La naissance

de Jsus :
lgende ou
fait historique ?

Par Emmanuel BOZZI

PASTEUR

histoire de Nol, la naissance de Jsus, a le

don de procurer de la joie aux enfants
comme aux adultes. Pour certains dentre
nous, elle rappelle nos doux moments denfance et
dinsouciance ; pour dautres, elle contient un
message damour et de grce universels. Cette
histoire nest-elle quun conte, une belle lgende
que lon raconte au coin du feu mais sans
implication pour notre vie actuelle ?
Si lon revient au texte des Evangiles, on dcouvre
un cadre historique, une histoire humaine et
extraordinaire la fois, des hommes et des femmes
confronts au miracle de la naissance du Sauveur et
qui ragissent parfois avec perplexit, parfois avec
joie, parfois avec indiffrence, parfois avec
violence !

Henry Ossawa Tanner, The Annunciation 1898 (Philadelphia Museum of Art)

En cette priode de Nol, il est bon de revenir aux textes des Evangiles les plus anciens, l o
les circonstances de la naissance de Jsus sont dcrites avec prcision.
Nous enlverons les lments errons de la Tradition et replaceront la naissance de Jsus dans
son contexte historique.

Jsus est-il n le 25 Dcembre ?

Les Evangiles ne disent pas quelle priode de l'anne Jsus est n. Plusieurs lments nous
font penser que ce n'tait vraisemblablement pas un 25 dcembre.
Premirement parce que cette date est lie des ftes paennes
Cest le pape Jules 1er qui, en 306, dclare que Nol (ou la nativit) sera le 25 Dcembre afin
dunifier cette fte dans tout lEmpire Romain. En effet, la naissance de Jsus tait clbre
diffrentes priodes de l'anne.
Dans l'antiquit, les paens romains ftaient les Saturnales (fte du dieu Saturne) du 17 au 24
dcembre.
L'Empereur Aurlien (270-275) ayant ajout la divinit Sol Invictus1 comme patron de
l'Empire Romain, il plaa sa fte le 25 dcembre (jour du solstice cette poque), appele
dies natalis solis invicti2. Lensoleillement recommence augmenter partir de cette date.
Aprs la conversion de l'Empereur Constantin, et la conscration de l'Empire Romain au
christianisme sous l'Empereur Thodose, la date du 25 Dcembre fut applique la naissance
de Jsus, appel le soleil levant (Luc 1 :78).
Deuximement parce que les bergers ne seraient pas dehors veiller sur leurs troupeaux
en dcembre (Luc 2:7-8).
Troisimement parce que Jsus est probablement n en Septembre
La naissance de Jsus est lie celle de son cousin Jean, qui deviendra le prophte Jean le
baptiseur . En effet, on sait quElisabeth, la mre de Jean-Baptiste, tait dans son 6e mois
quand Jsus a t conu (Luc 1:26,36). Quand elle reut Marie, la mre de Jsus, qui se
cachait pendant sa grossesse, son enfant tressaillit dans son sein et elle reconnut que Marie
1
2

Soleil victorieux
Fte du jour de la naissance du soleil
P a g e 1 | 13

tait la mre du Messie (Luc 1:39-45). La naissance de Jean a t prcde dvnements

surnaturels, notamment pour son pre. La Bible nous apprend que le ministre de prtre dans
le Temple Jrusalem ntait pas permanent. Le roi David avait tabli 24 classes issues des
fils dAaron3 qui se relayaient tout au long de lanne. Luc nous apprend que Zacharie, le pre
de Jean, tait de la classe dAbija (Luc 1:5), la huitime dans la liste4. Certains en ont dduit
que cette classe devait exercer la mi-juin5. C'est ce moment que sa femme est tombe
enceinte et a d accoucher au plus tard neuf mois plus tard, vers la mi-Mars. Jsus tant n six
mois plus tard, cela donne le mois de Septembre pour la naissance de Jsus.

Jsus est-il n en lan zro ?

