MARSEILLE

Marseille (en occitan provençal : Marselha selon la graphie classique, Marsiho selon la graphie
mistralienne2) est une commune du Sud-Est de la France, chef-lieu du département des Bouches-du-
Rhône et de la régionSud Provence-Alpes-Côte d'Azur.
En 2015, Marseille est la deuxième commune de France, avec 861 635 habitants3 et la troisième
agglomération avec 1 578 584 habitants4. Depuis le 1er janvier 2016, Marseille est le siège de la métropole
d'Aix-Marseille-Provence5, la seconde plus peuplée de France avec 1 859 922 habitants6. Son aire
urbaine est quant à elle la troisième de France après celles de Paris et Lyon avec 1 752 398 habitants en
20157.
Parmi les plus anciennes villes de France8, fondée sous le nom de Μασσαλία (Massalía) vers 600 av.
J.-C. par des marins grecs originaires de Phocée, Marseille est depuis l'Antiquité un important port de
commerce et de passage. Elle connait notamment un essor commercial considérable au cours du XIXe siècle
devenant une ville industrielle et négociante prospère9.
Héritage de ce passé, le Grand port maritime de Marseille (GPMM) et l'économie maritime sont
encore des pôles majeurs de l'activité régionale et nationale10 et Marseille reste le premier port français, le
deuxième port méditerranéen11 et le cinquième port européen12.
L'ouverture de Marseille sur la mer Méditerranée en fait depuis ses origines une ville cosmopolite
d'échanges culturels et économiques avec l'Europe du Sud, le Proche-Orient, l'Afrique du Nord et l'Asie.
Elle est d'ailleurs souvent considérée comme la « Porte de l'Orient »13.
Localisation

Marseille vue par le satellite Spot.

Située au sud-est de la France, en Provence, Marseille est bordée par la Méditerranée à l'ouest,
enserrée par le massif de l'Estaque et le massif de l'Étoile au nord, le Garlaban à l'est, le massif de Saint-
Cyr et le mont Puget au sud-est et le massif de Marseilleveyre au sud. De par sa position, Marseille est, par
voies express, à 775 km de Paris, 316 km de Lyon, 204 km de Nice,
405 km de Toulouse, 400 km de Gênes, 373 km de TurinNote 1
et
501 km de Barcelone.
La commune s'étend sur 240,62 km2 pour une densité de
3 555 habitants/km2. Toutefois, en ne tenant compte que de la superficie
constructible, soit 150 km2environ[réf. nécessaire], la densité de la ville est de
5 703 habitants/km2.
La latitude de la ville avait été calculée par le grec Pythéas, né à
Massalia vers 380 avant notre ère, avec une précision remarquable, faisant
de Marseille la première ville au monde géolocalisée14.
 Hydrographie

L'Huveaune, dans le quartier de Sainte-Marguerite (9e).

L'Huveaune et son affluent le Jarret, presque entièrement recouvert dans la partie urbaine de la ville,
sont, avec le ruisseau de la Caravelle qui passe aux Aygalades, les principaux cours d'eau traversant
Marseille. L'Huveauneet la Caravelle sont des fleuves côtiers aux débits relativement faibles. Le système
hydrographique du bassin de la ville est caractéristique du milieu méditerranéen : le débit d'eau est faible
mais ses cours d'eau connaissent des crues importantes en cas de pluie. L'eau est très fortement canalisée,
souvent à la source même de ces cours d'eau et irrigue l'ensemble du bassin15. Dans le cas des cours d'eau
marseillais, ceux-ci sont réalimentés en eau par le trop-plein du canal de Marseille.
Depuis plus de dix ans l'Huveaune, juste après le point de confluence avec le Jarret, est déviée vers
la station d'épuration des eaux de Marseille car son embouchure naturelle au rond-point du David polluait
les plages de la ville. L'eau traitée est ensuite rejetée au sud de la ville, dans les calanques, par l'émissaire de
Cortiou, qui lui aussi pose un gros problème de pollution - d'autant plus que le rejet s'effectue dans un parc
national d'exception16.
Marseille est alimentée en eau potable à 75 % par le canal de Marseille (eaux de la Durance) et à
25 % par le canal de Provence (eaux du Verdon).
Climat

Mistral sur l’archipel du Frioul et le château d'If.

Le climat de Marseille est typiquement méditerranéen. La ville bénéficie d'une durée exceptionnelle
d'ensoleillement, avec plus de 2 800 heures de soleil par année, notamment grâce au mistral, vent de secteur
nord, froid et sec qui souffle en moyenne 93 jours par an et qui dégage le ciel. Il y a en moyenne 515 mm de
précipitations par an – elles sont les plus faibles de France au sein de la rade marseillaise, moins de
300 mm par an sur l'île Pomègues21 – et 57 jours de pluie (dont 39 dépassant 2,5 mm) principalement en
automne-hiver. La température moyenne à Marseille est de 15,5 °C.
Malgré un climat généralement clément, des épisodes extrêmes sont enregistrés. Ainsi, le
thermomètre a atteint - 16,8 °C le 12 février 1956 et +39,7 °C le 26 juillet 1983 à la station de l’aéroport
Marseille-Provence à Marignane (soit 25 km à l’intérieur des terres)22 mais le record de chaleur du centre-
ville de Marseille est de 40,6 °C pendant la même vague de chaleur de juillet 198323. Le 14 janvier 198724 et
le 7 janvier 2009 on a mesuré plus de 10 cm de neige, ce qui a complètement paralysé la villeNote 2,25 avec
une couche atteignant ou dépassant 30 cm dans certaines communes périphériques comme sur l'aéroport
Marseille-Provence à Marignane, avec 29 cm26. Des précipitations diluviennes peuvent se produire à
l'automne et provoquer des cumuls records en quelques heures, comme le 1er octobre 1892 avec ses 221,5
mm dans la matinée27,28 ou plus récemment le double orage du 19 septembre 2000 avec 191,4 mm en
seulement 6 h29 ou le méga-orage stationnaire de la nuit du 22 au 23 septembre 1993 sur la banlieue nord-
ouest de la ville aux Pennes-Mirabeauavec 250 mm30.
Les relevés météorologiques sont faits à l'aéroport Marseille-Provence à Marignane, à 25 km de la
ville de Marseille à l'intérieur des terres.