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(1953-1983)
Gilbert Simondon
technique
( 953- 983)
BM0696322
Du l'vlME AUTEUR
ISlIN 978-2-13-062528-5
Dpt lgal 1rc dition: 2014, janvier
3' tirage: 2014, novembre
Presses Universitaires de France, 2014
6, avenue Reille, 75014 Paris
Note ditoriale
v
Sur la technique
Nathalie Simondon.
PRSENTATION
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Sur la technique
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Sur la technique
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Prsentation
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Sur la technique
venlent (la gense) qui fait exister l'objet technique comlne solu-
tion d'un probllne surmontant selon toutes les dimensions de la
ralit les incolnpatibilits qui sont comprises dans son projet et
dans l'tat actuel des objets approchants, et qui en font l'abstraction.
Or cette concrtisation est dtennine d'abord par une ncessit
interne , qui est proprement technique: c'est l'ensemble des condi-
tions pour qu'il fonctionne de faon un peu durable, stable et non
autodestructrice (MEaT, p. 26/30); cette ncessit interne propre-
ment technique se dfinit par distinction et exclusion des causes
extrinsques , qui sont les causes d'abord conomiques (MEaT, l,
chap. 1, 2, p. 23/27). Il Y a ainsi deux types de causes, cono-
Iniques et proprement techniques (p. 26/30). Ces causes extrin-
sques cononliques sont, vrai dire, aussi sociales, psychosociales:
Les causes conomiques, en effet, ne sont pas pures; elles inter-
frent avec un rseau diffus de Inotivations et de prfrences qui les
attnuent ou mIne les renversent (got du luxe, dsir de la nou-
veaut trs apparente chez les utilisateurs, propagande C0l1l11ler-
ciale), si bien que certaines tendances la complication se font jour
dans les domaines o l'objet technique est connu travers des
mythes sociaux ou des Inouvements d'opinion et non apprci en
lui-lnme (p. 26/30).
L'existence et le rle de ces causes extrinsques conol1liques,
sociales, psychosociales ne sont donc pas nis. Mais elles sont distin-
gues des causes qui sont proprement techniques parce qu'internes
l'objet lui-111l1le, ncessaires son fonctionnelnent. Il faut distinguer
fonctionnement et fonction (ou fonctionnalit): pour qu'un objet
puisse raliser une fonction (avoir une fonctionnalit), il faut qu'il
fonctionne. Ce qui fait qu'un objet est technique, c'est son tre
propre, c'est--dire les conditions de son fonctionnement (l'analyse
du MEaT lui confre une consistance ontologique propre), et non
pas d'abord la Inanire dont il peut tre utilis et utile, y compris
conomiquement, ni la Inanire dont il est envisag dans les diverses
reprsentations et attitudes sociales ou psychosociales, dont l'impor-
tance est dcisive, au delneurant, pour dcider de sa production, de sa
comlnercialisation, de son obsolescence. Telle est la leon essentielle
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Pr s en ta ti on
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1. C'est quand il a fini d'tre produit techniquement, qu'il a atteint le comble de son
objectivit, qu'en mme temps et de ce fait il devient dtachable de son producteur en
pouvant conserver une certaine consistance et existence mais non pas sa technicit, car ce
n'est pas une qualit susceptible d'tre inhrente lui: elle ne tient jamais absolument
lui mais ce qu'il partage avec l'opration de sa production ou de son utilisation, voire de
son rglage (MEOT, p. 250/338), ou avec l'ensemble ou le rseau auxquels il est insr ou
raccord. C'est ce qui fait que la technicit n'est pas contenue entirement dans l'objet
technique et sa gense (ide annonce ds le dbut de la troisime partie): On ne peut
considrer les objets techniques comme des ralits absolues et existant par elles-mmes,
mme aprs avoir t construites (p. 239/325-326).
2. Le caractre objectal du produit technique n'est peut-tre qu'une limite de la
condition de l'tre technique, et ne doit pas tre considr ncessairement comme faisant
partie de son essence, mme s'il appartient dans une certaine mesure son mode d'exis-
tence (p. 28).
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comme rciproques, l'auteur voulant viter les dbats sur les fonde-
ments de la discipline 1
En revanche, si l'on se tourne vers un manuel comme celui de
Serge Moscovici, nettement plus rcent (Puf, 1984) et abordant les
probllnes de fond de Inanire beaucoup plus incisive, on peut ren1ar-
quer que, en dpit du caractre encore nouveau, pour la France de
l'poque, du dveloppelnent institutionnel de la psychosociologie, la
rflexion et l'orientation de SiInondon correspondent assez bien la
caractrisation qui est donne de la discipline dans l'introduction
gnrale: elle existe du fait que, tandis que la distinction entre l'indi-
vidu et la socit semble vidente, comme celle de la psychologie et de
la sociologie ou de l'conomie, ce partage correspond la ralit
dans des cas extrlnes seulement (formulation proche de celle de
Simondon), car il n'y a pas d'individu qui ne soit pris dans un rseau
social, pas de socit qui ne soit faite et fourmillante d'individus
(p. 6). Si bien que ce dont s'occupent fondamentalement les psychoso-
ciologues n'est pas tel ou tel domaine dcoup dans l'humain (pre-
nant un peu aux psychologues et un peu aux sociologues), mais c'est
le conflit entre l'individu et la socit (Slnondon ajouterait: et
entre les groupes) et les phnomnes d'idologie (cognitions et repr-
sentations sociales) et de comlnunication (p. 7). Ce qui est original
et mrne subversif en la psychosociologie, c'est de mettre en ques-
tion la sparation de l'individuel du collectif, de contester le partage
entre psychique et social dans les domaines essentiels de la vie
humaine (p. 13), et non pas en raison d'une dcision de mthode
dans le dcoupage de son objet, lnais parce qu'elle considre que ce
qu'elle analyse et explique sont des phnomnes qui sont simultan-
n1ent psychologiques et sociaux (ibid.), ce sont des ralits qui sont
ainsI.
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S'il Y a une science pour parler de tout ce qui est hUlnain, pour
Simondon, c'est la psychosociologie. Mais sa rflexion ne consiste
pas d'abord dans la contestation de disciplines institues tudiant
l'homme de points de vue dtermins (cOlnme la psychologie et la
sociologie) ou la pronl0tion d'une nouvelle (la psychosociologie).
Car, on l'a vu, Simondon fait remarquer qu'il y a moyen de faire de
la psychosociologie sans changer de regard sur la nature de la ralit
humaine. Or c'est cela qui est important pour lui: apercevoir l'unit
de l'homme, sans se contenter de la dfinition d'une essence abstraite
et fixe. Il ne s'agit donc pas de s'en remettre une discipline consti-
tue pour trouver une dtermination de ce qu'est l'homme. Si la psy-
chosociologie est retenue, c'est pour autant qu'elle vise l'hunlain sans
rien en prdterminer ou en exclure. Autrenlent dit, c'est le psycho-
social, la ralit humaine non divise en individuel et collectif, non
limite, non organise ou prforme par une dmarche scientifique
quelconque, qui est ce sur quoi compte Simondon.
Dans la nlesure o la technique est une ralit qui n'est pas natu-
relle mais humaine, le point de vue le plus adapt sa connaissance
est la psychosociologie. Quelles que soient les limites du rgne pis-
tmologique d'une telle discipline si on le compare avec celui des
sciences physiques, elles sont indpassables l'gard de la ralit
laquelle elle s'applique; aucune connaissance objective ne peut lui
tre oppose. Si la technicit apparat conlme l'objet d'une vaste
Inconnaissance culturelle ( certaines poques, dans certains groupes
plus ou 1110ins vastes, tris selon tel ou tel critre, etc.), cela indique
quelque chose sur ce que peut tre sa ralit culturelle dans ces condi-
tions.
La validit de telles observations est d'autant plus grande qu'elle
est rapporte aussi prcisment que possible un groupe dtermin
(et non pas l'ide gnrale de technicit) et qu'elle est ralise partir
de critres qui se trouvent tre pertinents; Inais cela risque toujours
d'tre relatif et ne peut tre assur d'avance; c'est pourquoi celui qui
fait une recherche en psychosociologie, en gnral, doit a voir une
relation de participation suffisalnment effective avec le groupe, et se
reprsente sa recherche conlme aussi bien une action, une interven-
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les attitudes psychosociales de divers groupes, tels que les enfants, les
fenlmes, le monde rural, l'gard de la technique, de la religion et de
l'art. Il est notable qu'elle se prsente avec une ambition thorique
trs large (ce en quoi elle diffre de la plupart des cas de recherche-
action , o le groupe est rduit et o le changelnent envisag est
relativement modeste. Ici, le groupe est la taille de la socit, voire
de l'hUlnanit, et l'action envisage possde une dimension culturelle
d'ampleur: faire changer la conscience culturelle de la technicit et de
la sacralit.
La comparaison de l'organisation des raisons dans le cours de
1960 et dans le MEaT fait apparatre la limitation rciproque et
l'articulation de la psychosociologie et de la philosophie technolo-
gique: l'enqute psychosociologique, qui, conlme tout recueil
d'informations, ne peut se drouler sans hypothse, les reoit de la
rflexion du MEaT sur la technicit des objets techniques; c'est
l'analyse du mode d'existence des objets techniques qui fait appa-
ratre par contraste, dans le nl0nde social, envisag selon des sous-
groupes sociaux, les reprsentations et les attitudes culturelles inad-
quates. Les prelnires lignes d'introduction du MEaT indiquent clai-
renlent la place de cette investigation psychosociale et la dimension
d'action qui y est lie: Nous voudrions montrer que la culture
ignore dans la ralit technique une ralit humaine et que, pour
jouer son rle con1plet, la culture doit incorporer les tres techniques
sous fornle de connaissance et de sens des valeurs (p. 9/9). La suite
de l'introduction rsume les principaux traits que la culture prte aux
ralits techniques (auton1atisme mythique, utilitarisme asservissant,
etc.), par lesquels il est manifeste qu'elle se trolnpe. Or, pour pouvoir
dire que l'opposition dresse entre la culture et la technique ... est
fausse et sans fondelnent , il faut deux sortes de connaissances:
d'une part, une connaissance de la culture, ce qui est l'objet de
l'investigation psychosociologique; d'autre part, une connaissance
de la ralit technique selon son essence, ce qui est l'objet de la
rflexion philosophique technologique. Dans le MEaT, le diagnostic
psychosociologique sur la culture est prsent de manire brve, prin-
cipalement dans quelques pages de l'introduction (qui seront compl-
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donne l'attitude par laquelle nous recevons les choses et la force par
laquelle nous nous appliquons elles. Ce qui est rompu ailleurs, c'est
ce contact, cette prise des choses sur l'individu et de l'individu sur les
choses. Pour cette raison il faut bien dire que l'individu est dans un
champ, une pluralit de champs, mais qu'il y a un certain rapport
entre son chanlp propre et le champ des tres tel qu'il est en un lieu.
Il doit y avoir des centres de champ, des units, comme le centre
d'une ville.
Trs hautes maisons, fracheur du pav. Absolue prcision des
images. lasticit. La lumire pntre blonde dans les maisons, sur
les lnarches. Un camion charg d'ouvriers tourne et attaque la 1non-
te en ployant.
Ceci est comme l'entre New York avec la lunre sur des vitres
et une fflaison haute, analogique, derrire le lacis des quais, plus haut;
t<; -rExva<;. Cela donne une aura qui permet de communi-
quer avec les choses; le schiste est ce qui s'caille et le granit ce qui
clate. Pierre objet du geste qui accroche et attaque, qui repose et
adapte. Les bois nerveux et lourds ont des soubresauts quand on les
charge, et ondulent sur eux-mlnes.
La -rEXVll grande force connivente au Inonde familier, ouvapllo(lv.
Le pont de colline colline est un geste d'homme port par les assises
rocheuses. Le geste fait chose suscite la chose tre geste, voque le
geste dpos dans les structures. Rocher oa<j>oe;. Non hannonie nlais
attente et volont qui, riche de potentiels, a besoin de l'organisateur
qu'elle a produit elle-mme. Nous SOlnn1es des tres naturels qui
avons dette de -rEXVll pour payer la <puO'u::; qui est en nous; le germe de
<j>uO'te; qui est en nous doit se dilater en -rEXVll autour de nous. On ne
peut acc01nplir son essence sans faire rayonner les organisateurs que
l'on a en soi.
Cours
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Psychosociologie de la technicit
(1960-1961)
INTRODUCTION
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Cours
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Psychosociologie de la technicit
1. Pour l'effet de halo, en matire technique, cf. les premiers paragraphes de l'article
portant ce titre. (N.d..)
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Cours
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Psychosociologie de la technicit
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Cours
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Psychosociologie de la technicit
PREMIRE PARTIE:
ASPECTS PSYCHOSOCIAUX DE LA GENSE
DE L'OBJET D'USAGE
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Culture et civilisation
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Psychosociologie de la technicit
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Psychosociologie de la technicit
arts un peu COlnme nous traitons les objets techniques entre gens
cultivs : on sait qu'ils existent, on a cornmerce avec eux, mais on
sait rgner sur eux, ne pas se laisser dominer. Par contre, le mne
auteur, dans l'Orator, emprunte une longue et difficile Intaphore aux
phases de la gennination du bl et de son dveloppement. Dans
d'autres cas, c'est l'art du pilote de navire qui lui fournit des schmes
mentaux, des nonnes, et des principes d'interprtation appliqus la
direction de l'tat. L'agriculture, la navigation, l'art de la guerre, tech-
niques don1inantes des Romains, fournissaient des schmes mentaux,
des paradigmes concrets, des vocables, et finalement une source de
normativit implicite: ces techniques, avec les objets particuliers
qu'elles employaient (araire, attelage, bouclier, retranchelnents,
leurres), taient matire de culture, et leur stabilit leur pennettait
d'ostraciser comme civilisation des formes qui, de nos jours, sont
considres comme contenu de culture.
On peut donc considrer le fait que les objets techniques sont, de
nos jours, envisags sous l'angle des contenus de civilisation comme
une consquence de leurs rcentes transformations: ils sont ostraciss
non parce qu'ils sont techniques, mais parce qu'ils ont apport des
formes nouvelles, htrognes par rapport aux structures dj exis-
tantes de l'organisme qu'est la culture. Cet ostracisme peut tre estim
dangereux pour un groupe hmnain dans la Inesure o il alin1ente un
processus de causalit cunlulative ou encore d'alination cOlnparable
celui que Myrdal a tudi aux tats-Unis dans le domaine de la
discrimination entre Blancs et Noirs.
