44ème article : LES PROPHÈTES DANS

LA BIBLE : Que signifie le terme prophète,

pourquoi les prophètes en Israël, quels sont
leurs noms ?
I. QUE SIGNIFIE LE TERME « PROPHÈTE » ?
Prophète vient du grec « pro » (à la place de) et « phemi » (parler) : le
prophète est donc celui qui parle à la place de Dieu, son messager, son porte-
parole. Le message qu’il annonce ne vient pas de lui-même mais de Dieu. S’il
parle, c’est parce que Dieu lui a inspiré un message à communiquer. Il ne
communique pas ses propres pensées ni ses imaginations. C’est ce qui
explique la formule : « Ainsi parle le Seigneur » ou « oracle du Seigneur »
que l’on retrouve souvent au début des discours prophétiques. Prophète ne
signifie donc pas étymologiquement «celui qui annonce le futur ou un devin »
comme on semble le penser aujourd’hui. C’est une erreur qui est
malheureusement très répandue dans les églises. On ne sait plus distinguer
aujourd’hui prophète, devin ou féticheur…
II. POURQUOI LES PROPHÈTES EN ISRAËL ?
Le prophétisme coïncide avec le début de la Royauté en Israël. Il fallait des
prophètes à côté des rois. Pourquoi ? Parce que le roi était le lieutenant de
Dieu ; cela veut dire que son rôle consistait non pas à régner lui-même, mais à
faire régner Dieu. Il devait exprimer non pas sa propre volonté mais la
volonté de Dieu car Dieu était le vrai roi d’Israël. Le roi humain n’était que
son représentant. D’où la présence du prophète à côté du roi pour veiller à la
« juste expression » de la volonté de Dieu par le Roi. Si le roi n’exprimait pas
la volonté de Dieu, le prophète le rappelait à l’ordre ; c’est le vis-à-vis du
prophète et du roi. Ex : A côté de David il y avait le prophète Nathan ; A côté
du roi Achab, il y avait le prophète Élie ; A côté du roi Jéroboam II , il y avait
les prophètes Amos et Osée…etc.
III. LEURS NOMS
On distingue entre les prophètes orateurs et les prophètes écrivains. On
appelle « prophètes orateurs », ceux qui se sont limité à parler et n’ont pas
laissé des écrits. On peut citer : Élie, Élisée, Nathan, Ahiyya…etc.
Les prophètes écrivains sont par contre ceux qui ont laissé des écrits ou sur
qui on a écrit. Ils sont au nombre de 16 : Isaïe, Jérémie, Ézéchiel, Daniel sont
appelés grands prophètes car leurs textes sont plus longs, avec beaucoup de
chapitres. Les 12 autres qu’on appelle « petits prophètes » car leurs écrits sont
plus courts sont : Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum,
Habaquq, Sophonie, Aggée, Zacharie et Malachie.