28ème article: 1ère épître et 2ème épître à

Timothée, Épître à Tite.

1. Pourquoi étudier les 3 épîtres ensemble ?
Les deux lettres à Timothée et celle à Tite forment un groupe d’écrits bien
distincts des autres lettres de la collection paulinienne. Elles sont semblables
dans le vocabulaire, la structure et le contenu. A partir du 19ème siècle, on les
appelle « les lettres pastorales » (du latin, pastor = pasteur, berger) car elles
constituent un manuel ou un guide pour les pasteurs qui ont la charge de
diriger les communautés. Ces lettres s’adressent à Timothée et Tite, qui sont
des collaborateurs de Paul à qui il avait confié la charge de suivre et de guider
les Églises qu’il  avait fondées. Il avait confié Éphèse à Timothée, et Crète à
Tite.

2. Timothée et Tite, qui sont-ils ?

 

Timothée était originaire de Lystres, né d’un père païen et d’une mère juive
(Eunice) devenue chrétienne. Attiré par la prédication de Paul à Lystres, il se
convertit, se fit baptiser et devint son collaborateur, son fils dans la foi, son
ami, son confident, son héritier spirituel.  Il fut chargé d’importantes
missions. Selon 1Tm 1, 3 il lui aurait confié la responsabilité de la
communauté d’Éphèse. Timothée est un nom grec qui signifie « celui qui
honore Dieu » Tite, Païen de naissance, il se convertit ensuite et devint
chrétien. Choisi par Paul comme collaborateur, il lui était très précieux pour
des missions spéciales. Homme de caractère, bon négociateur, il réconcilia
Paul avec les Corinthiens (2Co 7, 6-16) et fut chargé de la collecte en faveur
des chrétiens de Jérusalem.
3. Contenu de ces 3 lettres
Il donne des conseils et dresse une liste des qualités d’un vrai responsable
(diacre, ancien (prêtre), évêque). Il doit être irréprochable, mari d’une seule
femme, sobre, équilibré, digne, hospitalier, capable d’enseigner, pas buveur
ni batailleur, pacifique,  détaché de l’argent, sachant bien diriger sa maison  et
maintenir ses enfants dans la soumission et une parfaite honnêteté. Il y a en
outre la nécessité d’annoncer l’Évangile à temps et à contre temps, de garder
le dépôt de la Foi et de fuir  les faux docteurs qui propagent de faux
enseignements.