Quels sont les critres de l'ostracisme qui frappe les objets tech-
niques? Le plus constant est l'obligation de porter un voile ou un
dguisement pour pntrer dans la citadelle de la culture; ce voile ne
fait point illusion, mais il maintient la sparation entre le sacr et le
profane, et peut mme devenir occasion d'lgance - se culturaliser-
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Cours
cOlnme les voiles que portent les femmes dans les glises. L'automo-
bile cache son moteur sous un capot et son radiateur derrire une
calandre. Cette pudeur obligatoire laquelle l'objet technique est
assujetti autorise parfois une relative rgression du degr d'achve-
nlent, du soin de la construction, ou du choix des matriaux. Les
grands radiateurs de 1930, polis, chroms, en coupe-vent, en ogive,
en trapze, ou ovales (Hotchkiss), d'ailleurs fortement culturaliss et
permettant de reconnatre les voitures, ont fait place, depuis que la
calandre les cache, des blocs noirs et bas; c'est la calandre qui reoit
la surcharge culturelle, et c'est peu prs sa seule fonction. Nous
avons signal le mme phnomne de ddoublement entre moteur et
capot, pour l'autolnobile, alors que le cylindre des motocyclettes est
longtenlps rest visible; le moteur comme objet visible est en train de
disparatre des vhicules deux roues (scooters, puis, rcemment,
bicyclettes moteur auxiliaire, les modles dits de luxe tant qui-
ps d'un carnage avec soufflerie). Gnralement, les objets phanro-
techniques sont considrs conl1ne utilitaires (par exenlple, les motos-
pompes, les groupes lectrognes, les motoculteurs, certains tracteurs
ont un moteur apparent), tandis que les objets cryptotechniques sont
susceptibles d'tre introduits dans la citadelle de la culture. On traite
souvent comme des survivances des caractres qui ne se justifient et ne
s'expliquent que par le statut cryptotechnique de l'objet. Certains
radiateurs lectriques simulent un feu qui flambe au Inoyen d'une
lalnpe rouge, dispose derrire les pales du ventilateur, ce qui cause
des variations d'clat et des reflets mobiles: il n'y a pas l survivance
du feu dans la chemine, mais recherche positive d'un effet, ncessi-
tant l'adjonction d'un dispositif supplmentaire. Certains postes
rcepteurs de radiodiffusion sont prsents comme un bar, d'autres
comrne un bonheur-du-jour, d'autres comine un livre, certains Inme
comlne un tonneau ou un vinaigrier bien cercl. Il peut arriver,
d'ailleurs, que l'objet cryptotechnique dmasque et dvoile, avec
recherche et ostentation, telle ou telle partie limite de lui-mme: cette
partie synlbolique s'avoue comme technique en se culturalisant. Vers
1930, certaines voitures de course taient quipes de collecteurs
d'chappement extrieurs au capot, chronls, bien aligns, hautelnent
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Ritualisation et technophanie
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1. Voir le compte rendu de cette exprience dans Place d'une initiation technique
dans une formation humaine complte , dans le prsent volume. (N.d..)
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telnps, elle essaie des robes; le sang coule; le bourreau demande s'il
peut cesser de fouetter; la dame ne rpond pas et continue essayer
d'autres robes, d'autres parures. Ainsi, il nous a t donn de voir une
tudiante, conduisant une voiture lors d'une sortie collective d'excur-
sion, qui brutalisait volontairement embrayage et changement de
vitesse pour faire devant ses can1arades masculins une dmonstration
de flninit objective. Dans une autre occasion, nous avons ren-
contr deux dames participant un rallye automobile: une des voi-
tures avait une panne de moteur; l'autre voiture la poussait avec le
pare-chocs. Le moteur de la voiture tombe en panne tait couvert
d'un monceau de cambouis. Nos journaux satiriques abondent en
remarques sur cette dsinvolture concerte et dmonstrative: starter
tir pour suspendre un sac Inain, etc. Le seul fait que ces ngligences
volontaires soient saisies comme attitude et fournissent une matire
la gauloiserie montre qu'elles manent d'une condition d'infriorit:
tout tre en situation d'alination aline son tour.
Mais, bien souvent, les conditions d'un rachat exigent la simulta-
nit ou l'quiprobabilit du meilleur et du pire. Ce qui importe, ce
n'est pas tant la nocivit de la femme pour l'objet technique dans
notre culture; c'est le fait qu'elle n'est pas neutre devant cet objet;
elle peut le rduire en esclavage; elle peut donc aussi le librer en
l'associant son sort et en se librant elle-mme. Dans le monde
lnineur et ignor de la cuisine et de l'office, commence une certaine
association de la felnlne et de l'objet technique: certes, les objets
domestiques sont encore instruments de prestige et sont prsents de
faon plus ou moins luxueuse, sous un capot de tle maille. Cepen-
dant, la felnme en condition de Innagre intervient comme opra-
trice qui travaille avec ces objets techniques; elle les rgle, organise
leurs changes; objets et mnagre constituent une unit fonction-
nelle qui peut tre la base de prgnations. Certes, la publicit et les
canaux d'inforn1ation et de ventes sont encombrs d'une Inythologie
de la machine-esclave et de la femlne-reine qui n'est pas favorable la
reconstitution d'une unit de la culture. Mais la situation de travail
en elle-lnme est favorable, et on peut penser qu'elle sera source
d'assainissen1ent de la production, de la publicit, du march. Des
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une de nos plus clbres units franaises 1, l'a vendue une compa-
gnie trangre qui devait la livrer une finne cinmatographique,
pour fihner un incendie et une explosion bord d'un navire. Le grand
navire n'a quitt le port franais qu'aprs avoir t dbaptis, et au
InOlnent o il s'est enfonc dans le brouillard pour faire route vers le
pays d'o l'on ne revient pas, toutes les sirnes du port l'ont accompa-
gn longuement; les quipages rendaient les honneurs. On ne vend
pas une personne parce qu'elle a vieilli, au ternIe d'une longue car-
rire. Il et suffi peut-tre d'une campagne de presse pour sauver
d'une fin dgradante le saint Bernard des mers . Mais seul le sous-
groupe des Inarins a t trs profondment indign, parce que seul il
connat de faon implicite et vcue le rapport de l'homme et du
navire. L'acte conomique d'achat ou de vente n'puise pas la ralit
complte de l'objet; il ne donne pas tout pouvoir sur l'objet. Dans le
cas de l' le-de-France, si l'un des lnass media avait pris en charge la
cause du navire, il n'est pas draisonnable de penser que des qutes
collectives auraient permis de racheter le paquebot et de lui donner
une seconde vie, par exemple en muse flottant de la Marine, ou en
navire-cole. Mais un travail d'crivain, de journaliste ou d'orateur
tait ncessaire pour amener un vaste groupe penser et sentir
comn1e un groupe restreint. Pour que ce rachat ft possible, il et
fallu accomplir pour lui et ses semblables ce que Mme Beecher-Stove a
accompli pour les Noirs en crivant La Case de l'Oncle Tom. Une
prise de conscience de valeurs et de devoirs peut gagner un vaste
groupe partir d'un groupe restreint. Dans la Grce antique, il tait
interdit de couper un olivier. Peut-tre, un jour, dans certaines
cultures, sera-t-il interdit de dtruire un objet technique, COlnme il a
t interdit de faire prir un esclave: ce serait la naissance d'une nou-
velle catgorie juridique, parallle celle qui protge les animaux et
qui est, actuellement, en voie de dveloppelnent. Un tel droit pourrait
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DEUXIME PARTIE:
HISTORICIT DE L'OBJET TECHNIQUE
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Historicit et surhistoricit
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l'oppos, l'objet industriel fernl est celui qui utilise des procds
de montage ou d'asselnblage exigeant une conception pralable de
l'enselnble, et conduisant un ensemble qui ne peut tre corrig,
continu, repris. La soudure, le collage, le rivetage, la fonne donne
la presse emboutir constituent des oprations irrversibles. Aprs
construction, si l'objet ne donne pas aux essais des caractristiques
satisfaisantes, il est limin, lnis au rebut: la nornle devient une cer-
taine tolrance , non une adaptation progressive des parties succes-
sives de l'objet ou sous-ensemble dj constitu, au cours d'une gense
qui s'accompagne, tape par tape, de proccupations normatives; la
normativit s'exerce au cours de la gense pour la diriger et l'adapter
elle-mnle, en rgime artisanal, alors qu'en rginle industriel global
et extensif, elle s'exerce essentiellement en fin de fabrication. La pro-
duction industrielle procde par essais et erreurs, non par retouches
progressives. Elle contrle des totalits au Inoyen du critre des perfor-
mances. La production des objets fernls correspond au type de prise
d'infornlation qui caractrise les grandes sries. Le produit est une
unit, c'est--dire un tout complet, lnais fenn, indissociable en lui-
Inme, indivisible, non rparable. De plus, la production ralise au
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des rivets et des cachets de garantie, s'ajoute une fenneture plus essen-
tielle et plus alinante: l'objet n'est plus dcodable, plus comprhen-
sible COlnme rsultat d'une opration de construction. On ne peut lire
en lui l'opration constructrice. Il est tranger comme une langue
trangre. On cOluprend, dans ces conditions, pourquoi un tel objet
peut tre trait comme un esclave mcanique. On ne cherche pas
cOlnprendre le langage de l'esclave, tnais seuletnent obtenir de lui un
service dtermin. Sur l'objet technique en situation d'alination, le
tableau de bord et les organes de cOlnnlande suffisent l'opration
pratique d'utilisation dans le cadre d'un travail dfini. Ceci est encore
une base favorisant l'tablissement du processus de causalit circulaire
qui caractrise tous les types d'alination: l'objet qui n'est plus dchif-
frable dcourage la proccupation d'entretien; l'utilisateur attend de
lui qu'il soit capable de fonctionner le plus longtemps possible sans
retouche, et aprs ce telnps l'objet sera rfornl en sa totalit. Cet objet
eluploy ou rejet COlnlne une totalit ferme est aussi choisi comine
totalit, ou refus COlnme totalit, en vertu de caractres ou aspects
visibles, lnais extrinsques, donc gnralelnent inessentiels, faisant
partie de la zone psychosociale. La production doit, en ce cas, s'occu-
per des caractres de totalit, et peut sans donlmage se dsintresser
du caractre dchiffrable ou non dchiffrable, pour l'homme, des
modes concrets de ralisation du fonctionnement: la communication
est compltelnent rompue entre l'opration de production et la suite
possible des utilisations. A cette communication devenue itnpossible
se substitue une recherche d'opinions, de motivation, et une canlpagne
publicitaire insistant sur des caractres de totalit, selon une lnytholo-
gies semi-vitaliste: une autOlnobile est dite intelligente; un rcepteur
de tlvision, de grand modle, respire mieux qu'un autre mon-
tage plus serr. Or, tudes d'opinions et campagne publicitaire ne
peuvent tre considres COlnme de bons canaux d'information, relati-
vement aux schlnes techniques, entre la production et l'utilisation.
Leur existence produit un effet de masquage qui accentue la disjonc-
tion cratrice d'alination.
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TROISIME PARTIE:
TECHNICIT ET SACRALIT 1
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qui cre une normativit qui renforce les conditions qui l'ont fait natre et les lgitime
aprs coup . De ce fair, les limites vritables du concept de tlvision sont donc psycho-
sociales; elles sont dfinies par la fermeture d'un cycle de causalits rcurrentes, crant
une espce de milieu intrieur psychosocial, dou d'homostasie grce une certaine
rgulation interne par assimilation et dsassimilation de techniques, de procds,
d'artistes, se recrutant par cooptation, et lis entre eux par un mcanisme d'auto-dfense
comparable celui des diverses socits fermes.
Il s'agit, dans ce passage de l'ILFI (Premire partie, L'individuation physique,
II. Particule et nergie, 2. Le processus dductif), de faire la diffrence entre le type de
ralit physique que l'on peut nommer domaine ou champ de transductivit et tout
tre psychosocial, connaissable par concepts, et justifiant l'usage de la pense qui se sert
des notions de genre et d'espce, en s'appuyant sur la relation de participation, concrtise
ou non en relation de proprit ou de parent}) ; ainsi faudra-t-il distinguer la vritable
pense transductive d'un mode de pense fond sur la distinction du genre et de l'espce;
selon ce mode de pense, l'onde de tlvision, dont l'espce serait l'appartenance telle
institution, finit par tre un dcret administratif . (N.d..)
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lui sans difficult, mais peu puissant pour cette raison, avait grandi
et tait devenu assez puissant pour mettre l'ordre humain de gran-
deur en relation de continuit avec des ralits jadis surnaturelles;
mais cet objet devenu rnachine, alors qu'il tait jadis outil, restait
pourtant une espce d'outil, encore n1anipulable par l'homme, ins-
tall dans tel village, dans telle bourgade, comme une ralit locale.
Plus tard, au XIX e sicle, les objets techniques ont franchi le seuil: ils
sont plus grands que l'homme et le dterminent, exerant sur lui une
action comparable aux anciennes ralits surnaturelles, vent et
foudre. Au XVIIIe sicle, l'objet technique grandissant est justement
au niveau de l'homme, il est pour quelques dcades parfaitement
humanis et peut, en ce sens, servir de base un humanisn1e avant
de transcender l'honlme, et de trouver place en de nouvelles mytho-
logies comlne celle du marxisme qui considre la machine comme
capital, et fait d'elle essentiellement un instrument de production,
opration qui s'inscrit dans l'exploitation de la nature par les
hOlnmes en socit.
Depuis la manifestation de l'esprit encyclopdique au XVIIIe sicle
en Europe, aucune technologie gnrale ne s'est nouveau prsente
comm,e fondement d'une vaste entreprise de constitution d'une
culture: le mouvement positiviste, qui est venu au XIXe sicle, tait
nouveau tourn vers les sciences, comme le rationalisme du XVIIe sicle
chez le plus grand nombre des auteurs. Mais il n'est pas impossible
qu'un pareil mouvelnent de pense, diffrent de l'encyclopdislue du
XVIIIe sicle, se dveloppe partir de sources d'inspiration COlume
celle qui se n1anifeste dans la Cyberntique, qui est une technologie
pure couvrant un domaine complexe, et prsentant par certains cts
une tendance l'encyclopdisme.
