La couleur est influence par la lumire qui lclaire.

Il est indispensable de dfinir prcisment les

sources lumineuses.
Max Planck a dmontr que le spectre lumineux dun corps noir ne dpend que de sa temprature.

On appelle corps noir un corps qui absorbe toutes les radiations quil reoit. Cest pratiquement le
cas des corps incandescents.par la temprature du corps qui donne un rayonnement quivalent. La
temprature TC du corps noir est appele la temprature de couleur de la source lumineuse

Le corps noir est un modle physique utilis pour reprsenter les missions lectromagntiques
(infrarouge, lumire) d'un objet en fonction de sa temprature. En effet, lorsque l'on chauffe un objet
au del de plusieurs centaines de degrs Celsius, celui-ci devient rouge, puis blanc, mettant lui-mme
de la lumire (c'est d'ailleurs le principe des ampoules filament de tungstne).
Le corps noir est un objet solide qui absorbe toutes l'nergie lectromagntique qu'il reoit, sans en
rflchir - la lumire tant une onde lectromagntique, elle est absorbe totalement donc l'objet
apparat noir, d'o son nom. Il n'est fait aucune hypothse sur la matire dont est fait l'objet. L'objet qui
se rapproche le plus de ce modle est l'intrieur d'un four ; en effet, on observe la surface de l'objet,
peu importe que celle-ci soit l'extrieur ou bien soit une cavit intrieure. C'est d'ailleurs un four qui
fut utilis par Wien pour dterminer les lois d'mission lectromagntique en fonction de la
temprature.
Car en effet, le corps noir rayonne de l'nergie : puisqu'il absorbe toute l'nergie lectromagntique
qu'il reoit, il doit ncessairement en cder, sinon, sa temprature augmenterait sans cesse. La
caractristique principale est que le spectre de l'nergie rayonne (c'est--dire la rpartition de la
quantit d'nergie en fonction de la longueur d'onde) ne dpend que de la temprature et de rien
d'autre.
Cette mission est due l'agitation des atomes. En effet, la temprature mesure l'agitation des atomes
(ceux-ci "oscillent" autour de leur position). Ce faisant, chaque atome se comporte comme un diple
vibrant (diple form par le noyau et le nuage lectronique), qui rayonne donc de l'nergie.
La CIE a dfini 3 rfrences des sources lumineuses pour les besoins des mesures colorimtriques
partir dune lampe filament de tungstne laquelle on ajoute diffrents filtres bien dfinis :
2850K
4800K
6500K

Nous savons bien que la temprature a une certaine relation avec le rayonnement : plus un feu est
chaud, plus il met une lumire intense. Ce que nous entendons par temprature est en fait
l'importance de l'agitation des molcules qui constituent le liquide contenu dans le thermomtre qui la
mesure, cette agitation tant transmise par le milieu dans lequel on a plong le thermomtre. La
temprature d'un milieu dcrit donc l'nergie d'agitation des particules qui constituent ce milieu : plus
un gaz est chaud, plus les atomes ou les molcules de ce gaz sont anims de vitesses leves. On
qualifie parfois la temprature ainsi dfinie de "temprature cintique", car elle est une mesure de
l'nergie cintique des particules du gaz suppos parfait.
Nous nous limiterons dans la suite ltude dun corps noir gazeux.

La matire est capable d'mettre ou d'absorber de la lumire. Les caractristiques du rayonnement

mis ou absorb, telles que par exemple sa longueur d'onde ou son intensit, dpendent en gnral de
nombreux facteurs lis l'tat physico-chimique de la matire. L'un de ces facteurs est la temprature,
mais la composition chimique ou la pression du gaz jouent galement un rle important.
1 - LE SPECTRE DU CORPS NOIR - LOI DE PLANCK
Dans le cas d'un corps opaque, totalement isol et maintenu temprature constante, la
distribution spectrale de la lumire qu'il met, ou absorbe, ne dpend que de la temprature du corps.
Un tel corps est connu sous le nom de "corps noir". Les lois caractrisant l'tat de la lumire dans un
corps noir ont t tablies la fois exprimentalement et thoriquement. Elles caractrisent la
luminance spectrale nergtique de la source en fonction de la longueur d'onde, la longueur d'onde
pour laquelle cette luminance est maximale et la puissance totale rayonne dans toutes les longueurs
d'onde. Chacune de ces grandeurs fait intervenir un seul paramtre physique qui est la temprature du
corps noir.
On dfinit la luminance spectrale nergtique d'un champ de rayonnement, dans une direction
donne, partir de l'nergie dE transporte dans cette direction par le rayonnement de longueur
d'onde compris entre et + d, dans l'intervalle de temps dt, travers un lment de surface dS
perpendiculaire la direction et dans un angle solide d, en crivant :

