7.

Reconnaissance des roches

Le nombre de roches est infini.

Pour le gologue amateur il est souvent suffisant de pouvoir dterminer

simplement le type de roche et dtre capable den reconnatre quelques
unes les plus courantes. Pour cela on a fait le choix de les replacer le +
possible dans leur contexte.

Une bonne pratique dobservation et quelques critres simples suffisent.

Mais attention: les piges sont aussi nombreux que les roches.

Une rgle absolue: prudence et modestie.......

1

71. Reconnaissance des roches

Lart et la manire

Une roche se regarde

Sur le dessus et sur la tranche.
Gnralement il faudra obtenir une cassure frache: on verra mieux sur la tranche sil y a des minraux visibles et de la
schistosit.
La couleur donnera une information souvent essentielle.

Une roche svalue

Massive ? Lourde ? Grenue ? Dure ? Friable ?
Cassure franche ? Coupante ?

Une roche a toujours des critres caractristiques

Raction lacide ?
Rayable avec un couteau ?
Grains arrachables au couteau ?

Et on commence rflchir
La combinaison et la corrlation de ces diffrents critres permet dapprocher lidentification de la roche.
Lexamen du contexte paysager permettra daffiner la recherche.
On pourra alors faire la classification dans une des grande catgorie:

roche igne, sdimentaire ou mtamorphique.

On pourra ensuite continuer lidentification.

72. Reconnaissance des roches de notre rgion.

Le quartz

Le quartz est certainement le minral commun le plus commun car Si et O2

composent 75% de la crote terrestre. De plus le quartz a la temprature de
cristallisation la plus large de tous les minraux: de 200 800C.
Il est facile reconnatre grce a sa forme hexagonale quand il est en gros
cristaux. Mais quelques fois on le trouve sous forme de blocs blanchtre
sans cristallisation visible. Il peu tre trs facilement confondu avec la
calcite mais un test simple permet de les diffrentier: le quartz nest pas
ray par un objet mtallique, la calcite oui. De mme il ne ragit pas lacide
chlorhydrique alors que la calcite oui.
Dans les minraux il est souvent difficile de le diffrentier des feldspath. Le
test le plus simple est la couleur: le quartz une couleur plus terne, un peu
grise avec un aspect gras. Les feldspaths sont plus blancs et plus brillants.
Dans notre rgion on trouve du quartz partout mais principalement dans les
terrains magmatiques et mtamorphiques. Il peu se rencontrer sous toutes
les formes: grands affleurements bien visibles ( photos ), blocs normes ou
simplement de petits cristaux disperss dans la roche.
On le trouvera galement dans les terrains sdimentaires ( ex: septarias )
Attention: toujours faire le test de duret minima car on peu rencontrer
de la calcite partout et faire la confusion.

A gauche:
affleurement au Grand
Capelet. UTM 32 T..
A droite:
affleurement dans les
Maures UTM 32 T

72. Reconnaissance des roches de notre rgion

La calcite

Bloc de calcite sur calcaire. On observe la cristallisation

diffrente du quartz.
La calcite Ca CO3 cristallise dans le systme rhombodrique
( cristaux a angles vifs, forme carre ). En gros cristaux
elle est facile a diffrencier du quartz . Souvent les
cristaux ne sont pas visibles et il est alors difficile de la
diffrentier .
Gnralement elle sera plus brillante que le quartz.
Elle est rayable au couteau et ragit a lacide Clh.
On la trouve sous des formes varies: blocs avec des
cristaux bien marqus ou sous forme de filon souvent trs
fins.
Elle se forme l ou circule de leau. Exemple les stalactites
dans le karst. La calcite cristallise au retour la pression
atmosphrique..
Chaque fois il est impratif de faire minima le test de la
duret pour la diffrentier du quartz.
Dtails avec cristaux de calcite
Filon de calcite sur grs.
et lments du grs.

72. Reconnatre les roches de notre rgion

10 cm

10 cm

Granite, esterellite, tonalite.

Ce sont des roches plutoniques, cest--dire avec un

refroidissement lent. Ce mode de refroidissement favorise la
cristallisation et en gnral ces roches prsentent de gros
cristaux. Suivant leur position dans le diagramme
classification des roches magmatiques elles ont des %
variable en silice et en feldspath alcalin ou en plagioclase.
Le granite est acide, donc plus riche en silice et on observera de
nombreux cristaux de quartz ( brillant gris, aspect gras ) et du
feldspath alcalin quelques fois sous forme de gros cristaux
pouvant atteindre 2 cm. Le mica en paillettes est souvent sous
forme biotite ou muscovite.
Esterellite et tonalite sont 2 roches basiques trs voisines.
Pauvre en silice et donc avec peu de cristaux de quartz. Par
contre les cristaux de plagioclase blanc brillant sont beaucoup
plus nombreux que dans le granite et souvent de grand taille. Le
mica noir ( biotite ) est trs prsent dans la tonalite

