ENGLISH TENSES

Tense: tempus (latin)

Present

Present simple:

Le present simple exprime :

- une action qui est régulière ou habituelle

- un fait, une « vérité générale »

E.g. I always do my homework in the evening.

E.g. I love dogs.

Time verbials: Everyday, Often, Never, On Sundays, Always, Once a week, Usually, rarely, every now and
then, twice a week.

Present continuous

Le present continuous exprime :

- une action qui se déroule au présent, au moment où l’on parle.
- Une activité ou une situation temporaire.
- Une action future qu’on a déjà planifiée.

E.g. I’m doing my homework.

E.g. Tomorrow I’m going to the cinema

Time verbials: at the moment, now…

Past

Past simple

Le past simple exprime une action du passé qui est terminée et dont on sait quand elle a eu lieu

e.g. Yesterday I went to the park

I wrote a letter on Tuesday

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Time verbials: yesterday, last month, 2 days ago, in 1990

Present perfect

Le present perfect exprime :

- une action du passé qui est en relation avec le présent,

- une action dont on ne sait pas quand elle a eu lieu, ou il n’est pas important dans le contexte.

e.g. I have already visited 5 countries.

Time verbials: just, already, never, ever, yet, since, for, so far, this month, lately, recently

Present perfect continuous

Le present perfect continuous exprime :

- une action du passé qui viens de terminer et dont on veut mettre en evidence la durée

E.g. I have been waiting here for 3 hours!

Time verbials: since, for, how long…?

Past progressive

Le past progressive exprime :

- une action dans le passé qui a une certaine duré dans le temps

E.g. He was watching the TV (when the telephone rang).

Past perfect

Le past perfect exprime :

- une action qui s’est déroulée avant un autre moment dans le passé auquel on se réfère.

E.g. He had won five matches (until that day).

E.g. (When he married his third wife) he had already had 3 children with other women.

Past perfect progressive

Le past perfect progressive exprime une action qui s’est déroulée avant un autre moment dans le passé
auquel on se réfère et dont on veut mettre en évidence la durée.
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E.g. He had been playing football for ten years.

Future

Future simple

Le future simple exprime :

- une promesse ;
- Une idée soudaine.

E.g. I will be a doctor

I will be at home at 10 o’ clock.

Going to

Going to exprime:

- Une action dont on a l’intention pour la future.

- Une prédiction dont on est presque sur.

E.g. I’m going to study at the ULB after my secondary school.

E.g. (Look at these clouds…) It’s going to rain soon!