Louis Gernet

Jeux et Droit (remarques sur le XXIIIe chant de l'Iliade)

In: Comptes rendus des sances de l'Acadmie des Inscriptions et Belles-Lettres, 91e anne, N. 4, 1947. pp. 572574.

Citer ce document / Cite this document : Gernet Louis. Jeux et Droit (remarques sur le XXIIIe chant de l'Iliade). In: Comptes rendus des sances de l'Acadmie des Inscriptions et Belles-Lettres, 91e anne, N. 4, 1947. pp. 572-574. http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/crai_0065-0536_1947_num_91_4_78178

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M. Gintas communique une note sur les fouilles puniques Carthage. MM. William Marais et Albert Grenier soulignent l'intrt et la prcision des mthodes de M. Cintas ainsi que les rsul tatsobtenus. M. Jrme Carcopino se dclare d'accord avec M. Gintas pour ses conclusions chronologiques.

COMMUNICATION JEUX ET DROIT (remarques sur le xxine chant de l' Iliade). M. de Visscher a observ (Et. dedr. rom.: 3o3 sq.) quer dans un pisode des Jeux funbres en l'honneur d'Anchiser au livre V de Y Enide (v. 360 sq.), Virgile emploie un vocabulaire juridique d'ailleurs parfaitement adapt la scne : car la scne est comparable un moment de la pro cdure, celui o. l'objet revendiqu, en l'absence de contes tation in iure, est adjug au plaideur par le magistrat (d'uctio iussu praetoris). En prolongeant cette observation, on peut se demander si les jeux, d'une manire gnrale, ne comportent pas des situations et des attitudes qui pourraient les faire rappro cher du droit. L'homonymie du grec ywv ( la fois comptition dans les jeux et contestation en justice) invite cette recherche qui se limitera ici aux procds d'acqui sition et de revendication. Il convient de faire porter l'tude dans le texte le plus ancien, le XXIIIe chant de Ylliade qui contient les Jeux funbres en l'honneur de Patrocle. On y remarque tout de suite que l'appropriation des rcompenses donne lieu des actes et gestes auxquels, en juger par l'insistance avec laquelle ils sont relats, une signification particulire doit s'attacher. Les prix sont

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emmens ou emports avec une publicit qui parat enconsacrer l'acquisition. Etils sontd'abord saisis, apprhen ds par le vainqueur qui les ramasse (stpeiv) car ils ont t dposs dans le cercle intrieur de l'yaiv et dont il est dit plusieurs fois, expressment, qu'il met la main dessus . La fonction de ce g-este se dfinit par opposition un autre qui apparat aussi maintes reprises dans le mme contexte, mais dans d'autres conditions : le geste de recevoir et, corrlativement, celui de mettre dans la main . Il n'est point question de celui-ci pour un vainqueur qual ifi par sa victoire (et qui saisit l'objet par un acte per sonnel), mais seulement pour un donataire (qui peut tre un concurrent malchanceux que le prsident des jeux entend ddommager par une gnrosit gratuite). Le geste de la mainmise comme signifiant l'acquisition est bien connu dans les droits archaques. Un cas ostensif est celui de la mancipatio romaine o la formule pronon ce par l'acqureur manu tenens indique seulement la prise de possession : ce qui suppose que la chose est considre comme res nullius et, en tant que telle, susceptible d' occu pation . La mme notion de la proprit apparat dans les jeux o elle est symbolise par la saisie des prix dpo ss res nullius par excellence. Mais il y a un autre lment considrer. Dans la cou tume de la distribution du butin, on voit qu'il y a conces sion expresse du groupe l'acquisition s'oprant d'ailleurs aussi sur des biens qui ont t dposs in mdium. Dans les jeux, o l'intervention active de la socit n'a pas lieu de se produire normalement, on constate du moins qu'il y a confirmation, homologation : par sa prsence mme, l'assemble confre une vertu aux actes quasi formalistes d'apprhension. Les deux lments qu'on observe ici, ce sont ceux qu'on observe sous des formes similaires dans les actes juridiques les plus anciens, comme constitutifs du droit.

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L'affinit entre les jeux et le droit s'atteste directement par les contestations proprement judiciaires dont les jeux peuvent tre l'occasion. La double scne judiciaire du XXIIIe chant n'a pas tre analyse ici ; mais elle nous fait voir par exemple dans le rituel du serment que dicte Mnlas son adversaire une continuit entre la coutume agonistique et la coutume procdurale. Au terme, il n'est pas interdit de poser nouveau le problme des origines de la procdure : si, comme on le reconnat aujourd'hui, la procdure n'est pas issue de la justice prive , c'est--dire del violence anarchique, on est amen en rechercher les antcdents dans des acti vits sociales encore trangres au droit proprement dit, et notamment dans celles qui s'ordonnent des moments privilgis de vie collective : les jeux peuvent tre un des milieux o se sont dfinies le plus anciennement les notions relatives l'acquisition et la dfense du droit individuel.

LIVRES OFFERTS M. Alfred Merlin a la parole pour un hommage : J'ai l'honneur d'offrir l'Acadmie, de la part de l'auteur M. Gil bert Picard, deux brochures : L'une, extraite des Mlanges de V cole franaise de Rome, 19411946, est consacre une mosaque trouve Elles, dans la Tunisie centrale ; le tableau principal montre le couronnement de Vnus par deux Ce'ntauresses affrontes. M. Picard fait une lude dtaille de ce pavement au point de vue artistique et met en relief son carac tre prophylactique. L'autre, tire des Mmoires de la Socit archologique du Midi de la France, XXI, traite des trophes de Saint-Bertrand de Comminges. L'auteur en prsente la reconstitution minutieuse, montre qu'ils ont d tre rigs en 25 av. J.-C. en souvenir d'Actiumetpour com mmorer une double victoire sur l'Aquitaine et les Cantabres ; en terminant, il en fait ressortir l'importance dans l'volution de l'art triomphal.