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(2000)
Initiation
aux mthodes
des sciences sociales
Un document produit en version numrique par milie Tremblay, bnvole,
Doctorante en sociologie lUniversit de Montral
Courriel: emiliet82@yahoo.fr
Page web dans Les Classiques des sciences sociales.
Dans le cadre de: "Les classiques des sciences sociales"
Une bibliothque numrique fonde et dirige par Jean-Marie Tremblay,
professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi
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Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque
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Courriel : emiliet82@yahoo.fr
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J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
Jean-Louis LOUBET DEL BAYLE, est professeur de Science Politique l'Institut d'tudes Politiques de Toulouse et Directeur du Dpartement de
Science Politique et de Sociologie de l'Universit des
Sciences Sociales. Spcialiste de l'tude des ides politiques, il a notamment publi : Les non-conformistes
des annes 30, Une tentative de renouvellement de la
pense politique franaise.
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[269]
Lobservation externe
[25]
[28]
[37]
[37]
Lobservation interne
[43]
II.
[47]
[51]
[53]
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[59]
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[61]
1. La technique des quotas
2. Les techniques probabilistes [65]
3. La reprsentativit de lchantillon [68]
III.
Le questionnaire [71]
1. Les questions [72
2. Lorganisation du questionnaire
3. Le questionnaire dfinitif [84
[80
[85]
[85]
1. La collecte des rponses
2. Le dpouillement et lanalyse des rponses [88]
3. La publication des rponses [90]
Chapitre V. Les tests et la mesure des attitudes
I.
[95]
[95]
[95]
[103]
[113]
[113]
[124]
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2e partie.
La systmatisation
Chapitre 1. La description
I.
[141]
II.
[141]
[141]
[143]
Chapitre II.
I.
La classification
[163]
II.
[170]
II.
[177]
[177]
1. La notion dhypothse
2. Les types dhypothses
[178]
[179]
[182]
1. La dmarche inductive
2. La dmarche dductive
[182]
[184]
[171]
[172]
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[187]
III.
Lexprimentation invoque
[189]
[193]
[195]
II.
[209]
[210]
[212]
[215]
[215]
[216]
1. La notion de "totalit solidaire"
2. Lanalyse multifactorielle [218]
II.
[225]
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[235]
[235]
Conclusion
[259]
ORIENTATION BIBLIOGRAPHIQUE
INDEX THEMATIQUE
[267]
[263]
[240]
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Quatrime de couverture
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Du mme auteur
Les non-conformistes des annes 30. Une tentative de renouvellement de la pense politique franaise
ditions du Seuil, Paris, 1969-2000
Police et Socit
Presses de lInstitut dtudes Politiques, Toulouse, 1988
La police, approche socio-politique
ditions Montchrestien, Paris, 1992
Initiation pratique la recherche documentaire
LHarmattan, Paris, 1998
Lillusion politique au XXe sicle
Economica, Paris, 1999
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[5]
AVANT-PROPOS
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ment fera appel des experts en sciences sociales pour arrter sa politique propos de tel ou tel problme.
Par l le progrs des sciences sociales concerne plus ou moins directement lensemble des citoyens et la culture de "lhonnte homme"
du XXe sicle peut de plus en plus difficilement lignorer, ce qui explique lapparition au cours de ces dernires dcennies dune initiation
aux sciences sociales et leurs problmes dans un certain nombre de
formations universitaires et dans la prparation un certain nombre
dactivits professionnelles.
Dans cette initiation, ct du bilan des connaissances acquises et
du recensement des concepts utiliss, une place importante est de plus
en plus faite la manire dont ces connaissances sont dcouvertes. En
effet les mthodes utilises par les sciences sociales sont des mthodes
spcifiques, qui doivent sadapter aux problmes particuliers poss
par la nature singulire des phnomnes sociaux, et leurs caractristiques [6] ne sont pas sans influence sur la valeur et la signification des
rsultats obtenus. Par exemple, pour interprter correctement les informations fournies par un sondage dopinion, il importe de connatre
la technique des sondages et ses limites, alors que la presse multiplie
souvent les commentaires sur des diffrences de chiffre nayant aucune signification scientifique.
Cest dans cette perspective qua t conu cet ouvrage, dont il importe de ne pas perdre de vue le caractre introductif. Son propos nest
pas de constituer un trait dpistmologie des sciences sociales, mais
une initiation aussi claire et aussi concrte que possible aux techniques mises en uvre dans la recherche sociologique et la dmarche
scientifique telle quelle est applique la connaissance des faits sociaux.
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INTRODUCTION
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lire, sans dautre part dcrire la constellation [10] singulire du microcosme de liaisons sociales qui le caractrise. On peut donc formuler lobservation mthodologique suivante : il est aussi impossible de
faire de la microsociologie sans tenir compte de la typologie diffrentielle des groupements et de la typologie des socits globales que de
faire de la macrosociologie en ngligeant la microsociologie. Ces trois
aspects "horizontaux" de la sociologie se fondent et se tiennent rciproquement, car ils sont indissolublement lis dans la ralit des choses" 2. Dans le mme sens Norbert Elias remarquait : "Ce quon a coutume de dsigner par deux concepts diffrents, "lindividu" et la "socit", ne constitue pas, comme lemploi de ces termes nous le fait
souvent croire, deux objets distincts qui existent sparment, ce sont
en fait des niveaux diffrents mais insparables de lunivers humain" 3.
On peut alors dfinir les sciences sociales, en reprenant une formule de Guy Rocher, comme les sciences dont lobjet est constitu
par ltude des faits "qui ont ceci en commun quils constituent un
environnement, un cadre, un milieu qui rsultent dune activit humaine collective et qui conditionnent les activits humaines individuelles" 4. Ds lors, avec A. et R. Mucchielli 5, qui dfinissent de
mme les sciences sociales comme "les sciences qui ont pour objet
lhomme dans ses relations avec les autres humains et avec
lenvironnement rgulateur ou modeleur de ces relations", on fera notamment figurer sous cette rubrique gnrale la sociologie, la psychologie sociale, lanthropologie culturelle, les sciences du langage, la
science conomique, la science politique, lhistoire, la gographie
humaine, la dmographie, les sciences du droit et des institutions.
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Cit par P. Arnaud, in Sociologie de Comte, Paris, Colin, 1969, pp. 14 et 17.
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signifie pas quil ne soit que cela. Que lhomme soit par exemple,
pour partie, le produit de conditionnements sociaux que lon peut tudier et analyser nimplique pas quil soit rductible ces seuls conditionnements. Telle peut tre malgr tout lorigine philosophique de
certaines rsistances au dveloppement des sciences sociales.
ces rticences philosophiques on peut aussi ajouter des rticences que lon peut qualifier de psychologiques. Ainsi en est-il de la
raction qui consiste regarder comme inutile le dveloppement de la
recherche sociale en considrant quelle ne fait que mettre jour des
vidences quil suffirait dun peu dattention pour dcouvrir, en usant
de lexprience que chacun a des ralits sociales. Il y a donc ainsi
une sorte de sociologie spontane du sens commun qui a t longtemps un frein au [14] progrs des sciences sociales. Pour dautres, au
contraire, ce sont les connaissances ainsi mises jour qui constituent
une source dinquitude dans la mesure o lon accuse ces connaissances de mettre en cause lquilibre des socits en rvlant leurs
ressorts cachs ou inconscients, dans la mesure aussi o lon craint
que ces connaissances ne soient utilises par les dtenteurs de toutes
les formes de pouvoir pour manipuler et conditionner lhumanit.
Un obstacle mthodologique, enfin, tient au fait que si certains
admettent la lgitimit de la recherche sur les phnomnes sociaux, ils
contestent la possibilit de couler celle-ci dans le moule de lanalyse
scientifique. Ils font ainsi valoir que les sciences de lhomme ou de la
socit ne sauraient prtendre parvenir des conclusions objectives
porte gnrale qui caractrisent lapproche scientifique. Ils estiment
impossible lapplication aux faits humains des mthodes de mesure et
dexprimentation quemploient les sciences de la nature et affirment
que la libert humaine empche toute possibilit de formulation
dallure dterministe et interdit toute prvision. Cette thse sest particulirement cristallise dans une opposition devenue classique entre
"explication" et "comprhension" qui, pour certains auteurs, comme
lallemand Wilhelm Dilthey (1833-1911) entranerait une opposition
radicale entre les sciences de lhomme et les sciences de la nature.
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des incertitudes dont nous avons parl, les controverses ont t sur ce
point nombreuses. Les querelles mthodologiques t telles quelles
ont parfois fait oublier lobjet que lon se proposait dexplorer. Henri
Poincar crivait ainsi sous forme de boutade : "Chaque thse de sociologie propose une nouvelle mthode que, dailleurs, le nouveau
docteur se garde bien dappliquer, de sorte que la sociologie est la
science qui possde le plus de mthodes et le moins de rsultats !".
Concrtement, le dbat sest circonscrit sur le point de savoir sil est
possible dutiliser pour ltude de la ralit sociale la dmarche mthodologique qui a fait ses preuves dans les sciences de la nature : la
mthode scientifique exprimentale.
Ainsi quon la vu, laccord sest progressivement fait sur la possibilit de transposer dans les sciences sociales la mthode scientifique exprimentale utilise dans les sciences de la nature, mais
condition de tenir compte des problmes spcifiques quimpliquent
les caractristiques particulires des phnomnes sociaux. Comme a
pu le noter un politologue 12, "linspiration centrale de la mthode exprimentale ne saurait tre rcuse ds quon entend quitter le plan de
linterprtation subjective, mais cette rfrence de principe doit
saccompagner naturellement dun souci dviter les transpositions
mcaniques, en bref dadapter le cycle exprimental nos besoins".
Cette constatation dterminera une premire perspective de cet ouvrage, dans la mesure o celui-ci sefforcera de dcrire comment sopre
cette transposition la recherche sociologique de la mthode exprimentale, avec quelles adaptations et quelles corrections.
Cette perspective commandera le plan des dveloppements qui
suivront, car celui-ci sera construit en rfrence aux diffrentes phases
de lanalyse scientifique exprimentale. En effet, le raisonnement
scientifique exprimental constitue un vritable cycle doprations qui
peuvent tre, dans une certaine mesure, distingues les unes des autres. Cest ainsi que Claude Bernard crivait dans son ouvrage classique Introduction ltude de la mdecine exprimentale, que lon
considre comme un expos plus gnral de la mthode scientifique
12
Jean Meynaud, La science politique, Lausanne, Etudes politiques, 1960, p. 69. [Livre disponible dans Les Classiques sociales des sciences. JMT.]
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Cette critique du positivisme a t aussi dveloppe par les auteurs "constructivistes" (Cf. P.
Berger et T. Luckmann, La construction sociale de la ralit, tr., Paris, 1992), dont certains
en arrivent conclure la vanit de toute tentative pour atteindre la ralit.
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que ce processus de confirmation a pour but de corroborer les hypothses "testes" et dire que "en labsence de faits dfavorables une
hypothse, sa confirmation sera considre comme croissant avec le
nombre des rsultats favorables quon obtient quand on la soumet
des tests" 16.
[19]
Ces prcisions tant apportes, le schma principal - sous sa
forme linaire ou circulaire - de la dmarche scientifique dterminera le plan de cet ouvrage. La premire partie voquera les problmes
de lobservation, tout en sachant que celle-ci nest pas un commencement absolu dans le processus de la recherche scientifique. La seconde partie traitera ensuite de la systmatisation, cest--dire du traitement des donnes fournies par lobservation selon le processus
danalyse que lon vient dvoquer. Il convient ici de rpter que cette
prsentation pdagogique des tapes de la dmarche scientifique empirico-exprimentale est en grande partie artificielle et est adopte
dans un but didactique de clarification. Dans la pratique, ces diffrentes oprations sont plus simultanes que successives : elles sont en fait
troitement imbriques, troitement enchevtres et relies par des
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rapports dinteraction rciproque. Ainsi, par exemple, si les constructions thoriques apparaissent dans ce schma aprs lobservation, dans
la pratique lobservation de la ralit est cependant aussi influence
par ces constructions thoriques. Encore une fois, la prsentation
chronologique adopte ne doit pas faire illusion et ne doit pas tre interprte comme une succession irrversible. Comme le constate,
juste titre, P. Bourdieu : "en projetant dans lespace sous forme de
moments extrieurs les uns aux autres les phases du "cycle exprimental", elle (cette prsentation) ne restitue quimparfaitement le droulement rel des oprations puisque cest en ralit tout le cycle qui
est prsent dans chacune delles" 17.
Dans une seconde perspective, cet ouvrage constituera aussi une
introduction aux "mthodes" des sciences sociales, en employant ici
ce terme au pluriel. En fait, pour viter des confusions, on prfrera
parler de techniques, en dsignant par l les procds de recherche
qui serviront mettre en uvre concrtement et raliser les oprations correspondant aux diffrentes tapes de la mthode. Ainsi, la
mthode scientifique, comme on la vu, comporte une phase importante qui est lobservation. La notion dobservation relve de la mthode. En revanche, pour raliser cette observation, on pourra mettre
en uvre des procds divers, entretiens, sondages dopinion, analyse
de documents qui constituent autant de techniques. De manire plus
abstraite, on dira que les techniques reprsentent des procds limits,
mettant en jeu des lments pratiques, concrets, adapts un but prcis et dfini, alors que la mthode est une dmarche intellectuelle gnrale coordonnant un ensemble doprations techniques dans un but
plus large, savoir connatre et expliquer les phnomnes sociaux.
Les techniques apparaissent donc comme des outils de recherche mis
en uvre en fonction dune stratgie gnrale dfinie par la mthode.
Cet ouvrage sattachera donc dcrire aussi les instruments techniques dont le chercheur peut disposer chaque tape de la recherche.
17
P.Bourdieu, J.C. Chamboredon, J.C. Passeron, Le mtier de sociologue, 1968, Paris, Mouton, p, 89.
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ORIENTATION BIBLIOGRAPHIQUE
ARON (R.), Les tapes de la pense sociologique, Paris, Gallimard, 1967.
BACHELARD (G), Le nouvel esprit scientifique, Paris, Alcan,
1934. [Livre disponible dans Les Classiques des sciences sociales en
octobre 2012. JMT.]
BENEZE (G.), La mthode exprimentale, Paris, PUF, 1967.
BERGER (P.L.), Comprendre la sociologie, Paris, Centurion,
1973.
BERGER (P.), LUCKMANN (T.), La construction sociale de la
ralit, Paris, Klincksieck,
1992.
BERNARD (C.), Introduction ltude de la mdecine exprimentale, Paris, Garnier, 1966. [Livre disponible dans Les Classiques des
sciences sociales. JMT.]
BERTHELOT (J.M), La construction de la sociologie, Paris, PUF,
1991.
BLANCHE (G.), Linduction scientifique et les lois naturelles, Paris, PUF, 1975.
BLANCHE (G.), La mthode exprimentale et la philosophie physique, Paris, PUF, 1969.
BOORSTIN (D.A.), The discovers : a histoy of man search to
know his world and himself,
New York, Vintage Books, 1983.
BOUDON (R.), La logique du social, Paris, Hachette, 1979.
BOURDIEU (P.), Questions de sociologie, Paris, Editions de Minuit, 1980.
CHALMERS (A.), Quest-ce que la science?, Paris, La Dcouverte, 1976.
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MONTLIBERT (C. de), Introduction au raisonnement sociologique, Strasbourg, Presses de lUniversit de Strasbourg, 1990.
NISBET (R), La tradition sociologique, tr. Paris, PUT, 1984.
PIAGET (J.), Epistmologie des sciences de lhomme, Paris, 1972.
POPPER (K.), La connaissance objective, tr., Paris, Aubier, 1978.
POPPER (K.), La logique de la dcouverte scientifique, tr., Paris,
Payot 1973.
QUIVY (R.), VAN CAMPENHOUDT (L.), Manuel de recherche
en sciences sociales, Paris, Dunod, 1988.
ROCHER (G.), Introduction la sociologie gnrale, Paris, 1968,
Seuil, 3 vol.
WEBER (M.), Essai sur la thorie de la science, Paris, Plon, 1965.
[Livre disponible dans Les Classiques des sciences sociales. JMT.]
WEBER (M.), Le savant et la politique, Paris, Gallimard, 1963.
[Livre disponible dans Les Classiques des sciences sociales. JMT.]
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Premire partie
Lobservation
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Chapitre I
Lobservation scientifique
Contrairement ce que lon pourrait penser, lobservation scientifique nest pas quelque chose de naturel, un processus quil suffirait
de laisser se dvelopper de lui-mme. Elle suppose, au contraire, un
effort de la part du chercheur et constitue, dans son principe mme,
une opration plus complexe quil ny parat au premier abord. Cest
sur cet effort quinsistait Gaston Bachelard (1884-1962) lorsquil
crivait que le fait scientifique nest pas seulement constater mais
quil est aussi "conquis et construit". Ces observations sur la conqute
et la construction de lobjet ont une porte gnrale, mais leur importance est encore plus grande dans les sciences sociales, ainsi quon le
verra tout dabord avant dexaminer ensuite les problmes plus techniques et plus spcifiques que pose lobservation dans la recherche
sociologique.
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I. LA CONQUTE DE LOBJET
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rer le [27] sens commun ou le bon sens et ce nest pas chose facile car,
sur les faits sociaux que chacun vit quotidiennement, chacun a des
ides a priori plus ou moins fondes, plus ou moins approximatives
dont il est difficile de saffranchir. Pourtant cette rgle de lignorance
mthodique implique une rupture brutale avec cette sorte de sociologie spontane. "La familiarit avec lunivers social constitue pour le
sociologue lobstacle pistmologique par excellence, parce quelle
produit continment des conceptions ou des systmatisations fictives,
en mme temps que les conditions de leur crdibilit. Le sociologue
nen a jamais fini avec la sociologie spontane et il doit simposer une
polmique incessante contre les vidences aveuglantes qui procurent
trop bon compte lillusion du savoir immdiat et de sa richesse indpassable" 22.
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ment situ 23, avec sa culture, ses prjugs, ses intrts, dont il doit
sefforcer de saffranchir dans son travail de chercheur, tout en sachant quil sagit dune lutte toujours recommence, sans espoir
datteindre cet objectif dune manire absolue et dfinitive. On peut
ajouter que le poids de cette sociologie spontane, sociocentre, est
aujourdhui dautant plus fort que celle-ci se nourrit, non seulement de
lexprience de lapprenti-chercheur, mais aussi, de plus en plus, des
pseudo-vidences que gnre dans les socits modernes le conformisme mdiatique, qui met en circulation de manire quasi continue
une multiplicit dides ou dimages pr-construites concernant les
phnomnes sociaux les plus divers.
II. LA CONSTRUCTION
DE LOBJET
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Do lintrt des tudes sur la sociologie de la science. Cf. B. Latour, La science en action,
Paris, La Dcouverte, 1989.
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convenait lorsquil notait : "Si, dun ct, toute thorie doit ncessairement tre fonde sur des observations, il est galement sensible,
dun autre ct, que, pour se livrer lobservation, notre esprit a besoin dune thorie quelconque. Si, en contemplant les phnomnes,
nous ne les rattachions point immdiatement quelque principe, non
seulement il nous serait impossible de combiner ces observations isoles, et, par consquent, den tirer aucun fruit, mais nous serions mme entirement incapables de les retenir et, le plus souvent, les faits
resteraient inaperus sous nos yeux" 25.
Cest ainsi que, dans la pratique, il ny a pas dobservation sans
formulation dhypothses de recherche, si sommaires soient-elles.
Une observation passive de la ralit nest pas possible. Comme on la
dit, ne pas savoir ce que lon cherche on risque de ne pas savoir ce
que lon trouve. Les faits ne parlent pas deux-mmes. Le rel na jamais linitiative. Il ne peut rpondre que si on linterroge. Cest la
fonction des hypothses de recherche que de formuler plus ou moins
clairement les questions qui vont orienter lobservation, en incitant
tudier dans le [30] rel ce qui est de nature permettre dy rpondre?
Il faut donc tre conscient de la ncessit de cette opration et aussi de
ses dangers.
Ainsi, les questions apparemment les plus anodines et les plus ralistes peuvent impliquer des prsupposs thoriques quil importe de
dceler. Par exemple, si lon demande des enfants : "Travailler et
jouer est-ce la mme chose ? Quelle diffrence y a-t-il entre le travail
et le jeu?", on impose lenfant des catgories dadulte qui font rfrence toute une conceptualisation pralable 26. Par ailleurs, cette
dmarche ncessaire comporte des risques car logiquement elle
conduit ne rpondre quaux questions que lon sest pos. Cest
pourquoi il faut tre lucide sur les limitations quimposent les hypothses choisies et tre attentif tout ce qui dans lobservation peut
amener se poser dautres questions et oprer une autre construction intellectuelle de lobjet pour serrer de plus prs la ralit.
25
26
Cours de philosophie positive, 1926, T. I, pp. 1 -15. [Livre disponible dans Les Classiques
des sciences sociales. JMT.]
M. Chastaing, Journal de psychologie normale et pathologique, 1959, no 3, pp. 303-326.
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De ce fait, cette construction de lobjet se traduit aussi, en relation avec les questions poses par les hypothses, par la dfinition de
lobjet de la recherche afin de dlimiter le champ de lobservation.
Comme le notait Durkheim, "la premire dmarche du sociologue doit
tre de dfinir les choses dont il traite afin que lon sache et quil sache bien ce qui est en question" 27. Ainsi, si lon entreprend une recherche sur le militantisme dans les partis politiques, il sera ncessaire
de savoir, au moins dune manire vague, ce quest un parti politique,
de faon nobserver que les groupes correspondant cette catgorie
et aussi ce quest un militant. Donc, pour entreprendre lobservation,
il importe dlaborer un minimum de dfinitions et de concepts, tout
en sachant leur caractre insuffisant et provisoire, puisquil est vident
quune dfinition parfaite, un concept rigoureux ne peut tre construit
qu la fin de la recherche, lorsque les caractristiques des phnomnes tudis sont connues. Ce sont ces dfinitions provisoires, ces
concepts oprationnels quvoque par exemple Marcel Mauss, au
dbut de son tude classique sur la prire, lorsquil note : "Il nest pas
question bien entendu de dfinir la substance mme des faits, une telle
dfinition ne peut venir quau terme de la science, celle que nous
avons faire au dbut ne peut tre que provisoire. Elle est seulement
destine engager la recherche, dterminer les choses tudier, sans
anticiper sur les rsultats de ltude" 28. Ici encore, il importe dtre
lucide sur les implications thoriques de cette conceptualisation indispensable et dtre conscient des limitations et, parfois, des dformations quelle peut imposer lobservation.
Outre la dfinition de concepts oprationnels, la construction de
lobjet saccompagne souvent de la dtermination dindicateurs pour
prciser comment ces concepts se traduisent concrtement dans la ralit [31] et pour dlimiter ce qui doit faire lobjet de lobservation.
Comme le note P. Lazarsfeld : "Il sagit de distinguer un certain nombre de dimensions spcifiques du concept original et de trouver des
indicateurs pour chaque dimension" 29.
27
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On voit donc par l que, mme au stade de lobservation, se manifeste le caractre indissociable de lactivit thorique et de la recherche des faits, qui vrifie le mot de Simiand : "Pas dides sans faits,
pas de faits sans ides". Contrairement ce que pourrait laisser supposer un empirisme simpliste, la dmarche scientifique se caractrise par
une dialectique permanente entre le rel et lintervention active du
chercheur, avec les risques que cela peut dailleurs comporter pour
lobjectivit de la recherche. "La connaissance scientifique, crivait le
politologue Jean Meynaud, apparat en dfinitive comme un dialogue
entre lesprit et les choses : construction certes, mais qui vient sans
cesse sprouver et spurer au contact du rel. Le fait dpend de la
pense, mais il linfluence son tour au point de lobliger revoir les
cadres et le sens de lexplication au fur et mesure que stend
lobservation. Faute datteindre lobjectivit pure, et cause de cela,
le savant doit se soumettre un processus constant dautocritique,
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La science politique, 1960, Lausanne, Etudes politiques, p. 61. [Livre disponible dans Les
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afin de compenser les biais, les limitations de lobservation qui peuvent tre lis aux diffrents types de technique susceptibles dtre mises en uvre.
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[37]
Chapitre II
Lenqute de terrain
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I. LOBSERVATION EXTERNE
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Cest le cas le plus frquent. Ici, la ralit est observe par des
chercheurs qui nappartiennent pas au milieu tudi, qui ne participent
pas au phnomne tudi, qui lui sont trangers. Par exemple ltude
dun parti politique par quelquun qui na aucun lien avec ce parti.
Le procd prsente plusieurs avantages. Il permet de faire raliser lobservation par des observateurs comptents, par exemple par
des chercheurs professionnels, forms aux exigences de la recherche
scientifique et avertis des difficults de la recherche dans les sciences
sociales. Ces observateurs peuvent tre aussi de ce fait des chercheurs
spcialiss, dans une discipline ou dans ltude du type de phnomne
observ. Par exemple, un parti politique observ par un spcialiste de
ltude des partis politiques. Enfin, ce procd prsente dassez fortes
garanties de validit et dobjectivit du fait de la distance existant au
[38] dpart entre le chercheur et le phnomne observ, ce qui limite
les risques dinteraction.
En revanche, cette mme distance, du fait de labsence de familiarit avec la ralit observe quelle induit, peut comporter un certain nombre dinconvnients. Un premier inconvnient est li aux
risques de comportements artificiels que cela peut entraner du fait de
la prsence dobservateurs trangers, lobservation perturbant alors la
ralit tudie. Par ailleurs, cette observation peut comporter des lacunes rsultant de la difficult pour un tranger daccder certains
aspects de la ralit, soit en raison de la mfiance du milieu soit en
raison de sa mconnaissance des habitudes de celui-ci. Par ailleurs,
lobservation externe peut rester superficielle lorsquil sagit interprter la signification relle des observations faites.
Les types de contacts que ce genre dobservation suppose entre
lobservateur et le phnomne tudi peuvent tre plus ou moins inti-
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Cette technique est drive des procds mis au point par les ethnologues et transposs par les sociologues. On le sait lorsquun ethnologue veut tudier une population primitive, il va sinstaller au sein de
la communaut choisie pour une longue dure, plusieurs mois, parfois
plusieurs annes. L, participant la vie des indignes, lethnologue
essaie de gagner leur confiance, de les habituer sa prsence, de se
faire oublier afin que la vie du groupe se droule sous ses yeux sans
gne, de faon spontane et naturelle. Ce qui permet lethnologue
la fois dtre tmoin de phnomnes non dforms par sa prsence et
de comprendre en profondeur la signification et la porte de ces phnomnes.
On sest avis que cette technique, qui a fait ses preuves en ethnologie, pouvait tre transpose dans dautres contextes et que les sociologues pouvaient user de cette technique pour tudier nimporte quel
groupe : un village, un syndicat, une usine par exemple. La dmarche
du sociologue est alors la mme que celle de lethnologue : gagner la
confiance des gens, se faire adopter par eux, faire admettre sa prsence comme naturelle, sintgrer la vie quotidienne du groupe choisi.
Cette technique dobservation, qui demande de grandes qualits de
patience, [41] de facult dadaptation, dintuition, est incontestablement lune de celles qui permet les recherches les plus profondes et
les plus globales.
Notamment, elle constitue un instrument prcieux pour ltude de
la vie sociale dans la dure, dans ses aspects les plus complexes, les
plus cachs et les plus quotidiens, car elle seule permet dapprhender
ces "impondrables" dont parle Malinowski dans Les Argonautes du
Pacifique Occidental : Il est une srie de phnomnes de grande importance, que lon ne saurait enregistrer en procdant des interrogatoires ou en dchiffrant des documents, mais quil importe de saisir
dans leur pleine ralit. Appelons-les les impondrables de la vie authentique. Ce sont des choses comme la routine du travail quotidien de
lhomme, les dtails des soins corporels, la manire de prendre la
nourriture et de la prparer, le style de la conversation et de la vie sociale autour des feux du village, etc. Tous ces faits peuvent et doivent
tre formuls et consigns ; mais, pour cela, il importe de percer jour
lattitude mentale quils expriment plutt que de se borner, comme le
font couramment les observateurs non qualifis noter les dtails
dune manire superficielle".
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[42]
CONSEILS PRATIQUES
POUR LOBSERVATION DIRECTE *
Avant de commencer lexploration du terrain, lobservateur doit stre familiaris avec les objectifs de sa recherche.
Lobservateur doit garder en mmoire la liste des lments particulirement concerns par sa recherche.
Le temps pass lenregistrement des notes est aussi important que celui
de lobservation et ne doit pas lui tre sacrifi.
Les notes doivent tre aussi prcises que possible (date, heure, lieu, circonstances, personnes, rles, techniques, comportements, etc).
Les notes doivent tre revues ds que cela est possible, pour y apporter les
additions ou corrections ncessites par la premire rdaction.
Les notes doivent faire lobjet dun classement au moins provisoire pour
viter que les faits collects ne saccumulent et ne deviennent inexploitables.
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louvrage Street Corner Society, publi en 1943, qui fait le bilan des
recherches effectues par lamricain W. Foote Whyte dans un quartier populaire de Boston presque exclusivement habit par des immigrants italiens. Pour raliser ce travail lauteur a vcu trois ans et demi
dans ce quartier en partageant lexistence de ses habitants. Cest ainsi
que la famille dun restaurateur du quartier devint pour lui un second
foyer, quil apprit litalien et parvint acqurir une position leve
dans une bande de jeunes, les Nortons. Il se fit mme des amis parmi
les membres dun racket et prit part aux campagnes lectorales, allant,
pour se conformer aux habitudes de ses compagnons, jusqu voter
plusieurs fois le jour des lections ! Cette tude a apport de multiples
renseignements sur les problmes dimmigration, dintgration sociale, la formation de bandes de jeunes, la pratique des rackets, le dveloppement de la dlinquance, etc.
