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Norbert Spehner
Entre les lignes : le plaisir de lire au Qubec, vol. 4, n 2, 2008, p. 30-31.
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Pouvoir et fiction
Le roman d'espionnage
Genre hybride par excellence, le thriller d'espion-
et autres prils jaunes susceptibles
nage et de politique-fiction tient la fois du de miner la puissance de l'Empire
rcit d'aventures, du polar, du roman historique et britannique. D'autres crivains, com-
me John Buchan, Phillips Oppen-
du roman de guerre. Sa principale source d'inspi- heim, Sapper, Peter Cheyney, Edgar
ration lui vient du contexte gopolitique et des Wallace et des dizaines d'autres, vont
perptuer la tradition, pendant que
multiples conflits qui embrasent la plante. de rares auteurs franais tels Gaston
NORBERT SPEHNER Leroux [Rouletabille chez Krupp,
1917) ou plus tardivement, Jean
Bommart [Le Poisson chinois, 1934),
Selon l'adage populaire, l'espionnage le genre s'tablit sous la plume de et Pierre Nord [Double crime sur la
est le deuxime plus vieux mtier du William Le Queux, avec des romans ligne Maginot, 1936) se lancent dans
monde, un mtier si ignoble qu'il comme Spies of the Kaiser (1909, in- ce type de rcit.
ne peut tre fait que par des gentle- dit en franais) ou Revelations of the
men selon Reinhard Gehlen, un an- Secret Service (1911, idem), premire MUTATION/VOLUTION
cien chef des services de renseigne- aventure de Hugh Morice, le prince Entre les deux guerres mondiales, le
ments allemands. Le roman d'espion- des services secrets. N Londres roman d'espionnage subit une pre-
nage, par contre, n'est apparu qu'au en 1864, William Tufnell Le Queux, mire mutation sous la plume des
20e sicle, priode riche en conflits
meurtriers (deux guerres mondiales,
guerre froide, menace de l'holocauste
nuclaire, terrorisme) qui sont au-
tant de terrains de prdilection pour
les agents secrets et les coups tordus
des combattants de l'ombre.
30
DOSSIER
5 INCONTOURNABLES DU
ROMAN D'ESPIONNAGE
tur par le doute, alors que les per- auteurs amricains qui ont longtemps LA COMPAGNIE
sonnages du Masque de Dimitrios nglig ce type de rcit. Parmi les au- Robert Littell
(Ambler, 1939) ne sont ni hroques, teurs amricains dignes de mention, Seuil, coll. Points,
ni brillants, encore moins audacieux. on peut citer James Grady (Les Six 2005, 1220 p.
En 1953, Ian Fleming publie Casino jours du Condor, 1974), Richard Con- L'histoire romance de
la CIA pendant la guerre
Royale, premier d'une srie de 14 ro- don [Un crime dans la tte, 1959),
froide.
mans mettant en scne l'immortel Charles Me Carry [Opration Golgo-
James Bond, l'agent 007, le prfr tha, 1973) et Leon Uris, auteur de
L'ESPION QUI VENAIT
de ses dames, grand amateur de mar- Topaz (1967), un roman controvers I.'espm
qui wnak du froid
DU FROID
tini, incorrigible sducteur, collec- dans lequel l'auteur accusait le gou- John Le Carr
tionneur de voitures de luxe, de gad- vernement de Paris d'tre dirig par Gallimard, coll. Folio,
gets high tech et d'aventures invrai- Moscou. 2002,312 p.
semblables. Il sera le premier d'une Un portrait impitoyable
longue ligne de super-espions de L'ESPIONNAGE AUJOURD'HUI des hommes qui ont oeu-
fantaisie, parmi lesquels figurent OSS Au cours des dernires annes, les vr dans les services se-
117 (Jean Bruce), Matt Helm (Do- auteurs amricains ont fracass des crets pendant la guerre
nald Hamilton) ou Modesty Blaise froide.
records de vente avec les best-sellers
(Peter O'Donnell). de Robert Ludlum [La Mmoire dans
LA MMOIRE DANS
la peau, 1980) et de Robert Littell,
LA PEAU
VAGUE RALISTE dont La Compagnie (2002), un chef-
Robert Ludlum
En 1963, en contrepoint ces romans d'uvre solidement document qui LGF, coll. Livre de
populaires racontant des exploits in- raconte de manire magistrale l'his- Poche, 2007, 666 p.
vraisemblables de superhros gla- toire de la CIA pendant la guerre Premierde la srie con-
mour, parat L'Espion qui venait du froide. sacre Jason Bourne,
froid de John Le Carr. Pour cet an- Aprs la chute du mur de Berlin et l'agent secret amnsi-
cien diplomate, James Bond n'est la fin de la guerre froide, d'aucuns que.
qu'une pute, et OSS 117, un con!. ont annonc premptoirement la mort
Privilgiant la psychologie et le ra- du rcit d'espionnage. Et pourtant il UN CRIME DANS LA TTE
lisme l'action, il s'en prend aux ser- n'a pas disparu. Malgr une produc- Richard Condon
vices secrets britanniques qu'il nous tion lgrement en baisse, il survit L'Archipel, coll.
dpeint comme un monde glauque, sous la plume de Percy Kemp, Daniel Matres du suspense,
2004,321p.
sans gloire, pauvre en victoires, mais Silva, Ken Follett, Alan Furst, John
Un prisonnier de guerre
riche en trahison. Un de ses person- Le Carr, Mornevert, Gayle Lynds,
amricain est program-
nages rsume assez bien la pitre opi- Robert Ludlum (plus prolifique que
m pour commettre un
nion qu'a Le Carr du monde du ren- jamais depuis sa mort !), Jean-Jacques meurtre.
seignement : Que croyez-vous que Pelletier, Robert Littell, Frederick
soient les espions : des prtres, des Forsyth, Jack Higgins, David Igna- LE MASQUE DE
saints, des martyrs? Ils forment une tius, Mark Burnell et quelques au- DIMITRIOS
sordide procession de sots vaniteux, tres. Car tant que l'Histoire sera en Eric Ambler
de tratres, oui; de tantes, de sadi- marche, il y aura des eminences gri- Seuil, coll. Points,
ques et d'ivrognes, de gens qui jouent ses, des hommes de l'ombre pour in- 1998,217 p.
au gendarme et au voleur pour agr- fluer, tort et raison, sur le destin Un crivain de romans
menter leur vie crasseuse. Cette des peuples, ainsi que des crivains, policiers tente de re-
veine ultraraliste du rcit d'espion- dont plusieurs viennent du monde constituer la carrire
nage sera exploite par Len Deighton du renseignement (Robert Baer, Gay- du criminel Dimitrios
abattu Istanbul. A
[Ipcress, danger immdiat, 1962), le Lynds, Francine Mathews, Stella
ses risques et prils...
Adam Hall [Le Secret du rapport Quit- Rimington) pour raconter leurs ex-
ter, 1962) ou Frederick Forsyth [Cha- ploits.
cal, 1971) et la grande majorit des