La crise de ltat grec

Entretien avec Anastassios Anastassiadis

Propos recueillis par Nicolas DELALANDE
La crise grecque est dabord celle de ltat grec et de sa lgitimit. Il faut
remonter au XIXe sicle pour comprendre la dfiance des populations vis--vis de la
bureaucratie et le rle des puissances internationales dans le jeu politique grec. Dans cet
entretien publi en deux parties, Anastassios Anastassiadis livre son regard dhistorien
sur les difficults prsentes.
Anastassios Anastassiadis est professeur assistant dhistoire grecque luniversit McGill de
Montral. Auteur dune thse soutenue en 2006 Paris, il sintresse tout particulirement la
formation de ltat grec moderne au XIXe sicle, en croisant les mthodes et les concepts de lhistoire,
de la sociologie et de la science politique. Ses travaux portent notamment sur les relations entre
tradition et modernit , sur les transferts culturels entre Europe de louest et Europe
mditerranenne, ou sur le rle de lglise et de lvergtisme dans la socit grecque du XIXe sicle.
Dans cet entretien publi en deux parties, il analyse la trajectoire historique de ltat grec (1re
partie), en soulignant combien les problmes actuels (faiblesse de la bureaucratie, vasion fiscale,
dlgitimation des lites politiques, intervention des puissances internationales, poids des strotypes
et des jugements moralisateurs) sinscrivent dans la longue dure, depuis la cration ex nihilo de ltat
grec en 1830 jusqu son entre dans lUnion europenne dans les annes 1980 (2me partie).

Premire partie : La cration de ltat grec

La faillite de ltat grec : la longue dure dun lieu commun
La Vie des Ides : Depuis 2009, de nombreux commentateurs europens dplorent la
faiblesse quasi intrinsque de ltat grec depuis sa cration en 1830. Quel regard lhistorien
attentif la longue dure des phnomnes porte-t-il sur ce type danalyse ?
Anastassios Anastassiadis : Bien que cela puisse paratre iconoclaste et paradoxal, il me
semble possible daffirmer que, dans la longue dure (de 1828-1830, dates de fondation de

ltat grec indpendant, la veille de la crise en 2009), lhistoire de ltat grec est plutt celle
dune success story. Aprs tout, la Grce nat en 1828, comme une ancienne province
ottomane, ravage par sept annes de guerre (guerre dIndpendance, 1821-1827). Dans un
ouvrage monumental de 1835 intitul Le Peuple grec, Ludwig von Maurer, clbre
constitutionaliste bavarois et membre de la rgence du nouveau roi de Grce, dressait un tat
des lieux sans appel : un appareil conomique dtruit 95 % ; des infrastructures et des villes
entirement ravages ; un dsquilibre dmographique avec abondance de veuves, dorphelins
et de vieillards, et un manque cruel de personnes en capacit de travailler. De plus, le nouvel
tat tait de taille trop rduite pour apparatre viable. lintrieur de ses frontires ne se
trouvaient lpoque que le Ploponnse, les Cyclades et la partie de la Grce continentale
correspondant la vision antique de la Grce (les ngociateurs europens staient appuys
sur la description de la Grce par Pausanias dans sa Periegesis pour fixer la frontire). Il ny
avait pas darmature urbaine digne de ce nom et les grands cits, portuaires ou pas, o une
activit conomique et intellectuelle lie lapparition dune bourgeoisie grecque stait
dveloppe ds le milieu du XVIIIe sicle, se trouvaient dsormais coupes de ce nouvel tat.
Et pourtant, 170 ans plus tard, le territoire de la Grce a plus que tripl et le pays fait
dsormais partie des trente tats les plus dvelopps de la plante et de lUnion europenne.
Imaginons que je vous annonce que lIrak daujourdhui (ou, mieux encore, le Kurdistan
irakien) sera en 2150 un des tats les plus dvelopps de la plante : beaucoup, lvidence,
y verront une prvision plus quhasardeuse. Je naime pas particulirement les analogies, mais
cette image montre quel point il faut intgrer la fois la longue dure et limprvisibilit du
processus de formation tatique dans toute rflexion sur ce sujet, comme lont bien montr
Norbert Elias et Charles Tilly.
On pourrait mobjecter quil serait plus juste de comparer la Grce des tats
europens. La comparaison serait alors moins flatteuse (ce quon entend rgulirement depuis
deux ans dans les mdias, sur le mode la Grce nappartient pas lEurope ou nest pas
europenne ). Prenons la Belgique, par exemple, devenue royaume indpendant en 1830, en
mme temps que la Grce. La question intressante est celle de la continuit institutionnelle.
Lopration tente en Grce en 1830 nest pas celle dun pays indpendant reformant ou
nationalisant des institutions tatiques prexistantes, contrairement la Belgique qui avait une
tradition multisculaire dinstitutionnalisation tatique lie la dynastie des Habsbourg, dont
ltat indpendant a largement hrit. Il sagit plutt dune substitution totale de mcanismes

nouveaux, modernes et europens, aux mcanismes institutionnels existants, considrs

comme inadquats et obsoltes (noublions pas quil sagit des mcanismes dune ex-province
ottomane gre par le droit islamique). La Grce est en fait la premire tentative occidentale
de construction ex nihilo dun tat. Le royaume grec se veut un royaume modle , auquel
les Europens appliquent leurs connaissances les plus rcentes en matire dtatisation. Cest
videmment un processus violent qui ncessite la fois de la patience, du temps et des
ressources, et qui finalement doit prendre en compte les institutions prexistantes. Pourtant,
dans les annes 1830-1840, le temps et largent manquent pour que la nouvelle monarchie
puisse russir. Assez vite, les gouvernements trangers se lassent des checs de
ltatisation grecque, quils attribuent son caractre oriental , comme si la France ou
lEspagne staient faites en un jour. Par ailleurs, je dirai que si ltatisation grecque est
srement moins aboutie que ltatisation belge au niveau de lefficacit de lappareil tatique,
elle lest srement plus au niveau de linculcation dun sentiment dappartenance nationale,
comme latteste lallgeance de populations culturellement htrognes ltat central.
Malgr la crise des deux dernires annes, aucun phnomne de revendication rgionale ou
identitaire na t observ en Grce.
La Vie des Ides : Lhistoire de ltat grec au XXe sicle est-elle si diffrente du reste de
lEurope ?
Anastassios Anastassiadis : Lautre volet de la question concerne en effet non pas la gense
de ltat grec, mais sa trajectoire, en particulier au XXe sicle. La plupart des tats europens
ont travers durant ce sicle des phases dextrme violence et de destruction suivies par des
priodes de reconstruction. Or, dans le cas grec, les phases de guerre sont souvent plus
longues (et plus destructrices), accompagnes de divisions internes particulirement
profondes (vnizlistes vs royalistes durant la Premire Guerre mondiale ; communistes
contre nationalistes durant les annes 1940). Du coup, ltat grec ne se trouve pas forcment
synchronis avec la dynamique gnrale : la Premire Guerre mondiale dure cinq annes
(1914-1918) pour la plupart des pays europens, tandis que la Grce est en guerre pendant dix
annes, des guerres balkaniques en 1912 la dfaite lors de la guerre grco-turque en 1922.
La reconstruction commence donc au moins trois annes plus tard quailleurs, un moment
o le pays doit faire face aussi bien une dfaite cinglante qu un bouleversement
dmographique majeur du fait de lafflux d1,5 million de rfugis venus de Turquie (et le
dpart prcipit de 400 000 autres du sien). Ltat grec a failli sombrer, et cest grce