Un second exemple est fourni par ltude que Laurence Wylie, un
sociologue amricain, a consacr en 1957 Peyrane, un village franais [43] du Vaucluse. Il y vcut avec sa femme et ses deux enfants
pendant un an, en ne dissimulant pas les raisons de sa venue, dclarant
sa qualit de professeur de civilisation franaise aux Etats-Unis et sa
volont de connatre le mode de vie dun village rural du Sud de la
France. Il sagissait donc dune observation participante avoue. Le
problme qui sest pos lui a t de sintgrer au village, de trouver
une place et une fonction pour sinscrire naturellement dans le paysage social. Il y est parvenu en enseignant langlais lcole de la commune o ses enfants taient lves, mais aussi par des activits plus
informelles. Ainsi, en usant de ses talents de photographe : "Jallais
prendre des photos des pompiers au cours de leurs exercices du dimanche matin. La semaine suivante, je faisais tirer un lot de photos
remettre chacun des pompiers. A partir de ce moment mon rle tait
dfini : jtais le photographe du village... je puis assurer que ma brve carrire de photographe na pas t sans utilit pour louvrage, par
les contacts naturels quelle ma permis dtablir avec les gens de
Peyrane". Ces observations ont abouti la rdaction dune monographie, Un village du Vaucluse, qui est considr comme lun des meilleurs travaux rendant compte de la vie dune communaut rurale franaise au milieu du XXe sicle.
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On notera que si cette technique savre trs prcieuse par les rsultats quelle permet dobtenir, elle suppose de la part du chercheur
de grandes qualits dobservateur et, particulirement, une grande
disponibilit. Disponibilit en temps dabord, car cette intgration du
chercheur ne se fait pas en un jour et suppose la dure. A quoi sajoute
une grande disponibilit psychologique et de grandes capacits
dadaptation du chercheur des situations souvent diverses et inattendues.
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Chapitre III
Lenqute par entretien
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On examinera successivement les critres de classification des diffrentes modalits dinterview et les types dentretien quil est possible de distinguer en combinant ces critres.
1. LES CRITERES DE CLASSIFICATION
On peut dabord distinguer ici deux catgories de critres selon
quils concernent le domaine ou les modalits techniques de
lentretien.
[48]
a) Critres concernant le domaine de lentretien
Divers points de vue sont ici envisageables selon : la nature des informations recherches ; les personnes interroges ; la qualit des informations obtenues.
Une classification selon lobjet de la recherche conduit distinguer les entretiens documentaires et les entretiens dopinion,
dattitude ou de personnalit.
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Les entretiens documentaires sont des entretiens au cours desquels lenquteur cherche sinformer sur les connaissances des interviews, par exemple sur ce que les sujets savent propos de faits
ou dvnements quils vivent ou dont ils ont t les tmoins. Ce type
dentretien est souvent utilis en science sociale en complment dune
recherche sur documents pour combler les lacunes que ceux-ci peuvent prsenter. A noter que lutilisation des renseignements ainsi recueillis pose au chercheur les problmes classiques de la critique des
tmoignages, cest--dire savoir quelle confiance on peut accorder
ces renseignements et dans quelle mesure ils correspondent la ralit.
Dans les interviews dopinion, dattitude ou de personnalit, le
chercheur ne sintresse plus ce que savent les sujets, mais ce
quils sont, notamment ce que sont leurs opinions ou leur comportement devant une situation donne, devant un problme dtermin. Si
le but de lenqute est de connatre une raction passagre devant tel
ou tel fait, lentretien sera un entretien dopinion ; sil sagit de
connatre, de mettre jour des comportements plus constants, plus
profonds, on aura affaire un entretien dattitude ; si le but du chercheur est de dcouvrir lensemble des attitudes caractrisant le comportement global de la personne interroge, lentretien sera un entretien de personnalit. Pour le chercheur, le problme est ici celui de la
sincrit des rponses fournies.
En prenant en compte les personnes interrogs on distinguera les
entretiens "danonymes" et les entretiens "dindividualits".
Les entretiens dindividualits sont les entretiens qui ont pour sujets des personnes prcisment identifies, choisies pour leurs caractristiques individuelles et personnelles, par exemple, en raison de leurs
responsabilits particulires, en raison de leurs comptences, en raison
de leur notorit, donc en raison de leur spcificit. Ces entretiens
peuvent tre des entretiens dopinion, lorsque lon interroge, par
exemple, le dirigeant dun parti politique, choisi prcisment pour la
fonction quil occupe dans son parti. Dans dautres cas, ce peut tre
des entretiens documentaires lorsque lon interroge des personnalits
parce quelles ont t les acteurs ou les tmoins de certains vnements.
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tiens rpts. Le premier type est ici celui de linterview par entretien
unique. Cest le cas le plus frquent qui nappelle pas de longs commentaires. Toutes les questions sont poses au cours dun seul entretien, aprs quoi les rponses sont interprtes et exploites. Le second
type est ensuite celui de lentretien par entretiens multiples : il consiste rencontrer plusieurs fois la personne interroge, en lui posant des
questions diffrentes se compltant les unes les autres. Cette technique
est par exemple utilise lorsquon procde un entretien de personnalit, cest--dire lorsque lon veut connatre tous les aspects de la personnalit dun sujet. Il en est aussi souvent ainsi dans cette varit
dentretien documentaire quon a propos dappeler entretiens mmoriaux, cest--dire les entretiens ayant pour but damener les personnes interroges voquer les vnements auxquels elles ont t mles. Il en est de mme pour les rcits de vie. La limite dutilisation du
procd tient particulirement la grande disponibilit quelle suppose de la part du sujet interrog.
Le troisime type est celui des entretiens entretiens rpts,
technique amricaine appele aussi technique du panel. Il consiste
interroger [50] les mmes sujets, plusieurs reprises, en leur posant
les mmes questions. Ce procd est utilis lorsque lon veut tudier
lvolution des attitudes et des opinions pendant une priode de temps
donne sur un objet donn. Les rponses recueillies intervalles rguliers permettent de suivre les changements ventuels. P. Lazarsfeld,
qui en a t linitiateur, la ainsi appliqu aux U.S.A. pour tudier les
effets de la campagne prsidentielle de 1940 sur les intentions de vote
dun groupe de 600 lecteurs de lOhio, qui furent interrogs 7 fois
entre mai et llection de novembre. Lutilisation de ce procd pose
un premier problme technique qui est celui de la mortalit du panel :
on entend par l la difficult de retrouver chaque entretien les personnes interroges aux entretiens prcdents, difficult dautant plus
grande que le nombre des personnes interroges est plus grand et que
les entretiens sont plus espacs dans le temps. Par ailleurs, un autre
inconvnient rside dans la rptition des questions qui peut provoquer une rationalisation des rponses : le comportement des sujets
interrogs risque de perdre de sa spontanit, ceux-ci pouvant tre tents dintroduire dans leurs rponses successives une logique dont ils
ne se seraient pas soucis naturellement.
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La rfrence la situation des enquts conduit dabord envisager le cas des entretiens individuels, au cours desquels chaque sujet
est interrog sparment. A quoi on peut opposer les entretiens de
groupe, dans lesquels les questions sont poses et les rponses collectes loccasion dune discussion runissant plusieurs personnes. Le
groupe peut tre naturel, prexistant lentretien, ou artificiel et constitu par linterviewer en runissant des personnes en rapport avec
lobjet de lenqute et prsentant certaines caractristiques communes.
Lenquteur a alors un rle danimateur pour orienter la discussion
vers les domaines qui lintressent de faon faire apparatre les informations recherches.
Selon le degr de libert des enquteurs on peut distinguer les
entretiens libres et les entretiens directifs. Dans les entretiens libres
ou non-directifs lenquteur a une grande marge dinitiative. Certes,
avant lentretien, son objet est prcis et les thmes des questions sont
soigneusement dfinis et prpars. Toutefois, les questions qui seront
poses ne sont pas rdiges au pralable, leur nombre nest pas dtermin, pas plus que lordre dans lequel elles seront poses. Il appartient
lenquteur dorganiser le droulement de lentretien en fonction du
climat de lentretien et des dispositions de son interlocuteur. Il peut
mme poser des questions non prvues qui lui paraissent, par exemple, dcouler des rponses donnes. Une large place est donc faite
dans cette hypothse au jugement personnel de lenquteur. Au
contraire, les entretiens directifs comportent un questionnaire crit et
soigneusement labor ; lenquteur ne peut modifier ni le nombre, ni
lordre, ni la rdaction des questions. Lenquteur est ici troitement
li au questionnaire, que les amricains appellent le protocole
denqute. Par exemple, les entretiens de sondages dopinion sont le
plus souvent des entretiens directifs.
[51]
Selon le degr de libert des enquts, on distinguera les entretiens question ouverte et les entretiens question prforme. Dans
les entretiens questions ouvertes, le sujet a toute libert pour rpondre aux questions poses. Par exemple : "Que pensez-vous de... ?".
Ces questions appellent des rponses compltes, nuances. Ce sont
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Une classification des principales formes dentretiens peut tre envisage en combinant deux critres principaux : celui de la profondeur
de lentretien, du plus profond au plus superficiel, et celui de la libert
dont disposent les interlocuteurs, enquteurs et enquts.
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Les entretiens cliniques. Ils sont ainsi appels parce quils ressemblent aux mthodes dinterrogation employes par un mdecin
lgard de son malade pour tablir son diagnostic. Cest un type
dentretien entirement centr sur la personne du sujet interrog dont
on veut explorer en profondeur les caractristiques les plus individuelles et les plus originales. Le droulement des entretiens se caractrise
par une trs grande libert, la non directivit tant pousse son point
extrme. Le sujet interrog conserve le maximum dinitiative,
lenquteur se limitant [52] aider le sujet prciser sa pense et ne
pas sgarer dans des domaines inintressants. Quant aux interventions de lenquteur, elles ne sont pas fixes lavance et se font en
fonction du cours de lentretien. En gnral, ces entretiens cliniques
trs approfondis se font au cours dentretiens multiples. Ce procd
est surtout utilis en psychologie, en psychiatrie et en psychologie sociale. Cest par exemple grce cette technique qua t labore en
1950 sous la direction dAdorno ltude clbre sur La personnalit
autoritaire, qui tendait montrer que les comportements politiques
fascisants correspondaient un type de personnalit psychologique
qualifi "dautoritaire" et dont ltude sattachait dcrire les caractristiques psycho-sociologiques 31.
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envisageant, l encore, les difficults qui pourront natre des caractristiques propres de la population interroge ; c) en troisime lieu, cette prparation sera faite aussi en fonction de la technique dentretien
laquelle on envisage davoir recours : on ne prpare pas videmment
de la mme manire un entretien non directif quun entretien directif,
qui suppose la rdaction pralable dun questionnaire ; d) enfin, en
dernier lieu, lorsque notamment celui qui prpare lentretien nest pas
celui qui y procdera, la prparation devra tenir compte de la personnalit du ou des enquteurs.
En fonction de ces trois ou quatre lments, il faut donc essayer de
prvoir les difficults que lon pourra tre amen rencontrer et les
risques qui peuvent compromettre la qualit et lobjectivit des rsultats obtenus et essayer de remdier lavance ces risques. En particulier, les risques derreur ou de dformation, les risques de biais,
peuvent avoir deux sources qui tiennent au caractre de relation interpersonnelle de lentretien : elles peuvent venir de lenquteur ou de
lenqut.
1. LES RISQUES DE BIAIS DU FAIT
DE LENQUETEUR
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quelles habitent. La rponse nest dont pas spontane mais est donne
en fonction des consquences possibles quon lui attribue.
Dans la prparation dune enqute par entretien, ces risques de dformation et derreurs doivent tre reconnus et valus et il faut tenter,
par la technique dentretien adopte, par la formulation des questions,
par le choix des enquteurs dy remdier.
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Chapitre IV
Les enqutes par sondages
Si le dveloppement de cette technique a t particulirement spectaculaire dans la seconde moiti du XXe sicle, ses origines historiques sont plus lointaines.
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II. LCHANTILLON
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Lchantillon est la partie de lunivers qui sera effectivement tudie et qui permettra par extrapolation de connatre les caractristiques de la totalit de lunivers. On peut noter que cette technique de
lenqute par sondage est applicable toute opration de dnombrement et pas seulement en matire de sondage dopinion.
Pour que ce procd permette dobtenir des rsultats valides,
lchantillon doit tre reprsentatif. Pour ce faire, celui-ci doit tre
choisi en mettant en uvre des techniques rigoureuses et non par des
procds plus ou moins fantaisistes comme cela tait le cas pour les
"votes de paille". La reprsentativit dpend donc des techniques de
slection de lchantillon et, pour une part, de sa taille.
En ce qui concerne les techniques de construction de lchantillon,
il existe deux techniques de base dont les principes ont t formuls
ds 1925 par le danois Jensen : la premire est la technique des quotas
ou technique de choix raisonn, la seconde est la technique probabiliste ou technique alatoire fonde sur le recours au hasard. Pendant
un temps, les tenants de chacun de ces deux procds se sont affronts. Aujourdhui, la querelle sest apaise et le choix seffectue en
fonction des conditions de chaque enqute : de la nature de lunivers
et de son tendue, des informations que lon possde sur lui, de lobjet
de lenqute, des moyens financiers dont on dispose, etc. On tudiera
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avoir une relation logique avec les objectifs de lenqute. Par exemple, la taille des personnes interroges na aucune importance pour
une enqute lectorale, elle peut en avoir pour une enqute sur le
confort des automobilistes ! c) dans un troisime temps, il faut transposer dans lchantillon les proportions de ces caractristiques qui
existent dans lunivers global. Ainsi, si lunivers compte 49 %
dhommes et 51 % de femmes, on devra retrouver dans lchantillon
49 % dhommes et 51 % de femmes, etc.
Lchantillon ainsi construit se prsentera, comme ci-dessous sous
la forme dune nomenclature de catgories caractristiques, de pourcentages indiquant limportance relative de ces catgories dans
lunivers et de nombres de personnes interroger dfinis par ces
pourcentages rapports au volume global de lchantillon. Un lment
de complexit de lopration tient ici au fait que, dans la ralit, lon
est oblig, pour que lchantillon soit vraiment reprsentatif, de retenir
plusieurs catgories, de les combiner, de les croiser. Dans lexemple
on a "crois" trois catgories : le sexe, lge, la qualification socioprofessionnelle. Ce "croisement" des catgories est un facteur de
complication de la technique : dune part, par cette imbrication des
catgories au niveau de la construction de lchantillon ; dautre part,
par les exigences que cela fait peser sur les enquteurs qui peuvent de
ce fait avoir rechercher en fin denqute des individus aux caractristiques extrmement prcises.
[63]
CONSTRUCTION DUN
PLAN DENQUETE
Sexe : Homme
Femme
Age : 18-35 ans
36-49 ans
50-64 ans
+ de 65 ans
CSP : Agriculteurs
Ouvriers
Employs
Cadres-prof lib
Inactifs
UNIVERS
20 000 000
10 200 000
9 800 000
6 000 000
7 000 000
5 000 000
2 000 000
2 000 000
6 000 000
8 000 000
2 000 000
2 000 000
CHANTILLON
51 %
49 %
30 %
35 %
25 %
10 %
10 %
30 %
40 %
10 %
10 %
1000
510
490
300
350
250
100
100
300
400
100
100
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Cette complexit est dautant plus grande que lon tudie des univers plus importants et plus complexes. Ainsi, dans les enqutes lectorales, on retient souvent les six catgories suivantes : sexe (homme,
femme) ; ge (18/34, 35/49, 50/64, + 65 ans) ; situation de famille (clibataire, mari, mari avec 1, 2, 3, 4, 5 enfants) ; catgorie socioprofessionnelle : agriculteurs, ouvriers, employs, fonctionnaires, professions librales, commerants, etc ; catgorie dhabitat : agglomrations de moins de 2000 h, de 2000 20000 h, de 20 000 40000 h, de
40000 100000 h, de + 100000 habitants ; enfin rsidence rgionale,
en gnral selon le dcoupage des rgions conomiques.
Cet expos fait apparatre les limites de lutilisation de ce procd. Dabord, sa mise en uvre suppose que lon dispose de renseignements prcis et rcents sur la structure de lunivers que lon veut
tudier, sur les catgories qui le constituent, sur les proportions
dindividus correspondant ces catgories. Il est donc impossible de
lutiliser lorsquon na pas de donnes prcises sur lunivers. Par ailleurs il nest pas possible de reproduire dans lchantillon toutes les
catgories "caractristiques" de lunivers susceptibles davoir un rapport avec lobjet de lenqute. En pratique, pour des raisons de commodit, on ne peut "croiser" plus de cinq six types de catgorie. Un
choix entre les catgories possibles est ncessaire pour retenir les plus
pertinentes, avec le risque de slectionner des catgories sans intrt
rel et den liminer de dterminantes.
b) Les quotas
La dtermination des quotas consiste dans le cadre dfini par le
plan denqute attribuer chaque enquteur un contingent de personnes interroger, dont les caractristiques lui sont dsignes par
une feuille de quotas. Ce groupe de personnes attribu chaque enquteur (ici : 25) reflte la composition du plan denqute : chaque
catgorie de lchantillon y figure dans les mmes proportions que
dans lchantillon. Les quotas de chaque enquteur reproduisent ceux
de lchantillon et constituent donc un modle rduit du modle rduit
quest lchantillon.
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
96
[64]
Au terme de linterrogation, les 25 personnes qui auront t interviews devront prsenter collectivement les caractristiques prvues dans la feuille de quotas. Ainsi 13 devront tre des femmes et 12
des hommes. Dans la pratique, mesure que lenquteur ralise ces
entretiens, il barre sur sa feuille les catgories correspondant aux sujets dj interrogs. Ainsi la feuille reproduite fait apparatre que
lenquteur a dj interrog 3 personnes, dont 2 hommes et une femme, une personne de moins de 35 ans, une de 36 50 ans, une de plus
de 65 ans. Deux de ces personnes sont des cadres et une un agriculteur. Dsormais lenquteur ne peut plus interroger de cadres puisquil puis ce quota. A mesure que lenqute progresse la libert de
lenquteur se restreint et la 25e personne interroger sera prcisment identifie par son sexe, son ge, sa profession : par exemple une
femme, agricultrice de plus de 65 ans.
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
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des biais inattendus. Lenquteur peut tre en effet tent de choisir des
individus prsentant une caractristique non prvue, celle, par exemple, de lui tre facilement accessible. Ainsi, en interrogeant des personnes appartenant ses amis ou ses relations, rsidant dans son
quartier, habitant des rez-de-chausse plutt que des tages, ou des
immeubles avec ascenseurs !
Pour remdier aux inconvnients que peut prsenter cette libert
des enquteurs, on sefforce parfois de la limiter. Dans certains cas, on
utilise pour cela la technique des itinraires, qui consiste imposer
lenquteur un itinraire gographique travers une ville, un quartier,
au long duquel il doit choisir ses enquts (technique de Politz). Dans
dautres cas, les instructions de lenquteur lui interdisent dinterroger
des personnes quil connat ou qui se connaissent entre elles. Enfin,
lorsquon utilise [65] des enquteurs ayant reu un embryon de formation, on sefforce de les mettre en garde contre cette tentation.
2. LES TECHNIQUES PROBABILISTES
Retour la table des matires
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Il nest pas toujours facile de raliser des tirages au sort absolument rigoureux, car ceux-ci supposent un univers tout fait homogne, ce qui est rarement le cas en matire sociale. Do llaboration
dun certain nombre de techniques adaptant le principe probabiliste
aux caractristiques de lunivers explor et lobjet des enqutes.
Suivant le plus ou moins grand recours au principe probabiliste on
distinguera les techniques alatoires pures et les techniques alatoires
diriges.
a) Les techniques alatoires pures
Ce sont des procds dans lesquels le choix de lchantillon est
fond uniquement sur le hasard. Ces procds peuvent tre cependant
plus ou moins complexes.
1o) Les procds de sondage lmentaire
Cest le procd le plus simple qui correspond le plus rigoureusement la notion de choix au hasard. Il est utilisable si lon dispose
dune liste nominative des units constituant lunivers de lenqute :
liste lectorale pour un sondage lectoral, liste des tudiants pour un
sondage dans une universit, etc. Dans ce cas, la validit de
lchantillon est conditionne par le caractre exhaustif de la liste de
rfrence : la liste doit tre complte pour que chaque unit de
lunivers ait la mme chance, ou une chance non nulle, de figurer dans
lchantillon.
[66]
Pour le tirage au sort des units, plusieurs procds sont utiliss
afin de garantir un choix rigoureusement alatoire. Des prcautions
sont en effet ncessaires car il arrive que des choix que lon croit fait
au hasard reclent une logique cache compromettant le jeu du principe probabiliste. Dans certains cas, pour viter ces risques, on placera
dans une urne des papiers ou des jetons soigneusement mlangs portant les noms de tous les individus de lunivers et on tirera ensuite
dans cette urne lchantillon. Dans dautres cas, on numrotera chaque
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3. LA REPRSENTATIVIT
DE LCHANTILLON
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104
32
Pour la description de ces techniques voir les ouvrages spcialiss cits dans la bibliographie.
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Taille de
lchantillon
Pour
Contre
Ne sait pas
Total
442
31 %
62 %
7%
100 %
884
29 %
63 %
8%
100 %
1327
30 %
63 %
7%
100 %
2585
31 %
61 %
8%
100 %
5225
33 %
59 %
8%
100 %
8253
32 %
60 %
8%
100 %
12494
32 %
61 %
7%
100 %
33
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III. LE QUESTIONNAIRE
Retour la table des matires
Cette phase de lenqute est tout aussi importante que la prcdente. On considre mme souvent que la validit des rsultats dun sondage dopinion est plus dpendante de la qualit du questionnaire que
de celle de lchantillonnage.
Le questionnaire est constitu par la liste des questions qui seront
poses aux sujets dsigns par lchantillonnage. Ce questionnaire est
soigneusement labor avant le dbut de lenqute et sera pos sous
une forme identique tous les sujets interrogs. Les questions sont
videmment choisies en fonction de lobjet de lenqute. Toutefois, on
peut dfinir un certain nombre de rgles gnrales relatives
ltablissement du questionnaire. Celui-ci est domin par trois proccupations fondamentales.
- La premire proccupation des chercheurs est dassurer la validit du questionnaire, afin quil constitue un instrument permettant
dobtenir des rponses qui traduisent la ralit que lon veut tudier.
Pour cela le questionnaire devra comporter un ensemble dlments
soigneusement rflchis et combins, tenant compte notamment de la
psychologie des personnes qui seront interroges, do lintrt de
recourir pour cette opration des spcialistes de psychologie et de
psychologie sociale.
[72]
- En second lieu, le questionnaire doit tre fidle : est fidle un
questionnaire qui, appliqu aux mmes personnes par des enquteurs
diffrents, recueille les mmes rponses ( condition videmment que
lexprience soit faite des intervalles de temps assez rduits pour
que lon soit sr que les personnes interroges nont pas chang
dopinion).
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g pense ou ressent, sur ses intentions, sur ses opinions ou ses croyances.
- Dans les questions de fait on demande au sujet de fournir des informations sur des faits concrets dont il a lexprience ou dont il a
connaissance. Dans les sondages dopinion, les questionnaires comportent presque toujours des questions de fait destines
lidentification sociologique de lauteur de la rponse (ge, sexe, profession, etc.). En gnral, un fait est ou nest pas. Il y a beaucoup
moins de flottements et dimprcisions dans les rponses ces questions que dans les rponses des questions dopinion. Ces rponses
sont aussi en principe plus sincres et plus valides. Toutefois, dans
certains cas cette validit peut tre compromise, par exemple, pour les
questions portant sur les revenus.
[73]
- Les questions daction consistent demander au sujet sil a accompli tel ou tel acte. Ici encore, en rgle gnrale, on obtient des rponses plutt sincres tandis que les refus de rponse sont assez peu
nombreux. Toutefois, on peut se heurter des rsistances lorsque les
questions dclenchent des ractions de prestige ou touchent des
comportements dans des domaines plus ou moins tabous (ex. : sexualit, abstentionnisme lectoral, etc.).
- Les questions dintention ont pour but de demander au sujet ce
quil compte faire dans telle ou telle circonstance. La signification de
ces questions dintention reste assez limite dans la mesure o les circonstances peuvent se modifier et faire varier les intentions du sujet.
Ainsi, ce quon a trop tendance oublier, une intention de vote nest
pas un vote ! A noter que souvent des questions dintention sont utilises pour tudier indirectement les opinions des sujets interrogs.
- Les questions dopinion consistent demander directement aux
sujets ce quils pensent propos de tel ou tel phnomne, propos de
tel ou tel problme. En gnral, la validit des rponses ces ques-
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110
tions est moins grande que la validit des rponses aux questions de
fait ou daction. Les sujets sont aussi plus rticents pour rvler des
opinions que des actes ou des faits. La rdaction de ce genre de questions doit tre prcde dune rflexion pralable sur lattitude ventuelle des interviews, en tudiant notamment leur aptitude
sexprimer, leur niveau dinformation sur lobjet de lenqute, les valeurs dominantes et les tabous du groupe auxquels ils appartiennent,
etc. Cest aussi le domaine dans lequel la rdaction des questions est
susceptible dinfluencer le plus facilement le contenu des rponses.
2o) La forme des questions
La forme des questions dpend en partie de lobjet de lenqute.
Elle dpend aussi du milieu dans lequel doit seffectuer lenqute afin
daider les enquts sexprimer sans les influencer. Enfin, on tiendra
compte de leur caractre opratoire, de leur facilit dutilisation au
niveau de ladministration du questionnaire et au niveau de
lexploitation des rponses recueillies. On peut cependant distinguer
quelques grands types de questions valables pour nimporte quelle
sorte denqute.
Le premier type de question est constitu par les questions ouvertes : la personne interroge est totalement libre de sa rponse (par
exemple : "Que pensez-vous de telle personnalit politique ? "). Cette
rponse permet linterview de sexprimer librement, en apportant
dans sa rponse toutes les prcisions, toutes les nuances quil estime
souhaitables. Malgr ces avantages, ce procd prsente cependant
certains inconvnients. Ce type de question risque de gner certains
des sujets interrogs quand ils ne sont pas trs informs de lobjet de
lenqute ou nont pas beaucoup rflchi la question pose : la rponse risque de [74] ntre ni claire ni prcise ; le sujet interrog peut
tre amen demander des explications lenquteur, avec le risque
vident dinfluence de lenquteur que cela peut comporter. De manire gnrale, on considre que le risque dinfluence de lenquteur
sur les rponses recueillies est plus grand pour les questions ouvertes
que pour les questions prformes. Par ailleurs, ces questions prsen-
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nombre pair pour viter une trop grande attraction de la position centrale.
- Dans les questions ventail (dites aussi questions-cafetria ou
choix multiple, QCM), on offre au sujet un ventail de rponses diffrentes entre lesquelles le sujet peut choisir librement. Lventail peut
tre lui aussi ouvert ou ferm : il est ferm si la liste des rponses est
limitative ; il est ouvert si on laisse au sujet la libert de donner une
autre rponse que celles contenues dans la liste. Les questions ventail prsentent un certain nombre davantages. Elles permettent au sujet de [75] nuancer sa rponse en lui donnant un plus grand choix de
rponses quavec une question ferme. Elle peut aider le sujet en lui
fournissant des points de repre pour formuler ses rponses. Enfin,
elle facilite lexploitation des rponses en permettant de les classer ds
lenqute ; lanalyse et le dpouillement sont moins longs et moins
coteux que pour les questions ouvertes. Nanmoins, ce type de question prsente deux inconvnients assez graves. Tout dabord, les rponses proposes risquent dexercer une influence sur la rponse de
lenqut en lui suggrant peut-tre des rponses auxquelles il naurait
pas pens spontanment. Dautre part, lorsque la liste orale des rponses possibles est trop longue, le sujet risque de choisir une rponse
parmi les premires rponses proposes ou parmi les dernires. Pour
remdier a ce risque divers procds sont utiliss : par exemple en
crivant les rponses sur une fiche prsente au sujet, ou bien en modifiant lordre des rponses proposes en cours denqute pour que les
distorsions ventuelles se compensent (technique dite du "split ballot").
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
Question ouverte
Question ferme
ou dichotomique
Estimez vous
utile de lire un
journal ?
Lisez vous un
journal ?
..
113
Question
valuation
Oui
Rgulirement
Le Monde
Non
Assez souvent
Le figaro
Rarement
LHumanit
Jamais
Libration
..
..
Autre
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114
obtenir des rponses dont le contenu ne soit pas influenc par le libell
de la question (neutralit des questions).
[76]
1o) La prcision des questions
Le but est dobtenir des rponses qui correspondent exactement
lobjet de la recherche et traduisent fidlement ce que le sujet interrog souhaite exprimer. La rgle gnrale est ici que les questions doivent tre comprises, et comprises de la mme faon par toutes les personnes interroges.
Les questions doivent tre comprises. Pour ce faire, elles doivent
tre rdiges dans le langage des personnes interroges, sans hsiter
devant lemploi du langage parl et de tournures familires, au prix
parfois de certaines incorrections grammaticales ou syntaxiques. On
nhsitera pas par exemple poser une question tautologique du type
"Lisez vous un journal quotidien? pour tre sr que la rponse ne
concernera pas nimporte quelle publication priodique. Cette exigence entrane souvent lobligation de transposer le langage du sociologue dans le langage du milieu dans lequel va se drouler lenqute. Ce
travail sera dautant plus difficile que le milieu dans lequel sera utilis
le questionnaire sera plus htrogne et plus diversifi.
Pour assurer la prcision des rponses il faut rsister la tentation
de mettre directement sous forme de question unique les objectifs de
lenqute. On prfrera souvent recourir plusieurs questions sous
une forme aussi concrte que possible. Par exemple, la question :
"Quelle est votre marque favorite de caf?" on prfrera une formulation dmultiplie : "Avez vous une marque favorite de caf ? oui non" - "Laquelle?". Plus gnralement, la brivet des questions a une
influence sur la prcision des rponses : plus les questions sont longues, plus cela risque de compromettre la validit des rponses.