dE = I( ) dS dt d d
La luminance spectrale l() ainsi dfinie ne dpend plus, pour un rayonnement de corps noir, que de
la temprature T et de la longueur d'onde selon une loi tablie par Planck et qui porte son nom :
I( ) = (2hc2/ 5)/[ehc/kT-1]

o h, k et c sont des constantes universelles, respectivement la constante de Planck (h = 6,62 x 10 -34 J

s), la constante de Boltzmann (k = 1,38 x10-23 J K-1) et la vitesse de la lumire dans le vide. Il s'agit
donc d'un spectre continu.
Ce qu'il convient essentiellement de retenir dans cette loi, c'est que les courbes dcrivant la lumire
spectrale de corps noirs diffrentes tempratures (en fonction de la longueur d'onde) ont toutes la
mme forme et sont "embotes" les unes dans les autres

La luminance spectrale nergtique I

est donne en fonction de la longueur d'onde
pour trois corps noirs de tempratures 4000K, 5000K et 6000K

On notera que la luminance d'un corps noir est d'autant plus grande que la temprature est plus leve.
La loi de Planck montre galement que le rayonnement du corps noir est le mme dans toutes les
directions : il est isotrope.
On voit d'aprs la loi de Planck que lorsque la temprature est basse, la plupart du spectre se trouve
dans les infrarouges, l'objet n'met pas de lumire visible. Lorsque la temprature s'lve, la couleur
commence par devenir rouge (le spectre d'mission "pntre" dans la partie visible par les grandes
longueurs d'onde), puis devient blanc (le spectre s'tale sur tout le spectre visible). C'est pour cela que
le Soleil met une lumire blanche (il est 5 800 K) - il nous parat jaune car la partie bleue de son
spectre est diffuse par le ciel.
L'analyse du spectre mis par un objet permet d'ailleurs de calculer sa temprature, ceci est utilis
comme mode de contrle industriel, ou bien pour dterminer la temprature des toiles.
Notons qu'un objet se comporte rarement comme un corps noir, car il rflchit une partie de l'nergie
lectromagntique et en transmet une autre partie , il n'absorbe pas tout. Par ailleurs, les atomes ont
aussi un mode d'mission propre de photons, les raies caractristiques (ce phnomne est utilis pour
l'analyse chimique en spectromtrie d'mission, de fluorescence et d'absorption) ; la couleur dpend l
de la nature chimique de l'objet.

2 - RELATION TEMPRATURE - COULEUR : LOI DE WIEN

La courbe reprsentative de la loi de Planck, I (), en fonction de temprature constante passe par
un maximum, ce qui veut dire qu'un corps noir, bien qu'il rayonne dans toutes les longueurs d'onde,
met prfrentiellement dans un domaine particulier. La longueur d'onde m qui correspond au
maximum de rayonnement, est inversement proportionnelle la temprature Kelvin T :
m T = 2,9 x 10-3 m . K.
Cette relation s'crit souvent sous une forme plus commode, en exprimant la longueur d'onde en
microns :
m T = 2900 m. K.
Elle porte le nom de loi de Wien, du nom du physicien qui l'avait mise en vidence
exprimentalement, avant que la loi de Planck soit tablie.

On peut comprendre qualitativement son origine : dans un milieu en quilibre, par le jeu des
absorptions et des missions successives de lumire par la matire, les photons, dans leur majorit, ont
la mme nergie que celle qui caractrise les particules matrielles ; cela montre que
h = hc/
est de l'ordre de kT, ce qui entrane que varie comme l'inverse de T.

Ainsi, faible temprature, le maximum de rayonnement se produit pour de grandes longueurs

d'onde ; plus haute temprature, il se dplace vers des longueurs d'onde plus courtes. A la
temprature ambiante d'une pice, le rayonnement thermique, qui provient des murs ou des objets
disposs dans la pice, se produit essentiellement dans l'infrarouge lointain : pour une temprature de
l'ordre de 300 K, on voit que le maximum du rayonnement est mis vers 10 m. Ce n'est qu' des
tempratures beaucoup plus leves qu'un corps rayonne des longueurs d'onde assez courtes pour
que le rayonnement soit visible.
3 - RELATION ENTRE LA PUISSANCE TOTALE RAYONNE, LA TEMPRATURE
ET LA SURFACE : LOI DE STEFAN
La puissance totale L rayonne par un corps noir dans toutes les longueurs d'onde et dans toutes les
directions est proportionnelle sa surface S et la quatrime puissance de sa temprature :