lintervention de la Socit des Nations quil a pu faire face. Si lintervention des grandes
puissances face lEmpire ottoman en 1827, un sicle plus tt, avait la fois permis la fin
heureuse (pour les Grecs) de la guerre dIndpendance et lapparition de la logique de
lingrence humanitaire dans les relations internationales, laction de la SDN dans les annes
1920 fut la premire intervention humanitaire de la communaut internationale (qui donna
naissance lanctre du Haut commissariat aux rfugis). Comme lcrivit un protagoniste de
cet pisode, Henry Morgenthau, une pression quivalente aurait par exemple vu la France
confronte en 1870 non seulement la dfaite face lAllemagne, mais aussi un afflux de
10 millions de rfugis, soit plus du quart de sa population lpoque. Lentre-deux-guerres
constitue le moment crucial o ltat grec, confront ce dfi majeur, procde vritablement
la mise en place de politiques rgulatrices et distributives extrmement ambitieuses mais
aussi parfois trs autoritaires. Cest la priode de la modernisation conservatrice qui se
poursuit mme aprs la banqueroute de 1932, survenue en raison des effets cumuls de
lendettement, de la crise de 1929 et de lattachement de la drachme au rgime de ltalon-or.
Or, peine la Grce sest-elle remise des consquences de la Premire Guerre
mondiale, que la Seconde sannonce. Elle est tout aussi destructrice : loccupation fut terrible
et la rsistance grecque trs forte, se prolongeant dans une guerre civile meurtrire, le
vritable premier conflit de la Guerre froide. Alors que le reste de lEurope ( louest au
moins) se reconstruisait grce au Plan Marshall partir de 1946, en Grce le mme Plan
servait financer la guerre civile qui a dur de 1946 1949. Ce nest quen 1950 que ltat
grec put commencer sa phase de reconstruction, avant de basculer dans la dictature des
colonels de 1967 1974.
Je crois quau vu de cette trajectoire schmatiquement prsente, on tait en droit de
penser en 2009 que la Grce ne sen tait pas trop mal sortie en termes dtatisation. Bien
videmment, ce processus sest accompagn de toute une srie de compromis institutionnels,
darrangements politiques, produits des conflits et ngociations entre groupes sociaux, qui
psent lourdement et qui sont aujourdhui violemment critiqus. Mais il faut viter de
formuler des jugements en termes moraux. La proccupation principale dun tat et de ses
gouvernants, cest la lgitimation de leur pouvoir et de leurs politiques auprs de la
population, et sa survie dans un systme international comptitif. Ces compromis
correspondaient un acquis institutionnel du processus de formation tatique et non pas un
quelconque bagage gntique ou culturel grec.

La Vie des Ides : Justement, la plupart des observateurs internationaux, journalistes ou

hommes politiques, mettent en cause la corruption ou le clientlisme de la socit
grecque, parfois prsents comme des traits culturels ataviques. Ces discours ont-ils euxmmes une histoire ?
Anastassios Anastassiadis : Commenons dabord par la manire dont lEurope ou
lOccident voit la Grce. Depuis le XIXe sicle, la Grce est le lieu o deux schmas de
pense europens se rencontrent. Il y a videmment le schma classique de la Grce
(antique) jouant un rle majeur, depuis les XVIe et XVIIe sicles, dans la formation de lide
dEurope, dune civilisation europenne ne sidentifiant pas seulement avec le christianisme.
Sans ce schma de pense, il est impossible de comprendre le phnomne du philhellnisme
et les mouvements des volontaires allant se battre tout au long du XIXe sicle pour la cause
des Grecs. Cest aussi cette image qui convainc les puissances europennes de tenter la mise
en place dun tat modle, o les Grecs se revigoreraient et rcupreraient leurs capacits
dantan grce aux acquis technologiques de lEurope, et qui agirait comme un phare en
plein milieu de la barbarie et de la corruption de lOrient. Le deuxime schma de
pense est celui de lorientalisme, caractristique du XIXe sicle. LOrient est alors peru
comme intriguant mais peu rationnel, sensuel mais pas assez viril, raffin mais corrompu,
accroch son (trop plein) dhistoire passe plutt qu son progrs futur.
En Grce, les deux discours se rencontrent. En fait, le ressentiment des Europens de
louest est dautant plus grand envers ltat grec et les Grecs que ceux-ci, une fois rencontrs,
ne se montrent pas la hauteur de lidal classique . Du coup, le recours au discours
orientalisant est dautant plus fort que cela permet de montrer que ces gens nont rien
voir avec les Grecs antiques et quils ne peuvent donc prtendre ni lhritage des
Anciens, ni une aide quelconque quils vont forcment gaspiller. Il est frappant de voir
quel point les strotypes et les schmas mobiliss aujourdhui loccasion de la crise
grecque utilisent les mmes topoi que le discours orientalisant du XIXe sicle. Pour la
nouvelle dition (1857) de son livre La Grce moderne et son rapport lAntiquit (crit
initialement au lendemain de la guerre dIndpendance et la lumire de sa participation
lexpdition scientifique en More), Edgar Quinet dnonait dj cette attitude ambigu des
Europens envers les Grecs et leur nouvel tat.

Pour autant, il y a en Grce un aspect supplmentaire qui la diffrencie du cas

orientaliste typique. Tandis que la Chine, lInde ou encore le monde arabo-musulman rfutent
les strotypes orientalistes et sy opposent avec vhmence, beaucoup de Grecs semblent
avoir intrioris le discours orientaliste. Il suffit de penser au Premier ministre grec pendant la
crise, M. Papandreou, disant ses partenaires europens quil gouvernait un pays de
corrompus , ou aux dclarations similaires dautres membres de son gouvernement ou du
gouvernement conservateur de 2004-2009 sur les chiffres trafiqus de lconomie grecque
(qui ont du coup donn naissance lexpression de Greek Statistics ). Ces dclarations, qui
allaient au del de la logique classique de lgitimation du pouvoir politique par la critique des
gouvernements prcdents, ont entretenu le discours sur la corruption. Or ces jugements
anhistoriques et dnus de toute rflexivit constituent le reflet de ltat de pense dune
partie de llite grecque, frustre depuis le XIXe sicle par la modernisation incomplte ou
faillie de la Grce.
Cherchant un appareil thorique pour expliquer cette situation de coexistence dune
lite modernisatrice , intgre au monde occidental, et dune socit rcalcitrante ,
certains ont fait appel au modle du dualisme culturel grec. Un anthropologue comme
Michael Herzfeld, reprenant des schmas prsents dans les uvres dcrivains grecs, surtout
de la gnration des annes 1930, avait voqu cette dualit entre lHellne , se rfrant
lAntiquit et la rationalit, et le Rommios (venant du terme Romaios , utilis pour
qualifier le sujet byzantin, qui a donn Rum en arabe et turc pour dsigner le chrtien
orthodoxe), appartenant plutt la tradition byzantine, orthodoxe et ottomane. Tant que ce
terme tait utilis pour qualifier la dualit de la psych grecque, il ny avait pas de problme,
car il permettait de percevoir cette dualit en chaque Grec, comme un rpertoire de pratiques
accessible tous.
Mais ce schma a aussi t mis en avant de faon essentialiste pour expliquer les alas
de ltatisation grecque, notamment par le politiste Nikiforos Diamandouros. Selon lui, quand
la culture issue de lAntiquit lemporte, la modernisation progresse ; inversement, quand la
culture byzantino-ottomane prend le dessus, la modernisation choue. Plaqu sur lhistoire
politique grecque, ce schma identifie des hros-modernisateurs introduisant les Lumires
occidentales en Grce, mais combattus et vaincus par les forces obscurantistes de la masse
orientalisante . Ce type de modle culturaliste, qui rifie la modernisation , a en fait peu
de valeur explicative, car il part dune mauvaise comprhension du processus dtatisation.