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115
Dans la mme perspective, on cartera de la rdaction des questions tous les mots ou expressions quivoques, qui peuvent avoir plusieurs significations, par exemple une signification commune et une
signification technique, car, dans ce cas, on ne saura pas en fonction
de quel sens la rponse est donne. De mme, on proscrira les mots
dont linterprtation peut varier selon les milieux et selon les individus
(par exemple des mots comme "dmocrate", "socialiste", etc.). Il nest
pas toujours facile dliminer lambigut du vocabulaire. Ainsi dans
une enqute sur limage des diffrents syndicats dans les milieux ouvriers, on eut, aprs 1968, la surprise de constater que Force Ouvrire
tait le syndicat le plus souvent qualifi de "bureaucratique". Aprs
une tude complmentaire, on saperut que ce qualificatif qui, dans
lesprit des rdacteurs du questionnaire, concernait le mode
dorganisation et de fonctionnement des syndicats, tait appliqu par
les ouvriers interrogs aux adhrents : F.O. tait le syndicat considr
comme le plus "bureaucratique" parce que ctait celui dans lequel le
nombre des employs de bureau tait selon eux le plus grand !
[77]
Il faut aussi viter lemploi de mots vagues. Ainsi dans une question du type : "Quand vous tiez jeune, avez-vous... ? ", que signifie le
mot "jeune" : lenfance? ladolescence ? En particulier, doit tre exclu
lemploi de termes vaguement quantitatifs. Chaque fois que lon introduit dans les questions des notions comme "beaucoup", " un peu" ,
etc., on sexpose ce que les sujets interrogs interprtent de manire
trs diffrente ces expressions, une opinion objectivement de la mme
intensit pouvant tre auto-value de manire diffrente par les diffrents sujets. On retrouve le mme problme dans les questions valuation.
Enfin, pour obtenir des rponses prcises, il faut viter de poser
des questions comportant plusieurs lments susceptibles de susciter
des rponses diffrentes. Il faut carter de mme les questions qui
peuvent susciter des rponses identiques avec des motivations diffrentes : ainsi lorsqu une question sur la satisfaction du comportement prsidentiel en France en priode de cohabitation, une rponse
positive est donne, cela peut traduire pour certains la satisfaction de
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117
Il faut aussi proscrire les questions charges. Ce sont les questions qui associent lune des rponses possibles un objet si respectable et si dsirable que le sujet interrog ne voit gure comment refuser
de partager cette opinion. Exemple : Etes-vous pour une augmentation
des impts afin de vous protger contre les dangers de guerre? ". Il en
est galement ainsi lorsque, dans une alternative, lune des deux rponses possibles est inacceptable logiquement ou socialement. Ainsi
dans une question demandant : "La comptence technique vous paratelle une condition essentielle pour tre un bon agent de matrise? ouinon". Ou bien : "Etes-vous raciste? oui-non".
De mme, il faut viter dintroduire dans les questions des jugements de valeur susceptibles de compromettre lquilibre de la question. Du genre : "Que pensez vous de lattitude patriotique de Mr Z?"
ou "Que pensez vous du comportement courageux de Mr Y?"
Il faut tenir compte, dans la rdaction des questions, du phnomne psychologique appel lattirance du oui. Lexprience montre
qu une question, les enquts ont tendance rpondre plus facilement oui que non, quel que soit le contenu de la question. On constate
que, lorsque deux questions quivalentes sont libelles de telle faon
que la mme rponse logique sexprime dans un cas par un oui et dans
lautre par un non, le pourcentage de "oui" dans le premier cas est lgrement suprieur au pourcentage de "non" dans le second. On peut
citer ici une exprience faite en France au lendemain des accords de
Yalta et du refus du Gnral de Gaulle de rencontrer le Prsident Roosevelt Alger durant son voyage de retour. A deux chantillons identiques, une question semblable fut pose sous deux formes. Au premier chantillon on demanda : "Le Gnral de Gaulle aurait-il d accepter linvitation de Roosevelt?" et au deuxime : "Le Gnral de
Gaulle a-t-il eu raison de refuser linvitation de Roosevelt ?".
Lapprobation de lattitude du Gnral de Gaulle, qui se traduisait par
un "non" dans le premier cas, fut le fait de 58 % de lchantillon, tandis que, dans le second cas, lapprobation se traduisant par un "oui "
sleva 63 %. Ce phnomne parat dailleurs si bien tabli que, gnralement dans un rfrendum, les gouvernements posent les questions de telle manire que la rponse quils souhaitent voir triompher
se traduise par un "oui".
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De mme, convient-il de prendre en considration ce que les sociologues amricains appellent linclination conservatrice. Diverses
expriences semblent montrer que les personnes interroges prfrent
dire oui ce qui existe, plutt qu ce qui implique un changement.
lappui de ceci, on peut citer une exprience amricaine au cours de
laquelle on posa la mme question sous deux formes deux chantillons [79] identiques. "Pensez-vous quil faille interprter la Constitution pour empcher le Prsident de solliciter un troisime mandat ?"
au premier et "Pensez-vous quil faille modifier la Constitution..." au
second. Les rponses favorables furent plus nombreuses dans le premier cas que dans le second. Ainsi, selon que le libell de la question
insiste sur le change ment ou lestompe, on pourra obtenir des rponses diffrentes. De ce fait, par exemple, demander si lon est "pour ou
contre la peine de mort" et demander si "lon est pour ou contre la
suppression (ou le rtablissement) de la peine de mort" ne sont pas
deux questions identiques. La seconde implique une ide de changement que ne comporte pas la premire. Certains toutefois se demandent si cette constatation est dapplication universelle ou si elle nest
pas seulement relative au comportement de certains groupes sociaux
ou nationaux?
Des prcautions doivent tre prises dans le choix du vocabulaire
utilis. Certains mots sont en effet des strotypes qui sont chargs
dune signification affective spcifique et sont susceptibles de provoquer de faon spontane et irrationnelle des ractions dapprobation
ou de rejet. Ainsi, en 1941, un sondage dopinion fut ralis auprs de
deux chantillons identiques propos de la participation des EtatsUnis la seconde guerre mondiale. Auprs du premier chantillon la
question "Si le Canada tait envahi, les U.S.A. devraient-ils utiliser
leur arme pour laider? " recueillit 71 % de rponses positives. Auprs du second chantillon il ny eut que 64 % de oui la question :
"Si le Canada tait envahi les U.S.A. devraient-ils entrer en guerre
pour aider le Canada?". De mme, aux Etats-Unis, dans les annes 50,
l o 62 % de personnes dclaraient vouloir "ne pas autoriser les discours publics contre la dmocratie", ils ntaient plus que 46 % vouloir les "interdire". Ici linfluence rpulsive des mots "guerre" ou "in-
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Approuvent
Dsapprouvent
120
NSP
_lowApprouvez-vous ou dsapprouvez-vous
laction
amricaine
contre Khadafi ?
59 %
35 %
6%
39 %
40 %
21 %
31 %
43 %
26 %
C. Vous savez que laviation amricaine a bombard les villes lybiennes de Tripoli et Benghazi. Vous,
personnellement, approuvez-vous
ou dsapprouvez-vous cette action ?
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2. LORGANISATION DU QUESTIONNAIRE
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donne le sentiment dune mosaque sans lien organique. Cette organisation logique, lenquteur llaborera en fonction des ractions probables de lenqut et non en fonction de lobjectif de sa recherche ou
de la facilit dexploitation des rsultats. Cette construction logique du
questionnaire prsente toutefois une difficult, car elle doit tre concilie avec un autre impratif qui consiste viter ce que lon appelle la
contamination des questions ou "leffet de halo".
Il sagit alors de veiller ce que la rponse donne une question
ne soit pas influence par le contenu des questions poses prcdemment ou par les rponses faites ces questions. La pratique prouve
lexistence frquente de ce phnomne. On peut par exemple citer ici
une exprience faite aux Etats-Unis en 1941, un moment o officiellement les Etats-Unis taient encore neutres, consistant poser successivement deux chantillons identiques les deux mmes questions
mais dans un ordre diffrent.
Premier chantillon
Second chantillon
Oui :
45 %
Non :
46 %
Oui :
31 %
Non :
61 %
Oui :
40 %
Non :
54 %
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126
Une fois le projet de questionnaire tabli, on le soumettra un certain nombre dpreuves avant darrter le questionnaire dfinitif.
On lappliquera dabord un pr-chantillon constitu dun nombre de personnes relativement rduit pour vrifier et sa fidlit et sa
validit.
- La vrification de la fidlit sopre en faisant reposer les mmes
questions par des enquteurs diffrents aux mmes sujets aprs un certain intervalle de temps, pour vrifier si lon obtient les mmes rponses. Cet intervalle ne doit pas tre trop long pour que les sujets naient
pas eu le temps de changer dopinion, ni trop court pour que les sujets
ne se souviennent pas des rponses faites la premire interrogation.
Il sagit dapprcier le degr dinsensibilit linfluence de
lenquteur et des conditions de collecte.
- Pour la vrification de la validit, on utilise la technique du test
prliminaire. Dans un premier temps, on fait appliquer le questionnaire un petit chantillon de sujets par des enquteurs trs expriments
qui pourront noter les rponses, mais aussi les ractions des sujets.
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denregistrement des rponses est indirect, puisque lenquteur intervient pour recueillir la rponse et la transcrire, comme il intervient
pour transmettre les questions lenqut.
La forme classique est ici celle de lentretien en face face entre lenquteur et les personnes interroges. Comme dans les autres
types dinterviews, il sagit dun entretien oral. Du point de vue du
comportement de lenquteur, linterview est un interview directif en
ce sens que lenquteur est tenu de suivre le questionnaire qui lui a t
remis sans aucune possibilit dimproviser.
- Ce procd prsente de srieux avantages qui le font souvent retenir. Un premier avantage est la rapidit : cest certainement le procd denqute le plus rapide. Un deuxime avantage tient au fait
quavec ce procd le pourcentage des non rponses est nettement
moindre quavec les autres techniques de collecte. Il permet aussi de
limiter les risques de contamination entre les questions, dans la mesure o le sujet interrog ne prend pas connaissance de lensemble du
questionnaire et se voit poser les questions lune aprs lautre. Enfin,
dun point de vue pratique, il peut permettre de commencer ds
lenqute la codification des rponses, dans la mesure o lenquteur
peut coder la rponse recueillie en la transcrivant : par exemple, en
enregistrant non son contenu littraire mais le chiffre qui lui correspond dans le code de la question.
[86]
- Ceci tant, le choix des enquteurs et leur formation posent des
problmes qui renvoient aux problmes gnraux de linterview. Cest
ainsi, notamment, que lenquteur doit savoir obtenir des rponses des
sujets interrogs sans pour autant influencer lorientation de ces rponses. On a vu aussi quun certain nombre de phnomnes provenant
de la relation enquteur-enqut peuvent compromettre la validit des
rponses. Ainsi, labsence de secret peut entraner dans certains cas
des rponses dformes par leffet de prestige ou parfois des refus de
rponse si le sujet craint que lanonymat ne soit pas respect (ex. : en
matire de revenus). Il faut aussi rappeler linfluence que peut avoir
sur les enquts laspect social de lenquteur ou, dans certains cas,
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son aspect racial. Enfin, il faut mentionner que des expriences ont
montr linfluence possible des opinions des enquteurs sur les rsultats collects par eux. Ce sont l des phnomnes que lon sefforce de
neutraliser par divers moyens, tels que le choix des enquteurs ou leur
formation technique. En slectionnant aussi les enquteurs en fonction
des conditions de lenqute, du milieu, de lobjet etc.
- noter aussi pour ce procd un autre problme, celui de
lhonntet de lenquteur. Il faut tre sr que celui-ci, par exemple, a
bien interrog les personnes qui lui taient dsignes et quil na pas
invent des rponses fantaisistes ("bidonnage"). Pour ce faire, les organismes de sondage ont souvent un service dinspecteurs qui, aprs
lenqute, vont interviewer un chantillon de lchantillon afin de vrifier si les personnes ont bien t contactes et si leurs rponses correspondent celles qui ont t transcrites par lenquteur.
Tels sont les principaux inconvnients de ce procd auquel il faut
ajouter un inconvnient pratique non ngligeable : il est coteux.
Malgr tout, cest le plus utilis.
Sapparente ce procd une variante constitue par linterview
par tlphone. Ce procd, dabord surtout utilis aux Etats-Unis,
commence se gnraliser. Aprs avoir t rserv des enqutes
courtes de trois ou quatre questions, il tend tre employ pour administrer des questionnaires plus volumineux. Le principal avantage du
procd est la rapidit avec laquelle linterrogation peut se raliser.
b) Lautoadministration ou collecte directe
Le trait commun de tous les autres procds que lon va maintenant envisager est que ce sont des procds directs : le sujet prend
directement connaissance des questions, il transcrit directement les
rponses sur un bulletin-rponse. Il ny a pas intervention de tiers, il y
a autoadministration du questionnaire. Diverses techniques sont ici
utilisables.
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Un premier procd consiste utiliser la voie postale. Les rponses sont alors renvoyes par voie postale aprs que le questionnaire
[87] ait t adress aux enquts par voie postale ou leur ait t distribu domicile. Ce systme prsente un certain nombre davantages :
simplicit, conomie, garantie de lanonymat, dlai de rflexion laiss
au sujet. Mais ses inconvnients sont srieux : linconvnient pratique
le plus grave rside dans la lenteur des rponses et le pourcentage lev de non rponses. Par ailleurs, il existe un risque particulier de
contamination entre les questions, du fait que lenqut peut prendre
connaissance de tout le questionnaire avant de commencer transcrire
les rponses. Enfin, on nest pas sr que les rponses soient faites par
la personne qui le questionnaire a t envoy. En gnral, on considre que ce procd nest utilisable que pour des enqutes de fait,
beaucoup moins pour des enqutes dopinion.
Face face
Par tlphone
Par poste
oui
moyen
non
grand
limit
moyen
grande
limite
moyenne
limite
limite
oui
forte
moyenne
faible
limite
limite
forte
Risques de non-rponse
faible
faible
forte
oui
limite
nulle
oui
faible
important
grande
grande
faible
forte
limite
nulle
Cot de lenqute
leve
limit
faible
Un autre systme est celui des rponses dposes. Le questionnaire est envoy par poste, mais le bulletin rponse doit tre dpos
par le sujet dans un lieu indiqu par le questionnaire, en gnral frquent par les personnes interroges. Ce procd prsente les in-
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2. LE DPOUILLEMENT
ET LANALYSE DES RPONSES
Retour la table des matires
Le dpouillement se subdivise en deux phases : le codage des rponses et leur comptabilisation, aprs quoi interviendront leur analyse
et leur exploitation
a) Le codage des rponses
Le codage des rponses pose deux problmes : le problme de
ltablissement du code qui sera utilis pour le codage et celui du codage lui-mme.
Ltablissement du code est souvent une opration assez dlicate
qui consiste tablir une grille de catgories dans lesquelles seront
classes les rponses recueillies. La construction du code consiste
donc prvoir pour chaque question des catgories de rponse-type,
chaque catgorie de rponse-type correspondant un chiffre.
Lensemble de ces catgories et des chiffres correspondants constitue
le code de la question. Ltablissement de ce code est relativement
facile pour les questions fermes, ventail ou valuation, en gnral pour les questions prformes. Dans ce cas, les catgories de rponses possibles sont prvues ds ltablissement de la question et il
suffit de faire correspondre aux diverses rponses un chiffre. Par
exemple, le code de la question "Lisez-vous un journal? " se prsentera alors sous la forme : "oui, 1 - non, 2".
Le problme est plus difficile rsoudre pour les questions ouvertes. En effet, ici, il faut interprter les rponses faites par les enquts,
qui sont initialement toutes au premier abord diffrentes. En gnral,
on commence laborer dans une premire phase un pr-code. Au
moment o lon rdige la question ouverte, les chercheurs essaient
dimaginer toutes les rponses possibles cette question. Dans une
seconde phase, on applique ce pr-code un chantillon de rponses,
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Gauche
Droite
Total
72
56
51
34
20
25
44
49
66
80
100
100
100
100
100
B
Sans religion
Autre religion
Catholique non pratiquant
Catholique pratiquant rgulier
Catholique pratiquant rgulier
Total
Gauche
Droite
31
24
22
15
9
100
11
16
18
25
30
100
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La publication des rsultats dun sondage pose des problmes particuliers parce que la publication de ces rsultats ne rvle pas seulement une situation existante, mais tend aussi dans une certaine mesure
transformer cette situation. Ces problmes se posent surtout au niveau des enqutes dopinion et particulirement des enqutes politiques. Ces problmes peuvent tre tudis en se plaant deux points
de vue : un point de vue sociologique, en se demandant quels sont les
effets sociologiques [91] de la publication des rsultats dun sondage ;
un point de vue plus juridique concernant les sondages objet politique.
a) Aspect sociologique de la publication des rsultats
Le problme est ici de savoir quel effet peut avoir la publication
des rsultats dun sondage sur ltat de lopinion ainsi tudie. La rponse est difficile formuler et sur ce point des thses contraires
saffrontent.
La premire est la thse de leffet majoritaire que lon pourrait
appeler aussi "leffet de Panurge" et que les amricains appellent
34
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dun sondage politique, on peut distinguer deux catgories de personnes. Dune part, les personnes qui ont pour la politique un intrt assez faible : de ce fait, elles font peu attention aux rsultats des sondages et risquent peu dtre influences par eux. Dautre part, les personnes qui sintressent la politique : elles sont en gnral trs attentives aux rsultats des sondages, mais, le plus souvent lorientation de
leur comportement politique est trop solidement enracine pour que
les rsultats des sondages puissent remettre en question leurs intentions de vote. Dans les deux cas donc, linfluence des sondages serait
faible. La discussion reste cependant ouverte.
b) Aspect politique de la publication des rsultats
Le problme politique pos par la publication des sondages
concerne particulirement la publication des sondages prlectoraux
en priode de campagne lectorale. Selon certains, cette publication
fausserait le droulement des campagnes lectorales. Cest ainsi quen
France un snateur, M. Bonnefous, a, ds 1967, puis plusieurs reprises, pos aux ministres de lInformation et de lIntrieur des questions
crites tendant la rglementation de la publication des rsultats des
sondages prlectoraux. En rponse ces questions, les ministres intresss avaient jusquen 1977 refus de sengager sur cette voie en faisant valoir deux arguments : le respect du principe de la libert de
linformation en priode lectorale et lide que les effets de la publication des rsultats des sondages sont encore scientifiquement hypothtiques.
En 1974, le dbat a rebondi propos des lections prsidentielles,
notamment propos de linfluence relle ou suppose que les sondages auraient eu sur la dfaite de M. Chaban-Delmas devant M. Giscard dEstaing lors du 1er tour de cette lection. Le 24 mai 1974, le
Conseil Constitutionnel a mis le vu que "les conditions dans lesquelles les sondages sont raliss et dans lesquelles leurs rsultats sont
rendus publics fassent lobjet dun code de dontologie de nature
viter que le choix des citoyens ne soit influenc par une apprciation
qui peut tre errone, des chances respectives des candidats". On notera quici le Conseil Constitutionnel posait deux problmes diffrents :
le premier tant celui de la publication des sondages, le second tant
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138
celui des garanties concernant leur validit scientifique. Dans la seconde perspective, le problme tait dviter que ne soient diffuss
des rsultats de sondages plus ou moins truqus, faits par des organismes plus ou moins fantmes.
Ces discussions ont trouv leur aboutissement en France avec la loi
du 19 juillet 1977, relative aux sondages lectoraux, qui traite des
deux problmes que lon vient dvoquer. Cette loi sefforce dabord
de garantir la validit scientifique des sondages, en prvoyant notamment lobligation daccompagner la publication des rsultats dun certain nombre [93] dinformations techniques relatives la manire dont
le sondage a t effectu : nom de lorganisme de sondage, nom et
qualit de lacheteur du sondage, date des interviews, taille de
lchantillon. Par ailleurs les organismes de sondage sont dsormais
tenus de dposer auprs dune "Commission des Sondages" 35 une
fiche indiquant : lobjet du sondage, la technique utilise pour la constitution de lchantillon, les conditions dans lesquelles ont t faits les
interviews, le texte intgral des questions poses et les limites
dinterprtation des rsultats publis. Cette Commission des Sondages
se voit aussi assigner une mission de surveillance des activits des
organismes de sondages et le pouvoir deffectuer les mises au point
quelle pourra juger ncessaires. Enfin, ce texte prvoit linterdiction
de la publication des sondages relatifs aux intentions de vote durant la
semaine prcdant un scrutin, disposition que le dveloppement des
moyens dinformation tend rendre en partie caduque.
35
Compose en nombre gal et impair de membres du Conseil dEtat, de la Cour de Cassation, de la Cour des Comptes nomms par dcret en Conseil des Ministres.
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139
ORIENTATION BIBLIOGRAPHIQUE
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BRULE (M.), Lempire des sondages, Paris, Flammarion, 1988.
CHAMPAGNE (P.), Faire lopinion, Paris, Ed. de Minuit, 1990.
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JACQUART (H.), Qui? Quoi? Comment? Ou la pratique des sondages, Paris, Eyrolles, 1988.
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140
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141
[95]
Chapitre V
Les tests et la mesure
des attitudes
Les tests et les procds de mesure des attitudes sont des techniques particulires dobservation individuelle qui peuvent tre utilises
aussi bien au cours dentretiens que de sondages dopinion pour
sinformer, travers lanalyse des matriaux ainsi rassembls, sur certains phnomnes sociaux.
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trs employe. Elle est utilise couramment en psychologie, en psychologie sociale et en psychiatrie et fait lobjet de nombreuses utilisations dans la vie courante et dans la vie professionnelle. Son emploi
reste moins dvelopp dans les sciences sociales. On envisagera la
technique en gnral, avant de voir ses applications dans les sciences
sociales.
1. APERU GENERAL
SUR LA TECHNIQUE DES TESTS
Retour la table des matires
36
P. Sorokin, Tendances et dboires de la sociologie amricaine, tr. Paris, 1959. [Livre disponible dans Les Classiques des sciences sociales. JMT.]
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dapprentissage ont pour but, eux, de vrifier lacquisition dun savoir-faire, l aussi au moyen dpreuves standardises.
[97]
b) Les tests de personnalit
Ces tests sont constitus par des preuves destines explorer les
aspects non intellectuels de la personnalit du sujet interrog. La diffrence principale de ces tests avec les tests prcdents rside dans le
fait que les preuves qui les constituent ne comportent pas de rponses
objectivement vraies : les rponses sont seulement des signes indiquant telle ou telle forme de personnalit. Deux catgories peuvent
tre ici encore distingues.
Les tests objectifs portent sur des objets limits. Ils visent tudier certaines attitudes des sujets interrogs et explorer des aspects
partiels de leur personnalit. Ces tests peuvent se prsenter sous deux
formes, qui, dans la pratique, peuvent se combiner. Le premier procd consiste soumettre le sujet un questionnaire comprenant des
questions dont les rponses rvleront, aprs interprtation, les attitudes sur lesquelles on enqute. Ces questionnaires peuvent avoir des
objets divers : les gots, les sentiments, les intrts, etc. En gnral,
les questions sont camoufles. Le sujet ne peut que difficilement savoir la signification de sa rponse : il ne sait pas ce que lon veut dcouvrir travers la question pose. Par ailleurs, il ny a pas de bonne
ou mauvaise rponse. Le second procd consiste faire subir au sujet
des preuves semblables celles que lon utilise pour les tests
daptitude sensori-motrice. Mais, l encore, il ny a pas un bon et un
mauvais comportement, il y a seulement des comportements divers
qui ont telle ou telle signification.
Au contraire des prcdents, les tests projectifs visent analyser
la personnalit globale la fois dans ses structures conscientes et dans
ses structures inconscientes. Lanalyse est ici totalement indirecte : le
sujet ignore la porte de sa rponse, dont la signification napparatra
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146
r en 1949 : le sujet doit assembler les diffrents lments dun village, maisons, glise, magasins, pont, etc.
- Dans les tests interprtatifs le sujet doit interprter un dessin,
une scne, une structure ayant une signification affective. Le sujet est
appel complter un ensemble quon lui prsente inachev ou mme
peine amorc. Le test interprtatif le plus clbre, et dont la diffusion est comparable au Rorschach, est le test de Murray, plus connu
sous ses initiales, T.A.T. Il se compose dune srie de 30 dessins reprsentant des scnes plusieurs personnages de signification ambigu : le sujet doit raconter ce que, selon lui, le dessin reprsente, ce
qui sest pass auparavant et quelle sera la conclusion de lhistoire. On
pense ici que le sujet se projette dans lhistoire quil imagine. Un autre
exemple, moins utilis, est constitu par le test de Rosenzweig. Il
comporte une srie de 24 dessins reprsentant deux personnages placs dans une situation de frustration. Le personnage de gauche prononce quelques mots crits dans un bulle, comme dans les bandes dessines : le sujet doit crire la rponse du personnage de droite dans la
bulle vide. Ce sont les rponses proposes qui seront interprtes.
- Les tests de prfrence consistent faire dsigner par le sujet sur
des dessins, des photographies, etc., les formes, les couleurs, les images qui lui inspirent un attrait ou une rpulsion. Attrait ou rpulsion
qui feront ensuite lobjet dune interprtation par le psychologue. Ainsi dans le test de Szondi qui utilise des photographies de malades
mentaux. Enfin, les tests associatifs consistent proposer au sujet des
mots, des dbuts de phrase, lui montrer des images en lui demandant
dindiquer les mots, les phrases, les images que ces incitations provoquent spontanment chez lui. Cette technique doit beaucoup la psychanalyse et les premiers tests associatifs ont t mis au point par un
disciple de Freud, [99] le psychanalyste suisse Jung. Linterprtation
est trs marque par la psychanalyse.
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Ainsi quon la dj dit, les tests sont surtout utiliss en psychologie sociale et en psychiatrie. Leur utilisation dans les sciences sociales
pour lanalyse des opinions et des attitudes reste encore limite mais
elle parat susceptible dtre dveloppe. On donnera ici quelques
aperus sur cette utilisation et les problmes quelle soulve avant
dvoquer un type de test spcifique mis au point pour ltude des relations interpersonnelles, le test sociomtrique.
a) Applications et problmes
Jusquici les tests nont connu quun nombre assez rduit
dapplications dans les sciences sociales, qui, en gnral, sinspirent
des techniques projectives, ce qui ne va pas sans difficults pour leur
interprtation.
Cest ainsi quon trouve ce procd utilis parfois dans les sondages dopinion, notamment lorsquon effectue des tudes de motivation. Ainsi, dans lexemple ci-dessous, pour une tude sur la consommation du tabac, on a prsent un chantillon de jeunes gens, de 14
19 ans, le dessin dun jeune homme en leur demandant de choisir dans
une liste de qualits celles qui sappliquaient le mieux la personne
dessine et de dire sils aimeraient avoir ce jeune homme pour ami et
sils pensaient quil russirait dans la vie. Un second chantillon comparable au premier vit le mme dessin avec cette diffrence que le
jeune homme tenait cette fois une cigarette entre les doigts :
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148
Les rponses recueillies nont aucune valeur en soi, les enseignements fournis par cette preuve proviennent de la comparaison des
ractions des deux groupes. Cest bien un test puisquil sagit finalement dune tude sur la consommation des cigarettes mais o on ne
parle pas de cigarettes !
Lemploi des tests projectifs en sciences sociales sest surtout
dvelopp aux Etats-Unis. Ainsi le test de Prohansky, mis au point en
[100] 1943, transpose le TAT de Murray pour ltude des conflits sociaux et du syndicalisme : il consiste dans une srie de photographies
de journaux reprsentant des scnes de grve, de chmage, de misre,
et le sujet doit insrer ces scnes dans un rcit labor, en racontant ce
qui sest pass avant et quelle sera la conclusion de lhistoire. En
1945, Sanford a utilis une technique analogue pour analyser les attitudes antismites. En France, une tentative a t faite en 1953 par
lIFOP, au cours dune enqute sur la gauche pour le compte de la revue Les Temps Modernes. Ce test comptait 10 photographies reprsentant des scnes lies aux divers aspects de la distinction droitegauche : scnes de grve, de bagarre de rue, darrestation dtrangers,
de dfils militaires, de crmonies religieuses, etc. La technique tait
ensuite celle du TAT. En fait il ne sagissait pas l dun vritable test
mais dune preuve prliminaire un questionnaire dopinion. Toujours aux USA, dautres tests ont t construits selon la technique du
test de frustration de Rosenzweig, par exemple pour tudier les comportements dmocratiques ou autoritaires, les attitudes devant les
conflits sociaux ou raciaux. Ainsi, dans le test ci-dessous 37, que lon
prsente de la manire suivante :
37
Daprs E. Nolle, Les sondages dopinion, tr., Paris, Editions de Minuit, 1966, p. 334.
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"Regardez ce dessin. Un
voyageur entre dans un
compartiment et cogne un
autre voyageur la tte en
le salissant. Malheureusement, on ne voit pas ce
que le voyageur qui a reu le choc et dont la chemise est salie lui rpond. Que pourrait-il bien rpondre ? Pourriez-vous
imaginer ses paroles?".
Lors du dpouillement les rponses pourront par exemple tre classes en rponses agressives et en rponses conciliantes et on pourra
interprter leurs prolongements sur le plan des attitudes raciales.
Comme exemple de tests associatifs on peut voquer ici les techniques employes par la politologue Annick Percheron dans ses recherches sur la socialisation politique des enfants, qui consistaient
leur demander " quoi les faisait penser" des mots comme : syndicat,
vote, adulte, police, gouvernement, lois, citoyen, etc. Elle a aussi employ aux mmes fins des procds valuatifs, en leur demandant, l
encore face [101] divers mots, de dire sils les "connaissaient ou
non" et sils "aimaient ou non" ce que reprsentaient les mots cits 38.