5 cm

22. Reconnatre les roches de notre rgion

Schistes, micaschistes

Les schistes sont des roches mtamorphiques ayant

subit la schistosit, cest--dire lapparition de feuilles
perpendiculairement la direction de la compression.
Une roche doit toujours se regarder sur la tranche pour
observer la prsence de feuilles ( photo gauche haut ).
Attention: ne pas confondre la schistosit qui est le
rsultat du mtamorphisme avec la stratification qui est
le rsultat de la sdimentation.
Si la silice est suffisante et avec un mtamorphisme plus
fort, on observera du mica en feuilles. On parlera alors
de mica schiste ( photo droite, bas ).
Si des lments chimiques comme le manganse et le fer
sont prsent et si le mtamorphisme est assez fort, on
observera lapparition de minraux tels que les grenats,
staurotide, dysthne etc. On parlera de micaschiste
minraux. Photo gauche bas: micaschiste staurotide
(Col du Canadel, Maures ).

72. Reconnatre les roches de notre rgion

Rognon de silex avec cassure conchodale ( Dvoluy, col

Bachasson )

Les roches siliceuses

Les roches siliceuses prsentent une caractristique commune:

une cassure dite conchodale .
On remarque des lignes en forme de coquille St Jacques, des
surfaces avec un grain extrmement fin, des artes trs
tranchantes, des lignes sarrangeant autour du point de choc,
des surfaces concaves ou convexes. Ce type de cassure est li
la propagation de londe de choc dans une masse compact et
homogne que lon trouve trs gnralement dans les roches
siliceuses, mais pas seulement.
Gnralement le silex se fabrique par migration de la silice et
on le rencontre frquemment dans les terrains sdimentaires
( craie ).
Jaspe: roche siliceuse microcristalline avec calcdoine et
quartz. Grains trs fins, qq fois utilise en bijouterie.
Silex:roche siliceuse avec calcdoine et quartz ( idem ). Donne
des artes particulirement coupantes ( outils prhistoriques).
Se rencontre en rognon avec une gangue dans les terrains
sdimentaires.
Obsidienne: roche effusive vitreuse. Refroidissement
assimilable la trempe ( Iles Lipari ).

7
Jaspe

Silex

Obsidienne

72. Reconnatre les roches de notre rgion

Le gneiss

Le gneiss est une roche mtamorphique ayant subit un

mtamorphisme assez fort ayant provoqu la foliation.
La foliation est la mise en couche de la roche et la
sparation des minraux par migration ce qui provoque
des couches ondules de couleur diffrentes (photo bas
gauche).
Le gneiss est souvent charg en mica ( biotite ) qui se
prsente sous forme de paillettes noires trs nombreuses
(photo haut droite).
Si elle nest pas altre cest une roche trs dure en
raisin du mtamorphisme intense, mais qui peu se briser
en couches.
Les affleurements de gneiss sont souvent
caractristiques (Photo haut gauche: Mont Archas )
Photos MM.

72. Reconnaissance des roches

Rhyolite
La rhyolite est la roche de lEsterel. Sa couleur rouge la fait
dnommer le porphyre rouge.
Cest une roche provenant des laves acides mises par les volcans
de l Esterel au Permien avec un refroidissement rapide. Elle est
donc faiblement minralis.
Les coules sont souvent bien visibles avec une prismation. La
prismation se prsente sous forme dartes perpendiculaire la
direction de la coule. Cette prismation se produit au
refroidissement en raison de contraintes thermiques ( photo:
Pennafort ).
Cest une roche acide donc riche en quartz. On observe souvent
de petits cristaux de quartz , quelques paillettes de mica noir et
quelques fois des filons de quartz injects (photo gauche ).
Roche homogne, compacte, trs
dure, peine ray par un couteau
grains trs fins, avec de nombreuses
inclusions. Il nest pas possible
darracher les grains visibles .
Cest une roche fondue qui sest
solidifie
On observe: des inclusions noires de
petites tailles ( mica), des inclusions
brillantes en forme de cristal
(quartz ), des cristaux de forme
rgulire (feldspath) et une masse
indiffrencie ( verre), de petits
trous (poche de gaz ).
Cest une roche magmatique riche en
silice. Photo gauche: rhyolite A5
Col des 3 Termes.
Esterel.
9

72. Reconnatre les roches de notre rgion

Roche couleur blanche

Lgre, friable,
Nombreux composants visibles de diffrentes
couleurs. Pas daction a lacide.
Se prsente en couches bien identifies
Tuff volcanique de nue ardente
Esterel Maurevielle