Ltatisation nest pas la simple application du haut vers le bas ( top-down ) dun projet
labor par des personnes extrmement intelligentes ou fortunes, parfois les deux ayant
fait leurs tudes dans les meilleures universits trangres (la Grce est aujourdhui le pays de
lOCDE qui exporte de loin le plus dtudiants rapports sa population). Cest un
processus politique tiss de conflits, de ngociations et de compromis au sujet de lallocation
de ressources par dfinition limites. Ltat se forme et ne se construit pas. Le raisonnement
culturaliste permet ainsi une partie des lites grecques de justifier le fait que, tandis quelles
se sentent partie intgrante de lEurope et de lOccident , et naviguent avec aisance dans
un monde globalis, elles ne parviennent pas devenir les lites dun tat quelles voudraient
diffrent et plus performant . Lhistorienne Maria Todorova a appel balkanisme ce
syndrome de lintriorisation par les peuples des Balkans du discours ngatif projet sur eux
depuis le XIXe sicle par les autres Europens. Les lites grecques sont dailleurs parmi les
plus balkanistes de la rgion, ce qui leur permet de justifier leur inadquation politique et
historique par un schma rejetant la faute sur la prtendue inadquation culturelle de leurs
concitoyens.
En fait, les discours culturalistes de ces derniers temps sont la seule vritable
continuit depuis le XIXe sicle. La corruption et le clientlisme constituent des
phnomnes auxquels ni les Anciens ni les autres tats modernes ntaient trangers. Ces
pratiques nont empch ni la Rome antique, ni la France absolutiste, ni les tats-Unis, ni
finalement la Chine aujourdhui, de devenir des grandes puissances. Peut-tre mme les y ontelles aids ! Il suffit de penser au dbat concernant lutilit du clientlisme pour lmergence
de la monarchie absolutiste franaise. En tout cas, ces phnomnes doivent toujours tre
contextualiss, en partant des pratiques, et interrogs dans le cadre dune analyse des
diffrentes phases de formation de ltat grec, plutt qutre plaqus comme des ralits
transcendantes.

Ltat grec au XIXe sicle : entre clientlisme et tutelle internationale

La Vie des Ides : Quels furent les dfis auxquels fut confront le jeune tat grec lors de sa
cration au XIXe sicle ?

Anastassios Anastassiadis : Ltat grec a travers grosso modo trois phases durant le XIXe
sicle (1833-1843 : efforts consquents daffirmation dun tat central ; 1843-1875 :
rgression ou stagnation de la centralisation ; 1875-1897 : acclration de ltatisation).
Prcisons tout dabord que le passage un tat national nallait pas de soi. Les
rvolutionnaires grecs savaient peut-tre ce quils ne voulaient pas, mais ils ntaient pas du
tout anims par une vision claire, et encore moins commune, de ce quils voulaient, ou en tout
cas de la manire de grer lindpendance. Du coup, pour faire face aux dissensions
gographiques, sociales et politiques qui avaient ds la deuxime anne de la guerre
dIndpendance abouti une guerre civile (terme anachronique pour parler de dissensions
pr-modernes , qui cotrent notamment la vie au premier gouverneur de ltat grec en
1831), les grandes puissances avaient instaur une monarchie bavaroise en 1833, qui avait
pour mission dtablir un tat centralis et moderne. Les Bavarois prirent cette mission trs
au srieux, mais furent vite confronts lnormit de la double tche de reconstruction et de
lgitimation du nouveau rgime. Or il ny a que deux moyens pour russir ce stade de
ltatisation : offrir la population des services lgitimant le rle de ltat central, et rprimer
les tentatives de contestation de lautorit tatique. Pendant leur premire dcennie dexercice
du pouvoir, les Bavarois essayrent dexcuter ce plan. Ils mirent en place un appareil
administratif moderne, rorganisrent tous les secteurs de lconomie et de la socit,
appliqurent un droit europen, etc. Paralllement, ils rprimaient les rsistances locales.
Leurs efforts auraient sans doute pu aboutir sils avaient eu plus de temps et de ressources.
Mais, ds sa naissance, la Grce tait endette : les cranciers et les opinions publiques
europennes commenaient simpatienter face au manque de rsultats. Le pays connut ainsi
sa premire faillite en 1843. Du coup, lobjectif de mise en place de ltat central fut relgu
au second plan. Nayant plus les moyens de payer pour tablir la lgitimit de leur pouvoir,
via la mise en place dun tat efficace, les Bavarois en revinrent, comme lexplique trs bien
lhistorien Kostas Kostis, au modle ottoman, dans lequel le centre gouverne via des lites
locales, auxquelles il revient de sassurer de lallgeance des populations. videmment, la
dynastie bavaroise, consciente des dangers inhrents une telle politique, essaya tout de
mme de se forger une lgitimation directe, moindre cot, auprs du peuple en jouant la
carte nationaliste-irrdentiste . Du coup, ses checs successifs sur la scne internationale
lui cotrent cher. Aprs lhumiliation subie durant la Guerre de Crime (1853-1856), elle
sen remit encore plus aux lites locales pour sassurer de sa survie, ce qui ne lui accorda
quun rpit de courte dure.

Aprs la dposition du roi bavarois Otto en 1862, la Grce vit larrive dune nouvelle
dynastie, danoise cette fois-ci, qui saccompagna de la promulgation dune des constitutions
les plus librales dEurope. Il faut rappeler que la Grce fut parmi les premiers pays
accorder le suffrage universel masculin (de facto en 1843, de jure en 1864) et le pratiquer de
faon systmatique durant toute la deuxime moiti du XIXe sicle. Dans un contexte o
ltat central navait que peu de ressources distribuer, la configuration politique tait claire :
ltat central cooptait les lites locales, qui faisaient leur tour pression sur lui pour obtenir
lallocation de ressources au nom de la lgitimit quelles tiraient de leur rle local. Cette
lgitimit tait par ailleurs institutionnalise grce au suffrage universel. Dsormais, la
comptition laquelle se livraient ces lites, la fois face ltat central et entre ellesmmes, se passait au Parlement et non plus dans les montagnes comme lpoque bavaroise.
Le banditisme, phnomne li aux pratiques localistes de contestation de lautorit centrale,
qui avait svi jusque dans les annes 1870, disparut vers la fin du sicle.
Si le parlementarisme constitue traditionnellement un moyen pour les lus locaux
daccder de faon privilgie lallocation des ressources tatiques rares, il induit en mme
temps, parfois de faon involontaire, lappartenance la communaut nationale imagine. Du
coup, lorsque durant le dernier quart du XIXe sicle ltat grec se lana, une deuxime fois
aprs les Bavarois, dans une nouvelle course en avant en termes de projet dtatisation
(infrastructures, organisation de ladministration, etc.), il rencontra moins de ractions locales
que dans les annes 1830. Malheureusement, cette phase, finance par des emprunts
internationaux, par laction vergtique (voir ci-dessous) et par une politique fiscale agressive
mais centre davantage sur la consommation que sur le revenu, sarrta violemment par une
deuxime faillite en 1893. Le personnel politique essaya de dsamorcer le problme en jouant
la carte nationaliste, ce qui aboutit la dfaite lors de la guerre grco-turque de 1897, et au
contrle international des finances grecques.
La Vie des Ides : En quoi les compromis tisss au XIXe sicle entre ltat et les lites
locales ont-ils influenc de manire durable le rapport des citoyens grecs ltat ?
Anastassios Anastassiadis : Comme nous venons de lvoquer, pendant la premire phase de
ltatisation, les lites locales devinrent les intermdiaires au travers lesquels ltat cherchait
sassurer du contrle des populations locales. Le parlementarisme institutionnalisa cette
pratique. Cela naurait pas t problmatique si une bureaucratie centrale efficace stait