Les Romains, qui dominaient le monde quand Jsus est n, dataient gnralement tous les
vnements partir de la fondation de Rome, Anno urbis 1 (754 avant Jsus-Christ).
Au VIe sicle de notre re, un moine vivant Rome, Denys le Petit, reut de lvque de
Rome Jean 1er lordre de calculer la date exacte de Pques. Par la mme occasion, il ralisa un
nouveau calendrier de lre commune qui commenait avec la naissance de Jsus. Il fixa la
naissance de Jsus au 25 dcembre de l'Anno urbis 753 (c'est--dire 753 ans aprs la
fondation de Rome). Cela devint l'Anno Domini (l'Anne du Seigneur), l'an 1 de notre re.
Mais Jsus, nous le savons aujourdhui, est n avant cela !
La date-clef de la mort dHrode
Matthieu rvle que Jsus est n au maximum deux ans avant la mort
du roi Hrode (Matthieu 2:15). La mort dHrode est donc une
donne trs importante.
La source principale de la mort d'Hrode vient de Flavius Josphe
(37-100). Josphe tait un juif pharisien, devenu historien dIsral
pour expliquer son histoire aux Romains. Dans ses crits6, il
mentionne la personne de Jsus, mais aussi "Jean le Baptiste" et
"Jacques, frre de Jsus qu'on appelle Christ".
Le problme est que Josphe ne donne pas de date prcise la mort
dHrode !
Josphe nous apprend que :
Hrode est mort peu de temps aprs une clipse de lune
(Antiquits 17, 167-168, 191). Il y a eu plusieurs clipses de
Hrode 1er le Grand (73 av. JC 4 av. JC)
lune : une en -5, une en Mars -4, une en -1.
Hrode est mort peu avant une fte de Pque au Printemps (Ant. 17.9.3). La fte de
Pque la plus proche d'une clipse est celle de -4.
Hrode a rgn 37 ans (depuis son accession en -40 et 34 ans aprs sa conqute de
Jrusalem en -37 (Ant. 17.8.1). Cela donne une fin de rgne en -4.
On sait aussi par Dion Cassius7 et F. Josphe8 qu'Archlas, fils et successeur d'Hrode (voir
Matt. 2:22), fut dpos par Csar en 759 anno urbi (soit +6) la 10e anne de son rgne. Cela
donne un rgne qui commence en -4, quand son pre Hrode est mort.
Si Hrode est bien mort en -4, Jsus est n entre -5 et -7.
3

I Chroniques chap. 24
I Chron. 24 :10
5
Selon F. Josphe (Ant. Juives VII, 365-366), chaque classe exerait une semaine ; le premier cycle commenait
aprs la Pque, le 21 Nisan, soit en mars/avril.
6
Antiquits 18.63 ; 18.5 2 ; 20.9 1
7
Histoire Romaine 55.27.6
8
Ant. Juives 17.13.2
4

P a g e 2 | 13

Jsus est-il n Bethlem ?

Luc (2 :4) et Matthieu (2 :1) sont daccord pour laffirmer. Marc ne raconte pas du tout la
naissance de Jsus puisquil commence avec son ministre lge adulte.
Certains historiens, partir du 19e sicle, ont commenc mettre en doute cet lment de
lhistoire de Jsus.
Les arguments contre sont les suivants :
- Jsus est toujours appel de Nazareth .
- La foule en Jean 7 :42 doute que Jsus soit le Messie parce quil vient de Nazareth et
non de Bethlem.
- On a limpression que Matthieu cherche des prophties de lAncien Testament pour
les faire coller lhistoire de Jsus.
- Certains doutent de lexistence du recensement sous Quirinius.
- Sil y avait eu recensement, pourquoi Joseph et Marie ne sont-ils pas recenss
Nazareth, leur lieu de rsidence ?

Rponse :
- Les parents de Jsus habitaient
Nazareth au dpart (Luc 2:4).
C'est l qu'ils sont retourns
aprs avoir prsent Jsus au
temple de Jrusalem (Luc
2:39). Jsus a donc t lev
Nazareth et c'est normal qu'il
soit appel "Jsus de
Nazareth". Personnellement, je
suis n Ajaccio mais jai
toujours vcu Paris, et lon
me connat comme un parisien
Vasily Polenov, Bethlem, 1882
et non comme un ajaccien.
Les juifs connaissaient bien la prophtie de Miche sur la venue du Messie de
Bethlem. Il tait normal quils se posent des questions sur Jsus qui venait de
Nazareth. Tous ne savaient pas forcment quil tait n Bethlem et que son pre
tait descendant de David.
Matthieu crit son Evangile pour les juifs premirement, afin
de leur montrer que Jsus correspond en tous points au Messie
promis. Il ninvente rien mais fait des rapprochements avec
les prophties anciennes.
Certains recensements ncessitaient d'aller dans le village de
famille. Comme Joseph descendait de David (Luc 2:4), leur
village officiel tait Bethlem (1Samuel 16:4-13).

