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Esther GonzlezMartnez est professeure au Dpartement des sciences sociales de lUniversit de Fribourg ainsi qu la Haute cole Arc sant. Fabienne Malbois est
chercheuse postdoctorale lInstitut des sciences sociales-LABSO de lUniversit de Lausanne.
Le sociologue amricain Harvey Sacks (1935-1975) a apport une contribution dcisive au dveloppement de lethnomthodologie en fondant lanalyse de conversation et lanalyse des catgorisations. Il a renouvel ltude du
rapport entre langage et action sociale en laborant une dmarche empirique
originale fonde sur le recueil, la transcription et lanalyse dtaille dchanges
langagiers. Lengouement pour les dmarches pragmatistes que connaissent
aujourdhui les sciences sociales confre une grande actualit cet explorateur de la premire heure de lorganisation endogne des pratiques sociales.
Le lecteur trouvera ici une introduction circonstancie son uvre et une invitation poursuivre de manire critique et innovante le type denqute quil a
initi. Quatre textes de Sacks indits en franais sont suivis de cinq textes originaux qui entrent en dialogue avec sa dmarche singulire. Ces contributions
examinent la dimension sociologique de luvre, aux niveaux pistmologique, analytique et mthodologique. Elles mettent galement en vidence ses
apports au traitement dobjets tels que la socialisation, les structures sociales
et les identits individuelles et collectives.
Langage, activites
et ordre social
Faire de la sociologie avec
Harvey Sacks
ISBN 978-3-0343-1475-6
www.peterlang.com
Peter Lang
Alain Bovet est chercheur postdoctoral au Dpartement des sciences conomiques et sociales de Telecom Paristech - Deixis-Sophia. Esther GonzlezMartnez est professeure au Dpartement des sciences sociales de lUniversit de Fribourg ainsi qu la Haute cole Arc sant. Fabienne Malbois est
chercheuse postdoctorale lInstitut des sciences sociales-LABSO de lUniversit de Lausanne.
Le sociologue amricain Harvey Sacks (1935-1975) a apport une contribution dcisive au dveloppement de lethnomthodologie en fondant lanalyse de conversation et lanalyse des catgorisations. Il a renouvel ltude du
rapport entre langage et action sociale en laborant une dmarche empirique
originale fonde sur le recueil, la transcription et lanalyse dtaille dchanges
langagiers. Lengouement pour les dmarches pragmatistes que connaissent
aujourdhui les sciences sociales confre une grande actualit cet explorateur de la premire heure de lorganisation endogne des pratiques sociales.
Le lecteur trouvera ici une introduction circonstancie son uvre et une invitation poursuivre de manire critique et innovante le type denqute quil a
initi. Quatre textes de Sacks indits en franais sont suivis de cinq textes originaux qui entrent en dialogue avec sa dmarche singulire. Ces contributions
examinent la dimension sociologique de luvre, aux niveaux pistmologique, analytique et mthodologique. Elles mettent galement en vidence ses
apports au traitement dobjets tels que la socialisation, les structures sociales
et les identits individuelles et collectives.
Langage, activites
et ordre social
Faire de la sociologie avec
Harvey Sacks
Peter Lang
Langage, activites
et ordre social
Faire de la sociologie avec
Harvey Sacks
Peter Lang
Bern Berlin Bruxelles Frankfurt am Main New York Oxford Wien
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POURLAPUBLICATIONDETRADUCTIONSENFRANAISDESTEXTESDE(ARVEY3ACKS
A mis-hearing (a green ?) ; A taboo on hearing ; Hotrodders as a revolutionary
CATEGORYwi3EEINGAN@IMITATIONwi/NTHEANALYZABILITYOFSTORIESBYCHILDRENw
)3".
PB
Remerciements
Introduction ...........................................................................................1
Harvey Sacks
Un mal-entendu; un tabou sur lcoute ........................................11
Harvey Sacks
Hotrodder, une catgorie rvolutionnaire........................................25
Harvey Sacks
Voir une imitation .......................................................................43
Harvey Sacks
De la possibilit danalyser des rcits denfants.................................. 53
Fabienne Malbois
Chercher la socit dans la conversation, sengager dans
une sociologie de lordinaire ...............................................................83
Esther Gonzlez-Martnez
Lorganisation de la conversation comme phnomne social............ 117
Sara Keel
Des adultes et des enfants en situation dinteraction,
redcouvrir la socialisation ...............................................................139
Alain Bovet
Aperus dune sociologie indite, analyser les pronoms,
les proverbes et les paradoxes ........................................................165
x
Philippe Sormani et David Ross
Le rapport entre dire et faire , du problme
pistmologique au phnomne empirique .......................................187
Conclusion .......................................................................................... 217
Annexe Conventions de transcription ............................................. 223
Auteurs
Introduction
Introduction
Introduction
nest pas parce que le langage revtait pour lui un intrt en soi. La
principale raison de ce choix, qui pourrait sembler curieux a priori, est la
suivante: il sagit dun type dactivit sociale dont il pouvait facilement
recueillir des enregistrements, lesquels rendaient possible lexamen
rpt et dtaill ncessaire la mise au jour de lorganisation de laction
(Sacks, 1985[1984]). Par ailleurs, la conversation constituait aussi une
entre vers lunivers plus large des systmes dchange langagier
(Sacks, Schegloff, Jefferson, 1974) ou de la parole-en-interaction
(Schegloff, 1982).
Ds lors, cet ouvrage se propose de redonner voir la dimension
proprement sociologique de la dmarche que Sacks a dveloppe en
sintressant la conversation, et de rclamer son hritage pour notre
discipline. Cette restitution, nous lenvisageons demble sous le
mode dune invitation poursuivre si possible de manire critique
et innovante le type denqute quil a initi. Tout sociologue, cest
certain, se laissera surprendre et entraner par loriginalit avec laquelle
Sacks, en menant une tude fouille des activits langagires et de
leur organisation dans une conversation, aborde la socit. On ne
peut en effet qutre pris par lacuit avec laquelle Sacks rpond
des questions qui renvoient aux interrogations fondamentales de la
discipline : comment un adolescent peut-il subvertir, via linvention
et la prservation dune sous-culture, lordre social que les adultes
lui imposent ? (la question du changement et de la reproduction de
lordre social); comment un pilote de larme de lair des USA rend-il
lgitime le fait de larguer des bombes sur une population innocente?
(la question de lordre moral); comment un enfant apprend-il le jeu de
la gestion des apparences, de sorte faire croire ses parents quil obit
aux rgles inculques ? (la question de la socialisation). Par ailleurs,
il est incontestable que la mthode danalyse originale avec laquelle
Sacks aborde ltude de la conversation va continuer inspirer et
renouveler les mthodes empiriques qualitatives fondes sur le recueil,
la transcription et lanalyse dtaille dchanges langagiers.
Cest sans doute dans les Lectures on Conversation que la singularit
de la sociologie de Sacks apparat le plus clairement. Cest donc en nous
basant sur cet ouvrage que nous allons principalement la prsenter. Les
Introduction
Tout au long de cet ouvrage, nous nous baserons sur ldition des Lectures parue
en 1992. Nous ferons rfrence aux passages extraits des Lectures en indiquant
uniquement le volume dont ils sont tirs et le(s) numro(s) de page en question.
Il en rsulte des indications du type (I, p. 20) ou (II, pp. 2021).
Ce travail a t assur en grande partie par Jefferson.
Introduction
Introduction
Rfrences
Ackermann, W. et al. (1985), Dcrire : un impratif ? Description,
explication, interprtation en sciences sociales, Paris, EHESS.
Berger, P., T. Luckmann (1986 [1966]), La construction sociale de la
ralit, Paris, Mridiens Klincksieck.
Barthlmy, M. (2002), Exclusion ou intgration? Aide publique et
conit didentit catgorielle des destinataires , Quaderni, 48,
pp. 2340.
Barthlmy M., B. Bonu, L. Mondada, M. Relieu (eds.) (1999), Ethnomthodologie et analyse conversationnelle (n spcial), Langage et
socit, 89.
Introduction
Introduction
Introduction
Harvey Sacks
Note introductive
En 1964, Harvey Sacks recueille un corpus denregistrements audio de
cinq sances de thrapie de groupe pour adolescents le corpus GTS
qui servira de base nombre de ses articles et cours. Lors du printemps
1966, Sacks distribue ses tudiants en sociologie de lUniversit
de Californie-Los Angeles une transcription dun long passage dune
dure de onze minutes tir de lune des sances de thrapie (1992, I,
pp. 270280). Il examine ensuite des extraits de cette transcription pendant plusieurs cours, dont le cours n 27 (I, pp. 450455) traduit par nos
soins. Les participants la sance en question sont: Dan, le thrapeute,
un homme denviron 35 ans; Al, Ken et Roger, trois jeunes hommes qui
ont entre 16 et 18 ans et sont membres rguliers du groupe; et Jim, un
jeune homme qui se joint au groupe pour la premire fois. Au dbut du
long passage analys pendant les cours, Dan, Al, Ken et Roger sont dj
en train de discuter. A un moment donn, Jim entre dans la salle et Dan,
le thrapeute, se charge des prsentations. Les participants reprennent
la discussion sur la conduite de voitures, qui tait en cours avant
larrive de Jim, sans que celui-ci nintervienne. Au bout denviron deux
minutes, Al lance Jim: Dis-nous tout de toi an que nous puissions
trouver quelque chose de mal ton sujet . Puis les participants lui
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Harvey Sacks
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Rfrence
Sacks, H. (1992), Lectures on Conversation, III, Cambridge, Blackwell.
Harvey Sacks
Roger:
Jim:
Roger:
Jim:
Al:
Roger:
Jim:
Roger:
Al:
Ken:
Jim:
(NdT) En annexe, le lecteur trouvera une note explicative concernant les conventions de transcription des extraits conversationnels utilises tout au long de cet
ouvrage.
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Harvey Sacks
(NdT) Tell us all about yourself so we can nd something bad about you, nonc produit par Al plus tt dans lchange, directement avant la srie de questions
laquelle le texte fait rfrence (cf. I, p. 272).
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Harvey Sacks
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Harvey Sacks
contre, est une situation dans laquelle nimporte quel change produit
sur le moment peut constituer ce qui sera trait comme le thme du prochain, le processus de clarication entran par la question Pourquoi
avez-vous dit cela? permettant une comprhension de la nature de
vos problmes.
Il sagit donc dune sorte de retournement par lequel un fragment de
la discussion est dsormais concentr sur le pourquoi dun fragment
prcdent, dplaant entirement le pourquoi vers lici et maintenant:
Pourquoi avez-vous dit cela maintenant?. Sont alors invoques des
motivations qui nont pas forcment de rapport avec les sujets traits,
mis part le fait que les mmes problmes pourraient savrer tre
lorigine des comportements luvre aussi bien ici quailleurs. Dans
cette situation, bien sr, limportance dtre sur ses gardes si lon veut
tre sur ses gardes augmente considrablement. Car lattention porte
la faon dont vous vous comportez pendant la sance, et lusage qui en
est fait pour formuler des diagnostics, assigne dnormes contraintes
toute tentative de dissimulation. Par ailleurs, il ne devrait pas y avoir de
contraintes relatives lutilisation des lments avancs comme explications des choses quils sont censs clarier. Autrement dit, une chose qui
pourrait sembler parfaitement triviale, un rien, que lon ne remarquerait
jamais, comme par exemple le fait que quelquun se lve et se rende aux
toilettes, est traite comme une orientation envers le groupe; un comportement auquel tout un ensemble de motifs peut tre attribu, auquel
une explication peut tre cherche, dont on peut scruter les occurrences
futures et ainsi de suite. Et cest une chose qui est faite de manire plutt
routinire.
Ce faisant, les membres du groupe transforment la sance de
thrapie en un lieu dont ils parlent comme dune socit normale. Et
cela implique que nonobstant les motivations qui animent les personnes,
quelles que soient les raisons connues pour lesquelles les gens font
ce quils font, et quelle quen soit limportance, elles sont dsormais
traites en fonction de leur disponibilit expliquer toute activit que les
participants la thrapie peuvent tre amens y raliser, aussi mineure
soit-elle par ailleurs. Tout un ensemble de rgles de pertinence ayant
voir, par exemple, avec la correspondance entre une action et ses raisons,
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est alors compltement balay. Que vous vous soyez rendu aux toilettes
simplement parce qu ce moment-l vous deviez y aller devient ici une
explication tout fait hors de propos alors quelle est habituellement
mobilisable de faon parfaitement routinire. Jim doit apprendre faire
avec ces retournements, apprendre quel genre de propos peuvent tre
produits et on attend de lui quil sache les traiter comme des comptes
rendus de ce quil est en train de faire ici, quoi que cela puisse tre. A
cet gard, sil avait peru lensemble des questions pralables comme un
diagnostic et ses propres rponses comme ouvrant la voie un diagnostic,
il se serait alors compltement fourvoy sur ce qui allait se passer.
