SOLAR POWER PLANTS – LAS VEGAS

Il existe a ma connaissance trois centrales solaires d’importance aux abords de Las Vegas :

- Nevada Solar One Plant, gérée par Acciona

- El Dorado Energy Solar project (Copper Mountain Solar One), gérée par First Solar

- Nellis Air Force Base Solar Plant, gérée par l’USAF and Nevada Power
J’ai tenté de visiter ces trois centrales au cours d’une après-midi mais c’était sans compter la
réticence des gestionnaires de ces sites.

Pour résumer, Copper Mountain Solar One est encore en projet bien que devant être
terminée depuis décembre 2008. Il devra s’agir de la première centrale d’importance dotée de
fins films photovoltaïques.

Nellis Air Force Base Solar Plant est impossible à pénétrer a moins d’être un militaire
avec une carte d’appartenance à la base en bonne et due forme. La centrale utilise la
technologie photovoltaïque a l’image du panneau solaire a l’entrée de la base.
 Enfin, Nevada Solar One Plant, qui est la seule des trois dont j’ai pu admirer quelque
chose de tangible, ne m’a pas laissé entrer car ils ne font pas de visite organisée. J’ai dû me
contenter des photos depuis la clôture du site.
Il s’agit d’une centrale solaire thermique. Les capteurs à la forme parabolique concentrent
l’énergie solaire sur le tube qui passe en leur centre afin de réchauffer le fluide caloporteur
enfermé à l’intérieur. Le fluide peut atteindre plusieurs centaines de degrés et produire ainsi de
la vapeur surchauffée. Cette vapeur entraine alors une turbine, elle-même reliée à un
alternateur produisant de l’électricité. Cette partie de l’installation se trouve probablement dans
les bâtiments sur la photo ci-dessous.
Pour les détails techniques et les chiffres liés à cette dernière installation, se reporter aux sites
internet suivants :

Acciona: http://www.acciona-na.com/About-Us/Our-Projects/U-S-/Nevada-Solar-One.aspx

Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Nevada_Solar_One

Outils solaires: http://www.outilssolaires.com/pv/prin-centraleA.htm

Et, pour information, le site n’a pas été choisi au hasard puisqu’il fait réellement très chaud en
plein désert au sud du Nevada ! Le sol en est même craquelé sous la chaleur par endroits…