La naissance de Jsus Bethlem, bien quelle donne limpression

darriver par hasard, est tout fait dans le plan de Dieu :
- Le Messie devait venir de Bethlem : Et toi, Bethlem
phrata, petite entre les milliers de Juda, de toi sortira pour
Sceau du 7e-8e . av JC contenant le nom Bethlem
moi Celui qui dominera sur Isral, et dont l'origine remonte aux temps anciens, aux
jours de l'ternit. 9.
- Bethlem est en effet la ville dorigine du roi David. Cest l que vivaient ses anctres
Boaz et Ruth (dont un livre de la Bible lui est consacr).

Miche 5:1
P a g e 3 | 13

Tour de guet en Palestine semblable au Migdal Eder

Bethlem signifie littralement la maison

du pain , ce qui correspond aux paroles
de Jsus : Je suis le pain de vie. Celui
qui vient moi n'aura jamais faim, et celui
qui croit en moi n'aura jamais soif 10.
- Cest Bethlem quon levait les brebis
destines aux sacrifices dans le Temple de
Jrusalem. Cest en cohrence avec les
paroles de Jean au sujet de Jsus : Voici
lagneau de Dieu, qui te le pch du
monde 11. Ce sont donc les bergers des
brebis du sacrifice qui, les premiers, ont
t avertis de la naissance du Sauveur,
lAgneau de Dieu qui se sacrifierait pour le monde12.
Les troupeaux de Bethlem taient gards la tour du troupeau 13. Or, la tradition
juive14 prdisait que le Messie serait annonc au Migdal Eder, la tour du
troupeau. Cest ce que dit aussi le prophte Miche (4 :8) : Et toi, tour du troupeau
(Migdal Eder), colline de la fille de Sion, toi viendra, toi arrivera l'ancienne
domination, Le royaume de la fille de Jrusalem.
Le Talmud nous apprend galement que lorsquun animal tait trouv entre
Jrusalem et Migdal Eder, ou une distance similaire dans nimporte quelle
direction, les mles taient considrs comme des holocaustes. Les femelles taient
considres comme des offrande de paix 15.

Pas de place dans lhtellerie ?

Luc 2 :7 nous apprend quau moment daccoucher, Marie na pu trouver de chambre
disponible dans tout Bethlem. Ce nest pas tonnant car le recensement avait d attirer plus
de monde qu laccoutume.
Lhtellerie tait probablement un khan ou caravansrail. Ce sont de petites forteresses
destines accueillir les voyageurs et les protger
avec leurs troupeaux pendant leurs nuits de repos.
Un khan est une basse structure de pierres
rugueuses, et gnralement seulement d'un tage.
Le btail est au rez-de-chausse, et les chambres
ltage appeles leewan. Aucun leewan ntant
libre, ils ont donc d sinstaller dans une table
avec les animaux. L'enfant Jsus a t dpos dans
une mangeoire (Luc 2 :7).
Il est remarquable que Jsus ne soit pas n dans
une famille riche de Jrusalem, comme on
lattendrait dun grand chef de lpoque, mais
dans une humble famille de Galile. quelques
kilomtres plus au nord ( Jrusalem) se trouvait
Caravansrail moderne Nicosie
le magnifique palais dHrode.

10

Jean 6:35
Jean 1:29
12
Luc 2 :8-15
13
En hbreu Migdal Eder
14
Targum Pseudo Jonathan sur Gense 35/19-21
15
Mishna Shekalim 7.4
11

P a g e 4 | 13

Ainsi, le roi Sauveur est n dans lhumilit dune table, tandis que le cruel roi en exercice
vivait dans un palais somptueux.

Le recensement a-t-il exist ?