Roches volcaniques

Roche sombre, compacte, lourde

Trs dure
Nombreuses inclusions brillantes ( quartz,
mica ). Ne ragit pas a lacide.
Traces brillantes de frottement
Cest une roche magmatique
Basalte avec traces du mouvement de la
lave dans la chemine du volcan
Esterel Reyran

10

72. Reconnatre les roches de notre rgion

Les roches sdimentaires

stratifies

10 cm

Les roches sdimentaires proviennent de dpts, gnralement en fond

marins, des produits de lrosion et sont caractrises par lexistence
de couches correspondant au dpt des sdiments.
A gauche on observe de fines strates encadres par 2 couches
paisses. Cette structure illustre des conditions diffrentes de dpt
lchelle gologique ( Grand Ferrand 05, lauze silex, crtac
suprieur, 72 Ma ).
A droite on observe galement de fines strates ressemblant des piles
dardoises: plites ( Grand Capelet, Pas de l Arpette 06 ).
Le critre le plus courant pour identifier une roche sdimentaire est la
prsence de couches: stratification.
Attention a
ne pas confondre avec un schiste car lorigine des couches est
diffrente ( voir le mtamorphisme ).
1 cm

11

72. Reconnaissance des roches de notre rgion

Les grs

Le grs est une roche sdimentaire, souvent htrogne

compose de grains de taille moyenne de lordre des quelques
millimtres et agglomrs entre eux par un liant. La roche est
tendre et on peu arracher les grains avec un couteau.
Gnralement le grs sera compos en majorit de grains de
quartz lis par un ciment acide.
On trouve du grs dont le liant est de calcite

1 cm

Photo ci contre: les grains sont de nature diffrentes avec

beaucoup de quartz, certains sont brillants et cristalliss, la
roche est friable avec la pointe dun couteau. Cest un grs par
la taille des grains. Le liant est manifestement acide par les
nombreux points brillants trs petits quon observe ( quartz ).
Pas de mtamorphisme apparent. Origine : grs permien du
Rocher de Roquebrune sur Argens.
Si on observe de nombreux cristaux de feldspath, on parlera
darkose.
Le grs est une roche tendre
sensible lrosion , y compris
olienne ( photo gauche en
bas: Rocher de Roquebrune ).
La nature htrogne du grs
le rend sensible une rosion
diffrentielle par dissolution
plus facile de certains
lments ce qui peut donner
des formes tranges: grs
dAnnot.

12

72. Reconnatre les roches de notre rgion

Calcaire

1 cm
1 cm

Le calcaire est un terme gnral qualifiant des roches

sdimentaires contenant au moins 70% de calcite ( CO3 Ca ). Le
calcaire a gnralement une origine marine ( squelettes
dorganismes marins base de calcium ) et il contient aussi une part
dargile dorigine dtritique.
Cest une roche gnralement de couleur claire, massive, grains
trs fins et qui ragit lacide chlorhydrique. On peu la rayer avec
un couteau.
La cassure est franche et donne des artes tranchantes.
Il est trs sensible la dissolution par lacidit de leau de pluie ce
qui donne le karst.
S il contient une partie de magnsium, il deviendra du calcaire
dolomitique qui est trs peu sensible lacide ClH. On observera
alors une dissolution diffrentielle qui donne un aspect ruiniforme
caractristique au paysage ( Photo: Calern 06 )
Le calcaire se rencontre dans les chanes dites subalpines
comme les plateaux de Caussols Calern, le Grand Canyon etc 13

72. Reconnatre les roches de notre rgion

Marnes

Les marnes sont des roches sdimentaires .

Elles sont compose dun mlange de calcaire dorigine marine
et dargile dorigine dtritique ( 35 a 65% ) .
Si la zone de dpt est assez profonde, on observe la
disparition du calcaire par dissolution de la calcite.
Elles sont assez compacte mais moins que les calcaires ,
moins plastiques que les argiles et friables.
Elles sont daspect terreux, gnralement de couleur sombre.
Leur caractristique principale est quelles sont tanche en
raison de la prsence assez importante dargile. Les sources
est trs souvent lies la prsence de marnes.
La nature sdimentaire sobserve bien sur la photo jointe
avec les couches qui sont visibles.

Les marnes sont abondantes dans les formations dge

secondaire.
La rgion de Gap est caractrise par les marnes dites
Terres Noires qui datent de l Oxfordien ( environ 150
millions dannes ). Elles atteignent des paisseurs
considrables denviron 3000 mtres.
Elles sont particulirement sensibles lrosion et donne un
facis caractristique dit en dos dlphant .

