Le mariage chrétien

Ce que l’Eglise a à dire sur le mariage ne se fonde pas sur l’institution du mariage produite par la
société. En effet, cette institution est variable selon les sociétés. Nous savons tous que, dans la société
musulmane un homme peut se marier avec cinq femmes. Dans une autre société, une femme peut se
marier avec plusieurs maris. Dans d’autres sociétés, l’homme ne quitte pas père et mère comme le dit
la Bible : la belle-mère de l’épouse dirige le foyer conjugal.

La Bible elle-même nous présente des mariages polygames. Mais la Bible comporte aussi un récit de
création de l’homme et de la femme qui est tout à fait révolutionnaire pour l’époque. Ce récit va à
l’encontre de la polygamie. Il a été tellement inspiré par le Saint-Esprit, que Jésus et les apôtres s’y
référeront pour toutes les questions éthiques concernant le mariage.
Voici ce récit Genèse 2/15-3/23 :
« 2:15 Le SEIGNEUR Dieu prit l'homme et l'établit dans le jardin d'Éden pour cultiver le sol et le garder.
2:16 Le SEIGNEUR Dieu prescrivit à l'homme: "Tu pourras manger de tout arbre du jardin,
2:17 mais tu ne mangeras pas de l'arbre de la connaissance de ce qui est bon ou mauvais car, du jour où tu
en mangeras, tu devras mourir."
2:18 Le SEIGNEUR Dieu dit: "Il n'est pas bon pour l'homme d'être seul. Je veux lui faire une aide qui lui
soit accordée." 2:19 Le SEIGNEUR Dieu modela du sol toute bête des champs et tout oiseau du ciel qu'il
amena à l'homme pour voir comment il les désignerait. Tout ce que désigna l'homme avait pour nom "être
vivant"; 2:20 l'homme désigna par leur nom tout bétail, tout oiseau du ciel et toute bête des champs, mais
pour lui-même, l'homme ne trouva pas l'aide qui lui soit accordée.
2:21 Le SEIGNEUR Dieu fit tomber dans une torpeur l'homme qui s'endormit; il prit l'une de ses côtes et
referma les chairs à sa place. 2:22 Le SEIGNEUR Dieu transforma la côte qu'il avait prise à l'homme en une
femme qu'il lui amena. 2:23 L'homme s'écria: "Voici cette fois l'os de mes os et la chair de ma chair, celle-ci,
on l'appellera femme car c'est de l'homme qu'elle a été prise."
2:24 Aussi l'homme laisse-t-il son père et sa mère pour s'attacher à sa femme, et ils deviennent une seule
chair. 2:25 Tous deux étaient nus (rusés), l'homme et sa femme, sans se faire mutuellement honte.
3:1 Or le serpent était la plus nue (rusée) de toutes les bêtes des champs que le SEIGNEUR Dieu avait faites.
Il dit à la femme: "A plus forte raison Dieu vous a dit: Vous ne mangerez pas de tout arbre du jardin..."
3:2 La femme répondit au serpent: "Nous pouvons manger du fruit des arbres du jardin,
3:3 mais du fruit de l'arbre qui est au milieu du jardin, Dieu a dit: Vous n'en mangerez pas et vous n'y
toucherez pas afin de ne pas mourir. 3:4 Le serpent dit à la femme: "Non, vous ne mourrez pas,
3:5 mais Dieu sait que le jour où vous en mangerez, vos yeux s'ouvriront et vous serez comme des dieux
possédant la connaissance de ce qui est bon ou mauvais."
3:6 La femme vit que l'arbre était bon à manger, séduisant à regarder, précieux pour agir avec clairvoyance.
Elle en prit un fruit dont elle mangea, elle en donna aussi à son mari, qui était avec elle, et il en mangea.
3:7 Leurs yeux à tous deux s'ouvrirent et ils surent qu'ils étaient nus. Ayant cousu des feuilles de figuier, ils
s'en firent des pagnes. 3:8 Or ils entendirent la voix du SEIGNEUR Dieu qui se promenait dans le jardin au
souffle du jour. L'homme et la femme se cachèrent devant le SEIGNEUR Dieu au milieu des arbres du
jardin. 3:9 Le SEIGNEUR Dieu appela l'homme et lui dit: "Où es-tu?"
3:10 Il répondit: "J'ai entendu ta voix dans le jardin, j'ai pris peur car j'étais nu, et je me suis caché." -
3:11 "Qui t'a révélé, dit-il, que tu étais nu? Est-ce que tu as mangé de l'arbre dont je t'avais prescrit de ne pas
manger?" 3:12 L'homme répondit: "La femme que tu as mise auprès de moi, c'est elle qui m'a donné du fruit
de l'arbre, et j'en ai mangé." 3:13 Le SEIGNEUR Dieu dit à la femme: "Qu'as-tu fait là?" La femme
répondit: "Le serpent m'a trompée et j'ai mangé."
3:14 Le SEIGNEUR Dieu dit au serpent: "Parce que tu as fait cela, tu seras maudit entre tous les bestiaux et
toutes les bêtes des champs; tu marcheras sur ton ventre et tu mangeras de la poussière tous les jours de ta
vie. 3:15 Je mettrai l'hostilité entre toi et la femme, entre ta descendance et sa descendance. Celle-ci te
meurtrira à la tête et toi, tu la meurtriras au talon."
3:16 Il dit à la femme: "Je ferai qu'enceinte, tu sois dans de grandes souffrances; c'est péniblement que tu
enfanteras des fils. Ton désir te poussera vers ton homme et lui te dominera."
3:17 Il dit à Adam: "Parce que tu as écouté la voix de ta femme et que tu as mangé de l'arbre dont je t'avais
formellement prescrit de ne pas manger, le sol sera maudit à cause de toi. C'est dans la peine que tu t'en
nourriras tous les jours de ta vie, 3:18 il fera germer pour toi l'épine et le chardon et tu mangeras l'herbe des
champs. 3:19 A la sueur de ton visage tu mangeras du pain jusqu'à ce que tu retournes au sol car c'est de lui
que tu as été pris. Oui, tu es poussière et à la poussière tu retourneras."
3:20 L'homme appela sa femme du nom d'Ève - c'est-à-dire La Vivante -, car c'est elle qui a été la mère de
tout vivant. 3:21 Le SEIGNEUR Dieu fit pour Adam et sa femme des tuniques de peau dont il les revêtit.
3:22 Le SEIGNEUR Dieu dit: "Voici que l'homme est devenu comme l'un de nous par la connaissance de ce
qui est bon ou mauvais. Maintenant, qu'il ne tende pas la main pour prendre aussi de l'arbre de vie, en
manger et vivre à jamais!"
3:23 Le SEIGNEUR Dieu l'expulsa du jardin d'Éden pour cultiver le sol d'où il avait été pris.

