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Tratado de Metapsiquica en Frances
Tratado de Metapsiquica en Frances
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TRAIT
-DE
MTAPSYCHIQUE
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CHARLES RICHET
Professeur l'Universit de l'aris,
Membre de l'Institut.
TRAIT
DE
MTAPSYCHIQUE
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071*^-1$%%.
PARIS
LIBRAIRIE FLIX ALCAN
108, BOULEVARD SAINT- GERJK AIN, i 08
192'2
Tous droit de traduction, de reproduction et d'adaptation rservi
pour toi pays
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AVANT-PROPOS
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1 La cryptesthsie [Lucidit des auteurs anciens) ; c'est--dire
une facult de connaissance qui est diffrente des facults
de connaissance sensorielles normales.
2 La tlkinsie ; c'est--dire une action mcanique diffrente
des forces mcaniques connues, qui s'exerce sans contact,
distance, dans des conditions dtermines, sur des objets ou
des personnes.
3 L'ecloplasmie (matrialisation des auteurs anciens) ; c'est-
-dire la formation d'objets divers qui le plus souvent semblent sortir du corps humain et prennent l'apparence d'une
ralit matrielle (vtements, voiles, corps vivants).
Voil toute la mtapsychique. Il me semble qu'aller jusquel, c'est aller dj trs loin. Plus loin, ce n'esi pas encore
de la science.
L
Mais je prtends que la science, la svre et inexorable
science, doit admettre ces trois tranges phnomnes qu'elle
s'est refus jusqu' prsent reconnatre.
En crivant ce livre sous la forme qui est donne aux traits
classiques des autres sciences, physique, botanique, pathologie,
nous avons voulu arracher aux faits qu'on appelait occultes,
et dont beaucoup sont indiscutablement rels, l'apparence
surnaturelle et mystique que leur ont prte les personnes qui
ne les niaient pas \
TRAIT DE MTAPSYGHIQUE
LIVRE PREMIER
DE LA IVITAPSYCHIQUE EN GNRAL
t 1. DFINITION ET CLASSIFICATION
De tout temps les hommes ont constat que des faits singuliers,
irrguliers, imprvoyables, se mlaient aux vnements ordinaires
de l'existence quotidienne. Alors, ne pouvant pas trouver d'explication rationuelle, ils ont suppos l'intervention de forces surnaturelles, et l'action de Dieux ou de Dmons tout puissants.
Peu peu, avec les progrs de nos connaissances, la foi en ces
ingrences, divines ou dmoniaques, dans nos petites affaires humaines, a perdu du terrain. Qu'il s'agisse d'une aurore borale, d'une
clipse, d'une comte, ou simplement d'un orage, nous ne voyons
plus l aujourd'hui qu'un phnomne naturel dont nous avons
appris prciser quelques lois. Qu'il s'agisse de l'pilepsie ou de
l'attaque hystrique, nous ne faisons comparatre ni Hercule, ni
Satan 1 .
Pourtant nos sciences, malgr leurs prodigieux progrs, n'ont pas
2 METAPSYCHIQUE EN GENERAL
faits tranges, qu'ils soient nis ou accepts, n'en existent pas
moins.
Qu'un fait rentre ou ne rentre pas dans le cadre des notious
enseignes, vraiment cela lui importe peu.
Il nous a paru qu'il fallait prsenter dans leur ensemble l'expos
mthodique de ces phnomnes. Il est inadmissible que, pour inhabituels qu'ils soient, ils ne soient pas soumis, eux aussi, des
lois,
et par consquent accessibles l'tude, c'est--dire la science.
Oui ! Nous croyons qu'il peut y avoir une science, ou tout au moins
une tude, du surnaturel et de l'occulte.
Mais le mot surnaturel, comme le mot supranormal deFR. Myers,
est mauvais, car il ne peut y avoir dans l'univers que du naturel et
du normal. Un fait, du moment qu'il existe, est ncessairement
naturel et normal. Nous rejetons donc les mots de supranormal et
de surnaturel, de mme que le mot occulte, car sciences occultes,
cela veut dire, et trs navement, qu'elles sont mystrieuses, et
par consquent inabordables pour nous. En 1905, j'ai propos le
terme de mtapsychique qui a t unanimement accept. Ce mot a
pour lui (et ce n'est pas ngligeable) l'autorit d'ARisroTE.
Aristote,
ayant trait des forces physiques, a voulu crire ensuite un chapitre sur les grandes lois de la nature qui dpassent les choses
de la physique, et il a intitul ce livre : Aprs les choses
physiques
(^t<x Ta cpuerixa, mtaphysique) l .
Il importe maintenant de dfinir la mtapsychique.
Ce qui caractrise le fait mtapsychique, quel qu'il soit, c'est qu'il
semble d une intelligence inconnue (humaine ou non humaine).
Dans la nature nous ne voyons d'intelligence que chez les tres
vivants : chez l'homme, nous ne voyons d'autre source de connaissance que par les sens. Nous laissons la psychologie (classique)
l'tude de l'intelligence des animaux et de l'homme. Les phnomnes
mtapsychiques sont autres : ils paraissent dus des forces intelligentes inconnues, en comprenant dans ces intelligences inconnues les
DEFINITION ET CLASSIFICATION 3
La mtapsychique, en laissant de ct, bien entendu, la psychologie dont l'objet est nettement limit est la seule science qui
tudiedes forces intelligentes. Toutesles autres forces que lessavants
ont jusqu' prsent tudies et analyses au point de vue de leurs
causes et de leurs effets, sont des forces aveugles, qui n'ont pas
conscience d'elles-mmes, dpourvues de caprice, autrement dit de
personnalit et de volont. Le chlore se combine au sodium sans
que nous puissions souponner la plus petite parcelle d'intellectualit dans le chlore et le sodium. Le mercure se dilate par la chaleur
sans rien y comprendre, et sans rien y pouvoir modifier. Le soleil
projette ses rayons caloriques, lectriques et lumineux dans les
espaces, sans aucune intention volontaire, sans fantaisie, sans
choix, sans personnalit pensante.
Or les forces qui dterminent les pressentiments, les tlpathies,
les mouvements d'objets sans contact, les apparitions, et certains
phnomnes mcaniques et lumineux paraissent ne pas tre
aveugles et inconscientes, comme le chlore, le mercure et le soleil.
Elles n'ont pas ce caractre de fatalit attach aux phnomnes
mcaniques et chimiques de la matire. Elles semblent avoir des
intellectualits, des volonts, des intentions, qui ne sont peut-tre
pas humaines, mais qui, en tout cas, ressemblent aux volonts et
aux intentions humaines. L'intellectualit, c'est--dire le choix,
l'intention, la dcision conforme quelque volont personnelle,
inconnue, voil le caractre de tout phnomne mtapsychique.
Je diviserai la mtapsychique en mtapsychique objective et mtapsychique subjective.
La mtapsychique objective mentionne, classe, analyse certains
phnomnes extrieurs, perceptibles nos sens, mcaniques, physiques ou chimiques, qui ne relvent pas des forces actuellement
connues, et qui paraissent avoir un caractre intelligent.
La mtapsychique subjective tudie des phnomnes qui sont
exclusivement intellectuels. Ils se caractrisent parla notion de certaines ralits que nos sensations n'ont pu nous rvler. Tout se
passe
comme si nous avions une facult mystrieuse de connaissance,
une lucidit que notre classique physiologie des sensations ne peut
encore expliquer. Je propose d'appeler cri/ptesthsie, c'est--dire
sensibilit dont la nature nous chappe, cette facult nouvelle.
4 METAPSYCHIQUE EN GENERAI.
La mtapsychique subjective est donc la science qui traite de
phnomnes uniquement mentaux et qu'on peut admettre sans rien
changer toutes lois connues de la matire vivante ou inerte, ni
aux diverses nergies physiques, lumire, chaleur, lectricit,
attraction, que nous avons l'habitude de mesurer et de dterminer.
Au contraire, la mtapsychique objective traite de certains phnomnes matriels que la mcanique ordinaire n'explique pas :
mouvements d'objets sans contact, maisons hantes, fantmes,
matrialisations photographimes, sonorits, lumires, toutes ralits tangibles, accessibles nos sens.
Autrement dit, la mtapsychique subjective est intrieure, psychique, non matrielle : la mtapsychique objective est matrielle
et extrieure.
La limite entre les deux ordres de phnomnes est parfois incertaine ; mais souvent elle est trs tranche, et nulle confusion n'est
possible. Par exemple, Paris, le 11 juin 1904, l'assassinat de la
reine Draga est formellement indiqu, alors qu'il n'y avait, la
mdium qui l'a rvl, aucune connaissance rationnelle possible de
ce crime, qui s'est produit Belgrade la minute mme o il a
t indiqu Paris. Voil un fait de mtapsychique subjective.
Eusapia Paladino met ses mains cinquante centimtres au-dessus
d'une lourde table : on lui tient les mains, les pieds, les genoux, le
torse, la tte, la bouche : alors la table se soulve des quatre pieds
sans contact. Fait de mtapsychique objective.
Souvent les phnomnes participent aux deux mtapsychiques
la fois. Alors la dissociation est difficile, sinon impossible. A voit
apparatre l'image B de son pre mourant. Evidemment c'est une
vision uniquement subjective si d'autres personnes taient ct
de A et n'ont rien vu. Mais, si l'image de B, en mme temps qu'elle
apparaissait A, a t vue par d'autres personnes que par A, si
de plus l'apparition a pu tre photographie, si elle a laiss sa
trace
sur des plaques sensibles, ce n'est pas seulement un fait subjectif,
c'est encore un fait objectif, car il y a eu un phnomne matriel,
et la vision qu'a eue A cesse d'tre un phnomne subjectif.
La frquence des phnomnes subjectifs est bien plus grande que
celle des phnomnes objectifs : les mdiums donnant des phno-
DFINITION ET CLASSIFICATION *o
mnes objectifs sont rares. D'ailleurs, quand il se produit des
phnomnes matriels, presque toujours il y a simultanment des
faits importants de mtapsychique subjective qui se trouvent mls
aux phnomnes matriels.
La mtapsychique peut donc se dfinir : une science qui a pour
objet des phnomnes, mcaniques ou psychologiques, dus des forces
qui semblent intelligentes ou des puissances inconnues latentes dans
l'intelligence humaine .
C'est donc une science profondment mystrieuse encore. Son
mystre mme fait qu'il faut en aborder l'tude avec une prudence
scientifique extrme.
| 2. Y A-T-IL UNE MTAPSYCHIQUE?
La question doit tre pose ; car, pour beaucoup de savants, rien
de ce qui est allgu dans le domaine du magntisme et du spiritisme ne mrite d'tre considr comme srieux. On ne fait
pas, disent-ils, une science avec des commrages; or les rcits
pars que vous apportez ne sont que des commrages. Les hallucinations, racontes avec force dtails par des gens nafs, appartiennent au domaine de l'alination mentale, et les reprsentations
donnes par les mdiums, de vulgaires escroqueries. Les mdiums
qui se prtendent dous de proprits surnaturelles, et qui disent
tre des intermdiaires entre le monde des morts et le monde des
vivants, sont des hallucins ou des farceurs. Ds qu'on prend des
prcautions contre la crdulit et la fraude, toujours on finit par
dvoiler l'erreur ou l'imposture. Devant des commissions d'enqute
ayant quelque autorit scientifique, jamais un fait irrcusable de
lucidit ou de mouvements d'objets sans contact n'a pu tre tabli.
Si l'on limine les hasards, les fautes d'observation, les supercheries, il ne reste plus rien de la soi-disant mtapsychique qu'une
immense illusion. A mesure que les conditions sont plus rigoureuses, les phnomnes deviennent moins intenses, et finalement
s'vanouissent. Une science se prtendant exprimentale et s'appuyant sur des expriences qui ne peuvent se rpter, ce n'est pas
une science. Vous affirmez des faits extraordinaires, invraisem-
6 METAPSYCHIQUE EN GENERAL
blables, qui renversent tout ce que la scieuce a jusqu'ici reconnu
comme vrai, mais vous tes incapables d'en donner la preuve, car
jusqu'ici cette preuve a chapp toute recherche mthodique. Ce
n'est pas nous de prouver que les faits affirms par vous sont
faux ; c'est vous de nous prouver qu'ils sont vrais.
Et puis, mme si nous les voyions, ces faits tranges, nous nous
croirions dups ou illusionns, car vous voluez parmi des imposteurs, et vos affirmations sont trop absurdes pour tre vraies.
Tel est peu prs le langage des savants honorables qui dnient
la mtapsychique toute ralit. S'ils avaient raison, ce livre
serait
terriblement inutile, voire ridicule. Il pourrait s'intituler : Trait
d'une erreur.
Mais pour notre part, comme nous essaierons d'en donner la
preuve abondante, nous croyons que ces faits, qu'on appelle
occultes parce qu'ils sont incompris, existent.
Nous avons lu et relu, tudi et analys les ouvrages qui ont t
crits sur ce sujet, et nous dclarons normment invraisemblable,
et mme impossible, que des hommes illustres et probes, comme
sir William Crookes, sir Oliver Lodge, Reichenbach, Russell WalLCE, LOMBROSO, WlLLIAM JMKS, ScHIAPARELLI, Fr. MyERS, ZLLNER,
8 META.PSYCHIQUE EN GENERAI.
quand ou les chauffe, j'aurai le droit de nier cette affirmation; car
il y a l flagrante coutradiction avec les faits observs, coustats et tudis chaque jour. Mais qu'on ait dcouvert un mtal
nouveau, et qu'un savant nous vienne dire que ce mtal, au lieu de
se dilater, se contracte par la chaleur, je n'aurai pas le droit de
nier
a priori. Si invraisemblable que soit cette anomalie aux lois de la
physique, je devrai, sous peine d'une blmable prsomption, vrifier cette assertion singulire, puisqu'il s'agit d'une substance nouvelle, peut-tre diffrente des autres.
Toute vrit nouvelle est d'une extrme invraisemblance. Or il
s'en prsente chaque instant dans l'volution des sciences, et,
ds qu'un chercheur quelconque en met une, elle suscite toutes
les indignations. Au lieu de vrifier, on nie.
Claude Bernard dit que les animaux fabriquent du sucre. Alors
aussitt les objections se multiplient. C'est dranger l'harmonie
du monde vivant que d'admettre la formation du sucre par les animaux. Ce sont les vgtaux qui font du sucre, et les animaux qui
le consomment. Le sucre qu'on a trouv dans les organismes animaux tait du sucre amass par l'alimentation, ou rsultant d'une
altration cadavrique. Bref le sucre ne peut pas tre fabriqu par
un organisme animal.
On sait ce que ces phrases sont devenues.
Supposons qu'on n'ait encore aucune connaissance des proprits
attractives de l'aimant, et que l'aimant soit un corps extrmement
rare, presque introuvable. Arrive un voyageur qui, ayant rencontr
un aimant, mais ne pouvant le retrouver, raconte qu'il a vu un
corps qui attire le fer. Son affirmation provoquera une indignation
et une dngation universelles. Pourquoi le fer a-t-il cette proprit
que ne possdent ni le cuivre, ni le plomb, ni aucun autre corps?
Pourquoi un corps qui attire ? Jamais on n'a rien vu de semblable.
Si c'tait chose vritable, on la connatrait depuis longtemps l .
Tout ce que nous ignorons parat toujours invraisemblable. Mais
10 MTAPSYCHIQUE EN GNRAL
Les faits de la mtapsychique ue sont ni plus ni moins mystrieux
que ceux de l'lectricit, de la fcondation et de la chaleur. Ils ne
sont pas aussi habituels ; et voil toute la diffrence. L'absurdit
serait donc norme de ue pas vouloir les tudier, sous prtexte
qu'ils ne sont pas habituels '.
Ce qui est constant, c'est que les observateurs et les auteurs qui
se sont occups de mtapsychique, ont une trs fcheuse tendance
considrer leurs observations comme seules exactes, et rejeter
absolument les autres. Ainsi sauf exceptions, bien entendu
quand on s'est beaucoup et exclusivement occup de tlpathie et
de mtapsychique subjective, on attache une importance prpondrante la mtapsychique subjective et on se refuse admettre les
phnomnes de tlkinsie et d*ectoplasmie, si bien constats qu'ils
soient..
C'est le cas de plusieurs membres minents de la Socit anglaise
de recherches psychiques. Ils sont assez facilement satisfaits quand
il s'agit de transmission mentale, quoique celle-ci soit parfois
explicable par des concidences ; mais, ds qu'il est question de phnomnes physiques, ils exigent d'impossibles preuves, mme quand
celles-ci sont inutiles la dmonstration.
Inversement tel exprimentateur, qui a cru voir une matrialisation superficiellement tudie, la considre comme bien tablie,
mais se montre d'une svrit exagre et ridicule pour les transmissions de pense ou les matrialisations dcrites par d'autres
observateurs, peut-treaussi comptents que lui!
1. J'ai pu constater un curieux exemple des sottises que la crainte de
l'inhabituel (nophobie) peut inspirer un savant honorable. Lors de
l'Exposition de
1900 Paris, j'ai prsent aux membres du Congrs de Psychologie un
enfant
de trois ans et trois mois, Pepito Arriola, espagnol, qui jouait
tonnamment du
piano, composait des marches funbres ou guerrires, des valses, des
habaneras,
des menuets, et excutait de mmoire une vingtaine, et peut-tre plus,
de morceaux difficiles. Los cent personnes du Congrs l'ont entendu et
applaudi. Ce
minuscule petit pianiste, vritable prodige de prcocit, je l'ai fait
venir chez
moi, et dans mon. salon, deux fois dans la journe, une fois le soir
devant de
nombreuses personnes diffrentes, il a jou du piano, sur mon piano,
loin de sa
mre... Et voil qu'un psychologue amricain, M. Scripture, a annonc,
quatre
ans aprs, que j'avais t victime d'une illusion, et que les airs
entendus avaient
t jous non par Pepito Arriola, trop petit pour jouer, mais par sa
mre!...
(Americ. Journ. of Psychology, 1905.)
12 MTAPSYCHIQUE EN GNRAL
d'investigation. Balances, photographies, mthodes graphiques, les
envisage par ses adeptes comme une religion. Erreur grave, qui a
eu des consquences nfastes.
Les spirites ont voulu mler la religion la science, et c'a t au
grand dtriment de la science.
Non certes que je veuille jeter le blme sur les efforts des spirites. Ce serait d'une assez sinistre ingratitude. Alors que les
savants
officiels, suivis par l'immense majorit du populaire, rejetaient
ddaigneusement, sans examen, et souvent avec une insigne mauvaise foi, les travaux de Crookes, de Walla.ce, de Zollner, les spirites s'en sont empars, et courageusement se sont misa l'ouvrage.
Mais tout de suite, au lieu de faire uvre scientifique, ils ont fait
uvre religieuse. Ils ont entour de mysticisme leurs sances, faisant des prires, comme s'ils taient dans une chapelle, parlant de
rgnration morale, se proccupant avant tout de mystre, satisfaits de converser avec les morts, se perdant dans des divagations
enfantines. Ils n'ont pas voulu voir que les choses de la mtapsychique ne sont pas du tout les choses de Yau-del, et mme qu'il
n'y a peut-tre pas d'au-del. L'au-del les a perdus : ils se sont
noys dans des thologies et des thosophies puriles.
Quand un historien tudie les Capitulaires de Charlemagne, il
ne pense pas Yau-del; quand un physiologiste enregistre les
contractions musculaires d'une grenouille, i ne parle pas des
sphres ultra-terrestres ; quand un chimiste dose l'azote de la lci-
14 MTAPSYGHIQUE EN GNRAL
thine, il ne se livre aucune phrasologie sur les survivances
humaines. Il faut en mtapsychique faire de mme, ne pas rver
aux mondes thrs, ni aux manations animiques ; il faut rester
terre terre, tre sobre de toute thorie, et se demander, trs humblement, si tel ou tel phnomne qu'on tudie est vrai, sans prtendre en dduire les mystres de nos destines antrieures ou
ultrieures.
Par exemple, quand on tudie la cryptesthsie et qu'on cherche si
tel sensitif, sans aucun signe de notre part, va indiquer le nom
auquel on pense, toute notre vigilante attention doit consister ne
donner aucun signe, absolument aucun signe, et comparer les
lettres dites par le sujet aux lettres du nom qui a t pens, en calculant la probabilit de l/25 e , puisqu'il y a vingt-cinq lettres
l'alphabet. Si l'on tudie la tlkinsie, il faut tenir les membres
du mdium assez solidement pour que la table ne puisse tre mue
ni par ses mains, ni par ses pieds, ni par un artifice quelconque.
Aller plus loin ne m'intresse pas. Je me passionne pour ces
tches modestes, qu'il faut avoir le courage de se proposer, sans
mditer sur l'immortalit des mes.
Que de prcieuses observations, que d'admirables expriences
ont t ainsi dnatures, dformes, par le perptuel et dangereux
souci de constituer les bases d'une religion nouvelle ! La religion
spirite est l'ennemie de la science. Et je prendrais volontiers pour
l'pigraphe de toutes nos tudes une parole emprunte la Bible.
Omnia in numro et pondre, dit l'Ecclsiaste. Principe admirable
qui s'applique toutes les sciences, et qui est la ngation mme de
la mystique religieuse.
S'il fallait une religion, nous dirions que c'est celle de la vrit,
de la vrit toute nue, sans parure, et sans verbiage. Constatons
les phnomnes, tchons de les relier ensemble par une thorie
quelconque, aussi vraisemblable que possible, mais ne sacrifions
jamais la thorie aux faits, lesquels sont certainement vrais,
tandis que la thorie est probablement fausse.
Certes maintes fois les phnomnes mtapsychiques semblent
nous pousser des conclusions nuageuses sur l'immortalit des
humains, sur les manations d'une volont inconnue, sur la rincarnation, sur des fluides intelligents manant de nous ou des morts.
16 MTAPSYCHIQUE EN GNRAL
3. HISTORIQUE
Les vnements et les dcouvertes se succdent en de tels enchevtrements que toute division en priodes distinctes est fatalement
artificielle. Pourtant il faut la faire, cette division, pour mettre
de
la clart en un sujet obscur et touffu.
Nous proposons donc les quatre priodes suivantes :
1 Priode mythique, qui va jusqu' Mesmer (1778) ;
2 Priode magntique, qui va de Mesmer aux surs Fox (1847);
3 Priode spiritique, des surs Fox William Crookes (1847-1872) ;
4 Priode scientifique, qui commence avec William Crookes
(1872).
Oserai-je esprer que ce livre aidera inaugurer une cinquime
priode, classique?
1 Priode mythique.
C'est aux historiens, plutt qu'aux savants, chercher dans les
vieilles religions et les anciennes traditions populaires tout ce
qui a t dit sur le surnaturel, l'occulte, le magique, l'incomprhensible. Ce voyage travers les livres sacrs, les Kabales, les Magies,
ne prsente qu'un faible intrt scientifique l .
Dans presque toutes les religions, les miracles et les prophties
ont jou un grand rle. De vrais phnomnes mtapsychiques,
tlkinsies pour les miracles, prophties pour les prmonitions,
sont peut-tre l'origine de certaines croyances religieuses. Mais
quel fond pouvons-nous faire sur des rcits datant de vingt sicles,
traosforms par les lgendes successives qu'entretenaient des
prtres, aussi ignorants que crdules ? Quand il s'agit d'un
fait contemporain, tudi dans uu laboratoire par des savants
expriments, avec tout le secours de la technique instrumentale
moderne, nous hsitons souvent conclure. Alors comment oser
rien affirmer d'une histoire invraisemblable qui se serait produite
il y a deux mille ans devant trois fanatiques et quatre illumins ?
1. Un expos excellent, extrmement dtaill, en a t donn par G. de
Vesme.
Storia dello spiriiismo, 3 vol., Torino, Roux Frascati, 1896-1898. Tr.
ail., Leipzig.
1904. Pour la bibliographie on trouvera des documents, suivis parfois
d'une analyse sommaire, dans uu bel ouvrage d'AntEirr Caillt. Manuel
bibliographique
des sciences psychiques ou occultes, 3 vol., 8, Paris, L. Dorbon,
1913.
HISTORIQUE 17
18 MTAPSYCHIQCE EN GNRAL
net, tait facile tre touch par ce qui l'atteignait, et ce qui
l'atteignait, nous pouvons conjecturer que c'tait, non une voix
ou un son, mais la parole d'un daemon qui touchait sans voix la
partie intelligente de son me. Les intelligences des daemons,
HISTORIQUE 19
Cicron donne le rcit d'un autre phoomDe mtapsychique,
que j'abrge '.
Deux amis, taut arrivs Mgare, allreut loger eu deux
maisons diffrentes. L'un d'eux rve que son camarade lui demandait secours pour l'empcher d'tre assassin. Il se rveille,
comprend que ce n'est qu'un rve, et se rendort. Mais de nouveau
son ami lui apparat, et lui dit : Puisque tu n'as pas pu me sauver
la vie, au moins faut-il me venger, se interfectum in plaustrum a
caupone esse conjectum, et supra stercus injection.. . Hoc somnio
commotus mane bulbulco praesto ad portam fuisse, quaesisse ex eo
quid esscl in plaustro, illum perterritum f agisse, mortuum erutum
esse; cauponem, re patefacta, poenas ddisse . Et Cicron, sans
s'tonner outre mesure de cette monitiou, ajoute : Quid hoc somnio
dici divinius potest ? >>
Plus loin, il dit en parlant des divinations, auxquelles il croit
20 METAPSYCHIQUE EN GNRAL
et monstrueuse figure d'un corps trange et horrible lequel s'alla
prsenter devant luy sans dire mot : si eut bien l'assurance de lui
demander qui il estoit, et s'il estoit dieu ou homme, et quelle
occasion le menoit l. Le fantosme luy rpondit : Je suis ton
^mauvais ange, Brutus, et tu me verras prs la ville de Philippes .
Brutds, sans autrement se troubler, lui rplique : Et bien, je t'y
verrai donc . Le fantosme incontinent se disparut, et Brutus
appella ses domestiques, qui luy dirent n'avoir ouy voix, ni veu
vision quelconque.
Les voix et les visions de Jeanne d'Arc rentrent sans doute aussi
dans les phnomnes mtapsychiques 1 . Ses voix et ses visions
n'taient perues que d'elle seule, de sorte qu'il faut admettre
qu'elles taient subjectives. Il est trop facile de supposer que
c'taient des hallucinations simples, car ces hallucinations ont t
suivies par trop de faits rels, et par des prdictions trop souvent
vrifies pour admettre le dlire d'une aline. On ne peut gure
douter que Jeanne d'ARc ait t inspire.
Tout de mme, comme pour le fantme vu par Brutus, comme
pour les apparitions de Lourdes, comme pour les miracles
d'ApoLLONius de Tyane et de Simon le Magicien, une apprciation
scientifique de ces vieux tmoignages est impossible, et il vaut
mieux admettre comme probable, sans prtendre une dmonstration quelconque, que Jeanne d'Arc avait certains pouvoirs mtapsy-
HISTORIQUE 21
central sur la circulation et la nutrition de telle ou telle partie
du corps (nerfs tropbiques) n'a rien de mtapsychique, et il suffit
de se rfrer quelques-unes des publications que les mdecins
ont multiplies sur ce sujet '.
J'hsite nier tous les faits anciens de lvitation, Gorres n'en
cite pas moins de 72 cas. Encore ne les rapporte-t-il pas tous,
dit-il. Mais il est impossible de savoir le degr de vrit de ces
miracles. Le saint qui a eu les lvitations les plus frquentes est
certainement saint Joseph de Copertino (batifi en 1753) (16031063). Ses saisissements et ses ascensions n'eurent pas seulement,
dit Gorres (p. 308), pour tmoins le peuple et les religieux de son
ordre. Le pape Urbain VIII le vit un jour dans cet tat, et il en fut
hors de soi d'tonnement. Joseph, considrant qu'il tait en prsence du vicaire de Jsus-Christ, tomba en extase, et s'leva audessus de terre.
Pendant longtemps, hier, aujourd'hui encore, on a raill maintes
crdulits, les lvitations des saints, les divinations des somnambules, les pressentiments de mort par les rves, les gurisons
extatiques, les stigmates, les maisons hantes, les apparitions, et
on a ple-mle confondu toutes ces croyances dans un immense
mpris, insoucieux de tout examen.
Il me parat que c'est une grave faute. Tout n'est pas vrai
assurment dans ces histoires : mais tout n'est pas faux non plus.
Les rcits tranges que parfois on nous apporte excitent un sourire
railleur, et nous sommes tout d'abord ports croire qu'on
draisonne. Eh bien ! on ne draisonne pas ; on ne ment pas ; il
n'y a jamais ou presque jamais de mensonge dans les rcits fantaisistes qu'on nous [confie, et trs rarement des illusions totales. On
exagre, on transforme, on arrange les choses, on oublie des dtails
essentiels, on ajoute des dtails imaginaires ; mais toutes ces
22 MTAPSYCHIQUE EN GNRAL
lgendes contiennent quelque fragment de vrit. L'histoire des
sciences nous prouve qu'il a fallu bien souvent revenir des ides
considres d'abord comme puriles. L hypnotisme, et surtout le
spiritisme, sont l pour tablir quel point les ngations, si
elles s'talent sans examen, font que la science, au lieu d'avancer,
se fossilise, quand la routine, et non l'amour du progrs, anime
l'me des savants.
Mais je renvoie au livre de Grres, trs complet, naturellement
d'une crdulit sans limites, pour toutes ces lgendes, desquelles
jamais sans doute on ne saura extraire la quantit de vrit qui
y est incluse 1 .
Ce qui est intressant, c'est de constater que presque tous les
phnomnes du mtapsychisme contemporain sont indiqus.
Il est vrai que la navet des chrtiens d'alors n'attribue pas
Dieu seul et aux bons anges, et aux saints, ces pouvoirs mtapsychiques. Le diable est, lui aussi, capable, quand il prend possession
d'une malheureuse femme, de bien des merveilles. Il est presque
aussi puissant que Dieu, et il communique au possd ou la
possde des pouvoirs tranges :
1 Facult de connatre les penses, mme non exprimes ;
2 Intelligence des langues inconnues au possd, et facult pour
lui de les parler ;
3 Connaissance des vnements futurs ;
4 Connaissance de ce qui se passe dans les lieux loigns, ou
situs hors de la porte de la vue ordinaire ;
5 Suspension en l'air (lvitation).
Ce sont l des phnomnes essentiellement mtapsychiques. Il
n'est donc gure douteux que, pour les possds comme pour les
saints, de tels phnomnes ont d, et l, se manifester de tout
temps.
Mme on trouve dans l'antiquit mentionnes les tables tour-
HISTORIQUE 23
vulgaire 1 . D'aprs Ammien Maucellin, on avait construit uue table,
sur laquelle tait pos un plateau, portant graves les vingt-quatre
lettres de l'alphabet. Un anneau suspendu par un fil tait tenu par
un des assistants, et se balanait au-dessus des lettres. Ou inscrivait la lettre laquelle il s'arrtait, et on avait ainsi une consultation divinatoire.
2 Priode magntique '.
Avec Mesmer, tout change : Mesmer a t l'initiateur du magntisme animal, qui, sans pouvoir tre confondu avec le mtapsyehisme, lui est cepeudant troitement uni.
En 1766, Antoine Frdric Mesmer (1733-1815) fait paratre
Vieune, pour thse inaugurale de doctorat en mdecine, une tude
sur l'inlluence physiologique des plantes". Pendant dix ans, de 1766
1776, il tudie, rflchit, analyse, essayantde runir l'astronomie
la mdecine, et cherchant activement le bruit et la publicit. En
1778, il arrive Paris, et l'anne suivante publie son premier
ouvrage dogmatique *.
Tout de suite on comprit qu'il s'agissait l de faits nouveaux et
extraordinaires. La vogue s'eu mla. La Socit royale de Mdecine,
l'Acadmie des sciences et la Facult intervinrent. 11 fut prouv que
par les mthodes de Mesmer un certain tat psycho-physiologique
tait provoqu, qui pouvait parfois tre efficace dans la gurisou
des maladies.
La doctrine nouvelle conquit tout de suite de nombreux adeptes,
mdecins, magistrats, gentilshommes, savants. Bientt le magntisme animal fut couramment pratiqu. Ce fut surtout grce
1. Voy. Figuier, Histoire du merveilleux, Paris, 187;>, I, 18.
2. Sur l'uvre de Mesmer et les origines du magntisme, voir surtout
l'article remarquable de J. Ociiorowicz. Hypnotisme, in Dict. de
Physiologie, de Ch.
Richet, Paris, 190'.). Vlll. 700-777. K. Kiesewetter, Geschichte des
neueren
Occullismus ; geheimwissenschaf'tliche Systme von Agrippa bis Karl du
Prel.,
1 dit., Leipzig, 1007. Quant la bibliographie du magntisme
ariimal et de
l'hypnotisme, on la trouvera dans le livre de M. Dessoir.
3. Diss. pliysicv-medica de planetarum influxu. 4S p., 16,
Vindobonae, Ghelen,
1766.
4. Mmoire sur la dcouverte du magntisme animal, Sa p., 12, Genve
et
Paris. P. -F. Didot, 177'J. Voir aussi Mmoire sur la dcouverte du
magntisme
animal. 46S p., 8. Paris. 1799. Ochobowicz a rendu pleine justice
Mesmer,
qui l'ut vraiment un prcurseur.
24 MKTAPSYCHIQUE EN GNRAL
de Puysgur, lequel, modifiant les mthodes de Mesmer, a vraiment
cr (avec d'EsLON, et avec le naturaliste Deleuze, bibliothcaire de
la Bibliothque du Jardin des Plantes), le magntisme animal (somnambulisme provoqu) tel que nous le connaissons aujourd'hui l .
Mesmer, en adoptant le mot magntisme, voulait seulement dire
action distance, comme jadis Paragelse ou Goglenius, quand ils
parlaient de l'action magntique des astres ou des substances. C'est
dans ce sens que Mesmer est plus mtapsychiste que ne l'ont t ses
successeurs immdiats.
Avec de Puysgur, d'EsLON, Deleuze, la magntisation devint surtout un pocd th rapeutique. Pourtant, de-ci del, des faits mtapsychiques, l'action distance, la vision travers les corps opaques, la clairvoyance (ou lucidit), furent observes. Mais ce
qui est assez singulier presque tout l'effort des magntiseurs
s'est concentr sur la diagnose et la thrapeutique des maladies 2 .
Pttin, mdecin de Lyon, a cit divers faits de cryptesthsie
qu'il explique d'une manire nave par une sensibilit spciale de
l'pigastre. Une de ses malades, cataleptique, quand on lui mettait
une carte sur l'estomac, reconnaissait cette carte. Pttin est un
des magntiseurs du temps pass qui ont, avec le plus de soin, tudi les phnomnes psychologiques, ou pour mieux dire, mtapsychiques, qui accompagnent si souvent l'hypnose.
Le baron Du Potet, et Husson, mdecin de l'Htel-Dieu et membre
de l'Acadmie de Mdecine, firent en 1825 des expriences retentissantes sur le somnambulisme provoqu distance 3 . Un rapport
mmorable, prsent l'Acadmie de Mdecine de Paris, parut en
1833 (Husson, rapporteur).
Parmi les conclusions qui furent adoptes, je signalerai les
suivantes, qui sembleront tmraires, mme aujourd'hui :
1. Maxime de Puysguu, Rapport des cures opres Bayonne par le
magntisme
animal, adress M. Vabb de Poulouzat, conseiller clerc au Parlement
de Bordeaux, Bayonne, 1784. Mmoires pour servir l'tablissement du
magntisme animal, Paris, 8, 1820. Deleuze. Histoire critique du magntisme
animal, l re dition, 1813. Pttin, Electricit animale, mmoires sur la
catalepsie. Foissac,
Rapport et discussio?is sur le magntisme animal, Paris, 1825.
Deleuze, Instruction pratique sur le magntisme animal, dern. d., Paris, 1853.
HISTORIQUE 25
La volont, la fixit du regard, out suffi pour produire les phnomnes magntiques, mme l'insu des magntiss.
L'tat de somnambulisme peut donner lieu au dveloppement
de facults nouvelles dsignes sous le nom de clairvoyance, d'intuition, de prvision intrieure.
Par la volont, on peut non seulement agir sur le magntis,
mais encore le mettre compltement en somnambulisme, et l'en
faire sortir son insu, hors de sa vue, une certaine distance et au
travers des portes fermes.
Nous avons vu deux somnambules distinguer, les yeux ferms,
les objets que l'on a placs devant eux : ils ont dsign, sans les
toucher, la couleur et la valeur des cartes, ils ont lu des mots tracs la main, ou quelques lignes de livres que l'on a ouverts au
hasard. Ce phnomne a lieu alors mme qu'avec les doigts on fermait exactement l'ouverture des paupires.
Malgr ces affirmations, le scepticisme des savants officiels
triompha. Le rapport de Husson fut combattu, puis oubli, et les
phnomnes mtapsychiques, dont les romanciers s'emparrent,
furent nis ou plutt ddaigns par les hommes de science.
En Allemagne, il y eut une observation remarquable, celle de
Federica Hauff, que Justus Kerner, mdecin et pote, a pendant
longtemps tudie, avec une prdilection justifie par les facults
extraordinaires de ce mdium remarquable 1 .
Il n'est pas douteux que Federica Hauff n'ait t une puissante
mdium. Elle voyait des esprits, et mme elle pouvait provoquer
des matrialisations. Un jour, dit Kerner, pendant que je conversais avec son frre, il me dit : Silence ! Voici un esprit qui
traverse la
chambre et qui va vers ma sur. Alors je vois prs du lit de Federica
Hauff une forme indcise, comme une colonne lumineuse, ayant
la taille d'un tre humain qui est au pied du lit de la voyante, et
qui lui parle voix basse.
Autour d'elle on entendait des coups frapps spontanment,
1. Die Seherin von Prevorst, Erffnungen iiber das innere Leben d.
Menschen
und iiber das Hereinragen einer Geisterwelt in die unsere, Stuttgart,
1829,
t" dit., Stuttgart. 1877. Die Seherin von Prevorst und ihre
Geschichte in der Geisterwelt, nach Just. Kerner, von einem ihrer Zeitgenossen, Stuttgart,
1869.
HISTORIQUE 27
quantit ngligeable. Pourtant il y eut alors quelques ouvrages
srieux l .
3 Priode spiritique.
En 1847, un vnement survint, insignifiant en apparence, en
ralit d'une importance considrable, qui introduisit dans le
monde des faits imprvus et des doctrines aussi imprvues que les
faits.
Le magntisme animal, force de n'tre plus qu'une douteuse
thrapeutique, ne faisait pas de progrs. Le spiritisme, apportant
de nouvelles pratiques et de nouvelles thories, constitua une re
nouvelle : c'est la troisime priode, (spiritique), des sciences
mtapsychiques, qui va de 1847 1874.
En 1846, dans la petite ville d'Hydesville (Arcadie), prs de NewYork), un certain Michel Weakman entend un bruit insolite au
dehors. Il sort, ne voit rien. Mais comme les bruits se renouvellent
et l'importunent, il quitta Hydesville. Sa maison fut occupe par
un sieur John Fox qui vint l avec ses deux filles, Catherine et
Marguerite, ges de douze et quatorze ans. Une nuit, en se mettant au lit, Catherine et Marguerite entendirent des coups, des chocs,
(raps) et elles constatrent (dc. 1847, mars 1848), que ces coups
taient intelligents 2 .
Bientt les phnomnes se dvelopprent : diverses personnes
constatrent que ces raps intelligents tmoignaient quelque con1 . Du Potet, Essai sur renseignement philosophique du magntisme, 8,
Paris.
1845. La Fontaine, L'art de magntiser ou le magntisme vital
considr sous
le point de vue thorique, pratique et thrapeutique, Paris, 1847, 5 8
dit., 1887.
Bertrand A., Du magntisme animal en France, suivi de considrations
sur
l'apparition de l'extase dans les traitements magntiques, Paris,
1826. Teste,
Manuel pratique du magntisme animal, 12, Paris, 1840. Ellotson,
Animal
magne tism. Lancet, 1837. 1838, p. 122, 282, 377, 400, 441, 516, 546,
585, 615, 634.
Esdaille, Reports of the magnetic Ilospital, Calcutta, 1848, 761.
Passavant,
Untersucliungen uberden Lebenmagnetismus und das Hellsehen,2* dit.,
Franckfuit, A. M, 1837.
De nombreux journaux ont paru, qui. en gnral, ont eu une existent e
phmre. D'autres, au contraire, ont vcu longtemps. Le Journal du
Magntisme
dit par Du Potet, 1845-1885. The Zoist, journal of crbral
physiology and
mesmerism and their application to human welfare (Londres. II.
Baillire, 18431853). Archiv fur den thierischen Magne tismus, Altenburg et
Leipzig, 18171822. On pourrait en citer bien davantage.
28 MTAPSYCHIQUE EN GNRAI.
naissance de faits tenus secrets. La famille Fox, en aot 1848, quitta
Hydesville, pour aller Rochester. La Fish, sur ane de Catherine et de Marguerite, se joignit ses deux surs pour les manifestations spiritiques.
Ou imagina (Isaac Post) de construire un alphabet et de converser par le moyen de cet alphabet avec les forces inconnues, qui se
disaient des esprits.
Pour contrler srieusement les faits annoncs par les surs Fox,
et qui attiraieut une assistance chaque jour plus nombreuse, il y
eut des runions parfois tumultueuses, parfois enthousiastes. La
premire enqute scientifique parat dater de juin 1852 SaintLouis (Missouri). Elle semble avoir t favorable. Et cependant la
famille Fox n'tait rien moins que dsintresse. Les expriences
taient payantes, et des reprsentations publiques taient donnes,
o on payait sa place comme un cirque.
Tous ces dbuts du spiritisme, le hasard d'abord, puis un mercantilisme hont, sont en somme assez misrables *.
Mais l'impulsion tait donne. En Amrique, puis bientt en
Europe, la pratique des tables tournantes et la doctrine du spiritisme firent en trois ans d'extraordinaires progrs. Comme en
1780 pour le magntisme animal, l'engouement fut extraordinaire
pour les tables tournantes en 1850, et il est assez puril de ne voir
l que l'effet d'une colossale et collective illusion.
D'ailleurs la crdulit fanatique d'une masse aveugle et ignorante, et la dngation railleuse d'une masse tout aussi ignorante
et tout aussi aveugle, venaient se mler des opinions rflchies et
des convictions raisonnes. Il fut prouv bientt que les phnomnes de raps et de tlkinsie pouvaient tre observs avec
d'autres mdiums que les surs Fox -.
1. Il y eut quelque chose d'analogue pour l'admirable dcouverte,
faite aussi en
Amrique, de l'anesthsie chirurgicale. Elle est due au hasard, et
tout de suite
Horace Wells et Morton ont song prendre un brevet et tirer profit
de cette
invention. Mais cette pret au gain ne change rien la ralit des
choses. 0. et
W. Wright n'ont pas davantage nglig de prendre un brevet pour leur
machine volante. La grandeur de leur dcouverte n'en est gure diminue.
2. Une singulire aventure s'est produite. Marguerite Fox, devenue
Mad. Kane,
a imagin en 1888, pour en tirer quelque profit, qu'elle avait tromp
jadis, et
HISTORIQUE 29
Parmi les adhsions, nulle n'exera d'influence plus puissante
que celle du juge Edmunds, snateur, homme considr dans tous
les tats-Unis, tant pour sa probit que pour sa sagacit.
Les mdiums sont le plus souvent d'une telle instabilit mentale
que leurs affirmations, positives ou ngatives, n'ont pas grande
valeur. Que plus tard, aprs le prodigieux essor du spiritisme, conscutif leurs premires expriences, les surs Fox aient simul,
trich, c'est possible, c'est probable, c'est presque certain. Nous
avons de nombreux exemples de mdiums trs puissants, qui ont eu
d'abord des phnomuesauthentiques, maisqui,plus tard, par cupidit, ou par vanit, voyant que leur pouvoir mdianimique dcroissait, ont essay de le remplacer par la fraude. Il est difficile d'admettre que le phnomne des raps, qui est certainement vrai, ait
t invent de toutes pices par les surs Fox, sans avoir aucune
ralit. Avant 1847, on ne savait rien des coups frapps et des raps 1
.
Arrivent les surs Fox, deux petites filles, qui en donnent des
exemples mmorables et clatants. Alors, de toutes parts, ce mme
phnomne est authentiquement constat, et aprs que les exemples
se sont multiplis, les surs Fox prtendent qu'elles ont menti! Il
est probable que c'est cette dngation qui est un mensonge. Elles
ont essay, voyant la faveur et l'argent du public s'loigner d'elles,
d'appeler de nouveau, par un dmenti, l'attention du public sur
leurs chtives personnes.
Or, en 1847, Marguerite Fox avait quinze ans ; Kate, douze ans.
Peut-on admettre que ces deux enfants aient machin une fraude
devenue Mad. Joncken, puis Mad. Sparr. adonne d'ailleurs l'alcool,
ft la
mme dposition en novembre 1888 Rochester. Mais, en 1892,
Marguerite et
Catherine, revenant sur leurs soi-disant confessions, les
rtractrent. Ces faits
lamentables ne prouvent rien, sinon la fragilit mentale des mdiums.
Au demeurant, quand on a aftirm un fait, il ne suffit pas de dire
plus tard
qu'on a menti, il faut encore indiquer comment on a pu mentir et
tromper.
Un sieur Blackman a racont qu'il avait, par d'habiles subterfuges, de
concert
avec G.-A. Smith, tromp longuement Gurney, Myers, Podmore, IL
Sidgwick et
Barrett {Confessions of a lelepathist, J. S. P. R., octobre 1911,
116). Mais dans
30 MTAPSYCHQUE EN GNRAL
qui a fait l'objet de milliers de coustatatious pendant trois quarts
de sicle"? La ralit des rps ne dpend plus des surs Fox.
En 1888, il tait trop tard pour se ddire, et leur palinodie ne
prouve rien 1 .
Tl est dplorable de penser que, ds Tanne 1849, la famille Fox
donnait dj des sances payantes pour des expriences thtrales
de spiritisme. Cela ne diminue pas la vrit des phnomnes, plus
que les brevets pris par Wells et Morton pour l'emploi de l'ther
ne contredisent la ralit de Tanesthsie 2 .
On ne peut suivre ici le dveloppement rapide du spiritisme.
En 1852, une ptition portant 14.000 signatures tait prsente au
Snat des Etats-Unis, demandant qu'une commission scientifique
ft nomme pour l'tude de toutes les questions se rfrant au
spiritisme.
Et dj c'tait comme une religion nouvelle. Les cercles spirites,
les journaux spirites se multipliaient.
Parmi les premiers adeptes, ct d'EDuuNDs 3 , il faut citer, en
Amrique, le professeur Britton, David Wells, Byrant, Bliss, professeurs l'Universit de Pensylvanie, et surtout le D' Robert Hare,
professeur de chimie Harvard Collge 4 , qui fut converti aprs
avoir t incrdule.
En Europe, le spiritisme se dveloppa trs vite 5 . Et bien entendu
ce ne fut pas sans provoquer de vives ractions.
1. Les expriences faites par ksk'off et Boutleroff avec Rate Fox,
assez peu
intressantes d'ailleurs, sont rapportes plus loin (.4. S. P., 1901,
XI, 192).
2. Pour plus de dtails dans l'histoire du spiritisme, on consultera
E. Morsellt,
qui donne des renseignements abondants et prcis {Psicologia e
spirilismo, Torino,
1908, I, 12-27).
HISTORIQUE 31
Les savants notamment se refusrent admettre l'authenticit
des phnomnes, et, pour expliquer le fait incontestable des tables
tournantes et des raps, ils ont imagin des hypothses assez compliques, et des explications parfois trs exactes, parfois trs subtilement errones.
A cette poque, en ellet, c'est--dire vers 1854, ou ignorait peu
prs compltement le phnomne des mouvements inconscients
assez bien connus aujourd'hui. C'est Caiivurcur, qui a eu le grand
mrite de les expliquer et d'eu donner une interprtation ingnieuse, rationnelle 1 . Celte thorie de Chevreul fut appuye par
Babixet 2 , Faraday 8 , Carpentkr, et en gnral par tous les physiologistes et les physiciens.
De fait l'tude des tables tournantes est une des plus difficiles de
la mtapsychique objective ; car rien n'est plus malais que de
dterminer la part de l'inconscient dans les mouvemeuts oscillatoires de la table. La bonne foi des assistants n'est pas douteuse,
mais videmment ils ne peuvent tre ni conscients ni responsables de coutractions musculaires inconscientes et involontaires.
Aussi la preuve qu'il y a mouvement de la table sans contraction
musculaire ne put-elle tre alors faite d'une manire rigoureuse.
De mme pour les raps. Un physiologiste miuent, M. Schiff, fit
32 MTAPSYCHIQUE EN GNRAL
du tendon du pronier, si tant est que d'autres personnes que l'illustre physiologiste de Florence puissent les produire, n'ont rien
de commun avec les vibrations du bois. Les assertions de M. Schiff
avaient t prcdes par celles de A. Flint, autre distingu physiologiste, qui, aprs avoir tudi les surs Fox, attribuait aux
craquements du genou les raps produits 1 .
A ces objections d'ordre exprimental, assez pauvres d'ailleurs,
les spirites rpondirent mal. Ils eussent d sans doute, comme il
fut fait plus tard, rpondre par des expriences, mais ce fut par
des thories et par l'essai d'une religion nouvelle.
C'est surtout M. H. Rivail, docteur en mdecine (1803-1869),
peine connu sous ce nom de Rivail, clbre sous le pseudonyme de Allan Kardec, que fut due cette thorisatiou du spiritisme 2 .
La thorie spirite d'AnAN Kardec est assez simple. 11 n'y a pas
mort pour lame. Aprs la mort, l'me devient un esprit, qui
essaye de se manifester par le moyeu de certains tres privilgis, qui sont les mdiums, capables de recevoir les ordres et les
impulsions des esprits. V esprit cherche se rincarner, c'est--dire
revivre sous la forme d'un tre humain dont il est l'me. Tous
les tres humains, comme le pensait dj Pythagore, passent par
des phases successives migratoires. Leur prisprit peut, dans certaines circonstances exceptionnelles, se matrialiser. Les esprits
connaissent le pass, le prsent et l'avenir. Parfois ils se matrialisent, et ont le pouvoir d'agir sur la matire. Nous sommes
HISTORIQUE 33
dec. Malgr une crdulit exagre, il a foi dans l'exprimentation. C'est toujours sur l'exprimentation qu'il s'appuie, de sorte
que son uvre n'est pas seulement une thorie grandiose et homogne, mais encore un imposant faisceau de faits.
Elle a cependant, cette thorie, un ct faible, douloureusement
faible. Toute la construction du systme philosophique d'AixAN
Kardec (qui est celle mme du spiritisme), a pour base cette tonnante hypothse que les mdiums, en lesquels s'est soi-disant
incarn un esprit, ne se trompent pas, et que les critures automatiques nous rvlent des vrits qu'il faut accepter, moins qu'on
ne soit du par de mauvais esprits. Aussi bien, si l'on suivait
la thorie d'ALLAN Kardec, serait-on amen prendre pour argent
comptant toutes les divagations de l'inconscient, qui, sauf exceptions, tmoignent toujours d'une trs primitive et purile intelligence. C'est une bien grave erreur que d'difier une doctrine sur les
paroles des soi-disant esprits, qui sont des pauvres d'esprit.
Tout de mme Allan Kardec est certainement l'homme qui,
dans cette priode de 1847 1871, a exerc l'influence la plus pntrante, trac le sillon le plus profond dans la science mtapsychique 1 .
En Angleterre, le spiritisme fut dfendu par Dale Owen et par
A. R. Wallace. Alfred Russell Wallace est le grand savant qui eut
la gloire de devancer Darwin. Il ne craignit pas d'entrer dans la
mle, et ses livres tmoignent de sa vaillance, car il fallait de la
vaillance pour dfendre la cause d'une science qui avait si peu les
caractres d'une science *.
En Allemagne Zollner est rest isol.
Les temps taient mrs pour qu'enfin part le grand pionnier d
34 MTAPSYCHIQUE EN GENERAL
*
4 Priode scientifique.
Quelque considrable que soit le mrite de Crookes, aussi grand
que son courage, Crookes a t prcd par les membres de la
Socit dialectique de Londres, qui en janvier 1869, sur la proposition d'EDMUNDS, se runirent au nombre de trente-six pour tudier
scientifiquement les phnomnes du mdianimisme. Parmi eux le
savant ingnieur Cromwell Varley, et le grand Russell Wallace,
avec un homme de haute intelligence, Sergeant Cox, paraissent
avoir jou un rle prpondrant. Des savants rputs, comme Tyndall, Carpenter, ref usrent de faire partie de la commission. Mme
il y eut des dissidences au sein de la commission. Notamment le
prsident Lubbock et le vice-prsident Huxley taient opposs aux
conclusions favorables del majorit 1 .
Les faits coustats par la Socit dialectique taient d'une vidence clatante : ils n'entranrent pourtant pas la conviction des
savants, mais ils eurent un admirable rsultat : ils engagrent
William Crookes tudier la question. Par une heureuse fortune,
Crookes trouva deux mdiums extrmement puissants avec lesquels
il put exprimenter : D.Douglas Home et Florence Cook.
Crookes avait alors trente-sept ans, il tait dans toute la vigueur
de 1 ge et de l'intelligence. C'tait dj un savant illustre. Il
avait
dcouvert un nouveau mtal, le thallium (1868), et poursuivi des
recherches fructueuses sur la spectroscopie, l'astronomie, la mtorologie. Il tait directeur des Chemical News et du Quarterly journal
of science:
Alors il se dcida tudier les proprits extraordinaires de
Home. De 1869 1872, il publia des mmoires, remarquables par la
prcision du langage et la svrit de l'exprimentation, qui con-
HISTORIQUE 3o
Mais le respect des ides habituelles tait idoltrique ce point
qu'on ne se donna la peine ni d'tudier, ni de rfuter. On se contenta de rire, et j'avoue, ma grande honte, que j'tais parmi les
aveugles volontaires. Oui! je riais, au lieu d'admirer l'hrosme du
grand savant qui osait dire, en 1872, qu'il y a des fantmes, qu'on
peut entendre leur cur battre et prendre leur photographie.
Mais ce courage fut sans grand effet immdiat. 11 devait produire
ses fruits plus tard. C'est aujourd'hui seulement qu'on peut bien
comprendre Crookes. Encore aujourd'hui, la base de toute mtapsychique objective, ce sont les expriences de Crookes. C'est du
granit, et nulle critique ne les a pu atteindre. Aux derniers jours
de sa glorieuse et laborieuse vie, il disait encore qu'il n'avait rien
rtracter de tout ce qu'il avait affirm jadis.
Dsormais les spirites vont savoir comment il faut exprimenter,
il ne s'agit plus d'une doctrine d'aspect religieux ou mystique
perdue en de nbuleuses considrations spiritualistes ou th
phiques : il s'agit d'une science exprimentale, ddaigner^ se ^
thories, aussi exacte, dans sa prcision voulue, que la r jn j m j e
j a
physique, et la physiologie.
Le magntisme animal passait, lui aussi, par \\ QG volution analogue. Depuis Puysgur, Deleuze, et Du Potet j| n ' ava it pas Dr0 .
gress. J. Braid, de Manchester, en l'appelar^ hypnotisme, ne l'avait
gure dgag de ses voiles mystiques p? iS plus que de ses infortu .
nes tendances thrapeutiques ', de ^ orte que les mdecins et les
physiologistes, en 1875, n'y croyar dnt pas beaucoup plus qu'ils ne
croyaient aux matrialisations (\q k.vty King.
citer : Exprimental investigations - on psyc ki c force, London,
Gillmann 4871
tr. fr., Libr. des se. psychologiques. Paris. 1897. - Researches on
the phenomen
of spirituahsm, Londres, B'arns, 1894. Cet ouvrage a t traduit en
franais,
Pans, 1878, en allemand., Leipzig, 1874, en italien, Locarno, 1877.
On psychical research. Report ^mithsonia?i institution, Washington, 18981899, 185-205.
36 METAPSYCHIQUE EN GENERAI.
Eu 1875, tant tudiant encore, j'ai pu prouver qu'il s'agit d'un
phnomne physiologique normal, et que l'intelligence, dans cet
tat provoqu, reste entire, et parfois est suractive, qu'il n'y a
pas lieu de supposer quelque action magique ou magntique.
Quelques annes plus tard, j'ai donn aussi les premiers exemples
de ddoublements de la personnalit, entrevus par Philips et par
Azam 1 . Et ces changements de personnalit clairent singulirement tous les phnomnes dits spiritiques.
Certainement rien de ce que je disais dans mon mmoire de 1875
n'tait absolument nouveau. Les anciens magntiseurs avaient vu
les mmes faits. De mme assurment, quand en 1872 Cuookes tablissait la ralit des fantmes, il ne disait peu prs rien que les
spirites n'eussent dj dit. Mais ce qui tait nouveau, c'tait
l'application rigoureuse de la science exprimentale des phnomnes
incompltement tudis, imparfaitement tablis, et qui jusqu'alors
a cause de ces incompltes et imparfaites analyses, taient rejets
hors de la science.
* \. A s "uite de mon mmoire, de toutes parts, de nombreuses expriences fu rent fcutes, el le magntisme animal ne fit plus partie
des sciences t occultes-.
L'eiort des s t Tvaul;s Q 11 * tudient la mtapsychique doit tre de
faire sortir de l'occ >u ^ e cette science, comme le magntisme animal
est sorti de l'occulte.
Un vnement mmorable tout aussi important que les publications de Cuookes, se produisit en Angleterre aussj. Ce fut la fondation de la Society forpsychical Re^arck, dont E. Gdrney et Fa. Myers
i. Gh. Richet, Du somnambulisme provoqua- Journ de Vawl l et de la
physio-
HISTORIQUE 37
furent les obstins et ardents inspirateurs. Un groupe de personnes
minentes se constitua, rsolues pousser leurs investigations
dans les terres maudites de l'occultisme, et dgager, grce l'emploi rigoureux des mthodes scientifiques exactes, la vrit cache
dans la confusion des faits tranges 1 .
Ainsi ont pu tre amasss faits, expriences, thories, colossal
travail qui est devenu la base de toute la mtapsychique d'aujourd'hui 2 .
Ce mouvement de rnovation ne resta pas limit l'Angleterre.
Nous fmes, en France, un effort analogue, essayant d'imiter,
quoique ayant des ressources moindres, et des dvouements moins
nombreux, l'exemple que Gurney et Myers nous avaient donn.
Nous constitumes ainsi, avec Th. Riuot etL. Marillier, une Socit
de psychologie physiologique, qui bientt disparut, car nous avions
eu la fcheuse ide de prtendre intresser les psychologues, les
physiologistes, les mdecins, aux recherches de mtapsychique. Ils
ne consentirent jamais s'en occuper srieusement. C'est alors que
je fondai, avecDARiEx, les Annales des Sciences psychiques (1890-1920)
dont C. de Vesme devint ensuite le zl directeur. Les A. S. P., que
remplace aujourd'hui l'excellente Revue mtapsychique dirige par
Geley, tablissent, comme les P. S. P. R., une juste balance entre
la crdulit des journaux spirites et l'ignorance aveugle des recueils
de psychologie officielle.
Cependant, si importantes que soient les socits psychiques, si
38 MTAPSYCHIQUE EN GENERAL
utiles que soient les journaux, ces efforts ne valent que par les
recherches exprimentales effectues par les individus isols. De
fait, il n'y a pas de mtapsychique sans mdium. Le rle des
socits psychiques est prcisment de ne pas laisser s'teindre,
sans aucun profit pour la science, dans l'obscurit de sances peu
scieutifiques, dpourvues de contrle rigoureux, le pouvoir de certains mdiums remarquables.
De 1885 190, il y eut des mdiums trs puissants : Slade, Eglinton, Stainton Moses, Eusapia, Mad. d'Esprance, Mad. Thomson,
Marthe Braud, Stanislawa Tomczyk, Miss Goligher, Mad. Lonard.
Tout de mme, s'il fallait n'en citer que deux, je ne parlerais
que de Mad. Piper (pour la mtapsychique subjective; et d'EusAPiA
Paladino (pour la mtapsychique objective).
Mad. Piper, de Boston, tudie par William James, puis, avec une
extraordinaire patience, par R. Hodgson, puis, avec non moins de
persvrance, par Hyslop, puis par Fr. Myers, Sir Oliver Lodge, Sir
Barrett, possde des pouvoirs de clairvoyance et de cryptesthsie qui dpassent probablement tous ceux qu'on avait jusque-l
observs. Aux personnes qui viennent la voir, elle dit tout de suite,
HISTORIQUE 39
monde, ce serait assez pour que la tlkinsie et Vccloplasmie
fussent,
scientifiquement tablies.
Mad. Piper et Eusapia, pour toutes les investigations scientifiques,
ont montr toujours une complaisance parfaite. Elles acceptaient
tous les contrles, malgr les soucis et les affronts. C'est en grande
partie grce elles que la mtapsychique, dans ces dernires
annes, a pris un tel dveloppement. Il faut donc que les savants
de l'avenir aient pour Tune et l'autre, comme pourD. Home et Florence Cook, qui les ont prcdes, une reconnaissance mue.
Plus rcemment les expriences faites avec Staniseawa Tomczyk,
avec Marthe Braud, avec Miss Goligher, ont ouvert la mtapsychique objective des horizons inattendus.
Ainsi, depuis 1880 jusqu' aujourd'hui, la mtapsychique, pour
laquelle j'ai, en 1905, demand, en lui donnant ce nom, le droit
d'tre une science autonome, s'est dgage d'une part de l'hypnotisme et du magntisme animal, d'autre part du spiritisme. En
effet, dans le magntisme animal, il y a un lment physiologique,
presque normal, c'est l'hypnotisme, c'est--dire un tat mental provoqu, tel que la conscience habituelle est modifie, transforme,
et que des consciences nouvelles, parfois multiples, peuvent apparatre, pendant que la conscience habituelle sommeille. Mais, en
dfinitive, c'est encore de la psychologie, de sorte que l'tude du
somnambulisme ne relve de la mtapsychique que lorsque se
manifeste une facult de connaissance qui n'existe pas l'tat
normal, ce que j'ai appel la cryptesthsie .
Que par l'hypnotisme ou le magntisme, ou le somnambulisme,
la cryptesthsie se dveloppe, ce n'est pas douteux, mais l'hypnotisme n'intresse la mtapsychique que par l'intensification de la
cryptesthsie.
D'autre part, l'autre ple pour ainsi dire des sciences dites
occultes, se trouve le spiritisme, 'dans lequel nous devons dissocier la thorie et les faits. La thorie qui aboutit une religion,
c'est le spiritisme, selon la formule d'ALLAN Kardec et de quelques
autres. Mais uous voil trs loin de la science. Non que la mtapsychique doive s'abstenir de toute thorie. Une science ne peut,
quelque jeune qu'elle soit encore, faire fi de toutes thories, mme
hypothtiques. Mais au moins faut-il que la thorie cde devant
40 MTAPSYCHIQUE EN GNRAL
les faits, et ne s'tablisse pas, en dominatrice, au-dessus des faits
eux-mmes, regards comme accessoires, par rapport une religion.
C'est l ce qu'ont tent les vrais fondateurs de la science mtapsychique, Gurney, Myers, et Crookes.
Assurment il ne faut ddaigner ni les magntiseurs ni les spirites. Ce serait une injustice trs lourde. Malgr les sarcasmes et
les hostilits, ils ont contribu la fondation de la mtapsychique,
et pendant qu'ils taient, par les savants officiels, rejets comme
indignes, ils ont poursuivi leurs investigations laborieuses.
Mais nous voici une autre poque. Il n'est plus permis maintenant, quandun mdium se manifeste, de le laisser voluer dans un
cercle restreint, sans recourir aux mthodes de recherche adoptes
par toutes les sciences, balances, photographies, cinmatographies,
inscriptions graphiques. De mme, au point de vue de la psychologie subjective, des enqutes rigoureuses, svres, analogues
celles que la S. P. R. a institues, sont indispensables. Il faut plus
que des demi-certitudes, il faut des Certitudes tout entires.
En rsum, la mtapsychique contemporaine devra se limiter,
pour ce qui est subjectif, aux phnomnes psychologiques que toute
intelligence humaine consciente, aussi perspicace qu'on la suppose,
est incapable de produire, et, en mtapsychique objective, aux
phnomnes matriels, produits par une cause qui est en apparence intelligente, et que les forces connues et classes (lumire,
chaleur, lectricit, attraction, force mcanique) sont insuffisantes
expliquer.
Quoique ce soit un champ dj trs vaste, nous ne sommes certainement qu'au dbut : aussi plus tard la mtapsychique aurat-elle le droit d'avoir des vises plus hautes, de se tourner vers une
morale, une sociologie, une thodice nouvelles. Qui sait? Mais
chaque poque suffit sa peine. Les temps ne sont pas mrs pour la
synthse. Restons dans l'analyse.
Dans ce court expos historique, je n ai pas pu indiquer les travaux considrables qui ont t faits. La bibliographie est dj
norme. Je voudrais pourtant signaler les principaux ouvrages,
toujours utiles, parfois indispensables, aux savants curieux d'tu-
HISTORIQUE 41
dier le spiritisme, l'occultisme, la mtapsychique du demi-sicle
qui vient de s'couler.
Les ouvrages gnraux principaux seront seulement nots ici.
Aksakoff, Animismus und Spiritismus, Versuch einer Kritischen Priifung
der mediumnistischen Phaenomene, Leipzig, Mutze, 1890, 4 e dit. en 2
vol.,
1902, trad. fr., Libr. des sciences psychologiques, 1895.
Bozzano(E.), Ipotesi
spiritica e teorie scientifiche, Genova, Donath, 1903. Bhofferio
(A.), Per
lo spiritismo, l ro dit., Milano, Briola, 1892, 3 e dit., Torino,
Bocca, 1903,
trad. ail., Berlin, 1894. Delanne (G.), Le spiritisme devant la
science,
Paris, Channuel, 1895, 5 e dit., 1897. Les apparitions matrialises,
Paris,
Leymarie, 2 vol. 8, 1911. Recherches sur la mdiumnit, Paris, 1896.
Myers (Fr.), The human personnality and its survival to bodily death.
London, Longmans, 2 vol. 8, 1902, trad. fr., Paris, Alcan, 1905.
Oliver
Lodge, La survivance humaine, trad. fr., Paris, Alcan, 1912. A. de
Bochas.
L'extriorisation de la motricit, Paris, Channuel, 1896, 4 e dit.,
1906. L'extriorisation de la sensibilit, Paris, Channuel, 1895, 5 e dit.,
Chacornac, 1905.
Les tats profonds de l'hypnose, Paris, Chacornac, 1892. Les tats
superficiels
de l'hypnose, Paris, Chacornac, 1902. J. Maxwell, Les phnomnes
psychiques. Recherches, observations, mthodes, Paris, Alcan, 1905.
Metapsychical Phaenomena, London, Duckworth, 1905. E. Boirac, L'avenir des
sciences psychiques, Paris, Alcan, 1907. La psychologie inconnue,
Paris,
Alcan, 1915. Carmelo Samona, Psiche misteriosa : i fenomeni detti
spiriticci, Palermo, Beber, 1910. E. Flammarion, Les forces naturelles
inconnues, Flammarion, Paris, 1907. L'inconnu et les problmes psychiques,
Paris, Flammarion, 1900, trad. ital. Bari, Latezza, 1904. La mort et
son
mystre, Paris, 1920. Morton Prince, A dissociation of personality ,
Boston,
Turner, 1906; trad. fr., Paris, Alcan, 1911. Zollner,
Wissenschafftliche
Abhandlungen, t. III, Die transcendentale Physik und die sogenannte
Philosophie, Leipzig, Stachmann, 1878-1879. Hyslop (J.-H.), Science and a
future life, Boston, Turner, 1905. Innocenzo Calderone, La Rincarnazionc, Milano, dit. Veritas, 1913. Stainton Moses (Oxon), The
higher
aspects of spiritualism, London, 1880. Spirit identity, London
(Spiritualist
alliance, 1902). G. Geley, De l'inconscient au conscient, Paris,
Alcan,
42 MTAPSYCHIQUE EN GNRAL
Paris, Leymarie. 2 vol., 1885. Schrenck-Notzing. Physikalische
Phaenomene des Mcdiumnimus, Mnchen, Ueinhardt, 1920.
Si l'on ajoute cette bibliographie, trs sommaire, que j'aurais pu
facilement amplifier, et qui sera complte au cours de ce livre, les
articles
publis dans d'importants recueils, comme Light (Londres). Banne r
of
Liht (Boston). Religio-philosophical Journal, (New-York).
Harbinger
of Light (Melbourne). Revue spirite (Paris). Revue scientifique et
morale
du spiritisme (Paris). Luce e ombra (Milano, recueil remarquable).
