SYLVIE VALAYRE : SA BIOGRAPHIE

Sylvie Valayre, soprano à la voix riche et au grand répertoire joue sur 3 octaves

Sylvie Valayre, demandée par les plus grandes scènes internationales, est presque inconnue dans
son propre pays, la France !

Sylvie Valayre, née à Paris, suit des études anglo-américaines (Dea de sociologie du Cinéma
Américain) quand une rencontre, celle de Placido Domingo dans Otello, décide de sa vocation.
Diplômée du Conservatoire de Paris (classes de Christiane Eda-Pierre, Gabriel Bacquier et
Régine Crespin) elle participe à de nombreuses Master Classes, notamment celle de Giuseppe Di
Stefano à Montpellier. Ce dernier la choisira, plus tard, pour partager un concert au Châtelet.

En 1990 à Vérone elle rencontre le ténor italien Sergio Tedesco qui l’aide à développer sa voix et
à débuter, à deux mois d’intervalles, La Traviata et Tosca. Elle est très vite engagée dans les
grands rôles mozartiens ( La Contessa dans Le nozze di Figaro, Donna Elvira dans Don Giovanni,
Fiordiligi dans Così fan tutte, Pamina dans La flûte Enchantée) ...

Ses premiers rôles : La Fiancée du Tsar de Rímsky Korsakov à l’Opéra de Rome, choisie par M.
Rostropovitch, Mimi de La Bohême, Tosca, Magda de La Rondine, La Traviata, Norma, Fidélio,
Manon et Thiais de Massenet Adina de L’Elisire d’Amore, Liù de Turandot, L’Infante du Nain
[ou L’Anniversaire de L’Infante] de Zemlinsky, La Voix Humaine de Poulenc, etc...

A partir de 1994, elle chante dans les principaux théâtres italiens: La Voix Humaine, (Trieste,
Genova, Napoli), Cavalliera Rusticana (Trieste, Bologna) L’Heure Espagnole et Le Secret de
Suzanne (Trieste), Madame Butterfly (Naples, Venise, Cagliari, Turin), Lady Macbeth de
Macbeth (Gênes, Cagliari, Turin).
Un répertoire très étendu que justifie pleinement ses 3 octaves. En 1995 : première rencontre avec
Lady Macbeth, qui allait devenir l’un de ses rôles fétiches, en tournée aux Pays Bas.

Dès 1997, les plus grandes scènes internationales la sollicitent : Nabucco à Covent Garden,
Elisabetta de Don Carlo, version italienne en 5 actes au Royal Albert Hall sous la Direction de M.
Haitink, La Gioconda de Ponchielli à la Scala de Milan puis Madame Butterfly à l’ Opéra de San
Francisco, avec Hélène de Jerusalem de Verdi au Carnegie Hall, Nabucco, Aïda et Tosca aux
Arènes de Vérone ainsi que Macbeth à PARIS, Tosca à Berlin … ou Magdalena d’André Chénier
aux cotés de M.Domingo et dirigée par M. Levine au Metropolitan de New York, Elektra de
Strauss à Madrid, dirigée par Daniel Barenboim, Madame Butterfly à Tokyo avec M. Chung

Depuis 2003, il y eut Turandot ( rôle de Turandot) à Berlin sous la direction de Kent Nagano,
L’Impératrice dans Die Frau Ohne Schatten de Strauss à Berlin sous la baguette de
M.Thielemann, sans oublier Tosca au Met et à Víenne, Madame Butterfly à Chicago, Nabucco et
La Gioconda à Zurich.
Ainsi que Salome à Braunchweig et Athènes avec la Philharmonie de Vienne, puis à Santa
Cecilia, Tosca, Nabucco, et Fedora à Vienne, Salome à Tokyo, Tosca à Zurich, au Met de New
York et à Washington, Aïda à Rome, aux Thermes de Caracalla sous la direction de Placido
Domingo....
Actualité :

En 2007, après le rôle de Manon Lescaut, à l’ Opéra de Miami, elle enchaîne sur Lady Macbeth
au prestigieux festival de Glyndbourne puis est choisie par Alain Duault pour participer à un
hommage à Maria Callas (diffusion France 3 le 08/09/07). Du 25 octobre au 20 novembre 2007,
Sylvie Valayre est Tosca de l’opéra éponyme de Puccini à l’ Opéra Bastille à Paris.