Or le signe psycho-sociologique le plus tangible de cette prise de
conscience technophanique, en plus des contenus proprement repr-
sentatifs, en plus de l'laboration cognitive, c'est la catgorie esth-
tique, vcue et prouve dans un public tendu, travers laquelle
cette apparition des objets techniques s'est effectue; nous avons cit
les planches de l'Encyclopdie, en tant que synlboles graphiques;
mais on doit aussi songer aux autoluates, aux baromtres, aux ins-
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lative par lequel elle s'entretient; elle recrute des forces et des res-
sources nergtiques dans le monde humain des motivations et de la
foi. La causalit cUlnulative positive qui entretient la sacra lit passe
par les reprsentations humaines de la sacralit. Saint Franois
d'Assise, dans les Fioretti, conte la Inerveilleuse histoire d'un chien
qui avait sauv son Inatre et s'tait adlnirablement dvou. Le Inatre
avait fait inhumer son fidle annal dans la montagne, avec une ins-
cription qui rappelait le bel acte de courage. Plus tard, le tombeau
redcouvert fut pris pour celui d'un saint, le lieu devint clbre, et des
manifestations d'aspect surnaturel, comparables des miracles, se
firent. Si nous reprenons ce rcit, ce n'est en aucune manire pour
tenter de projeter une nuance de ridicule sur un aspect mineur de la
sacra lit. Saint Franois d'Assise Inrite d'tre lou parce qu'il a eu le
courage de dire un fait inhabituel, sans craindre de porter atteinte au
respect de la saintet ou de la sacralit. Et nous ne prtendons pas non
plus qu'il ne faille pas un a1norage du phnon1ne circulaire de sacra-
lisation, aInorage qui demande des conditions extrmement rares et
exemplaires, comme la vie d'un saint ou le dvouen1ent exceptionnel
d'un animal domestique: si le surnaturel est prsent dans le phno-
mne de sacralisation, c'est comme condition d'amorage, comme
franchissement initial du seuil; aprs cet alnorage, le phnomne
s'entretient de lui-mme parce que le sacr recrute des forces, prlve
des motivations, maintient un n1ilieu d'exception qui perptue les
conditions initiales et les ravive au moyen des sacrifices successifs qui
sont con1n1e un retour l'in1pulsion initiale, au premier franchisse-
ment du seuil, la fondation. Par l mme, cette sacralisation conti-
nue peut se dsamorcer si elle ne recrute pas assez d'nergie: la
sacralit de Delphes a cess aprs des sicles d'un tonnant rayonne-
ment, tout comme celle du temple d'Esculape. Ces phnon1nes de
sacra lit sont dans une certaine mesure adiabatiques dans le temps et
dans l'espace: chaque espce de sacralit a un certain public dans
lequel elle recrute son nergie et auquel elle donne une vision du
monde, une rgle de vie, une structure de l'action. Chaque rseau de
sacra lit forme organisme avec un certain groupe social, avec un
public dterrrln : il est entretenu par le groupe et il l'entretient, parce
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qu'il est avec lui en relation de causalit circulaire. Les groupes qui ne
peuvent faire fond sur une sacralit religieuse, parce qu'elle n'est pas
disponible pour eux, lorsqu'elle a dj un public, se donnent une
sacra lit laque, comme celle du Panthon rpublicain et du culte de la
Patrie, objet d'amour sacr. Cette sacralit est adiabatique et ne com-
munique pas avec la sacra lit religieuse; les rencontres ne peuvent
s'effectuer que sur la base de formes plus archaques de sacralit,
comrne celle du culte des morts. La sacralit est minemment dualiste:
par rapport elle, on est l'intrieur ou l'extrieur; il n'y a pas de
proximit, de relation fractionnaire, de gradient optimisant, lnais
seulement une loi de tout-ou-rien. La casuistique, qui technicise la
relation la saCl"alit en introduisant une chelle continue de valeurs,
ne la respecte pas strictement, et risque de la dsanlorcer. Ce caractre
binaire de la catgorie du sacr est une condition de stabilit, lnais
une limite absolue la conlnlunication possible et au pouvoir de
renouvellement des schmes: la sacralit est rigide et lirrlte. Aussi
bien, la tendance l'cumnislne l'intrieur de la catgorie du sacr
est un rve irralisable; chaque systme de sacralit se donne comme
virtuellement universel, mais en fait il se trouve en concurrence avec
d'autres systmes de sacralit. Et l'cho de cette concurrence, refltant
l'antagonislne des groupes humains sur la Terre habite, Inaintient le
recrutement de chaque systme de sacra lit, et confinne sa stabilit,
en trouvant un rle pratique secondaire dans la concrtisation, pour
le groupe humain, de sa distinction par rapport aux autres groupes;
ainsi, la Chrtient est une notion la fois religieuse et sociale, ou plus
exactenlent psychosociale; elle se nlaintient et maintient le type de
sacralit qui l'organise au moyen d'un travail du ngatif qui sup-
pose un relatif affrontelnent entre la Chrtient et les groupes
humains organiss selon d'autres types de sacralit. La pluralit des
rseaux de sacralit est une consquence directe du caractre psycho-
social du processus de causalit cmnulative qui entretient le recrute-
ment de la sacralit. L'existence d'un rseau qualifi de saCl'alit,
distinct de tous les autres rseaux, est un systme de rfrence fixant
un culnnislne intrieur au groupe constituant le public de cette
sacra lit, et Inarquant ngativement par l'absence de participation les
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Ainsi naquirent les treuils, les poulies, les roues aubes et inverse-
ment les Inachines d'lvation d'eau ou de fardeaux, Inoteurs natu-
rels, animaux, ou humains, les moufles, les palans ... , et la premire
turbine effet de raction par chappement l'air libre (olipyle de
Hron), ou la vis d'Archimde actionne par un cours d'eau. Par un
allongement suffisant de cet enchanement de media, l'holnlne-
oprateur est mis en rapport efficace avec la nature (vent, eau, feu);
la nature aussi peut tre mise en rapport avec elle-mme des niveaux
diffrents.
La technologie chimique n'est pas diffrente en structure de la
technologie physique des machines; elle est un enchanement ratta-
chant des ordres de grandeur qui sans elle n'auraient pas de com-
munication. Au niveau du lnanipulable, le Indecin peut donner
directement au Inalade une plante mdicamenteuse. L'alchimiste
extrait de cette plante - ou de plusieurs plantes - une essence, un
esprit, un alcool qui est le centirne ou le millime de la plante mais
qui transporte tout son pouvoir pharmacodynalnique: c'est l'arch
qui est ainsi extraite et transfre en changeant d'ordre de grandeur,
au point de pouvoir tre absorbe sous la forme de quelques gouttes
de liquide ou de quelques dcigrammes de poudre. L'arch, par l'op-
ration d'extraction (macration, distillations successives jusqu' la
quinte essence), est stabilise, isole, lnise l'abri de la corruption et
de la preluption dans la fiole ou l'ampoule ferme la lampe. De
plus, la plante elle-mme, qui existe l'ordre de grandeur hunlain du
manipulable, n'est pas saisie de manire alatoire; elle est cueillie en
un temps et en un lieu correspondant l'acm de ses vertus, par
l'effet de l'influence des sols, des eaux, des vents, et mme des astres.
Le hic et nunc de la cueillette est dfini comme un point privilgi
d'interaction entre l'ordre de grandeur du macrOCOSlne et celui du
Inanipulable, qui est le n1icrocosme humain; le laboratoire o s'opre
le second changement d'ordre de grandeur avec conservation et
transmission de l'efficacit est le microcosme par excellence; son
orientation, la disposition interne des pices, ont un effet; il comporte
un oratoire, et l'alchimiste se prpare COlnme un nophyte avant l'ini-
tiation; il se purifie et a recours des rites propitiatoires: les opra-
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tions sont situes dans l'espace, dfinies dans le temps, rgles dans
leur droulement par rapport au nlacrocosme; le laboratoire est
un nud d'ordres de grandeur; il est lui-Inn1e de la dirnension
correspondant le mieux l'opration humaine, mais il est en corres-
pondance avec le COSInos, spatialement par sa construction, telnpo-
rellement par le synchronisme entre les oprations qui s'y droulent
et les conjonctions d'astres ou autres influences saisies leur Inaxi-
mum; les oprations chimiques effectues dans ce hic et nunc, agis-
sant sur des plantes ou minraux appartenant l'ordre de grandeur
du manipulable, oprent une rduction dimensionnelle et une suspen-
sion du temps - un passage la forme potentielle - qui font de l'lixir
ou de la pierre philosophale des agents micro chimiques plus petits
que le microcosme humain ou l1linral, dmatrialiss et intemporali-
ss, ce qui leur permet d'agir n'importe o et n'importe quand, sur
une ralit plus grande qu'eux-mmes, n'importe quelle phase de
son existence (dans la maladie pour le retour la sant, dans la
vieillesse pour le retour la jeunesse), et sur n'importe quoi (sur le
plomb ou sur le Inercure pour en faire de l'or ou de l'argent: chryso-
pe et argyrope).
Pharmacope, fontaine de jouvence, chrysope, argyrope, sont
des oprations qui impliquent un enchanen1ent, comme celui de la
111achine, mais avec des changements d'tat (ce que la machine
n'exclut pas: vaporisation, condensation), et surtout avec des chan-
gelnents d'ordre de grandeur; plus qu' la chimie des nltaux et des
mtallodes, des oxydes, des bases et des sels, l'alchimie introduit la
connaissance et l'usage des lments catalytiques, des hormones,
des diastases et des enzylnes; elle prsuppose l'efficacit des changes
entre matire et rayonnements, ainsi que la transmutation des l-
ments.
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50
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ven 1775 (YlIE><DEn)
30
-Sc.hl-.ma.
dt:1 J\uJ)(l, de la. turbll'l4
(Vlatr:l'(JJ6'1\l.).
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1. Texte de Stobe, trad. Festugire, Les Belles Lettres: 11. Et Horus dit: "Pour-
quoi donc, Mre, les hommes qui habitent en dehors de notre trs saint pays ne sont-ils
pas d'intelligence vraiment ouverte, comme nos compatriotes?" Et Isis rpondit: "La
terre, au centre du Tout, est couche sur le dos, elle est couche face au ciel comme un
homme, et elle est divise en autant de parties qu'il y a de membres dans l'homme. Elle
tourne ses regards vers le ciel, comme vers son pre, afin que, suivant les changements du
ciel, elle change elle aussi en ce qui lui est propre. Elle il la tte situe vers le sud de
l'Univers, l'paule droite vers l'Est, d'paule gauche vers l'Ouest>, de droit sous la
queue>, les pieds sous la tte de l'Ourse, les cuisses dans les rgions qui viennent aprs
l'Ourse, les parties mdianes dans les rgions mdianes. 12. Preuve en est que ceux des
hommes qui vivent au Midi et qui habitent sur la tte de la terre ont le haut de la tte bien
dvelopp et de beaux cheveux; les Orientaux sont disposs l'attaque et sectateurs du
Sagittaire, car ces qualits sont le fait de la main droite; les Occidentaux sont assurs
contre le danger en tant que le plus souvent ils combattent de la main gauche, et tous les
effets que produisent les autres en se portant sur la droite, ils les produisent en se portant
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sur la gauche; ceux qui vivent sous l'Ourse ... quant aux pieds et ont par ailleurs la jambe
bien faite; ceux qui viennent aprs ceux-ci et un peu plus loin, la rgion gographique dite
aujourd'hui italienne et hellnique, tous ces gens-l donc ont la cuisse belle et la fesse bien
fournie, et de l vient aussi, que, cause de l'extrme beaut de ces parties, les hommes de
l-bas s'abaissent au commerce des mles. 13. Or, comme tous ces membres, compars
aux autres, sont paresseux, ils rendent aussi plus paresseux les hommes qui les habitent.
Puisque, en revanche, c'est au milieu de la terre qu'est situ le trs saint pays de nos
anctres, que le milieu du corps humain est le sanctuaire du cur seul, et que le cur est le
quartier gnral de l'me, pour cette raison, mon enfant, les hommes de ce pays-l, non
moins bien pourvus que les autres quant au reste, sont, d'une manire exceptionnelle, plus
intelligents que tous les autres et dous de sagesse, parce qu'ils sont ns et ont t levs
la place du cur. 14. D'ailleurs, mon fils, le Sud rend flasque, car il reoit les nuages qui
naissent, par condensation, de l'atmosphre (en tout cas, par exemple, c'est prcisment
cause de la prcipitation des nuages qui s'est ainsi produite l-bas, que notre fleuve aussi,
dit-on, coule de cette rgion-l quand les frimas y fondent), et l o s'est abattu un nuage,
il a envelopp de brumes l'air qui recouvre la terre et en quelque faon l'a charg de
fume; or fume ou brume est un empchement non seulement pour la vue, mais pour
l'intellect. L'Est, trs glorieux Horus, tant troubl et surchauff par le lever du soleil qui
se fait proximit immdiate, et pareillement l'Ouest, qui lui est opposite, tant affect de
la mme manire au coucher du soleil, sont cause qu'il n'y a aucune observation pure chez
les hommes ns dans leurs parages. Le Nord, par le froid correspondant sa nature,
congle non seulement les corps, mais l'intellect de ceux qui vivent sous ce climat. 15. En
revanche, le pays du milieu, tant pur et sans trouble, l'emporte par lui-mme et par tout
ce qui est en lui: grce sa constante srnit il engendre, embellit, duque; il n'entre en
rivalit que pour la prminence en de telles qualits, il y triomphe, et comme il prside
sur les autres, il va, comme un bon satrape, jusqu' faire part de sa victoire ceux qu'il a
vaincus." (N.d..)
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./1 ()
fRI\6t1eNT .2,4 E;.)CTf'{l'Iir DE.
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Van Helmont sont les suivants: les llnents, les arches, les ferments,
les blas, les mes. Il n'y a que deux ln1ents, l'air et l'eau. L'air est un
corps destin la transmission, dans ses intervalles, des ln1ents
n10biles des autres corps. Il faut soigneusement le distinguer des gaz
(mot invent par Van Helmont: Geist), corps composs rsultant de
l'action des ferments sur les corps. L'eau est la matire dont sont
forms tous les corps rsistants, et en pren1ier lieu la terre. Van Hel-
mont prouvait cette transforn1ation par l'exprience du saule, qu'il
arrosait d'eau, et qui auglnentait de poids. Le feu n'est pas un l-
ment ni un corps; il est une force destructive des corps, l'effet et non
la cause de la vie. La cause qui opre les transformations de l'eau est
l'arche, ou l'agent snnal, principe n10iti spirituel, moiti corporel.
Il y a autant d'arches que d'organislnes, et dans chaque organisme
plusieurs arches domines par une arche centrale.