Luc (2 :1-3) nous apprend que lEmpereur Auguste ordonna un recensement de tout lEmpire
(littralement toute la terre ) lorsque la Syrie tait dirige par Quirinius. Ce recensement
tait le premier selon Luc qui avait fait des recherches exactes sur toutes ces choses
depuis leur origine, suivant ce que nous ont transmis ceux qui
ont t des tmoins oculaires ds le commencement et sont
devenus des ministres de la parole (Luc 2 :1-2).
Luc mentionne en effet un deuxime recensement (Actes 5 :37)
au temps de la rvolte de Judas le Galilen. Flavius Josphe
confirme16 que ce deuxime recensement tait aussi sous la
responsabilit de Quirinius ; il eut lieu en +6 et fut loccasion
dune rvolte parce quHrode Archlas (roi juif) venait dtre
remplac par un romain, ce qui fcha le peuple.
On sait par l'historien romain Tacite17 que Quirinius tait avec
Varus consul ou lgat militaire de Syrie (rgion romaine qui
comprenait la Jude, Galile et Samarie) de -12 -2, soit
lpoque de la naissance de Jsus.
On sait par le Res Gestae Divi Augusti 18 que lEmpereur
Auguste ordonna un recensement du monde romain en lan 746
de Rome (soit en 8 avant notre re), un peu avant la naissance
de Jsus. Cest sur un monument dAnkara quon a retrouv la
preuve archologique de ce dcret19.
Actes dAuguste sur un monument dAnkara (Turquie)
Un recensement de lEmpire romain durait plusieurs annes, et
il est donc vraisemblable que Joseph et Marie soient alls se faire recenser Bethlem. La
gnalogie de Joseph (Matthieu chap. 1), le pre adoptif de Jsus, rvle quil est descendant
du roi David ; il tait normal quil aille se faire recenser dans la ville de David, cest--dire
Bethlem.

Lhistoire des mages est-elle crdible ?

Lvangliste Matthieu (2 :1-8) raconte la visite en Jude de mages dorient venus adorer le
petit enfant.
On sait que les mages dOrient taient des savants babyloniens, perses ou arabes qui
tudiaient les toiles en mme temps que les crits sacrs. Ils taient la fois des astronomes
qualifis et des astrologues qui tiraient des prsages des mouvements stellaires.

16

Antiquits Juives 1,18,1

Tacite, Annales 3.48 ; voir aussi Florus, Histoire Romaine 2.31
18
Les Actes du divin Auguste
19
Le texte dit : Ensuite, une deuxime fois, disposant des pleins pouvoirs proconsulaires, jai procd au lustre
sans collgue, sous le consulat de C. Censorinus et de C. Asinius. Lors de ce lustre, on a recens quatre millions
deux cent trente-trois mille citoyens romains.
17

P a g e 5 | 13

Les Babyloniens, en particulier, connaissaient trs

bien le ciel et rdigeaient chaque anne un
almanach des vnements stellaires.
Ils utilisaient les constellations pour en tirer des
augures, surtout concernant les vnements
politiques et les catastrophes venir.
Quelle toile a pu attirer leur attention ?
Sachant que Jsus est n plusieurs mois avant -4
(la mort dHrode le Grand), il y a au moins trois
candidats :
Une supernova (explosion dune toile)
dans la constellation du Capricorne en -5
(source archives chinoises). Mais une
Tablette babylonienne almanach astronomique British Museum
supernova ne bouge pas du tout par rapport
au ciel. Cela llimine.
La comte de Halley passe entre aot et octobre -12. Cest beaucoup trop tt par
rapport la naissance de Jsus.
Une triple conjonction rare (tous les 800 ans) de Jupiter, Saturne et Mars en -7.
Lastronome allemand Johannes Kepler (1571-1630) observa
entre 1603 et 1604 une conjonction extraordinaire entre Jupiter et
Saturne, laquelle s'ajouta la plante Mars. Il calcula que cette
conjonction tait trs rare, qu'elle avait lieu environ tous les 800
ans. Poussant plus loin ses investigations, il dcouvrit que cette
conjonction avait eu lieu en 7 avant notre re. tant chrtien, il
s'est demand si cette conjonction tait celle qui avait suscit le
voyage des mages surtout qu'elle a dur 11 mois ! Les
astronomes ont confirm depuis que le 20 mai de l'anno urbis
747, Jupiter et Saturne se rapprochrent jusqu' un degr dans le
20e degr de la constellation des Poissons. Mi-septembre, elles
taient nouveau runies l'oppos du soleil. Et ce
rapprochement
Des traditions juives du moyen-ge associent la grande
conjonction la venue du Messie. Masha'allah, un juif originaire
de Basora (entre 762 et 815), se faisait l'cho d'astrologues juifs
Johannes Kepler, tableau peint en 1610
qui prvoyaient la naissance du Messie en relation avec une
conjonction des plantes Jupiter et Saturne dans la constellation des Poissons; le rabbin Isaac
Abravanel (1437-1508), dans son commentaire du prophte Daniel20 expliquait que cette
conjonction avait eu lieu trois ans avant la naissance de Mose et rapparatrait la naissance
du Messie. Mais il refusait de voir Jsus comme Messie.
Les Babyloniens du temps de Jsus avaient dcouvert cette tonnante conjonction, en juger
le dchiffrement fait par l'Allemand P Schnabel, au dbut du sicle dernier, de la tablette
dnomme Almanach de Sippar; s'y trouve annote la position de Jupiter et Saturne dans la
constellation des Poissons sur une priode de cinq mois.
En outre, une quatrime conjonction se produisit la fin du mois de janvier de l'an 6 av. J.-C.,
cette fois dans la constellation du Blier. Or selon l'astronome grec Claude Ptolme, la Jude
tait place sous le signe du Blier.