dveloppe paralllement. Rappelons que, pour Max Weber, la force de ltat moderne
repose sur la coexistence de ces deux groupes : dun ct, la bureaucratie rationnelle, produit
dun processus sculaire, anime par une abngation et un dvouement quasi aveugle au
service de lefficacit tatique ; de lautre, les lites politiques agissant la fois comme
acteurs et mdiateurs du pouvoir au nom de la population, et assurant donc la lgitimit de ce
nouveau pouvoir tatique auprs de celle-ci. Cest linterdpendance antagoniste des deux qui
assure lquilibre tatique moderne. La bureaucratie sans les acteurs politiques, cest le
Chteau de Kafka, savoir une gestion des ressources ne prenant pas en compte les demandes
de la population. Inversement, le pouvoir politique sans la bureaucratie, cest M. Smith au
Snat de Capra : un combat ingal o tout dpend du caractre moral des personnalits
politiques, et o les intrts privs ont les moyens de peser sur laction politique au dtriment
des plus faibles.
Dans le cas grec, les lites politiques ont assum concrtement laccs des populations
ltat et ses ressources partir du XIXe sicle. La bureaucratie, en revanche, na jamais
atteint un niveau defficacit optimale, soit parce quelle a souffert des coups darrt dus des
vnements comme les faillites de 1893 ou 1932 (et dsormais 2012), soit parce que son
dveloppement fut rendu possible le plus souvent sous des rgimes autoritaires (les rgimes
autoritaires des annes 1930, la dmocratie limite des annes de laprs-guerre), ce qui a
contribu la discrditer auprs de la population. Le dernier coup fatal lui fut port, au nom
de la dmocratisation , par les gouvernements socialistes des annes 1980.
Le problme nest donc pas tant le clientlisme en soi, que le fait que la bureaucratie
tatique, insuffisamment institutionnalise, nait pas les moyens de faire contrepoids. Aprs
tout, les tats-Unis ont eux-mmes institutionnalis un systme clientliste, sous la forme du
systme des dpouilles ( spoils ). Pourtant, personne (ou presque) naccuse le prsident des
tats-Unis de nommer comme ambassadeurs ses amis et donateurs de campagne. Cest bien
du clientlisme par dfinition, mais qui se trouve contrebalanc par lefficacit
bureaucratique. Ce nest malheureusement pas le cas de ltat grec, o de surcrot
lintgration de clients, qui plus est incomptents, une bureaucratie insuffisamment forme,
produit des consquences dsastreuses pour la lgitimit de ltat. Celui-ci peut difficilement
se prvaloir dune lgitimit dexercice et se trouve cantonn dans le rle de victuailles que se
disputent les acteurs politiques. Il nest ds lors gure tonnant que les Grecs respectent peu
leur tat et ses serviteurs tout en les craignant !

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La Vie des Ides : Vous lavez mentionn, ltat grec a dj t plac plusieurs reprises
sous la tutelle des puissances trangres. Quelles en ont t les consquences sur le
dveloppement de la vie dmocratique en Grce ?
Anastassios Anastassiadis : Ds lorigine, ltat grec a t sous influence. Mais, durant le
XIXe sicle, cela na pas empch le dveloppement dun parlementarisme dmocratique qui
a plutt bien fonctionn, notamment de 1862 1909. Rares sont les pays, y compris en
Europe durant cette priode, qui pratiquent la fois le parlementarisme monocamral et le
suffrage universel (masculin) sans grands accrocs. Pendant 47 ans, la vie politique fut
relativement stable. Cela ne fut pas forcment du got des grandes puissances, qui estimaient
que le peuple grec, comme leurs propres peuples, ntait pas assez mr pour le jeu
dmocratique. Surtout, elles pensaient que cette ouverture politique empchait le
dveloppement rationnel de ltat et de son arme sculaire, sa bureaucratie. Du coup, elles
nhsitrent pas exercer une pression pour exiger plus defforts de rationalisation
bureaucratique , y compris si cela impliquait la remise en cause du jeu dmocratique. Ce fut
notamment le cas lors du Contrle international de 1898 suite la faillite de 1893 et la dfaite
de 1897. La plupart des dcisions conomiques taient prises alors par le Contrle
international et non pas par les gouvernements lus. De mme, durant la guerre civile et les
annes qui suivirent (dans les annes 1940-1950), la dpendance de la Grce laide
amricaine accentua la vassalisation de la classe politique vis--vis des tats-Unis.
Cette situation a pu par ailleurs avoir des rsultats positifs court terme en termes de
renforcement de ltat. Durant les quinze annes entre la dfaite de 1897 et le dbut des
guerres balkaniques, lappareil militaire et bureaucratique de ltat grec se modernisa et
devint plus efficace, de manire si fulgurante si lon compare au XIXe sicle que la Grce
put se prvaloir du rle de mini-puissance impriale durant les annes 1910. Cela tait d en
grande partie lexistence du Contrle international. Celui-ci permettait ladoption de
dcisions impopulaires, car autoritaires, dont les gouvernements navaient pas assumer le
cot lectoral, puisquelles taient selon eux imposes par ltranger . La mme situation
se produisit dans les annes 1946-1960. Mais cela rendit en mme temps les acquis de
ltatisation trs fragiles, car facilement imputs lillgitimit de mesures imposes par
ltranger. Cest galement ce qui arriva dans les annes 1980, et ce qui risque de se produire
aujourdhui.

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Pis encore, les progrs de ltatisation sous contrle international durant les annes
1900 ou 1950 ont persuad toute une partie des lites grecques aspirant plus de
modernisation que le jeu dmocratique, et non pas linstitutionnalisation de la bureaucratie,
tait le vritable problme. Dans cet esprit, lomnipotence du parlementarisme agirait au
dtriment de la vigueur et de laffirmation de lexcutif, expliquant ainsi le retard de ltat
grec. Cette ide na rien de spcifique la Grce. On la retrouve sous diverses formes dans
toute lEurope durant la premire moiti du XXe sicle. En Grce, et compte tenu des autres
facteurs dj mentionns (importance de lappareil militaire en raison des nombreuses
guerres, tensions socio-dmographiques en raison de lacquisition de nouveaux territoires et
de larrive des rfugis), elle produisit une priode particulirement instable durant les
annes 1909-1940, pendant laquelle les coups dtat se comptrent par dizaines. Le contraste
avec la priode de stabilit des annes 1862-1909 est flagrant. Durant laprs-guerre, il aboutit
la dictature des colonels (1967-1974). Mme les mesures dtatisation positives entreprises
durant ces priodes furent soit rvoques, soit arrtes, du fait de leur tare congnitale, qui les
faisait percevoir comme une importation illgitime impose de manire autoritaire.
Il est fort craindre quaujourdhui les mmes causes produisent les mmes effets.
Des mesures positives que beaucoup de Grecs voudraient voir appliquer seront marques du
sceau de lillgitimit, car imposes par la troka. Les lites aspirant la modernisation
marche force se complairont sans doute dans un discours antipolitique, au nom de la
rationalisation et du combat contre la corruption et le clientlisme des politiques,
discours qui, malheureusement, a bien souvent ouvert la voie des tournants autoritaires. Des
partisans jusquau-boutistes du statu quo, pour des raisons qui sont loin dtre louables, se
verront alors levs au rang de hros rsistants.

Deuxime partie : La Grce dans lUnion europenne

La redistribution sans limposition
La Vie des Ides : Ltat grec semble aujourdhui prouver de grandes difficults prlever
limpt. Y a-t-il des origines historiques ce phnomne ?