Les unes et les autres comlnandent la matire et lui donnent ses
fonnes. L'occasion de ces transfonnations est donne par les fer-
ments. Il y a un fennent universel appel lmnire vitale , et des
ferments particuliers, accompagnant les arches. Pour expliquer le
1110uven1ent, un troisilne principe est ncessaire: c'est la force iInpul-
sive, ou blas. Les blas les plus levs sont ceux des astres et ceux des
hommes. Ceux-ci leur tour sont diviss en naturels, involontaires, et
en volontaires, qui sont le principe de la libert. Les blas naturels
hun1ains sont en connexion avec ceux des astres, et cette connexion
justifie l'astrologie. Enfin, au-dessus de ces principes, il faut placer les
mes. Les n1es se divisent en esprits, qui n'appartiennent qu'
l'hon1me, et en mes sensitives, qui nous sont communes avec les
anin1aux. pch originel a joint notre lne une me sensible.
Cette double puissance a son sige l'orifice de l'estomac; le cerveau
n'en est que l'organe. Van Heln10nt a pratiqu la mthode exprimen-
tale; on lui attribue l'invention du thern10lntre eau, la dcouverte
de l'acide sulfurique, de l'acide azotique, du protoxyde d'azote ... Ses
uvres principales sont: Archoeus faber causae et initia rerum natu-
raliun1; Fonnarum ortus; Magnun1 oportet; Venatio scientiarum;
De Ele1nentis ; Imago I1zentis ; Sedes Anin1ae; Distinctio mentis a sen-
sitiva an1na; Mentis c01nplementum; Nexus animae sensitivae et
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tait, selon la lgende, parti de l'ide que les djections hUlnaines ren-
fennent des traces de la matire originelle; il soumit pendant plusieurs
heures, en 1669, une grande quantit d'urine la distillation, et obtint
une poudre n1ettant constamrnent une lueur dans l'obscurit: ce fut
la dcouverte du phosphore; le secret en fut vendu au mdecin Daniel
Kraft qui se lnit errer de cour princire en cour princire et de foire
en foire pour montrer cette tonnante substance. Sans doute, en elle-
n1me, la dcouverte du phosphore n'a pas eu de consquences pra-
tiques imlndiates en dOlnaine n1dico-phannaceutique; toutefois,
elle constitue un pas vers la mdecine biologique, et cette russite de la
distillation a eu un retentissement considrable: Boyle, Londres,
tenta d'acheter la recette de la fabrication du phosphore. Leibniz
invita Brand se rendre Hanovre, et composa un polne dans lequel
le mystrieux rayonnelnent du phosphore devient l'image de l'me
trouvant le bonheur en soi.
La technique de distillation est essentiellement un procd d'ana-
lyse. Or, toute l'alchiInie ne reposait pas sur l'analyse, bien que la
recherche d'une substance pure et extrmelnent active semble dter-
miner un grand nOlnbre d'oprations, et fournir une partie de la
doctrine - particulirement celle de l'arche. Certaines oprations
alchin1iques taient des ractions, des cOlnbinaisons. Selon l'Encyclo-
pdie moderne de 1846 (nouvelle dition, Firn1in Didot), une des
oprations les plus spectaculaires chez les alchimistes tait la combi-
naison du soufre et du mercure, donnant un corps noir, absollunent
diffrent du soufre et du Inercure; ce corps noir, chauff, engendre
son tour du cinabre, qui est rouge. On peut songer aussi la n1tal-
lurgie, plus ancienne que la distillation, et comportant des analyses,
pour l'extraction du mtal partir du nlinerai, lnais aussi des syn-
thses, soit sous forme d'alliages, soit de manire moins radicale Inais
aussi trs importante pour le rsultat (par exemple, les diffrents
degrs de carburation du fer, la cn1entation); la Intallurgie COln-
porte enfin des traitements spciaux (trenlpe, recuit) qui ne sont pas
strictement chimiques, mais plutt de type molculaire, et qui jouent
un rle dans la fabrication des outils et des armes (forgeage, pes en
acier dit de Dan1as).
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prparation des n1taux ... C'tait une loi chez les gyptiens de ne
rien publier ce sujet. Les industries mtallurgiques taient mono-
pole royal; la fabrication des lueraudes et pierres prcieuses artifi-
cielles est galernent couverte par le lume secret; elle appartenait au
sanctuaire. Jamblique, Manthon l'astrologue et Galien parlent de
stles sur lesquelles tait inscrite la science gyptienne. Selon Berthe-
lot, c'tait un devoir religieux de parler par nig111es, car le philosophe
dit: Ce que les hom111es crivent, les dieux en sont jaloux. Berthe-
lot ajoute: De l un sy111bolisn1e et des allgories continuels, devenus
indchiffrables ( supposer qu'ils aient jamais eu un sens scientifique),
faute des explications orales par lesquelles on les compltait.
L'interprtation de Berthelot est naturellement trs puissante;
pourtant, on peut noter que l'hermtislue ralise dj en une certaine
mesure, au me sicle aprs Jsus-Christ, une systluatisation encyclo-
pdique de la chimie et de sa signification. Par ailleurs, les reprsenta-
tions symboliques et allgoriques ne sont pas en elles-mmes plus
indchiffrables que les diffrentes marques de lutier et les diffrents
signes pour soi grce auxquels un oprateur se parle lui-mme au
cours des diffrentes tapes de son ouvrage. Le langage courant est-il
assez puissant pour contenir la reprsentation des diverses oprations
techniques? Chaque technique a dvelopp son syn1bolisme, non par
got du secret et du mystre, lnais par ncessit de prcision et d'ad-
quation Soi-lume. Les signes peuvent tre des n10yens d'auto-
corrlation et des systmes de rappel et de reprise; ils ne sont pas
ncessairement du langage. Plus tard a pu se dvelopper un dsir
gnral de dcouverte de signes, une recherche de rvlation, condui-
sant considrer comme n1essage des signes destins l'auto-
corrlation.
Selon Berthelot, les textes relatifs l'uf philosophique - autre-
ment dit, la pierre d'gypte - et au dragon se mordant la l'un et
l'autre elubllues de l'univers aussi bien que de l'alchiIuie, renferment
toute une nomenclature sYlubolique, employe par les adeptes de l'art
sacr, cultiv dans le ten1ps de Memphis, c'est--dire dans le teluple de
Phtah, voisin du Srapoum retrouv par Mariette. Selon les chroni-
queurs byzantins, Diocltien aurait fait brler les livres de chrysope
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1. Cette discussion est dveloppe dans le cours publi sous le titre Deux Leons sur
l'animal et l'hornme, Paris, Ellipses, 2005. (N.d..)
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A rt et nature
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les destines sont quand Innle dans le vaste groupe des concentra-
tions industrielles. Le nlouvelnent ronlantique n'oppose pas nature et
technique; Chateaubriand a exalt la nature, celle des forts de Com-
bourg ou des rivages d'Amrique (Atala), nlais plus tard Lamartine a
dcrit le marteau-pilon des usines Schneider au Creusot, et Hugo n'a
pas ddaign de rflchir et d'crire sur les gouts de Paris, sur
l'nornle quantit de rnatire organique dissipe en pure perte par les
grandes villes (Les Misrables).
Paralllement ce mouvement d'ides philosophique et littraire,
le dveloppement industriel trouve sa justification politique et sociale
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Art et nature
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manipulateur analogue ceux qu'on emploie pour les prparations tudies au micro-
scope, quand il s'agit par exemple d'agir sur un organite intracellulaire ou de faire une
injection une amibe. Mais, comme on ne peut songer intervenir manuellement sur un
lment, microphysique, d'un circuit intgr, c'est tout le circuit intgr que 1'011 trans-
porte et remplace en cas d'incident de fonctionnement portant ventuellelnent sur un
unique lment parmi les milliers qui constituent l'individu manipulable; l'lment a donc
un destin technique li l'ensemble de la population manipulable; il a une existence
collective, comme les cellules d'un vgtal suprieur ou d'un mtazoaire.
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Art et nature
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s'il dure autant que la Terre et plus qu'elle, Inlne s'il la quitte pour
aller s signes clestes et survivre, serait-ce la mort du systme
solaire, ne pourra vraisemblablelnent se rendre coextensif l'univers.
Dans l'tat actuel de la connaissance, mlne si les techniques peuvent
dilater l'homlne, elles ne peuvent sans doute, parce qu'elles sont son
produit et restent de plus faible information que lui, l'enlever par une
impensable ll1utation son existence de support par rapport un
support. Mme si l'univers n'est pas infini, on doit conclure, non de
faon certaine 111ais titre de probable, avec les Inoyens de la logique
actuelle, que le systme humain, avec tout ce qui l'engendre, y com-
pris la technique, qui est assez certainement ce qui tend le plus vers
l'universel parmi les productions hUlnaines ou plus gnralement
vivantes, est secondaire par rapport la nature, et en situation d'inf-
riorit par rapport elle. L'homme n'est pas matre de la nature.
II.
Articles et confrences
Place d'une initiation technique
dans une formation humaine complte
(1953)
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Articles et confrences
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Place d'une initiation technique ...
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Articles et confrences
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place d'une initiation technique ...
que celle que le peuple recherche! Nous souhaitons que grce une
ducation unique, la fois librale et efficace, l'illusoire dsintresse-
ment du loisir et le pacte asservissant de l'apprentissage pur soient
remplacs par un contrat de l'homme avec le monde.
Notre dsir serait que l'enseignenlent secondaire pt s'universali-
ser au lieu de se fenner sur lui-lnme, qu'il pt acqurir une universa-
lit non plus nOll1inale, lnais relle, qui lui permettrait de donner
tout tre, recevant une ducation, un accs la culture ouverte, sans
barrire et sans niveau. Cette rforme est minemnlent tourne vers
l'avenir: elle vise en effet transformer en quelque manire l'ouvrier
en matre d'uvre, le tcheron en contrelnatre; un homme est dj
capable de cOlnmander quand il sait bien conduire une machine. C'est
la machine qui est l'ouvrier de demain, tandis que l'ouvrier d'aujour-
d'hui doit devenir le contrematre de cette machine. L'ouvrier pur
serait dfini par une activit de pure rptition, dont l'image symbo-
lique est le mouvement circulaire de l'esclave antique tournant tout le
jour autour de la Ineule bl, ou le carrier gravissant les degrs ter-
nellement nouveaux et ternellement identiques du grand treuil verti-
cal. L'apprentissage ancien prpare cette identit circulaire du geste
ouvrier. L'ingnieur, l'administrateur, qu'il soit administrateur de
machines ou adnlinistrateur d'hommes, dploie son activit non dans
la limite d'un temps cyclique, mais dans l'ouverture d'un temps cra-
teur, orient par la finalit de l'uvre. Et cela lnpose de nouvelles
nonnes ducatives: tandis que l'ouvrier ancien pouvait se contenter
de vivre le rapport de l'hOInme la nature, l'ouvrier nl0derne, devenu
ingnieur et administrateur, doit le penser, et le penser ds son enfance
et son adolescence.
L'enseignelnent dont nous avons donn une esquisse ncessaire-
ment trs iInparfaite peut donc remplir une tche essentielle dans la
constitution d'une socit nouvelle. Il a pour but d'tre un premier
exenlple d'une culture non nitative, mais constitutive, non symbo-
lique, mais relle, s'adressant une socit continue, sans barrires
internes, ayant pour sens non plus la proprit mais l'activit consti-
tutive.
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Articles et confrences
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Place d'une initiation technique ...
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Place d'une initiation technique ...
MTHODES
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Articles et confrences
1. Sur le modle 203 Peugeot, que Gilbert Simondon utilisait il l'poque, comme sur de
nombreux autres modles, on pouvait rgler l'avance il l'allumage il partir d'une commande
du tableau de bord. Sinon, le mme rglage tait possible en oprant directement une
rotation sur le rupteur, ce qui faisait varier le moment de son ouverture ({ vis platines)
par rapport au cycle du moteur, et ce moyen de rglage est sans doute celui qui a t utilis,
tant plus conforme il J'exercice ralis immdiatement avant. (N.d..)
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Place d'une initiation technique ...
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Articles et confrences
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Place d'une initiation technique ...
N'y a-t-il pas certains inconvnients mettre entre les mains des
lves des appareils dlicats ou dangereux?
C'est volontairelnent que j'ai mis entre les nlains de Ines lves
des appareils dlicats ou dangereux; un appareil diffre d'un jouet
comme la vie diffre du jeu: la vie est menace et dangereuse; elle
exige une attention et un effort permanents. La valeur pdagogique
de la Inanipulation d'une Inachine rside en ce qu'elle fait appel un
tat de conscience adulte, c'est--dire srieux, attentif, rflchi, cou-
rageux. Un sujet dont le caractre aura t fornl au courage attentif
n'aura pas l'adolescence et dans la maturit une chelle de valeurs
pleine d'immaturit: l'imprudent est celui qui a pris pour l1lodle
une attitude fruste, presque animale, de violence et d'emportement
envers le monde, comme s'il tait possible d'int1nider les choses
matrielles. Je montre n1es lves qu'un appareil n'est dangereux
que parce qu'il est dlicat: en connaissant la structure d'un appareil,
en sachant ce qui se passe en lui, on limine par la calme attention
intellectuelle le danger. C'est l'ignorance qui cre la peur parce
qu'elle cache le danger. En ralit, le danger est toujours localis,
prcis, rigoureuselnent discernable. Rejeter en bloc une Inanipulation
ou un appareil parce qu'ils peuvent prsenter un danger est faire
preuve d'une mentalit primitive. Le moindre outil peut tre Inortel
s'il est maladroitement employ, et une machine utilisant des ten-
sions ou des pressions dangereuses est d'une absolue scurit pour
un utilisateur sagace.
J'ai donc eu l'intention de montrer que le vrai courage n'est pas
une expression alnoindrie d'une tmrit d'adolescent, lnais la
conduite de l'honlme qui agit selon son savoir. J'ai vu ainsi des rpu-
tations individuelles se modifier dans la classe. Tel lve, admir de
ses camarades au nOin d'une apparente intrpidit, a perdu tout son
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Articles et confrences
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Place d'une initiation technique ...
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Le tlphone
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Place d'une initiation technique ...
Le radar
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Place d'une initiation technique ...
tait devenu riche de sens. Leur cOlnprhension tait non pas scienti-
fique, Inais technique; elle tait pourtant valable et constituait pour
eux la prerrlire base intuitive d'un futur savoir que le professeur de
physique actualisera six ans plus tard.
L'automate
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Articles et confrences
VUX
1/ Programmes
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2/ Direction
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Articles et confrences
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Place d"'une initiation technique ...
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Articles et confrences
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Place d'une initiation technique ...
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Articles et confrences
tive, ainsi qu' la confrence faite la Socit franaise de philosophie en 1960, Forme,
information et jJotentiels (mme volume). (N.d..l
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Place d'une initiation technique ...
