Chapitre 1 : L’œil et la vision

Thème 1 : Représentation visuelle

Voir est un acte complexe dont l’œil est la porte d’entrée

incontournable. L’image qui se forme sur la rétine est la
première étape avant l’intégration de multiples éléments qui
aboutiront à la perception. L’œil est constitué sur le plan
fonctionnel, d’un système optique assurant la transmission
optique de la lumière et d’un système photosensible qui
assure la transduction, c'est-à-dire la transformation en un
message neurologique, des photons lumineux d’une image
rétinienne d’une qualité optique relativement médiocre, alors
que l’acte final perceptif est une vision précise.
 1 Thème 1 : Représentation visuelle Chapitre 1 : L’œil et la vision

Activité 1 : La formation des images par l’œil

L’œil est l’organe qui nous permet de voir le monde. Aujourd’hui, nous savons dans quelles conditions un objet

peut être vu et comment se forme son image dans l’œil.

Comment notre œil voit-il ? Quelles sont les conceptions passées de la formation d’une image ?

a. Comprendre les conditions de la vision et son mécanisme

Pour pouvoir être vu, un objet doit émettre de

la lumière. On distingue les sources primaires de
lumière qui produisent leur propre lumière, des
sources secondaires qui diffusent la lumière
émise par une source primaire.

1. Le Soleil est-il une source primaire ou

secondaire ? Et la Lune ?
Figure 1 : Des sources primaires et secondaires de lumière

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Le conducteur du camion ne peut pas voir une voiture


située dans l’angle mort à l’arrière de son véhicule.

2. Déduire de la figure 2 la condition pour qu’un

objet lumineux ou éclairé soit visible.

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Figure 2 : Les angles morts d’un camion
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Dans l’œil réel, la cornée, l’humeur aqueuse et le cristallin sont des milieux transparents qui dévient la lumière. Sur
le fond de l’œil, au niveau de la rétine, se forme une
image inversée. L’information est ensuite transmise par le

nerf optique au cerveau qui «  interprète » les images. L’œil réduit est constitué d’un diaphragme, d’une lentille
convergente et d’un écran.
2 Thème 1 : Représentation visuelle Chapitre 1 : L’œil et la vision

Figure 3 : L'œil un système optique

3. Mettre en correspondance les éléments de l’œil réduit avec ceux de l’œil réel.

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b. Des conceptions historiques de la vision

3 Thème 1 : Représentation visuelle Chapitre 1 : L’œil et la vision

4. En quoi Alhazen remet-il en cause la conception du « feu visuel » de Ptolémée ?

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5. Quelle observation amène Kepler à réfuter l’hypothèse d’Alhazen selon laquelle l’image est à l’endroit au
fond de l’œil ? Quel est alors le rôle du cerveau suggéré par Descartes ?

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Conclusion : (Résumer le mécanisme de la vision, depuis l’objet jusqu’au cerveau)

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4 Thème 1 : Représentation visuelle Chapitre 1 : L’œil et la vision

Activité 2 : Les lentilles minces

Notre œil fonctionne, du point de vue optique, comme une lentille convergente. Il existe également des lentilles
divergentes.

Comment reconnaître les lentilles et déterminer l’image d’un objet par une lentille convergente ?

a. Lentilles convergentes et lentilles divergentes

 Passer délicatement un doigt sur chaque face des lentilles mises à disposition puis sur les bords.
 Les trier en deux catégories.

Une lentille mince est un milieu transparent limité par deux surfaces dont l’une est au moins sphérique.

En observant une vue en coupe, on peut regrouper les lentilles en deux catégories.

Catégorie A Catégorie B

Figure 1 : Divers profils de lentilles et représentations symboliques

 Placer une lentille de chaque catégorie face un texte. Regarder l’image qu’elle en donne.

1. Quels points communs permettent de classer les lentilles dans chacune des catégories ?

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 Placer une lentille de la catégorie A sur un faisceau de rayons de lumière parallèles.

 Placer une lentille de la catégorie B sur un faisceau de rayons de lumière parallèles.

Figure 2 : Effet produit par une lentille sur un faisceau de rayons de lumière parallèles.
5 Thème 1 : Représentation visuelle Chapitre 1 : L’œil et la vision

2. Quel effet une lentille de la catégorie A produit-elle sur un faisceau incident constitué de rayons de lumière
parallèles ?

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3. Quel effet une lentille de la catégorie B produit-elle sur un faisceau incident constitué de rayons de lumière
parallèles ?