La confiance que lon peut accorder ces tests reste limite. Tous
les tests projectifs se heurtent, on la dj signal, au problme de
linterprtation des rponses. Leur utilisation en dehors des sciences
38
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150
sociales reste encore discute alors que pourtant des tests comme le
T.A.T. ou le Rorschach ont t appliqus un nombre considrable de
sujets, pendant des dizaines dannes, en faisant lobjet de multiples
preuves de validation et de contrle et alors, aussi, que leur application psychologique fait quils sont applicables des sujets de
nimporte quelle nationalit, de nimporte quel milieu, dans nimporte
quelles circonstances historiques. Or, malgr ces bases, leur objectivit et leur validit sont loin dtre reconnues sans discussion. Il est vident que la situation est encore plus dlicate dans les sciences sociales. Leur apparition dans les sciences sociales est rcente et ils nont
t appliqus qu un nombre rduit de sujets. Dautre part, du fait
quils sont ici utiliss pour tudier des comportements sociaux, ces
tests sont difficilement transposables dune socit une autre, dun
pays un autre, et les preuves qui les constituent doivent sadapter
lvolution des vnements, des opinions, des mentalits. Ceci
nimplique pas que les tests projectifs soient inutilisables dans les
sciences sociales. Ceci signifie simplement que cette utilisation reste
limite et que leur validit reste fragile.
b) Le test sociomtrique
La technique du test sociomtrique constitue linstrument principal
de la sociomtrie, discipline fonde par Jacob Moreno (1892-1976),
psychiatre roumain migr aux Etats-Unis, pour tudier et mesurer
mathmatiquement les relations interpersonnelles qui stablissent
dans les petits groupes. Ce procd a pour but de rendre manifestes,
objectivement mesurables, les relations existant entre les membres
dun groupe. La technique utilise est relativement simple : elle
consiste demander chaque sujet quels sont les membres du groupe
avec lesquels il voudrait sassocier dans telle ou telle situation ou activit (chelle dattraction) et ceux dont il ne voudrait pas comme associ (chelle de rpulsion). En additionnant et en interprtant ces rponses relatives des hypothses fictives, il est possible de connatre
indirectement ltat prsent des relations au sein du groupe et la manire dont celui-ci se structure. En gnral les rsultats obtenus sont
synthtiss dans la construction dun sociogramme qui reprsente
graphiquement les relations ainsi dgages, en symbolisant chaque
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151
membre par des figures gomtriques (cercle, triangle, etc.) et les relations existant entre eux par des traits unissant ces figures. Ainsi par
exemple dans un sociogramme du type ci-dessous :
[102]
39
"The nominating technique : its uses and limitations", American Journal of Psychology,
1947, 2.
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[104]
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ce questionnaire est jointe la liste des pays ou des races avec cette prcision : "Vous devez considrer chaque race ou nationalit sans
tenir compte des individus que vous avez pu apprcier personnellement en bien ou en mal". On peut constater quil sagit bien dune
mesure dintensit : car la rponse oui la premire question rvle
une attitude trs tolrante et lapprobation la 7 un comportement trs
intolrant. On classe donc le sujet dans une chelle de tolrance. On
remarquera que lexprience a prouv que lintolrance est dautant
plus grande que la nationalit est peu connue. En insrant dans la liste
des nationalits une nationalit imaginaire, les "Brombiniens", on a
constat que cette nationalit provoquait les ractions dintolrance les
plus fortes.
lexemple de cette chelle, diverses autres chelles ont t construites par la suite : chelle de Dodd pour mesurer les attitudes
lgard des groupes religieux, des classes sociales, des minorits ;
chelle de [106] Crispi constituant un "thermomtre de rejet social",
pour mesurer lattitude lgard des objecteurs de conscience en
1944. Dans lchelle de Crispi il est demand au sujet de se prononcer
sur les propositions suivantes :
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daccord (5), plutt daccord (4), sans opinion (3), plutt pas daccord
(2), pas daccord du tout (1) :
[107]
Le score de chaque individu rsultera de laddition des 5 notes relatives chaque item. Ainsi, pour les quatre individus A, B, C, D, on
obtiendra un tableau du type suivant.
Items
Individus
25
20
12
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
159
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
160
2,5
0,5
2,4
5,7
Peu importe que les pays sunissent autour de tel ou tel chef. La chose la
plus importante est le fait de lunification.
10
3,8
Les gouvernements nationaux doivent dlguer une partie de leurs pouvoirs des organismes supranationaux.
7,9
La plupart des hommes politiques raisonnables de tous les pays ont mis
en vidence les dangers dune unification htive des pays dEurope.
4,5
9,6
Lunification des pays europens naura de sens que si elle englobe des
pays comme lAngleterre, la Suisse, les pays scandinaves.
6,6
Nous devons tre dabord un bon citoyen de notre pays avant dtre europen.
4,5
Le dfi communiste en ce qui concerne les pays en voie de dveloppement ne pourra tre relev par des nations europennes isoles.
9,2
10,1
Il nest pas possible de runir sous un mme drapeau des hommes aussi
diffrents que des Nordistes et des Mridionaux le sont.
1,1
1,7
40
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
161
3,2
5,4
8,6
0,7
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
Rponses
01
02
03
A1
A2
A3
A4
N1
N2
162
N3
Ainsi, pour construire une chelle permettant de mesurer le "militarisme" 41, on commencera par rdiger un grand nombre de propositions, relatives aux diffrentes formes que peuvent prendre les jugements sur larme et on administrera ensuite ce pr-questionnaire un
pr-chantillon reprsentatif (par exemple 50 personnes). La construction proprement dite sopre partir de lexploitation de ces rponses.
Tout dabord, par une analyse intuitive, on limine les questions dont
les rponses correspondent des frquences aberrantes par rapport
la distribution moyenne des rponses aux autres questions, puis on fait
un premier classement des propositions en fonction de lintensit du
"militarisme" quelles traduisent en partant dune apprciation approximative.
Aprs quoi, on distribue sur un tableau (scalogramme) les rponses
donnes par les 50 sujets aux questions retenues (ici neuf), en classant
dabord les sujets qui ont rpondu "non" la premire et "oui" aux
huit suivantes, et ainsi de suite. ce stade on liminera encore, si ncessaire, les questions dont les rponses concident mal avec cette hirarchisation et, ventuellement on modifiera lordre des questions
pour que lordonnancement figur des rponses se rapproche du modle idal dune structure en paralllogramme.
41
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[110]
163
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
164
On aboutira ainsi, partir de ce scalogramme, une chelle hirarchique du militarisme prsentant huit degrs dintensit, qui sera constitue partir des neuf questions ci-dessous auxquelles, une fois mles, les sujets sont appels rpondre par oui ou par non :
[111]
On a ainsi expos le principe de cette technique, mais son application pratique est moins simple et fait appel, pour valider cette procdure, des calculs mathmatiques assez complexes, qui conduisent
notamment au calcul de ce que lon appelle un coefficient de reproductibilit.
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
165
ORIENTATION BIBLIOGRAPHIQUE
ADORNO (T.), The Authoritarian Personality, New York, Harper
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ALEXANDRE (V.), Les chelles d attitude, Paris, Ed. Universitaires, 1971.
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BLANCHET (A.) et al., Les techniques denqute en sciences sociales, Paris, Dunod, 1988.
BONJEAN (C.M.), HILL (R.J.) et Mc LEMORE (S.D.), Sociological Measurement. An Inventory of Scales and Indices, San Francisco, Chandler Co, 1967.
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MICHELAT (G.) et THOMAS (G.), Dimensions du nationalisme,
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PIERON (H.), Trait de psychologie applique, Paris, PUF, 1954,
3 vol.
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166
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[113]
Chapitre VI
Lenqute documentaire
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169
Cf. J.L. Loubet del Bayle, Initiation pratique la recherche documentaire, Paris,
LHarmattan, 2000.
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170
au sein dunits documentaires que sont les bibliothques et les centres de documentation.
Ces instruments de recherche bibliographique peuvent tre classs
en deux catgories : les bibliographies et les fichiers.
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
171
Les fichiers sont constitus par le rassemblement de fiches reprsentant chacune une rfrence de livre ou darticle. Ils se prsentent
aussi sous deux formes :
- les fichiers manuels sont les fichiers traditionnels, tels quont les
a utiliss pendant des sicles, cest--dire des fichiers constitus
dinformations reportes sur des fiches matrielles (sur un support de
carton en gnral) qui sont rassembles et classes.
- les fichiers informatiss sont dapparition rcente et en voie de
supplanter progressivement les prcdents. Les rfrences y sont enregistres sur des supports magntiques dans des mmoires lectroniques et consultes par ordinateur. Certains de ces fichiers sont localiss, en gnral dans les lieux o se trouvent les documents recenss
(ex : le fichier [116] informatis dune bibliothque), et le chercheur
doit se dplacer pour effectuer la consultation. Une autre catgorie de
fichiers informatiss en voie de dveloppement est celle des fichiers
accessibles distance ou "en conversationnel" - dits aussi bases ou
banques de donnes bibliographiques - qui, eux, peuvent tre interrogs distance sans obliger le chercheur se dplacer. Ainsi en est-t-il
par exemple pour la base franaise FRANCIS en matire de sciences
sociales ou pour le catalogue de la Bibliothque du Congrs Washington. Cette accessibilit distance des fichiers est de plus en plus
facilite par le dveloppement du rseau Internet.
Dans les bibliographies comme dans les fichiers, quels que soient
leurs formes, les rfrences doivent tre classes pour quil soit possible de les retrouver rapidement en fonction des besoins de
lutilisateur. Traditionnellement, ces classements taient des classements alphabtiques de trois types : par auteur, par titre, par matire.
Le classement par matire est certainement le plus utile au chercheur
qui entreprend une recherche documentaire. Ces possibilits se retrouvent - mais de faon beaucoup plus souple et performante - avec
les fichiers informatiss, notamment avec des procdures recourant
lusage de descripteurs ou de mots-cl. On notera que pour faciliter
la recherche certaines bases de donnes fournissent un classement logique des mots-cl dnomm thesaurus.
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
172
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
173
[117]
Ouvrage :
Nom de lauteur - Prnom de lauteur - Titre - Lieu ddition - Editeur - Date
ddition - Nombre de pages
LOUBET DEL BAYLE (Jean-Louis). - La police. Approche sociopolitique - Paris - Montchrestien - 1992 - 160 p.
Article :
Nom de lauteur - Prnom de lauteur - Titre de larticle - Titre de la publication - Rfrences de la livraison concerne - Pagination de larticle
LOUBET DEL BAYLE (Jean-Louis). - Une approche des rapports police-presse - Revue internationale de Criminologie et de Police technique
- Volume XLVI -, No2 avril-juin 1993 - pp. 190-205
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
174
Les documents officiels sont tous les documents publis par les
organismes publics, au sens que les juristes donnent ce terme : organes tatiques, administrations, collectivits locales, etc. En particulier,
entrent dans cette catgorie tous les documents qui ont pour but de
faire connatre les dcisions de ces organismes.
Ainsi, en France, le Journal Officiel constitue de ce point de vue
un document particulirement important avec ses diffrentes ditions :
textes lgislatifs et administratifs ; dbats parlementaires (important
pour toute tude de la vie politique) ; documents parlementaires (propositions et projets de lois, rapports, etc.). A ct du J.O., il faut aussi
mentionner la catgorie foisonnante des publications administratives,
dites par les administrations centrales ou locales, que recense la Bibliographie slective des publications officielles franaises. De mme,
entrent dans cette rubrique les recueils officiels qui enregistrent les
dcisions du Conseil dEtat ou de la Cour de Cassation.
Il nest pas question ici de faire un inventaire complet de ces documents. On se bornera un dernier exemple en voquant les annuaires des grandes administrations et des grands corps de lEtat qui peuvent tre une trs riche source dinformations sur des problmes divers, [118] comme le recrutement de la fonction publique, les relations entre ladministration et la politique, les rivalits entre administrations ou bien les mcanismes de la russite sociale.
Les documents non officiels sont tous les documents publis qui
ne proviennent pas dorganismes publics au sens voqu plus haut. La
masse de ces documents est encore plus crasante que celle de la catgorie prcdente. On se limitera ici quelques indications pointillistes
destines seulement suggrer leur extrme diversit.
Ainsi, pour une tude sur des organisations, on pourra puiser des
informations dans les annuaires ou les bottins. Selon les cas on pourra
alors sintresser aux annuaires professionnels, au Bottin mondain ou
aux dictionnaires du type Vhos who qui fournissent des notices biographiques sur les personnalits les plus en vue de la vie sociale. On
pourra aussi utiliser les mmoires que publient souvent aujourdhui
les personnes ayant particip aux activits de ces organisations et, en
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Cf. P. Guiral et al., La socit franaise 1815-1914 vue par les romanciers. Paris, A. Colin,
1976 - J.L. Loubet del Bayle, Lillusion politique au XXe sicle, Paris, Economica, 1999.
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En France on peut distinguer plusieurs catgories darchives publiques, la plus importante tant le dpt darchives gr par
ladministration des Archives Nationales. Ce service administratif,
cr par Franois Ier, reoit essentiellement tous les documents officiels du gouvernement, des ministres, qui en principe doivent lui tre
verss aprs un certain [120] dlai. Malgr cette obligation, certains
ministres, comme le ministre de lIntrieur ou celui des Affaires
Etrangres, gardent cependant souvent par devers eux des documents
quils considrent comme secrets. Dautre part, les chercheurs ne peuvent en principe consulter que des archives datant de plus de cinquante ans, toutefois cette rgle a t assouplie pour certaines catgories de
documents. Enfin, il faut signaler que ces archives font lobjet dun
classement qui facilite le travail de recherche.
ct de cette premire catgorie il faut mentionner dautres types
darchives moins importants. Ainsi les archives des ministres. Mais
celles ci ne sont ouvertes que sur autorisation du ministre intress et,
en gnral, ne sont pas classes. Elles prsentent aussi parfois des lacunes (ainsi une partie des archives du Quai dOrsay a t brle en
juin 1940). Des problmes du mme genre se posent pour la consultation des archives des assembles parlementaires et des grandes institutions (Conseil dEtat, Cour des Comptes, etc.). Enfin, il faut faire une
place dans cette numration aux archives locales, dpartementales et
municipales, dont, malheureusement, le classement est assez souvent
rudimentaire.
Le problme essentiel pos au chercheur par les archives publiques
est celui de la rglementation de laccs, avec les questions dautorisation administrative et de dlai de consultation, quoi sajoutent pour
les dpts les plus modestes les difficults tenant des modes de classement sommaires ou inexistants.
Les archives prives sont les archives dtenues par des personnes
prives, quil sagisse de personnes physiques ou de personnes morales. Le premier type darchives prives est en effet constitu par ce
que lon peut appeler les archives individuelles, parce quelles appartiennent des individus et sont dtenues par eux. Ces archives individuelles peuvent contenir deux genres de documents, soit des documents personnels proprement dits (correspondance, journal intime,
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178
Les documents crits ne sont pas les seuls renseigner sur les phnomnes sociaux. Il existe une foule dautres lments qui prsentent
une valeur documentaire pour les sciences de lhomme. Sans prtendre tre exhaustif, on distinguera les documents iconographiques, les
documents phontiques et les objets.
a) Les documents iconographiques
Ce sont les documents visuels, constitus par des images que lon
peut classer en deux catgories si lon considre les procds techniques mis en uvre pour les tablir, en opposant ce que lon peut appeler des techniques traditionnelles et des techniques modernes.
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
179
Les documents traditionnels sont les documents visuels, constitus par des gravures, des peintures, des sculptures, etc. Ces images
prsentent un intrt, quelles soient ou non luvre de spcialistes ou
dartistes et quelle que soit leur qualit artistique. Lutilit de tels documents est grande dans la mesure o ils fournissent de prcieux renseignements sur la socit dans laquelle ils ont t conus. Ces images
peuvent renseigner directement si elles sont ralistes, cest--dire si le
but de lauteur a t de reproduire la ralit aussi fidlement que possible. Dans dautres cas, les renseignements peuvent tre indirects et
peuvent exiger une analyse plus complexe pour tre dcouverts notamment lorsque ces documents ont une signification symbolique.
Souvent ralisme et symbolisme sont dailleurs mls, do, dans certains cas, des controverses pour linterprtation. Par exemple les
sculptures mdivales ou les fresques des tombes gyptiennes sont
la fois des documents ralistes refltant la vie quotidienne et des documents symboliques renseignant sur les croyances dominantes de
lpoque.
Ces documents sont particulirement utiles pour ltude du pass,
mais ils peuvent aussi employes pour des recherches contemporaines. Ainsi une tude sur la politique europenne du Gnral de Gaulle
comporte parmi ses sources la reproduction et lanalyse de plus de
trois cents caricatures touchant ce sujet, provenant de diffrents
journaux europens 44. Un autre exemple est celui dune recherche sur
lvolution des thmes de la propagande sovitique de 1917 1960
partir des illustrations figurant sur les timbres-poste mis en circulation
par lUnion Sovitique.
Les documents iconographiques modernes sont ceux qui rsultent du recours la photographie au cinma, aux procds
denregistrement vido. Leur rle de document pour ltude de la ralit sociale peut [122] tre envisag dans des perspectives diffrentes.
Tout dabord, certains de ces documents sont des documents
denregistrement qui reproduisent des scnes, des vnements de la
vie sociale et donnent ainsi aux chercheurs la possibilit dobserver
des phnomnes dont ils ne sont pas les tmoins. Les actualits cinmatographiques sont ainsi une source de documentation historique
44
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180
dimportance. Il en est de mme aujourdhui pour les archives visuelles des journaux tlviss. Ces documents sont, par exemple, irremplaables pour apprcier le climat moral dans lequel seffectua dans la
plupart des capitales europennes la mobilisation daot 1914 ou pour
comprendre lenvotement que le national socialisme et ses manifestations de masse exercrent sur les foules allemandes.
Par ailleurs, photographie et, surtout, cinma et tlfilms constituent aussi des documents de fiction, cest--dire des uvres dart ou
de divertissement qui nont pas pour finalit de "reproduire" la ralit,
mais qui nanmoins, indirectement, refltent des degrs divers les
ralits de la socit qui les a produits. Ainsi une tude des mentalits
ou des idologies pourra utiliser le cinma comme source
dinformation. Une tude de La Grande illusion pourra par exemple
permettre de saisir lintensit et la forme des sentiments pacifistes caractrisant une part importante de lopinion franaise dans lentredeux-guerres. On pourra aussi bien analyser de cette manire limage
de la socit dans son ensemble 45 que celle de certains milieux particuliers ou de certaines institutions 46.
Il faut aussi remarquer quil est des cas o photographie et cinma
peuvent tre utiliss la fois comme document et comme instrument
de recherche. Ainsi en est-il lorsquun chercheur filme ou photographie un phnomne social pour pouvoir ltudier ensuite de manire
plus approfondie, ce qui est souvent le cas des ethnologues qui accumulent sur le terrain les matriaux de ce type pour les exploiter ensuite loisir. De mme, ces procds peuvent permettre parfois dobtenir
une vision des phnomnes sociaux qui serait impossible sans eux, par
exemple pour agrandir un dtail ou au contraire pour avoir une vision
synthtique. La photographie arienne a ainsi renouvel la documentation des gographes. Enfin, il faut signaler que ces techniques permettent de reproduire de nombreux exemplaires des documents qui
sans cela seraient dun accs difficile ou rserv seulement quelques
chercheurs (cf. dans ce sens lutilisation des microfilms).
45
46
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Nombreuses sont les disciplines qui font appel ltude de documents en usant de procds danalyse appropris leur point de vue
particulier : analyse historique, analyse juridique, analyse littraire,
analyse linguistique, analyse psychologique, tous types danalyses que
le chercheur en sciences sociales peut tre amen utiliser en fonction
de son type de recherche.
Toutefois, il existe un apport spcifique de lapproche sociologique ou psychosociologique. Celle-ci consiste considrer les documents comme une communication entre des individus ou des groupes. Dans cette perspective, tout document est considr comme un
message qui mane dun auteur, lmetteur, et a un destinataire, le rcepteur. Ce type dapproche a notamment t systmatis par des auteurs amricains comme H. Lasswell et B. Berelson. Dans cette perspective, Harold Lasswell a propos un cadre mthodologique pour
lanalyse des communications constitu par cinq questions que lon
devrait mthodiquement se poser pour toute tude de document : qui
parle? pour dire quoi ? avec quels moyens? qui? avec quel effet ?
quoi on peu ajouter une sixime question : dans quel contexte?
Qui parle? Ici la recherche va porter sur lmetteur du message en
mettant en uvre une analyse externe ou interne. Par une analyse interne on recherchera lintrieur du document des lments susceptibles de [125] renseigner sur lauteur du texte, sur son identit et sur
ses caractristiques. On pourra ainsi utiliser lanalyse psychologique
pour dvoiler le contenu "latent" du texte et dcouvrir les traits qui
peuvent permettre de dceler le caractre, la personnalit profonde de
lauteur. On tudiera aussi le contenu "manifeste" du texte, en essayant de voir quelle image de lui-mme lauteur a voulu mettre en
vidence Dans ce travail sur "lmetteur", on pourra aussi analyser les
ressemblances existant entre le contenu du texte et, par exemple, les
thses de tel parti politique ou de telle ou telle organisation, afin de
savoir dans quelle mesure le texte et son auteur sont ou non "reprsentatifs" de ces groupes. On pourra ici recourir aussi lanalyse externe,
qui consistera rechercher des renseignements extrieurs sur lauteur
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
184
du document pour en clairer le sens. Si une analyse interne fait apparatre que lauteur dun discours est par exemple le Gnral de Gaulle,
la consultation dune encyclopdie permettra de trouver des lments
biographiques qui seront susceptibles de permettre une meilleure
comprhension du texte tudi. Cette analyse pose parfois des problmes dlicats : pour les documents anciens, pour lidentification du
rdacteur dun document collectif (ex. : les discours dun homme politique qui sont souvent rdigs par ses collaborateurs).
Pour dire quoi ? Cest ici le contenu manifeste du message qui
fournira la rponse cette question. Les indices peuvent tre divers :
construction densemble du texte, ides mises en relief, mots utiliss,
types de hros proposs en exemple, valeurs auxquelles se rfre le
texte, etc. Il faut noter que lapprciation de limportance relative des
divers lments constituant le contenu du texte, qui permet den dgager la signification, implique une interprtation du chercheur susceptible dintroduire un lment de subjectivit dans lanalyse, problme
que lon retrouvera un peu plus loin en tudiant les techniques
danalyse du contenu.
Par quel moyen ? Cest ltude de la faon dont se prsente le
message, du ton de la communication. Par exemple, on analysera les
procds utiliss pour convaincre : appel la logique et la rflexion,
appel laffectivit et aux sentiments, rptition obsessionnelle ; sil y
a appel aux sentiments, on tudiera quels sont les sentiments sur lesquels le texte joue, etc. Cette orientation de recherche est particulirement importante lorsquon tudie par exemple des textes de propagande. Cette approche peut tre complte par une analyse externe
pour savoir par exemple quel a t le mode de transmission du document et selon que lon apprendra que le texte a fait lobjet dune
transmission orale ou crite, on pourra mieux comprendre certaines de
ses caractristiques.
qui ? Pour rpondre cette question, on peut procder ici aussi
de deux manires. Par une analyse interne, en cherchant dans le document tudi quelle catgorie de "rcepteurs" lauteur a voulu atteindre. Par exemple, les interventions des dputs dans une assemble
parlementaire sadressent-elles aux autres membres du Parlement, au
Gouvernement ou aux lecteurs ? On pourra tudier aussi comment
lauteur [126] sadapte au public quil veut toucher. Ainsi le contenu
de la propagande dun parti pourra tre diffrent selon quil sadresse
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185
des milieux ouvriers ou agricoles. Par une analyse externe, on recherchera aussi qui a t effectivement en contact avec le message,
dans quels milieux, dans quelle rgion, etc., il a t effectivement vu,
lu ou entendu.
Avec quel effet ? L encore, la rponse cette question proviendra
dune double analyse. Analyse interne, en recherchant dans le document leffet que semble avoir voulu atteindre lauteur. Analyse externe, en considrant leffet effectivement produit, et les consquences
effectivement provoques par le document.
Dans quel contexte ? Cest l une sixime question que lon peut
ajouter aux cinq questions de Lasswell, en entendant par l lanalyse
des circonstances qui ont entour llaboration du document : vnements qui peuvent avoir provoqu le document, poque, milieu social,
etc. Questions auxquelles on pourra rpondre ici encore par une analyse externe ou interne, en cherchant les rponses lintrieur ou
lextrieur du document.
Ce cadre pos, trois remarques doivent tre faites. Si ces six
questions fournissent un cadre gnral pour toute tude de documents, il est vident que, selon le matriel trait, on donnera une importance relative diffrente chacune de ces questions. Il ny a donc
pas danalyse sociologique standard. Il en est de mme en ce qui
concerne la part respective accorder lanalyse interne et
lanalyse externe. Enfin, le point de vue sociologique nest pas exclusif : il peut tre souvent utilement complt par les techniques
danalyse que mettent en uvre les spcialistes dautres disciplines :
linguistes, historiens, juristes, etc. Inversement, ceux-ci peuvent leur
tour utiliser avec fruit lapproche sociologique.
2. LANALYSE DU CONTENU
Retour la table des matires
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les blmes et interprter la diffrence entre ces deux chiffres. En revanche, lanalyse qualitative prendra en considration la manire de
prsenter ces louanges et ces blmes. Un mlange savamment dos
dapprobation et de critique, comportant des critiques nuances adresses dhypothtiques publics analogues, indiquera que le confrencier traite son auditoire avec dfrence. Au contraire, une brusque et
frquente alternance de compliments pais et dpres reproches signifiera un mpris peu voil. Ce sont l des nuances difficiles saisir que
lanalyse qualitative peut permettre dvaluer et que lanalyse quantitative laisserait chapper.
Ce qui fait lintrt de lanalyse classique en fait aussi la faiblesse. La finesse et la profondeur de lanalyse classique se paient par
des risques de subjectivit, dans la mesure o sa valeur dpend en
grande partie de la sret de jugement de celui qui procde
lanalyse. La distinction de ce qui est important et de ce qui est secondaire, de lessentiel et de laccessoire, donne lieu des jugements
de la part de lobservateur avec le risque que ceux-ci soient influencs
par sa subjectivit. On peut donc adresser deux critiques principales
cette analyse classique du contenu qui, encore une fois, dans la pratique, est la plus utilise. Elle comporte des risques derreur en raison
du coefficient de subjectivit que lon vient de signaler. Elle rend
dautre part difficile lorganisation de travaux de recherche en quipe,
du fait que la validit de [128] ses rsultats est tributaire des qualits
personnelles du chercheur qui la met en uvre et que donc la fidlit
de cette approche est faible.
b) lanalyse quantitative du contenu
Il faut dabord signaler ici que, lorsque lon parle "danalyse de
contenu", sans autre prcision, il arrive souvent que lon dsigne par
l ce que lon appelle ici "analyse quantitative du contenu".
Cette technique prtend aboutir des analyses objectives par le recours la quantification. Il sagit toujours dinterprter les documents, mais on espre arriver grce cette technique une analyse
objective, indpendante de la personnalit de lanalyste et de ses ju-
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2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
Accord
189
Dsaccord
279
26
39
70
28
23
0
0
0
16
12
15
0
2
5
19
79
317
113
29
43
2
2
5
3
0
0
112
[129]
Aprs la guerre, ce procd a t codifi par Bernard Berelson et
lon peut, dans le processus de lanalyse du contenu, distinguer deux
phases : tout dabord, la quantification du document, cest--dire la
transformation de celui-ci en donnes chiffres, ensuite, lanalyse statistique de ces donnes.
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1910
Col.
Nouvelles de ltranger
ditoriaux
Sports
Programme radio
Humour - dessins
Illustrations
2,4
3.0
7,1
0,9
4,0
Prop.
0,001
0,009
0,094
0,010
0,054
1920
Col.
6,2
2,8
10,4
2,0
4,0
1930
Prop.
0,099
0,040
0,146
0,029
0,057
Col.
6,9
3,0
19,2
2,5
5,1
0,5
Prop.
0,049
0,021
0,129
0,019
0,006
0,060
192
1940
Col.
14
3,1
10,9
2,5
10,9
19,9
Prop.
0,079
0,019
0,119
0,014
0,061
0,112
Aprs avoir choisi lunit de quantification intervient la dtermination des catgories danalyse. Il sagit l de lopration la plus dlicate et la plus dterminante pour la validit et lintrt des rsultats
de la recherche. Elle consiste dterminer les classifications, les rubriques dans lesquelles le contenu des documents, dcompos en units de quantification, sera rparti. Ainsi, dans lexemple ci-dessus, le
contenu des journaux tudis, dcompos en "pouces colonnes" est
class selon la matire traite : nouvelles de ltranger, ditoriaux,
sports, illustrations, etc. Ces diffrentes rubriques constituent les catgories danalyse. Ces catgories peuvent tre, elles aussi, dune trs
grande diversit, et de multiples solutions sont possibles selon les documents tudis, selon les buts de la recherche.
Pour certaines tudes, comme dans notre exemple, on se rfrera
des catgories de matire permettant le recensement des sujets abords dans le document. Ainsi, en 1960, dans une analyse des ractions
de la presse au voyage en France du chef de lURSS, Nikita Khroutchev, Violette Morin classait les thmes dvelopps en six grandes
catgories [131] matrielles 47 : le voyage (itinraire, accueil, etc.), les
anecdotes (gastronomie, cadeaux, etc.), les personnages (Khroutchev,
De Gaulle), lentourage (Nina, les journalistes, etc.), les problmes
politiques (le dsarmement, les syndicats franais, etc.), les rapports
France-URSS. (les affinits naturelles, lhistoire, etc.). On peut aussi
utiliser des catgories de forme en se rfrant la manire dont les
47
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
193
sujets abords sont traits. J.M. Cotteret et R. Moreau, dans une tude
sur le vocabulaire du Gnral de Gaulle, ont, par exemple, class les
discours de celui-ci en "discours-bilan", o domine lemploi du
"Nous", et en "discours-programme", o domine lemploi du "je" 48.
Ces catgories peuvent tre encore des catgories dopinion, tablies
en fonction des jugements mis dans les documents, en tenant compte
de lorientation de ces jugements (ex. : favorable/ dfavorable, etc.)
ou de lintensit de lopinion mise. Dans dautres cas ces catgories
peuvent tre des catgories de valeur, suivant les valeurs auxquelles
se rfrent le document : justice sociale, patriotisme, pacifisme, etc.
comme dans lexemple de ltude portant sur les slogans du Premier
Mai en URSS (nationalisme /rvolution). Encore une fois, il ne sagit
l que de quelques exemples.