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Articles et confrences
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Place d'une initiation technique ...
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Articles et confrences
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Articles et confrences
DONNES HISTORIQUES 1
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Prolgomnes une refonte de l'enseignement
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Articles et confrences
LE PROBLME DE L'DUCATION
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Prolgomnes une refonte de l'enseignen1ent
DUCATION RURALE
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Articles et confrences
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Prolgomnes une refonte de l'enseignen1ent
SPCIALISATION ET ADAPTATION.
DRESSAGE ET APPRENTISSAGE
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Articles et confrences
INFORMATION
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Prolgomnes une refonte de l'enseignement
TECHNOLOGIE
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Articles et confrences
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Prolgomnes une refonte de l'enseignement
STRUCTURE DE L'ENSEIGNEMENT
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Articles et confrences
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Prolgomnes une refonte de l'enseignen1erzt
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Articles et confrences
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Prolgomnes une refonte de l'enseigne111ent
CYCLES ET NIVEAUX
sparatisme religieux, contre J'infodation des forces religieuses des structures sociales
rvolues, et ramener les forces religieuses dans l'thique transindividuelle. L'histoire des
religions et la morale selon les diffrentes religions prsentes dans une nation doivent faire
partie de l'ducation. Il y aura un grand progrs dans notre pays au jour o nous aurons
dans nos coles primaires des tmoins des religions assez cultivs pour enseigner l'histoire
de leur propre religion des lves attentifs et intresss sans chauvinisme ni indiff-
rence. (N.d..)
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Articles et confrences
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Prolgomnes une refonte de l'enseignement
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Prolgomnes une refonte de l'enseignement
1. Toutes les coupes de cette note sont telles quelles dans la Revue. (N.d..)
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Articles et confrences
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Prolgon1nes une refonte de l'enseignen1ent
Ceci est le texte d'une confrence faite en juin 1959 au Ier Syn1-
posium national de mdecine agricole, et publi dans Le Concours
Indical, B2 e anne, 6-13 aot 1960, nO 32-33, p. 3793-3796 et
p. 3799. En tte, il est not: Les quatre articles qui suivent, de
Messieurs Simondon, Poli, Dubost et Lvesque, font partie des rap-
ports prsents au Colloque de psychosociologie agricole de Tours!)
14 juin 1959, sous la prsidence de M. Gatheron, aprs introduction
du professeur Derville, Bordeaux. Le Prsident tait M. Gatheron,
inspecteur gnral au Ministre de l'Agriculture, le Secrtaire gnral
tait le Dr Lutier, chef du service de Psychosociologie de l'Institut
national de mdecine agricole. Gilbert Simondon tait alors Matre
de confrences la Facult des Lettres de Poitiers.
la suite de cette tude, Gilbert Simondon a rdig une note,
Optirnisation d'objets techniques agricoles, dont nous donnons
quelques extraits.
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Articles et confrences
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Aspect psychologique du machinisme agricole
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Articles et confrences
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Aspect psychologique du 111achinisme agricole
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Aspect psychologique du machinislne agricole
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Articles et confrences
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Aspect psychologique du machinisme agricole
sont pas tous dans le domaine industriel, mais aussi de type adminis-
tratif - dans la fonction publique (police, enseignement). De l rsulte
sans doute l'ide de la ncessit d'une recherche de solution soit de
faon immdiate sous fonne de cooprative d'achat, soit de manire
plus lointaine par la rorganisation des cadres Inrnes de la vie rurale,
allant du remembrement aux formes communautaires de vie.
Or, on peut se demander si ces diffrentes tendances peuvent
rompre le cercle vicieux. Nous venons de voir les difficults aux-
quelles se heurtent les coopratives d'achat de matriel important
comme une Inoissonneuse-batteuse. Des formes comn1unautaires de
vie seraient encore, sans doute, plus difficiles instituer. Ds que l'on
touche ces probllnes, surgissent de nombreuses motivations cultu-
relles qui alourdissent et ralentissent l'volution des structures
sociales. Des mouvements actifs, COlnme le MFR, manifestent une
constante inquitude lorsque les principes de l'exploitation familiale
peuvent tre menacs. Enfin, en certaines rgions, la cration de
coopratives de vente, de transport, et mme d'exportation serait trs
souhaitable toutes les fois que la rgion produit des primeurs ou des
fruits, ITllne pour les produits de laiterie - cet aspect conomique est
loin d'tre ngligeable.
Cependant, toutes ces solutions de type social et conOlnique sont
ou bien de longue haleine, ou bien ncessairement postrieures une
prelnire modification qui, elle, ne peut tre que technique.
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Articles et confrences
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Aspect psychologique du machinisme agricole
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Articles et confrences
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Aspect psychologique du machinisme agricole
1. Dans son article, conduit selon une discussion de Cournot, Raymond Ruyer, qui
prvoit une stabilisation du progrs technique un certain palier aprs la phase prsente
de l' explosion acclre (donc selon une courbe sigmode), compare les progrs de la
technique scientifique, sorte de langage actif que nous sommes en train d'apprendre
depuis trois sicles , ceux qu'a connus le dveloppement du langage: Il a d exister
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Articles et confrences
une phase, il est vrai trs courte, o le nombre de mots employs augmentait en
progression gomtrique, avant d'atteindre un palier peu prs stable. (N.d..)
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Les lil11tes du progrs hU111ain
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Articles et confrences
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Les limites du progrs humain
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Articles et confrences
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Les limites du progrs hU11ulin
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Articles et confrences
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Les limites du progrs hUlnain
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Articles et confrences
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L'effet de halo en lnatire technique
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Articles et confrences
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L'effet de halo en 111atire technique
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Articles et confrences
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L'effet de halo en matire technique
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Articles et confrences
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L'effet de halo en nzatire technique
tion me rvla trs vite une grande estime, chez l'agent indien, pour les
appareils d'optique suisses. Pourtant, il n'y avait dans son attitude
aucune trace de croyance magique: il assurait qu'un bon artisan de
son pays tait parfaitement capable de copier cette camra et d'en
faire une toute senlblable; mais il considrait la fabrication suisse
comlne excellente en tout dOlnaine de mcanique.
Or, la slnplification d'un thme central surdtennin, simplifica-
tion opre par dphasage, permet l'extension transductive des
dOlnaines nouveaux du pouvoir paradigmatique du thlne central
pris comme archtype. C'est cet ensemble d'oprations cognitives qui
autorise l'attitude de participation symbolique et qui offre un fonde-
rnent sinon lgitinle, tout au moins autre qu'illusoire. On peut penser
que la publicit fait partiellement fausse route lorsqu'elle tente de
crer des motivations, ou de dplacer des motivations existantes par
des conditionnements qu'on pourrait nommer du terme ancien
d' associations d'ides . On ne peut oprer n'importe quel condi-
tionnement, on ne peut associer - de faon durable et efficace -
n'importe quel produit ou objet technique n'importe quelle notion:
il y a des structures reprsentatives qui sont sous-jacentes au chemine-
lnent des motivations et qui sous-tendent les oprations de choix en
lnatire d'objets techniques.
Un des principaux ressorts des processus de nl0tivations en cette
Inatire parat, prcisInent, tre la consquence de ce que nous nom-
mions la simplification par dphasage partir du thme central arch-
typaI: les essences techniques lnanant de cette analyse polarisante
conservent une parent, restent en relation sYlnbolique l'une par rap-
port l'autre: on nommait symboles les deux moitis d'une pierre
fendue, conserves comnle signes de reconnaissance par les descen-
dants de ceux qui avaient nou des relations d'hospitalit. De Inme,
partir de la bonne montre originelle, la prcision mtrologique et la
perfection d'ajustement mcanique restent une paire de symboles qui
s'loignent l'un de l'autre partir du centre archtypal, et enserrent
entre eux le vaste champ d'un domaine de transductivit rayonnant
autour de l'archtype qui est la source des symboles rciproques.
L' effet de halo est en ralit un certain Inode de structuration d'un
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Articles et confrences
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L'effet de halo en matire technique
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Articles et confrences
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L'effet de halo en matire technique
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Articles et confrences
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L'effet de halo en nlatire technique
1. Nous ne supposons pas que cette stratgie doive tre seulement nationale: en fait,
elle devrait, pour tre pleinement valable, intresser tous les producteurs d'un certain type
d'objets techniques.
La mentalit technique
(1961 ?)
Cet expos n'est pas orient vers l'ontologie mais vers l'axiologie.
Il vise montrer qu'il existe une 111entalit technique, et qu'elle est
en cours de dveloppement, donc incolnplte, et risquant d'tre
prmaturment considre comme n10nstrueuse et dsquilibre.
Il requiert une attitude pralable de gnrosit envers l'ordre de ra-
lit qu'il cherche manifester, car cette gense incomplte met en jeu
des valeurs qu'un refus global ferait 111connatre et risquerait
d'anantir.
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Articles et confrences
I. SCHMES COGNITIFS
1. Sur la distinction entre l'aspect cognitif, l'aspect affectif et l'aspect actif, cf. par
exemple Psychosociologie du cinma: Le cinma est ralit psychosociologique
parce qu'il implique une activit d'hommes en groupe, et une activit qui suppose et
provoque des reprsentations, des sentiments, des mouvements volontaires; ou dans
L'homme et l'objet (Cours de '1974)): La perception, l'organisation intellectuelle et la
mise en mmoire sont comme un ensemble organis; le comportement finalis est lui-
mme ordonn en ensemble et sous-ensemble d'oprations qui s'enchanent. Mais un
mme savoir peut servir plusieurs actions; il manque en l'homme, entre l'entre
d'information et les effecteurs de l'action, quelque chose qui soit capable d'orienter et de
faire communiquer ces deux extrmes: ce mdiateur est encore mal dfini; c'est l'affecti-
vit, ce sont les motivations de la conduite; [... ] s'il existait une communication directe
entre le cognitif et l'activit, le succs d'un jour suffirait modifier le degr d'activit du
lendemain ; ou encore, du point de vue gntique, voir Attitudes et motivations : La
diffrenciation progressive de trois groupes au sein d'un ensemble transductif (groupe des
attitudes rceptrices, groupe des motivations, groupe des attitudes effectrices) serait
proprement parler le !Jrocessus d'indiuiduation qui est la gense mme de l'individu en
situation d'interdpendance, du socius (Communication et information. Cours et
confrences, Chatou, La Transparence, 2010). (N.d..)
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La mentalit technique
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Articles et confrences
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La 111entalit technique
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Articles et confrences
1. Quand les Boeing se sont mis exploser en vol, un jugement grossier se contentait
de les considrer comme de mauvais avions ; un travail plus fin a consist tudier le
comportement des cellules soumises aux vibrations et contraintes en rgime de surpres-
sion interne, pour dterminer les zones de fatigue du mtal. Un juriste, De Greeff, dans
Notre destine et nos instincts, dit qu'un criminel ne serait jamais condamn s'il tait jug
dans sa nursery: c'est sans doute parce que, partir de cette tape initiale de sa vie, on le
verrait comme construit, comme compos de diffrentes couches relativement solidaires
les unes des autres. La condamnation sacrifie globalement, en considrant l'individu
comme un tout homogne. Ainsi procdent le racisme et la xnophobie.
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La 1nentalit technique
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Articles et confrences
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La 1nentalit technique
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Articles et confrences
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La mentalit technique
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Articles et confrences
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La mentalit technique
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Articles et confrences
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La mentalit technique
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Articles et confrences
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La mentalit technique
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La 111entalit technique
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Articles et confrences
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Culture et technique
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Articles et confrences
hun1ain, n1as il est des cas o une culture est npose par un groupe
humain un autre, par exemple dans la colonisation ou dans les
processus d'influence que les grandes puissances mondiales exercent
sur des pa ys de rang Inoins lev tombant partiellement sous leur
dpendance. Il serait donc plus juste de ne plus employer le mot de
technique pour l'opposer celui de culture: la culture et la tech-
nique sont l'une et l'autre des activits de Inaniement, donc des tech-
niques: elles sont mme des techniques de maniement hUlnain, car
elles exercent une action sur l'homme, par l'intermdiaire du milieu
dans le cas des activits nommes gnralelnent techniques, et directe-
ment dans le cas de la culture; l'action en boucle ferme dite tech-
nique possde seulelnent un chanon de plus, le milieu, qui est
virtuellelnent le Inonde entier, ce qui impose un dlai de retour plus
considrable, et une dimension collective qui peut tre beaucoup plus
vaste que celle de la culture: l'levage de l'holnlne par l'homme
- c'est ainsi que l'on devrait nommer la culture - peut exister dans un
Inicro-climat hun1ain, et se transmettre ainsi travers les gnrations;
au contraire, cette culture de l'espce humaine par transformation du
milieu que ralise l'activit technique est presque ncessairement
amplifie aux dimensions de la terre habite: le Inilieu est instrument
de propagation des transfonnations, et tous les groupes hUlnains sont
plus ou Inoins affects par une transforn1ation du milieu. Et l'on peut
mme penser que le conflit entre culture et technique est surtout une
question d'chelle: tant que les techniques sont restes pr-
industrielles, l'ordre de grandeur des transformations qu'elles provo-
quaient restait intra-culturel. Chaque groupe humain avait ses institu-
tions, ses coutumes, son langage, son criture, ses techniques,
transmises et enseignes de manire intra-culturelle, comme un hri-
tage. Chaque peuple puisait l'eau sa manire, construisait les char-
rues selon un style dfini; et les rsultats taient peu prs
quivalents, ce qui fait que des techniques restaient intraculturelles et
stationnaires. Au contraire, le dveloppement des techniques dborde
en ce moment le cadre des groupes humains ayant des cultures diff-
rentes, et les n10difications qui en rsultent dans le n1ilieu C01111TIUn
touchent certains groupes la n1anire de consquences sans pr-
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Culture et technique
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Articles et confrences
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Culture et technique
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Articles et confrences
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Culture et technique
cette tournure de risque, de pari, de dfi jet aux habitudes qu'ont les
grandes ralisations 1110dernes; en un temps o les techniques cou-
rantes taient intra-culturelles, les grands travaux manifestaient un
certain dcadrage par rapport aux normes culturelles: aussi taient-ils
gnralernent considrs comme impies, insultants pour les dieux,
irrespectueux des forces de la nature, et accuss de dmesure intrins-
quernent dangereuse: on ne peut enchaner la nler en jetant un pont
sur un dtroit. De nos jours, les grands travaux sont t0111bs au niveau
de l'utilit; mais leur fonction d'acte technique majeur se retrouve
dans les oprations telles que les lancements d'engins spatiaux,
expression de l'extrme pointe des possibilits techniques d'un vaste
groupe hmnain. Jusqu' ce jour, de telles activits ont encore un cer-
tain contenu culturel parce qu'elles se colorent de nationalislne, et
prennent une tournure comptitive. Mais on peut supposer qu'un
projet d'entreprise de grande envergure delnandera le concours de
tous les quipenlents et de tout le personnel des diffrents pays pou-
vant contribuer ce travail; dj, c'est un rseau mondial d'observa-
toires qui dtecte et suit les satellites. Or, par rapport aux normes
culturelles des diffrents groupes, l'utilit de telles entreprises n'appa-
rat pas clairement, et il ne serait pas difficile de trouver, si on le
voulait, des argulnents pour montrer l'absurdit de ces grands actes
techniques; le lancenlent d'un satellite est absurde par rapport l'uti-
lit courante conlme une espce trs diffrente, plus rcelnment appa-
rue dans la srie volutive, est absurde par rapport une espce plus
primitive bien adapte.