Je suis née à Paris, à quelques mètres de La Bastille un 10 octobre, comme Verdi, et, dès 1’âge de
quatre ans, j’avais déjà décidé de monter sur les planches…..

A la maison, avec mes deux frères musiciens, nous écoutions toutes sortes de musiques et très
vite, à l’adolescence, il ne me fut plus possible de choisir entre musique et théâtre... les deux
plateaux de la Balance étaient en équilibre.... un choix difficile….. Mes parents choisirent pour
moi... Pas de théâtre avant de passer le bac! Ensuite, le chemin tout tracé par la « raison » :
études anglo-américaines, couronnées par une maîtrise puis un DEA de sociologie du Cinéma
Américain….Mais chassez le naturel, il revient au galop, et à 1’aube de commencer ma thèse, et
de repartir pour quelques années de faculté, un énorme cri muet à la Edvard Munch:
NON….impossible de rester uniquement derrière les délicieux barreaux des études Je DEVAIS
m’ exprimer, mais pas seulement en écrivant des textes qui se voulaient doctes
et importants ( ! ), mais être en scène, jouer, bouger, parler, mimer, que sais-je,
et pourquoi pas, chanter….

Que pouvais je donc choisir, après l’âge de 20 ans , certainement

pas le Musical Américain (trop tard !).... alors que faire: un
amour démesuré du théâtre et de la musique, aucune
connaissance en Opéra, mais en cinéma, oui: Ingmar Bergman
LA FLUTE ENCHANTEE, Joseph Losey DON GIOVANNI,
Franco Zeffirelli LA TRAVIATA et OTELLO ou- comment Miss Valayre vit
Placido Domingo pour la première fois, et cela changea le cours de sa vie- Francesco Rosi
CARMEN, toujours avec le même magnifique Domingo.

Les dés en étaient jetés : si jamais je réussissais à faire fonctionner cet instrument autrement que
pour imiter Joni Mitchell, Joan Baez, Ella Fitzgerald ou Groucho Marx, c’était dans la poche!...
ou du moins, le croyais-je.. .

Je me hâtais donc d’étudier le solfège pour être admise au Conservatoire de Paris chez Christiane
Eda-Pierre, toujours adorable et prête a rire, et chez Gabriel Bacquier qui n’était pas non plus le
dernier à s’amuser.... Madame Crespin héritait parfois de moi quand Mme Eda-Pierre allait
chanter à l’Etranger. Je me sentais exactement comme une flûte de pan essayant d’imiter le
souffle et le phrasé des grandes orgues de Notre-Dame. Parallèlement, j’eus le grand privilège de
participer aux Master Classes de Cathy Berberian, Galina Vichnevskaia, Gino Bechi et Paul von
Schilawsky à Florence, de Giuseppe Di Stefano à Montpellier... Ce dernier me choisit pour
partager un concert plus tard au Châtelet...

A l’ époque, je savais que j’étais soprano….mais , quel genre de soprano? Coloratura, ‘simple’
lyrique, lirico-spinto, dramatique ou, selon certains, mezzo léger?
Chacun avait là-dessus un avis different. Que faire d’une voix de trois octaves un
peu verte?

En 1990, je fis la connaissance à Vérone du ténor italien Sergio Tedesco grâce

auquel ma voix se développa d’une manière conséquente qui me permit de débuter
à deux mois d’intervalles LA TRAVIATA et TOSCA.

A l’ automne 2002, je commençais à suivre les conseils techniques du mezzo

américain Catherine Green de New York qui devint une très chère amie.

Au début de ma carrière, je me retrouvai de suite engagée dans les grands

rôles mozartiens... Mon troisième rôle fut LA FIANCEE DU TZAR de Rímsky
Korsakov à l’Opéra de Rome, choisie par M. Rostropovitch et Galina
Vichnevskaia, puis Mimì de LA BOHEME, TOSCA, Magda de LA RONDINE,
LA TRAVIATA, NORMA, FIDELIO, MANON et THAIS de Massenet Adina
de L’ELISIRE D’AMORE, Liù de TURANDOT, L’Infante du NAIN [ou
L’ANNIVERSAIRE DE L’INFANTE] de Zemlinsky, LA VOIX HUMAINE de
Poulenc, etc...