Toutefois, la question Are you just agreeing? est, bien des
gards, trs semblable aux questions prcdentes. Lun des charmes
de cette srie de questions est le suivant : alors quelle peut sembler
manifester une connaissance tonnante de Jim, que les membres
du groupe viennent tout juste de rencontrer, elle contient en fait une
rponse vidente la question de savoir comment ils savent tout cela.
Cette rponse est dun intrt crucial pour Jim: Roger, Al et Ken sont
en train de lui parler deux-mmes. Ce quils font avec cet ensemble de
questions est alors ceci: rvler des informations sur ce qui pousse une
personne venir en thrapie, ce qui bien sr leurs yeux dcrit pourquoi ils viennent ici. De ce fait, ces questions sont plus ou moins des
noncs vridiques propos deux-mmes, de leur point de vue.
A cet gard, il est possible de dvelopper plus avant lenjeu de la
question Are you just agreeing ? et Jim a lui-mme pu y penser :
en vertu de quoi Roger, Al et Ken sont-ils en mesure de supposer que
Jim a rpondu comme il la fait pour quelle raison aurait-il rpondu
ainsi sinon du fait quils savent que cest justement la manire dont
eux-mmes ont rpondu par le pass? Et la situation en vient possder
une belle srie de proprits quil est ds lors possible de vrier. Par
exemple, on pourrait se demander pourquoi ils posent cette question
Jim, sachant que si cest effectivement ce quil tait en train de faire
savoir, tre daccord ou cooprer seulement pour jouer le jeu , il
ne le dirait pas. Il sagit en effet dune question qui pousse rpondre
par la ngative, que la rponse soit en ralit Oui ou Non. On
peut tout de mme avancer une explication tout fait raisonnable: la
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Harvey Sacks
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(NdT) Freud, S. (1942), Further recommendations in the technique of psychoanalysis. On beginning the treatment; the question of the rst communications;
the dynamics of the cure , pp. 342365 in Collected Papers, II, London, The
Hogarth Press, dans la bibliographie des Lectures (I, p. 808).
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Harvey Sacks
les activits menes par ces jeunes gens, en tant que celles-ci visent
tablir un diagnostic, rside dans le retournement que jai mis en
vidence, et pas tellement dans lensemble de questions qui ont par
ailleurs t poses comme sil tait possible dobtenir, en compilant
des rponses obtenues laide dune grille dentretien la raison de la
prsence de Jim cette sance de thrapie.
Traduction de langlais amricain par Carla Vaucher revue par Esther
Gonzlez-Martnez
Harvey Sacks
Note introductive
En sociologie, les sous-cultures jeune (gothiques, mods, punks,
hipsters, skaters, etc.), avec leurs styles vestimentaires, tenues et
apparences corporelles, pratiques musicales et autres activits de
loisir distinctives, ont surtout t popularises par les cultural studies,
en particulier celles issues du Centre de Birmingham anim par
Raymond Williams, Richard Hoggart puis Stuart Hall. Si cette tradition
de recherche a t introduite tardivement dans le monde scientique
francophone, elle a dsormais pleinement pris sa place (cf. notamment
lanthologie prpare par Glevarec, Mac, Maigret, 2008). Mais lon
sait moins que Harvey Sacks, en particulier avec le cours tir des Lectures on Conversation (1992) dont nous proposons ici une traduction
en franais, a lui-mme empoign la question des sous-cultures.
Plus prcisment, Sacks sest empar de cette question en lui donnant une inexion originale, qui demeure dune incroyable pertinence
malgr la distance historique. Sans doute parce que la faon dont il
traite du problme, en sappuyant sur lanthropologie sans toutefois
proposer une ethnographie, a pour caractristique dtre demble
applicable dautres terrains. Et cela reste vrai sagissant dobjets de
recherche parmi les plus contemporains.
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Harvey Sacks
Les jeunes dont nous parle Sacks, les hotrodders, ont dvelopp
une sous-culture autour de la voiture automobile. Avec ces vhicules,
quils modient en fonction des usages et des rgles qui ont cours
dans la petite socit quils constituent, ces adolescents saffrontent
dans des courses qui ont lieu le plus souvent dans la rue. La pratique,
qui accompagne lmergence puis lexpansion de lindustrie automobile
amricaine Dtroit (USA), connat un essor important au moment o
Sacks enseigne, lanne 1966 pour ce cours en particulier. Mais lauteur
des Lectures ne sy intresse pas dans le but de documenter la richesse
et la consistance dune pratique culturelle qui, comme il le souligne
en passant, a donn lieu la fabrication de typologies extrmement
sophistiques: ces adolescents possdent en effet un lexique incroyablement vari prs de 50 catgories diffrentes, semble-t-il pour
dsigner leurs voitures. En revanche, lapproche quil dveloppe sinscrit
de plain-pied dans lanalyse des catgorisations dont il est en train de formuler le programme. Et cest partir des catgorisations que ces jeunes
noncent, par exemple pour qualier de faon pjorative le conducteur
dune automobile ordinaire, quil dploie son argumentation.
Quand un adolescent dit lun de ses congnres quil conduit une
voiture de papa ou une voiture de maman, il lui signie quil
nappartient pas la sous-culture des hotrodders , dont il est luimme un membre de plein droit. Cest--dire une personne qui dtient
les codes de conduite propre la catgorie hotrodder, et qui entend
les faire respecter. Mais lenjeu de cette catgorisation nest pas seulement interne au groupe des adolescents. Pour les jeunes, dterminer qui
est membre de la catgorie hotrodder et qui ne lest pas, revt en effet
une importance qui excde de loin les questions de la rgulation et de la
gestion dune sous-culture, et de ses conditions dappartenance. A quel
titre? Sacks prcise que la grande diffrence entre la catgorie adolescent et la catgorie hotrodder tient ceci: adolescent est une
catgorie que les adultes administrent. Dit autrement, ce qui est connu
propos des adolescents est impos et contrl par les adultes (Sacks,
1992, I, p. 399). A linverse, la catgorie hotrodder est administre
par les adolescents: ce sont eux seuls qui en matrisent la smantique
ainsi que les critres dapplication. Aussi, si les adolescents parviennent
27
Rfrences
Glevarec, H., E. Mac, E. Maigret (2008), Cultural Studies. Anthologie,
Paris, Armand Colin.
Sacks, H. (1992), Lectures on Conversation, III, Cambridge, Blackwell.
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Harvey Sacks
Harvey Sacks
(NdT) Les cours donns par Sacks au printemps 1966 prennent appui sur la
transcription dune sance de thrapie qui runit cinq participants: un thrapeute
g de 35 ans environ, et quatre jeunes hommes, gs de 16 18 ans. Avant larrive
dun nouveau venu, Jim, qui rejoint le groupe ce jour-l, les adolescents (Al, Ken
et Roger) parlent dautomobiles, plus prcisment des courses dans lesquelles ils
saffrontent au volant de leurs voitures modies. Dans ce cours, de mme que
dans les deux cours qui le prcdent, Sacks sintresse tout particulirement un
fragment de la transcription. Il sagit dune prise de parole de Ken, qui raconte une
histoire qui commence par Dans cette Pontiac Bonneville que jai [].
(NdT) Faute de trouver un quivalent comprhensible, nous avons choisi de ne
pas traduire soshe. Les diteurs anglais de Sacks prcisent dans une note que
soshe ( prononcer ssh) semble avoir t un terme pjoratif form
partir du nom dune localit de la rgion, et utilis au moins par ces adolescents
pour dsigner leurs pairs socialement plus prospres.
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Harvey Sacks
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Harvey Sacks
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(NdT) Sacks fait manifestement rfrence au mouvement des Black Muslims, dont
Malcom X (19251965) fut un leader important.
(NdT) Karl Menninger (18931990) est considr comme lun des plus importants
psychiatres amricains.
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Harvey Sacks
propos. La pice parle en effet clairement dinfanticide, non de parricide. Le thme du parricide serait alors tout au plus une faon de
rationaliser linstitution de linfanticide. Aprs tout, avant mme sa naissance, un oracle avait dcrt qudipe devait tre supprim on peut
prsumer que suivre cet oracle a au moins pu engendrer de la culpabilit
chez ses parents. Par ailleurs, la pice a t crite par un adulte pour des
adultes. Et quand nalement dipe tue son pre, il est dores et dj
un adulte. Enn, si ses parents savent ce quils font, dipe ne sait pas
ce quil fait.
Dans leur rapport avec les enfants, les adultes doivent bien sr
se colleter avec de rels problmes, dont la plupart sont inconnus et
par nature merveilleux. Il y a par exemple, dans le sens le plus positif
du terme, une culture enfantine, avec ses artefacts, ses chansons, ses
jeux, etc., qui est incroyablement stable. Plus prcisment, si vous
examinez louvrage de Peter et Iona Opie, The Lore and Language of
Schoolchildren8, vous aurez la preuve que les chansons chantes par les
coliers londoniens il y a 400 ans sont toujours chantes aujourdhui. Elles
se sont transmises purement oralement, sans quaucun fonctionnaire de
lducation publique nait pris le soin de les transmettre, et alors que les
mots sont tombs en dsutude dans la langue anglaise. Ces chansons
sont transmises par les enfants seulement les adultes ne les connaissent
mme pas. Et il en va ainsi de toute une srie dautres phnomnes.
Comprendre comment cela se passe, ce que cela signie, et ce que
signient des choses de cet ordre, est dun norme intrt pour reformuler la question des relations entre enfants et adultes. Au lieu de dire,
par exemple, que les adultes sont, par rapport aux enfants, des versions
amliores et agrandies, on pourrait tout fait traiter les adultes comme
danciens coliers.
Bien sr, il est trs important que les enfants aient le genre de
perception quils ont, cest--dire quils soient convaincus de leur
dpendance. (Avec la notion de dpendance, je veux tout simplement
indiquer que les normes qui rgulent le traitement des enfants sont
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(NdT) Opie, I., P. Opie (2001 [1959]), The Lore and Language of Schoolchildren,
Oxford, Clarendon Press, dans la bibliographie des Lectures (I, p. 810).
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imposes par des adultes sur dautres adultes : quoi que fassent les
enfants, les adultes devront toujours soccuper de leurs enfants an
dviter quils ne se retrouvent dans des situations embarrassantes,
soient sanctionns, placs dans des centres de rducation, etc. et
soyons-en certain, les adultes peuvent abandonner les enfants, mais il
est difficile pour un adulte en particulier dabandonner son enfant.) Car
si daventure les enfants ralisaient quils ne sont pas dpendants, ils
pourraient commencer voir lnorme dpendance que les adultes ont
leur endroit; par exemple lorsque les enfants rpondent aux adultes
en leur manifestant un peu daffection.
Aucune de ces choses nest officiellement reconnue. Il y a nonreconnaissance exactement dans le sens o les marxistes diraient que
nos socits ne reconnaissent pas quelles dpendent du travail des
ouvriers. Cette dpendance est ignore non seulement par ceux qui sont
au sommet, mais aussi par ceux qui sont au bas de lchelle. Et les
rvolutions qui cherchent alors se mettre en place sont des tentatives
de reconstruire la faon dont les choses sont perues. Ces tentatives
manent, pour partie, de certains groupes qui sefforcent dimposer
dautres groupes une vision deux-mmes quils sont en mesure
dadministrer. Et la grande diffrence entre la catgorie adolescent
et la catgorie hotrodder tient ceci: adolescent est une catgorie que les adultes administrent. Dit autrement, ce qui est connu
propos des adolescents est impos et contrl par les adultes. Ceci
vaut bien entendu galement pour les noirs.