Le conflit apparent entre technique et culture est donc plutt un
conflit entre deux niveaux techniques, le niveau pr-industriel qui fait
des techniques des enchanements de moyens au service de fins intra-
culturelles, dans chaque groupe hunlain, et le niveau industriel, qui
donne aux techniques une ouverture vers un grand geste autononna-
tif ayant un sens volutif, modifiant la relation de l'espce hUll1aine
au milieu.
Ce conflit impose une option. Chercher limiter le geste technique
d'aprs des normes culturelles, c'est vouloir arrter l'volution pos-
sible en considrant que l'tat dj atteint nous permet de dfinir un
323
Articles et confrences
rgne des fins, un code dernier des valeurs. C'est considrer la notion
de fin comme dernire, comme la plus haute, alors qu'elle n'est peut-
tre elle-n1lne qu'un concept provisoire permettant de saisir certains
processus vitaux, en en ngligeant d'autres. La notion de besoin, sur
laquelle Lamarck a fait reposer le systlne de l'volution vitale, et
celle de nature, qui lui est lie, ont peut-tre une signification plus
riche et plus profonde que celle de fin; la culture comine systlne de
fins maintient en tutelle l'activit technique, faisant d'elle un art des
Inoyens; mais le pouvoir d'autoposition de l'acte technique dpasse
la fermeture du rgne des fins, et remet en route le processus volutif
des besoins, avec cet effet itratif et indfini de raction entre une
espce et son milieu qui est une des bases de l'volution. Lamarck voit
le progrs des organisn1es dans le passage d'un tat de dpendance
par rapport au milieu un tat d'autonomie, par incorporation
l'organisme des actions qui taient auparavant des actions incontr-
lables du milieu; un corail est install au lieu o le brassage de l'eau
apporte une multitude de dbris nutritifs; il ne peut que se dilater en
s'panouissant ou se rtracter dans une position dfensive; il ne peut
aller la recherche de la nourriture; il ne peut brasser l'eau lui-
mme; l'ponge est dans la ll1me situation de dpendance; des ani-
Inaux plus parfaits ont au contraire des organes qui leur pern1ettent
de se dplacer la poursuite de la nourriture, d'autres organes qui
leur permettent de l'ingrer au lieu de la recevoir passiven1ent,
d'autres organes encore qui leur permettent de respirer au lieu de se
laisser pntrer par les gaz dissous dans l'eau: les fonctions sont des
intriorisations ou incorporations d'effets physiques qui taient ra-
liss par le milieu extrieur plus ou n10ins fortuitement, incorpora-
tions correspondant des besoins et stabilises par l'apparition
d'organes progressivement diffrencis. Or, l'volution humaine
travers le geste technique s'accon1plit bien selon la mme ligne fonc-
tionnelle; un certain effet physique est incorpor ce qui est COInme
le lnilieu intrieur du groupe humain; cet effet devient disponible,
reproductible travers la mise en uvre d'un dispositif technique, et
cette disponibilit quivaut l'incorporation de l'effet l'organislne
collectif: c'est une fonction supplmentaire. Tout se passe con1me si
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Culture et technique
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Articles et confrences
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Culture et technique
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Articles et confrences
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Culture et technique
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Articles et confrences
Cette dichoton1ie devient trs explicite dans les arts: l'objet pro-
duit traduit par sa perfection une recherche d'immortalit de son
producteur: c'est le te; eL 1 de Thucydide, ou le non omnis
moriar, d'Horace, dans les Odes, ou encore a thing of beauty is a joy
for ever 2 du pote anglais; ce n'est pas, sauf pour les peintres et les
sculpteurs, la matrialit de l'objet qui se conserve, lnais le texte, le
sens, parce qu'il est le rsultat d'une composition ou construction: le
texte se perptuera, sera traduit de manire largissante, et ne subira
gure les outrages du ten1ps; il sera une ralit peu distante de
l'hOlnl11e, apte franchir les barrires culturelles. De tels ouvrages,
1. un acquis pour toujours ), ; non omnis moriar: je ne mourrai pas tout entier )'.
(N.d..)
2. John Keats, Endymion, 1818. (N.d..)
332
Technique et eschatologie
qui sont les dpositaires d'un grand travail, visent nos neveux et
non les contemporains; parce qu'ils contiennent de l'invention, il leur
faut une certaine dure pour tre con1pris et lus. Mais ct de cette
production, il en existe une autre qui est faite pour rpondre aux
questions lnrndiates et pour intresser les contemporains; en gn-
ral, elle disparat en quelques annes.
Cependant, en ce domaine aussi il existe des ouvrages d'esprit
vite clbres et sachant rsister au temps, comme ceux de Descartes.
En gnral, et un plus haut degr encore, ils font preuve d'inven-
tion. Tel est le Discours de la mthode, neuf dans le mouvement de
la pense et neuf aussi pour la forme (emploi du franais et non du
latin, afin que les fen1mes mmes le puissent entendre).
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Articles et confrences
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Technique et eschatologie
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Articles et confrences
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Articles et confrences
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Trois perspectives pour une rflexion ...
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Articles et confrences
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Trois perspectives pour une rflexion ...
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Articles et confrences
mise tait ainsi reillise en service, elle revivait en quelque sorte, elle
tait recycle. Au lieu de rester dans une arnloire COlnme souvenir de
famille oubli, elle devenait l'appartenance d'un jeune hOInme vigou-
reux et agile qui la portait bien et savait l'entretenir.
L'essentiel est le mouvement par lequel une couche de civilisation
a d'abord tendance se dgager des choses anciennes en faveur d'un
quipelnent 111oderne, en 111ettant la casse des lnatriels ou de
l'quipement tomb en obsolescence mme s'il reste parfaitement
fonctionnel, et redcouvrir seulement plus tard la valeur ou les ver-
tus des quelques exelnplaires de ces objets qui ont chapp au mas-
sacre gnral. Combien d'autOlllobiles, combien de motocyclettes ont
pris le chemin de la casse alors qu'elles taient partielleillent fonction-
nelles encore, mais devenaient, selon le tenne anglais, obsolete?
L'obsolescence n'atteint pas seulenlent les choses, meubles, vtements,
mais parfois Inme l'quipelnent mnager ou le nlatriel industriel,
cause d'une diffrence de design , variant d'anne en anne. Cette
tendance l'obsolescence est Inaximale chez nous en matire de vte-
Inents, surtout fnlinins mais aussi nlasculins, et en Inatire d'automo-
biles de tourisme ou de ville. L'obsolescence peut d'ailleurs tre
envisage COlnme un nl0yen de maintenir l'quilibre prcaire de tout
un secteur de production. En France, chaque salon de l'automobile
prsente quelques variations ou 111me aIllliorations de dtail, nlais il
a surtout pour rle de dvaluer les productions de l'anne prcdente,
et d'entretenir ou mlne d'mnplifier un besoin de consommation. Les
socits de consommation sont en quelque sorte mises au rouet: elles
doivent consomnler pour pouvoir continuer produire, sous peine
crise gnralise. Un effet de causalit circulaire fait que, lorsqu'une
formule de consomlnation est anlorce dans un pays ou un ensenlble
de pa ys, il devient extrmement malais, sous peine de crise grave, de
dsalnorcer ce rgime de causalit circulaire.
Lorsqu'un objet se trouve rfo1ll pour obsolescence, c'est une
im.portante quantit de travail humain qui se volatilise sans profit, et
qui devient irrcuprable. Il s'agit donc bien ici d'une option thique
vis--vis des techniques.
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Trois perspectives pour une rflexion ...
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Articles et confrences
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Trois perspectives pour une rflexion ...
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Articles et confrences
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Trois perspectives pour une rflexion ...
dans l'enfant ferait quilibre au poids du pass chez ceux qui sont
in vergentibus annis, au crpuscule du soir de la vie.
Le modle intellectuel de cette vocation des problmes de la pr-
snescence humaine provenant de la ferrrleture sociale constitue en
barrire d'ge s'alimente d'une rflexion sur les techniques. La tech-
nologie approfondie doit apprendre non seulelnent inventer du
nouveau, Inais rinsrer l'ancien et le ractualiser pour en faire un
prsent sous l'appel de l'avenir. Nous prendrons un seul exen1ple: les
thermocouples ont t utiliss au XIX e sicle comme gnrateurs
d'lectricit. Ils ne sont plus employs de nos jours que dans les appa-
reils de mesure. Quand la filire photo-voltaque est envisage pour
convertir en lectricit la lun1ire du Soleil, seules les photopiles au
silicium sont considres. Le technologue historien voudrait que l'on
fasse l'essai avec des thermocouples.
CONCLUSION
Fragments et notes
Psychosociologie du cinma
(indit)
(1960)
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Fragments et notes
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Psychosociologie du cinma (indit)
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Fragments et notes
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Psychosociologie du cinma (indit)
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Fragments et notes
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Psychosociologie du cinma (indit)
1. Extraits.
Objet technique et conscience moderne
(indit)
(1961)
363
Fragments et notes
364
Objet technique et conscience moderne (indit)
Une des consquences les plus immdiates et les plus palpables des
nouvelles structures qu'autorise cet enrichissement en oprations
techniques, c'est celui des notions que nous appliquons aux relations
interhumaines. Ce serait dj un progrs moral inestimable si l'on
appliquait tout tre humain et plus gnralement tout vivant les
normes de protection, de sauvegarde et de Innagement que l'on
accorde intelligernnlent l'objet technique; on doit traiter l'homlne
au moins comme une machine, afin d'apprendre le considrer
comme celui qui est capable de les crer.
Anthropo-technologie
(indit)
(1961)
367
Fragments et notes
1. Pour une analyse des fondements et des limites du schme hylmorphique, voir
L'Indiuiduatm la lumire des notions de forme et d'infonnation, Premire partie,
Chapitre premier, ({ Forme et matire" (Grenoble, J. Millon, 2005), et la conclusion du
Mode d'existence. (N.d.t.)
368
Anthropo-technologie (indit)
369
Fragments et notes
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Anthropo-technologie (indit)
371
Fragn1ents et notes
parfait qu'il contient plus de dcisions faisant que tel ln1ent dfini se
trouve telle place dfinie et non pas telle autre: s'il est tout entier
fait de n1atire organise, place selon des gradients qualitatifs ayant
une signification fonctionnelle, on peut dire qu'il possde la plus
haute quantit d'information possible, puisque chaque lment pou-
vant tre plac correspond une rponse donne, une place assigne:
chaque lment pose la question de sa place par rapport aux autres, et
l'organisme le plus parfait est celui qui a donn une rponse chaque
llnent discernable comn1e llnent, c'est--dire pouvant tre effecti-
vement plac parce qu'on a prise sur lui. L'lment est ici l'lment
manipulable, assimilable ... et non l'lment dernier de la physique.
Le systme technique ou le schma vital spcifique est le Ineilleur
lorsqu'il ralise par la sgrgation de tel ou tel sous-ensen1ble structu-
ral et fonctionnel un ensemble d'assignations de places plus prcises;
les discontinuits des organes doivent sans doute tre conues surtout
comme des moyens de raliser mieux ces transductivits classantes,
en en ralisant davantage, plutt qu'en en ralisant une seule. Sinon,
une norme amibe suffirait pour constituer toute la vie, et tous les
outils pourraient tre d'une seule masse. Les Inachines se sparent des
organismes en ce que, chez ces derniers, il subsiste toujours une trans-
ductivit gnrale assez serre qui se surin1pose la transductivit de
chacun des organes et tablit entre eux une rsonance interne plus
intense 1.
1. Sur la rsonance interne dans l'objet technique et dans le vivant, cf. notamment
L'Individuation la lumire des notions de forme et d'information, I, I, 3, Limites du
schme hylmorphique, Grenoble,]. Millon, 2005, p. 48. (N.d..)
Objet conomique et objet technique
(1962)
373
Fragments et notes
374
Objet conon1ique et objet technique
Il est bien certain que la machine est objet technique; mais elle
n'est pas le seul objet technique; elle est seulement un des exelnples les
plus nets que l'on puisse donner. La lampe de radio est objet technique
titre de sous-ensemble concrtis et relativement sparable; la
lampe, en effet, est aussi bien lan1pe de radio que d'lectrophone, ou
de tlvision, ou de n1achine calculer. Un textile n'est pas un objet
technique parce qu'il n'est pas concrtis et auto-conditionn, en tant
que textile; il est l'quivalent d'une matire premire dont on peut
partir pour former un objet; il est matire ouvrable plutt qu'objet,
con1me un morceau de cuir tann, de bois sch et dcoup, comme de
la colle ou de la corde. Une lampe triode est plus proche d'une turbine
que d'un objet quelconque en styrne, parce que l'objet en styrne
peut recevoir une forme arbitraire par rapport la composition chi-
mique et la constitution physique du styrne, depuis le colifichet
jusqu' l'article de rnnage. Dans un tube triode, dans une turbine,
chaque partie est plurifonctionnelle et s'intgre dans un rseau serr
375
Fragments et notes
376
Objet conomique et objet technique
379
Frag1nents et notes
Il suffit de garder l'esprit qu'il n'a pas t crit pour tre lu, en tout
cas, sous cette forme. Nous ajoutons en suppl1nents quelques para-
graphes rdigs la mme poque sur l'ide de techno-esthtique,
dans le mme esprit zttique.
3 juillet 1982
Cher Camarade,
J'ai reu hier la circulaire du 18 mai.
Je suis parfaitelnent d'accord pour le projet de cration d'un Col-
lge international de philosophie. Il pourrait lgitimement hriter du
reliquat de crdits de l'Institut international de philosophie (Gaston
Berger, puis Martial Gueroult). Consult COlnme l'un des derniers
membres de cet Institut, j'ai fait bloquer l'avoir il y a six ou sept ans.
