ma vie.

Javais 5ans et, pour fler la mtaphore, on peut dire que le public en a eu
le souffe coup. Ma grand-mre ma dit:
Tu chantes devant nous aujourdhui,
mais un jour, cest devant des millions
de personnes que tu te produiras.
Vous avez grandi
dans un township.
Comment avezvous dcouvert
lopra?

Et ensuite,
comment votre
apprentissage
sest-il droul?

En regardant la tlvision. Une publicit

illustre par lair du Duo des feurs, dans
Lakm de Lo Delibes. a a t une rvlation. Je me suis physiquement sentie
transporte en coutant cette musique.
Submerge par la joie. Un monde souvrait
et je voulais en tre, cote que cote.
Jusque-l, javais voulu tre comptable,
pour gagner de largent. partir de ce jour,
je nai plus pens qu lopra. Il me fallait
absolument apprendre chanter comme
a. Jtais convaincue que si quelquun
voulait bien mapprendre, jy arriverais.
a na pas toujours t facile. Je me revois
ttonnant, coutant le son des autres,
encore et encore, menregistrant, essayant
dimiter En fait, jai beaucoup cherch
ma voix. Le plus drle cest que jai commenc travailler sur Lakm, la mme
uvre que celle dont javais lpoque
entendu un extrait dans cette publicit.
Dans ma famille, jai t la premire enfant
aller luniversit. Je ne pensais pas
personne ne le pensait que ce serait
pour tudier la musique. L, en premire
anne, jai eu un professeur formidable.
Une femme qui ma tout de suite dit que
ma voix tait un cadeau qui mattendait
quelque part. Il fallait juste que jouvre
la bonne bote. Celle qui mtait destine.

Quest-ce qui vous

a le plus aide
trouver cette voix
pour ne pas dire
trouver la voie?

Des femmes. Tout un ensemble de

femmes sud-africaines trs fortes et trs
encourageantes qui mont accompagne
en ayant cur de me rappeler sans
cesse que la vie tait belle et bonne.
Elles mont surtout appris mouvrir
au monde. Cest capital dans le chant.
Bien respirer suppose cette ouverture.
Mais ces femmes ont aussi senti mon
besoin doxygne. Quand jtais jeune,
en Afrique du Sud, jtais exactement
comme Rosine, dans Le Barbier de
Sville, que jai rcemment chant
Paris. Je voulais dsesprment chapper
toute forme doppression, sortir de ma
cage. Je voulais respirer.

Nous sommes
fn mars, quels
sont vos projets
avant les concerts
de lt?

Je continue. Il y a ma fondation (Pretty

Yende Foundation), que jai cre en2014
pour permettre des jeunes de mon pays
de raliser leur rve. Mais dans limmdiat, je veux dire aprs cette srie de
concerts lOpra Bastille, o le public a
t magnifique, je rentre en Afrique
du Sud. Jy chanterai bien sr, un peu.
Mais je veux surtout, pendant quelques
mois, tre chez moi, me poser, retrouver
les miens. En un mot, souffer.

You grew up in
a township.
How did you
discover opera?

Watching TV. An ad used the Flower

Duet in Lakm by Lo Delibes. It was
such a revelation. I felt physically transported when I heard that music. Overcome with joy. A world opened up and
I wanted to be part of that world, no
matter what. Before, I wanted to be an
accountant, to make money. From that
day on, all I thought about was opera.
I absolutely had to learn to sing like that.
I was convinced that if I could fnd someone to teach me, I could do it.

How did your

training go from
then on?

It wasnt always easy. I can still remember groping around, listening to how
others sounded and trying to imitate
them, over and over again, recording
myself. I was searching for my voice. The
funny thing is that I started working on
Lakm, the same work Id heard in that
ad. I was the frst child in my family to go
to university. I had no ideano one
hadthat it would be to study music. I
had a great teacher in my frst year. She
immediately told me that my voice was a
gift waiting for me somewhere. I just had
to open the right box. One meant for me.

What most helped

you fnd that voice,
and fnd your
way?

Women. A range of incredibly strong

South African women who were really
encouraging. They accompanied me, constantly reminding me that life is good and
beautiful. They especially taught me to
open myself up to the world. This is crucial in singing. Breathing well requires this
opening. But these women also sensed
that I needed oxygen. When I was young,
in South Africa, I was exactly like Rosina
in The Barber of Seville (which I recently
performed in Paris). I desperately wanted
to escape any kind of oppression, to get
out of my cage. I wanted to ... breathe.

Its the end

of March now.
What are your
current projects,
before the summer concerts?

I am continuing with my work. There is

also the foundation I created (Pretty Yende
Foundation) in 2014 to enable young
people from South Africa to realize their
dreams. After this series of concerts at the
Bastille Opera, where the audience was
wonderful, Im going back to South Africa.
Ill perform there of course. But I really
want to be home for a few months, settle
down, see the family. In short, breathe.

I PURITANI Jusquau 10.07. Opernhaus,

Zurich. www.opernhaus.ch
CIRO IN BABILONIA Du 10 au 20.08. Rossini
Opera Festival, Pesaro. www.rossinioperafestival.it
DUETTI AMOROSI Concert le 14.08. Rossini
Opera Festival, Pesaro. www.rossinioperafestival.it
LUCIA DI LAMMERMOOR Du 14.10 au 16.11.
Opra Bastille, Paris. www.operadeparis.fr
LELISIR DAMORE Du 27.11 au 02.12.
Bayerische Staatsoper, Munich. www.staatsoper.de
63

231AFM060063-W.indd 63

BLACK YELLOW MAGENTA CYAN

09/06/2016 19:42

AFMAG231_063.402248_AFMAG231_MAG.4556238.pgs 09.06.2016 19:43

CM00 - HR 195.0x260.0mm