire auquel la violence l'a incorpore cl
que la loi des traits maintient parmi les puissances allies,
c'est l'incarnation d'une race qui a sa personnalit, ses traditions, sa langue, son art, sa littrature, sa science, qui a
marqu avec clat sa place dans l'histoire, qui combat pour
la reconstitution de son intgrit, qui a lc droit de fixer ellemme sa destine et qui en a reu, d'ailleurs, l'assurance de
l'Etat nouvellement mancip dont le despotisme hrditaire
fut parmi les initiateurs de son morcellement et de sa compression. C'est un peuple qui a eu do grands rois et qui a
connu des jours heureux sous la rpublique ; qui, plus tard, a
endur, sous le joug de l'tranger toutes les souffrances que
pouvait inventer l'imagination diverse de trois empires
acharns le dtruire; qui a survcu, bien que dmembr,
ih la triple exprience de cetle oppression multiforme;
qu'aucun supplice n'a pu abattre, aucune preuve dcourager,
el qui se prsente nous avec les qualits et les vertus
natives dont tmoignent toutes les productions de sa
pense.

LA POLOGNE

31

Mon minonl ami, M. Georges Leyguos, prsident do In

commission dos Affaires extrieures do la Chambro, va vous
diro, avec son loquonco coutumiro, co quo celto nation
meurtrio nous doit ol co quo nous lui dovons, co qu'olla fail
tenus do lairo pour elle.
pour nous el co que nous sommos
Mon vioil nmi Donys Cochin, dont j'ai dit un jour In tribune
du Pnlnis-Bourbon qu'il esl l'honneur du libralisme franais
(co n'tait pas pour fiatlcr lo pouvoir car j'tais minisire el
Cochin me critiquait au nom do l'opposition)..." njoutora
l'autorit do la parole gouvernementale colle du Confroncier. Qui lo forait mieux quo lui, avec plus do dignit, avec
plus do force, avec plus do litres, ayant pay plus chor le
droit d'unir au nom sacr do la Franco celui d uno famille
dont les traditions de noblesse el de patriotisme so sont
affirmes par dos sacrificos devant lesquels lous les Franais doivent s'incliner?
Attestant l'harmonie des coeurs dans un sujet o toutes les
divisions disparaissent et toutes les nuances s'effacent,
M. Brackc, dput socialiste do la Seine, associera son parti
notro manifestation.
Ainsi, les Polonais sauront que, pour eux comme pour nos
concitoyens d'Alsace-Lorrainc, avec lesquels ils partagent la
fraternit du malheur, il n'y a pas do dissentiments entre
nous quand il s'agit de fonder l'Europe de demain sur la
libert, assure aux peuples, de choisir et constituer leur
patrie, et sur la rparation d'une iniquit qui, en provoquant des revendications imprescriptibles, n cr de
perptuelles mennecs do guerre dans un monde o les applils de conqutes, encourags par le succs, subsistent, el
o la paix sera prcaire tant que la Justice ne sera qu'un
mot.
Nous clbrions hier une dos grandes dates de l'histoire
moderne. Nous ftions l'anniversaire de la naissance dos
Etats-Unis d'Amrique, qui ont eu l'honneur de proclamor,
en mme temps que leur indpendance, l'galil des hommes
et les droits cls citoyens. Souvenons-nous, celle occasion,
que la premire parole du Prsident Wilson, en intervenant
nos cts dans la guerre criminelle qui nous a t dclare,
fut pour la rsurrection de la Pologne et le retour de l'AlsaceLorraine sa patrie d'lection. Et associons, dans nos
hommages aux Polonais et aux Alsaciens-Lorrains, le nom
du successeur glorieux de Washington, qui accourt nous
pour prendre rang parmi les librateurs de l'Ancien Monde,
comme La Fayette et Kosciusko accouraient sur les champs
de bataille d'Amrique pour prendre rang parmi les crateurs
du Monde Nouveau.