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Anastassios Anastassiadis : Comme je lai dj mentionn, ltat grec est en fait une
ancienne province ottomane devenue indpendante. la fois son systme fiscal et son rgime
foncier suivent la logique ottomane. Dans le domaine juridique, le droit islamique simbrique
avec le droit coutumier, mais aussi, pour les chrtiens, avec le droit ecclsiastique et donc
byzantin. leur arrive, les Bavarois entreprirent la modernisation du rgime foncier (par
labolition de la mainmorte, la redistribution des terres, la cration dun cadastre) et de la
sphre conomique (introduction du code commercial napolonien). Leurs efforts sarrtrent
net avec la faillite de 1843. Ce fut notamment le cas du cadastre (dont on vient seulement ces
dernires annes, dans le cadre de lUnion europenne, de relancer la ralisation), de la caisse
ecclsiastique cense financer la formation du clerg, et de lenseignement primaire ou encore
du code civil qui ne fut pas promulgu avant le XXe sicle. De surcrot, les efforts de
modernisation et donc de centralisation fiscale des Bavarois rencontrrent normment de
rsistances de la part des communauts locales. Du coup, toute une srie de pratiques
ottomanes ont persist tout au long du XIXe sicle.
Plus particulirement, en ce qui concerne limpt, il faut considrer que la structure de
lconomie grecque est marque par le poids de lagriculture. Lautre grande activit
importante demeure le commerce. Or, comme la dmontr lhistorien Georges Dertilis, le
compromis politique institutionnel grec du XIXe sicle joua fiscalement en faveur de ces deux
groupes. Linstauration dun parlementarisme dmocratique tourna trs tt au profit des
agriculteurs, qui obtinrent la fois la redistribution des terres en leur faveur et lallgement de
leur fardeau fiscal. Contrairement beaucoup de trajectoires dtatisation, en Grce la petite
proprit agricole sen est bien sortie et ne sest pas fait absorber par la grande proprit
comme dans dautres pays europens. Ainsi, la Grce compte parmi les rares tats o il ny
eut ni exode rural massif fournissant une main duvre abondante et disponible
lindustrialisation naissante, ni grandes rvoltes de paysans dpossds et rduits la
pauprisation. En mme temps, lallgement fiscal des agriculteurs ne fut pas compens par
un alourdissement de la charge des professions librales et des financiers, qui constituent
lautre grand groupe ayant une forte influence, presque disproportionne (encore aujourdhui)
sur la reprsentation politique. Il suffit de voir combien il est difficile pour les gouvernements
de ces deux dernires annes de libraliser laccs aux mtiers davocat, dingnieur ou
darchitecte, alors quils promulguent des baisses colossales des retraites !

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Mme aprs la mise en place limpt sur le revenu en 1910, ltat grec a continu
prfrer les taxes indirectes pour trouver des nouvelles ressources. Cela sexplique en grande
partie par la difficult rendre limpt sur le revenu vraiment efficace, situation qui prend sa
source dans la structure de lconomie grecque : effectifs plthoriques des professions
librales (le nombre davocats, dingnieurs, de mdecins, de dentistes, mais aussi de
plombiers ou de propritaires de taxi, par habitant grec est exceptionnel), domination de la
petite proprit agricole et de la petite entreprise familiale faible degr de main duvre
salarie (ou alors des salaris non-dclars souvent immigrs comme dans le tourisme),
importance du petit commerce. Le contrle des revenus de ces professions est trs alatoire et
complexe, encore aujourdhui. En 2010, les quelque 4,4 millions de salaris et retraits grecs
ont ainsi dclar en moyenne 17 000 euros de revenus annuels, tandis que les 379 000
membres des professions librales dclaraient en moyenne 11 500 euros de revenus (le seuil
dimposition tant fix 12 000 euros de revenu annuel), la palme revenant au million
dagriculteurs (1 500 euros de revenus annuels moyens dclars) ! Il nest gure surprenant,
ds lors, que ltat grec en revienne, sous le poids de la crise, la vieille recette du droit de
patente annuel pour obtenir une augmentation des sommes perues sur les revenus
professionnels. Le poids de lconomie informelle (notamment dans les services) diminue les
recettes fiscales, qui psent surtout sur les salaris et les retraits, cest--dire ceux dont les
revenus dpendent en fin de compte de ltat, du secteur parapublic ou des secteurs travaillant
avec ltat (banques, grandes entreprises prives).
En fait, trs tt, et notamment dans lentre-deux-guerres, cest la consommation qui a
support lessentiel de la pression fiscale. Les classes urbaines sont les premires frappes,
elles qui ne peuvent sappuyer ni sur un revenu disponible suffisant ni sur
lautoconsommation. chaque fois quil avait besoin dargent pour financer une mesure
dtatisation, ltat grec instaurait un nouvel impt indirect (un timbre fiscal sur certaines
transactions pour construire des tribunaux, une taxe sur la cire pour verser les salaires et les
retraites des prtres, une taxe sur les billets de bateau pour les retraites des matelots, etc.).
Plutt que daffronter la difficult de perception de limpt sur le revenu et des cotisations
sociales, on a empil des taxes qui psent toutes in fine sur la consommation. Linstauration
de la TVA, en 1987, qui ne fut accompagne daucune baisse notable des autres taxes, fut
cet gard un moment danthologie.

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Lallgement du poids des taxes indirectes constitue lun des grands enjeux des
rformes actuelles, dautant plus que les revenus des salaris et des retraits (sur qui elles
psent en tout premier lieu) subissent des coupes dramatiques depuis deux ans. On aurait pu
croire que, sous leffet de la baisse des salaires et du recul attendu de la consommation, les
prix reculeraient malgr la hausse des taxes (ctait en tout cas le pari de la troka). Il nen a
rien t, ce qui dmontre la capacit des professions fermes la concurrence empcher
toute baisse des prix, ainsi que le caractre fortement oligopolistique du march grec. Les
revenus de ltat nont pas augment pour autant, les foyers ayant ragi la baisse de leurs
revenus et au maintien des prix par une baisse de leurs achats, tandis que les professions
industrielles et commerciales ont ragi la baisse de leurs ventes par une rsistance accrue
au reversement de limpt. Les recettes des impts directs et indirects ont ainsi chut,
plongeant le pays dans la spirale de dpression que lon observe depuis deux ans.
La situation actuelle ncessite lvidence la remise en cause dun pacte fiscal, dont
les origines remontent la fin du XIXe sicle, qui a de longue date favoris les professions
industrielles, commerciales et librales, dune part, et les agriculteurs, dautre part, en
protgeant les revenus des premires (et en ne les contrlant pas) et en sous-imposant la terre
des seconds. Il convient de dplacer le fardeau fiscal des salaris vers les diverses professions,
en amliorant la collecte de limpt, en allgeant les taxes sur la consommation, en
augmentant limposition de la proprit foncire et des revenus non-salaris, et en liminant
les niches fiscales qui se sont dveloppes entretemps du fait de la transformation socioconomique de la Grce.
La Vie des Ides : Comment sest opre, malgr tout, la redistribution des richesses en
Grce ?
Anastassios Anastassiadis : Comme je lai crit ailleurs, durant le XIXe sicle cest le
dveloppement de la pratique de lvergtisme qui a permis une certaine redistribution des
richesses. En fait, il sagissait de pratiques de bienfaisance de type pr-moderne qui
sinscrivaient dans un nouveau cadre socioconomique lintgration de lconomie
villageoise dans lconomie mondiale du fait des opportunits quoffrait louverture
commerciale de la Mditerrane orientale. Elles permettaient dexorciser le mlange de
crainte et denvie que lenrichissement soudain des marchands, et laffichage de cette
nouvelle ingalit sociale, pouvait provoquer auprs de ces communauts. Lglise orthodoxe