20

Majne hayeshuah, Le Puits du Salut

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Pour l'astronomie babylonienne, Jupiter tait

la plante du Dieu crateur (dieu Marduk),
Saturne la plante de lagriculture et de la
chasse (dieu Ninurta), et Mars la plante de
la Guerre (dieu Nergal). La constellation du
Poisson symbolisait un grand changement,
un grand renouvellement. Il est donc trs
possible que les mages aient interprt cette
conjonction comme le signe dun nouveau
roi.
De plus les sages babyloniens connaissaient
trs probablement les prophties du juif
Conjonction de la lune, Jupiter et Vnus lobservatoire de Paranal au Chili
Daniel, qui, au temps du roi Nebucadnezzar,
faisait aussi partie des mages21. Au chap. 9
de son livre, il rvle lpoque o le Messie sera retranch (v.27) soit 483 ans aprs le dcret
dArtaxerxs et qui correspond lan 30 de notre re environ. Par un rapide calcul, ils
pouvaient en dduire lpoque de sa venue sur terre.
Pourquoi taient-ils prts adorer un roi dIsral, ce petit peuple mprisable aux yeux des
fiers babyloniens ? Sans doute parce quils connaissaient cette autre vision du prophte
Daniel : Je regardai pendant mes visions nocturnes, et voici, sur les nues des cieux arriva
quelquun de semblable un fils de lhomme; il savana vers lancien des jours, et on le fit
approcher de lui. On lui donna la domination, la gloire et le rgne; et tous les peuples, les
nations, et les hommes de toutes langues le servirent. Sa domination est une domination
ternelle qui ne passera point, et son rgne ne sera jamais dtruit. (Daniel 7:13-14).
La prophtie de Balaam22 pouvait aussi les conforter dans lattente dun signe venant des
astres : Un astre sort de Jacob, Un sceptre slve dIsral. (Nombres 24 :17).
Lhistorien romain Sutone (1er et 2e sicles) nous apprend quun Sauveur tait attendu de la
Jude : "De temps immmorial il rgnait dans tout l'Orient une vieille tradition : les Destins
avaient prdit que ceux qui viendraient de la Jude, cette poque, seraient les matres du
monde." 23.
Des traditions juives de cette poque liaient la
venue du Messie lapparition dune toile :
Et il y aura un chef venant de Jacob (Nb 24.19).
Dabord, une toile se lvera lest, la tte de
laquelle se trouvait une pe. Israel le vit et
chacun dit lautre : Quest-ce que cest ? Les
nations interrogrent leurs astrologues : Que
signifie cette toile ? Ils rpondirent : Cest
ltoile dIsral. Cest le roi qui slvera parmi
eux. Ds quIsral entendit cela, ils
sapprochrent du prophte Samuel et lui dirent :
Donne nous un roi qui nous juge comme les
Un mage tudie les astres (reconstitution)
nations (1Sam. 8 :5), comme les nations ont dit.
Dans ce contexte, il est dit quune toile slvera de Jacob Nb 24 :17). Et aussi la fin des
temps, une toile se lvera lest, et ce sera ltoile du Messie. Comme il est dit, il y aura un
21

Daniel 2 :12-13
qui venait dAram en Msopotamie Nombres 23 :7
23
Sutone, Vie des Csars, Vespasien, 4, 9
22