32

LAPOLOGNE
Discours de M. Denys Cochin, dput,
sous-secrtaire d'Etat aux Affaires trangres

Si la France, dans la lutle lorriblc qu'elle soutient pour

tant do bonnes ot nobles causes, tait capablo d'oublier la
cause de la Pologne, ello aurait oubli l'une do ses plus profondes el de ses plus vivantes traditions. Vous savez quelle
en esl indapablo.
La cause do la Pologne est de celles qui, do noire temps et
de celui de nos pres, nous ont fait faire un heureux essai
d'union sacre.
Celle union sacre qui s'esl produite parmi nous ds le
premier jour des attentats de l'Allemagne contre notre patrie,
ce n'est pas uno nouveaut chez les Franais : ils sont
capables de s'onlcndrc tous lorsqu'il s'agit non pas seulement de leur propre libert mais aussi lorsqu'il s'agit d'attentats commis loin d'eux, travers le monde.
On a vu en de pareilles circonstances tous les Franais
protester d'une mme voix. J'en ai eu la preuve lorsque, tout
nouveau dput, j'entrais la Chambre. C'tait au moment
o clatait en Europe la nouvelle des massacres ordonns par
le sultan Abdul-Ilainid parmi ses sujets d'Armnie.
Ce jour-l, pour rencontrer Jean Jaurs, pour faire partie
du mme groupe que Francis de Pressens, je n'ai eu qu'une
chose faire, suivre Albert de Mun.
La Pologne!... Mon ami Brackc racontait hieril ne se
fchera pas de mon indiscrtion que la passion pour la
Pologne tait si enracine chez Blanqui, il en parlait si
souvenir que ses plus fidles disciples en plaisantaient et
disaient : Il nous mnera la Rvolution sociale en France
au cri de : Vive la Pologne.
Dans l'ancienne France, Colbert, dont on peut tre tonn
de me voir ciler le nom ct de celui de Blanqui, Colbert
disait : Quand il s'agit de trouver des millions pour la
Pologne, je serais capable de vendre mes biens, d'engager
ensuite ceux de ma femme el de mes enfants, d'aller pied
loule ma vie pour lui en fournir.
Au sicle dernier, Choiseul envoyait des secours aux confdrations; des troupes franaises dfendaient Cracovie contre
Souvarof et plus lard, qui donc, amis et allis de Pologne,
s'occupait d'crire pour vous une constitution et de fixer les
termes un peu vagues et flottants de votre contrat social?
C'tait Jean-Jacques Rousseau.
Et depuis lors, que d'exploits accomplis en commun!
M. Pichon le disait. Nous avons salu une mesure heureuse

LA POLOGNE

33

qui vient d'tre prise; l'armo polonniso a t ressuscito sur

la torro do France pour so battro cl do l'armo franaise.
Ce ne sera pas la promiro fois; cotto arme so souviendra
dos noms do Dombrowski, do Poniolowski, mules des hros
do l'pope impriale. Elle pourra crire sur ses drapeaux, en
souvenir du pass, les noms do Hondschooto, d'Eylau, de la
Moskowa, do Somo Sierra et un Parisien no saurait l'oublier lo nom do la barriro de Clichy, car jusqu'au dernior
moment les troupos polonaises furent fidles.
On verra revivre dans l'armo polonaise co bol enthousiasme chevalerosquo dont les vlrcs, cl des ntres, ont
donn si souvent des preuves.
On retrouve, en effet, les marques de cette vaillance et do
cot enthousiasmo dans vos annales les plus lointaines.
M. Lcygues lo disait tout l'heure, vos Jagelloris ont soutenu,
il y a des sicles, la lutte, la belle lutle quo nous soutenons
aujourd'hui, alors qu'ils combattaient Tannenberg, alors
qu'en 1460le roi Casimir s'emparait do Marienbourg.
Dans ces temps-l la Prusse appartenait des ordres puissanls et rapaces, les chevaliers du glaivo, les chevaliers leuloniques. Ces confrries militaires el religieuses onl l depuis
lors lacises, mais sans grand avantage pour l'humanit.
Quelle a t la cause do vos malheurs, aussi clbres que
vos exploits?
Ici, je voudrais laisser une voix plus .puissante que la
mienne, la voix des potes, chanter, clbrer vos exploits;
je no leur abandonne pas ce soin parce que je suis heureux,
moi aussi, d'y applaudir, mais je ne puis, tant un homme
comme
politique, renoncer l'esprit critique et je voudrais,
l'a fait M. Lcygues, rechercher quelles ont pu Ire les causes
de ces malheurs.
D'abord de mauvaises chances, il faut en convenir. En
voici une : un jour vous avez eu, Polonais, une ide assurment excellente, celle de demander la Maison de France
un roi.
r
Qu'arriva-l-il? Nous vous avons envoy lo duc d'Anjou qui
fut depuis Henri III.
C'tait jouer de malheur; vous pouviez mieux attendre de
nous et de la maison de France. Sachons en convenir aussi;
des erreurs politiques, vous en avez commis. Vos crivains
le reconnaissent. Un livre sincre que je recommande votre
attention, celui de M. Starczenski relve, avec une grande
sincrit, ces fautes et ces erreurs. Il parle des difficults que
causa souvent votre srnissime Rpublique la plbe
.
nobiliaire.
La plbe nobiliaire!... Singulier rapprochement do mots