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72. Reconnatre les roches de notre rgion

Roche de couleur sombre

Grains trs fins ( loupe )
Trs friable : dbit en plaques. Ragit a l acide.
Assez homogne ( pas de composant visible )
Cest une roche sdimentaire: Marne ( Rgion de
Gap, Terres Noires , Col d Espreaux )

Marnes et pelites

Roche trs colore

Grains trs fins ( loupe )
Assez dure mais rayable au couteau.
Dbit en plaques
Assez homogne ( pas de composant visible ).
Ne ragit pas a lacide ( liant acide ).
Cest une roche sdimentaire
15
Cest une plite ( gorges du Cians )

72. Reconnaissance des roches de notre rgion

Poudingue. Rgion de
Barme, RN 202.
Cest un ancien cours
deau avec des lits de
sdimentation.
Lorientation verticale
des couches tmoigne
dun basculement des
terrains suite a un
mouvement
tectonique.

20 cm

Les conglomrats

Les conglomrats sont des roche sdimentaires forme

par des lments dtritiques lis par un ciment.
Si les composants sont de forme arrondie, ils proviennent
dun charriage, on parlera de poudingue. Cest le cas pour
les anciens cours deau.
Si les composants sont bords vifs on parlera de brche.
La brche peut se former au pied dune falaise par
effondrement si les lments restent en place. Elle peut
aussi provenir de retombes de projections volcanique et
on parlera alors de brche volcanique.

Tous ces lments sont lis par un ciment. Dans le cas des
Brche volcanique (Lac poudingues, ce sera gnralement un liant base de
calcite.
Avellan ). La forme
anguleuse des blocs est Pour les brches volcaniques, le liant peut tre la
poussire acide ou basique associe qui sest soud en
caractristique.
refroidissant.
Les conglomrats sont des roches tendres et il est
toujours possible de sparer les lments avec un couteau
par exemple.

20 cm
Poudingue calcaire
avec lment
cristallin ( Fabron )

Liant
Galet calcaire forme
arrondie.
5 cm

Galet cristallin.

Il faut bien observer les poudingues car ils sont souvent

porteur dinformation sur la structure des terrains.
Exemple: bloc de poudingue provenant des terrasses du
Var ( Fabron ). On y voit les lments classiques dun
poudingue dorigine calcaire ( arrire pays Niois ) mais
aussi un lment manifestement cristallin. Cela rappelle
que le Var draine aussi les massifs du Mercantour qui se
retrouve naturellement dans les alluvions, mais en
faible quantit.

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21. Reconnatre les roches de notre rgion

Les flysch

Les flysch sont des roches sdimentaires gnralement

composes de 2 lments en alternance trs rgulire:
- des couches claires de calcaire provenant des dpts sous
marin
- des couches gristres en feuilles qui sont des marnes
provenant de lrosion terrestre et aussi de la disparition du
calcaire par dissolution dans leau profonde.
Ces formations sont souvent riches en fossiles , principalement
des ammonites.
Les flysch sont prsents partout et sont facilement reprables
par la parfaite alternance des couches de couleur bien
diffrente. Ils sont plus faciles a observer au bord des routes en
raison du dgagement des diffrentes couches.
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Bibliographie.
Etude volcanique et gologique de lEsterel. Boucarut ( thse CNRS )
Dictionnaire de gologie ( Dunod ).
Promenades thme gologique dans les Maures et lEsterel. Jacqueline Romain ( Serre ).
Le massif du Mercantour : guide gologique. Jacqueline Romain ( Serre ).
Minraux et Roches. Nicola Cipriani ( Grnd )
Minraux et roches. Keith Lye ( France Loisirs )
Roches et minraux, Chris Pellant ( Larousse )
Dcouverte gologique des Alpes du Sud. Jacques Debelmas, ( BRGM / OPHRYS )
Gologie des Alpes Maritimes. Serge Borchiellini, ( Serre )
Guides Gologique Rgionaux, Alpes Maritimes, Maures, Esterel ( Masson et Cie )
Le Massif du Chenaillet ( Centre Brianonnais de Gologie )
De locan la chane de montagne ( SGF Collection Gosciences GIB )
La Mmoire des Paysages. Nadia Loury Guigan, ( Parc du Mercantour, Glnat )
Les lithophytes du massif de lEsterel. Gilbert Mari.
LEsterel. Docteur Robert de Madron, ( Les Editions du Cabri )
Gologie pour le promeneur du Parc National de Port Cros ( Editions du BRGM )
Ce que disent les pierres. Maurice Mattauer, Belin, ( Pour la science )
La gologie. Ren Dars. ( Que sais je )
Chimie gnrale. Walden, ( Librairie Belin )
Les cartes gologiques du BRGM.

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