Zeitschrift fur Spiriiismus (Leipzig). Psychische Studieu (Berlin)
on
pourra se faire quelque ide de la richesse de la littrature
mtapsychique.
| IV. LES MDIUMS
Le mot de mdium, excrable d'ailleurs, est consacr par l'usage.
Il n'est plus possible de le bannir 2 . Il signifie intermdiaires
entre
le monde des vivants et le monde des morts.
Entre les mdiums puissants, nergiques, qui, comme Home,
Eusapia, Staintox Moses, Florence Cook, ont des phnomnes objectifs, clatants, et les mdiums ne donnant que des phnomnes subjectifs, il y a une distance considrable. Nous devons donc faire une
classe part pour les mdiums effets physiques, tlkinsies et
matrialisations.
Ceux-l sont des tres exceptionnels, extrmement rares. Mme
ceux qui peuveut donner des raps sans contact sont assez rares
aussi.
Leur psycho-physiologie n'est pas bien riche en enseignements.
On ne saurait dire d'eux qu'ils sont plus ou moins intelligents que
le commun des mortels. Rien ne les distingue du vulgaire, et on
ne peut les sparer des autres humains que par l'trange facult
qu'ils possdent, seuls parmi les hommes, de donner, dans des
sances spiritiques, des matrialisations de formes (mains, personnes), et des mouvements de la matire (bruits, coups, voix,
odeurs).
1. Dans le cours de ce livre on trouvera sur les mdiums maints
dtails qui
n'ont pas pris place ici. Ce chapitre est donc ncessairement court,
pour ne pas
faire double emploi avec ce qui sera dit plus loin. De vrai l'histoire
des mdiums,
c'est presque toute la mtapsychique.
2. Doit-on aussi employer ce mot au fminin ? Il semble qu'on pourrait
dire
la mdium.
Le pouvoir des mdiums s'exprime par le terme, trs mauvais aussi, de
pouvoir mdianimique . La facult d'tre mdium, c'est la mdiunmit ou
mdiumnit.
Que! dommage qu'on ne puisse changer ce patois hideux?
LES MDIUMS 43
Cette raret extrme des pouvoirs tlkinsiques n'est pas une
objection. Il est ncessaire d'admettre que tous les hommes ne
sont pas exactement semblables. Certains enfants extraordinaires
sont dous, uu trs jeune ge, de puissances de mmoire et de
calcul tellement surprenantes que nous restons bahis devant
eux. Nous pouvons concevoir sans peine qu'il y a, parmi la foule
des humains, des individus exceptionnels.
Les pouvoirs cryptesthsiques sont beaucoup plus communs que
les pouvoirs tlkinsiques. La cryptesthsie en tous ses degrs
de puissance est tellement rpandue, et la tlkinsie est tellement
rare qu'on ne peut pas assimiler les cryptesthsiques (assez communs) aux tlkinsiques (trs rares).
Nous dirons donc qu'il y a en fait de mdiumnit deux groupes
trs distincts :
1 Mdiums effets physiques ;
2 Mdiums effets psychiques.
La tlkinsie est un phnomne nettement caractris; les
matrialisations le sont plus nettement encore. Le phnomne
tlkinsique lmentaire, celui que d'assez nombreux mdiums
obtiennent, sans pouvoir aller jusqu' la tlkinsie et la mat-
44 MTAPSYCHIQUE EN GNRAL
Malheureusement ces mdiums effets physiques msusent souvent de leur pouvoir. Ils s'imaginent qu'ils pourront s'enrichir par
leur puissance demi-miraculeuse, et alors, comme les surs Fox,
comme les frres Davenport, comme Eglinton, comme Slade, ils
donnent des sances publiques pour tirer un profit montaire de
leurs facults. De l la fraude, il n'y a qu'un pas, et un pas
qu'ils
ont, sinon toujours, au moins trs souvent franchi.
Aussi bien les mdiums professionnels effets physiques sontils terriblement suspects, et les prcautions prendre contre leurs
machinations doivent elles tre d'une svrit implacable. (Au reste,
mme si leur bonne foi consciente tait absolue, il faudrait
prendre les mmes prcautions.)
Il y a de trs bonnes raisons pour ne pas repousser a priori toute
exprimentation avec les grands mdiums professionnels.
1 Ils ont d certainement, au dbut de leur carrire, fournir des
phnomnes authentiques. La et Catherine Fox n'auraient pas, de
propos dlibr, invent toute cette histoire des raps de Hydesville,
si elles n'avaient pas commenc par avoir rellement des raps.
2 Les mdiums comme Mad. d'Esprance, comme Florence Cook,
comme Linda, comme Eusapia, comme Marthe Braud, n'ont jamais
pris quelque leon de prestidigitation et AHUusionisme. Elles ont
constat des phnomnes tranges, et, presque malgr elles, ont
suivi la voie qui leur tait ouverte. C'est pour les besoins de la
cause qu'on leur attribue une habilet technique extraordinaire,
suprieure celle des professionnels les plus experts, Robert Houdin, Hamilton, Maskelyne, puisqu'elles auraient tromp les savants
les mieux avertis, dans des conditions de contrle svre, en de
multiples et varies sances, alors que d'ailleurs ni R. Houdin, ni
Hamilton, ni Maskelyne n'ont jamais pu imiter ce qu'elles font.
Quant aux mdiums seuls effets psychiques, toutes les transitions les plus nuances s'observent entre eux et les individus nor-
LES MDIUMS 45
Eu effet, nous avons adopt pour la dfinition de la mtapsycliique, une science qui a pour objet les phnomnes qui paraissent
relever d'une intelligence, et d'une intelligence autre que V
intelligence
humaine. Les mdiums sont alors des individus, inconscience
partielle ou totale, qui disent des paroles, accomplissent des
actes, font des gestes, paroles, gestes, actes qui semblent soustraits
leur volont, et paraissent indpendants de leur intelligence.
Pourtant ces phnomnes inconscients sont intelligents, systmatiques, parfois coordonns avec une merveilleuse pntration. Donc
tout de suite il s'agit de chercher si les phnomnes inconscients
sont ds une intelligence humaine, ou une intelligence surhumaine.
Soit, pour prendre un exemple concret, classique, Hlne Smith,
crivant par l'criture automatique des messages abondants qu'elle
attribue Mauie-Antoinette. Est-ce l'intelligence d'HLNE qui fait
tout? Est-ce une autre intelligence que celle d'HLNE? soit MarieAntoinette, soit une force intelligente quelconque, qui actionne les
gestes, les paroles, l'criture d'HLNE?
Nous entrerons plus loin dans la discussion approfondie des
deux hypothses.
Pour le moment nous montrerons seulement qu'il y a des transitions graduelles, presque insaisissables, entre ces soi-disant
mdiums et les individus normaux. La dmarcation est non seulement difficile, mais impossible, tandis qu'entre les mdiums vrais,
c'est--dire effets physiques, et les normaux., il y a un hiatus
norme, un foss profond, une diffrence essentielle.
On peut tablir la gradation suivante.
A. Le premier degr de l'cart avec la normale, c'est la production
de mouvements inconscientslgers, presque imperceptibles, lesquels
suffisent cependant pour faire percevoir un individu exerc les
sensations et volonts de l'inconscience. Et certes, il y a plus de
50 p. 100 des normaux qui, par un lger frmissement musculaire,
qu'ils ignorent, dclent leur pense : comme dans le jeu du willing
game, qui donne parfois des rsultats surprenants.
Ces mouvements involontaires et inconscients s'observent si souvent, si nettement, que c'est un chapitre de la physiologie normale.
Nous voil loin de toute mtapsychique.
46 MAPSYGHIQUE EN GNHAL
B. Le second degr, c'est par l'hypnotisme la cration d'une
LES MEDIUMS 47
ces seusitifs. Je n'ai pas besoin d'ajouter que l'opinion qu'une force
trangre agit sur eux n'est qu'une hypothse.
Peut-tre faudrait-il rserver le nom de mdium aux individus
capables d'action matrielle mcanique, sans contact, et de matrialisations. C'est le cinquime degr. Alors aux phnomnes de
cryptesthsie, aux hallucinations survenant dans la trance spiritique, voisine de la trance hypnotique, viennent s'ajouter des phnomnes matriels, lvitations, tlkinsies, raps, et surtout matrialisations.
Rien ne prouve encore que les personnalits secondes ne soient
pas toujours exclusivement humaines, dues des modalits de l'intelligence humaine, tandis qu'avec les phnomnes matriels apparat quelque chose de nouveau, de transcendental, de vraiment
48 MTAPSYCHIQUE EN GNRAL
lement, dont elle ignore le sens ; elle ne sait pas ce qu'elle crit
et
elle parle d'autre chose pendant qu'elle crit. C'est l'esprit Vincent
qui la guide, qui est soi-disant l'inspirateur de toutes les banales
dissertations mtaphysiques et thosophiques dont elle couvre le
papier.
4 e degr. Mad. Piper perd peu peu sa conscience normale. Alors
c'est tantt Phinuit, tantt Georges Plham, tantt Myers, tantt
R. Hodgson, qui parlent pour elle. Mais ces personnalits, trs probablement imaginaires et dues des auto-suggestions, sont doues
d'une puissance cryptesthsique tonnante. Monitions, prmonitions, tlpathies, toutes ces lucidits clatent chacune des
paroles
que, parla voix de Mad. Piper, disent Phinuit ou George., Pelham, ou
Myers ou R. Hodgson, de sorte qu'il faut un grand effort de rationalisme qui est mme peut-tre une erreur pour ne pas attribuer une intelligence autre que celle de Mad. Piper ces phnomnes de presque surhumaine intelligence.
Mad. Lonard, Mad. Briffaut, Stella, la voyante de Pkvorst,
beaucoup d'autres, sont des mdiums de cet ordre.
5 e degr. Eusapia tombe, sans tre hypnotise, en tat de transe.
Alors par l'intermdiaire, dit-elle, de John King, elle fait mouvoir
des objets, qu'elle ne touche pas; elle matrialise les mains, quel-
LES MDIUMS 49
mdiums, ds le dbut des phnomnes produits, soit mcaniques,
soitcryptesthsiques, attribuent toutleurpouvoir nnguide. Mme,
si l'on veut avoir de bonnes expriences, il faut exprimenter
comme si l'on tait assur que ce guide existe rellement, et s'est
incarndans le mdium. C'est, au sens rigoureux du mot, une hypothse de travail, presque ncessaire la production des phnomnes.
La science est une langue bien faite, a dit un philosophe. Donc
nous ne devrions pas conserver ce mme nom de mdium des
individus aussi diffrents par exemple qu'EusAPiA et Mad. Piper.
Nous pourrions appeler mdiums les individus donnant des effets
physiques ; sensitifs, les individus ayant des phnomnes cryptesthsiques qu'ils attribuent une force trangre ; automates, les
individus qui sans cryptesthsie semblent prsenter par l'criture
automatique des personnalits secondes, cres sans doute par
auto-suggestion, mais qui paraissent spontanes.
Comme toute classification, celle-ci est arbitraire. Les sensitifs
sont toujours des automates, tandis que rarement les automates
sont des sensitifs. On pourrait citer des centaines de cas d'criture
automatique, qui ne sont que des fantaisies mdiocrement intressantes de l'inconscience dchane, sans lucidit, sans cryptesthsie,
sans rien qui vaille la peine d'tre not, sinon l'extraordinaire
puissance de l'inconscient.
Pourtant, malgr mon ardent dsir de faire rentrer autant que
possible ces phnomnes mtapsychiques dans la psychologie normale, je ne voudrais pas les dnaturer, les mutiler, sous prtexte
de rationalisme. L'tat de monoidisme et d'automatisme que
crent les transes soit hypnotique, soit spiritique, dveloppe une si
extraordinaire aptitude la cryptesthsie, que bien souvent, comme
pour Mad. Piper, commepour Mad. Lonard, comme pour Mad. Verrall, on est tent de croire qu'il y a intervention d'une intelligence
trangre. Ce n'est pas dans ce chapitre que nous discuterons la question; on verra plus loin que nous n'auronsaucunetimidit l'aborder
franchement.
50 MTAPSYCHIQUE EN GNRAL
On a souvent parl d'hystrie ; mais il semble bien que l'hystrie
ne soit pas une condition favorable, moins de donner une dmesure extension cette forme morbide. Les hystriques sont souvent hypnotisables ; mais l'aptitude tre hypnotis est tellement
gnrale que ce n'est pas du tout une caractristique. Les mdiums
sont plus ou moins nvropathiques, sujets des cphales, des
insomnies, des dyspepsies. Mais tout cela est bien peu significatif.
En tout cas, je me refuse absolument les considrer comme
des malades, ainsi qu'est trop dispos le faire P. Janet 1 . Certes
il y a quelque dsagrgation de la conscience. Mais, chez les artistes, les savants, mme les individus vulgaires, n'y a-t-il pas souvent d'analogues dsagrgations de la conscience, avec automatisme
partiel.
J. Maxwell a insist sur l'existence chez la plupart des mdiums
d'une tache sur l'iris. 11 conviendrait peut-tre de faire l-dessus
quelques recherches statistiques. Mais la difficult sera toujours de
savoir o il faudra s'arrter, car il n'y a pas de ligne de
dmarcation
entre un sensitif et un normal, entre un automatique et un normal.
Telle personne criture automatique se borne tracer fbrilement et sans conscience de grands ronds informes sur des feuilles
de papier blanc ; une autre crira des mots incohrents ; une
autre fera des phrases suivies : une autre composera de petits
pomes complets; une autre crira des volumes et des romans
entiers. Il y a tous les degrs de l'automatisme.
Le talent de l'inconscient a plus de varits encore que le talent
du conscient.
La sensibilit cryptesthsique comporte, plus encore peut tre,
tous les degrs. Tel individu qui, dans le cours de sa longue vie,
aura t parfaitement normal, verra un jour une apparition vridique, ou entendra des voix prmonitoires. On ne peut pas dire
qu'il soit un sensitif. Il l'aura t pendant quelques minutes, ou
plutt pendant quelques secondes, et ce sera tout. Des personnes
d'apparence normale regardent dans le cristal, et au bout de
quelques instants aperoivent des visions, des scnes plus ou moins
dramatiques qui se droulent dans la petite boule de verre. On ne
1. Cette critique ne diminue en rien ma haute estime pour les travaux
de
P. Janet. poursuivis avec une rare sagacit.
LES MDIUMS 51
peut prtendre qu'ils sont des seusitifs : ou ue peut pas soutenir le
contraire non plus. En tout cas, il n'y a pas lieu, l encore, quant
au mcanisme mme, de faire intervenir une intelligence trangre.
Mme les grands mdiums sensitifs, comme Mad. Piper, comme
Stainton Moses, n'ont aucune caractristique physiologique ou psychologique qui les distingue. Ces individus privilgis, qui, selon
la doctrine spirite, reoivent messages des disparus et entrent
en conversation avec les morts, ne paraissent se signaler par
aucune autre supriorit intellectuelle ou physique. Assurment,
par suite de la facilit avec laquelle leur conscience peut se dsagrger, ils ont une certaine instabilit mentale, une susceptibilit
assez ombrageuse. Leur responsabilit, au moins pendant l'tat
de trance, est quelque peu diminue. Mais ce ne sont l que des
nuances, et je conclurais volontiers qu'en dehors de leurs visions,
de leurs trances et des apparentes incarnations qui se manifestent,
ces sensitifs sont comme tout le monde.
Le plus souvent c'est par hasard qu'ils ont dcouvert leur sensibilit. L'histoire dtaille des origines de la mdiumnit serait bien
intressante faire. On verrait sans doute que, pour chaque grand
mdium, le point de dpart a t assez diffrent. En tout cas ce
n'est jamais par un acte de volont dlibre qu'ils sont devenus
mdiums. Leur pouvoir s'est dvelopp spontanment.
Ce qui est bien curieux, et d'ailleurs assez dcourageant,
c'est que ce pouvoir ne fait gure de progrs. Il nat spontanment,
sans qu'on sache ni pourquoi, ni comment, et, s'il a la fantaisie de
disparatre, il s'en va sans qu'on puisse le retenir. Rate King a
quitt
Florence Cook et Crookes en donnant pour toute raison que ce dpart
tait ncessaire. Mon regrett et savant ami, le D r Sgard, m'a dit
que jadis sa fille, ge de douze ans environ, avait prsent pendant trois jours des phnomnes remarquables de tlkinsie
(lvitation d'une lourde table, raps, mouvements de gros objets
sans contact), puis que subitement tout avait disparu. Ces faits
datent d'il y a vingt-cinq ans, et Mad. L..., la fille de Sgard, n'a
jamais eu depuis lors quelque phnomne analogue.
Toute ducation est inopraote. Je serais mme tent de croire
que nos efforts pour scientifiser les phnomnes ont plus d'inconvnients que d'avantages. Aussi, dans mes expriences, ai-je abso-
52 MTAPSYCHIQUE EN GNRAL
lument renonc vouloir indiquer un sensitif ou un mdium
comment il doit procder. Il faut l'abandonner lui-mme, car
notre influence, si nous en avons une, serait probablement mauvaise. Un mdium puissant est un instrument extrmement dlicat
et fragile dont on ne connat absolument pas les secrets ressorts. On
s'expose le fausser en le maniant d'une main maladroite. Laissons donc en pleine libert se dvelopper les phnomnes, sans
prtendre les guider. C'est probablement une grave erreur que de
s'obstiner duquer son mdium.
Pourquoi cette fatalit? Il ne me parat pas du tout qu'on doive
en conclure qu'il y a ingrence d'une intelligence trangre. Car,
mme sur les enfants et les adolescents normaux, notre puissance
de transformation ducative est assez limite (et d'ailleurs c'est
peut-tre heureux).
LES MDIUMS 53
incursions dans l'au-del. Il faut nous rsigner. Ne quittons pas le
sol de notre plante. Traitons les phnomnes de la mtapsychique
comme des problmes de pure physiologie. Exprimentons avec
les mdiums, tres rares, privilgis, admirables, et rptons-nous
qu'ils ont droit tout notre respect, mais aussi qu'ils exigent toute
notre mfiance.
LIVRE DEUXIEME
DE LA MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
CHAPITRE PREMIER
MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE EN GNRAL
| 1. DES LIMITES ENTRE LE PSYCHIQUE
ET LE MTAPSYCHIQUE
Tout de suite nous nous heurtons une difficult primordiale.
Car enfin, ds qu'on peut expliquer par une extrme acuit de
l'intelligence humaine et par une construction systmatique inconsciente certains phnomnes de soi-disant lucidit, il est vident
que nous n'avons plus alors invoquer la mtapsychique, c'est-dire supposer soit des facults inconnues de notre intelligence,
soit des ingrences d'autres intelligences. Il nous suffira de dire :
Ce ne sont que les effets d'une intelligence humaine trs pntrante, n
56 MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
doute aussi alors des comparaisons, des associations, des jugements
se forment, phnomnes intellectuels auxquels notre moi conscient
ne prend aucune part.
On ne saurait attacher trop d'importance ces phnomnes de
l'inconscience. Or, comme il est ncessaire d'liminer de la mtapsychique tout ce qui peut tre expliqu par la psychologie normale, et que le travail inconscient de l'esprit relve de la psychologie normale, nous devons constamment nous dire ceci, qui sera
une loi absolue : L'inconscient est capable de tout ce que peut faire
le conscient.
Nos sens nous donnent une certaine notion des choses, et nous ne
connaissons des choses que ce qui nous a t apport par les sens.
(Nihil est in intellectu quod non prius fuerit in sensu) . Mais les
arrangements de ces donnes sensorielles peuvent apporter nos ides
une complexit extraordinaire. C'est ainsi que l'inconscient peut
fabriquer des posies, des discours, des drames, des mathmatiques, c'est--dire tout ce que peut fabriquer l'intelligence
humaine,
consciente. Pourtant cette inoue richesse n'est qu'une richesse documentaire ; l'intelligence, consciente ou inconsciente, si nous ne lui
supposons pas quelque facult nouvelle de connaissance, ne pourra
jamais fournir plus que ce qui lui a t donn. Elle ne pourra travailler que sur des matriaux elle apports par les voies sensorielles normales.
De mme, suivant une comparaison clbre, un moulin caf
est excellent pour moudre ; mais il ne pourra jamais fournir autre
chose que ce qu'on lui a donn moudre.
Supposons qu'HLNE Smith n'ait jamais entendu un mot de sanscrit, qu'on ne lui ait jamais parl cette langue, qu'elle n'ait lu et
pu lire aucun livre de sanscrit. Alors, s'il lui arrive de converser
ou
d'crire en sanscrit, autrement dit de rinventer cette langue, je
dclarerai le fait miraculeux, et j'y verrai un phnomne mtapsychique ; car nulle intelligence humaine n'est capable de ce prodige.
Mais, avant d'en arriver cette extrmit, je ferai toutes suppo-
sitions que me suggrera ma rpugnance admettre le supranormal. Il faudra d'abord qu'HLNE m'tablisse qu'elle n'a jamais
ouvert un livre de sanscrit, et la preuve n'est pas facile donner.
Car, mme si elle est de bonne foi, elle a pu oublier qu'un jour,
58 MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
Avant qu'o ose affirmer l'intervention d'une autre intelligence,
il faut avoir puis toutes les hypothses normales, aussi bien que
celle d'un travail inconscient de l'esprit, que celle d'une mmoire
laquelle rien n'a chapp. Dans le cours des chapitres qui suivront, je donnerai des exemples de cette rigueur ncessaire.
Stella me dit, par les mouvements de la table, comme si elle
incarnait Louise : Donne Stella le marbre qui est dans ton salon. Or
je n'avais jamais dit Stella qu'il y avait un marbre dans mon
salon. Tout de mme, encore que ce soit extrmement invraisemblable, je ne suis pas absolument certain que je ne le lui ai pas dit.
Je n'oserais pas condammer un homme mort l-dessus. Or il faut
tre aussi svre pour une conclusion scientifique qu'on le serait
pour une condamnation mort. En outre, quelqu'un a pu dire
Stella que j'avais un marbre dans mon salon. C'est peu probable,
puisque je crois bien que Stella n'a jamais parl quelqu'un qui
est entr dans mon salon. Et pui Stella peut avoir dit cette
phrase tout hasard. En somme, quoiqu'il s'agisse l d'hypothses peu vraisemblables, il en est une autre plus invraisemblable encore, c'est que l'intelligence de Louise, ou une intelligence trangre quelconque, a rvl Stella qu'il y avait un
marbre dans mon salon l .
Assurment, il y aura une limite cette svrit, et on ne doit pas
la pousser jusqu' l'absurde. Pour reprendre le cas d'HLNE Smith, si
Hlne, toute jeune encore, n'ayant jamais frquent ni une bibliothque, ni un orientaliste, n'ayant jamais t en Orient, tient une
longue conversation en sanscrit, au lieu d'corcher (comme elle
le fait en ralit) quelques mots incohrents de cet idiome, si elle
saisit les finesses grammaticales et philologiques de ce langage compliqu, autrement dit, si elle sait le sanscrit sans l'avoir appris,
il me sera impossible d'admettre l'hypothse d'une mmoire
inconsciente. Elle n'a pas tudi le sanscrit, cela est certain.
Alors,
si elle le parle bien, je ne vois pas comment, mme en admettant, dans toute son intensit, une mmoire inconsciente, impec1. Il est vrai que, lorsque la cryptesthsie aura t par de multiples
preuves
solidement dmontre, on pourra accepter bien des faits qu'on ne peut
invoquer
aujourd'hui. Aujourd'hui la dmonstration est faire. De l,
l'absolue ncessit
d'liminer impitoyablement tout ce qui n'est pas irrprochable, en
fait, de dmonstration. On aura le droit plus tard d'tre moins exigeant.
un travail inconscient compliqu, toute une laDgue sanset parle dans tous ses dtails pourrait tre labore
rares donnes de la mmoire inconsciente. La divilangue inconnue deviendra uu phnomne mtapsy-
Stella, quand je lui demande le nom d'une des femmes qui ont
t prs de moi dans mon enfance, me dit : Mlanie. Je ne pensais
pas du tout Mlanie, et je suis sur, irrprochablement sr, que
le nom de Mlanie, laquelle a disparu de ma vie depuis cinquante
ans, et laquelle je n'ai jamais pens depuis cinquante ans, n'a
jamais t prononc par moi. Alors, dans ce cas, je suis forc de
conclure qu'il y a eu l un phnomne mtapsychique, car ni la
pantomnsie, ni le travail inconscient, qui labore de vieux souvenirs, ne peuvent justifier ce nom de Mlanie (et je laisse toujours de
ct l'hypothse du hasard).
60 MTAPSYGHIQUE SUBJECTIVE
Di meilleure, ni pire, que celle de Ptrarque. J'aime mieux supposer
que Stella a compos inconsciemment ce que j'ai pu composer
consciemment. Ce n'est pas l une hypothse bien invraisemblable.
En tout cas, c'est beaucoup plus simple que de supposer l'intervention de Ptrarque.
On connat et nous les citerons plus loin les vers magnifiques que Victor Hugo a adresss l'ombre de Molire. La rponse
de Molire est trs belle aussi, mais elle est tout fait dans le
style
de Victor Hugo. Mme si elle tait du style de Molire, il vaudrait
mieux croire que c'est le mdium, qui, par un pastiche inconscient
et habile, a compos et dict des vers la manire de Molire, plutt
que de supposer l'intervention relle de Molire.
Victorien Sardou a trac, en tat mdianimique, un dessin
trange, clbre, intitul : la maison de Mozart. Rien n'est plus singulier. Pourtant il me paratra toujours plus simple d'admettre que
la belle intelligence de Sardou a fait un travail inconscient, plutt
62 MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
Avant d'arriver au mtapsychique, il faut puiser toutes les possibilits du psychique. Or la psychologie nous apprend d'abord qu'il
y a pantomnsie, c'est--dire qu'aucun souvenir ancien n'estefac, et
ensuite qu'il y a, dans l'inconscient, tout comme dans le conscient,
peut-tre mme plus que dans le conscient, de longues, et savantes,
et compliques laborations.
En rsum, pour sparer le psychique et le mtapsychique, nous
adopterons le critrium suivant : Tout ce que peut faire une intelligence humaine, mme trs profonde et trs subtile, est psychique. Sera
mtapsychique, tout ce qu'une intelligence humaine, mme trs profonde
et trs subtile, ne peut pas faire.
Si Hlne Smith parle couramment et correctement le sanscrit,
sans avoir lu ou entendu un seul mot de sanscrit, c'est mtapsychique, car aucune intelligence n'est en tat de reconstituer le sanscrit.
A..., croyant qu'elle est inspire par son guide, compose des
vers trs lgants rapidement crits : c'est psychique, car beaucoup
de personnes et par consquent peut-tre A... sont capables
de composer des vers lgants, avec autant de rapidit.
Stella me dit le nom d'une vieille domestique qui tait il y a
cinquante ans chez mes parents. C'est mtapsychique, car en toute
certitude jamais elle n'a entendu prononcer ce nom ; et aucune
intelligence humaine, consciente ou inconsciente, n'est en tat de
dire ce nom, sans qu'on le lui ait appris.
T... vient de quitter son ami J... qu'il a laiss en bonne sant. Il
le voit apparatre devant lui, note l'heure, et dit : C'est 21
heures
que J... est mort. C'est mtapsychique, puisque aucune notion
psychologique normale n'a pu apprendre T... que J... est mort
21 heures.
Et alors le travail d'analyse, auquel il faudra apporter une scrupuleuse attention, sera d'examiner si les faits invoqus sont explicables par les lois connues de l'intelligence, ou s'il ne faut pas,
comme je pense pouvoir le dmontrer par des preuves multiples,
supposer une sensibilit spciale que j'appellerai cryptesthsie, une
64 MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
C'est un
quel est
et qu'il
chlorure
66 MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
Or jamais ou n'obtient une srie prolonge, non interrompue,
de succs. Mais cela n'interdit nullemeut l'application du calcul
des probabilits. En effet, on peut par le calcul introduire, parmi
les expriences qui n'ont pas russi, les expriences qui n'ont pas
russi (probabilit compose].
La formule classique est :
S!
a! [i!
a* fis
Cette formule
laquelle il y
probabilit p
Naturellement
(1x2x3x4x5) (1x2x3x4x5x6x7)
6 ^ ' 6
68 MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
physionomie, malgr nous, nous ne donnons pas un mdium
perspicace de vagues indications dont consciemment ou inconsciemment il va profiter.
Au jeu de la roulette toutes les cases sont rigoureusement gales.
Pourtant, s'il en est une qui soit un peu plus large, d'un dixime
de millimtre, peut-tre, cette imperceptible diffrence suffit pour
que le calcul des probabilits ne s'applique plus. Sur 360 tirages,
par exemple, le n 23 (un peu plus large), sortira 20 fois, alors
qu'il n'et d sortir que 16 fois.
On n'a le droit d'appliquer le calcul des probabilits que quand l'exprience est absolument sans dfaut.
Il y a une autre raison pour laquelle il faut se mfier du calcul
des probabilits, c'est que certains faits ne s'y prtent pas, et que
le calcul devient impossible. Mad. Green aperoit deux jeunes
filles qui se noyent, et dont les chapeaux flottent la surface. Au
mme moment en Australie deux jeunes filles, dont une nice australienne que Mad. Green n'avait jamais vue, se noyaient, et
ERREURS d'oRSERVATION 69
3. DES ERREURS D'OBSERVATION
Le calcul des probabilits est d'une application trs facile, et il
n'y a pas d'colier qui ne soit capable de rsoudre les petits problmes d'arithmtique lmentaire qu'il suppose, au moins en mtapsychique. Mais, autant les calculs mmes sont simples, autant les
prcautions prendre pour une irrprochable observation sont multiples, dlicates, exigeant une attention soutenue, toujours eu veil.
Je vais essayer de donner quelques prceptes cet effet : car on
ne saurait exagrer l'importance d'une rigueur exprimentale
eutire. Eviter les illusions, c'est probablement le chapitre fondamental de la mtapsychique subjective.
1 Erreurs de mmoire. Tout d'abord, il faut se mfier de sa
mmoire, autant que de la mmoire des autres. En ralit, pour la
mtapsychique subjective tout au moins, il n'y a pas beaucoup de
menteurs, de trompeurs, de tricheurs ; mais le nombre de ceux
qui racontent mal une histoire et l'arrangent involontairement,
modifiant et altrant les phrases, les rponses, les dtails, les
dates, les heures, les mots prononcs, ce nombre l est norme.
Nous sommes tous sujets caution. En pareille matire je ne me
fie personne, mme pas moi. Quand on est sduit par l'hypothse de la lucidit, malgr soi on expose avec complaisance tel
ou tel fait, en passant lgrement sur les dtails contradictoires,
en omettant les dtails gnants, en insistant dmesurment sur les
dtails favorables. Un petit mot pass sous silence; un autre petit
mot ajout; et voil de profonds changements la conclusion
qu'on va pouvoir extraire.
70 MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
ment que la mmoire est trs infidle. Il n'y a pas un seul observateur qui puisse se dispenser d'crire, immdiatement aprs une
exprience, les dtails de toute cette exprience.
Et on ne donne jamais assez de dtails. Les plus minimes circonstances sont importantes prciser. Il ne faut pas de sobrit dans
les notes qu'on prend. C'est tout le contraire d'un ouvrage qu'on
livre la publicit. Il faut tre prolixe, long, etfatigant. La
profusion
des dtails n'est jamais un dfaut dans les rcits qu'on crit pour
ses
notes personnelles. En ralit on pche toujours par excs de concision. Tout est noter. Et mme il est utile, quand plusieurs personnes ont assist une exprience, que chacune d'elles crive le
rcit de ce qui s'est pass. Dans les expriences que je fis sur
Eusapia
avec Oghorowicz, j'avais pris le parti, afin que tous les dtails
fussent
donns sans altration, de dicter, pendant l'exprience mme, un
secrtaire plac dans un coin de la pice, toutes les circonstances
accompagnant chaque phnomne, et il est regrettable qu'on ne
puisse toujours agir ainsi.
Aussi les rcits faits aprs coup, et qui se rapportent des expriences anciennes, lesquelles n'avaient pas t consignes par crit,
ne peuvent-ils jamais avoir qu'une valeur mdiocre.
Ce qui est prcieux, c'est la conclusion qu'en a tire l'exprimentateur au moment mme de l'exprience, surtout si cet exprimentateur sait bien observer. L'opinion qui s'est empare de lui pendant l'exprience mme, alors que toutes les circonstances se
prsentaient intensivement son esprit, fera foi beaucoup plus
qu'une histoire raconte dix ou vingt ans aprs.
En effet, presque toujours, quand nous faisons une exprience,
et quand elle se continue, nous oprons, pendant qu'elle se poursuit, une synthse rapide de toutes les conditions ambiantes, de
manire nous former une conviction personnelle, plutt intuitive que raisonne, mais trs importante cependant. Maints dtails
peuvent s'chapper de notre mmoire, mais il reste le souvenir de
notre
conviction.
Pour ma part, j'ajoute grand poids cette conviction du moment
(conviction, apprciation qu'il sera bon de fixer par crit dans nos
notes tout de suite aprs l'exprience), car nous serons plus tard,
et gnralement, tort, par suite des dficiences du souvenir,
ERREURS D OBSERVATION 71
amens modifier notre premire impression dans le sens soit du
scepticisme, soit de la crdulit, ce qui sera galement regrettable.
Concluons qu'une grande part des erreurs d'observation est due
l'insuffisance des documents immdiatement crits et l'imperfection des souvenirs.
2" Dans le cours de l'exprience mme, il faut que l'attention porte
sur toutes les circonstances, mme celles qui paraissent les plus
indiffrentes. S'il s'agit de mtapsychique subjective, chacune de
nos paroles doit tre rflchie, chacun de nos gestes doit tre
mesur.
Les moindres jeux de physionomie, un soupir ou un sourire, une
interjection banale, un lger mouvement de main, un signe, si imperceptible qu'il soit, de satisfaction, ou d'impatience, ou de mcontentement, ou de surprise, tout est capable de mettre le mdium sur
la voie, et il ne faut pas lui accorder le plus faible indice.
Tout cela est fort difficile. Pour arriver l'absolue impassibilit,
une longue tude est ncessaire. Mme je m'imagine que, si les
expriences de tlpathie semblent russir beaucoup plus souvent
que les expriences de lucidit simple, c'est surtout parce que, pour
la tlpathie, comme on connat la rponse obtenir, on aide involontairement cette rponse, tandis que, s'il s'agit de lucidit
simple,
nul secours au mdium ne peut tre apport. On ne corrige pas ses
erreurs, ses bafouillages. Hlas! en gnral, ds que nous savons le
mot qui doit tre donn, ds que nous attendons, pleins d'esprance,
une rponse, nous sommes assez peu matres de nous, et assez maladroits pour laisser voir, quand la rponse a commenc, qu'elle
commence bien ou qu'elle commence mal.
Avec les expriences de table surtout, les prcautions doivent tre
extrmes. Certes les mouvements de la table sont en gnral ds
au mdium seul, mais les assistants, s'ils ont les mains sur la
table, peuvent, eux aussi, exercer mcaniquement quelque action
sur ses lvations ou ses soubresauts. La plus lgre pression suffit
pour dceler la pense de ceux qui appuient leur main la table.
Or il faut toujours se rpter que les mdiums, avec ou sans conscience, gardent constamment leur attention trs veille -, ils
pient tout ce qui pourrait tre l'indice rvlateur du mot, de la
phrase, ou de l'ide qu'ils cherchent. Rien ne leur chappe; les
72 METAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
plus faibles pressions exerces sur la table deviennent des signes
qu'ils savent habilement interprter. Cette perspicacit des
mdiums n'est nullement de la fraude ; car leurs interprtations,
dductions, observations, conclusions, voluent dans le domaine
de l'inconscient. Elles n'en faussent pas moins les rsultats, tout
autant que s'il y avait de rptes tentatives de fraude.
Alors il n'est pas permis, quand on veut faire une exprience
ERREURS D'ORSERVATION 73
Je demande le nom du frre de Marguerite, par exemple. Or il
se peut, que jadis, un moment donn, le mdium ait entendu dire
que Marguerite avait un frre qui fut un de mes amis. Alors son
cerveau travaillera pour savoir parmi mes amis, dont elle connat
peut-tre les prnoms (?), Henri, Louis, Charles, Gustave, Paul,
Gaston, Lucien, Robert, s'il se trouve celui qui est le frre de Marguerite. De par certains dtails que son inconscience a retenus, elle
sait que Louis, Henri et Charles n'avaient pas de sur. Restent
donc cinq noms seulement, et alors, si, pendant l'interrogation de
la table, on laisse sans mot ni geste passer les lettres de l'alphabet
jusqu' R, il ne restera que le nom Robert : alors elle dira Robert.
Si je ne suis pas exigeant, je trouverai la rponse trs
satisfaisante.
Ainsi, pour que la lucidit soit tablie, il faut impossibilit
absolue je dis absolue d'une perspicacit quelconque mettant
le sujet sur la voie de ce qui est dire.
C'est ce prix seulement que des observations concluantes pourront tre prises. Quand il s'agira de mtapsychique objective, les
dispositifs prendre contre la mauvaise foi des mdiums seront
tout autres, aussi svres videmment, mais d'une nature diff-
rente.
CHAPITRE II
DE LA CRYPTESTHSIE (OU LUCIDIT) EN GNRAL
i. DFINITION ET CLASSIFICATION
Presque toute la mtapsychique subjective peut se ramener un
seul phnomne, celui que les magntiseurs, il y a un sicle, ont
appel lucidit ou clairvoyance (Hellseheri) ; qu'on appelle maintenant (avec quelques nuances dans le sens) la tlpathie, et que je
proposerai d'appeler la cryptesthsie. Myers avait dit tlesthsie.
Cryptesthsie, d'aprs son tymologie grecque, indique qu'il y a
une sensibilit cache, une perception des choses, inconnue quant
son mcanisme, et dont nous ne pouvons savoir que les effets.
Nous essayerons donc de prouver qu'il y a dans notre intelligence
une facult spciale, mystrieuse encore, qui lui permet de savoir
certains faits, passs, prsents ou futurs, que les sens n'ont pu lui
rvler. Pour que Stella puisse me dire le nom d'une vieille servante, Mlanie, nom qui n'a jamais pu frapper ses yeux ou ses
oreilles, il faut, si ce n'est pas le hasard, qu'une vibration quelconque ait touch son intelligence et lui ait rvl le nom de
Mlanie.
Par consquent, il y a dans l'intelligence de Stella une sensibilit
mystrieuse, cryptique (cryptesthsie), qui lui fait connatre ce que
jamais ses seus normaux n'auraient pu lui apprendre. Par quels
indices ? Par quelles voies? Nous l'iguorons. Nous chercherons
sans y russir d'ailleurs le savoir. En tout cas, le fait est l,
indiscutable. Il y a uue cryptesthsie.
C'est dmontrer l'existence de cette sensibilit, nouvelle facult
de l'tre humain, que sera consacre une grande partie de ce livre.
Mais avant d'aborder les chapitres, trs divers, qui constituent
l'histoire de la cryptesthsie, il faut examiner d'abord deux points
essentiels :
CRYPTESTHESIE EN GENERAL 75
1 Les rapports de la cryptesthsie avec la lucidit et la tlpathie;
2 Les phnomnes psychiques qui prennent l'apparence de phnomnes mtapsychiques, et qui, un examen superficiel et imparfait, pourraient passer pour relever de la cryptesthsie.
2. RAPPORTS DE LA CRYPTESTHSIE
AVEC LA LUCIDIT ET LA TLPATHIE
Le mot lucidit est d aux anciens magntiseurs (Mesmer, Puysgur, Du Potet), qui constataient chez leurs sujets le pouvoir de
voir des objets enferms dans des botes opaques, de lire dans
des livres ferms, de faire des voyages dans des endroits eux
inconnus, et de les dcrire exactement, de deviner la pense du
76 MTAPSYGHIQUE SUBJECTIVE
dite spciale, elle a lu, dans ma chambre, deux kilomtres de l,
le nom de Marguerite sur la lettre qui m'a t crite.
Or la difficult est la mme au point de vue de la science actuelle.
Il est tout aussi impossible de comprendre comment le nom de
Marguerite peut tre connu, soit parce que je l'ai lu ce matin, et que
ce souvenir inconscient persiste dans mon cerveau, soit parce qu'il
est crit textuellement au bas d'une lettre qui m'a t envoye.
Que j'aie lu cette lettre ou que je ne l'aie pas lue, le problme
est galement mystrieux. Ni plus ni moins. Quoique l'toile
polaire soit plus loigne de la terre que Sirius, quelques trillions de milliards de kilomtres au del de Sirius, l'impossibilit
d'y parvenir est la mme. Lire dans ma pense est aussi difficile que de lire une lettre qui est sur mon bureau, dcachete ou
non, deux kilomtres ou deux mille kilomtres de distance.
Mme il me parat presque moins difficile d'admettre la lecture
d'une signature distance que la lecture d'un mot dans mon cerveau ; car enfin, puisque nous sommes dans le domaine de l'inexpliqu, on comprend un peu moins mal qu'une vue perante puisse
franchir les kilomtres, traverser des murs et des papiers pais,
que de pntrer le sens verbal que peuvent signifier par leurs modalits les vibrations des cellules crbrales enfermes dans mon
crne. Hypothse pour hypothse, j'aime mieux supposer une vision
rtinienne, prodigieuse, des choses crites, que la lecture dans
mon cerveau, o rien n'est crit, et o s'agitent tant d'images, tant
78 MTAPSYCHIOUE SUBJECTIVE
remarquer, et qui, grce la mmoire excellente de A... lui font
dire les chiffres ou les mots que B... lui a transmis par des signaux
secrets, et par un alphabet moteur conventionnel. Ce n'est pas plus
la lecture de pense chez A... que n'est la comprhension d'un
tlgramme Morse chez les employs du tlgraphe, quand ils
entendent les sons intermittents mis par l'appareil, au moment o
un tlgramme est transmis, et qu'ils saisissent le sens de ce tlgramme.
Mais le plus souvent ces reprsentations sont si habiles, si
rapides, que le public, qui ne demande qu' tre tromp, est satisfait, et s'en va disant avec une conviction nave, irraisonne :
C'est
la lecture de pense . Or, uue fois qu'ils ont dit lecture de pense,
tlpathie, suggestion mentale, ils s'imaginent avoir compris, et
ils ne se rendent pas compte qu'il s'agit l d'un des plus effarants
mystres de notre existence humaine.
3 Une autre forme de la pseudo-lecture de pense est donne aussi
dans d'autres reprsentations thtrales. Un individu A..., sensible,
ou soi-disant sensible, en tout cas trs intelligent, se fait fort, en
tenant la main d'une personne quelconque, de deviner sa pense.
Il amne sur la scne un individu B... pris au hasard dans la foule.
Le malheureux B... intimid se voir donn ainsi en spectacle,
hsitant, gauche, prend la main de A..., A... le fait marcher ct
de lui, vite ou lentement, et, d'aprs la dmarche de B .., bientt
devine, grce une certaine perspicacit, o B... veut le conduire.
Il arrive ainsi tout droit jusqu' un des points de la salle. (C'est
le
poiut auquel B... avait pens.) Il s'arrte devant un des assistants,
et, tenant toujours la main de B... qui continue par ses mouvements
le diriger, fouille les poches de l'assistant, retire un mouchoir,
prend ce mouchoir et va le porter en un autre point quelconque du
thtre : tout cela au grand bahissement de l'assistance, et surtout
de B... qui a voulu tous ces mouvements, et qui s'imagine que A...
a lu dans sa pense. En ralit A... a tout simplement interprt
habilement les mouvements inconscients, involontaires et nafs de
ce pauvre B... lequel ne sait pas qu'il a lui-mme avec ses muscles,
par de lgers mouvements, donn des indications extrmement prcises. Et le public quitte la salle, de plus en plus convaincu qu'il y
a tlpathie, de sorte que la croyance la tlpathie, phnomne
CRYPTESTHSIE EN GNRAL 79
vident et simple, s'impose la foule. Mais il n'y a l pas plus de
tlpathie que dans la contraction des muscles d'une grenouille
excits par une pile lectrique 1 .
C'est pour de telles raisons, sans doute, que la tlpathie est
accepte plus facilement que la lucidit. De fait les deux phnomnes, nullement contradictoires, sont probablement vrais, et on ne
doit considrer la tlpathie que comme un cas particulier et trs
frquent de lucidit.
80 MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
rel. A... voit une nuit dans son sommeil apparatre B... son ami,
ple comme un cadavre. A... inscrit le prnom de B... sur son carnet, avec les mots : God forbid. Or, en ce moment mme, B...,
l'autre bout de l'hmisphre, prissait dans un accident de chasse.
Et alors deux hypothses les deux mmes hypothses que tout
l'heure se prsentent. Ou c'est la notion du phnomne extrieur qui a t perue par A... ( savoir que B. ., meurt d'un accident) ; ou c'est la pense de B... mourant qui, traversant l'espace,
a t impressionner l'esprit de A...
Je n'ose prendre dfinitivement parti pour l'une ou l'autre de ces
hypothses, car elles me paraissent galement mystrieuses, supposant, dans l'tre humain, une facult de connaissance qui ne
rentre pas dans l'ordre de ses procds de connaissance habituels.
Pourtant j'estime qu'il vaut mieux rester dans le rigide domaine de
CRYPTESTHKS1K EN ONRAI, 81
tion, probablement vraie dans plusieurs cas, mais certainement
insuffisante dans beaucoup d'autres. Or, en un sujet aussi obscur,
il faut viter, autant que possible, les hypothses inutiles.
A... a une sensibilit spciale qui lui fait connatre la mort de
B. . . . Cela, ce n'est pas une hypothse. La pense de B. . . se
transmet
la pense de A... Cela, c'est une hypothse, et il n'est pas sr
qu'elle soit vraie.
D'autant plus que jamais, ou presque jamais, il n'existe de
faits inconnus toute personne humaine. On pourrait alors toujours dire : c'est de la tlpathie. Il importe assez peu, au moins
thoriquement, que B..., pour transmettre sa pense A..., soit
deux mtres ou deux mille kilomtres. Ainsi, comme il est difficile de supposer qu'un fait quelconque soit ignor de tous les habitants du globe, on pourrait pour tous les phnomnes de lucidit,
presque sans exception, supposer une transmission tlpathique.
Mais ce sera terriblement invraisemblable dans certains cas. Quand
Mad. Green, Londres, voit sa nice (qui ne la connat pas) se
noyer en Australie, est-il vraiment admissible de supposer que c'est
la pense de cette nice qui a t trouver Mad. Green? N'est-il
pas plus simple d'admettre sans aucune hypothse que
Mad. Green a eu une lucidit, une cryptesthsie, une seusibilit spciale?
Aussi bien, dans le cours de ce livre, parlerons-nous souvent de
la tlpathie, mais il faut qu'il soit bien entendu que pour nous
82 MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
Il est remarquable que, presque toutes les lois qu'on fait une
exprience, les mdiums, mme quand ils ont de la littrature
spirite une teinte trs lgre (parfois mme nulle s'ils dbutent
dans la mdiumnit), attribuent une personnalit diffrente d'euxmmes l'origine des penses transmises par la table, par la planchette, par l'criture. Il m'a paru, et aussi tous ceux qui ont
expriment, qu'il est avantageux, pour russir les expriences, de
faire cette supposition qu'une personnalit intervient. Assurment,
cela n'implique pas une croyance quelconque la ralit de cette
personnalit. Ce n'est qu'un procd d'exprimentation, une mthode d'investigation, une hypothse de travail, suivant l'expression
de Claude Bernard.
Dans presque toutes les expriences de spiritisme, il y a personnification. J'emprunte le mot J. Maxwell, qui a dnomm ainsi
la tendance qu'ont les mdiums dans leurs rponses, attribuer
les phnomnes et les rponses une personnalit distincte. Ces
personnalits sont quelquefois multiples, mais en gnral il en
est une qui prend le pas sur les autres, et ne permet pas aux
autres personnalits de prendre la place. C'est ce qu'en langage
spirite on appelle un guide. Les remarquables phnomnes (objectifs) que prsentait Eusapia Paladino taient par elle attribus
John King. De mme les phnomnes (subjectifs) prsents par
Mad. Piper taient par elle attribus Phinuit.
Cette personnification s'explique trs bien par l'inconscience.
L'inconscient est comme un tranger habitant en nous, qui a des
mouvements, des ides, des souvenirs, des volonts, des sentiments, lesquels sont tout fait en dehors de notre conscience.
Alors, tout naturellement, cet inconscient se fabrique une personnalit.
Pour savoir si cette nouvelle personnalit est relle ou imaginaire, il faut tudier ce qu'on dcrit, dans la psychologie clas-
84 MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
momentanment la personnalit suggre, et cela avec une
nergie, une tnacit, une perfection que les plus habiles comdiens
seraient radicalement impuissants galer.
86 MTAPSYGHIQUE SUBJECTIVE
auto-suggestion. Mais cela n'importe pas. La personnalit qui arrive
est factice, arbitraire : elle n'a pas plus de ralit extrieure que
les
crations des potes : La Esmeralda ou Carmen, Figaro ou Don Juan.
De cette criture automatique, je donnerai quelques exemples,
ne ft-ce que pour tablir l'paisse invraisemblance d'une personnalit qui a prtendu revenir 1 .
Vous me ngligez, vous m'oubliez au milieu des petits soins de votre
monde. Vous me faites attendre quand j'implore une simple runion de
famille. Vous me mettez comme dans une machine pneumatique : je ne
peux marcher dans l'inconnu, dans le vide.
Molire.
Venise, que tant d'auteurs clbres ont chante, Venise la
florissante,
aux palais somptueux, que reste-t-il de sa gloire? La gloire de Venise
n'est
plus; les vices de ses arrogants dignitaires l'ont tue! Sublimes
enseigne-
CRITURE AUTOMATIQUE 87
vie. Je le vis beau, je le vis grand sa manire. Oui ! je l'aime !
je souffre
CRITURE AUTOMATIQUE 89
Mais que ce soit le spectre, ou la sorcire, ou l'ombre,
C'est toujours toi, lion, et ta griffe de 1er.
Tu remplis tellement la'grande fort sombre,
Que Dante te rencontre en entrant dans l'enfer.
Tu n'es dompt qu' l'heure o la mort, belluaire,
T'arrache de la dent l'me humaine en lambeau.
Te prend, dans la fort profonde et sculaire,
Et te montre du doigt ta cage, le tombeau.
Quelquefois Victor Hugo interrogeait les esprits, et naturellement, c'tait eu vers admirables. Uu jour il s'adresse Molire :
Les rois, et vous, l-haut, changez-vous d'enveloppe ?
Louis quatorze au ciel n'est-il pas ton valet ?
Franois premier est-il le fou de Triboulet ?
EtCrsus, le laquais d'Esope?
Ce n'est pas Molire qui a rpondu : c'est I'Ombre du Spulcre.
Le Ciel ne punit pas par de telles grimaces,
Et ne travestit pas en fou Franois premier,
L'enfer n'est pas un bal de grotesques paillasses,
Dont le noir chtiment serait le costumier.
Mal satisfait de cette rponse, Hugo s'adresse encore Molire :
Toi qui du vieux Shakspeare as ramass le ceste,
Toi qui prs d'Othello sculptas le sombre Alceste,
Astre qui resplendis sur un double horizon,
Pote au Louvre, archange au ciel, grand Molire !
Ta visite splendide honore ma maison.
Me tendras-tu l haut ta main hospitalire ?
Que la fosse pour moi s'ouvre dans le gazon.
Je vois sans peur la tombe aux ombres ternelles ;
Car je sais que le corps y trouve une prison,
Mais que l'me y trouve des ailes.
Alors I'Ombre du Spulcre, probablement irrite, a rpondu :
Esprit qui veux savoir le secret des tnbres,
Et qui, tenant en main le cleste flambeau,
Viens, furtif, ttons, dans nos ombres funbres,
Crocheter l'immense tombeau !
Rentre dans ton silence, et souffle tes chandelles,
Rentre dans cette nuit dont quelquefois tu sors,
L'oeil humain ne voit pas les choses ternelles,
Par dessus l'paule des morts.
90 MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
Beaux vers, mais qui ne sont certainement pas plus de Molire
et (I'Eschyle que du lion d'Androcls.
Dans les premires sances donnes par Hlne Smith, c'a t
Victor Hugo qui l'inspirait. Or le Victor Hugo interprt par Hlne
Smith faisait des vers curieusement mirlitonesques 1 :
L'amour, divine essence, insondable mystre,
Ne le repousse point. C'est le ciel sur la terre.
L'amour, la charit seront ta vie entire :
Jouis et fais jouir ; mais n'en sois jamais fire.
Le lion d'Androcls tait beaucoup plus pote que le Victor Hugo
d'HLNE Smith.
CRITURE AUTOMATIQUE 91
aussi ncessaire de supposer une intervention exclusivement humaine.
Hermance Dufaux, jeune fille de quatorze ans, a donn une Vie de
Jeanne d'Arc, dicte par Jeanne d'Arc 1 et les Confessions de Louis
XL.
Allan Kardec se porte garant de la sincrit de cette jeune fille,
lorsqu'elle affirme avoir crit ces livres par inspiration, sans compulser les archives et documents de l'histoire.
Quatre hypothses se prsentent :
1 Une fraude grossire, simple, qui consiste aller chercher,
dans des bibliothques publiques ou dans des livres faciles se
procurer, les renseignements ncessaires. De mme que P. Mrime
a pu crire, avec un dlicieux talent, sans aucune prtention spirite d'ailleurs, le thtre de Clara Gazul.
L'hypothse est bien vraisemblable ; pourtant il faudrait une
astuce, une habilet, une fourberie, dont cette honorable jeune fille
tait peut-tre incapable (?)
2 Une irrprochable mmoire, avec inconscience partielle, qui
fait retrouver, Hermance, au moment voulu, tout ce qu'elle a lu et
entendu. Son intelligence inconsciente, plus avise que son intelligence consciente, reprend tous les dtails lus et entendus pour les
92 MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
sauces d'ordre mtapsychique se groupent autour de la personnalit
que l'auto-suggestion a cre.
Avant d'admettre cette aventureuse hypothse, il faudrait ce
qui plus d'un demi-sicle de distance est impossible savoir
exactement quelles ont t les limites des lectures de la jeune Hermance.
4 C'est Louis XI, c'est Jeanne d'Arc, dont les consciences n'ont
pas disparu de l'univers, qui ont crit par la main d'HERMANCE.
Et voil une hypothse effroyablement absurde. Il n'en doit pas
tre question tant qu'on n'aura pas au pralable dmontr la radicale impossibilit des trois premires suppositions.
Si j'ai insist sur ce cas d'HERMANCEDuFAux, c'est qu'il s'applique
exactement tous les cas d'criture automatique qu'on a invoqus
pour supposer l'identification des personnes mortes.
Bersot raconte qu'en 1853 on a imprim la Guadeloupe Juanita, nouvelle, par une chaise, suivie d'un proverbe et de quelques
autres inepties analogues du mme auteur.
L'histoire de Ch. Dickens, dictant, aprs sa mort, la fin de son
roman : The mystery of Edwin Drood, est plus tonnante encore' 2 . En
1872, un jeune mcanicien cordonnier, nomm James, n'ayant reu
qu'une ducation scolaire limite, se dcouvrit des aptitudes
mdianimiques pour l'criture automatique. En octobre 1872, par
l'criture, Dickens, qui venait de mourir, lui tmoigna le dsir
d'achever un roman commenc, qu'avait interrompu la mort. James
se mit l'uvre, c'est--dire l'criture, sous la dicte de
Dickens,
et il crivit. Le tout fait un assez gros volume que certains cri-
CRITURE AUTOMATIQUE 93
de Dickens est intervenue. Mme si la bonne foi de James tait
tablie,
mme si l'incapacit de l'intelligence normale crer ce pastiche
gnial tait dment prouve, j'y verrais tout autre chose que la survivance de Dickens. Toutes les suppositions me paratraient prfrables cette hypothse nave et simple, mais terriblement invraisemblable, et pour moi inadmissible, que Ch. Dickens est revenu de
l'autre monde pour mouvoir les muscles brachiaux de James.
Le langage martien, cr par le formidable gnie d'HLNE Smith,
indique tout ce dont est capable l'inconscient. Personne ne peut raisonnablement supposer que cet idiome ait quelque ralit, c'est-dire que les habitants de Mars (s'il y en a) parlent ce langage
baroquement driv du franais. Flournoy a montr, dans son livre
incomparable, quels taient les mcanismes mentaux ayant procd
cette cration d'une langue nouvelle. Le langage martien d'HLNE
Smith fait supposer que le langage sanscrit parl par elle relve de
la mme inspiration inconsciente 1 .
Cependant le problme est un peu plus incertain pour le sanscrit d'HLNE Smith que pour son langage martien, car le sanscrit
est une langue vritable, d'ailleurs extraordinairement difficile. Or
Hlne n'a pas eu de livres sanscrits sa disposition (les livres
sanscrits ne sont pas trs abondants) ; elle n'a pas frquent les bibliothques publiques, et cependant ce qu'elle dit est manifestement
du sanscrit, un sanscrit rudimentaire, dfectueux, informe, mais
enfin du sanscrit 2 .
M. de Saussure, s'adressant aux lecteurs innombrables auxquels le
sanscrit est inconnu, et voulant les mettre mme d'apprcier la
correction du sanscrit d'HLNE, a eu l'ingnieuse ide de montrer
par une comparaison avec le latin ce qu'est le sanscrit d'HLNE :
1. Un autre essai de langage martien et de roman martien, assez
misrable
d'ailleurs, a t tent par Mad. Smead, que J. Hyslop a tudie. Jl
n'y a pas
grand enseignement en tirer, J. Hvslop. G. La mdianimit de Mad.
Smead,
A. S. P., 1906, VI, 461-502).
94 MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
Meate domina mea sorore forinda indi deo indesingodio deo primo
nomine obra mina loca suave tibi offlsio et ogurio et olo romano sua
dinata pcrano die nono colo desimo ridere pevere nove.
C'est un latin sauvage, incomprhensible, dans lequel il y a, par
ci par l, quelques mots ayant un sens isolment.
Eu tout cas, ce qui est d'ailleurs bien trange il n'y a pas la
lettre /"dans le sanscrit d'HLNE. Or la lettre /'n'existe pas en
sanscrit, et certes il faut avoir dj quelque initiation de cette langue
pour
savoir qu'il n'y a pas de f. Il est vrai qu'il n'y a pas d'w non plus,
mais ou, que parfois Hlne a prononce, encore qu'elle ait crit ou.
Ce problme du sanscrit d'HLNE Smith est trs dlicat, et ne
peut tre trait la lgre. Je tendrais admettre, non pas certes
l'incarnation d'un prince indien, mais une certaine cryptesthsie
qui a permis Hlne de se servir de quelques bribes de langue
sanscrite. C'est l'opinion rflchie de Fa. Myeks, et je l'adopte,
avec
toutes les rserves ncessaires.
Par l'criture automatique, beaucoup d'autres livres ont t
crits. Mais il faudrait tre d'une maladive, et presque criminelle,
crdulit pour admettre que c'est Thermotis, la fille d'un Pharaon
gyptien, qui a dict l'ouvrage intitul le Pharaon Menephtah l .
L'esprit Rochester, qui a dict, conjointement avec Thermotis, ces
pages singulires, fruit d'un automatisme mental aussi humain que
mdiocre, a t, parat-il, autrefois, un certain Cmos Lucilius. De
pareilles fantaisies ne valent pas la peine d'tre retenues.
D'ailleurs c'est toute une littrature. Je citerai les Letters from a
living dead man, par X... (Londres et New-York, 1914); X... tait
un magistrat amricain, vers dans les sciences philosophiques
(probablement David P. Hatch, de Los Angeles, Californie). C'est
encore X... qui a crit, par l'intermdiaire d'ELSA Barrer, donc par
l'criture automatique, les War Letters from the living dead man
(Londres, Ryder, 1918). Mme vague et gnreux idalisme que dans
les crits similaires. Rien, absolument rien ne prouve qu'il y eut une
CRITURE AUTOMATIQUE 95
autre intelligence que l'intelligence inconsciente du scripteur automatique. Tout rcemmeut un livre vient de paratre New-York,
qui a t tout entier crit par l'criture automatique, c'est le
second
de la srie. Mais il n'y a pas le plus faible indice d'une
intelligence
diffrente de l'intelligence humaine ordinaire, trs noblement idaliste, mais d'un idalisme que toute personne d'esprit cultiv peut
atteindre sans peine 1 .
Le caractre de cette littrature de l'inconscient est assez nettement tranch pour qu'on le reconnaisse facilement. C'est avant tout
une tendance aux grandes phrases mystiques et vagues sur les destines de l'me, sur les forces imprissables de l'me humaine.
Toujours ces divagations de l'inconscient sont trs fortement religieuses, comme s'il s'agissait de tracer les linaments d'une religion
nouvelle, avec rites et doctrines. C'est aussi toujours un amour
de l'humanit qui serait touchant s'il ne s'agissait pas d'une philanthropie nuageuse et emphatique. Les crits automatiques dtestent la prcision. Ils se drobent toute indication prcise, se
complaisant des banalits trs banales. On dirait des potes qui
ne connaissent pas la posie ; des philosophes qui ne connaissent
pas la philosophie; des prtres qui ne connaissent pas la religion ;
mais qui fontles uns et lesautresun louable effort pour nous donner,
en un langage potique et nbuleux, des conseils sur une philosophie et des prceptes pour une religion.
En tout cas, sauf de rarissimes exceptions, malgr leurs purilits comiques, toutes ces manations de l'inconscient sont, comme
Myers l'indique justement, d'une incontestable moralit, tendant dvelopper ce qu'il y a de meilleur dans la gnrosit
humaine.
Un petit livre, intressant, sur l'criture automatique a t donn
par Mad. Hesther Travers Smith, qui raconte elle-mme les caractres de sa mdianimit. Elle oprait d'ailleurs, tantt par l'criture, tantt par la planchette. Elle avait quatre guides, Peter, Eyen,
Astor et Shamar. Les rsultats ne sont pas bien dmonstratifs, soit
comme cryptesthsies pragmatiques (psychomtrie) soit comme
1. To woman from Meslom, a message from Meslom in the life beyond,
received
automatically by Mary Me Evilly, New- York, Brentano, 1920. Voir aussi
A Record
of Psychic experiments.
96 MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
prmonitions. Mais on trouvera des donnes utiles sur lacon_
CRITURE AUTOMATIQUE 97
Hugo d'Alsi, peintres de talent quand ils sont dans leur tat conscient, ont pu, dans l'tat mdianimique, c'est--dire daus l'inconscience, composer des tableaux curieux et des dessins parfois
remarquables.
Le mcanisme est tout fait le mme pour les dessins automatiques que pour l'criture automatique. La main dessine, et mme
colorie, au lieu d'crire ; voil toute la dilrence. L'impulsion est
irrsistible, involontaire, paraissant tout fait indpendante, non
seulement del volont, mais encore de la conscience du mdium.
98 MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
mystrieux, qu'on doit, pour mettre un peu d'ordre dans ce chaos,
en tenter une classification.
Mais il ne faudra pas se faire illusion sur la valeur absolue de
pareils groupements. Ils sont ncessaires pour un enseignement
dogmatique ; insuffisants pour l'interprtation adquate des phnomnes complexes qui se prsentent. Jamais les choses relles ne
se classent dans nos cadres arbitraires avec la prcision que nous
leur attribuons. ,
Nous sparerons tout d'abord la cryptesthsie exprimentale, suscite intentionnellement dans uue exprience, et la cryptesthsie
accidentelle, qui se manifeste l'improviste. On pourrait l'appeler
spontane; mais le mot spontane ne serait pas tout fait exact ; car
cette cryptesthsie accidentelle est provoque par un phnomne
extrieur.
Il est fort possible qu'il n'y ait pas d'essentielle diffrence
entre ces deux sortes de cryptesthsie ; mais la mthode d'tude
est toute diffrente; car elles ne se produisent pas de la mme
manire.
des sens normaux) d'un vnement pass ou prsent. Les prmonitions sont les rvlations d'un fait venir.
Comme les monitions sont nombreuses et diverses, nous sparerons les monitions portant sur des vnements quelconques, tantt lgers, tantt graves (graves s'ils sont termins par la
mort). Les monitions de mort, en effet, reprsentent un groupe
considrable de faits assez homognes qu'il y aurait inconvnient
dissocier.
Les monitions collectives formeront un chapitre spar : car elles
constituent une transition entre les phnomnes subjectifs et les
CHAPITRE III
CRYPTESTHSIE EXPRIMENTALE
. | 1. CRYPTESTHSIE CHEZ LES INDIVIDUS NORMAUX
Des expriences, assez nombreuses, insuffisantes d'ailleurs, ont
t faites sur les personnes normales.
Bien entendu elles donnent des rsultats trs diffrents, suivant
qu'il s'agit de telles ou telles personnes. Tout de mme, si la lucidit, comme cela est dmontr, existe chez certains tres exceptionnels, il est probable qu'elle va exister aussi, ft-ce l'tat de
trace infime, chez les autres individus. Il est hautement invraisemblable qu' ct des sujets souvent lucides il n'y ait pas d'au-
1
8
1
6
1
48
1
succs,
chec,
chec.
2
succs,
chec,
chec.
3
succs,
succs,
succs.
4
succs,
chec,
chec.
5
succs,
succs,
succs
250
104
METAPSYCHTQUE SUBJECTIVE
DESSIN DEVINE
Rouge.
Jaune.
R.
E.
Triangle rectangle.
Un ttradre.
' de trfle.
DESSIN REEL
Rouge.
Couleur d'or.
R.
E.
Triangle isocle.
Pyramides d'Egypte.
5 de pique.
PENS
l re RPONSE
2 RPONSE
Barnard.
Harland.
Barnard.
Bellairs.
Hamphreys.
Ben Nevis.
Johnson.
Jobson.
Johnson.
Rgent Street.
Rembrandt Street.
Rgent Street.
Hobhouse.
Hanter.
Black.
Drack.
Blacke.
Queen Anne.
Quechy.
Queen.
Wissenschaft.
Wissie.
Wisenaft.
107
COULEURS l'ENSES
COULEURS DITES
i"> fois.
COULEURS DITES
2 fois.
Bouge clair.
Kouge clair.
Vert.
Vert.
Jaune.
Bleu.
Jaune.
Jaune clair.
Jaune clair.
Kouge fonc.
Bleu.
Rouge fonc.
Bleu fonc.
Orange.
Bleu fonc.
Orange.
Vert.
Hliotrope.
Misses Wngfield, qui ont certainement des pouvoirs mdianimiques notables, ont fait une belle srie d'expriences (400) qui
entraneraient la certitude absolue s'il ne s'est pas introduit
quelque erreur systmatique (que j'ignore).
Sur 400 tirages, le nombre probable des succs tait de 4. Or le
nombre des succs obtenu par lecture de pense a t de 27. Dans
41 cas le nombre a t donn renvers. La probabilit de ces deux
nombres est extrmement faible, et si elle ne donne pas la certitude
mathmatique, elle donne la certitude morale. Le hasard ne fournit pas de pareilles concordances. Mais l'exprience est-elle irrprochable ? x
Miss Lindsay - et M. Shilton 2 ont eu aussi de notables succs,
bien au del du chiffre probable 3 .
Mais en de telles expriences, si intressante que soit l'apprciation mathmatique, il faut toujours se rappeler que celle-ci n'a
de valeur que lorsque aucune dfectuosit n'est cache dans le
procd exprimental. C'est la rigueur exprimentale absolue qui
est la condition essentielle.
Un sujet observ par Lombroso a les oreilles et les yeux com-
/ 1 \ "' 1
bilit de 7 sries avec un excdent est de ( J , soit j^r
1. A. S. P., III, 1893, 205.
109
NOMBRE PROBABLE
108
102
90
84 '
24
105
81
NOMBRE OBTENU
129
109
105
86
32
110
90
CARTE REELLE
Cinq de carreau.
Quatre de cur.
As de cur.
Roi de carreau.
Dix de carreau.
As de carreau.
Trois de carreau.
Trois de pique.
Valet de trfle.
Dix de trfle.
Dix de cur.
CARTE DSIGNE
Cinq de trfle.
Deux de cur.
Trois de cur.
Quatre de cur.
As de cur.
Un huit.
Un roi.
Un roi de trfle.
Un roi de cur.
Dix de carreau.
Deux de trfle.
Quatre de pique.
Deux de cur.
Quatre de pique.
Deux de pique.
Deux de cur.
Une figure.
Valet de trfle.
Une figure.
Un six. ,
Neuf de trfle.
Un huit.
Une figure.
Un sept.
Cur.
Dix de cur.
HO MTAPSYCHQUE SUBJECTIVE
Ce qui est bien instructif dans l'exprience de Lodge, c'est que
l'enfant russissait bien quand la carte avait t vue par Lodge, et
n russissait pas quand il ne l'avait pas vue. De sorte que Lodge,
sans le dire expressment, incline penser qu'il y avait tlpathie
et non lucidit (non tlpathique), autrement dit que la cryptesthsie s'exerait par la transmission mentale.
