Herzl et le sionisme

Binyamin Zeev Herzl (1860-1904 )

A Ble, jai fond lEtat juif
Dans cinq ans peut-tre, dans
cinquante ans srement, tout le
monde en conviendra.
Thodore (Binyamin Zeev) Herzl, le pre du
sionisme politique moderne, est n Budapest
en 1860. Elev dans lesprit des Lumires judoallemandes de lpoque, il apprit apprcier
la culture laque. En 1878, sa famille sinstalla
Vienne et, en 1884, Herzl obtint son doctorat en
droit, dcern par lUniversit de Vienne. Il entama
une carrire dcrivain, dauteur dramatique et de
journaliste, et devint le correspondant Paris du
Neue Freie Presse, le journal libral le plus influent
de Vienne.
Cest luniversit de Vienne, en 1882, quHerzl
rencontra pour la premire fois lantismitisme
qui allait dterminer sa vie, ainsi que le sort des
Juifs au XXe sicle. Par la suite, pendant son
sjour Paris en tant que journaliste, il fut
directement confront ce problme. A lpoque,
il considrait le problme juif comme une
question sociale et crivit une pice de thtre

Herzl Ble (1898)

(Archives sionistes centrales)

En 1894, le capitaine Alfred Dreyfus, un

officier juif de larme franaise, fut accus
tort de trahison, suite de fausses lettres
compromettantes fomentes par un gnral
antismite protg par sa hirarchie. Observant
les foules hurlant Mort aux juifs ! , Herzl en
dduisit quil nexistait quune seule solution aux
agressions antismites : limmigration en masse
des Juifs dans un pays eux. LAffaire Dreyfus
devint ainsi lun des lments dterminants de la
gense du sionisme politique.
Herzl et la dlgation sioniste en route pour Isral (1898)
(Office de presse du gouvernement dIsral)

intitule Le ghetto (1894) dans laquelle les

solutions de lassimilation et de la conversion
taient lune et lautre rejetes. Il esprait que
Le ghetto conduirait un dbat et, en fin de
compte, une solution fonde sur la tolrance et
le respect mutuels entre chrtiens et juifs.

Herzl arriva la conclusion que lantismitisme

tait une donne immuable, bien ancre
dans la socit humaine et non rsorbe par
lassimilation. Il rflchit longuement lide
dune souverainet juive et, sans craindre de
sexposer au ridicule auprs des dirigeants juifs,
publia, en 1896, Der Judenstaat (LEtat juif). Il y
soutenait que le problme juif ntait pas dordre
individuel, mais national. Il dclara que les Juifs
ne pourraient tre accepts dans le monde
quen cessant dtre une anomalie nationale.

Affiche du jubile de 1947 de lOrganisation sioniste

mondiale (Archives sionistes centrales)

Le livre de Herzl, Der Judenstaat (LEtat juif)

(Archives sionistes centrales)

Les juifs constituent un peuple, et leur situation

dsespre pourrait se transformer en une
force constructrice par la cration dun Etat juif
avec lassentiment des grandes puissances.
Il considrait la question juive comme une
question politique internationale devant tre
traite sur la scne politique internationale.
Herzl proposa un programme concret de collecte
de fonds auprs des Juifs du monde par un
organisme qui uvrerait en vue datteindre cet
objectif. Lorsquil fut par la suite constitu, cet
organisme prit le nom dOrganisation sioniste.
Herzl envisageait le futur Etat sur le modle
europen de lpoque, cest--dire une socit
moderne et claire. Par nature, cet Etat serait
neutre, aspirant la paix et lac. Les ides
dHerzl furent accueillies avec enthousiasme par
les masses juives dEurope orientale, mais les
dirigeants juifs furent moins sduits. Herzl nen
runit pas moins, Ble, du 29 au 31aot 1897,
le premier congrs sioniste, quil prsida ; ce
fut le premier rassemblement trans-national juif
sur une base nationale et laque. Les dlgus
adoptrent le programme de Ble, le programme
du mouvement sioniste, et dclarrent que le
sionisme aspire tablir en Palestine, pour le
peuple juif, un foyer garanti par le droit public . A
cette occasion, fut cre lOrganisation sioniste,
linstance politique du peuple juif, et Herzl fut
lu son premier prsident. La mme anne,