Ce que je suggre ici est la chose suivante: dans la tentative endosse
par les adolescents dimposer la catgorie de description hotrodder,
se joue la tentative dtablir une conception de lindpendance qui va
lencontre de celle qui fait autorit. La conception de lindpendance,
sagissant par exemple des noirs et des enfants, est radicalement
a-sociologique en un sens. En effet, aussi bien les noirs que les enfants
sont supposs devenir indpendants un par un, et cela en suivant le
chemin qui a t trac par la culture dominante: sois un gentil garon et
mange ta soupe, tiens-toi correctement et lave-toi derrire les oreilles,
trouve un bon travail, tu peux le faire, cest ton problme. Une telle
formulation de lindpendance est dicte par les adultes. Y a-t-il
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Harvey Sacks
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Harvey Sacks
Ce qui est suggr par Ken est bien sr la chose suivante : je peux
prendre les apparences dun jeune conducteur adolescent sympa et
propre sur lui qui ne participe pas des courses de voitures modies
et quand mme y participer, et les ics ne marrteront pas. Autrement
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dit, Ken dit aux autres jeunes qui participent la sance de thrapie: je
peux me comporter comme si jtais loyal envers la police, alors quau
fond je suis loyal envers vous. Evidemment, ces jeunes considrent que
Ken les baratine, et quil est en ralit dloyal envers eux9.
Mais lune des choses quil faut voir, et qui replace ces diffrentes
activits (sanctionner, faire semblant, etc.) dans le cadre qui les rend
possibles, est ceci : nous avons affaire en premire instance des
catgories, et non des groupes. La plupart des catgories (femmes,
vieillards, noirs, blancs et autres) ne sont pas des groupes, et ceci
quelle que soit lacception de la notion. Pour autant, nous disposons
dune grande quantit de connaissance propos de chaque catgorie;
nimporte quel membre est vu comme un reprsentant de sa catgorie;
et quiconque occupe une catgorie est vu comme un membre de plein
droit de cette catgorie. En outre, ce que lon sait dune catgorie vaut
pour tous les membres de cette catgorie, ce qui fait que le destin dun
membre est solidaire du destin de tous les autres. Aussi, il arrive
rgulirement quun systme de contrle social se dveloppe autour
de ces catgories, un systme qui est mis en uvre, linterne, par
les membres eux-mmes. Car si un membre fait quelque chose comme
violer une femme blanche, commettre une fraude scale, faire
une course de voitures dans la rue , etc., alors cette chose sera vue
comme ce quun membre a fait, et non ce que untel ou untel (Pierre,
Paul, etc.) a fait. Et tous les autres membres de la catgorie auront
en rendre compte. Et dune manire ou dune autre, la catgorie devra
9
(NdT) Dans le texte en anglais, les diteurs des Lectures ont ajout, en note de bas
de page, un extrait tir de la transcription dune autre sance de thrapie, qui vient
son tour illustrer le raisonnement de Sacks. Cet extrait, que nous avons choisi de
ne pas reproduire, rapporte une histoire que Ken raconte dautres adolescents:
cette fois-ci, il nest pas question de hotrod mais de surf. Dans le rcit, il apparat
que les surfers sont reconnaissables au fait que les membres de cette catgorie
mettent des autocollants de surfers sur leur vhicule. Ken explique quil sest
dcid les enlever, son corps dfendant, parce quil se faisait malmener par les
habitants de la station de ski o il a lhabitude de se rendre (on jetait des pierres
sur sa jeep). Ce faisant, Ken suggre quil adopte lapparence dun conducteur
normal des plus ordinaires qui roule dans une voiture normale des plus ordinaires,
alors quil est en ralit loyal envers la catgorie des surfers.
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Harvey Sacks
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17 catgories de neige alors que nous nen avons quune, cest parce
quils sont bien plus intresss que nous par la neige ; ou encore le
fait que si les jeunes ont 57 catgories de voitures, cest parce quils
sont bien plus intresss que les adultes par les voitures. Ce quil faut
voir plutt, cest que ces dmultiplications de catgories, et lextrme
attention qui est porte leur fabrication, peuvent constituer des
expdients. A savoir des moyens de lancer des attaques plus moins
invasives lencontre dune culture par principe stable pour quiconque
voit le monde pour ce quil est, et qui ne soccupe pas de savoir si la
vie est agrable ou non, sil sera un dominant ou non, ni sil peut faire
quoi que ce soit pour changer cet tat de fait. Cela va lencontre
de lide selon laquelle, pour les hotrodders, est seul en jeu le plaisir
pris conduire vite, une ide qui nest probablement pas sans lien
avec la dcision damnager des lieux scuriss o les jeunes peuvent
conduire leurs bolides. Mais une telle entreprise, quand bien mme
elle se gnraliserait, est condamne chouer pour la simple raison
quelle repose sur un principe dadministration du phnomne du
hotrod qui lui est htrogne.
Cest pourquoi jestime que la question, importante, du changement
social, implique dans tous les cas la mise en lumire de choses telles
que, par exemple, des collections de catgories, des faons dutiliser
les catgories, ainsi que des savoirs sur les membres de telle ou telle
catgorie. Mais cette question commande galement dinvestiguer les
transformations auxquelles les proprits dune catgorie, tout comme
ses rgles dusage, sont soumises.
Appendice
Ce cours a t donn le 25 mars 1966. Plusieurs mois aprs, Sacks
agrafa un article du New York Times sur lexemplaire transcrit quil en
avait. Une petite portion de larticle tait marque avec des doubles
crochets.
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Harvey Sacks
Harvey Sacks
Note introductive
Dlivr au printemps 1966, le cours Voir une imitation nest sans
doute pas le plus connu des Lectures on Conversation (Sacks, 1992).
Le texte gagne cependant tre dcouvert parce quil ouvre, partir du
phnomne de limitation et de son caractre ordinairement perceptible,
des rexions sociologiques dune ampleur considrable.
Comme toujours, an dviter lcueil de la rication, laction,
et plus prcisment laction en cours de ralisation, est le point de
dpart du raisonnement de Harvey Sacks, qui privilgie un point de
vue tout la fois endogne et procdural : voir une imitation, cest
voir laction que ralise un individu quil soit un anonyme dont on
sait peu de choses ou un proche dont on a une connaissance intime ,
dune certaine manire. Plus prcisment, cest voir laction qui est
accomplie non pas comme laction laquelle les actes, les gestes,
les techniques ou encore les comptences mises en uvre font
rfrence (conduire une voiture, bercer un enfant, etc.), mais comme
une imitation de laction vise, et ceci quelle que soit la qualit de la
ralisation. Cest ce titre que lauteur souligne que, face la question
de limitation, nous sommes devant:
une logique inverse celle des activits lies des catgories (category-bound
activities): il y a des activits, autrement faisables par quiconque, qui ne sont pas
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faisables par certaines catgories de personnes, indpendamment de lexcellence
avec laquelle ces personnes parviennent russir leur coup(Sacks, 1992, I,
p. 480).
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Rfrences
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Garnkel, H.(2007 [1967]), Recherches en ethnomthodologie, Paris,
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Sacks, H. (1992), Lectures on Conversation, III, Oxford, Blackwell.
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(NdT) Ici, Sacks ouvre une parenthse en poursuivant sur larticle dEthel, quil
aborde du point de vue des rgles de squentialit organisant les conversations. Ce
passage ne dveloppant en rien la rexion quil tient sur limitation, nous avons
choisi de ne pas le traduire pour prserver la uidit du texte.
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Note introductive
Lanalyse des pratiques de catgorisation joue un rle central dans le
travail de Harvey Sacks, pour la raison assez simple que les participants
une conversation semploient frquemment catgoriser des personnes,
prsentes ou absentes. Une sociologie de linteraction ne peut ds lors
pas ignorer ce phnomne. Mais cet argument empirique soulve un
problme pistmologique: en proposant une analyse scientique des
relations sociales, la sociologie est elle aussi amene catgoriser les
tres humains en termes de proltaires, de petits-bourgeois, de dviants
ou de domins par exemple. Comment faut-il ds lors articuler ces deux
formes de catgorisation(Bovet, Gonzalez 2006)?
Sur ce point, comme sur beaucoup dautres, Sacks propose une
dmarche oriente vers les pratiques. Que font les locuteurs ordinaires
et les sociologues lorsquils catgorisent? Comment peut-on dcrire
lorganisation du sens que ces pratiques supposent et mettent en
uvre? Comment rendre compte de linscription de la catgorisation
dans un cours daction, et comment peut-elle inuer sur ce mme
cours daction ? Ce programme de travail explique quil ne soit
pas ais, ni avis, de partager le travail de Sacks entre lanalyse des
pratiques de catgorisation et celle de lorganisation squentielle de
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Rfrences
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de lunit, les diverses personnes rparties dans une mme case tant
des co-occupants de cette case.
Il existe des maximes de lauditeur qui correspondent ces manires
de traiter des populations par le biais de dispositifs duplicativement
organiss. Une maxime pertinente pour la tche prsente stipule que si une
population donne a t catgorise par le biais de catgories issues dun
dispositif dont la collection a la proprit dorganisation duplicative,
et quun membre est prsent en compagnie dune population catgorise
qui peut tre entendue comme co-occupante dune case de lunit de
ce dispositif, alors il faut lentendre de cette faon. (Je reviendrai sous
peu sur le segment en italiques.) Remarquons que cette rgle est dune
porte bien plus gnrale que ce dont nous semblons avoir besoin. En se
focalisant sur une proprit telle que lorganisation duplicative, cette rgle
rend possible une attente (de chercheurs en sciences sociales) sur la faon
dont une population catgorise donne sera entendue indpendamment
de la dtermination effective de la faon dont elle est entendue. Elle est
donc formelle et prdictive, ainsi que, bien entendu, relativement gnrale.
Jemploie lexpression peut tre entendue pour carter certains
types de prdictions: il existe des dispositifs duplicativement organiss
qui ont un nombre appropri doccupants pour certaines catgories de
nimporte quelle unit. (A tout moment, un tat-nation ne peut avoir
quun prsident, une famille seulement un pre, une quipe de baseball
un seul lanceur en jeu, etc.) Si une population prsentait un plus grand
nombre doccupants dune catgorie que la case dune unit ne peut
adquatement en contenir, alors la contrainte peut tre entendue ne
serait pas satisfaite, et la prdiction ne saurait tre effectue.
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bb. Mais lanalyse fait bien sr bien plus que cela. Elle nous permet
de prdire, et de comprendre comment nous pouvons le faire, quun
nonc tel que Le joueur de premire base regarda autour de lui. Le
joueur de troisime base se gratta 6 sera entendu comme indiquant
Le joueur de premire base de lquipe dont le joueur de troisime
base est aussi membre et inversement.
Tentons de prciser cette proposition par la formulation alternative
suivante: lanalyse nous montre partiellement comment cela se fait
partiellement parce que pour le matriau en question, il se trouve
quil existe dautres moyens de parvenir la mme interprtation. Ces
moyens peuvent oprer en combinaison avec ceux que nous venons de
voir, bien que ces derniers se suffisent eux-mmes, an de renforcer les interprtations que nous avons observes. Cela sera fait dans
la prochaine section. Attelons-nous prsent notre seconde tche,
montrer comment le bb est entendu dans sa forme combine,
cest--dire comme la catgorie ainsi dnomme et issue la fois du
dispositif ges de la vie et du dispositif famille.
Permettez-moi dintroduire le terme dactivits lies une catgorie. Je ne vais pas en fournir maintenant une dnition soigneuse,
mais je vais indiquer ce que je souhaite faire remarquer avec ce terme,
puis dans un second temps je vais proposer une procdure pour tablir
que certains cas ventuels relvent effectivement dactivits lies une
catgorie. Avec ce terme, je souhaite faire remarquer que les membres
considrent que de nombreuses activits sont effectues par certaines
ou plusieurs catgories particulires de membres, catgories qui sont
issues de dispositifs de catgorisation dappartenance.
Permettez-moi de faire remarquer, ce qui vous est vident, que
pleurer est li bb, cest--dire la catgorie bb qui
est un membre de la collection issue du dispositif ges de la vie.
Encore une fois, le fait que les membres le sachent dnit un problme
pour la recherche en sciences sociales. Nous voulons ds lors tablir
des moyens permettant de soumettre examen linclusion de candidats une classe, qui contient potentiellement au moins la catgorie
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du fait que cest un bb, elle pourrait tre soit une personne de sexe
masculin, soit une personne de sexe fminin, et pour autant, je ne verrais
pas, et je considre qu la vue de la scne vous ne verriez pas non plus,
quune personne de sexe masculin a pleur si nous pouvions voir
quun bb a pleur.