Les expriences de M. Henry Rawson avec des dessins sont tout
fait positives, et elles entraneraient la certitude absolue de la
cryptesthsie tlpathique, s'il n'y avait pas quelque erreur exprimentale, que d'ailleurs, je ne peux pas plus trouver que pour
les expriences de Misses Wingfield. Dans les premires expriences, M. Rawson tait seul dans la chambre avec Mad. L...,
l'agent, et Mad. B..., le percipient (Mad. B... et Mad. L... sont
surs). Elles avaient le dos tourn, et il tait absolument impossible Mad. B... de voir le dessin que retraait Mad. L... l .
Des faits analogues out t observs par M. Kirk. Il y eut de trs
beaux succs, et cependant Miss G... la percipiente, tait trs loin
de l'agent, 600 kilomtres de distance-. Il y eut dans ces conditions des succs remarquables : notamment une main a t
figure par M. Kirk, et une main a t reproduite par Miss G...
(p. 621). Daus un autre cas, ce fut uu petit chien. Plus tard,
M. Kirk. ayant essay de magntiser distance, et son insu,
Miss G..., ne semble pas avoir russi.
Fr. Myers mentionne aussi, d'aprs M. A. Glardon. des expriences de transmission de pense, grande distance, de Tour de
Peilz, eu Suisse, Ajaccoen Corse, ou Florence, entre M. Glardon
et une sienne amie, Mad. M... Les rsultats ont t parfois excellents. Il y a eu des checs, mais les succs sont tels qu'ils
entranent
la conviction d'une vritable cryptesthsie.
Nous verrons plus loin que les correspondances croises, trs
analogues ces expriences, ont eu de bons rsultats aussi, peuttre moins dcisifs.
M. Max Dessoir, trs averti sur les phnomnes hypnotiques, a
1. Myers, Humait personality, I, 614.
2. Mveks, ibid., 620.
513 et 128 (succs complets;, les nombres obteuus ont t 538 et 153
(succs complets) C'est trs peu, douloureusement peu ; mais c'est
quelque chose.
Sur 4.865 expriences (de lucidit) les nombres probables tant
486 et 122 (succs complets) les nombres obtenus ont t 488 et 141 .
C'est encore un presque imperceptible excs sur les nombres probables.
Il est bon de constater que certaines personnes paraissent mieux
doues que d'autres.
En choisissant quatorze personnes qui semblent avoir quelque
lucidit, on a pour leurs rsultats 119 et 54, (711 expriences) les
nombres probables tant 71 et 18.
L'excs est considrable, mais il faut faire des rserves quant
cette mthode de choisir les meilleures expriences.
1. Phantasms of the Living, II, 642.
2. Phantasms of the Living, I, 38.
3. Experiments in Psychical Resewck, Stanford University (Calif).
Analys in
P.S.P.R. par F.G.S. Schiller ; nov. 1916, XXX, 261-273.
H5
1 Rgne vgtal :
Chne,
Rose,
Champignon,
Pommes de terre,
Champ de bl,
Palmier.
3 Hommes clbres :
sope,
Csar,
Christophe Colomb,
Napolon,
Charlemagne,
Prsident Carnot.
5 Figure anatomique :
Oreille.
OEil,
Squelette,
Main,
Cur,
Bouche et lvres.
2 Rgne animal : x
Poisson,
Araigne,
Cheval,
Elphant,
Pigeon,
Troupeau de moutons.
4 Objets fabriqus :
Clef,
Livre,
Lampe,
Voiture,
Navire,
Fusil.
6 Scne historique ou tableau
La crucifixion du Christ,
La bataille d'Eylau,
La mort de Csar,
Les Pyramides,
L' Anglus de Millet,
Les noces de Cana.
H6 MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
sciences mtapsychiques ? Si un vnement se produit, dont la
probabilit n'est que de 100 000 > je n'irai pas en conclure que
c'est le hasard, et, si l'vnement m'est indiqu, il me suffira de
deux
ou trois indications aussi peu probables pour me donner la certitude.
Toute la question est de savoir jusque quel point l'exprience a t
bien faite. C'est raliser cette impeccable exprience que doivent
se concentrer tous nos efforts.
Concluons donc que, par ces expriences auxquelles le calcul
peut s'appliquer, la lucidit, ou transmission de pense, existe,
mme chez les personnes normales, sans qu'on puisse invoquer
l'hypnotisme ou le spiritisme. Autrement dit, il existe peu prs
chez tous les hommes, mme les moins sensibles en apparence, une
facult de connaissance autre que les facults de connaissance habituelles. Mais, chez les non-sensitifs, cette facult de connaissance
est
extrmement faible, presque ngligeable.
Sans doute cette connaissance s'exerce plus facilement pour une
grande motion, pour une scne tumultueuse, que pour la reprsentation d'un chiffre abstrait, ou d'une carte de jeu. Pourtant on
russit (trs faiblement) mme en employant un chiffre abstrait ou
une carte de jeu.
Ainsi chez la plupart des non sensitifs la cryptesthsie n'existe
tlpathique, et, si possible, prendre les noms de ceux qui auront
rpondu, pour
savoir si, parmi les 30 lves, il ne s'en trouve pas quelques-uns
ayant, plus que
les autres, des pouvoirs cryptesthsiques dvelopps.
M. Carr, instituteur Oissery, a eu l'obligeance de faire cette
exprience.
Avec tlpathie, c'est--dire connaissance par lui du dessin, la
probabilit tant
A cette mthode d'hypnotisme par un objet brillant, il faut rattacher sans doute l'hypnotisme par fascination. Un individu nomm
Donato tait dou cet gard d'une puissance (ou d'une habilet)
prodigieuse. Dans une salle de thtre, pleine de spectateurs, il
choisissait cinq, six, douze, vingt personnes, qui assurment
n'taient ni des compres, ni des complices. 11 les amenait sur la
scne, les regardait fixement, les yeux dans les yeux, et, au bout
d'une demi-minute, peut-tre plus vite encore, parvenait les
rendre automates, leur faire perdre toute iuitiative. Si au bout
d'une demi-minute il n'avait pas russi, ce qui arrivait assez
souvent, il laissait de ct le sujet rebelle et passait un autre.
En quelques minutes, il avait rcolt ainsi une quinzaine d'individus, le plus souvent de trs jeunes gens, qui lui obissaient docilement, suivaient tous ses mouvements et acceptaient les suggestions (verbales) les plus invraisemblables.
On a rapproch ces cas de fascination de la fascination qu'exercent parfois les regards des animaux ; celui du chien d'arrt, ou
du serpent. Mais ce ne sont que des analogies assez vagues.
Quoi qu'il en soit, le sommeil hypnotique peut tre provoqu non
pas chez tous les individus, mais chez beaucoup d'individus, par
certaines manuvres. Et ces manuvres sont diffrentes : passes,
fixation d'un objet brillant, fixation parle regard, suggestion verbale. L'imitation et la rptition favorisent beaucoup les phnomnes.
Mais est-ce tout? Avons-nous quelque preuve positive qu'il se
dgage une vibration volontaire du corps du magntiseur, et que
par consquent une force inconnue, qu'on a appele magntique,
intervient, qui se transmet l'individu hypnotis ? Si l'on tait
aussi peu exigeant et aussi imprcis que le furent les magntiseurs
de 1840, on pourrait allguer quelques raisons en faveur de l'hypothse d'un fluide humain . Mais nous sommes devenus plus
difficiles.
Je laisserai donc de ct les ides de Reichenbach sur l'od, de
Babaduc sur les effluves, de Chazabain sur la polarit humaine; car
leurs allgations, en gnral plus mystiques que scientifiques, ne
sont fondes que sur des donnes insuffisantes. Mais tout de mme
il y aurait quelque imprudence repousser sans examen l'hypo-
existe, puisque tout est possible ; mais jusqu' prsent on n'a pas
pu la dmontrer. Le jour o elle sera enfin tablie, sans doute
alors on pourra la rattacher tout ce qui a t dit par Reichenbach,
par A. de Rochas, par les anciens magntiseurs, et nous ne serions
pas normment surpris si cette trs grande dcouverte tait faite.
Elle ne l'est malheureusement pas encore, et il n'y a pas mme un
bon commencement de preuve.
Le D r Joire a fait sur l'extriorisation de la sensibilit quelques
expriences 2 , desquelles il semblerait prouv qu'il y a bien une
certaine extriorisation de la sensibilit. Mais il n'y a pas lieu de
supposer que cette sensibilit s'exerce prs de la surface cutane
1. Est-ce la dicyanine? Voy. G. de Fontena, L'aura humaine et les
crans du
D* Walter Kilner {A. S. P., mars 1912, 74).
2. L'extriorisation de la sensibilit. Etude exprimentale et
historique, par
A. de Rochas, 1 vol., 8, Paris, Chacornac, 6 dit., 1909.
l'existence, trs douteuse, d'un fluide magnaurait provoqu la cryptestbsie, il vaut mieux
hypuotique facilite la cryptesthsie, parce qu'il
esthsie normale .
psy chm trie, ce que j'appelle cryptesthsie pragmatique c'est-dire que je remettais des cheveux, ou un objet, ou une lettre,
venant du malade en question.
Ce ne sont l que des rsultats bien imparfaits. Pourtant, dans les
nombreux traits du magntisme animal de 1825 1855 on trouverait sans peiue assez de documents pour encourager les mtapsychistes parmi lesquels il y a beaucoup de mdecins tudier
de nouveau la question, la reprendre ab ovo, sans craindre les
railleries. L'histoire du somnambulisme et du spiritisme nous
1. P. S. P. R., juin 1888, 119.
AUTOSCOPIE 135
montre douloureusement combien la science officielle a t mal
inspire eu rejetant a priori, sans examen, des faits que plus tard
elle a t force, eu faisant amende trs honorable, de reconnatre.
Il est uu cas particulier de cryptesthsie organique qui mrite
quelque attention ; il a t signal et bien indiqu par les magntiseurs de la premire moiti du xix e sicle : c'est ce qu'on appelle
autoscopie.
Souvent, en effet, les somnambules sont en tat de voir leurs
organes, et ils en donnent de curieuses descriptions.
Mais c'est peine si l'autoscopie relve de la mtapsychique ;
c'est presque de la psyclio-physiologie.
A l'tat normal, nos organes viscraux n'veillent dans la conscience aucune sensation prcise. Le cur, les poumons, le foie, les
intestins, le cerveau fonctionnent sans qu'il y ait perception de
l'organe et connaissance de son fonctionnement. Cependant, ainsi
que toutes les expriences de physiologie le prouvent, nos viscres
possdent des nerfs de sensibilit qui font parvenir aux centres
nerveux quelques notions sur l'tat mme de ces organes.
Ces notions sont indistinctes. Elles arrivent certainement la
moelle, au bulbe et au cerveau, mais elles ne touchent que rarement
la conscience. C'est seulement lorsqu'ils sont malades que nous sentons notre estomac, nos intestins, notre foie. Ce n'est pas par dfaut
de conduction nerveuse sensible que nous les ignorons, c'est parce
que leurs nerfs de sensibilit n'meuvent pas la conscieuce. Aussi
pouvons-nous admettre comme vraisemblable que, dans certaines
conditions psycho-physiologiques spciales comme par exemple
l'tat d'hypnose, la conscience modifie (amplifie) puisse tre
branle par ces sensations viscrales.
Encore que l'autoscopie ait t couramment observe ds le dbut
du magntisme, c'est probablement Fub qui en pronona le mot
le premier 1 (?) Mais il appliquait le mot d'autoscopie la vision de
son double par le personnage probablement hallucin. Or cette
sorte d'hallucination (autoscopie externe), si intressante qu'elle
soit
1. Note sur les hallucinations auloscopiqites ou spculaires, et su>'
les halluci-
dcisive, s'il n'y avait pas possibilit de quelque erreur systmatique. Il a t lu des devises contenues dans 4.680 coquilles de
noix, et comprenant environ 36.000 mots.
Herbert Mayo, mdecin et physiologiste anglais minent, qui
soignait en Angleterre le colonel C... envoya un ami amricain
qui habitait Paris, une boucle de cheveux d'un de ses malades,
le colonel G... Une somnambule de Paris dclara que C. . avait uue
paralysie partielle des hanches et des jambes, et que pour une
autre affection il avait l'habitude de se servir d'un instrument de
chirurgie.
Si je cite ce fait de lucidit, ce n'est pas qu'il soit plus
remarquable
que beaucoup d'autres, mais c'est parce qu'il est attest par un
physiologiste expriment, tel que M. H. Mayo, et qu'il fut assez
net pour avoir convaincu ce savant distingu que la lucidit existe
l .
Le D r Dufay de Blois a eu avec une somnambule non professionnelle, nomme Marie, de bons exemples de cryptesthsie 2 .
Il reoit le matin une lettre d'un officier de ses amis qui est en
Algrie, malade, dysentrique, forc de coucher sous la tente. Il
place la lettre sous deux enveloppes qui ne portent aucune indication, et met le soir la lettre entre les mains de Marie. Elle dit
qu'il
s'agit d'un militaire, malade de dysenterie. Et, pour aller le
retrouver, elle s'embarque (imagiuairement), a le mal de mer,
voit des femmes en blanc, qui ont de la barbe (sans doute des
Arabes). Elle voit l'officier, trs maigre, malade, avec un lit, trois
planches sur des piquets au-dessus du sable humide.
1. Cits par Boirac, La mtagnomie {A. S. P., novembre 1916, 159-162).
2. C. Wallace, loc. cit., tr. fr., 92.
mdaille Alexis, Alexis lui dit (ce qui tait absolument exact) :
Cette mdaille vous a t donne dans des circonstances bien singulires. Vous tiez dans une mansarde, tudiant, Lyon. Un ouvrier
qui vous aviez rendu service, ayant trouv cette mdaille dans les
dcombres, vous l'offrit '-.
Alexis a donn aussi au premier Prsident Seguier une preuve
1. A. S. P., 1891, I, 280.
-. Del anne, Rech. sur la mdiumnit, 1902, 2o6.
de Nantes, va
qu'il habiun enfant qui en
cela fut dit
152
METAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
^vrsss---^"
*u
Lonie n'avait pu aller au laboratoire, et personne, venant du laboratoire, n'tait venu chez moi. J'tais alors seul Paris, et je
n'avais
rien dit qui que ce soit de ce petit accident survenu deux heures
auparavant.
1. A propos de cet incendie, il y a eu deux prmonitions bien
intressantes
(prmonitions ou monitions : car l'heure du rve n*est pas
dtermine). Dans cette
nuit du 14 au 15 novembre, mes deux plus intimes amis, H. Ferrari et
J. Hricoort, ont rv l'un et l'autre, indpendamment l'un de l'autre, qu'il
y avait de
grandes llammes, et le feu.
l'immobilit absolue ; car on est tent de renforcer les bons rsultats, de corriger les mauvais. On se tait dans un silence dsapprobateur quand le sujet est en mauvaise voie : on l'encourage
continuer quand il est en bonne voie. J'en parle par exprience. Ce n'est pas sans de longues tudes qu'on peut arriver,
imparfaitement peut-tre, cette glaciale impassibilit. Et je
suppose que les personnes moins exprimentes que moi ne pourraient pas toutes et toujours garder la mme attitude silencieuse et
impartiale.
Aussi le meilleur moyen pour obtenir, dans ces preuves de lucidit, des expriences irrprochables, me parat-il tre d'ignorer
totalement quel est le dessin enferm dans l'enveloppe. Il est vrai
qu'on exclut ainsi la transmission mentale, et qu'il ne reste plus
d'autre explication du succs que la cryptesthsie non tlpathique. Mais, ainsi que je l'ai dit, la transmission mentale n'est
qu'un cas particulier de la lucidit, et je serais dispos croire
que, si l'on parat russir mieux avec la transmission mentale
qu'avec la lucidit sans transmission mentale, c'est bien souvent
parce que, connaissant la rponse qu'on veut obtenir, on opre
avec moins de rigueur.
B. L'hypothse du hasard et de la concideuce fortuite, malgr la
parfaite similitude entre le dessin enferm et le dessin reproduit,
n'est pas ngligeable.
Voici cet gard une constatation instructive. J'avais fait deviner
aux divers sujets sur qui je tentais des essais de lucidit environ
180 dessins *. Sur ces 180 dessins, j'ai eu maints checs; mais,
1. Je ne donne pas ici le dtail de ces expriences, et je me contente
de rsumer ici le mmoire qui a paru dans P. S. P. R., 1888, XII, 18-168.
Relation de
diverses expriences sur la transmission mentale, la lucidit, et
autres phnomnes non explicables par les donnes scientifiques actuelles.
158
MTAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
Fig. 8. Dessin (une grappe de raisin) mis dans une enveloppe opaque,
et dont j'ignore le contenu.
Dessin fait par Alice. Successivement elle a fai t cim( dessins (que
je ne donne pas ici, brevitatis causa) s'approchant de plus en plus du rsultat final.
exemples de lucidit, dit : C est une tte de cheval, une petite
tte de
mouton ou de buf.
Or, le dessin original reprsentait une silhouette de gazelle 1 .
Fig. 9.
enfance, nom qu'elle ne pouvait absolument pas connatre par les voies
sensorielles normales.
de trance ne sont point acquis par les mthodes banales ordinaires. Elle peut alors diagnostiquer les maladies, et dsigner les
possesseurs ou les anciens possesseurs de menus objets, dans des
conditions qui excluent l'emploi des voies sensorielles normales.
Voici quelques exemples donns par sir Oliver Lodge :
Le professeur Gonner fut amen par Lodge sous un nom d'emprunt. Alors il fut parl de son oncle William, mort d'un trou la
tte. De fait, le professeur Gonner avait eu un oncle William, mort
dans une meute lectorale, il y a trs longtemps, avant mme la
naissance de M. Gonner. Une pierre le frappa la tte.
Le pre de ma femme, dit Lodge, est mort alors qu'elle n'tait
ge que de quinze jours, d'une mort dramatique et mouvante.
Phinuit fit le rcit des circonstances de cette mort d'une manire
saisissante. De mme la cause de la mort du beau-pre de ma femme
(chute au fond de la cale de son bateau) fut exactement prcise.
Un mdecin de Liverpool fut prsent sous le nom du D r Jones.
Sir Oliver Lodge et Lady Lodge le connaissaient peu. Mad. Piper lui
parla dune de ses filles, nomme Daisy, dit qu'elle tait charmante, mais infirme (Daisy est sourde et charmante) : Il y a prs
d'elle une femme nomme Kate, que vous appelez Kitty. Kate est
la bonne des enfants du docteur.
Le stnographe tait venu une sance pour crire ce que dirait
Mad. Piper. Phinuit le prit partie et lui dit qu'il avait un cousin
s'appelantCHARLEY : Six enfants dans votre famille (quatre garons,
deux filles) ; Minnie est votre sur ; vous vous appelez Ed. . .
Tous ces
dtails taient exacts.
Par Mad. Piper des souvenirs, extrmement anciens, et qui se
vrifient exacts, sont mentionns sur tous les parents et les grandsparents de la personne qui l'interroge. Trs souvent il faut de
longues vrifications pour savoir s'ils sont vraiment authentiques.
Un des frres du pre de Lodge avait un frre jumeau dont Mad. Piper
dit le nom. Jerry pour Jeremiah, ainsi que Robert, le frre jumeau.
Mad. Piper dit qu'il tait aveugle (exact) et que dans son enfance il
avait mis de ct une peau de serpent, dtail absolument authentique d'un fait qui s'tait pass il y a soixante-six ans, fait
qu'OLivER
Lodge ignorait, et qui s'est trouv vritable. Il parla aussi d'une
Les premires communicatiousde Georges Pelham par l'intermdiaire de Mad. Piper, sont trs importantes, aussi bien pour la cryptestbsie que pour la possible identification. Nous les donnerons
sommairement 1 .
En prsence de R. Hodgson, M. Hart (un ami de Georges Pelham)
reut des dtails circonstancis se rapportant des actes ou des
paroles de Georges Pelham. Georges Pelham (pseudonyme de Robinson), par la voix de Mad. Piper, lui dit que ses boutons de manchettes avaient appartenu G. P... 11 donna les noms de M. et
de Mad. Howard, amis de G. P..., et de leur fille Kalrine, et
ajouta :
Dites-lui, pour qu'elle me reconnaisse, que je veux rsoudre les
problmes Kalrine. M. Hart, ne comprenant pas ces paroles, alla trouver la famille Howard (que Mad. Piper ne connaissait nullement), et
l il apprit que G. P..., la dernire fois qu'il vit Kalrine, jeune
fille
de quinze ans, lui avait parl de Dieu, de l'ternit, du Temps, de
l'Espace, en lui disant qu'un jour il lui parlerait de ces problmes.
Aprs cette sance, les Howard eurent d'autres runions avec
Mad. Piper. Les questions traites, dit R. Hodgson, taient caractristiques, et de la nature la plus intime et la plus personnelle.
Les amis communs furent cits par leurs noms. Les Howard, qui
ne prenaient aucun intrt aux recherches psychiques, acquirent,
dans ces sances avec Mad. Piper, l'intime conviction qu'ils avaient
caus en ralit avec la personnalit de l'ami qu'ils avaient connu
pendant tant d'annes.
Aprs la mort de R. Hodgson, ce fut un autre savant et conscien4. Si malheureusement on ne peut pas recourir aux documents originaux,
on
les trouvera bien rsums par Delanne. loc. cit.. 363.
Pour la boucle X., Mad. Piper lui dit : .Mais c'est de Fr d.. .
Imogne?
Qu'est-ce que Fmogne? En effet, la boucle de cheveux tait d'iMOgne Garnay, que M. Fred. Day avait coupe pour la donner Marguerite Brown. Pour la boucle B., Mad. Piper dit : Une personne
trs malade. En effet la personne dont les cheveux taient prsents est morte dans l'anne. Pour la boucle S., Mad. Piper dit :
Elleest
avare de ses cheveux. Or Marguerite avait coup cette mche
de cheveux sa mre par surprise. C'est votre mre, elle a quatre
enfants, deux garons, deux filles. Tous ces dtails sont exacts-.
R. Hodgson, dans une sance avec Mad. Piper, reoit un message
de Mad. liza qui dit avoir assist M. F... au moment de sa mort.
F... venait de mourir la veille, et la nouvelle de sa mort avait t
donne par les journaux de Boston. Deux ou trois jours aprs, R. Hodgson apprit qu'en effet, au moment de mourir, F... dit avoir vu Mad.
liza qui l'appelait. Mad. Piper ne connaissait pas Mad. liza.
1. Voir l'analyse donne par Marcel Mangin, A. S. P., 1902, XII, 218.
La vie
aprs la mort.
2. Voir Bozzano, A. S. P., 1906. XVI, 546.
3. A. S. P., 1909. XIX, 107.
1. Voir pour les dtails Hyslop, Science and a future lfe, Boston,
1905, 157.
2. A. S. P., 1895, V, 72.
3. Hyslop. loc. cit., 222.
ment de mme.
Et alors une conclusion s'impose. Puisque avec un mdium aussi
puissant que Mad. Piper, suprieure tous les autres mdiums
la survie n'est pas dmontre, elle pourra encore moins bien l'tre
par d'autres mdiums. Mais il ne faut pas s'en mouvoir. A chaque
poque sufft sa tche. Notre tche aujourd'hui est de prouver qu'il
y a une facult de connaissance supernormale, une cryptesthsie.
Et Mad. Piper est, sans contestation possible, de tous les mdiums,
celui qui en a donn les preuves les plus nombreuses, les plus
tranges et les plus dcisives.
Non seulement ces expriences prouvent une facult supernormale, mais encore elles tablissent que la tlpathie n'est pas une
explication suffisante. C'est bel et bien la clairvoyance, la
lucidit,
c'est--dire la connaissance de faits qu'aucun tre vivant ne
connat.
Quoique Home ft surtout remarquable par sa mdiumuit
objective, il a donn des preuves clatantes de lucidit. Il avait
parl, chez des visiteurs qu'il voyait pour la premire fois, Hartford, d'une petite femme vtue d'une grande robe de soie grise qu'il
avait entrevue, et qui, parat-il, tait un fantme, puisqu'elle avait
disparu du monde des vivants. Home alors entendit une voix qui
lui disait : 11 me dplat qu'un autre cercueil soit plac sur le
mien;
je ne le souffrirai point. Il ne comprit pas ce que cette phrase
nigmatique signifiait. Comme le lendemain on tait all au cimetire
pour visiter la tombe de la dame la robe de soie grise, au moment
de mettre la clef dans la serrure du caveau, le gardien dit : Pardonnez-moi; mais, comme il y avait un peu de place au-dessus du
On vous demande chez vous : votre enfant est trs malade, partez
tout
de suite, ou ce sera trop tard... . Alors, dit M. Britton, je
saisis ma
valise, et je partis. Dans la rue j'entendais le sifflet de la locomotive; c'tait le dernier train. En courant de toutes mes forces, je
pus arriver au moment o le train allait partir ; je m'accrocbai
l'arrire du dernier wagon. Arriv chez moi, je constatai l'absolue
vrit du fait annonc 2 .
M. Hyslop a fait des expriences, trs intressantes aussi, quoique
moins brillantes qu'avec Mad. Pipkr, avec Mad. X... qui n'est pas
une mdium professionnelle. Il se prsenta chez elle sous le nom
de Robert Brown. Or, ds qu'il entra, Mad. X... l'appela James H...
en lui disant que le nom de Robert n'tait pas sou vrai nom, mais
le nom de son frre. Elle donna aussi le prnom Mary de la femme
(dcde) de M. Hyslop. 3
Un message mdianimique annonce au prince Wittgenstein que
1. Home, La lumire et les ombres, 1883, trad. fr., 247.
2. Home, ibid., trad. fr., 1883, 259.
3. Science and a future life, Boston, 1905, 255.
Pig....
1. Bozzano, A. S. P., 1909, XIX, 324.
2. Mvers, Humatt Personnalily , II, 5G2.
192 MTAPSYCHNjUE SUBJECTIVE Fr. Myers l'avait amene chez moi, pour exprimenter. Ce soir-l,
mon fils Georges lui remet sa montre, en lui demandant si elle ne
pourrait pas en dire quelque chose. Mad. Thompson prend la montre,
et, aprs quelque hsitation, dit : Three gnrations mixed. Il
tait difficile de mieux dire. En efet cette montre avait t donne
d'identification personnelle .
avait un peu connu un peintre
qu'il avait rencontr une ou deux
Une fois mme il lui avait rendu
Gifford meurt en janvier 1905, et Thompson, dans l't de 1905, ressent une premire impulsion (l'impulsion d'esquisser et de peindre).
A l'exposition des uvres de Gifford, il lui sembla entendre une
voix lui disant : Finissez ce que j'ai commenc. A la sortie de
cette exposition, Thomson se mit dessiner des tableaux tout fait
dans le style de Gifford, quelques-uns d'une tonnante similitude.
S'il tait rigoureusement prouv que Thomson n'avait ni vu ni pu
voir les dessins de Gifford, la dmonstration de la cryptesthsie
serait
tonnante. Or Thomson, malgr toute sa loyaut, ne peut rpondre
des souvenirs pantomnsiques de son inconscient, et alors le cas
n'est pas bien probant. Il faudrait tablir que les dessins de Gifford
ont t absolument inconnus de Thomson. Flournoy a t bien plus
svre, et avec raison, pour Hlne Smith.
quement, brutalement, tout d'un coup... Or de fait Louis de Montebello, avant la guerre, a t, par un rare et tragique vnement,
frapp de la foudre. On remarquera que, si Mad. Briffaut a fait une
erreur, c'est une erreur d'interprtation. Elle a vu la mort brutale,
brusque, soudaine, de Louis, et elle en a conclu ( tort, mais selon
toute vraisemblance) que c'avait t par un fait de guerre. D'autres
indications prcises et prcieuses ont t donnes. A ct de
Mad. de Montebello, Mad. Briffaut voit une vieille dame qui crivait, crivait constamment. Il s'agissait trs nettement de la grand'
mre de Mad. de Montebello qui a pass crire ses mmoires les
quinze dernires annes de sa vie.
Il est remarquer que cette exprience avec Mad. de Montebello
est trs belle ; et que cependant avec d'autres personnes Mad. Briffaut a eu des rsultats tout fait nuls. La clairvoyance, dans ces
cas, semble dpendre presque autant du percipient que de l'agent.
En gnral, Mad. de Montebello, quand elle va consulter un mdium,
un sensitif, un somnambule, obtient des rponses extraordinairement dtailles et prcises, de sorte que je serais tent de supposer
que la lucidit du mdium ne s'exerce pas indiffremment pour
tout le monde. Il y a des personnes qui les inspirent, et d'autres qui
ne les inspirent pas.
Mad. A. G. Le Ber, ma fille, dont Mad. B... connaissait le nom,
a reu quantit de prcisions, dont la valeur se trouve peine
attnue par ce fait que le nom de Mad. Le Ber tait connu de
Mad. Briffaut. En effet, pour savoir tout ce qu'elle a dit, Mad. Briffaut et d se livrer une prolonge et difficile enqute. En tout
cas Mad. Briffaut a textuellement indiqu une conversation absolument intime que Mad. Le Ber a eue avec son frre, mon fils Albert,
tu pendant la guerre, et cette conversation intime, personne de
vivant ne le connaissait que Mad. Le Ber.
Arnaud de Gramont, avec le pseudonyme docteur X..., va voir
Mad. Briffaut et lui dit qu'il a perdu un fils la guerre. Mad. B...
lui dit, ce qui est vrai : il a t tu d'une blessure la tte, il
est
Mad. Briffaut.
Des faits tout fait analogues ceux que donna Mad. Briffaut
Paris, Mad. Lonard Londres, ont t obtenus par un sensitif
nomm Ludwig Aub, de Munich 1 . Un tudiant en mdecine, ne
donnant pas son nom, ni sa profession, va trouver Aub, qui lui dit :
Vous tes tudiant en mdecine, vous aimez la musique et surtout
Mozart. Votre pre tait mdecin ; votre grand-pre, mdecin de
campagne Stettin. Au D r O... Aub dit : Votre pre tait un
philosophe, votre mre est d'origine anglaise, mais elle a vcu en
Autriche.
Vous venez de vous marier. Tous dtails exacts. Au D r S. . . Aub
dit :
Ce qu'il y a de caractristique, c'est que vous avez chez vous une
grande peinture du temps d'ALBERT Durer. Elle est prcieuse, et c'est
votre orgueil. Tout cela est exact. Au D r G. . . Aub dit : Vous
avez
une prdilection pour Gustave Flaubert. De fait le matin mme le
D r G... crivait une prface aux uvres de Flaubert
M. Hayward a analys mthodiquement les rponses de Mad. K.
1. VonR.Tischner. Eine physiologisch-okkultistische Siudie {Psychische
Studien.
XLVII, 1920, 598-612). Tischner cite diverses publications sur Aub,
qui ont paru
Munich, du D r Dingfelder, de G. W. Surga, etc.
un brophte.
L'erreur relative la quatrime lettre du mot Banca est bien
curieuse. Dans le nom du pre de Draga, cette quatrime lettre est,
en alphabet serbe, une seule lettre qui se prononce dj ou dz ou tz,
lettre que notre alphabet romain, le seul que nous pouvions peler,
ne contient pas. Il fallait donc trouver une lettre unique de
l'alphabet romain qui rpondt tant bien que mal la lettre
serbe, et il semble que le C soit peu prs celle dont la sonorit
est la plus voisine. Admettons, si l'on veut, que B est une complte erreur ; mais au moins reconnaissons que C est la lettre
juste, et nous avons la probabilit totale (compose) de 1/500. 000
e .
Ce n'est pas la certitude mathmatique : c'est l'absolue certitude
morale.
Dans toutes les expriences de mtapsychique subjective, il n'y
a que trois hypothses possibles.
A. Celled'une mauvaise observation, d'une collusion, ou d'une
illusion ;
B. Celle du hasard.
C. Celle de la cryptesthsie.
Or, dans cette belle exprience, l'hypothse d'une collusion ou
d'une illusion doit tre absolument carte. Lamonition a t crite
avant que l'vnement ait t connu. Personne Paris ne savait le
10 juin 22 heures qu'un complot allait clater contre la reine
pouvait tre constate. Si Panka avait t un vieux ouvrier boulanger des faubourgs de Belgrade, il m'et t radicalement impossible de jamais savoir si cette monition tait vridique ou fantaisiste. Ce n'est pas sur cinquante millions de familles de la plante
terrestre que portent des constatations possibles ; c'est sur une centaine de familles tout au plus.
B. Mthode de l'alphabet cach.
Ici je dois indiquer une mthode diffrente que j'ai imagine
pour constater la cryptesthsie. Elle n'a russi, d'ailleurs, cette
mthode, que parce que j'exprimentais avec un mdium dou de la
sensibilit spciale qui s'y adaptait. Mais Sir William Barrett a
montr qu'avec d'autres mdiums elle pouvait russir. Eu tout
cas, Userait dsirable d'en faire souvent usage, car elle a de
prcieux
mine d'avance par le sort. Comme cette chambre suprieure est pendaut les expriences obscurcie, le sujet ne pourrait rien voir de ce
qui se passe l, mme si le bandeau et l'armoire avaient t enlevs.
Le son ne peut pntrer le plafond. Mme en criant on ne peut se
faire comprendre, etcependautla bonne case (probabilit -ttt] at
indique 32 fois dans 80 expriences. La probabilit de ces32 succs
est de ("q-) la 21 puissance.
11 y a peut-tre, dans ces lgantes expriences, tlpathie ; mais
en tout cas il y a cryptesthsie, puisque le succs dans l'indication
de la case comporte deux lments : 1 l'excution de la pense de
l'agent, et l il y a tlpathie, c'est--dire une des modalits de la
cryptesthsie ; 2 aprs que la case a t pense, l'indication mme
de cette case, ce qui ne peut tre que de la cryptesthsie, puisque
terprtation, parfois fantaisiste, parfois alambique, de ces symboles. Il est tent de croire qu'en accordant cette confiance audacieuse l'criture automatique, et en voulant toujours y reconnatre
des symboles lointains et compliqus, on finirait par trouver des
relations transcendentales partout.
Aussi n'admet-il pas qu'on puisse conclure dans le mme sens
que Mad. VERRALLetM. Piddington. Il est impossible, dit-il (p. 139; ,
de conclure l'intervention d'un esprit. Nous avons besoin d'une
preuve et de faits. Or le systme des correspondances croises est
fond sur des faits ngatifs, ce qui est une base instable. Au contraire, les faits positifs ont une valeur en soi, ce que ne peuvent
donner (jusqu' prsent au moins) les correspondances croises.
Mad. Sidgwick pense tout autrement que J. Maxwell 3 . Selon elle,
la probabilit de l'identit personnelle (p. 399), est appuye par le
caractre gnral des communications, qui montrent en toute vidence que les ides et les arrangements des mots sont plus en
rapport avec les ides des communicateurs (dans le sens spirite)
qu'avec les ides des mdiums. Or cet argument de Mad. Sidgwick n'a
pas grande force, car la souplesse de l'inconscient chez les mdiums
est assez grande pour reconstituer d'une manire saisissante les
personnalits de Myers ou de tout autre. Mad. Sidgwick ajoute,
avec grande raison, qu'il faut des preuves nouvelles plus positives.
M. Grard W. Balfour* (p. 236), conclut que cette longue et
laborieuse tude conduit lentement, mais srement, la conviction
1. Voyez sur cette question les P. S. P. R., de 1910 1914, passim.
2. J. Maxwell, Les correspondances croises et la mthode
exprimentale, P.
S. P. R., Part. LXV, 1912, 54-144.
3. A reply to D r Joseph Maxwell' s Paper on cross correspondances and
the
exprimental method, P. S. P. R , juillet 1913, part. LXVII, 375-401.
4. Some rcent sci-ipts affording vidence of personal survival, P. S.
P. R.,
1914, XXVIT, 221-243.
l'ouest .
Certes ce sont des cas de cryptesthsie bien caractrise. Mais
qu'il y ait cryptesthsie, ou lucidit, ou tlpathie, cela n'implique
nullement la survivance d'une conscience personnelle.
D'autre part, M. Hereward Carrington conclut ainsi (et je cite ses
paroles parce qu'elles me paraissent rsumer avec prcision ce qu'il
convient, selon moi, de conclure deces correspondances croises).
L'ensemble de ces faits, are ail fully explained upon purely
psychological and naturalistic Unes. They almost invariabily rsolves them
into simple subconscious memory associations. Le hasard y a jou
une beaucoup plus grande part qu'on ne le croit. Toutes ces communications, malgr le grand labeur qu'elles reprsentent, apportent pour la survie une moindre preuve que les sances de Mad. Piper
incarnant Georges Pelham. (')
11 semble que ce jugement de M. Carrington est justifi : mais il
faudra cependant reconnatre avec lui que beaucoup de phnomnes
de correspondance croise, s'ils ne prouvent pas la survie, tablissent tout de mme qu'il y a des phnomnes de tlpathie et de
cryptesthsie qui se manifestent avec vidence.
4. - CRYPTESTHSIE CHEZ LES SENSITIFS
Si nous appelons spiritiques les phnomnes dans lesquels une
personnalit trangre a paru intervenir, toutes rserves tant faites
1. A. S. P., 1909, XIX, 294.
2. A Discussion of tke Willett scripts, P S. P. fi , Part., LXX, 1914,
458-465.
connu parce qu'il est rel, de mme il n'est pas certain que le contact d'un objet soit indispensable la connaissance (mtapsychique)
de cet objet. La cryptesthsie, dont la ralit, comme nous l'avons
vu, ne peut tre nie s'exerce presque aussi bien sans contact
matriel qu'avec contact matriel.
Pourtant il est possible que les objets, malgr leur apparente
inertie, mettent quelques vibrations (inconnues) capables d'veilWelt, Irad. in A. S. P., 1910, XX, 231-240. 276-280. Thaneg
(pseudonyme de Descormiers), Mthode de clairvoyance psychomtrique, Libr. des Se.
Psych., Paris,
1902. Coates (James), Seeing the invisible : Praclical studies in
psychometry,
thought Iransference, telepathy and allied phenomena (London and NewYork,
Fowler and Wells, 1909, in-8. Duchatel (Edmond), Enqute sur des
cas de
psychomtrie. La vue distance dans le temps et dans l'espace
(prface de
J. Maxwell), Paris, Leymarie, 1910, in-8.
gramme qu'on enverrait son ami dans deux jours? C'est tout
aussi difficile comprendre, ni plus, ni moins, que de comprendre pourquoi Mad. Piper connat si parfaitement tout ce qui
touche Georges Pelham. Lorsque nous disons lucidit, clairvoyance,
prmonition, cryptesthsie, nous sommes en prsence d'une facult
qui nous est totalement inconnue, et dont nous ne pouvons voir
que les rsultats. Ses conditions nous chappent pleinement. A
Londres, Mad. Gueen voit en rve ses deux nices se noyer (en Aus1. Loc. cit., 334.
ou physique connue.
Nous ne pouvons pas nier que quelque vibration des choses en
apparence inertes ne soit parfois capable d'mouvoir notre sensibilit. Les faits relatifs la baguette divinatoire sont l pour
l'tablir.
On verra plus loin qu'il est maintenant dmontr qu'il y a une force
rhabdique qui dtermine, indirectement c'est--dire en provoquant
des contractions musculaires inconscientes, la flexion de la baguette. On ne peut expliquer le phnomne que par une certaine
action rayonnante, une force inconnue, qui est la force rhabdique.
Puisque cette force existe, il est vraisemblable que ce n'est pas
seulement sur les sourciers, tenant en main la baguette, que cette
force pourra se manifester.
Par d'autres procds que celui de la baguette, l'influence
des corps et substances chimiques a t assez souvent tudie,
depuis Reichenbach et les mtallothrapistes. Mais nous laisserons
de ct les expriences pour lesquelles on peut allguer une action
magntique ou lectrique.
Les D rs Bourrc et Burot 1 ont tudi l'action des substances chimiques incluses dans des flacons bien bouchs. Or, malgr le
soin avec lequel ont procd ces distingus mdecins, il ne parat
pas prouv que les effets trs nets qu'on observe alors ne sont
pas dus a la suggestion (verbale) et Yexpectant attention.
MM Bourru et Burot exprimentaient sur des sujets hypnotisables et prsentant tous les phnomnes du grand hypnotisme.
Chez de pareils sujets, les suggestions sont extrmement puissantes. Qu'on leur mette dans la main un flacon de laudanum,
bouch la lampe, et qu'on leur dise : ((Attention ! ils
prouveront
maints effets physiologiques aussi accentus qu'on voudra, sans
que soit justifie l'hypothse que les vibrations du laudanum ont
travers le verre. On ne peut liminer l'hypothse d'uue suggestion
qu'en prouvant que ces effets sont spcifiques, c'est--dire qu'en
mettant dans un flacon une solution de morphiue qui fait dormir ;
dans un autre, d'mtique qui fait vomir ; dans un troisime, de
1. La suggestion mentale et l'action distance des substances
toxiques et mdicamenteuses, 1 vol., 12, Paris, J.-B. Baillire, 1887. Voyez aussi
Revue philosophique, mars 1886. Alliot (E.), Mme sujet, Paris, J.-B. Baillire,
1886.
ciers, des objets funestes, des pierres qui portent malheur, des
jeltaturas, et autres billeveses de mme farine. Pourtant, si les choses
inertes ne sont inertes qu'en apparence, on comprend qu'il doit y
en avoir de favorables, et d'autres qui sont funestes. Mais jusqu'
prsent, en ce domaine, il n'y a rien de srieux, et il faut laisser
aux contemporaines de Catherine de Mdicis ou de Mad. de Montespan la croyance aux messes noires, et aux figurines de cire pour
envotements 2 .
Mais, je le rpte, mme pour ces superstitions ridicules, il faut
tre prudent dans la ngation. Si nous admettons, comme cela
parat prouv, qu'il y a parfois dans les choses comme une manation qui agisse sur notre cryptesthsie, il ne serait pas absurde
1. Le D r Mar. ., est mort de mort naturelle, quelques annes aprs.
2. On lira avec grand intrt les pages spirituelles et rudites qu'A,
de Rocius
a crites sur l'envotement {De l'extriorisation de la sensibilit).
Richet. Mtapsychique. 15
d'une sur l'autre) taient beaucoup plus nets lorsqu'elles se touchaient peine par le petit doigt, ft-ce pour la reproduction d'un
D'autres expriences encore lurent trs significatives. Par le toucher, Mad. M... put distinguer les couleurs. Devant la Socit de
Mdecine de Tambow, elle put reconnatre la couleur de
trente flacons, de diverses couleurs, placs sous une paisse couverture, et entours de papier. De mme par le toucher M... pouvait distinguer les saveurs. On prenait des flacons contenant des
solutions de soude, de chlorure de sodium, de chlorhydrate de
quinine, de sulfate de zinc, on trempait de petits fragments de
papier dans une de ces solutions, on les lui mettait sous l'aisselle,
et elle sentait aussitt le got du sal, de l'acide, de l'astringent
ou
de l'amer. Comme les exprimentateurs ne savaient pas quelle
avait t la solution employe, toute transmission mentale, comme
aussi toute erreur exprimentale, tait carte.
C'est par une extrme hyperesthsie auditive qu'il faut expliquer
les tlpathies obtenues par le professeur Gilbert Murray, en apparence admirables, mais en apparence seulement l .
M. Murray sortait du salon et allait dans une chambre voisine.
Alors quelqu'un dans le salon, en gnral la fille ane de M. Murray,
prononait quelques paroles tout haut qui taient aussitt crites.
Ces paroles indiquaientun tableau, un geste, une scne, un incident.
M. Murray revenait, disait aussitt ce qui lui venait l'esprit, et
on
confrontait les paroles de Miss Murray et celles de G. Murray. Or la
similitude est saisissante, et il est inutile de mentionner ces identits indiscutables. Mais cependant, ainsi que Mad. Yeriull l'a
d'ailleurs indiqu, on peut expliquer tout ou presque tout par
1. Voir l'adresse de G. Muuk-vy la S. 7'. R., juillet 1915 et Mad.
Verkall P. S.
P. R XXIX. Voir aussi S. M. Kingsford : Psychical Research for tke
Plain Man,
London, Kegan Paul, 1920.
234
METAPSYCHIQUE SUBJECTIVE
Ces expriences ont russi encore, mme quand Sophie se trouvait spare de l'agent (le pre ou M. Kotik) par une porte compltement close.
Aussi pour M. Kotik le fait de la transmission mentale est-il
absolument tabli. 11 va mme jusqu' indiquer les lois de cette
transmission mentale, en disant qu'elle se transmet principalement
sous la forme phontique et qu'elle peut traverser les murs en
perdant une partie de sa force.
M. Kotik a pu faire d'autres intressantes expriences avec une
jeune fille, Lydia W..., de dix-huit ans, capable de l'criture automatique, et d'esprit trs cultiv.
Les preuves de cryptesthsie spiritique ont t'trs abondantes ;
pour ne citer qu'un exemple :
Pense de M. Kotik.
Lumire.
Baiser.
Neige.
Daprer.
Cheval.
Journal.
Rponse de Lydia.
Lumire.
?
?
D'aprs.
Cheval.
Journal.
lewski de bons rsultats cryptesthsiques, M. Tischener a expriment avec un individu nomm Re..., un homme de trente-deux
ans, fils d'un employ de la poste, et lui-mme employ de commerce. Plusieurs mots taient, l'abri de la vue de Re... crits et
mis sous une enveloppe opaque. Les phrasesou mots taient replis
et mis dans des enveloppes cachetes, opaques (lichtdickt... mais
quel tait le degr de l'opacit ?)
Les rsultats de nombreuses expriences ont t remarquables.
Il ne peut s'agir de lecture de pense ; puisque plusieurs des enveloppes cachetes taient mlanges, et que M. Tischener ignorait ce
que contenait l'enveloppe remise Re...
Sur 68 expriences, il y en eut 24 de -ngatives. Mais cela
n'importe pas, car, sur les 44 qui ont russi, le succs est tel qu'il
est radicalement impossible de supposer une concidence.
Athen pour Athen.
Barbara pour Baelbara,
Eberhard pour Ebarhard.
Madalene pour Madelene.
Pater pour Dater.
1. Uber Tlpathie und Hellse/ien, Mnchen, Bergmann, 19i0.
vent dire quels taient les objets enferms daus une boite bien
ficele, dire s'ils taient en bois, ou de tel ou tel mtal. Daus la
statistique trs imparfaite qu'il nous donne, il dit qu'il y a eu cinquante expriences et six insuccs. Mais il faudrait savoir quelle
tait la probabilit du succs.
M. Wasielewski a fait aussi quelques autres expriences portant
1. Versuche ber Tlpathie (Psych. Slud., janvier 1921, 1-12.
2. Un cas de lucidit spontane, A. S. P., juin 1914, XXIV, 165.
tre trs ivre., ce qui n'est pas une bonne condition pour machiner une fraude habile. M. B... (de Nocera), g de vingt ans, a
donn aussi au D r Grimaldi, en prsence de Lombroso, d'intressants
exemples de cryptesthsie.
Des expriences de tlpathie ont t rcemment entreprises par
les D rs F. -H. Van Loon et A. Weinberg 2 .
Gomme leur mmoire n'a pas paru en totalit, on ne le peut juger
dfinitivement. Il semble que les rsultats soient favorables la
tlpathie ; les sentiments motionnels paraissent avoir t perus
plutt que les noms, les chiffres, les figures. Avec les cartes, il y
a eu
checs. Il y a eu succs quand un des agents mettait dans sa bouche
de l'acide chlorhydrique ou un bonbon (mais est-ce que toutes prcautions ont t prises?) En somme il est difficile de conclure quoi
que ce soit de cette laborieuse exprimentation, inspire par certaines observations extrmement douteuses de thought transference
et de luiUing game.
La bonne foi des percipients n'est pas contestable. Mais il peut y
avoir des excitations sensorielles, faibles et inconscientes, qui
dterminent, sans aucune influence mtapsychique, de vagues perceptions. Mme quand les percipients sont de bonne foi, il faut tre
aussi svre que si on les souponnait de tricherie, car l'inconscient est toujours veill et recueille les plus lgers indices qui
peuvent le mettre sur la voie. Quand l'agent soulve un poids lourd,
et que le percipient dit prouver une sensation de fatigue, il faut
1. Mon enqute sur la transmission del pense, A. S. P., 1904, XIV,
264-273.
2, A Metliod of investigation inlo thought transference (J. S. P. R.,
janvier
1921, 3-23.
Richet. Mtapsychique. 16
(c'est ainsi qu'ULYssE interrogea Tirsias) ; ou des miroirs (catoptromancie), ou des boules de verres (cristallomancie). Plus simplement on regardait l'ongle de la main couvert d'un peu d'huile
(onychomancie) . Au xvi e sicle, un petit cristal tait montr par
un Anglais, John Dee, et on y pouvait lire l'avenir. Saint-Simon
raconte dans ses mmoires qu'un fripon montrait au Duc d'Orlans,
dans un verre rempli d'eau, tout ce qu'il dsirait savoir.
Quand une personne sensitive regarde dans le cristal, souvent
elle aperoit des objets, des scnes vivantes, des figures. Voici comment s'exprime Mad. Verrall : Les visions obtenues en regardant intentionnellement dans un verre d'eau ou une boule de
cristal sont diffrentes des impressions visuelles : une certaine
obscurit favorise l'apparition des images.
L'image semble construite avec lespoints brillants du cristal, et,
quand une fois elle s'est produite, elle a une ralit qu'aucune imagination ne peut donner. Quelquefois il y a du mouvement. Quelquefois je sais que c'est telle ou telle couleur, encore que je ne
puisse pas voir (optiquement) la couleur.
Voici comment Miss A. .., qui n'est pas mdium professionnelle,
et dont le nom n'a pas t publi, dcrit les impressions prouves : Je ne connaissais rien de la Crystal Vision. Un jour que je
lunchais avec quelques amis, la conversation tomba sur ce sujet.
Ils soutenaient qu'avec un verre d'eau claire on obtenait des rsultats de vision... Je regardai, et je crus voir au fond de mon verre
une petite cl en or. C'tait si distinct que je cherchai sur le tapis
de la table, croyant qu'il s'y trouvait rellement une cl. Ayant
fait, la suite de cette premire tentative, d'autres expriences
avec
1. Un historique trs dtaill a t donn par Miss X..., Rcents
experimenlsin
Crystal vision, P. S. P. R., mai 1889, V, 486-504. Voir aussi
Adeline Fr. von
May. Visionen im Wasserglasse, 1876. Hyslop, Experiments in crystal
vision,
P. S. P. R., XII, 259. Myers (F.), Experiments in crystal vision, P.
S. P. R.,
VIII, 459. P. Janet. On experiment in crystal vision, lbid., XV,
385. A. Lang,
On crystal vision, lbid., XV, 48-50. Fr. Myers, De la conscience
subliminale,
A. S. P., 1897, n- 5 ; 1898, n 2, 3 et 4 ; 1899, n 3, 4 et 5 ;
1900, n 1 et 2.
La voyante de Prvorst voyait parfois des scnes toutes entires dans
les
bulles de savon qu'on faisait devant elle.
Outre les crits de Fr. Myers sur la Conscience subliminale, on
consultera
P. Janet, Automatisme psychologique, et Andrew Lang, The Making of
religion,
1897, trad. et anal, par E. Lefebvre, A. S. P., 1898, VIII, 129-148.
Andrew
Lang, Dreams and Ghosts, 1897. W. Stead, Real ghosts, 1897, 65-66.
P. Joiri,
Mthode d'exprimentation, etc., A. S. P., 1901, XI, 329.
On engage le sujet regarder attentivement, mais sans le fatiguer, dans un miroir ou dans un fond transparent et clair, arrang
de faon rflchir le moins possible, aussi bien la figure de l'observateur que les objets environnants. On entoure la boule de cristal d'une toffe noire. Il est prfrable que le sujet reste seul dans
la pice, et qu'il se trouve dans un tat de passivit mentale. Au
bout d'une dizaine de minutes, il commence parfois s'apercevoir
que la glace ou la boule se ternit et distinguer quelque figure
dans la boule mme. Une personne sur vingt aura peut-tre l'occasion de russir cette exprience, et sur ces vingt visionnaires, un
seul peut-tre sera capable de dvelopper cette facult de vision
interne au point de recevoir des informations (vridiques), qu'il
est impossible d'obtenir par des moyens normaux.
La vision dans le cristal ne produit d'ailleurs pas le sommeil
hypnotique, comme on l'a parfois affirm. Elle ne parat avoir
aucun inconvnient pour la sant, sauf un peu de fatigue, si l'exprience se prolonge.
Peu de phnomnes, ajoute Myers, sont aussi fantastiques et
aussi invraisemblables. Les visions semblent n'tre soumises
aucune loi ; c'est uu mlange de souvenirs, de rves, de connaissances tlpathiques ou tlesthsiques, de rcognitions et de prcognitions. Pour tout dire, c'est un moyen trs empirique, inconnu
quant son mcanisme, de mettre en jeu la cryptesthsie.
Mad . Leeds 2 , dont le mari tait de service la nuit au chemin de
fer,
se rveille en sursaut au milieu de la nuit ; elle aperoit un verre
d'eau qu'elle avait mis sur sa table de nuit, et, au moment o elle
va pour porter le verre ses lvres, elle voit dans l'eau une
peinture
mouvante reprsentant un train de chemin de fer avec une gurite
l'extrmit. Ellevoit alors les voitures rouler les unes sur les
autres ;
celle du serre-frein est endommage. Deux heures aprs M. Leeds
1. hoc. cit., trad. fr., 208.
2. J, S. P. R., dcembre 1903.
naissait pas du tout Lady Burnby. Or, quelques mois aprs, quand
par hasard, elle la vit entrer dans une salle de thtre, elle dit :
Voil la dame en robe de serge que j'ai vue dans le cristal.
Dans certains cas, au lieu de regarder dans le cristal, on peut
couter par la coquille (les conques marines de certains grands gastropodes marins, dans lesquels les enfants s'amusent entendre,
disent-ils, le bruit de la mer). C'est encore un moyen empirique
parfois employ pour dvelopper la cryptesthsie. Quand Miss X...
coute par la coquille, elle entend des bruits confus, parfois des
sons musicaux, parfois des voix humaines et des paroles distinctement prononces. Un jour elle entend tout d'un coup les mots
Endsleighstreet une rue qu'elle ne connaissait pas. Quelques
minutes aprs, on lui dit que M. H... est arriv d'Oxford Londres.
Habite-t-il ici, comme l'ordinaire? Non, lui fut-il rpondu. Il a
pris une chambre Endsleighstreet.
Une autre fois, Miss X... entend ces mots : tes-vous donc vgtarien? comme s'ils taient prononcs par M. Smith qu'elle venait
de quitter. Or, quelques instants aprs, M. Smith, causant avec
M. M..., qu'il rencontre par hasard, lui demande : tes-vous donc
vgtarien? La lettre que Miss X... a adresse M. Smith prcde
1. Cite par Mters. A. S. P., 1901, XI, 297.
Chez certains somnambules, il y a eu parfois des rponses si prcises, des descriptions si exactes, des reproductions de paroles,
d'critures, de dessins, si compltes, si abondantes, que la ralit
sentira
au cas o toute
dix ans, un
transitoire,
sont de rares moments capables de toucher les lments inconscients de notre intelligence et par l d'arriver ensuite jusque la
conscience. C'est dj beaucoup que de faire cette prcise affirmation en prsence des ngations ddaigneuses de la science officielle
et de l'incrdulit sarcastique du vulgaire.
VII. DE L'IDENTIFICATION DES PERSONNALITS SP1RITIQUES
En tudiant l'criture automatique, nous avons fait allusion
l'hypothse admise, presque comme un article de foi, par tous les
spirites, qu'il y a intervention d'une personnalit humaine ayant dis1. Voir ce sujet l'admirable confrence de Sir William Grookes sur
la continuit probable dos phnomnes vibratoires de l'univers et les lacunes
de notre
organisation animale pour la perception de la plupart de ces
vibrations.
Pourtant je ne veux pas me laisser aveugler par mon rationalisme. Et je reconnais qu'il y a certains cas, extrmement troublants,
qui tendraient faire admettre la survivance des personnalits
humaines; le cas surtout de Mad. Piper (Georges Pelham), le cas
de Raymond Lodge, et quelques autres.
Et, cause de l'importance de la question, je dois entrer dans
quelques dtails.
Le cas de Mad. Piper est sans doute le plus intressant de tous.
Dans toute la mtapsychique subjective, Mad. Piper est vraiment
le mdium qui fut le plus remarquable. On a d'ailleurs tudi
les manifestations de sa clairvoyance avec un soin extrme, comme
jamais auparavant on n'avait eu la patience de le faire. Prs de trois
gros volumes ont t imprims par les soins de Americ. S. P. R.
On comprendra que dans un ouvrage didactique, qui comprend
toute la mtapsychique, je ne puisse en donner qu'un rsum
imparfait et incomplet 1 .
Mad. Piper a eu la bonne fortune d'tre tudie pendant plusieurs
annes, d'abord par Richard Hodgson, puis par J. Hyslop, de Boston.
R. Hodgson n'tait rien moins que crdule, puisqu'il avait t dans
l'Inde pour examiner les faits tranges attribus Mad. Blavatski,
et qu'il avait conclu des supercheries : comme aussi, trop lgrement, il avait conclu la fraude pour les sances d'EusAPiA
Cambridge. Mais Mad. Piper l'a convaincu de la ralit mtapsychique des phnomnes. C'est l'illustre William James (croyant
la force mtapsychique de Mad. Piper) qui avait prsent Mad. Piper
R. Hodgson.
Tout d'abord le pouvoir cryptesthsique de Mad. Piper n'est pas
douteux. Nous en avons donn plus haut quelques exemples
formels. Mais dans ce chapitre des personnifications, puisque la
cryptesthsie est hors de cause, il ne sera parl que de la personni1. Une analyse, assez mdiocre d'ailleurs, en a t donne par Marcel
Mangin
dans les A. S. P., 1898, I, XVIII, 228-254, 268-294. Voyez aussi le
livre de Sage.
Sir Oliver Lodge a donn une analyse excellente, modle
d'investigation scientifique.
pas t tu, Mad. Lonard aurait pu tout aussi bien parler de cette
photographie, puisque elle a, dans maintes occasions, prouv, sans
le secours d'un mort, qu'elle connaissait certains faits par des voies
supernormales.
Hlas non ! la survivance n'est pas du tout prouve ainsi ; et le
beau livre de Sir Ouver Lodge, malgr tout le gnie de l'auteur, et
sa noble foi en l'avenir des consciences humaines, n'a pas fait
faire le pas dcisif.
Mme, si je devais formuler une conclusion, je conclurais que la
survie de la conscience n'existe pas, tant ces soi-disant consciences
sont fragmentaires, symboliques, incertaines, tonnammentpauvres
en prcisions. Et c'est avec un profond regret que j'arrive cette
ngation ; car il m'en cote de me sparer aussi formellement de
Myers et de Lodge, qui ont toute ma coufiance et toute mon admiration.
tration nous tait fournie, nous ne pourrons en dduire que la cryptesthsie et nullement la persistance de la conscience de Thomas
Wallers.
Comme preuve de la survie, on cite souvent le cas de Abraham
| VIII. XNOGLOSSIE
Il faut faire rentrer dans le groupe des phnomnes cryptesthsiques le parler en une langue inconnue (ce que j'ai appel xnoglossie) (comprhension, lecture, criture, prononciation, d'une
langue qu'on n'a pas apprise). On en possde quelques cas qui, sans
permettre une conclusion ferme, sont troublants 1 .
D'abord nous ne pouvons appeler xnoglossie les langages imaginaires crs par les mdiums.
Le cas le plus clbre, merveilleusement analys, est le langage
martien d'HLNE Smith. Flournoy a dmontr, en toute rigueur, que
cette langue nouvelle n'tait que du franais modifi. Quelle
mmoire tonnante ! quelle stupfiante richesse d'invention ! Hlne
Smith en six mois est arrive parler couramment la langue nouvelle qu'elle avait imagine de toutes pices. Flournoy lui ayant
fait quelques objections, elle a chang son langage martien et a
trouv l'ultra-martien. C'est admirable.
Inspire par le roman martien d'HLNE Smith, Mad. Smead, en
Amrique, a imagin aussi un autre langage martien-.
Ces crations indiquent la fcondit de l'inconscient. Elles
n'ont rien faire avec la cryptesthsie. La xnoglossie reste le
parler en une langue trangre qui tait inconnue au mdium, et
qui est une vraie langue existante.
Le cas le plus frappant est celui de Laura Edmunds, la fille du
juge Edmunds, qui fut prsident du Snat, et membre de la Cour
Suprme de justice de New- York, personnage d'une haute intelli-
gence, et d'une loyaut irrcusable. Laura, sa fille, fervente catholique, trs pieuse, ne parlait que l'anglais. Elle avait appris
l'cole quelques mots de franais, mais c'est tout ce qu'elle savait
en fait de langues trangres. Or, un jour (en 1859), M. Edmunds
reut la visite de M. Evanglids, de nationalit grecque, qui put
s'entretenir en grec moderne avec Laura Edmunds.
Au cours de cette conversation, laquelle assistrent plusieurs
1. Ils sont cits par C. r>E Vesme (A. S. P., 1885. XV, 319).
"2. V. Hyslop, La mdiumnit de Mad. Smead (A. S. P., 1906, 461).
XNOGLOSSIE 273
personnes, M. Evanglids pleura, car Laura Edmunds lui apprit la
mort (en Grce) de son fils. Elle incarnait, parat-il, la
personnalit
d'un ami intime d'EvANGLiDs, mort en Grce, M. Botzaris. S'il faut
en croire Edmunds, c'est par l'intermdiaire de Botzaris que Laura
pouvait parler en grec moderne et savoir que le fils d'EvANGUDs
venait de mourir en Grce (ce qui fut d'ailleurs reconnu exact).
Et M. Edmunds ajoute : nier le fait, c'est impossible, il est trop
flagrant, je pourrais tout aussi bien nier que le soleil nous claire.
Le considrer comme une illusion, je ne le saurais davantage, car
il ne se distingue en rien de toute autre ralit constate
n'importe
quel moment de notre existence. Cela s'est pass en prsence de
huit dix personnes, toutes instruites et intelligentes. Nous
n'avions jamais vu M. Evanglids. 11 nous fut prsent par un ami
le soir mme. Comment Laura a-t-elle pu lui faire part de la mort
de son fils? Comment a-t-elle pu comprendre et parler le grec,
langue qu'elle n'avait jamais encore entendu parler 1 ?
Le juge Edmunds raconte encore la xnoglossie de Mad. Young, de
Chicago, laquelle, se trouvant sous l'influence d'esprits allemands,
parla et chanta en allemand dans un cercle o personne ne connaissait l'allemand. Je priai, dit M. Young, un mdium allemand,
M. Euler, de venir. Il vint deux fois, et s'entretint avec le mdium
en allemand, pendant plus d'une heure, chaque visite. En d'autres
occasions, Mad. Young parla l'espagnol et l'italien. C'tait une
ouvrire qui n'avait reu d'autre instruction que celle des coles
primaires.
J'ai observ un cas curieux, et d'interprtation difficile, voisin de
la xnoglossie, car on ne peut dire que c'est une xnoglossie vrirable. En voici l'expos sommaire.
Mad. X..., jeune femme de trente ans environ,
le grec, et il est absolument certain qu'elle
elle a devant moi crit de longues phrases de
fautes qui indiquent nettement que c'tait la
XKN0GL0SSIR 275
XENOGLOSSIE 277
tions poses par les prtres, et enferme dans une enveloppe
cachete pose sur la table.
Quelques faits de xnoglossie trs passagre ont t observs par
le D r Cadello, de Palerme 1 .
Il s'agit d'une jeuue fille de Palerme, Minfa Filituto, de seize ans,
qui fut prise, en 1849, d'accs de somnambulisme spontan. Dans
une de ses crises, elle dit qu'elle tait grecque et crivit des
phrases
italiennes avec des lettres grecques. Elle ne connaissait pas le grec,
mais on lui avait prt une grammaire grecque. Le lendemain elle
parlait couramment franais, langue dont elle connaissait peine
les lments. Le troisime jour, alors qu'elle n'avait jamais appris
un mot anglais, et qu'on n'avait jamais parl anglais devant elle (?)
elle parla un excellent anglais, dit M. Cadello, devant deux
XIN0GL0SSIE 279
rares dans lesquels des enfants crivent sans connatre les lettres
de l'alphabet. Bozzano en doune plusieurs cas; il cite aussi
quelques faits rapports par Aksakoff*.
Mvkrs et R. Hodgson ont vu les mots ta tante Emma qu'avait
crits uue petite fille de quatre aDs qui ne savait pas un mot des
lettres de l'alphabet. Les docteurs Dusart et Ch. Broquet ont donn
un crayon et du papier une petite fille, Cmna, de trois ans et
demi, compltement illettre, et qui cependaut crivit : Je suis
heureuse de me manifester avec un charmant petit mdium de trois
ans et demi qui promet beaucoup. Promets-moi de ne pas le ngliger .
Mais on ne peut rien affirmer de ces faits isols.
Le D r Quintard a communiqu, en 1894, la Socit de Mdecine
d'Angers, le cas trs curieux d'un enfant de sept ans, qui non seulement faisait des calculs assez compliqus, mais encore devinait la pense de sa mre. A vrai dire, des prcautions suffisantes
n'ont peut-tre pas t prises pour liminer toute collusion, consciente ou inconsciente, entre la mre et l'enfaut. Quant la prcocit de l'enfant, elle est trs tonnante, mais on connat plusieurs
exemples analogues 2 .
Je ne puis nullement considrer comme mtapsychiques les cas
de prcocit musicale rapports par M. Gower et attribus par lui
quelque pouvoir mystrieux 3 , car il s'agit d'un enfant de onze
ans (Eric Rorngold). M. Gower cite aussi le cas de Blanche Cobacker,
ge de douze ans, qui joue et compose merveilleusement. Or,
onze ou douze ans, tout est explicable par un dveloppement intellectuel plus rapide que chez les enfants ordinaires.
Le D r Urysz raconte l'histoire d'une petite paysanne de quatorze
ans, sachant peine lire, qui lui crivit comme si elle tait une
des malades que le D r Urysz, il y a six ans, avait soigne Lemberg.
CHAPITRE IV
LA BAGUETTE DIVINATOIRE
Les faits singuliers relatifs la baguette divinatoire semblent au
1,70
16
2,20
32
2,7
48
3,3
64
4,0
90
4,6
Il y eut une srie d'preuves publiques en 1913, au bois de Vincennes (preuves relates par H. Mager) et il fut dmontr nettement que des masses mtalliques enfouies dans le sol peuvent tre
dcouvertes, aussi bien que reconnue l'existence de nappes souterraines d'eau qui circule. Que le mouvement de la baguette corresponde l'existence de nappes souterraines, il n'est plus permis
d'en douter, puisque c'est presque devenu une industrie. Dans
maints pays on utilise administrativement la facult des sourciers,
dans diverses rgions de France, en Tunisie, en Algrie, aux tatsUnis, dans l'Afrique allemande. S'il y a des diffrences d'habilet
entre les sourciers, ce n'est pas que la baguette ne tourne pas
entre leurs mains, c'est qu'ils ne peuvent pas, avec une gale matrise, interprter ses mouvements pour indiquer quelle est l'tendue
de la nappe d'eau, quelle profondeur elle se trouve, et dans quel
sens se dirige le courant.
Quoique l'histoire de la baguette divinatoire ne touche qu'indirectement la mtapsychique, le fait est d'une telle importance
que nous devons mentionner les travaux rcents qui l'tablissent 1 .
1. Je mentionnerai en premire ligne les travaux de M. Armand Vir,
docteur
s-sciences, prsident de la socit prhistorique, qui est un
baguettisant habile
(Bulletin du Musum d'histoire naturelle, et Comptes rendus de l'Acad.
des
NOMBRE
D EXPERIENCES
PROPORTION
CENTSIMALE DES SUCCS
Eaux souterraines
19
89
Cavits souterraines
23
87
Mtaux et pilons
mtalliques
11
80
Houille
9
55
S'il tait prouv que le mouvement de la baguette n'est pas produit par une contraction des muscles humains, on aurait alors un
vrai phnomne de tlkinsie. H. Mager a essay de dmontrer que
la matire dgage des forces (dont il a mme essay d'indiquer la
direction et le potentiel) capables dfaire tourner la baguette : phnomne de physique absolument nouveau et encore inconnu. Mais
sa dmonstration est faible, voire nulle. En tout cas un tre humain
est ncessaire pour la production de ces mouvements et il n'y a
rotation de baguette que s'il y a un baguettisant. Donc, puisque une
baguette pouvant tourner dans un appareil ne tourne pas, puisque
la main du baguettisant est indispensable, il faut admettre ou bien
que c'est la contraction musculaire de la main, on bien que c'est
une sorte d'action tlkintique humaine.
