Que signifient les lettres placées après « 

802.11 »?

La lettre après « 802.11 » indique un amendement à la norme originale 802.11. La

technologie sans fil pour les consommateurs/le grand public est passée de 802.11a à
802.11b et 802.11g et, plus récemment, à 802.11n. Les autres lettres, « c » et « m »,
par exemple, mais elles ne concernent que les ingénieurs en informatique ou
d’autres groupes spécialisés.

Sans entrer dans des distinctions plus détaillées entre les réseaux 802.11a, b, g et n,
nous pouvons simplement généraliser en disant que chaque nouvelle version de
802.11 offre de meilleures performances réseau sans fil, par rapport aux versions
précédentes, en termes de :

 débit de données : vitesse maximale de transfert de données (c.-à-d. la vitesse

à laquelle l’information peut circuler sur le réseau sans fil)
 portée : la distance que les signaux sans fil peuvent atteindre ou l’étendue de
la zone couverte par les signaux sans fil (c.-à-d. la distance à laquelle vous pouvez
vous trouver de la source du signal sans fil tout en maintenant une connexion
fiable)
802.11n (également connu sous le nom de « Wireless-N »), offre le débit de données
le plus rapide et de meilleures portées de signal que les technologies précédentes.
Les vitesses testées pour les produits 802.11n ont été 7 fois plus rapides que
802.11g ; à 300 Mbps ou plus (mégabits par seconde) en utilisation réelle, 802.11n
est le premier protocole sans fil à mettre sérieusement en question les configurations
Ethernet 100 Mbps filaires.

Les produits Wireless-N sont également conçus pour être plus performants à de plus
grandes distances, de sorte qu’un ordinateur portable très loin du point d’accès sans
fil tout en maintenant une vitesse de transmission de données élevée. En revanche,
avec les protocoles plus anciens, votre vitesse de transmission de données et votre
connexion ont tendance à être affaiblies lorsque vous êtes loin du point d’accès sans
fil.

Alors pourquoi tout le monde n’utilise pas les

produits Wireless-N ?

Il a fallu sept ans avant que le protocole 802.11n soit finalement ratifié/standardisé
par l’IEEE en septembre 2009. Au cours des sept années pendant lesquelles le
protocole était encore en cours d’élaboration, de nombreux produits sans fil « pre-n »
et « draft n » ont été introduits, mais ils avaient tendance à ne pas bien fonctionner
avec les autres protocoles sans fil ou même d’autres produits 802.11n.

Les avantages accrus de la 802.11n en termes de performances valent certainement

la peine d’être examinés, mais gardez à l’esprit les mises en garde/conseils suivants
lorsque vous décidez de vous en tenir au protocole 802.11g plus largement utilisé ou
d’investir dans la 802.11n  :
Les performances du réseau seront maximales lorsque chacun des appareils du
réseau sans fil utilisera la technologie 802.11n. Si un ancien appareil utilisant
802.11g ou 802.11b se connecte à votre routeur 802.11n, la vitesse et le débit de
données de tous les appareils du réseau vont diminuer. Une façon de contourner ce
problème pour votre réseau sans fil domestique est d’obtenir ce qu’on appelle un
routeur à dual-band. Cela permettra aux anciens appareils de fonctionner sur une
bande de fréquences (2,4 GHz) et aux appareils à base de 802.11n plus récents
d’utiliser l’autre bande de fréquences (5 GHz).
Eviter les produits « pre-n » ou « draft n ».

Recherchez également les produits certifiés par la Wi-Fi Alliance (ils porteront le
logo Wi-Fi CERTIFIED sur leur emballage), car leur compatibilité et leur
interopérabilité ont été testées.
Enfin, gardez à l’esprit que la plupart des points d’accès sans fil publics et des
réseaux sans fil en général sont plus susceptibles d’utiliser 802.11g ou même b. Bien
que votre nouvel appareil 802.11n soit rétrocompatible avec ces réseaux (c’est-à-dire
qu’il puisse fonctionner sur eux), il le fera à la vitesse g ou b (plus lent).