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roi (yerd) sorti de Jacob. Rabbi Yose a dit : Dans le langage des aramens, lest est appel
Yerd. Et il passera 15 jours lest. Sil reste plus longtemps, cest seulement pour le bien
dIsral. Et alors tu peux entre les pas du Messie qui
arrive. 24.
Les mages - qui ntaient pas des rois et dont on ne sait
pas le nombre - se rendirent donc Jrusalem, la capitale,
pour voir le roi en exercice, Hrode. L'toile ne leur
indiquait pas encore de lieu prcis. Hrode leur apprit que
le Messie devait natre Bethlem, selon la prophtie. Ils
prirent donc la route de Bethlem ( 8kms de Jrusalem
par une route assez droite) et virent nouveau l'toile qui
les guida jusqu' la maison o se trouvait Jsus. Et l, ils
dcouvrirent avec joie le bb avec sa mre. Ils lui
offrirent des prsents dignes dun roi (de lor et de
lencens), ce qui montre en quelle estime ils tenaient cet
enfant.
On a trouv plusieurs rfrences, dans la littrature
antique, des mages rendant visite des empereurs
dautres pays. Par ex., Tiridates, roi dArmnie, dirigea
une procession de mages en 66 de notre re pour rendre
hommage larrive au pouvoir de Nron Rome25.

La virginit de Marie est-elle crdible ?

Les Evangiles expliquent que Marie tait une jeune fille vierge quand un
ange lui annona qu'elle deviendrait mre par une intervention surnaturelle
du Saint-Esprit. Un esprit rationaliste prendra tout de suite cette histoire
comme une fable. Mais quand on s'attarde sur le rcit et que l'on comprend
que le Messie n'est pas un homme comme les autres, cette histoire prend
tout son sens.
Tout dabord, les prophties messianiques lannonaient.
La premire annonce dun Sauveur se trouve dans la Gense juste aprs la
faute dAdam et Eve. LEternel maudit le serpent tentateur et annonce un
long combat entre sa postrit (le serpent reprsente Satan, lennemi de
Dieu et des hommes) et celle de la femme : Je mettrai inimiti entre toi
et la femme, entre ta postrit et sa postrit: celle-ci t'crasera la tte, et
tu lui blesseras le talon. (Gense 3:15). Ce qui est remarquable dans
cette prophtie, cest quon peut y voir que le Sauveur viendra dune
femme et que sa victoire sur le serpent sera Portion dun manuscrit dEsae, Rouleaux de la mer Morte, 200 av. JC
au prix dune blessure grave. Au Moyen-Orient on est toujours fils de
son pre : que le Sauveur soit dsign comme n dune femme est
exceptionnel et intentionnel. A posteriori, on sait que Jsus a d subir la
mort infmante par crucifixion afin de sauver les hommes de leurs
pchs.
Prisme de Sanchrib, 690 av JC,
British Museum

Une autre prophtie nous vient dEsae qui vcut sous le rgne dEzchias au
8e sicle avant notre re.

24

Citation du Midrash Ymnite (9.24) sur Nombres 24:19 ; Midrash ha-Gadol, Livre des Nombres, traduit par
Yitzhak Tzvi Langermann, HarperCollins, 1996, p 175-176
25
Sources Sutone, Nron 34 ; Tacite Annales 16:23 ; Dion Cassius Histoire Romaine, 63:1
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Esae 7 :14 en hbreu, Manuscrits de la mer Morte

Cest pourquoi le Seigneur lui-mme vous donnera un signe, Voici, la vierge deviendra
enceinte, elle enfantera un fils, Et elle lui donnera le nom dEmmanuel 26.
Car un enfant nous est n, un fils nous est donn, Et la domination reposera sur son paule;
On lappellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Pre ternel, Prince de la paix 27.
Ces prophties ont un contexte historique : le roi Achaz de Juda tait menac par les armes
du roi Retsin de Syrie et du roi Pekach dIsral qui staient ligus contre lui. Par la bouche du
prophte Esae, lEternel Dieu dit Achaz quil na rien craindre et quil peut demander un
signe qui le prouve. Achaz refuse de peur de tenter Dieu. Finalement, lEternel Dieu lui donne
un signe, celui dun enfant qui natra dune vierge.
Lorsque cet enfant sera sevr, le pays et ses deux rois qui lattaquent sera abandonn !28
Lhistoire 29 confirme cette prdiction puisque les Assyriens ont pris la Syrie, le pays dIsral
et la Samarie et ont dport des milliers dhabitants, laissant le pays dsert.
Il y a donc bien eu un enfant dont le nom Emmanuel (Dieu avec nous) portait au roi
lassurance que lEternel Dieu serait avec lui pour le dlivrer. Mais la prophtie devait
prendre une porte plus haute, lorsque cet enfant qui doit venir est appel merveilleux,
conseiller, Dieu puissant, pre ternel, prince de la paix ! Il tait frquent que le prophte
saute de son poque lpoque messianique dans une mme prophtie. Mais pourquoi une
femme vierge ?
Notons dabord que les traducteurs juifs de la Bible en grec (la Septante) ont bien confirm
que la jeune fille devait tre vierge 30.
Ensuite, cet enfant portait le nom prophtique dImmanuel, ce qui signifie Dieu est avec
nous . Si Dieu vient lui-mme parmi son peuple, il ne peut venir comme un homme pcheur.
Dans lhistoire dIsral, Dieu stait souvent manifest sous forme humaine31 et il a toujours
voulu habiter parmi son peuple. En la personne du Messie, il annonce par Esae quil viendra
travers un enfant n dune vierge.
Les textes vangliques racontent que Joseph, voyant quelle tait enceinte - et pas de lui proposa de rompre secrtement au lieu de la dnoncer comme adultre. IL nattendait donc
pas du tout un miracle. Mais un ange lui expliqua la situation et lencouragea rester avec
Marie. De mme, lorsque Marie apprend quelle sera enceinte, elle est perplexe : Comment
cela se fera-t-il, puisque je ne connais point d'homme ? 32. Elle ne vit pas non plus dans un
monde frique o les femmes ont des enfants sans coucher avec un homme !
Jsus, dont le nom signifie LEternel sauve , nest donc pas un homme comme nous : il est
lincarnation de Dieu dans une chair humaine, la Parole faite chair qui a habit parmi nous,
pleine de grce et de vrit 33.