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4. Attribuer le mot « convergente » ou divergente » à chacune des catégories de lentilles minces.

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b. Formation d’une image par une lentille mince convergente

Recherche d’une image sur banc d’optique

Dans la figure 2, les rayons émergents se croisent en un point : le foyer image de la lentille, F’. Les opticiens
caractérisent la lentille grâce à sa vergence, qui est l’inverse de la distance de la lentille à F’. On mesure une
vergence en dioptries (δ). Les lentilles sont dites minces si leur épaisseur est négligeable devant leur diamètre.

 Sur un banc d’optique, disposer une lanterne porte-objet.

 Positionner une lentille convergente, de distance focale f’ = 12,5 cm, à 30 cm de l’objet.

 Déterminer la position de l’écran de façon à ce que l’image soit nette.

5. Mesurer la distance de la lentille à l’écran (̅̅̅̅̅ exp, ainsi que la taille de l’image ̅̅̅̅̅̅̅exp.

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6. Calculer la vergence de cette lentille.

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6 Thème 1 : Représentation visuelle Chapitre 1 : L’œil et la vision

Recherche graphique des caractéristiques d’une image

On souhaite vérifier les résultats obtenus expérimentalement. Pour cela on réalise une construction géométrique.

Figure 3 : Méthode de construction géométrique d'une image

 Compléter la figure en positionnant les foyers F et F’ de la lentille, et en indiquant le centre optique O.

 Sur le schéma, placer l’objet représenté par un segment noté AB, A étant sur l’axe optique.

 En utilisant la méthode de construction donnée, déterminer la position de l’image B’ de B.

 Représenter alors l’image A’B’ par un segment perpendiculaire à l’axe optique, A’ étant sur l’axe optique.

1. Déterminer graphiquement la position de l’image (̅̅̅̅̅̅graphique ainsi que sa taille ̅̅̅̅̅̅) graphique.

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2. Les résultats obtenus par construction graphique sont-ils compatibles avec ceux obtenus par expérience ?

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7 Thème 1 : Représentation visuelle Chapitre 1 : L’œil et la vision

Activité 3 : L’accommodation (voir de loin et voir de près)

Fixez votre index tout en l’éloignant le plus possible de votre œil. Puis mettez-le sur votre nez : il est difficile de voir
votre doigt nettement. Regardez plus loin que votre index.

Comment apparaît ce dernier ? Flou, bien sûr ! Comment l’œil parvient-il à voir des objets ?

a. Observer la nécessité de l’accommodation

1. Un œil emmétrope au repos voit-il nets des objets proches ?

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2. Un œil emmétrope qui accommode voit-il nets des objets lointains ?

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3. Pourquoi l’accommodation est-elle nécessaire ?

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Le point le plus lointain visible par un œil au repos est le punctum remotum, le point le plus proche visible après
accommodation se nomme punctum proximum.
4. Où se trouve le punctum proximum d’un œil emmétrope ? Et son punctum remotum ?

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8 Thème 1 : Représentation visuelle Chapitre 1 : L’œil et la vision

b. Comprendre le mécanisme de l’accommodation

Pour comprendre la nécessité de l’accommodation :

 Lancer l’animation en ligne à l’adresse suivante : http://web.cortial.net/bibliohtml/oeilac_j.html
 Régler l’angle de visée sur 0°.
 Avec le curseur « distance », positionner S à moins de 10 cm.
 Observer le schéma en positionnant le curseur 
« accommodation » sur « repos ».

 Trouver la position du curseur « accommodation » qui permet la formation de l’image sur la rétine en A.

Lors de l’accommodation, des muscles bombent le cristallin pour en modifier la vergence.

5. Le cristallin est-il plus ou moins bombé lorsque l’œil regarde un objet plus proche ?

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6. Pourquoi regarder longtemps un objet proche fatigue ?

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7. Lorsque l’œil regarde un objet plus proche, la distance focale de l’œil réduit est-elle plus ou moins grande ?
et son inverse, la vergence ?

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Conclusion (quel est l’effet de l’accommodation sur l’œil ? l’œil est-il alors plus ou moins convergent ?)

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9 Thème 1 : Représentation visuelle Chapitre 1 : L’œil et la vision

Activité 4 : Les défauts de l’œil

L’œil emmétrope voit nets des objets proches aussi bien qu’éloignés. Ce n’est pas le cas pour les yeux 
myopes,
hypermétropes ou presbytes.

