Note critique

LES CONTEURS DE MONTAILLOU

Il est facile de comprendre apr?s coup l'extraordinaire succ?s qu'a connu le Montaillou
d'Emmanuel Le Roy Ladurie aupr?s des sp?cialistes comme du grand public. Alors que
s'affirmait de plus en plus le rapprochement de l'histoire et de l'anthropologie, c'?tait un
livre enfin qui mariait, avec art, les deux disciplines. Il y a bien des ann?es, George
C. Homans avait tent? d?j? une approche de ce genre dans la vaste fresque de ses English
villagers of the thirteenth century (1941) ; mais voici qu'on nous offrait le vrai tableau d'un
village au d?but du xive si?cle, aussi frais, concret et vivant que si l'ethnographe revenait ?
peine de son terrain. Dans la vague montante des passions occitanes, une ?tonnante
?vocation du pass? : l'Occitanie, ? un grand vaisseau qui navigue dans la nuit, tous feux
?teints, sans v?ritable conscience du soi ? ; Montaillou, ? l'?le de temps, l'?le d'espace ? ;
?ostal enfin, et son astre brillant de la bonne fortune.
Montaillou, survenant apr?s une tr?s bonne s?rie de monographies villageoises,
propose un mod?le pour toute ?tude d'histoire locale l. Tous les historiens ne disposeront
pas, il est vrai, pour leur village, d'un document aussi riche que celui qu'avaient pr?par?
pour Le Roy Ladurie, les loquaces habitants de Montaillou et leur auditeur patient,
l'inquisiteur Jacques Fournier, aid? sans rel?che de ses greffiers et de ses traducteurs ? de
ceux-ci, nous reparlerons plus loin. Et beaucoup d'entre eux d'ailleurs voudront ?crire
avec plus d'?conomie leur histoire villageoise. Mais tous d?sormais seront invit?s ?
soumettre leurs documents au large questionnaire utilis? ? Montaillou, des plus intimes
secrets du corps jusqu'aux rapports de l'homme avec l'?me des morts. Et quelles que
soient les r?ponses obtenues, tous voudront apposer ? leur mat?riau l'ordre et la coh?rence
de Montaillou. Car les faits d?mographiques, les rapports sociaux, les activit?s
?conomiques et les croyances ont ?t? ici mis en constant et mutuel rapport ; ils font partie
d'un syst?me, d?peint selon les cas en termes de liens ?cologiques ou de strates
arch?ologiques, et ce syst?me ?volue, sous l'effet des conflits internes du village et des
interventions ext?rieures. Tous ceux, enfin, qui font de l'histoire locale ne pourront
qu'admirer l'effort de Le Roy Ladurie pour mettre ? l'?preuve d'un terrain les grandes
th?ories sur les relations familiales, l'organisation sociale, la mentalit? magique des
paysans, etc.
Au d?part de cette histoire, il y a les t?moignages que plus de quatre-vingt dix hommes
et femmes sont venus pr?senter devant l'Inquisition de Pamiers, qui dans les ann?es
1318-1325 traque activement par tout le dioc?se les restes du catharisme et les autres

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 LES DOMAINES DE L'HISTOIRE

traces d'h?r?sie. A travers la m?moire de ces t?moins, un quart de si?cle revient ? la

surface. Vingt-cinq parmi eux sont originaires de Montaillou, un village pyr?n?en de
200-250 habitants, qui vit de la culture des grains et des raves et de l'?levage du mouton.
Au village, la vie s'organise autour de deux axes. L'un est fixe : c'est la domus ou ostal,
r?sidence d'un groupe familial (parents et enfants, avec parfois un a?eul ou deux fr?res
adultes et c?libataires), agrandi parfois d'un domestique ou de quelque visiteur temporaire,
et tout entier soumis ? l'autorit? d'un patriarche ; la maison est aussi une unit? de
production agricole, et c'est le lieu o? s'ancrent les attachements et les fid?lit?s de ses
membres. Le second axe, lui, est mobile, il est ? pour reprendre la terminologie de Victor
Turner2 ? l'anti-structure de Vostal .- c'est le monde ?galitaire des bergers, tous gar?ons
c?libataires, qui parcourent la haute montagne avec leurs troupeaux, vont d'une cabane ?
l'autre au fil des saisons, bavardent et jouent de la fl?te quand ils le peuvent et, de temps ?
autre, trouvent une femme.
?tre berger, c'est une ?tape dans la vie d'un homme. Vostal au contraire est un lieu
d'enracinement et de permanence ; c'est l? que le p?tre esp?re un jour s'installer, s'il
parvient ? faire un bon mariage. Entre les ostals du village, il n'y a pas de fortes
d?nivellations ?conomiques ? nul n'est tr?s riche ? Montaillou ?, mais les diff?rences de
prestige et d'influence, elles, sont tr?s marqu?es : elles d?pendent des relations que chaque
maison entretient avec les autorit?s et les institutions du monde ext?rieur. Depuis quelques
d?cennies, en tout cas, la maison Clergue domine le village : elle poss?de un peu plus de
terres que les autres ; l'un des fr?res exerce pour le comte de Foix, lointain seigneur de
Montaillou, les fonctions de bay le ; l'autre, Pierre, est cur? de la paroisse. Tous deux ont
?t? cathares jadis, sans que cela trouble aucunement Pierre dans sa pr?trise ; ? vrai dire,
avant que n'arrive ? Pamiers un inquisiteur ?nergique, il est m?me parvenu ? emp?cher
souvent que les autorit?s de Carcassonne ne viennent trop harceler ? Montaillou ses amis
et ? les amis de Dieu ?. En bref, les deux fr?res sont en position de distribuer menaces et
faveurs, et contr?lent par ce patronage presque tous les ostals de Montaillou. Les maisons
de leur client?le sont cathares, elles-aussi, unies les unes aux autres par une foi commune
et pers?cut?e, et par le tissu des liens de parent? et d'alliance.
Les Clergue dominent la plupart des ostals du village ; mais pas tous. Quelques familles
paysannes sont rest?es indiff?rentes ? l'enseignement et ? la vie exemplaire des Parfaits
cathares. Fid?les ? l'?glise catholique, elles forment un petit groupe autour des Az?ma,
maison li?e par cousinage lointain ? l'inquisiteur Jacques Fournier en personne. Leur
catholicisme montagnard est bien ?tranger ? la religion que pr?chent dans les villes de la
plaine franciscains et dominicains, mais ils partagent avec ces clercs une m?me haine de
l'h?r?sie.
Entre le ? clan ? Clergue et le ? clan ? Az?ma, les antagonismes sont profonds. Jamais
pourtant il n'en est publiquement d?battu puisque le village, jusque vers 1320, ne dispose
d'aucune institution politique. Mais ils s'expriment par les discussions violentes que
tiennent les hommes ? table ou ? la veill?e, par des d?nonciations ? l'Inquisition, par des
meurtres m?me. Ce n'est qu'en 1321 qu'on trouve mention d'un ? consul ? ? Montaillou.
Les fr?res Clergue sont alors prisonniers de l'Inquisition ? Pamiers : c'est la maison Az?ma
qui cherche ? utiliser la nouvelle institution municipale pour ?tablir la domination de son
clan. Derri?re l'opposition de ces deux syst?mes de patronage, l'historien peut lire un autre
conflit qui oppose un mode de gouvernement seigneurial et local ? o? les chefs du village
usent de leur situation de m?diateurs pour se maintenir au pouvoir ? et un mode de
gouvernement politique ? o? les consuls du village doivent s'allier aux forces pro
fran?aises favorables ? la monarchie. Le cur? Pierre Clergue, quant ? lui, pensait plus
simplement la chose : ? Les hommes de Montaillou, je les tiens solidement entre les pieds ?
(Dixit quod bene tenebat inter pedes homines de Monte Alionis)3.
La faible organisation de la vie sociale ? la domus mise ? part ? n'affecte pas ?