Plomb 75
Cuivre 125
Bien entendu on ne doit pas considrer ces chiffres comme aussi
prcis que la mesure d'une action magntique, mais c'est assez pour
tablir que l'mission et la transmission de la force rhabdique sont
abordables aux dterminations physiques prcises.
En dfinitive, voici tabli un fait de premire importance, c'est
qu'une certaine force se dgage des mtaux, des nappes d'eau, des
sels mtalliques, force qui agit sur l'organisme de certains individus
avec assez d'nergie pour dterminer dans leurs muscles des contractions violentes, involontaires.
Il n'y a pas d'effet sans cause. Si les nappes d'eau souterraine
provoquent des inflexions de la baguette, c'est parce qu'elles
agissent comme une cause c'est--dire comme une force sur
la baguette. Evidemment c'est par l'intermdiaire de nos muscles ;
mais il n'en est pas moins vrai qu'il y a l une force physique nouvelle, et une force doDt on peut mesurer le sens et la conduction.
Cette force rhabdique qui agit ainsi sur les muscles n'agit certainement pas sur les muscles eux-mmes, mais sur le systme
nerveux qui donne le mouvement aux muscles : les muscles ne
sont jamais que les serviteurs passifs du systme nerveux. Et nous
voici ainsi amens cette conclusion dont l'importance n'chappera
personne, c'est qu'une force manant des mtaux, des nappes
d'eau, des sels mtalliques, force inconnue qu'on peut appeler rhabdique, agit sur le systme nerveux.
Allons plus loin encore dans l'tude du phnomne. Est-ce par
sources, c'est plus qu'une simple excitation nerveuse, c'est la connaissance des choses, c'est--dire, somme toute, de la cryptesthsie.
Aussi les tudes faites sur la baguette divinatoire sont-elles extrmement importantes pour difier quelque thorie sur la cryptesthsie. La divination par la baguette, c'est une sorte de cryptesthsie pragmatique.
On ne peut donc pas nier l'existence de forces pragmatiques, ou
telluriques 1 , mais que je prfre appeler rhabdiqis, qui mettent
en jeu la cryptesthsie du baguettisant, absolument comme chez un
sensitif, le coutact d'un objet lui apporte des connaissances spciales que ses sens normaux ne lui peuvent rvler.
4. Consquences au point de vue de la cryptesthsie.
Nous paraissions, par 1 tude de la baguette divinatoire, nous
tre carts de la mtapsychique, et voici que l'existence de la force
rhabdique nous fait rentrer compltement dans l'histoire de la
cryptesthsie.
En effet, dans le chapitre de la cryptesthsie pragmatique, ou psychomtrie, j'ai pu montrer que les choses exercent certainement
sur notre intelligence une certaine action. Si l'on donne une
mdium ou une somnambule quelque objet qui a appartenu une
personne A.., le mdium ou la somnambule vont quelquefois
donner quelques caractristiques de A..., encore qu'elles ne puissent
par leurs sens normaux en rien connatre. J'ai appel cette cryptesthsie pragmatique, parce qu'elle parat lie une manation
(inconnue) des choses. Certes la cryptesthsie pragmatique est loin
d'expliquer tous les cas de lucidit ; elle n'en explique mme qu'un
CHAPITRE V
MTAPSYCHIQUE ANIMALE
On peut se demander s'il y a une mtapsychique animale, non
humaine. La question mrite d'tre pose ; car on a essay d'expliquer par des phnomnes mdianimiques les tranges phnomnes
prsents par les chevaux calculateurs d'Elberfeld et les chiens
de Manuheim. Nous croyons que ce problme d'ailleurs extrmement iutressaut et aussi obscur qu'intressant ne relve pas de
la mtapsychique. Nous devons cependant mentionner ces faits,
ne ft-ce que pour savoir s'il faut les liminer des cadres de notre
science, ou les conserver.
Vers 1892, Berlin, Wilhelm von Osten fit connatre des faits
En l'absence de M. Krall et du palefrenier, Muhamed dit, en quelques secondes, M. Claparde la racine quatrime (!!) de 456.776;
et la racine cubique de 15.376. Maeterlinck a spirituellement
racont qu'il avait indiqu au hasard un chiffre pour que Muhamed
en donnt la racine carre, mais Muhamed n'a pas rpondu, parce
que ce nombre n'avait pas de racine carre exacte, ce qui a beaucoup surpris Maeterlinck.
Mais il y a peut-tre mieux encore.
Les chevaux d'Elberfeld, en choisissant successivement des cartons dont chacun reprsente une des lettres de l'alphabet, peuvent
entretenir des conversations. En ralit ils parlent par l'alphabet,
et ils parlent phontiquement, sans introduire les voyelles dans
leur transcription de langage.
Leur conversation est singulire, comme bien ou pense. Un jour,
Muhamed a dnonc le palefrenier comme ayant frapp Hnschen.
Quelquefois ils disent qu'ils sont fatigus et ne veulent pas
rpondre.
D'aprs eux une des personnes prsentes tait une dame parce qu'elle
avait des cheveux longs.
Tout cela est curieux et baroque ; mais, avant d'aller plus loin,
il s'agit de savoir s'il y a supercherie ou illusion.
La supercherie de M. Krall est inadmissible. Tous les observateurs sont d'accord l-dessus, mme ses contradicteurs- Sa loyaut
est inconteste. Et d'ailleurs, en maintes circonstances, il est sorti
de la salle o son cheval travaillait, et a laiss l'observateur seul
Edinger, Ziegler, Assagioli, Hartkopf, etc., que les chevaux calculent rellement, et que ces oprations arithmtiques sont des
manifestations de leur intelligence.
D'ailleurs, il n'y a pas que les chevaux capables de pareils calculs. Krall a pens que l'lphant, dont l'intelligence est si remarquable, pourrait donner de plus beaux rsultats. 11 a pris un jeune
lphant, Kana, mais le petit Kana tait trs paresseux et n'a donn
que des dboires.
CHAPITRE VI
A. MUNITIONS
i. des monitions en gnral
1 . Classification et dfinition.
tion mentale : elle se produit peu prs dans toutes les formes de
dlire. Il y a des hallucinations aprs certaines intoxications; daus
l'absinthisme et l'alcoolisme aigus.. Dans l'empoisonnement intense
par le hachich, les illusions sont si fortes qu'elles vont jusqu'
l'hallucination vritable : peut-tre mme la belladone et l'atropine
produisent-elles, quand la dose est forte sans tre mortelle, des
hallucinations passagres. On peut chez les somnambules provoquer de longues et mthodiques hallucinations, leur faire vivre un
rve; car aprs tout le rve ressemble beaucoup l'hallucination.
Rver tout veill, et ne pas croire qu'on rve, c'est avoir une hallucination.
Mais ces hallucinations n'ont aucune ralit objective. Quand un
alcoolique voit des rats qui se prcipitent sur lui, qu'il entend
leurs cris et qu'il sent leurs morsures, il n'y a pas de rats. Quand
on dit un sujet hypnotis : entrez dans cette maison qui est l,
montez au perron, et asseyez-vous dans le fauteuil : il n'y a ni
maison, ni perron, ni fauteuil. Quand un perscut entend des voix, il
n'y a pas de voix.
Il est extrmement rare qu'un individu normal, qui n'est ni
malade, ni ivre, ni hypnotis, ait l'tat de veille une reprsentation visuelle, auditive, tactile, de choses qui n'existent absolument
MONITIONS 305
pas. La vieille opiniou des mdecins alinistes, que l'hallucination
est le meilleur signe d'une maladie mentale, et la caractristique
infaillible de l'alination, cette opinion me parat encore absolument valable. Sauf exception car il y a toujours des exceptions
tout un individu normal, sain, veill, n'a pas d'hallucina
tions. S'il voit des apparitions, c'est que ces apparitions ont une
ralit objective quelconque.
En dfinitive, il n'y a d'hallucinations, quand toute ralit objective fait dfaut, que chez les alins et les alcooliques.
Mais il faut bien s'entendre sur ce mot ralit objective. Par
exemple, pour prendre un cas concret, Menton, Mad. Bagot voit
son petit chien Judy traverser la salle manger, et cela au moment
mme o, en Angleterre, Judy vient de mourir. Ce n'est pas une
hallucination dans le sens ordinaire du mot, car l'image qui a
apparu rpond un phnomne rel : la mort de Judy. Mais, d'autre
part, nous n'irons pas prtendre qu'il y a eu dans la salle manger
de Menton un fantme de Judy, avec un dgagement d'nergies
mcaniques et lumineuses, correspondant une fautasmisation de
Judy. Le phnomne matriel extrieur qui a fait natre chez
Mad. Bagot l'image de Judy, nous demeure, quant sa nature
mme, profondment inconnu, et il est probablement tout diffrent
d'une fautasmisation. Et je ne vais pas, avec quelques thoriciens
outranciers du spiritisme, soutenir que le corps fluidique de Judy
s'est transport de Londres Menton. Tout de mme, il y a une relation entre la mort de Judy et la vision de Mad. Bagot. C'est une
monition, qui, par une voie quelconque, inconnue, mystrieuse, a
touch l'intelligence de Mad. Bagot, et alors cette monition s'est
prsente elle sous uue forme adapte l'intelligence humaine,
c'est--dire par un phnomne visuel.
MONITIONS 307
spciale, qui n'a aucun rapport avec ce que nous appelons l'objectivit ordinaire.
2 Si nous nous conformonsau langage usuel, et si nous n'appelons
objectif que ce qui est l'habituel branlement de nos sens par des
vibrations mcaniques, physiques ou chimiques, classiques, alors
nous dirons que presque toutes les monitions sont subjectives.
Ainsi, en reconnaissant d'ailleurs tout ce que cette distinction
a de factice, nous classerons les monitions parmi les phnomnes
de la mtapsychique subjective, et nous supposerons que, dans
tous les cas de monitions nou collectives, l'image (visuelle, auditive
ou tactile), n'a pas t suscite dans l'esprit du percipient par une
force extrieure, mcanique, physico-chimique, analogue aux forces
extrieures connues.
Mais les monitions accidentelles ressemblent trop, par certains
caractres, aux monitions collectives et mme aux matrialisations
exprimentales, pour que nous ayions le droit (parce que c'est
plus commode) d'liminer, dans beaucoup de monitions, l'hypothse d'une matrialisation, ou quelque chose d'analogue. Nous
discuterons la question plus loiu. Pour le moment, dans ce chapitre
d'exposition, laissant de ct toute thorie, nous classerons les
monitions parmi les phnomnes subjectifs, mais de phnomnes
ayant ce double caractre :
1 D'tre accidentels, non exprimentaux.
2 D'tre en rapport avec tel ou tel fait rel, qui n'a pas pu tre
connu du percipient parles voies ordinaires de la connaissance.
2. Des conditions ncessaires pour que les monitions
mritent d'tre considres comme telles.
1. La premire condition est la sincrit des tmoignages. Or
il ne parat pas possible de supposer sauf bien entendu, et l,
quelques rarissimes exceptions que les histoires nous rapportes aient t racontes plaisir. Que dans les milliers de cas
signals, il s'en trouve un, ou deux, ou quatre, ou mme dix, qui
soient dus des mystificateurs, c'est possible, encore qu'invraisemblable. Mme je serais tent de croire plutt qu'il n'y a jamais
eu, ou presque jamais, de mystifications intentionnelles dans ces
rcits.
MONITIONS 309
quelques heures prs, ne peut gure l'tre pour quantit de dtails.
C'est mme un fait bien singulier que les monitions est-ce
cause de leur caractre un peu thtral, ou parce qu'on les a racontes souvent, ou pour une autre raison plus profonde ? se gravent
en traits indlbiles dans l'esprit des personnes qui les ont eues, et
au bout de dix, de vingt, de trente ans, ont gard encore toute leur
vivacit, toute leur fracheur d'impression. Sans doute il y a
quelque dformation, mais le fond reste vrai. Sans doute on a pu
oublier que la lumire tait allume ou teinte; que l'on a parl
tout haut, ou qu'on est rest silencieux; que ce jour-l il pleuvait
ou qu'il y avait du soleil ; mais le fait essentiel subsiste. Sans
doute on se fait illusion sur la concordance rigoureuse des heures,
peut-tre mme des jours (je l'accorde volontiers) ; en tout cas, ce
sont des changements qui, malgr leur importance, ne dnaturent
pas de fond en comble le fait lui-mme dans ce qu'il a d'essentiel
et de caractristique.
3. Un point plus difficile peut-tre tablir, c'est de constater,
dans tel ou tel cas spcial, l'impossibilit pour le percipient
d'avoir
eu, par les voies habituelles de la connaissance, la notion du fait
B... se suicidait .
On pourrait sans doute diviser les monitions en monitions vraisemblables et monitions imprvues.
Sont vraisemblables les monitions de mort dans lesquelles il
s'agit d'un mourant. Sont imprvues les monitions de mort qui
portent sur des individus en pleine sant. Or la ressemblance,
1. Il m'a sembl mais ce n'est qu'une impression qu'une statistique
prcise
devrait tayer que les cas de monition sont relativement frquents
aprs les
suicides. On en connatrait sans doute davantage, si, dans les
familles o il
y a eu suicide, on n'vitait avec soin de raconter l'vnement luimme et les
conditions dans lesquelles il s'est produit,
MUNITIONS 311
pour ne pas dire l'identit, dans la modalit des uneset des autres,
est. telle qu'il s'agit certainement du mme phnomne, de sorte
qu'il serait irrationnel de rejeter les monitions de faits vraisemblables, sous prtexte que les faits sont vraisemblables.
Etd'ailleurs,
est-il suffisant de penser qu'un frre est trs malade, presque
l'agonie, pour voir apparatre son fantme? Vexpectant attention,
laquelle on a attribu monts et merveilles, ne peut vraiment pas,
chez un individu normal, faire entendre une voix, faire voir une
figure. Il faut donc donner droit de cit, dans la intapsychique,
aux monitious, mme quand elles portent sur des faits trs vraisemblables.
4. Toutes les fois qu'une explication simple, non mtapsychique,
peut tre donne d'une soi-disant monition, il faut s'empresser de
l'adopter, autrement dit tre d'une extrme svrit dans la critique.
M. Barwell et M. Earle voient dans un train leur ami VV... la
portire. Ils l'aperoivent au moment o le train se met en marche :
W... leur fait des signes avec la main, et bientt le train est loin.
A ce moment mme, chez lui, W... tait pris d'une syncope grave.
Mais est-ce assez pour affirmer que le double de W... tait dans le
train ? Qui sait si ce n'tait pas quelqu'un qui lui ressemblait, un
tranger quelconque, qui, voyant qu'on lui faisait des signes, a
rpondu en saluant avec la main ? Voil une hypothse beaucoup
plus simple que l'hypothse du double de W... Alors il faut rsolument rejeter ce rcit l .
Le cas trs intressant de M. Noell, jeune tudiant en pharmacie
de Montpellier, qui voit dans la nuit sa sur mourante, et qui
s'entend appeler par elle, a un ct dfectueux. Des tlgrammes
lui annonaient la maladie grave de sa sur. Or la servante qui
devait les lui remettre les a sottement rangs dans un tiroir. Qui
sait si, en tat de demi-inconscience, M. Noell n'a pas lu et ouvert
ces tlgrammes ? C'est assez improbable ; mais ce n'est pas impossible. Cela suffit pourtant rendre le cas de M. Noell douteux.
MUNITIONS 313
vue depuis deux ans, est morte. Vraiment il n'y a pas lieu de
parler ici de monition. C'en est peut-tre une ; mais rien ne le
prouve.
11 faut en dire autant de l'observation du Rv. WiLsoNqui a une sensation vague et intense de maladie, au moment o meurt son frre
jumeau. C'tait, dit-il, une trayeur panique : je frissonnais comme
l'approche de la mort. Mon frre est mort peu prs quatre heures
avant que je n'aie t saisi de cette impression douloureuse. Qu'il
y ait eu, dans ce cas, monition, c'est assez possible; car il
s'agissait
de sou frre et de son frre jumeau, tout de mme M. Wilson n'a
pas alors pens lui, de sorte qu'il vaut mieux supposer une simple
concidence entre ce malaise indtermin et la mort du frre de
M. Wilson 1 .
Si nous nous plaons au point de vue de la lucidit, nous n'avons
pas faire tat de ces monitions vagues, qui ne se rapportent pas
un fait rel, concret, dtermin, totalement inconnu du sujet.
Mme nous ne les appellerons pas des monitions, car nous rservons ce mot l'avertissement d'un fait extrieur rel. Tant que le
percipieut n'a aucune connaissance, plus ou moins prcise, de cette
ralit, ce n'est plus une vraie monition.
A. De l'hypothse d'une concidence fortuite.
La plus frquente critique qu'on adresse la ralit des monitions, c'est que le hasard peut les donner.
Nous allons prsenter, comme il convient, cette objection dans
toute sa force.
Il y a, tant en France qu'en Angleterre, environ 1.500.000
dcs par an, et mille fois plus de chutes, de blessures, d'accidents srieux, redoutables, suivis de syncopes, d'hmorragies, de
dlires, sans compter les minuscules incidents tels que ceux dont
les monitions sont indiques ; cela fait environ 1500 millions de cas.
Or, comme l'enqute s'tend sur soixante annes environ, c'est
peu prs cent milliards de cas fortuits pouvant tre objets de monitions. Or on a pu (pniblement) recueillir 500 cas; la proportion
des monitions aux faits pouvant les provoquer est donc de 500 sur
1. Hall, tl., trad. fr., 88.
par jour, et de 365 jours par an, cela fait une probabilit de 1/700.
000 e
pour que cette concidence ait exist l .
N'est-il pas beaucoup plus rationnel de supposer que J. . . , qui
n'est
ni mystique, ni sujet aux hallucinations, a eu ce jour-l, cette
1. Par une autre mthode de calcul C. Flammarion (Revue spirile ,
fvrier 1921,
1
p. 34), est arriv une probabilit de o 00 Mn n nfl Pur le mme cas
; mais, que
1 1
ce soit 700 0QU U 800 000 000 ' c est tout ^ ^ ^ a mme
improbabilit morale.
MUNITIONS 319
dtermine, sans qu'il l'ait vraiment reconnue. Il sait, il comprend
que c'est elle, sans bien savoir pourquoi et comment il le sait,
Cette difficult dans la rcognition est intressante constater :
car elle semble prouver deux processus intellectuels successifs. C'est
d'abord un branlement de notre esprit par une vibration quelconque, qui a un sens, mais dont le sens est obscur. Ensuite cette
sensation obscure se prcise, mais, pour se prciser, c'est--dire
pour sortir de l'inconscience et pntrer dans le moi conscient, elle
a besoin de se manifester sous une forme accessible notre constitution mentale ; une vision, une audition. Jusque-l nous n'avions
pendant la veille, soit comme un rve, soit sous une autre forme.
Dans presque tous les cas, dit-il, o un fantme vridique a prcd
la mort, c'est qu'il y a eu maladie, et non accident. Et alors,
l'agonie
avec son coma et ses convulsions, avant qu'il n'y ait arrt dfinitif
du cur, c'est--dire mort, peut devenir l'origine de la transmission tlpathique et par consquent prcder la mort. Dans les cas
d'accident, la vision est presque toujours conscutive la mort.
Myers (p. 273) cite deux cas qui paraissent faire exception la rgle
;
mais, dans un de ces cas, il a pu y avoir prmonition : dans l'autre,
comme il s'agissait d'un suicide, Myers suppose que l'agitation
mentale du malheureux qui voulait se tuer a suffi pour provoquer
le phnomne tlpathique.
Si l'on traait la courbe, selon le temps, de la frquence des
apparitions aprs la mort, on verrait que leur nombre va en
i. Phant. of the Living, i dit., I, 952.
MONITIONS 321
dcroissant rapidement, pour devenir presque nul au bout de
quelques jours.
Peut-tre, quand le fait causal est trs proche, le retard est-il
moins grand que lorsqu'il est loign (?)
M. Warcollier, en analysant les conditions des monitions tlpathiques mentionnes par les principales enqutes, est arriv cette
statistique.
( Hommes 194 64 p. 100
AGENTS. . . j Femmes 1Q6 36
( Hommes 161 54
PERC1PIENTS . ., iri , a
( Femmes 139 46
De mme il a compar l'tat de veille et de sommeil (en assimilant au sommeil l'vanouissement, le coma, l'agonie).
AGENT PERCIPIENT NOMBRE DE CAS
Veille. Veille 7
Veille. Sommeil 15
Sommeil. Veille 19
Sommeil. Sommeil 59
Il arrive cette conclusion, corrobore par ses nombreuses expriences personnelles, que l'tat de sommeil, de demi-sommeil (borderland) est favorable la tlpathie ou la clairvoyance.
Stella voit un jeune garon entrer ; elle lui parle, lui offre un
manteau ; le D r G... qui arrive ce moment, s'tonne, et lui dit :
A qui parlez-vous ? Kate Shermann voit le fantme de son frre,
elle en parle sa sur qui repose ct d'elle, mais Elisabeth
Shermann ne voit rien.
Trs souvent le percipient interroge les gens de la maison pour
Mrs Thompson, dont la force cryptesthsique est tout fait remarquable, au lieu de dire Merrifield, dit Merri mann, Merri thought,
Happy field 1 .
J'ai racont la curieuse histoire de Mad. X... qui, tant seule
chez elle, dans une exprience de lucidit, cherchait deviner le
nom de la personne qui causait avec moi. Elle voit une forme
humaine bien caractrise, qui prend le nom de Henri. Mais en mme
temps, devant sa porte, se tenait un hraut d'armes, avec hallebarde,
souliers rubans et tricorne galonn, empchant les autres esprits
de venir dans la chambre ; car ils se prcipitaient pour entrer,
et il ne fallait pas qu'une confusion s'tablt entre eux et Henri 2 .
Mad. A... m'a racont qu'en rve, une nuit, elle entend sonner
la porte. La femme de chambre entre, effare, et lui dit : Madame,
c'est la Mort . Alors Mad. A... se dit qu'on ne peut pas faire
attendre
la Mort, et soudain elle se trouve en prsence d'un cercueil. Dans
ce cercueil, elle reconnat Mad. Gaston Tissandier, dont elle ignorait
la mort rcente.
Jean-Jules Bigard rve qu'il est mort, et qu'un employ de mairie
lui montre son acte de dcs ; ce qui le fait rire. Cette mme nuit
tait bless mortellement le soldat Jean-Jules Bigard, son oncle.
Le Rv. Mark Hill voit un homme qui se jette sur lui, avec tant
de violence que M. Mark Hill, effray, prend un verre sur la table
et le jette la tte du fantme.
Emma Burger voit entrer son fianc dans sa chambre. La porte
s'ouvre et se ferme.
Longet, professeur de physiologie la Facult de Mdecine de
Paris, a vu en rve son ami Cloquet, qui venait de mourir sans que
Longet le st, entrer dans sa chambre, jeter ses livres sur le plancher, et dire : Maintenant, je n'ai plus besoin de rien !
M. Weld voit son fils Philippe se promener sur la route avec
deux autres personnes (imaginaires).
1. A. S. P., 1907, 638.
2. Ch. Richet, Discours prsidentiel la Soc. f. Psych. Res., 6
fvrier 1905,
P. S. P. R , fasc. 4. Le nom de Henri a t dit exactement, avec une
probabilit
(calcule) de 1/20.
MONITIONS 327
Suzanne qui relve les couvertures de sou lit, et se couche ct
d'elle. Le fantme du pre de Sikgs se promne sur le pont du
navire, touche sou fils l'paule, et lui dit : Gare ton
gouvernail,
Joe. M. Noru, entend sa sur qui l'appelle d'une voix plaintive,
et lui dit : Viens, Louis, viens donc !
Or toutes ces images taient des monitions; car elles correspondaient des morts, des vnements, que le percipient ne pouvait
pas connatre par la voie normale.
Il est bien vraisemblable, et mme presque certain qu'en
toutes ces circonstances des faits objectifs extrieurs, mcaniquement et physiquement analogues l'image hallucinatoire, ne se sont
pas produits, que, s'il y avait eu des plaques photographiques, des
microphones, des balances, des phonographes, il n'y aurait pas eu
d'inscription graphique. La monition dont le processus nous
est radicalement inconnu s'est traduite pour le percipient par
un symbole. Et qui dit symbole, dit le contraire de la ralit. Il
correspond une ralit : il n'est pas la ralit mme.
Ce qui semble prouver que dans la plupart des cas l'hallucination est symbolique, c'est que, lorsqu'il s'agit d'un phnomne
visuel, le fantme n'est pas nu, mais habill. Il a tels ou tels vtements, habituels ou inhabituels. Il ouvre une porte et la referme.
Il enlve les couvertures du lit. S'il s'agissait de matrialisations,
il faudrait donc admettre la matrialisation simultane d'toffes, de
vtements, d'objets divers, apparaissant en mme temps que le fan-
tme. Certes cela est possible, comme l'indiquent les matrialisations exprimentales. Tout de mme il est plus simple d'admettre
qu'il n'y a pas de matrialisation d'toffes ou d'objets, et que tout
se passe dans l'esprit du percipient. 11 me semble vident que la
plupart des monitions sont uniquement subjectives. Je n'oserais
dire qu'elles le sont toutes, mais les monitions nettement objectives sont rares, ou du moins l'objectivation ne se prsente pas
sous la forme d'une objectivation ordinaire, mcanique, lumineuse,
thermique.
Mme lorsque en apparence l'objectivit est complte, on peut
encore en douter.
Quelques minutes aprs la mortdeMad. L... toutes les personnes
qui taient dans la chambre mortuaire (sauf Miss H...), c'est--dire
MONITIONS 329
ambiant. L'attention ne peut se fixer, et il n'y a plus de volont
directrice. Tel est peu prs l'tat mental des individus qui
reoivent une monition.
Pour la plupart des monitions, ne pas supposer qu'elles sont
subjectives, c'est aussi insens que de supposer que, dans nos rves,
les images qui nous apparaissent ne sont pas uniquement subjectives. Si nous voyons en rve un enterrement, un cercueil, et, dans
ce cercueil, notre frre, il serait dmesurment absurde de supposer qu'un cercueil a t apport dans notre chambre avec le corps
de notre frre dans le cercueil. Pourquoi en serait-il autrement
dans l'hallucination vridique ? On rve tout veill. Voil tout.
Et ce n'est pas une raison suffisante pour croire un phnomne
objectif que de dire : Mais j'tais veill. Gomme si la construction d'un rve devait tre impossible parce qu'on se croit veill.
Qu'elles se produisent dans le sommeil, dans l'tat intermdiaire,
ou dans la veille, les monitions ont toujours le mme caractre
symbolique. En eux-mmes, les dtails de la vision n'ont pas plus
d'importance que les dtails bizarres, multiples, extraordinairement fantaisistes, qui accompagnent en gnral tous nos rves.
Pourtant les narrateurs ont absolument raison d'insister sur ces
dtails; car, ct du fait principal, de- l'essentielle monition,
il y a des faits accessoires, souvent trs exacts, qui permettent de
prciser le phnomne. Dans ce singulier mlange de ralits et de
constructions imaginaires, la lucidit va s'exercer, non seulement
sur le fait essentiel, mais aussi, et quelquefois avec une curieuse
prdilection, sur les circonstances extrieures accessoires. Donc
dans un rcit il ne faut rien omettre, car on risquerait de passer
sous silence ce qui est le plus intressant. Et cela s'applique aussi
bien au rve qu' l'tat de veille.
Ne soyons donc pas surpris de la forme symbolique de beaucoup
de ces monitions, et n'attachons pas une valeur dmesure la
forme de ces divers symboles. Ce qui importe, c'est la lucidit,
c'est--dire la perception (cryptesthsique) d'un phnomne vrai,
phnomne que notre imagination agrmente de dtails tantt
exacts, tantt fantaisistes. Et je ne pense pas qu'il y ait de
meilleure
expression pour dfinir ces monitions forme hallucinatoire que
de les appeler des rves qu'on fait tout veill.
MONITIONS 331
tellement bless au pied d'un mur. Il est beaucoup plus raisonnable
de supposer que c'est la notion de ce fait qui a frapp son esprit,
au lieu d'admettre que l'me de Fox a t branler le cerveau de
M. Phibbs.
Finalement, la lucidit accidentelle, qui se traduit par des munitions, nous conduit la conclusion que nous avait apporte la lucidit exprimentale, savoir qu'il y a des procds de connaissance,
pour l'intelligence, qui sont diffrents de nos procds de connaissance habituels.
Il est possible qu'il y ait dans certaines familles une aptitude
hrditaire la lucidit. Le D r Ludwig f en cite un cas assez
intressant, deux frres et deux surs, ayant eu tous les quatre des phnomnes de cryptesthsie assez nets.
MUNITIONS 333
il le raconte avec une nave complaisance; mais pourtant, dans son
enfantine inconsquence, il se refuse admettre d'autres faits, plus
probants sans doute, qui ne viennent pas de lui.
Je ne crains pas de dire que, dans presque chaque famille sans
exception, on pourrait recueillir des rcits plus ou moins bons de
tlpathie. Si on ne les livre pas la publicit, c'est d'abord parce
qu'ils sont assez peu probants (et alors on a tout fait raison de ne
pas en encombrer la littrature), ensuite parce qu'on craint le
ridicule, et surtout parce qu'on ne veut pas faire le petit effort qui
consisterait entourer de documents prcis, de dates, de chiffres,
de lettres, de papiers officiels, un fait qui, simplement racont, et
dpourvu de documents, ne possde pas grande valeur.
Les monitions se produisent peu prs indpendamment de
l'ge et du sexe. Elles ont lieu le jour peut-tre un peu moins souvent que la nuit, au dbut du sommeil, ou au moment du rve.
Surtout soyons persuads que c'est un phnomne psychologique
plus commun qu'on ne le croit en gnral. Ds qu'on n'aura plus
peur d'tre pris pour un visionnaire parce qu'on a eu une monition,
les cas vont se multiplier. Il serait fou de les attribuer soit une
fraude colossale se rptant depuis cinquante ans dans tout pays,
soit une srie d'illusions grossires. Il serait tout aussi
draisonnable de considrer tous ces cas comme fortuits. La multiplicit,
riuvraisemblance, la prcision de quelques dtails interdit cette
conclusion.
Nous sommes donc en prsence d'un phnomne inexpliqu, mais
connu. N'est-ce pas le caractre de la plupart des faits de la science
?
De fait, ds qu'on vient nous signaler quelque nouveau cas de
monition, nous pouvons presque toujours lui trouver une analogie
MONITIONS 335
mnes mtapsychiques coter, 1.824 ont rpondu oui. Il a fallu
liminer un assez grand nombre de rponses insignifiantes. Il en
reste 786 dont une cinquantaine seulement mritent d'tre retenues ;
car il faut, comme trs sagement l'a dcid la Society for psychical
Research, liminer peu prs tous les rcits qui ne sont pas de
premire main. Ou trouvera ces documents consigns dans un
excellent livre de G. Flammarion, livre riche de faits et d'ides,
mais
parfois trop accueillant pour des rcits d'authenticit douteuse.
Dans l'enqute anglaise, il y a eu 5.705 rponses. Sur ces 5.705,
il y a eu 590 hallucinations subjectives, et 423 o l'hallucination
semble avoir t extriorise.
Mais de telles statistiques sont inoprantes, car, en gnral,
lorsqu'on n'a rien d'intressant dire, on ne rpond pas.
La petite enqute que j'ai entreprise au Bulletin des Armes,
pendant la guerre, m'a amen une centaine de rponses, dont une
trentaine sont retenir ; et parmi ces trente il y en a sept huit
qui
sont d'un puissant intrt. On les trouvera plus loin.
Il faut ajouter ces documents les faits consigns dans les livres
et journaux spciaux, dans les Annales des sciences psychiques, les
Psychische Studien, Light, Religio-philosophical Journal, Luce e
Ombra,
Banner of Light, etc.
L'ensemble est une masse documentaire imposante. Certes, quand
on considre isolment chacun de ces rcits, on en trouve qui
sont imparfaits, et ne fournissent qu'une vague dmonstration.
Mais c'est la condition mme des sciences d'observation, qu'elles
ne peuvent jamais atteindre la certitude que donnent les sciences
exprimentales, et qu'elles ont besoin d'tre multiplies pour autoriser uneconclusion
Si, aprs avoir lu avec soin les rcits que nous donnons ici, on
n'ose pas conclure qu'il y a des mouitions, c'est--dire une relation
(dont le mcanisme reste mystrieux) entre tel vnement extrieur et notre intelligence, sans que ni nos seus ni notre raison
aient
pu nous rien faire connatre sur cet vnement, alors il faut renoncer toute science d'observation ou de tradition. Il faut douter
qu'il y a des arolithes, et que Charlemagne a exist.
1. L'Inconnu et les problmes psychiques, Paris, in-12, 1900.
MUNITIONS 337
son crivit sur son carnet : Rv. J. Drake et Jessie, 5 juin 1860.
On n'a gure pu savoir comment M. Drake avait eu ce rve, cette
vision, on, comme il avait l'habitude de le dire, cette clairvoyance,
qui lui avaitdonu la certitude.
M. Bachelot, d'Angers, reoit, du sergent Morin, une petite bague
d'aluminium, telle que les soldats artistes en fabriquaient communment leurs heures de loisir, aux tranches. Une nuit (nuit du
7 au 8 mars) M. Bachelot est veill par une douleur trs vive au
doigt qui porte cette bague, et prouve la sensation qu'on serrait
son doigt dans un tau. Machinalement, demi endormi, il la retire,
et le lendemain matin croit l'avoir perdue. L'ide qu'il est arriv
malheur son ami Morin s'empare de son esprit. Il envoie chercher
de ses nouvelles, et parle de ses craintes trois personnes : M.
G...,
M. S..., et Mad. S... (qui certifient ces dtails). Le lendemain il
apprend que Morin a t bless (peu grivement) dans la nuit du 7
au 8 mars, exactement le 8 mars 4 heures du matin l .
L'histoire est curieuse; mais il n'y a peut-tre l qu'une concidence.
Le D 1 Marcel Baudouin, que je connais pour un observateur scrupuleux, a pu (ce qui est rare), observer un cas de monition. tant
en visite chez Mad. X..., il la voit tout d'un coup, 11 heures et
demie du matin, pleurer d'abondantes larmes, au milieu d'une conversation banale. Une heure aprs, on venait chercher Mad. X...
1. 11 faut le lire avec soin dans le rcit original, P. S. P. R-, XI,
547.
MOMTIONS 339
pour lui dire que sa sur tait grivement malade. De fait Mad. Z...
la sur de Mad. X... avait t prise d'une crise aigu (et mortelle)
d'angine de poitrine, l'heure mme o Mad. X... avait eu, en prsence du D r M. B... une crise de larmes inopines, elle qui ne pleure
presque jamais, que jamais le D r Baudouin n'avait vue pleurer, et
qu'il n'a pas vue pleurer depuis 1 .
Le capit. M... est frapp, le 27 aot 1914, d'une balle en pleine
poitrine, et laiss pour mort sur le terrain, vers 23 heures et
demie. Or cette nuit, la mme heure, un de ses fils, g de
quinze ans, qui dormait profondment, se lve, va rveiller sa
mre, et lui dit : Maman, papa est bless, mais il n'est pas mort .
M. Fryer s'entend
nettet, qu'il le
son frre lui dit
ment sur le quai,
frre : Rod !
MUNITIONS 341
dis pas que je suis ici . Et il disparut. J'eus trs peur, dit
Mad. Pagkt, et j'crivis la date sur uue feuille de papier, sans en
rien dire personne . Trois mois plus tard, Miles revint, et raconta
sa sur qu'il s'tait presque noy dans le port de Melbourne, et
qu'on l'avait ramen sans connaissance. Les dates concident. Etant
donne la diffrence de longitude, il y a un retard de 10 heures
entre l'accident et l'apparition 1 .
Mad. A. Dudlay, de la Comdie Franaise, a rapport divers faits
de monitious relatives la guerre, mais les rcits sont trop peu
dtaills, et n'ont pas de prcision suffisante 2 .
Le major Kobb prouve un jour le dsir de visiter le cimetire
de Green Wood six milles de New- York. Or jamais il n'allait au
cimetire, ni lui, ni personne de sa famille. Le voyage au cimetire
est long et difficile. En arrivant au cimetire il y rencontre son
pre qui y venait pour une exhumation d'un membre de sa famille.
La lettre par laquelle son pre lui donnait ce rendez-vous inattendu ne lui tait pas parvenue. M. Kobb est arriv exactement
l'heure ncessaire 3 .
Un cas de monition s'est produit dans une sance de Mad. d'Esprance 1 . Mais il est trs complexe, car il y eut en mme temps
matrialisation.
Le 3 avril 1890, Mad. d'Esprance, crit automatiquement en
grandes lettres, sans savoir pourquoi : Svens Stromberg . Ni
Mad. d'Esprance, ni personne autour d'elle ne connaissaient ce
nom. Deux mois aprs, dans une sance spiritique, laquelle prenaient part Aksakoff et Boutleroff, il fut dit que Stromberg, n
Jemtland, tait mort le 13 mars dans le Wisconsin. Et en mme temps,
par une photographie (spirite ?) une figure apparut, (?) et le guide
de
Mad. d'Esprance dit que cette photographie tait celle de Strom-
MUNITIONS 343
flamme, et versait des torrents de fume dans la chambre. Toute la
chambre et la personne mme de M. Me. CREADYont t absolument
couvertes d'une couche paisse de fume.
A ce propos et propos d'autres monitions analogues, Bozzano
discute la question de savoir si de tels faits ncessitent l'ingrence
d'une intelligence trangre.
Mad. Tonelli, Saint-Marin, voit, un soir, alors qu'elle essayait
de s'endormir, sou fils renvers par une voiture, et semblant
agoniser. Alors elle se lve, fait ciuq kilomtres sur la route qui
conduit Costa di Borgo, et voit son fils tendu dans un champ au
fond d'un ravin daus lequel il avait roul. Ainsi, malgr l'obscurit et l'orage, malgr son ge, Mad. Tonelli s'tait leve au milieu
de la nuit, sans avoir aucun sujet normal d'inquitude, pour faire
cette longue route *.
M. Searle, avocat, tait son bureau, au Temple, lorsqu'il voit
tout d'un coup, aussi distinctement que dans un miroir, la figure
de sa femme, la tte renverse en arrire, livide et comme morte.
Exactement cette heure-l, sous l'influence d'une vive frayeur,
Mad. Searle, qui n'avait jamais eu encore d'vanouissement, s'tait
vanouie 2 .
A Syracuse (N.Y.), M. Lee au milieu de sou sommeil se rveille
brusquement. Il a vu son pre tomber dans l'escalier avec grand
bruit. (Le pre de M. Lee tait vque Owa.) Il se lve, veille sa
femme, lui demande si elle a entendu du bruit, regarde l'heure
sa montre (2 heures 45). Or, exactement cette mme heure,
Owa, l'vque Lee tombait dans son escalier, faisait une chute
grave, et mourait quelque temps aprs.
M. Hunter Watt 3 rve qu'un pltre de la Vnus de Milo, relgu
dans un coin de son jardin, est tomb, et qu'il a t par la chute
dcapit, ce qui tait exactement le cas.
1. A. S. P., 4905, V, i70.
2. Hall, tl., tr. fr., 229.
MUNITIONS 345
avait t ( Saint- Servan) brle trs svrement par une boule
d'eau trop chaude, mise dans le berceau.
Mad. R... crit le matin sur son carnet au 15 mars : nuit de ce
jour, mars 1874 . Elle a vu prs d'elle la tte et les paules d'un
homme se dessinant dans le brouillard comme un nuage. Elle s'crie
alors : Cest le capitaine W... . Le capitaine, un de ses amis,
tait
alors en Nouvelle-Zlande, et il avait promis Mad. R... que, s'il
MONITIONS 347
tre les enfants, demi endormis, ont-ils pu entendre leurs
parents parler de la bague perdue. Trois mois aprs, par le plus
grand des hasards, la bague tait retrouve. C'tait une petite fille
de douze ans, appartenant une honorable famille parisienne,
qui avait retrouv la pierre sur les marches de la Sorbonne. Il y a
eu donc l en tout cas une prmonition bien extraordinaire 1 .
Mad. Bagot, tant Menton, la table d'hte, voit son petit chien
Judy, qu'elle avait laiss en Angleterre, traverser la salle, et sans
rflchir, elle dit : Comment! Judy est ici /Elle raconte le fait
sa
fille malade, et, avec son mari, son autre fille et sa mre, on plaisante sur le fantme de Judy. Cela fut mme not dans le Diary de
Mad. Bagot. On s'assura qu'il n'y avait pas de chien dans l'htel.
Or cette mme heure Judy, en Angleterre, tait mort brusquement,
frapp d'un mal soudain (il y a quelque incertitude sur la date) *,
M. G..., de Boston, voit devant lui, tout fait vivante, l'image de
sa sur morte depuis quelque temps : il remarquesur la joue droite
du fantme une longue gratignure. Il en parle aussitt sa mre qui
est stupfaite et s'vanouit presque de terreur. Or la mre de G...,
en
ensevelissant sa fille, avait gratign la figure, et personne au
monde
ne savait cet incident 2 .
M. G. Parent, maire de Wiege, rve une nuit que le feu est la
ferme de Chevennes. Il fait des efforts impuissants pour y courir,
et il assiste, terrifi, cet incendie o tout s'croule. Il se lve
tout
tremblant et raconte le rve Mad. Parent. Le lendemain, une
partie de la ferme de Chevennes a t dtruite par un incendie 3 .
MONITIONS 349
chemar. Or cette mme nuit le soldat fut bless au bras
gauche l .
M. Fraser Harris, matre de confrences Saint-Andrew, tant
absent de Londres, va passer son dimanche dans un petit htel de
famille, quand soudain il aperoit la faade de sa maison de Londres.
Sa femme tait devant, sur le pas de la porte et parlait un ouvrier
qui tenait un grand balai dans ses mains. Ma femme avait l'air
trs afflig. M. Harris comprit que cet homme trs misrable lui
demandait secours. Or, ce moment prcis, Mad. Fraser Harris,
Londres, voyait un malheureux qui cherchait du travail. Il demandait balayer la neige qui encombrait la rue, et dclarait n'avoir
rien manger ni pour lui, ni pour ses enfants. Plus tard, revenu
Londres, M. F. Harris reconnut que cet individu correspondait en
ralit sa vision-.
Le lieutenant G.., en secteur aux environs de Reims, n'a pas
reu de lettres de sa femme depuis trois jours. Une nuit, il rve
qu'il la voit tendue sur un lit, ple et comme morte. Il se rveille
en sanglotant et attend des nouvelles avec impatience. Ce n'est que
trois jours aprs qu'il apprend que, la nuit de sou rve, sa femme
avait failli prir d'asphyxie et d'incendie. La chambre a t toute
noircie, et il a fallu changer les literies. Longtemps Mad. G... s'est
ressentie de ce commencement d'asphyxie 3 .
Une petite fille de dix ans, Montluon, voit en rve son papa (le
lieutenant D . . ., officier au front) dans le train, venant en
permission ,
et elle ajoute qu'il avait un manteau de caoutchouc (qu'on ne lui
connaissait pas). Le lendemain matin, le lieutenant D... arrive un
mois plus tt qu'on ne l'attendait, et avec un manteau de caoutchouc achet en cours de route *.
Le professeur S. Venturi, directeur de l'asile d'alins de Garofalo, raconte qu'il tait parti la campagne Possuoli, quand,
pouss par un pressentiment de force inconnue, malgr toutes diffi
1. Enqute indile du Bulletin des Annes.
2. Chevreuil, Loc. cit., 45.
3. Enqute indite du Bull, des Armes.
4. Communiqu par M. Mialaret, Enqute indite dti Bull, des Armes.
MUNITIONS 351
fugitive, avait t qu'on venait me demander un secours mdical
quelconque. Mais il n'y eut plus rien. J'ouvris la porte (mais de
celajene suis pas absolument sr), et, ne voyantpersonne, j'inscrivis
sur un bout de papier l'heure exacte, 1 heure 20 (car je m'tais,
depuis quelques secondes, rendu compte qu'il s'agissait d'une hallucination). Je n'tais cependant nullement effray, et je pus sans
peine, au bout d'une demi-heure environ, me rendormir.
Pourtant mes cinq fils taient en ce moment la bataille, exposs
aux pires prils. Mais, comme il y avait une voix de femme, et que,
ces jours-l, ma belle-fille devait accoucher, je me suis imagin
que c'tait la monitiou de cet accouchement. Mme j'inscrivis l
prcise prvision de cet vnement sur mon carnet.
Ce n'tait pas cette monition-l. On ne peut mme pas parler
dune autre monition quelconque. Six jours auparavant, sans que
la nouvelle me ft encore parvenue, le 17 septembre, Reims, dans
l'aprs-midi, mon fils Jacques avait t srieusement bless, et fait
prisonnier.
MONITIONS 353
jamais parl, que je n'ai mme jamais vue?) et que nous tious
ensemble, en automobile, dans une avenue de platanes. Mais l'auto
allait tellement vite que j'avais peur d'un accident. L'accident
arrive, et me rveille. L'accident tait tout simplement le facteur
qui m'apportait une lettre charge. Et tout de suite, en prenantcette
lettre, je ne sais vraiment quoi attribuer cette impression,
je me suis imagin qu'il y avait une relation entre mon rve et la
lettre charge qui m'arrivait. J'en tais tellement certain que, pour
avoir un signe matriel de ma certitude, je fis une petite croix
(qu'on pourrait sans doute retrouver encore) sur le registre postal
des signatures, tmoignage commmoratif. Or la lettre venait des
Iles Aores. Elle tait de mon ami le colonel Chaves, qui me demandait un mot de recommandation pour Jean Charcot (que je ne connaissais d'ailleurs aucunement), lequel devait d'ici quelques
semaines arriver aux Aores avec son yacht.
Pour ces trois cas personnels, que je viens de citer, je crois bien
qu'il y eut cryptesthsie, et que ce ne furent pas des concidences.
Mais, d'autre part, je n'en suis convaincu que parce qu'il y a
d'autres
nombreux faits, bien plus dmonstratifs, de cryptesthsie. En
eux-mmes, ces trois cas n'ont aucune force probatoire, mais, ils
bnficient des nombreux cas probatoires et dmonstratifs qu'ont
runis des observateurs plus heureux 1 .
\. Les laits de monitions et de prmonitions que je donne ici ont d
tre
abrgs. C'est vraiment assez lamentable, car, pour les bien juger, il
faut en
approfondir les dtails. Le squelette d ces rcits n'apporte pas la
conviction
forte et dcisive que donne l'expos circonstanci des phnomnes.
J'espre fermement que les personnes intresses ces problmes troublants ne se
contenteront pas de ces rcits sommaires et voudront avoir recours aux
documents
originaux.
Richet. Mtapsychique.
venait de mourir.
Le Rv. Barrer, 23 heures, tant dans son lit, aperoit avant
de s'endormir la figure (souriante) d'une de ses tantes qui tait
1. J'ai vu et j'ai entendu. Revue des Etudes Psychiques, 1901, 21-33
; 97-168.
minutes.
Le Rv. Field 2 , en Nouvelle Zlande, tant endormi, s'entend
appeler : HarryI Harry! Il reconnat avec une nettet absolue
la voix de sa mre (qui l'appelait cependant, en gnral, Henry et
non Harry...) C'tait le 28 novembre 1873. A ce mme moment,
tant donne la diffrence de longitude, mourait Londres la mre
du Rv. Field, qui, en mourant, sur son lit de mort, rpta plusieurs
fois Harry ! Harry ! .
Le rcit suivant a t recueilli par un peintre illustre, A. Besnard.
Il n'est que de troisime main , et par consquent ne doit tre
accept
qu'avec une extrme mfiance. Le 13 juillet 1842, Mad. B..., trs
malade, mourante, midi, se rveille en sursaut et s'crie : Quel
1. A. S. P., 1892, II, 17S.
2. A. S. P., 1892, H, 175.
M. Beresford Christman a entendu dire son pre l'bistoire suivante : assez saisissante (mais elle n'est que de seconde main).
Elle lui a t raconte par son oncle J... comme par son pre G...
Les deux frres, allant Saint-Thomas, taient dans leur cabine,
par un temps trs calme et un clair de lune qui permettait de voir
presque comme en plein jour. Ils sont veills. (Par quoi?) Et tous
deux alors, se dressant sur leur lit, voient, pendant un temps trs
court, qui leur parat trs long, la forme de leur pre qu'ils reconnurent. La forme tendit la main, et montra ses deux fils qu'il
avait les yeux ferms. Ils consignrent le fait dans leur logbook. Il
parat que le moment de cette vision concidait minute, pour
minute au moment o mourait le pre de J. et G. Christman 2 .
Voici un fait de grand intrt qui a t adresse Sir Oliver Lodge 3
par le lieutenant aviateur Larkin. Le 7 dcembre 1918, un camarade du lieutenant Larkin, le lieutenant D. M. Connell, 11 heures 30
du matin, entre dans la chambre du lieutenant Larkin et lui dit
qu'il va conduire un aroplane Tadcaster, mais qu'il sera de
retour pour l'heure du th. Trois heures aprs environ, comme
M. Larkin tait dans sa chambre, devant le feu, la porte s'ouvre, et
Connell apparat, qui dit : ... Hallo ! boy ! joyeusement. M. Larkin se retourne, le voit avec ses vtements d'aviateur, son casque, sa
capote d'hydravion, il lui dit alors : Vous voil dj de retour...
Connell lui rpond: Tout s'est bien pass, j'ai fait bon voyage .
Puis il ferme la porte et s'en va. Il tait 3 heures 30. Alors Larkin
descend au mess, s'tonne de ne pas voir Connell. On apprend,
dans la soire, que Connell a fait une chute et qu'il s'est fracass,
avec sa machine, aux environs de Tadcaster, vers 3 heures 25.
Il est impossible d'admettre que Larkin a parl un autre officier, qu'il aurait confondu avec son ami Connell. La chambre tait
petite et bien claire.
1. Enqute indile du Bull, des Armes.
2. Pliantasms of Ihe L., II, 17.
3. Apparition al Ihe time of Death, Journ. S. P. R., juillet 1919, 76.
de son pre qui lui disait : Ta sur est mourante Paris, mais ta
mre ignore la douloureuse nouvelle.
La monition suivante est des plus remarquables. Pour la bien
comprendre, il faudra se reporter au rcit complet dtaill 3 .
Le samedi 3 janvier, un photographe de Newcastle, M. Dickinson, reoit la visite, 8 heures du matin, d'un monsieur Thompson,
dont il avait fait la photographie. Il se reporte alors son livre,
lit
le nom et l'adresse, et M. Thompson dit : C'est bien cela : si
vous
voulez repasser dans quelques jours, vous aurez vos preuves.
M. Thompson s'en va. La demoiselle de magasin, interroge, est un
peu tonne, car la veille M. Thompson pre tait pass l'atelier
pour demander d'urgence ces photographies. Or il a t prouv :
1 qu' cette date du samedi 3 janvier, M. Thompson, trs gravement
malade d'une fivre typhode, tait dans son lit et ne pouvait se
lever (il devait mourir dans la journe) ; 2 que dans son dlire il
parlait toujours des photographies, et que c'est pour cela que son
pre avait t chez M. Dickinson la veille ; 3 que le personnage vu
par M. Dickinson ne peut tre que le double, le spectre, de M. Thompson mourant et alit.
M. Charles Demay, professeur l'Ecole normale d'instituteurs de
Dijon*, voit le 10 juillet, Paris, un de ses camarades, G..., qui
lui
fait une demande pressante, ( laquelle M. Demay ne peut pas satisfaire), et qui le quitte assez dsespr le 10 juillet 23 heures 30,
prs du pont Saint-Louis. Dans la nuit du 12 au 13 juillet, M. Demay,
1. Flammarion, hoc. cit., 132.
2. Flammarion, La Mort et son mystre, 172.
3. A. S. P., II, 310.. Ce cas extraordinaire, appuy de nombreux
tmoignages,
confine par maintes particularits la mtapsychique objective.
4. Cit par Boirac, Deux rves tlpathiques, A. S. P., XXII, 1912,
178.
tant l'tat de veille, a vu un cercueil recouvert d'un drap mortuaire, et qu'elle a pens aussitt son pre.
J. Kerner raconte aussi l'histoire d'un sieur Hubschmann, de
Stuttgart. Un matin, au lever du jour, ses enfants l'veillent et lui
disent : Grand-pre est arriv ; ce qui n'tait pas rel. Quelques
jours aprs, le frre de P. Hubschmann, Strasbourg, lui crit qu'il
est trs inquiet au sujet de leur pre, car il avait cru le voir et le
reconnatre, et cela le mme jour o les enfants de M. Hubschmann
avaient cru voir ( Stuttgart) leur grand-pre. Or M. Hubschmann
tait mort en Bothnie, au moment prcis o il apparaissait Stuttgart et Strasbourg.
Mad. Duck, qui travaillait ramasser du bois dans une fort,
voit, 10 heures du matin, son mari, David Duck, et elle lui crie :
Oh ! David ! quel vent t'amne ici ? Elle rentre chez elle, et
n'est
pas surprise quand on lui annonce que son mari vient d'tre tu
par une voiture qui lui avait pass sur le corps. Je le savais, ditelle, je n'avais pas besoin qu'on me le dit ;j'ai vu son spectre 2 .
La belle-sur de M. Dyne, de Londres, voit, dans la journe
(16 dcembre 1875), un homme mort, couch sur un petit lit, qui a
les yeux grands ouverts. La chambre est nue, sans tapis et sans
1. La voyante de Prvorst, trad. franc, par Dusart, Paris, Chamuel,
1900, 61.
2. Hall, tl., tr. fr., 257.
Mad. Escourrod*, entrant dans la chambre o se trouvait le portrait de son fils, officier de zouaves, envoy au Mexique, voit sur le
portrait un des yeux crevs et le sang coulant sur le visage. Le portrait paraissait anim et vivant. Un il prominait et semblait
vouloir sortir de son orbite. Il tait probablement 13 heures, c'tait
aprs le djeuner. Ce mme jour, jour des Rameaux, 29 mars 1863,
le capitaine Escourrou tait frapp 17 heures d'une balle l'il
gauche. La diffrence de longitude fait qu'il y a eu six heures
d'avance ; vraie prmonition, puisque 13 heures Paris correspondent environ 7 heures au Mexique.
i. Hall, tl., tr. fr., 84.
2. Enqute indite du Bull, des Armes.
3. Enqute indite du Bull, des Armes.
4. A. S. P., 1891, I, 148.
Mais, avant d'affirmer qu'il ne s'agit pas d'une dformation singulire du rcit Escourrou, il faudrait savoir o se trouve ce procsverbal.
On voit par cet exemple combien il est ncessaire de redoubler
les constatations, les documentations, les contrles. La S. P. R.
anglaise a grandement raison de s'entourer de preuves et d'attestations. Il n'y en a jamais trop, ni mme assez.
Mad. Eustance, sur son lit de mort, parla avec insistance de son
1. A. S. P., 1891, p. 152.
2. LX1V, 2 janvier 1921.
Voici un fait rapport par mon ami Gaston Fournies lequel m'a
donn diverses reprises des preuves d'une mdianimit trs
forte. Il est possible que sa prsence ait exerc une certaine
influence
sur ce trs beau phnomne.
Allant dner chez ses amis, M. et Mad. B..., Gaston s'tonne de
ne pas voir leur ami commun d'E... qui tait attendu. Ou dne
gaiemeut. Gaston, ainsi que M. et Mad. B..., devaient aller au
thtre ensemble. Mad. B... passe dans sa chambre pour mettre son
chapeau. Soudain on l'entend pousser un cri de frayeur. Pendant
qu'elle tait devant sa glace, elle avait vu, dans le miroir, M.
d'E...
entrer par la porte. Il tait ple et triste, le chapeau sur la tte.
Mad. B..., sans se retourner, lui avait dit : Tiens, d'E.... vous
voil! asseyez-vous donc. Comme il ne rpondait pas, elle s'tait
retourne, mais, ne voyant rien, elle avait pris peur et pouss un
cri. Elle insiste pour qu'on sache ce qui est advenu de d'E... On va
chez d'E... qui n'tait pas sorti de chez lui. Personne ne rpond
au coup de sonnette : on force la porte, et on le trouve mort. Il
s'tait
tu d'un coup de revolver (probablement 10 heures du matin l .)
M. Louis Noell, pharmacien Cette, raconte que, lorsqu'il tait
tudiant Montpellier, dans la nuit du 23 au 24 novembre, il voit,
vers 4 heures du matin, tant dans un tat de demi-rve, sa sur,
ple, sanglante, inanime, l'appeler d'une voix plaintive : Louis,
mon Louis, mais viens donc, viens donc! Il est pendant plusieurs
heures obsd par cette vision terrifiante, et le matin il raconte son
rve ses camarades. Le soir, il reoit la visite de sa sur ane,
en grand deuil, qui lui apprend qu'HLNE, leur sur, tait morte
d'une diphtrie suraigu Perpignan, le 23 novembre, 4 heures
du matin. On avait envoy Louis des tlgrammes qui ne lui
taient pas parvenus 2 .
Un trs distingu mdecin de Madrid, mon ami Manuel Tolosa
Latour, tant encore enfant, est rveill au milieu de la nuit par sa
mre qui lui dit en pleurant : Priez pour votre grand-pre qui
1. A. S. P., 1891, I, 22.
2. A. S. P., I, 39.
3. On peut supposer, encore que ce soit assez invraisemblable, que
Louis Noell
avait eu dans la nuit un accs de somnambulisme et avait lu les
tlgrammes
qu'une servante avait enferms dans un tiroir.
(qu'il ne reconnat pas) lui dit : No, not May, but your youngest
boy... Peu de temps aprs lui arrive la nouvelle que son petit
garon tait mort.
Miss Gollin 2 , le 25 janvier 1896, 12 heures 30, l'Office de
VEvening Post (New-York) a la sensation que quelqu'un est derrire sa
chaise pendant qu'elle est son travail l'Office. Elle se retourne
et voit son fianc vtu de noir, qui, au bout de quelque temps, disparat. Alors elle s'adresse une de ses camarades, Miss Burrows,
et lui dit: Avez-vous vu quelqu'un derrire ma chaise? Miss Burrows n'a vu personne. Au mme moment mourait le jeune homme
dont elle avait vu la figure. Il tait malade depuis quelques jours,
mais Miss Gollin croyait que c'tait une trs lgre indisposition.
Le tmoignage de Miss Burrows indique nettement que la monition tait absolument subjective.
Mad. Green 3 , en Angleterre, rve qu'elle voit dans une petite voiture deux femmes, que le cheval tombe dans l'eau, que les deux
femmes perdent leurs chapeaux et se noient. Elle ne reconnat pas
ces deux femmes. De fait, ce mme jour, et cette mme heure
(avec la diffrence de longitude) une nice de Mad. Green se noyait
i. Fr. Myers, Human personality, II, 213.
2. J. S. P. R., mai 1908, 234.
3. A S. P., I, 49.
costume kaki, avec une paisse barbe noire (qu'il ne portait pas
quand H... le connaissait). H... savait que G... tait parti pour le
Cap (guerre du Transvaal). L'apparition tait si nette que H... la
prit presque pour une ralit : il distingue la figure, les yeux tout-fait vivants, le costume kaki, et le casque. H... s'assied sur son
lit,
regarde le fantme de P... et lui parle ; alors P.. lui rpondit :
Je
suis tu (I am shot) ... travers les poumons . Et en disant cela
il leva
lentement sa main droite sur la poitrine. Le gnral me commanda
1. A. S. P., 1891,1, 362.
2. A. S. P., 1891, I, 364.
3. G. Delanne, Les apparitions matrialises, 1911, II, 18 et P. S. P.
R. v.).
pas d'inquitude 5 .
Jules Lermina rapporte le cas suivant, peu dmonstratif d'ailleurs,
crit par une personne qu'il connat particulirement 4 .
J'tais alle prendre un plat la cuisine, quand j'entendis la
voix d'un de mes cousins la fentre. Je levai les yeux et le vis
courb vers la fentre, me disant bonjour de la tte, et me rptant :
Bonjour, Loole. Bonjour, Wenand, rpondis-je ; puis j'allai lui
ouvrir la porte. Mon pre, tonn qu'on ouvrit la porte sans qu'on
1. Hall. tl.,t\\ fr., 93.
2. Hall., tl. tr. fr., 205.
3. Flammakion, Loc. cil., 182.
4. A. S. P., 1895, 202.
RicHEr. Mtapsycliique. 25
Holywood, Mad. Kerr rve qu'un de ses fils, chaufeur-mcanicioa d'uue locomotive, est tomb de sa machine, qu'il a eu la tte
fracasse sur le parapet d'un pont, et une jambe broye, et aussi que
le train a pass sur son corps. Il est environ 22 heures 50. Or,
quelques minutes auparavaut, loiu de l, Paisley, 22 heures 35,
Edouard Kerr, le fils de Mad. Kerr, tombait de sou teuder, au parapet d'un pont ; la tte fut fracasse, et il eut la jambe broye (il
est
mort le lendemain).
Le cas est discut avec graud soin par Sir James Crichton Browne
et le D r Clakke . Certes, il y a lieu d'avoir quelque mfiance pour
un
rcit fait dix ans aprs l'vnement, mais les dtails sont si prcis,
et la bonne foi de Mad. Kerr si vidente, qu'il parat difficile de
contester l'authenticit de cette belle monition.
Mad. de Lagenest 2 voit, un matin, 8 heures, devant elle, dans sa
chambre, son oncle, M. Bonnamy, qu'elle croyait en bonne sant.
C'tait une figure qui la regardait avec douceur. Mad. de L... passe
de l'autre ct du lit, mais le fantme prend la place qu'elle vient
de quitter. Alors elle sort de la chambre pour aller retrouver son
mari au rez-de-chausse. De nouveau le fantme se dresse devant
elle. Mais, mon oncle, dit-elle alors, pourquoi venez-vous? Vous
tes donc mort ? Aussitt l'apparition disparut. Bientt aprs on
sonne la porte de la rue, et Mad. de L... dit au domestique :
Allez chercher la dpche qui arrive, mon oncle est mort . De
fait, M. Bonnamy tait mort 1 heure 15 dans la nuit.
Mad. Macklin s dans la nuit du 27 au 28 mars 1918 voit en rve,
et en rve trs lucide, son fils David, lieutenant dans l'infanterie
anglaise, qui lui apparait, en uniforme de soldat, ce qui la surprend
beaucoup. Il a un casque, son quipement de campagne : elle lui
dit :Oh! mon fils David, pourquoi n'tes-vous plus officier, et avezvous le costume d'un Tommy ? Elle raconte son rve deux personnes qui en tmoignent. Le 3 avril elle reoit la nouvelle que son
fils a t tu dans la nuit du 27 au 28 mars.
1. Report of a Co-cognitive dream. Amer. S. P. R., novembre 1905, 14o.
2. A. S. P., 1900, X, 63.
3. J. S. P. R., Janv. 1919, 3-7.
diverses personnes 1 .
Moritz- cite l'histoire d'une femme dont le mari tait absent
et lui envoie une lettre o il tait dit que tout allait bien. Pourtant en rve elle le voit mourant, avec une large blessure au ct :
un officier tait ct de lui. Et c'tait vrai. Quatre mois aprs,
elle
rencontre dans une glise un officier, et elle le reconnat pour tre
celui qui avait assist aux derniers moments de son mari.
Ces rcits anciens sont probablement en grande partie authentiques, car ils concordent bien avec ce que les faits rcents nous
enseignent ; mais ils ne sont pas en tat, eux seuls, d'entraner
nos
convictions ; car on ne mettait pas jadis la mme rigueur qu'on met
aujourd'hui, et qu'on doit mettre, dans le contrle et les
attestations
des tmoins.
Le D r Weir Mitchell rapporte, d'aprs son pre, mdecin d'un
asile d'alins, qu'il apprit un jour que la femme d'un des individus
interns l'asile venait de mourir. Il va alors en informer son
malade, qui lui dit tout de suite : Vous n'avez besoin de rien me
dire. Ma femme est morte. Je le sais. Je l'ai vue cette nuit, et elle
m'a parl. Aprs enqute, le D r Mitchell apprit que pendant cette
mme nuit le malade parlait tout haut. Le gardien s'tait approch
de lui pour lui faire faire silence, mais le malade reprocha vivement
elle, s'tait leve de bonne heure, avait allum sa lampe et travaillait assise au coin du feu, prs du lit de sa mre. Tout en travaillant, la fille dit la mre : Tiens ! Mad. Lanne doit tre revenue
de la campagne . (Cette Mad. Lanne tait l'ancienne picire
du coin de la rue Saint-Louis et de la rue Saint-Claude, une
bonne grosse femme d'une soixantaine d'annes, retire avec
40.000 livres de rente et loge au premier, boulevard Beaumarchais,
n ..., dans la maison neuve). Il faudra, ajouta Mad. Gurard,
que j'aille lavoir aujourd'hui. r C'est inutile, dit la mre.
Pourquoi, ma mre ? C'est qu'elle est morte il y a une heure. Bah !
ma mre, que dites-vous l? rvez-vous? Non, je suis bien
veille, je n'ai pas dormi de la nuit, et comme 4 heures du matin
sonnaient, j'ai vu passer Mad. Lanne, qui m'a dit : Je ni 1 en vais;
venez-vous ?
La fille crut que sa mre avait fait un rve. Le jour vint, elle
alla
voir Mad. Lanne. Cette femme tait morte dans la nuit, 4 heures
du matin. Le mme soir, Mad. Gurin fut prise d'un vomissement
de sang. Le mdecin appel dit : Elle ne passera pas les vingtquatre heures. En effet, le lendemain, midi, un second vomissement de sang la prit, et elle mourut.
J'ai connu Mad. Gurin et je tiens le fait de Mad. Gurard, femme
pieuse et honnte qui n'a jamais menti de sa vie.
M. J. Addington Symonds, l'minent crivain, tant encore trs
jeune, Harrow, s'veille au milieu de la nuit, voit ses livres sur
une chaise, et se rend compte qu'il doit tourner la tte. Alors il
aperoit, entre la porte et lui, debout, le D r Macleane, ayant les
vtements noirs d'un clergyman. Cette forme alors lui dit : Je vais
faire un long voyage; prenez soin de mon fils . Puis tout disparat.
Or, cette mme nuit, M. Macleane mourait Clifton. M. Symonds
savait M. Macleane atteint d'une maladie chronique, mais ne le
croyait pas plus malade que d'habitude 1 .
1. Cit par Hyslop, Science and a future life, 50
M. Bard tait absolument persuad que c'tait la relle Mad. Frville qu'il avait vue (car il ignorait sa maladie et sa mort).
M. Jones, officier anglais, tant en Birmanie, causant gaiement
avec ses amis, voit soudain un cercueil et dans le cercueil une de
ses surs. Il s'arrte au milieu de sa conversation, et, comme il
tait fort sceptique en pareilles matires, raconte en riant ce qu'il
vient de voir. Le mme jour, sa sur tait morte (en Angleterre) 1 .
Le cavalier Seh. Fenzi tant Fortoula, au bord de la mer
( 100 kilomtres environ de Florence), pouss par un grand sentiment d'angoisse, voit, malgr une pluie torrentielle et un orage,
marchant tranquillement de roc en roc, comme si le temps tait
calme, son frre, le snateur Carlo Fenzi, qu'il reconnat ses
grosses moustaches blanches. Alors il agite la main et l'appelle
par son nom, aussi fort que possible. Mais G. F... disparat derrire
les rochers. A ce moment sort du bois voisin un sien jeune cousin,
tout diffrent, avec sa barbe noire, de Carlo Fenzi, et qui n'avait
pas pass par les rochers. En rentrant chez lui, M. Fenzi apprend
que son frre Carlo tait l'agonie. Il part immdiatement pour
Florence, mais n'arrive pas temps pour le voir encore vivant.
Quelques mois avant sa mort, le snateur Carlo Fenzi avait dit
son frre Sbastien : Celui qui mourra le premier viendra avertir
l'autre, mais je suis sr que je mourrai avant toi ; daos trois mois
je n'existerai plus . La conversation avait eu lieu en juin, et la
mort de C. Fenzi date du 2 septembre 1881 2 .
Mad. X... 3 voit le 28 dcembre 1906, 23 heures, devant son lit,
1. A. S. P., I, 173, 4891.
2. A. S. P., 1891, I, 174.
3. A. S. P., 1907, XVII, 607.
sent deux bras entourer son cou et une bouche embrasser la sienne.
Il saisit le corps deux mains et le repousse brusquement. Il
allume uue allumette pour voir s'il y a quelqu'un dans sa cabine,
et il ne voit rien. Au lendemain matiu il raconte le fait un sien
ami. Arriv Gibraltar, il apprend que cette nuit-l, son petit
enfant g de deux ans, tait ce moment, mort brusquement de
diphtrie .