Herzl fonda lhebdomadaire sioniste Die Welt

et entreprit des dmarches pour obtenir une
charte du peuplement juif dans le Pays dIsral
(Eretz Isral).
Aprs le premier congrs sioniste, le mouvement
se runit chaque anne en forum international.
En 1936, le sige du mouvement sioniste fut
transfr Jrusalem.
En 1902, Herzl crivit le roman sioniste
Altneuland (Pays ancien, pays nouveau) dans
lequel il dcrivait le futur Etat juif comme une
utopie sociale. Il envisageait une nouvelle
socit qui allait stablir dans le Pays dIsral
sur un mode coopratif, utilisant la science et la
technologie pour sa mise en valeur. Il prsentait
des ides dtailles sur la structure politique
de lEtat, limmigration, la collecte de fonds,
les relations diplomatiques, les lois sociales
et les relations entre la religion et lEtat. Dans
Altneuland, lEtat juif tait dcrit comme une
socit pluraliste, avance, une lumire pour
les nations. Ce livre exera un puissant impact
sur les Juifs de lpoque et devint un symbole de
la vision sioniste du Pays dIsral.
Herzl estimait ncessaire aux objectifs nationaux
du peuple juif de recevoir lencouragement
des grandes puissances. En 1898, il se rendit
donc dans le Pays dIsral et Istanbul pour
rencontrer le Kaiser Guillaume II dAllemagne

Herzl et la dlgation sioniste Jrusalem (1900)

(Office de presse du gouvernement dIsral)

Affiche du film Terre promise (1935) projet en France

(Archives sionistes centrales)

et le sultan de lempire ottoman. Lorsque ces

efforts savrrent infructueux, il se tourna vers
la Grande-Bretagne et eut des entretiens avec
Joseph Chamberlain, le ministre britannique des
Colonies, et dautres personnalits. La seule
offre concrte quil reut mana des Britanniques
qui proposaient de crer une rgion autonome
juive en Afrique orientale, en Ouganda.

Alors quHerzl avait prcis que ce projet

naffectait pas les objectifs ultimes du sionisme,
savoir la cration dune entit juive dans le
Pays dIsral, la proposition suscita un toll au
congrs et faillit provoquer une scission du
mouvement sioniste. Le programme ougandais
fut dfinitivement rejet par le mouvement
sioniste au septime congrs, en 1905.

Le pogrom de Kichinev en 1903 et la pnible

situation des Juifs russes, comme Herzl put le
constater lui-mme lors dune visite en Russie,
exercrent sur lui une profonde influence. Lors
du sixime congrs sioniste (1903), il proposa
ladoption du projet ougandais des Britanniques
en tant que refuge temporaire cause du
danger imminent menaant les Juifs russes.

Herzl mourut en 1904 dune pneumonie et dune

faiblesse cardiaque cause par le surmenage
et ses efforts incessants en faveur du sionisme.
Mais, ce moment-l, le mouvement avait
trouv sa place sur lchiquier politique mondial.
En 1949, la dpouille de Herzl fut amene en
Isral et rinhume sur le mont qui porte son
nom, Jrusalem.
Herzl est lauteur de la phrase clbre si vous
le voulez, ce ne sera pas une lgende qui
devint la devise du mouvement sioniste. Bien
qu lpoque, personne neut pu limaginer, le
mouvement sioniste, exactement cinquante ans
aprs le premier congrs sioniste, conduisit
linstauration dun Etat dIsral indpendant.

La tombe de Herzl sur le mont Herzl Jrusalem

(Archives sionistes centrales)

Le congrs sioniste : de la diaspora Isral

Herzl au premier congrs sioniste (1897)

(Office de presse du gouvernement dIsral)

Runion du 27e congrs sioniste en Isral (1968)

(Archives sionistes centrales)

Le sionisme
Le sionisme est un mouvement national prnant le rapatriement des juifs
dans leur patrie le Pays dIsral et la raffirmation
de la souverainet juive
Aprs la conqute romaine et la destruction du
Temple, en 70 de lre chrtienne, la nostalgie de
Sion et limmigration juive se poursuivirent tout
au long de lexil. Cette nostalgie prit une forme
nouvelle au dix-neuvime sicle ; le nationalisme
moderne, le libralisme et lmancipation
confrontant les Juifs de nouvelles questions
auxquelles le mouvement sioniste tenta de
rpondre. Le mouvement Hibbat Zion, qui
commena prendre forme dans la seconde
moiti du XIXe sicle, prconisait la renaissance
de la vie juive dans le Pays dIsral et entreprit
dy crer des localits agricoles. Par la suite,
Herzl dynamisa et consolida le sionisme en
un mouvement politique, runissant le premier
congrs sioniste en 1897. Herzl fut le premier
attirer lattention du monde sur le problme juif
et faire du peuple juif un acteur sur la scne
politique mondiale. Le mouvement sioniste qui
se dveloppa son initiative cra galement
les instruments administratifs, politiques et
conomiques ncessaires la mise en uvre
de sa vision et de son idologie.
Le mouvement sioniste nona ses objectifs
un foyer national pour le peuple juif dans le
Pays dIsral dans le programme de Ble.
A part les mouvements qui rejetaient lide dune
renaissance nationale, le sionisme comprenait
divers groupes, du sionisme religieux au
sionisme socialiste. Tous uvrrent en vue de
crer le foyer national juif, une entreprise qui
aboutit la cration de lEtat dIsral en 1948.

