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coNTEMPLE!

Anonyme

Amour et contemplation MajnOn contemple le ciel, 1772

gouache sur papier (9,5 x 5, 7 cm)

U
nhommejeune, d'unemaigreurinquie-
tante, assis dans l'herbe, penche la tete
en arriere et regarde le ciel. Autour de
lui, des fleurs, mais surtout le silence et
la nuit. Solitaire au point de se passer
meme de regarder d~ notre direction, il songe,
il scrute, il se tait. Curieuse figure ... Ce qu'il fait?
Rien. Pas tout a fait quand meme. Presque rien
alors. ll contemple le ciel, ce ciel qui envahit la plus
grande partie de }'image, la plus grande partie de
ses pensees aussi, et ce n'est pas rien, le ciel. 11 s'ap-
pelle Majnun, il vient du fond de }'Orient et il nous
parle de }'amour fou.
Lalegende persane de Leyli et Maj nun aete couchee
sur le papier par le poete Jami au XV" siecle. Poete,
mais philosophe aussi, et maitre spirituel, Jami a,
toute sa vie, suivi les preceptes des confreries sou-
fies, qui invitent au detachement de soi, a la priere
du creur et a l'attention constante au divin. Son re-
cit en vers, Leyli et Majnun, raconte une histoire
d'amour qui est en meme temps un cheminement
spirituel comme il n'en existe que peu dans toute
la litterature, et a laquelle on ne peut guere com-
parer, pour notre monde occidental, que celle de
Dante et Beatrice dans la Divine comedie. Maj nun,
le fou d'amour, va passer sa vie a aimer Leyli, qu'il
n'epousera pas, passant par tous les stades du re-
noncement et de l'adoration. Amour interdit, ve-
neration infinie. Et contemplation.
Que fait-on aujuste quand on contemple? L'image
du manuscrit du XVIII• siecle rious le montre mieux
que nous l'expliquerait un texte. Les yeux leves vers
le ciel, Maj nun se perd dans la voiite tenebreuse du
ciel ou les etoiles se sont eteintes a l'approche de
l'aube. A peine visibles au firmament, un mince
croissant de lune et un pale soleil evoquent subtile-
.ment le passage de la nuit aujour. Seul au cceur de la
nuit finissante; cette nuit dont Leyli po rte le nom, et
absorbe tout entier dans le souvenir de son amour,
Majniin a pour unique confident l'oiseau perche
sur son epaule osseuse, dont le chant fait echo aux
vers des poetes. Celle qu'il adore est au loin : il ne va
pouvoir adorer que le lointain. Peut-etre n'aime-t-
on vraiment que ceux qui nous manquent.
Ce qu'on fait done, en contemplant ? On fait plus
qu'observer, en tout cas. Le visible s'est dissous
dans }'invisible. On pense, en meme temps qu'on
ouvre les yeux, on attend, on s'oublie soi-meme, on
cherche adecouvrirun sens, comme le fait ici le he-
ros de la legende indo-iranienne sous un ciel ou il
scrute, sans qu'elle lui parvienne, une reponse a ses
interrogations. Mais qu'importe la reponse, quand
c'est le desir qui nous pousse a aller au-de la de nous-
memes ? Qu'importent le sens, meme, et la raiso~
de toutes choses, quand c'est l'amour qui nous frut
aussi vastes que le ciel ? 61
PucalDethurens
a
Professeur de litterature comparee l'universite de StrasboUrQ

Ci Cette enluminure fait partie du fonds de la Public library de New York L'histoire
de_Leyli et Maj~0n a eta reprise de tres nombreuses fois au cours des siecles dans
la litterature onentale, ou elle Jouit du m~me prestige que celles chez nous de Tristan
etad eo
lseult. OU de Rom et Jullette· On pourra en lire une version lntegrale
I I
dans la nouvelle
tr u~n-de ~Iii Amar sous le titre Ley// et MajnQn de Jflml qui vient de paraitre
aux editions Diane de Selliers, accompagnee de magnlfiqu~s Illustrations (432 p., 230 €).

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