26

Esae 7 :14
Esae 9 :5
28
Esae 7 :16
29
Notamment les annales de Sanchrib consignes sur le prisme du mme nom
30
Hbreu Almah traduit en grec de la LXX par le mot Parthenos
31
LAnge de lEternel (Gense 16 ; Exode 3 ; Juges 6 ; Juges 13 ; II Samuel 24 ;Esae 37, etc.)
32
Luc 1 :34
33
Jean 1 :14
27

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Jsus et Mithra
Certains sceptiques34 affirment que la vie de Jsus
est inspire de celle de Mithra, un dieu paen de
l'Antiquit. N un 25 dcembre, il serait mort en
sacrifice, enterr dans un tombeau rocheux et
ressuscit trois jours plus tard. N'est-ce pas
troublant ? a l'est sans doute pour le nophyte que
nous sommes. Mais pas pour les spcialistes. Car
pour eux, ces lments n'existent pas !
Mithra est l'origine une divinit iranienne dont les
origines remontent au moins au 15e sicle avant
J.C.. Selon les conclusions du Premier Congrs
International d'Etudes Mithraques en 197135
Manchester, son culte a disparu puis recommenc
sous une autre forme dans l'Empire Romain. Deux
spcialistes, John Hinnells de Manchester et R. L.
Mithra terrassant le taureau, Muse du Louvre
Gordon d'East Anglia, ont affirm que le Mithrasme
romain tait une toute nouvelle religion pour laquelle on avait simplement adopt le nom d'un
dieu iranien pour se donner un parfum exotique et un air antique.
Une tude srieuse du culte romain de Mithra rvle quil nest pas n un 25 dcembre dune
vierge36. Il est possible, par contre, que certains lments de lhistoire de Jsus ait t agrgs
la nouvelle mythologie romaine de Mithra.
Le plan de Dieu ncessitait que Jsus naisse dune vierge
Pour quun homme satisfasse la justice parfaite de Dieu en mourant la place des autres, il
fallait quil soit lui-mme parfait, sans pch. Si un homme injuste mourait, ctait cause de
ses propres fautes. Mais le Messie ntait pas un simple homme, il tait lAgneau sans
dfaut 37 que lon sacrifiait pour les pchs du peuple. Cest pourquoi lange annonce
Marie que son enfant sera saint et fils de Dieu38.
La naissance virginale est la moins vidente
Les Evangiles et les autres crits du Nouveau Testament (tous du 1er sicle de notre re)
concordent dire que Jsus est n dune vierge, quil est lincarnation de Dieu, quil est
ternel et gal Dieu39. Pourtant, il tait plus naturel la pense humaine de croire que Jsus
tait un homme du peuple choisi par Dieu pour devenir le Messie et sauver son peuple. Dans
les sicles qui ont suivi lextension de la foi chrtienne, ce genre de thorie sur la personne de
Jsus est apparu.
Les Ebionites40, par exemple, un groupe de chrtiens judaques au IIe sicle, croyaient que
Jsus tait lenfant naturel de Joseph et Marie, et que lEternel lavait choisi comme messie,
un peu comme Il avait fait avec Abraham et Mose.
Lvque Arius41, prtre dAlexandrie au IVe sicle, sinspira des fausses thories dOrigne
sur les diffrences entre le Pre et le Fils pour dclarer logiquement que Jsus ntait quune
crature de Dieu.
Le Talmud (70-250), commentaire rabbinique sur la loi de Mose, enseigne que Jsus est un
enfant illgitime conu par Marie et un officier romain. Il fait allusion Jsus de Nazareth et