La paire dobservations suggre la maxime du spectateur
suivante : si un membre voit une activit lie une catgorie tre
effectue, et quon peut la voir tre effectue par un membre dune
catgorie laquelle lactivit est lie, alors il faut la voir de cette manire.
La maxime du spectateur est une autre rgle de pertinence, en ce quelle
propose que pour lobservateur dune activit lie une catgorie, la
catgorie laquelle lactivit est lie a une pertinence spcique pour
formuler une identication de la personne qui leffectue.
Considrons la seconde paire dobservations. En tant que
membres, vous savez de toute vidence quil existe une norme, qui
peut tre rdige ainsi : une mre se doit de chercher consoler son
bb lorsquil pleure. Vous et moi savons non seulement quil existe
une telle norme, mais, vous vous en rappelez, nous lavons utilise pour
accomplir notre comprhension de Le bb pleurait. La maman la
pris dans ses bras. En sus de lorganisation duplicative, la norme tait
pertinente pour nous amener entendre que ctait la maman du bb
qui avait effectu lactivit de prendre dans les bras. Nous aurions certes
entendu que ctait la mre du bb pour dautres paires dactivits dans
lesquelles les deux taient impliqus (bien que pas nimporte quelle
paire). Cependant, la possibilit de coupler les deux activits par le
biais dune norme qui assigne ce devoir la mre du bb peut avoir
opr en combinaison avec lorganisation duplicative pour assurer notre
comprhension du fait que ctait elle qui lavait fait.
Laissant de ct la comprhension de lnonc, nous sommes
amens construire une autre maxime du spectateur: si lon voit une
paire dactions qui peuvent tre relies par lintermdiaire dune norme
qui, tant donn la premire action, pourvoit la seconde, et que les
personnes qui les effectuent peuvent tre vues comme des membres des
catgories tablies par la norme comme appropries pour cette paire
dactions, alors il faut a) voir que les personnes qui les effectuent sont
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Ordonnancement squentiel
La n de ce texte sera dvolue deux tches. Je tenterai dexplorer
plus avant les rsultats de lanalyse labore jusqu prsent, ainsi
que certaines de ses consquences. Je chercherai galement montrer
que les deux noncs ( Le bb pleurait. La maman la pris dans
ses bras) peuvent tre dcrits comme tant issus dun rcit, et ceci
en respectant les conditions de validit requises. Je commencerai par
cette seconde tche.
Il devrait tre clair que demander aux enfants dont la parole est
rapporte dans louvrage Children Tell Stories de produire un rcit ne
garantit pas quils laient fait. Il est bien possible que les plus jeunes
dentre eux ne soient pas capable de construire des rcits, dassembler
une parole qui soit reconnaissable comme un rcit , ou au moins
comme un possible rcit.
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Un enfant conu tardivement tait parfois embarrassant pour une femme qui,
alors quelle samusait avec lui, entendait frquemment des gens dire dans des
lieux publics: Elle doit tre sa grand-mre (Fischer, Fischer, 1963, p. 934).
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Annie:
Hi.
salut
Hi.
salut
Hi, Annie.
salut Annie
Annie, dont you hear someone say hello to you?
Annie tu nentends pas quelquun te dire bonjour
Oh, thats okay, she smiled hello.
oh cest bon elle a souri pour dire bonjour
You know youre supposed to greet someone,
tu sais que tu es cense dire bonjour quelquun
dont you?
non
((Hangs head)) Hello.
((baisse la tte)) bonjour
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nous pouvons inspecter les lments qui surviennent leur clture pour
voir sils peuvent apparatre comme effectuant une n.
Je mintresserai principalement au commencement du rcit
comme un possible dbut appropri, mais je vais dabord brivement
considrer sa clture : Elle est alle se coucher . Avec ceci, le
locuteur semblerait non seulement clore, mais clore en effectuant une n
approprie. Cette impression est due au fait quun tel nonc rapporte
ou peut tre entendu comme rapportant un vnement qui constitue
une n approprie une chose pour laquelle les ns sont pertinentes
et standardises, savoir la journe, comme unit dorientation trs
rgulirement utilise. De mme quune journe est reconnue comme
se nissant pour une personne lorsquelle va se coucher, de mme un
rcit peut tre reconnu comme se clturant avec une n si sa clture est
rapport le fait que la protagoniste va se coucher. Cette forme particulire
de n nest bien sr pas propre aux rcits construits par de jeunes
enfants; cette n, et dautres similaires telles que le dernier sommeil, la
mort, et jusqu la disparition du monde, sont des composants rguliers
dentreprises bien plus sophistiques dans la littrature occidentale.
Je vais prsent me tourner vers le commencement du rcit, pour
examiner sil peut tre dcrit comme un dbut. Pour ce faire, jessayerai
de montrer que commencer parler des adultes constitue pour
de petits enfants une affaire tout fait spciale. Je ferai cela en me
focalisant sur la manire trs caractristique dont les petits enfants, qui
ont environ lge de la narratrice du rcit en question, entament leurs
changes avec les adultes, savoir en recourant des lments tels que
Tu sais quoi? Je proposerai une analyse de cette faon de dentamer
un change an de caractriser les problmes par rapport auxquels de
tels commencements apparaissent comme une solution mthodique.
Cette analyse me permettra de valider laffirmation selon laquelle
commencer parler constitue pour les petits enfants une affaire spciale.
Une fois ceci tabli, jexaminerai si le commencement particulier auquel
nous avons affaire dans ce rcit peut apparatre comme un autre type de
solution au problme dont jaurai montr la pertinence.
Si je parviens montrer quune autre solution est employe dans
notre nonc problmatique (Le bb pleurait), jaurai alors tabli
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que le rcit commence avec quelque chose qui est bien un dbut, et
donc qu la fois le commencement et la clture sont des dbuts et des
ns appropris. Telles sont en tous cas mes intentions.
Je commence par affirmer, grossirement et seulement par
hypothse (bien nave car le point est vident), que les enfants ont des
droits de parler restreints. Cette hypothse tant pose, je veux voir
si leurs manires dentamer un change, avec des adultes, peuvent
apparatre comme des solutions adquates au problme de la ncessit
davoir un bon commencement en vue daller plus loin. Les commencements de ce type peuvent tre qualis de dbuts.
Les enfants denviron 3 ans traversent une priode o certains
dentre eux ont une manire presque universelle de commencer les
interventions quils adressent aux adultes. Ils se servent de choses
telles que Tu sais quoi, papa? ou Tu veux savoir quelque chose,
maman?.
Je vais introduire quelques rgles de squentialit conversationnelle. Je le fais ici sans prsenter de donnes, mais les faits sont si
vidents que vous pouvez aisment les vrier par vous-mmes; quoi
quil en soit, vous connaissez les rgles. Les rgles de squentialit
sappliquent des conversations deux ; et puisque la conversation
deux constitue un phnomne spcique, ce que je dirai nest pas
cens sappliquer aux conversations trois ou plus.
Une rgle basique de la conversation deux concerne une paire
dobjets, les questions et les rponses : si un participant pose une
question, lautre participant peut, une fois la question acheve, parler
de manire approprie, et proposer de manire approprie une rponse
la question et ne dire rien de plus que cela. La rgle appelle des
explications considrables, mais pour lheure cette formulation suffira.
La seconde rgle est fondamentale, car cest par rfrence elle que
le caractre en principe inni dune conversation peut apparatre : une
personne qui a pos une question peut parler nouveau. Elle dispose
de ce que nous pourrions formuler comme un droit rserv de parler
nouveau aprs que celui qui la question a t adresse a parl.
Et, en faisant usage de ce droit rserv, cette personne peut poser une
nouvelle question. Jappelle cette rgle la rgle denchanement et, en
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Rfrences
Fischer, J. L., A. Fischer (1963), The New Englanders of Orchard
Town, U.S.A, pp. 8691010 in B. B. Whiting (ed.), Six Cultures.
Studies in Child Rearing, New York, John Wiley.
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Sacks, H. (1972), An initial investigation of the usability of conversational data for doing sociology, pp. 3174 in D. Sudnow (ed.),
Studies in Social Interaction, NewYork, The Free Press.
Traduit de langlais amricain par Alain Bovet
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par John L. Austin (1970 [1962]), puis poursuivie par John R. Searle
(1972 [1969]), du moins telle quelle a t expose dans la postface
la traduction franaise de How to Do Things with Words (Quand dire,
cest faire). Pour rappel, en formulant la notion dacte illocutoire,
Austin aurait nalement conclu, ainsi que le souligne Franois Rcanati,
que lacte de parole le plus ordinaire comme conseiller, interroger ou
remercier, par exemple, et non plus seulement les actes proprement
institutionnels dont il avait fait, au dpart de sa rexion sur le langage,
les acte performatifs par excellence (le Je te baptise ou Je te marie
du prtre notamment), accomplit un certain acte social. Du ct de la
sociologie, les Lectures permettent dchapper au rductionnisme sur
lequel nissent par buter mme les thories du langage les plus abouties.
Il en va notamment ainsi de la thorie de Pierre Bourdieu (1982, 2001)
qui, en dpit de sa complexit, reconduit une opposition problmatique
entre langage et socit en stipulant que lefficacit dun acte de langage
dpend en dnitive de la position du locuteur au sein de la structure
sociale et de lautorit de linstitution quil reprsente. Sacks parvient
viter ce dernier cueil en adoptant une perspective particulire sur le
langage. En effet, pour lui, les actes de langage, plus prcisment le fait
de parler, savoir trs concrtement faire des phrases et les agencer,
formuler des noncs et des catgories (sentence-making), est en
lui-mme une institution sociale. Et lanalyse des activits langagires
(telles que dnir), et plus prcisment la description des actions
que celles-ci accomplissent, sont une faon de chercher la socit,
son mode dorganisation et de structuration, dans les conversations
ordinaires (I, p. 288).
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Le dire nest donc pas comprendre ici au sens littral, savoir un sens dun
acte de parole ou dune mise en langage.
Cette ide du caractre observable et descriptible (accountable) de laction, qui a
t dveloppe par lethnomthodologie (Garnkel, 2007 [1967]), Sacks y compris, constitue le thme principal du texte de Sormani et Ross (2014) dans cet
ouvrage.
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Comment doit-on, ds lors, considrer les dires sur les faires, des
dires auxquels nous sommes, en tant que sociologues, invitablement
confronts dans le cadre de nos activits de recherche. Plus prcisment,
peut-on connatre la signication de telle ou telle action en parlant, soit
en interrogeant, par le truchement dun entretien ou dun questionnaire,
celui ou celle qui a accompli laction celle de partir de en vacances
par exemple , de sorte dcouvrir les raisons de son faire, savoir les
parce que qui rendent compte du sens de son action? Ici, la rponse
de Sacks est sans ambigut : Il ny a pas de place dans le monde,
en principe, pour utiliser une procdure qui consiste demander une
explication quand il sagit de dcouvrir ce quune personne est en train
de faire (I, p. 516). Autrement dit, sil reste videmment utile de poser
des questions pour rcolter des donnes, en aucun cas lentretien ne peut
donner directement accs au sens dune activit, comme si la comprhension que lon pouvait en avoir se limitait au sens subjectif et navait
rien de partag. Dailleurs, Charles Wright Mills (1940) ne disait-il pas
dj que les motifs ne pouvaient tre que les termes au moyen desquels
les acteurs sociaux procdent linterprtation des conduites dautrui?
Le point soulev ici par Sacks ne consiste videmment pas dire
que laction nest pas dote dintentionnalit4. Ni nier lintrt de
faire des entretiens ou de passer des questionnaires, ou encore avancer lide que ces mthodes prsentent des dfauts qui pourraient tre
corrigs, en posant de meilleures questions par exemple. Il sagit bien
plutt dinsister sur le fait que questionner et rpondre sont des pratiques conversationnelles qui, comme les autres, accomplissent un
certain nombre dactions ; et qui sont traites par quiconque pour ce
quelles sont, savoir des activits dune certaine sorte (questionner,
par exemple), qui en appellent dautres (rpondre, par exemple). Aussi,
limpossibilit est logique (ou principielle) et non pas simplement
mthodologique (ou accidentelle) : une question qui lui est pose,
il peut tre tout aussi adquat, pour le rcipiendaire, de rpondre que
de poser son tour une question, par exemple pour demander une
prcision sil juge peu claire la question qui lui a t adresse. Cest ce
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La tche qui attend celui ou celle qui souhaiterait dterrer le sens cach
dune action en posant des questions est donc innie. Cest ce quil faut
comprendre de cette reprise, au cur des Lectures et dans une tonalit
wittgensteinienne, dune proccupation typiquement wbrienne5.