Le répertoire très étendu et ‘ peu homogène ’ selon les gens ‘ raisonnables ’ n’aidait guère à me
glisser dans une catégorie vocale. Mais je n’ai jamais voulu être étiquetée….et la raison n’est pas
toujours bonne conseillère. De plus, la monotonie engendre l’ennui.

En 1995 je chantai pour la première fois Lady Macbeth, qui allait devenir l’un de mes rôles
fétiches, en tournée aux Pays Bas.
A partir de 1994, je commençai a chanter dans tous les principaux théâtres italiens, interprétant
les rôles les plus divers : LA VOIX HUMAINE, (Trieste, Genova, Napoli),CAVALLERIA
RUSTICANA( Trieste, Bologna) L’HEURE ESPAGNOLE et LE SECRET DE SUZANNE
(Trieste), MADAME BUTTERFLY (Napoli, Venezia, Cagliari, Torino), Lady Macbeth de
MACBETH (Genova, Cagliari, Torino)

Avec la Fenice, en 1996, je partis a Varsovie débuter le magnifique rôle d’Elisabetta

de DON CARLO, quelques mois plus tard ce fut le double début dans NABUCCO à
Covent Garden, et Elisabetta de DON CARLO version italienne 5 actes au Royal
Albert Hall sous la Direction de M. Haitink.

Un grand théâtre en appelant un autre, après Covent Garden, ce fut la Scala de

Milan qui me demanda d’auditionner avec LA GIOCONDA de Ponchielli. Mon
début à Milan au début de 1997 fut suivi par San Francisco Opéra avec
MADAME BUTTERFLY, Carnegie Hall avec Hélène de JERUSALEM de
Verdi, L’Arène de Vérone avec NABUCCO, AIDA et TOSCA, Zurich avec
NABUCCO, MACBETH à PARIS, TOSCA à Berlin....

En 1997, le Théâtre de Graz m’avait invitée à remplacer au pied levé leur Butterfly souffrante…
Quelle ne fut pas ma surprise de me voir offrir après la générale le rôle écrasant de
Salomé . Il me fallut plusieurs mois pour me décider à accepter, et, ainsi , en 1999,
je retournai à Graz non plus pour Butterfly, mais pour chanter pour la première fois
de ma vie un opéra de Strauss : SALOME qui est depuis devenu l’un de mes
chevaux de bataille. Ensuite ce fut AIDA à Munich, et en l’an 2000, mes débuts au
Met dans MADAME BUTTERFLY, à l’Opéra Pacific dans MANON LESCAUT de
Puccini, à Madrid dans ERNANI de Verdi, à Macerata dans AIDA, à Tokyo dans
TOSCA et à Berlin dans MACBETH ; en 2001, TOSCA à Paris, et à Chicago,
MACBETH à La Monnaie de Bruxelles et NORMA à Macerata...

En septembre-octobre 2002, je débutai au Metropolitan de New York le rôle de Magdalena

d’ANDREA CHENIER aux cotés de M.Domingo et dirigée par M. Levine, après avoir chanté
ma première Chrysothémis dans ELEKTRA de Strauss à Madrid, dirigée par M.Barenboim,
BUTTERFLY à Tokyo avec M. Chung....et SALOME à Washington...

Puis la saison 2003-2004 me porta d’autres débuts importants tels que ma

première TURANDOT ( rôle de Turandot) à Berlin sous la direction de Kent
Nagano, L’Impératrice dans DIE FRAU OHNE SCHATTEN de Strauss à Berlin
sous la baguette de M.Thielemann, Minnie de LA FANCIULLA DEL WEST à
Zurich, et BALLO IN MASCHERA à Turin, sans oublier quelques reprises de
TURANDOT à Berlin, TOSCA au Met et à Víenne, BUTTERFLY à Chicago,
NABUCCO et GIOCONDA à Zurich.

La saison 2004-2005 fut également très remplie : SALOME à Braunchweig et Athènes avec la
Philharmonie de Vienne, puis à Santa Cecilia, TOSCA, NABUCCO, et FEDORA à Vienne,
SALOME à Tokyo, TOSCA à Zurich, au MET de New York et à Washington, AIDA à Rome, aux
Thermes de Caracalla sous la direction de Placido Domingo....

Et maintenant, si le cœur vous en dit, cliquez sur NEWS et vous en saurez davantage sur la
saison prochaine!

A bientôt

Sylvie