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 N. Z. DAVIS LES CONTEURS DE MONTAILLOU

Montaillou le seul domaine du politique. Le Roy Ladurie en fait maintes fois

l'observation : il n'y a pas trace d'association ?conomique entre les maisonn?es ? pas de
labours communs (en guise de charrues, on ne trouve d'ailleurs ici que de pauvres
araires) ; pas de parcelles si imbriqu?es qu'il faille d?cider collectivement de la rotation des
cultures ou de la jach?re ; pas d'organisation villageoise de la transhumance. M?me les
bergers ne doivent compter, pour construire leurs cabanes, que sur une entraide
informelle (la grande p?riode du syst?me pastoral ne commence dans cette r?gion que vers
la fin du xive si?cle, au moment o? se d?veloppent les institutions communautaires
villageoises). La messe dominicale r?unit g?n?ralement catholiques et cathares ? seule
occasion pour la communaut? de se voir tout enti?re assembl?e ?, mais le village est trop
petit pour qu'on y trouve une confr?rie et moins encore une fabrique paroissiale charg?e
d'assister Pierre Clergue. La jeunesse c?libataire masculine peut ? l'occasion se r?unir
joyeusement, mais elle n'a ni abbaye ni royaume de jeunesse constitu? : une forme
associative lui aurait donn?, note Le Roy Ladurie, trop d'autonomie face ? Yostal tout
puissant. Quant aux femmes des diverses maisons, elles conversent entre elles en passant
sur le chemin, au moulin, ? la fontaine, pendant la toilette des morts (et peut-?tre aussi
pendant les accouchements) ; mais il n'existe pour elles aucune forme d'organisation ni
m?me un couvent ? proximit?.
Bref, tout concourt dans le village ? rehausser l'importance de Yostal. Chaque maison a
son astre, sa bonne fortune, qu'elle sauvegarde en conservant entre ses murs des rognures
d'ongles et des m?ches de cheveux pr?lev?s sur le corps du chef de famille d?funt. Le deuil
est port? par Yostal seul, et non par tout le village. Dans son souci de maintenir la
prosp?rit? de Yostal, Pierre Clergue va m?me jusqu'? d?plorer que soit interdit le mariage
entre fr?re et s ur. Les villageois imaginent le paradis cathare comme ? une immense
domus de Montaillou ? : l?, ? toutes les ?mes s'aimeront les unes les autres comme si elles
aimaient l'?me de leur p?re ou de leurs enfants ?. Tout autre lien, qui pourrait attacher le
petit groupe de la domus ? des groupes ext?rieurs, ? liens de sang, d'alliance ou de
parrainage avec d'autres ostals, liens de fraternit? avec des cathares ou liens de simple
voisinage ? ne peut que para?tre bien fragile face ? ? la solidarit? interne de chaque
maison ?.
Aussi Le Roy Ladurie peut-il se permettre parfois de parler de ? syst?me mol?cularis?
des domus ? et de ? l'univers cellulaire de la domus ?. Appliquant ? Montaillou les
sp?culations brillantes de Marshall Sahlins sur le ? mode de production domestique ?, il
sugg?re dans sa conclusion que les maisons paysannes font bien penser ici au c?l?bre sac
de pommes de terre de Marx, ou mieux m?me, ? l'?tat de guerre que d?peint Hobbes : car
les tendances anarchiques et centrifuges sont si fortes dans le village que la guerre
constamment couve sous la surface, et dresse chaque famille contre chaque famille4.
Nous reviendrons plus tard sur ces conclusions. Mais traitons d'abord de quelques
autres aspects de la vie montalionaise. Les t?moignages nous apportent un fascinant
aper?u de ce qui se passe dans Yostal, ? sentiments, gestes et paroles. On d?couvre que,
dans ce village du xive si?cle, les parents ont de leurs enfants un souci que Philippe Ari?s
nous a plut?t habitu?s ? attendre d'un m?nage bourgeois du xvme si?cle : des m?res tout
?mues par le sourire de leur b?b?, des p?res qui pleurent la mort de leur fils, des m?res qui
souffrent de laisser leur enfant malade subir les derni?res ?preuves de Y endura cathare, ce
rituel de mort au cours duquel le mourant ne doit plus recevoir aucune nourriture.
La sexualit? est maintenue dans les limites que para?t exiger la protection de Yostal :
une femme coupable d'adult?re peut craindre d'?tre battue et m?me tu?e par son mari ;
l'inceste, sauf dans les r?ves de Pierre Clergue, est objet de scandale. On tol?re fort bien, en
revanche, les relations pr?maritales, et m?me les liaisons irr?guli?res. L'initiative en
revient presque toujours au c?libataire : le cur? Pierre Clergue est l'amant de plusieurs
femmes du village et d'une noble dame des environs gagn?e au catharisme, B?atrice de