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a facilit cette mutation en redfinissant sa conception de la relation entre pch et vie

ternelle dans le cadre de la procdure dhritage et de testament. Elle a notamment instaur
le principe du don en faveur de la communaut, qui a pris la place non seulement du don en
faveur du monastre comme monnaie de rachat des pchs, mais aussi du don en faveur de la
famille comme opration vise mmorielle . Ctait dsormais la communaut tout
entire qui se rappellerait le nom de lvergte jusqu lApocalypse, et non plus seulement sa
famille.
Puis, partir de la seconde moiti du XIXe sicle, ce mcanisme de pouvoir fut
transform pour sadapter un discours national englobant, o les diverses pratiques de
bienfaisance, regroupes sous le terme dvergtisme, devinrent une preuve supplmentaire
de la continuit historique de la nation grecque depuis lAntiquit (lvergtisme tait en effet
une pratique caractristique des cits grecques de lpoque classique et hellnistique, trs
tudie par les hellnistes depuis la fin du XIXe sicle, jusquau livre clbre de Paul Veyne,
Le Pain et le Cirque, paru en 1976). Il se transforma galement en un mcanisme de
domination fortement influenc par les pratiques et des nouvelles ralits sociales venues
dOccident, saccommodant au passage des concepts et des problmes comme la charit, la
question sociale, les classes dangereuses Comme le rptaient avec fiert plusieurs hommes
politiques, journalistes et intellectuels, qui essayaient sans doute de conjurer un spectre qui
sapprochait toute vitesse, la question sociale nexistait pas en Grce, la prsence
dvergtes nationaux rendant inutile toute lutte des classes.
videmment, cela tait loin dtre le cas, et ltat dut rflchir dautres solutions.
Ltat-providence et le dveloppement de lemploi public durant le XXe sicle furent ainsi les
moyens dassurer la fois cette redistribution et de garantir la lgitimit de ltat. De 1930
aux annes 2000, ltat grec est devenu un vritable tat-providence mettant en place toute la
palette des politiques distributives et redistributives que se devait davoir tout tat moderne
(sant, ducation, retraites, prvoyance). Certaines de ces politiques refltaient parfois
laspect paternaliste de cet tat typique des socits rurales, qui ne connaissait pas le principe
de lassurance mutualise. Le systme grec souffrait cependant de trois graves dfauts : un
financement provenant prioritairement des taxes indirectes sur la consommation ; une mise en
place par -coups qui permit certains groupes professionnels dobtenir un meilleur

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traitement en fonction de leur pouvoir de ngociation1 ; enfin, une utilisation de lemploi

public et des avantages accords sur critres sociaux comme un moyen de pratiquer une
politique assurantielle moindre frais (en nommant par exemple des personnes des emplois
publics pour raison sociale, ou en permettant aux lycens nayant pas russi entrer dans une
facult slective athnienne, mais son quivalent provincial, de sinscrire quand mme
Athnes pour cause de rapprochement familial ). Cette situation a une fois de plus
handicap la fonction publique, et il est vident que ce modle ne peut plus perdurer. Pour
autant, il faudra bien le remplacer : si la seule logique propose par lUnion europenne
consiste dconstruire ltat, il faut sattendre des consquences dramatiques (le chmage
des moins de 25 ans est dj 50 %, les suicides ont augment de 40 % en deux ans, la
criminalit est galopante), ainsi qu une forte contestation sociale dont on ne peut prdire
lampleur.
La Vie des Ides : Le rle de lglise orthodoxe dans la socit grecque, et dans les
difficults actuelles, est-il aussi important quon le dit souvent ?
Anastassios Anastassiadis : Pour avoir beaucoup travaill sur lglise, je pense quil sagit l
du topos prfr des journalistes, aussi bien grecs qutrangers, et des hommes politiques en
manque dides. Cela leur permet de se prvaloir dun discours progressiste peu de frais.
Lglise orthodoxe est importante, cest un fait. Les politiques savent que cest une institution
qui peut servir de relais pour toucher les lecteurs, comme le sont aussi les mdias, les
associations professionnelles davocats ou les mdecins.
Lglise orthodoxe a-t-elle une fortune considrable ? Probablement. Peut-on
lestimer ? Pas vraiment, car nous navons pas de cadastre en ce qui concerne la proprit
foncire, ni daccs ses actifs mobiliers. Il sagit de plus dune institution trs dcentralise
(il faudrait faire le tour de tous les diocses pour se faire une meilleure ide). Un certain
nombre de domaines importants sont en fait des possessions dinstitutions ecclsiastiques
bnficiant dun statut de quasi-extraterritorialit. Cest par exemple le cas des possessions
des monastres du Mont Athos, qui dpendent du Patriarcat de Constantinople, ou encore
celles du Patriarcat de Jrusalem. Ce sont souvent dailleurs ces institutions qui sont mles

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Par exemple, lorsque ltat a voulu dvelopper llectrification durant les annes 1950-1980, et attirer une main
duvre qualifie, il prfra accorder des avantages sociaux, payables en nature gratuit de llectricit ou
dans le futur ge de retraite avance plutt que des salaires levs quil ne pouvait financer, ce qui finit
toujours par se payer un moment donn, dautant que les salaires ont fini par augmenter aussi

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des scandales, et non celles de lglise de Grce proprement parler. Mais, de ce point de
vue, ltat grec dispose de peu de marges de manuvre. Les institutions ecclsiastiques
orthodoxes mais trangres constituent des enjeux de relations internationales que ltat grec
ne peut prendre la lgre au nom dune soi-disant scularisation progressiste. Il suffit de
rappeler que lorsque le procureur de la Rpublique a mis en examen un suprieur dun grand
monastre du Mont Athos impliqu dans un scandale foncier, ce fut Vladimir Poutine luimme qui intervint en sa faveur !
En ce qui concerne la proprit foncire de lglise de Grce, elle est aujourdhui,
aprs plusieurs vagues de nationalisations survenues dans les annes 1830 puis dans les
annes 1914-1929, trs infrieure ce que lon pourrait croire. De surcrot, elle est trs
souvent sujette des contestations juridiques sur son exploitation, notamment avec des
municipalits. Au vu de mon travail sur les nationalisations prcdentes, je suis assez mfiant
lorsque jentends parler de la ncessit de mettre lglise contribution, notamment quand
cela vient du personnel politique local. La plupart du temps, ce discours cache un litige
foncier ou une volont dappropriation des terres. De nombreuses municipalits souhaiteraient
remettre la main sur les proprits ecclsiastiques, comme ctait le cas durant tout le XIXe
sicle, lorsquelles taient directement responsables des glises. Compte tenu de ce que nous
savons sur cette poque et sur ltat actuel des municipalits, cest une ventualit proscrire.
Les lois de 1929-1932 sur lglise auraient d rgler lensemble des questions sur la
proprit et sur le financement des institutions ecclsiastiques et de leurs personnels. Lglise
allait enfin grer sa proprit et son personnel en toute indpendance, une ventualit qui
avait par ailleurs terroris le personnel politique depuis lIndpendance car il craignait son
influence, alors que la lgitimit tatique ntait pas tout fait assure. Toutefois, la Seconde
Guerre mondiale mit lglise en situation financire embarrassante. Du coup, ltat accepta
de payer les salaires des clercs orthodoxes en change de quelques nationalisations
supplmentaires et du versement de 25 % des revenus ecclsiastiques annuels (pourcentage
port 35 % en 1968 par la dictature, puis progressivement rduit depuis 2004). En ralit,
ces revenus ecclsiastiques furent systmatiquement sous-valus, comme tout autre revenu
non-salari en Grce. Mais leur rentabilit est de toute faon restreinte et loin des sommes
mirobolantes imagines : en 2003, la meilleure anne enregistre, cette contribution a rapport
ltat grec seulement 10 millions deuros. Mme en considrant que lassiette qui a servi au
calcul de cette contribution a t trs sous-value, il ny a pas de quoi fantasmer.

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Cela dit, lglise grecque souffre des mmes problmes que ltat grec en termes
dinstitutionnalisation insuffisante, dabsence dun personnel vritablement productif et de
gestion inefficace de ses ressources. La crise sera aussi un moment de vrit pour elle. Elle
devra revoir son mode de fonctionnement, car dans la situation de dsastre social qui
sannonce en Grce, les attentes et les besoins de la population seront normes. De plus, une
hausse de la fiscalit foncire aura automatiquement un impact sur sa fortune. Toutefois, il
faut arrter de reproduire un discours qui essaie de dtourner le regard des vritables
problmes de lconomie grecque : la structure de cette conomie et sa faible (ou artificielle)
production de revenus fiscaux, ainsi que son intgration paradoxale la sphre conomique
europenne ces trente dernires annes.