M. X... de Montiers (Vende) rve qu'il va chez ses parents, et
qu'il voit dans leur chambre un lit improvis, autour duquel se
presse la foule qu'il carte, et il reconnat son pre, mort, tendu
sur un matelas pos sur des trteaux. Il se rveille en sanglotant
et raconte ce rve sinistre sa femme. Son rve rpondait exactement la ralit 2 .
M. Contamine, Gommentry, voit, dans la glace, en s'habillant, la
porte de sa chambre s'ouvrir, et un sien ami, entrer, en costume de
soire. M. Contamine se retourne, et trs surpris, ne voit rien. Alors
il sort de la chambre, interpelle le domestique qui tait dans
l'escalier, et qui n'a vu personne. Or cet ami, cette mme
heure, s'tait suicid : il avait le costume dans lequel M. Contamine
l'avait vu 8 .
Voici textuellement la lettre du capitaine de frgate E. P. N.
Le 9 janvier 1892, tant couch, Toulon, je me sens rveill par
quelqu'un et je vois l'amiral Peyron, debout prs de mon lit, les
mains dans les poches, qui me pousse du ventre, en disant : Adieu,
P..., je viens vous dire adieu . Je me lve, j'allume la bougie,
l'apparition n'est plus l. A peine commenais-je me rendormir que
l'amiral me pousse de nouveau, comme la premire fois, en renouvelant ses adieux : seulement sa figure se voile rapidement d'un
nuage et son corps se dissipe comme une vapeur.
L'amiral Peyron avait t le chef du capitaine P... Il tait gravement malade ; et il est mort en effet cette nuit-l.
Il est curieux de noter que M. G... mcanicien en chef de la
marine, a eu cette mme nuit la mme vision en rve. L'amiral
1. A. S. P.. 1919, 71.
2. Flammarion, loe. cit., p. 340.
3. Flammauiow, loc. cit., p. 386.
Richet. Mtapsychique. 27
d'ailleurs constater par des appareils enregistreurs ou des photographies, sont objectifs.
Or, pour qu'une monition se produise-, il faut de toute ncessit
une vibration quelconque des forces ambiantes ; par consquent,
de toute ncessit, il faut un phnomne extrieur, objectif. Mais
ce phnomne objectif, qui met en jeu la sensibilit des sensitifs,
n'a pas le caractre d'objectivit d'un branlement de l'air par le
son, ou de l'ther par la lumire; c'est une objectivit spciale, de
nature parfaitement inconnue, et qui a ce caractre singulier de
n'agir que sur certains individus, de n'tre pas peru par les
autres, et de ne pas tre enregistr par nos appareils de physique.
Quand Mad. Thompson, prenant la montre de mon fils, dit :
Trois gnrations mlanges , il y a sans doute une vibration quel-
dissoudre quand elle l'a regarde, et elle dcrit le vtement, exactement comme Mad. Hunter l'a vu. La petite fille de Mad. Hunter, ge
de cinq ans, un peu plus tard, se mit crier, en montrant du doigt
un endroit o la nourrice ne voyait rien : elle disait en pleurant :
Va-t'en ! va-t'en ! vilaine mchante vieille !
Le Rev. Jupp, directeur d'un orphelinat, se rveillant au milieu
de la nuit, aperoit une lueur dans le dortoir. Au-dessus du lit d'un
des enfants flottait un petit nuage lumineux. M. Jupp s'assit sur son
lit, prit sa montre (il tait minuit 55). Il eut l'ide de se lever
pour
toucher ce halo lumineux trange. Mais soudain il sentit, plutt
qu'il n'entendit (telle est sa descriptiou) qu'il lui tait dit :
Restez
couch, vous ri aurez pas de mal . Et il se rendormit. Le lendemain
matin, un des enfants (celui qui tait couch dans le lit prs duquel
avait flott la lumire) lui dit : Ma mre est venue auprs de moi
cette nuit, l'avez-vous vue ? L'enfant avait quatre ans : sa mre
tait morte depuis six mois.
Les trois frres Swithinbnk ont eu tous les trois, quoique vivant
sparment, le mme rve dans la mme nuit. Tous les trois virent
leur mre mourante, encore qu'elle ne ft pas malade 2 .
Miss Beaxe voit entrer dans sa chambre (qui est ferme) un homme
en robe de chambre flottante, et daus la mme nuit, G... qui couche
1. Bozzano, A. S. P., 1907, XVII, 631, Symbolisme et phnomnes
mtapsychiques.
t. f'hant. of the Living, II, 382. .
rition qui se penchait sur son lit, et qu'elle reconnut tre Mad. W. .
.
dout elle distingua bien la figure et qu'elle put toucher. Le mari de
Mad. Coote, qui dormait ct de sa femme, ne vit et n'entendit rien.
Mad. W... apparut encore Eppiug (Essex) sa tante, Mad. B...,
une vieille dame de soixante-dix ans. L'apparition fut tellement
nette que Mad. B... put distinguer la broderie de la robe de nuit.
Une autre dame, Mad. N... la vit aussi, en un autre endroit, presque
au mme moment 2 .
Dans la nuit pendant laquelle s'est tu, en prenant de la strychnine^..., cousin de mes enfants, mon fils Georges, gde viugtans,
et ma fille Louise, ge de dix-huit ans, se communiqurent le
matin, l'heure du premier djeuner, leurs impressions : tc'J'm fait
un rve funbre, dit Georges, j'ai rv qu'il y avait une mort d'un
ami moi... Pourvu que ce ne soit ni X..., ni Y... Mais ce n'est ni
l'un, ni l'aufre. Moi, dit Louise, j'ai rv que notre cousin P. A.
tait mort, et je dis Jacques, mon frre : ce n'est pas possible
qu'il soit mort, puisque tu es all avec lui l'Opra .
Or, 1 P . A. est un cousin de mes enfants, au mme titre que X ;
2 X. avait t la veille de sa mort au thtre avec mon fils Jacques.
Mad. Young, prenant le th avec son mari et ses enfants, entend
un bruit violent l'tage suprieur. Un vent violent lui parat l'entourer. Son mari n'a rien entendu, ni rien senti. Loin de l, le frre
de Mad. Young, le capitaine Adams, qui naviguait, s'est au mme
moment entendu appeler haute voix... John ! John f et il reconnat
la voix de son pre... Il monte sur le pont : personne ne l'a appel.
i. A. S. P., 1906, XVI, p. 610.
2. Hall, tl., tr. h\, 351.
La tante Anna tait une sur trpasse de la mourante. Mad. Hu<I. Ph. of the L., Flammarion, hoc. cit.. 212.
par une troisime. Alors on peut se demander si les monitions collectives, perues par plusieurs personnes ont l'objectivit qu'elles
paraissent avoir, en donnant au mot objectivit son sens habituel?
Mad. Focke, tant Dusseldorf prendre le th, entend un grand
cri de Mre ! Mre ! Ses filles, et Mad. Haskel qui tait avec elles,
entendent le mme cri, et on reconnat la voix. C'est la voix de
Anna Focke, une fille de Mad. Focke. Alors tout le monde court
la fentre, mais on ne voit rien. Or Mad. Anna Focke s'tait embarque pour les Indes nerlandaises sur un bateau hollandais qui,
cette mme nuit, s'est perdu corps et biens l .
Le professeur Knes et le D r Obersteiner, mdecins renomms
Vieune, tant tous deux chez M. Obersteiner, entendirent frapper
la porte. Ils dirent : Entrez , mais personne n'entra. Quelques
instants aprs ils entendirent la porte de l'antichambre s'ouvrir,
et des pas lgers, mais distincts. Obersteiner ouvrit la porte et ne
vit
personne. Une troisime fois trs nettement les deux savants entendirent la porte s'ouvrir, des pas lgers travers le salon et des
coups la porte. C'est trop fort, dit M. Obersteiner. Au mme
moment, Mad. S..., la malade qu'ils devaient aller voir ensemble,
tait l'agonie. Elle tait morte quand ils arrivrent -.
1. Ph. oflhe L., II, 631.
2. A. S. P., 1891, I, 162.
urent un petit garon en chemise, de six ans environ, qu'ils reconnaissent pour le petit Andr, le fils de leur laitire, qu'ils
savaient
malade. L'apparition se dtacha du pole, passa par dessus les ttes
des personnes prsentes, et disparut par la croise ouverte. Cela
dura une quinzaine de secondes peu prs. Le chien ne cessait
d'aboyer, courait eu aboyant et suivait les mouvements de l'apparition. Or ce moment le petit Andr venait de mourir*.
Un jeune homme de quinze ans, Philippe Weld, envoy au collge Saint-Edmond, se noy accidentellement le 16 avril 1845. Le
directeur du collge, M. Cox, voulut aller lui-mme apporter cette
triste nouvelle au pre de Philippe. Mais peiue fut-il en prsence
de M. Weld pre que celui-ci lui dit : Vous n'avez pas besoin de
1. Bozzano, A. S. P.. mars 1906, 166.
2. Hall, tl., tr. fr., 364.
3. Flammarion, Loc. cit., 323. Le cas est bien peu probant.
4. A. S. P., 1905, XV, 439,
CHAPITRE VII
PRMONITIONS
|1. DES PRMONITIONS EN GNRAL 1
Nous abordons ici le plus redoutable des problmes : la cryptesthsie prmonitoire.
On peut tant soit peu concevoir une vue trs perante, une acuit
auditive prodigieuse, une perception des vibrations incluses dans
les choses, on peut admettre que la vibration d'un cerveau peut
branler un autre cerveau, mais la connaissance de l'avenir? Et
pourtant il me parat qu'il y a des cas nombreux, incontestables,
de lucidit divinatoire. Bozzano, qui a publi sur les prmonitions
un livre excellent, dit avec raison que, de tous les phnomnes de
lucidit, la prmonition, malgr son tranget, est peut-tre celui
qui a t prouv avec le plus de force.
Si la longue croyance des hommes de tout pays et de toute poque
avait quelque valeur scientifique, certes la divination de l'avenir
serait un des phnomnes les plus certains de la mtapsychique.
Cependant, si nous pouvons nettement affirmer la ralit des prmonitions, ce n'est pas parce que les anciens tous les anciens,
crdules ou non y croyaient, mais parce que de nos jours des
tmoignages multiples de divinations ont t obtenus.
Les augures, les Sibylles, les prtresses de Cumes et de Delphes,
rendaient des oracles ; Socrate avait un dmon qui l'avertissait des
dangers par une voix qu'il entendait distinctement, la voix de son
dmon, laquelle, maintes fois, Ta averti de ce qu'il ne fallait pas
faire. Cigron a crit tout un livre sur la divination, mais il ne se
proccupe pas beaucoup de savoir si elle existe ou non ; il discute
1. Il faut lire le livre de Ernest Bozzano. Les phnomnes
prmonitoires, trad.
fr., Paris. Libr. des se. psychiques, 1914.
D'ailleurs on ne peut se faire des prmonitions qu'une ide incomplte
si on
les lit abrges et rsumes, comme j'ai d le faire ici brevitatis
causa.
PRMONITIONS 441
ses avantages et ses mfaits; il semble conclure la fatalit des
choses, et quelque part il dit qu'il vaut mieux ignorer que connatre les malheurs futurs (ignoratio futurorum malorum utilior
est quam scientia).
Pour nous, nous ne discuterons pas la question de savoir s'il est
dsirable ou non de connatre l'avenir. Nous examinerons seulement si c'est possible.
Et tout d'abord, je ferai une comparaison pour essayer de prouver qu'aprs tout la prvision de l'avenir n'est pas d'une absurdit
qui commande de la rejeter a priori.
Soit un individu A... qui a gravi une trs haute montagne solitaire. Supposons qu'il a une lunette astronomique excellente qui
lui permette de voir dans les plus petits dtails tout ce qui se passe
dans la plaine. Il aperoit alors dans cette plaine dserte les rails
d'un chemin de fer qui traverse un souterrain, et il voit des malfaiteurs poser dans un tunnel une norme pierre qui fera drailler le
premier train s'engageant dans le tunnel. Impossible d'avertir qui
que ce soit. Il est 10 heures, le train doit passer par l midi. A
10 heures, A... voit avec sa lunette B... qui se dirige vers la gare
d'une ville voisine. Il comprend, en voyant lesbagagesde B..., que
B... va la gare et qu'il prendra un wagon de premire classe. Le
train est en gare, les wagons de premire classe sont en tte, et
alors
A... 10 heures du matin pi'voitque B... va tre dansdeuxheures
victime d'un accident de chemin de fer.
Que si en outre soudain A... oublie ce qu'il a vu, les malfaiteurs,
le tunnel, la valise de B..., alors il n'inscrit que le rsultat de sa
rapide et passagre vision, et 10 heures il note sur son carnet :
Dans deux heures, B... sera victime d'un terrible accident de
chemin de fer , sans savoir pourquoi il a eu cette prmonition.
Si nous connaissions la totalit des choses prsentes, nous con-
natrions du mme coup la totalit des choses venir. Notre ignorance absolue de l'avenir est due notre ignorance, tout aussi absolue d'ailleurs, du prsent.
Laplace 1 l'avait dj dit en termes prcis : Une intelligence qui
1. Essai analytique sur les probabilits.
PREMONITIONS 443
quents, classiques aujourd'hui, A., dans l'tat somnambulique,
PRMONITIONS 445
Je crois bien qu'il en est tout fait de mme pour le mot Piave,
crit par M. Conan Doyle (observatiou que je rapporterai plus loin)3 Ce qu'il faut examiner aussi avec uu soin extrme, ce sont les
conditions dans lesquelles le fait a t recueilli, indiqu. Il
importe
de se mfier des paramnsies, qui font croire, en toute bonne foi,
que ce n'est pas un vnement (ou un paysage) nouveau qui se
prsente nos yeux. On s'imagine que c'est du dj vu; et parfois
l'altration de la mmoire est assez intense pour qu'on affirme avoir
eu une prmouition, alors qu'il n'y a rien eu de tel.
La seule rponse possible cette objection (grave) de la paramnsie, c'est qu'avant que la soi-disant prdiction se ralise, on en
ait fait le rcit circonstanci deux ou trois personnes, ou, ce qui
est mieux encore, qu'o ait mis quelques notes sur son carnet. Si
l'on tient un registre exact des rves, supposs prmonitoires, qu'on
a pu faire, on a ainsi un tableau fidle de ceux qui se sont raliss.
AUTO-PRMONITIONS 447
valeur probative, c'est pour tablir que ces auto-prmonitions pourraient tre appeles des pseudo-prmonitions.
Mad. Clary, trs malade (de tuberculose, sans doute), endormie
par le D r TrcsTEle IS mai, dit qu'elle aura de la fivre, uue trs
forte
fivre, le 2 juin, le 3 juin. Et le 4 juin? lui demande Teste. Le
4 juin, dit Mad. Clary, je ne vois plus . Et elle meurt le 4 juin.
Il n'y a pas lieu d'insister : de tels faits ne prouvent rien.
Le grand peintre Giovanni Segantini composait un tableau cryptique allgorique o la mort tait reprsente. Sur un plateau neigeux, un chalet, et devant le chalet un cercueil. Un jour il rve
qu'il est dans le cercueil, et il raconte ce rve sa femme.
Quelques jours aprs, il est pris de pritonite suraigu, et treize
jours aprs sa vision il meurt. Les circonstances de son enterrement
au chalet de la Maloja, reproduisent exactement la vision qu'il
avait eue. Mais ce n'est l qu'une pseudo-prmonition, puisqu'il
pouvait ressentir vaguement des symptmes morbides, inaperus
de sa conscience, et impossibles prvoir par un mdecin.
Il en est de mme pour le cas du comte de Hurtington, qui, tant
en bonne sant, voit en rve un squelette qui le regarde, soulve
la couverture et se glisse entre lui etLady Hurtington.
Quinze jours aprs le comte de Hurtington mourut.
Le cas suivant i , trs singulier, comporte les mmes rserves que
toutes les auto-prmonitions. Mad. X..., dont R. Hodgson a analys
avec soin le cas, voit en rve le 5 mars son pre, mort depuis onze
ans, qui lui montre un calendrier avec la date du 22 mars. Mad. X...
tait enceinte, et elle allait accoucher, de sorte qu'elle croit que
cette date du 22 mars est celle de son accouchement. Elle accouche
le 12 mars, et on la plaisante dans sa famille sur son ignuit, qui
lui fait croire la ralit des rves prophtiques. L'accouchement
fut rgulier, mais le 22 mars Mad. X... mourut de mningite.
Les auto-prmonitions pour les phnomnes organiques ne sont
AUTO-PRKMONITIONS 449
Fidle aux explications rationalistes, je dirai qu'il faut pour tous
ces cas admettre des sensations subcouscientes qui avertissent
vaguement les centres nerveux de l'tat dfectueux de tel ou tel
organe essentiel.
AUTO-PRMONITIONS 451
Voici maintenant deux autres faits, plus extraordinaires encore :
Ils seraient dj trs curieux, trs remarquables s'ils taient isols
;
mais ils ne sont pas isols, puisqu'il y en a deux tout fait semblables, et leur ressemblance ou pour mieux dire leur ideutit
est si forte qu'il est inadmissible qu'il s'agisse du hasard ou de
la fantaisie imaginative.
Le premier cas (VII de Bozzano) se rapporte un enfant de deux ans
et sept mois, nomm Ray(1883). Un jeune frre de Ray, g de 8 mois,
venait de mourir. Alors plusieurs reprises le petit Ray eut des
visions rptes. Il voyait constamment son frre assis sur une
chaise, l'appelant. Maman, disait-il, le petit frre appelle Ray;
il veut V avoir avec lui ! . Un autre jour il dit : Ne pleure pas ;
le petit frre a souri Ray. Ray va s'en aller avec lui . Ray, qui
avait une intelligence bien suprieure celle de son ge, mourut
deux mois et sept jours aprs la mort de son frre. Il est impossible
de douter qu'il ait eu quelque chose comme une vision prmonitoire,
d'autant plus extraordinaire qu' son ge il ne devait pas comprendre ce qu'tait la mort.
Le second cas (indit) ressemble tonnamment au cas du petit
Ray, sur lequel il semble calqu.
Louise F..., ge de quarante-huit ans, meurt la suite d'uue opration abdominale en janvier 1896. tant malade, elle demandait
instamment qu'on lui laisst, aprs sa gurison, emmener la campagne, chez elle, une petite nice qu'elle adorait, Lili, la fille de
son frre M. F..., ge de trois ans et trois mois. La petite Lili,
intelligente et prcoce, et d'ailleurs de boune sant, un mois
environ aprs la mort de sa tante, diverses reprises, s'interrompait soudain au milieu de ses jeux, allait la fentre, et regardait
fixement. Sa mre lui demande ce qu'elle regardait : C'est la
tante Louise qui me tend les bras et m'appelle ! Sa mre, effraye,
essayait de la distraire. Alors l'enfant revenait, tranant sa chaise
prs de la fentre, voyant toujours, pendant quelques minutes, sa
tante qui l'appelait. Pour moi, dit M. F..., qui m'a donn ce rcit,
j'avais alors onze ans, et ma petite sur Lili me disait : Quoi ! tu
ne vois pas Tata ?(Tata, c'tait le nom de notre tante Louise.)
Naturellement je ne voyais rien. Pendantquelquesmois tout cessa. Vers
\e 20 mai, la petite Lili tomba malade, et, dans son lit, elle regar-
AUTO-PRMONITIONS 453
tend les bras et dit : Maman, regarde la tante Olga . (La
tante Olga tait une jeune fille, sur de Mad. Notari, qui
s'tait, il y a un an, tue pour un dsespoir d'amour.) Les
assistants mois demandrent; Mais o est-elle, la tante
Olga ? L'enfant dit : L, l, et elle essaye de descendre du lit
pour embrasser sa tante. A toute force elle veut aller au-devant
d'elle. On laisse la petite Hippolyte descendre, elle court une
chaise vide, et elle est dcontenance, parce que la vision s'est
transporte un autre point de la chambre. L'enfant se retourne,
et dit : Mais elle est l, la tante Olga en montrant un angle
de la chambre. Puis elle se tranquillise, et ce moment le petit
bb meurt.
De pareils faits sont trs importants. Ils s'expliquent par les thories spirites beaucoup mieux que par la simple hypothse d'une
cryptesthsie. Mme il me parat que de tous les faits invoqus
pour faire admettre la survivance, ils sont les plus troublants. J'ai
donc tenu les mentionner scrupuleusement. Pourtant, malgr
leur apparence spiritode, ces faits sont impuissants me faire conclure que les consciences des dfunts assistent, sous la forme de
fantmes, la mort de leurs proches (! ! !).
D'autres cas, cits par Bozzano (cas IX et X) ne me semblent pas
devoir tre retenus ; car annoncer qu'on mourra dans cinq ans,
c'est une indication beaucoup trop vague pour avoir quelque
intrt.
(J. Auto-prmonitions de mort accidentelle.
Pour ces cas on ne peut pas supposer quelque ingrence subconsciente organique, et le caractre est nettement d'une prmonition mtapsychique.
On trouvera une dizaine de cas anciens de ces prmonitions, trop
anciens pour qu'aucune critique puisse en tre faite, et qu'une conclusion formelle puisse s'en dgager 1 .
M. D... (cas XIII) rve qu'il est une auberge o il rencontre des
amis lui, tous dcds. On lui fait promettre qu'il reviendra les
voir exactement dans six semaines. Rveill, M. D... raconte son
1. A. S. P., 1898, VII, 316.
PRMONITIONS 4b:i
Le D r von Gudden (cas XV), avant de partir pour le chteau de
Hochenswaugen, rve qu'il se noie et se dbat avec un homme au
fond de l'eau, et il raconte ce rve sa femme. Quelques jours
aprs, il est trouv au fond de l'eau, noy avec le roi Louis de
Bavire.
Ici la prmonition est vidente.
Elle l'est encore plus dans le cas suivant, un des plus remarquables (cas XVII).
En 1895, M. Lukawski, de Ptersbourg, employ suprieur au
PRMONITIONS 457
a. Prmonitions dans V hypnotisme.
La voyante de Prvorst, dont l'tat psychologique fut d'une
mdium plutt que d'une somnambule, a donn maintes prophties racontes par J. Kerner(XXV cas de B).
Bozzano en cite cinq. La plus frappante est celle-ci.
Elle rva que Mad. L. . . , qu'elle n'avait jamais vue, venait elle
eu
pleurant avec un enfant mort dans ses bras. Six semaines plus
tard, cette dame accouchait, et elle perdait son enfant.
Dans une autre circonstance, la voyante (cas GV de B...) a vu en
rve un individu elle connu et qui venait de mourir; il tait soucieux de lui parler de sa fille qu'un vnement grave menaait.
Quatre semaines plus tard, cette jeune fille recevait une tuile sur le
crne, ce dont elle faillit mourir.
Le D r Rostan (XXVIII e cas de B...) dit qu'une somnambule,
endormie, prdit qu'une sienne amie, qui n'tait pas bien malade,
va mourir d'hmorragie dans six jours exactement, ce qui fut vrai,
aussi bien pour l'hmorragie que pour la date.
x Le D r Libault (XXIX
Julia, qui, en novembre
d'une certaine personne
cette dame mourut le 31
ou mai) elle rencontra par hasard, chez une sienne amie, une som-
PRMONITIONS 459
bule et devineresse, pour un vol qui lui avait t fait. La somnambule, sans que Laely A... lui ait indiqu le moins du monde la
nature de la consultation demande, lui dit qu'il s'agit d'un vol de
billets de banque, et elle ajoute que le voleur subirait dans deux
ans la peine capitale. Elle ne peut l'indiquer que trs vaguement.
Ce n'est que longtemps aprs qu'on apprit quel tait l'auteur du
vol, le trop fameux Marchandon, qui, deux ans aprs, pour assassinat, subit la peine capitale.
PRMONITIONS 461
des plus remarquables, non seulement cause de la haute valeur
scientifique du D r Gh. Roux, trs averti sur les phnomnes scientifiques, et nullement crdule, qui la recueilli avec un soin extrme,
mais encore parce qu'il y a accord entre les trois seusitives. Cela
permet de supposer, non qu'elles taient exceptionnellement sensitives, mais qu'il y avait un phnomne extrieur (lequel ?), trs
puissant, qui leur a permis de prvoir la maladie de la fille de Mad. A. .
.
Le somnambule Alexis a donn un magnifique cas de lucidit
(cas CXI de Bozza.no) et de prmonition. En 1847, Alexis dit, dans
un voyage (somnambulique) qu'il fait Rome, en passant devant
le Panthon : Ce monument aura par la suite une destination
plus solennelle et toute italienne . Bozzano insiste avec raison sur
l'tranget de cette prdiction, faite en 1847, imprime en 1867,
un moment o personne ne pouvait prvoir que le Panthon tait
rserv aux cendres des Rois de toute l'Italie, Que pouvait-on
normalement dire sur la destination du Panthon en 1847?
Alice m'a donn deux beaux phnomnes de prmonition (dans
son sommeil hypnotique).
Le 10 dcembre 1886 *, elle me parla de quelqu'un qui sera
malade avant peu, et gravement malade. Est-ce un de mes enfants,
un de mes proches, un de mes amis ?. Non ! non ! mais ne traitez
pas cela lgrement, cela vous donnera beaucoup d'ennuis... Ce
n'est ni un de von proches, ni un de vos amis, ni une femme, ni
un enfant , et elle ajoute ces paroles que, rentr chez moi, je
transcris fidlement : Il aura des frissons, une fivre assez forte
avec des tremblements, des touffements, des frmissements de fivre,
comme des coliques dans le ventre. (Et avec les mains elle indique
les reins). Sa fivre se dclarera sans grandes souffrances, il y
aura un abattement, une lassitude extrme: la tte sera prise .
Huit jours aprs, vers le 18 dcembre, mou collgue, Eugne Yung,
qu'AncE ne connat absolument pas, directeur de la Revue bleue,
associe la Revue scientifique, est pris, malgr une bonne
sant apparente, de fivre, frissons, coliques nphrtiques, dues
un abcs des reins. La maladie fait des progrs rapides. L'infection
PRKMONITIONS 463
lubie lui passe par la tte : il se campe devant Henri Ferrari, et
lui dit : Vous me faites l'effet d'un roitelet, et, vous savez, je
m f... de vous. Je vois H. Ferrari plir, muet, stupfi, ne comprenant pas. Alors une colre furieuse me prend, et, frappant la
table, je dis X... Et vous, vous n'tes que le dernier des voyous.
Sortez ! Je vais la porte, et je l'ouvre.
Le soir X... m'envoyait une lettre o il me proposait un duel
PRMONITIONS 465
qu'il retournera dans l'Inde avant la fin de l'anne. Le 14 aot, elle
le redit encore, et le 10 aot. Le II septembre, elle rpte que
M. Tkacv va partir, malgr les dngations formelles de M. Tbacy.
Mais, un mois aprs, M. Tracy est appel dans l'Inde par nue
maladie grave d'un des siens, et, contrairement toute prvision,
il part avant la fin de l'anne 1 .
Une mdium non professionnelle, petite-fille du clbre physiologiste Tiedemann de Heidelberg, prdit un jeune homme M. S...
(qui ne fit qu'en rire, car c'tait invraisemblable) qu'il deviendrait snateur des tats-Unis dans l'tat de Missouri. Deux ans
aprs.. M S... qui demeurait dans leWisconsin, fut amen s'tablir
dans le Missouri, et quelque temps aprs il fut nomm snateur.
Uu mdecin distingu de Paenne, M. Carmelo Samona, trs
au courant des sciences mtapsychiques, perd en mars 1910 sa
petite fille Alexandrine, de cinq ans. Mad. Samona est presque folle
de douleur. Trois jours aprs, elle voit en rve sa petite fille
morte,
qui lui dit : Je ne t'ai pas quitte, je suis devenue petite comme
cela et elle lui montre quelque chose de trs petit. Une nouvelle
grossesse de Mad. Samona tait d'autant plus invraisemblable qu'elle
avait d subir l'anne prcdente une grave opration ovarienne.
Le 10 avril, Mad. Samona se rend compte qu'elle est enceinte. Le
4 mai, par l'intermdiaire d'ALEXANDRixE (morte et se communiquant
par la table) il est dit que Mad. Samona est enceinte de deux
enfants (deux filles), dont l'une sera absolument ressemblante
Alexandrine. Cette tonnante prdiction se ralise. Une des petites
jumelles avait, comme Alexandrine, une hyprmie l'il gauche,
une lgre sborrhe l'oreille droite, avec asymtrie de la face 2 .
A vrai dire cette prmonition semblerait faire supposer un autre
phnomne, celui que les spirites appellent la rincarnation. Mais
sur ce problme troublant, le pi us obscur de toute la mtapsychique,
nous n'avons que des donnes si fragiles, si incompltes, qu'au point
PRMONITIONS 467
Une prophtie fut faite par un mdium la fille ane de Westland Makston. ce Tu mourras la premire, puis Nelly, puis Philip,
puis entiu votre mre. Et cela se ralisa.
M. Paige va, sans se faire connatre, trouver une mdium, qui
lui douue le nom de sa femme lise Anne et le nom de Maiue, sur
de sa femme. Elle dcrit exactement la maladie (trs grave) d'LisE
Anne, et prdit M- Paige que dans trois jours Elise Anne verrait
sa mre (morte) son chevet (ce qui s'est vrifi).
Une dame, que connat Mad. H... Sidgwigk (cas LXVII de B...) va
consulter uue mdium qui lui dit : Vous avez sur vous mie photographie o il y a vos enfants (ce qui tait vrai) ; elle en indique
deux en disant : Ceux-l sont morts (ce qui tait exact) et en
montrant un autre : Celui-ci va tre bientt des ntres, et sa mort
sera brusque . Quelques semaines aprs le fils an de cette dame,
g de dix-sept ans, tait tu dans une partie de foot-ball.
J. Maxwell a publi (cas LXXIII de B...) la prmonition remarquable que m'a donne Mad. X... Mad. X... en qui s'tait incarne
la personnalit de mon ami Antoine B... mort depuis longtemps,
m'avait prdit la mort de la veuve d'ANToiNE B... (devenue par un
second mariage Mad. L...). Alors Mad. L... tait en excellente
sant. Or, en regardant quelques mots de son criture, Mad. X...
me dit : Je vois le chiffre 7, ce gui veut dire que Mad. L... va
mourir
bientt . En effet, Mad L... (queMad. X... ne connaissait absolument pas) mourait juste sept semaines aprs cette prdiction.
La prmonition alla plus loin. Le 8 juillet 1903, Mad X...
m'crivit : Quelqu'un me dit {??) que Vun des fils de Mad. L. devra
mourir avant que deux ans soient passs. Je suppose qu'il s'agit de
Jacques B... mais cela ne m'a pas t dit .
Or, dans la nuit du 23-24 dcembre 1904, 23 heures, Louis B...
et Olivier L... (le beau-fils de Mad. L...) furent victimes d'une
grave
catastrophe au chemin de fer du Nord. Le premier fut sauv
par miracle ; le second, Olivier, fut tu du coup.
1. E. Bozzano, A. S. P., mars 1906, p. 169.
2. Amer. S. P. R., XIV, 1920, 320.
tateurs nafs. Mad. X... fille d'un inspecteur primaire de Lot-etGaronne, s'amusait faire parler une table devant quelques
amis. Demandez quelle poque je prendrai ma retraite . dit
M. X... en plaisantant. Dans huit jours , rpondit la table, ce qui
fit rire tout le monde ; car M. X .., g de quarante-cinq ans, tait
en excellente sant, et ue songeait nullement quitter ses fonctions.
Or, M.X... mourut presque subitement quarante-cinq jours aprs.
Je me permettrai dfaire remarquer que M. Rmy, si svre pour
les expriences des autres, est bien indulgent pour cette prmonition, qui ne prouve absolument rien.
Un minent crivain, Paul Adam (cas XCI de B...) pouvait crire
automatiquement des messages que lui transmet, dit-il, l'trangre.
Un soir, X trangre dit un des amis de P. Adam, clibataire
endurci : Dans quatre ans tu te marieras, ta fiance habite tel
numro, avenue Marceau. Or, ce moment ce numro, de l'avenue
Marceau tait en pleine dmolition.
Quatre ans aprs, l'htel qui fut construit l, l'ami de Paul
Adam voyait pour la premire fois, dans une rception nuptiale, une
jeune fille avec laquelle il se fiana et se maria.
Le cas suivant, trs trange, est un des plus remarquables de
toute la littrature mtapsychique (cas GXII de B...).
1. Spirites el illusionnistes, in-12, Paris, Leclercq, 1911, 130.
PRMONITIONS 469
Le 11 dcembre 1901, Mad. Vkrrall crit par l'criture automatique : II ne faut rien ngliger, les faits les plus insignifiants
peuvent servir ; aie confiance..., le froid tait glacial, et une bougie
rpandait une ple lumire. Il lisait Marmontbl, couch sur un sofa
ou sur le lit la lumire d'une simple bougie. Elle s'en souviendra
certainement (il s'agit probablement de Mad. Sidgwick); le livre lui
tait prt , Une lui appartenait point- . Mad. Vbrrall, le 17
dcembre,
eut un second message : Le nom de Marmontbl est exact... un livre
franais, je crois que c'taient ses mmoires. Le nom Passy peut
aider se rappeler Passy ou Fleury. Le l'ivre tait reli en deux
volumes, et il l'avait en prt, reli l'ancienne. Le nom de Marmontel n'est pas sur la couverture.
Or, le 1 er mars, un ami de Mad. Vbrrall, M. Marsh, raconta table,
chez Mad. Verrall, qu'il avait lu les mmoires de Marmontbl,
Paris, par une nuit glaciale(daus la soiredu 20 au "21 fvrier) la
lumire d'une bougie, une fois coucb dans son lit, une autre fois
tendu sur deux chaises, qu'il avait parl de son contenu avec ses
amis de Paris, que l'ouvrage (les Mmoires) tait en trois volumes,
mais qu'il n'en avait pris que deux, en prt la Bibliothque de
Londres, et que le 21 fvrier il avait lu le chapitre o Marmontbl
raconte la dcouverte d'une peinture faite Passy, dcouverte
laquelle se rattache le nom de Fleury.
Ainsi voici une srie d'vnements qui ont t prdits, dans leurs
PREMONITIONS 471
a. Morts ou maladies, dues des causes naturelles ;
/;. Morts dues des causes accidentelles;
c. Morts se produisant traditionnellement en uue famille.
IL Prmonitions d'vnements divers.
('. Prmonitions de maladies ou morts
dites des causes naturelles.
Miss B... est trs inquite sur la sant de son pre, que les mdecins assurent tre trs lgrement malade ; c'est une angoisse qui
ne la quitte pas. Elle se hte toujours de rentrer et ne rentre qu'en
courant, tant elle a peur d'apprendre un malheur. Cela dure plusieurs jours ainsi. Un jour son pre tombe brusquement foudroy
par l'apoplexie.
Ce cas n'a absolument rien de probatoire, puisque divers symptmes Miss B... pouvait sans doute deviner la maladie de son pre.
Nous le citons seulement pour indiquer qu'il ne faut aucun prix,
comme on le fait trop souvent, mentionner des cas semblables
comme ayant quelque importance (cas XXVII de B...).
M. Salvatore Balsamo au chevet de son beau-frre malade, quelque
temps avant que celui-ci meure, entend dans la pice voisine un bris
de vaisselle et de verres. Diverses personnes, qui taient aussi
auprs
du mourant, entendent ce fracas, et constatent qu'il y a de grands
coups forts, frapps sur la terrasse, dont il est impossible de
trouver
la cause naturelle (cas XXXI de B...).
L encore la prmonition
frre de M. Balsamo trop
De pareils cas ne seront
et mthodiquement tudi
est trop vague, et la mort du beauprobable pour que ce rcit soit retenir.
instructifs qu'aprs qu'on en aura runi
un graud nombre.
PRMONITIONS 473
Il est mort quatre ans et quatre jours aprs le rve de M. Lauritzen.
La prmonition suivante est uu peu vague, mais elle est d'un
symbolisme trs intressant. Mad. Munro ' le 26 octobre 1917 rve
de son fils, qui est officier aviateur eu Palestine. Elle le voit
gravement bless au front, et elle entend une voix qui dit : II a mang
une glace ; c'est ce qui lui a donn une congestion la tte. Puis
elle voit son fils comme lorsqu'il avait 11 12 ans. Alors il ne pouvait manger de glaces, car elles lui dounaient des douleurs de tte
trs vives.. Mad. Munro fut tellement mue de ce rve qu'elle dut
appeler le matin un mdecin qui la trouva alors malade d'motion.
Le 2 nov. 1917 le fils de Mad. Munuo tait tu par une balle la
tte.
Mad. Morrisson, Wllesley, dans les Indes, entendit une voix
qui lui disait : Lorsque la onzime heure les tnbres se conden-
PRMONITIONS 475
falque noir et un cadavre. Terrifie, elle se jette en pleurant dans
les bras de sa mre en disant : Maman, maman, quelqu'un est
mort .
Tous autour d'elle taient en parfaite sant. Mais, trois jours aprs,
le pre d'Ai.EXANDRA est pris d'un malaise dans la nuit. Alexandra,
regarde par son pre, a un pressentiment trange, et dit sa mre :
Quand on doit mourir, comment regarde-t-on? M. S... mourait
quelques instants aprs 1 .
Voici un cas excellent cause de la multiplicit des dtails
invraisemblables exactement prdits.
La duchesse de Hamilton a vu, en une sorte de vision, Lord L ...
(qu'elle ne connaissait que de vue et qu'elle ne savait pas malade)
tendu sur un fauteuil, comme inanim, et un homme barbe rousse
pench sur lui. Il y avait une baignoire claire par une lampe
rouge. Tel fut le rcit fait par la duchesse dk Hamilton au D r Gooper
qui soignait Lord L...
LordL... se rtablitde sa lgre maladie. Mais, quinze jours aprs,
une autre maladie grave se dclara. Le D 1 ' Cooper, appel pour la
soigner, revit la scne : Lord L. . . presque inanim ; une
baignoire ;
une lampe rouge et un infirmier barbe rousse.
La bonne foi de la duchesse de Hamilton et du D 1 ' Alfred Gooper
tant au-dessus de tout soupon, on ne peut expliquer cette prmonition que par un phnomne mtapsychique ; car il ne peut y avoir
l de concidence.
Bozzano fait un groupe spcial de prmonitions longue chance.
En voici un exemple bien remarquable.
M. Edisburg, tudiant en mdecine, fait, en 1859, un rve dont il
ne se rappelle qu'une date : 9 juin 1864 ; il en parla au chirurgien
l'RKMONITTONS 477
prvu, dans un rve, la mort du roi Henri II, bless mortellement
dans un tournoi, en 1559. La nuit devant le jour du tournoy,
mon premier sommeil, je songeai que je voyois le Roi assis sur
une chaise, ayant le visage tout couvert de gouttes de sang et
ne pouvois descouvrir son mal ni voir autre chose que sang au
visage. J'oyois comme il me sembloit les uns dire : II est mort :
les
autres : Il ne l'est pas encore . Je voyois les mdecins et
chirurgiens
entrer et sortir dedans la chambre... et mon rveil je metrouvoy la
face toute en larmes, et je ne me peus garder de pleurs longtemps
aprs. Ma femme me pensoit rconforter, mais je ne peus prendre
autre rsolution, sinon de sa mort Plusieurs qui sont vivants scavent
que ce ne sont pas des contes, car je le dis ds que je fus esveill.
Quatre jours aprs, un courrier arriva Nracqui porta la lettre au
roy de Navarre de Monsieur le connestable par lesquelles il l'avertissoit de sa blessure et du peu d'esprance de sa vie.
Un autre document historique est rapport par Flammarion.
Nicolas Pasquier crit son frre : L'an pass, le trente du mois
d'aot, environ vers lescinq heures du matin, je songeai que j'tais
auprs de notre pre, qui tait couch dans son lit, duquel il se
leva pour se mettre genoux afin de prier Dieu, ce qu'il fit dvotement, les mains jointes en haut, et les yeux levs au ciel. Sa prire
acheve, il changea de couleur, et tomba mort entre mes bras. Je
me rveillai tremblotant et je le contai ma femme, et, pour en
avoir la mmoire frache, tant lev, je le rdigeai par crit...
Ainsi
j'ai vu la mort de notre pre, un an, jour pour jour, auparavant
son dcs (Etienne Pasquier, pre de Nicolas, est mort le 30 aot
1615,
vers deux heures aprs minuit)... et le propre jour qu'il est mort,
j'ay recouvr ce papier, auquel je n'avais pas pens depuis. La nouvelle n'est arrive que le 3 septembre 1615... Faites une anatomie
de ce songe, vous apprendrez que tout ce qui est survenu en sa mort
a t par moi prvu, qu'il ne serait pas longtemps malade (aussi
ne l'a-t-il t que dix heures) qu'il mourrait en bon chrtien, que
tous les sens lui demeureraient sains et entiers.
Certes la mort prochaine cTtiennk Pasquier, g de quatre-vingtsix ans, n'tait pas invraisemblable. Tout de mme la concidence
des dates n'en est pas moins assez remarquable.
PRM0NI10NS 479
it is 5 1 dock, and noio 1 am going away ; I am going away ,
remember.
Les prmonitions de mort dans lesquelles il y a comme un ddoublement ont t assez souvent constates ; nous signalerons le trs
beau cas du D 1 ' Isnard (voir plus haut, page 43o).
M. Boisnard a le rve trs distinct d'un enterrement d'enfant, sortant d'une maison voisine. Ce rve la haute toute la journe.
Le soir un des enfants de cette maison, g de quatre ans, tomba
dans une douve et s'y noya (cas LIX de B...).
Le frre de M. Zipelius, peintre Mulhouse, g de vingt-cinq
PRMONITIONS 481
mandations. Cependant l'accident se produisit et trois des enfants
furent noys (cas LIX de B...).
Mad. Mastro Pietro, paysanne ge, habitant Castel di Guido, dans
une localit assez dserte, voisine de Rome, fait toutes les nuits des
rves effrayants. Elle entend des plaintes, et distingue les cris de
sa fille Caroline, marie, et habitant Rome. Un matin enfin elle se
dcide aller Rome, et elle arrive temps pour apprendre que sa
fille vient d'tre brle, et qu'elle est morte depuis quelques instants (cas LXV de B...)M. Nolte voit sa nice Hlne, petite fille de six ans (?) crase
par un tramway (17 heures 30; . Il raconte son rve, et recommande
de la prudence dans la surveillance de l'enfant.
Tout de mme, comme si on n'chappait pas la destine,
17 heures 30, le mme jour, b petite Hlne, traversant la rue, fut
crase et tue par le tramway.
Le cas suivant, bien tudi par J. Hyslop (cas LXVIU de B...) est
d'un intrt extraordinaire. Il pourrait prtera de nombreux commentaires.
En juillet 1897, Mad. D..., dont la fillette Bettie a deux ans,
entend, toutes les fois quelle pense l'avenir de Bettie, une voix
qui lui dit : Elle rien aura pas besoin . Quand elle veut acheter
des souliers pour l'enfant, la voix lui dit : Elle rien aurapas
besoin .
A diverses reprises, elle voit en rve, ou en vision l'tat de
veille,
le berceau du bb en flammes. Huit jours avant la catastrophe, elle
sent une odeur de brl, et cependant il n'y a rien d'allum dans
la maison. Une heure avant la catastrophe, elle a l'ide de dtruire
les allumettes qui sont dans la chambre. Mais elle se dit : Je le
ferai tout l'heure quand mon fils sera rentr . A 10 heures elle
couche Bettie dans son berceau, et pendant ce temps elle entend
une voix qui lui dit : Retourne le matelas . Comme elle tait
presse,
elle dit, en plaisantant, Bettie : Je retournerai le matelas quand
tu auras fait dodo .
Peu d'instants aprs le berceau tait entour de flamme*s, et la
petite Bettie mortellement brle.
Rioht. Mtapsychique. 31
PRMONITIONS 483
chambre inconnue, entoure d'une nombreuse famille, o il y a
une jeune fille inconnue et des enfants qui vont partir pour
l'cole.
PRMONITIONS 485
est de 1/845 (845 tant le nombre de votants). Mais c'est un procd
de calcul trs dfectueux.
On peut toujours invoquer le hasard; mais c'est vraiment trop
commode pour se dispenser de rflchir.
Et puis, quelle est l'impression irrsistible, invraisemblable, qui
a pouss Gallet crire sur ses notes d'anatomie cette phrase :
Casimir Prier est lu par 451 voix .
Ce cas de prmonition est incontestablement, mon sens, un des
plus beaux que nous possdions.
Quelques cas de prvision aux jeux de hasard, loteries, courses
de chevaux, ont t signals.
Une mienne cousine, habitant la province, et ne jouant jamais aux
courses, entend un soir, quand la lampe est teinte, des applaudissements rpts, et le nom de Clamart, Clamart, retentit auprs
d'elle. Elle rallume sa lampe, et tout se tait. Dans l'obscurit le
PREMONITIONS 487
seuls numros gagns par lui avec rptition, furent le 14 et
le 31.
Pour se rendre compte de cette faible probabilit, il suffit ddire
que si chaque jour on annonait la rptition de deux numros,
sans en indiquer d'autres, il faudrait trente-deux ans pour que, si
le hasard seul tait enjeu, ce double succs se produist.
Les deux jours suivants Lydia indiqua deux autres numros qui
ne sortirent pas.
Le cinquime jour Lydia dit 32, 35, sans savoir pourquoi elle
disait 32, 35 : or ce jour-l les numros qui sortirent le plus en
124 tirages ont t :
34 8 fois.
35
32
30
19
7
7
6
6
fois.
fois.
fois.
fois.
3 6 fois.
Les autres numros sortirent moins de 6 fois.
La moyenne probable tait de 3,4 par numro : soit pour deux
ib
128
Pour simplifier nous supposerons que la probabilit compose des
1
cinq parties (avec deux checs) tant de yjrj : on a alors d'aprs la
formule classique en chiffres ronds 13Q QQ '
Le sixime jour Lydia rve qu'elle gagnera sur le 16. Elle joue
un moment donn le 16, et le 16 sort : la probabilit tait de -r=- ;
de
sorte que de ces six parties runies la probabilit compose est de
l .
5.000.000
Il est vrai que le calcul ne peut gure tre considr comme rigou-
tique ; joue les numros -4, 53, 25, 30 et il ajouta : J'ai soif,
va qurir de l'eau dans un seau et donne-moi boire. Les quatre numros
4, 53, 25, 30 sortirent la loterie, et, si Rosa avait jou le
cinquime
numro, qui correspond, dans l'opinion populaire, au fait de donner
boire aux altrs, elle aurait gagn aussi le cinquime numro.
On ne peut pas considrer comme dmonstratives les prvisions
signales par E. Carreras, propos del loterie 2 , car, si
rellement
R... pouvait deviner, plus que le hasard ne le permet, les numros
sortants, il aurait d raliser une fortune considrable. On peut
donc supposer que la liste fournie par lui M. Carreras n'est pas
complte, comme M. Carreras le reconnat lui-mme (da veri indizi
debbo credere che ve ne furono alcune oltre che anderono perdute).
Sur 150 tirages (de nombres de deux chiffres) pour lesquels chaque
tirage tait de cinq nombres de deux chiffres, la probabilit tait
de 1/20. R... fit 106 fois des choix de numros. Le nombre probable
des succs aurait d tre 5,3, soit 6 en chiffres ronds. Or le nombre
des succs fut en ralit de 19, c'est--dire trois fois plus fort que
le nombre probable. Si notable que soit l'excdent, il ne dpasse
pas ce que le hasard peut donner, surtout si l'on admet que tous
1. M. E. Desbeaux a publi une note intressante ce sujet (A. S. P.,
1909, 133,
et 215).
2. La prvision? dei numeri. Luce e Ombra, 1919, XIX, 127,
PRMONITIONS 489
les nombres jous (probablement avec perte) n'ont pas t indiqus.
On a remarqu ce propos, et non sans raison, que, s'il y
avait quelque divination, mme inconsciente, pour les jeux de
hasard, loteries, roulettes, courses de chevaux, des fortunes pourraient tre gagnes, et que cependant jamais on n'a rien constat
de semblable. Mais on peut rpondre que ces prmonitions qui se
vrifient sont toujours prodigieusement rares, sporadiques pour
ainsi dire, absolument exceptionnelles. L'esprit souffle o il veut,
fit ubi vull, et ce n'est pas parce qu'on se sera, de propos dlibr, attabl devant une srie de chiffres qu'on trouvera le chiffre
fatidique.
Non seulement chez un mme individu la prophtisation est rare,
mais les individus capables de ces prmonitions sont trs rares
aussi, de sorte que, s'il y a parfois des divinations, elles sont en
si
petit nombre qu'elles sont quantits absolument ngligeables par
rapport au nombre immense des non divinations.
Ch. Linn, dans son autobiographie (1823), raconte cfu'une devineresse lui dit un jour, quand il tait au collge, et passait pour
peu intelligent : Vous serez professeur, vous ferez de lointains
voyages, et vous deviendrez l'homme le plus clbre du royaume .
(Cas. XCV de B...)
Le cas suivant est remarquable, parce qu'il a t observ par l'illustre SCHOPENHAUER 1 .
Un matin, dit Schopenhauer, aprs avoir crit une lettre, je pris,
pour scher l'encre, l'encrier au lieu du sablier, et l'encre se
rpandit sur le plancher. J'appelai la servante qui se mit laver le plancher pour enlever la tache. Alors, en faisant ce travail, elle me
raconta qu'elle avait rv cela pendant la nuit. Or non seulement elle
l'avait rv, mais elle l'avait racont mon autre servante qui en
tmoigna.
Cette histoire, dit Schopenhauer, dont je garantis l'authenticit
absolue, met hors de doute la ralit de ces sortes de rves... Donc
tout ce qui doit arriver arrive ncessairement...
1. Cit par Flammarion, Loc.cit., 133,
1. Elle est relate par Walter F. Prince. Amer. S. P. R., XIV, 362,
1920.
PRMONITIONS 4'J 1
son y voit M. Lpine dans le mme costume indiqu, un soulier
un pied et une pantoufle l'autre. Le rve avait t, le matin du
10 avril, communiqu par M. B... sa mre et son oncle.
Mad. S... rve qu'elle voit daus son salon prs de la nourrice de son
enfant une dame en grand deuil ; et tout de suite aprs, dans son
rve, elle se voit eu taxi-auto, allant du ct de la place Pigalle.
La
voiture s'arrte prs de la place Pigalle. Elle raconte ce rve la
nourrice.
Ce mme jour Mad. S... reoit la visite inopine de Mad. P., une
dame de ses amies, en grand deuil, qui, tout fait inopinment
aussi, l'invite dner chez elle. Mad. S... entre dans sa chambre
pour s'habiller, et, revenant dans le salon, elle voit exactement
dans*
la mme situation que dans son rve, la nourrice, Mad. P... en deuil,
et l'enfant. Quelques instants aprs, Mad. P... dit : II est tard :
nous allons prendre un taxi-auto . Et la voiture les mne tout prs
de la place Pigalle (rue de Douai).
Mad. Ohmus (cas XCIX de B. . .) fait un rve horrible qu'elle raconte
aussitt son mari. Elle se voit tendue par terre, les bras crass,
le sang coulant flots. Or le soir, son petit chieniVe^o prs d'elle
est
fracass, et cras par le train, Mad. 0... prouva alors toutes les
mmes sensations qu'elle avait eues pendant son rve.
Il semble que, dans ce cas, il y ait eu prmonition, non pas de
l'accident mme, mais de l'motion provoque par cet accident.
M. Conan Doyle rapporte un fait lui personnel, qui est une
sorte de prmonition, prmonition extrmement vague, et n'ayant
aucune force probative l . Le 5 avril, je m'veille avec la sensation qu'une communication m'a t faite ; je ne me souvenais que
d'un seul mot qui rsonnait constamment mes oreilles, ce mot
tait Piave; mot qui, d'aprs mes souvenirs, m'tait absolument
inconnu. D'aprs l'index d'un atlas, je vis que c'tait une rivire
d'Italie 40 milles en arrire des oprations italiennes, lesquelles
cette poque se poursuivaient victorieusement. Je fus si impressionn que je pris note de mon rve, et que j'en fis signer le procsi.La nouvelle rvlation, tr. fr., 118.
Il est impossible de prouver qu'il n'y a pas eu l quelque souvenir incouscient de ce mot gographique, lequel certainement,
un moment quelconque, en 1915 ou en 1916, avait frapp les yeux
de M. Conan Doyl. Peut-tre s'agit-il d'une prmonition. Peut-tre
un moment viendra-t-il o on classera les faits de ce genre comme
d'authentiques prmonitions. Mais actuellement il faut l'enregistrer, sans pouvoir en tirer la moindre dduction.
Une amie de Miss Violet Lloyd, actrice anglaise connue, rve
que Miss Violet est brle au visage, au-dessus des yeux. Elle
confie ce rve une amie qui n'ose pas aller avertir Miss Violet.
Le lendemain, dans la soire, en jouant le rle de Flore dans la
pice de Topsy Turvy Htel, Miss Violet est brle au visage, avec
deux blessures au-dessus des yeux (cas CI de B...)
.
Mad. Carleton (cas CIII de B...) crit au colonel Coghill, avec
lequel elle n'est plus en correspondance depuis longtemps, pour lui
dire qu'elle a eu une vision, qu'elle l'a vu prcipit terre avec
son
cheval, dans une situation critique dont quelques personnes trangres essayaient de le tirer. La vision tait du 26 mars ; la lettre
de
Mad. Carleton, du 28. Le 28, le colonel rpond : Rassurez-vous,
il n'y a rien, les songes sont mensonges. . Mais, le 30, M. Coghill
fit une terrible chute de cheval. Il tomba dans un foss avec son
cheval, et roula par terre. 11 fut dlivr par ses amis qui le
tirrent,
non sans peine, de cette position critique.
M. 0... rve pourtant, dit-il, c'est plus qu'un rve, c'est presque
une vision, que son neveu, un petit garon de six ans, roule sous
la roue d'une voiture, avec blessure grave, mais non mortelle.
Comme le rve se prsente lui avec tnacit, il recommande trois
fois diffrentes personnes une extrme prudence. Deux semaines
aprs, dans une promenade en voiture, l'enfant roule sous une des
roues, qui lui fracture la jambe.
PRMONITIONS 493
Sir Oliver Lodge a reu d'un minent ministre anglais le rcit
suivant 1 . Par un soleil splendide et un ciel sans nuages, M. X...
dit
sa femme d'avancer l'heure du goter; car il a rv qu'un orage
formidable allait clater, que la foudre arriverait en forme de globe
dans la salle manger et briserait les chemines d'un toit situ en
face. Tout le monde en plaisante, car le ciel tait absolument pur.
Cependant, quelques minutes aprs, un orage se forma avec une
rapidit prodigieuse ; la foudre entra dans la salle manger, en
forme de globe, et les chemines du toit voisin furent projetes
terre.
Le clbre sculpteur Jkan Dupr 2 , raconte que, voyageant en voiture Londa, aux bords escarps de la Rufina, il entend une voix
qui lui dit : Arrtez! Il ne voit personne. Mad. Dupr, qui tait
avec lui, ne vit personne, mais entendit la voix. Deux fois de suite,
comme il voulait continuer sa route et fouettait le cheval pour
avancer, la voix se fit entendre qui disait : Arrtez ! Arrtez ! .
M. Dupr descendit, et s'aperut que l'essieu tait sorti de la roue,
l'UKMONITIONK 495
chambre avec parquet en bois et du mas, des tomates, des pastques,
des oignons pendus au plafond. Dans cette mme chambre, deux
femmes, l'une vieille, l'autre jeune, et une petite fille dont les
traits furent nettement distingus et retenus. Dans la chambre
contigu un lit (pour deux personnes) extrmement haut, comme
jamais M. de F... n'en avait vu.
Cherchant avec sa femme la signification de ce rve prcis et
compliqu, M. de F... n'en put trouver aucune (aot 1910).
Le 12 octobre de cette mme anne, M. de Figueroa fut pri
d'aller assister son concitoyen M. Amde Brucato dans un duel.
On partit avec les deux tmoins en automobile pour Marano,
une petite localit dont M. de F... ne connaissait pas mme l'existence. Soudain, pendant qu'il roulait en rase campagne, M. de F...
retrouva la route blanche qu'il avait vue dans son rve, et il dit
ses compagnons : fai vu cela. Voici ce que nous allons trouver,
une maison et une cabane en bois. Et alors successivement tous
les dtails du rve reparurent, mais alors rels. Le paysan pantalon noir, chapeau noir, le mulet attach la mangeoire qu'il
fallut dplacer pour gravir l'escalier, la chambre du dessus avec
ses pastques, ses oignons et ses mas au plafond, les trois femmes,
le lit trs haut, dans la chambre voisine, etc. L'impression fut si
forte et si trange, que M. de Figueroa dclare avoir alors compltement oubli le duel pour lequel il tait venu.
S'il y a eu par ci par l quelque particularit qui se puisse expliquer par la paramnsie; il n'en reste pas moins un ensemble imposant de faits qui ont un caractre mtapsychique suprieur'.
Le cas de l'abb Garnier 2 est tout fait analogue au cas du chevalier de Figueroa. L'abb Garnier, tant au sminaire, en 1846, voit
tout un paysage inconnu avec dtails multiples (des moutons, des
hommes chapeau noir pointu, un poulain, un roquet, des enfants
jouant, etc.). Trois ans aprs, en 1849, voyageant eu Italie, il voit
exactement le mme paysage et les plus petits dtails de son rve
sont reproduits. La bonne foi de l'abb Garnier n'est pas douteuse.
1. J'ai d rsumer ce rcit, mais on n'en aura ainsi qu'une ide trs
imparfaite,
si on ne le lit pas dans l'original.
2. Flammarion, La mort et son mystre, Paris, 1920, 277.
Mais est-il bien sr des dtails raconts aprs quatre ans? En effet
nous devons regarder comme possible, et mme comme probable,
quelque paramnsie, c'est--dire l'illusion du dj vu. Une prmonition, quand elle n'a pas t raconte ou crite, ante eventum, ne
peut jamais tre regarde comme probatoire.
D'autres prmonitions cites par Flammarion encourent le mme
reproche 1 .
M. Sadrel 2 , en 1911, rve qu'il voit dans un pays inconnu une
prairie avec un ruisseau devant un grand btiment. Des soldats
puisent de l'eau, cantonnent, allumant des feux, et sont revtus
d'un uniforme bleu ple, avec un casque bizarre. Lui-mme se
voyait en costume d'officier. M. Saurel son rveil raconte ce rve
quelques amis. Or, en 1918, ce rve se ralisa compltement.
Cette prmonition, atteste par le pre et la femme de M. Saurel,
pour leur avoir t expose en 1911 est, dans ses multiples dtails,
qu'il faudra lire dans l'original, d'un trs grand intrt.
Une prmonition trs intressante, mais pour laquelle, vrai
dire, de nouveaux documents seraient peut-tre ncessaires, est
celle qui se rapporte un des plus grands vnements non seulement de l'histoire contemporaine, mais de toute l'histoire : c'est la
prmonition relative l'assassinat de l'archiduc Ferdinand Sarajevo, le 28 juin 1914; c'est ce crime qui a dchan un crime plus
grand encore, la guerre de quatre ans.
M. Joseph de Lanyi, vque de Grosswarden, rve au matin du
28 juin (4 heures du matin) qu'il voit sur sa table de travail une
lettre borde de noir, portant les armes de l'archiduc (M. de Lanyi
avait t pour la langue hongroise professeur de l'archiduc Ferdinand). Alors M. de Lanyi dans son rve ouvre la lettre et en tte de
cette lettre voit une rue dans laquelle aboutit une ruelle. L'archiduc tait assis dans une automobile avec sa femme ; en face de lui,
un gnral, et sur le sige, ct du chauffeur, un officier. Foule
autour de la voiture, et dans cette foule sortent deux jeunes garons
qui tirent sur les Altesses impriales. Quand au texte de la lettre,
il tait le suivant : minence, cher docteur Lanyi, je vous annonce
1. Princesse Garolath, p. 274 ; Mad. Lebas, p. 283 ; Aime Roger, p.
284.
2. Flammarion, toc. cit., p. 290.
PRKM0NIT10NS 'j".)7
que je viens d'tre avec ma femme Sarajevo, victime d'un crime
politique. Nous nous recommandons vos prires. Sarajevo,
28 juin 1914, 4 heures du matin. Alors, dit Mgr de Lanyi, je
m'veillai tout tremblant ; je vis que l'heure tait 4 heures et
demie; si j'crivis mon rve, eu reproduisant la forme des lettres
qui m'avaient apparu dans la lettre de l'archiduc. A 6 heures, quand
mon domestique arriva, il me trouva assis ma table, tremblant,
et disant mon chapelet. Je lui dis aussitt : Appelez ma mre et
mon hte pour que je leur annonce le sombre rve que j'ai fait.
Dans la journe m'arriva un tlgramme m'annonaut la terrible
nouvelle.
PRMONITIONS 499
A ce moment seulement, je me souvins de la prdiction de mon
ami, de sorte que, lorsque mes camarades me demandrent quelle
tait notre destination, je leur dis : Je le sais, nous allons
Hirson et Sedan .
En septembre 1870, Sonrel fut nomm commandant du gnie.
Mais, ds les premiers jours du sige, il fut pris de variole hmorragique. J'arrivai juste temps pour son dernier soupir. Il m'attendait, ne cessait de rpter mon nom, en disant : Tardieu va venir,
je le vois qui vient.
En 1869, il s'tait mari, avait eu un enfant, et sa femme en
septembre 1870 tait enceinte.
M. Tardieu ajouta encore : les prdictions personnelles que m'a
faites Sonrel sont sur le point de se raliser, et je prsume que la
seconde partie de sa prdiction ne se ralisera pas moins que la
premire. Voil pourquoi je viens vous en avertir .
Sur mes instances ritres, non sans quelque peine, il se dcida
crire ce qu'il m'avait racont de vive voix, et toutes ces prmonitions ont t publies dans les A. S. P., en juin 1914.
L'tude critique de cette remarquable prdiction, devenue dj
clbre, doit se faire en deux segments.
D'abord, pour la premire partie (les vnements de 1870), nous
n'avons l'appui que l'affirmation de M. Tardieu. Mais sa loyaut,
sa sincrit, ne sont pas plus contestables que la mienne, ou celle
de sir Oliver Lodge, ou celle de William James. Que, par suite des
dformations du souvenir, certains dtails soient inexactement
rapports, je l'admets volontiers. Mais les faits essentiels, la prdiction de la guerre de 1870, la mort rapide de Sonrel, voil certainement ce qui a t dit au jardin du Luxembourg en juillet 1868.
Mme il y a eu, en toute certitude, beaucoup plus. A diverses reprises
M. Tardieu en a fait le rcit toujours de la mme manire. Par
consquent, il s'agit l d'une prnjonition authentique, extraordi-
PRMONITIONS 501
Mais la France n'est pas seule. La violation d'un territoire
neutre a mcontent d'autres puissances qui s'unissent aux Franais ;
car il est clair que cette violation a t faite dans le but d'en
prendre
possession, pour avoir un passage direct sur la frontire franaise.
Je souligne les phrases qui sont les plus caractristiques de cette
confuse, mais curieuse prmonition
La voix des puissances allies se fera entendre, mais l'ennemi
n'en tiendra aucun compte... persistance de l'ennemi agir en territoire neutre comme en pays conquis. La lutte va dsormais se
continuer chez ce petit peuple, et elle sera sanglante.
Enfin, aprs maintes pripties obscurment dcrites.
L'ennemi flchit malgr les objurgations des chefs. Ce n'est
plus le dcouragement, mais la consternation, l'anantissement.
On ne se dfend plus ; on se laisse tuer ; c'est la fiu.
Les Franais et leurs allis se runissent pour poser les bases
d'un trait de paix quitable, en vue d'unir ensemble toutes les
nations dans un mme sentiment de justice et de fraternit.
Est-ce la Ligue des Nations ?
Telle est, abrge, rsume (et par consquent un peu mutile),
cette intressante prmonition. Il n'y a pas assez de dtails pour
qu'elle puisse entraner la ferme conviction que la sagacit et le
hasard n'en ont pas apport tous les termes. Cependant, certains gards, il y a assez de prcisions et de prvisions pour
qu'elle donne grandement rflchir 1 . Elle parat cependant assez
faible, en comparaison de la prdiction Sonrel.
Lady Esther Stanhopk eut des communications prophtiques
d'un certain gentilhomme franais, nomm Lusteneau, qui avait
annonc qu'il y aurait Alep une catastrophe sismique et qu'Alep
et Antioche seraient dtruites par un tremblement de terre. En
1822, comme M. Wolff tait Alep un dner auquel assistaient
M. Barker, M. de Lesseps, M. Maseyk, consul du Danemark, on
plaisanta pendant le dner sur une lettre crite par Lady SANHOPE
M. Barker, lettre o Lady. Stanhope lui recommandait de ne pas
aller Alep dont la destruction tait prochaine. Mais on ne fit
qu'eu rire. Quelques jours aprs un tremblement de terre pouvani. D'ailleurs, pour en juger sainement, il faudra avoir recours
l'original.
mme mois. Elle crivit cet effet au roi d'Italie une lettre, que
M. Santi a vue et garde. Messine a t dtruite par un tremblement
de terre le 28 dcembre 3 .
A Nice, dans la nuit du 5 au 6 mars 1921, Mad. F... rve qu'elle
est transporte dans une rgion trs lointaine, aride, dserte,
inconnue, o elle ne retrouve rien d'habituel. Dans son rve, son pre
(dcd) lui dit qu'elle est au Brsil. Pendant qu'tonne elle
regarde
ces paysages nouveaux, elle voit des gens fuir pouvants; cardes
trombes de terre tombaient de tous cts, sa grande frayeur .
Elle raconte ce rve sou mari, et en parle aussi son frre.
Or, le matin du 6 mars, les journaux de Nice et de Paris annonaient pour la premire fois qu'un tremblement de terre
effroyable en Chine avait caus.la mort de prs de 250.000 personnes.
Il a t impossible Mad. F... d'avoir quelque nouvelle de cet vnement le 5 mars. On avait la veille parl du Brsil, mais nullement
de tremblement dterre.
Est-ce concidence ? Est-ce cryptesthsie ? Il est noter : 1 que
jamais Mad. F... n'a eu de rves de trombes de terre ; 2 que le
tremblement de terre chinois est un des plus graves qu'on ait enregistrs depuis longtemps.
Les prmonitions qui suivent portent sur des vnements minuscules, mais ce qui est intressant, c'est la prcision des dtails.
M. Mittelmayer (cas XXVI de B...)i instituteur Dingolfing
(Bavire), rve qu'un paysan, revenant de la premire messe, vient
1. Bozzano, 334, d'aprs William Howitt, History of tke supernalural,
II, 26.
2 Voy. aussi ce qui a t dit daus A. S. P. propos du tremblement de
terre
de la Martinique.
3. Bozzano, loc. cit., 33a.
PRMONITIONS 503
le trouver pour lui dire que M. F..., veut l'emmener Fosthart
pour y trouver une petite socit d'ecclsiastiques et d'instituteurs,
et que l, l'auberge, il remarque un monsieur qui laisse sortir de
sa poche le Mnchener Post. M. Mittelmayer raconte le rve sa
femme. Le lendemain le rve se ralise dans tous ses dtails. Un
paysan arrive aprs la premire messe pour lui annoncer que M. F...
allait venir. Ds que M. F... arrive, M. Mittelmayer lui raconte son
rve, sans qu'aucune explication satisfaisante en puisse tre donne.
A Fosthart, il y avait un monsieur qui lisait le Mnchener Post.
M. S. H., (cas CXIV de B...), tant veill, voit prs de sa table,
le dos tourn la porte, un monsieur grisonnant, en manche de
chemise, qu'il connaissait, mais qu'il ne reconnat pas. Il raconte
le fait sa femme et ses trois employs. Puis il va son bureau.
Alors distance il voit quelqu'un dans la rue, et il dit ses
employs : voici mon homme qui vient. Ce monsieur, tant entr,
trouve que la chaleur est trop forte; il enlve son veston et appa-
PRMONITIONS 505
dit ces seuls mots sans commentaire : C'est une prmonition !
Elle est descendue la station suivante (Concorde).
C'est la premire fois qu'un tel phnomne m'est arriv. En
outre, quoique je voyage souvent dans le Mtropolitain, c'est la
premire fois qu'il y a eu en ma prsence un accident semblable.
J'en ai t profondment mue, et tous les dtails en sont parfaitement gravs dans mon esprit.
Ce cas est extrmement net. Il ne peut pas s'agir d'une paramnsie, puisque l'hallucination auditive a t raconte avant la ralisation (ante eventum). D'autre part, il est difficile de voir l
une simple concidence. Enfin l'hallucination a t nettement et
incontestablement subjective.
Voici deuxfaitsdu mme genre, mais qui sont bien peu probants 1 .
Un instituteur, M. Savelli ( Costa en Corse), rentrant chez lui,
passe, avec un ami, prs d'une maison d'o semblaient partir des
cris et des lamentations. Puis tout cesse. M. Savelli et son ami se
rendent compte qu'il n'y a rien. Le lendemain, passant par le mme
endroit, ils entendent les mmes gmissements. Cette fois les cris
taient rels. Un enfant avait t pris du croup et venait de mourir.