Notons que dans les Recherches en ethnomthodologie, Garnkel (2007
[1967]) vite lcueil de la sociologie comprhensive de Max Weber de
faon moins sibylline, en se refusant apprhender un sens vis par
un sujet intentionnel (Cfa, 1988, p. 44). Le sens des activits y est
en effet non seulement conu comme tant un sens interne celles-ci;
il apparat aussi comme tant ordinairement public et observable, et
partant reconnaissable par les individus agissant. Sous ce dernier
aspect, il est galement vu comme un sens minemment pratique, qui
sert en quelque sorte de guide dans et en vue de laction, et qui opre
toujours de lintrieur dune situation.
Cf. Weber, 1995 [1956], en particulier le premier chapitre intitul Les concepts
fondamentaux de la sociologie.
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Certainement pas, mme si le geste opr dans les Lectures nous force
effectuer un profond dplacement. Notamment pour notier ce premier fait dvidence : si la sociologie ne peut pas dnir a priori la
ralit sociale quelle entend investiguer, dans la mesure o dnir
est une activit dores et dj incluse dans celle-ci (dans la ralit
donc), il nen demeure pas moins que les acteurs sociaux eux-mmes
saffairent cette activit. Autrement dit, dnir la ralit est vritablement un phnomne de membre, au sens que Garnkel (2007
[1967]) comme Sacks donnent cette notion6. Rapporter la production du sens de la situation aux acteurs sociaux est une ide devenue
aujourdhui classique, grce aux sociologues de lEcole de Chicago7.
Elle peut nanmoins demeurer passablement abstraite, si ce nest thorique. Cest le cas par exemple de la notion de cadre chez Goffman
(1991 [1974]). On sen souvient, cette notion renvoie aux schmes
dinterprtation qui, mobiliss dans une situation, la structurent tout en
pourvoyant son sens public. Marqu par la vulnrabilit, le sens dont
est dote une situation se prte la rengociation et la modalisation. Aussi, lon peut dire que Goffman dveloppe, avec lanalyse des
cadres, une sociologie perspectiviste de lexprience du monde social
qui sintresse avant tout aux uctuations, aux variations, aux ruptures,
aux failles. A linverse, Sacks insiste quant lui plutt sur le travail
collectif de maintenance du sens commun. Un commun qui renvoie
la fois la dnition de la ralit ici et maintenant, produite conjointement et ordinairement par les participants une conversation travers
leurs changes, et la mobilisation, pour ce faire, de procdures et de
mthodes relevant des capacits anthropologiques quils possdent de
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Au sens o, pour reprendre lexemple voqu ci-dessus, savoir poser une question
et reconnatre une rponse sont des comptences que possde tout membre de la
socit et pas seulement celles et ceux qui se sont spcialiss dans une profession
telle que la sociologie.
Comme on le verra, ces sances constituent la source de nombre des analyses
prsentes dans les Lectures.
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Sacks fait du reste judicieusement remarquer ce sujet que Je ne sais pas est
sans doute le seul nonc pouvant tre propos en toutes circonstances comme
une rponse possible.
Autres que celles du droit (sphre juridique) sentend.
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Dans le sens o la question crant la place pour une rponse, celle-ci devient un
item attendu.
Et cest tant mieux, aurions-nous lenvie dajouter, tant la prservation de la civilit nest pas sans lien avec la possibilit de lespace public dmocratique: Joseph
(1984).
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propos, comment vas-tu? (By the way, how are you?). Autrement
dit, tout se passe comme si le propos fonctionnait ici comme un
passe-droit squentiel rtroactif. Il vient en effet signaler le fait que Paul
aurait d, un moment antrieur de la conversation, prononcer tel ou tel
item (Comment vas-tu? dans le cas prsent), un item qui avait une
place approprie dans la conversation, laquelle na pas t respecte.
La mise en vidence de lexistence de places ou de positions
au sein de la conversation est lourde de consquences analytiques.
Contrairement ce quavance Bourdieu (2001, p. 159), cela implique
quil est nest pas vain, ni naf, pour la sociologie, de chercher le
pouvoir des mots dans les mots . Mais la condition, il est vrai,
danalyser la parole en action, et de laborder comme le ferait un
tenant du holisme structural qui tudierait en anthropologue les
systmes de parent des socits non occidentales (Als, Barraud,
2001), ou encore le systme des relations sociales mdiatises par le
don (Mauss, 1993 [1950]). Ce qui suppose de dployer au moins une
double perspective. Dune part, il sagit de considrer le mot dans la
ralit de ses instanciations pratiques et dans les effets pragmatiques de
son nonciation en situation. Ce type dexamen est crucial, mais reste
largement insuffisant puisque sy cantonner reviendrait apprhender
la socit la manire de purs mcaniciens. Cest pourquoi, dans
la mesure o le langage mdiatise un voir comme fait de rgles
et de signications communes, une organisation des perspectives et
des interprtants (Qur, 2004), il est aussi ncessaire, dautre part,
daborder le mot en fonction de la mise en forme et en sens du lien
social quil encapsule. Autrement dit, et pour ler la mtaphore, Sacks
nous invite tenir compte du fait que la voiture nest pas seulement
un assemblage de pices qui, si elles sont correctement agences, est
un vhicule, savoir une machine qui roule plus ou moins vite, plus
ou moins longtemps, en consommant plus ou moins dessence. La
voiture est en effet aussi un objet signiant, qui mdiatise et congure
bon nombre de relations sociales, soit les relations entre un vendeur
et un acheteur, un patron et un ouvrier, une ville et des habitants,
par exemple, et les systmes dattentes respectives que celles-ci
impliquent.
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Al:
Jim:
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Nous reviendrons sur des passages de cette sance de thrapie plus bas, et nous
aurons loccasion de les rencontrer plusieurs fois tout au long de cet ouvrage, Sacks
tant un vritable orfvreen la matire: faire apparatre plusieurs phnomnes
diffrents sur la base des mmes donnes conversationnelles est en effet un procd
analytique coutumier chez lui.
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tout fait banale et triviale, celle qui consiste faire landouille (to
play dumb), soit faire semblant de ne pas comprendre des propos qui
nous sont adresss. Dans la mesure o la mise en uvre dune rgle de
connexion du second locuteur manifeste immanquablement une comprhension de ce qui est train de se dire, faire correctement landouille
supposerait en effet dviter lusage de tout pro-terme. Ce qui est passablement ardu18. Il en va ainsi dune situation, rapporte par Sacks, au sein
de laquelle une tentative de faire landouille choue. Accompagn
dune jeune lle, un jeune homme se rend au domicile de lun de ses
amis pour lui rendre une visite. Ils y rencontrent la mre de cet ami, qui
leur dit que ce dernier est sorti parce quil avait des problmes rgler.
En sortant de la maison, la jeune lle dit au jeune homme: Parle-moi
de ces gens. Le jeune homme ne veut pas entrer dans cette discussion
et il lui rpond: Que veux-tu dire par parle-moi deux?. Toutefois,
le jeune homme nest pas parvenu briser le jeu de langage instaur
par sa camarade: en usant dun eux en lieu et place de ces gens,
il manifeste quil a trs bien compris de quoi parlait la jeune lle. Car ce
que le jeune homme aurait d dire, sil avait voulu faire landouille
correctement, et du coup viter de montrer sa comprhension envers
lnonc de la jeune lle, avec toutes les infrences que cet entendement
implique, ctait plutt quelque chose comme: Quoi? Te parler de
qui? Que veux-tu dire par ces gens?. Mais il aurait t difficile de
rpondre de cette faon. Notamment parce que cela aurait suppos, de la
part du jeune homme, de faire comme si la mre de son ami ntait pas
identiable comme tant un membre de cette famille--problmes.
Or, la jeune lle comme le jeune homme savaient bien que les problmes
dont il tait question, et dont leur ami avait soccuper, taient adquatement saisis en tant rapports aux comportements des membres de la
famille, dont la personne singulire de la mre quils venaient de
rencontrer constituait une mtonymie approprie.
18
Si vous navez pas russi ne pas remonter vers la proposition laquelle renvoie
le ce utilis au dbut de cette phrase, vous ne pouvez quagrer lanalyse de
Sacks, et conclure que vous tes incomptent en matire dimbcillit. Enn, en
tout cas quand il sagit de la simuler et de se faire plus bte quon ne lest!
103
104
Fabienne Malbois
Jim:
Therapist:
Jim:
Therapist:
Jim:
Therapist:
Jim:
Ken:
Therapist:
Roger:
((door opens))
((la porte souvre))
hh
hh
Hi, Jim [cmon in.
salut Jim entre
[Hwarya
comment allez-vous
Jim, this is uh Al,
Jim cest euh Al
Hi
salut
Ken,
Ken
Hi
salut
Hi
salut
Roger.
Roger
Hi
salut
):
Ken:
Roger:
(
Al:
):
105
Hi
salut
Jim Reed.
Jim Reed
((cough))
((toux))
We were in an automobile discussion
nous tions dans une discussion sur les voitures
discussing the psychological motives for
discutant des motivations psychologiques pour
hhhhhhh ((not laughter, heavy breathing))
hhhhhhh ((pas des rires mais de fortes
respirations))
drag racing on the street.
faire des rodos dans la rue
Lun des enjeux que pose larrive dune nouvelle personne dans un
groupe dindividus dores et dj lis par un certaine interconnaissance
est celui de lidentication. Il peut notamment sagir, pour les personnes
dj prsentes, de fournir au nouveau venu les moyens de procder
une identication qui entre en adquation avec limage quelles dsirent
donner delles-mmes. Cest une activit de ce type quaccomplit la
dclaration de Ken, Nous tions dans une discussion sur les voitures,
quil prononce juste aprs que le nouvel entrant, Jim, a t prsent par
le thrapeute. Intrigu, Sacks relve que cet nonc peut non seulement
tre compris comme une invitation entrer dans lactivit en cours telle
quelle est dcrite par les participants eux-mmes, savoir entretenir
une discussion sur les automobiles; il rend galement possible pour
Jim, le nouveau venu, leffectuation de lopration qui consiste
assimiler Ken, Roger et Al la catgorie adolescents (teenagers),
une catgorie qui va sappliquer de facto lui-mme sil accepte
linvitation, et du mme coup la proposition didentication (proffered
identication) et dauto-identication quelle recle. Il faut noter, ici,
que le dispositif adolescents / adultes permet de catgoriser
tous les participants la situation: si Ken, Roger, Al et Jim sont des
adolescents, alors le thrapeute est un adulte. Sacks propose
toutefois de considrer ce dispositif comme une couverture (cover),
au sens que prend le terme sagissant des agents des services secrets,
106
Fabienne Malbois
19
Notons que la ction, comme la soulign Goffman maintes reprises, fait grand
cas de cette proprit de lidentit jouer sur la ralit versus lapparence, le vrai
versus le faux. Cest le cas, par exemple, du lm de Jacques Audiard Un hros
trs discret (France, 1996), qui a pour toile de fond la Deuxime Guerre mondiale et dans lequel Albert Dehousse, le personnage jou par Mathieu Kassovitz,
se fait passer pour un membre de la rsistance. Pour un exemple plus rcent, et
grand public, qui en outre fait fond sur une opposition entre le monde intra- versus
extra-digtique, voir Mr. And Mrs. Smith, un lm de Doug Liman (USA, 2005)
dont les personnages principaux sont incarnes par Brad Pitt et Angelina Jolie. Du
ct de la littrature, on pense videmment immdiatement The Human Stain
(2000) du romancier amricain Philip Roth.
107
Une telle altration sera aborde dans le texte de Bovet (2014) dans cet ouvrage,
toujours partir de ce mme exemple : on y verra Ken, Roger et Al retravailler la catgorie adolescents et avancer une (auto)identication en termes de
hotrodder. Entre autres choses, cette re-catgorisation montre la plasticit des
infrences catgorielles opres par les membres. Elle devrait ds lors prvenir
lanalyste de toute usage descriptif riant.