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Rflexions sur la techno-esthtique
1. Sur ces deux exemples, souvent employs par Gilbert Simondon, cf. La mentalit
technique)} : L'attitude technocratique n'est pas universalisable parce qu'elle consiste
381
Frag111ents et notes
382
Rflexions sur la techno-esthtique
383
Frag1nents et notes
384
Rflexions sur la techno-esthtique
tique. Il n'est peut-tre pas vrai que tout objet esthtique ait une
valeur technique, mais tout objet technique a, sous un certain aspect,
une teneur esthtique. Prenons l'exelnple d'une autolnobile E V12
Jaguar. La fonctionnalit n'est pas son fort: cet norme Inoteur cor-
respond au transport possible de deux personnes seulement. Derrire
les siges, il y a juste de la place pour un chien. Cela correspond sans
doute une conception strictelnent Inonogamique - et sans enfant du
couple, avec le couple, chez le constructeur. La carrosserie, vue son
niveau, est audacieuse et, fonctionnellelnent, bien profile pour une
faible trane dans l'air. Mais le dessous est bien moins satisfaisant. Il
comporte des nervures bien peu arodynamiques. Le caractre dca-
potable du modle le rend encore bien moins fonctionnel. Mme
quand la capote est mise en place et bien tendue, il subsiste des ner-
vures transversales qui opposent une rsistance l'coulement des
filets d'air. Quand la voiture est dcapote, la turbulence de l'air est
encore bien plus leve; le pare-brise est ce moment-l un vritable
spoiler aux vitesses leves (nlaximuln autour de 250 kITl l'heure).
Ce spoiler est cOlnparable l'aro-frein des avions. Sur les avions, il
pennet de modrer la vitesse de descente pour aborder la piste dans
les Ineilleures conditions de scurit. Sur une voiture, on peut aussi se
servir de la rsistance de l'air pour bien plaquer au sol les roues
arrire: Matra emploie ainsi l'arrire de la voiture qui n'est pas hori-
zontal, mais relev de 30 40 degrs d'angle par rapport l'horizon-
tale. Le rsultat est-il rfractable par rapport aux normes esthtiques?
La voiture Matra apparat un peu COlnme un nlonstre; elle donne le
sentinlent d'un organisnle sortant peine de la phase larvaire, et ne
s'tant pas encore pleinelnent dvelopp, tir au soleil - comme un
papillon qui a bien atteint la phase irnaginale, mais qui n'a pas encore
sch ses ailes et reste au soleil sur une brindille d'arbre. Un mutant
aussi a sa propre techno-esthtique. Certains de ses organes sont
hypertliques, d'autres hypotliques et atrophis. Il est d'emble mar-
ginalis par son groupe d'appartenance originelle, et est en lnesure de
fonder lui-mme un. groupe distinct du groupe d'origine et des autres
groupes adjacents.
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Fragments et notes
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Rflexions sur la techno-esthtique
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Fraglnents et notes
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Rflexions sur la techno-esthtique
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Fraglnents et notes
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Rflexions sur la techno-esthtique
391
Fragments et notes
SUPPLMENT 1 1
SUR LA TECHNO-ESTHTIQUE
1. Les quatre supplments sont des notes manuscrites crites en juillet 1982. (N.d..)
392
Rfl ex ions sur la techno-esthtiqu e
393
Fragments et notes
SUPPLMENT 2
SUPPLMENT 3
394
Rflexions sur la techno-esthtique
SUPPLMENT 4
395
.Fragments et notes
symbolique une phase mcanique, et enfin une phase organique (p. 398). Alors que la
courte dure est adapte la perception d'un stimulus comme signe ou symbole (appris et
donc disponible pour une saisie quasi instantane), la longue dure (comme dans
l'observation) correspond aux processus qui, dans la relation perceptivo-motrice entre
l'tre vivant et son milieu, sont aptes la dtection et l'identification du vivant, sont
plus primaires, plus universels, moins institutionnels et moins culturels ou convention-
nels . L'observation renferme une gense grce laquelle l'tre vivant qui observe
dgage l'activit, les lignes d'organisation, les mouvements et les tendances des lments et
des autres tres vivants qui l'entourent. (N.d..)
IV.
Entretiens
Entretien sur la technologie
avec Yves Deforge
1 (1965)
399
Entretiens
1. La version filme est, pour cette rponse, un peu diffrente: J'accorde ce terme
le mme sens que celui qui a t prsent par les spcialistes qui en ont dj parl, mais je
pense qu'on pourrait aussi ajouter une dimension d'avenir. Cette dimension d'avenir, ce
serait d'abord la rfrence des normes, ce qu'on peut nommer des valeurs, une espce
de morale de l'usage et de la comprhension de la ralit technique; d'autre part, peut-tre
aussi, l'acceptation de l'imagination de l'avenir travers le dveloppement des techniques,
un peu ce qu'ont fait des auteurs tels que Jules Verne, ou Mlis au dbut du cinma. Ceci
est trs propre stimuler l'imagination des adolescents et, d'autre part, c'est peut-tre une
des forces par lesquelles l'humanit construit son avenir. Cf. la question de la mcano-
logie dans l'entretien suivant. (N.d..)
400
Entretien sur la technologie avec Yves Deforge
401
Entretiens
402
Entretien sur la technologie avec Yves Deforge
405
Entretiens
406
Entretien sur la mcanologie
techniques a eu sur tous ceux que vous avez atteints, n1ais notre
adn1iration se mle un certain tonnement. Nous nous demandons
frqueminent comlnent une pense si fermement axe que la vtre
sur le problnle d'individuation en est venue la mcanologie,
tudier l'objet technique cOlnme tel?
Gilbert Simondon. - Je comprends ... En fait, je ne saurais le dire,
il y a toujours des hasards universitaires. Cependant, une relation
relle nIe parat exister, en ce sens qu'un objet technique existe, se
constitue, d'abord comine une unit, une unit solide, un intenn-
diaire entre le monde et l'homme, un intermdiaire peut-tre entre
deux autres objets techniques, et que la premire phase de son dve-
loppement, c'est, avant tout, une phase de constitution de l'unit, une
phase de constitution de la solidit.
Prenez un outil; qu'est-ce qui fait l'essentiel d'un outil? - C'est
qu'il est un rapport, un intermdiaire entre le corps de l'oprateur et
les choses sur lesquelles il agit, mais c'est aussi qu'il doit d'abord,
pour tre un bon outil, tre indmanchable, tre bien constitu.
Alors, selon les diffrentes cultures, on trouve, par exelnple, un
emmanchelnent collet, un emmanchement douille, un emman-
chement jonc ou soie; ce sont diffrentes solutions qui sont
appropries au bois dur, au bois moyen, au bois tendre des pays du
Nord. Ces diffrentes solutions sont toutes rationnelles, si l'on tient
compte des deux constituants - savoir, le fer, d'un ct; le manche,
de l'autre - et si l'on se rend compte d'autre part que la fonction de
l'outil, c'est d'tablir un rapport constant et non fallacieux entre
le corps de l'oprateur et l'objet sur lequel il agit. Il y a une indivi-
dualit, mais une individualit intrieurement consistante de l'objet,
mlne de l'outil. Ne prenons pas, pour l'instant, d'autres objets tech-
niques; j'ai pris le plus lmentaire, celui, par exen1ple, que Leroi-
Gourhan a tudi dans Milieu et techniques ou bien L 'Homme et la
Matire.
J. L. M. - Mais, si nous passons maintenant la Ina chine elle-
Inme, le mme principe d'individuation se retrouve, ce mme ph-
nomne d'individuation se retrouve mais, peut-tre, dialectis.
407
Entretiens
1. Voir, sur la question de l'invention, les analyses dans Du Mode d'existence des
objets techniques, Paris, Aubier-Flammarion, et dans les diffrents textes runis dans
L'Invention dans les techniques. Cours et confrences, Seuil, Paris, 2005. (N.d..)
408
Entretien sur la 1ncanologie
dire qu'elle soit non auto-destructive, qu'elle soit le sige, si l'on peut
dire, d'changes qui font qu'elle est stable. Songez une lampe dans
laquelle le feu prendrait, qui n'aurait pas cette rgulation pennettant
la combustion d'tre stable: cette lalllpe serait voue ne pas exis-
ter, prcisrnent parce qu'elle serait auto-destructive.
Autrement dit, l'unit du fonctionnement, la stabilit du fonction-
nement, sa cohrence interne sont la condition d'existence d'un objet
technique quelconque, aussi bien que d'une machine. Un moteur
thennique, le premier moteur Diesel, n'a pas pu exister parce qu'il
n'avait pas t conu de manire telle qu'il pt ne pas exploser: le
nllange tonnant, l'introduction du cOlnbustible dans l'air se faisait
avant la compression; le deuxime moteur de Diesel a t celui dans
lequel une fine pulvrisation sous trs haute pression de gasoil inter-
vient en fin de compression et sert, en Innle temps, l'allumage,
puisque, ce InOlnent-l, l'air est une temprature leve, ce qui
permet l'inflarrlmation du gasoil. Le premier tait auto-destructif,
puisqu'il a explos; le deuxime ne l'est pas.
J. L. M. - Et cela tablit parfaitenlent votre relation entre la mca-
nologie et les principes d'individuation que vous avez explors ...
G. S. - Oui, de faon simplifie. De faon simplifie, c'est cela.
Ultrieurenlent, d'ailleurs, nous voyons bien que, pour prendre une
conlplexit plus leve, les objets techniques ont besoin, habituelle-
ment, d'avoir des circuits d'information, qui ne sont pas seulement
des circuits implicites d'infonnation, qu'on pourrait appeler des cir-
cuits d'information associs. La lalnpe qui, plus elle chauffe, plus elle
fait appel d'air et donc se refroidit, se stabilise; lnais elle se stabilise
par l'intermdiaire de ce courant d'air, qui n'est pas de l'information
au sens propre du terme. Toutefois, son fonctionnement implique
quelque chose d'informationnel, titre implicite, impliqu, interne.
Au contraire, dans des machines beaucoup plus conlplexes, il faut
faire appel de l'infonnation, qui est conue et traite comlne de
l'information l'tat spar: c'est ce que nous voyons dans toutes les
machines qui utilisent l'lectronique pour des servo-rgulations et
pour des asservissements, ou qui mlne ont des asservissements
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Entretiens
410
Entretien sur la 111canologie
1. Les passages entre crochets sont ceux qui ont t supprims au montage du film.
(N.d..)
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En treti ens
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Entretien sur la tncanologie
rseau. Et ce n'est pas avec les mmes attitudes, ce n'est pas en deman-
dant la mme utilisation, que l'on doit aborder chacune de ces trois
tapes. Replacer historiquement l'objet technique, apprendre aux uti-
lisateurs (et aussi aux producteurs qui, quelquefois, l'ignorent), qu'il
faut tre con1plteluent dans le prsent historique, ce serait la tche
culturelle la plus in1portante laquelle je voudrais arriver.
J. L. M. - Tout ce que vous dites me ramne ce que vous avez
crit au sujet de l'incomprhension de la rnachine, attribuable au fait
qu'elle est juge par une raison qui n'est pas contemporaine d'elle-
mme.
G. S. - Oui, mais, en fait, ce n'est pas seulement une raison; certes,
il y a la raison, il yale savoir; pour cOll1prendre un objet technique et
pour avoir une attitude juste et droite envers lui, il faut d'abord savoir
comment il est constitu dans son essence et avoir assist sa gense,
ou directeluent quand c'est possible, ou par l'enseignement. Or, il
n'existe pas d'enseignement de l'histoire des techniques. C'est extr-
n1ement regrettable.
Et en plus de la raison, en plus du concept, de la pense et de
l'intelligence, il y a, au-del du thorique, peut-tre une certaine rela-
tion la ralit technique, qui est une relation partiellement affective
et luotive et qui ne doit pas tre non plus l'quivalent d'une relation
amoureuse ridicule; il ne faut tre ni trop passionn pour les objets
techniques, ni exclusiven1ent passionn pour un seul, bien sr, ni,
d'autre part, c0111pltenlent indiffrent envers eux en les considrant
comme des esclaves. Il faut une attitude moyenne d'an1iti, de socit
avec eux, de frquentation correcte et, peut-tre, quelque chose d'un
peu asctique afin que l'on sache les utiliser ll1n1e quand ils sont
anciens, ingrats, et que l'on puisse avoir une certaine gentillesse pour
l'ancien objet qui n1rite, sinon de l'attendrissement, tout au n10ins les
gards dus son ge, et le respect de son authenticit, le sentiment de
sa densit temporelle.
J. L. M. - Ceci nous amne encore autre chose qui se dgage de
votre uvre, savoir que l'essence machinique rside dans sa ratio-
nalit, et sa valeur culturelle aussi ... Est-ce que je vous interprte
correcteluent ?
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Entretiens
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Entretien sur la 1ncanologie
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Entretiens
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Entretien sur la lncanologie
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Entretiens
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Entretien sur la mcanologie
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Entretiens
port entre les luachines en1piriques et les luachines qu'on peut dire
thoriques aussi netten1ent que je vous le propose l ?
G. S. - Oui, effectivement, je crois que le moteur lectrique est
venu aprs coup, aprs la science, aprs la science qui a permis la
thorie de ce moteur. Au contraire, la machine vapeur s'est consti-
tue une poque o la science thern10dynarrque n'avait pas t
luise en place; c'est elle qui a appel l'existence la science thermo-
dynamique.
Toutefois, il y a quand n1me des nperfections dans le moteur,
dans la machine de Gramlue ou dans le luoteur lectrique alternatif,
trs particulirement les phn0111nes d'hystrsis qu'il a fallu enrayer
et qu'on ne pouvait pas vraiment prvoir: les pertes, par courants de
Foucault. La luachine de Gran1me n'a pas t parfaite du premier
coup; elle a fonctionn du premier coup, mais elle tait puissamn1ent
auto-limite ds qu'elle prenait une vitesse leve; l'anneau de fer
s'chauffait et le bobinage aussi, c'est--dire que son rendeluent
n'tait pas trs lev. Pour arriver au beau rendel11ent de 90-92 0/0, que
l'on connat la machine de Gra111n1e, il a fallu quand mme perfec-
tionner son noyau l11agntique en le feuilletant et, galement, amlio-
rer le collecteur, par exeluple, Iuettre des charbons tisss de cuivre au
collecteur et non pas seulelnent les balais primitifs qui donnaient des
tincelles et s'usaient rapidel11ent.