La version moderne dun motif ancien

Lorigine du terme sionisme est le mot biblique

Sion , souvent utilis comme synonyme de
Jrusalem et de Pays dIsral (Eretz Isral). Le
sionisme est une idologie qui exprime lardente
aspiration des Juifs du monde entier recouvrer
leur patrie historique Sion, le Pays dIsral.
Lespoir du retour dans la patrie fut dabord
entretenu par les juifs exils Babylone, il y a
2 500 ans un espoir qui devint par la suite une
ralit. ( Sur les rives des fleuves de Babylone,
l nous nous assmes, et nous pleurmes au
souvenir de Sion. Psaume CXXXVII, 1). Ainsi,
le sionisme politique, qui sest constitu au XIXe
sicle, ninventa ni le concept, ni la pratique du
retour. Il sest plutt appropri une ide ancienne
et un mouvement actif continu pour les adapter
aux exigences de lesprit du temps.

Lessentiel de lide sioniste apparat dans la

Dclaration dIndpendance de lEtat dIsral
(14 mai 1948) qui stipule, entre autres, que :
Le Pays dIsral est le lieu o naquit
le peuple juif. Cest l que se forgea son
identit spirituelle, religieuse et politique.
Cest l quil acquit son indpendance et
cra des valeurs culturelles dune porte
la fois nationale et universelle. Cest l
quil fit don au monde entier de lternel
Livre des Livres.
Contraint lexil, le peuple juif est
rest fidle la terre dIsral dans tous
les pays o il sest trouv dispers, ne
cessant jamais de prier et desprer y
revenir pour rtablir sa libert nationale.
Lide du sionisme se fonde sur le lien entre
le peuple juif et sa terre, une attache qui
a commenc il y a prs de 4 000 ans, lorsque
Abraham sinstalla en Canaan, appel plus tard
Pays dIsral.
Au centre de la pense sioniste, on trouve lide
que le Pays dIsral est le berceau historique
du peuple juif, et la conviction que, pour les
Juifs, vivre ailleurs cest se trouver en exil.
Moses Hess, dans son livre Rome et Jrusalem
(1844), exprime cette ide :
Deux poques ont faonn lvolution
de la civilisation juive : la premire,
aprs la libration dEgypte, et la
seconde, le retour de Babylonie. La
troisime surviendra avec la dlivrance
du troisime exil.
Tout au long des sicles, dans la diaspora,les
Juifs ont entretenu une relation intense et unique
en son genre avec leur patrie historique et
ont manifest la nostalgie de Sion dans leurs
rituels et dans leur littrature.

Le rle de lantismitisme dans

lvolution du sionisme

Alors que le sionisme exprime le lien historique

tabli entre le peuple juif et le Pays dIsral,
le sionisme moderne ne serait peut-tre pas
devenu un mouvement national actif au XIXe
sicle sans lantismitisme contemporain
prcd par des sicles de perscutions.

Le prsent chapitre est emprunt au livre Zionism, du professeur Benyamin Neuberger, paru en 1995

