Mayas, Aztèques, Incas

Au 15ème siècle, les européens découvrent l’Amérique. Ils vont appeler ce

continent le Nouveau Monde. Pourtant, ces territoires jusque là inconnus des
européens n’ont rien de nouveau ; ils sont riches d’une très vieille histoire.
Sans aucun contact avec le reste du monde, les peuples qu’y se sont
succédé, ont appris à vivre de façon sédentaire, à construire des villages, puis des
villes. Ils se sont organisés en sociétés de plus en plus complexes, ils ont inventé
des formes de gouvernement, développé des conceptions de l’univers, de la vie,
créé des religions. Si certains n’ont laissé pratiquement aucune trace de leur
passage, d’autres nous ont légué de magnifiques vestiges qui témoignent de ces
mondes disparus. Les Mayas, les Aztèques et les Incas ont illuminé l’histoire de
tout ce continent.
Après la découverte, le mythe des cités d’or attire au 16 ème siècle la
convoitise des conquistadors espagnols qui voient en Amérique l’eldorado pour
tenter fortune.