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 LES DOMAINES DE L'HISTOIRE

Planissoles. Les femmes quant ? elles s'abandonnent avec d?lices souvent au plaisir sexuel,
en d?pit de certains historiens pour qui les femmes du peuple n'ont pu faire cette
d?couverte avant la fin du xvme ou m?me le xixe si?cle. ? En ce temps-l?, dit une paysanne
qui fut dans sa jeunesse l'une des ma?tresses de Clergue, cela me plaisait, et cela plaisait au
cur?, de me conna?tre charnellement et d'?tre connu par moi ; donc je ne croyais pas
p?cher, ni lui non plus ? (? respondit quod quia illo tempore et sibi placebat et dicto rectore,
quod se mutaliter cognoscerunt, non credebat nec ei videtur quod peccaret ?). Bien
longtemps apr?s sa liaison avec Clergue, deux fois veuve et femme d'?ge m?r d?sormais,
B?atrice de Planissoles n'est pourtant pas si retir?e du monde qu'elle renonce ? faire des
propositions ? un jeune pr?tre, catholique cette fois ; celui-ci est bien aise d'y r?pondre, et
pendant un an s'?tablit entre eux une liaison passionn?e.
Suivant ici Ren? Nelli, Le Roy Ladurie rattache ces sentiments et ces conduites au
catharisme et, plus g?n?ralement, ? la culture occitane. Pour les cathares, tout acte charnel
est p?ch?, qu'il soit commis dans le cadre du mariage ou hors de lui. Mais le Parfait, seul,
parvient ? s'abstenir absolument des oeuvres de la chair : le simple croyant n'a donc pas de
- remords ? avoir de ses relations sexuelles, m?me hors du mariage. Comme dit Pierre
Clergue : ? Tant vaut une femme qu'une autre. Le p?ch? est le m?me, mari?e ou pas.
Autant dire qu'il n'y a pas de p?ch? du tout ? (? respondit (...) quod tantum valebat una
mulier sicut et alia, et tantum credebat peccare cum una sicut et cum alia, quia cum nulla
credebat peccare?). Depuis longtemps d'ailleurs, les troubadours ont chant? la ? joi ? qui
rend pur et innocent l'amour charnel. Rien ne prouve, sans doute, que les paysans de
Montaillou aient jamais entendu telle po?sie ; mais il se peut bien, comme le sugg?re Le
Roy Ladurie, que po?tes et paysans aient sur ce chapitre pareillement puis? au ? fonds
commun de la culture occitane ?, qui c?l?bre le plaisir de l'amour, sinon sa sublimation
raffin?e5.
Il reste que pour ces villageois l'affaire s?rieuse est le mariage, puisque par lui
seulement Yostal peut assurer sa continuit?. Les maris exercent fermement leur autorit?,
usant s'il le faut de la force physique et de l'injure (? Esp?ce de truie ? qualifie volontiers les
?pouses). Mais il arrive aussi, parfois, qu'ils expriment de l'amour pour leur ?pouse. Les
femmes d'ailleurs ne sont pas d?munies de tout pouvoir : les m?res sont, en g?n?ral,
respect?es par leurs filles, et les femmes ?g?es par les plus jeunes. C'est ? la veuve que
revient la direction de Yostal, s'il n'y a pas d'homme qui puisse l'assurer : elle montre dans
ces fonctions toute la fermet? d'un patriarche et se voit par d?f?rence accorder le titre de
? Na ? par les gens du village. En outre, dans une communaut? o? personne ou presque
ne sait ni lire ni ?crire, o? les institutions politiques sont inexistantes encore, on prend au
s?rieux ce que les femmes ont ? se dire entre elles : Montaillou est loin encore de cette
Occitanie du xvme si?cle, d?crite par Castan, o? les femmes ne font que bavarder, caqueter
et m?dire quand les hommes discutent, d?battent, discourent et parlent politique6.
L'inquisiteur Fournier, lui, s'int?ressait surtout ? la religion et aux croyances des
Montalionais ; Le Roy Ladurie en traite avec une largeur de vues, une finesse d'analyse,
une sensibilit? remarquables. Dans cet univers villageois, si petit pourtant, et de mani?re si
?vidente d?chir? par deux syst?mes de croyances antagonistes, la diversit? de pens?e des
habitants est ?tonnante. Prenons, par exemple, leurs repr?sentations du devenir de l'?me
apr?s la mort. Quelques-uns acceptent la croyance cathare en la m?tempsychose : l'?me
qui se r?incarne dans un bon chr?tien trouvera son chemin vers le paradis ; celle qui n'y
parvient pas une seule fois, apr?s neuf r?incarnations, sera damn?e. Une toute petite
minorit? dans le village croit au purgatoire catholique et fonde des messes pour le repos
des ?mes qui y s?journent. Pour d'autres, les ?mes des morts restent tout pr?s, aux marges
du finage : sous la forme corporelle de ? doubles ?, elles errent parmi les rochers et les
pr?cipices, pourchass?es par les d?mons si quelque mal?diction p?se sur elles. Elles
hantent les ?glises ou leur ancien ostal et s'adressent aux vivants par l'interm?diaire de

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 N. Z. DAVIS LES CONTEURS DE MONTAILLOU

ceux qui ont le don sp?cial d'?tre ? messagers des ?mes ?. Assist?es par les repas et les
aum?nes que les vivants offrent et consomment ? la Toussaint, elles s'acheminent vers le
lieu de l'?ternel repos.
Quant aux fins derni?res, quelques-uns croient que toutes les ?mes seront sauv?es au
dernier jour, d'autres qu'il y aura un jugement dernier. Certains croient en la r?surrection
de la chair ; mais beaucoup la refusent, ? car le corps du d?funt se dissout et se transforme
en terre ou en cendre?. Les uns imaginent un paradis c?leste, d'autres pensent qu'ici-bas
d?j? existe un lieu de repos. L'id?e court m?me ici et l? dans le pays que le monde est
?ternel, sans d?but ni fin7.
De toute ?vidence donc, ces paysans occitans ont sur les choses un point de vue qui
d?passe largement les seules n?cessit?s de leur vie quotidienne. Sans doute ont-ils recours
au mythe, ? l'histoire, aux proverbes pour donner forme ? leur conception du monde ;
mais ils r?fl?chissent aussi, et discutent de la vie, de la mort et des fins de l'homme. On ne
saurait simplement d?finir leur univers mental en termes d' ? ignorance ?, de ce qui lui
manque pour n'avoir pas re?u la pr?dication des dominicains et des franciscains ; mais
plus justement, en termes d' ? ?clectisme ?, d'amalgame d'id?es puis?es dans le monde
ext?rieur ou la tradition locale8. Les notions ainsi forg?es par les Montalionais leur sont,
concr?tement, fort utiles : Le Roy Ladurie note par exemple comment la communication
avec les morts vient renforcer Vostal. Et l'on pourrait ajouter qu'elle peut servir aussi, le
cas ?ch?ant, ? critiquer la vie quotidienne et sugg?rer d'autres formes possibles : car il
arrive qu'en quittant le corps d?funt, l'?me ne trouve pas dans la domus un embryon qui
puisse la recevoir, qu'elle doive alors entrer dans une autre famille, m?me plus pauvre, se
r?incarner peut-?tre dans un autre sexe, ou m?me dans un animal.
Mais, sous la diversit? d'opinions des Montalionais, Le Roy Ladurie d?couvre aussi
des similarit?s, une m?me structure mentale. Les villageois ont tous leurs croyances et
leurs pratiques ? magiques ? ; tous utilisent les simples ou les excr?tions corporelles plut?t
qu'aucun rituel diabolique ou autres pouvoirs du d?mon. Ils y recourent pour leurs
affaires d'amour, leurs probl?mes de f?condit? ou de sant? plus souvent que pour des
questions d'agriculture ou d'?levage. Et surtout, qu'ils soient catholiques ou cathares, leur
pr?occupation religieuse essentielle est toujours le salut de leur ?me : ? Voil? la grande
affaire, souligne Le Roy Ladurie, la vraie [...] tr?s au-dessus du niveau utilitaire des magies
et des superstitions9 ?. Catholique ou cathare, il convient de mourir dans la domus et il
faut, pour ?tre sauv?, le recours d'un m?diateur ? pr?tre qui re?oive la confession
derni?re ou Bonhomme qui, parvenu ? la perfection par le je?ne et l'abstinence sexuelle,
accomplisse le rite ultime du consolamentum. Tout le monde enfin, au village, se m?fie de
la richesse : les catholiques eux-m?mes ha?ssent l'acharnement du clerg? ? percevoir la
d?me, et tous font de l'aum?ne un acte m?ritoire.
En derni?re analyse pourtant, c'est le catharisme qui semble ? Le Roy Ladurie
l'expression la plus authentique des valeurs et des mentalit?s montalionaises, avant que le
village ne d?veloppe ses institutions politiques et ne resserre ses liens avec les institutions
eccl?siastiques ou royales des villes de la plaine. Sans doute est-ce un catharisme dilu?,
affaibli par la pers?cution inquisitrice. Les plus fervents cathares ont d? fuir en Catalogne,
les Parfaits lettr?s ont ?t? br?l?s vifs, et les Montalionais se sont finalement retrouv?s sans
autre direction ni doctrine que celles, bien peu s?res, du Bonhomme B?libaste, qu'un
informateur d?nonce d'ailleurs en 1321.
Le catharisme n?anmoins a pris dans le village et a rapidement gagn? la montagne par
les chemins de transhumance qu'empruntent les bergers et leurs troupeaux. Il a pu se
nicher dans Vostal, o? il conforte le mari dans son autorit?, confie ? la femme mission de
nourrir et soigner le Bonhomme clandestin, enrichit la veill?e de sermons autour du feu.
Par la simplicit? de son rituel et de son organisation, il vient renforcer des liens de
voisinage jusque-l? informels, ou m?me inaper?us : entre voisins ? amis de Dieu ?, on ne

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 LES DOMAINES DE L'HISTOIRE

partage pas de la nourriture seulement, mais peut-?tre aussi des ?mes. A l'oppos? des
? loups ? de la plaine, affam?s de d?mes, les Parfaits cathares sont le mod?le de la plus
totale renonciation ? soi-m?me. Au syst?me de patronage qui assure au village son identit?
et l'aide ? traiter avec le seigneur et l'?glise, correspond un syst?me de patronage spirituel
dont le Bonhomme est la t?te : ? Douanier de l'au-del? ?, il sert de m?diateur ? entre le
petit pays, conservateur de ses coutumes famili?res [...] et le grand Dieu ? 10. H?las, contre
la capacit? d'organisation et l'acharnement infatigable de Jacques Fournier, inquisiteur et
futur pape, tant de souplesse informelle et de spiritualit? devait s'av?rer finalement une
d?fense insuffisante.