Ce texte nous apprend trois choses révolutionnaires pour le mariage à l’époque :

1. la différence sexuelle ne fait pas partie de la divinité
2. La différenciation sexuelle est une création de Dieu par égard pour l’être humain, pour faire cesser
la solitude de l’être humain. « Il n’est pas bon que l’être humain soit seul » : cette parole de Dieu vaut
pour les couples comme pour les célibataires. La vie en communauté, d’une manière ou d’une autre est
nécessaire.
3. La nudité (la pornographie existait aux temps bibliques) ne sera plus jamais possible depuis la faute
de l’être humain. Elle constitue une ruse. Dieu habille l’être humain, et c’est habillés par le Christ que
nous entrerons dans la résurrection au dernier jour. Ce qu’on nous montre de l’amour à travers la
nudité, ce n’est pas de l’amour. Car si un homme et une femme mariés peuvent se dénuder dans leur
chambre nuptiale, c’est parce que l’amour a été créé au préalable, en amont par le dialogue, par la
Parole de Dieu, par l’engagement à vivre ensemble toute leur vie.

Cet engagement devant Dieu est porté par l’homme et par la femme. On le voit en hébreu dans le fait
que l’homme a une lettre du nom de Dieu dans son nom, la lettre youd et la femme a elle aussi une
lettre de Dieu dans son nom, la lettre Hé. Ces deux lettres ensemble forment l’abréviation du nom du
Dieu d’Israël, Yah, que vous dites lorsque vous dites « hallélouiah ».
Sans la présence du Seigneur entre l’homme et la femme, il ne reste pour l’un et l’autre que le mot
hébreu « «’esh » qui veut dire « feu ». L’amour sans Dieu est une passion dévorante, qui n’engendre
pas la vie. Or, la femme reçoit aussi de son mari un deuxième nom : « Hawah », que nous transcrivons
d’habitude par « Eve » et qui veut dire la « vivante ».

