TÉLÉVISIONS & RADIO

C’est Debussy qu’on assassine…

Le centenaire de la mort du grand compositeur français aurait dû être l’occasion
d’un hommage à la mesure de son génie. Ce à quoi ne réussit pas Marie Guilloux.

Par Renaud Machart

Publié le 23 septembre 2018 à 15h30 - Mis à jour le 23 septembre 2018 à 15h30

• Lecture 2 min.

« Pelléas et Mélisande », de Claude Debussy, dans une mise en scène de Katie Mitchell.
PATRICK BERGER / ARTCOMART

Arte, dimanche 23 septembre à 23 h 25, documentaire

On s’était réjoui de voir Arte diffuser récemment un documentaire de haut vol consacré au
compositeur et chef d’orchestre Leonard Bernstein, à l’occasion du centenaire de sa naissance :
bravant la crainte de n’être pas accessible, l’auteur décidait, plutôt que de brasser rapidement et donc
incomplètement la vie et l’œuvre de l’Américain, de les considérer sous un angle choisi.

Ce film sur Claude Debussy, dont on célèbre en 2018 le centenaire de la mort, fait l’inverse et tente de
brosser un portrait général du musicien pour le grand public. Cela n’aurait rien d’indigne sur l’une
des chaînes de France Télévisions ou dans le cadre d’une séance pédagogique pour les collèges. Mais
pas sur Arte, dont l’exigence intellectuelle devrait être plus grande en matière de musique classique.
Le documentaire Prélude à Debussy, de Marie Guilloux, y a d’autant moins sa place qu’il pèche par de
nombreux lieux communs, approximations et lacunes.

La musique de Debussy est souvent comparée aux phénomènes de la nature : vent, pluie, brouillards,
infinis renouvellements de l’océan. Ces associations sont devenues des clichés, voire des symptômes
que d’aucuns moquèrent en parlant de « debussyte », une maladie qu’avaient contractée tant
d’imitateurs de son style…

Lieux communs et ridicule

Le virus a atteint ce documentaire, qui accrédite encore plus ces lieux communs en incluant des
images floues qui accompagnent les extraits sonores. Le comble du ridicule est atteint lorsque le
pianiste Simon Ghraichy – auquel la réalisatrice Marie Guilloux a consacré par ailleurs un clip
promotionnel – compare la musique de Debussy à un coussin confortable et même à « de petites
plumes qui jaillissent »…

Certes, comme le dit le danseur et chorégraphe Nicolas Le Riche, Debussy est le musicien « de
l’immatériel » ; certes, comme ajoute le chef d’orchestre Philippe Jordan, « plus on contrôle la musique
de Debussy, plus elle vous échappe ». Mais elle exige une minutie dans les détails pour réaliser à la
perfection ce « flou » si fascinant.

Cependant, Debussy n’est pas que sinuosité serpentine, effleurements d’accords capiteux et ronds
dans l’eau. Sa dernière période (retour à l’ancien, épure des textures) est même tout l’inverse. Mais
rien n’est vraiment dit sur cette évolution esthétique notable. On regrette que les interprètes
interrogés n’apportent de lumière vraiment éclairante sur ces points. Pourquoi aucun compositeur –
à part Boulez, dans de courts documents d’archives peu intéressants – n’a-t-il été interrogé ?

Les rapports de Debussy avec les arts plastiques sont à peine évoqués : sur ce sujet, le témoignage de
Jean-Michel Nectoux, qui a signé un ouvrage essentiel, Harmonie en bleu et or. Debussy, la musique et
les arts (Fayard, 2005), aurait été instructif. Puisqu’on évoque les livres à propos du compositeur, on
conseillera aussi le singulier et plaisant Debussy à la plage, de Rémy Campos (Gallimard, 224 pages,
35 euros). Un ouvrage richement illustré qui aurait d’ailleurs pu fournir la matière d’un beau
documentaire…

De sorte que ce décevant film (dans lequel Marie Guilloux cite des clips préexistants filmés par ses
soins, comme la scène « Belle Epoque » avec l’excellente Julie Fuchs) n’apportera rien aux mélomanes
et n’offrira qu’une information allusive et partielle quant au génie de celui qui inventa un monde
sonore nouveau.

¶ Prélude à Debussy, de Marie Guilloux (Fr., 2018, 52 min).

Renaud Machart
Services

CODES PROMOS avec Global Savings Group

Philips : envoi offert pour vos achats de 30€

minimum

Code promo Cdiscount : -10€ sur votre

commande

Code promo Samsung : 15€ de remise pour les

étudiants

Canal Plus : 10% de remise sur le Pack

L'Intégrale

Netflix : profitez du 1er mois d'abonnement

gratuit

Code promo Amazon : -30% sur une large

sélection de produits

Apple : -20% sur une sélection d'Iphones

reconditionnés

Tous les codes promos