Cette histoire totale de Montaillou, Le Roy Ladur

document. Ce faisant, il s'est employ? toujours ? mon
l'?tude d'autres villages. Les lecteurs ne manqueront pas
ou moins convaincante selon les cas et certains argum
voudrais, quant ? moi, insister sur quelques points
contestables, puis examiner deux aspects du docum
attention.
Commen?ons par la mani?re dont Le Roy Ladurie car
structure sociale du village : une soci?t? mol?culaire, at
la Hobbes, domus contre domus, toujours sous-jacen
rendent pauvrement compte des interactions sociales
m?me donn? l'image compl?te et pr?cise. Lorsque Mars
? l'anarchie et ? la dispersion des maisonn?es, dans
domestique, il se situe, de son propre aveu ? au point le
[...] le plus extravagant de (sa) sp?culation ? ; de pl
accept? pour fait r?el et ? permanent ? l'autonomie str
en rejetant comme ? apparence ?, ? fait apparent?,
soci?t?s primitives n.
Or, appliqu? ? Montaillou, cet id?al-type est d'une pe
son dualisme, le tissu de la vie villageoise. Car s'il est v
montagnard, l'unit? d'organisation sociale et ?conomique
pas l? toute l'affaire. Au dehors de Vostal aussi, il exist
dans le conflit m?me qui les oppose, qui dresse l'un co
plus souvent encore que deux maisons isol?es. Et puis,
g?n?ralement informels, qu'ils se fassent par dons, pa
communs, n'entra?ne pas qu'ils soient moins r?els que
de la domus. Enfin, la pr?sence de tout le village ? la m
son voisin, le recours oblig? ? des interm?diaires ?tran
contact avec les ?mes des morts et les aider sur le chem
division du travail), le vif int?r?t que chacun porte aux
les d?positions devant l'inquisiteur, ? tout cela vient a
au village : ce par quoi Montaillou est une communa
terre.
Le second probl?me que soul?ve l'interpr?tation de Le Roy Ladurie vient, je crois,
de l'usage qu'il fait dans ses descriptions de certaines cat?gories contemporaines :
? superstition ?, ? out-group ?, ? d?viant ? ou ? homosexuel ?. Il a choisi de recourir ? ces
termes dans l'intention louable de rendre ainsi le pass? vivant, accessible ? un large public
et de donner ? lire ses r?sultats ? la lumi?re d'autres disciplines. Le plus souvent, ce langage

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 N. Z. DAVIS LES CONTEURS DE MONTAILLOU

litt?raire et analytique donne de bons r?sultats ; mais lorsqu'il l'emploie pour d?limiter ces
cat?gories particuli?res, les mots l'am?nent ? d?former la r?alit? sociale et culturelle que
vivaient les hommes du xive si?cle. ?Superstition? est un terme qu'emploient les
inquisiteurs ou les ?rasmiens pour les croyances populaires, les protestants pour les
catholiques, les d?istes pour les chr?tiens d?vots, les m?decins pour les charlatans ? la
mode : mais doit-il ?tre employ? par les anthropologues et les historiens qui cherchent ?
d?coder le sens d'une culture12? Le fait qu'on fasse plus cas ? Montaillou du
consolamentum et de l'endura pour assurer le salut de l'?me que du port d'amulettes de
simples pour emp?cher la venue des enfants vient t?moigner de l'ouverture dont est
capable cette culture paysanne ; mais cela ne dit rien du degr? de rationalit? des villageois.
De m?me, il n'est pas s?r qu'il soit judicieux de sch?matiser en une opposition entre
? magie ? et ? religion ? la diff?rence entre des c?r?monies ? fins temporelles, tourn?es vers
le monde d'ici-bas, et des c?r?monies ? fins spirituelles, tourn?es vers l'au-del? ; car la
fronti?re entre elles est souvent floue, comme d'ailleurs Le Roy Ladurie le note, outre
qu'elles pr?sentent parfois certains caract?res communs. Aucune c?r?monie par exemple
ne comporte de rituel tr?s compliqu?, ce qui correspond bien ? la sociabilit? informelle de
ce village montagnard.
Quant aux termes d' ? out-group ? et de ? d?viant ?, ils conviennent ? des soci?t?s dont
les normes sont reconnues par une majorit? et forment un ensemble assez uniforme et
coh?rent. Pour d?crire au contraire une soci?t? qui offre tant de normes contradictoires, de
polarit?s accept?es, d'inversions institutionalis?es des valeurs (le berger transhumant), de
r?les l?gitimes pour les fous et autres hommes sacr?s, il vaudrait mieux user d'un autre
vocabulaire. D'apr?s la description m?me qu'en fait Le Roy Ladurie, les client?les
ennemies de Montaillou ne pouvaient elles-m?mes penser leurs r?seaux en termes de ? in ?
et ? out ? : ? quoi bon alors employer ces mots 13 ? Chacun des r?seaux avait en effet dans
le monde ext?rieur ses relations d'influence, chacun connaissait les forces r?elles au sein
du village, et aucun ne voulait faire siennes les valeurs de l'autre. Les Az?ma ne d?sirent
pas s'infiltrer peu ? peu dans un groupe prestigieux, et p?n?trer au centre du pouvoir : ils
veulent supplanter les Clergue, et contr?ler strictement leurs propres ostals.
Il en va de m?me des opinions religieuses, et du terme ? d?viant ? qui leur est appliqu?
tout au long du chapitre 23. Il y a en ce domaine tant de vues h?t?rog?nes et de registres
divers qu'on ne saurait isoler un syst?me de croyances nettement d?fini, pour lui opposer,
comme une ?tonnante divergence telle sp?culation sur l'?ternit? du monde par exemple. A
Montaillou, le catharisme ne constitue pas ? le noyau dur de la d?viance ?, mais plut?t,
comme le sugg?re excellemment Le Roy Ladurie quelques paragraphes plus loin, ? une
variante extr?me et h?ro?que du christianisme ?. D?s qu'ils le peuvent, les habitants
retirent l'ignominieuse croix jaune que l'inquisition les a condamn?s ? porter en signe de
repentance. Quand Raymond de l'Aire discute avec les villageois de Tignac et conteste la
divinit? du Christ, quelques-uns le suivent dans ses r?flexions ; mais d'autres le menacent
et rappellent qu'il ?tait fou dans sa jeunesse et voulait s'entretenir avec le diable. Une
femme de Mervial, qui se d?sesp?re de ne pouvoir croire ? la pr?sence r?elle.du Christ dans
l'Eucharistie, se voit accuser par sa tante, bonne catholique, d'un p?ch? bien pire encore
que la d?viance : ? Na traytoressa ? ? elle a trahi sa domus et son pays, que n'avait pas
souill?s jusqu'ici la moindre trace d'h?r?sie 14.
En bref, le terme ? d?viant ? trace entre ce qui est permis et ce qui est interdit une
fronti?re qui ?pouse mal la r?alit? occitane ; il masque la complexit? d'un syst?me culturel
dans lequel pouvaient s'?panouir tant d'opinions religieuses diff?rentes et sous-estime en
m?me temps le danger possible de la transgression h?r?tique.
De la m?me fa?on, parler toujours d' ? homosexuel ? pour d?crire le franciscain
Arnaud de Verniolles donne une fausse id?e des conduites et des cat?gories sexuelles du
xive si?cle. Le religieux a confess? avoir, entre autres p?ch?s, commis celui de sodomie
67
 LES DOMAINES DE L'HISTOIRE