Comment se caractérisent les défauts optiques des yeux et comment y remédier ?

a. L’hypermétropie et la myopie

1. Un œil hypermétrope est-il trop ou pas assez convergent ? Quel type de verre correcteur doit-il porter ?

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10 Thème 1 : Représentation visuelle Chapitre 1 : L’œil et la vision

2. Un œil myope est-il trop ou pas assez convergent ? Quel type de verre correcteur doit-il porter ?

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b. La presbytie
11 Thème 1 : Représentation visuelle Chapitre 1 : L’œil et la vision

3. Quel mécanisme de la vision est rendu difficile dans le cas de la presbytie ? Quel est l’effet de la
presbytie sur le punctum proximum ?

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4. Sans correction, un presbyte peut-il voir net un objet lointain ? Et un hypermétrope ? Et un myope ?

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5. Comment doivent être les verres progressifs 
pour corriger à la fois la presbytie et la myopie ?

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Conclusion : (Résumer les défauts optiques de l’œil dans les cas de myopie, d’hypermétropie et de presbytie)

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12 Thème 1 : Représentation visuelle Chapitre 1 : L’œil et la vision
Cours

I. La formation des images par l’œil (activité 1)

Dans un milieu transparent et homogène, la lumière se propage en ligne droite.

Pour pouvoir être vu, un objet doit être source de lumière (source primaire comme le Soleil ou secondaire comme la
Lune) et il ne doit y avoir aucun obstacle entre l'objet et l’œil.

La conception de la vision n’a pas toujours été juste. Pendant l’Antiquité par exemple, les philosophes pensaient
que le « feu visuel » se propageait de l’œil vers l’objet. Au Moyen Âge, on considérait que l’image se formait à
l’endroit sur le nerf optique. On sait aujourd’hui que les rayons lumineux se propagent de l’objet vers l’œil et que
l’image formée sur la rétine est inversée.

L’œil peut être modélisé par un diaphragme, une lentille convergente et un écran comme indiqué ci-dessous.

II. Les lentilles minces (activité 2)

Une lentille mince est un milieu transparent qui possède au moins une surface sphérique déviant la lumière. Il existe
deux types de lentilles minces, les lentilles convergentes et les lentilles divergentes (voir ci-dessous)

La distance focale f’, en mètre, d’une lentille est la distance OF’=f’.

Les opticiens utilisent une grandeur appelée vergence notée C. C’est l’inverse de la
distance focale d’une lentille. Elle se mesure en dioptries, notée δ.

Tout rayon incident passant par le centre optique O n’est pas dévié. Tout rayon incident parallèle à l’axe optique
émerge en passant par le foyer image F.
13 Thème 1 : Représentation visuelle Chapitre 1 : L’œil et la vision

Méthode de construction graphique de la formation des images par une lentille convergente

L’image A’B’ d’un objet AB perpendiculaire à l’axe optique est obtenue en traçant deux rayons issus de B : le rayon
incident passant par le centre optique O n’est
pas dévié et le rayon incident parallèle à l’axe
optique émerge en passant par le foyer
image F’.

L’intersection des rayons lumineux 
sortants

de la lentille donne l’image 
B’ de B. L’image
A’ de A est sur l’axe 
optique de la lentille sur
la perpendiculaire passant par B’.

III. Accommodation et les défauts de l’œil (activités 3 et 4)

L’accommodation

Pour voir un objet net avec un œil normal, il faut que l’image de celui-ci soit formée sur la rétine.


Le punctum remotum est le point que voit un œil au repos. Pour un œil normal (emmétrope), il est situé à l’infini.
L’accommodation est nécessaire pour voir nets 
des objets à différentes distances : l’œil modifie la courbure du
cristallin, celui-ci est plus ou moins convergent. 


Le punctum proximum est le point le plus proche qu’un œil est capable de voir net. Pour un œil accommodant
normalement, il est à peu près à 25 cm.

Les défauts de l’œil

Si l’œil doit accommoder pour regarder un objet à Si l’œil au repos voit un objet proche, il est myope : il
l’infini, il est hypermétrope : il n’est pas assez est trop convergent et voit flous les objets éloignés.
convergent. Pour corriger ce type de défaut, il faut Pour corriger ce défaut, il faut placer une lentille
placer une lentille convergente devant l’œil.
 divergente devant l’œil.
14 Thème 1 : Représentation visuelle Chapitre 1 : L’œil et la vision

Exercice 1

Exercice 2
15 Thème 1 : Représentation visuelle Chapitre 1 : L’œil et la vision