;
/
;

,
/

34

LAPOLOGNE

qu'on ne trouve guro quo dans l'histoire polonaise. On

n'avait pas voulu supprimer l'avantage do la noblesse, mais
il semble que, par un sentiment d'quit, on l'avait accorde
tout le monde. Et alors, vos nombreuses dites appliquaient,
toujours dans un sentiment noblo el gnreux, ce principe
qui a t dsign sous lo nom do liberum veto . Pour tro
assur quo pas une volont ne serait brime, on avait dcid
qu'un seul opposant suffirait pour arrter tout un vote.
Pense noble el gnreuso assurment, mais dpourvue
l'esprit pratique.
Quoique ayant dans ma vie appartenu le plus souvent aux
minorits, j'admets qu'on ne les respecte pas chez nous jusqu' ce point extrme :1a proportionnelle suffit.
Vos erreurs, Polonais, vous avez toujours montr qu'elles
n'taient inspires que par de gnreux sentiments, cl d'ailleurs voire vive intelligence, incapable d'enttement, a toujours t prle y porter remde.
Au moment mme o s'accomplissait l'abominable partage,
au moment o les oiseaux do proie avaient leurs grilles sur
elle, la Pologno se donnait une constitution librale. 11 esl
vrai et voil la mauvaise chance que dans la mme
anne l'auteur de celle constitution parlait pour la Sibrie;
mais pour charmer des loisirs hlas! trop longs, il emportait
des livres franais, ceux de Condorcet et de Rousseau.
que ie crjmc a t accompli, nous avons vu arriver
Aprs
en rrance beaucoup des vtres et laissez-moi rappeler quelle
belle opinion ils nous ont donne de la Pologne.
Nos pres ont connu voire admirable pote, Miekiewiez,
ils ont connu ce grand musicien, Chopin;, vous nous avez
crivains, des diplomates, un orientaliste,
envoy des
Chodzko, une foule d'hommes distingus nous sonl venus de
Pologne.
Dans les sciences aussi, les Polonais ont marqu, et je croirais commettre une faule impardonnable, pendant queje parle
des gloires de la Pologne, si sous les votes de la Sorbonne,
je ne rappelais pas une de nos gloires franaises cl, en mme
temps une gloire polonaise, MmeCurie.
En tout temps la Pologne a trouv de vives amitis en
France. Qui s'en souviendrait mieux que moi? Je puis, en
rappelant les souvenirs de ma jeunesse, voquer encore
levant mes yeux l'image du meilleur cl en mme temps du
plus illustre ami de mon pre, Charles de Montalembert. J'ai
l lev dans le culte, dans le rcspecl de Monlalemberl el de
Lacordaire; dans le respect galement et souvent avec les
leons de l'mincnt philosophe, le P. Gratry.
Celui-l a prononc, tant prtre, une parole qui tait