avec des partenaires rencontr?s en milieu urbain et cl?rical, de jeunes ?coliers surtout. Lui
m?me, d'ailleurs, a d? son initiation sexuelle ? un compagnon d'?tude plus ?g?, ce que Le
Roy Ladurie commente ainsi : ? Dans la promiscuit? des couchages, l'?l?ve appam?en
vient d'actualiser une tendance latente. Victime d'une entreprise de. s?duction enfantine, il
est vou? ? devenir homosexuel. ?
Or le mot est du xixe si?cle, et ressortit d'une conception de la sexualit? apparue,
semble-t-il en Europe, au cours du xvme. Il ne renvoie pas ? la nature de l'acte sexuel
accompli ni au caract?re de d?sir sexuel, mais ? un certain type d'individus qui donnent ?
leur sexualit? une orientation exclusive. Il s'inscrit dans un syst?me de classifications
sexuelles sans ambigu?t? ? masculin/f?minin ? qui laisse aussi peu que possible de
passage ou de glissement entre les deux cat?gories. Il accompagne l'adoption de certains
styles culturels, l'apparition de certains lieux sp?ciaux (les Mollies' Clubs de Londres au
xvme si?cle) qui sont propres aux homosexuels et les distinguent des autres groupes.
Ce syst?me de la sexualit? moderne est en contraste ?vident avec d'autres syst?mes, ?
celui par exemple que l'on peut trouver dans les milieux aristocratiques et militaires
d'Ath?nes, aux vie et ve si?cles avant J.-C. o? des hommes s'adonnent ? la p?d?rastie,
forme sup?rieure de l'amour, tout en ayant, ? fins de procr?ation, des rapports sexuels
avec leur femme. Il contraste aussi avec celui que l'on conna?t ? Pamiers au d?but du
xive si?cle : l?, tant pour l'inquisiteur que pour le p?cheur, la sexualit? se partage en d?sir
charnel d'une part et actes sexuels particuliers d'autre part. La sodomie pratiqu?e entre
hommes y est un acte contre nature. Et, suivant la ligne dure adopt?e par l'?glise au
xme si?cle contre ce ? vice des clercs ? par excellence, l'inquisiteur l'associe ? l'h?r?sie : il
lui para?t par cons?quent une faute plus grave que tout autre acte sexuel contre nature
accompli entre un homme et une femme ou que tout p?ch? de concupiscence, la bestialit?
except?e. Le franciscain a gard?, lui, l'attitude plus souple de l'?glise d'avant 1200 : il ne
juge pas que la sodomie soit un p?ch? plus grand que la fornication entre homme et femme
et le trouve plus v?niel en tout cas que la d?floration d'une vierge, l'adult?re ou l'inceste. Il
n'a pas le sentiment d'agir comme un ?tre contre nature, mais comme un homme ? requis
par la nature ? de se soulager de sa semence tous les huit ou quinze jours, quand bien
m?me ce serait p?ch?. Une fois, il s'est rendu ? Toulouse, chez une prostitu?e : il y a
contract? une telle enflure sur le visage que, par peur de la l?pre, il a jur? de n'avoir plus
d?sormais de rapport sexuel avec une femme. Il est plus s?r de recourir ? de jeunes
gar?ons, avec qui il passe parfois de forts bons moments, ? organiser des parties de
campagne, ? danser et lutter, ? ?changer histoires et proverbes.
A Pamiers et dans d'autres villes de la plaine, les classifications sexuelles ?chappent
donc ? la simple dichotomie homme/femme pour inclure l'ambigu? cat?gorie du clerg?.
Toute la culture de cette ?poque est d'ailleurs cribl?e d'institutions ?quivoques sur le plan
sexuel : telle la pratique du lit commun qui permet aux voyageurs de passer la nuit
ensemble en toute biens?ance, aux ?tudiants de s'?treindre, aux couples d'avoir des
rapports sexuels ou peut-?tre de se retenir en une sorte d'?preuve d'amour populaire,
?quivalent ? Vasag courtois ; telle la coutume aussi de se travestir ? certaines ?poques de
l'ann?e, et d'inverser les r?les sexuels, sans pr?juger des habitudes intimes des acteurs.
User dans ce contexte du terme moderne d' ? homosexuel ? ne donne pas une
d?finition ad?quate de la sexualit? d'Arnaud de Verniolles et ses amis. Il faut, si l'on y tient,
ne l'employer qu'avec discernement, et se soucier plut?t de replacer ce genre de faits dans
le cadre g?n?ral de l'amiti? et de la sociabilit? masculines de l'?poque, de tracer un tableau
complet de l'?conomie sexuelle occitane au xive si?cle. Pour cela d'ailleurs l'?tude d?j?
?voqu?e de la sexualit? villageoise faite par Le Roy Ladurie nous sera utile 15.
Peu de chose dans le rapport de l'inquisiteur Fournier ont ?chapp? ? l' il curieux et ?
l'oreille sensible de Le Roy Ladurie. Deux aspects de ce document m?ritent cependant une
discussion plus approfondie. L'un touche au probl?me de la traduction : ? la suite de

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 N. Z. DAVIS LES CONTEURS DE MONTAILLOU