Une crise conomique et dmocratique

La Vie des Ides : Quelles ont t les consquences conomiques et sociales de ladhsion de
la Grce la Communaut europenne en 1981 ? Annonaient-elles la crise actuelle ?
Anastassios Anastassiadis : Rappelons dabord sur quels piliers la Grce sest reconstruite au
lendemain de la Seconde Guerre mondiale : le btiment comme moteur de lconomie ;
lmigration comme soupape de scurit face lexode rural massif et comme source de
devises ; le dveloppement dinfrastructures et dentreprises publiques pour les grer ; le
dveloppement dune industrie grecque protge par des tarifs douaniers, des subventions
directes ou indirectes et le caractre oligopolistique du march grec ; le soutien par tous les
moyens aux champions traditionnels, tels que la marine commerciale ou plus tard le tourisme.
En mme temps, dans le contexte de laprs guerre civile, il a fallu promouvoir le modle
occidental capitaliste, en mettant en avant une culture de la consommation de masse. Pour
autant, les Grecs sont rests assez frugaux jusquaux annes 1980 (on peut sans doute y
voir les derniers vestiges dune socit profondment marque par la ruralit au dbut des
annes 1980, 25 % de la population travaillait encore dans le secteur agricole).
Lentre de la Grce dans la CEE en 1981 a eu de nombreuses consquences.
Lindustrie, jusque-l protge, a fait faillite sous les coups combins de la leve des barrires
protectionnistes et de limportation des produits europens fabriqus dans des pays disposant

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dune meilleure productivit et pratiquant des prix plus comptitifs. La dsindustrialisation a

connu une deuxime vague avec la fin du bloc sovitique et lintgration progressive des expays de lEst dans lUnion europenne. Lagriculture, quant elle, a d faire face larrive
de produits concurrents. Les gouvernements socialistes grecs des annes 1980 ont ragi en
pratiquant une politique pas si diffrente de celle du premier gouvernement Mauroy en France
(nationalisations des industries concernes, pratiques inflationnistes, tertiarisation) en ajoutant
lutilisation des fonds structurels europens pour construire des infrastructures permettant le
dveloppement de lemploi public, sans toujours avoir une planification en termes
dadquation par rapport aux besoins socio-conomiques et aux ressources disponibles il y a
en Grce une universit pour 250 000 habitants, lorsque la moyenne europenne est dune
pour un million dhabitants ; lutilisation de la PAC pour augmenter le revenu agricole sans
lorienter vers de nouvelles productions ou gains de productivit.
Progressivement, le rle de ltat dans lconomie est devenu de plus en plus grand
sans que celui-ci soit devenu plus efficace. Le dficit du budget grec et la dette ont commenc
monter en flche durant les annes 1980. Tout dabord, les dvaluations de la drachme et
linflation ont amorti le choc, mais elles ont en mme temps eu gain de cause de la
frugalit grecque dont je viens de parler. Pourquoi pargner lorsque linflation est leve ?
Durant la deuxime moiti des annes 1990, la matrise des finances publiques na t que
trs phmre, et a t rapidement emporte par leuphorie des projets pharaoniques la
veille des Jeux olympiques de 2004. De plus, avec lentre dans leuro, lconomie grecque a
bnfici dun large accs aux crdits bon march. En vingt ans peine, la consommation
sest substitue la frugalit, dveloppant une forte dpendance au crdit. Les Grecs
empruntaient leurs banques, qui empruntaient aux banques allemandes et franaises, pour
acheter des produits allemands et franais.
Les diffrents secteurs professionnels (du btiment la sant) dont lactivit demeure
trs lie laction tatique ont su profiter de cette embellie artificielle. Les agriculteurs se sont
transforms en rentiers ou en entrepreneurs locaux sans avoir besoin de se former ou
dinvestir massivement. Larrive, au lendemain de la chute du Mur de Berlin, dune main
duvre immigre abondante et peu coteuse a rendu la situation encore plus euphorique pour
certains. Ce fut notamment le cas dans les les o lessor du tourisme a cr des nouveaux
groupes de rentiers de lconomie du (caf) frapp : pourquoi travailler la terre ou
sengager dans des activits productives lorsque lon peut construire des chambres louer

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et sassurer de trois mois de collecte dune rente touristique captive non-impose, ou

faiblement taxe, grce au travail faiblement rmunr dimmigrs non-dclars ?
Labsence dun systme fiscal efficace a comme consquence, dans ces secteurs, un
moindre effort dinvestissement, dinnovation et damlioration de la productivit, et la
canalisation des profits vers la consommation non productive (en tout cas pour la Grce). Il
sagit bien dun problme conomique structurel, et non pas dun quelconque trait culturel.
De mme, il faut tordre le cou ce faux dbat sur le nombre dheures de travail des Grecs et
des Mditerranens en gnral, les uns disant quils travaillent peu et les autres rtorquant
quils travaillent davantage que tous les autres (lOCDE confirme par ailleurs que les Grecs
ont travaill 2 100 heures par an en 2008, contre 1 450 pour les Allemands). La question ne
rside pas dans le nombre dheures travailles, mais dans la productivit : il est clair, de ce
point de vue, que pour un certain nombre de raisons, entre autres abordes ici, la productivit
grecque est trs faible. Cela nempche pas que beaucoup de gens cumulent souvent deux
emplois, un emploi formel le matin, qui leur garantit une couverture sociale, et un emploi
informel le soir, qui leur apporte un revenu supplmentaire.
La Vie des Ides : Peut-on dire que la crise de la dette grecque, avant dtre la rsultante
dune faiblesse historique de ltat grec, est dabord le produit des ingalits sociales et dune
crise de la dmocratie ?
Anastassios Anastassiadis : La crise de ltat grec est aujourdhui une triple crise, qui se
dploie sur trois chelles temporelles et spatiales. Il sagit dabord dune crise mondiale et
europenne, lie au fonctionnement de lconomie globale, de ses dsquilibres et de la
manire dont lunion conomique et montaire europenne assure sa mdiation (trs)
imparfaite pour les tats et les rgions les plus pnaliss ou marginaliss par la division
internationale du travail. La crise financire a rendu les tats les plus fragiles vulnrables aux
assauts des financiers la recherche soit de plus de garanties pour leurs placements, soit de
meilleurs profits court terme. Au niveau europen, labsence dune vritable harmonisation
fiscale et doutils permettant une rgulation conomique et un minimum de solidarit entre les
rgions est en grande partie responsable non pas de la crise grecque, mais de son aggravation
ces deux dernires annes. Comme la crit Paul Krugman, la Grce nest pas plus endette
ou en faillite que la Californie, mais cette dernire bnficie la fois du soutien de la politique
montaire de la Federal Reserve et de la politique budgtaire de ltat fdral, et nest pas