Un autre fait a t racont par M. Napoloni, marchal des logis en
retraite. En passant devant deux maisons isoles avec un ami, il
entend, vers minuit, des coups sourds, comme si on frappait du bois
avec un marteau. Deux jours aprs, au mme endroit, comme ils
repassaient encore, ils entendent les mmes bruits, rels cette fois.
Le menuisier du village faisait le cercueil d'un berger mort la
veille.
M. Bowring (cas CXX de B...) rve qu'il voit son canari favori
mort sur sa baignoire, les ailes ouvertes ; il en parle sa femme
qui tout de suite va regarder dans la cage. Tout est en ordre ; mais,
le lendemain matin, le canari fut trouv mort, sur sa baignoire, les
ailes ouvertes. Quelques oiseaux prcdemment avaient t trouvs
morts, mais toujours avec les ailes fermes.
Mad. Johnson (cas CXXI de B..) qui prend soin de noter les
divers incidents de ses rves et de ses visions et il est trs dsirable que toutes les personnes sensitives fassent de mme se voit
sortant d'une boutique vide, en unecontre trangre : devant elle un
1. Flammarion, loc. cit., p. 114.
PRMONITIONS o07
accident. Le malheureux, tant devenu horrible etrepoussant, portait un masque, avec une casquette rabattue sur les yeux. C'tait
exactement le rve de Mad. E...
Dans l'entr'acte, un peu pour rassurer Mad. E.. encore toute
tremblante, le D r Z... lui demande si elle n'a pas fait d'autre rve.
Oui, lui dit-elle, je vous ai vu, venant moi, dans un palais, avec
des statues tout autour. Bon, dit le D r Z. . . , cest sans
doute que
vous avez l'autre jour chant une chanson de Mignon, o il y a des
hommes de marbre.
Le lendemain, dans la salle des Pas Perdus de la Facult, Z...,
allant au-devant de Mad. E. . . la voit encore extrmement trouble !
LIVRE III
MTAPSYCHIQUE OBJECTIVE
CHAPITRE PREMIER
MTAPSYCHIQUE OBJECTIVE EN GNRAL
L'tude des hallucinations collectives a fait la transition entre ce
qui est objectif et ce qui est subjectif.
En effet, lorsque deux personnes voient un fantme, et le dcrivent d'une manire identique, il est difficile de supposer qu'elles
ont t simultanment et identiquement hallucines.
Aussi bien, nous voici dj, par le fait que des monitions compltement et simultanment collectives existent, amens prsumer
qu'il y a des matrialisations ; car on ne comprend gure, s'il n'y a
pas d'image extrieure, qu'il y ait hallucination simultane et identique de plusieurs personnes. Mais les exemples ne sont ni assez
nombreux ni assez mthodiquement enregistrs pour que la dmonstration soit rigoureuse. Or la mthode exprimentale va suppler cette insuffisance de la mthode par observation. De multiples exprimentations, extrmement prcises, que nous exposerons plus loin, apporteront la preuve dcisive de la matrialisation.
La mtapsychique objective peut tre divise ainsi :
A. Tlkinsies, c'est--dire mouvements d'objets, distance, sans
contact. Bruits et coups frapps, sans qu'il y ait de formes vivantes
matrialises.
B. EctoplasmieS; c'est--dire matrialisations de formes vivantes,
d'objets, de figures, de personnages.
C. Maisons hantes.
Les phnomnes matriels objectifs sont beaucoup plus rares que
CHAPITRE II
MOUVEMENTS D'OBJETS (TLKINSIES)
Les mouvements d'objets sans contact constituent le chapitre,
sinon le plus important et le plus extraordiuaire, au moins le plus
communment observ de toute la mtapsychique objective. C'est
en effet par les mouvements d'une table, ou ceux d'une manette se
dplaant sur un alphabet, que le plus souvent se manifestent les
actions extrieures d'origine suppose mtapsychique.
A. Mouvements de tables.
Dj du temps de Tertullien, il avait t observ qu'une table
sur laquelle on mettait (ou ne mettait pas) les mains, paraissait
donner des rponses intelligentes.
L'essentiel est de savoir jusqu' quel point ces mouvements de la
table sont dus aux contractions musculaires, inconscientes ou non,
de la personne qui a mis les mains sur la table.
Le problme parat trs simple. En ralit il est d'une difficult
extrme.
Assurment, dans la plupart des cas, il n'y a aucun doute qu'il
s'agit de mouvements musculaires inconscients.
De mme qu'un sujet, hypnotis ou non, en tat de trance
ou en tat de veille, couvre avec un crayon ou une plume de
grandes pages d'criture (criture automatique) dont il ne connat
pas le sens, et qui cependant ont un sens, de mme il peut, quand
il a les mains apposes sur une table, faire tenir cette table, par
des mouvements qui correspondent telle ou telle lettre de l'alphabet, des conversations suivies, mthodiques, qui semblent provenir d'une personnalit trangre : car presque toujours l'cri-
une me. Tantt elle hsite, tantt elle s'irrite, tantt elle affirme
avec nergie, tantt elle se balance avec solennit. On ne peut pas
imaginer, quand on n'a pas assist ces sances, jusqu' quel
point, par la frquence ou la force, par la lenteur ou l'hsitation,
par la vigueur ou la douceur des mouvements, des sentiments divers
peuvent tre exprims. C'est un vritable langage, parfois loquent,
toujours intressant, qui, pour peu qu'on ait quelque navet, fait
conclure qu'une intelligence trangre meut cette table.
Mais ce serait une conclusion folle. Les motions qu'on est tent
d'attribuer la table sont les motions qui agitent l'inconscience du
mdium. Les mouvements de la table sont les mouvements que les
muscles du mdium imposent la table. Il n'y a l rien de mtapsychique. C'est un phnomne de psycho-physiologie normale
qui peut se rsumer ainsi, aussi bien pour l'criture automatique
que pour les mouvements de la table ou de la planchette.
Il y a des mouvements inconscients, parfois trs nergiques, qui
peuvent s' 'or ganiser mthodiquement et s' 'attribuer une
personnalit
spciale, laquelle parat diffrente de la personnalit du mdium.
De fait le problme est loin d'tre aussi lmentaire. Et on
ferait une grave erreur si l'on croyait avoir tout expliqu par
les contractions musculaires inconscientes. En effet les grands
mouvements de la table, quand la table est trs lourde, par
exemple, et que les contractions musculaires sont presque imper-
contact.
mains du mdium dans les miennes, pendant que ses pieds taient
sur les miens ; ma main libre tenait un crayon. Une main lumineuse
descendit du plafond, et, aprs avoir plan pendant quelques
secondes, prit le crayon dans ma main, crivit rapidement sur une
feuille de papier, rejeta le crayon, et ensuite s'leva au-dessus de
nos ttes et se perdit dans l'obscurit.
Une autre fois, la lumire, M. Home tait prsent avec quelques amis ; des feuilles de papier et un crayon avaient t placs au
milieu de la table. Alors le crayon se leva sur sa pointe, s'avana
sur le papier avec des sauts mal assurs et tomba. Puis il se releva
et retomba encore. Une troisime fois il essaya, mais sans obtenir de
meilleur rsultat. Alors une petite latte, qui se trouvait ct sur
la
table, glisse vers le crayon et s'leva quelques pouces au-dessus de
la table : le crayon se leva de nouveau, et, s'taya contre la latte ;
puis
ils firent ensemble un effort pour crire sur le papier. Aprs avoir
vainement essay, la latte abandonna le crayon et revint sa place.
Un autre jour (p. 167) la petite latte traversa la table pour
venir moi, en pleine lumire et me donna une communication en
me frappant sur la main. J'pelais l'alphabet et la latte me frappait
aux lettres qu'il fallait. L'autre bout reposait sur la table une
certaine distance des mains de M. Home.
Attribuer ces rsultats la fraude est absurde, dit W. Crookes l .
1. Loc. cit., p. 158.
Tous ceux qui ont expriment avec elle le savent. Aussi leur
unique souci tait-il de bien tenir les mains.
Voici comment ce propos je rpondais R. Hodgson. Dire :
la main est bien tenue, cela signifie d'abord qu'on n'a aucun doute
sur le ct de la main qu'on tient. Si, en tenant la main pendant
qu'un phnomne se produisait, je n'tais absolument sur que c'tait
la main droite (au cas o j'avais pour mission de tenir la main
droite) aussitt j'arrtais tout, en disant : j'ai lch la main, et
tous
les exprimentateurs faisaient de mme. Nous avions pris le parti
de tenir la main fortement, tous les doigts dans notre paume, ou le
poignet et une partie des doigts. Nous avions soin, chaque phnomne, de nous rappeler, les uns et les autres, l'observation exacte.
Dix fois, cent fois dans le cours d'une sance, de manire en
tre insupportables, ad nauseam nous rptions : je tiens bien la
main droite, je tiens bien la main gauche. Nous n'avions pas
d'autre proccupation que d'empcher une des mains d'Eus\piA de
nous chapper. Eh bien ! sans nous croire plus perspicaces et plus
habiles qu'il ne convient, il me semble qu'aprs trois mois d'exercice et de mditation, ou peut arriver la certitude qu'on tient bien
une main humaine 1 .
tout indiquait une intelligence qui se montrait impatiente ou solennelle selon la nature de la communication. La chambre tait dans
une obscurit complte, sauf, de temps en temps, une vapeur lumineuse allant et venant autour d'un des pilastres de la table.
Souvent,
le buffet,
assis. Ils
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545
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METAPSYCHIQUE OBJECTIVE
553
A vrai dire cette exprience de physique n'claircit gure comment il peut y avoir mouvement d'une lourde table, d'un gros
melon, d'une sonnette, d'un piano, d'une bouteille ; car ce ne sont
certainement pas des phnomnes lectriques. Ou du moius, pour
tre prudent, si ce sont des phnomnes lectriques, ils n'ont aucun
rapport avec les phnomnes lectriques connus. Quoiqu'il soit
imprudent d'mettre des conclusions ngatives, je ne crois
nullement que la solution de ce problme de physiologie normale
rsoudra la question mtapsychique de la tlkinsie.
Pourtant on n'a pas le droit de ngliger ce fait important qu'il y
a eu pleine lumire mouvements de trs lgers objets lectrisables
produits par des individus qui n'ont aucune vertu mdianimique.
Laissons les mouvements lgers, et venons aux grands dplacements d'objets lourds, de tables pesantes, etc.
Si l'on tudie avec soin les tlkiusies produites par Slade,
Home, Eusapia, on verra qu'elles semblent toujours parallles aux
1. W aller vient de dmontrer, au Congrs de Physiologie de Paris
(1920) que
toutes les motions de l'me se traduisaient par un immdiat
changement dans
la conduction lectrique par les tissus de la main.
Faisons alors une hypothse et devant ces faits tranges l'hypothse est permise c'est que la matrialisation comporte deux
phases : une premire phase de matrialisation invisible (malgr
l'apparence paradoxale de l'expression) avec action mcanique, une
seconde phase de matrialisation visible et avec action mcanique.
Alors tout sera cohrent. Et nous pouvons reprendre notre comparaison entre la projection d'une force mcanique, et la projection
d'une force lumineuse, comme nous l'avons indiqu au dbut de ce
chapitre.
d'
dant Mad .K... ne touchait le piano, ni par les pieds ni par les
genoux :
la lumire tait suffisante pour bien voir. Mad. K... touchait lgrement le couvercle de ce lourd objet. Le couvercle du piano s'est
ferm et abaiss avec bruit.
4 U Wir.LY S..., un jeune tudiant dentiste, de seize ans, mdium
non professionnel, a donn aussi de nombreux cas de tlkiusie ;
et presque toujours, comme avec Marthe Braud, ces tlkinsies taient produites par des ectoplasmes.
Si j'ai rapport ces cas de tlkiusie, trs bien exposs par
Schrenck, ce n'est pas qu'en soi ils constituent autre chose qu'uue
affirmation nouvelle, qui n'est jamais inutile de la ralit de
la tlkiusie. Mais c'est surtout parce que je voulais prciser,
comme l'a fait aussi Schrenck, la relation entre la tlkinsie et
l'ectoplasmie.
Dans mes expriences avec Eusapia j'avais ds 1895 constat
qu'il y avait, en mme temps que mouvement tlkintique des
objets, formation de moignons informes, peine visibles, constituant des membres adventices pour ainsi dire, comme desefflorescences, pour lesquelles j'avais propos le mot d'ectoplasme, qui est
aujourd'hui partout adopt. Les cas sont nombreux dans lesquels
on a vu comme des tiges rigides, rsistantes, sortir du corps
d'EusAPiA. Maintes fois il m'est arriv, pendant que ses pieds et
ses mains taient tenus d'une manire irrprochable, de sentir, en
approchant la main de sa robe, comme un objet rsistant et
mobile, informe. H. Sidgwick a fait la mme constatation : de mme
aussi Dessoir, de mme sir Oliver Lodge. Et cependant ces observateurs taient d'un scepticisme extrme, presque rsolus contester
Richet. Mtapsychiqtie. 36
d'un rap d'origine tlkinsique), est qu'il y ait une illusion sensorielle produite chez les assistants, illusion collective, terriblement
invraisemblable 1 .
Le fait suivant est trs extraordinaire et ne rentre pas dans le
cadre des faits connus, ce qui autorise l'incertitude. Mad. Davies
reoit une lettre, venant de l'Inde, qu'on la charge de transmettre
Mrs W... La lettre est pose sur une chemine. Quelque temps
aprs, Mad. Davies entend des coups clairs et stridents partant de
la chemine. Elle songe alors mettre la lettre ailleurs, sur un
meuble. Les coups se font entendre sur le meuble. Alors arrive le
pre de Mad. Davies qui constate le mme phnomne. Bientt,
Mad. Davies et son pre s'assurent que les coups proviennent bien
de la lettre, ou du moins si prs de la lettre qu'ils semblaient venir
de son intrieur. Cette lettre annonait la mort du mari de
Mad. W ... \
Sir William Barrett 8 a observ un cas de raps, qui entrane
pour tout lecteur attentif la conviction absolue. Une petite fille de
dix ans, Floriue G..., fille d'un avocat distingu d'Irlande, ayant,
diverses reprises, produit des raps, W. Barrett exprimenta avec
elle. Dans quelques cas les bruits et les vibrations du bois se produisaient distance, dans des tables qui taient loignes de
Florrie.
Aprs plusieurs semaines de recherches diverses, W. Barrett s'est
convaincu qu'il fallait dcidment abandonner toute supposition
d'une fraude ou d'une illusion, ou d'une observation dfectueuse.
Ces raps taient d'ailleurs intelligents, mais l'intelligence tait
enfantine. Florrie a eu aussi des tlkinsies trs puissantes ; une
table de salle manger (pour douze personnes) a t presque
sans contact souleve sur trois pieds une notable hauteur.
1. The Burton Case, par J. Hyslop, Journ. S. P. R., XV, 1912, 190.
2. P. S. R., 1907, XVII, 726.
3. On the Threshold of the unsean, 3 e d., London, Kegan Paul, 1920.
Plus tard, il put voir des caractres se former sur le papier dans
la bote laisse ouverte. Le comte d'OuncHE, qui assistait quelques-unes de ces expriences, a pu les confirmer.
Le gnral de Brewern et le marquis de Planty ont assist aussi
ce mme phnomne de l'criture directe obtenue sur des ramettes
de papier toutes neuves, cachetes par le marchand.
Les mots crits taient en grec, signs par Platon; en latin,
signs par Cicron. N'allons pas nous imaginer que Platon et Cicron sont venus : l'intrt de l'exprience n'est pas l, mais dans la
formation de rcriture directe. La sur de M. Guldenstubb, qui
tait le mdium, ne savait d'ailleurs ni le latin ni le grec.
Je ne mentionne ces faits que pour mmoire.
Voici une exprience que j 'ai pu faire avec Eusapia . Cette
exprience,
je n'ai pas pu la rpter, mais elle a t extraordinairement nette.
A l'le Ribaud, un soir, en prsence d'OcHORowicz, de Fr. Myers et
de sir Oliver Lodge, Eusapia a prsent le phnomne suivant : et
je crois bien que personne ne pourra contester la comptence des
observateurs.
Eusapia prend ma main, et tient l'index de ma main droite, de
manire que mon index dpasse notablement sa petite main. Alors
elle promne mon index sur du papier blanc, et la marque dmon
. index apparat, comme si c'tait de l'criture avec un crayon bleu.
Avec sa main gauche leve trs haut en l'air, Eusapia tenait un
crayon bleu qu'elle serrait convulsivement. Le phnomne se passait la lumire d'une bougie qui tait presque au contact du
papier, tant elle en tait proche. Je vois encore Fr. Myers avec son
lorgnon, pench sur le papier et regardant attentivement, scrupuleusement, le phnomne. Quatre cinq fois, sur des feuilles de
papier blanc (des enveloppes blanches), le mme phnomne s'est
produit. Je suis absolument sr que la main d'EosAPiA ne touchait
pas le papier, qui n'tait touch que par mon index, lequel n'avait
pas la plus petite trace de bleu. Pendant prs de dix minutes, touPsychographi/. Gulpenstubuk, La ralit des esprits et le phnomne
merveilleux de leur criture directe.
d'ailleurs dans les expriences de M. Guldenstubb). Mais il faut dissocier les deux phnomnes, encore que dans la ralit des choses
ils soieut associs.
Voici une des expriences faites par P. Gibier, physiologiste expriment et observateur attentif-.
Nous avons vu, dit-il, plus de cent fois, des caractres, des dessins, des lignes, et mme des phrases entires, se produire l'aide
d'une petite touche sur des ardoises que Slade tenait, et mme
entre deux ardoises avec lesquelles il ri avait aucun contact,
ardoises qui nous appartenaient, que nous avions achetes nousmmes dans une papeterie quelconque de Paris, et que nous avions
marques de notre signature. Lorsque l'criture s'est produite sur
une seule ardoise, c'tait eu gnral sous l'angle de la table auprs
de laquelle nous nous trouvions. Nous ne perdions de vue ni l'ardoise, ni les doigts de Slade, et nous placions parfois nous-mmes
le crayon sur l'ardoise, mais nous n'avons jamais pu voir ce dernier en mouvement. L'ardoise ondulait lgrement, comme sous la
pression de l'crivain invisible.
Voici une des expriences que P. Gibier regarde comme peut-tre
la meilleure 3 .
J'avais apport plusieurs ardoises, deux entre autres, enveloppes dans du papier, ficeles ensemble, cachetes et visses.
1. V extriorisation de la motricit, p. 140 et 162.
2. Le spiritisme, Paris, Doin, 1887.
3. Religio-philosophical Journal, 2 fvrier 1892.
CHAPITRE III
DES ECTOPLASMIES (MATRIALISATIONS)
1. DE LA FRAUDE DANS LES EXPRIENCES D'ECTOPLASME
Il faut toujours, eu exprimentation mtapsychique, songer la
fraude. Les autres sciences n'ont pas souffrir de cette plaie. Elles
voluent paisiblement, en ne connaissant de difficults que contre
les choses, tandis que les savants qui exprimentent avec des
mdiums sont exposs sans cesse tre ignoblement trahis. De l
une tche trs pnible, qui exige une prudente et vigilante
attention.
Les difficults ne sont pas les mmes pour la mtapsychique
objective et la mtapsychique subjective.
Nous avons vu quelles prcautions il faut prendre contre les
supercheries, conscientes ou inconscientes, qui rendent l'tude de
la cryptesthsie si difficile, contre les erreurs de mmoire, les
insuffisances de tmoignages, les paramnsies. Nous avons dit qu'il
faut toujours se mfier de l'aide qu'involontairement et maladroitement l'exprimentateur lui-mme, malgr toute sa bonne foi,
apporte au mdium. Lorsqu'il s'agit de mtapsychique objective,
c'est--dire de tlkinsie et d'ectoplasmie, les prcautions
prendre
sont tout autres, mais non moindres.
Peu de temps aprs que les surs Fox eurent inaugur le
spiritisme, et qu'elles eurent song tout de suite tirer profit de
leurs facults mdianimiques, partout, mais spcialement eu
Amrique, le spiritisme fut considr par certains individus
comme une avantageuse source de bnfices. Partout la crdulit
du public tenta la cupidit des escrocs. Il y eut des sances
peut-tre que la foi des spirites qu'il n'y avait pas de phnomne
matriel.
Malgr les affirmations d'hommes honorables, universellement
estims, comme le juge Edmunds, Dale Owen, et mme le grand
Russell Wallace, tout f ut impuissant contre-balancer la nauseuse impression produite par les professionnels amricains.
Mme, faut-il le dire, l'admirable uvre de William Chookes
n'amena gure de convictions (1872). Crookes resta un isol, comme
Zllner. Personne ne voulut croire ce qu'affirmaient ces deux
grands savants. On raconta qu'ils avaient t tromps, illusionns,
qu'ils ne connaissaient rien la prestidigitation, que par consquent ils avait t berns l .
La Socit des Recherches psychiques, avec E. Gurney, Myers,
H. Sidgwick, Podmore, quand elle s'est constitue, est partie de cet
axiome, regard par elle comme un principe fondamental, qu'il n'y
a pas de phnomne matriel, que tout est subjectif. Mais, de 1880
1920, les ides ont volu. H. Sidgwick est mort sans admettre ni
la tlkiusie, ni les ectoplasmies. Fr. Myers, au dbut assez
hostile aux matrialisations, a fini par les admettre et croire absolument, rsolument, leur objectivit. Fr. Podmore, ce qu'il
semble,
n'a jamais pu se rsigner y croire, tandis que Sir Oliver Lodge, qui
n'avait d'abord admis dans toute leur intensit que les phnomnes
subjectifs, croit aujourd'hui la ralit des phnomnes matriels.
Eu Amrique, c'a t d'abord R. HoDGsoNqui, par une singulire
volution, aprs avoir dmasqu habilement dans l'Inde mme
les fraudes de Mad. Blavatski, a t compltement converti au spiritisme subjectif par ses expriences avec Mad. Piper. Mais, si
Hodgson admettait les incarnatious de G. Pelham, il n'admettait
trucs des spirites (mdiumnisme et prestidigitation), A. S. P., 1908,
XVIII, lo7
(Hopkins, Keller, Snaw, William, etc.).
1. Et moi aussi pourquoi ne pas l'avouer? comme Lombroso, comme
Morselli, comme Lodge, j'ai pendant longtemps cru que Crookes avait
t la
victime d'une imposture lamentable.
quitt cette main droite, mme pendant une seconde, ce n'est pas
trs ais, surtout si cette main droite s'agite, se tortille, se
dmne.
Les assistants doivent tre choisis tels qu'ils ne connatront ni la
frayeur, ni la fatigue, ni l'inattention (ce qui est bien rare), et
qu'ils
laisseront, sans prtendre aucune direction, l'exprimentateur
conduire son gr l'exprimentation.
2 Les photographies, les empreintes sur des papiers enfums, sur
l'argile, sur le pltre, sur la paraffine n'ont aucune valeur eu soi.
Tout dpend des conditions de l'exprience. Il existe des photographies si habilement truques, que vainement on me montrerait d'admirables photographies de fantmes, je n'en conclurai absolument
rien, tant que les dtails ne m'auront pas t donns avec assez de
prcision pour que toute supercherie soit impossible.
Si les conditions exprimentales sont mauvaises, les photographies, mme splendides, sont inoprantes, et je ne tiens nullement
les voir. Mais, si les conditions sont irrprochables, des photographies, mme mdiocres, ont une valeur dcisive. Elles peuvent
faire apercevoir des dtails qui une vue rapide auraient chapp.
Si elles sont stroscopiques, c'est--dire plus instructives que des
photographies sans relief, elles donnent la distance, indiquent le
relief. Aprs les admirables photographies de Sghrenck-Notzing, de
Mad. Bisson, et de G. de Fontenay, il n'est plus permis d'tudier
une matrialisation sans le secours d'un ou deux appareils photographiques. Mais il faudra toujours garder cette conviction profonde que la photographie ne vaudra que ce que vaudront les dispositifs de l'exprience.
3 L'exprience ne doit pas tre faite dans un local trop vaste;
plus la chambre est petite, plus les conditions d'examen sont faciles.
Tous les meubles sans exception doivent tre scrupuleusement
fouills, retourns, examins; les portes doivent tre fermes
clef, pour que nul tranger ne puisse s introduire. Elimination
La seule question alors est de savoir si l'on peut tre assur qu'un
individu, mdium ou non mdium, a cach ou non, sur soi, un
grand voile blanc. Il me parat que ce n'est pas impossible.
Si toutes ces conditions sont ralises, et elles peuvent l'tre,
et elles l'ont t, alors l'exprience est valable.
Mais dans quelques cas toutes ces prcautions ne sont pas indispensables.
Si, par
explor
ct du
puisque
Mais il est vident qu'il faudra tre sr que ce n'est pas un mannequin, et que le mdium endormi n'est pas un mannequin. Quand
Crookes a vu chez lui Katie King ct de Florence Cook, deux
tres vivants taient l.
Soit, par exemple encore, quand je tiens dans mes deux mains
les deux mains d'EusAPiA, et quand je sens une main me caresser
la figure, me tirer les cheveux, me frapper sur l'paule, je suis sr
duisent que dans l'obscurit, il faut tre trs exigeant sur les contrles.
Quelles sont, parmi les nombreuses histoires qui nous ont t
racontes, celles qu'il faut accepter ?
Faisons tout d'abord une distinction, qui est fondamentale,
entre les mdiums professionnels et les non professionnels, autrement dit les mdiums qui donnent des sances payantes auxquelles
le public peut assister, et les mdiums non rtribus.
rien de ce que lascience nous enseigne. C'est un fait trange et effarant ; mais il n'y a pas l de l'absurde, il n'y a que de
l'inhabituel.
Assurment il est possible qu'avec Cuookes, avec A. de Rochas,
avec Aksakofk, avec Myers, avec William James, avec Schiaparelli,
avec ZllneRj avec Fechner, avec Oliver Lodge, je me sois tromp,
et lourdement. Il est possible que nous ayons t tous mystifis. Il
est possible qu'un jour quelque exprience iuattendue justifiera
trs simplement notre prolonge mystification. . . Soit ! Mais
jusqu'au
moment o on m'aura expliqu comment nous avons tous t les
dupes d'une prestigieuse illusion, je prtends qu'il faut admettre
la ralit des matrialisations.
Aprs tout, en rflchissant, l'absurdit ne parat pas aussi
grande qu'o le croirait tout d'abord. Quand je mets la main
devant un miroir, l'image de ma main se reflte : rflexion de
lumire. Devant un thermomtre, rflexion de chaleur. Devant un
galvanomtre, rflexion d'lectricit. Il est vrai que devant une
balance il n'y a rien. Mais est-il draisonnable de supposer que
cette projection de lumire, de chaleur, et d'lectricit pourrait
tre accompagne d'une projection de force mcanique ?
Car c'est bien cela seul, en dfinitive, que se ramne le problme. Si la main distance peut agir sur une balance, ainsi
qu'elle agit sur un thermomtre, sur un galvanomtre, sur un
miroir, elle pourra, la personne voisine, donner une sensation
de coutact. La matrialisation est une projection mcanique. Or dj
nous avons projectiou de lumire, de chaleur, et d'lectricit. Ce
ECTOPLASMES S99
prolongement presque rectiligne sortir du corps cTEusapia. et l'extrmit agir comme uue main vivante. De mme, pour la formation
de Bikn Boa, au dbut les membres apparaissaient grles, rigides,
et comme des tiges troites; mais peu peu ils se renflaient pour
prendre la forme de membres plus ou moins pais, semblables
des membres normaux.
J'ai pu aussi, comme Gkley, Schrenck-Notzing, et Mad. Bisson,
voir les premiers linaments des matrialisations qui se forment.
C'est une sorte de gele liquide, pteuse, qui sort de la bouche de
Marthk, ou de sa poitrine, et s'organise peu peu. acquerrant les
formes d'un visage ou d'un membre. J'ai vu, dans de trs bonnes
conditions de vision, cette pte fluide se rpandre sur mon genou,
et peu peu s'organiser de manire me montrer un rudiment
de radius, de cubitus, de mtacarpe, dont je sentais la pressiou
augmenter sur mon genou.
Eu gural les matrialisations sont progressives, et commencent
par une bauche : tandis que les formations compltes-de formes
et de figures vraiment humaines n'ont lieu que plus tard.
Au dbut souvent ces formations sont trs imparfaites. Parfois
elles n'ont pas de relief, semblant tre plutt des images que des
corps, de sorte que, malgr soi, on est tent de supposer une
fraude, puisqu'on a la matrialisation d'une image et non la matrialisation d'un tre. Mais dans certains cas la matrialisation est
parfaite. A la villa Carmen, j'ai vu sous mes yeux sortir du plancher une forme bien organise. D'abord ce n'tait qu'une opacit
blanche, comme un mouchoir plac par terre devant le rideau, puis
ce mouchoir assez rapidement est devenu comme une tte d'homme,
ras du plancher, et quelques instants aprs, cette tte s'levait
du sol en droite ligne, et devenait un homme vtu d'une sorte de
burnous blanc, de petite taille, qui faisait en claudicant deux ou
1. Je tiens ici dissiper une absurde lgende : je n'ai t nullement
mystifi,
comme l'ont prtendu quelques petits journaux d'Alger. Dans le mmoire
o
j'ai racont les faits, j'avais fait des rserves formelles, exposant
quelques-unes
des objections asez srieuses que je m'lais prsentes. Mais ou n'a
tenu compte
ni de mes affirmations, ni de mes objections, de sorte que les
critiques que je
m'tais adresses moi-mme subsistent. Tout de mme elles ne me
paraissent pas dcisives. Quant aux objections qu'on m'a faites, elles ne
comptent pas.
Et je conclurai, comme avait conclu mon illustre matre, sir William
Crookes, que je n'ai rien rtracter ce que j'ai dit en 1904, et
que, bien au
contraire, les belles expriences laites ultrieurement avec la mme
Marthe, par
ECTOPLASMIES t>(M
des phnomues beaucoup plus remarquables que les mdiums
les plus puissants. A moins d'tre trs vers dans la prestidigitation, ou ne deviue pas comment uu vulgaire faiseur de tours nous
illusionne compltement.
Aucune des expriences d'criture directe faites avec les mdiums
n'est valable, par suite des multiples fraudes, trs faciles, qui sont
journellement opres, et qui ont lourdement tromp maintes
personnes mme dfiantes.
5 Il n'y a pas d'observateurs capables de garder pendant deux
ou trois heures une facult d'attention et d'observation continues.
6 Il faut liminer toutes les merveilles attribues aux surs
Fox, Mad. d'Esprance, Fl. Cook, Eglinton, Slade, Bailey,
Eldred, Miller, A. Rothe, car l les fraudes ont t videntes.
11 ne reste donc que les expriences de Home, de Stainton Moses, et
d'EusAi>iA. Or, les expriences d'EusAPiA furent nergiquement contestes ( Cambridge et en Amrique). Les faits rapports sur Home
ont t observs par Crookes seul ; et les allgations de Stainton
Moses drivent uniquement de lui et de M. et de Mad. Speer, ses
amis intimes, trs prvenus en sa faveur.
ECTOPLASMIES 603
de faire la preuve qu'il y a eu fraude . Il ne sufft pas ddire :
La
fraude tait possible, doue il y a eu fraude . Il faut tablir qu'il
y
a eu fraude, ce qui u'est presque jamais tabli. L'omis probandi
est votre charge.
6 Il est absurde, parce que dans telle ou telle exprience tel ou
tel phnomne physique est compltement incompris, de dire :
Tous les phnomnes physiques sont faux . Cicron avait dj
dit, en prenant l'exemple de l'aimant qui attire le fer, sans qu'on
puisse comprendre par quel mcanisme : Fiat, neene fit id quaeritur... si ralionem cur id fit aff'erre nequeam, fieri omnino
neges . Faut-il nier un phnomne parce qu'on ne le comprend
pas? Gela me parat contraire toute bonne mthode scientifique.
7 Parce qu'il y a dans la mtapsychique objective des phnomnes douteux et faux, ce n'est pas une raison pour qu'ils soient
tous rejeter. Il peut y avoir tlkinsie, sans qu'il y ait
ectoplasmie. Il peut y avoir ectoplasmie, sans qu'il y ait d'apports. Nulle
ncessit de considrer ces phnomnes comme irrvocablement
lis l'un l'autre. L'hsitation sur l'un n'entrane aucunement
l'infirmation de l'autre. Or les preuves, mon sens suffisantes, et
mme surabondantes, de la tlkinsie existent. Les faits d'ectoplasmie paraissent dmontrs avec tout autant de rigueur (quoiqu'il
s'agisse de phnomnes plus dramatiques et plus extraordinaires).
Au contraire les apports, les lvitations, les bilocations, sont des
phnomnes assez douteux. L'criture directe (avec les ardoises) est
produite presque toujours par l'habile supercherie de prestidigitateurs. Les photographies de fantmes, les moulages mritent
encore une tude approfondie.
Finalement, en science mtapsychique, il existe des phnomnes
physiques incontestables.
A l'heure actuelle, les nier, c'est passer ct de phnomnes fondamentalement nouveaux, ouvrant une voie fconde l'avenir
scientifique; c'est s'enliser dans la vieille ornire en laquelle
s'est
si souvent complu une science officielle aveugle.
Et alors une conclusion dfinitive se dgage. Puisque la preuve
de plusieurs des phnomnes de la mtapsychique objective (mais
non de tous) n'est pas suffisante, il faut reprendre ab ovo toute
l'exprimentation. Faisons, comme notre grand Descartes, table rase
DEMATERIAUSATIONS 60b
entre ses mains, lui, Bottazzi, fondue, dissoute, matrialise. Un
peu plus tard, une autre main, pose sur sa tte, s'est dfaite, s'est
vanouie sous son treinte. Avec Eusapia encore, M. Barzini, le trs
distingu journaliste du Carrire dlia Sera, dit : Ses mains ne
m'ont pas chapp, elles se sont pour ainsi dire fondues. Elles m'ont
manqu entre les doigts, comme par un dgonflement. On dirait
des mains qui se ramollissent et s'vanouissent. M. Falcomer,
observant un mdium nomm Rostagno, a saisi une main fluidique
qui se dgonfla. Dans une exprience que Crookes faisait avec Florence Cook, M. Tapp saisit le poignet de Katie. Son poignet, dit-il,
cda sous ma pression comme un morceau de carton mince ou de
papier, et mme mes doigts se rencontrrent travers son bras qui
fondait en fluide.
Dans une sance que raconte A. de Rochas 1 , on faisait la chane
autour du mdium, F... Montorgueil, prenant une main qui lui
frottait la figure avec un chiffon, saisit cette main, et demanda la
lumire. La main saisie fondit dans celle de Montorgueil, et tous,
dit A. de Rochas, nous crmes voir une trane lumineuse, qui en
partait pour rentrer dans le corps de F... Si l'on tait rigoureusement sr de l'observation de M. Montorgueil, ce serait une preuve
de premier ordre.
Ces phnomnes sont bien remarquables, non seulement au point
de vue de la thorie mme des ectoplasmies, mais encore parce
qu'ils fournissent une preuve irrfutable de la ralit des ectoplasmies. Une main vivante, qui fond dans la main qui la tient,
voil ce que nulle prestidigitation ne peut donner. J'ai vu fondre
sous mes yeux la forme de Bien-Boa qui s'enfonait dans le plancher, mais une sensation visuelle est loin d'avoir la prcision d'une
sensation tactile.
Bien d'autres observateurs ont vu des dmatrialisations ; la plus
clbre, et la mieux constate, est encore (et toujours) celle de
Katie King.
M. Oxley, exprimentant avec une mdium nomme Mad. Fihmin,
aurait vu l'apparition d'un fantme matrialis (Bettie) qui sembla
se fondre. D'abord les pieds, puis peu peu le corps et la tte dis1. Les mai?is fluidiqiies, A. S. P., 1908, XVIII, 280.
DMATRIALISATIONS 607
matrialisation d'une main n'est ni plus facile, ni plus difficile
comprendre, que celle du gant qui la recouvre.
Ainsi la matrialisation ne porte pas seulement sur le corp9
humain, mais encore sur des objets inanims. Il y a formation
non seulemeut d'un corps humain, mais encore de vtements
ou d'objets divers. Eu gnral, les vtements sont des voiles,
des draperies (le plus souvent blanches), des mousselines
lgres, qui se produisent par la graduelle transformation du
nuage blanchtre, plus ou moins luminescent, qui marque le
dbut de l'apparition. Les belles expriences de Mad. Bisson et
de ScuRENCK-NoTziNGnous donnent de prcieux renseignements sur
cette formation ectoplasmique : il y a l comme une embryognie des fantmes.
Il semble bien que cette matrialisation de vtements infirme
quelque peu l'hypothse d'un tre humain dfunt qui se matrialise. Dj il tait bien invraisemblable qu'il y et reconstruction
totale d'un corps qui est maintenant dissous par la putrfaction ou
dsagrg par l'incinration. Encore l'extrme rigueur pourrait-on
faire l'hypothse folle d'un corps astral (!) Mais que les vtements,
le chapeau, le lorgnon, la canne d'un dfunt aient, eux aussi, un
corps astral ! voil un comble de folie. Il me parat plus simple et
plus sage de constater sans comprendre, et de reconnatre que toute
explication est condamne au ridicule.
Au lieu de prtendre que des forces inconnues, appartenant
l'humanit posthume, sont capables de ces productions, il vaut
mieux reconnatre qu'il s'agit l de faits inexplicables attendant
quelque explication ultrieure l . Mais, parce qu'un fait est
inexplicable, ce n'est nullement une raison pour le nier. Est-ce que
APPORTS 609
quant au passage de la matire travers la matire, et aux
apports, nulle preuve satisfaisante n'a t apporte, et il me parait
sage de rserver aujourd'hui son jugement.
Ce qui parat prouv et on est heureux d'avoir eufin un fait
positif parmi tant d'incertitudes c'est que le plus souvent c'est
du corps du mdium que sortent les ectoplasmes; ce qui justifie
expressment ce nologisme. Les expriences de Mad. Bisson et de
ScuRENCK-NoTziNGtahlisseut ce fait important. Des expansions glatineuses sortent de la bouche, des paules de Marthe. J'ai vu s'organiser pour ainsi dire le bras de Bien-Boa. C'tait d'abord comme
une tige rigide et mince, recouverte d'une draperie. Mais peu
peu sous la draperie la tige s'paississait, devenait un bras tendu,
Avec Eusapia le phnomne de 'ectoplasmie simple a t trs net
aussi. De son corps semblait sortir un prolongement, une sorte de
bras surnumraire. Une fois, j'ai vu une tige rigide, longue, sortir
de son flanc, qui. aprs s'tre allonge dmesurment, portait une
main son extrmit, une main vivante, chaude, articule, absolument identique une main humaine.
Avec les autres mdiums les formations ectoplasmiques se faisaient sans doute peu prs de mme.
Russell Wallace 1 , exprimentant avec le D r Monck, voit une
lgre vapeur blanchtre apparatre au ct gauche de l'habit de
Monck. La densit augmenta. C'taient comme des flocons blancs
qui s'agitaient dans l'air, et qui s'tendaient du plancher jusqu' la
hauteur de son paule. Puis ce nuage se spara du corps du
mdium, assez pour prendre l'apparence d'une femme habille de
draperies blanches, flottantes. Enfin le tout rentra dans le corps du
mdium...
Avec Eglinton, observ par M. Mitchiner, une vapeur blanche
sortit de son flanc, entoura ses pieds d'une gaine, puis peu peu se
forma en une colonne qui prit l'aspect d'un corps humain, un grand
et bel homme, vtu de blanc, portant une barbe noire. Pendant tout
ce temps, Eglinton tait compltement visible. Une sorte de cordon
ombilico-astral le rattachait la forme nuageuse. Au bout de quelque
temps, Eglinton tant assis, la forme parut se fondre dans son corps
i. Delanne, Loc. cit.. 644.
Richet. MOtapsycbique. 3'J
tout de suite obtenue, et le fantme n'a qu'une ralit trs passagre. Avec Eqsapia, avec Stainton Moses, les formes sont beaucoup
plus vagues : il est rare qu'on puisse voir une apparition indpendante, spare longtemps du mdium et gardant son autonomie.
On peut provisoirement admettre la progression suivante des phnomnes de matrialisation, tels qu'ils se prsentent chez Eusapia.
C'est d'abord, trs frquemment, et trs facilement, des attouchements et des raps ; premire priode, t pendant laquelle il n'y a
vraisemblablement rien de visible, car la force matrielle qui se dgage
du corps d'EusAPiA est informe. A la seconde priode, la main est dj
forme, mais ne se laisse pas voir encore. Cependant cette main
peut excuter des actions mcaniques, bien nettes, prendre une
sonnette, un livre, toucher la tte avec des doigts qu'o sent chauds
et articuls. Enfin, dans la troisime priode, laquelle assez rarement, d'aprs mes propres expriences, arrive Eusapia, cette main
est visible, photographiable. A une quatrime priode, plus rare
encore, il y a non seulement la main, mais encore tout un corps qui
s'est ectoplasmis. Vassallo, Porro, Morselli et Bottazzi ont pu voir
ces matrialisations compltes.
Les phnomnes lumineux sont relativement frquents. Certes,
je n'ignore pas qu'ils prtent la simulation, au moins quand ils
se prsentent sous la forme de feux follets, qui, comme des
lucioles, apparaissent devant les assistants, pour faire quelques
voltes et disparatre. Je sais qu'on peut imiter le phnomne avec
de petites projections phosphores, mais aprs la production de
PHNOMNES LUMINEUX 6H
ces lumires on n'a jamais pu sentir d'odeur phosphore, et
d'ailleurs ce n'est pas une supcrpherie facile quand, les mains dif
mdium sout tenues, comme dans le cas 4 'ErsApiA, et lorsqu'elle
continue parler, ce qui exclut l'hypothse (qu'on a os soutenir)
qu'elle tenait dans sa bouche de petites particules 4 e phosphore (??) De fait cet emploi du phosphore est impossible quand,
le mdium a t fouill, dshabill, quand on lui tient les mains, ej;
quand il n'a, comme Eusapia dans l'le Ribaud, aucun phosphore
sa disposition. A diverses reprises (mais pas trs souvent),
Qcrpapwicz et moi nous avons vu de petites lueurs vertes, ressemblant des yeux, de forme oblique, flotter et se balancer dans l'air.
A Paris, Milan, Rome, Montfort-l'Amaury, d'autres observateurs out constat le mme phnomne.
Je l'ai constat rcemment Varsovie sur divers mdiums dans
des conditions irrprochables.
Presque tous les grands mdiums ont produit des phnomnes
lumineux, Eglinton, Mad. d'Esprance, Florence Cook.
Voici comment M. Livermore, exprimentant avec Kate Fox
(d'ailleurs assez suspecte), dcrit le phnomne 1
Une lumire sphrique, oblongue, s'lve du plancher jusqu'
nos fronts, et se pose sur la table devant nous. A un moment sur
ma demande la lumire devient si brillante, qu'elle clairait toute
une partie de la chambre... Nous vmes eu perfection la forme
entire d'une femme tenant la lumire dans sa main tendue.
graphe expriment 2 .
visibles aux assistants, car alors la critique n'a plus porter sur
la photographie mme, mais sur les conditions de l'exprimentation
(contrle du mdium).
A la suite des ectoplasmies, il faut placer certains faits singuliers
qui rentrent difficilement daus le cadre des ectoplasmies ordinaires.
C'est d'abord, et peut-tre plus que toutes autres constatations,
celles qui ont t faites avec Home.
Les plus tonnantes expriences de Home, antrieures ses expriences avec Crookes, ont t dcrites dans un livre extrmement
rare, tir 50 exemplaires seulement, et dont je dois communication M. J. Maxwell 2 .
Il s'agit d'expriences prives que le vicomte Adare a pu avoir
avec Home de 1867 1868, Home tant chez lui. Le vicomte Adare
n'a pas destin la publicit ces comptes rendus qui taient des
lettres adresses son pre. J'ai omis, dit le vicomte Adare dans
son introduction, de mentionner toutes les prcautions que j'ai
prises contre les tricheries, les collusions, et autres frauduleuses
oprations ; car je me suis convaincu que les prcautions taient
inutiles, et j'ai d invariablement constater que les phnomnes ne
pouvaient tre produits que par une intelligence invisible, mais
active et raisonnante.
ECTOPLASMIKS 623
sans nie faire grand mai, mais pourtant avec assez de force pour
que j'aie t contraint de m'arrter : j'ai d cesser de piquer travers le rideau Ja main n'indique, hypothtique, de John. La piqre
que je sentais l'paule n'tait nullement une hypothse.
Evidemment il faut s'abstenir de toute tentative d'explication.
IV. Comme autre phnomne trange, et jusqu' prsent
unique, je citerai le cas de cette lettre qui annonait un vnement grave, et qui, place sur uue chemine, donnait des raps,
assez forts pour attirer l'attention.
V. D'ailleurs, pour la constatation de ces phnomnes, uniques, isols, rien n'est plus utile que de connatre par le menu la
vie de tels ou tels mdiums puissants. Les hagiographies ne sont
certainement pas toujours des erreurs, des illusions ou des impostures. Mais la distinction du faux et du vrai est impossible. Ce
serait folie que d'accepter sans discussion les faits raconts dans
les
vies des saints : mais il serait peut-tre imprudent de les nier tous.
Quand il y a des phnomnes rares, uniques, ou presque uniques,
comme la constatation est toujours plus ou moins dfectueuse, il
vaut mieux attendre avant d'mettre une opinion ferme. Plus que
toute autre science, la mtapsychique nous rserve bien des surprises.
Eu somme il faut conclure, non pas d'aprs les faits exceptionnels, mais d'aprs les faits en quelque sorte vulgaires, que la
mtapsychique nous donne sur les ectoplasmies.
Tlkinsies ou ectoplasmies, c'est, de fortes nuances prs, le
mme phnomne, c'est--dire l'pbjectivatiou, la projection d'une
force mcanique (qui est intelligente) hors de l'organisme. Cette
force mcanique est tantt invisible, comme lorsqu'un accordon se meut sans paratre touch, tantt visible, comme lorsque
cette force prend l'apparence d'une main anime de mouvemeuts. Mais dans un cas comme daus l'autre, c'est toujours, suivant l'expression excellente de A. pb Rochas, l'extriorisation de la
motricit.
Or le fait qu'il y a eu dehors de l'organisme projection de forces
intelligentes, agissant mcaniquement, remuant des objets, et fai-
ECTOPLASMIES 625
graphies, les critures directes, les apports, les productions de sons
musicaux, et de lumire, tout cela n'est pas tabli. Certes ces phnomues, tant doune l'tranget de la . mtapsychique, sont
possibles, et mme, en notable partie, admissibles. On n'aurait
jamais pens les simuler s'ils ne s'taient pas parfois rellement
prsents. Je n'hsite pas les croire assez probables; mais ils ne
sout pas prouvs. Nous devons nous arrter, puisque nous sommes
dans le domaine de la svre science, au seuil du mystre, et nous
ne pouvons affirmer que les tlkiusies et les matrialisations.
Eu parlant de la lucidit, nous avons dit qu' elles seules les expriences de lucidit taient impuissantes tablir scientifiquement
la survivance; car la connaissance des choses inabordables
nos sens est une hypothse plus simple que celle de la survivance
d'un mort. Examinons maintenant si les matrialisations nous
fourniraient cette preuve de survivance que la lucidit seule ne
peut pas donner.
Et tout d'abord dclarons nettement que l'affirmation du fantme
qu'il est tel ou tel personnage ne siguifie pas grand'chose, ou plutt
qu'elle ne signifie rien. Quand le fantme de Bien Boa apparat, en
disant qu'il est un prince indien, encore que la ralit objective de
ce fantme, dans les conditions o il apparat, soit bien certaine,
rien ne prouve que c'est la conscience de ce prince indien dfunt
qui, se souvenant de tout son pass, est venue animer ce fantme.
Hlne Smith dit qu'elle est Marie-Antoinette, mais ce n'est pas assez
pour me faire croire que Marie-Antoinette revient sur terre, et
parle par le larynx d'HLNE Smith. L'affirmation du fantme Bien
Boa a la mme valeur ; comme celle de John King pour Eusapia.
Jusqu' prsent les ides, Jes paroles, les gestes des formes
matrialises ne nous permettent pas de dire que leur personnalit
diffre de la personnalit du mdium, plus que les personnalits
provoques par la suggestion chez Alice hypnotise ne diffrent de
la personnalit d'ALicE. Alors il est bien imprudent doser dire
que ce sont les consciences de Bien Boa, de Marie- Antoinette ou de
John King qui reviennent.
Aussi bien, malheureusement pour la doctrine spirite, la preuve
est-elle impossible faire; ou du moins jusqu' prsent elle n'a
Richbt. Mtapsychique. 40
ECTOPLAS.MIi.S G27
ne sont, pas uniquement subjectives, puisqu'elles sont perues par
plusieurs personnes (monitions collectives), de sorte que l'existence
d'tres indpendants des tres humains, si elle ne peut pas tre
prouve, ne peut gure tre nie non plus.
Certes, il est pnible de toujours arriver comme conclusion dernire l'incertitude. Mais heureusement il n'y a incertitude que
pour la tborie, car le fait lui-mme, c'est--dire la matrialisation
(avec la tlkiusie), ne peut pas tre contest.
En tout cas nous pouvons, grce aux expriences de Crawford,
et je vis Mad. Cook sur le sofa. Un autre jour Katie me dit qu'elle
pourrait se montrer eu mme temps que Mad. Cook... Je vis
Mad. Cook vtue de velours noir, et ayant toute l'apparence d'tre
endormie. Elle ne bougea pas quand je pris sa main. levant la
lampe, je regardai autour de moi, et je vis Katie qui se tenait debout
tout prs de Mad. Cook et derrire elle. Elle tait vtue d'une draperie blanche et flottante. Tenant une des mains de Mad. Cook dans
la mienne, et m'agenouillant encore, j'levai et j'abaissai la lampe,
tant pour clairer la figure entire de Katie que pour pleinement
me convaincre que je voyais bieu la vraie Katie. Elle ne parla pas,
mais remua la tte. Par trois fois diffrentes, j'examinai soigneusement Mad. Cook pour m'assurer que la main que je tenais tait bien
celle d'une femme vivante, et trois reprises diffrentes je retour1. Nouvelles exp. sur la force psychique, fer. fr., p. 184.
Fig. 18.
tre, j'ai t touch, comme par une main vivante, aux cts, aux
mains, la figure, au front, la nuque, aux paules, alors que le
contrle tait excellent.
Une exprience qui me parat de tous points parfaite est la suivante, qui fut faite l'Institut psychologique de Paris. Il n'y avait
de prsents avec moi que Mad. Curie, Mad. X..., une dame polonaise de ses amies, et P. Courtier, secrtaire gnral de l'Institut
psychologique. Mad. Curie la gauche d'EusAPiA, moi la droite,
l'amie de Mad. Curie, plus loin, prenant des notes, et Courtier, un
peu plus loin, au bout de la table. Courtier avait dispos derrire
Eusapia un rideau mont sur une chelle double. La lumire tait
faible, mais suffisante. On voyait distinctement sur la table la main
de Mad. Curie, tenant une main d'EusAPiA, et ma main gauche
tenant la main droite d'EusAPiA. Bien entendu un long usage m'avait
appris tenir svrement la main. D'ailleurs je pouvais distinguer les deux manchettes blanches des deux mains d'EusAPiA.
Nous voyous le rideau se gonfler, comme pouss par un gros
objet plac derrire II est dit que c'est la main de John. Je demaude
toucher cette main. Et alors avec ma main droite qui est libre,
je vais toucher travers le rideau cette main qui prominait, trs
haut au-dessus de la tte d'EusAPiA. Je sens une rsistance, et je
saisis uue main, uue vraie main, que je preuds pleine maiu.
trs veills, je puis dire que la consistance de l'objet qui me touchait tait solide : ce n'tait pas unstroplasme, unstrofantme,
c'tait uue masse rsistante, impntrable, en somme matrielle.
Dans la dix-huitime sance de Gnes, la plus belle 1 , eu prsence
de Morselli, Porro, L. Ramorino, L. Vassallo et le D r Venzano, au
cercle Minerva (23 dcembre 1901) clans l'obscurit, deux formes
invisibles se sont manifestes, qu'on a pu voir ensuite une faible
lumire. Ce fut d'abord la petite fille (morte) de Porro, lequel a pu
sentir une forme de petite fille, sous un tissu. On entendit l'enfant
parler d'une voix enfantine; elle a embrass Porro. Cette forme n'a
pu tre vue. Puis une autre forme est venue, celle du fils de Vassallo, mort seize ans. Alors l'entit s'est rendue visible. Un
ovode
presque phosphorescent s'est montr droite d'EusAPiA, s'est m
de gauche droite, lentement, a fait ainsi 30 centimtres et a disparu. A la lumire rouge on a vu un bras et une main sortir du
cabinet et se diriger vers Vassallo. Une troisime entit a apparu,
puis une quatrime. La troisime dont l'identification a t pour
le moins douteuse a t vue distinctement. Dans la salle claire
par uue lampe de cinq bougies, nous avons tous vu les deux
rideaux noirs de la fentre, prs d'EusAPiA, se tendre, se gonfler,
e avanzarsi verso me e verso Porro corne se dielro vifosserodue personevive agenti conintelligenzae con volonta propria e distintd.
Ces deux formes ne sont pas sorties du rideau ; mais du rideau on
a vu sortir des mains et des membres bien forms. Morselli a pu
distinguer une main droite visible jusqu' la deuxime phalange,
qui faisait des mouvements de flexion et d'extension ; main courte,
grasse, grise.
Dans une autre sance (XXII e ), trs importante aussi, qui eut
lieu dans la maison de M. Avellino, Eusapia fut attache sur un lit
plac derrire le rideau. Alors on aperut une apparitiou, une
forme de jeune fille dont on ne put voir que la tte, les paules et
la
partie suprieure du buste, peut tre un peu phosphorescente (?)
Un turban lui cache les oreilles, le menton, les cheveux ; l'apparition se tient immobile pendant uue vingtaine de secondes. Puis, il
1. Morselu, Loc. cit., II, 120-160.
ensemble.
Il faut mentionner aussi les expriences faites antrieurement
par Eusapia dans la maison de Mad. Peretti ; mais c'taient des
formes trs imparfaites, des silhouettes noires, comme des larves,
umane, antropomorfe, dont la tte tait peine forme.
Peut-tre ces expriences seules, encore qu'elles aient t rigoureusement contrles, et par des observateurs trs avertis, seraientelles insuffisantes, si elles taient isoles, mais les innombrables
mouvements d'objets sans contact que produit Eusafia ne peuvent
gure trouver d'autres explications que celles d'une matrialisation
invisible, et alors nous pouvons, schmatiquement, assigner trois
phases successives ces matires extriorises, ou plutt ces ectoplasmes, pour prendre le mot que nous avons le premier employ
pour mentionner les formes sortant du corps d'EcsAPiA l .
Dans un premier stade, ils sont invisibles ; dans un second stade,
ils commencent devenir visibles, mais encore amorphes; une
troisime phase, ils prennent consistance plus nette, et revtent
toutes les apparences d'un organisme vivant, rsistant, entour de
voiles, qui masquent d'abord l'imperfection des formes, mais
qui diminuent d'importance mesure que la forme sous-jacente
devient plus dense.
Les expriences de F. Bottazzi, professeur de physiologie l'Uni1. Avec Lodge, Myeks, Ochorowicz, chaque fois que nous tions touchs,
nous
disions, plaisantant demi : encore un ectoplasme!
Dans ces belles sances, il y eut aussi des matrialisations nombreuses, clatantes. Alors qu'EusAPiA tait ligote par de grosses
cordes, M. Gallotti vit nettement deux bras gauches, le bras normal et le bras fluidique, sortant de l'paule.
Bottazzi a fait l'preuve la plus dcisive ; celle de la main
ectoplasmique qui est serre et qui peu peu, se fond, s'vanouit.
Je vois, dit-il, et je sens en mme temps une main humaine,
de couleur naturelle, et je sens avec la mienne les doigts et le dos
d'une main tide, nerveuse, rude. Je serre la main qui s'vanouit
sous mon treinte : elle ne se retire pas en produisant sur ma main
une sensation de rtrcissement, mais se fond, se dmatrialise, se
dissout.
Non seulement il y eut, dans des conditions de contrle irrpro1. Dans les rgions inexplores de la biolot/ie humaine, A. S. P.,
1907, XVII,
645-664, 681-705, 749-771. Fenomeni medianici, 1 vol. 12. Napoli,
l'erella, 1909.
640
METAPSYCHIQUE OBJECTIVE
A. de Rochas a racont les expriences faites Choisy, en prsence du gnral Thomassin, de J. Maxwell, de Watteville et de
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tions qui m'ont t faites alors sont bien misrables et mritent tout
mon ddain.
2. Un officier de marine, le commandant Demadiulle, et un mdecin, le
D r Decruuy, ont t les tmoins de ces expriences et les ont
corrobores. Leurs
rcits ont t publis partiellement dans les A. S. P. Leurs notes et
leurs
dessins appuient nos expriences ultrieures, d'une manire
intressante.
B
Fig. 20. -- Schma du cabinet de la villa Carmen.
En AB, rideau qui s'entr'ouvre en MX. M, endroit o est Marthe. N,
endroit o est Aischa. Nous
sommes placs devant le rideau. En X, naissance de la matrialisation
qui se dplace pour aller
en 0.
Il est par consquent tabli qu'il n'y avait aucune instrumentation, aucun accessoire, eu style de thtre pouvant aider le
mdium, et d'autre part que nulle personne trangre ne pouvait
intervenir.
647
1. J'ai conserv cette mche de cheveux, fins, soyeux, non teints, que
l'analyse microscopique a montrs tre des cheveux vritables. 11 parat
qu'une perruque semblable coterait un millier de francs. Marthe est trs brune,
et a les
cheveux assez courts.
2. Lire dans les Psychische Studien de 1906, diverses notices
critiques, relatives ces expriences. L. Deinhakd. Die Materialisationssitzungen in
Alger,
p. 74 et 137. Bormann, Bien Boa und der Wascheposantz, p. 200, col.
9.
prsence du D r Bourbon et de
substance sort de la bouche du mdium,
un doigt matrialis. M. Bourbon prend ce
de la bouche, et constate son ossature :
Agrandissement du clich.
Adroite, tte de Mabthe dont on voit le cou se dessiner nettement.
Expansion Manche fluidique
qui, semblant partir des cheveux et de la nuque de Marthe, descendait
peu prs comme les rubans
(l'un bonnet.
A gauche commencement de forme matrialise, une figure, trs
imparfaite encore, comme enveloppe d'un voile. Les ailes du nez sont peine formes (Exp. du 30
dc. 1911).
que Schrenck-Notzing et Mad. Bisson ont constats sur Eva apportent des documents nouveaux, dune belle importance thorique.
Le mot ectoplasme, que j'avais imagin pour les expriences d'Eusapia, semble absolument justifi; c'est bien une sorte de protoplasme glatineux, amorphe d'abord, qui sort du corps du mdium,
et qui prend forme plus tard. Sur presque toutes les photographies,
on voit distinctement cette embryognie de la matrialisation. Au
dbut il y a toujours des voiles blancs, des taches laiteuses, et
c'est
dans l'intrieur de cette pte glatineuse, sorte de mousseline
humide et gluante, que des figures, des doigts, des dessins se forment peu peu.
Pour apporter une preuve formelle qui tablisse la vrit des
phnomnes de matrialisation, et d'embryogense ectoplasmique,
prsents par Marthe, je crois devoir donner ici, presque sans
abrviation, le protocole des expriences faites par moi avec Marthe,
chez Mad. de S..., dans des conditions o toute fraude tait impossible (septembre, octobre, novembre 1906).
Si je ne les ai pas publies en 1906, c'est qu'elles m'ont paru tellement extraordinaires que je voulais attendre leur confirmation par
de nouvelles recherches que je dsirais poursuivre, mais Marthe
ce moment entreprit d'autres tudes avec Mad. Bisson.
A certains gards mes expriences donnent plus de dtails que
celles de Schrenck. et de Mad. Bisson ; car je pouvais suivre tous les
progrs de l'embryogense ectoplasmique. En effet, je n'ai pas pris
de photographies ; grave lacune sans doute, mais lacune largement
compense par le fait que j'ai pu suivre de l'il les progrs de la
formation ectoplasmique dans tous leurs dtails, sans qu'il y et
des intermittences d'observation pendant lesquelles le rideau tait
abaiss, ce que le mdium ne permet pas quand il attend que
la photographie soit prise, et quand il donne lui-mme le signal
au photographe. Et puis, les mdiums ont toujours plus ou moins
journal Le Miroir. Mad. Barklay, qui, dans le Psy chic Magazine, avait
cru dmontrer la fraude, a prouv simplement qu'elle n'avait ni lu les comptes
rendus des
sances, ni examin soigneusement les photographies.
Schkenck avait d'ailleurs pay des dtectives qui pendant plusieurs
mois ont
cherch par tous les moyens relever, et mme provoquer quelque
fraude :
ils n'ont rien pu obtenir.
ensuite.
Cette extraordiuaire exprience, qui tait la premire, a t
dpasse encore en trauget par l'exprience suivante (20 octobre)
faite dans la journe, avec une lumire trs suffisante pour voir
(Exp.III). Je passe, brevitatis causa, Inexprience II, du 18
octobre,
qui est la reproduction de l'exprience I. Il y a assez de lumire,
mme dans le cabinet, pour qu'on puisse lire le titre d'un livre.
Aprs une demi-heure d'attente, les rideaux s'ouvrent. A terre
un petit tractus blanc, qui grandit, fait une masse ovode, qui met
unprolongement, lequel monte sur le bras du fauteuil. A ce moment
il y a nettement comme les deux cornes d'un limaon qui semblent
dterminer la direction de la masse, une masse X, infrieure, sur le
sol, une masse B qui lui est unie, et qui a grimp par dessus le
bras du fauteuil. Je peux de trs prs regarder cette formation.
La tige est d'un blanc gristre, moins blanche que la guipure du
corsage de Marthe et contours plus flous. Elle a des renflements,
comme une peau de serpent vide, tandis que les deux masses X
et B semblent gonfles et plus pleines. Peu peu la masse X
remonte, et la masse B redescend, de sorte qu' un moment la
masse X est sur les genoux de Marthe, tandis que la masse B est
devenue infrieure. C'est la base sur laquelle semble reposer toute
la formation, car elle s'tale comme un amibe sur le plancher, et a
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660
METAPSYCHIQUE OBJECTIVE
alors la forme de deux socles (deux pieds?). Peudaut que ces deux
sortes de pieds coutinueut s'pater sur le sol, j'ai tout le temps
9 bis.
ncessaire pour regarder de trs prs la masse X, gristre, glatineuse, peine visible. Il ne m'est pas permis de la toucher. Elle
GTOPLASMIS DE !UAllTHF.
661
est alors sur les genoux de Marthe. Alors peu peu elle semble se
diviser en digitations son extrmit. C'est comme un commence-
10.
11.
l.
ment de main, informe, mais assez nette pour que je puisse dire :
c'est une main gauche qu'on voit par le dos.
Un nouveau progrs se fait. Le petit doigt se spare presque
CD
de formation des ectoplasmes, une bue nuageuse, blanchtre, peuttre lumineuse, qui prend d'abord la forme d'une mousseline ou
d'une gaze, au sein de laquelle se constituent une main, un poignet, un bras, lesquels deviennent graduellement de plus en plus
consistants. Cet ectoplasme est dou de mouvements personnels. Il
rampe comme un animal, s'lve du sol, pousse des tentacules la
manire d'un amibe. Il n'est pas rattach au corps du mdium pendant tout le temps, mais le plus souvent il en mane, et lui est
reli.
On peut distinguer dans ces ectoplasmies deux phases : une phase
666
METAPSYCHIOUE OBJECTIVE
sous mes yeux, et j'ai observ toute leur geuse et tout leur dveloppement .
C'est exactement ainsi que je conclurai.
D'autres observations, tout fait analogues celles qui ont t
faites sur Marthe-Eva, sont indiques par de Sghrengk dans son beau
livre. Il s'agit d'une jeune fille polonaise, Stanislawa P... qui a
par hasard dcouvert qu'elle tait mdium, en voyant subitement
apparatre devant elle ( dix-huit ans) son amie Sophie, qui venait
de mourir, ce que Stanislawa ignorait. Chez de Schrenck, Munich ,
Stanislawa a eu des ectoplasmes buccaux, tout fait comme Eva.
Elle avait t fouille, revtue d'un maillot noir, et toute la tte
tait recouverte d'une voilette mailles trs fines. L'ectoplasme
sortait travers le voile. Au bout de l'ectoplasme se formrent les
bauches de trois doigts. Quelques cinmatogrammes de ces importantes expriences ont pu tre pris.
Avec Linda Gazzera, de beaux phnomnes d'ectoplasmie et de
tlkinsie multiples ont t obtenus. Mon savant et gnreux ami,
le docteur E. Imoda, de Turin, a publi un livre important o il
relate
les expriences curieuses, mthodiquement poursuivies, qu'il a
faites Turin chez la marquise de Ruspoli.
Linda Gazzera, la mdium, qui a donn ces phnomnes, est une
jeune fille de vingt-deux ans, d'aimable figure, trs instruite, vive
et gaie. Son guide est un certain Vincenzo, qui fut, parait-il, un
officier de cavalerie, mort il y a quelques annes, et sur lequel toutes
donnes prcises manquent. Quelquefois, ce fut une petite fille
morte quatre ans, Carlotta. Dans toutes ces expriences, Linda
tait soigneusement fouille, dshabille et rhabille, et le cabinet
tieuses observations visuelles, l'il nu. On voit sur les photographies d'IaioDA des mains, des figures trs" diverses, toujours entoures d'un voile blanc. Lorsque Linda est venue chez moi, Paris,
G. de Fontenay a pris aussi des clichs irrprochables (p. 175-179).
Une main a t photographie ; une autre fois c'a t uue figure, qui
parat tre la reproduction de la figure d'un possd dessin par
Rubens dans un de ses tableaux qui est au Louvre.
Gomme dans les photographies de Schrenck-Notzing, ces images
sont plates : il n'y a pas de relief. Les mains photographies ressemblent plutt des gants qu' des mains vritables.
Il en avait t ainsi. d'ailleurs pour les photographies obtenues avec
Caranzini 2 . Les figures sont tout fait identiques des figures de
poupes, mais toujours, comme les maius, enveloppes d'une voile.
Or on ne peut pas admettre que, sans le secours de ses mains,
1. Folografie di fantasmi, in-8, Torino, F. Bocca, 1912, prface de
Ghari.es
Richet.
2. A. S. P.. 1912, XII, 135.
EGTOPLASMIES 671
mince, vingt vingt-cinq ans d'apparence, tandis que Mad. Salmon
est corpulente, ge de cinquante aus. Puis vient la petite Mandy,
qui a un mtre de haut seulement. Puis un homme de grande taille,
dont P. Gibier a pu serrer la main, vigoureuse, muscle, tout fait
masculine. Au bout dequelque temps cette nouvelle forme s'effondre,
s'abimepour ainsi dire dans le sol.
Aprs cette sance mouvante, on constate que tout est intact.
Mad. Salmon est toujours dans ses liens; le rubau de soie est toujours serr autour du cou, comme avant la sance.
Plusieurs faits importants se dgagent de ces notables expriences.
D'abord, elles ont t conduites par un savant de scepticisme
clair, et diriges de telle manire que, mme en n'admettant pas
comme incontestable la sincrit de Mad. Salmon, il ne pouvait y
avoir fraude que par l'introduction chez P. Gibier de plusieurs
complices, ce qui est manifestement absurde. Ensuite on notera la
rapidit et la multiplicit des matrialisations.
Ainsi ces expriences de Gibier confirment d'une manire clatante les autres matrialisations dont nous avons donn le rcit.
Que faut-il de plus pour entraner la conviction?
Il y a pour les expriences faites avec le mdium Carancini, tudi
surtout par le baron L. von Erhardt et la Socit des tudes psychiques de Rome, toute une bibliographie 1 . Carancini a t tudi
uon seulement Rome, mais Paris par de Vesme, Lemerle,
M. Mangin, Genve par Claparde, Flournoy, Rattelli. Il y a
maints points douteux, non pas sur sa mdiumnit qui parat peu
prs prouve, mais sur la realit de ses fraudes, mme parfois
conscientes, ce qui enlve beaucoup d'autorit aux expriences qui
ont paru russir, malgr de minutieuses prcautions. Quantit de
photographies ont t prises; cependant il n'y avait clair du
magnsium que quand Carancini avait donn le signal : Fuoco.