J. Duvernoy, auteur de la premi?re ?dition imprim?e du Registre (1965) et d'un ?rudit du

d?but de ce si?cle, J. M. Vidal, Le Roy Ladurie explique que les d?positions des accus?s et
t?moins ont ?t? traduites en deux ?tapes successives : prononc? et consign? d'abord dans
l'occitan local, le t?moignage ?tait traduit en latin par le greffier puis, traduit ? nouveau en
vernaculaire, lu ? haute voix ? l'accus? afin qu'il puisse corriger et approuver sa confession
(Le Roy Ladurie suppose que cela se fit par simple traduction orale ; pour Duvernoy, la
lecture se fit ? partir d'un texte r?dig? en vernaculaire). Alors seulement le t?moignage
recevait sa forme latine d?finitive : c'est le texte que cite Le Roy Ladurie, par larges extraits
dans une traduction fran?aise personnelle.
Mais il manque ? son Montaillou d'avoir pr?sent? une r?flexion sur les modifications
qu'ont d? n?cessairement produire ces passages successifs de l'occitan vernaculaire au
latin d'un greffier du xive si?cle, d'une langue maternelle ? la langue des clercs. Le linguiste
Leo Spitzer a trait?, il y a quelques ann?es, d'un probl?me semblable ? propos des po?tes
italiens du xve si?cle : comparant leurs uvres en toscan et en latin, il concluait qu'ils
savaient mieux exprimer dans leur langue maternelle le lyrisme et les sentiments intimes,
l'amour, la tendresse, la passion. Certes, dans notre cas, les greffiers de f inquisiteur sont
attentifs aux nuances des sentiments : Le Roy Ladurie souligne qu'ils emploient selon les
cas, pour parler d'amour, le verbe ? adamare ? ou ? diligere ?. Mais il se peut que les deux
langues diff?rent dans leur mode d'expression m?me, comme le sugg?rent les t?moignages
sur l'affaire de la villageoise incr?dule. Au moment o? sa tante voue aux flammes cette
femme qui ne croit pas ? la pr?sence r?elle du Christ dans l'Eucharistie, le cours paisible et
le ton ?gal du latin du greffier explosent soudain, pour faire place au rythme heurt? et aux
sons chromatiques de la langue vernaculaire :
Co, na traytoressa... a foc, a foc !. Cela se produit encore, quand elle lui enseigne la
pri?re : Senher, tramestestz me una lagrema de aquela vostra ayga que lave le mieu cor de
tota legesa...

Si je soul?ve cette question, ce n'est pas pour mettre en cause la traduction fran?aise de
Le Roy Ladurie : lorsqu'il m'est arriv? de la confronter au texte latin, je me suis
g?n?ralement ralli?e ? ses interpr?tations. Il a su aussi, ? mon oreille d'?trang?re, donner
aux gens de Montaillou un langage vibrant o? s'expriment la personnalit? de chaque
villageois en m?me temps que la culture d'une r?gion qu'il conna?t bien. Mais le propos
m?me de son livre se serait trouv? renforc? encore si Le Roy Ladurie nous avait expliqu?
comment il con?oit le d?calage entre deux modes de discours. Et il aurait enrichi l'id?e
d'ensemble que nous pouvons avoir de cette culture, s'il avait soumis ? l'analyse stylistique
ce registre qu'il consid?re comme ? l'un des monuments de la litt?rature occitane 16 ?.
Le second trait important que Le Roy Ladurie ne prend pas en consid?ration dans les
t?moignages pr?sent?s devant l'inquisiteur Fournier, est leur structure narrative. Souvent
pourtant, il attire l'attention sur ? la parole occitane 17 ? et la facilit? d'expression des
Montalionais. Cet art de la parole ne vient pas chez eux combler un manque, de ce que
presque personne au village ne sait lire et qu'on trouve peu de manuscrits dans la r?gion.
C'est vraiment une passion de la discussion pour elle-m?me : on discute autour du feu,
jusqu'au chant du coq, ou lorsqu'on se fait ?pouiller, tout en regardant par la fen?tre
passer les gens ; ? la fin d'un repas, les convives demandent au berger ? un bon discours ?
(? Petre, di?itis aliquid boni ?). Et le berger, qui s'y conna?t en mati?re d'?loquence, vante
les pr?ches ? glorieux ? des Parfaits de jadis. Le Roy Ladurie souligne le rapport entre cette
aisance verbale et le d?veloppement de 1' ? amour paysan ? dans la culture occitane
(?prouver de l'amour rel?ve en partie de la capacit? ? en parler) ; et l'on peut sans doute lier
aussi la diversit? des opinions religieuses ? ce go?t acharn? des paysans pour la discussion.
Or les d?positions prononc?es par les villageois devant Jacques Fournier sont la
meilleure preuve que nous ayons de leur talent oratoire. A Pamiers, loin de leur ostal ou de

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 LES DOMAINES DE L'HISTOIRE

leur cabane de berger, dans une ?trange salle d'audience et devant un public de cinq ou six
personnes ? l'inquisiteur, deux dominicains, un cistercien, et les scribes ? ces hommes et
ces femmes parlent. Ils n'ont pas ?t? soumis ? la torture et ne le seront point par la suite ;
mais ils sortent de prison et savent les risques qu'ils courent. Il faut dire aussi qu'ils parlent
devant des gens de leur pays : Fournier lui-m?me est n? ? Saverdun, tout pr?s de Pamiers.
Leurs juges peuvent poser des questions ? ? Arnaud, votre mari [...] vous avait-il parl? de
la foi, de la secte et des erreurs de ces h?r?tiques ?? ? qui orientent leurs r?ponses dans
un sens ou dans un autre. Mais le plus souvent, ce sont eux qui organisent leur r?cit ? leur
mani?re et sans interruption : et naturellement, ils retournent au type de discours qu'ils
tiendraient dans leur village :

Il y a quinze ans de cela environ, commence Raymonde Belot, ? l'?poque du Car?me,

un soir ? l'heure des v?pres, je portais ? Vostal de Guillaume Ben?t deux portions de porc
sal? pour les fumer. Dans la maison, il y avait le dit Guillaume Ben?t pr?s du feu, sa
femme Guillemette [...] et Sybille, la femme de Guillaume Fort de Montaillou. Je d?posai
ma viande et, en sortant de Xafoganha [pi?ce centrale de Vostal], je rencontrai f h?r?tique
Guillaume Authi? que je connaissais bien, avec un autre homme, ? la peau noire, que je
ne connaissais pas. Ils portaient tous les deux un capuchon qui leur couvrait presque le
visage. En passant la grand'porte pour entrer dans lafoganha, l'un d'eux me salua comme
on fait d'habitude, et je les saluais aussi [...] Et quand je me fus ?loign?e un peu de Vostal,
je vis Gauzia, la femme de Bernard Clergue qui arrivait, portant de la toile de lin dans ses
mains.

? Il y a quinze ans ? : ? puis le jour, l'heure, l'occupation du moment, la place o?

chacun est assis, les coiffures, les saluts, tout cela ? la suite, dans l'ordre o? les choses se
sont produites. Sur le m?me ton, Raymonde raconte ensuite ce qui s'est exactement pass?
? le lendemain ? : les rencontres au puits, l'?change de questions et de r?ponses, la
cueillette de quelques jeunes choux, cadeau destin? peut-?tre ? l'h?r?tique. Elle n'est pas
seule d'ailleurs ? conter ainsi des histoires. Lorsque Guillemette Clergue parle de ce qui est
arriv? ? il y a vingt-cinq ans ? peu pr?s ?, elle construit parfois son r?cit ? la mani?re d'un
dialogue :

Il y a vingt-cinq ans ? peu pr?s, ? l'?poque de la moisson, j'allais donc avec ma m?re
Alazais Rives couper les bl?s dans un champ qui appartenait ? mon p?re, ? l'autre bout du
village [...]
Je dis ? ma m?re : ? Mais o? est mon fr?re, Pons ? ? Ma m?re r?pondit que Pons avait
acompagn? son fr?re ? elle, c'est-?-dire l'h?r?tique Prades Tavernier, de l'autre cot? du col
de Marmare pour aller voir dame St?phanie de Ch?teauverdun.
A un moment, mon fr?re Pons justement est arriv? dans le champ, et je lui ai
demand? ? D'o? viens-tu ? ? Il r?pondit qu'il ?tait all? avec Prades Tavernier voir dame
St?phanie [...] Alors je dis ? ma m?re et ? mon fr?re : ? Et que fait l'oncle Prades avec
St?phanie ? Pourquoi a-t-il, ? cause d'elle, ruin? son ostal et son m?tier de tisserand ?
Pourquoi vend-il son bien ? ? Ils r?pondirent que Prades ?tait rest? chez dame St?phanie
et qu'ils voulaient partir ensemble pour Barcelone.
Et je dis : ? Et qu'est-ce que Prades et St?phanie veulent faire ? Barcelone ? ? Et ils
ont dit qu'ils y allaient pour ? les Bonshommes ?.
Je demandais : ? Et qui sont les Bonshommes ? ?, et ma m?re r?pondit que c'?tait des
hommes qu'on appelait h?r?tiques, mais qui ?taient bons pourtant, et envoyaient les ?mes
au paradis.