Jésus a repris ce texte de la Genèse dans Matthieu 19/3-12 :

19:3 Des Pharisiens s'avancèrent vers lui et lui dirent pour lui tendre un piège: "Est-il permis de
répudier sa femme pour n'importe quel motif?"
19:4 Il répondit: "N'avez-vous pas lu que le Créateur, au commencement, les fit mâle et femelle
19:5 et qu'il a dit: C'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère et s'attachera à sa femme, et les
deux ne feront qu'une seule chair. 19:6 Ainsi ils ne sont plus deux, mais une seule chair. Que l'homme
donc ne sépare pas ce que Dieu a uni!" 19:7 Ils lui disent: "Pourquoi donc Moïse a-t-il prescrit de
délivrer un certificat de répudiation quand on répudie?"
19:8 Il leur dit: "C'est à cause de la dureté de votre coeur que Moïse vous a permis de répudier vos
femmes; mais au commencement il n'en était pas ainsi. 19:9 Je vous le dis: Si quelqu'un répudie sa
femme - sauf en cas d'union illégale - et en épouse une autre, il est adultère."
19:10 Les disciples lui dirent: "Si telle est la condition de l'homme envers sa femme, il n'y a pas intérêt
à se marier." 19:11 Il leur répondit: "Tous ne comprennent pas ce langage, mais seulement ceux à qui
c'est donné. 19:12 En effet, il y a des eunuques qui sont nés ainsi du sein maternel; il y a des eunuques
qui ont été rendus tels par les hommes; et il y en a qui se sont eux-mêmes rendus eunuques à cause du
Royaume des cieux. Comprenne qui peut comprendre!"

Jésus donne un éclairage très intéressant, sur la Thorah, la Loi de Dieu donnée par Moïse: certaines
lois ont été données pour limiter les dégâts dus à la dureté du cœur humain. La Thorah autorise le
divorce, mais au commencement, Dieu ne l’avait pas prévu. Il y a des permissions données par Dieu,
mais ces permissions ne constituent pas un commandement.
L’enseignement de Jésus sur le mariage est tellement révolutionnaire, que les disciples en tirent la
conclusion qu’il vaut mieux ne pas se marier dans ces conditions. Et Jésus nous laisse tous avec notre
responsabilité par rapport à l’appel que nous avons reçu de Dieu. Dans le royaume de Dieu, le mariage
n’est plus une nécessité sociale, mais un don (en grec « charisma ») et de même, le célibat n’est plus
une fatalité pour qui « n’a pas trouvé chaussure à son pied » mais un don également, ce que dit
explicitement Paul dans I Corinthiens 7/7 : « Je voudrais bien que tous les hommes soient comme moi
(célibataire); mais chacun reçoit de Dieu un don particulier, l'un celui-ci, l'autre celui-là. » Paul rejoint ici
l’enseignement de Jésus. L’appel de Dieu est soit pour le mariage, et alors il s’agit de le vivre selon les
indications données par Jésus et les apôtres, soit pour le célibat.
Mariage ou célibat chrétiens sont un don, une bénédiction pour la communauté.
Le concubinage était connu à l’époque, mais non approuvé par Jésus, puisqu’il dit à la Samaritaine
Jean 4/18 : « Tu dis bien: Je n'ai pas de mari; tu en as eu cinq et l'homme que tu as maintenant n'est pas ton
mari. En cela tu as dit vrai. ». Remarquez que cette parole de connaissance ne vient pas comme un
couperet, mais après une discussion pleine de délicatesse de Jésus avec cette femme. Jésus se présente
à cette femme non comme supérieur à elle, mais démuni, ayant soif, ayant besoin de son eau. C’est Lui
qui finalement la désaltère, comme bien d’autres femmes qui ont eu contact avec Lui. Il a créé une
vraie communauté autour de lui, non seulement d’hommes mais aussi de femmes. « Il n’est pas bon que
l’homme soit seul ».

L’apôtre Paul reprend lui aussi le texte de Genèse 2 en apportant aussi bien un éclairage sur les
relations conjugales que sur l’alliance du Christ et de l’Eglise.
Voici ce texte Ephésiens 5/20-33 :
« 5:20 En tout temps, à tout sujet, rendez grâce à Dieu le Père au nom de notre Seigneur Jésus Christ.
5:21 Vous qui craignez le Christ, soumettez-vous les uns aux autres; 5:22 femmes, soyez soumises à vos maris
comme au Seigneur. 5:23 Car le mari est le chef de la femme, tout comme le Christ est le chef de l'Église, lui
le Sauveur de son corps. 5:24 Mais, comme l'Église est soumise au Christ, que les femmes soient soumises en
tout à leurs maris. 5:25 Maris, aimez vos femmes comme le Christ a aimé l'Église et s'est livré lui-même pour
elle; 5:26 il a voulu ainsi la rendre sainte en la purifiant avec l'eau qui lave, et cela par la Parole;
5:27 il a voulu se la présenter à lui-même splendide, sans tache ni ride, ni aucun défaut; il a voulu son Église
sainte et irréprochable. 5:28 C'est ainsi que le mari doit aimer sa femme, comme son propre corps. Celui qui
aime sa femme, s'aime lui-même. 5:29 Jamais personne n'a pris sa propre chair en aversion; au contraire, on
la nourrit, on l'entoure d'attention comme le Christ fait pour son Église; 5:30 ne sommes-nous pas les
membres de son corps? 5:31 C'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère, il s'attachera à sa femme,
et tous deux ne seront qu'une seule chair. 5:32 Ce mystère est grand: moi, je déclare qu'il concerne le Christ
et l'Église. 5:33 En tout cas, chacun de vous, pour sa part, doit aimer sa femme comme lui-même, et la
femme, respecter son mari. »