Carancini tait trs fortement ligot, et on le retrouvait,
l'exprience
termine, ligot exactement comme avant l'exprience. Mais on sait
que, pour beaucoup de prestidigitateurs illusionnistes, il est assez
1. Voyez surtout Erhardt. Etude sur la mdiumnit de Carancini, A. S.
P.,
avril 1912, et Luce e Ombra, 1908-1913, A. S. P., 1911-1913, passim.
2. A. S. P., mai 19i2, 130, fig. 18.
montre qu'il s'agit d'un" officier franais (?) Plus tard la table
indiqua
que cette image tait celle du lieuteuaut Catherin, tu Vitry-leFranis, le 27 septembre 1914. Or la photographie montre
Mad. veuve Catherin n'a aucune ressemblance avec le vritable
Catherin. D'ailleurs, le costume n'est gure conforme au costume
des officiers de l'arme franaise.
Ce qui rend cette exprience trs importante, ce n'est certainement pas la photographie, pour la production de laquelle des prcautions suffisantes n'ont pas t observes, que pour la vision
d'un fantme dans un local ferm clef, devant des personnes qui
certainement taient incapables d'une fraude habile, consciente et
mdite, telle qu'eu et ncessit la prsence d'un complice.
Ces belles et mou sens dcisives observations de tlkiusie et d'ectoplasmie sont rapportes daus le livre rcent de
Mad. Madeleine Frondoni Lacombe de Lisbonne. J'ai l'honneur de
connatre personnellement et d'estimer Madeleine Lacomre, que je
tiens pour une personne incapable de fraude. Et d'ailleurs comprendrait-on une fraude perptre, sans autre profit que des sarcasmes et des injures, poursuivie pendant cinq ans avec une
courageuse obstination, en dpit des critiques? Les faits cits
sont appuys par des attestations multiples, autorises, notamment
celles de M. Feijao, mineut professeur de la Facult de Mdecine de
Lisbonne, qui, d'abord extrmement sceptique, a t finalement
forc de se rendre l'videuce, par d'autres mdecins encore, le
D r Souza Conto, le D r X... de Lisbonne, par le capitaine du gnie
d'ABREN, le capitaine Silva Pinto, et d'autres personnes distingues
de Lisbonne.
La mdium qui a donn les beaux phnomnes mtapsychiques
n'est pas une mdium professionnelle : c'est ia comtesse CastelRichkt. Mlapsychique. 43
ments d'un guridon taient tellement violeuts qu'il a fallu remplacer le guridon en bois par un guridon garni d'une plaque de
tle. Quand ce nouveau guridon a t mis en usage, il fut transport avec violence, puis bris en deux cents petits morceaux
(chiffre exact) qui furent tlkintiquement, c'est--dire sans contact, runis en tas dans un coin de la chambre, comme un petit
bcher. Le D Feijao, qui assistait cette exprience, fut d'abord
d'avis qu'il y avait des fausses portes secrtes, et des trappes par
lesquelles un tranger se serait introduit et aurait accompli cet
tonnant travail. Dans d'autres sances une chaise de 15 kilogrammes marcha toute seule, faisant un trajet de quatre mtres
environ. Des coups se firent entendre, trs forts et rythms, en
divers points de la salle.
Voici ce qu'crit sur ces sances le professeur Feijao.
Des coups sont frapps, dont les plus bruyants sont ceux qui
retentissent sur les vitres de la bibliothque. Les meubles sont
parfois mis en mouvement ; de lourdes chaises se promnent dans
la pice ; des efforts sont faits sur les portes fermes clef des
armoires des bibliothques, qu'on finit par ouvrir ; des livres
une main fut sentie par diverses personnes; une corde de la guitare rsonna fortement, la bibliothque fut ouverte, un livre, qui
tait sur une table assez lointaine, fut pris et projet avec force.
Dans l'ouvrage de Mad. Lacombe, les cas de tlkinsie sont tellement frquents qu'il faudrait citer tout.
Nous nous contenterons de citer le phnomne suivant, intressant surtout parce qu'il se produisit en pleine lumire. En pleine
lumire une table pesant 78 kilogrammes se souleva de deux pieds
677
rapports plus haut, et les expriences de Lisbonne relvent surtout de la mtapsychique objective.
Des expriences de splendide apparence ont eut lieu San Jos
(Costa Rica) en 1910, dans la maison prive d'un honorable ngociant, M. Corrals. Sa fille Oflia a prtendu avoir des facults
mdianimiques extrmement puissantes. Il y eut plusieurs sances
auxquelles assistrent des personnes notables de San Jos. Diverses
formes matrialises apparurent (don Constantino, Mary Brown,
qui s'exprimait trs correctement et lgamment en anglais).
Pendant les apparitions Oflia fut vue, parfois en pleine lumire,
en mme temps que Mary Brown, qu'on put toucher, entendre, photographier l . Mary, le fantme, semblait s'incorporer dans Oflia,
dont elle mane, et l'animer.
1. A. S. P., 1910, XX, 324.
ECTOPLASMES 679
Tout cela la lecture parat admirable, mais, malgr la liste
imposante des personnes qui ont certifi l'authenticit des phnomnes, il faut refuser toute valeur scientifique ces expriences.
M. Courals, le pre d'OpuA, dit textuellement : Il est prouv
que Mary a introduit dans la chambre une jeune fille inconnue.
Ces paroles nigmatiques permettent de tout supposer.
Donc ce serait un vrai attentat contre la science que d'accorder
la moindre autorit ces expriences compltement frauduleuses 1 .
Les expriences faites avec Lucia Sordi 2 , qui avaient d'abord
donn des rsultats satisfaisants M. M arzorati, n'ont pas rsist
l'inguieuse exprimentation de Scurenck-Notzing. Lucia tait
enferme dans une cage de bois, et (dans l'obscurit) elle pouvait,
quand elle tait entrance, en sortir, mais Sghrenck a pris une
boule de bois, exactement de la mme dimension que la tte de Lucia,
et la fit facilement sortir de la cage et y rentrer, grce l'cartement des barreaux 3 .
Le colonel Peters et Mad. Peters ont observ Berlin, la loge
Psych, une forme matrialise remarquable.
La sance se produisit dans une toute petite chambre trs suffisamment claire par une lampe rouge. Le mdium (la femme masque) tait endormie sur une chaise. Il y eut d'abord ct d'elle
une figure masculine, dont on ne voyait le corps qu'au-dessus des
genoux ; puis ce fut une autre forme, la soi-disant religieuse Cordula, grande, dpassant le mdium de toute la tte. Elle portait le
1. M. Willy Reichel (Psychische
1911, XXI,
140) a considr les phnomnes
supercheries manifestes. G. de Vesme
FHA. Cependant, en tout tat de cause, il
bienveillant, ne tenir aucun
compte des expriences de Costa
ECTOPLASMIES 681
rent ct de M. Tissot. Elles taient d'abord nuageuses, mais peu
peu devinrent visibles au point qu'on pouvait distinguer tous
leurs traits. La forme mle portait la main une sorte de lumire
avec laquelle elle clairait la forme fminine. M. Tissot reconnut
celle-ci, et, trs mu, lui demanda de l'embrasser; la forme le fit
plusieurs fois et on vit ses lvres remuer.
Le D r Nichols exprimenta avec Eglinton enferm dans uue cage
entoure d'un filet. Les portes de la cage taient fermes avec des
nuds scells ; etou avait saupoudrde farine les abords de la cage;
cela n'empcha pas les formes d'apparatre en dehors de la cage.
Une autre fois, chez le D r Nichols, eu plein jour, mais derrire les
rideaux ferms, il y eut matrialisation d'une forme humaine,
laquelle, afin de se faire reconnatre, s'approcha du rideau qu'elle
souleva pour se montrer la lumire du jour. Puis la forme se
dmatrialisa lentement. Il ne resta que le bas du corps qui s'vapora
tout d'un coup.
Fl. Marrvat et sou mari assistrent uue sance prive remarquable, o ils virent une substauce blanchtre et nuageuse sortir
de la hanche gauche du mdium ; le nuage grandit, se condensa et
devint une forme matrialise qui se tint devant Eglinton.
Fl. Marryat a tudi les matrialisations de M. ArthurCollemann,
qui u'tait pas un mdium professionnel. M. Collemann tait attach
par des fils de coton qu'et briss le moindre mouvement. A la
lumire d'un bec de gaz, apparurent jusqu' six formes. prsentes
(les assistants n'taient qu'au nombre de cinq). Pendant ce temps,
dans la chambre voisine, Collemann tait endormi et immobile.
M. Stainton Moses, qui tait mdium puissant, a aperu maintes
reprises des formes vivantes autour de lui. Voici ce que rapporte,
entre autres faits, M. Charlton Speer, son ami ' :
J'avais la main pose sur le panier, et j'crivais. Soudain
M. Moses, qui tait assis juste au ct oppos, s'cria : II y a une
colonne de lumire devant vous. Peu aprs il nous dit que la
i. A. S. P., 189o, V, 228.
ECTOPLASMIES 683
sur sa jaquette noire Je le tenais dans mes bras, comme j'avais cru
teuir le Mahdi.
A vrai dire cette coustatatiou faite par M. Colley a fait alirmer
qu'il avait t victime d'une fraude. Cependant il avait vu du corps
du mdium s'chapper comme une vapeur qui s'organisait peu
peu, devenait un nuage, et se constituait en vtements flottants recouvrant un corps. La forme matrialise se nommait
Samuel, et on put voir le mdium et Samuel se serrer la main, et
se saluer fraternellement. Ils se promenrent tous deux ensemble
autour de la chambre.. Ce sont des choses, dit l'archidiacre de
Cantorbry, que je publie pour la premire fois, aprs les avoir
mdites eu silence pendant vingt-huit ans. J'affirme que c'est la
vrit, engageant ma parole de clergyman en des affirmations
pour lesquelles je mets en pril ma position ecclsiastique et mon
avenir professionnel.
A ce propos, il y eut Londres un procs retentissant. Le prestidigitateur Maskelyne prtendit pouvoir rpter le mme phnomne
par des trucs de thtre. Il paria 25.000 francs, qu'il perdit.
L'illustre
Russell Wallace appuya de son autorit le tmoignage de M. Colley.
Le D r Hirschmann, prsident de la Socit d'Anthropologie de
Liverpool, a obtenu avec un mdium non professionnel, M. B...,
des rsultats extrmement curieux. De nombreuses photographies
ont t prises. Il a pu mesurer la taille, prendre le poids, compter
les pulsations des diverses formes qui apparaissaient et qui avaient
toutes les caractristiques de la vie. Ces apparitions, dit-il, semblaient s'organiser graduellement aux dpens d'une masse nbuleuse, et disparatre instantanment, d'une manire absolue. Dans
une des photographies on voit, entre la poitrine du mdium et celle
du fantme, comme un faisceau lumineux reliant les deux corps.
Chez le professeur E..., Christiania, en 1893, M. de Bergen organisa une srie de sances avec Mad. d'Esprance. Des hommes distingus, appartenant l'Universit, la magistrature et au clerg,
prirent part ces importantes runions.
Dans une des sances une forme fminine, d'adorable beaut,
parat-il, se manifesta, Nepenths. Elle se montrait la lumire
ECTOPLASMIES 685
lise d'une petite fille apparut entre les rideaux, Sambor continuant
tre dans la chane forme par les assistants. Une colonne blanche
sembla sortir du plancher et se dirigea vers Sambok. La forme
matrialise (Olia) souleva une table en l'air, et plusieurs
reprises une petite main (d'enfant) toucha les assistants. Dans
un autre cas, en prsence de M. S... et de M. Bonjunski seulement, ce fut une autre forme qui apparut (Friedrich). Pendant
longtemps les assistants purent voir Friedrich ct de Sambor.
Friedrich, tout diffrent de Sambor, comme taille et comme
allures, se promena dans la salle avec Sambor. La lumire tait
assez forte, et tout se passait dans un petit appartement de
M. Bonjuiski Saint-Ptersbourg, le 20 juin 1899; c'est--dire en
une saison o il n'y a pour ainsi dire pas de nuit. Entre autres
phnomnes Friedrich inscrivit quelque chose sur l'intrieur du
verre de la montre de M. S...
Chez M. Erfurt, directeur d'une grande imprimerie Ptersbourg, on prpara uu cne en tle, avec un bout de papier et un
crayon. M. Zabasky et M. Eichwald, ingnieurs, fermrent le cne
avec un couvercle de fer, fix par des rivets spciaux. L'objet fut
laiss pendant plusieurs jours chez M. Erfurt dans uue chambre o
Sambor n'avait pas pntr. Dans la sance du 8 mars 1902, Sambor
dclara que quelque chose avait t crit. On ouvrit le cne, non
sans difficult, et, aprs avoir constat que tout tait intact, on
trouva les mots crits sur le papier avec le crayon.
Mad. Youdenitch a communiqu le compte rendu de sances avec
Sambor 1 qui ont eu lieu daus la maison de M. Qlchowski. L'obscurit tait presque complte. On faisait la chane de telle sorte que
les mains du mdium n'taient jamais libres. Une petite fille, Olia,'
apparut ct de Sambor. On put la voir, la toucher; on l'enteudit
parler- Elle tait lumineuse, d'une couleur bleue tirant sur le blauc.
Elle avait l'air de trembler tout le temps. Les traits de son visage
n'offraient rien de dfini ; elle disparut peu peu, prenant l'apparence d'un ruban qui tremblait. Dans une chambre voisine, o
n'tait certainement personne, avait t pose une mandoline, qui
se mit jouer toute seule. On vit cette mandoline, blanche, visible
ECTOPLASMIES 687
formes matrialises. M. Brown a cru reconnatre deux de ses fils
morts.
M. Stiegler a racont, sans grands dtails l , une sance spiritique
Arles, dirige par J. Bayol, miuent mdecin de la marine franaise, qui fut gouverneur du Haut Niger. Le mdium tait un jeune
employ des chemins de fer P.-L.-M. Des lumires parurent au plafond. Un anneau de bleu verdtre se balana sur la tte des assistants.
Le baron Hillenbach (de Vienne) a eu Vienne, chez lui, avec
ECTOPLASMIES 689
matrialisation exprimentale qui paraissent digues d'tre notes.
Mais on n'est jamais sr d'tre complet, et d'avance je m'excuse de
mes omissions l .
Rien ne serait plus dmonstratif dans l'histoire des matrialisations que la production de moulages obtenus, dans des conditions
exprimentales irrprochables, par des formes se matrialisant et
se dmatrialisant ensuite.
Aksakoff 2 cite divers cas de moulages obtenus par les matrialisations de mains fluidiques donnant leurs empreintes dans de la
farine, ou du mastic, ou de la paraffine. D'aprs lui les premires
expriences de cet ordre remontent 1855 (banner of Lighl,
1 er avril). Il cite aussi celles de 1867 (Banner of Light, 10 aot
3 ).
Les faits qu'allgue Aksakoff ne m'avaient nullement convaincu;
mme les moulages, sur du mastic, de la tte d'Eus.\piA ne me
paraissaient gure probants, et j'tais convaincu que nous n'avions
encore rien de bon en fait de moulages ; mais j'ai pu en 1921 tudier l'Institut mtapsychique un mdium polonais, Kluski, qui
a prsent des phnomnes remarquables de moulage.
Nous avions, Geley et moi, pris l'insu de tous les assistants la
prcaution d'introduire, dans le bain liquide de paraffine fondue
plac devant le mdium pendant la sance, une petite quantit de
substance facile reconnatre ; dans l'espce, c'tait de la cholestriue qui peut se dissoudre dans la paraffine sans la colorer, mais
qui, par l'addition d'acide suif urique, se colore en rouge violet
fonc,
de sorte que nous pouvions savoir en toute certitude si le moulage
obtenu tait, soit une paraffine quelconque, soit notre paraffine spciale. Or nous avons pu tablir qu'il s'agissait bien de notre paraffine. Par consquent nous avons eu la preuve qu'il ne s'agissait
pas d'un moulage prpar par avance, mais bien d'un moulage produit pendant la sance mme. De cela la certitude a t absolue.
Or pendant la sance les mains du mdium ont t correctement
tenues par Geley et moi, droite et gauche, de sorte qu'il n'a pu
muscles, qui exhale de l'acide carbonique, qui pse, qui parle, qui
ECTOPLASMTES 691
pense, il faut lui demander un efort intellectuel qui est vraiment
trs douloureux.
Oui, c'est absurde ; mais peu importe : c'est vrai.
Et puis les matrialisations ne doivent pas tre considres comme
un phnomne isol. Il faut les rattacher aux tlkiusies, aux hallucinations collectives. Alors l'eusemble constitue un difice de
preuves irrprochables devant lesquelles doit s'iucliner uotre dbile
science d'aujourd'hui, dont le rle est d'abord de constater, et
ensuite, si possible, de comprendre.
CHAPITRE IV
LVITATIONS
Aux ectoplasmies et aux tlkinsies, phnomnes certains,
nous devons rattacher les faits, bien incertains encore, de lvitations.
La lvitation est un phnomne exceptionnel, mme chez les trs
grands mdiums.
La dfinition du mot ne se trouve pas dans le Dictionnaire de
Littr. Disons que c'est un soulvement partiel ou total du corps,
sans le secours d'une action mcanique musculaire apparente, soit
que le corps reste pendant quelque temps suspendu en l'air, soit qu'il
s'lve une certaine hauteur.
On trouve mentionnes maintes lvitations dans l'histoire des
Saints. Je ne sais s'il est possible que ce phnomne, si souvent
relat
dans les lgendes hagiographiques, soit toujours controuv.
On en rapporte beaucoup de cas 1 . Gorres cite saint Pierre d'Alcantara, Christine l'Admirable, Agns de Bohme, BkrnarddeCourlon,
Dalmace de Gironne, saint Franois d'Assise, saint Joseph deCopertino
surtout.
L'abb Ribet 2 en cite aussi des cas nombreux. Saint Paul de la
Croix, sainte Thrse, saint Philippe de Nri, Dominique San Diego
(dont un admirable tableau de Murillo, qui est au Louvre, reproduit
la lvitation), Salvator de Horta, etc., etc.
LVITATIONS. 693
Dans les temps plus rcents, des livres religieux rapportent que
A.-H Fournat (1752-1834), Claude Dhire (1757-1820), le cur d'Ars
(Jean-B. Viannev) (1786-1859), ont eu des lvitations 1 .
Je ne parlerai, et encore trs brivement, que des lvitations de
Joseph de Copertino. On ne peut gure prtendre que tout ce qui
en a t dit est absolument faux ; car les documents ahondent,
et il ne s'agit pas d'une poque trs lointaine, puisque saint Joseph
naquit en 1603, et ne mourut qu'en 1663. Quinze aus aprs sa mort,
c'est--dire en 1678, le P. Nuti d'Assise crivit la vie de saint
Joseph
de Copertino, en s'entourant de nombreux tmoignages. Trois
enqutes successives pour sa batification, en 1711, 1722 et 1753,
furent entreprises par divers papes. Une vie de saint Joseph fut
publie en 1753, c'est--dire il y a un sicle et demi seulement ; or,
dans ce livre, sont seuls rapports les faits constats par un
nombre suffisant de tmoins.
De tous ces documents, il appert que maintes fois Joseph s'levait
de terre. Dans certains cas, il restait comme suspendu dans l'air,
en prsence de tous les frres de son ordre. Souvent les religieux
qui l'entouraient, doutant de ce qu'ils voyaient, passaient la main
sous ses pieds, pour s'assurer que les pieds ne touchaient pas le
sol. Le pape Urbain VIII fut un jour tmoin de cette lvitation ; de
mme, en 1650, le duc Frdric de Brunswick. Il parat mme que,
dans quelques cas exceptionnels, saint Joseph put enlever dans
l'air avec lui des personnes qui taient venues le voir.
Le P. Gorres ne consacre pas moins de douze pages ces lvitations de saint Joseph de Copertino. Il dit que chacune d'elles tait
prcde d'une sorte d'extase, qui commenait par un cri : Oh ! Oh !
rpt plusieurs fois, et que le saint homme tait pris d'un tremblement convulsif, suivi d'une priode de stupeur.
Dans le procs-verbal fait pour dlivrer une fille possde par le
malin Esprit, Louviers, en 1591, Franoise Fontaine, une jeune
servante de Louviers, tant deux genoux, a t enleve fort pouvantablement, et une autre fois a t souleve de terre plus' haut
que l'autel. Une troisime fois, par dessus un banc qui tait devant
1. Les reproductions de quelques tableaux reprsentant des lvitations
se
trouvent dans le livre de A. de Rochas, et dans A. S. P., 1901, XI,
17-47.
INVITATIONS 691)
culaire, il est transport sur une table. Il est difficile d'en
constater
rigoureusement les conditions, surtout si le phnomne a lieu
dans l'obscurit. Alors on peut mme dire que les tmoignages sont
peu probants; car un mdium, si peu acrobate qu'il soit, sera parfaitement capable de donner des assistants crdules l'ide qu'il
a t transport sur la table, avec ou sans sa chaise, par une force
surnaturelle. Nous n'avons gure insister sur ces demi-lvitations, comme en a prsent Carancini.
D'aprs Kerner, quand on mettait au bain la voyante de Prvorst,
pendant sa trance, on ne pouvait la faire enfoncer dans l'eau. Si
elle tait tombe dans une rivire, elle n'aurait pas pu s'y enfoncer
plus qu'un morceau de lige. Mais il est bien dommage qu'on
mle aux choses srieuses de pareilles calembredaines ; c'est au
dtriment des choses srieuses.
LVITATIONS 697
Uu jour, le 30 aot 1872, j'ai senti ma chaise se retourner
devant la table pour tre leve du sol une distance que j'estime
30 35 centimtres. Mes pieds taient une hauteur d'environ
30 centimtres. La chaise est aiusi reste suspendue pendant quelques instants, et je me sentais lev de plus eu plus haut, par un
mouvement lent et facile, sans avoir de gne ou d'apprhension.
J'avais la parfaite conscience de ce qui se passait, et je dcrivais
les phnomnes ceux qui taient assis autour de la table. Le mouvement a dur un certain temps, assez long, jusqu' ce qu'il soit
achev. J'tais en face du mur, et j'ai pu mettre un crayon pour
marquer sur le mur la hauteur laquelle tait ma poitrine. Cette
marque a t environ J m ,80 au-dessus du sol. Je n'avais aucun
trouble mental. Il me semblait que j'tais dans un ascenseur, et
que les objets qui m'entouraient s'taient abaisss au-dessous de
moi.
Stainton Moses dcrit encore diverses particularits de ses lvitations. Quelquefois il a t transport d'une chaise sur un sofa,
grande distance, et trs rapidement. Dans un cas, il a t lev
assez haut pour que ses pieds touchassent la tte d'un des assistants; mais alors il avait t tendu comme longitudinalemeut. Ce
jour-l, tout de suite aprs la lvitation, un tabouret a t pris
dans
un angle de la pice, et, en pleine lumire, est all frapper une
chaise qui tait prs de la porte..
Mais on ne sait gure pourquoi Stainton Moses n'aimait pas
ces phnomnes physiques (/ discouraged them as much as possible, from a dislike to violent physical manifestations), de sorte
qu'ils ne se reproduisirent plus gure ensuite.
Eusapia Paladino n'a jamais prsent que des lvitations incompltes.
Voici comment Morselli s'exprime : Rarissimo fenomeno, certamente sincero nel suo inizio, forse illusorio per parte nostra
nella sua continuazione aerea aldi sopra del tavolo mediumnico .
A Milan, j'ai vu une balance, sur laquelle tait place Eusapia,
diminuer lentement et graduellement de 8 kilogrammes, soit de
58 50 kilogrammes. Mais je ne trouve pas l'exprience bien probante; car sur une balance romaine la mesure exacte est difficile,
LVITATIONS 699
Ces faits tranges de lvitation, qu'il s'agisse de saint Joseph de
Copertino, de Stainton Moses, ou de D. Homk, mritent d'tre retenus. Et pourtant, malgr l'autorit et le nombre des tmoignages,
il me parat que la science, l'inexorable science, n'a pas encore le
droit de considrer prsentement la lvitation comme un phnomne dmontr.
CHAPITRE V
BILOCATIONS
A. LES BILOCATIONS OBJECTIVES
De mme que la lvitation s'annexe la tlkinsie, de mme la
bilocation confine l'ectoplasmie. C'est un phnomne vaguement
admis par le populaire, mais dont la dmonstration est loin d'avoir
t donne encore. Nous allons mme voir qu'il y a de fortes raisons pour la rvoquer en doute, et qu'il n'y a pas une seule bonne
preuve pour l'affirmer.
On appelle bilocation la prsence simultane d'un individu en
deux endroits diffrents, proches ou loigns. Les personnes qui
croient la bilocation disent que c'est le double de tel ou tel individu qui alors se manifeste, de sorte que l'tude des bilocations est
aussi l'tude des doubles.
On doit distinguer daus l'histoire des bilocations les phnomnes
objectifs et ceux qui sont subjectifs.
La bilocation serait objective s'il y avait en ralit un corps vivant
ddoubl, manifestant sa ralit matrielle, simultanment en
deux endroits diffrents. Jusqu' prseut ces bilocations objectives ne sont que des lgendes fantaisistes.
La bilocation est subjective quand la forme d'un individu apparat avec les attributs de la vie telle ou telle personne sensitive,
plus ou moins loin de l'endroit o en ralit se trouve cet individu.
On comprend facilement qu'elle n'est alors qu'une des modalits de
la cryptesthsie, et qu'il n'y a pas lieu d'inscrire dans la mtapsychique objective l'histoire des bilocations.
BILOCATIONS 701
La ralit des bilocations subjectives n'implique nullement celle
des bilocations objectives.
Dans les Vies des saints 1 on trouve des exemples assez nombreux,
autre
deux
fantme de
devant
r.n.oCA'rroNs 703
tes par Mad. de Guldenstubb, sur lesquelles je ue puis insister;
car la conviction me manque. Les phnomnes durrent environ
dix-huit mois, mais le temps ne fait rien l'affaire, et il me parait
impossible de leur attribuer la plus mince valeur.
Rien ne peut mieux donner une ide de la complte subjectivit des phnomnes de bilocation que l'observation de Fr. HaktMANN 1 .
C'est un lieutenant allemand qui se met au lit et tout d'un coup
s'aperoit lui-mme dans son lit. Alors il se promne dans la
chambre, trouve un livre, essaye de le lire, mais n'eu peut tourner
les pages ; il veut passer dans la chambre voisine, et soudain il se
trouve dans cette chambre, o il voit un de ses camarades. Il tche
de parler ce camarade, de le secouer, de souffler sur lui, mais il
est tonn que l'autre ue rponde pas. Alors il veut aller au chemin
de fer, trouve un tunnel qu'il ne connaissait pas, et finalement
rentre dans sa chambre, o il voit son corps secou par le domestique qui avait trouv son maitre presque inamin 2 .
En toute absolue vidence, il ne s'agit l que d'un rve.
On trouvera dans le chapitre des monitions divers cas de doubles
ayant apparu. Il sont intressants comme monitions : ils ne le sont
gure comme doubles ; car nulle preuve n'est donne qu'il y eut
quelque objectivation de la personne qui a apparu. C'est le plus souvent, pour l'individu qui acquiert par la cryptesthsie telle ou telle
connaissance d'un fait extrieur, l'objectivation de son ide,
laquelle
se prsente alors sous la forme d'une ide (image) dans le sens
platonicien du mot. Il n'y a donc, en somme, qu'une impression
faite sur le percipient, impression qu'il extriorise en disant qu'il
y a un fantme. Sauf dans les cas de perception collective des
doubles, le seul phnomne qu'on puisse admettre, c'est l'impres1. Cit par Bozza.no, Considerazioni sui fenomeni di bilocuzione (Luce
e Ombra,
XI, 1911, 180. Gomme tous les crits de Bozzano, cette tude mrite
d'tre
mdite, encore que les phnomnes de bilocation objective me
paraissent dpourvus de toute dmonstration srieuse.
2. Dans un chapitre antrieur (p. 135), nous avons appuie endoscopie
externe la.
vision de soi-mme ou de double, comme par exemple dans le cas
classique de
Goethe ; mais le mot autoscopie s'applique aussi la vision que
certains somnambules ont de leurs organes.
BILOCATIONS 705
d'ailleurs. Or elle fut prise trois jours aprs d'une lgre
indisposition qui devint bientt trs grave, et elle mourut la moine heure
o son double avait apparu, juste huit jours aprs.
Myers 1 cite quelques autres cas analogues.
Il est un certain nombre de cas semblables qu'il est assez difficile de classer ; ce ne sont pas des prmonitions, puisque le fantme
n'indique rien; et le phnomne, quand il est uniquement subjectif, peut toujours tre considr comme une hallucination simpld
sans rapport avec quelque ralit extrieure, c'est--dire qu'elle
n'est ni vridique, ni symbolique.
Ces visions de doubles ne sont, selon toute apparence, que
des phnomnes de cryptesthsie prmonitoire. Les fantmes en
forme de vague nue qui ont t vus parfois au chevet des mourants, comme si leur corps astral se dgageait du corps matriel,
ne sont probablement pas des halluciuations simples.
Et en efet : 1 chez des individus normaux, qui ne sont ni alins
ni alcooliques, les hallucinations (non vridiques, pathologiques)
sont extrmement rares; 2 des visions analogues sont, dans d'assez
nombreux cas, collectives, ce qui exclut l'hypothse d'une hallucination simple; 3 les hallucinations vridiques dont la vrit
monitoire a t dment tablie sont tout fait analogues ces
apparitions de doubles.
Toutefois ce ne sont l que des inductions. Alors provisoirement
nous ne rangerons pas dans les faits bien tablis de la mtapsychique les prmonitions de mort prochaine caractrises uniquement par l'apparition du double, sans aucune indication de date
et de lieu.
Mad. Shagren dix heures du matin arrangeait ses cheveux
devaut la glace, quand une forme ressemblant M. Hendrickson s'approcha d'elle comme pour lui mettre la main sur l'paule. Elle se
retourne, et, l'apercevant, lui dit : fs that y ou? mais aussitt
le
fantme disparat. Mad. Shagren le revit encore le mme jour dans
sa chambre. M. Hendrickson, que Mad. Shagren savait d'ailleurs tre
fort malade, mourut quelques jours aprs. Le jour o Mad. Shagren
BILOCATIONS 707
M. A. B... 1 vient se manifester aux deux Misses Verity,
ges, l'une, de vingt-cinq ans; l'autre, de onze ans. Les tmoignages, recueillis avec un soin extrme par Myers et Gurney,
semblent tablir l'authenticit de ce cas remarquable.
Aksakoff cite 2 le cas de M. Benning, pasteur, membre d'un cercle
BILOCATIONS 709
de nier l'objectivit vraie habituelle. Nous en avons cit quelques
cas dans le chapitre des hallucinations collectives.
On a souvent invoqu, pour affirmer la ralit de la bilocation,
les photographies dans lesquelles il y a deux images juxtaposes
de la mme personne : l'une nette, l'autre floue et vaporeuse. Mais
en fait de photographie la supercherie est si facile, si enfantinement
facile, qu'on ne peut attacher la moindre importance ces images
doubles. Mme si la bonne foi du photographe est certaine, il
suffit d'un faux mouvement ou d'une seconde d'inattention pour
qu'il y ait deux images sur la plaque. Je suis assez novice en photographie pour trouver quelquefois des doubles sur mes clichs ;
mais je ne m'en meus pas. Ce n'est qu'une erreur photographique.
Il faudrait tre dpourvu de tout esprit de critique pour croire que,
parce qu'il y a une seconde image sur un clich, il y a eu une
apparition matrialise.
Les photographies de doubles, telles qu'on les voit dans les
ouvrages de Delanne, de A. de Rochas, du commandant Darget,
d'AKSAKOFF, ne me paraissent rien moins que probantes. Je n'excepterais mme pas celle qui a t observe par mon minent collgue
et ami Istrati 1 .
En 1893, il fait effort pour apparatre dans l'appareil de son ami
M. Hasden, directeur de l'enseignement Bukarest, et, de fait,
300 kilomtres de l, M. Hasden dveloppait une plaque neuve, et
sur cette plaque obtenait la photographie du professeur Istrati (?)
qui apparat comme une petite figurine 2 . Ce qui permet le doute,
c'est que l'image photographique est assez vague pour qu'on
puisse hsiter reconnatre le portrait du professeur Istrati.
Il est difficile de trouver quelque dfaut exprimental dans la photographie prise par Ochorowicz. Cependant elle a fait l'objet d'une
controverse avec G. de Fontenay. La photographie prise par le capitaine Volpi n'est pas dmonstrative.
En dfinitive il faut conclure qu'il n'y a pas encore des faits de
1. Voyez Delanne, hoc. cit., 407.
2. On verra cette photographie dans le livre de H. Baraduc, Vme
humaine-Paris, 18%, preuve XXIV bis.
(dans un village indien) et, tant inquite, alla avec sa jeune sur
au-devant de lui. Alors 6 heures, les deux femmes le virent
arriver en voiture avec son cheval gris. Mais soudain on ne vit plus
rien. Une heure et demie aprs, M. A... arriva en voiture avec
son cheval gris.
Autre exemple. Le colonel Bigge ' aperoit un de ses collgues vtu
d'un costume de pche, avec des ustensiles de pche, et en un attirail que M. Bigge ignorait compltement, et cela dix minutes avant
l'apparition mme de ce collgue dans l'endroit en question. Or
dans ce cas il y a simplement cryptesthsie, peut-tre prmonitoire ; mais il serait bien absurde de supposer qu'il y a eu bilocation objective du collgue de M. Bigge.
Mad. Muneo 1 avait invit le D 1 ' Jackson venir chez elle passer
quelque temps : mais M. Jackson avait refus. Un matin, 2 heures
du matin, elle s'veille ; car elle entend le D 1 ' Jackson appeler
la
grille qui est 300 mtres de l. Dans des conditions ordinaires on
ne peut entendre, cause des maisons interposes. Mais Mad. Muneo
a entendu, de sorte qu'elle a veill son mari qui a cru d'abord
une illusion. Quelques minutes aprs arrivait le D 1 Jackson.
Il est probable qu'il ne s'agit l nullement d'une monition d'approche, encore moins d'un double, mais d'un cas d'hyperesthsie
auditive, laquelle s'est manifeste pendant le sommeil.
Rarement les monitions d'approche prennent la forme d'une
impression auditive, comme dans le cas de M. Saunders, vieillard
de quatre-vingt-quatre ans, qui, le 8 janvier, 7 heures 30, entend
(quoique tant fort sourd) une voix qui lui dit : Tom arrive
aujourd'hui . Tom tait, pendant la guerre, soldat en France; on
avait reu la veille une lettre o il annonait une lettre prochaine.
Quelques heures aprs cette monition auditive, Tom arrivait 2 .
i. Fu. Myehs, La personnalit humaine, trad. fr., 229.
2. J. S. P. R., 19:19, XIX, 30-32.
CHAPITRE VI
LES HANTISES
1. DES HANTISES EN GNRAL
S'il fallait s'en rapporter aux traditions et aux superstitions, la
hantise de certaines demeures serait un des phnomnes les plus
certains de la mtapsychique ; car, dans tous les pays sans exception,
toutes les poques sans exception, des faits de hantise ont t
admis par l'opinion populaire.
Sans attacher cette unanimit quelque importance scientifique,
on ne peut s'empcher de supposer qu'il y a, au fond de tous ces
1. La bibliographie (ancienne) est trs vaste : on pourra pour les
temps anciens
consulter Joseph Glanvil (Saditcismus triumphatus) (1700) qui
considre dj que
les phnomnes de Poltergeist, autrement dits de maisons hantes, ne
peuvent
s'expliquer par la fraude ou l'hallucination. Petrus Thyraeus : De
infeslis ob
molestantes dsemoniorum et defunctorum spirilus locis. Cologne, 1598.
Dale
Owen. Foolfalls on the boundary of another World, Londres, 1860.
Zingaropoli : Gesla di uno spirito nel monastero dei PP. Gerolomini in
Napoli; Cronaca
del secolo XVII, avec prface de E. Passaro : Sulle manifeslazioni
spontan misteriose, Napoli, Detken, 1904.
Quant aux livres plus modernes, ils seront indiqus en divers endroits
de ce
chapitre.
Je mentionnerai, ne ft-ce qu' titre de curiosit, les noms des
villes o se
seraient manifestes des apparitions, et o il y aurait eu des
hantises, d'aprs
E. Passaro :
Grande-Bretagne : Woodstock (1649) ; Tedworth (1661) ; Epworth (1716);
Lessinghall (1679) ; Liverpool (1868) ; B. (Eosa) (1862) ; Manchester
(1902) ; Beverley
(1903); Guernesey (1903).
France : Lyon (1528); Cideville (1850); Paris (1846); Saint-Quenlin
(1849);
Alger (1871) ; Valence-en-Brie (1897) ; Bruxelles (1890) ; Grivegne
(Belgique)
(1900) ; Bordeaux (1867) ; Nice (1858).
HANTISES 717
Il y a l videmment un fait essentiel qui doit nous faire
rflchir. Si les hantises sont vritables, se localisant toujours
dans
tel ou tel vieux castel, dans telle ou telle chambre d'une maison,
nous pouvons presque en conclure qu'il y a quelque manation,
venant des choses inertes, adhrentes cette chambre ou ce
castel. Car il serait assez absurde de croire que les esprits sont
enchans par des liens matriels terrestres l'endroit o ils
apparaissent. S'ils apparaissent dans la chambre bleue de cette
maison, c'est qu'il y a quelque chose dans cette chambre bleue qui
les retient ou les produit. C'est ce que Bozzano appelle l'hypothse
psychomtrique je dirais plutt pragmatique des infestations l .
Il est presque impossible de ne pas admettre cette hypothse, au
moins partiellement ; car nous ne pouvons gure supposer aux
esprits, trs gratuitement, la fantaisie de ne pas vouloir s'carter
de tel ou tel endroit, alors qu'ils pourraient vagabonder ailleurs.
Donc, pour la dfinition de la hantise ou de l'infestation, provisoirement, nous dirons : phnomnes mtapsy chiques, objectifs
ou subjectifs, se produisant, diverses reprises, dans un endroit
donn.
Toutefois cette dfinition est quelque peu dfectueuse ; car elle
ne peut s'appliquer tous les cas. Il y a des hantises qui semblent
tre attaches telle ou telle personne, plutt qu' telle ou telle
localit. Or les mouvements d'objets, se produisant dans le voisinage d'une certaine personne hante ou infeste, ne rentrent pas
tout fait dans le cadre des hantises. Ce sont des tlkinsies,
involontaires, non exprimentales, ce qui leur donne un caractre spcial et les diffrencie des tlkinsies exprimentales que nous
avons prcdemment tudies. Ce ne sont pas de vraies hantises,
puisque par dfinition (un peu arbitraire d'ailleurs) la hantise
s'attache telle localit, et semble tre lie une condition dtermine de lieu.
Nous ferons donc dans l'histoire des maisons hantes deux chapitres : d'abord nous parlerons des maisons hantes par des fantmes, puis, dans le chapitre suivant nous parlerons des phno-
HANTISES 719
la chambre voisine. Mme elle sent comme une main glace qui
la touche : elle s'vanouit presque de terreur. Le fantme tait
celui d'un homme de petite taille, brun. La fille de Mad. 0. Donnel
n'a rien vu ui entendu. La nuit suivante," quoique la porte et t
ferme clef, le mme fantme reparut.
Or, aprs euqute, il fut tabli que dans cette mme chambre
habitait, quelques semaines auparavant, un jeune homme, ami trs
intime d'un jeune homme cossais, de petite taille et brun, rpondant au signalement donn par Mad. 0. Donnel, lequel s'tait
volontairement jet par la fentre d'une autre maison de Brighton.
Voil donc un cas assez bon de cryptesthsie subjective, puisque
les bruits, les paroles, les formes de l'apparition ont t perus
par Mad. 0. Donnel et ne l'ont pas t par sa fille.
Voici comment Bozzano dcrit les phnomnes auditifs et visuels.
(Je traduis, en abrgeant, et trs librement.)
Les phnomnes auditifs sont des bruits sans cause apparente, depuis des coups de diverse intensit, jusqu' des fracas de
verres et de vaisselles brises, chutes de meubles, portes et
fentres s'ouvrant et se fermant violemment, roulements d'objets
pesants, bruits de chaises. Souvent des pas, comme humains,
cadencs, dans les corridors ou les escaliers, froissements d'habits,
cris lamentables, soupirs, sanglots, ou psalmodies liturgiques,
chants divers et comme mlodies musicales.
Il est probable que ces phnomnes, quoique mls d'objectivit, sont surtout subjectifs. Pourtant parfois ils sont entendus par
plusieurs personnes. Dans maints cas authentiques, ces bruits
sont donc franchement objectifs.
Dans leur forme visuelle les phnomnes sont constitus par
des manifestations lumineuses ou des apparitions de fantmes. Les
manifestations lumineuses sont des lueurs qui clairent les
fantmes ou des lumires de forme indcise. Dans des cas trs
rares, une torche ou une lumire clairante est dans les mains du
fantme.
Les fantmes, sauf de rarissimes apparitions d'animaux, ont
une forme humaine, vtus des vtements qu'ils portaient l'poque
de leur vie terrestre. Tantt ils ont l'apparence parfaite de la vie,
tantt ils sont transparents et nuageux comme des ombres; gnralement ils semblent entrer par une porte, et poursuivre leur
route jusqu' une autre chambre, o ils disparaissent. Souvent
ils naissent l'improviste et se rsolvent en vapeur, en passant
travers les murs et les portes closes. Tantf ils marchent, tantt
ils sont comme suspendus dans l'air. Le plus souvent la priode
d'infestation ne dure que peu d'annes, quelques mois, et mme
quelques jours. Mais souvent la hantise se manifeste pendant une
longue srie d'annes, avec de longues interruptions.
L'arrive du fantme se rvle presque toujours par un vague
sentiment d'horreur, la sensation d'une prsence, concidant avec
un souffle glac : presque toujours ils semblent tre totalement
indiffrents aux personnes vivantes qui sout l les regarder. Par, fois ils se livrent quelque occupation domestique, parfois ils
font
des gestes dsesprs. On observe de grandes diffrences dans leur
allure .
Ces phnomnes rpondent-ils une ralit objective, ou sontils dus simplement des hallucinations ?
Tout d'abord il faut liminer l'hypothse de la supercherie et de
la fraude. Sur les 374 cas que Bozzano considre comme mritant
d'tre mentionns, il n'en est peut-tre pas un seul qui relve d'une
fraude et d'un mensonge i . Mais quelle est la part de l'hallucination
?
Voil ce qu'il est plus difficile de dcider.
Pour prciser, nous imaginerons le cas schmatique suivant :
A dans une certaine localit M, o il arrive pour la premire
fois, voit un fantme qu'il ne reconnat pas, et qu'il dcrit.
Quelques jours aprs une autre personne A', arrivant dans la mme
localit M, voit un fantme tout fait analogue celui qu'a vu A.
Une enqute ultrieure apprend qu'en cette localit M il y a deux
ou trois ans a disparu tragiquement un individu dont le signalement ressemble au fantme dcrit successivement par A et par
A'. A et A' d'ailleurs ignoraient l'vnement tragique de la maison
M. Peut-tre leur avait-on vaguement dit que la maison M tait
hante. En tout cas jamais, aucun moment de leur existence, A
1. Il en est tout autrement pour les hantises objectives, avec
tlkinsie, car
alors des fraudes grossires interviennent trs souvent, et presque le
plus souvent.
IIAN1ISKS 721
et A' n'ont eu d'hallucinations. Ils sont peu enclius la crdulit
et au mysticisme, et leur raison est solide.
Telles sont les conditions gnrales des hantises subjectives.
Il parat improbable que les hallucinations de A et de A' n'aient
pas quelque vridicit. Car : 1 les hallucinations pathologiques
chez les normaux sont extrmement rares ; 2 la concordance des
HANTISES 723
son matre, car ce gant a pris l'odeur de la main qui le portait,
odeur qui chappe notre peu subtil odorat, mais qui n'chappe
pas l'odorat dlicat du chien. Ne pourrait-on pas supposer aux
objets inertes des nergies mystrieuses, incluses en eux, capables
d'voquer chez certains sensitifs des images prcises? S'il en est
ainsi, on expliquerait ce n'est pas une explication, c'est une
expression verbale donne un phnomne inconnu les principaux cas de hantise.
Bozzano a discut d'une manire fort intressante cette hypothse qu'il appelle l'hypothse psychomtrique (je dirais plutt
Yhypolhsepi^agmatique) , eti\ conclut nettement son insuffisance.
Il donne des motifs divers qui lui paraissent s'opposer l'admission de cette hypothse.
Nous n'en retiendrons que deux, qui en effet nous paraissent trs
graves :
C'est d'abord qu'il y a des phnomnes d'infestation dans des
locaux qui n'avaient aucun rapport (apparent tout au moins) avec
le phnomne tragique primitif (un suicide, un assassinat) qui
parat leur avoir donn naissance. C'est ensuite (et surtout) parce
qu'il semble y avoir dans ces apparitions comme une intention,
une direction, une monition, et parfois mme une prmonition,
quelquefois une priodicit caractrise par un certain rythme, en
tout cas l'activit d'une personnalit qui ne parat pas tre celle du
sensitif, et encore moins la proprit d'une chose inerte.
Il serait puril, croyons-nous, de chercher pntrer plus avant.
HANTISES 725
et les absurdits psychologiques. Les dsordres de l'inconscient, qui
est parfois trivial, qui plaisante grossirement, qui trompe comme
plaisir, sont, d'aprs les spirites, l'uvre des mauvais esprits.
Tout le fracas des maisons hantes relve, selon eux, d'esprits mauvais. D'aprs certains ecclsiastiques, c'esl le diable qui fait tout
ce vacarme.
Mais au fond l'hypothse du diable et des mauvais anges est
d'un anthropomorphisme extrmement naf.
Mme si j'admettais, quoique vrai dire je ne puisse m'y
rsoudre, qu'il y a intervention de forces intelligentes non
humaines, je me refuserais croire que ces forces ont, sur le
bien et le mal, notre idation imparfaite.
D'ailleurs je n'insisterai pas davantage sur les thories; car elles
sont si misrables, si foncirement misrables, toutes, qu'il faut
attendre des faits nouveaux, plus dmonstratifs, avant d'entreprendre une systmatisation des faits anciensAussi vais-je tout de suite relater, aussi brivement que possible,
quelques-uns des faits de hantise; mais je ne ferai pas la critique
dtaille de chaque rcit : je m'en rapporterai au jugement du lecteur. Toutefois je me permettrai dans certains cas de donner (timidement) mon opinion personnelle, en cherchant, dgager les conclusions qui s'en peuvent dduire.
2. DES HANTISES DE MAISONS (SUBJECTIVES)
Les hantises proprement dites sont celles dans lesquelles une
apparition se manifeste, en une maison, dite infeste.
Jusqu' quel point le phnomne est-il uniquement subjectif?
C'est une question trs obscure sur laquelle les faits, mdiocres et
peu nombreux, ne permettent pas de dcider encore.
Un ecclsiastique anglais 1 arrive avec sa femme dans sa nouvelle paroisse, et tous deux vont se loger dans une habitation trs
confortable, place quelque distance du village. Ils n'avaient pas
1. Cas 1 de Bozzano. Report of the committee on Haunted Houses, P. S.
P. R.,
mars 1884, p. 144. Ce comit tait compos du Rv. Bcshell, Hughes, A.
-P. Perceval Reep, F. Podmore, Hensleigh Wedgewood, et Ed.-R. Pev.se.
s'enfuirent, et le fantme disparut. Aussi bien les gens de Saint-Boswell ne se hasardent-ils pas s'aventurer dans cette rue-l le soir.
Miss Bedford 2 voit W..., dans la rue, prs d'une rivire, la forme
1. J. S. P. R., VI, 146 et IX, 298, cas V de Bozza.no, 47.
2. J. S. P., XII, 18. cas 8 de Bozzano.
objectivit relle, le fantme se ft manifest dans le miroir. L'absence de rflexion dans le miroir prouve qu'il s'agit d'un phnomne subjectif, ou du moins dont l'objectivit n'est pas du mme
ordre que celle des objets normaux.
Miss Lucy Brown et Mary Brown (pseudonymes) vont s'tablir
dans une maison 1 o se sont passs des vnements tragiques : une
femme s'y est suicide par pendaison. En outre une partie de la
maison a t brle dans un incendie, et une femme est morte dans
les flammes. D'aprs le rsum, que donne Myers, de la dposition
de Misses Lucy et Mary Brown, le fantme de la femme qui avait t
brle a t vu par Mary et Lucy Brown (simultanment) trois fois;
une fois par Lucy Brown seule; une autre fois par Mary Brown seule.
Les domestiques l'avaient vu aussi assez souvent ; mais on n'a pu
avoir leur tmoignage.
Mad. Jones, dont le fantme a t vu, tait inconnue des surs
Brown, et pourtant la description qu'elles donnent du fantme
correspond trs bien l'aspect gnral de Mad. Jones. Il semblait
faire les gestes dsesprs qu'on avait vus Mad. Jones lorsqu'elle
a t brle vive.
Le fait qu'un individu mort depuis longtemps peut se manifester
plusieurs personnes, dans uue localit o il a vcu, est corrobor
par le rcit suivant, fait par deux surs, Mad. Judd et Mad. Dear,
trs dignes de foi 2 (Caroline et Mary).
Caroline, trois semaines aprs la mort de sa grand'mre, un
matin d'octobre 1866, se rveillant, aperut distinctement la forme
de sa grand'mre, sa haute stature bien connue, sa vieille figure
calme, et ses grands yeux noirs qui restaient fixs comme d'habitude sur le cadran de la vieille horloge. Caroline ferma les yeux
pendant quelques secondes, puis les rouvrit doucement. La forme
tait encore l, puis bientt disparut. Mary, dans cette mme
chambre, a eu la mme vision, la mme heure. Elle n'en parla
sa sur que le soir, ayant gard le silence toute la journe, par
crainte du ridicule.
1. Cas analys par Myers, J. S. P. R., IV, 1899, 27-30; cas 13 de
Bozza.no.
2. Voy. Delanne, Les apparitions matrialises, 1911, 11,81.
se tordant les bras. Alors l'enfant pousse des cris qui font accourir
la nourrice, une Maltaise, qui, sentant quelque chose de terrible et
d'indfinissable, tomba genoux, priant et se lamentant. Le pre
de Miss H... vit aussi cette mme apparition *.
Mad. R... de Philadelphie, veuve du D r R... 2 tant dans le hall
central de sa maison, avec sa fille ane, ge de dix-neuf ans, voit,
ainsi que sa fille, entrer une femme vtue de noir, ayant un grand
fichu blanc sur la tte, tenant la main une bourse de soie blanche.
Une autre fille de Mad. R..., plus jeune, voit aussi cette mme apparition, mais moins distinctement. La forme s'arrta un moment
devant le portrait du D r R... et sembla le regarder pendant une
demi-minute environ, puis disparut sans que la porte s'ouvrt. La
forme fut reconnue pour tre celle de la grand'mre des deux jeunes
filles, morte depuis dix ans. Il esta remarquer qu'elle n'habitait pas
la maison o elle apparut.
Dans son tude si profonde sur les Fenomeni d'infestazione,
Bozzano indique diffrents cas o il semble que le revenant donne
des indications sur ce qu'il veut faire, regrette un acte qu'il a commis autrefois lorsqu'il vivait. Mais, comme il ne s'agit pasde visions
1. Delanne, Les apparitions matrialises, 1911, II, 84.
2. R. Dale Owen, The debatable Land, 319.
pour les observations d'AKSAKOFF. Sa bonne foi n'est pas plus douteuse que sa crdulit.
Le cas duR. Shelp, racont par M. Capron (Modem spiritualism)
est trs sujet caution ; car il ne semble pas que M. Shelp ait pris
toutes mesures pour s'assurer que son jeune fils, g de onze ans,
n'tait pas agent volontaire du phnomne. Des chaises s'levaient
en l'air, et retombaient avec un fracas terrible; un flambeau fut
enlev de la chemine, battit contre le plancher plusieurs reprises
et se brisa. Une brosse fut jete par la fentre avec fracas. Un verre
quitta la table de travail et brisa le dernier carreau intact. Des
vtements se promenaient dans la chambre, gonfls de manire
ressembler des figures humaines. (!!) Comme le D r Shelp et son fils
Harry faisaient une course en voiture, des pierres (seize) grosses
comme des ufs furent lances dans la voiture.
L'autre rcit de persattion signal par Aksakoff est plus intressant, et semble avoir t bien observ par M. Schtcharoef, contre
qui la perscution sembla avoir t dirige, et par M. Akoutine,
ingnieur chimiste d'Orenbourg. Le mdium (qui s'ignorait) tait
probablement la femme de M. Schtacharoff. Akoutine essaya de
classer les phnomnes en rpulsifs et attractifs, selon que les
objets
qui se mouvaient sans contact autour de Mad. S... taient attirs
ou repousss ; mais il fut impossible d'tablir une loi. Tantt les
objets s'envolaient de la table autour de laquelle on tait assis :
tantt, quand on ouvrait une armoire, les objets de cette armoire tombaient sur Mad. S... pour se diriger ensuite au loin. Pendant plusieurs mois ces faits invraisemblables se rptrent, parfois avec une
grande intensit. Un canap pesant de 90 100 kilogrammes, sur
lequel tait couche la mre de M. S..., se mit danser, s'levant
dans l'espace avec Mad. S... (!) Souvent il y eut des incendies de
vtements que rien n'expliquait. Divers rcits trs tranges sont encore
rapports par M. S... Il discute lui-mme, avec un grand sangfroid, la question de savoir s'il y avait soit hallucination de sa
part,
soit supercherie de sa femme, et il conclut nettement la ngative.
Mais nous serons plus prudents encore que lui, et nous conclurons, provisoirement toujours, par un trs grand point d'interrogation.
lents, et qui semblrent l'entourer par des sortes de cercles se mouvant concentriquement autour d'elle. Ce mouvement en forme de
spirale s'tendit ses vtements qui tournaient violemment autour
d'elle. Son amie, Mad. Sarah Soothywoode, qui tait dans la chambre
voisine, a entendu ces bruits terribles (atremendousnois), de sorte
qu'il ne peut tre suppos qu'il s'agit d'une hallucination.
Ada Sinclair 3 a rapport des phnomnes de tlkinsie et de
hantises dont le dtail est intressant. Il s'agissait d'expriences
de
typtologie, de sorte que ce ne sont pas tout fait des phnomnes
accidentels, puisqu'ils se produisent dans le cours d'expriences
spiritiques. Mad. L..., une amie d'ADA Sinclair, tait prsente.
Des objets furent arrachs du mur, jets avec violence. Un vase de
porcelaine fut lanc par terre et se brisa. Dans d'autres occasions,
en prsence d'autres personnes, de petits objets, allumettes et
pingles, furent mis en mouvement. Les pingles se fixaient dans
les vtements et dans les murs. Quoique les phnomnes fussent
accentus surtout quand Mad. L... tait l, ils se produisaient
encore, mme quand Mad. L... s'tait retire dans la chambre voisine.
1. Carrington. The problems o, psychical Science, London, 1914, p.
341.
2. Carrington, Op. cit., loc. cit., 288.
3. Carrington, Loc. cit., p. 306.
morceau de bois, ce dout M. Bristow se dfendit. Bientt les lancements de bois se succdrent, frappant les unes et les autres personnes prsentes. Du dehors rien ne pouvait venir, car les persienues taient immobiles et couvertes d'une paisse couche de poussire. Bien plus, M. Bristow a pu voir un morceau de bois, large de
deux doigts, qui s'avanait vers lui en sautillant, et qui, faisant un
bond de deux pieds, vint le frapper l'oreille. Un morceau de bois
qui tait par terre sauta brusquement en l'air, et se mit danser
1. Evraka, Libr. du merveilleux, cit par A. Erny, Le psychisme
exprimental.
2. A. S. P., 1899, IX, 174.
3. P. S. P. /?., VII, 383, cit par Bozzano, Loc. cit., 186.
Le cas suivant 1 est notable maints gards. Il y eut des phnomnes remarquables Portland (Oregon) chez M. et Mad. Savoyer,
habitant 546, Marshall Street avec leur petit-fils Elwin March, g
de onze ans. Deux docteurs en mdecine et beaucoup d'autres personnes virent de leurs propres yeux des mouvements d'objets
pesants se produire sans contact. Des chaises, des tlphones se
dplaaient en plein jour, alors que personne n'tait ct. Cependant il n'est pas douteux que le jeune March ne se livrt ces jeux.
Le D r Gilbert, de Portland, a pu lui faire avouer qu'il avait commis
mainte supercherie. Une enqute svrement mene a sembl prouver qu'il n'y avait eu supercherie que plus tard, et que dans certains
cas, les mouvements d'objet avaient eu lieu quand March n'tait
pas dans la chambre. Il n'y a aucune absurdit admettre la
fois l'authenticit des premiers phnomnes, et la supercherie du
jeune March, rendue possible quand on ne surveillait pas ses mouvements. Mais, en tout tat de cause, le fait d'une fraude, mme
ultrieure, rend le tout bien problmatique.
J. Maxwell, qui a bien tudi certains phnomnes de hantise, incline en effet penser et son opinioD me parat tout
fait exacte qu'au dbut les phnomnes de tlkinsie sont vrais,
mais que le mdium qui lsa produits spontanment d'abord, plus
tard les simule.
Grasset, avec le D r Calmette 2 , a constat que les dplacements
extraordinaires qu'on observait dans une maison soi-disant hante
ont cess compltement jusqu'au jour o le mdium, jeune fille
1. Journ. Amer. S. P. R.. novembre 1910.
2. Loc. cit., 396.
La similitude saisissante des phnomnes constats en Normandie, en Irlande, en Ecosse, en Gorgie, en Russie, en Italie, en
Sicile, prouve qu'il y a, mme pour ces faits inhabituels, des conditions prcises qui se rptent. S'il s'agissait de pures fantaisies,
jamais les rcits ne pourraient tre si concordants.
En ralit, tout se tient dans la mtapsychique. Jadis, de 1885
1895, les membres de la S. P. R. avaient tendance n'accepter
Ric.het. Mtapsycbique. 48
LIVRE QUATRIEME
CONCLUSION
CONCLUSION 757
paraissent heurter les dogmes scientifiques actuels, nos affirmations vont soulever tantt des critiques violentes, tantt des incrdulits railleuses. C'est le sort de toutes les ides neuves, et je
ne m'en meus gure. Je voudrais seulement et ce n'est pas
tre trs exigeant qu'on ne me condamnt pas avant de m avoir
lu. Ce n'est pas pour avoir feuillet distraitement un ouvrage rsumant les travaux de deux cents probes et habiles travailleurs,
qu'on peut se former une opinion rflchie, srieuse, digne d'estime. Je dirais volontiers aux critiques, comme jadis Thmistoclb :
Frappe, mais coule.
Ce qui me trouble davantage, c'est que, dans le camp oppos
celui des sceptiques, je trouverai une opposition trs violente. Eu
effet, d'une part, j'ai voulu relater beaucoup des faits surprenants
que les spirites admettent, et d'autre part je n'ai pu adopter leurs
thories; car j'ai toujours cherch l'explication terre terre,
rationaliste, mme quand cette explication rationaliste tait peu vraisemblable. C'est l ce qui, trs franchement, me cause une certaine angoisse.
Dans nombre de cas l'hypothse spirite est manifestement
absurde. Absurde parce qu'elle est inutile. Absurde parce qu'elle
suppose des tres humains, de trs mdiocre intelligence, survivant
la destruction du cerveau. Tout de mme, dans certains cas,
d'ailleurs rares, mais dont je ne me dissimule nullement l'importance
il y a, au moins en apparence, des forces, des volonts, des
intentions, intelligentes et raisonnes, dans les phnomnes qui se
produisent ; et l'impulsion a tout fait les caractres d'une impulsion trangre (v. p. 451).
Alors l'explication spirite parat beaucoup plus simple ; ou, si
l'on ne veut pas de l'hypothse spirite, l'hypothse qu'il y a des
tres intelligents intervenant dans notre vie, et capables d'exercer
quelque action sur la matire.
Je n'ai pas cherch attnuer la porte de ces faits ; mais je ne
puis tout de mme adopter la conclusion qu'il y a des esprits, des
intelligences en dehors de l'intelligence humaine. Ma conclusion
sera toute diffrente. C'est que la personne humaine a des ressources que noies ne connaissons pas, tant matrielles que psychologiques.
758 CONCLUSION
Et, comme cette hypothse ne me satisfait gure, je dirai, eu conclusion dernire, que uous sommes, dans l'tat actuel de notre
science, hors d'tat de comprendre.
II
Nous voluons dans l'incounu. Pourtant nous avons pu mettre
hors de doute ces deux grands faits :
1 L'intelligence humaine a d'autres sources de connaissance que
les sens normaux, cryptesthsies.
2 Il y a des matrialisations, c'est--dire des forces qui, mergeautdes corps, peuvent prendre forme, et agir alors comme si elles
taient des masses matrielles : eetoplasmies.
Il ne me parat pas qu'on puisse aller plus loin que la cryptesthsie et l'ectoplasmie, moins de se perdre dans les nues.
CONCLUSION 759
nous persuade pas l . Il nous faut, pour admettre un phnomne, tre
habitu ce phnomne.
III
Peut-tre et je m'en accuse u'euss-je pas t convaincu par
les expriences innombrables que d'minents savants avaient
publies, si, pour les quatre phnomnes fondamentaux de la
mtapsychique, je n'avais pas t le tmoin, tmoin peu enthousiaste, tmoin svre, tmoin rvolt, tmoin dfiant l'extrme,
de faits s'imposant moi. J'ai pu costater, dans des conditions
irrprochables, et malgr mon dsir de les nier, la ralit des
quatre phnomnes essentiels de la mtapsychique.
Ces quatre expriences personnelles, qui toutes les quatre entranent l'vidence, ont dtermin ma conviction, et cela non pas
tout de suite, mais la longue, aprs rflexion, mditation et rptition.
A. Cryptesthsie. Stella, en prsence de G... dont elle ne connat pas et ne peut pas connatre la famille, dit les prnoms du fils
de G..., de sa femme, d'un frre qui est mort, d'un frre qui est
vivant, d'un beau-pre, et del localit o G... habitait en son
enfance.
B. Tlkinsie . Alors que je tiens les deux mains et la tte
d'EusAPiA, un gros melon, de trois kilos environ, est transport
du buffet la table, la distance tant de plus d'un mtre entre le
buffet et la table.
C. Ectoplasmie. Eusapia, en demi-lumire, a ses deux mains
7G0 CONCLUSION
D. Prmonition. Alice, 14 heures, me dit, pour la premire
et unique fois, que je vais bientt me livrer une violente colre
devant une, deux, trois personnes qu'elle indique avec la main,
comme si elle les voyait. A 18 heures, par l'acte brutal (invraisemblable et imprvoyable) d'une personne absolument inconnue
Alice, je suis provoqu, devant deux personnes, entrer dans
une des plus violentes (et lgitimes) colres de toute ma vie, colre
qui a motiv une demande en duel, la seule que j'aie jamais reue.
Ces quatre expriences sont suffisantes, parleur prcision et leur
impeccabilit, pour me commander sinon la conviction ; au moins
un commencement de conviction. A vrai dire, j'ai reu bien
d'autres preuves, ainsi qu'on a pu le constater en lisant ce livre,
mais dans ce rsum je ne cite que les plus caractristiques pour
chaque type.
IV
Or ces quatre expriences individuelles ne sont rien, absolument rien, ct des multiples preuves qui ont t apportes
par quantit d'autres savants. On ne btit pas un difice sur
quatre petites pierres, si solides qu'elles soient. Le lecteur qui
n'aura pas eu, comme moi, l'heureuse occasion de pareilles expriences, a besoin de preuves, sinon plus fortes, au moins plus nombreuses, et il lui faut d'autres tmoignages que le mien.
Or les tmoignages abondent, et les preuves sont innombrables.
Elles se rptent chaque jour, ces preuves dcisives. Je les ai
tout exprs, dans ce livre qui est plutt un amas de faits qu'un
expos de doctrines, multiplies pour chacun de ces quatre phnomnes essentiels, au risque de fatiguer et d'ennuyer. L'autorit et
la rptition des tmoignages et preuves font qu'il n'est plus permis
de douter. La cryptesthsie, la tlkiusie, l'ectoplasmie, la prmonition, me paraissent prsent tablies sur des bases de granit,
c'est--dire sur plusieurs centaines d'observations prcises, comme
aussi sur plusieurs centaines d'expriences rigoureuses.
CONCLUSION 761
res : la chose est certaine. Il n'est pas possible que ces mille
observateurs u'aieut jamais failli. Tout de mme, l'ensemble constitue un faisceau puissant et homogne que quelques critiques de
dtails, si pntrantes qu'on les suppose, ne pourront pas dsagrger.
Doue : 1 il y a eu nous une facult de connaissance qui diffre
absolument de nos facults de connaissance sensorielles communes
(cryptesthsie) ; 2 il se produit, mme en pleine lumire, des mouvements d'objets sans coutact (tlkinsie) ; 3 il y a des mains, des
corps, des objets, qui semblent de toutes pices se former dans un
nuage et prendre toutes les apparences de la vie (ectoplasmiej ;
4 il y a des pressentiments que ni la perspicacit ni le hasard n'expliquent, et qui se vrifient parfois dans leurs plus petits dtails.
Telles seront mes conclusions fermes, formelles. Je ne peux aller
au del.
Ainsi il me parat que l'ensemble del mtapsychique est rigoureusement vrai. Je vais mme jusqu' penser que bien des phnomnes indiqus dans ce livre comme douteux encore, car, les
preuves ne m'ayant pas paru assez rigoureuses, j'en ai nettement suspect, presque ni la ralit, seront bientt reconnus comme authentiques. La mtapsychique ira beaucoup plus
loin que je ne l'ai suppos. Mais j'ai voulu tre trs prudent, trop
prudent peut-tre. Je n'ai accept que ce qui tait vingt fois dmontr et bien dmontr. Les savants officiels me trouveront certainement trop crdule; mais, plus certainement encore, lesspirites, les
occultistes, me trouveront cruellement sceptique.
Pour croire que toute la mtapsychique est une illusion, il faudrait supposer que William Cuookes, R. Wallace, Lombroso, Zllner,
Fr. Myers, Oliver Lodge, Aksakoff, J. Ochorowicz, J. Maxwell, Boctlerow,du Prel, William James, Morselli, Bottazzi, Bozzano, Flammarion, A. de Rochas, A. de Gramont, Schrenck-Notzing, William Barrett, ont t tous, sans exception, ou des menteurs ou des imbciles.
Il faudrait supposer que deux cents observateurs minents, moins
illustres que ceux-l peut-tre, mais de haute et sagace intelligence, ont t, eux aussi, ou des menteurs ou des imbciles.
762 CONCLUSION
VI
CONCLUSION 163
intelligentes (humaines ou non humaines) qui sout capables d'agir
sur la matire. Cette hypothse de forces iutelligeutes inconnues
n'est pas bien tmraire. Ce qui est tmraire, ce n'est pas de supposer que ces forces existent, mais d'affirmer qu'elles n'existent
pas.
Quel savant, digne d'tre appel un savant, pourrait affirmer
que la science a class, Catalogu, tudi, analys, pntr, toutes
les forces de l'immense Nature. trange prtention que de croire
connatre toutes les manifestations dynamiques du monde ! Pour
peu qu'on parcoure la liste des vibrations possibles de l'ther (ce
mystre, cette hypothse), combien manquent encore l'appel ?
Et d'ailleurs n'est-il pas insens de prtendre que tous les phnomnes de l'univers ne sont que des vibrations de l'ther ?
764 CONCLUSION
C'est un abme. Certes la prmonition n'est pas en contradiction
avec les donnes de la science. Mais ce qui est peut tre plus
redoutable elle heurte durement notre conscience ; car notre
conscience se refuse admettre la fatalit de l'avenir qui va se
drouler.
Doue, pour la prmonition nous ne tenterons ni explications
ni justifications. Nous resterons dans le domaine du rel. tablissons les faits sans nous proccuper des conclusions qu'ils
entranent, sans en dduire de fumeuses thories. Il s'agit de
savoir, non ce qui est possible, mais ce qui est. C'est ainsi que
Sir William Crookes avait pos le problme. C'est ainsi que nous le
poserons la suite du matre.
VIII
profonde.
Nous serons brefs, et pourtant des volumes innombrables,
pesants, ont t crits sur les thories mtapsychiques.
Disons-le tout de suite. Quand on essaye de construire la thorie
complte de la mtapsychique, ce n'est pas assez d'en tablir une
qui satisfasse la cryptesthsie, une autre la tlkinsie, une
autre l'ectoplasmie. Il faut que cette thorie implique une sorte
d'explication synthtique de la cryptesthsie, de la tikinsie,
de l'ectoplasmie tout ensemble. Plus on approfondit dans leurs
dtails les choses complexes qui se prsentent, plus on voit que ces
trois phnomnes, tlkinsie, cryptesthsie, ectoplasinie, sont lis
entre eux par une connexion troite.