J. L. M. - [Dans quelle mesure peut-on dire que la machine de
Gramme tait issue de la thorie et issue de l'empirisn1e? tait-elle
plus empirique que thorique mais, mme elnpirique, se logeait ... ] Je
111e suis frquel11ment interrog sur les rapports de l'el11pirisme et de la
thorie quant l'opacit ou la transparence de certaines machines,
et j'ai fait peut-tre une coupure, en vous interprtant, trop htive
entre la n1achine empirique et la machine thorique; ainsi, j'ai beau-
coup cru que l'alternateur tait, pour ainsi dire, tout entier issu de la
lgitin1it thorique par contraste avec l'illgitimit empirique, en pen-
sant la rationalit trs dveloppe de l'lectricit. Est-ce que vous
croyez que l'alternateur, par exemple, est une machine que l'on peut
dire beaucoup plus transparente que toute n1achine vapeur, juste-
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Entretien sur la mcanologie
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Entretiens
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1. Ces remarques Jean Le Moyne seront compltes quelques mois aprs dans une
lettre, voir le Complment)} ajout la fin de cet entretien. Cf. aussi L'invention et le
dvelofJpement des techniques, cours d'agrgation de 1968-1969, in L'Invention dans les
techniques. Cours et confrences, Paris, Seuil, 2005. (N.d..)
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", 11 :
"
, ,
La roue de chelnin de fer est un trs bel exelnple que l'on pourrait
choisir aussi. Dans la roue de chelnin de fer, il s'agit d'une roue
frette, le bandage sert effectivelnent contenir les rais et viter
l'clatement possible de la roue mais, de plus, il est un lment qu'on
peut changer aprs usure; il est ici adapt au freinage par un sabot
mtallique qui use assez vite. Il est de plus ce qui permet, grce au
mentonnet, d'viter le draillelnent; et, enfin, grce une taille
conique de la bande de roulelnent, il permet la locomotive et aux
wagons de se tenir au centre de la voie, de manire telle qu'en n1arche
nonnale les mentonnets ne touchent pas aux rails. C'est seulel11ent
dans les virages trs accentus, ou en cas de vent latral intense, que
les mentonnets 1 rpent les rails. Voil une volution de la roue.
Quant aux autres roues - savoir, celles qui ne sont pas des roues
vhiculaires -, je crois qu'il y aurait aussi une tude extrmelnent impor-
tante faire; pour ma part, je serais incapable de la rattacher, pour
l'instant tout au moins, celle de la roue vhiculaire. Il y a une ligne de
roues vhiculaires et peut-tre, ct de cela, une ligne de roues
engrenages, depuis l'engrenage en lanterne des nl0ulins jusqu'aux
tailles d'engrenages coniques ou hlicodaux qu'on utilise de nos jours.
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1. Comme dans certains moulins vent tourniquet vertical plac au centre d'une
tour ouverte (fig. 3).
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l'histoire. Mais elle a aussi rapport avec ce qu'on pourrait appeler des
raisons techniques, de l'utilit, de l'intelligence, et elle a rapport enfin
avec la nature atnbiante; on ne fait pas l'outil avec n'importe quoi.
Alors, peut-tre ne faudrait-il pas trop croire l'aspect unilinaire de
l'volution technique; les peuples changent d'habitat, ou bien l'habi-
tat se modifie parce que, quelquefois, le dnat change; voil peut-tre
des ln1ents qui devraient faire rflchir avant qu'on adopte l'ide
unilinaire d'volution. Ce n'est pas pour rejeter l'ide d'volution,
mais pour dire qu'elle n'est peut-tre pas unilinaire; elle est peut-tre
en ventail, elle est peut-tre prolifrante con11ne l'volution naturelle.
J. L. M. - [Mais vous admettez quand mme un certain rappro-
chement philosophique avec les syst111atiques qui C011cernent la vie et
un peu le 111me problme, le mme vieux problme de non1inalisll1e
et d'arbitraire dans la distinction des genres, des espces et, l aussi,
nous allons tre forcs de faire des crations de l'esprit. a, c'est pas
tellement iInportant, on s'cartait un peu du problme de la roue, l!]
Je serais trs heureux, M. Simondon, que vous daigniez redvelopper
devant nous trois concepts fondan1entaux qui nous ouvrent littrale-
tnent la machine - savoir, le concept de concrtude, avec sa contra-
dictoire d'abstraction, et les concepts de synergie et d'homostasie.
G. S. - La concrtude 1 (on aurait pu prendre un autre terme), cela
signifie avant tout, essentiellement, la relation directe et simple de
l'objet lui-n1me. Un objet est dit concret quand il n'est plus une vue
de l'esprit, une vue de l'esprit crant une espce de socit Incanique
dans laquelle chacune des pices travaille tour de rle, indpendam-
lnent les unes des autres, con1111e des personnes travailleraient sur le
mme objet sans se voir et se connatre les unes les autres parce
qu'elles seraient introduites successiven1ent. L'objet concret est celui
en lequel il y a ce qu'on peut nommer une rsonance interne ou rver-
bration interne, c'est--dire qui est fait de telle sorte que chaque par-
tie tient compte de l'existence des autres, est n10dele par elles, par le
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grande ditnension tournant dans l'air. D'autre part, le fait qu'il y ait
de l'huile l'intrieur de l'alternateur pennet de crer une surpression
qui, travers les joints, elnpche l'eau de rentrer. Si bien qu'au-dessus
du barrage il n'y a rien, il n'y a pas de station, mais seulelnent une
gurite avec un rservoir d'huile destine donner la pression l'int-
rieur du carter de l'alternateur. Voil un exemple de simplification ou
de concrtisation dans laquelle il a fallu supposer le problme rsolu
pour que tout soit un, concret. Concret, c'est concretum, c'est--dire
quelque chose qui se tient et en quoi, organiquenlent, aucune des
parties ne peut tre compltement spare des autres sans perdre son
sens.
J. L. M. - Est-ce que le transistor, co mIne vous l'avez crit, est un
cas extrnle dans cet ordre d'ides de concrtude extrInelnent, en
quelque sorte, tasse sur elle-lnnle ?
G. S. - Sans doute, le transistor serait bien un cas de concrtude
trs tasse s'il ne possdait toutefois une lgre infriorit par rap-
port au tube lectronique cathode chaude et vide parfait: c'est de
ne pas avoir d'cran. Je sais qu'on a tent, par diverses techniques, de
faire intervenir l'quivalent d'un cran lectrostatique entre les lec-
trodes actives. Malgr tout, le transistor reste, dans la plupart des cas,
une triode, et prsente les caractres et les dfauts de la triode: il y a
des couplages, involontaires cette fois-ci, entre les lectrodes actives,
particulirement entre l'lectrode de comnlande qui s'appelle la base
dans un transistor, et l'lectrode de sortie, ou collecteur.
J. L. M. - Est-ce que vous n'avez pas crit, au sujet des transistors,
qu'il y avait une sorte d'quivalence, de rversibilit entre sa forme et
sa matire, sa nlatire et sa fonne, que l'un et l'autre taient ...
G. S. - Peut-tre ai-je crit cela, je ne me le rappelais pas, mais je
crois tout de mme qu'il faut, en certains cas, reconnatre que lors-
qu'on passe du stade puissamnlent dichotomique des objets tech-
niques un troisinle stade qui correspond Inieux au rseau technique
et qui correspond des utilisations beaucoup plus souples, beaucoup
plus multifonctionnelles, on perd quelque chose. Quand on passe
du tube lectronique cathode chaude et vide au transistor, on
perd quelque chose. Il faut ajouter des circuits de neutrodynage si
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1. Le haut du bec en mtal, que la mche peut dpasser plus ou moins suivant le
rglage. ce moment de l'entretien film, on observe une lampe ptrole. (N.d..)
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dans le domaine des techniques. Elle l'offre, non pas seulement parce
qu'il s'agit de trs grandes choses dans tous les sens du terme et qui se
trouvent l'extrieur, lnais parce qu'il y a l une Indiation entre
l'hon1me au sens collectif du terme, l'hornn1e en socit, d'une part, et
la nature, d'autre part. Il n'y aurait pas de rseau s'il n'y avait pas une
certaine structure naturelle, d'une part, un certain besoin humain,
d'autre part, ensuite l'invention d'une relation hanllonieuse entre
cette nature, et ce besoin humain. Le rseau, c'est la rencontre de la
possibilit technique et de l'existence naturelle. Exemple: les routes et
leurs courbes de niveaux. Je crois qu'on pourrait songer aux anciens
rseaux, ceux des pistes, ceux des routes, au remaniement succes-
sif des routes, qui ont t d'abord des routes suivant les perces natu-
relles (comme le couloir rhodanien, les valles, les cols dans les
Inontagnes), puis, aprs, aux routes qui ont t faites pour des raisons
stratgiques aussi droites que possible; ensuite, au XIX e sicle, les
routes suivant les courbes de niveau; enfin, de nos jours, elles rede-
viennent beaucoup plus droites parce que le virage est devenu chose
dangereuse pour une autOlnobile, bien assez puissante pour franchir
une rampe, mais incapable de prendre rapidement un virage sans
draper. Rseau routier, rseau pour translnission de l'infor111ation,
tlphone, radiotlgraphie, ensemble des rseaux permettant de
suivre les satellites et de les diriger - car l aussi il y a des rseaux -
enfin rseaux de transport, sans oublier des transports extrmement
statiques mais qui sont trs importants: lectricit, pipelines, olo-
ducs et encore, peut-tre, certaines autres caractristiques de rseaux
qui n'existent pas jusqu' maintenant 111ais qu'on pourrait presque
naginer la fois pour l'information et pour d'autres fonctions et qui
seraient des rseaux de rseaux, c'est--dire des nuds entre les
rseaux.
J. L. M. - Des rseaux pdagogiques, par exemple?
G. S. - Ah ... bien sr, des rseaux pdagogiques, nlais aussi des
rseaux humains. J'ai souvent pens que l'on pourrait un jour instal-
ler des arodrOlnes aux lieux les plus levs, utiliser les nl0ntagnes
pour des arodronles en elnployant la technique de Jaeger, qui per-
Illet d'atterrir contre-pente et de dcoller en utilisant le sens de la
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car l'objet technique, c'est fait avec du mtal, du bois, etc. : il vient de
la nature. Et cet objet technique n'a donc pas de rapport de violence
avec la nature mais, quand il intervient comme intermdiaire entre
l'homlue et la nature, il intervient comme un troisime ternle, comnle
une espce de organisant la relation et permettant la socit
hluuaine d'tre, par rapport la nature, dans un rapport la fois
extrmeluent concret nlais beaucoup plus raffin et beaucoup luoins
dangereux pour l'honlme, on l'a dit depuis trs longtemps. Mais
rnoins dangereux aussi pour la nature, moins destructif, plus intelli-
gent et tiss sur une plus grande chelle que si l'homme intervient
directement tout seul.
L'honlme tout seul fait beaucoup de ravages; un homme bien
technicis, intelligemluent technicis travers un rseau, qui a un
sens gographique, est beaucoup moins dangereux pour la nature
que l'homme tout seul. Donc, je pense qu'il faut le troisime terme,
qui est le rseau, la fois nature et hOlume, et pas seulement tech-
nique; il est technique en un sens, luais c'est une technique qui est la
fois nature et hOlulne. En fait, c'est un troisime terme; c'est un terme
de mdiation, ou mixit, de COlUIue disaient les philosophes
grecs, qu'il faut trouver pour organiser la relation.
J. L. M. - Monsieur Sluondon, je crois que cela rpond toutes
nos questions et je vous remercie.
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1. Dispositif par lequel on dmarre un feu par chauffement d'une base de bois sur
laquelle on fait tourner un pivot, fortement appuy et dont la rotation dans les deux sens
est opre soit par les mains, soit par des cordes enroules que l'on tire d'un ct et de
l'autre. (N.d..)
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Sauver l'objet technique
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Sauver l'objet technique
1. L'allusion au Cargo-Cult est lie, d'aprs une note de Gilbert Simondon, une
suggestion d'Anita Kc:hic:kian qu'il tient lui rendre. (N.d..)
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crits sur la technique
Eliade (Mircea), 31-32, 53, 73-74, 76, hermtisme, 91, 137, 144, 146, 155,
83,87,127 161,165-167,170-175,177-178
Empdocle, 114 Hermolaus Barbarus, 160
Encyclopdie, 100, 104-105, 107, 187, Hron, 132-133, 177, 182
229 hitlrisme, 117
encyc1opdisme, 73, 100, 104, 106-108, Homre, 369
110,155,173 Horace, 332
ne de Gaza, 165 Hugo (Victor), 190, 361
Enfantin (Barthlmy Prosper), 191 humanisme, 107,246,253,270,273
picuriens, 180
existentialisme, 74 idalisme, 299
Illitch (Ivan), 453
Faraday, 333,421,454
Faverge, 243 Jacob (Franois), 181, 193
Feuerbach, 55, 57 Jamblique, 161
Flaherty, 40 James (William), 234
Fontenelle, 104
Jennings, 194
formalisme, 168
Jung, 74, 127
Fourier, 175, 191
franc-maonnerie, 106, 174
Franois d'Assise (saint), 111 Kant, 189
Frmont,63 Kennely-Heaviside, 232
Friedmann (Georges), 99 Kraft, 158
futurisme, 381
futurologie, 196,341,345 La Fontaine, 98, 184
Lamarck, 324
Galien, 148, 161 Lamennais, 175
Galile, 34, 113 Lavoisier, 187
Glauber (Johann Rudolf), 149 Le Corbusier, 122,251, 312, 345, 381
gnosticisme, 165,271 Leduc (Ren), 301
Gournay de (Vincent), 189 Lger (Fernand), 381
Greeff de (tienne), 126,300 Leibniz, 158, 185-186, 333
Grgoire, 30, 251 Leroi-Gourhan, 33, 367, 399, 407, 437
Grey Walter (William), 193 Lorenz, 43
Gueroult (Martial), 380 Lucrce, 180, 182
Guicharnaud (Jacques), 361 Lumire (Auguste et Louis), 360
Guimbal (Jean), 301,431 Lumires, 74, 108, 172, 174, 189
Lwoff, 181, 193
Haeckel, 208, 210, 223-224, 227-228
Halbwachs, 189 Malebranche, 96, 179, 184-186, 240
Hales, 135 Malthus, 34'1
Harvey, 104 Manthon, 161
Heidegger, 31, 74 Marey (tienne-Jules), 360
Herg, 42 Marinetti, 381
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Index
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crits sur la technique
N ote ditoriale. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . V
COURS
459
crits sur la technique
ARTICLES ET CONFRENCES
460
Table
FRAGMENTS ET NOTES
ENTRETIENS
Index............................................. 455