Le choix de ces catgories dpendra essentiellement de la nature
des documents et de lobjectif de la recherche. Pour le choix de ces
catgories, diverses recommandations ont cependant t formules
afin dassurer la validit des rsultats :
- les catgories doivent tre pertinentes, cest--dire dtermines
en fonction des buts de la recherche. Ce choix est videmment troitement li aux questions que lon se pose sur les documents tudis.
En gnral, on recommande de procder un survol pralable des documents, ce qui permettra de discerner les catgories les plus adquates aux textes que lon veut analyser.
- les catgories danalyse doivent tre exhaustives : elles doivent
permettre de quantifier lensemble des lments contenus dans le texte
en rapport avec le but de la recherche, sans laisser chapper aucun
lment significatif. Il y a ici deux dangers viter : soit la multiplication des catgories qui, sous prtexte de prcision, enlverait de sa
simplicit la technique danalyse ; soit une catgorisation trop approximative qui laisserait de ct des lments importants.
- les catgories choisies doivent tre exclusives : elles doivent tre
construites de telle faon quun mme lment ne puisse tre class
48
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
194
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
195
On peut ici citer par exemple ltude portant sur les "54774 mots"
de la confrontation tlvise de V. Giscard dEstaing et de F. Mitterand lors de la campagne lectorale des lections prsidentielles de
1974.
Rang
Mot
1
2
3
4
5
France
Rpublique
Franaise
Franais
Prsident
Socit
Politique
Travail
Campagne
Monsieur
Problme
Travailleurs
Choix
Monde
Vie
Sociale
Prsidentielle
Changement
Pays
Choses
7
8
9
11
13
15
16
17
18
20
Giscard dEstaing
Nombre
117
55
53
52
50
50
46
43
42
42
37
37
35
35
33
30
29
28
28
27
Rang
Mot
1
2
3
4
5
6
7
8
9
Franais
France
Monsieur
Politique
Giscard dEst.
Vie
Travail
Prix
Temps
Hommes
Nombre
Prsident
Pays
Mois
Question
Monde
Rpublique
Milliards
Gauche
Forces
11
12
13
14
16
Nombre
63
52
41
35
27
26
25
24
23
23
22
21
20
20
19
19
18
18
18
18
Mitterand
[133]
Cette tude montre ainsi quen moyenne V. Giscard dEstaing a
parl plus rapidement que son adversaire (148,7 mots la minute
contre 129,4), mais quen revanche la longueur des phrases est peu
prs analogue (30 mots en moyenne), tandis que le vocabulaire de F.
Mitterand a t le plus riche (2725 mots diffrents pour 17140 mots
prononces, contre 2450 mots diffrents pour 19250 mots utiliss par
V. Giscard dEstaing). De mme, il est possible de comparer le contenu du vocabulaire des deux candidats, comme dans le tableau ci-
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
196
49
Analyse faite par P. Gaborit. Cite par G. Lavau, in Le communisme en France, Paris, Colin, 1969.
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
Janvier 1936
VIIIe congrs
Dcembre 1937
IXe congrs
197
Juin 1945
Xe congrs
1. PROBLEMES DE LUNIT
Unit daction
Front unique
Unit (union, unir)
16
18
9
13
3
26
2
1
38
30
30
19
18
20
10
8
2
7
21
32
4
0
11
31
5
23
15
10
3
24
2
2
10
24
1
27
14
57
1
4
39
21
0
1
0
13
28
67
2. RFRENCES AU MARXISME
Marx(isme), marxisme-lninisme
Lnine(isme)
Staline(isme)
3. PROBLMES DE RGIME
Bourgeoisie (gde)
Capitalisme, (rgime)
Trusts, monopoles
Nationalisations
Bolchevik (isme)
Proltariat
Dictature du proltariat
Rvolution (naire)
Rpublique (rpublicain)
Dmocrate (dmocrate)
[134]
Une autre direction de recherche dapparition plus rcente est
lanalyse associative, mise au point notamment par le psychologue
Charles Osggood. Elle consiste, non plus recenser des lments isols dans les documents, mais rechercher les relations quils entretiennent entre eux, en appliquant les techniques statistiques du calcul
de coefficients dassociation ou de corrlation. Ainsi, supposons
quune analyse de frquence ait indiqu comme thmes majeurs dun
magazine fminin : le bonheur, lamour, le bien tre, la scurit, la
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
198
jeunesse, la beaut, le standing, la sant 50. Lanalyse associative permettra de dterminer comment ces divers thmes sont organiss entre
eux en relevant systmatiquement le nombre de fois ou ces thmes
sont associs pour mettre en vidence des "noyaux de relations". Ainsi, dans le tableau ci-dessous, lassociation est dautant plus forte que
les chiffres se rapprochent de 1 :
Thmes
Thmes
1. Bonheur
2. Amour
3. Scurit
4. Bien-tre
5. Jeunesse
6. Standing
7. Beaut
8. Sant
0,9
1
0,6
0,2
1
0,7
0,4
0,7
1
0,6
0,9
0,2
0,3
1
0,8
0,7
0,4
0,9
0,4
1
0,6
0,9
0,1
0,4
0,9
0,7
1
0,7
0,3
0,9
0,8
0,8
0,2
0,7
1
50
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
199
[135]
mesure que lanalyse quantitative du contenu fait lobjet
dapplications plus frquentes, les procdures destines la mettre en
uvre en fonction des objectifs poursuivis tendent se diversifier se
complexifier. Cest ainsi quon mentionnera par exemple la mise au
point rcente de techniques danalyse de lvaluation et de techniques danalyse de lnonciation 51.
Si le but de ce type danalyse est dintroduire la quantification dans
lanalyse des documents, avec lobjectivit qui est cense en tre le
corollaire, deux remarques peuvent tre faites sur lutilisation de cette
technique. Dune part, les rsultats ne sont pas toujours la mesure
des efforts que la mise en uvre de cette technique ncessite. Dautre
part, une approche uniquement quantitative peut parfois conduire
des contresens en ngligeant certains des lments de la ralit, comme le rappelle lexemple ci-dessous, o la combinaison diffrente
(succession) des lments dgags par lapproche lexicale peut traduire des ralits sensiblement diffrentes 52 :
51
52
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
Rcit 1
Rcit 2
3.
200
De ce fait, le plus souvent lexploitation des rsultats obtenus suppose que ces analyses quantitatives soient compltes par une analyse
de type qualitatif, dans la mesure o de toute faon les donnes chiffres demandent tre interprtes.
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J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
203
[137]
Deuxime partie
La systmatisation
Retour la table des matires
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
204
[139]
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
205
que la dmarche scientifique, dont on dcrira dans cette seconde partie les tapes, ne saurait se limiter lobservation de la ralit, aussi
rigoureuse soit-elle.
Dans cette voie, le but ultime de toute science est de parvenir
lexplication des phnomnes tudis. Le couronnement de la dmarche scientifique est donc lexplication. Le degr de gnralisation de
cette explication peut dailleurs tre variable. Lexplication dcouverte peut tre applicable un nombre plus ou moins grand de faits. On
peut ds lors distinguer plusieurs niveaux de lexplication. En particulier se posent ici deux problmes. Tout dabord, dans quelle mesure
est-il possible de formuler dans les sciences sociales des noncs
caractre gnral, analogues aux lois que sefforcent de dcouvrir les
sciences de la nature ? Dautre part, dans quelle mesure est-il possible,
partir des connaissances [140] acquises, de btir dans les sciences
sociales des thories, analogues, ici encore, celles que lon rencontre dans les sciences de la nature ? Cest ces deux problmes que
seront consacrs les deux derniers chapitres de ces dveloppements
sur la systmatisation (chapitres VI et VII).
- Mais, avant dvoquer cet aboutissement de la systmatisation, il
faudra examiner le processus mthodologique qui permet dy parvenir. On tudiera donc auparavant le processus de lexplication, en
dcrivant de quelle faon le schma mthodologique de la dmarche
scientifique exprimentale a t introduit dans les recherches sur les
phnomnes sociaux, avec quelles adaptations et quelles corrections.
Ce schma, rappelons-le, Claude Bernard le dcrivait en ces termes :
"Premirement il (le chercheur) constate un fait, deuximement propos de ce fait une ide nat dans son esprit et, troisimement, en vue
de cette ide il raisonne, il institue une exprience". Ce schma, dont
on a not, dans lintroduction, le caractre simplificateur, distingue,
aprs lobservation, deux phases : la recherche dun essai
dexplication avec la formulation dhypothses et la vrification, la
validation de ces hypothses par lexprimentation. Ce processus se
retrouve pour une part dans les sciences sociales, en notant cependant
que les difficults de lexprimentation en ce domaine ont amen les
chercheurs rechercher un substitut lexprimentation avec le re-
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
206
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
207
[141]
Deuxime partie.
La systmatisation
Chapitre I
LA DESCRIPTION
I. ASPECTS GNRAUX
DE LA DESCRIPTION
Il faudra ici examiner dabord quels sont les buts et les principes de
la description avant de dcrire la mise en forme de celle-ci.
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
208
1. PRINCIPES DE LA DESCRIPTION
Retour la table des matires
Le but de la description, cest donc de construire une reprsentation aussi exacte que possible de la ralit, en regroupant dans un tableau complet et cohrent les informations collectes sur les phnomnes tudis. Cette phase de lanalyse systmatique est une phase
intermdiaire trs importante entre lobservation et lexplication.
La description est dabord indispensable pour complter
lobservation. Lobservation fournit en effet des matriaux sans ordre
et la description des phnomnes ne se dgage pas immdiatement et
automatiquement de leur accumulation. Lobservation permet
damasser des informations qui sont parfois contradictoires, souvent
incohrentes. La description va consister partir de ces matriaux
reconstituer le phnomne tudi, en rapprochant tous les renseignements que lon possde sur celui-ci et en les intgrant dans un tableau
cohrent, de faon en tablir une image qui soit la plus proche possible de la ralit. Il sagit donc dune tape indispensable pour prolonger lobservation, pour organiser les renseignements que celle-ci
permet de collecter. A noter que ce processus sopre en tenant compte des donnes de lobservation, mais il pourra profiter aussi de
lacquis thorique rsultant du processus de "construction de lobjet"
qui aura plus ou moins encadr lobservation.
[142]
Son importance est tout aussi grande pour la progression de
lanalyse systmatique. Il est vident en effet quavant de passer la
classification et lexplication des phnomnes tudis, il importe par
exemple de savoir en quoi ils consistent exactement. Aussi ces travaux descriptifs, qui peuvent sembler apparemment simples et fastidieux, sont-ils indispensables : eux seuls permettent de passer au stade
de la classification et de lexplication en sappuyant sur des bases solides, en vitant les spculations arbitraires.
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
209
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
210
La description de phnomnes sociaux peut se faire selon des modalits diverses. On voquera ici titre indicatif deux procds : la
technique classique des monographies, dont on peut rapprocher technique des area studies, et des case studies.
a) La technique monographique
Elle consiste, dans son principe, donner une description approfondie dun objet social rduit. Elle prsente donc deux caractristiques essentielles : son objet est limit et concret (une famille, un village, un comportement social, etc.) ; cet objet est dcrit de manire
aussi exhaustive que possible, dans sa singularit et dans toutes ses
particularits.
Cette technique a t mise au point dans la seconde moiti du
XIXe sicle par le sociologue franais Le Play (1806-1882) qui la
utilise pour tudier les problmes sociaux ns du dveloppement de
la socit industrielle travers lanalyse monographique de familles
ouvrires appartenant diffrents pays europens. Cest ainsi quen
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
211
18 ans, il a tabli plus de 300 monographies de familles ouvrires europennes, mais toutes trs prcisment identifies. Non pas la famille
galloise, mais la famille de Mr Smith, habitant Bristol, telle adresse, etc. Ce procd fut ensuite systmatiquement utilis par les disciples de Le Play runis dans lEcole de la Science Sociale. Un reprsentant de cette cole, H de Tourville, proposa mme une nomenclature de 326 questions auxquelles devait rpondre obligatoirement la
monographie de tout groupe social.
Il nest pas rare que les rsultats des enqutes de terrain soient
prsents sous cette forme. Un exemple classique est ici celui de
ltude publie dans les annes trente par Robert et Helen Lynd sous
le titre Middletown, Ethnologie de lamricain moyen. Sous le pseudonyme de Middletown, les auteurs dissimulaient lidentit dune petite ville industrielle relle, de 40 000 habitants, la ville de Muncie
dans lIndiana. Partis dune enqute sur les pratiques religieuses dune
collectivit amricaine, les auteurs dpassrent leur propos initial et
tendirent leurs observations lensemble de la vie sociale et institutionnelle de la ville en les rpertoriant en six rubriques : "gagner sa
vie", "btir un foyer", "duquer son enfant", "utiliser ses loisirs", "pratiquer sa religion", "participer aux activits collectives et civiques".
Chacune de ces rubriques tait elle-mme [144] subdivise en souscatgories multiples et varies recensant une masse considrable
dinformations. Ainsi le chapitre sur les activits collectives traitait
des rouages de ladministration, de la sant publique, de lassistance
sociale, de la diffusion de linformation, de "tout ce qui contribue ou
nuit la solidarit du groupe". Donc un recensement de multiples informations trs dtailles pour envisager toutes les facettes du phnomne concern. Un autre exemple, qui par certains cts mais avec
des objectifs diffrents reprend la tradition de Le Play, est constitu
par les monographies familiales et autobiographiques dOscar Lewis
sur la "culture de la pauvret" 53.
53
Les enfants de Sanchez, Autobiographie dune famille mexicaine, tr., Paris, 1963. [Livre
disponible dans Les Classiques des sciences sociales. JMT.] Cf. aussi dO. Lewis, Five families : Mexican Case Studies in the Culture of Poverty, tr. Paris 1966, La Vida. Une famille portoricaine dans une culture de la pauvret, tr. Paris, 1969.
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212
C. Bettelheim et S. Frre, Une ville moyenne franaise : Auxerre en 1950, Paris, FNSP,
1950.
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213
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214
Il sagit dvoquer ici brivement les procds qui peuvent tre mis
en uvre pour exposer les lments entrant dans la description dun
phnomne. Par exemple pour prsenter les lments contenus dans
une [146] monographie. Dans une description, le procd le plus classique consiste dans un dveloppement littraire, exposant avec des
mots les lments de la description. Mais, dans certains cas, dautres
procds peuvent permettre de faire cette description plus clairement
et plus rapidement : un schma pourra parfois tre plus clair et plus
rapidement compris que trois pages dexplications.
Ces techniques peuvent tre trs variables. Le choix entre elles sera
command par deux proccupations : validit et caractre opratoire.
Validit, dans la mesure o ces procds ne doivent pas fausser ou
dformer la ralit quils traduisent. Caractre opratoire, car ces
procds nont dintrt quen raison des facilits quils peuvent apporter pour la comprhension de la description ou pour lexploitation
des donnes fournies par celle-ci. De manire gnrale, sans prtendre
tre exhaustif, on peut distinguer deux grands types de techniques : les
techniques mathmatiques et les techniques graphiques.
1. LES TECHNIQUES MATHMATIQUES
Ces procds consistent prsenter les lments de la description
sous une forme quantitative, sous une forme chiffre. Ceci suppose
que les lments figurant dans la description soient quantifiables et
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215
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A1 + A2 + A3 + A4 + A5 + A6 + A7 + An
Par ailleurs des indications sur la dispersion sont aussi fournies par
le calcul de linterquartile, constitu par la diffrence entre le 3e et le
1er quartile (ici la valeur de linterquartile est 83-43 = 40). Lcartmoyen (appel aussi cart arithmtique) se calcule en faisant la
moyenne arithmtique des diffrences existant entre les divers lments de la srie et la moyenne arithmtique de la srie. Ainsi, pour la
srie 43, 49, 56, 60, 63, 69, 72, 88, 97, dont la moyenne est 59, lcart
moyen est :
[148]
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
217
16 + 10 + 3 + 1 + 4 + 10 + 13 + 29 + 38
= 13, 7
9
Pour prciser le mme phnomne on calcule dans dautres cas la
variance et lcart-type. La variance est la moyenne des carrs des
carts, ainsi dans notre exemple elle est de 326. Linconvnient est ici
quon obtient un chiffre qui est lui-mme au carr, aussi le simplifie-ton par le calcul de lcart-type qui est la racine carre de la variance :
326 = 5, 05 .
Dans les cas prcdents lintrt du recours ces procds est
leur caractre synthtique. Dans dautres, lintrt opratoire est de
faciliter la comparaison entre les phnomnes. Ainsi en est-il lorsquon transforme des chiffres bruts en pourcentages, qui se calculent
en divisant la valeur considre par la valeur de base choisie et en
multipliant le rsultat par 100. Ainsi dans des tudes lectorales on
calculera le pourcentage de voix obtenues par chaque parti par rapport
aux inscrits ou aux votes exprims et il sera alors possible de comparer les rsultats observs dans les diffrentes circonscriptions, ce qui
nest pas possible avec des chiffres bruts.
Les indices permettent, quant eux, de prciser la comparaison
entre des valeurs. Un indice dvolution permettra de prciser
lvolution dun phnomne par rapport une valeur de base. Ainsi,
lvolution lectorale dun parti pourra tre chiffre en divisant le
nombre de ses voix au scrutin tudi par le nombre de ses voix obtenues au scrutin choisi comme scrutin de rfrence et en multipliant ce
rsultat par 100. Si lon prend par exemple les lections de 1988 pour
base, on aura :
J.-L. Loubet des Bayle, Initiation aux mthodes des sciences sociales (2000)
218
- I = 100
- I = 25 000 / 15 000 x 100 = 166
- 1 = 30 000 / 15 000 x 100 = 200
Ce sont des procds qui ont pour but de donner une traduction visuelle des lments de la description. Comme les techniques arithmtiques, ils permettent de simplifier la description en synthtisant des
lments disperss de nature diffrente. Ils facilitent aussi la comprhension de la description. Ils peuvent permettre de prendre connaissance de ses lments dune manire beaucoup plus rapide, tout en
favorisant les comparaisons entre phnomnes. Pour tre opratoires
les techniques graphiques doivent runir deux qualits principales : la
simplicit et la prcision. En particulier, le "mode demploi" pour
comprendre lusage et la signification du graphique ne doit pas tre
trop complexe. Par ailleurs, la technique choisie doit tre valide la
reprsentation ne doit pas donner une image dforme de la ralit.
Parmi les techniques graphiques, on distinguera celles qui sont enti-
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219
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220
[150]
Ces diagrammes permettent de reprsenter des phnomnes plus
complexes, comme ci-dessous, o ltude de la faon dont les agents
dun service public vivent leur engagement professionnel et leur rapport au public permet de mettre en vidence, au del dun groupe central (A) peu spcifique, un groupe professionnellement trs "engag",
mais assez critique sur la gratification que lui apporte le public (B), un
autre plus engag dans le service du public que dans celui de
linstitution (C), enfin un groupe de "dsabuss" aussi pessimistes sur
son utilit par rapport linstitution que par rapport au public (D) 55.
Dans les diagrammes coordonnes polaires les points sont reprs par rapport un seul axe et au moyen de langle que fait ce point
avec lorigine de laxe. Ce systme est souvent utilis pour la reprsentation de sries chronologiques en faisant correspondre des priodes successives gales des angles gaux, comme ici dans cette reprsentation de la rtractation du commerce mondial entre 1931 et
1933.
55
"Portrait socio-culturel des commissaires de police" in J.L. Loubet del Bayle (ed), Police et
socit, Toulouse, Presses IEP, 1988. [En prparation dans Les Classiques des sciences sociales. JMT.]
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221
[151]
De ces systmes coordonnes on peut rapprocher des procds
permettant de reprsenter plus de deux variables. Ainsi pour reprsenter trois variables dont la somme est constante, on peut avoir recours
des graphiques triangulaires qui utilisent les proprits du triangle
quilatral, comme pour cette reprsentation des rsultats des partis de
gauche dans deux scrutins A et B :
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222
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223
[152]
On peut aussi construire des diagrammes en barres subdivisions
en subdivisant les diffrents rectangles en tronons coloris ou hachurs de manire diffrente pour reprsenter les diffrents lments dun
mme total. Comme ci-dessous pour reprsenter la rpartition des siges aux lgislatives de 1997 :
Ces histogrammes peuvent tre disposs selon les cas verticalement comme ci-dessus, ou horizontalement comme, par exemple,
dans les pyramides des ges.
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224
Dans les diagrammes en surfaces, ce sont les surfaces qui sont reprsentatives des grandeurs reprsenter. Ces diagrammes prennent
souvent la forme de diagrammes secteurs construits sur la base de
cercles ou de demi-cercles qui sont dcoups en secteurs dont la surface est proportionnelle aux diffrents lments dun ensemble.
[153]
En matire de reprsentation lectorale cest ce principe que lon
trouve mis en uvre dans les classiques "camemberts" qui sont utiliss traditionnellement pour la reprsentation des rsultats lectoraux,
comme ci-dessus dans ce graphique figurant la composition de
lAssemble Nationale en 1997.
Cette reprsentation par secteurs peut parfois tre combine avec la
reprsentation par bandes concentriques. Ainsi, la reprsentation
prcdente peut tre amnage pour figurer par des bandes dans chaque secteur la proportion de dputs ayant vot pour ou contre dans un
scrutin donn.
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227
pour des valeurs de 19% et de 21%. De ce fait une reprsentation cartographique nest pas aussi neutre que lon pourrait le penser.
Ainsi, dans les cartes reproduites ci-dessous, on a par exemple
adopt une chelle comportant des classes trs troites (de lordre de 2
3%), de faon souligner les changements survenus entre 1968 et
1973 : il suffit alors en effet dune faible variation du chiffre des voix
pour que change le gris utilis. De ce fait les deux cartes sont sensiblement diffrentes et soulignent le recul peu prs gnral de la majorit de lpoque, ce qui se traduit visuellement par une tonalit nettement plus claire de la carte de 1973. Si lon avait voulu obtenir
leffet contraire et, par exemple, dsirer estomper ces changements et
insister sur la stabilit, on aurait adopt une technique inverse en largissant les classes de lchelle, [155] ce qui aurait rduit le nombre
des changements de teinte entre la carte de 68 et celle de 73. Cet
exemple est significatif des problmes de validit que peut poser le
choix des techniques de reprsentation cartographique.
Les inconvnients du procd des classes ne peuvent tre supprims, on peut seulement essayer de les limiter en usant de diverses
techniques pour dterminer les seuils de classes avec le minimum
darbitraire. Ainsi en est-il de la technique dite de la courbe de frquence, qui consiste, aprs avoir calcul la valeur moyenne M du
phnomne, dterminer les "queues" de celui-ci, cest--dire les
seuils des classes extrmes : on place ensuite M au milieu de la classe
centrale de lchelle et on divise de part et dautre les espaces restants
par la technique classique en fonction du nombre de classes dont on
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229
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230
[157]
Un troisime procd est la reprsentation par surfaces en dessinant dans chaque unit gographique une figure gomtrique, cercle
ou carr par exemple, dont la surface est proportionnelle la grandeur
reprsenter. Ainsi, dans la carte ci-dessous, la surface des carrs en
traits noirs continus est proportionnelle au nombre des lecteurs inscrits tandis que la surface des carrs noirs est proportionnelle au nombre des voix obtenues par le parti considr. Les carrs en tirets, selon
quils sont lextrieur ou lintrieur du carr en traits continus, indiquent que la moyenne des voix obtenues est suprieure ou infrieure
la moyenne nationale
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231
[158]
La carte ci-dessous est construite sur le mme principe, en plaant
dans chaque dpartement de la rgion Midi-Pyrnes des cercles dont
la surface est proportionnelle au nombre des lecteurs inscrits. A noter
qu lintrieur des cercles il est possible de reprsenter par secteurs la
rpartition des voix ou des siges par tendance politique.
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234
Le rapprochement des figures ci-dessous, reprsentant la rpartition des voix du mme parti sur un fond de carte classique et sur un
fond de carte dmographique, permet dobserver la diffrence de validit entre les deux reprsentations.
[160]
On voit bien comment la carte classique sur-reprsente visuellement les Landes et la Haute Provence et, au contraire, sous-reprsente
les dpartements du Nord, dont la carte "dmographique" rtablit
limportance quantitative 57.
2o) Les figures imaginaires
Il sagit l de graphiques qui ne sont ni base mathmatique ni
base gographique. Ces constructions peuvent tre dune extrme diversit et dpendent de la capacit dinvention de chaque chercheur,
lessentiel tant de prendre en considration les exigences de lisibilit,
de validit, et defficacit qui doivent inspirer toutes les formes de
reprsentation. On se bornera voquer ici deux exemples parmi
57
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235
58
Tableau politique de la France de lOuest sous la IIIe Rpublique, Paris, Colin, 1954.
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236
[161]
Les donnes de ce tableau sont relatives en effet 10 scrutins lgislatifs dans 21 communes vendennes, soit 210 rsultats, en indiquant si la majorit est all la droite (rectangles sombres) ou la
gauche (rectangles clairs). Ces rsultats traduisent la comparaison en-
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237
tre les chiffres des voix des partis de droite, et des partis de gauche
soit 420 chiffres (210x2). Ces rsultats sont par ailleurs accompagns
de rfrences permettant de situer ces rsultats dans le temps, soit 210
informations chronologiques. Enfin ce tableau comporte 210 informations relatives la localisation communale de ces rsultats, et 210 informations relatives la localisation gographique (Bocage et Marais
Breton, Plaine, Marais). On peroit lintrt synthtique de ce genre
de procd ainsi que son intrt opratoire, dans la mesure o il met
clairement en vidence lopposition go-politique du Nord et du Sud
de la Vende, du Bocage orient droite et de la Plaine et du Marais
orients gauche au long de la priode tudie. A noter que lon peut,
discuter la validit de ce tableau en notant le caractre un peu imprcis
de la notion de "majorit" qui peut recouvrir des ralits assez sensiblement diffrentes.
Un organigramme est un graphique qui reprsente le schma
dune organisation complexe, administration, entreprise, parti politique, etc., en figurant visuellement la fois les diffrents lments qui
constituent lorganisation concerne et les rapports (notamment les
rapports hirarchiques) qui existent entre ces lments. On trouvera
par exemple ci-aprs un organigramme dcrivant les structures et le
fonctionnement du suffrage indirect au sein du Parti Communiste dans
les annes 50.
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238
[162]
ORIENTATION BIBLIOGRAPHIQUE
ALUSSON (J.), Les organigrammes, Paris, PUF, 1958.
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1949.
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239
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240
[163]
Deuxime partie.
La systmatisation
Chapitre II
LA CLASSIFICATION
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241
I . LA CONSTRUCTION
DES TYPOLOGIES
Retour la table des matires
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242
travers deux approches qui se sont partages plus ou moins explicitement les suffrages des typologistes : la technique du type-idal propose par le sociologue allemand Max Weber, et la technique du type
rel prne notamment par le sociologue franais Georges Gurvitch.
Aprs avoir examin ces deux approches, on voquera les formules de
compromis sur lesquelles tend se faire laccord des sociologues
contemporains.
1. LA NOTION DE TYPE-IDAL
Retour la table des matires
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243
de de phnomnes [165] isols, diffus et discrets, que lon trouve tantt en grand nombre, tantt en petit nombre, quon ordonne selon les
prcdents points de vue choisis unilatralement pour former un tableau de pense homogne. On ne trouvera nulle part empiriquement
un pareil tableau dans sa puret conceptuelle : il est une utopie" 59.
Ainsi se dessinent les diffrentes phases du procd : au point de
dpart, lobservation des phnomnes ; ensuite, la slection des traits
les plus significatifs, slection fonde, non sur la frquence ou
limportance apparente, mais sur le jugement de lobservateur qui retient les caractres quil considre comme rationnellement les plus
significatifs ; enfin, une phase de construction logique
saccompagnant dune accentuation et du grossissement des traits les
plus significatifs pour les mettre en vidence. Dans cette perspective,
le souci dominant du typologiste nest donc pas le ralisme mais la
cohrence logique et la valeur explicative de la typologie labore.
Le rle du chercheur est donc dans cette "construction" particulirement important car cest de son jugement que dpend le choix et
larticulation des lments retenus.
Pour illustrer les positions de Weber, on peut citer sa typologie
classique sur les comportements individuels qui distingue : a) laction
traditionnelle, dont fins et moyens sont commands par lobissance
des coutumes et des habitudes transmises par la socit ; b) laction
affective et irrationnelle, dans laquelle le sujet se propose des buts non
rflchis mais dtermins par des motivations sentimentales et spontanes ; c) laction rationnelle, dans laquelle le sujet combine les
moyens en vue de fins rationnellement dlibres. On voit l la schmatisation qui caractrise le type-idal, car, dans la ralit, aucun de
ces types de comportement nexiste ltat pur. Cette typologie, Weber la prolongeait en distinguant trois types idaux de lgitimit politique : un type de lgitimit fonde sur la tradition ; un type de lgitimit fonde sur une adhsion de type affectif et irrationnel au pouvoir
de ce que Weber appelait un "chef charismatique" ; un type de lgitimit rationnel-lgal, fonde sur la raison, lorsque le peuple justifie son
59
M. Weber, Essais sur la thorie de la science, [Livre disponible dans Les Classiques des
sciences sociales. JMT.]
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244
Par opposition, la notion de type rel ou de type "naturel" a notamment t illustre et dfendue par le sociologue franais Georges
Gurvitch (1894-1965).
Au contraire du type-idal, la technique du type rel prtend rester troitement fidle la ralit. Pour Gurvitch, "la typologie doit tre
raliste : il faut constituer les types sociaux en combinant diffrents
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245
critres partir de lobservation des phnomnes rels" 60. Les classifications labores seraient alors fondes sur lexistence de distinctions naturelles entre les phnomnes et le typologiste aurait seulement constater la ralit sans avoir la manipuler, en ne se fondant
que sur lobservation.