Quelques-uns de ces d?tails, probablement, ont ?t? conserv?s de m?moire, par-del? les
ann?es ? les bons souvenirs font partie de la tradition orale. Mais ils sont avant tout une
mani?re de reconstruire le pass? : ? partir du souvenir global d'un ?v?nement, on b?tit un
r?cit qui d?taille avec force vraisemblance comment l'?pisode a pu se d?rouler. Le pass? est
une histoire que l'on conte.

70
 N. Z. DAVIS LES CONTEURS DE MONTAILLOU

?coutons donc pour finir celle que raconte avec ?loquence le berger Pierre Maury : le
fervent cathare mime le Parfait, r?cite les b?n?dictions des Bonshommes, revit leurs
?treintes, prononce des sermons entiers. Voici son r?cit de la querelle entre Jeanne Befayt
et sa m?re Emersende Marty : originaires de Montaillou, les deux femmes vivent alors en
Catalogne, dans une communaut? de cathares r?fugi?s, o? se trouve aussi le Parfait
B?libaste. Jeanne, plus ou moins convertie au catholicisme, traite sa m?re de ? vieille
h?r?tique ? et menace B?libaste de lui faire bient?t ? traverser les c?tes par le feu du
b?cher ?. De temps ? autre, quand il garde ses moutons dans les environs, Pierre Maury
vient rendre visite ? ces familles. Il discute avec elles de ce qu'il faut faire de Jeanne car
(ainsi pensent les amis de Dieu), ? un diable lui est entr? dans le c ur ?. Un jour qu'il ?tait
l? justement, le Parfait B?libaste l'envoie chez les deux femmes avec un morceau de pain
b?nit pour essayer de les r?concilier :

Je lui portais le pain que l'h?r?tique avait b?ni et le donnais ? Emersende de sa part,
en disant que le senher lui envoyait ce pain b?nit. Elle le prit, r?cita un Benedicite et le
baisa. Puis, apr?s l'avoir rompu, elle en donna un morceau ? sa fille en disant que ce pain
?tait b?nit. Mais Jeanne a ?clat? de rire et dit : ? Ay, qui ne vous reconna?trait l? ? ? ? Ma
fille, tout est oubli? ? r?pondit Emersende. Alors, elles ont mang? ensemble le pain.
[Mais plus tard dans la journ?e] Emersende invita sa fille ? d?ner [...] Alors Jeanne a
recommenc? ? injurier sa m?re, ? la traiter de vieille h?r?tique et lui dire qu'elle la ferait
br?ler. Elle s'est m?me mise ? la frapper avec tant de violence que les voisins
s'attroup?rent et que le mari est arriv?, l'a battue et jet?e en bas des escaliers en criant
? qu'elle aille au diable ?.
[Le berger, Emersende et Bernard, le mari de Jeanne, d?n?rent ensemble] et, ce soir
l?, Emersende et Bernard disaient que ce serait un grand bienfait si Jeanne pouvait ?tre
tu?e, ?tre jet?e dans un pr?cipice et y mourir, ? cause du diable qui ?tait en elle. Et
Emersende disait qu'elle le ferait elle-m?me, si elle avait assez de forces pour cela. Elle
disait : ? Je vous demande seulement, ? vous autres, de la soulever jusqu'? moi. ? Mais
j'ai dit que je ne voulais pas faire cela...
[Pierre Maury, s'en alla raconter au Parfait B?libaste tout ce qui s'?tait pass?.
Quelques jours plus tard, il rendit visite ? une autre famille de r?fugi?s cathares]. Et cette
nuit-l?, on a parl? de Jeanne encore, et Guillaume a dit qu'il fallait la tuer, d'une fa?on ou
d'une autre, parce qu'elle ?tait diabolique (dyablatz) et tous les autres ?taient d'accord.
Mais j'ai dit : ? Que celui qui veut la tuer le fasse ; moi, jamais je ne consentirai ? la
mort de quelqu'un. Saint Paul ?tait un m?chant, un pers?cuteur de l'?glise, puis il devint
bon et ang?lique. Les senhors disent : ? Ne faites pas aux autres ce que vous ne voulez pas
qu'ils vous fassent. ? Je ne sais pas quel bien il pourrait y avoir ? faire du mal ? quiconque
dans le monde. ?
Et le lendemain matin, je suis parti retrouver mes moutons.

Tels sont les conteurs de Montaillou. Ils ont maintenant en Le Roy Ladurie un
historien digne de leur talent.

Natalie Zemon Davis

Princeton University
Traduction Marie-No?lle Bourguet

NOTES

1. Parmi les ?tudes anciennes qui s'attachent ? la vie sociale et culturelle du village, on peut
mentionner W. G. Hoskins, The Midland peasant. The economic and social history of a
Leicestershire village, 1957 et l' uvre de Pierre de Saint-Jacob, en particulier ses Documents
relatifs ? la communaut? villageoise en Bourgogne du milieu du XVIIe si?cle ? la R?volution, Paris,