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trangle au nom du remboursement de ceux qui ont en grande partie spcul sur elle ces
dernires annes. Enfin, les politiques redistributives dont bnficient les Californiens sont
payes par le budget fdral, tandis quen Europe chaque tat assume les siennes.
Au niveau conjoncturel, nous assistons la crise du modle productif et consumriste
grec des trente dernires annes. La Grce devra pratiquer un sevrage draconien quant aux
emprunts faible taux, auxquels elle sest habitue, notamment depuis lentre dans leuro.
Elle devra revenir lquilibre budgtaire sans pouvoir dornavant compter sur lendettement
bon compte et sur les subventions europennes pour poursuivre une tatisation qui
ressemble une fuite en avant sans plan, si ce nest la satisfaction des communauts locales.
Il est clair que lappareil tatique connatra des coupes claires. Il faut esprer quelles
laisseront la possibilit aux gnrations suivantes de sen sortir. Pour cela, la remise en cause,
le plus rapidement possible, des compromis sociaux et politiques qui ont prsid aux destines
grecques durant les quinze dernires annes, est indispensable. Ltat grec doit reprendre sa
trajectoire dtatisation en se fixant une nouvelle feuille de route la fois modeste et raliste.
Enfin, cette crise est surtout la crise de la classe politique grecque, et plus
particulirement des partis politiques apparus aprs la dictature, comme la expliqu le
politiste Yannis Voulgaris. Au sein des deux plus grands de ces partis, la Nouvelle dmocratie
de centre-droit et le PASOK de centre gauche, ont toujours coexist des groupements
idologiques et politiques trs divers, unis sous la mme bannire par la seule ambition de
gagner une comptition lectorale qui ne laisse aucune place aux alliances lectorales et donc
aux petits partis. Les deux partis ont de surcrot toujours combattu pour le mme lectorat,
notamment les classes moyennes et la petite bourgeoisie. Cela nest pas problmatique en soi,
mais le devient lorsquaucune bureaucratie ou institution ne peut agir comme garde-fou.
Toutefois, il va sans dire quaprs le vote du 12 fvrier dernier, le paysage politique
grec est plus que jamais proche dune recomposition. Chacun des deux grands partis a radi
de ses listes une vingtaine de dputs qui refusaient de voter les nouvelles mesures
daustrit. La crise est surtout gravissime pour le PASOK qui vit ses dernires heures sous sa
forme initiale, celle dune formidable machine lectorale (plus de vingt annes au pouvoir sur
les trente dernires annes). En moins de trois ans de gouvernement, il a perdu plus de trente
dputs sur 160, et beaucoup lui prdisent un dsastre lectoral lors des lections qui
devraient avoir lieu en avril. Limpopularit des mesures prises ces dernires annes

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nexplique pas seule cette implosion. Le gouvernement de M. Papandreou tait travaill par
de profondes contradictions internes, entre la ncessit de se conformer aux exigences
europennes et le souci de ne pas en payer le prix lectoral, ce qui la conduit privilgier des
stratgies de bluff et de marketing politique plutt que de soccuper des vritables
problmes structurels de lconomie. Les pressions exerces par les groupes dintrts les plus
actifs, qui constituaient aussi sa base lectorale, nont rien arrang.
Le parti du centre droit est lui aussi affaibli. Il a perdu une trentaine de dputs depuis
les lections, il y a 2 ans et demi, alors quil na mme pas eu exercer le pouvoir ! En fait,
cette crise peut en mme temps lui tre salutaire, le vote parlementaire du 12 fvrier ayant
dmontr une certaine volont de son leader darrter dtre une ple copie du PASOK en tant
que machine lectorale. La dcision dassumer pleinement son statut de parti politique libral,
ancr droite, lui fera perdre ses soutiens dans le syndicalisme public et para-public et auprs
de certaines catgories quil partageait avec le PASOK, comme lui a fait perdre la majorit
des dputs de la droite populaire et nationale . Mais il avait de toute faon sans doute plus
esprer, dun point de vue lectoral, dun rapprochement avec les classes moyennes proeuropennes, en rupture totale avec le PASOK, que du maintien dune stratgie tourne vers
des groupes sociaux en perte de vitesse et courtis par toute une srie dautres partis de
lextrme gauche lextrme droite.
Le dsir de renouvellement politique de la population est tel quil sera certainement
difficile aux dputs sortants de survivre la crise. Quoi quil en soit, les vritables sujets sont
devant nous : le remodelage de lappareil fiscal, destin le rendre plus conforme aux
pratiques les plus modernes, mais aussi adapt aux spcificits grecques ; une politique de
recrutement et de formation dune bureaucratie digne de ce nom, qui saura faire face aux
politiques et non pas sinfoder eux ; enfin, linscription de ces mesures dans un nouveau
pacte social et leur acceptation par les citoyens travers la remise en route du processus
dmocratique et par le renouvellement massif du personnel politique. Il sagit dun processus
douloureux et long qui peut connatre des drapages. Cest pourquoi il est aussi important que
lUnion europenne se pose la question dune intgration fiscale et sociale qui ne se contente
pas de reporter sur les plus faibles le fardeau dune intgration douanire et montaire
fonctionnant sens unique.

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Pour aller plus loin :

- la page personnelle dAnastassios Anastassiadis sur le site de luniversit McGill (Montral) :
http://www.mcgill.ca/history/anastassios-tassos-anastassiadis
- Anastassios Anastassiadis, Les prgrinations de lvergtisme en Mditerrane orientale du
XVIIIe au XXIe sicle : thique chrtienne, technologie de gouvernement et concept
historiographique ,
Le Mouvement social,
234,
janvier-mars
2011,
p.
45-62 :
http://www.cairn.info/resume.php?ID_ARTICLE=LMS_234_0045
- la page personnelle de lhistorien Georges B. Dertilis, auteur rcemment dune Histoire de ltat
grec 1830-1920, (en grec), Athnes, Estia, 2009 : http://www.dertilis-history.gr/fr/Default.aspx ; voir
aussi du mme auteur Terre, paysans et pouvoir conomique (Grce, XVIIIe-XXe sicle) , Annales
ESC, 2 (mars-avril 1992), p. 273-291 ; Terre, paysans et pouvoir politique (Grce, XVIIIe-XXe
sicle) , Annales ESC, 1 (janvier-fvrier 1993), p. 85-107.
- Nikos Alivizatos, Les institutions politiques de la Grce travers les crises 1922-1974, Paris, LGDJ,
1979.
- Gunnar Hering, Die politischen Parteien in Griechenland, 1821-1936, Munich, R. Oldenbourg,
1992.
- Violetta Hionidou, Famine and Death in Occupied Greece, Oxford, Oxford University Press, 2006.
- Elisabeth Kontogiorgi, Population Exchange in Greek Macedonia. The Forced Settlement of
Refugees 1922-1930, Oxford, Oxford University Press, 2006.
- Kostas Kostis, The formation of the state in Greece, 1830-1914 , in Faruk Birtek et Thalia
Dragonas (dir.), Citizenship and the Nation-State in Greece and Turkey, Oxon, Routledge, 2005,
p. 18-36 :
http://books.google.co.uk/books/about/Citizenship_and_the_nation_state_in_Gree.html?id=uX9MIm
W7pPcC&redir_esc=y
- Kostas Kostis & Sokratis Petmezas, The Development of the Greek Economy during the 19th c. (en
grec), Athnes, Alpha Bank Historical Archive, 2006 :
http://www.alphapolitismos.gr/en/03-Historic-Archive/publication/details/9
- Kostas Kostis., La paix introuvable : le cas grec , in Stphane Audoin-Rouzeau S. et Christophe
Prochasson (dir.), Sortir de la Grande guerre : le monde et laprs 1918, Paris, Tallandier, 2008,
p. 349-367.
- George Mavrogordatos, Stillborn Republic. Social Coalitions and Party Strategies in Greece, 19221936, Berkeley, University of California press, 1983.
- Marc Mazower, Greece and the Interwar Economic Crisis, Oxford, Oxford University Press, 1991.
- Marc Mazower (dir.) After the War was Over. Reconstructing the Family, Nation and State in
Greece, 1943-1960 Princeton University Press, 2000.
- William McGrew, Land and Revolution in Modern Greece 1800-1881, Kent, Kent State University
Press, 1985.
- Paul Krugman a consacr plusieurs articles la crise grecque dont notamment :
http://www.nytimes.com/2010/05/07/opinion/07krugman.html
- Le blog (en grec) du politiste Yannis Voulgaris http://voulgaris.blogspot.com/
- plusieurs analyses intressantes sur la crise des deux dernires annes sont parues dans The Athens
Review of Books :
http://www.booksreview.gr/index.php?option=com_content&view=article&id=136:we-have-thetroika-we-deserve&catid=55:-22--2011&Itemid=55
- la plupart des synthses dhistoire grecque adoptent le schma de la modernisation inacheve et
des hros-modernisateurs. Voir par exemple Richard Clogg, A Concise History of Greece, Cambridge,
Cambridge University press, 1992, et John Koliopoulos et Thanos Veremis, Greece: the modern
sequel, Londres, Hurst, 2002.

Publi dans laviedesidees.fr, le 27 fvrier 2012

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