L = S T4

Cette loi porte le nom de loi de Stefan. Si deux toiles ont la mme temprature superficielle, c'est la
plus grosse qui rayonne la plus grande puissance. Si deux toiles ont mme rayon et si l'une a une
temprature deux fois plus leve, elle rayonne un puissance 16 fois plus grande. C'est cette
dpendance importante en fonction de la temprature qui explique la grande luminosit des toiles en
dpit de leurs dimensions relativement modestes : elles sont aussi brillantes parce qu'elles sont
chaudes. Par exemple, le Soleil a un rayon cent fois plus grand environ que celui de la Terre et une
temprature superficielle peu prs 20 fois plus leve. Il rayonne donc 1,6 x 10 9 fois plus que la Terre
; s'il tait la mme temprature, sa puissance rayonne ne serait plus que 10 000 fois celle de la
Terre, compte tenu de la valeur plus grande de son rayon.
La loi de Stefan est un outil prcieux pour l'astronome, car elle permet d'valuer le rayon des toiles.
En effet, si l'on sait mesurer l'nergie totale rayonne chaque seconde par l'toile (que les astronomes
appellent sa luminosit) et dduire sa temprature de la loi de Wien (par l'observation de son spectre et
la dtermination de lm), on peut en dduire sa surface S, donc son rayon. Il faut cependant remarquer
que la loi de Stefan fait intervenir la puissance globale rayonne par l'toile dans tous les domaines de
longueur d'onde, y compris ceux situs en dehors du domaine visible. Il ne suffit donc pas de mesurer
la puissance rayonne par une toile dans le visible. Si l'toile rayonne comme un corps noir, on peut
valuer la proportion d'nergie qu'elle rayonne en dehors du domaine visible, en fonction de sa
temprature. La puissance totale rayonne par l'toile est proportionnelle l'aire comprise entre la
courbe des variations de I() et l'axe des longueurs d'onde. Cette proportion varie beaucoup avec la
temprature. Une toile trs bleue, donc trs chaude, rayonne surtout dans l'ultraviolet ; au contraire,
une toile rouge, donc relativement froide, rayonne surtout dans l'infrarouge. Il est donc important de
disposer d'observations dans toutes les gammes du spectre.
En rsum,

La plupart des sources de lumire sont chaudes ; elles mettent de la lumire par
incandescence. La lumire mise est compose d'une plage tendue de longueurs d'onde. La
rpartition nergtique des ondes mises selon leur longueur d'onde ne dpend que de la
temprature de la source.

La quantit d'nergie mise par une source est passe par un maximum pour une
longueur d'onde particulire max. Celle-ci ne dpend que de la temprature absolue T
de la source et ne dpend pas de la matire avec laquelle elle est constitue..
C'est loi de Wien : max = 2,9 .10-3 /T
Une source temprature double met une longueur d'onde deux fois plus petite. Les
sources chaudes mettent plus de bleu que les sources froides.
Une source 20 C (293 K) met surtout des infrarouge (maximum aux environ de 10
m =10 .10-6m = 2,9 .10-3/293), une source 5450 C (5723 K) met de la lumire
visible avec un maximum 0,5 m = 0,5 .10-6m = 2,9 .10-3/5273 (lumire verte).
Plus la source est temprature leve, plus la densit d'nergie lumineuse (la quantit
d'nergie par m 3 )est importante.
C'est la loi de Stephan-Boltzmann u(T) = 5,69 10 -8.T4.
Une source 1 temprature double d'une source 2 a une densit d'nergie 16 fois plus
grande.

La lumire mise par le Soleil (temprature de surface de 5700C) est principalement

constitue de lumire visible et de proche infrarouge ( plus petit que 4 m ) alors que la
Terre (temprature de surface 20C) met plutt des infra rouge "thermiques" ( plus
grand que 4 m )
Une photo satellite en lumire visible montre ce qui est rflchie et diffus par la Terre et
les nuages de l'clairage du Soleil ; une photo en infra rouge thermique, elle montre ce qui
est mis par la surface de la Terre.
Le corps humain, de surface 0,33 m2 37C soit 310 K met une puissance de
0,33*5,69.10-8*(310)4 = 173 watts soit plus qu'une lampe incandescence !... mais en
infrarouge vers 10m de longueur d'onde.

Aspect historique

Au dbut des travaux sur le corps noir, les calculs de l'nergie totale mise donnait un rsultat
surprenant : l'objet mettait une quantit infinie d'nergie ! Comme l'nergie calcule croissait
lors de l'intgration du spectre pour les longueurs d'ondes courtes, on a appel cela la
"catastrophe ultraviolette". Max Planck en a conclu que le modle utilis pour calculer
l'nergie totale tait erron, et proposa un autre modle en 1900 : l'nergie n'est pas mise de
manire continue, mais par paquets dont la taille E dpend de la longueur d'onde :
E = h.c/
cela lui valu le prix Nobel de physique en 1918. La dcouverte de cette quantification des
changes d'nergie fut un des fondements de la physique quantique ; notamment, mis en
corrlation avec les travaux de Hertz sur l'effet photolectrique, cela permis Einstein
d'inventer le concept de photon en 1905, qui lui valu son prix Nobel de physique en 1921.