Au cours des sicles, les Juifs

furent expulss de presque
tous les pays europens
dAllemagne et de France,
du Portugal et dEspagne,
dAngleterre et du Pays de
Galles une exprience
dont la rptition exera un
profond impact, notamment
au XIXe sicle alors que
les juifs avaient abandonn
lespoir dun changement
radical de leur vie. Cest dans
ce contexte que surgirent
des dirigeants juifs qui se
tournrent vers le sionisme
par suite de lantismitisme
virulent prvalant dans les
socits environnantes.
David Ben Gourion proclame lIndpendance dIsral (14 mai 1948)
Ainsi, Moses Hess, boulevers (Office de presse du gouvernement dIsral)
par laccusation de crime rituel
Damas (1840), devint le pre du sionisme
socialiste ; Lon Pinsker, choqu par les
la discrimination et loppression : les survivants
pogroms (1881-1882) qui suivirent lassassinat
de la Shoah en Europe, les rfugis des
du tsar Alexandre II, prit la direction du
pays arabes chappant aux perscutions qui
mouvement Hibbat Zion ; et Thodore Herzl,
suivirent la cration dIsral, les derniers Juifs
journaliste Paris, prenant conscience de la
polonais qui fuyaient le pays o lantismitisme
venimeuse campagne antismite de lAffaire
senflammait nouveau lpoque de Gomulka
Dreyfus (1896), organisa le sionisme en un
et Muzcar, et les Juifs de Russie et des autres
mouvement politique.
ex-rpubliques sovitiques qui craignaient
de nouveaux spasmes antismites lors de
Le mouvement sioniste visait rsoudre le
leffondrement de lUnion sovitique.
problme juif , le problme dune minorit
ternelle, un peuple soumis des pogroms et
Lhistoire des vagues dimmigration confirme
des perscutions incessantes, une communaut
vigoureusement largument sioniste selon
sans patrie dont la spcificit tait mise en relief
lequel, un Etat juif dans le pays dIsral, dot
par la discrimination, partout o sinstallaient
dune majorit juive, est lunique solution au
les Juifs. Le sionisme aspirait rgler cette
problme juif .
situation par le retour la patrie historique le
Pays dIsral.
Lessor du sionisme politique
Le sionisme politique, mouvement de libration
En fait, la majeure partie des vagues daliya
nationale du peuple juif, mergea au XIXe sicle
(immigration en masse dans le Pays dIsral)
dans le contexte du nationalisme libral qui
lpoque moderne furent une raction directe
gagnait alors lEurope.
aux meurtres et la discrimination subis par
les Juifs. La Premire Aliya suivit les pogroms
En se fixant pour objectif de librer les Juifs
perptrs en Russie dans les annes 1880. La
dune domination trangre hostile et tyrannique
Deuxime Aliya fut dclenche par le pogrom
et de restaurer lunit par le rassemblement des
de Kichinev et une srie de massacres commis
exils des quatre coins du monde dans la patrie
en Ukraine et en Bilorussie au tournant du
juive, le sionisme synthtisait les deux objectifs
sicle. La Troisime Aliya se produisit aprs
du nationalisme libral libration et unit.
les massacres de Juifs pendant la guerre civile
russe. La Quatrime Aliya dbuta en Pologne
Lessor du sionisme en tant que mouvement
dans les annes 1920 aprs que la lgislation
politique fut galement une raction lchec
Gravski eut entrav lactivit conomique des
de la Haskalah (la version juive des Lumires)
juifs. La Cinquime Aliyah se composait de Juifs
rsoudre le problme juif . Selon la doctrine
allemands et autrichiens fuyant le nazisme.
sioniste, la raison de cet chec rside dans le
fait que lmancipation individuelle et lgalit
Aprs lindpendance de lEtat dIsral en 1948,
sont impossibles sans mancipation nationale et
les immigrations en masse demeurrent lies
sans galit, dans la mesure o les problmes

Le sionisme et le nationalisme
arabe

LEtat dIsral est n!

(Jerusalem Post)

nationaux ncessitent des solutions nationales.

La solution nationale sioniste consistait en
ltablissement dun Etat juif peupl dune
majorit juive dans la patrie historique, ralisant
ainsi le droit du peuple juif lautodtermination.
Le sionisme ne considrait pas que la
normalisation de la condition juive ft
contraire aux vises et aux valeurs universelles.
Il prnait le droit de tout peuple sa propre
patrie et affirmait que seul, un peuple souverain
pouvait devenir un membre parts gales de la
famille des nations.

Le sionisme: un mouvement pluraliste

Mouvement politique aspirant au retour dans la
patrie juive assurant la libert, lindpendance
et la scurit dans un Etat pour le peuple juif,
le sionisme revendique galement laffirmation
de la culture juive. Un lment important de
ce rveil fut la renaissance de lhbreu qui,
longtemps limit la liturgie et la littrature,
redevint la langue vivante de la nation, utilise
au gouvernement et dans larme, dans
lducation et les sciences, au march et dans
la rue.