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Fabienne Malbois
Roger:
Ken:
Al:
Louise:
Ken:
Roger:
Ken:
109
qui paie
No whos payin for THIS [for me.
non qui paie a pour moi
[Now Im gonna make you
maintenant je vais vous
all mad. I dont pay at all. hehhehh
fcher je ne paie pas du tout hehhehh
Ahh- I dont know whos payin for THIS,
ehh je ne sais pas qui paie a
I think its my father. I hope.
je pense cest mon pre jespre
Selon Charles Peirce, le dictique est un mot qui nous invite chercher
lobjet quil pointe et qui est son rfrent. Autrement dit, les indexicaux
sont des termes rfrentiels. Ils sont par ailleurs dots de plusieurs
autres proprits importantes. En effet, un dictique ayant t utilis
une premire fois, mettons, dans une phrase, il ny a aucune raison de
supposer quune deuxime occurrence de ce mme dictique, dans la
phrase qui suit, garde le mme rfrent21. Cest ainsi que, dans un dbat
public la radio, quand il est dabord dclar Japprouve entirement
lide du retour des femmes la maison, puis Je trouve cette ide
compltement conservatrice et rgressive , il semble vident pour le
destinataire de lmission de rapporter ces deux je deux personnes
diffrentes. En outre, et cest ici un aspect qui avait t mis en vidence
par Wittgenstein, ce qui compte dans lobjet point par le dictique nest
pas voqu par le dictique lui-mme. En dautres termes, si un enfant
de 2 ans montre un oiseau en disant sa mre Oh, beau a, il est
impossible pour la mre de dcider si son enfant parle de la beaut du
plumage, du bec, de la couleur ou encore de la forme de loiseau. Du
reste, si elle voulait dterminer cote que cote lexact monceau de ralit
auquel le dictique renvoie, elle se rendrait vite compte que la tche est
impossible mener de faon satisfaisante et consquente22. Enn, il est
souvent difficile de distinguer entre le marquage temporel versus spatial
21
22
Comme le dit joliment Ricur (1990, p. 42), les dictiques sont des indicateurs
intermittents, qui en outre dsignent chaque fois des choses diffrentes.
Cela mnerait vite une norme pagaille (enormous mess), comme le dit Sacks de
manire beaucoup plus prosaque.
110
Fabienne Malbois
111
Cette position de dsengagement face la situation, qui est en ralit celle du public,
est dailleurs celle qui permet au membre, le cas chant, de mettre distance les
croyances impersonnelles et la connaissance de sens commun qui le tiennent et
quil tient pour justes, et qui sont la source de son rapport ordinairement non
problmatique et familier au monde. Aussi, et contrairement ce que laisse penser
la gure du spectateur alin, cette position dextriorit, quand elle sappuie sur
le sentiment dtranget que procure tout cart par rapport au monde connu en
commun, nest pas sans lien avec la possibilit de la valuation et du jugement
moral sagissant des conditions et des qualits dappartenance une collectivit,
et des biens que celle-ci vise. Dit autrement, elle mdiatise le basculement
de la socit tenue-pour-vidente la socit politique. Ce basculement,
lissue duquel la participation au travail collectif de maintenance du commun
est suspendue, saccompagne souvent dune enqute, dont le dploiement peut
stendre plus ou moins largement et sinstaller plus ou moins durablement.
Aussi, lon peut considrer que le socitaire qui endosse la position de celui qui
regarde fait, mme minimalement, lexprience dmocratique de la vie publique.
A condition toutefois, il est vrai, de ne pas se complaire dans le spectacle.
112
Fabienne Malbois
sur sa socit pour dire ce quil en est restera toujours une faon
bien particulire dagir avec, qui ne pourra jamais compltement se
confondre avec un point de vue purement endogne. Dailleurs, cette
lgre dissonance nest sans doute pas sans implication civique pour le
sociologue. Elle offre en tout cas la possibilit, aprs avoir concentr
toute son attention la description, de passer au rgime de la critique,
soit lordre des tches techniquement secondes (Lemieux, 2009)
Une critique qui, mme si elle na pas t explicitement thmatise
par Sacks, tant sen faut24, pourrait aisment se dployer partir des
appuis analytiques que fournit sa sociologie. Restituer, par la description
dtaille des activits langagires, les comptences gnriques mise en
uvre pour faire socit, que chaque individu doit pouvoir manifester
sil entend tre reconnu comme tant un membre part entire de la
socit , permet en effet, en retour, didentier les situations o leur
mise en uvre est bride ou empche.
Sacks fait souvent remarquer que le caractre stable et ordonn des
activits au sein dune situation sociale singulire nest pas la stabilit
laquelle la sociologie, qui aime la frquence ou la rptition des
occurrences, sintresse en premier chef. Au terme de ce texte, et au l
des quelques extraits rapports des Lectures, a t mise en vidence la
mthode singulire de leur auteur, qui nhsite pas sarrter longuement sur des changes langagiers parfois trs brefs, reprendre et
prciser des notions dj avances dans lun ou lautre cours. A suivre
pas pas cette mthode et les chemins quelle dessine, nous avons nous
aussi trouv la socit dans une thrapie de groupe. Une socit qui est
troitement associe, chez Sacks, des procdures et des mthodes:
pour maintenir une version commune de la ralit, pour contextualiser,
pour faire situation, pour questionner, pour rpondre, pour introduire,
pour identier, pour inviter, pour entrer en relation, pour dissimuler son
identit ou pour se dler, entre autres. Cest en cela que la socit de
Sacks lui est spcique, et nous est tout aussi bien familire. Les choses
24
113
dont il parle sont en effet des choses que nous savons faire, en particulier celles et ceux dentre nous qui ont pu pleinement bncier des
apports des diffrentes instances de socialisation. Nous nenvisagions
cependant pas de faire lanalyse de cette socit et ignorions mme
compltement comment nous y prendre pour en raliser la sociologie.
Celle-ci, soyons en assurs, est tout entire contenue dans lapproche
procdurale quil nous invite mettre en uvre.
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114
Fabienne Malbois
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Esther Gonzlez-Martnez
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4
5
Cette srie de questions, prcisons-le, est gnre par les observations que Sacks
est en train de faire lpoque sur lorganisation des conversations ordinaires.
Voir Sharrock (2000) sur le sens donner au terme systme, qui est employ
par Sacks de manire de plus en plus frquente au l des Lectures, et pour une
mise en garde contre une interprtation mcaniciste.
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droits privs situs qui sont attribus toute personne du fait quelle est juste en
train de parler ce moment. Et des motions sont apparemment organises de
manire trs forte autour de ces droits (II, pp. 5152).
Comme nous le verrons dans la prochaine partie de notre texte, les locuteurs mobilisent les traits fondamentaux de lorganisation squentielle
129
de la conversation qui ont valeur de rgle pour grer les transgressions. Les interlocuteurs rparent en effet lordre de la conversation en
se basant sur les principes de son organisation (contrairement ce que
doit faire un participant au systme dcrit par Albert qui, paradoxalement, doit quant lui contrevenir lordre dorganisation de la parole
an de le restaurer). Les rgles possdant cette qualit, affirme Sacks,
sont les rgles de base de lorganisation dun systme: lorsque vous
les atteignez, vous atteignez les fondements. Il ny a pas dautres rgles
qui grent comment grer leur transgression. Et si ces rgles pour grer
leurs transgressions ne sont pas en train doprer, alors il ny a pas de
gestion de leur transgression (II, pp. 5455).
A la suite des observations initiales de Sacks, les circonstances conversationnelles qui caractrisent les interruptions et qui les distinguent dautres types
de phnomnes ont fait lobjet dun grand nombre de travaux (Bilmes, 1997;
Jefferson, 1984; Schegloff, 2000, 2002).
130
Esther Gonzlez-Martnez
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13
Ce principe tient dans ce quun tour de parole projette une suite, soit un autre tour
auquel il est squentiellement li; rciproquement, chaque tour est rapportable au
tour qui la prcd.
Ces mcanismes gnrent galement des dispositifs de catgories qui runissent
des collections de catgories susceptibles didentier les participants une situation
132
Esther Gonzlez-Martnez
la fois se met en place une rgle sociale qui affirme que le locuteur a le
droit de nir de parler sans tre interrompu. Sil est interrompu, le locuteur
pourra lgitimement sentir quun de ses droits individuels a t viol et
ragir, y compris motionnellement, en consquence (II, p. 52).
Le maintien de la rgle un locuteur parle la fois est
encore assur par dautres oprations, quun transgresseur potentiel
pourrait souhaiter viter. Lune de ces oprations consiste assimiler
linterruption commise par une personne X un moment donn Y
un cas dune classe de comportements constitue dautres cas qui se
renforcent entre eux. Mais la constitution dune classe gnrique de
comportements peut son tour entraner des infrences indsirables.
Ainsi, dit Sacks, si John produit une interruption, quelquun risque
de dire John est grossier en lieu et place de John a interrompu
Lucy hier. Lintrt de cette transformation et lon comprend mieux
quelle soit opre si frquemment est quelle rduit la ncessit de la
prsentation du cas particulier: la classe peut tre utilise sans quil
soit ncessaire de faire de mme pour le cas. Cest--dire, on peut dire
quelquun que telle ou telle personne est grossire [] et on nest
pas oblig de lui prciser ce que cette personne a fait en particulier
(II, p. 52). Le trait attribu John devient un lment transhistorique
constitutif de sa personnalit, qui chappe aux tentatives de correction
que John ou une autre personne pourraient entreprendre. Par ailleurs, le
fait quune personne soit grossire est matire commrage. Ce qui est
un puissant instrument de contrle social sur ceux qui se soucieraient
de leur rputation et de celle des personnes sur lesquelles leur faute
pourrait retomber. Sacks note ici laisance avec laquelle le commrage
opre le passage entre John est grossier et Le frre de Mary [John]
est grossier ou Les Smith sont grossiers (II, p. 53). Trs vite, un
mcanisme social de grande ampleur sest greff sur la rgle de base un
locuteur parle la fois: un trait de la personnalit dun individu a t
transform en une caractristique propre au groupe auquel il appartient.
Aussi, Sacks dcrit les rgulations extrmement labores et
puissantes qui tout en oprant sur des situations particulires, telles
donne, par exemple, loffens, loffenseur, le juge. Cet aspect est trait dans les
cours qui sont consacrs plus spciquement lanalyse des catgorisations.
133
5. Conclusion
Dans les Lectures, Sacks formule les lments de base de lanalyse de
conversation qui est depuis devenue une approche mobilise par un
nombre trs important de scientiques. Des chercheurs en sociologie
(Boden, Zimmerman, 1991), linguistique (Ford, Fox, Thompson, 2002),
psychologie (Perkyl et al., 2008), pdagogie (Seedhouse, 2004) ou
en sciences de la communication (Hutchby, 2006) y ont trouv des
ressources inestimables pour prendre en compte la dimension sociale
des phnomnes quils tudient. Dans ce texte, nous souhaitions quant
nous rappeler lorigine et la dimension sociologique de lentreprise
de Sacks, an de mettre lumire la faon dont il a profondment
renouvel le questionnement sociologique.
Comme voqu dans lintroduction de cet ouvrage, le travail
de Sack est ancr, sa manire propre, dans lethnomthodologie
dveloppe par Harold Garnkel. Celui-ci affirme que les faits sociaux
dEmile Durkheim existent comme des phnomnes dordre (2001,
p. 440). Lentreprise ethnomthodologique proposerait une description
procdurale des phnomnes dordre
134
Esther Gonzlez-Martnez
sans sacrier les questions de structure. Ce qui signie sans sacrier les grandes
ralisations des activits ordinaires leur rgularit, reconnaissable et descriptible,
leur gnralit et leur comparabilit , ces activits manifestant, dans la manire
mme dont elle sont accomplies, que ceux qui les effectuent sont interchangeables
et peuvent tre dnombrs et caractriss. Ce nest donc pas une indiffrence la
structure. Cest un intrt pour la structure en tant que phnomne dordre ralis
(Garnkel, 2011 [1996], p. 33).
14
135
dans les mmes circonstances. Mme les pratiques les plus minutieuses et, en
apparence, les plus puriles, se rptent avec la plus tonnante uniformit (2007
[1895], p. 187).
Rfrences
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Sacks, H. (1992), Lectures on Conversation, III, Oxford, Blackwell.
137
Sara Keel
140
Sara Keel
Il sagit dun projet de recherche non publi, sign par Garnkel, Girton,
Livingston et Sacks, labor aprs la mort de ce dernier mais bas essentiellement,
comme les auteurs le prcisent (Garnkel et al., 1982, p. 6), sur ses travaux
et les confrences que Sacks a pu donner sur ce sujet (cf. Sacks, 1992 et Sacks,
2014a [1972], De la possibilit danalyser des rcits denfants , dans cet
ouvrage).