Si ce procd est apparemment plus simple que celui de Weber,
son application ne va pas dans la pratique sans difficults. On peut
dabord noter que la recherche de typologies naturelles prsente des
difficults dans toute science : les rvisions priodiques des classifications botaniques ou zoologiques en sont une illustration. Si les typologies naturelles prtent contestation dans les sciences de la nature, ces
difficults sont videmment multiplies dans des proportions considrables quand il sagit de classer ces phnomnes beaucoup plus complexes que sont les phnomnes sociaux. Si bien quassez paradoxalement, on a fait la notion de type rel des critiques assez proches de
celles adresses au type-idal : reproches dartificialit et de subjectivit.
Lobjection dartificialit est prsente par les sociologues qui
mettent en doute lexistence dans la ralit de types naturels, de catgories naturelles. La notion de type rel est fonde sur un postulat :
celui de lexistence entre les phnomnes sociaux de distinctions naturelles, de frontires naturelles que lon se bornerait constater. Elle
suppose une discontinuit des phnomnes sociaux. Or, les critiques
de cette notion [167] de type rel contestent cette discontinuit et soulignent, au contraire, lexistence dune continuit entre tous les phnomnes sociaux, lexistence de ce quils appellent un amorphisme
des phnomnes sociaux. Souvent les choses peuvent paratre superficiellement assez claires, mais il est des situations o, la rflexion, la
transition dun phnomne lautre est insensible. Dans beaucoup de
cas, il est difficile de sparer les phnomnes sociaux les uns des autres. O passe par exemple la frontire "naturelle" entre un rassemblement, une manifestation, une meute? ou entre un parti politique,
un syndicat, un groupe de pression? etc.
60
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246
Cette constatation amne alors affirmer que les soi-disant typesrels seraient en fait des types artificiels, des catgories intellectuelles
projetes par le typologiste sur la ralit, avec le risque de subjectivit que cette intervention du chercheur peut impliquer. Dans cette optique, le type rel aurait finalement les mmes dfauts que le type-idal,
avec cette circonstance aggravante quil nest pas reconnu comme une
"abstraction", comme cest le cas pour la technique du type-idal.
3. LA PRATIQUE CONTEMPORAINE
Retour la table des matires
Mac Kinney, "Constructive Typology and Social Research", in J.T. Doby, An Introduction
to social Research, Harrisburg, 1965.
P. Lazarsfeld, Philosophie des sciences sociales, Paris, Gallimard, 1970.
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63
64
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moyenne
faible
Soumis
Conformiste
Rebelle
moyenne
faible
65
Indpendant
Insatisfait
Anomique
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250
re qui permettra de diffrencier les traits essentiels des traits accessoires ; dautre part, dans lapplication de ce critre des phnomnes
sociaux complexes. Donc, en rsum : une volont de ralisme, mais
la conscience des limites de ce ralisme et de la part de "construction"
imputable au typologiste.
Signalons en terminant que la classification doit tre aussi opratoire. Elle doit tre faite de faon quelle soit utilisable pour le cours
ultrieur des recherches et facilite la progression de celles-ci. Il nest
pas toujours facile pour le typologiste de parvenir ce rsultat car il
est un peu cartel entre ce souci du caractre opratoire et lexigence
de ralisme et dobjectivit. On rappellera aussi ici laspect artificiel
du schma adopt, dcrivant la typologie comme une tape du processus de recherche postrieure lobservation et la description. Dans
la pratique, il ny a pas succession irrversible mais interaction et, sil
est vrai que le typologiste utilise les matriaux fournis par
lobservation, il est vrai aussi que les typologies contribuent
lobservation, notamment en aidant llaboration des concepts oprationnels dont on a vu limportance dans le processus de "construction de lobjet" pralable lobservation. Ceci est dautant plus vrai
que la thorisation peut aussi se traduire par des constructions typologiques.
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251
Ces deux catgories de typologies des phnomnes sociaux peuvent tre rapproches, bien que la premire notion soit dutilisation
ancienne alors que la notion de typologie structurelle est dapparition
plus rcente. Le trait commun de ces typologies est de mettre laccent
sur laspect cohrent et organis des phnomnes sociaux.
Une institution peut tre dfinie comme un ensemble constitu
dlments divers (ides et croyances, usages et comportements, lments matriels, etc.) formant un tout coordonn et organis (ex. : la
famille, le mariage, un parti politique, le parlement). Linstitution apparat particulirement caractrise par deux traits. Tout dabord son
caractre organique : les lments constitutifs ne sont pas juxtaposs,
mais composent un tout cohrent dont les diverses parties sont solidaires et hirarchises. Ensuite, son caractre de permanence :
linstitution a un aspect durable, historique, elle sinscrit dans le temps
et a gnralement une dure plus grande que celle des membres qui
participent son existence : linstitution le plus souvent prexiste aux
individus et elle leur survit. La notion dinstitution soppose ainsi
lide que les phnomnes sociaux seraient constitus par une simple
addition de relations interindividuelles. Sans doute, les institutions
peuvent apparatre comme des modes de relations entre individus,
mais elles sont plus que cela.
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252
Sur les typologies des partis politiques, cf. J. Charlot, Les partis politiques, Paris, 1971.
M. Duverger, Les partis politiques, Paris, 1951.
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253
une assez forte discipline aux individus et aux groupes les constituant.
Cest donc bien lorganisation, le point de vue structurel, qui est ici
privilgi.
2. LES TYPOLOGIES PSYCHOLOGIQUES
OU RELATIONNELLES
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254
plus conciliante et plus tolrante. La dimension idologique tant croise avec cette dimension psychologique des tempraments, on arrive
la classification suivante 68 :
Cette typologie, dont le fond nest pas indiscutable, illustre la construction dune typologie des phnomnes sociaux (ici des mouvements politiques) faisant appel des variables individuelles de type
psychologique.
Dautres typologies sont fondes sur la nature des relations interindividuelles qui stablissent dans le cadre des phnomnes sociaux
considrs. Un exemple classique est celui de la typologie construite
par le sociologue allemand Tnnies (1855-1953), pre dune distinction clbre entre groupes "communautaires" et "socitaires" (gemeinschaft et gesellschaft). Cette typologie est fonde sur le type de
relations qui stablissent entre les individus appartenant ces groupes. Le lien socitaire est de nature essentiellement rationnelle et volontaire, unissant des individus ayant surtout entre eux des rapports
dintrt : leur solidarit est construite sur la volont rflchie, fruit de
la pense abstraite et calculatrice. Le lien communautaire, au contraire, est fond sur llan spontan et instinctif des individus, lan qui
senracine sur une solidarit naturelle prexistante, sur des rapports de
parent (communaut de sang), de voisinage (communaut de lieu) ou
spirituels (communaut desprit), etc. Le lien communautaire est donc
le produit dune solidarit vitale qui prexiste en quelque sorte la
conscience et la volont rationnelle 69.
68
69
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255
[174]
Cette distinction a t transpose par certains spcialistes dans des
domaines particuliers. Le politologue amricain R. Heberl a par
exemple construit sur cette base une typologie des partis politiques. Il
distingue : a) les partis "communauts de croyants", dans lesquels la
solidarit des membres est fonde sur une croyance commune (ex. :
les partis communistes) ; b) les partis "communauts de fidles", dans
lesquels les militants sont unis par le lien affectif qui les rattache un
chef charismatique (ex. : les partis fascistes) ; c) les partis de type socitaire fonds sur une solidarit dintrts rationnels et sur le calcul
(ex. : partis dmocratiques de type amricain). M. Duverger, lui aussi,
a utilis un schma analogue en distinguant : les partis socitaires
(correspondant aux partis bourgeois du XIXe sicle, aux partis amricains, etc.) ; les partis communautaires, dans lesquels la solidarit de
parti plonge ses racines dans une solidarit sociale prexistante (ex. :
les partis socialistes leur cration) ; enfin, les partis-ordre ainsi qualifis parce que les liens qui unissent leurs membres se rapprochent de
ceux qui existent entre les membres dun ordre religieux : engagement
total, acceptation dune discipline rigoureuse, etc. (ex. : partis communistes, partis fascistes).
3. LES TYPOLOGIES FONCTIONNALISTES
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257
cains) ; b) les partis programmatiques, qui privilgient lactivit idologique (ex. : les partis communistes) ; c) les partis responsables, qui
quilibrent les deux fonctions (ex. : partis britanniques et les partis
europens) 70.
Typologie
relationnelle
Typologie
fonctionnaliste
Partis de cadre
Partis communaut de
croyants
Partis constituants
Partis de masse
Partis communauts
de fidles
Partis
programmatiques
Partis socitaires
Partis responsables
(Duverger)
(Hberl)
(Lwi)
Critre : organisation
70
T. Lowi, "Party, Policy and Constitution in America" in Chambers, Burnham, d. The American Party Systems, Stages of Political Development, Londres, 1967.
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258
ORIENTATION BIBLIOGRAPHIQUE
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1992. [Livre disponible dans Les Classiques des sciences sociales.
JMT.]
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259
[177]
Deuxime partie.
La systmatisation
Chapitre III
LHYPOTHSE
Dans le processus de la systmatisation et de la dmarche scientifique, la formulation des hypothses constitue une tape dcisive.
Delle dpend lissue de la recherche. La qualit des ides mises ce
moment dterminera la valeur des rsultats obtenus. Cest ce stade
que se font les dcouvertes. Cest ce niveau, dans le processus mystrieux qui fait surgir les ides neuves, que peut se manifester le talent
du chercheur, parfois son gnie. La capacit dinvention du chercheur
est ici dterminante et rien ne peut la remplacer. Comme le soulignait
dj avec force Claude Bernard : "La mthode exprimentale ne donnera pas des ides neuves et fcondes ceux qui nen ont pas ; elle
servira seulement diriger les ides chez ceux qui en ont et les dvelopper afin den retirer les meilleurs rsultats possibles. Lide cest la
graine ; la mthode cest le sol qui lui fournit les conditions de se dvelopper, de prosprer et de donner de meilleurs fruits suivant sa nature. Mais, de mme quil ne poussera jamais dans le sol que ce quon y
sme, de mme il ne se dveloppera par la mthode exprimentale que
les ides quon lui soumet" 71.
71
Introduction ltude de la mdecine exprimentale, op. cit. , p. 67. [Livre disponible dans
Les Classiques des sciences sociales. JMT.]
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260
Dans le schma traditionnel de la mthode scientifique exprimentale, lhypothse se situe entre lobservation et lexprimentation ou,
plus largement, entre lobservation et la vrification. Ce que lon peut
dsigner de faon trs gnrale comme "tout nonc soumis un
examen" 72 demande tre prcis en indiquant aussi ce que peuvent
tre ses diffrentes formes.
[178]
1. LA NOTION DHYPOTHSE
Dans le processus dialectique de confrontation entre faits et ides
que constitue la dmarche scientifique, une hypothse est une ide ou
un ensemble dides que Claude Bernard dfinissait comme "une interprtation anticipe et rationnelle des phnomnes".
Dans cette perspective, on peut dire que les hypothses sont la
fois des questions que lon se pose propos de lobjet de la recherche
et des faits recueillis par lobservation et des propositions de rponse
ces questions. En effet, sur le problme quil sest pos, sur les donnes collectes par lobservation, le chercheur est amen, pour faire
progresser son investigation, formuler des propositions relatives
leur signification et leur explication, propositions qui devront tre
72
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Cf. Introduction la science politique, Paris, FNSP, 1958. [Livre disponible dans Les Classiques des sciences sociales. JMT.]
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266
taire [182] deux tours tendant favoriser un multipartisme "dpendant" ; la reprsentation proportionnelle suscitant un multipartisme
"indpendant". Il sagit bien l dhypothses "interaction", qui mettant
en rapport deux types de phnomnes diffrents, le systme lectoral
dun ct, le systme de partis de lautre. Bien quil puisse exister des
hypothses de travail de ce type, ce genre dhypothse explicative,
demandant dj un travail de recherche assez pouss, apparat souvent
au stade de la formulation des hypothses que lon a qualifies prcdemment de thoriques.
II. LLABORATION
DES HYPOTHSES
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tuelles de type inductif et les dmarches intellectuelles de type dductif, en entendant ces qualificatifs dans un sens assez large et en rappelant quil sagit-l de catgories abstraites destines lexpos didactique, mais que dans la pratique le cheminement concret du chercheur
peut mler ces diffrents types de dmarche.
1. LA DMARCHE "INDUCTIVE"
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268
75
76
Ce mot, form partir du radical Serendip, ancien nom de lile de Ceylan, a t forg par
Horace Walpole daprs le titre dun conte de fes, Les trois princes de Serendip, dont les
hros faisaient constamment des dcouvertes inattendues.
Elments de thorie et de mthode sociologique, p. 44.
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dautres chercheurs qui, dans des cas du mme genre, se sont rvles
plus ou moins fconds. A la limite, on peut, dans cette perspective,
tablir une grille dhypothses dj utilises pour un type de phnomne donn que lon essaiera successivement dappliquer au phnomne sur lequel on travaille. On peut citer ici lexemple des chercheurs de sociologie lectorale qui disposent ainsi dune sorte de vivier dhypothses expliquant les comportements lectoraux partir de
facteurs divers, gographiques, conomiques, religieux, sociaux, etc.,
et qui peuvent sen inspirer lorsquils ont eux-mmes, laborer des
hypothses pour expliquer des phnomnes lectoraux prcis. La description de ce procd souligne lintrt que prsente pour le chercheur la connaissance des travaux dj publis relatifs lobjet de sa
recherche, ce que lon a appel prcdemment la documentation indirecte.
Un troisime exemple de dmarche "dductive" est celle qui a recours au raisonnement par analogie. Elle consiste, pour construire une
hypothse relative des phnomnes sociaux rapprocher ceux-ci de
phnomnes dune autre nature et sinspirer des ides dj formules
propos de ceux-ci, par exemple dans des thories les concernant. En
effet, comme le notait Durkheim, "il nest jamais sans intrt de rechercher si une loi tablie pour un ordre de faits ne se retrouve pas
ailleurs mutatis mutandis" 77. Ainsi, ont t frquents, une certaine
poque, les parallles entre phnomnes sociaux et phnomnes biologiques. Aujourdhui encore, on constate, par exemple, que la sociologie des phnomnes de diffusion (diffusion des rumeurs, diffusion
des innovations) nest pas sans sinspirer de notions issues de la biologie et notamment, de lpidmiologie, par exemple avec les travaux
de Hagerstrand sur la diffusion des innovations en milieu rural. Dans
le mme sens, on peut citer les hypothses construites sur lanalogie
entre les mcanismes sociaux et certains processus cyberntiques,
comme, en science politique, dans les travaux de Karl Deutsch 78.
77
78
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[187]
Deuxime partie.
La systmatisation
Chapitre IV
LEXPRIMENTATION
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I. LEXPRIMENTATION
ET SES DIFFICULTS
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Lexprimentation est donc une observation provoque. De manire plus prcise, lexprimentation consiste dans lobservation de
leffet produit dans une situation donne par la modification intentionnelle dune variable manipule par lexprimentateur. Selon que
leffet observ correspondra ou non leffet prvu en fonction de
lhypothse, celle-ci sera ou non vrifie. Lintroduction de ce schma
dans les sciences sociales se heurte un certain nombre de difficults,
pour plusieurs raisons.
Lexprimentation dans les sciences sociales pose dabord des
problmes thiques, car, portant sur des phnomnes sociaux, elle
porte directement ou indirectement sur lhomme. Le problme se pose
alors de savoir dans quelle mesure on peut traiter les hommes en cobayes. Un problme semblable se pose par exemple en biologie. Mais
il est dans les sciences sociales beaucoup plus aigu, dune part parce
quon ne peut substituer ici des expriences sur lhomme des expriences sur les [188] animaux, dautre part, parce que
lexprimentation en matire de sciences sociales touche les individus,
non seulement dans leur personnalit physique, mais aussi dans les
aspects psychologique, intellectuel et spirituel de leur personnalit.
supposer, dautre part, que ce problme soit rsolu,
lexprimentation en matire de sciences sociales se heurte aussi des
difficults techniques. Il est difficile de runir en ce domaine les
conditions dune exprimentation rigoureuse. Celle-ci suppose en effet remplies trois conditions :
- la possibilit pour lexprimentateur de travailler sur une situation identique ou analogue celle qui a t observe, soit que lon
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275
puisse retrouver dans la ralit une situation de ce type, soit que lon
puisse la reconstituer ;
- la possibilit pour lexprimentateur de modifier intentionnellement une variable et une seule de cette situation ;
- la possibilit pour lexprimentateur dobserver les effets de cette
modification en tant sr que ces effets sont bien la consquence de
son intervention et ne sont pas, par exemple, dus une modification
simultane dautres variables.
La runion de ces trois conditions en matire de sciences sociales
est trs difficile raliser. Il est rare, en raison de la complexit des
phnomnes sociaux, quun exprimentateur retrouve dans la ralit
des situations identiques celles quil a observes, et il lui est encore
plus difficile le plus souvent de reconstituer ces situations 79. En second lieu, il est difficile pour lexprimentateur dintervenir dans le
droulement des phnomnes sociaux et de manipuler avec prcision
une variable dtermine sans modifier les autres donnes (obstacle
cependant le moins important). Enfin, il est difficile dans les sciences
sociales de contrler les variables non manipules, et donc de
sassurer que les effets constats sont bien dus la seule modification
de la variable qui a t manipule.
Aussi, certains sociologues (comme Stuart Mill) ont-ils affirm
que lexprimentation tait inapplicable en sociologie. Cette position
radicale na pas t suivie et on a essay dintroduire dans les sciences
sociales lexprimentation de manire plus ou moins directe, ce qui
amnera distinguer les techniques dexprimentation "provoque" et
dexprimentation "invoque".
79
On notera au passage que cette difficult technique se rencontre aussi dans certaines sciences de la nature, telles que lastronomie ou la gologie.
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[189]
II. LEXPRIMENTATION
PROVOQUE
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Les procds dexprimentation provoque correspondent la dfinition donne prcdemment dune situation manipule intentionnellement par le chercheur pour tudier si les consquences en rsultant
confirment ou dmentent les lments de lhypothse que lon cherche
valider. Nanmoins, ce type dexprimentation peut prendre deux
formes, selon quelle porte sur des phnomnes reconstitus ou sur
des phnomnes existant "naturellement".
1. LEXPRIMENTATION EN LABORATOIRE
Elle se caractrise par le fait que les situations manipules par
lexprimentateur sont des situations artificielles, reconstitues par
lexprimentateur dans un cadre diffrent de celui dans lequel se droule habituellement le phnomne tudi. Il y a donc ici deux interventions du chercheur, dabord pour reconstituer, ensuite pour manipuler le phnomne. En principe ce procd "permet au chercheur,
dune part, de crer une situation qui runisse les conditions exactes
requises pour lexprimentation, et, dautre part, de contrler certaines
variables et den manipuler dautres" 80. Cette artificialit peut tenir
la composition du groupe runi pour les besoins de lexprience avec,
par exemple, la technique des groupes artificiels ; elle peut tenir aussi
la reconstitution artificielle dun processus, par exemple dans
lutilisation de jeu de rles.
80
Festinger et Katz, Les mthodes de recherche dans les sciences sociales, tr. 1965, p. 163.
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K. Lewin, R. Lippit et R.K. White. Patterns of agressive behaviour in experimentally created social climate", Journal of Social Psychology, 1939, pp. 271-301.
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les chercheurs dans une srie de situations ou leurs intrts taient opposs et o chaque groupe constituait un obstacle aux objectifs de
lautre, ce qui suscita une situation de guerre en miniature. Chaque
groupe adopta une stratification et un style politique propre faisant
natre deux systmes sociaux trs sensiblement diffrents. Lhostilit
rciproque, pour exprimentale quelle fut, nen tait pas moins si relle que les chercheurs eurent beaucoup de peine viter une vague de
violence ! Ayant ainsi cre exprimentalement une situation de
conflit, les chercheurs entreprirent ensuite dexprimenter sur celle-ci
les conditions dun retour lapaisement. Ils dcouvrirent quon pouvait lobtenir en amenant les deux groupes poursuivre des objectifs
quaucun ne pouvait atteindre par ses seuls efforts. ce prix, une
coopration, accepte dabord de mauvais gr, sinstaura et russit
dissiper ltat de tension cre par les conflits prcdents 82.
La porte de telles expriences reste limite et il faut rester dune
grande prudence lorsque lon tente de transposer les leons tires de
ces expriences sur des petits groupes des problmes situs une
autre chelle ; prcaution que ne prenaient pas, par exemple Lippit,
Lewin et White lorsquils parlaient de "leadership dmocratique", en
laissant entendre par l que les conclusions de leurs travaux taient
transposables en matire dorganisation politique gnrale.
b) Les jeux de rles
Cette technique, surtout employe en psychologie sociale, consiste
reconstituer une situation, en regroupant un certain nombre de participants et en leur demandant de suivre un scnario propos par
lexprimentateur aprs la distribution dun rle spcifique chacun.
Cette premire tape saccompagne parfois dinterviews de chaque
participant sur la manire dont il envisage de jouer ce rle. La scne
est ensuite joue, les observateurs notant ce que chacun a ajout ou
retranch par rapport au scnario et ses intentions initiales, en analysant les interactions entre les participants qui se dveloppent au cours
du processus.
82
M. Sherif et al., Intergroup Conflict and Cooperation : The Robbers Case Experimet, Norman, 1961.
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Ce procd sest en grande partie dvelopp aux Etats-Unis partir des annes 30, sous linfluence du psychologue psychanalyste, Jacob Moreno, en relation avec ses recherches sociomtriques, avec la
technique du sociodrame. Ce procd sarticule chez lui sur toute une
construction mystico-philosophique. La base du systme de Moreno
[192] consiste affirmer lexistence en tout homme dune spontanit
cratrice fondamentale, qui constituerait son tre authentique. Mais
cette spontanit cratrice sy trouve le plus souvent ltat embryonnaire, car elle est masque par la "personnalit", sorte de gangue
dorigine sociale qui emprisonne et canalise cette spontanit. Pour
Moreno, cette "crativit" est aussi la source des modes de relations
qui se crent entre individus en gnrant des prfrences et des rejets
issus dune spontanit socio-affective. Cest cette structuration sousjacente des relations sociales que le sociodrame a pour fonction de
rvler, au-del des apparences conventionnelles.
Du point de vue technique, lexprience du sociodrame consiste
organiser sur un espace scnique (le plateau), devant un public
(lauditoire), une sorte de pice de thtre dans laquelle les sujets improvisent sur un canevas gnral fourni par lanimateur de
lexprience (le directeur). On pense que les participants, travers ce
jeu et cette improvisation, se libreront de leur "personnalit" et exprimeront leur vrit la plus profonde. Ici, le sociodrame permettrait
de connatre la vraie nature des rapports que les sujets entretiennent
avec leurs semblables et avec le groupe auquel ils appartiennent. Cette
technique a fait aux Etats-Unis lobjet de deux types dapplication,
dune part pour le traitement psychiatrique de certaines maladies mentales, dautre part pour ltude des relations existant dans certains
groupes sociaux, les entreprises par exemple. On peut citer ici le cas
de la Harwood Manufacturing Company qui a eu recours au sociodrame pour dterminer le meilleur moyen de faire cesser le bavardage
des standardistes de nuit qui nuisait au rendement de lentreprise !
Ce procd reste dune utilisation et dune porte limites. Elle a
fait lobjet de nombreuses critiques, notamment en raison de
lartificialit des comportements quelle induirait.
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Cette technique du jeu de rle, avec des modalits variables selon le but recherch, fait lobjet dun certain nombre dapplications,
particulirement en psychologie sociale. On peut par exemple rappeler
ici la srie dexpriences classiques de Stanley Milgram sur la relation
dautorit et le poids de lautorit "lgitime". Lexprience consistait
pour lexprimentateur, qui se prsentait avec toute lautorit scientifique dun chercheur universitaire tudiant les phnomnes de mmorisation, demander un sujet dinfliger un autre sujet (un comparse) des dcharges lectriques dune intensit croissante chaque rponse errone donne un exercice de mmoire. Le sujet se trouvait
ainsi plac dans un conflit de plus en plus aigu entre lobissance
lautorit "lgitime" - lexprimentateur demandant la poursuite de
lexprience - et ses rticences devant les plaintes croissantes (et simules) de la "victime". Cette exprimentation rpte sur un nombre
important de cas a montr que lattitude "dobissance" persistait
beaucoup plus longtemps quon ne laurait pens avant de faire place
un comportement de refus et de "rbellion".
[193]
2. LEXPRIMENTATION SUR LE TERRAIN
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83
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Un autre exemple portant cette fois sur la manipulation de situations naturelles est fourni par ltude classique de R.T. La Pierre
[194] pour vrifier la correspondance entre le comportement rel des
individus et leurs rponses des questionnaires dattitude 84. Lauteur,
accompagn dun couple de chinois, se prsenta dans un certain nombre dhtels et de restaurants des Etats-Unis, dont les propritaires
avaient prcdemment dclar, en rponse des questionnaires, quils
refuseraient de servir des clients de couleur. Cette exprience a montr que leurs actes concrets taient 90 fois moins entachs de prjugs
raciaux que leurs dclarations. De mme, peuvent tre qualifies
dexprimentations sur le terrain ltude des consquences de
lintroduction de nouvelles mthodes pdagogiques dans une classe ou
ltude des consquences de la modification de lorganisation du travail dans un atelier, etc., lorsque ces modifications sont faites par
lexprimentateur et sont contrles par lui.
En science politique on peut citer lexprience faite par Hartmann
au cours dune campagne lectorale en Pennsylvanie. Hartmann, qui
tait lui-mme candidat un poste lectif, rdigea deux professions de
foi, lune fonde sur des arguments rationnels, lautre contenu fortement motionnel. Il slectionna trois sries de bureaux de vote aussi
analogues que possible par les caractristiques sociologiques de leur
lectorat. La premire srie dlecteurs reut lappel logique, la seconde lappel motionnel, les lecteurs de la troisime servant de
groupe-tmoin ne reurent rien. La comparaison des rsultats a permis
de mettre en relief lefficacit de lappel contenu motionnel 85.
b) Lexprimentation
sur des groupes semi-naturels
De ces situations dexprimentation sur le terrain, on peut rapprocher les cas o lexprimentation est faite sur des groupes naturels,
mais dun caractre particulier, que lon peut qualifier de seminaturels. On vise par l par exemple les expriences faites sur des
groupes dtudiants, sur des groupes de soldats, ou sur des groupes de
84
85
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III. LEXPRIMENTATION
INVOQUE
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Lexprimentation invoque se distingue de lexprimentation provoque par le fait quil ny a pas dintervention de lexprimentateur
dans le droulement du phnomne observ. Ici lobservateur
nintervient pas activement dans la situation, il se borne utiliser des
donnes fournies par la ralit de faon se rapprocher de la logique
dune exprience. Ceci peut correspondre deux situations :
lexprimentation naturelle et lanalyse ex post facto.
1. LEXPRIMENTATION NATURELLE
On entend par l la situation dans laquelle la ralit elle-mme offre des conditions quasi-exprimentales, ce qui peut se prsenter dans
deux cas : lorsquune situation est observable avant et aprs la modification dune variable ; lorsquil est possible dtudier deux sries situations ne diffrant que par une seule variable.
a) Lobservation avant et aprs la modification dune variable
Cette situation se rapproche en effet de lexprimentation dans la
mesure o on observe un phnomne avant et aprs la modification
dune variable, ce qui peut permettre de mesurer les effets de cette
modification. Elle sen distingue par le fait que lexprimentateur profite dune [196] situation quil na pas cre : ce nest pas lui qui provoque et contrle la modification de la variable.
On peut citer ici comme exemple le cas o lon tudie les effets
dune rforme officielle en comparant la situation existant avant celle-ci avec la situation aprs celle-ci. Il y a ici modification dune va-
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riable par la rforme intervenue, mais cette modification est indpendante de lobservateur. Celui ci se borne profiter de la situation en
pensant que, sil y a des diffrences entre la situation observe avant
la rforme et la situation observe aprs, ces diffrences peuvent tre
assez logiquement imputes la rforme. Toutefois, on retrouve ici
une difficult dj rencontre : comment tre sr que la diffrence
constate est bien due la rforme et non un autre facteur qui aurait
pu intervenir simultanment?
La rigueur de la dmonstration est plus grande lorsquon peut disposer ct de la situation quasi-exprimentale dune situation analogue dans laquelle par exemple la rforme nest pas applique. Cette
situation pourra tre utilise comme situation tmoin pour vrifier que
dautres facteurs ne sont pas modifis simultanment en dehors de
lintervention de la rforme. Ceci est par exemple possible lorsque des
projets de rforme administrative ne sont appliqus que dans certains
dpartements : on peut alors comparer la situation de ces dpartements
avant et aprs la rforme et comparer aussi cette situation avec celle
des dpartements dans lesquels la rforme na pas t applique.
La difficult de ce genre danalyse, on vient de le noter, est dtre
sr que les consquences observes sont bien dues la modification
de la variable repre et non la modification simultane dautres variables. Pour illustrer cette difficult on peut se rfrer la dmonstration par Maurice Duverger 86 des consquences lectorales de la Reprsentation Proportionnelle. Pour cette dmonstration M. Duverger a
cherch comparer la situation lectorale de divers pays avant et
aprs lintroduction de la R.P. Il a choisi pour cela la Norvge, le Danemark et la Suisse qui, entre deux consultations lectorales, en 1918
et 1921, ont tous les trois chang de mode de scrutin. Dans ces trois
cas on peut estimer que les diffrences constates entre les rsultats de
1918 et de 1921 - diminution des abstentions, tassement des partis
centristes, croissance de partis plus extrmistes (agrariens, socialistes)
- sont vraisemblablement dues la modification du systme lectoral
car, par ailleurs, on peut penser que, dans ces pays forte stabilit politique et sociale, il y a peu de risques pour que dautres transforma-
86
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situations observes diffrent initialement par une seule caractristique. De ce fait on peut en dduire avec une certaine vraisemblance
que, si ces situations voluent ensuite de manire diffrente, la cause
de cette volution rsidera dans la variable qui figure dans une des
situations et non dans lautre.