LAPOLOGNE

35

digne qu'on s'en souvnt. Il a dit : Depuis lo parlago do la

Pologno, l'Europe esl en tal do pch mortel .
Je cherche plus haut oncore; parmi mes impressions de
-enfant, j'ai lo souvenir d'un des derniers dfenseurs de
polit
la Pologno dans les dernires insurrections. Jo vois encore
dans la cour do la maison quo nous habitions, rue SaintGuillaume, errer librement un cheval gris.
Je savais par l que lo vieux gnral Zamoyski venait faire
visite mes parents; oubliant mes thmes el mes multiplications, mes yeux colls aux vitres, j'attendais le retour du
vieux cavalier. Mes parents m'avaient dit : C'est un hros.
Pour en revenir au moment prsent, admirez-vous assez
l'lan qui amne, pour contribuer nolro effort, pour s'associer avec nous la lutte, les uns aprs les autres, tous les
peuples du monde civilis? '
Ils oui du mrite. Ils nous trouvent en effet livrs depuis
trois ans la guerre la plus redoutable, non pas certes
dcourags, non pas manquant de confiance, mais enfin sentant le poids el la douleur d'une lulte ncessaire dont nous
percevons la fin heureuse, mais dont nous supportons en ce
moment les rudes difficults.
Ils viennent les uns aprs les autres; aprs les Anglais, les
Italiens, puis les Portugais, puis les Roumains, puis cette
noble arme d'Amrique qui nous arrive maintenant; demain
les Brsiliens; ils viennent lous.
Ils nous trouvent comment? Les jeunes, la sueur au front;
les vieux, les'larmes aux yeux.
Ils nous disent : De votre rude travail, de votre rude effort,
nous voulons notre part; nous voulons marcher avec vous.
Pourquoi le font-ils? Parce qu'ils savent que la cause que
nous servons est celle de lous les peuples libres; parce qu ils
savent que nous nous btions pour une ide qui esl la four:
pour une ide qui triomphera.
Si, aprs celle longue et terrible preuve, la nation polonaise ne devait plus retrouver son indpendance, sa souverainet; si ses trois tronons n'taient pas runis, avec un accs
donn au rivage de la mer; si cet tat ne devait pas renatre
en Europe avec assez de force pour devenir un lment essentiel d'quilibre et de paix durable, alors les promesses faites
au monde civilis par la France cl ses Allis ne seraient pas
tenues. Alors l'esprance qui a rang cl de nos armes
celles de lous les peuples libres serait due ! Mais l'oeuvre de
justice s'accomplira tout entire.
Frdric II de Prusse se moquait de la justice lorsqu'il
disait : Je prends d'abord et je suis bien sur de trouver
ensuite un pdant juriste pour expliquer que j'ai raison.

30

LAPOLOGNE

C'est, au fond, la mme pense que M. le chancelier de

Bethmann Hollweg a exprime plus lourdement dans la
phrase clbre qui fera passer son nom la postrit 1Heureusement, Messieurs, il arrive quelquefois que les conqurants el les chanceliers, les cyniques el les sophistes se
trompent!
Allocution de M. Bracke, dput de Paris
C'est l'habitude des organisateurs des confrences sur
l'effort de la France cl de ses Allis, do runir dans une
manifestation commune des hommes appartenant tous les
partis.
S'il y a une question o le petit effort faire pour montrer
que l'union sacre subsiste toujours, est ncessaire, c'est la
question polonaise.
Ce qui fait le caractre spcial de l'histoire de la Pologne
depuis qu'elle a t dmembre, c'est que non seulement celte
vaillante nation a vcu, mais qu'elle a trouv en elle-mme
les lments d'une vie plus forte; c'est sa rsurrection comme
nation indpendante, comme nation maltresse d'elle-mme
que nous saluons aujourd'hui.
Quand la Pologne martyre luttait pour son indpendance
et son intgrit, c'est en rranec, dans tous les partis, qu'elle
a trouv les sympathies les plus actives, prles se mettre
en aclion ou au moins l'aider de la force de leur opinion et
do leur pense.
L'existence mme de la Pologne s'affrmant comme nation,
puisant dans ses efforts de reconstitution de quoi affirmer
plus nettement sa nationalit, de quoi fondre les classes qui
jusque-l avaient t profondment divises et quelquefois
trangres les unes aux autres, cette existence a indiqu ce
que doit tre l'effort international pour les indpendances
nationales.
La reconstitution de la Pologne a toujours t l'un des
objectifs principaux de toute la dmocratie internationale et
particulirement de la dmocratie socialiste : c'est pourquoi
nous avons le droit d'en parler ici et nous remercions les
organisateurs de cette confrence d'avoir permis notre parti
de prendre la parole aujourd'hui.
Ds le dbut de cette guerre qui va de plus en plus affirmant son caractre, se dpouillant de tous les lments trangers, de tout ce qui pouvait rester du vieil esprit de conqute,
du vieil esprit de conflit, qui dovient de plus en plus la liitte
des dmocraties poiir la libration des peuples, ds le pre-