Selon Garnkel, concevoir les membres comme des idiots culturels gnre
des thories trop abstraites et des recherches empiriques qui ne parviennent pas
rendre compte des proccupations et des orientations pratiques des membres.
141
Autrement dit, une telle conception est incapable de donner voir en quoi les
acteurs sociaux dploient des mthodes et des procdures interprtatives pour
rendre leurs propres actions intelligibles pour autrui et, rciproquement, pour
comprendre les actions dautrui pour ce quelles sont.
Sur la distinction entre thme et ressource, voir Mackay (1975 [1973]) ou
Zimmerman, Pollner (1973 [1970]).
142
Sara Keel
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Sara Keel
Cette rexion participe dun mouvement plus gnral dans les sciences
sociales des annes 1960 et 1970 (Sirota, 1998), qui cherche rendre compte du
fait que des relations asymtriques, qui impliquent par dfaut la subordination
dun individu un autre (enfants/parents, mdecins/patients, par exemple)
sont susceptibles dtre (r)ngocies et modies au cours des interactions
concrtes. Ainsi Labov (1972) montre quune personne qui a t insulte, plutt
que dencaisser unilatralement les insultes, peut passer la contre-offensive
en insultant son tour.
145
146
Sara Keel
en cas de danger, etc. Enn, une mre sait si son enfant aime ou
naime pas les pinards, sil est allergique au gluten, et elle est capable
de mettre son enfant au lit une heure raisonnable sans recourir la
violence physique. Soulignons encore, ici, que chaque occupant dune
catgorie sociale est prsum tre un reprsentant de la catgorie en
question. On y attache donc les savoirs de sens commun propres la
catgorie, et ceci indpendamment de la manire dont une personne se
comporte concrtement. Une mre qui gie son enfant sur la place
de jeu reste une mre aux yeux dautrui, avec toutes les infrences
que suppose le fait dtre une reprsentante de la catgorie mre. En
revanche, la qualit de son appartenance cette catgorie sera juge, et
il est probable quon considrera, sur la base dun tel comportement,
quelle est une mauvaise mre6.
Ceci ayant t explicit, lon comprend mieux en quoi le recours
des adultes la smantique de limitation pour dcrire les activits
accomplies par les enfants nest en rien anodin. Imiter une catgorie
ne donne pas accs lensemble des droits, des obligations, des
manires typiques dagir et des comptences particulires propres la
catgorie. En revanche, limitation peut engager une enqute sociale
qui porte sur la capacit manifeste contrefaire une catgorie. On dira
alors de lauteur dune imitation quil contrefait plus ou moins bien la
catgorie. En disant de lenfant qui joue maman et papa quil est
un imitateur, on lui reconnat alors une seule comptence: celle de
(bien) imiter. Plus encore, lire les situations au travers de la smantique
de limitation, alors mme que les enfants sont tout fait capables de
distinguer entre le jeu et la ralit, revient porter un regard dvalorisant
et ironique sur les enfants et leurs activits de jeux. Un tel procd relve
dune manire adulte de convoquer le schmedveloppemental
pour dcrire les activits des enfants. Et en dnitive, comme le
souligne Sacks, cela revient constituer les enfants comme des tres
infrieurs aux adultes, non habilits accomplir certaines activits
dadultes: La notion dimitation semble renvoyer la ralisation
de certaines actions par quelquun qui nest pas vritablement autoris
6
147
(par autrui) les raliser (I, p. 70). Une telle description a donc des
implications morales importantes : les enfants ne sont pas considrs
comme tant vritablement responsables de ce quils font. Ce qui
les protge, dun ct, des contingences sociales aux consquences
potentiellement srieuses: une enfant qui tient son poupon par les
cheveux ne sera pas vue comme tant une mauvaise mre7. De lautre
ct, ne pas tre tenu pour responsable de ce que lon fait signie aussi
que lon nest pas considr comme un membre part entire de la
socit. Cest pourquoi Sacks soutient que la smantique de limitation
est celle des catgories marginales , savoir des personnes qui
le statut de membre (comptent) na pas (encore) t accord. A ce
titre, la catgorie d imitateur , linstar de celle d arnaqueur
dailleurs, constitue un ressource centrale pour gnrer des attributions
catgorielles qui ont la particularit de toujours se tenir aux frontires
dune appartenance pleine et entire la socit (Atkinson, 1980,
p. 39). Une appartenance que seul laccs la catgorie gnrique de
membre vient sanctionner, avec toutes les comptences communes
et partages quelle suppose, et que doit acqurir tout nouvel entrant.
Lon vient de prsenter une manire possible daborder le schme
dveloppemental en tant quil est un phnomne de membre .
Celle-ci consiste examiner le recours par les adultes des notions
telles que l imitation , qui renvoient tacitement ce schme
pour dcrire les activits des enfants. Prendre au srieux lusage
ordinaire dun tel procd implique dabord de voir et dobserver
son invocation au quotidien. Il sagit ensuite de montrer comment
les infrences que rendent disponibles les catgories, dont celles de
l imitateur et des catgories imites, produisent lintelligibilit
dune situation, et rendent disponible un savoir particulier au sujet des
enfants en loccurrence, leurs comptences et leurs responsabilit
limites. Comme nous allons voir ci-aprs, Sacks utilise une donne
conversationnelle bien particulire, soit un rcit denfant, pour traiter
des ressources catgorielles et squentielles que dploient les enfants
7
Sur ce point, voir galement les belles pages que Goffman a consacres la paire
asymtrique parents/enfant dans le texte traduit en 2004 par la revue Terrain
(Goffman, 2004 [1976]).
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Sara Keel
Ces trois cours des Lectures I ont t formaliss par Sacks (1972) dans On the
analyzability of stories by children (cf. Sacks, 2014a [1992], De la possibilit
danalyser des rcits denfants, dans cet ouvrage).
Entre autres, Speier (1971, 1976) analyse diffrentes situations dinteraction entre
adultes et enfants, au cours desquelles ladulte naccorde pas lenfant un droit
la parole gal celui quil accorderait un autre adulte.
149
150
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Comment analyser cette inversion par les enfants de la rgle squentielle (chaining rule) propre la paire adjacente question-rponse?
Selon Sacks, cette ressource est ingnieusement exploite par les
enfants pour court-circuiter le droit limit la parole que leur
attribuent les adultes. Aussi, tant donn le statut social marginal
quont les enfants dans les interactions de la vie quotidienne avec les
adultes, Sacks nous invite reconnatre linventivit interactionnelle
dont ils font preuve. Soulignons que lutilisation rcurrente de la
question ouverte pourrait, de prime abord, tre interprte comme
une maladresse typiquement enfantine, soit comme la manifestation dun stade particulier de dveloppement linguistique, cognitif et
affectif. A rebours de cette explication, Sacks propose une analyse
proprement sociologique du phnomne, qui vient mettre en lumire
les comptences conversationnelles des enfants.
Toujours dans les mmes cours, Sacks prsente une autre
mthode, qui permettrait lenfant de sassurer un droit la parole
prolong. Cette mthode se rfre une manire adulte dimpliquer
dans une conversation une personne qui normalement lon na pas
accs. Elle consiste utiliser un droit dentre (ticket). Quand deux
inconnus se retrouvent attendre le bus ensemble, un droit dentre
prototypique serait lannonce dun problmequi est pertinent pour
autrui (announcements of trouble relevant to the other). Ainsi, une
remarque comme Le bus cette heure-ci a rgulirement du retard
pourra servir de ressource pour entamer une conversation avec un
inconnu. Si lon appartient une catgorie qui a des droits de parole
limits , une procdure efficace pour sassurer un droit de parole
prolong peut ds lors consister produire un droit dentre. Le
bb pleurait. La maman la pris dans ses bras est prcisment un
rcit relat un adulte par un enfant que Sacks va examiner dans le
but de dterminer sil constitue une histoire qui lui permet de prendre
part une conversation, et ce malgr son droit limit la parole.
Aussi, Sacks commence par se demander si le premier nonc du
rcit, savoir Le bb pleurait, constitue un bon dbut dhistoire
et donc un droit dentre efficace dans la conversation. Il note que
ce premier nonc a ceci de particulier quil annonce un problme, qui
151
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Si quelquun voit une paire dactions qui peuvent tre rattaches lune lautre
travers lapplication dune norme qui, tant donn la premire action, prvoit
la seconde, quand les auteurs des activits [doers] peuvent tre vus comme des
membres des catgories dont la norme stipule quelles sont appropries la
paire dactions en question, alors : a) vois les auteurs des activits comme de tels
membres et b) vois la seconde action comme une action effectue en conformit
avec la norme (I, p. 260).
Pour illustrer cette capacit ordinaire produire des descriptions adquates, Widmer
(2010) avait lhabitude de donner lexemple, absurde, dune description exacte mais
incohrente: Le catholique pleurait, la dpute la pris dans ses bras.
153
dune situation problmatique constitue une manire commune de commencer un roman ou denrler dans une conversation une personne qui
lon na normalement pas accs. Aussi, insiste Sacks, lannoncedun
problme par lenfant constitue non seulement un bon dbut dhistoire,
mais relve galement dun savoir-faire de membre (I, p. 265266).
Cette capacit voir de lintelligence interactionnelle dans les comportements des enfants ainsi qu lexpliquer par des arguments sociologiques,
constitue certainement lune des raisons pour lesquelles notre auteur ne
conne pas ltude de la socialisation lanalyse des interactions entre
adultes et enfants. Bien au contraire, pour comprendre comment un
nouvel entrant acquiert le statut de membre aux yeux de son entourage
social, Sacks considre quil est essentiel de dcrire aussi des situations
dans lesquelles les enfants interagissent entre eux. Cest pourquoi il sest
attach relever ce qui reste aujourdhui encore un d: linvestigation
dune possible culture enfantine (cf. Butler, 2008; Delalande, 2001;
Goodwin, 1990, 2006; Goodwin, Kyratzis, 2007).
2.3 Ltude des interactions entre enfants et de la
culture des enfants
Pour Sacks, la culture est compose dun ensemble de procdures (un
apparatus ) qui permet aux membres dune socit de produire
des actions reconnaissables pour ce quelles sont et didentier
correctement les actions dautrui. Dcrire les enfants partir dune
catgorie qui rduit drastiquement la palette des comptences quon
pourrait leur attribuer, celle d imitateurs en loccurrence, autorise
le traitement particulier que leur rservent les adultes. Mais les enfants
parviennent contrecarrer le droit limit la parole qui leur est
accord, parce quils savent jouer avec les ressources squentielles
et catgorielles quoffre le langage ordinaire. Nanmoins, cest en
recourant aux mmes procdures interprtatives que les adultes et
les enfants produisent des interactions ordonnes et intelligibles, et
mutuellement comprhensibles. Sacks en dduit que lune des tches
de la socialisation consiste faonner des individus qui se comportent
de telle sorte que nous puissions en savoir suffisamment, et toutes n
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On aura reconnu, dans cet apprentissage de la gestion des apparences, la respcication par Sacks dun thme goffmanien (Goffman, 1973 [1959]).
Les enfants dont parle Sacks jouent bouton-bouton, qui a le bouton?.
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16
Des tudes ultrieures ont montr que les jeunes enfants, avant mme de matriser
le langage ordinaire, sappuient sur lobservabilit des actions pour tromper
autrui (Lerner, Zimmermann, 2003), pour impliquer autrui dans un cours daction
(Jones, Zimmermann, 2003), pour faire en sorte quautrui les intgre dans
laccomplissement dune activit (Lerner, Zimmerman, Kidwell, 2007, 2011) ou
encore pour deviner si leur engagement dans un acte rprhensible risque dtre
sanctionn par un adulte (Kidwell, 2005).
157
158
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3. Conclusion
Dans les Lectures se dessine une manire originale et pertinente
dapprhender le phnomne de la socialisation, qui a pour spcicit
de toujours partir de situations dinteractions concrtes entre adultes et
enfants, ou entre enfants. La premire direction de recherche propose
17
18
Pour approfondir cette question, voir le cours sur les proprits formelles des jeux
(I, pp. 489506).
Si lon sintresse lorganisation des activits de jeux dans une perspective
sacksienne, louvrage de Butler (2008) est incontournable.