On peut prendre ici comme exemple les tudes de marketing publicitaire concernant lefficacit de la publicit tlvise lorsque celleci nexistait pas en France. Il tait alors possible de comparer la situation des dpartements couverts par la publicit des T.V. priphriques
(Luxembourg, Monte-Carlo, etc.) avec celle des dpartements non
atteints par celle-ci. Cette situation permettait de savoir si la vente de
tel [198] produit tait ou non augmente du fait quil tait lobjet ou
non dune publicit tlvise. En effet, on pouvait considrer quentre
tel dpartement qui recevait par exemple la T.V. luxembourgeoise et
tel dpartement voisin qui ne la recevait pas, la situation ne diffrait
essentiellement que par une seule variable - la rception de la T.V.
luxembourgeoise - et que donc, si on observait une diffrence entre les
ventes du produit dans les deux dpartements, la cause pouvait en tre
trouve dans linfluence de la publicit tlvise. Le point dlicat de
cette dmonstration est toujours dtre sr quen ralit il ny a pas
entre les deux situations observes dautre diffrence que celle dont
lon tudie linfluence.
Un autre exemple intressant de lapplication de cette technique,
peut tre trouv dans le procd des "vots spars", qui, avant
lapparition des sondages, avait pour but dtudier, comme ci-dessous,
les diffrences dorientation entre les votes masculins et fminins.
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A noter que sil y avait bien ici intervention du chercheur, celle-ci ne portait que sur les
conditions de lobservation sans influencer le droulement du phnomne lui-mme.
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"Analyse des rsultats", in Les lections prsidentielles de 1965, Paris, Colin, 1970
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Les tableaux ci-dessus montrent bien quen Haute-Vienne, dpartement de tradition de gauche, les cantons les plus favorables la gauche (Mitterand) prsentent le profil de la stagnation conomique (fort
nombre de personnes de plus de 50 ans et dagriculteurs, faible nombre [201] douvriers et de cadres), alors que les cantons, dans lesquels
le Gnral de Gaulle et Lecanuet ont obtenu leurs meilleurs rsultats,
prsentent, eux, le profil de la modernisation. La situation est inverse
en Ille-et-Vilaine, dpartement traditionnellement orient droite, o
la modernisation conomique favorise Mitterand et dsavantage le
Gnral de Gaulle et Lecanuet.
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Prcisons ici quen ralit ltude a port sur un nombre plus lev de dpartements avec
des rsultats qui ne sont pas toujours aussi dmonstratifs que dans la Haute-Vienne et lIlleet-Vilaine.
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rfrant lvolution dmographique depuis 1936 et lvolution socio-professionnelle de 1956 1962, il a en effet class les cantons en
deux catgories : cantons en mutation conomique progressive (A) et
cantons [202] en mutation rgressive (B). Il a ensuite tudi dans un
second temps quelle avait t lvolution de llectorat de chaque
grande tendance politique dans ces deux groupes de cantons depuis
1928 jusquen 1968. Cette contre-preuve confirme assez largement
les conclusions prcdentes en montrant quen Haute-Vienne, traditionnellement de gauche, la gauche obtient ses meilleurs rsultats dans
les cantons B, en rgression conomique, tandis que la situation est,
ici encore, inverse en Ille-et-Vilaine o les cantons en rgression favorisent la droite.
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La dmarche adopte est bien celle de lanalyse projective puisquon a slectionn un certain nombre de situations caractristiques en
prenant en considration un facteur causal ventuel (le facteur socioconomique) et on a tudi ensuite les "consquences" politiques (rsultats lectoraux) de ces situations.
[203]
Ceci tant, avec certaines de ces techniques dexprimentation "invoque" on est trs proche de techniques sapparentant des procds
danalyse comparative.
ORIENTATION BIBLIOGRAPHIQUE
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Harper and Row, 1975.
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296
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297
[205]
Deuxime partie.
La systmatisation
Chapitre V
LANALYSE COMPARATIVE
Du fait des difficults de lexprimentation dans les sciences sociales, nombreux sont les sociologues qui considrent lanalyse comparative comme la mthode fondamentale des sciences sociales. Telle tait
par exemple lopinion dAuguste Comte ou celle de Durkheim. Celuici, qui dfinissait lanalyse comparative comme une forme
"dexprimentation indirecte" 90, crivait ainsi que "la mthode comparative est la seule qui convienne la sociologie". On prcisera
dabord ici le principe de lanalyse comparative et ses conditions
dapplication avant dvoquer les procds mathmatiques auxquels
on peut avoir recours ce stade de la recherche.
90
Les rgles de la mthode sociologique, op. cit., p. 124. [Livre disponible dans Les Classiques des sciences sociales. JMT.]
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I. LANALYSE COMPARATIVE
ET SES MODALITS
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Ibid. p. 124
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299
un certain nombre de situations comparables A et B sont prsents simultanment ; b) que dans un certain nombre de situations comparables A et B sont absents simultanment ; c) que dans un certain nombre de situations comparables, o A et B sont prsents simultanment,
on constate que les variations de A et les variations de B sont concomitantes, simultanes.
Supposons, par exemple, que dans une recherche de sociologie
lectorale on veuille vrifier lhypothse selon laquelle il existe une
relation entre la participation lectorale et la pratique religieuse catholique. Lhypothse sera vrifie si, dans un certain nombre de circonscriptions, on constate la fois une forte pratique religieuse et une forte
participation lectorale (prsence simultane) ; si, dans un certain
nombre dautres circonscriptions, on constate la fois un fort abstentionnisme et une faible pratique religieuse catholique (absence simultane) ; enfin, si lon constate que dans les situations compares il y a
un rapport de proportionnalit entre le pourcentage de la participation
lectorale et le pourcentage de la pratique religieuse catholique (variation concomitante).
Ceci tant, il faut ds maintenant noter que linterprtation des relations ainsi dcouvertes nest pas aussi simple quil pourrait paratre
au premier abord et il est ncessaire de se montrer prudent dans les
conclusions formules ainsi quon le verra ultrieurement.
2. CONDITIONS DU RECOURS
LANALYSE COMPARATIVE
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300
dtudier les ressemblances et les diffrences existant entre les phnomnes compars, ceci suppose quil existe entre les phnomnes
des ressemblances (cest lanalogie), mais que ces phnomnes ne
soient pas totalement identiques, faute de quoi la comparaison naurait
plus aucun intrt, [207] cest pour quoi lanalogie ne doit exister que
jusqu un certain degr. Pour ces raisons le chercheur comparatiste
est condamne a naviguer entre deux cueils : ou celui de comparer
des phnomnes prsentant des diffrences infimes et de procder
alors des pseudo-comparaisons ou celui de comparer des phnomnes prsentant des diffrences trop importantes et de faire des comparaisons artificielles ou illgitimes. On peut noter ici que dans les
sciences sociales le second risque est plus grand que le premier, car il
est rare de trouver en sciences sociales des phnomnes absolument
identiques.
Pour apprcier la validit dune comparaison et le degr danalogie
des faits compars, deux points de vue doivent tre pris en considration : dune part, les faits compars doivent prsenter une certaine
analogie de structure ; dautre part, ils doivent prsenter une certaine
analogie de contexte.
Par la notion danalogie de structure, on entend deux choses. En
premier lieu, les phnomnes compars doivent avoir une physionomie gnrale assez proche. M. Duverger constate ainsi que lon peut
comparer le Parlement franais avec le Bundestag allemand ou les
Communes britanniques, mais quil est beaucoup plus dlicat de le
comparer avec les tats-Gnraux de lAncien Rgime ou avec la
Dite de Pologne, parce que la "physionomie" (organisation, fonctions, etc.) de ces institutions est sensiblement diffrente.
Dautre part, le degr de complexit des faits compars ne doit pas
tre trop loign. Ainsi on peut comparer le fonctionnement gouvernemental en France et aux Etats-Unis, mais il sera beaucoup plus alatoire de comparer lexcutif des Etats-Unis avec celui de la Principaut de Monaco ou de Chypre en raison de la complexit diffrente de
ces phnomnes. Dans la pratique cette apprciation de lanalogie de
structure nest pas trs facile raliser du fait de la multiplicit des
lments qui composent la structure des phnomnes sociaux. Sur ce
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En tenant compte des lments voqus ci-dessus, on peut considrer quil existe deux types dapplication de la mthode comparative,
correspondant dailleurs souvent des stades diffrents du processus
de recherche. En employant une terminologie propose par M. Duverger, on peut alors distinguer les comparaisons proches et les comparaisons loignes 92.
Les comparaisons proches sont dans la pratique les plus employes par les chercheurs. Ce sont des comparaisons portant sur des
phnomnes prsentant un assez fort degr danalogie, tant par leur
structure que par le contexte dans lequel ils se situent. De ce fait, la
comparaison vise avant tout la prcision : elle est minutieuse, scrupuleuse et dtaille. En rgle gnrale son objectif principal est de
mettre jour les diffrences entre les phnomnes, puisque, par hypothse, ceux-ci prsentent une assez grande similitude.
Lapprofondissement de ces comparaisons proches pouvant tre diffrent, M. Duverger propose de distinguer les comparaisons larges, plus
rapides et plus superficielles, utilises pour la formulation des hypothses ou la construction de typologies, et les comparaisons troites,
plus approfondies, utilises pour la vrification des hypothses.
Les comparaisons loignes se caractrisent par les liberts
quelles prennent avec lexigence de lanalogie. Elles portent sur des
phnomnes de structure assez sensiblement diffrente, dont le
contexte dimensionnel et culturel peut tre assez loign. Alors que
dans le cas [209] prcdent lobjectif du comparatiste tait de dcouvrir les diffrences, ici le chercheur sattachera surtout rechercher
des ressemblances, puisque, par dfinition, les faits compars sont assez diffrents. Le comparatiste doit se montrer prudent, plus encore
que dans les comparaisons proches, dans lexploitation des rsultats
92
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Cette technique a pour but dtablir si, dans la srie de cas compars il existe une association des deux variables tudies ou, au contraire, une indpendance de ces variables. Il y a association si elles sont
absentes ou prsentes simultanment ; il y a indpendance si elles
peuvent tre dissocies et exister lune sans lautre. Ce type de calcul
est surtout utilis pour tudier lassociation de variables qualitatives.
En effet si on a affaire des variables quantifiables, on prfrera recourir la technique plus prcise du calcul des corrlations.
Le principe de base du calcul des associations consiste comparer le nombre de cas o les deux variables sont absentes ou prsentes
simultanment et le nombre de cas o elles sont dissocies. Supposons
lexemple dune recherche sur la mobilit sociale qui cherche savoir
sil y a une association entre lappartenance dun individu une catgorie socio-professionnelle et lappartenance de ses parents cette
mme catgorie. Il sagit de savoir si ces deux variables - situation des
individus, situation de leurs parents - sont lies ou non, associes ou
non. On notera que ce sont l des variables qualitatives, non quantifiables : on ne peut mesurer quantitativement lappartenance dun individu une catgorie socio-professionnelle. Pour que le recours au
calcul des associations soit possible il faut disposer dun grand nombre de cas de comparaisons, cest--dire ici dun grand nombre de cas
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ouvrier
non-ouvrier
ouvrier
263
227
490
non-ouvrier
390
333
723
653
560
1213
PARENTS
[211]
Trois lectures de ce tableau sont possibles :
a) une premire lecture, empirique, intuitive, permet de constater,
sans calcul complexe, que les chiffres correspondant lassociation
ouvrier/parent ouvrier (365) et lassociation non-ouvrier /parents
non-ouvriers (435) sont nettement plus levs que ceux reprsentant
les cas o les deux variables sont dissocies (288 et 125).
b) une seconde lecture, plus arithmtique, est fonde sur lide que
si les deux variables sont indpendantes lune de lautre, la variable A
ne doit pas tre plus souvent prsente dans le sous-groupe caractris
par la prsence de la variable B quelle ne lest dans lensemble de la
population tudie. Dans notre exemple, si lorigine socio-
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professionnelle parentale navait pas dinfluence sur la situation socioprofessionnelle des individus, il ne devrait pas y avoir dans le groupe
des ouvriers une proportion de fils douvriers plus grande que ce
quest cette proportion dans lchantillon total. Ainsi, si, dans
lchantillon global, il y a 50 % douvriers, cette proportion de 50 %
devrait se retrouver dans le sous-groupe des individus fils douvriers.
Or, tel nest pas le cas. Dans lensemble de lchantillon la proportion
douvriers est de 54 % (653/ 1213xl00). Dans le sous-groupe des fils
douvriers, la proportion douvriers est de 74% (365/490xl00). Lcart
entre ces deux chiffres indique alors lintensit de lassociation. Si cet
cart est nul ou faible, le degr dassociation est nul ou rduit. Inversement, plus lcart est grand plus le degr dassociation est accentu.
c) une troisime lecture est possible qui permet de mesurer par un
chiffre le degr dassociation. Cette troisime lecture consiste comparer le tableau tabli prcdemment au tableau thorique qui correspondrait une indpendance totale des variables et dans lequel, par
exemple, la proportion douvriers dans le sous-groupe des fils
douvriers serait la mme que la proportion douvriers dans
lensemble de lchantillon. On aurait alors le tableau thorique suivant :
INDIVIDUS
ouvrier
non-ouvrier
ouvrier
263
227
490
non-ouvrier
390
333
723
653
560
1213
PARENTS
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[212]
2. LE CALCUL DES CORRLATIONS
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Dans notre exemple, le calcul concerne la relation de deux variables, mais lanalyse peut ventuellement porter sur trois variables. On
pourra videmment procder comme prcdemment pour chacun des
couples possibles de deux de ces trois variables et calculer trois coefficients de corrlation totale. Si lon veut tudier simultanment les
trois variables, on peut : soit chercher la relation entre une variable et
lensemble des deux autres, ce qui conduit la dfinition dun coefficient de corrlation multiple ; soit chercher la relation existant entre
deux variables aprs limination de leffet de la troisime sur chacune
delles, ce qui conduit la dfinition dun coefficient de corrlation
partielle.
On peut signaler ici une autre utilisation du calcul des corrlations
lorsque lon connat la manire dont se classent les situations tudies
par rapport deux caractristiques. Le but est alors dtablir sil y a un
rapport entre les deux classements ainsi tablis. Dans notre exemple
on pourra recourir ce procd en classant les circonscriptions, dune
part en fonction de limportance de leur population ouvrire et,
dautre part, en fonction des rsultats du parti communiste. Pour tablir sil y a corrlation on calculera alors le coefficient de corrlation
de rangs de Spearman qui permettra, ici encore, dobtenir un chiffre
compris entre + 1 et - 1 sinterprtant comme dans le cas prcdent.
[214]
Lorsque on veut tudier les relations entre plus de trois variables il
est possible de recourir dautres techniques beaucoup plus complexes relevant de lanalyse des donne. Ainsi en est-il des techniques danalyse factorielle, avec lanalyse factorielle des correspondances pour tudier les rapports de variables qualitatives et lanalyse
en composantes principales pour ltude de variables quantitatives.
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310
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312
[215]
Deuxime partie.
La systmatisation
Chapitre VI
EXPLICATION ET LOIS
SOCIOLOGIQUES
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I. LEXPLICATION
ET SES DIFFICULTS
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peut appeler une analyse multifactorielle, que lon appelle aussi analyse multivarie lorsquelle est mise en uvre en usant des procdures
mathmatiques de lanalyse des donnes. Cette approche a en effet
pour finalit dtudier les relations existant entre la diversit des variables susceptibles de rendre compte de la situation que lon cherche
expliquer et de prciser les rapports dinteraction existant entre ces
variables et la situation tudie et, ventuellement, entre ces variables
elles-mmes.
La ncessit de recourir ce genre danalyse est souvent vidente
lorsquil sagit dinterprter les phnomnes dassociation ou de corrlation entre variables tablis par des comparaisons statistiques du
type de celles qui ont t voques prcdemment. En effet, lorsquon
constate mathmatiquement lexistence dune association ou dune
corrlation entre deux variables, on peut tre tent de conclure immdiatement un rapport de causalit entre celles-ci. En fait, il est ncessaire de procder avec beaucoup plus de prudence.
On peut dabord noter que, mme si cest un cas limite, lexistence
dune corrlation statistique entre deux variables nest pas toujours
automatiquement le signe dune relation relle entre ces variables :
elle constitue seulement une prsomption selon laquelle il est possible
que cette liaison existe dans la ralit. En effet, il peut arriver quune
corrlation statistiquement trs leve existe entre des phnomnes
non associs dans la ralit. Il est des cas o la corrlation peut tre
factice. Un exemple classique est ici celui dun mathmaticien anglais
qui, en travaillant sur des statistiques dtat civil entre 1866 et 1911,
avait dcouvert une corrlation positive de 0,95 (donc trs accentue)
entre les chiffres des mariages et ceux des dcs : ctait une corrlation fortuite qui nautorisait pas dire que le mariage tait une cause
de dcs ! Ceci dit, une telle situation est cependant exceptionnelle.
[219]
En revanche, un problme plus habituel est celui du sens de la relation tablie. En effet, la corrlation ou lassociation, constates par
la comparaison statistique, nindiquent pas par elles-mmes comment
stablit linteraction des variables : est-ce A qui dtermine B ou est-
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le schma :
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Ce cas est relativement simple puisquil ne concerne que trois variables, dont une seule variable intermdiaire, mais il est des situations
plus complexes, ainsi lorsque il y a plusieurs variables intermdiaires susceptibles de sinfluencer rciproquement. Ctait le cas, par
exemple, lorsquon essayait de construire un modle explicatif pour
interprter certaines spcificits du vote fminin quont rvles pendant plusieurs dcennies les expriences de vote spar ou les sondages : plus dabstentions, moins de votes extrmistes, plus de votes
modrs et conservateurs par rapport au comportement masculin. Une
explication directe de ces spcificits par linfluence du sexe semblait
beaucoup trop simple et il a paru ncessaire de mdiatiser cette influence en prenant en considration des variables intermdiaires
considres comme des corollaires de la variable sexuelle principale.
Cest ainsi que le sexe (S) a un rapport avec lge (A) qui tait retenu
comme premire variable intermdiaire. En raison de la diffrence de
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On prendra un dernier exemple emprunt P. Lazarsfeld qui illustre en outre la manire dont progresse une analyse multivarie.
Cet exemple porte sur lanalyse des rsultats dune enqute relative
lcoute des diffrents types de programme radiophonique tels quils
apparaissent dans le tableau suivant qui, une lecture superficielle,
rvle une [223] association entre lge et lcoute des missions reli-
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Programmes
Jeunes
Vieux
Emissions religieuses
17%
26%
Emissions politiques
34%
45%
Emissions musicales
30%
29%
Total
1000
1300
Programmes
Infrieur
Suprieur
Jeunes
Vieux
Jeunes
Vieux
Emissions religieuses
29%
32%
9%
11%
Emissions politiques
25%
40%
40%
55%
Emissions musicales
28%
21%
32%
52%
Total
400
900
600
400
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Cf. R. Boudon, Lanalyse mathmatique des faits sociaux, Paris, 1967 ; Les mathmatiques
en sociologie, Paris, 1971 ; F. Gendre, Lanalyse statistique multivarie, Genve, 1975.
A. Ulmo, La pense scientifique moderne, Paris, 1958, p. 53.
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question cruciale de la place du dterminisme dans les sciences sociales que lon traitera tout dabord. Ensuite, il faudra voquer la notion
de relation qui peut, selon les cas, prsenter des contenus diffrents
correspondant des types de "lois" diffrents.
1. DTERMINISME ET PHNOMNES SOCIAUX
Retour la table des matires
Ce problme sest pos ds lorigine de la sociologie dans la mesure o la notion de dterminisme est apparue comme fondamentale
pour crer une science des phnomnes sociaux analogue aux sciences
de la nature. En effet, constatant que le dveloppement de ces sciences
stait fait en supposant lexistence de rapports constants et ncessaires entre les phnomnes, les sociologues ont tent dintroduire la notion de dterminisme dans les sciences sociales, en essayant de rsoudre les problmes spcifiques poss par les caractristiques particulires des phnomnes sociaux, notamment en tentant de surmonter
la contradiction dterminisme/libert humaine.
De ce fait, lvolution de ce problme depuis le XVIIIe sicle a t
influence par deux facteurs distincts. Dune part, par la place du dterminisme dans les sciences exactes en gnral et les sciences physiques en particulier, dans la mesure o celles-ci constituaient des modles imiter. Par ailleurs, cette volution a t tributaire des discussions philosophiques sur les rapports entre le dterminisme et la libert humaine. Lvolution de ces deux facteurs au XXe sicle a provoqu une attnuation des controverses quavait fait natre, dans le pass, lide dappliquer la notion de dterminisme aux phnomnes sociaux.
[226]
Au XIXe sicle, les sciences de la nature reposaient sur une
conception rigide et mcaniste du dterminisme. Cette situation a t
remise en question au XXe sicle avec le dveloppement de la microphysique et lexploration de la matire lchelle microscopique. Les
dcouvertes de la physique nuclaire et de la physique quantique ont
bouscul la notion classique du dterminisme, provoquant ce quon a
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de la libert humaine. Cette objection philosophique fonde sur la libert humaine a perdu de sa porte, la fois grce une meilleure
comprhension du rapport dterminisme/libert et du fait de
lvolution contemporaine de la notion du dterminisme scientifique.
[227]
Tout dabord, on a pris conscience que mme la conception classique, rigide, du dterminisme ntait pas totalement incompatible avec
la libert humaine. En effet, les lois dterministes que la science
sefforce dtablir sont des relations particulires entre certaines causes et certains effets. Elles ne couvrent pas tout le champ de lactivit
humaine. Ds lors, on peut admettre quil existe des relations dterministes dans certains domaines et que la libert sexerce dans dautres.
Par ailleurs, on peut observer que ces lois dterministes, qui tablissent lexistence dune relation dterministe entre certaines causes et
certains effets, nempchent pas la libert humaine de se manifester au
niveau de la manipulation de ces causes. Et, ici, la loi sociologique
peut mme devenir un instrument de la libert humaine, dans la mesure o elle permet lhomme de manipuler ces causes en sachant
lavance quelles seront les consquences de son intervention.
Dans la mesure o la dmarche scientifique implique la notion de
dterminismes partiels et non la conception dun dterminisme global
de la socit et de lactivit humaine, ces remarques limitent la porte
de lobjection fonde sur lopposition dterminisme/libert. Demeurent cependant les difficults que la libert peut susciter au niveau du
mcanisme de ces dterminismes partiels. Il est vident en effet
quune action volontaire peut toujours contrarier cet enchanement
partiel des phnomnes. La solution de cette difficult sest dgage
par lassouplissement de la notion classique de dterminisme, assouplissement contemporain de lvolution voque plus haut dans les
sciences de la nature. Comme dans les sciences de la nature, cet assouplissement sest fait par une volution vers une conception statistique et probabiliste du dterminisme, qui permet daffirmer que les
relations formules seront vrifiables dans un plus ou moins grand
nombre de cas, mais quelles peuvent tre infirmes pour une proportion rsiduelle permettant notamment la libert humaine de
sexercer.
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329
Par cette notion de rigueur on peut qualifier la rigidit, la constance, lautomatisme de la relation unissant les phnomnes qui font
lobjet de la loi considre. Cette rigueur est fonction dabord du rapport dterministe quelle implique et de ce point de vue elle est lie
aux problmes que lon vient dvoquer. Par ailleurs, cette rigueur est
fonction de la plus ou moins grande relativit de la loi formule.
Donc, dun premier point de vue, cette rigueur dpend de la nature de la relation dterministe laquelle on se rfre. Au XIXe sicle,
dans la perspective de cette volont dj voque de modeler les
sciences sociales sur les sciences de la nature, on a tent de formuler
des lois sociologiques prsentant la mme rigueur que les lois relatives aux phnomnes de la nature, cest--dire des lois caractrises
par ltablissement [228] entre les faits de liens rigides, constants, toujours vrifiables. Cette conception tait videmment en rapport avec la
notion traditionnelle du dterminisme et soulevait tous les problmes
voqus prcdemment. Aujourdhui, en relation avec lvolution que
lon a dcrite, les sciences sociales se rfrent des conceptions qui
font une place une certaine indtermination, une certaine incertitude, en utilisant la notion de dterminisme probabiliste.
- Ainsi en est-il avec les lois stochastiques qui se caractrisent par
une certaine indtermination de la relation tablie entre les variables.
Au lieu de dire qu une valeur de la variable A correspondra une valeur, et une seule, de la variable B, elle indiquera que B pourra prendre des valeurs diffrentes situes entre un minimum et un maximum.
Donc ces lois impliquent une incertitude dans certaines limites.
- De mme, la notion de loi probabiliste implique que la relation
tablie entre les variables est prvisible pour un certain pourcentage
de cas, mais quelle peut tre dmentie par les faits pour un pourcentage rsiduel. Donc il existe ici une incertitude sur le nombre de fois
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peut tre une relativit historique : les lois formules peuvent rendre
compte de faits dune priode historique donne, mais leur valeur explicative diminue lorsquon les transpose dans une autre priode. Ce
relativisme peut tre un relativisme dans lespace, un relativisme gographique : telle loi vrifiable dans telle collectivit nationale ne le
sera plus dans une autre.
- La relativit dimensionnelle des lois sociologiques tient au fait
que souvent les lois formules propos de phnomnes dune dimension donne ne peuvent rendre compte de phnomnes de dimension
diffrente. Ceci existe dans une certaine mesure dans les sciences de
la nature, par exemple en physique o lon peut distinguer les lois
"ordinaires", et les lois de linfiniment grand ou de linfiniment petit.
Mais cette relativit dimensionnelle est beaucoup plus accentue dans
les sciences sociales. Ainsi peut-on distinguer des lois microsociologiques et des lois macrosociologiques. Cette distinction impose par
exemple la prudence lorsquon est tent dextrapoler les rgularits
dcouvertes dans le fonctionnement de groupes restreints des socits plus tendues.
On le voit la notion de "loi" est manier avec beaucoup de circonspection dans les sciences sociales, en tenant compte de la part
dincertitude et de relativit que lon vient de souligner. Nanmoins
on peut considrer quun certain nombre dnoncs gnraux, comme
ceux rassembls, par exemple, par Henri Mendras et Robert Foss
concernant le changement social, et dont certains sont reproduits ciaprs, peuvent se voir qualifier de "lois" ou tout au moins de "rgularits tendancielles" 101.
101
Les auteurs eux-mmes nutilisent pas ce terme. Ils utilisent celui de "paradigme", tout en
prcisant quils ne lui donnent pas le sens de Kuhn mais au sens grammatical comme "un
enchanement dtapes de changement qui se prte duplication et donc gnralisation",
Le Changement social, Paris, A. Colin, 1983, p. 263.
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Loi de diffrenciation : lvolution dune socit se fait par une spcialisation progressive des fonctions et une diffrenciation croissante des institutions
et des comptences ncessaires pour accomplir ces fonctions. En compensation, les rgulations globales doivent se renforcer.
Loi des besoins drivs (Malinowski) : pour rpondre aux besoins biologiques les plus lmentaires, la socit cre des moyens de les satisfaire, qui deviennent leur tour des besoins drivs ; ainsi, de drivation en drivation, le
nombre des besoins se multiplie, et la distinction entre besoins "lmentaires"
et "superflus" disparat.
Loi de linstitutionnalisation : toute effervescence sociale qui veut raliser
ses idaux doit sortir de sa marginalit, sinstitutionnaliser et trouver un compromis avec les institutions et les normes de la socit, quelle contribue ainsi
transformer.
Loi de la logique des signes (Baudrillard) : dans les socits opulentes, le
consommateur se procure des signes sociaux, en mme temps quil achte des
biens et des services ; la logique des signes se substitue alors la logique des
besoins et commande ses choix plus que lutilit.
Loi de la sgrgation (Shelling) : si, sur un territoire, chacun veut avoir un
voisin sur trois qui lui ressemble, un effet de boule de neige se cre, qui aboutit la sgrgation.
Loi de laction collective (Olson) : aucun individu na intrt agir pour
soutenir une organisation qui procure des biens et des services collectifs puisquil en bnficiera de toute faon ; il y participera pour autant que cette organisation fournit en outre des satisfactions individuelles.
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[231]
Les lois causales tendent tablir entre les phnomnes considrs des relations de cause effet. Une loi causale se formule dans une
proposition du type "A est la cause de B", en entendant par l que le
phnomne A provoque lapparition du phnomne B, que le phnomne A engendre le phnomne B, que le phnomne B est la consquence du phnomne A. La loi des climats de Montesquieu peut tre
ainsi qualifie de loi causale. De mme, le dterminisme gographique de Ratzel ou le matrialisme historique de Marx conduisent, eux
aussi, la formulation de lois causales.
On peut prendre un exemple plus prcis en se rfrant la loi causale formule par K. Wittfogel 102 pour rendre compte du phnomne
caractristique des socits antiques connu sous le nom de "despotisme oriental". Wittfogel constate que ce type de socit politique se
dveloppe dans des zones gographiques o le rgime naturel des
pluies est insuffisant et o la productivit de lagriculture suppose un
systme de stockage et dirrigation pour viter le gaspillage des eaux.
La mise sur pied de ce systme implique un pouvoir fort et centralis,
102
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103
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On reproche en gnral ces lois dvolution dtre plus descriptives quexplicatives et dimpliquer souvent des jugements de [233]
valeur dans la mesure o derrire la notion dvolution se dissimule
lide de progrs.
Enfin, dautres auteurs proposent, de distinguer des lois de structure et des lois de fonctionnement. Les lois de structure dterminent
comment sont organiss et sagencent les lments constitutifs dun
organisme ou dun systme social. Elles ne sont pas purement descriptives dans la mesure o elles peuvent rendre compte dans quelles
conditions telle ou telle forme sociale stablit. Les lois de fonctionnement, quant elles, dterminent comment se droule et sagence
dans le temps la vie dun systme donn.
ORIENTATION BIBLIOGRAPHIQUE
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337
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[235]
Deuxime partie.