Beaucoup de savants, et notamment les minents membres de la
S. P. R. (F. Podmoke et H. Sidgwick surtout) avaient cru d'abord que
CONCLUSION 765
tout se ramne la tlpathie, c'est--dire, en dernire analyse,
la vibration crbrale d'un individu B correspondant la vibration
crbrale d'un autre individu A. Selon eux la tlpathie expliquait
tout. Mais aujourd'hui, Sir William Barkett et Sir Oliver Lodge,
pensent tout autrement.
Remarquons que la tlpathie est un phnomne dont l'extension peut tre fantastiquement exagre. La distance ne compte
pas, et une motion de A peut se transmettre B; mme si A
est mille kilomtres de B. En outre il n'y a pas lieu d'exiger,
pour qu'il y ait transmission de A B, que A ou B, aient quelque
couscieuce des vibrations par lesquelles leur cerveau est branl.
La volont, la couscieuce, n'y sont pour rien. Il suffit qu'un vieux
souvenir, absolument iguor, soit enfoui dans la conscience de A
pour que ce souvenir puisse se transmettre B. La conscience
de A et la conscience de B peuvent galement tout ignorer. C'est
dans la subconscieuce que tout ce branle-bas se produit.
Si l'on admet dans toute son ampleur la doctrine de la tlpathie,
il faut pousser jusqu' ses dernires consquences cette belle et
fragile doctrine. Puisqu'une pense humaine, mme inconsciente,
mme lointaine, mme ancienne, retentit sur une autre pense
humaine, ds que B a une motion ou une connaissance, c'est assez
que sur la plante terrestre se trouve un individu A, ayant cette
mme motion ou cette mme connaissance, pour expliquer l'motion ou la connaissance de B. Il s'ensuit que toujours, ou presque
toujours, on pourra invoquer la tlpathie, et dire : c'est A (si
indiffrent, si lointain, si inconscient qu'il soit) qui a transmis
cette motion B. En effet il existe bien peu de faits qui ont t
ou qui sont totalement inconnus de toute personne vivante.
Or cette thorie me semble dangereusement exclusive. Et en
effet on a vu en divers chapitres de ce livre que dans de nombreux
cas il y eut connaissance supranormale (cryptesthsique) des choses,
sans qu'on puisse aucunement l'expliquer par la tlpathie.
D'abord, il y a toutes les prmonitions sans exception. Pour les
prmonitions, bien entendu, la tlpathie n'a pas intervenir,
puisque ni A ni B ne sont capables de connatre l'avenir par les voies
normales de la connaissance.
Mais, mme en dehors des prmonitions, quelquefois il y a
766 CONCLUSION
d'tonnantes divinations, avec reproduction de dessins pris au
hasard parmi de nombreux dessins, connaissance de mots que personne ne connat. Souvent des dessins mis dans une enveloppe
ont t prsents un sensitif pour qu'il les reproduise, et il est
arriv maintes lois (alors l'exprience est plus rigoureuse)
que la personne qui exprimente avec le sensitif ne sait pas du tout
quel est le dessin, de sorte que le dessin enferm dans l'enveloppe
est totalement inconnu de qui que ce soit. Dans ce cas il n'y a pas un
seul individu, vivant ou mort, quisache quel est le particulier dessin
qui doit tre devin par B. Il y a donc une seconde mie, une lucidit, une clairvoyance (ffellsehen : second sight), nous disons une
cryptesthsie que la tlpathie seule n'explique nullement.
Dans les expriences nombreuses faites avec Mad. Piper, il y a
eu souvent de multiples et curieux dtails extrmement prcis qui
ont t fournis sur des familles lointaines, dtails que n'avaient
jamais connus les personnes interrogeant Mad. Piper.
On n'aura qu' lire les multiples rcits de monitions donns plus
haut pour tre convaincu que, dans un tiers des cas au moins, la
tlpathie (mme si on lui donne une extension immodre, presque
absurde), ne suffit pas expliquer la connaissance qu'un sensitif
tmoigne certains moments sur des choses que l'intelligence
normale ne peut pas connatre.
Loin de nier la tlpathie, nous affirmons avec grande force
qu'elle existe et mme qu'elle est un des phnomnes les moins
contestables de la mtapsychologie. Une motion, une pense, et
aussi (ce qui est plus extraordinaire encore) un nom, un chiffre,
un dessin, peuvent se transmettre de A B. Si, comme nous le
croyons, la cryptesthsie est la connaissance du rel, alors la pense humaine, tant une ralit, pourra, elle aussi, actionner la
cryptesthsie.
Ainsi la tlpathie n'est qu'un cas particulier de la cryptesthsie.
Mme je regarde comme vraisemblable que, parmi les vibrations
inconnues qui mettent en jeu la cryptesthsie, la pense humaine
est une de celles qui peuvent le plus facilement se transmettre.
Si par tlpathie on veut dire qu'il y a vibration synchrone et
synergique de deux penses humaines, la tlpathie est une hypothse. Au contraire la cryptesthsie n'est pas une hypothse. Elle
CONCLUSION 767
indique un fait par un mot. A vrai dire ce n'est rien de plus qu'un
mot, puisque cryptesthsie signifie qu'il y a une voie de connaissance ignore de nous. Mais, en attendant que la thorie soit
donne, le fait doit suffire.
Eu tout cas la tlpathie suppose la cryptesthsie, puisque cette
768 CONCLUSION
des mtaux, et qui, par l'intermdiaire des muscles du baguettisant,
font mouvoir la baguette divinatoire, nous fournissent un bon
exemple de pareilles forces. Puisqu'il y a une force rhabdique
(dont quelques lois sont connues) pourquoi n'y aurait-il pas dans
les choses des forces analogues ?
Une bague porte par la grand'mre de Martin a gard quelque
elluve de cette grand'mre, de sorte que le seusitif qui cette
bague
est remise va pouvoir dire quelque chose sur la grand'mre de
Martin; un nom, un dtail de toilette, un accident ancien, une
particularit du caractre. C'est ce qu'on a appel trs incorrectement la psychomtrie. Nous prfrons le mot cryptesthsie pragmatique, c'est--dire une sensibilit l'manation des choses.
Il est trs possible qu'il y ait une manation des choses ; mais
dans bien des cas il y a lucidit sans qu'en apparence au moins
quelque objet matriel soit l pour l'veiller. Si pour certaines
hantises, d'ailleurs fort rares, on peut supposer que les choses d'une
CONCLUSION 769
sition (les sens. Mais le plus souvent une hyperesthsie sensorielle, mme norme, ne sufft pas comme explication; car il y
a bien autre chose que la vision et l'audition distance.
XI
Et tout de suite une troisime hypothse, simpliste, se prsente,
qui ds le dbut a t adopte avec un enthousiasme irrflchi. C'est que l'intelligence du sensitif a t possde, envahie,
remplace par une autre intelligence, celle d'un mort, dont l'intelligence et la conscience ne sont pas mortes. C'est Georges Pelham
qui, aprs sa mort, continue exister comme esprit, et qui alors
parle par le cerveau, le larynx, les lvres de Mad. Piper, laquelle
est
intermdiaire {mdium) entre le monde des vivants et le monde
des morts.
Donc nous voici arrivs l'hypothse spirite.
Il ne faut ni la dsirer, ni la craindre. Quand on s'est doun la
noble tche de chercher la vrit, la vrit en soi, on ne doit se
laisser ni intimider par l'opinion vulgaire, ni entraner par un obscur dsir d'immortalit personnelle.
Voici comment se peut exprimer en peu de mots, dgage des
superstitions qui l'alaiblissent, la thorie spirite.
Au moment de la mort, l'intelligence humaine ne disparait
pas. Elle continue voluer, dans un monde qui n'est plus conditionn par l'espace et le temps. Cette intelligence, conservant quelques-uns des caractres qu'elle avait pendant la vie, son individualit, sa conscience, sa personnalit, peut, par l'intermdiaire de
certains individus vivants, privilgis, se manifester en s'emparant de
"?70 CONCLUSION
cience du moi. Aussi, puisque la conscience de Georges Pelham
s'est substitue celle de Mad. Piper, Mad. Piper sait-elle tout ce
que savait le dsincarn. Quand Georges Pelham arrive en elle, il
n'y a plus de Mad. Piper ; il n'y a plus que Georges Pelham.
Expliquer ce que fait Georges Pelham par la lucidit
seule, c'est donner la lucidit une norme et invraisemblable extension. Il est plus simple de faire une hypothse unique :
la survivance de Georges Pelham, et son incarnation en Mad. Piper.
Puisque l'homme ne meurt pas, l'homme ne peut pas natre. Il
s'ensuit qu'il n'y a pas naissance des intelligences (Allan Kardec).
Les intelligences dsincarnes s'incorporent dans tels ou tels enfants
qui viennent de natre. Jusque-l elles errent dans l'univers, dans
l'Au-del, cherchant pniblement se manifester, tantt en s'incarnant dans de jeunes enfants qui vont natre, tantt en se manifestant des mdiums .
There is no death , disait Florence Marryat. On ne meurt
pas , a crit Chevreuil.
L'hypothse est nette, franche. Elle explique, en donnant l'omniscience aux esprits, la majeure partie des faits, mais elle se
heurte de telles invraisemblances, malgr son apparente simplicit, qu'il me parat impossible de l'adopter. Toutefois c'est timidement que je la combats, car je ne peux gure lui opposer une
thorie antagoniste bien satisfaisante.
1 Tout semble prouver que l'intelligence est fonction du cerveau, qu'elle dpend de l'intgrit de l'appareil crbral, de la
quantit et de la qualit du sang qui irrigue le cerveau.
Que d'autres intelligences, en d'autres conditions que les conditions animales de la vie terrestre, existent dans la nature, c'est
possible : c'est mme probable ; mais ce ne seront plus des intelligences
humaines. Par consquent, si elles veulent entrer en relation avec
nous, elles auront piti de notre grossier, mais ncessaire, anthropomorphisme, et devront, pour se faire comprendre de nous, s'affubler
de tels ou tels noms humains, de tels ou tels sentiments humains.
Tout de mme elles n'appartiendront pas l'humanit, puisque
l'intelligence (humaine ou animale) ne peut possder conscience,
mmoire, sensibilit, raisonnement, volont, c'est--dire les caractristiques psychologiques humaines, que si le cerveau existe. Des
CONCLUSION 771
milliers et des milliers d'expriences tablissent une relation si
troite entre le cerveau organe et l'intelligence fonction, qu'on ne
peut admettre la persistance de notre fonction intelligence sans
l'organe cerveau plus que la scrtion rnale sans le rein.
2 Le mot survivance signifie survivance de la conscience ;
car, s'il n'y a ni conscience, ni mmoire, la survivance est sans
aucun intrt. Nous savons parfaitement que les atomes de
carbone, de phosphore, d'hydrogne, d'oxygne, d'azote et de soufre
qui constituent notre corps sont immortels. Mais que nous importe ?
Que l'hypothtique force vitale ou me survive, si la mmoire de
mon moi a disparu, cette survivance animique m'importe aussi peu
que la survivance de mon phosphore crbral. Or d'innombrables
faits ont prouv que la mmoire est une fonction qui disparat trs
vite, que l'asphyxie, l'anmie et les poisons l'altrent tout de
suite.
Elle est trs fragile; elle diminue rapidement avec l'ge. Survivre
sans avoir la souvenance de son vieux moi, ce n'est pas survivre.
Et puis qu'est-ce qui survivra de ce moi? Le vieillard, tomb en
enfance depuis trois ans, aura-t-il le moi de sa vigueur
intellectuelle
ou le moi de sa dcrpitude ? Le moi d'un individu qui bgayait
continuera-t-il s'exprimer en bgayant dans l'Au-del? Quelles
purilits!
Maeterlinck a exprim cette difficult en termes excellents. Ce
moi, si incertain, si insaisissable, si fugitif et si prcaire, est
tellement le centre de notre tre, nous intresse si exclusivement que
toutes les ralits de notre vie s'efacent devant ce fantme. Si la
mmoire de quelques faits, presque toujours insignifiants, ne nous
accompagne pas..., il m'est gal que les parties les plus hautes, les
plus libres, les plus belles de mon esprit soient ternellement
vivantes
et lumineuses dans les suprmes allgresses ; elles ne sont plus moi :
je ne les connais plus. La mort a tranch le rseau de nerfs ou de
souvenirs qui les rattachait je ne sais quel centre o se trouve le
point que je sens tre tout moi-mme.
Cela ne signifie nullement la ngation de forces intelligentes sans
cerveau. Mais ces forces intelligentes hypothtiques qui ne sont pas
sous la dpendance d'un substratum matriel, n'ont rien de commun
avec l'intelligence humaine.
3 Il y a tous les degrs entre la reproduction presque parfaite,
772 CONCLUSION
presque adquate, d'une personnalit ayant exist, comme Georges
Pelham phnomne extrmement rare, presque unique et la
cration d'une personnalit factice, manifestement factice, phnomne extrmement commun, mille fois observ. Je suggre A...
qu'elle est une petite fille nomme Madelon Martin, nom et person-
CONCLUSION
773
^otvniew J#bitf~~
1&.
Ls Syndic,
774 CONCLUSION
devant elle la signature de Burnier, et alors, par suite de la tendance naturelle des mdiums affecter des personnifications, elle
s'imagine tre Burnier.
Th. Flournoy, qui on doit une admirable tude sur Hlne Smith,
ne va mme pas jusqu' admettre la cryptesthsie. Il suppose
que c'est le rappel d'un vieux souvenir, et croit, sans en fournir
d'ailleurs aucune preuve, qu'HLNE a vu quelque part la signature
de Burnier; mais il est forc, pour en arriver l, de faire une
longue srie de suppositions invraisemblables. Il me parat alors
plus rationnel d'admettre la cryptesthsie, cette cryptesthsie
prouve par des milliers d'observations et d'expriences, trs vraisemblable en un excellent mdium comme Hlne Smith.
Aussi, quelque respect que j'aie pour l'opinion de Flournoy, ne
puis-je croire que, pour expliquer le mot et la signature Burnier, il
s'agisse de souvenirs anciens accumuls et oublis. Il me parat que
c'est plutt un phnomne de lucidit.
Mais, parce qu'il y a lucidit, je ne conclurai pas qu'il y a incarnation.
CONCLUSION 775
puisqu'on n'a pas besoin de cette complication. Mad. Thompson,
prenant la montre de mon fils, dit : Tkree gnrations mixed .
C'est Nelly qui parle. Mais Nelly n'est qu'un symbole. En ralit
c'est Mad. Thompson qui, profitant de sa belle puissauce cryptesthsique, a parl, et il n'y a aucune ncessit introduire la personnalit de sa petite fille.
Phinuit, parlant par la voix de Mad. Piper, a donn des exemples
de cryptesthsie extraordinaire, tout aussi beaux, sinon plus, que
ceux de Georges Pelham, et pourtant Phinuit est manifestement une
cration du gnie de Mad. Piper. Il n'y a pas eu Metz de mdecin
franais du nom de Phinuit. Phnuit n'a jamais exist. Phinuit,
c'est Mad. Piper. Georges Pelham, qui n'est ni plus ni moins lucide
que Phinuit, c'est aussi Mad. Piper, prodigieusement lucide. Alors,
autour de cette personnalit de G. Pelham, qui a jadis exist, mais
dont la conscience a disparu quand le cur a cess de battre, elle
vient faire cristalliser tout ce qu'elle sait, par cryptesthsie, de
Georges Pelham.
5 Lorsque ces entits se manifestent, elles commettent des
erreurs, des rticences, des enfantillages, des oublis si graves
qu'il est impossible de supposer que c'est l'esprit du mort qui
revient.
Il est vrai que rien ne nous force attribuer aux personnalits
des morts les mmes sentiments, les mmes modes de raisonnement, les mmes jugements que lorsqu'elles taient sur terre.
Soit. Mais alors qu'on ne fasse pas tai, de la ressemblance des sentiments et des raisonnements constats dans certains cas, puisque,
dans beaucoup de cas, et les plus nombreux, toute ressemblance
fait outrageusement dfaut. Les personnalits des morts s'attachent
des facties ridicules, se complaisent des jeux de mots purils,
procdent par des assemblages de sonorits qui sont voisines des
calembourgs. Je ne sais qui disait : Si la survie doit consister
avoir l'intelligence d'un dsincarn , f aime mieux ne pas survivre .
Ce sont des lambeaux, des fragments d'intelligence, et, sauf exception, de trs mdiocre intelligence. Les dsincarns ont oubli les
choses essentielles, pour se proccuper de minuties qui, pendant
leur vie, ne les auraient pas occups mme une minute. Revenir
sur terre pour s'intresser un bouton de manchette, ce n'est pas
776 CONCLUSION
misrable, c'est invraisemblable. Puissant argument contre la doctrine spirite.
Cette pauvre personnalit spirite n'est pas du tout incohrente.
Elle est mdiocre, et trs mdiocre, bien au-dessous (sauf
exception) des intelligences moyennes, mais elle demeure,
pendant de longs mois, consquente avec elle-mme, enfantine,
comme Fda et Nbli.y ; factieuse, comme Vincenzo ; rudite et mystique, comme Myers P. ; joviale comme Phindit.
On rpond que la relation des esprits avec un cerveau humain
n'est probablement pas trs facile, que le cerveau humain du
mdium n'est qu'un instrument imparfait, et que les incohrences
sont dues au dsaccord entre l'instrument et celui qui en joue. Mais
que d'hypothses, que d'interprtations symboliques, hrisses
d'obscurits et de fantaisies, pour se soustraire cette vidence que
la personnalit psychologique du dsincarn est tout fait diffrente de la personnalit psychologique qu'il possdait quand il
tait individu terrestre.
Non seulement elle est diffrente de la personnalit de l'ancien
vivant ; mais presque toujours elle lui est notoirement infrieure
(du moins notre point de vue anthropomorphique).
Tout s'explique trs simplement si l'on admet qu'on n'a jamais
affaire qu' la pense du mdium, tre humain, trs humain, exclusivement humain, dont les oprations, quand elles sont inconscientes, sont rudimentaire, amorphes pour ainsi dire. Navement
nous croyons entendre les paroles d'un dsincarn, quand de fait
nous assistons aux agitations de la subconscience qui se groupent
autour d'une personnalit fictive.
5 Un autre caractre des personnalits spiritiques, c'est qu'elles
s'entourent de mystre, comme si le mystre de leur prsence
n'tait pas suffisant. Il y a des rticences, des sous-entendus, des
allusions voiles qu'il faut beaucoup de sagacit pour comprendre.
Elles paraissent, certains moments, en savoir trs long, et, au
passage le plus intressant, soudain elles s'arrtent, et ensuite
elles
dvient. On a absolument le droit de supposer que, si elles n'en
disent pas plus long, c'est qu'elles n'en savent pas plus long. Rarement une question prcise est faite une rponse prcise. Si elles
taient devant un jury d'examinateurs, elles ne passeraient point
CONCLUSION 777
leur examen, car elles rpondent mal. Ce sont des rponses ct.
Voil sans doute pourquoi ce qui est dsastreux pour l'hypothse spirite jamais rien ne nous a t rvl par les personnalits des morts, qui ne ft dj connu du commun des hommes. Ils
ne nous ont jamais fait faire un seul pas, en gomtrie, en physique,
en physiologie, voire eu mtapsychique mme. Jamais les esprits
n'ont pu prouver qu'ils savent plus que le vulgaire sur quelque
chose que ce soit. Nulle dcouverte inattendue n'a t indique :
nulle rvlation n'a t faite- La banalit des rponses est dsesprante (sauf rarissimes exceptions). Pas une parcelle de la science
future n'a t soupoune.
Il y a des pastiches, et des pastiches admirables, comme le
roman de Dickens, comme les vers de Molire dicts Victor-Hugo.
Mais un pastiche n'est pas une invention. C'est de la spirituelle
littrature ; ce n'est pas de la littrature spirite si je me
permets
ce jeu de mots digne de l'criture automatique. L'intelligence
humaine qui compose cette prose ou ces vers ne dpasse pas l'humanit. Ce n'est pas l'inspiration demi-divine que nous pourrions
esprer des esprits.
Parfois cependant la lucidit de certains mdiums est prodigieuse.
Mais la lucidit, ce n'est pas la survivance. La survivance implique
la continuation d'une conscience personnelle. Fred. Myers a vcu
sur terre ; il a t lui, et non pas autre, avec des volonts, des
habitudes, des gots, des penses, des souvenirs, des esprances, une
intelligence qui faisaient de lui une personnalit dtermine,
bien diffrente de toutes autres personnalits humaines. Or, quand
la main deMad. Verrall crit : Je suis Myers .Quand la voix de
Mad. Piper dit : Je suis Myers , vainement on trouvera de vagues
ou mme de prcises analogies entre le Myers P, le Myers V, et le
Myers vritable; ce ne sera pas assez pour prouver que, indpendamment de Mad. Verrall et de Mad. Piper, et de tout autre
mdium lucide, il y a quelque part, dans les espaces, une conscience
humaine qui dit moi, et qui est identique la conscience du tant
regrett Frdric Myers, ayant gard les caractres intellectuels primordiaux et les souvenirs cohrents de notre admirable Frdric
Myers, tel qu'il vivait Leckhampton House.
Toutes les indications que nous transmettent, par les mdiums,
778 CONCLUSION
les dsincarns sur leur situation actuelle, matrielle ou psychologique, ne m'inspirent qu'une confiance trs limite, car il faudrait
d'abord prouver qu'il y a des dsincarns. Je ne partage point la
robuste foi d'un des correspondants de M. Conan Doyle, M. Hubert
Wales, qui, victime d'un anthropomorphisme naf, crit 1 : Les
esprits ont des corps, aussi tangibles pour eux que les ntres le sont
pour nous; ils n'ont pas d'ge : ils ne souffrent pas; il n'y a ni
riches, ni pauvres ; ils portent des vtements et prennent des aliments ; ils ne dorment pas. Les Esprits, de penses, de gots et de
sentiments similaires, gravitent ensemble; les poux ne sont pas
forcment runis.
Je ne puis, hlas ! tre pntr de la mme conviction que mon
gnreux ami W. Stead, qui, lorsque je vins le voir aprs qu'il eut
perdu son fils, me dit : Pourquoi voulez-vous que je sois triste ?
CONCLUSION 779
Et on me pardonnera ces hsitations. Au seuil du mystre, il
est bien permis d'tre troubl, et de ne pas apporter des paroles
tranchantes, dcisives, faisant un ridicule contraste avec l'incertitude angoissante qui nous treint.
Tout de mme, si nous n'avions que la mtapsychique subjective,
'nous pourrions nous arrter la cryptesthsie, hypothse simple et
ncessaire qui sufft tout expliquer.
Admettons donc, comme tant la seule proposition authentiquement dmontre, une cryptesthsie trs intense, dfinie par un
pouvoir prodigieux de connaissance, une sensibilit de l'me des
vibrations subtiles qu'aucun de nos appareils de physique ne peut
constater.
Nul besoin alors de faire intervenir des forces trangres. Et
alors ma conclusion sera : L'intelligence humaine est beaucoup plus
puissante et plus sensible qu'elle ne le croit et ne le sait.
XII
L'hypothse serait trs simple. Ce ne serait mme presque pas une
hypothse, que d'admettre une extension de nos pouvoirs intellectuels. Mais nous ne pouvons gure aller plus loin. Car plus nous
essayons de comprendre cette facult inaccessible de la cryptesthsie, moins nous comprenons. Tlpathie, hyperacuit sensorielle, manations pragmatiques, si elles expliquent quelques
phnomnes, ne les expliquent pas tous ; loin de l ! et nous devons
en dsespoir de cause reconnatre que de la cryptesthsie nous ne
savons que ses effets ; car ses modalits et son mcanisme nous
chappent absolument.
780 CONCLUSION
Donc il faut qu'il y ait quelque chose eu dehors de nous qui ait
agi sur nous. Ce quelque chose qui est en dehors de nous, et qui
branle notre moi subconscient, est objectif. Nos instruments ne
peuvent rien enregistrer, mais il importe peu, c'est objectif tout
de mme.
Et alors intervient cet trange pouvoir de symbolisation qui est
une des pierres angulaires de la mtapsychique.
Pour qu'une notion quelconque soit comprise par nous, elle doit
prendre une forme accessible notre intelligence consciente. Par
exemple la mort de A ne sera comprise par B, conscient, que si elle
lui est indique par une reprsentation intelligible. Alors la notion
parvenue l'tat fruste, comme une bauche informe, que A est
mort, se visualise, souslaformed'unfantme, ou s'extriorise sous la
forme d'une voix, et des dtails sont ajouts, multiples, incohrents
parfois, parfois trs synthtiques, qui compltent la notion fruste.
Ces symboles qu'on est tent de considrer comme ayant une ralit
n'ont en soi aucune ralit ; ils ne sont que la traduction (par
un symbole) d'une notion particulire qui veille notre cryptesthsie.
Mme quand il y a hallucination collective, comme dans les maisons hantes, alors que le mme personnage apparat successivement diverses personnes, sous la mme apparence, il n'est pas
prouv qu'il y ait fantme extrieur rel. C'est peut tre parce que
la symbolisation par deux percipients diffrents s'est exerce de la
mme manire. Et bien entendu il ne s'agit ici que d'hypothses.
Je ne me laisse pas dcevoir par le mirage des mots. La cryptesthsie n'est qu'un mot qui ne dissimule mme pas notre ignorance.
Dire qu'il y a eu cryptesthsie, ce n'est aucunement rsoudre les
questions troublantes, trs troublantes, auxquelles nous ne pouvons rpondre : problmes que la mtapsychique future claircira peut-tre, si elle consent rester strictement exprimentale.
1 Ya-t-il une cryptesthsie rudimentaire chez tous les individus,
quels qu'ils soient?
2 Pourquoi, chez certains mdiums, est-elle aussi dveloppe ?
Pourquoi l'hypnotisme la favorise-t-elle ?
8 Pourquoi, dans les sances spiritiques, ds le dbut de ces
expriences, le mdium a-t-il une invincible tendance admettre
CONCLUSION 781
un guide, qui semble avoir une intelligence distincte de lui?
4 Pourquoi, chez les grands mdiums, y a-t-il presque constamment association entre les phnomnes objectifs (matrialisations, tlkinsies) et les phnomnes subjectifs (cryptesthsie) ?
5 Par quelles voies la connaissance des choses arrive-t-elle, en
dehors des sens, l'intelligence humaine? Est-ce l'intelligence
humaine dont la vibration se transporte? Ou bien les choses vontelles en vibrant au-devant de notre intelligence?
6 Faut-il supposer qu'il s'agit seulement de l'intelligence
humaine, et que d'autres intelligences n'interviennent pas ; celles
des
morts, ou celles des anges, dmons, Dieux ?
Dans l'tat actuel de notre embryonnaire science, ce sont ta des
problmes insolubles. Je me suis arrt aux faits : je ne veux pas
me laisser entraner au-del.
Je ne condamne pas la thorie spirite. A coup sr elle est prmature : probablement elle est errone. Mais elle aura eu l'immense
mrite de provoquer les expriences. C'est une de ces hypothses
de travail que Claude Bernard considrait comme si fcondes. En
tout cas, au moins provisoirement, comme cette thorie n'est rien
moins que prouve, qu'elle est fragile, inconsistante, incohrente,
nous nous contenterons de dire, sans vouloir ni pouvoir pntrer
plus avant, qu'il y a des voies de connaissance transcendentale, que
nous ne pouvons pas en limiter l'tendue; que par consquent
nous devons attribuer cette connaissance suprieure dont quelquefois parat dou le cerveau humain toutes les puissances que
les spirites ont attribues aux esprits.
Nous allons examiner bientt si les matrialisations, les tlkinsies, n'apporteront pas quelque appui la thorie spirite ; mais
d'ores et dj nous pouvons dire que, par les faits subjectifs seuls,
la dmonstration n'est pas faite. Mme, ce qui est assez dsesprant,
on ne voit pas comment elle pourrait tre faite, comment se pourra
prouver que la conscience humaine survit la mort du cerveau,
avec ses souvenirs et sa personnalit.
Mais cependant un immense pas en avant a t fait : car on a
pu tablir que tout un monde de forces, quelquefois accessibles, vibre
autour de nous. Ces forces, nous n'en souponnons pas la nature ;
nous n'en voyons que les effets. Mais ces effets sont si nets que nous
782 CONCLUSION
pouvons affirmer la ralil de ces forces. Si quelques
quelques somnambules, peuvent savoir ce que leurs sens
ont pas appris, c'est qu'il y a venant jusqu' eux des
connues) qui branlent leur sensibilit. Et c'est tout
pouvons dire aujourd'hui .
mdiums,
ne leur
forces (ince que nous
XIII
Par consquent les phnomnes que nous appelons subjectifs ne
sont subjectifs qu'en apparence. Il y a toujours, avant tout phnomne cryptesthsique, une force extrieure qui l'a provoqu, une
vibration (inconnue) qui a mis en jeu ces nergies latentes de notre
intelligence humaine, laquelle, ignore toute sa puissance.
XIV
Il y a autre chose que la mtapsychique subjective. Il ne s'agit
plus maintenant d'une norme hyperacuit et d'une profondeur
mystrieuse de notre intelligence ; il y a l'action de notre intelligence sur la matire. Et l'obscurit, dj terrifiante lorsqu'il
s'agit d'intensifier dmesurment la cryptesthsie, devient plus
terrifiante encore.
Nous devons admettre car les faits sont l qu'il y a des
mouvements distance, et, quelque trange que soit ce phnomne,
ce n'est pas le plus trange : c'est mme le plus lmentaire de
toute cette science embryonnaire et redoutable.
Qu'une force mcanique (de nature inconnue) mane du corps
humain pour mouvoir une table, et branler par des coups les ais
d'une planche, c'est la rigueur comprhensible! Mais que cette
force produise des sonorits verbales, des lumires, des formes
humaines vivantes, voil ce qui dpasse toutes nos conceptions.
Une main chaude et vivante, une bouche qui parle, des yeux qui
regardent, et une pense qui vibre, comme font la main, la bouche,
les yeux et la pense d'une personne humaine, ce sont des phnomnes qui confondent.
Nous sommes en pleines tnbres. Dj en mtapsychique objective nous ne comprenions gure comment, trois mille kilomtres
de distance, Banca, la mme minute o sa famille va prir , parle
CONCLUSION 783
de mort guettant sa famille, comment le chevalier de Figueroa
peut voir, six mois avant l'vnement, un paysan, vtu de noir,
frapper la croupe d'un mulet pour le laisser monter un escalier
tordu. Mais, quand il s'agit de mtapsychique objective, c'est
bien plus effrayant encore. La mtapsychique objective est le
mystre, le mystre absolu, et les tentatives d'explication qu'on
hasarde paraissent assez puriles.
Pourtant on n'a pas le droit de soustraire ces faits l'investigation scientifique.
La science mtapsychique passera certainement par des phases
diverses. Elle est encore, l'heure prsente, dans une priode
d'enfantement, mais c'est dj beaucoup qu'on ait tabli les faits ;
car ils sont, comme on vient de le voir, solidement tablis, et
trop vidents pour tre nis. Malheureusement ils ne constituent
pas encore un ensemble permettant une doctrine de s'difier,
srieuse. Il faut pourtant saus timidit et sans orgueil un orgueil
que rendrait bien ridicule notre dbilit intellectuelle examiner
ce qu'on peut infrer de toutes ces observations stupfiantes, de
toutes ces expriences extraordinaires.
784 . CONCLUSION
Ces ectoplasmes, une premire phase de leur action, sont invisibles, et cependant ils sont dj capables de mouvoir des objets,
de donner des raps dans une table. Plus tard, ils deviennent
visibles, quoique nuageux et ne constituant que des bauches. Plus
tard encore, ils ont des formes humaines, car ils ont la proprit
extraordinairedechangerde forme, de consistance, etd'voluer sous
nos yeux. En quelques secondes cet embryon nbuleux, qui sort du
corps du mdium, devient un tre vritable, alors que l'oeuf embryonnaire, pour voluer et devenir un tre adulte, a besoin de
trente annes.
Quelquefois mme le fantme apparat tout d'un coup, brusquement, sans avoir pass par la phase de nbulosit lumiueuse. Mais
c'est probablement un phnomne du mme ordre.
Cette formation ectoplasmique aux dpens de l'organisme anatomo-physiologique du mdium est maintenant hors de toute contestation. Et c'est prodigieusement trange, prodigieusement inhabituel, prodigieusement invraisemblable. Pourtant on est forc de
se rallier l'videuce des faits. Je suis convaincu que, dans vingtcinq ans, la science officielle classique admettra la tlkinsie et
l'ectoplasmie comme des phnomnes incontests.
La transformation profonde des ides qui s'est faite ce sujet
depuis les vingt-cinq dernires annes m'autorise cette conviction.
XVI
Or il ne suffit pas d'avoir constat les faits ; il faut avoir le courage d'en essayer une thorie quelconque, qui sera ncessairement
imparfaite.
Nous avons vu que, pour la mtapsychique subjective, l'explication la plus rationnelle, la plus simple, tait de supposer une
facult de connaissance supra-normale, celle que nous avons appele
la cryptesthsie, savoir l'branlement de l'intelligence humaine
par certaines vibrations qui n'meuvent pas nos sens normaux.
CONCLUSION 785
sorte d'ectoplasmisation, ou mission d'une substance matrielle
capable de s'organiser.
Par consquent, l'hypothse la plus vraisemblable, c'est qu'il y
a dans notre corps des forces capables de s'extrioriser.
Mais, cette hypothse, quoique tant la plus simple, n'est pas
simple du tout : c'est une physiologie, une physique, une chimie
nouvelles.
Des tres forme humaine qui naissent et meurent dans des
voiles blancs, qui se forment et s'vanouissent comme des nuages,
ce ne sont pas des tres humains.
L'homme est si proche de l'animalit que tout ce qui est le propre d'un tre humain doit aussi, au moins partiellement, tre
accord aux autres animaux. Nous n'avons aucune fonction essentielle dont soit dpourvu un mammifre quelconque, voire un vertbr, voire un invertbr. Les processus de gnration, de circulation, de nutrition, de digestion sont peu prs les mmes. La
diffrence entre l'homme et l'animal, c'est que l'homme a une
intelligence un peu plus aigu, un peu plus vaste, capable d'abstraction, de souvenir et d'analyse. Mais enfin cette diffrence n'est pas
essentielle. L'homme possde un plus haut degr d'intelligence,
voil tout. C'est un animal trs intelligent, mais c'est un animal.
Or transformer la matire, devenir un tre vivant transitoire, crer
des matires vivantes transitoires, c'est tout un monde nouveau.
Nous voluons dans un autre ordre de grandeurs. L'homme alors
n'est plus l'homme. Il n'appartient plus au rgne animal. Il sort
mme du monde mcanique o nous nous mouvons, monde o la
chimie, la physique, et la mathmatique rgnent souverainement.
Tout est possible. Les pouvoirs de notre personne humaine,
morale ou matrielle, vont peut-tre beaucoup plus loin que ne le
feraient croire nos habituelles et quotidiennes expriences. Il est
dmontr que du corps peuvent maner des expansions fluidiques
qui vont s'organiser, s'agrger en formes humaines. Il est
dmontr que l'ectoplasmie est une des proprits de la matire
vivante.
Geley, dans un livre ingnieux, a suppos que l'inconscient
Ricbet. Mtapsychique. 50
780 CONCLUSION
tait une sorte de force cratrice ; c'est l'inconscient qui dtermine
les mutations histologiques par lesquelles la larve se transforme
CONCLUSION 787
Plus on tudie ces phnomnes complexes, plus on analyse, dans
tous leurs dtails, ces monitions, prmonitions, hallucinations
vridiques, hallucinations collectives, plus on est enclin l'hypothse d'une puissance inconnue, ectoplasmique, attribue l'tre
humain. Or cette hypothse est tellement trange qu'il faut puiser
les autres hypothses possibles.
Et tout d'abord nous pouvons supposer que d'autres tres que
l'homme, intelligents aussi, errent autour de nous et peuvent se
mler nos volutions, quoiqu'ils soient soustraits aux conditions
mcaniques, physiques, anatomiques, chimiques de notre existence.
Et pourquoi n'existerait-il pas des tres intelligents et puissants,
distincts des mondes abordables nos sens? De quel droit, avec
nos sens borns, notre intelligence dfectueuse, notre pass scientifique de trois sicles peine, oserions-nous affirmer que dans
l'immense Kosmos l'homme est le seul tre intelligent, et que toute
ralit intellectuelle ncessite toujours des cellules nerveuses irrigues par du sang oxygn ?
Qu'il y ait des forces intellectuelles autres que celles de l'homme,
construites sur un type tout diffrent, non seulement cela est possible, mais c'est extrmement probable. On peut mme prtendre
que c'est certain. Il est absurde de supposer que la seule intelligence de la nature, c'est la ntre ; et que fatalement toute force
intelligente est organise sur le mode animal ou humain, avec un
cerveau pour organe.
On voit tout de suite combien le mystre est profond. Car, lorsque
nous parlons d'intelligence, nous supposons implicitement, dans
notre conception fatalement anthropomorphique des choses, que
cette intelligence est avec mmoire, avec logique, avec terminologie
verbale, avec affectivit. Or l'intelligence (dans le sens humain)
c'est quelque chose de si imparfait, de si spcial l'humanit, que
nous ne pouvons gure apprcier les forces intelligentes qu'en les
assimilant plus ou moins celles de l'homme, ce qui est probablement une grave erreur. Dire : un ange est intelligent (dans le sens
humain), c'est peu prs aussi lgitime que si un morceau de
drap rouge disait : un ange est rouge.
L'ide que nous nous faisons des esprits, qu'il s'agisse de leurs
788 CONCLUSION
formes ou de leurs penses, est donc toujours d'un grossier anthropomorphisme ; mais cet anthropomorphisme grossier est ncessaire.
Tout de mme allons au bout de notre pense, et sans frayeur,
puisque nous sommes dans le domaine de l'hypothse. La cellule
nerveuse est pour l'animal la condition de l'intelligence ; mais
cela ne prouve nullement que pour tout phnomne d'intelligence
il y ait ncessit d'une cellule nerveuse, voire des lments
chimiques que nous appelons matriels. Des mondes trs diffrents,
des tres trs diffrents sont concevables, o l'intelligence existerait sans cellules nerveuses, sans substratum matriel. La preuve
que ces tres existent n'est pas faite ; mais leur possibilit d'tre
est vidente.
On dit :
cerveau,
cerveau.
de faire
qui dirigent quelques-unes de nos penses, qui se mlent quelquesunes de nos destines, et qui, pour se faire connatre de nous
car sans cela nous ne les comprendrions pas prennent V aspect
matriel et psychologique despersonnalits humaines ayant disparu,
cest une manire simpliste d'noncer et de comprendre la plupart
des phnomnes mtapsy chiques.
D'autant plus que trs souvent, ds qu'on analyse un peu profondment les faits de monitions et de prmonitions, il semble
bien y avoir, en dehors de nous et loin de nous, de vagues
intentions ,
intentions qui dpassent nos conceptions humaines, comme si les
forces intelligentes voulaient s'arrter au seuil du mystre, ne
consentant pas tout dire, parlant par nigmes et symboles,
CONCLUSION 789
bauchant de nuageuses affirmations, alors qu'elles eussent pu
tre plus explicites, remuant des assiettes, des tables, des bches,
alors qu'il leur et t possible au moins d'aprs les donnes de
notre habituelle intelligence de nous fournir des preuves plus
intressantes, d'oprer dans un laboratoire de physique, et surtout
de nous renseigner sur les mystres de leur vie continue aprs la
mort du corps. Mais ils restent dans la fume d'une thosophie
verbeuse ; ne nous disent jamais rien d'utile ; ne nous indiquent
mme pas, avec quelque prcision, les conditions favorables
l'exprimentation.
Que ces esprits soient les consciences d es tres humains dfunts
c'est la rigueur possible, mais j'oserai dire, avec toutes les prudences qu'impose une ngation quelconque, ce riest gure probable. L'me de ces dsincarns est trop fondamentalement diffrente de l'me des dfunts, pour que ce puisse tre la mme. Et
quant la matire, comment, aprs trois ans de sjour dans un
cercueil, un cadavre dsagrg pourrait-il plus facilement retrouver
les vieux vtements qu'il portait de son vivant, que reconstituer
son cur, son foie, et sa corne, qui sont devenus une bouillie
informe.
Si donc ce que d'ailleurs je ne puis croire il y a des esprits
dous de pouvoirs mystrieux (que je ne comprends nullement) et
d'intentions mystrieuses (que je ne comprends pas davantage), en
tout cas ces esprits ne sont pas les consciences des dfunts. Ils
appartiennent d'autres mondes, diffrents de notre monde
matriel aussi bien que de notre monde moral, et, s'ils revtent
des apparences humaines, c'est afin de pouvoir se faire comprendre
fragmentairement nous 1 .
1. Afin de rendre dans une certaine mesure acceptable cette hypothse
qui
parat monstrueuse, imaginons que l'homme n'en sait pas beaucoup plus
sur
l'univers qu'une rpublique de fourmis n'en sait de la plante-terre
qu'elles habitent. Elles ne savent pas qu'il y a des tres qui leur sont bien
suprieurs comme
force et comme intelligence ; elles ignorent qu'il y a des mers, des
vaisseaux, des
790 CONCLUSION
En rsum il y a trois hypothses : 1 ce sont les morts, dont les
consciences, au lieu de disparatre, ont continu exister (sans
substratum matriel) : c'est la thorie spirite, celle qui me parat
la
moins vraisemblable ; 2 il y a des anges, des esprits (Sipue) qui,
puissants mcaniquement et psychologiquement, interviennent
dans les affaires humaines ; 3 l'intelligence humaine (me et
corps), est assez puissante pour produire aussi bien les manifestations matrielles (ectoplasmies) que les manifestations subjectives
(cryptesthsies), qui nous stupfient.
Si j'admets, comme manifestement prfrable aux deux autres,
cette troisime hypothse, ce n'est pas que j'y croie bien fort. Loin
de
l. Je sens combien elle est fragile, et ridicule, et presque aussi
ridicule que les deux autres. Mais quoi! Avons-nous mieux?
Peut-tre. Et pour ma part, j'adopte sans rserve une quatrime
proposition ; celle qui a toutes chances d'tre la vraie : nous
n'avons
encore aucune hypothse srieuse prsenter.
En dfinitive je crois l'hypothse inconnue qui sera celle de
l'avenir, hypothse que je ne puis formuler, car je ne la connais
pas.
XVII
Des faits effarants vibrent autour de nous, qui semblent tout
d'abord en trange dysharmonie avec les vrits acquises. Eh bien !
non. Puisque les faits sont l, la dysharmonie ne peut tre qu'apparente, consquence fatale de notre ignorance. Or cette ignorance ne
sera pas perptuelle. Un jour viendra, qui n'est pas trs loin peuttre, o une dcouverte inattendue ouvrira des horizons nouveaux.
Un savant gnial, un mdium puissant, un hasard heureux, en voil
assez pour que surgisse aussitt toute une srie de vrits nouvelles,
d'o sortiront non seulement des solutions nouvelles, mais aussi
des problmes nouveaux, problmes dont nous n'avons pas la
moindre ide l'heure actuelle.
CONCLUSION 791
XVIII
792 CONCLUSION
En tout cas, dj, par les faits pars et nombreux qui ont t
recueillis, on peut se rendre compte qu'une mentalit nouvelle
inspirera les socits humaines mesure que la mtapsychique fera
des progrs. Nous tions parfois disposs croire que les faits
matriels constats et tudis par les savants sont tout, et dj nous
tions tents d'assigner quelque limite, pas trs lointaine, toute
notre actuelle science. Des microscopes, des thermomtres, des
tlescopes, des galvanomtres plus dlicats et plus prcis ! tel tait
peu prs notre trs mdiocre horizon. Mais prsent notre esprance est beaucoup plus vaste. Voici que nous entrevoyons tout un
monde inexplor, plein de mystre encore, devant lequel nous restons muets et stupides, ainsi qu'un Hottentot devant les tourbillons
dePomcAR, les ondes de Hertz, les microbes de Pasteur ou la relativit d'ElNSTEIN.
Ce monde nouveau, c'est l'inconnu, c'est l'avenir, c'est l'espoir 1 .
Comme Frd. MYERset Oliver Lodge l'ont admirablement indiqu,
peut-tre une nouvelle conception du devoir humain se dgagerat-elle de ces tudes peine bauches. Rien ne peut nous faire
prvoir le bouleversement que la mtapsychique va produire dans
nos ides sur les fins dernires de l'homme. Certes la science des
atomes et des forces matrielles, attraction, chaleur, lectricit,
affinits chimiques, ne sera pas bouleverse ; car les bases en sont
inbranlables. Mais on y aura peut-tre ajout de grandes choses
nouvelles.
Et [puis la finalit de l'homme sera peut-tfe mieux comprise.
Elle ne restera plus autant qu'autrefois enfouie dans les nuages de
l'impntrable, si nous avons pu introduire dans la science positive quelques-uns des faits les plus cohrents de cette science
nouvelle.
Or l'heure actuelle, quand tout est tnbres encore, notre
devoir est tout trac. Soyons sobres de toute spculation vaine :
CONCLUSION 793
Audenino, 537.
Avellino, 636.
Aylesbury, 322, 429, 438.
Azam, 36, 83, 220.
Babinet, 31, 283.
Babinski, 119.
Bachelot, 337.
Bacherini, 508.
Backer, 133.
Backmann (D.), 154, 155.
Baeschly, 358.
Baggalli, 538.
Bagot (M""), 305, 347.
Bailey, 583, 591, 601, 608.
Baker (Bichard).
(M"), 471.
Baldwin, 173.
Baie (Miss), 479.
796
Berthe, 336.
Bertie, 363.
Berthelon, 361.
Bettany, 316, 430.
Bettie, 481.
Bibby (Miss), 366.
Bien-Boa, 595, 599, 605, 643-648.
Bigard (J.-J.), 324, 366, 367.
Bigge, 712, 715.
Binet-Sangl, 139, 341.
Binns, 617.
Bishop, 362, 416.
Bouillaud, 7.
Bourbon (D'), 596, 651.
Bourget (P.), 171.
Bourneville (D r ), 21.
Bourru (D'), 222, 223.
Boursnell, 586.
Boutleroff, 30,341,524.
Bowring, 505.
Bowstear (D'), 364, 365.
Boyle, 368.
Bozzano (E.), 41, 185, 194, 200, 221, 268,
269, 278, 279, 323, 325, 342, 417, 436,
437, 440-508, 529, 513, 612, 613, 718740, 761.
Brackett (L.), 141, 688.
Braid (J.), 35.
Branen, 543.
Brmon, 364, 416.
Brewern, 575.
Brire (D'), 569.
de Boismont, 353.
Briffaut (M), 48, 196, 197, 198.
Brighton, 325.
Briston, 745.
Briggs (Vernon), 171,
Brisson (H.), 484.
Brittain (A.), 177.
Britton, 30, 176. c
797
Bryant, 30.
Buchanan, 217.
Buekloy, 140.
Buguot, 583, 586.
Buisson (H.), 490.
Buloz (M L.-Ch.), 352.
Burcq, 224.
Bureau (Adle), 361.
Burger (Emma), 324, 365.
Burnby (Lady), 250.
Burnier, 773, 774.
Burot, 222.
Burns, 267, 277.
Burt, 105.
Burton (Lady), 459.
(J-), 177.
(A.), 569, 570, 612.
Buscarlet (M me ), 474.
Bute (Marquis de), 390, 753.
Byron (Lord), 88.
Byzantios, 274, 275.
Cadello, 277.
Caillt, 16.
Calderone (L), 41.
Campbell (M m <>), 474.
Calmette (D')> 750.
Calt (Capit.), 407.
Camus (M me ), 47.
Canalletti, 152.
Canius Julius, 270.
Cannelle, 122.
Capron, 27.
Carancini, 671, 672, 695.
Cardan (J.), 19.
Carleton, 448, 492.
Carlotta, 667.
Carolath (Princesse), 496.
Cardno, 145.
Carpenter, 31/ 34.
Carpenter (E.), 390.
Carr, 116.
de Montgeron, 21.
Carrel (Armand), 454.
Carreras, 488.
Carrick, 356.
798
Crpieux-Jamin, 228.
Grookes (Sir William), 6, 13, 16, 33, 34,
35, 36, 37, 40, 51, 208, 256, 275, 522527, 572, 594, 596, 597, 628-633, 582,
589, 592, 596, 597, 599, 604, 605, 608,
618, 628-633, 655, 678, 759, 761, 765,
784.
Cumberland, 31, 79.
Curie (P.), 529, 679.
Curie (M), 529, 633, 634.
Curtius Rufus, 19.
Cybulski, 544.
Cyriax, 694.
Dale Owon, 686, 702, 716.
Dallas (M>), 190, 209.
Damiani, 276, 529, 604.
Darget, 185, 613, 709.
Dariex, 37, 145, 375, 529, 535, 539, 540,
548, 549, 592.
Darwin (Dh.), 33, 390.
Davane, 622.
Davenport, 44, 590.
Davereux, 749.
Davey, 573.
Davies, 570.
Daviso, 178.
Day (Fr.), 169.
Dear (M), 731.
Decrquy (D 1 ), 642, 649.
Dee, 247
Deinhard, 650.
Delaage, 143.
Delanne (G.), 41, 113, 125, 185, 219,
276-279, 574, 596, 604, 642-648, 701,
709, 731-733.
l>9
Dupuy, 484.
Durig", 560.
Durville, 745, 746.
Dusart, 127.
Datant.
Duvanel (A), 186.
Dyne, 373. 374.
Earle, 311.
Eddy (Mary), 132.
Edinger, 300.
Edisburg, 475, 47G.
Edison, 242,243.
Edniunds, 29, 520, 582.
(Laura), 272, 273.
Eeden (Van), 191, 192, 276.
Ebstein, 583.
Eglinton, 38,43, 276, 578, 584, 601, 609,
611, 680, 681, 695.
Eglinton, 132.
Eichwald, 685.
Einstein, 792.
Eldred, 583, 584, 601.
Elgee, 434.
Eliza (M), 109.
Elliotson, 27.
Encausse, 577.
Erl'urt, 685.
Erhardt. 671, 672.
Erny, 276, 525, 543, 680, 743.
Escolan, 424.
Eschyle. 28, 89.
Escourrou, 316, 374, 375.
Eslon (d') f 24.
Esprance (M d'), 43,44, 48,278, 341,
342, 565, 5S4, 585, 608. 610, 611, 683,
684.
Eugnie, 134, 160, 161.
(M m ), 391.
Euler, 273.
Eusapia Paladino,4, 38, 39, 42, 43, 44,
49, 82, 258, 516, 528-539, 546, 558, 569,
578, 585, 594-597, 627, 640, 641, 697,
698, 759, 760.
Eustance, 322, 375.
Eutyphron, 18
Eva (Voy. Marthe).
Evanglids, 272, 273.
Everitt, 376.
Ewans, 420 .
Ezchiel, 88.
Faivre (D'), 122.
Falcomer, 605.
Falcoz, 286.
Falkinburg, 431.
Fanton (D'), 150, 151.
Faraday, 31.
Farber, 376.
Fechner, 597.
800
44.
Hanriot (M.), 159.
Happerfield, 271.
Hare (Rob.), 30, 521 .
Harford, 271.
Harris (Fraser), 162, 349.
Hart, 168, 338, 622.
Hartkoff, 300.
Hartmann, 703.
Hartwig.
Harvey, 314.
Hasden, 709.
Hatch (D.-P.),94.
Hauer, 478.
Hauff (Federica), 25, 26, 48.
Haumann.
(Th.), 616.
Hauffe (Federica), 25, 26,48, 247,373.
Hawthorne, 223.
Hawkins.
Haxby, 583.
Haye, 480.
801
Hazhalt. 403.
Hcidenhain, 36, H8.
Hlne (Sainte), 20.
Hlna, 134.
Hellembach, 478.
Hendrickson, 705.
Hennings, 621, 622.
Hevmans, 211.
Hentzer, 200.
Henicke, 455.
Henri II, 476.
Herdmann, 104.
Hricourt (J.), 127, 153, 157, 158, 228,
462.
Herlitzka, 529, 536.
Hors (M"), 382.
Hijmans, 543.
Hill (A..), 195,196, 264, 324,617.
(Mark), 390.
Hillenbach, 687.
Hinkovitch, 275. 276.
Hirschberg (Jeanne), 239.
Hirschmann, 6S3.
Hodgson (R.), 30, 165-166, 168, 169, 170,
172, 175, 259, 260, 270, 279, 447, 530,
531, 582.
Hofmann (A.), 237.
Holland, 215.
Hollander, 243.
Home
383,
594,
698,
(G.), 338.
Howitt (W.), 502.
Hubschmann, 373.
Hugh Lane, 210.
Hughes (Glovis), 270, 382.
Hugo (Charles), 88, 90.
(Victor), 60, 87, 88, 89, 90, 143,
144, 397, 398.
Hulin, 485. 777.
Hulst (M* d'), 694.
Hunter (M m ), 422.
Hurly (Berta), 420.
Hurtington, 447.
326, 505.
(Alice), 214, 536.
Joire, 124, 247, 556.
Joller, 745.
Joncken (Voy. K. Fox).
Joncires (V.), 540.
Jones (D'), 167.
(M-), 731.
(M m ), 472.
S.), 223, 326.
Joquelet (Luce.tte), 458.
Joseph (Saint) de Copertino, 20, 21, 692,
693,701.
Judd (M m ), 731.
Jukes, 384.
Julia, 464, 465.
Julliard, 39.
Jupp, 422.
Jurainvillc (de).
Kalrine, 168.
Kalna, 171.
Kanc (Voy. Fox. Marguerite).
Kapnitz (Comtesse), 386.
Karin (N.), 369.
Karr (Alph.), 143.
Keep (Perceval).
Keley, 171.
Keller, 582.
Rtchet. Mtapsychiqoe.
51
802
Kelwn (Lord), 6.
Kemnitz (M. de), 655.
Kerner (J), 457, 694, 695, 748.
Kerr, 388.
Keulemans, 350, 390.
Kielmann.
Kiesenwetter, 23, 30.
Killick, 312.
Kilner (W.), 123.
King, 420.
(Katy), Voy. Gook (Florence)
(John), Voy. Eusapia.
Kingston (D'), 730.
Kinnamann, 727.
Kirk, H0, 707.
Kircher (P.), 120.
Kitchener (lord), 740.
Kjelmann, 155.
Kling-Kowstrm, 281.
Kluski, 642.
Knez, 431.
Knight (Fr.), 195.
Kobbe, 341.
Kohnstamm. 21.
Korff, 177.
Kotbe (Noum), 233-236.
Kouprejanoff, 743.
Krall (K.), 297,301.
Lacassagne, 710 711.
Lairetelle (H. de), 187.
Lafontaine, 27, 126, 694.
Lagarrue, 385.
Lagenest, 388.
Lagrange (M.), 345, 346.
Lamy(Sarah). 190.
Landesqne, 285, 286, 287.
Lang (A.), 247, 390, 473.
Lange, 198, 244.
Langlois (J.-P.), 153.
Lanne (M), 398.
Lanyi (J. de), 496,497.
Laplace, 57, 61, 600.
Larkin, 367.
Larmandie (de), 743.
Lasserre, 133.
Laurent (E.), 331.
Lauritzen, 472, 473.
Lavant, 479.
Laville (M m de), 395.
Lavoisier, 7, 15.
Leadbater, 413.
Lebas (M>), 496.
Leber (A), 197.
Lefroy, 147.
Left, 434, 435.
Lo Goarant de Tromelin, 96, 483.
Lemaire, 195.
Lemaitre. 96.
Lemb, 583.
Lemerle, 198.
Lemoine (P.), 283, 284, 288, 289.
Lemonnier, 321, 322, 424, 425.
Lenormand (M' 1 ), 26.
Lonard, 480.
(M), 48, 49, 190, 191, 263, 264,
464.
Lonie (B), 106, 153, 154.
Lpine, 490.
Lermina (J.), 385.
Lescur, 248.
Lesseps (de), 501.
Leuret, 354.
Leymarie, 30.
Lichtfield, 340.
Lighfoot, 387.
Libault, 126, 386, 387, 457.
Liguori (Alph. de).
Lili, 451.
Lillian (F.), 742.
Linda (Gazzera), 562-564, 628, 667-670.
103,
189,
332,
561,
597,
775,
803
Luxmore, 632.
Lydia, 234, 235, 486, 487.
Lyon (D'), 448.
(G.), 657.
Lyro (Misses), 104.
Mabire, 161.
Machner, 97.
Mackenzie (R.), 371.
185, 186, 297, 416.
Macleane, 398.
Mac Lellen, 494.
MacRlin (M),388.
Macnab, 528, 613.
Maddock, 583.
Maeterlinck, 297, 298, 771.
Magendie, 7.
Mager, 280, 282, 286, 288-292.
Magnin (E.), 121, 131, 226.
Maingot, 121.
Makan, 30.
Malgras, 30.
Mamtchitch, 189.
Manceau (D r ), 411.
Mangin (M.), 126, 131, 169, 259.
Mangot(Capit.), 308, 430.
Mar... (D^, 224, 225.
Marage, 287.
Marcel, 484, 485, 486.
March, 750.
Marchandon, 459.
Marchant, 389.
Marchal (M><>), 326.
Marey, 7.
Marfield.
Marilliat, 143.
Marguerite, 63.
Marryat, 41.
Marie-Antoinette, (Voy. Smith (Hlne),
735.
Marillier (L.), 37, 732.
Marks, 338.
Marmontel, 469.
Marques, 147.
Marracino, 747.
Marryat (FI.), 627, 631, 681, 770.
Marsh, 469.
Marston (W.), 467.
Martel (A.), 285.
Marthe Braud, 29, 38, 39, 43, 44, 48,
548, 565, 584, 594, 595, 599, 600, 609,
610, 642-667.
Martin (R.). 369.
Martillet (M ra ), 740.
Martiville, 332.
Martyn (M><>), 312.
Marzorati. 183, 679.
Maskelyne. 44, 590, 591, 682, 683.
Mastropietro, 481.
Maszyk, 501.
Menou-Cornuet, 435.
Mermet, 285.
Mrime (P.), 91.
Mry (G.), 555.
Mesmer, 16, 23,24, 75.
Mialaret (R.), 348, 349.
Miell, 24.
Miles, 212, 213.
Miller, 582, 591, 601.
Milnes, 739.
Mirville (de), 30.
Mitchell (Weir), 389.
265.
Mitchiner. 609.
Mitchinoff, 474.
Mittelmayer, 502, 503.
Miyatovitch, 275.
Mose,* 86.
Molire, 60, 86, 88, 89, 90 777.
Monck, 609,682, 683.
Montalembert (A. de), 29.
Montebello (M. de), 196, 197, 457. 458.
Montespan (M m0 de), 225.
Montorgueil, 604.
Montluc (de), 476.
Moor, 739, 740.
Moore, 41.
Moratieff, 474.
Morel (M ma ).
Morice, 736, 738.
Morin, 31, 337.
Morison, 390.
Moritz, 389,471, 472.
Morrison, 473.
Morselli (E.), 6, 30, 36, 38, 529,535, 536,
537, 581, 582, 592, 604, 610. 613, 635,
636, 641, 679, 697, 698 758, 761.
Morse, 267.
Morton (R.), 28, 30.
(Miss), 727.
Moses (Stainton), 38, 42, 43, 48, 170, 175,
185, 200; 201, 268, 452, 540, 541, 542,
573, 574, 601, 602, 610, 612, 614, 615,
627,681, 682, 696, 697,699.
Mosso (A.), 536.
Mouat, 420.
Moultrie, 184.
Moureau, 411, 412.
804
Mousset, 744.
Mountain (Jim), 362, 363.
Moutin (Dr), 183. Moutonnier (M. et M-), 192, 577, 775.
Mozart, 60, 96.
Muller (J.), 7.
92.
Munro (M""), 473, 712.
Murillo, 692.
Murphy, 749.
Murray (G.), 37, 232, 233.
Mussot (A. de), 740.
Muza (Irne), 455.
Myers (A.), 38, 155.
(Fr.), 2, 18, 20, 29, 36, 37, 38, 41,75,
104, 107, 110, 125, 126, 155, 166, 172,
175, 189, 191, 192, 214, 215, 247, 269,
270,
478,
592,
710,
320.
529,
594,
744,
Mysz, 578.
805
Piron, 392.
Pigeairo (M;, 26, 229.
138.
Pigott, 189.
Pillet, 694.
Pineau, 430.
Piper (M-), 38, 39, 46, 48, 49, 82, 165176, 221, 214, 215, 216, 220, 221, 253,
258, 259-263, 463, 582, 766, 767, 769,
770, 776, 777.
Planes (Ad.), 472.
Planty (du), 575.
Platon, 17, 275, 575.
Pline (Jeune), 728, 729.
Plutarque, 17-20.
Podmore, 29, 37, 173, 334, 581, 615, 754.
Poincar (H.), 792.
Pompe, 219.
Poole, 221.
380.
Ponsa (M"), 674, 676, 677.
Popoff(Olga), 474.
Porro, 38, 529, 537, 610, 636, 698.
Post (Isaac), 28.
Potet (du), 24, 27, 35,136.
Preyer, 126.
Primerose, 314.
Prince (M.), 585.
(Walter Fr.), 41, 83, 490, 618.
Probli, 300.
Probst, 285, 286.
Proctor, 746.
Purton, 419.
Puysgur (de), 24, 35.
Pythagore, 32, 86.
Quintard, 279.
R. (M="), 201-205, 220.
Rieken, 395.
Riondel, 282, 394.
Rivail (V. Allan-Kardec), 32.
Robbins (Miss), 174.
Roberts (M m ), 512, 513.
Robert, 577.
Robespierre, 86, 395.
Roch, 710.
Rochas (A. de), 6, 21, 26, 38, 41, 122, 123,
124. 224, 225, 409, 521, 528, 529, 535,
576, 597, 605, 613, 623, 641, 692, 694,
708,709.
Rochester, 94, 328.
Roger (Aime), 496.
Romanes, 704.
Roncarini (D'), 241.
Rondeau, 151.
Rorngold, 279.
Rosenkranz(J.), 613.
Rostagno, 605.
Rostan (D'), 457.
Roth (Anna), 549, 583, 601.
Rougemont, 521.
Rousseau (J.-J.), 86.
Roux (Melvil), 145.
(D' J.-Ch.), 108, 460, 461.
Ruault, 127.
Rubens,
Ruggieri, 695, 696.
Runciman.
Ruspoli (M" 6 de) .
Ruth, 146.
Saal, 622.
806
807
Suhr, 149.
Sully Prudhomme, 430.
Surbled, 555.
Swedenborg, 332.
Swiney, 399.
Swithinbank, 344, 422.
Symonds (J. Addington), 398Tacite, 19.
Talmadge, 30.
Tainburini, 350, 400.
Tapp, 605.
ardieu (D'), 498,499, 500.
Tatin, 155.
Taunton, 322, 419.
ausch, 184.
Taylor, 754.
Teale (M"><>), 401.
TlchofF, 322, 366, 433.
Terrien, 147.
Tertullien, 22.
Teste (D^), 27,446.
Thaw, 106, 166.
Thmistle, 757.
Thrse (Sainte), 20, 692.
Thirault (Marie), 458.
Thiers (A.), 759.
Thiry, 30.
Thilo (Marie de), 401.
Thomas, 479.
Thomassin (Gn.), 640.
Thomson (S.), 242.
(M*), 38, 191, 192, 220, 276, 324,
775.
Tyndall, 34.
Tyre, 732.
(A.), 459,460.
Waller (D'), 466.
808
Wilve, 326.
INDEX ALPHABTIQUE
Dmatrialisations, 604.
Dmon (de Socrate), 17, 18.'
Dmoniaques (Possessions), 22.
Dessins (Reproduction des par les
somnambules), 158.
automatiques, 96, 97.
Diagnostic des maladies par les som-
nambules, 134.
Doubles, 700-713.
Ecriture directe, 572-580.
automatique, 81-97.
Ectoplasmies, 514.
Effluves magntiques, 119-128.
Elongation, 514.
Emanations, 119-128.
Enfants prodiges et mdiums, 279, 280.
Enqutes sur les hallucinations, 334.
sur la cryptesthsie chez les normaux, 101-117.
Envotements, 225.
Exprimentation et observation, 11-15.
Extriorisation de la sensibilit, 122124.
Faith Cures, 132.
Fantmes (des maisons hantes), 727.
Ftiches, 224, 225.
Feu (Epreuve du ), 621.
Fluidiques (Fils), 544-548.
Fraudes (dans les matrialisations), 590.
Graphologie, 227.
Hallucinations
vridiques, 721.
Hantises, 715-760.
Hasard et calcul des probabilits, 6368.
dans les monitions, 313-318.
Hmi-somnambulisme, 206.
Hypnotisme.
historique, 23-27.
cryptesthsie dans 1' , 137-164.
810
INDEX ALPHABETIQUE
85.
Phosphorescences, 610.
Photographies.
Imperfection des spirites, 613.
De la Villa Carmen, 647.
De Mad. Bisson et Schrenck,
654. D'Eusapia, 640. De
Linda Gazzera, 553. De
Crookes, 632. de Mad. Lacombe, 677.
Poltergeist (Voy. Hantises).
Possessions, 738.
Pragmatique (Cryptesthsie), 217-245.
Prmonitions, 456-510.
Probabilits (Calcul des), 63.
Psychique (Limites du et du mtapsychique), 55-62.
Psychomtrie (Voy. Pragmatique).
Radiations des substances travers le
verre, 222-223.
Rayons (rigides), 544.
Raps des surs Fox, 27-30.
Thories sur les , 31.
Observations sur les , 565-573.
Rcognition dans les monitions, 318.
Rincarnations, 465.
Respiration (des formes matrialises).
645.
Rhabdique (Force), 291-296.
Saints (Phnomnes mtasychiques
chez les ), 21.
Lvitations, 692.
Sanscrit d'Hlne Smith, 93, 94.
Society for psychical Research, 36-38.
Somnambules (professionnelles), 130.
Somnambulisme provoqu distance,
127-128.
Spiritisme.
Historique, 27-35.
Thories, 768-781.
INDEX ALPHABETIQUE
811
AV.VNT-PROPOS.
LIVRE PREMIER
DE LA MTAPSYCHIQUE EN GNRAL
1. Dfinition et classification 1
7. Xnoglossie 272
Chapitre VI. Baguette divinatoire 281
a 1. Historique 281
p 2. Expos des faits 283
Y 3. De la force rhabdique 291
8 4. Consquences au point de vue de la eryptesthsie 294
Chapitre V. Mtapsychique animale 297
Chapitre VI. Cryptesthsie accidentelle . 303
A. Monitions 303
I. Des monitions en gnral 303
1. Classification et dfinitions 303
2. Des conditions ncessaires pour que les monitions soient
regardes
comme telles 307
3. Des conditions dans lesquelles se produisent les monitions ....
318
4. De la forme symbolique que preHnent les monitions 322
5. Frquence des monitions 332
II. De quelques monitions non collectives, autres que les monitions
de mort 336
III. Monitions de mort 354
IV. Monitions collectives 418
B. Prmonitions 440
1. Prmonitions en gnral l 440
2. Auto-prmonitions '. 445
a. Autoprmonitions de maladies 445
p. Autoprmonitions de mort accidentelle 453
'3. Des prmonitions proprement dites 456
a. Prmonitions dans l'hypnotisme 457
p. Prmonitions spiritiques 463
Y- Prmonitions accidentelles 470
Pages.
Fig. 1. Expriences de M. Guthrie 110
Fig. 2. Pendule dessine d'aprs les indications d'A lice. . 152
Fig. 3. Pendule relle de la maison de M. G...,. 152
Fig. 4 et 5? Cadre de photographie qui avait t mis dans une
enveloppe
opaque cachete, et dans laquelle Alice a vu la photographie ((ig. 5)
qui
n'tait pas dans l'enveloppe, mais qui, chez M. Hricourt, tait
place dans
le cadre 158
Fig. 6 et 7. Dessin donn par H. Ferrari, choisi parmi vingt
enveloppes
opaques 159
Fig. 8 et 9. Dessin (une grappe de raisin) mis dans une enveloppe
opaque,
et dont j'ignore le contenu 160
Fig. 10. Disposition de l'exprience dite de l'alphabet cach (Ch.
Richet). 206
Fig. 11, 11 bis. Tlkinsies de St. Tomczyk 545
Fig. 12. Tlkinsies de St. Tomczyk 546
Fig. 13. Tlkinsies de St. Tomczyk 547
Fig. 14. Thorie du cantilever de Crawford 550
Fig. 15. Thorie du cantilever de Crawford 550
Fig. 16. Thorie du cantilever de Crawford 550
Fig. 17. Ectoplasmie de Linda Gazzera 553
Fig. 18. William Crookes et Katie King 632
E V 11 E U X , IMPRIMERIE C 11 . 11 II I S S E Y
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