159
160
Sara Keel
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163
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166
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La traduction impose doprer des choix qui font apparatre des distinctions
entre les langues. Nous traduisons ici you par vous , plutt que par
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B:
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Al:
):
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Sacks ne semble pas pour autant attribuer une porte critique sa sociologie. Il est
toutefois possible de sappuyer sur Sacks pour pointer les impenss de certaines
dmarches critiques, telles que la sociologie bourdieusienne (Widmer, 2010) ou le
fminisme antinaturaliste (Malbois, 2011).
Voir sur ce point Sacks (2014 [1992]), Hotrodder, une catgorie rvolutionnaire, dans cet ouvrage.
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Better the devil you know than the one you do not know. A notre connaissance,
ce proverbe anglais na pas dquivalent en franais.
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corrects a priori (correct in the rst place). Sacks entend par l que,
si lutilisation du proverbe en une certaine occasion savre inapproprie, ce nest pas le proverbe qui sera remis en question mais son usage
ici, maintenant, propos de ceci, etc. De fait, les proverbes ne se prtent
gure aux oprations critiques auxquelles dautres noncs sont soumis.
Sacks prend lexemple du droit, que lon peut apprhender comme un
corpus dnoncs dots dun pouvoir considrable. Or des rgles
juridiques font frquemment lobjet dexamens visant valuer leur
validit. Si, par exemple, une rgle a t dicte au temps de lesclavage,
il est possible de la mettre en question et de linvalider. De mme, il ne
viendrait lide de personne dinvoquer une rgle du droit russe dans
une affaire amricaine. Au contraire, la validit des proverbes semble
largement indiffrente leurs origines culturelles ou historiques. On ne
demande pas plus de comptes sur un proverbe connu de tous que sur un
obscur proverbe chinois du 4e sicle.
Il est une autre opration laquelle les proverbes ne se prtent
pas. Il sagit de leur traitement smantique ou topical. Un proverbe tel
que Pierre qui roule namasse pas mousse ne peut tre soumis
des considrations gologiques ou botaniques. Celui qui traiterait le
proverbe ainsi sexposerait voir ses capacits dentendement mises
en cause. Les proverbes sont ainsi des phnomnes atopiques .
Mais plutt que dy voir, comme le fait Homans, un problme, Sacks
cherche prciser lutilit dun corpus de connaissance organis de
faon atopique. Il savre que les proverbes consistent gnralement en
un nonc simple et relativement bref, que des proprits prosodiques
rendent facilement mmorisables. Ils sont en consquence reproduits
lidentique, cest--dire quils ne font que trs rarement lobjet de
paraphrases, dabrviations ou de variantes. Si cest le cas, ils perdent
alors les autres proprits du proverbe. Ainsi, une paraphrase telle
quune personne qui ne stablit pas naccumule pas de possessions
est parfaitement discutable alors que le proverbe Pierre qui roule
namasse pas mousse ne lest pas. Cest parce que les proverbes
constituent des paquets dune seule phrase (single-sentence
packing) que Sacks propose de les considrer comme des solutions
des problmes indissociablement cognitifs et communicationnels.
177
Pour Sacks, ces proprits des proverbes fondent la possibilit de disciplines telles
que la grammaire, la logique ou encore la critique littraire qui parviennent
dgager des structures formelles et gnrales partir dnoncs langagiers qui
sont toujours irrmdiablement indexicaux. On peut y ajouter la sociologie dans
la mesure o elle sappuie massivement sur le langage naturel, tout en le dtachant
de ses circonstances pratiques. Si elle parvient le faire, cela tient moins au mrite
de la rupture pistmologique qu une disposition du langage naturel, et du sens
commun dont il procde, se prendre pour objet et se formaliser.
178
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Nous conclurons cette partie sur les proverbes par deux analyses
de leur usage en situation qui se trouvent dans des enseignements
ultrieurs de Sacks.
Louise:
A quoi Roger rpond que ces idoles ont plutt lair de kangourous,
ce qui fait rire Louise. Sacks commence par observer que les expressions proverbiales, telles que lnonc de Louise, sont frquemment
convoques dans cette position squentielle, savoir la suite dune
histoire raconte par un autre locuteur. Ce qui saccomplit cette
place est gnralement une indication, fournie par les narrataires,
que lhistoire a t correctement saisie, voire quil est possible den
tirer une leon gnrale. Les proverbes ou expressions proverbiales
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structure abstraite construite par lanalyste. Inversement, des phnomnes tels que les contradictions ou les paradoxes existent, et il est utile
pour la sociologie dexaminer les circonstances de leur nonciation, en
vue, encore une fois, de comprendre ce quils font ou permettent de
faire. Voyons donc prsent comment Sacks sattelle la question des
paradoxes (I, pp. 417426, 693700).
Ken:
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paradoxe des Crtois soit issu dun tel usage. Nous ajouterons que loin
de constituer des problmes, les paradoxes manifestent un usage du
langage non dnu dune certaine virtuosit, quil sagisse de peintres,
grands ou mauvais, ou dadolescents en thrapie, courageux ou non10.
185
Rfrences
Coulter, J. (1991) Logic. Ethnomethodology and the logic of language ,
pp. 2050 in G. Button (ed.), Ethnomethodology and the Human
Sciences, Cambridge, Cambridge University Press.
11
Un autre clectisme partag avec Goffman est celui des auteurs convoqus, des
titres dailleurs fort varis.
186
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188
189
de Sacks en passant de la critique pistmologique la description procdurale, ainsi que ses affinits avec lethnomthodologie de Garnkel.
La place indite accorde au sens commun illustrera ces affinits3.
190
191
La critique pistmologique de Sacks (1993 [1963]) anticipe largument ethnomthodologique sur la confusion courante entre thmes et ressources
analytiques en sociologie (cf. Zimmerman, Pollner, 1971 [1970]). Or, pour Sacks,
la discussion quil engage ne lui parat adquate que dans l optique qui
cherche faire de la sociologie une science (Sacks, 1993 [1963], p. 7; italique
ajout). Dentre de jeu, Sacks dit partager ce souci (ibid.).
192
193
194
11
12
195
13
Pour des critiques plus rcentes de cette confusion, cf. Baccus (1986), Qur
(1996), Watson (2000). Ces critiques tmoignent du caractre rcalcitrant de
ladite confusion.
196
197
198
15
199
Cette approche analytique implique-t-elle une indiffrence ethnomthodologique par rapport sa propre pistmologie, concernant le statut scientique
et la validit empirique de ses descriptions ? La question sera reprise dans la
dernire section de notre texte (3.).
200
201
Al:
Roger:
3
4
Al:
Ken:
6
7
Al:
Roger:
Al:
Ken:
10 Al:
18
202
Ken:
19
Dans la suite de cette section, les chiffres entre parenthses renvoient aux lignes
de lextrait 1 o est loeuvre le phnomne dcrit dans le corps du texte.
203
Considrons, de plus prs, comment lordre donn par Roger prend son
sens au cours de linteraction. Dabord, il clt lpisode qui le prcde :
lchange au cours duquel Al et Roger, deux participants rguliers, se
moquaient de Ken, leur camarade. Par sa proposition, Al montre quil
souhaite prolonger cet change (1). En lui ordonnant de ne pas le faire,
Roger dcrit le type dchange dont il sagirait (un change conduisant
descendre quelquun) et pointe le caractre inappropri du fait de
linstaurer avec le camarade vis (le renvoyant Ken, 3). Ce dernier
fournit dailleurs ce moment une justication du fait quil ne constitue
pas la cible approprie : il laurait dj t ( Jai t descendu ,
5) vraisemblablement sur une longue priode. A son tour, Roger redirige
le regard de Al sur une nouvelle cible, en lui rappelant la prsence dune
autre partie (Nous avons de la compagnie, 7). Ainsi, on peut comprendre
lintervention de Roger comme une reformulation de son intervention
initiale (23), soulignant que le type dchange vis conviendrait peut-tre
dtre instaur avec quelquun dautre : Jim, le nouveau venu. Dans le
tour suivant (8), Al montre quil a compris la reformulation dans ce sens:
dabord, il signale avoir compris (Ah) et accepte (Ok) limplication
que Roger semble avoir tir de lchange qui prcde (la cible initiale
nayant pas t la bonne, contrairement au type dchange, etc.); ensuite,
Al conrme sa comprhension de cette implication, en sadressant Jim
comme suggr, le mettant au centre de lattention (1011), comme Ken
ltait auparavant (1). Il traite ainsi le tour prcdent de Roger (7) comme
une reformulation de son ordre initial (23)20.
20
204
21
les noms et attribuer tous les dfauts qui expliqueraient sa prsence (fou (13),
emmard (17), dtestant ses parents (19), etc.).
Dautres instances de dtournement de la posture thrapeutique peuvent tre
observes dans la suite de lchange. Ainsi, Roger formule, tour tour, les
diagnostics suivants : Mre trop dominante ( propos de Jim, p. 276), Je lui
ai donn ce complexe dinfriorit ( propos de Al, p. 277). Lironie, ici, procde
encore de la subversion du diagnostic thrapeutique par les patients .
205
A leur tour, les participants la thrapie de groupe, malgr les limites probables
de leur culture philosophique, savrent parfaitement en mesure de tourner en
drision le type de procdure de remplacement ou de purge scientique dans
le domaine thrapeutique, en exhibant la logique de catgorisation sur laquelle
elle repose (Jim, le nouveau venu, tant catgoris comme fou, emmard,
206
23
etc.). La manire dont se fait cette subversion se prte ainsi une description
procdurale, l mme o une description littrale prsupposerait lexistence de
son objet indpendamment de son mode de production (ce que Relieu appelle
linfrastructure procdurale de la factualit , cf. Relieu, 1993, p. 57).
Il est noter que le caractre arbitraire de la procdure dvaluation et de catgorisation que la sance thrapeutique mettrait en route tait formule dentre de jeu:
Maintenant voyons ce quon peut dcider dautre sur toi (extrait 1 ci-dessus,
ligne 1; italique ajout).
207
208
209
pour viter den assumer les consquences (sur cet aspect, cf. aussi
Malbois (2014) dans cet ouvrage)25.
Lauteur tire plusieurs consquences de son analyse descriptive.
Dabord, il restitue une rationalit pratique aux expressions indexicales,
argument quil reprendra en collaboration avec Garnkel (Garnkel,
Sacks, 2007 [1970]). Ces expressions napparaissent plus comme des
indicateurs dfectueux, incapable de stabiliser leurs rfrents travers
les circonstances de leur usage, ni comme des versions insatisfaisantes
dune description littrale ou dune autre expression objective . Au
contraire, elles savrent utilises, de manire approprie et efficace, par
les participants une activit pour en accomplir lordre intelligible, en
situation, sans avoir besoin de prciser, tout moment, leurs identits et
relations (qui parle, quel titre, qui ). Ensuite, ce type dobservation
met en question tout prsuppos sociologique sur lomnipertinence
de tel ou tel ensemble de catgories ( patient / thrapeute ,
homme / femme , etc.) au prot dune investigation empirique
de leur usage situ (Schegloff, 1992, p. ix). Enn, le fait que la plupart
des pratiques sociales se passent de commentaire soulve la
question du statut des rexions focalises sur le discours des acteurs
ou la description littrale en sociologie, telle que la rexion
pistmologique mene par Sacks en 1963 ou encore des discussions
plus rcentes (cf. p. ex. Qur, 2004a).
210
211
27
Il serait bien sr intressant desquisser une comparaison entre, dune part, lvolution de largument prsent dans Sociological Description en 1963 vers la posture
adopte dans les Lectures et, dautre part, le changement de posture du premier au
second Wittgenstein. Cette esquisse dpasse toutefois le cadre de ce texte.
Au cours du Purdue Symposium (Hill, Crittenden, 1968), Sacks contrastait
lorientation descriptive de son approche du sens commun comme ensemble
de procdures intelligentes la tradition acadmique (Freud, Marx, etc.) consistant
le disqualier pour lui opposer une science suprieure, voire une science
de la science (Bourdieu, 2001).
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Conclusion
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Signes de transcription
=
[
.
,
?
h
me
THIS
( )
(doin it)
((cough))
enchanement
dbut du chevauchement
auto-interruption
intonation descendante
intonation progressive
intonation montante
expiration
accentuation
nonc trs fort
non transcrit parce quincomprhensible
transcrit de faon incomplte ou peu sre
commentaire du transcripteur
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