La systmatisation
Chapitre VII
LA THORISATION
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340
104
"What is a Theory of International Relations ?", Journal of International Affairs, vol. XXI,
1967, no 2, pp. 185-206.
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Roenblueth (A.), Wiener (N.), "The role of Models in Science", Philosophy of Science, 12
(oct. 1954), p. 316.
Ibid., p. 317.
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108
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ce que nous voulons savoir, cest--dire nous donne les questions dont
nous cherchons la rponse" 109.
Si la thorie apporte au chercheur des questions, elle peut aussi lui
apporter des lments de rponse, notamment en lui fournissant des
matriaux qui pourront savrer trs prcieux au stade de llaboration
des hypothses indispensables la progression de la recherche. En
effet, aprs avoir pos les questions, la thorie indiquera souvent au
chercheur quelles sont les pistes explorer. Certes il y a l un risque
de voir fausser la recherche par des thories errones, mais, condition de rester lucide sur lexistence de ce risque, la thorisation nen
reste pas moins indispensable. Enfin, la thorisation apporte la recherche par sa fonction synthtique, en reliant les lments pars
fournis par la recherche et en permettant ainsi souvent de mettre jour
des significations et des explications qui ne seraient pas apparues autrement. Les thories ont donc une valeur heuristique incontestable :
"Elles donnent un tableau cohrent des faits connus, elles indiquent
comment ils sont organiss et structurs, elles les expliquent, les prvoient et fournissent ainsi des points de repres pour lobservation des
faits nouveaux" 110.
Ainsi, thorie et recherche sont lies par des rapports dinteraction
rciproque, dans un processus dchanges permanents : "Les problmes sont poss et les donnes recueillies la lumire des thories et
avec lespoir de concevoir de nouvelles hypothses qui puissent leur
tour tre largies et synthtises dans des thories" 111.
109
110
p. 380.
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Malgr son intrt, leffort de thorisation dans les sciences sociales reste encore limit, beaucoup plus que dans dautres types de
sciences, mme si, depuis quelques dcennies, un effort particulier a
t fait dans ce sens. On voquera dabord ici les approches des phnomnes sociaux que lon trouve la base dun certain nombre de
constructions thoriques, avant dexaminer ensuite les diffrents niveaux auxquels peut intervenir la thorisation.
[241]
1. LES APPROCHES THORIQUES
On distinguera ici ces diffrentes approches thoriques en se rfrant aux types de notions et de processus auxquels elles font appel
pour ordonner les phnomnes qui font lobjet de la thorisation. On
distinguera dans cette perspective les approches de type diachronique,
fonctionnaliste, structural, systmique et dialectique.
On remarquera que la distinction de ces diffrentes approches
thoriques nest pas seulement importante au niveau de la thorisation. En effet le choix de telle ou telle approche thorique est susceptible de retentir sur lensemble du processus de recherche, en orientant
par exemple la construction des typologies ou le choix des hypothses
et en dirigeant lobservation dans telle ou telle direction. Ici encore,
on retrouve limbrication et linterdpendance des diffrentes phases
de la recherche.
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b) Lapproche fonctionnaliste
Dans les thories de type fonctionnaliste, la notion fondamentale
est la notion de fonction, en entendant ce terme dans un sens analogue
celui quil a en biologie, o il dsigne la contribution quapporte un
lment au fonctionnement de lorganisme dont il fait partie, le rle
quil joue dans le maintien de la vie de cet organisme. En consquence, lanalyse fonctionnaliste des phnomnes sociaux est celle qui les
explique par le rle, la fonction quils assurent dans lensemble social
auxquels ils appartiennent. Les thories explicatives de type fonctionnaliste expliquent les phnomnes tudis partir des fonctions qui
sont les leurs.
Ce type dapproche a dabord t utilis par les anthropologues,
notamment Malinowski (1884-1942) et Radcliffe-Brown (1881-1955),
pour rendre compte du fonctionnement des socits archaques quils
tudiaient. Partant de lide que chaque lment de ces socits reprsente une partie indispensable dune totalit organique et y remplit
une fonction vitale, ils taient conduits se demander pourquoi tel
lment existe, en quoi il est ncessaire lensemble et donc quels
besoins il rpond.
Toutefois, ce fonctionnalisme, qualifi dabsolu, na pas t transpos tel quel en sociologie, il a fait lobjet dune rvision, notamment
par le sociologue amricain R.K. Merton 112. Celui-ci a notamment
mis en cause ce quil a appel les postulats de ce fonctionnalisme absolu. Il a substitu au postulat de lunit fonctionnelle, qui impliquait
que chaque lment soit fonctionnel la fois pour la socit toute entire et pour chacune de ses parties, celui de lhtrognit fonctionnelle, qui considre quun lment peut tre fonctionnel pour certains secteurs de la socit et pas pour dautres (en particulier dans les
socits complexes). Il a rvis aussi le postulat du fonctionnalisme
universel, suivant lequel tout lment du systme remplit une fonction, en notant que certains peuvent nen remplir aucune et tre afonctionnels et dautres tre mme dysfonctionnels, cest--dire gner ou empcher ladaptation du systme. Enfin, il a assoupli le postu112
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lat de ncessit, selon lequel tout lment du systme est indispensable au tout et il remarque quil existe des substituts fonctionnels, en
ce sens que certaines fonctions peuvent tre remplies alternativement
ou successivement par des lments trs diffrents soit dans le temps,
soit dune socit lautre. Enfin, ayant dj enrichi lanalyse fonctionnelle des concepts de "dysfonction" et de "substitut fonctionnel",
R.K. Merton introduit une distinction entre fonctions manifestes, dont
les consquences sont conscientes, comprises et voulues par les participants [243] au systme, et fonctions latentes, dont les consquences
ne sont ni comprises ni voulues consciemment par les acteurs sociaux.
Le recours lapproche fonctionnaliste est devenu courant dans les
diverses sciences sociales, toutefois son utilisation nest pas indiscute. On lui reproche parfois dtre plus descriptive quexplicative, de
limiter ltude certains aspects seulement de la ralit et donc dtre
incomplte. On cite alors le mot de Durkheim notant que "faire voir
quoi un fait est utile nest pas expliquer comment il est n, comment il
est ce quil est". Enfin, on laccuse dimpliquer une orientation idologique conservatrice, en expliquant pourquoi les choses subsistent,
mais non pourquoi elles changent.
c) Lapproche structurale
Dans les thories de type structural, la notion fondamentale est
videmment la notion de structure. Toutefois ce terme demande
tre prcis car on a tendance en abuser en lutilisant avec des significations diverses. Avec Jean Piaget on peut dire quil y a structure
"quand les lments sont runis en une totalit prsentant certaines
proprits en tant que totalit, et quand les proprits des lments
dpendent entirement ou partiellement de ces caractres de la totalit". On dsigne donc par ce terme de structure une ralit constitue
dlments ayant entre eux des relations dtermines, de telle sorte
que la modification dune de ces relations transforme lensemble de
cette ralit. Dans une structure les caractristiques de lensemble ne
rsultent donc pas tellement de la nature lments qui le constituent,
ni de leur juxtaposition, mais des relations et des interactions qui
stablissent entre ces diffrents lments.
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On notera que, selon les auteurs, cette notion peut avoir avec la ralit des rapports diffrents. Pour les uns, la structure est un modle
descriptif qui sert dcrire la ralit dune manire globale, cohrente
et articule et reprsente la ralit vcue et perue par le sociologue.
Pour dautres, comme Lvi-Strauss, la structure est seulement un modle thorique abstrait, utilis pour interprter et expliquer les faits et
construit par le chercheur autant par le raisonnement logique que par
lobservation du rel. Dans ce cas on ne cherche pas atteindre des
structures relles mais laborer un schma abstrait dont les caractristiques formelles, sur le modle des structures mathmatiques, seules
importent.
Les premires utilisations de cette approche sont apparues en linguistique et en ethnologie. En linguistique cette dmarche remonte
aux travaux de Ferdinand de Saussure (1857-1913). Elle part de lide
quune langue constitue un ensemble indpendamment de tout le
contexte des formes concrtes de son utilisation et de son volution
historique. Ds lors, une langue est tudie comme un "code", dans
lequel chaque unit doit tre comprise par les rapports, notamment
dopposition et de [244] distinction, quelle entretient avec les autres
lintrieur dune mme structure. En ethnologie, Lvi-Strauss a pu
tudier de cette manire le rseau des changes matrimoniaux, considr comme un certain type de communication entre les individus et
les groupes, et analyser aussi les caractristiques de la pense mythique.
Au centre dune thorie explicative de type structural, se trouve
lide dun ensemble dfini essentiellement par les relations existant
entre ses lments constitutifs. Cette analyse est en gnral une analyse de nature synchronique expliquant le phnomne tudi, non par
son histoire, mais par le systme de relations qui le caractrisent un
moment donn. Dans cette perspective une thorie explicative de type
structural consiste, soit expliquer le phnomne tudi par les relations quil entretient avec les autres lments dune mme structure,
soit traiter le phnomne comme une structure sexpliquant par les
relations qui stablissent entre les lments qui le constituent. Dans le
premier cas, le phnomne est considr comme un lment dune
structure, dans le second il est considr lui-mme comme une structure.
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Si cette approche est aujourdhui frquente en sciences sociales, elle se voit cependant reprocher de ngliger la dimension historique des
faits sociaux et de laisser non rsolu le problme de leur gense et de
leur changement. Aussi certains, comme L. Sebag ou L. Goldmann,
ont-ils propos de rintroduire cette dimension historique en recourant
une approche "gntique structurale". A noter aussi qu la suite de
Talcott Parsons, un certain nombre de sociologues amricains ont tent de combiner les concepts structuralistes et fonctionnalistes au sein
dune approche que lon qualifie alors de "structuro-fonctionnaliste".
d) Lapproche systmique
La notion de systme qui est au cur de lanalyse systmique nest
pas sans ambigut. Pour certains, la caractristique de lapproche systmique rside dans le postulat que la ralit constitue une totalit et
que les phnomnes sociaux doivent tre interprts en fonction des
liens dinterdpendance qui les relient entre eux. Mais on nest pas
loin ici de ce que lon a appel plus haut lapproche structurale. Pour
dautres, loriginalit de lanalyse systmique consiste distinguer
dans la ralit deux parties, le systme et son environnement,
lenvironnement tant constitu par lensemble des objets dont un
changement affecte le systme et qui sont eux-mmes affects par les
variations de celui-ci. Telle est par exemple lapproche propose par
David Easton que lon suivra ici : "Une analyse systmique repose sur
la notion dun systme immerg dans son environnement et sujet de la
part de celui-ci des influences" 113. [245] Les concepts-cl sont alors
ici les notions denvironnement et dinteractions.
Par l on se rapproche des conceptions dveloppes dans dautres
domaines par ce que lon appelle la thorie gnrale des systmes.
Alors que lanthropologie et la linguistique ont t lorigine du dveloppement de lapproche structurale, ce sont la biologie et la cyberntique qui ont donn naissance la thorie des systmes. Ainsi, au
lendemain de la Premire Guerre mondiale le biologiste L. Von Bertalanffy a propos dutiliser ce concept pour formaliser les relations entre les cellules et leur environnement. Aprs la seconde guerre, Nor113
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[246]
e) Lapproche dialectique
L encore, ce terme dialectique est un terme utilis de manire imprcise dans des sens divers. Certains sociologues, notamment les sociologues amricains, considrent avec scepticisme laffirmation selon
laquelle lanalyse dialectique constituerait un mode danalyse original
et spcifique des phnomnes sociaux 116. Au contraire, les sociologues europens se sont longtemps rfrs cette notion en la parant
parfois de toutes les vertus. Il faut dire que laudience de ce terme a
t en partie lie laudience du marxisme dont il constitue un des
lments fondamentaux. De ce fait, ce sont des sociologues plus ou
moins influencs par le marxisme qui y font particulirement rfrence. Ce ne sont pas cependant les seuls. Cest ainsi que la notion de
dialectique a jou aussi un grand rle dans la sociologie de Georges
Gurvitch.
la suite de P. Rongre, on peut dfinir lapproche dialectique
comme une analyse "des relations de contradiction dynamique de la
ralit sociale" 117. Plus prcisment cette approche est dabord associe au concept de totalit "en niant lisolement entre les ensembles et
leurs parties" 118 et en soulignant que la ralit sociale est faite des
interactions entre ses diffrents lments. Elle tend ensuite privilgier la recherche des contradictions au sein de cette ralit, en mettant en relief, derrire lapparente unit du rel, "les tensions, les oppositions, les conflits, les luttes, les contraires et les contradictoires" 119. Enfin, cette approche insiste sur lhistoricit des faits sociaux,
sur leurs mouvements et leurs changements engendrs par les
contradictions qui en constituent le principe. "Elle est, selon G. Gurvitch, la manire de connatre adquatement le mouvement des totalits sociales et historiques... en train de se faire et de se dfaire, dans
lengendrement rciproque de leurs ensembles et de leurs parties, de
116
117
118
119
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leurs actes et de leurs uvres, ainsi que dans la lutte que ces totalits
mnent contre les obstacles internes et externes quelles rencontrent
sur leur chemin" 120. Les notions fondamentales sont donc ici celles
de totalit, dinteractions, de contradictions, de mouvement.
2. LES NIVEAUX DE LA THORISATION
Retour la table des matires
Une thorie scientifique est avant tout une synthse destine expliquer un ensemble de phnomnes. Toutefois ltendue et la porte
de cette synthse peuvent varier ce qui peut permettre de diffrencier
plusieurs types de thorie en fonction de leur extension : thories particulires, thories moyennes, thories gnrales.
[247]
On peut prendre ici un exemple emprunt Lazarsfeld 121. Celui-ci
voque les enqutes faites sur le comportement des soldats amricains
durant la Seconde Guerre mondiale et la constatation que les soldats
ayant fait des tudes suprieures supportaient mieux que les autres les
preuves de la guerre. Une telle "loi" peut sintgrer dans des thories
de porte variable. Par exemple, cette rgularit pourra, rapproche
dautres observations faites dans dautres domaines tre rattache
une thorie de ladaptation et des facteurs qui favorisent cette adaptation : cette thorie de ladaptation sera une thorie particulire. On
peut aller plus loin et replacer ce rapport entre adaptation et tudes
suprieures dans une thorie plus large, par exemple une thorie des
mcanismes de la stratification sociale, en considrant que cette facilit dadaptation, due des tudes suprieures, est un des processus par
lesquels cette stratification se perptue, puisque la possibilit de faire
des tudes suprieures est souvent lie au statut social. Cette thorie
de la reproduction de la stratification sociale peut tre considre
comme une thorie moyenne. Enfin, un marxiste, par exemple, pourra
rattacher cette thorie de ladaptation considre comme un mcanisme de perptuation de la stratification sociale la thorie marxiste de
la socit qui met laccent sur limportance fondamentale de la divi120
121
Ibid., p. 27.
In Quest-ce que la sociologie ?, op. cit.
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sion de la socit en classes et de la lutte des classes. Dans cette perspective le rapport constat entre tudes suprieures et capacit
dadaptation dans lpreuve apparatra comme une consquence, particulire, minime, de ce phnomne fondamental de la lutte des classes. Ici la thorie marxiste de la lutte des classes constitue une thorie
gnrale dans la mesure o elle tend rendre compte de lensemble
des processus sociaux.
a) Les thories particulires
Dans les thories particulires, la systmatisation porte sur un domaine restreint et leur porte est relativement limite.
Ainsi, peut tre considre comme une thorie particulire la thorie de la personnalit politique propose par H. Lasswell. A partir
dentretiens approfondis avec un certain nombre dhommes politiques,
Lasswell a formul une thorie relative la naissance et au dveloppement de la vocation politique, qui peut se rsumer de la manire
suivante : "lvolution de la personnalit politique se caractrise par
un dplacement de motifs personnels vers un objet dintrt public,
que lon rationalise en termes dintrt gnral". Selon cette thorie, il
y aurait souvent lorigine dune carrire politique une frustration
dordre priv, souvent vcue dans lenfance, lindividu ayant le sentiment davoir subi une privation, argent sant, affection, considration
sociale, etc. Ce sentiment de frustration conduirait ensuite lindividu
rechercher une compensation dans la conqute et lexercice du pouvoir politique. Par l il y [248] a donc drivation des motifs personnels vers un objet public. Mais, ensuite, en sengageant dans la carrire politique, lindividu oubliera ou dissimulera plus ou moins consciemment ces motifs dordre priv et rationalisera sa conduite en invoquant des motivations dintrt gnral 122.
Ainsi formule cette construction est bien une thorie. Elle a pour
point de dpart une base inductive constitue par des interviews de
personnalits politiques, combine avec des lments thoriques psychanalytiques. Elle tente ensuite de gnraliser et de synthtiser les
122
Cf. Psychopathology and Politics, Chicago, 1930 ; Power and Personality, New York, 1968.
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[250]
Les outputs sont constitus par toutes les impulsions provenant du
systme : ce sont les dcisions et les actions qui sont ncessaires au
fonctionnement de lensemble social dans lequel le systme politique
sinsre. Mais, pour que le systme fonctionne il doit recevoir de faon continue un ensemble dinformations, dimpulsions venues de
lextrieur, de lenvironnement qui constituent les inputs. Ces inputs,
selon Easton 124, sont de deux types : dune part, des demandes (ou
exigences) adresses par lenvironnement au systme, dautre part des
soutiens dont bnficie le systme dans cet environnement. Le systme politique apparat ds lors comme un centre de transformation des
demandes, appuy par des soutiens, en dcisions autoritaires, de faon
maintenir lquilibre de lensemble social ainsi rgul.
124 Cf. The Political System, New York, 2 d., 1971 ; A Framework for Political Analysis,
Englewood Cliffs, 1965, Analyse du systme politique, tr., Pas, Colin, 1974.
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Lquilibre est assur par le fait que les outputs rtroagissent sur
les inputs, grce un mcanisme de feed-back qui assurent en outre
linformation du systme sur les consquences de ses outputs et lui
permet de sadapter aux variations de son environnement. Face aux
demandes le systme peut par exemple ragir en tentant de les satisfaire. Mais si linformation rtroactive lui apprend que des insatisfactions subsistent, il peut modifier son comportement. Soit en rduisant
la surcharge par le filtrage des demandes, soit en la compensant par le
dveloppement des soutiens, soit, enfin, en sadaptant par une modification interne. Cette [251] raction modifiant lenvironnement une
nouvelle information sur ltat des inputs lui parviendra, laquelle de
nouveau il sadaptera. Et ainsi de suite. Par l, le fonctionnement du
systme politique apparat comme un flux continu dchanges avec
son environnement qui aboutit la production doutputs rpondant
aux inputs, mais qui, leur tour ragissent sur eux et les faonnent
selon le schma indiqu.
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duction est fondamentale car ltat dune socit est dtermin, selon
ce schma, la fois par le niveau des forces productives et par ltat
des rapports de production. Les rapports de production modlent notamment la structure sociale en dterminant le regroupement des individus en classes sociales. La structure de classe regroupe les individus qui occupent la mme position dans le mode de production, ou,
plus prcisment, qui se trouvent dans la mme situation par rapport
la proprit des moyens de production.
Cette structure sociale son tour produit certaines faons de penser, certaines croyances, certaines institutions politiques et juridiques,
etc. qui ont pour but de la maintenir en ltat. Ainsi linfrastructure cest--dire le mode de production - dtermine la superstructure qui
en est le "reflet". Mme si Marx admet quil puisse y avoir des interactions entre les deux niveaux et que la superstructure puisse son
tour agir sur linfrastructure, tout dpend donc "en dernire analyse"
du mode de [253] production et de la base conomique. "Dans la production sociale de leur existence, crit Marx, les hommes entrent en
des rapports dtermins, indpendants de leur volont, rapports de
production qui correspondent un degr de dveloppement dtermin
des forces productives matrielles. Lensemble de ces rapports de
production constitue la structure conomique de la socit, la base
concrte sur laquelle slve une superstructure juridique et politique
et laquelle correspondent les formes de conscience sociale dtermines. Le mode de production de la vie matrielle conditionne le processus de vie social, politique et intellectuel en gnral 125.
125
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avec les rapports de production existants, ou, ce qui nen est que
lexpression juridique, avec les rapports de proprit au sein desquels
elles staient mues jusqualors. De formes de dveloppement des forces productives quils taient ces rapports en deviennent les entraves.
Alors souvre une poque de rvolution sociale" 126. Ces ferments de
changement apparaissent aussi lorsque des contradictions se manifestent entre lvolution des rapports de production et des rapports de
classe et lvolution des superstructures. Ainsi, quil sagisse des antagonismes de classes ou des dcalages entre les diffrents niveaux de
la ralit sociale, la notion de contradiction apparat dans la thorie
marxiste comme fondamentale pour comprendre lvolution des processus sociaux.
On notera en terminant que si le marxisme classique, tel quil sest
constitu et vulgaris la fin du XIXe sicle, a fortement insist sur la
primaut de linfrastructure sur les superstructures, considres comme de simples "reflets", une raction sest dessine au XXe sicle
contre cette prsentation de la thorie marxiste, en mettant laccent sur
lefficacit possible des superstructures dans le processus historique.
Cest cette orientation que lon trouve chez Gramsci avec sa thorie
du "bloc historique", insistant sur le poids historique de la culture de
la "socit civile", ou bien chez Althusser avec ses recherches sur la
notion de "surdtermination".
2o) La thorie de T. Parsons
La thorie parsonienne est une thorie gnrale faisant appel la
fois des notions de type fonctionnaliste et des notions de type
structural et systmique, si bien que lon a qualifi la dmarche parsonienne de "structuro-fonctionnalisme" ou de "fonctionnalisme systmique" 127.
126
127
Ibid., p. 4.
Cf. T. Parsons, The structure of social action, 1937 ; Toward a General Theory of Action,
1957 ; The social system, 1951 ; Le systme des socits modernes, tr. 1974. Sur Parsons
cf. G. Rocher, Parsons et la sociologie amricaine, Paris, Seuil, 1972 ; F. Chazel, La thorie
analytique de la socit dans luvre de Parsons, Paris, 1973 ; F. Bourricaud,
Lindividualisme institutionnel, Paris, 1977 ; R. Robertson (ed), Talcott Parsons, thorist of
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socit selon les [258] orientations du tableau A.G.I.L., ce que Parsons lui-mme fait pour lconomie.
Tel est le modle parsonien du systme social susceptible de rendre
compte de nimporte quelle structure collective et de ses caractristiques. A partir de ce schma Parsons propose aussi une thorie de
lvolution des socits en fonction de deux lois gnrales. La premire loi gnrale, inspire de la biologie, pose que le principe fondamental que cette volution rside dans la capacit dadaptation du
systme son environnement et des situations nouvelles. Cette capacit dadaptation est lie deux grands processus : la diffrenciation
et lintgration. Ladaptation se fait par une diffrenciation croissante
des structures pour rpondre plus efficacement aux besoins. En mme
temps, cette diffrenciation doit saccompagner de nouvelles modalits dintgration pour coordonner les lments nouveaux et plus
nombreux qui en rsultent. La seconde loi de lvolution, qui se rfre
aux principes de la hirarchie cyberntique, affirme que dans
lvolution sociale long terme ce sont les changements culturels qui
exercent une influence dominante et sont donc les changements dcisifs.
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[259]
CONCLUSION
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sition soppose gnralement une autre qui peut paratre aussi vidente. Il y a donc autant de mrite scientifique dterminer, de deux
opinions vraisemblables, laquelle rpond la ralit, qu mettre
jour une vrit entirement nouvelle. Cest exactement franchir la limite qui spare la connaissance scientifique de la connaissance vulgaire".
Lautre tentation contre laquelle doit se cuirasser le chercheur est
la tentation philosophique et normativiste qui pendant longtemps a
frein, on la vu, le dveloppement de la connaissance des faits sociaux. Le chercheur doit se souvenir en effet que sa tche nest pas de
juger les phnomnes ou les comportements quil constate mais de les
expliquer. Le sociologue, en tant que tel, ne peut et ne doit tre ni moraliste, ni rformateur. Le chercheur doit simposer une neutralit
axiologique laquelle il lui est souvent difficile de se tenir, et il nest
pas sans intrt [260] de tenir compte ici des analyses des auteurs qui
estiment impossible cette distinction dans la pratique de la rflexion
sociale. De toute faon, la distinction des deux perspectives ne signifie
pas quil faille sabstenir de toute rflexion philosophique ou morale
sur les phnomnes sociaux tels que les rvle la connaissance scientifique. Au contraire, tant donn les consquences concrtes que celleci peut avoir, il est souhaitable que ce type de rflexion se dveloppe,
mais il importe de sparer les plans et de distinguer la neutralit mthodologique quexige la recherche scientifique de la rflexion normative, lgitime et ncessaire, qui peut se dvelopper sur les donnes
fournies par le progrs de la connaissance. Trop de recherches mlent
ces deux perspectives sans les distinguer, avec toutefois lexcuse que,
dans la pratique, le glissement de lune lautre se fait souvent de
manire insensible car, comme le note P. Bourdieu, "lors mme quil
parle ou sefforce de parler un langage constatatif, lors mme quil ne
fait qunoncer ce qui est, le sociologue peut paratre contribuer faire tre ce qui est, en dguisant en constat ce qui est en fait une volont
et un souhait" 129.
Enfin, il convient dtre lucide sur les implications et les limites de
la dmarche mthodologique que lon a tent de dcrire. Ainsi quon
la vu, lapproche scientifique des phnomnes sociaux suppose une
certaine objectivation des comportements humains qui en sont la base.
129
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Orientation bibliographique
gnrale
OUVRAGES GNRAUX
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PUF, 1985, 4 vol.
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PUBLICATIONS BIBLIOGRAPHIQUES
Bibliographie internationale des sciences sociales, Londres, Chicago, U.N.E.S.C.O. :
Bibliographie internationale de sociologie (depuis 1951).
Bibliographie internationale de science conomique (depuis
1952).
Bibliographie internationale de science politique (depuis 1952).
Bibliographie internationale danthropologie sociale et culturelle (1955).
Bulletin analytique de documentation politique, conomique et sociale contemporaine, Paris. Mensuel depuis 1946.
Bulletin signaltique du Centre national de la recherche scientifique (Section 19-24 : Sciences humaines ; Philosophie, 521 : sociologie, ethnologie), Paris, Trimestriel, depuis 1946.
Recent publications in the social and behavioral sciences. The ABS
guide supplement, New York, Annuel depuis 1965.
Social Sciences and Humanities Index, New York.
Social Sciences Index, New York.
Sociological Abstracts, New York, American Sociological Association.
Sociologie contemporaine - Current Sociology, Oxford, Blackwell.
ABC Political Science : advance bibliography of contents political
science and government, Santa Barbara, American Bibliographical
Center-Clio.
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[267]
INDEX ANALYTIQUE
Autonotation, 103
Cartographie, 153-159
Case study, 145
Catgorie danalyse, 130-131
Causale (relation), 231
Classification, 168-176
Codage, 88-89
Coefficient de corrlation, 213214
Collecte des rponses, 87-90
Comparaison, 205-214
Comprhension, 13-14
Concept oprationnel, 30
Constructivisme, 17,260
Contamination des questions, 85
Corrlations (tude), 212-214
Corrlation de rangs, 213
Croisement, 65
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Datasme, 139
Dduction, 184-186
Dpouillement des rponses, 8890
Description, 139-161
Dterminisme, 225-227
Diachronique, 241
Diagrammes numriques, 149151
Diagrammes en barres et surfaces, 151-152
Dialectique, 246
Directif, 50
Documentation indirecte, 113117
Documents, 113-124
Documents crits, 117-120
Documents non-crits, 121-123
cart moyen, 147
cart-type, 148
chantillon, 63-73
chantillon alatoire, 67-70
chantillon-maitre, 70
chantillon par quotas, 63-66
chantillon stratifi, 70
chelles dattitude, 105-110
Effet de prestige, 56
Effet majoritaire, 91
Effet minoritaire, 91
Entretien, 47-58
Empirisme, 15-18
Ethnocentrisme, 28
volution (relation), 232
Exprimentation, 15-16, 187-203
Exprimentation en laboratoire,
191-192
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Marxisme, 252-254
Mass observation, 43-44
Mdiane, 147
Mesure des attitudes, 103-109
Mthodes, 15-19
Mthode scientifique, 15-18
Mthode comparative, 205-214
Microsociologie, 9
Modle, 238-239
Monographie, 142-145
Moyenne arithmtique, 147
Moyenne gomtrique, 147
Multivarie (analyse), 222-224
Normatif, 11
Objectivit, 25-27
Observation, 23-24, 25-36
Observation dsengage, 38-40
Observation documentaire, 113134
Observation interne, 43-45
Observation participante, 40-43
Organigramme, 151
Panel, 49-50
Plan denqute, 64-65
Philosophie sociale, 11-12
Polygone de frquence, 152
Positif, 11-12
Pourcentage, 148
Probabiliste (relation), 225-227,
228
Probabiliste (chantillon), 67-70
Publication des rponses, 92-95
Quartile, 147, 154
Questionnaire, 70-87
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Quotas, 63-66
Relativit,
Reprsentativit, 70-73
Sciences sociales, 7-10
Social survey, 144
Sociodrame, 191
Sociologie spontane, 27
Sociocentrisme, 28
Sociogramme, 102
Sociomtrie, 101-102
Sondages dopinion, 61
Statistique (relation), 228
Stochastique (relation), 228
Structuralisme, 243
Structuro-fonctionnalisme, 254,
253-257
Systmisme, 244-45
Tableau synthtique, 160
Techniques, 19-20, 34
Tests, 95-102
Thorie, 240-258
Thorie gnrale, 251-258
Thorie moyenne, 248-250
Thorie particulire, 247-248
Thorisation, 240-258
Totalit solidaire, 216-217
Type concret 167-170
Type construit, 167-170
Type idal, 164-166
Type rel, 166-167
Typologies, 163-176
Typologie fonctionnaliste, 174
Typologie institutionnelle, 171
Typologie psychologiste, 172
Typologie relationnelle, 173
Typologie structurelle, 171
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