Chapitre 15

Le contrôle de gestion dans la PME : mythe

ou réalité ?
En Europe, les 23 millions de PME représentent 99 % de la totalité
des entreprises et participent à 58 % de la création de valeur
ajoutée totale dans le secteur privé, L’intérêt de conduire des
recherches sur ce type d’entreprises n’est plus à démontrer. Face à
ce manque identifié dans les travaux en sciences de gestion, nous
nous proposons d’apporter une contribution à cette thématique en
deux étapes, Pour ce faire, nous analysons dans un premier temps
les travaux actuels sur le contrôle de gestion en PME puis nous
identifions, dans un deuxième temps, la nécessité d’élargir la vision
des recherches sur ce thème. Nous nous interrogeons ensuite sur la
présence effective d’un contrôle de gestion en PME et proposons
des pistes pour favoriser son introduction.

1. Les recherches actuelles sur le contrôle de gestion en PME

Des travaux peu nombreux et focalisés sur les outils
Cette approche est très instrumentale, avec une vision technique
du contrôle de gestion, regroupe les travaux francophones, où l’on
cherche à identifier les particularités de ces outils dans un contexte
PME
Une étape cruciale à étudier : l’introduction du contrôle de gestion
L’introduction du contrôle de gestion joue un rôle central dans le
développement de la PME, c’est une approche s’intéresse à la phase
de structuration du contrôle de gestion, notamment dans les PME
en croissance, puisqu’il s’agit d’une étape essentielle à la survie et à
la poursuite du développement.
L’émergence de recherches soulignant le rôle des acteurs
Les travaux s’intéressant aux acteurs du contrôle de gestion en
PME sont peu nombreux, alors que le fonctionnement de la PME
repose majoritairement sur des relations informelles entre les
acteurs, ces éléments restent peu étudiés dans la littérature.
Les failles dans les recherches sur le contrôle de gestion en PME
montrent qu’il est nécessaire de le considérer sous une forme plus
large, se rapprochant du contrôle organisationnel afin de mieux
rendre compte des mécanismes mis en œuvre par les acteurs. Ainsi,
la mobilisation de théories sociologiques servira de grille d’analyse
de la dimension humaine du contrôle de gestion de PME pour
recouvrir l’ensemble des facettes de la gestion de ce type
d’entreprises.
2. La nécessité d’élargir la vision des recherches sur le contrôle de gestion
en PME
L’analyse de contrôle de gestion dans les PME se fait par rapport
aux connaissances détenues, en mobilisant des approches
cognitives puis dans un second temps, par rapport aux rôles des
acteurs et à leurs interactions, dans une perspective sociologique et
sociopolitique.
L’intérêt des approches cognitives
Cette tendance repose sur des notions d’intuitivité, de bon sens et
d’initiative et ne laisse que peu de place à une instrumentation du
fonctionnement de l’organisation, malgré le poids des PME dans
l’économie, peu de travaux s’intéressent à cette thématique.
L’intérêt des théories sociologiques
Cette théorie montre que les recherches sur le contrôle de gestion en
PME ont une conception relativement restrictive en s’intéressant
principalement à la dimension technique c’est pour cela il convient
de s’éloigner de la dimension technique des outils pour aborder le
contrôle de gestion sous l’angle des relations humaines.
3. Existe-t-il vraiment un contrôle de gestion en PME ?
Un contrôle de gestion dilué dans le contrôle organisationnel
Le système de contrôle de gestion présent dans ce type
d’organisation repose davantage sur des outils basiques de
comptabilité de gestion, il a du mal à trouver sa place dans les PME
puisqu’ il est dilué et informel, prenant des formes relevant
davantage du contrôle organisationnel.
Le contrôle de gestion, une fonction inadaptée aux caractéristiques de la PME
Le fonctionnement de la PME repose sur une dimension
entrepreneuriale forte dont les valeurs sont l’intuition, la réactivité,
la proximité, la prise de risque, etc. Insufflées par le dirigeant, elles
sont partagées par l’ensemble des acteurs et forment la culture
d’entreprise.
De l’absence du contrôle de gestion en PME à son développement dans l’ETI
Le contrôle de gestion, en tant que système de management de la
performance, reste peu développé en PME. Lorsqu’il existe, il ne
sert bien souvent qu’à rendre des comptes, dans un processus
d’accountability. Il n’est pas destiné aux dirigeants, dans le cadre
de la délégation qui nécessite un contrôle, mais est plutôt introduit
à la demande de partenaires externes notamment à la suite d’une
ouverture de capital.

4. Quelles pistes pour faciliter l’introduction du contrôle de gestion en PME ?

L’introduction du contrôle de gestion passe par la mise en place

d’outils qui instrumentent la démarche de management de la
performance. Toute la difficulté de cette implantation réside dans
la définition des caractéristiques des outils appropriés au cadre de
la PME. En effet, les outils nécessitent un formalisme et une
technicité pour appréhender la complexité des composants de la
performance qui peut être en décalage avec le fonctionnement
informel de la PME. De plus, il s’avère que les acteurs internes ne
disposent pas de compétences managériales leur permettant de
maitriser ce type d’instrumentation de gestion. Ce déficit de savoir-
faire constitue un frein important à l’appropriation du système de
contrôle de gestion par les différents utilisateurs. Ainsi, le
contrôleur de gestion doit réaliser un arbitrage entre un degré
suffisamment important de technicité des outils pour assurer
l’efficacité du système de pilotage et une adaptation par
simplification des outils permettant leur appropriation.

Conclusion
La recherche sur le contrôle de gestion dans les PME a connu un
fort développement, alors que des travaux ont développé une
approche par le cycle de vie (orientant leurs recherches sur les
firmes en démarrage ou en début de croissance), peu de travaux
francophones ont repris cette approche. Ce papier restitue ainsi
une synthèse des recherches sur le contrôle de gestion dans les
PME intégrant une approche par la taille et une approche par le
cycle de vie. Nous concluons sur le fait qu’il y a beaucoup
d’opportunités pour les chercheurs qui souhaitent étudier le
contrôle de gestion dans les PME. L’approche par la taille peut
encore être poursuivie tandis que la vision par le cycle de vie
devrait être davantage mobilisée.