LAPOLOGNE

37

micr jour, M. Leygues vous l'a dit, la question de la Pologne

s'est pose.
Vous vous rappelez les inquitudes et les soucis ns de
l'intention prte aux ennemis d'essayer de substituer
l'oeuvre de reconstitution polonaise, une fausse autonomie,
une fausse unit.
Vous avez pu constater galement combien de fluctuations
se sont produites ce sujet, quels mouvements d'opinion
elles ont donn lieu.
Qu'est-il arriv? 11est arriv que dans cette guerre o lc
droit des peuples se gouverner eux-mmes s est affirm
d'une faon clatante, la nation russe, ds qu'elle est devenue
matresse de ses destines, a considr que son premier devoir
tait de refaire une Pologne une, indpendante et entire, et,
pour cela de remettre cette Pologne les immenses territoires que le gouvernement despotique russe s'tait adjugs
en prenant ce qui ne lui appartenait pas.
Elle a dit la Pologne et au monde entier que les empires
de proie eux aussi devront rendre leur part.
De mme que la Russie a rendu l'unit polonaise les
parties de la Pologne qui lui avaient t adjointes, il faudra
KJUCles empires du centre lchent les lambeaux de patrie
qu'ils ont arrachs par la violence.
C'est ainsi que la dmarche de la Russie rvolutionnaire,
au jour mme de sa naissance, en faveur de la Pologne, est
une garantie de co qui sera fait par les nations allies, par la
socit des nations sortant de la victoire pour ia reconstitution de l'unit franaise, en rendant la France l'Alsace et la
Lorraine qu'elle rclame.
La Pologne nouvelle, la Pologne do demain, M. Lcygues
vous a indiqu l'aide de chilires, ce qu'elle sera. Elle est
arrive la forme la plus moderne des Etals actuels; elle a
non seulement une classe paysanne yaillanle, mais il s'y
forme une bourgeoisie el un proltariat, comme auprs des
normes villes comme Lodz ou des ateliers immenses comme
ceuxde Czcnstochowa.
Sans doute la Pologne, quand elle revivra, n'chappera pas
aux difficults et aux luttes entre ces divers lments ; il ne
faut pas nous leurrer sur ce point, mais il faut considrer que
c'est l prcisment l'un des lments du progrs et que cette
action, en forgeant une socit nouvelle, prpare de meilleurs
moments, de meilleurs sicles pour l'humanit.
C'est celte nouvelle Pologne que nous venons saluer ici.
Qui se souvient de l'ancienne Pologne? La Franco peut
dire que d'un bouta l'autre de son histoire, clic n'a cess de
lui tre unie.

38

':-'

L POLOGNE

Depuis l'poque lointaine o lc pote Kochanowski^l'anii et

l'mule de Ronsard, faisait fleurir la posie en Pologne, jusjour o Mickiovvicz faisait relentir sa voix, dans les
3u'au
erniers moments de la Monarchie do Juillet, ct de celles
de Quinet et de Michelel, nous avons pu constater que les
potes sonl les hommes qui voient le plus clair.
Je relisais il y a quelques jours lo Kyrie eleison de Mikiewiez o il disait au nom de la Pologne : Accorde-nous...'....
nous l'en prions, Seigneur .
Toutes les nations qui comme la Pologne ont souffert dans
leur indpendance et dans leur libert, sont assures, aprs la
guerre, laquelle nous prenons part pour que la paix qui en
sortira soil une paix durable, de recouvrer leur indpendance
el leur entire libert, parce que celle paix aura la garantie
rciproque de toutes les nations.
Seconde allocution de M. Stphen Pichon
Vous estimerez, comme moi, j'en suis cerlain, qu'il n'y a
rien ajouter aux paroles que vous venez d'entendre ; elles
se rsument, j'ai le droit de le dire, dans la dclaration qui
vient d'tre faite par M. Denys Cochin, au nom du Gouvernement.
Celte dclaration ira au coeur de lous les Polonais en l'honneur desquels celte manifestation est organise. Elle signifie
que la reconstitution de la Pologne, unie, indpendante et
intgrale fait partie du tribut, de guerre qui sera impos par
les Pays allis; elle signifie, comme l'a d' M. Georges Ley'le d'un peuple,
gues, que la cause polonaise n'est pas
qu'elle n'est pas remise, en Ire les mains d l'une des puissances allies, qu'elle esl inlernationale, que le droit, la
libert el la justice sont de lous les pays el do tous les temps.
Elle signifie que nous sommes attachs celle cause au
mme, titre qu'a celle de tous les pays libres, de tous les pays
qui veulent tre libres, celle de 1Alsace-Lorraine, de la Belgique, de la Serbie, de la Roumanie, des revendications des
terres italiennes.
Elle signifie que nous ne dsarmerons pas avant d'avoir
obtenu celte satisfaction sans laquelle il n'y aurait pas de
scurit en Europe, sans laquelle il n'y aurait pas d'Europe.
Elle signifie enfin, et ce sera l'enseignement et la leon de
la manifestalion d'aujourd'hui, que tous ici tant que nous
sommes, nous voulons qu'il en soit ainsi.

