Culture/exclusif

KAMALA
HARRIS
L’ÂME FORTE
PREMIÈRE FEMME NOIRE
VICE-PRÉSIDENTE,
ET, PEUT-ÊTRE UN JOUR,
PREMIÈRE PRÉSIDENTE… sortit diplômée de l’université de Delhi à 19 ans. Et ne
s’arrêta pas là. Elle postula à un programme de cycle supé-
ELLE RACONTE rieur à Berkeley, une université dont elle ignorait tout dans
DANS UN LIVRE SA MÈRE un pays où elle ne s’était encore jamais rendue. J’imagine
comme il a dû être difficile pour ses parents de la laisser par-
INDIENNE ET SES COMBATS tir. À l’époque, les lignes aériennes internationales com-
À LA TÊTE DE LA JUSTICE mençaient tout juste à se développer. Il n’était pas simple de
se donner des nouvelles d’un continent à l’autre. Pourtant,
CALIFORNIENNE. quand ma mère leur demanda la permission d’étudier en
MORCEAUX CHOISIS Amérique, mes grands-parents ne s’y opposèrent pas. Elle
était encore adolescente lorsqu’elle quitta le foyer familial,
EN EXCLUSIVITÉ. en 1958, pour entamer en Californie un doctorat en nutrition
et endocrinologie qui la conduirait ensuite à devenir cher-
cheuse et spécialiste du cancer du sein. Ma mère était censée
rentrer en Inde à la fin de ses études. Le mariage de ses
parents avait été arrangé par leurs familles. Il allait de soi, a
SON ENFANCE priori, qu’elle serait mariée sur le même principe. Mais le
Mon père, Donald Harris, est né à la Jamaïque en 1938. destin avait d’autres projets pour elle. Mon père et ma mère
Étudiant brillant, il émigra aux États-Unis lorsqu’il fut se rencontrèrent à Berkeley pendant qu’ils prenaient part
admis à l’université de Californie, à Berkeley. au mouvement des droits civiques. Ils tombèrent
Après des études d’économie, il entama une car- amoureux. Le mariage de ma mère et sa décision
rière de professeur d’économie à Stanford, où il de rester aux États-Unis pour y faire sa vie furent
est encore professeur émérite. La vie de ma mère des gages suprêmes d’autodétermination et
PHOTO JOE PUGLIESE/AUGUST

commença à des milliers de kilomètres, à l’est de d’amour. Mes parents eurent ensemble deux
la Californie : dans le sud de l’Inde. Shyamala filles. Ma mère termina son doctorat à l’âge de
Gopalan était l’aînée d’une famille de quatre vingt-cinq ans – l’année de ma naissance. Ma
enfants, trois filles et un garçon. Comme mon sœur adorée Maya vint au monde deux ans plus ➢
père, elle se révéla douée pour les études, et lors-
qu’elle se découvrit une passion pour la science,
ses parents l’encouragèrent dans cette voie. Elle

76madame FIGARO