34

Comme Dan Brown dans le Da Vinci Code

http://www.jstor.org/stable/41533393
36
http://en.wikipedia.org/wiki/Mithras_in_comparison_with_other_belief_systems#Mithraism_and_Christianity
37
Exode 12:5
38
Luc 1 :35
39
Voir Jean 1:14; Paul aux Galates 4:4; aux Colossiens 1 :15-17 ; Jacques 1 :1 ; 1Pierre 1 :20 ; 1Jean 5 :21, etc
40
Philip Schaff, History of the Christian Church, vol. II 113
41
Philip Schaff, History of the Christian Church, vol. III 119
35

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l'appelle souvent Ben Stada (fils de Stada) ou Yeshu Ben Pantera 42 (Jsus, fils de Pantera).
En effet, les crivains du Talmud expliquent que le pre officiel de Jsus tait Stada mais que
sa mre, Myriam, une coiffeuse, l'a tromp pour aller avec son amant Pantera. Stada est
mentionn dans le Talmud comme vivant un sicle plus tard que le Jsus des Evangiles. Cette
thse du Jsus fils illgitime a t reprise rcemment par Paul Verhoeven dans son film Jsus
de Nazareth 43.
Que Jsus soit fils de Dieu n dune vierge tait inattendu (mme sil existait lancienne
prophtie dEsae). Cela donne un teint de ralit ce rcit.

Le massacre des bbs est-il crdible ?

Matthieu (2 :16) raconte que les mages repartent sans dire Hrode le lieu o habite lenfant.
Il se met dans une rage folle et ordonne lextermination de tous les bbs de Bethlem de
deux ans et moins.
En-dehors de lEvangile de Matthieu, il ny a aucune confirmation des historiens au sujet de
ce massacre. Cela nest pas trs tonnant vu que Bethlem tait un petit village, entre 300 hab.
et 1000 hab. au maximum. Il y avait peut-tre une cinquantaine denfants de 2 ans et moins.
Le fait est trs plausible, connaissant Hrode :
* Hrode tait un tyran cruel et barbare qui avait
son actif de nombreux massacres.
* Hrode est dpeint comme un paranoaque qui
craignait quon lui prenne sa place. Il a fait tuer
sa propre femme et certains de ses enfants
cause de cela.
Macrobe, le philosophe latin du 4e sicle de
notre re, cite Auguste cet effet : Quand il
[Csar Auguste] apprt qu'Hrode, le roi des
Juifs, avait ordonn la mort de tous les garons
de Syrie de deux ans et moins, et que les fils du
roi furent compts parmi les morts, il dit :
'Mieux vaut tre un porc (hus) d'Hrode, qu'un
fils (huios) d'Hrode!' 44.
Lon Cognet, Le Massacre des Innocents, 1824, muse des Beaux-arts Orlans

42

Talmud de Jrusalem Abodah Zarah 2:2/12

Sorti en 2013
44
Macrobe, Les Saturnales, Livre II, chap.4
43

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BIBLIOGRAPHIE

La Bible, traduction Louis Segond rvise 1975

Alfred Edersheim, The Life and Times of Jesus the Messiah (1876), Hendrickson Publishers 1993

Philip Schaff, History of the Christian Church (1858), Hendrickson Publishers 1996

Flavius Josphe, The Complete Works of Josephus, updated, Hendrickson Publishers 1987

Publius Cornelius Tacitus (Tacite), Annales, Universit Catholique de Louvain, Itinera Electronica

Caius Suetonius (Sutone), Vie des Csars, Universit Catholique de Louvain, Itinera Electronica

Talmud de Babylone et Jrusalem, traduction franaise, Google Books

Alfred Hoerth & John McRay, Bible et archologie, la Ligue pour la lecture de la Bible, 2009

Will Durant, Caesar and Christ: the story of civilization, 1944, MJF Books New York

Dion Cassius, Histoire Romaine, traduction franaise 1845, site de Philippe Remacle (Remacle.org)

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