change

de

Tlgrammes

De New- York :
La section nationale du Comit central de Chicago, comprenant toutes les plus importantes associations et organisations polonaises el reprsentant quatre millions de Polonais
tablis aux Etats-Unis, nous confie le grand honneur
d'envoyer en ce jour mmorable un chaleureux et fraternel
salut aux franais amis de la Pologne et en particulier
Messieurs Stphen Pichon, Denys Cochin, Georges Lcygues
et Brackc.
Aux dfenseurs illustres de la cause juste cl sacre de leur
lointaine patrie, les Polonais d'Amrique envoient des remerciements musel leur crient par del l'Ocan : Honneur aux
braves et gloire la France .
(Sign) PADEKEWSKI,
prsident d'honneur,
SMULSKI,
prsident Comit excutif.
De Newhaven :
Ftant solennellement l'antique et si patriote Universit
Yale, nous avons t fiers de recevoir en mme temps que
docteur honoraire l'mincnt diplomate, crivain, soldat
Andr Tardieu, haut commissaire de notre noble allie, la
France, le physicien anglais Sir Bulhcrford, l'ambassadeur
Herrick, cher tous les Franais cl le clbre artiste et glorieux patriote polonais Ignace Padcrcwski. Sommes heureux
d'honorer dans leurs personnes les efforts de la France, de la
Pologne el des Allis auxquels, dans le cadre historique de
l'illustre Sorbonnc, les grands hommes d'Etat franais rendront hommage aujourd'hui.
(Sign) TAFT,ancien prsident des Elats-Unis,
HADLEY,
prsident de VUniversit Yale.
Padcrewski el Smulski :
Franais runis en Sorbonne envoient leurs affectueux
saluts et remerciements tous les Polonais d'Amrique.

40

LAPOLOGNE

Nous avons clbr hier jour de l'Indpendance amricaine ;

demain nous clbrerons ensemble l'Indpendance de tous
les peuples opprims. Les Alsaciens et les Lorrains rentreront
dans la maison maternelle et sur toutes vds villes, sur tous
vos villages flotteront vos couleurs nationales, dans la noble
Pologne dont la France est la vieille amie et qui, dmembre, mutile, est reste en dpit du temps et des mchants,
une, par la fidlit du coeur, par l'esprit de sacrifice et par
la foi dans l'avenir.
STPHEN
Prsident du Comit,
PICHON,
PAULLABD",
secrtaire gnral.
Prsident Taft et Hadley, prsident Universit Yale :
Franais, Polonais et reprsentants des autres pays allis,
runis en Sorbonne en l'honneur de la Pologne, remercient
l'illustre Prsident Taft, l'Universit Yale et son minenl
de leur amicale attention. Notre Comit a organis
firsident,
lier, jour de l'Indpcncance des Etats-Unis, des confrences
dans toutes les grandes villes do France pour expliquer
noire peuple, qui le comprend avec une fire molion, combien les coeurs franais et amricains sont lis dans le pass
par le souvenir, dans l'avenir par;l'esprance, dans le prsent
par le mpris de la mort et par l'amour de l'idal. Nos deux
rpubliques soeurs marchent firement droit devant elles, la
main dans la main, n'ayant dans celte lulte contre le mal
comme inspiratrice que la vrit, comme moyen que le droit
soutenu par les armes, comme but que la libert du monde
et l'affranchissement des peuples.
STPHEN
Prsident du Comit,
PICHON,
PAULLABBK,
secrtaire Gnral.

601.Imp.An.Lux*,
131,boulevard
Puii.
Saint-Micliel,