Beaucoup de commentaires voudraient nous présenter ce texte comme dépassé. Il ne correspondrait

plus à l’époque actuelle où les femmes sont libres et sont les égales des hommes.
Karl Barth en a fait l’exégèse et il montre au contraire que dans le Royaume de Dieu, ce texte permet
aux femmes de vivre leur véritable liberté. Parce que ce texte est tourné en dérision, il y a aujourd’hui
très peu de vrais hommes et très peu de vraies femmes. Dans l’Eglise, la soumission est de règle pour
tout le monde, puisque Christ est la tête de l’Eglise. Et pourquoi est-il la tête ? Parce qu’il l’a aimée
jusqu’à la perfection, parce qu’il s’est abaissé jusqu’à la croix, parce qu’il a donné sa vie pour elle,
pour rendre l’Eglise sainte et irréprochable. Il est désormais uni à elle pour son bien à elle. Dans le
texte de la Genèse, nous voyons un homme qui se laisse diriger par sa femme vers la faute, qui ne
parle pas (et c’est souvent le défaut des hommes !). Or, il pouvait bien parler, puisque que c’était à lui
que Dieu avait parlé. Si Dieu parle aux hommes, alors les hommes sauront parler aux femmes. Dans
l’Eglise, Dieu nous parle et les hommes sont invités à entrer dans leur vraie vocation. La femme quant
à elle, reçoit l’annonce qu’elle enfantera le Messie qui écrasera la tête du serpent Ge.3/15. Sans la
femme qui a enfanté le Messie, l’homme ne connaitrait pas le Christ qui l’a sauvé.
On pourrait mentionner tellement d’autres versets du N.T. qui nous montrent que ceux qui sont appelés
au mariage doivent écouter et incarner la parole de Dieu dans leur relation conjugale.
J’en mentionne seulement encore un : I Corinthiens 6/15-20
« 6:15 Ne savez-vous pas que vos corps sont les membres du Christ? Prendrai-je les membres du Christ pour
en faire des membres de prostituée? Certes non!
6:16 Ne savez-vous pas que celui qui s'unit à la prostituée fait avec elle un seul corps? Car il est dit: Les deux
ne seront qu'une seule chair.
6:17 Mais celui qui s'unit au Seigneur est avec lui un seul esprit.
6:18 Fuyez la débauche. Tout autre péché commis par l'homme est extérieur à son corps. Mais le débauché
pèche contre son propre corps.
6:19 Ou bien ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint Esprit qui est en vous et qui vous vient
de Dieu, et que vous ne vous appartenez pas?
6:20 Quelqu'un a payé le prix de votre rachat. Glorifiez donc Dieu par votre corps. »

Ce texte est remarquable, car, à un moment donné Paul, dit que celui qui s’unit à la prostituée fait un
seul corps avec elle. Or, cela n’est pas envisageable du point de vue de quelqu’un qui fait partie du
corps du Christ. On ne peut pas faire partie du corps du Christ et en même temps de celui d’une
prostituée. Pour Paul, notre appartenance au Christ est donc très concrète : nous formons avec le
Seigneur « un seul Esprit » (on attendrait ici l’expression « un seul corps », mais comme il vient de parler de
faire un seul corps avec une prostituée, il évite l’expression) verset 17.
Comme l’a dit le professeur d’éthique de Strasbourg Roger Mehl : « je n’ai pas un corps, je suis un
corps ». Il faut aussi dire : « je n’ai pas une âme, je suis une âme ».
Etre du Christ implique donc une toute nouvelle façon de vivre ce que nous faisons avec notre corps.
Nous ne pouvons pas l’impliquer dans n’importe quelle relation. Car notre corps est le lieu où la
Parole de Dieu doit s’incarner. Paul dit : « le corps est pour le Seigneur et le Seigneur pour le corps »
I Corinthiens 6/13. C’est tellement vrai que notre corps ressuscitera par la même puissance qui a
ressuscité Jésus d’entre les morts I Corinthiens 6/14.