A linstar de tout nationalisme, le sionisme

est intimement li dautres idologies,
ce qui aboutit la formation de diverses
tendances, dominantes ou non. Lassociation
du nationalisme et du libralisme a donn
naissance au sionisme libral ; et linfluence du
nationalisme europen a inspir le mouvement
nationaliste de droite. A cet gard, le sionisme
ne se distingue gure des autres nationalismes
qui adoptent eux aussi diverses tendances,
librales, traditionnelles, socialistes (gauche) et
conservatrices (droite).

La plupart des fondateurs du

sionisme savaient que la Palestine
(le Pays dIsral) tait en partie
peuple dArabes (bien que certains
aient ingnument parl d une
terre sans peuple pour un peuple
sans terre ). Peu dentre eux,
cependant, considraient la prsence
arabe comme un rel obstacle
laccomplissement du sionisme. A cette
poque, vers la fin du XIXe sicle, le
nationalisme arabe nexistait encore
sous aucune forme et la population
arabe de Palestine, clairseme, tait
apolitique. De nombreux dirigeants
sionistes estimaient que, compte tenu
de limportance relativement rduite
de la population locale, les heurts avec les Juifs
revenant dans leur patrie pouvaient tre vits ;
ils taient galement convaincus que lvolution
ultrieure du pays savrerait bnfique pour
les deux peuples, gagnant ainsi lapprobation
et la coopration des Arabes. Ces espoirs,
cependant, furent vains.
Alors que les idologues sionistes affichaient
leurs attentes et la volont datteindre leurs
objectifs par des moyens pacifiques et par
la coopration, le renouveau de la prsence
juive dans le Pays se heurta une opposition
arabe militante. Pendant un certain temps, de
nombreux sionistes prouvrent des difficults
comprendre et accepter la profondeur
et lintensit du conflit, qui devint en fait un
affrontement entre deux peuples considrant le
pays comme leur les Juifs en vertu de leur lien
historique et spirituel, et les Arabes, du fait de
leur prsence multisculaire sur cette terre.
Au cours des annes 1936-1947, la lutte pour
le Pays dIsral sintensifia. Lopposition arabe
se fit plus pre devant la croissance et le
dveloppement de la communaut juive. En
mme temps, le mouvement sioniste ressentit
le besoin daugmenter limmigration et de
dvelopper linfrastructure du pays afin de
sauver le plus grand nombre possible de Juifs
de lenfer nazi en Europe.
Linvitable affrontement entre Juifs et Arabes
conduisit lONU recommander, le 29 novembre
1947, la cration de deux Etats louest du Jourdain
lun juif et lautre arabe. Les Juifs acceptrent la
rsolution ; les Arabes la rejetrent.
Le 14 mai 1948, conformment la rsolution
de lONU de novembre 1947, lindpendance
dIsral fut proclame.

LEtat dIsral : du rve la ralisation

Le sionisme au XXIe
sicle

La cration de lEtat dIsral

marqua laboutissement de
lobjectif sioniste : lobtention,
pour le peuple juif dans sa
patrie historique dun foyer
internationalement reconnu,
garanti par le droit, o les
Juifs seraient labri des
perscutions et mme de
grer leur propre destin et leur
identit.

Herzl prenant la parole au congrs sioniste de Ble

(Office de presse du gouvernement dIsral)

La Knesset (parlement dIsral) en sance

(Yoav Loefl)

Depuis 1948, le sionisme

sest fix pour mission de
continuer encourager le
rassemblement des exils ,
ce qui a parfois ncessit
un effort exceptionnel pour
sauver des communauts
en danger (physiquement et
spirituellement). Il sefforce
galement de prserver lunit
et la continuit du peuple juif,
ainsi que dassurer la centralit
dIsral dans la vie juive,
partout dans le monde.
Tout au long des sicles,
linstallation dans le Pays
dIsral a constitu un fil
directeur reliant le peuple
juif ensemble. Les Juifs du
monde entier acceptent le
sionisme comme un principe
fondamental du judasme,
soutiennent lEtat dIsral
en tant que ralisation
fondamentale du sionisme et
senrichissent sur les plans
culturel, social et spirituel du
fait quIsral membre de la
famille des nations constitue
laccomplissement dynamique
et crateur de lesprit juif.

Centre dinformation dIsral Conception graphique: Barbara Gur Impression: Ahva Press, Jrusalem 2004
Document disponible auprs des missions diplomatiques dIsral ou sur linternet :http://www.mfa.gov.il l