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 LES DOMAINES DE L'HISTOIRE

1962. Parmi les ouvrages historiques plus r?cents, citons Anne Zink, Azereix. La vie d'une
communaut? rurale ? la fin du XVIIIe si?cle, Paris, SEVPEN, 1969 ; Patrice Higonnet, Pont-de
Montvert. Social structure and politics in a French village, 1700-1914, 1971 ; Thomas F. Shepard,
Lourmarin in the eighteenth century. A study of a French village, Baltimore, 1971 ; G?rard
Bouchard, Le village immobile: Sennely-en-Sologne au XVIIIesi?cle, Paris, Pion, 1972;
T. Ambrose Raftis, Warboys : Two hundred years in the life of an English medieval village, \914 ;
Margaret Spufford, Contrasting communities. English villagers in the sixteenth and seventeenth
centuries, 1974.
Entre autres monographies de villages europ?ens au xxe si?cle, on retiendra Lawrence Wylie,
Un village du Vaucluse (1957), Paris, Gallimard, 1968, et Lawrence Wylie (?d.), Chameaux,
village d'Anjou (1966), Paris, Gallimard, 1970 ; William A. Douglass, Death in Mur?laga.
Funerary ritual in a Spanish Basque village, 1960 ; Susan Tax Freeman, Neighbours : the social
contract in a Castillan Hamlet, 1970 ; William A. Christian, Jr., Person and God in a Spanish
valley, 1972 ; et Sydel Silverman, Three bells of civilization. The life of an Italian hill town, 1975.
Deux ouvrages sont une remarquable source d'information sur la vie des villages anglais, l'un
? souvenirs de la fin du xixe si?cle ? de Flora Thompson, Lark rise to Candleford, 1945, l'autre
? une histoire orale ? de Ronald Blythe, M?moires d'un village anglais (1969), Paris, Pion, 1972.
2. Victor Turner, The ritual process, structure and anti-structure, Chicago, 1969, en particulier
chap. 3-4.
3. Emmanuel Le Roy Ladurie, Montaillou, village occitan de 1294 ? 1324, Paris, Gallimard,
1975, p. 411 ; Jean Duvernoy (?d.), Le Registre d'Inquisition de Jacques Fournier, ?v?que de
Pamiers (1318-1325), 3 vols, Toulouse, 1965, I, 239.
4. Le Roy Ladurie, pp. 611, 321, 614-619.
5. Ibid., pp.218, 226-228, 246-247; Duvernoy, I, pp. 302-303, 329. Ren? Nelli, La vie
quotidienne des cathares du Languedoc au XIIIesi?cle, Paris, 1969, pp. 60-61, 83-88 ; L'erotique
des troubadours, n,,e ?d., Paris, U.G.E. ? 10/18 ?, 1974, en particulier chap. 2, 4 et 5.
6. Yves Castan, Honn?tet? et relations sociales en Languedoc, 1715-1780, Paris, Pion, 1974,
pp. 180-190.
7. Jean Duvernoy souligne que la notion d'un paradis terrestre trouve aussi ? cette ?poque ?cho
chez les catholiques, jusque chez le pape Jean XXII en personne. Plus tard, devenu pape sous le
nom de Beno?t XII, l'inquisiteur Jacques Fournier d?finira la doctrine de la vision beatifique, de
mani?re ? exclure une telle possibilit?, se souvenant peut-?tre des d?positions qu'il a entendues ?
Pamiers (Duvernoy, I, p. 133, n. 61). De m?me, ce n'est pas avant le xve si?cle que la doctrine du
purgatoire est fermement ?tablie et largement re?ue chez les catholiques (G. et M. Vovelle, Vision
de la mort et de l'au-del? en Provence d'apr?s les autels des ?mes du purgatoire, XVe-XXe si?cle,
Cahiers des Annales, 29, Paris, 1970, pp. 12-14).
8. Dans le m?me esprit, voir Carlo Ginzburg, Il formaggio e i ver mi. Il cosmo di un mugnaio
del'500, Turin, 1976. Keith Thomas cite des exemples de scepticisme chez des paysans anglais au
xviie si?cle (Religion and the decline of magic, Londres, 1971, p. 170).
9. Le Roy Ladurie, p. 468.
10. Ibid., p. 543. Sur le r?le important des femmes parmi les Parfaits cathares languedociens au
d?but du XIIIe si?cle, voir M. C. Barber, ? Women and catharism ?, Reading medieval studies. HI,
1977, pp. 45-62. La religion prit, selon les r?gions, des formes diverses.

11. Marshall Sahlins, Age de pierre, ?ge d'abondance (1972), Paris, Gallimard, 1976,
pp. 140-144. Eric Wolf attribue aux soci?t?s paysannes deux caract?res essentiels : une tendance
des maisonn?es ? l'autonomie et une tendance ? la coalition, pour des objectifs ? court terme en tout
cas (Eric R. Wolf, Peasants, Foundations of modern anthropology series, Prentice-Hall, 1966,
p. 91).
12. Le Roy Ladurie, p. 468. La m?me question se pose ? propos du livre de Keith Thomas, op.
cit. : voir Hildred Geertz, ? An anthropology of religion and magic ?, Journal of Interdisciplinary
History, VI, 1975, pp. 71-90 et N. Z. Davis, ? Some tasks in the study of popular religion ?, dans
Charles Trinskaus et Heiko A. Oberman (eds), The pursuit of holiness, Leyde, 1974, pp. 307-312.
Tout en portant sur les capacit?s de la religion paysanne des jugements diff?rents, Le Roy Ladurie
et Thomas recourent, dans leurs analyses, aux m?mes cat?gories normatives.
13. Le Roy Ladurie, pp. 404-405.

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 N. Z. DAVIS LES CONTEURS DE MONTAILLOU

14. Ibid. pp. 537, 539, 534 ; Duvernoy, II, p. 87.

15. Le Roy Ladurie, pp. 209-215 ; Duvernoy, III, pp. 14-53 et sur la repr?sentation de soi
m?me, pp. 17, 43. Entre autres ?tudes int?ressantes en ce domaine, citons Michael Goodich,
? Sodomy in medieval secular law ? et ? Sodomy in ecclesiastical law and theory ?, Journal of
homosexuality, I, 1976, pp. 295-302, 427-434 ; Jeffrey Weeks, ? 'Sins and diseases' : some notes on
homosexuality in the nineteenth century ?, History Workshop, I, 1976, pp. 211-219; Michel
Foucault, Histoire de la sexualit?, I : La volont? de savoir, Paris, Gallimard, 1976 ; Douglass Roby,
? Early medieval attitudes toward homosexuality ?, communication pr?sent?e ? la conf?rence
annuelle de 1'American Historical Association (Atlanta, d?c. 1976) et publi?e dans Gai Saber, I, 1,
1977, pp. 67-71 (apporte des informations sur l'attitude laxiste de l'?glise avant 1200); John
Boswell, ? Love in the medieval monastic communities ?, communication pr?sent?e l'ann?e
suivante ? la session de 1'American Historical Association (Dallas, d?c. 1977). Sur Yasag, voir
Nelli, L'erotique des troubadours, II, pp. 24-46.
La conviction d'Arnaud de Verniolles qu'il est bon pour la sant? de se d?charger de ses liquides
sexuels est r?pandue encore dans la litt?rature m?dicale populaire du xvie si?cle (Jean Benedicti, La
somme des P?chez, et le Remede d'iceux, Paris, 1595, p. 144: ?Il ne faut adherer ? aucuns
naturalistes m?decins, qui pensent [...] que de la retention de la geniture humaine nature soit
charg?e : et sur cette folle imagination conseilleront ? aucun religieux et religieuses d'user de l'acte
v?n?rien, pour recouvrer, disent-ils, sant? ? ; Philibert Guybert, Toutes les ures charitables,
Lyon, 1654, pp. 505-508).
16. Le Roy Ladurie, p. 18, n. 3 ; pp. 245, 625 ; Duvernoy, I, p. 15 ; II, pp. 91-92, 87. Leo
Spitzer, ?The problem of latin Renaissance poetry?, Studies in the Renaissance, II, 1955,
pp. 118-138.
17. Sur la culture orale et la ? parole occitane ? ? Montaillou, voir Le Roy Ladurie, pp. 236,
275, n. 1 ; 348-349 ; 375. Sur le commentaire rapide et inad?quat qu'il fait du style narratif des
t?moignagnes, voir p. 431, n. 3. Duvernoy, I, p. 20, il 42 ; III, pp. 65, 67; I, p. 334 ; III,
pp. 177-178 (quand Le Roy Ladurie utilise ces textes, c'est pour les faits qu'ils rapportent ou pour
les indications qu'ils donnent sur les croyances et les relations, non pour leur structure narrative).
Quelques ?tudes tr?s int?ressantes en ce domaine : Richard Bauman et Jo?l Sherzer (eds),
Explorations in the ethnography of speaking, Cambridge, Angleterre, 1974, en particulier R?gna
Darnell, ? Correlates of cree narrative performance ?, pp. 315-336 ; Renato I. Rosaldo, Jr., ? The
story of Tukbaw : They listen as he orates' ?, dans Frank Reynolds et Donald Capps (eds), The
biographical process : studies in the history and psychology of religion, La Haye, 1976, pp. 121-151,
et ? Special issue : stories of personal experience ?, Journal of the folklore institute, XIV, 1-2, 1977,
en particulier Sandra K. D. Stahl, ? The personal narrative as folklore ?, pp. 9-30.

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